San Salvador

San Salvador es la capital y la urbe más grande de la República de El Salvador y una de

las ciudades más pobladas de Centroamérica. Ubicada en uno de los catorce departamentos de la
nación, específicamente en el departamento de San Salvador, alberga las sedes del gobierno, de
los tres poderes del Estado, las principales empresas de economía, desarrollo, telecomunicaciones,
embajadas, hoteles de primera categoría, Centro Internacional de Ferias y Convenciones (CIFCO),
así como la residencia oficial del Presidente de la República, Casa Presidencial de El Salvador, los
principales museos del país, zonas residenciales, económicas y comerciales, monumentos y las
principales sedes de servicios económicos, políticos, de moda, arte y desarrollo de El Salvador.

San Salvador es el núcleo urbano más grande del país, desde el punto de vista económico,
demográfico, social, cultural, histórico, industrial y político. Considerada la segunda urbe más
densamente poblada y con el desarrollo económico más acelerado de la región Centroamericana
(después de Ciudad de Guatemala y excluyendo a Ciudad de Panamá) convirtiéndose una ciudad
importante del llamado «Triángulo Norte de Centroamérica» y uno de los principales asentamientos
de las empresas nacionales e internacionales y servicios financieros y sociales del país.

La primera fundación de San Salvador tuvo lugar en 1525 (probablemente en Antiguo Cuscatlán),

se refundó en 1528 (al sur de Suchitoto), pero su población estaría asentada en su emplazamiento
actual hasta en 1545. Fue un importante centro comercial durante la colonización española, debido a
la agricultura del añil, y se convirtió en sede de la Alcaldía Mayor, Intendencia y la Provincia del
territorio que, en su mayor parte, hoy conforma El Salvador.

En San Salvador ocurrieron los primeros dos alzamientos del istmo en contra de las autoridades de
la corona española alrededor de 1811. Más tarde, sostuvo su autonomía durante la anexión al Primer
Imperio Mexicano, al que se anexó por breve tiempo por la fuerza. Después de que la Ciudad de
Guatemala fungiera como capital de la República Federal de Centroamérica, entre 1824 y 1834
(además de un breve período en el que lo fue Sonsonate), San Salvador tomó el relevo entre el
período 1834 y 1840, para lo cual se creó un Distrito Federal que incluía a San Salvador y a varios
municipios de la periferia.

Ya con el desarrollo de la agricultura del café, la ciudad tuvo un notable desarrollo en su

infraestructura desde finales del siglo XIX. Sin embargo, debido a que se encuentra en una zona
altamente sísmica, ha sufrido el azote de terremotos a lo largo de su historia. Restan solo
fotografías, retratos o planos de sus antiguas edificaciones coloniales, como su antigua catedral y
acueducto. El terremoto de 1872, por ejemplo, provocó que San Salvador fuera reconstruido con
edificaciones de madera o de hierro importadas enteramente desde Bélgica, como las iglesias de
San Francisco y Sagrado Corazón, además del Hospital Rosales, entre otras.

San Salvador es una de las primeras ciudades de fundación española en la Centroamérica histórica,

la región que durante la colonización hispánica de América constituyó el Reino o Capitanía General
de Guatemala. También resulta ser la capital más antigua y duradera en la región antedicha, en el
sentido que desde su traslado en 1545 al Valle de las Hamacas, ha permanecido ahí desde ese año
hasta nuestros días, y, también, debido a que desde que la Monarquía Española la designó como
sede administrativa de la provincia sansalvadoreña en 1540, así permaneció hasta llegar a
establecerse como capital del Estado salvadoreño. Pese a los terremotos, inundaciones y erupciones
que esta población tuvo que soportar desde hace siglos, siempre fue reconstruida en su sitio
original. Y, pese a algunos intentos de traslado en áreas menos sísmicas, San Salvador se ha
establecido como la principal ciudad de El Salvador.3

La ciudad es también la sede de la Arquidiócesis de San Salvador, así como muchas ramas
protestantes del cristianismo, incluyendo evangélicos. El Sistema de la Integración
Centroamericana (SICA) tiene su sede en San Salvador. En el ámbito deportivo, ha albergado a
los Juegos Centroamericanos y del Caribe en 1935 y 2002, y los Juegos Deportivos
Centroamericanos en 1977 y 1994.

Con una población de 621 123 habitantes, 4esta ciudad es la principal urbe del Área Metropolitana
de San Salvador, una conurbación de alrededor de 2 177 432 habitantes para el año 2015.1 Cabe
señalar que, por ello, esta aglomeración urbana es la segunda más grande
de Centroamérica solamente superada por el AMG de la Ciudad de Guatemala, y la sexta en toda la
región de América Central y el Caribe.

Después de las victorias sobre las huestes pipiles en las batallas de Acajutla y Tacuzcalco, el

conquistador Pedro de Alvarado intentó someter a los nativos de la capital del Señorío de
Cuzcatlán a su arribo el 18 de junio de 1524. Los cuscatlecos, sin embargo, huyeron a las montañas
vecinas y el extremeño tuvo que replegarse hacia la zona de la actual Guatemala. La primera villa
de San Salvador se fundó a menos de un año de esta expedición, por una misión no documentada al
mando de Gonzalo de Alvarado.7La primera mención que existe acerca de este asentamiento es una
carta del mismo Pedro de Alvarado en Guatemala el 6 de mayo de 1525 haciendo notar que no se
podía celebrar un cabildo por la ausencia de Diego de Holguín quien había partido a tomar el puesto
de Alcalde ordinario de la villa de San Salvador.8

Debido a las frecuentes rebeliones en el sitio por parte de los nativos, se estableció una nueva villa
en el lugar conocido actualmente como Ciudad Vieja, al sur de la actual localidad de Suchitoto (1
de abril de 1528). Su trazado original tardó quince días y llegó a ser poblada por un número de 50 a
60 viviendas,9 teniendo por alcaldes a Antonio de Salazar y Juan de Aguilar.10

Después de la pacificación de la región, la pequeña localidad fue abandonada poco a poco y el

nuevo asentamiento se ubicó, el año de 1545, en el valle de Zalcoatitán renombrado como “Valle de
las Hamacas”. Se estima que tal acampamiento estuvo en la llamada cuesta del Palo Verde, y que
fue conocida como “la Aldea”. Al norte de ese emplazamiento se comenzó a trazar la Plaza Mayor,
donde se ubica actualmente la Plaza Libertad; al Este, se erigió la Iglesia consagrada al Santísimo
Salvador del Mundo. El 27 de septiembre de 1546, mediante trámites de los procuradores Alonso de
Oliveros y Hernán Méndez de Sotomayor, y por petición del Secretario de la Real Corona Juan de
Samano ante el infante don Felipe por la ausencia del emperador Carlos V de Alemania y I de
España, se elevó la villa a la categoría de ciudad por Real Provisión.

Durante la época colonial era la ciudad más importante de la Alcaldía Mayor de San Salvador, a su
vez parte del Reino de Guatemala. En el siglo XVII, la actividad principal de esta región fue el añil,
para su exportación a Europa. En la segunda mitad del siglo XVIII, debido a las Reformas
borbónicas, que tenían como objetivo mejorar el cobro de impuestos y crear monopolios estatales,
se creó la Intendencia de San Salvador en 1785; la propia ciudad fue cabecera de su partido.