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2
 TRADUCIDO POR

VIVIRleyenDO01@gmAIl.COm

hTTPs://PjgRAnDOn.blOgsPOT.COm/?m=1

TRADUCCIÓn heChA gRATUÍTAmenTe, sIn FInes De lUCRO y

sOlO PARA leCTURA PeRsOnAl y De mIs segUIDORes.
nO es OFICIAl. POR lO TAnTO nO AUTORIzO qUe se PUblIqUe
en OTROs sITIOs.
sI PUeDes COmPRA el lIbRO y APOyA A lOs AUTORes.

3
“nUnCA sAbes lO FUeRTe qUe eRes,
hAsTA qUe seR FUeRTe es TU únICA
OPCIÓn”
-bOb mARley

4
 COnTenIDO

PLAYLIST DE LA SERIE SELFISH

SINOPSIS
CAPÍTULO 1
CAPÍTULO 2
CAPÍTULO 3
CAPÍTULO 4
CAPÍTULO 5
CAPÍTULO 6
CAPÍTULO 7
CAPÍTULO 8
CAPÍTULO 9
CAPÍTULO 10
CAPÍTULO 11
CAPÍTULO 12
CAPÍTULO 13
CAPÍTULO 14
CAPÍTULO 15
CAPÍTULO 16
CAPÍTULO 17
CAPÍTULO 18
CAPÍTULO 19
CAPÍTULO 20
CAPÍTULO 21
CAPÍTULO 22
CAPÍTULO 23
CAPÍTULO 24
5
CAPÍTULO 25
CAPÍTULO 26
CAPÍTULO 27
CAPÍTULO 28
CAPÍTULO 29
CAPÍTULO 30
CAPÍTULO 31
CAPÍTULO 32
CAPÍTULO 33
CAPÍTULO 34
CAPÍTULO 35
CAPÍTULO 36
CAPÍTULO 37
CAPÍTULO 38
CAPÍTULO 39
CAPÍTULO 40
CAPÍTULO 41
CAPÍTULO 42
CAPÍTULO 43
CAPÍTULO 44
CAPÍTULO 45
CAPÍTULO 46
CAPÍTULO 47
CAPÍTULO 48
CAPÍTULO 49
CAPÍTULO 50
CAPÍTULO 51
CAPÍTULO 52
CAPÍTULO 53
CAPÍTULO 54
6
EPÍLOGO AMPLIADO
CAPÍTULO 55
CAPÍTULO 56
CAPÍTULO 57
CAPÍTULO 58
CAPÍTULO 59
CAPÍTULO 60
CAPÍTULO 61

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 PlAylIsT De lA seRIA selFIsh

Selfish – Nick Jonas (Jonas Brothers)

This is how you fall in love – Jeremy Zucker & Chelsea

Cutler

Us – James Bay

Take on the World – You Me at Six

I Don’t Care – Ed Sheehan & Justin Bieber

U Move, I Move – John Legend (Jhené Aiko)

Off my Face – Justin Bieber

Somebody To You – The Vamps (Demi Lovato)

Say You Won’t Let Go – James Arthur

Brother – Kodaline

If You Love Her – Forest Blakk

You & Me – James TW

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Better Half of Me – Tom Walker

Better Man – 5 Seconds of Summer

Falling like the Stars – James Arthur

Anyone – Justin Bieber

Eyes Off You – PRETTYMUCH

Cool Anymore – Jordan Davis (Julia Michaels)

2Much – Justin Bieber

She – Jake Scott

Emerald Eyes – Anson Seabra

I Like Me Better – Lauv

Die a Happy Man – Thomas Rhett

Never Be Alone – Shawn Mendes

Silence – Marshmello (Khalid)

If We Never Met – John K (Kelsea Ballerini)

Please Notice – Christian Leave

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Speechless – Dan + Shay (CAPÍTULO 28)

Can I Be Him – James Arthur (CAPÍTULO 29)

Homesick – Kane Brown (CAPÍTULO 51)

Dressed Up In White – CAL (CAPÍTULO 59)

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 sInOPsIs

lOGAN
Desde afuera mirando hacia adentro, todo era perfecto.
Yo tenia amigos. Estuve enamorado. La escuela iba muy
bien.
Me las arreglé para ocultar el dolor, para empujarlo hacia
abajo, pero todo volvió a inundarme.
El dolor era casi cegador, pero vi el corazón roto de Eli con
perfecta claridad el día que me alejé de él.
Este fue mi año para ser egoísta.
Enamorarme del hermano de mi mejor amigo no era parte
de mi plan, pero a veces las mejores cosas de la vida son
impredecibles.
Y el final del último año de Eli fue todo menos esperado.

eLI
Mis prioridades cambiaron por completo cuando la mejor
amiga de mi hermano se mudó a la ciudad.
Todo lo que nunca supe que necesitaba vino en forma de
una pelirroja de California con un corazón demasiado
grande para su propio bien.
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Pero Logan se alejó de mí, dejándome solo y con el corazón
roto.
Con mi temporada sénior terminando, es mi última
oportunidad de ser llamado a la NHL, y mis sueños están al
alcance, es todo lo que siempre quise. Pero eso fue antes
de conocerla.
¿Cuánto necesito sacrificar para demostrarle que ella
también es mi sueño?
Si ella me lo pidiera, lo dejaría todo desinteresadamente por
ella.

12
 CAPÍTUlO 1

elI

sé cómo acaba nuestra historia, y seguro que tú también.

Hace tiempo que tengo la imagen grabada en la cabeza.
Logan, con un vestido blanco, el pelo rojo cayéndole por
encima de los hombros, caminando hacia mí.
Estaba seguro de que ese era nuestro final, o nuestro
principio en realidad, pero ahora no estoy tan seguro.
Tú viste nuestro principio, y yo creía conocer nuestro final,
pero ahora me preocupa que el medio lo cambie todo.
Me preocupa que la imagen que tengo en la cabeza nunca
se haga realidad, que ya no sea nuestro final.
Han pasado tres semanas. Tres malditas semanas desde la
última vez que vi a Logan aquel día en su dormitorio.
Aquella noche condujo de vuelta a California con
demasiadas de sus pertenencias, incluido lo que quedaba
de mi corazón roto. Decir que he sido un desastre es
quedarse muy corto.
Volví a casa e intenté dormir en mi cama de la casa de
hockey esa noche, pero no pude.
No pude dormir en el lugar donde ella me dijo por primera
vez que me amaba. Esa habitación está llena de ella, pero
ella no estaba allí.
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Hice la maleta y conduje hasta la casa de mis padres fuera
del campus, pero cuando entré en mi habitación allí, casi me
da un ataque al ver la cama donde dormimos juntos por
primera vez. Donde confió en mí lo suficiente como para
tomar esa parte de ella, pero ahora parece que no confía en
mí en absoluto. No confía en que yo pueda soportar por lo
que está pasando.
Cogí una almohada y la tiré en el sofá de abajo, creando
una cama improvisada en la que llevo durmiendo tres
semanas.
Tres putas semanas.
Además, uso el término "dormir" vagamente.
Sinceramente, no he hecho mucho de eso.
Supongo que la buena noticia es que no he tenido ni un
ataque de pánico desde que Logan se fue. Bueno, al menos
no sobre el hockey. Me he despertado con pánico casi todas
las noches de las últimas tres semanas, sin aliento y
empapado en sudor. Pero la ansiedad que siento no tiene
nada que ver con la preocupación por mi futuro en el hockey
y sí con mi futuro con Logan, o la falta de él.
Incluso he ido al estanque para despejar la mente ahora que
el hielo está congelado, pero he dado media vuelta y me he
marchado nada más llegar. Ya no puedo encontrar alivio en
el lugar donde me enamoré de ella, sobre todo porque el
alivio que busco es el del corazón roto con el que me dejó.
He estado viviendo en un mundo bastante descolorido sin el
pelo rojo ni los ojos verdes de Logan. Ni siquiera sé si lo
llamaría vivir. Diría que existo. Y apenas.
Siempre pensé que tenía un sueño: jugar al hockey
profesional. Eso cambió a dos sueños-que Logan estaría a
14
mi lado cuando sucediera. Pero ahora, me doy cuenta de
que mi única esperanza es que vuelva a mí. Que la imagen
que tengo en la cabeza no sea una burla cada noche, sino
que se convierta en nuestra realidad. Que sea mía para
siempre.
Le he mandado mensajes cada mañana para decirle que la
quiero. A veces me responde. A veces no. Intento no
tomármelo como algo personal, pero no siempre lo consigo.
Sé que Logan lo está pasando mal. Sé que siente que se
ahoga en el dolor. Lo sé porque yo también puedo sentirlo.
He oído hablar del desamor. Ya sea a través de las páginas
de un libro o de la letra de una canción, pero eso no te
prepara para lo que realmente se siente.
El verdadero desamor no es sólo emocional. Es físico,
espiritual, cambia la vida por completo y no se lo desearía a
nadie. Ahora entiendo por qué la gente no se atreve a
entablar relaciones una vez que tienen cicatrices
emocionales, pero pasaría por estas tres semanas una y
otra vez si supiera, con certeza, que tendría el final con
Logan que he imaginado en mi cabeza.
La Navidad fue una pesadilla.
Me quedé en la cama todo el fin de semana, intentando
ocultar mi tristeza a mi familia. Pero todos lo sabían porque
también la echaban de menos. Creo que mi padre se siente
culpable por la conversación que mantuvieron el Día de
Acción de Gracias sobre la necesidad de que ella hiciera el
duelo, pero tenía razón. En algún momento tendría que
pasar. Ojalá me dejara estar a su lado mientras lo pasa.
Lo mejor de las Navidades fue que contestó a mi llamada.
Juro por Dios que se me quebró la voz de la emoción
15
cuando su teléfono no fue directamente al buzón de voz
como tantas otras veces. Pero la chica del otro lado no
sonaba como la Logan que conozco. Sonaba rota, dolida y
cansada. Pero me dijo que me quería, y ése fue el mejor
regalo de Navidad que podría haber pedido.
No se quedó mucho tiempo en línea conmigo. Me preguntó
si podía hablar con mi padre. Hablaron por teléfono durante
casi una hora mientras él estaba sentado en su despacho
con la puerta cerrada. No sé de qué hablaron, pero me di
cuenta de lo hinchados que tenía los ojos.
Llora por la gente a la que quiere, igual que yo.
Por mucho que quiera ser la persona que haga sentir mejor
a Logan, el hecho de que pueda acudir a mi padre me hace
feliz por ella. Feliz de que tenga a alguien que la entienda.
Han pasado por lo mismo, perder a sus familias, así que me
alegro de que pueda estar ahí para mi chica.
Marc también ha estado luchando. No tanto como yo, pero
casi. La quiere y se siente muy culpable por no haber visto
venir antes su crisis. Se siente como un mal amigo, pero no
lo es. Es el mejor amigo para ella y para mí.
Una de las cosas más duras de estas tres semanas es que
Marc las ha pasado en Indiana mientras que yo he estado
en el campus la mayor parte del tiempo. Tenía
entrenamientos y partidos a los que no podía faltar.
Mis padres vinieron a Minnesota para un partido, pero jugué
como una mierda. De hecho, he jugado como una mierda
desde que Logan se fue. Parece que ya no me importa tanto
el hockey. He pasado más tiempo en el área de castigo de lo
que me gustaría admitir, pero no puedo evitarlo.

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Tengo que descargar mi frustración con alguien, y después
de pegarle a Zac aquel día en el aparcamiento, pelear
parece ser mi único alivio, aunque el sentimiento sea
efímero.
Quizá Logan tuvo la idea correcta, metiéndose en el boxeo
para aliviar su frustración. Yo he estado haciendo lo mismo,
pero en lugar de un saco, he estado usando a nuestros
oponentes.
Uno de los peores días fue cuando viajamos a Wisconsin.
Mi camiseta de visitante todavía estaba en el dormitorio de
Logan y tenía que llevármela. Marc y Ali estaban fuera de la
ciudad, así que no había nadie que pudiera entrar en su
habitación para llevármela. Utilicé su llave de repuesto para
entrar, pero cuando lo hice, se me encogió el corazón al ver
la cantidad de cosas que se había llevado. Incluso se llevó
la foto de sus padres y la nuestra que estaban en su
estantería. Ese fue el día en que me di cuenta de que tal vez
nunca volvería.
Tenía los ojos enrojecidos cuando subí al autobús de los
jugadores para dirigirme al aeropuerto, pero Cam era un
buen amigo. Se aseguró de que nadie me viera y asumió
mis funciones de capitán por ese día. Nunca me ha
preguntado por qué no he dormido en la casa del hockey.
Creo que lo sabe. El resto de los chicos me han estado
echando mierda al respecto, pero no saben que Logan se
fue. Sólo se lo dije a Cam. Puedo decir que él también la
echa de menos. Tienen una amistad inesperada, pero
también me parece genial que no la vea sólo como mi novia,
sino como su propia persona y su propia amiga.
Quiero enfadarme con Logan.
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Creo que una parte de mí está enfadada con ella por volver
a California y dejarme aquí. Por no dejarme entrar. Pero no
puedo enfadarme.
No puedes decirle a alguien cómo debe o no debe hacer el
duelo. No hay reglas para esto.
Intento no ser egoísta porque no se trata de mí ni de nuestra
relación. Ese no es el problema. La cuestión es que Logan
está dolida y quiere sufrirlo sola.
Es difícil no ser egoísta, pero todo lo que quiero es que
vuelva a casa conmigo.
Han sido las peores tres semanas de mi vida, y no sé si hay
un final a la vista.
Hoy es Nochevieja. El último día del mejor y peor año de mi
vida. Hay una gran fiesta en la casa de hockey para los
estudiantes que todavía están en el campus, pero yo no voy.
Estaré en casa de mis padres, en el sofá, revolcándome en
la autocompasión cuando el reloj marque la medianoche.
Además, dentro de un par de días tengo que marcharme a
Chicago para asistir al Senior Showcase, y no voy a
andarme con tonterías con el alcohol tan cerca.
Sólo tengo que superar este último entrenamiento antes de
pasar un par de días muy necesarios para mí.
Tengo que intentar mentalizarme antes de ir a Chicago.
Todos los equipos de la NHL tendrán un ojeador allí, y por
mucho que me importe una mierda el hockey en este
momento, tengo que intentar que vuelva a importarme.
El entrenamiento de Nochevieja siempre es una mierda.
Nadie quiere estar aquí, pero nuestro entrenador sabe que
todo el mundo estará demasiado resacoso para entrenar
mañana, así que hoy toca.
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He estado en la cuerda floja por la forma en que he estado
jugando. Sólo he marcado un gol en las últimas tres
semanas, y fue en un juego de poder de cinco contra tres.
Tendría que esforzarme más para no marcar en esa
situación.
Nuestro entrenador me conoce lo suficiente como para
saber que estoy pasando por algo en estos momentos, pero
no estamos tan unidos como para que le diga qué.
Me vio cuando me rompí el tobillo y lo jodido que estaba mi
juego mental después; creo que esto puede ser peor.
Es irónico, de verdad, que en un momento dado me
preocupara que la presencia de Logan en mi vida me
distrajera del hockey cuando, en realidad, su ausencia ha
sido mucho más perjudicial para mi juego.
Patrick me ha estado tocando las narices y se ha metido en
mi piel, que es exactamente lo que quiere.
Por desgracia para mí, he estado jugando tan mal que no
tengo nada en lo que apoyarme.
Normalmente, mi juego habla por sí solo y él no se atrevería
a usar mi forma de jugar en mi contra, pero últimamente no
ha sido así.
Me he metido en peleas con otros equipos, pero es a él a
quien quiero golpear. He estado a punto varias veces, pero
luego recuerdo que es mi compañero de equipo y yo su
capitán. Probablemente no sea el mejor ejemplo para darle
un puñetazo en la cara.

"¿Cómo estás, tío?" –me pregunta Cam dándome una

palmada en el hombro durante nuestra última pausa para
beber agua del día.
19
Estoy lo suficientemente lejos del resto del equipo como
para que no puedan oírme, así que decido ser sincero con
mi amigo.

"Nada bien".

Sacudo la cabeza y apoyo los codos en las tablas de la

pista.

"Ojalá pudiera hacer o decir algo, pero sé que no es así".

"Lo único que podría mejorar esto es que Logan trajera su
culo de vuelta a Minnesota".

"¿Vas a traer a Lauren esta noche?"

Oigo a Goody preguntar a Patrick en el grupo de jugadores

junto a nosotros.

"No. Ya he pasado por eso. Esta noche voy solo. Espero

que entre algo nuevo por la puerta" –dice Patrick,
haciéndome hacer una mueca ante sus palabras.

"Creía que Lauren y tú tenían algo" –pregunta Benny antes

de echarse agua a la boca mientras patina hacia el resto de
los chicos.

"De ninguna manera. Hemos estado follando durante años,

pero eso es todo, y eso es todo lo que va a ser".

Follando durante años.

20
"¿Qué acabas de decir?"

Vuelvo la cabeza para mirar a Patrick. Patino hacia él y el

resto del equipo, con Cam siguiéndome de cerca. Pero
Patrick se queda callado, dándose cuenta de su error.

"¿Acabas de decir que tú y Lauren han estado follando

durante años?" –pregunto incrédulo.

Se toma un momento antes de soltar una risita arrogante.

"¿No lo sabías?"

Sabía que Lauren estaba engañando a Marc. Todos lo

sabíamos. Pero nunca supe con quién. Y sabía que ella y
Patrick estaban follando después de que ella y Marc
rompieran, pero no me di cuenta de que estaba pasando
mientras estaban juntos. Supongo que no debería
sorprenderme tanto. Patrick y Lauren son personas terribles,
pero de alguna manera, todavía estoy sorprendido.

"¿Marc vivía con nosotros y tú te follabas a su novia en su

propia casa?". –Pregunto indignado, pero Patrick no
responde a mi pregunta retórica.

"Pedazo de mierda".

Sacudiendo la cabeza en señal de desaprobación, me doy

la vuelta para alejarme patinando, tratando de mantener a
raya mi ira.
21
"¡No es culpa mía que tu hermano no pudiera satisfacerla!".
–Patrick grita a mi espalda.

"Debe ser cosa de familia. Por eso te dejó Cali, ¿eh?".

La ira se acumula en mi interior, como desde que Logan se

fue, y casi ha llegado a la superficie.
Oír a Patrick decir su nombre, y ni siquiera su nombre real,
sino el estúpido apodo que le puso, está a punto de llevarme
al límite.

"Llevo meses esperando mi turno con esa. No te sorprendas

cuando la encuentres desnuda en mi..."

Patrick no puede terminar la frase porque me doy la vuelta y

le doy un puñetazo en toda la mandíbula.
Cuando cae de espaldas sobre el hielo, salto sobre él y sigo
golpeándole la cara con el puño.
Me doy cuenta de que ya le he roto la nariz, pero no hay
nada que pueda impedirme continuar. No quiero parar.
La noche que intentó aprovecharse de Logan, la primera
noche que nos conocimos, pasa por mi mente mientras su
cara recibe otro golpe.
Cada vez que le he oído llamarla "Cali", en lugar de su
nombre, alimenta otro golpe. El hecho de que se acostara
con la novia de mi hermano, a pesar de que no me gusta,
me da otro impulso.
Finalmente, el zumbido en mis oídos se calma cuando oigo
a algunos de los chicos gritar mi nombre.

22
Unos brazos me rodean la cintura y unas manos tiran de mi
camiseta de entrenamiento, intentando apartarme del
cuerpo de Patrick.
Me rindo y dejo que Cam, Goody y Benny me aparten de
Patrick mientras él se manosea la cara ensangrentada,
manchando el rojo intenso sobre el blanco brillante del hielo.

"¡Maddison!" –Grita mi entrenador.

"¿Qué coño te pasa?"

No puedo responder. Mi pecho se agita por la rabia mientras

intento calmarme, pero nada ni nadie ha sido capaz de
calmarme en tres semanas.
Miro a Patrick, que sigue sufriendo en el suelo. Tiene la
nariz claramente rota y el labio reventado, por no hablar de
la piel partida de la mejilla.
A la mierda.
Supongo que debería sentirme culpable, pero no lo hago.
Se lo merece.

"Cam, ¿quieres contarme qué coño está haciendo tu

capitán?". –Mi entrenador grita frustrado cuando no
respondo.

Podrían echarme del equipo por esto, por no hablar de

quitarme la insignia de capitán, pero ya no me importa.
No me importa nada.
Cam mira a un Patrick ensangrentado tendido en el hielo
antes de responder.
23
"Se lo merecía desde hace tiempo" –dice sin rodeos.

Nuestro entrenador exhala un fuerte suspiro.

"El entrenamiento ha terminado. Tienen que ponerse las

pilas. Estoy harto de gilipolleces. Y si alguno de ustedes
hace alguna estupidez esta noche por Nochevieja, están
fuera del equipo. No me pongan a prueba".

Se va patinando hacia el túnel de los jugadores, frustrado.

24
 CAPÍTUlO 2

elI

la hinchazón de mi mano no baja.

Es lo único que lamento.
He disfrutado mucho golpeando a Patrick contra el hielo en
el entrenamiento de hoy, pero si no puedo agarrar el stick
para el último año, estoy jodido.
He estado sentado en el sofá de la casa de mis padres,
fuera del campus, con una bolsa de hielo en la mano
hinchada. A estas alturas debería llamarla simplemente mi
casa, llevo tres semanas viviendo aquí.
Y el hielo no hace una mierda.
Me duelen los nudillos y me preocupa un poco haberme roto
algo.
Cuando el teléfono suena en la mesita, el corazón se me
acelera como siempre, esperando que sea Logan, pero solo
es un mensaje nuevo de mi hermano.

M : He oído que al final le has dado una paliza a Patrick.

E : Sí, aunque me jodió la mano.

Escribo torpemente con los dedos opuestos.

25
M : Apuesto a que te sentiste bien. ¿Qué te hizo hacerlo
finalmente?

No estoy seguro de si Marc sabe que Patrick es el chico con

el que Lauren le estaba engañando, y no quiero informarle
por mensaje. Así que decido soltarlo vagamente y ver cómo
responde, sabiendo que puedo cambiar rápidamente de
tema si no tiene sentido.

E : ¿Sabías que era él?

No responde durante un par de minutos, y me preocupa un

poco haberle lanzado una bomba.

M : Tenía una idea, sí, –al final manda un mensaje.

E : En parte eso. Luego alguna mierda sobre Logan.

De nuevo, no responde durante un par de minutos.

M : ¿Qué tal, tío?

Me recuesto en el sofá mientras ordeno mis pensamientos.

Marc me ha preguntado esto casi todos los días durante las
últimas tres semanas, y la respuesta no ha cambiado. A
veces le miento y le digo que estoy bien, pero luego me lo
echa en cara casi de inmediato, así que he aprendido que
es inútil intentar fingir que estoy bien.

E : Estoy jodido. No voy a mentir.

26
M : Ya casi estoy de vuelta en la ciudad. ¿Quieres que
vaya a casa? ¿Podemos quedar allí esta noche?

E : No, tío. Estoy bien. Sé que estás deseando que

llegue la fiesta en casa del hockey. No mandes mensajes
y conduzcas.

M : ¿Podrías venir? Y no. Sólo he parado a repostar,

mamá.

E : No quiero ver a nadie, y estoy intentando no beber

antes del Showcase.

M : Sólo voy porque estoy intentando beber.

Marc también lo ha pasado mal sin Logan, se siente

culpable. Pero no estoy seguro de si está intentando
emborracharse esta noche para que ese sentimiento
desaparezca, o si está intentando beber para olvidar el
hecho de que siente algo por Ali y ella no le ha invitado a
Nueva York en Nochevieja como él esperaba.
E : ¿Cómo estás?

M : No muy bien. La echo de menos.

E : ¿Ali o Logan?

Marc no pierde ni diez segundos antes de responder.

M : Buen intento. Logan, obviamente.

27
E : ¿Sabes algo de ella?

Logan apenas me responde, y lo mismo pasa con Marc.

No sé si me hace sentir mejor saber que su distancia no va
dirigida únicamente a mí, o si me hace sentir peor que
probablemente se sienta increíblemente sola ahora mismo.

M : Sabes que te lo diría si lo hubiera hecho. Es tan

insensible conmigo como lo ha sido contigo.

E : Joder, tío. No sé cuánto tiempo podré aguantar esto.

Estoy a punto de meter mi culo en un avión a California.

M : Me sorprende que no lo hayas hecho ya.

E : Intento respetar sus decisiones y esas mierdas, pero

no sé cuánto tiempo más podré aguantar esto. Si no ha
vuelto para cuando volvamos de Chicago, volaré a verla.
M: Tengo que ponerme en camino. Nos vemos mañana,
a menos que cambies de opinión sobre lo de esta
noche.

Vuelvo a dejar el móvil sobre la mesita y cojo el portátil,

busco vuelos a San Francisco u Oakland desde
Minneapolis, como he hecho casi todos los días desde que
Logan se fue. Es un poco más difícil teclear y desplazarse
con una sola mano, pero aún así puedo hacer el trabajo.
Hay un vuelo mañana por la mañana temprano que estoy
considerando, pero coincidiría con la salida hacia Chicago.

28
Por mucho que prefiera estar con Logan, me mataría si me
perdiera el Senior Showcase.
Observo cómo el reloj marca la medianoche desde mi
mismo sitio en el sofá y con una bolsa de hielo fresca en la
mano. He mirado el móvil unas cincuenta veces, esperando
que Logan me enviara un mensaje para desearme feliz año.
Aunque, supongo que técnicamente aún no es año nuevo
en la costa oeste. Aún le quedan dos horas del mejor y peor
año de mi vida.
Cuando lo pienso y dejo de revolcarme en la autocompasión
por un momento, realmente ha sido el mejor año que he
tenido.
Nada puede cambiar el hecho de que este año he conocido
al amor de mi vida, independientemente de lo mierdosas
que hayan sido las últimas tres semanas.
Los tres meses que pasé con ella antes de eso podrían
compensar una multitud de semanas, meses y años de
mierda.
Cojo el móvil y le mando un mensaje a Logan. No sé si
responderá, pero vale la pena intentarlo.

E : Feliz Año Nuevo (Minnesota). Eres lo mejor de este

año. Demonios, eres lo mejor de los últimos 22 años. Te
enviaré otro mensaje dentro de dos horas para desearte
un Feliz Año Nuevo (californiano) porque te echo de
menos.

Me paso las dos horas siguientes mirando el móvil,

esperando que aparezca el nombre de Logan, pero nunca lo
hace. Le envío otro mensaje dos horas más tarde, como le
29
había prometido, y veo cómo ese tampoco recibe respuesta.
No sé si podré soportarlo más.
Estoy al límite.
Cojo el móvil y lo tiro contra la pared, con la esperanza de
romperlo y salir de esta miseria. Pero en cuanto cae al
suelo, empieza a sonar y no puedo estar más contento de
que no se haya roto con el impacto.

"¿Logan?" –Contesto rápidamente sin mirar el identificador

de llamadas.

"¿Qué?" –pregunta la voz al otro lado.

"Marc. Tu hermano".

Exhalo un suspiro derrotado.

"¿Qué pasa, Marc? Son más de las dos de la mañana".

"Estoy jodido" –se ríe.

"Necesito que me lleven".

"Quédate en la casa de hockey. Puedes dormir en mi cama".

"No, no. Lauren no me dejará solo. Tengo que irme".

Pongo los ojos en blanco al oír su nombre, cojo las llaves a

regañadientes y me pongo los zapatos.

30
Por mucho que no quiera ir a esa casa ahora mismo, no
quiero que mi hermano conduzca borracho, y
definitivamente no quiero que ceda ante Lauren esta noche.

"Bien. Estate fuera en diez minutos. No voy a entrar en esa

casa".

Cuando llego a la casa de hockey, aparco justo delante y le

mando un mensaje a Marc para decirle que estoy aquí
porque, aunque le he dicho que esté fuera, no está.
Después de esperar cinco minutos a que responda, no lo
hace, así que le llamo.
Me salta el buzón de voz las tres veces que le llamo.

"Joder, Marc. Vamos" –murmuro en voz baja mientras me

siento en la camioneta y no quito los ojos de la puerta
principal.

Tras otros cinco minutos de espera, levanto el culo y entro a

buscarle.
La música sigue sonando y el alcohol sigue fluyendo,
aunque ya son más de las dos de la madrugada.
El año pasado estaba tan jodido en Nochevieja que ni
siquiera recordaba que me había liado con alguien.
Aparentemente, dos personas.
La única razón por la que sé que pasó es porque un par de
chicos nos pillaron y me lo contaron al día siguiente.
Me pareció divertidísimo.
A las chicas parece que no.
Este año no podría ser más diferente.
31
Estoy sobrio y con el corazón roto porque mi novia no
contesta a mis mensajes.

"¡Maddison!" –un tipo borracho dice mi nombre.

"Vamos a encargarnos de Ohio State la próxima vez que

vengan a la ciudad, ¿verdad?".

Se agarra a mi hombro para mantener el equilibrio.

No le contesto, sino que le quito la mano de encima y sigo
por la casa en busca de mi hermano.
Lo último en lo que quiero pensar esta noche es en el
hockey, que es otra de las razones por las que no quería
venir a esta estúpida fiesta.

"Ahí estás" –me dice una voz aguda mientras unas largas
uñas se deslizan por mi antebrazo.

"Alyssa, no" –le digo con firmeza, soltándola de mi mano.

"¿Qué se te ha metido por el culo?”

"Nada. Tengo novia. Te lo he dicho infinidad de veces y no lo

captas".

"No la veo por aquí".

Ella gira dramáticamente la cabeza para mirar a través de la

sala de estar.

32
"De hecho, he oído que la chica nueva te ha dejado. Estoy
segura de que toda esa vainilla se estaba volviendo
bastante aburrida para ti de todos modos".

Me agarra de nuevo, mordiéndose el labio.

"No te preocupes, recuerdo lo que te gusta".

La ira hierve de nuevo, necesitando desbordarse mientras
Alyssa escupe sus estúpidas palabras.

"Suéltame, joder".

Tiro su brazo lejos de mí.

"Estás tan jodidamente desesperada. Entiende la indirecta".

Se queda desconcertada por un momento antes de

recomponerse, tratando de no mostrar su dolor.

"¡Vete a la mierda, Maddison! Esa chica nueva te ha

convertido en una zorrita. ¿Quién eres tú? Y ahora juegas
como una mierda. No me extraña que te haya dejado".

Me doy la vuelta para alejarme de ella lo más rápido posible,

pero antes de salir del salón para dirigirme a la cocina,
vuelvo a girarme para añadir una cosa más.

"¡Se llama Logan! Deja de comportarte como una puta".

33
Me dirijo a la cocina, buscando a Marc, pero no encuentro
nada. Mis ojos se posan en Patrick, que lleva un sombrero,
intentando cubrir algunos de los moratones que ya se le
están formando en la cara. Tiene peor aspecto del que
pensaba y, sin embargo, no siento ningún remordimiento.
"¿Alguna noticia de la NHL, Maddison?" –murmura un tipo
cualquiera mientras cae sobre mí.

"Necesitamos saber, ¿a dónde se dirige nuestro hombre?"

¿Por qué la gente no me deja en paz? Sólo quiero que me

dejen en paz.

"¡Suéltame! Ni siquiera sé quién coño eres".

Aparto mi cuerpo del extraño borracho mientras me mira

atónito.
Llevo cinco años haciéndome el simpático con todos los
desconocidos que se meten en mi vida, haciéndome
preguntas para las que no tengo respuesta. Estoy harto de
que la gente finja que me conoce.
No me conocen.
Sólo Logan me conoce.
Y Marc. Pero estoy harto de jugar a ese juego.

"Vale" –dice Cam mientras deja la cerveza en la encimera

de la cocina.

Me agarra del brazo y me saca fuera.

34
"Vamos”.

No hay manera de que Cam sea lo suficientemente fuerte

como para tirar de mí a cualquier parte, pero claramente le
dejo mientras arrastra mi culo fuera.

"¡Tienes que ponerte las pilas, Maddison!"

Me empuja hacia la puerta principal.

"¡No puedes seguir actuando así, y yo no puedo seguir

cubriéndote! Hay demasiados ojos sobre ti".

"¡Vete a la mierda, Cam!"

"No. No me iré a la mierda".

Se mantiene firme, no retrocede. Lo cual es valiente por su

parte, sobre todo después de ver lo que le he hecho hoy a
Patrick.
Suelta un fuerte suspiro antes de volver a mirarme, pero
mantengo mi mirada culpable apartada de la suya.

"¿Sabes que este es el tercer año que vivimos juntos?".

No respondo porque es una pregunta retórica tonta.

Claro que lo sé.
Cam se mudó en su primer año cuando yo estaba
reiniciando mi segundo año.

35
"Y durante esos dos primeros años, pensé que eras un
jodido gilipollas total".

Vuelvo la cabeza para mirarle.

"Este es el primer año que te considero mi amigo. Y un buen

amigo. Todos sabemos por qué eres diferente este año, así
que no voy a explicártelo, pero tampoco voy a dejar que
vuelvas a ser un capullo solo porque Logan se haya ido."

Inhalo bruscamente y me paso las manos por el pelo,

frustrado, mientras asimilo sus palabras, sabiendo que tiene
razón.
Cam es alguien a quien considero mi amigo, y eso es algo
que nunca habría imaginado a principios de este año.

"Así que voy a decirte que te vayas a la puta casa porque

me importas, tío".

Suspiro resignado.

"Necesito llevar a Marc a casa".

"Iré a buscarlo. Sube a tu camioneta y lo sacaré".

Se vuelve hacia la puerta principal.

"Cam" –grito para detenerlo.

"Lo siento. Tienes razón. Es que la echo de menos".

36
"Lo sé. Estamos bien, tío".

Se va a la casa en busca de mi hermano.

Me enfurruño de vuelta a mi camioneta, poniendo la
calefacción a tope, e incluso ese pequeño acto me hace
pensar en Logan. Siempre tiene frío, así que supongo que
me alegro de que se esté perdiendo esta parte del invierno y
disfrutando de un clima más cálido en California.
Tras unos minutos sintiéndome culpable por cómo he
actuado dentro, Cam sale con mi hermano mientras Marc,
borracho, se apoya en él para mantener el equilibrio.
Cam desenrolla el brazo de Marc de sus hombros y lo mete
en el asiento del copiloto de mi camioneta.
Mete las piernas de Marc dentro del coche antes de
mirarme.

"Estoy seguro de que volverá" –dice con una sonrisa poco

convincente, tratando de hacerme sentir mejor.

Cam cierra la puerta del acompañante antes de dar unos

golpecitos en el techo para indicarme que me ponga en
marcha.

"¿Estás bien, tío?" –le pregunto a mi hermano borracho

mientras se acomoda en el asiento.

No responde con palabras. Sólo me da un pequeño gruñido

en señal de reconocimiento.
Giro a la derecha en el primer semáforo que nos lleva de
vuelta a casa de nuestros padres, fuera del campus.
37
"No. Dormitorio" –dice Marc.

"Quédate en casa esta noche".

"No, EJ. Dormitorio".

No sé por qué tiene tantas ganas de ir a su dormitorio, pero

sólo está a cinco minutos, así que decido apaciguarlo.

"¿Por qué estás tan jodido?"

No había visto a Marc tan borracho desde que Lauren

rompió con él hace un año.

"Estoy jodido" –balbucea.

Suelto una risita.

"Sé que lo estás. Pero, ¿por qué?".

"Echo de menos a Logan".

Asiento con la cabeza en señal de comprensión.

"¿Eso es todo?"

"Joder" –murmura, dejando caer la cabeza entre las manos.

"Yo también echo de menos a Ali".

Lo sabía.
38
"Creía que me iba a invitar a Nueva York por Año Nuevo,
pero no lo hizo".

"Sabes que podrías haberle dicho que querías ir a verla".

"No puedo. Ali es muy rara con los sentimientos, y ni

siquiera sé si quiero admitir que eso es lo que pasa. La
asustaría".

Apoya la cabeza contra el frío cristal de la ventanilla del

acompañante, derrotado.

"Son ridículos. Los dos están colados. Es evidente".

Aparco la camioneta en la residencia de Marc y espero

ansioso a que salga para entrar.

"Para alguien que tiene el corazón roto y está deprimido por

su novia, seguro que te empeñas en que yo tenga una".

No respondo con palabras. Me limito a mirar a mi hermano

de reojo.

"Ese partido para el que Logan me compró entradas es

mañana. O hoy, supongo" –dice, cambiando de tema.

"¿Vas a ir sin ella?".

39
"No lo sé, tío. Deberíamos haber volado los dos a California
en cuanto ella se fue. Creo que la he cagado en el tema de
la amistad".

"No, Marc".

Sacudo la cabeza.

"No hablaste con ella ese día. No había forma de hacerla

cambiar de opinión o de ir con ella. Es muy testaruda y
quería hacer el duelo sola. Ninguno de los dos podíamos
haber hecho nada".

"Tu mano parece una mierda".

Él asiente hacia mis nudillos hinchados.

"Lo sé. Ahora sal de mi camioneta, para que pueda ir a casa

y ponerle hielo".

Marc abre la puerta antes de salir a trompicones, y

rápidamente me doy cuenta de que no hay manera de que
pueda subir las escaleras solo.

"Joder" –murmuro en voz baja mientras rodeo la camioneta

y me paso el brazo de Marc por encima del hombro para
ayudarle a entrar.

En cuanto lo llevo a su pasillo, se me revuelve el estómago

solo de ver la puerta de Logan.
40
He intentado evitar venir aquí en la medida de lo posible,
pero, por desgracia, mi hermano no me ha dejado esta
noche.

"Las llaves".

Le tiendo la mano abierta.

Se palpa los bolsillos mientras se apoya en la pared y no
encuentra nada.

"Joder" –suspira, echando la cabeza hacia atrás.

"Me las dejé en la casa de hockey".

Se me escapa un gemido de frustración.

Normalmente, Marc es el responsable, pero aquí estoy yo,
cuidando de él.

"Está bien, vámonos".

Intento llevarlo de vuelta al ascensor.

"Puedes quedarte en casa conmigo, y mañana te llevaré a la

casa de hockey a buscar tus llaves".

"No" –dice obstinadamente sacudiendo la cabeza.

"Logan tiene las mías de repuesto en su habitación".

"No voy a entrar ahí".

41
"Yo iré".

Me tiende una mano abierta.

"Dame su llave".

"Marc, sólo ven a casa conmigo."

"EJ, está bien. Sólo quédate aquí. Vuelvo enseguida".

Vuelve a asentir hacia mis llaves.

A regañadientes pongo mis llaves en su palma abierta
mientras encuentra el repuesto de Logan en el anillo.
Espero fuera de su habitación, en el pasillo, mientras él abre
la puerta.
Le cuesta meter la llave en la cerradura debido a su estado
de embriaguez, pero no le ayudo. No puedo acercarme a
esa habitación sin que me invada la ansiedad.
Hay demasiados recuerdos que intento suprimir de esas
cuatro paredes.
La puerta cruje cuando Marc entra en la habitación
completamente a oscuras antes de que la luz se derrame
por el pasillo. Lo observo todo desde mi sitio en el pasillo.

"¿Logan?"

Oigo preguntar a mi hermano con incredulidad.

Se me desencaja la mandíbula y la sangre se me va de la
cara al oír su nombre mientras corro hacia la puerta de
Logan. Doblo la esquina y entonces la veo.
42
La cara que me he imaginado todos los días durante las tres
últimas semanas, la chica por la que he llorado y por la que
he perdido el sueño, el amor de mi vida, está ahí mismo, en
su cama.
Y ni siquiera me dijo que había vuelto.

"Hola" –me dice, levantándome y derrumbándome a la vez.

43
 CAPÍTUlO 3

lOgAn

han pasado tres semanas... creo.

Para ser sincera, los días se han alargado, pero también
han pasado volando.
No sé cómo explicarlo, pero me siento como si hubiera
estado viviendo en una niebla, ahogándome y sin poder salir
a tomar aire.
No recuerdo la última vez que respiré.
Al menos, eso es lo que parece.
Mis días en California fueron oscuros, a pesar de que el sol
de la costa oeste brillaba como suele hacerlo en diciembre.
Pasé demasiados días y noches sola en una lúgubre
habitación de hotel.
A veces no podía salir de la cama y, cuando lo hacía, me
daba cuenta de que ya habían pasado uno o dos días.
Cerraba las cortinas para ahogar el sol, pero el tiempo se
detenía y pasaba volando.
Eché de menos el frío de Minnesota y el cielo sombrío.
Habría encajado mucho mejor con el aspecto de mi mente
que el sol de California.
Las únicas partes brillantes de mis días eran cuando el
apuesto rostro de Eli aparecía en mi mente.
44
Me iluminaba por un momento, pero luego recordaba su
expresión desconsolada cuando me alejé de él aquel día,
tres semanas atrás, y la culpa volvía a oscurecer las cosas.
Me sentía perdida.
Todavía me siento así, la verdad.
Es como si hubiera estado dando tumbos, intentando
encontrar la salida de la pena en la que he caído, pero no
hay salida. Es más de lo mismo.
La primera vez que me miré al espejo, me quedé de piedra.
Me veía tan diferente, pero mi aspecto exterior encajaba
perfectamente con mis emociones. Me veía desaliñada y
vacía, no era yo.
Desde septiembre, cada vez que veía mi reflejo, no podía
evitar sonreír como una idiota por cómo me hacía sentir Eli.
Él me hizo la más 'yo' que he sido nunca. Pero ahora, no
puedo mirarme sin que los ojos me escuezan de lágrimas.
Mis primeros días fueron entumecidos.
Alejarme de Eli fue una de las cosas más difíciles que he
hecho, así que traté de no pensar en ello. Lo único que
quería era dejar que me sacara de la tristeza en la que me
había hundido, pero no podía. No quería que tuviera que
soportar la carga de mi culpa y mi dolor. Tampoco quería
que me viera así, destrozada. Pero más que nada, quiero
ser capaz de superar esto por mí misma. Saber que puedo
manejar las cosas que me depara la vida. Saber que no
necesito a nadie más para vivir o sobrevivir.
No me había dado cuenta cuando sucedió. Cuando empecé
a necesitar a Eli. Intenté evitar ese sentimiento todo el
semestre de depender de otra persona.

45
Nunca en mi vida había necesitado apoyarme en otra
persona, y no me gusta la sensación de dependencia.
Pasé la primera semana de vuelta en California
revolcándome en la desesperación en la que me había
encontrado.
Pasé la mayor parte del tiempo llorando y sintiéndome
culpable, en parte por mi madre y en parte por haber dejado
a Eli como lo hice. Ese hombre no ha hecho más que
quererme incondicionalmente, y me daba cuenta de que
seguía sin entender por qué tenía que volver sola a
California.
La segunda semana vacié el trastero. Vendí los muebles
viejos que sabía que no podía llevarme.
Rebusqué en todas las cajas que había tenido miedo de
destapar. Sostuve cada foto en la mano y toqué cada
prenda de ropa de mis padres mientras intentaba decidir
qué conservar y qué donar. Lo sentí todo. Toda la tristeza.
Todo el dolor. Y toda la culpa. Pero también sentí toda la
alegría. Toda la nostalgia. Y toda la gratitud hacia mi bendita
infancia y mis increíbles padres.
La dualidad de mis emociones era confusa.
Era como si sostuviera la pena en una mano y con la otra
hiciera señas de gratitud. Era la primera vez que sentía algo
más que oscuridad, y esa pizca de luz era esperanzadora.
Sentí que podía respirar más hondo después de esa
semana. Pensé que estaba progresando, pero de repente,
una oleada de dolor volvió a caer sobre mí sin previo aviso.
Era Navidad.

46
Pasé una hora al teléfono con el padre de Eli explicándole la
culpa que sentía por la forma en que había fallecido mi
madre y por la vida que viví después.
Es la única persona que conozco que ha experimentado el
mismo vacío que yo, y es la única persona con la que me
siento identificada en este momento. No me compadece.
Simplemente me comprende.
La tercera semana conduje hasta nuestra antigua casa
familiar. Aparqué al otro lado de la calle mientras miraba la
casa que apenas reconocía, pero no sentía la tristeza que
buscaba. Quería afrontar el dolor de frente, pero no estaba
allí. Estuve a punto de alejarme, pero entonces vi un parche
de flores naranjas que florecían en la parte delantera, cerca
del garaje. Me acordé de esas flores. Mi madre las había
plantado para mí porque el naranja es mi color favorito, pero
nunca florecían en primavera.
Nos quedábamos perplejas cada marzo cuando se
marchitaban, pero luego, de alguna manera, prosperaban en
invierno, y siempre nos parecía extraño y encantador
cuando mostraban su color cada diciembre.
Aquel día no lloré.
Me reí y me sentí bien.
La tercera semana también encontré una cajita de madera,
que casi me rompe de nuevo, pero también me construyó de
alguna manera. Era una caja con cartas de mi madre. Aún
no he leído ninguna. Apenas las he tocado. No me siento
preparada. Pero de alguna manera, esa caja me llenó de
suficiente esperanza de que tal vez, sólo tal vez, estaré bien
de nuevo algún día.
Eso fue hace dos días.
47
El mismo día que me subí al coche y empecé a conducir de
vuelta a Minnesota.
No recuerdo haber decidido volver. Sólo recuerdo que me
subí al coche y, de repente, estaba a horas de mi ciudad
californiana. De alguna manera, la atracción magnética de
Eli se mantenía por encima de una distancia de tres mil
kilómetros. Es como si me atrajera hacia él.
No llegué a mi dormitorio hasta casi las tres de la mañana
de ese día de Año Nuevo. Cuando por fin aparqué y cogí el
móvil, vi un par de mensajes perdidos de Eli, deseándome
un feliz año nuevo. Quería contestarle, pero había pasado
casi una hora desde su último mensaje y no quería
despertarle. Había sido muy mala contestándole, pero a
veces pasaba días enteros sin mirar el móvil. No porque lo
estuviera ignorando, sino porque mi mente estaba
consumida por otros pensamientos. Por mucho que le
quiera, no ha estado en el primer plano de mi mente estas
últimas tres semanas. Sin embargo, siempre está en alguna
parte, rondando mis pensamientos a diario.
En cuanto entro por la puerta, guardo algunas de mis
pertenencias antes de dejarme caer prácticamente sobre la
cama, deseando dormir. Pero, de repente, esta habitación
en la que he vivido los últimos cuatro meses ya no me
parece mi hogar. Sin Eli, siento frío. Esta es la habitación
donde le hice daño, y solo ese hecho ya me impide conciliar
el sueño, como ha hecho tantas noches en las últimas tres
semanas.
Miro hacia la estantería, donde he colocado mis dos cuadros
favoritos. No sé por qué me los llevé conmigo cuando me
fui. No sé si quería tener la foto de mis padres y la de Eli
48
conmigo mientras intentaba empezar a superarlo todo o si
de verdad no pensaba volver aquí. No lo sé. Para ser
honesta, mi mente ha estado tan confusa en las últimas
semanas que no puedo descifrar cuál es mi proceso de
pensamiento. La mitad de las cosas que hago o pienso no
tienen sentido, ni siquiera para mí. Supongo que eso es lo
que pasa cuando sientes que no puedes respirar.
La falta de oxígeno en el cerebro se convierte en un
problema.
Un susurro en la puerta desvía mi atención de mis fotos
favoritas mientras veo girar la cerradura. Pero no tengo
miedo. No tengo espacio suficiente para esa emoción.
Me quedo en blanco mientras miro cómo gira la manilla.
Finalmente, el tanteo se detiene, la puerta se abre y mi
mejor amigo entra dando tumbos. Palpa la pared en busca
del interruptor de la luz y, cuando lo encuentra, ilumina la
habitación lo suficiente para que vea lo borracho que está.
Marc no me ve tumbada en la cama, frente a él, pero yo sí le
veo. Parece triste, dolido y borracho como una cuba.
Finalmente, sus ojos enrojecidos encuentran los míos.

"¿Logan?" –pregunta incrédulo.

Sus ojos se abren de par en par mientras me mira fijamente,

como si acabara de ver un fantasma.
Una vez más, mi cabeza vuelve a la puerta y veo a Eli
girarse, de pie en el umbral y mirándome con la boca
abierta. Todo a mi alrededor se detiene cuando le veo, y un
poco más de luz entra en mi vida. He imaginado su cara
todos los días desde que me fui, pero mi imaginación no me
49
ha hecho nada comparada con la realidad. Está tan guapo
como siempre y, por primera vez en tres semanas, respiro
hondo.

"Hola" –digo, incapaz de apartar la mirada de él.

No responde. Se limita a mantener su mirada fija en la mía.

Por el rabillo del ojo, veo que Marc mueve rápidamente la
cabeza para mirarnos, esperando el siguiente movimiento.
Eli inhala superficialmente.

"Hola" –dice al exhalar mientras frunce el ceño.

Puedo ver la confusión y el dolor en su cara desde aquí.

Sé que está enfadado porque no le dije que había vuelto, y
no sé por qué no lo hice. Supongo que porque ya estaba a
medio camino de Minnesota cuando me di cuenta de que
había tomado la decisión de volver a casa. Como ya he
dicho, hace semanas que mi mente no tiene sentido.
Seguimos mirándonos fijamente sin decir ni una palabra
más, hasta que por fin, Marc rompe el silencio.

"Estoy borracho y necesito robar mi llave de repuesto".

Rebusca en el cajón superior de mi escritorio hasta que la

encuentra.

"Perdí las llaves en la fiesta de Nochevieja".

"Oh."
50
"Yo no fui" –interviene Eli cuando por fin entra en mi
habitación.

"No podía dormir y Marc necesitaba que le llevara" –añade

como si tuviera que darme explicaciones, que no las tiene.

No me merezco ningún tipo de explicación después de lo

que le he hecho pasar las últimas tres semanas.

"¿No puedes dormir?"

Eli suelta un suave suspiro.

"Claro que no puedo, Logan".

Parece triste y destrozado, y eso se lo hice yo.

Yo le hice eso.

"Tengo que ir a dormir este whisky" –dice Marc, obviamente

notando la tensión entre su hermano y yo.

Coge su recambio y sale a trompicones de mi habitación,

dejándonos solos.
Ahora mismo no sé qué decir, y es evidente que Eli se ha
quedado tan sin palabras como yo.
Quiero decirle que lo amo, que le he echado de menos y
que quiero que me bese. O que quiero que me salve de la
tristeza en la que he vivido durante casi un mes, pero no
puedo porque no es justo. Así que no lo hago.

51
"¿Qué te ha pasado en la mano?"

Señalo con la cabeza sus nudillos hinchados y reventados.

Tienen peor aspecto que el día que le dio un puñetazo a
Zac. Se mira el puño maltrecho antes de volver a mirarme.

"No te preocupes”.

Sacude la cabeza, ignorándome.

Hay tantas cosas sin decir entre nosotros ahora mismo. El
aire está cargado de tensión y de preguntas sin hacer.
Me odio en este momento, viendo a Eli así. Parece perdido
y enfadado, pero también cabreado. Está enfadado
conmigo, y no le culpo.

"¿Cuándo te vas a Chicago?" –le suelto, intentando

encontrar alguna palabra que alivie el dolor que hay entre
nosotros.

Se queda callado un momento, obviamente turbado por mi

presencia igual que yo por la suya. Hay cosas mucho más
importantes que debería preguntarle ahora. Como: "¿Estás
bien?" "¿Me odias?" "¿Arruiné todo?" Pero sólo pregunto
por Chicago.

"Mañana por la noche" –dice claramente.

"¿Todavía vienes?"

Su pregunta no tiene emoción.

52
No respondo con palabras porque no sé cuál es la
respuesta correcta. En lugar de eso, me encojo de hombros.
No sé si sigue queriendo que vaya o si mi presencia le
desconcentrará. Tiene que dar lo mejor de sí mismo durante
el Senior Showcase, y yo ya temía haber arruinado su última
oportunidad hace tres semanas, pero por suerte Marc me ha
asegurado que Dallas sigue explorándole a fondo.

"Bueno, depende de ti" –dice mientras mi corazón se rompe

por su falta de opinión.

De nuevo, se hace el silencio entre nosotros mientras Eli se

rasca torpemente la frente con el pulgar.

"Te dejaré dormir un poco".

Se da la vuelta para marcharse.

Me doy cuenta de que está intentando mantener la
compostura. Lo sé porque yo lo intenté durante meses. Sé
lo que parece.

"Eli".

Lo detengo antes de que salga por mi puerta.

"Feliz Año Nuevo Minnesota" –añado en referencia a su

mensaje que aún no había contestado.

53
Se vuelve lentamente hacia mí y su expresión severa y
rígida se suaviza cuando sus ojos marrones se clavan en los
míos.
Se acerca a mí en dos zancadas antes de agacharse y
colocarme el pelo detrás de la oreja.

"Feliz Año Nuevo, Logan. Gracias por venir a casa".

Me besa la mejilla y luego la clavícula tatuada.

Se da la vuelta rápidamente para salir de mi habitación,
apaga la luz y cierra la puerta al irse.
Veo la sombra de sus pies en el pasillo, bajo el hueco de la
puerta, y oigo su respiración forzada, jadeante, al otro lado
de la barrera de madera.
Se queda fuera un momento hasta que, finalmente, la
sombra de sus pies desaparece por el pasillo.
No quería que se fuera, pero no puedo culparle.
Obviamente le hice daño y le pedí que me dejara llorar sola,
que es exactamente lo que estoy haciendo.
Más lágrimas empiezan a caer por mis mejillas.
No han cesado en semanas, y no sé si alguna vez lo harán.
Pero estas son por Eli. Por la distancia que nos causé, por
el dolor evidente en su rostro. Yo hice eso. Es culpa mía.
Doy vueltas en la cama toda la noche.
Sigo cogiendo el móvil de la mesilla, posando los pulgares
sobre las teclas, pensando en mandarle un mensaje a Eli.
Quiero que venga. Que venga a dormir a mi lado. Que
venga a hacerme sentir mejor y a asegurarme que todo irá
bien entre nosotros, pero eso no es justo por mi parte,

54
porque ya no soy la misma chica de la que se enamoró, y no
sé si volveré a ser ella.
En lugar de eso, me tumbo en la cama, pensando en
nuestra interacción. En lo incómoda que me sentí después,
en lo dolido que parecía Eli y en que no tengo ni la más
remota idea de dónde estamos ni adónde ir a partir de
ahora.
Alrededor de las siete de la mañana, la puerta que olvidé
cerrar se abre sin llamar. Marc entra con la cabeza gacha y
la capucha puesta para taparse la cara. Por lo visto, ha
pasado demasiado tiempo con Ali, porque nunca ha
irrumpido aquí sin avisar, pero se lo agradezco. Tenerlo aquí
conmigo ya me hace sentir mejor.
Marc se sube a la cama a mi lado, tumbado boca abajo con
los brazos cruzados bajo la barbilla, mirándome.

"No estoy seguro de si todavía estoy borracho o si la resaca

está empezando a hacer efecto, así que no voy a decir
demasiado ahora mismo" –admite somnoliento.

"Pero quiero que sepas que te quiero y que lo siento".

Muevo la cabeza para mirarle antes de girarme para

tumbarme de lado, frente a él.

"No tienes nada que lamentar, Marc".

"Sí que tengo. Soy un mal amigo. Debería haberlo visto

venir".

55
"No, no lo eres. Eres el mejor amigo. No tienes ni idea de lo
gran amigo que eres".

Me dedica una media sonrisa, pero como aún tiene los ojos
enrojecidos por el whisky, no digo nada más.
Me limito a apoyarle la cabeza y a pasarle el brazo por la
espalda mientras él cierra los ojos para conciliar el sueño
que tanto necesita.
Al final, yo también duermo, porque tener a uno de mis
chicos a mi lado siempre me devuelve a la normalidad.

56
 CAPÍTUlO 4

elI

no quería reaccionar así cuando la vi. No quería ser

grosero y cortante e irme tan rápido como lo hice, pero
estaba a punto de ponerme a llorar como una perra.
Sentía que se me salían las lágrimas y no quería que me
viera así. Si volvía a Minnesota, pensé que correría hacia
ella, la agarraría y la besaría, pero la oleada de dolor que
me invadió me mantuvo con los pies en el suelo.
Después del alivio inicial que sentí al verla de nuevo en su
cama, me sentí dolido porque no me había dicho que estaba
en casa.
¿Tan mal estaban las cosas entre nosotros como para que
no me lo dijera?
Cuando se fue a California, me recordé a mí mismo que no
tenía nada que ver conmigo o con nuestra relación, pero de
repente, después de anoche, sentí que sí.
Había una tensión incómoda entre nosotros cuando,
normalmente, soy más yo mismo y estoy más relajado
cuando ella está cerca.
Estuve despierto toda la noche, pensando en mandarle un
mensaje. Escribí unos diez mensajes diferentes
disculpándome por cómo había reaccionado y
57
preguntándole si podía ir a su casa. Pero los borré todos.
Intento recordarme a mí mismo que no la asfixié. Que ella
quería trabajar sus sentimientos por su cuenta, pero me di
cuenta por la forma en que se veía anoche que todavía está
en ella. Todavía está en lo más profundo del dolor, y estoy
tratando de respetar su decisión de superarlo por sí misma.
Pero no quiero dejarla sola, y lo último que quiero es que se
sienta sola. Y estoy bastante seguro de que la forma en que
la traté anoche la hizo sentirse más sola que nunca.
Acaba de pasar tres semanas rebuscando entre las
pertenencias de sus padres muertos, ¿y vuelve con eso?
Joder.
Es temprano en la mañana, pero tengo que verla.
Me voy a Chicago esta noche, y debería haberle rogado que
viniera en lugar de ignorarlo como lo hice. Sólo quiero
asegurarme de que estamos bien antes de irme.
No tenemos que ser perfectos. Ni siquiera tiene que decirme
que me ama. Solo necesito saber que estaremos bien... al
final.
Llamo ligeramente a su puerta antes de girar el picaporte y
abrirla. Obviamente, se olvidó de volver a cerrarla después
de que me fuera anoche, lo que no me gusta nada, pero no
voy a sermonearla ni a recordarle ahora lo inseguro que es.
Esperaba que Logan estuviera despierta, pero no lo está.
De hecho, está desmayada, apoyada contra Marc en su
cama con el brazo alrededor de su espalda. Si fuera
cualquier otro tipo, lo sacaría de su cama por el cuello y le
daría una paliza. Pero ver a Marc aquí con ella me hace
feliz. Me alegro de que no esté sola, aunque no sea yo
quien esté aquí con ella.
58
Salgo silenciosamente de su habitación, pero antes de
cerrar la puerta, mis ojos encuentran sus fotos en la
estantería. Cuando veo la de sus padres y la nuestra en su
sitio, no puedo evitar sonreír.
Y entonces se me ocurre una idea.
Era algo que iba a hacerle a Logan por Navidad, pero hoy
es un día tan bueno como cualquier otro.

59
 CAPÍTUlO 5

lOgAn

Después de que Marc se despertara de nuevo unas horas

más tarde y arrastrara su culo resacoso de vuelta a su
propia cama, me levanté y me preparé para un
entrenamiento muy necesario.
No había hecho nada de ejercicio en las últimas tres
semanas, pero hoy estaba dispuesta a hacerlo. Lo
necesitaba después de la incómoda interacción de anoche
con Eli.
En cuanto entré en el gimnasio, tuve un déjà vu de la última
vez que estuve aquí. Fue el día en que Zac apareció, y tuve
un colapso aquí sobre mi madre.
Una pequeña oleada de tristeza empezó a invadirme, pero
en lugar de derrumbarme, decidí sentirla.
Decidí que estaba bien estar triste, y terminé teniendo un
entrenamiento productivo que hizo que mi mente estuviera
más clara de lo que había estado en mucho tiempo.
Cuando vuelvo a mi habitación, me quito la ropa empapada
de sudor del cuerpo antes de envolverme el busto con una
toalla para dirigirme a las duchas. Cojo mi neceser, pero
mientras lo hago, algo me llama la atención en la estantería.
Me pican los ojos, me acerco y me quedo boquiabierta.
60
Hay un montón de fotos nuevas en mi estantería, ninguna
de las cuales había visto antes.
La primera que veo es una foto de Marc cargándome sobre
su hombro el Día de Acción de Gracias, después de que
ganáramos el partido de fútbol anual de su familia. Los dos
estamos cubiertos de barro, pero se nos dibuja una sonrisa
de oreja a oreja. Mary debió de tomarla desde su asiento en
la banda.
La siguiente es Ali y yo estudiando juntas en mi habitación.
Si quieres llamarlo así. Nuestros libros están abiertos en
nuestro regazo, pero estamos en medio de un ataque de
risa. Sé exactamente cuándo fue tomada. Eli había
irrumpido en una de nuestras sesiones de estudio de los
jueves por la noche, pero debió de tomarla antes de entrar.
Otra es Cam y yo después de tomarnos un chupito juntos en
Halloween, los dos haciendo muecas después de verter el
líquido por nuestras gargantas.
Cam es la amistad más inesperada que he ganado este
año. Sé que es compañero de equipo de Eli, pero él y yo
hemos formado un vínculo que no tiene nada que ver con mi
novio. De nuevo, sé que Eli tomó esto, pero yo no era
consciente en ese momento.
La última es mi nueva favorita.
Eli y yo estamos acurrucados, desmayados en el sofá de
sus padres después de la cena de Acción de Gracias, con
Max justo ahí en medio. A pesar de que Eli está
profundamente dormido, me abraza con tanta fuerza que me
aplasta contra su pecho. Marc probablemente capturó esta,
ya que estaba sentado exactamente donde se tomó la foto.

61
Por último, hay una nota doblada justo delante de mis
nuevas fotos enmarcadas.

Sólo quería recordarte que te echó de menos mientras no

estabas. Siento cómo reaccioné anoche. Me sorprendió
verte. Pero tan jodidamente feliz, no tienes ni idea. Por
favor, ven a Chicago con Marc. Te necesito allí. Siempre te
necesitaré, igual que siempre te querré.
E.

Es gracioso que Eli siempre firme su nombre como "E".

Quiero decir, su nombre sólo tiene tres letras, pero me
encanta que sus notas estén firmadas así. Es como si
fueran sólo para mí.
Caen algunas lágrimas porque, al parecer, ahora soy una
llorona, pero no son lágrimas tristes. Son de felicidad y
agradecimiento. Agradecida de que Eli y yo estemos bien en
algún nivel. Agradecida de tener a toda esta gente en mi
vida y agradecida de que todavía me necesite, aunque le
haya dicho que no lo haga. Me hace sentir menos frustrada
conmigo misma por lo mucho que le necesito.
Por mucho que no quiera admitirlo, siempre he necesitado a
ese hombre.

"¿Estás listo?"

Me detengo en la puerta del dormitorio de Marc esa noche.

Me mira desde su escritorio antes de cerrar el portátil.

62
"Sí" –dice antes de ponerse una chaqueta sobre la camiseta
que Ali le compró por su cumpleaños.

"¿Es el portátil de Eli?".

Miro el ordenador cerrado sobre el escritorio de mi mejor

amigo.

"Sí. Olvidé el mío en Indiana. Mi madre me lo va a traer,

pero EJ me presta el suyo mientras está en Chicago".

"¿Primero tus llaves y luego tu ordenador?" –insinúo en

broma.

"¿Qué te pasa? El olvido no es un rasgo muy propio de

Marcus Jones".

"Sí, bueno, mi mente ha estado un poco preocupada

últimamente".

"¿Ali?" –pregunto con una sonrisa cómplice y un codazo en

el hombro.

"No, gamberra".

Marc se ríe y me pasa el brazo por encima de los hombros

mientras salimos por las puertas del vestíbulo y nos
adentramos en la gélida brisa de enero.

"Tú. He estado preocupado por ti".

63
"Lo siento, Marc”.

Me subo a su coche mientras él se sienta en el asiento del

conductor de su Jeep, enciende el motor y pone la
calefacción a tope.

"Sé que te hice daño, y a Eli, y quizás incluso a Ali. Si es

posible que Ali hiera sus sentimientos. No era mi intención.
Es sólo que ahora mismo estoy muy confusa con todo lo
que tengo en la cabeza. No quería arrastraros a ustedes
también".

"Logan".

Suelta un suspiro agotado.

"Deja de disculparte. Se te permite tener días malos. Para

eso estamos aquí. De la misma forma que tú cuidas de
nosotros, nosotros queremos cuidar de ti. Sólo tienes que
empezar a dejarnos".

Le dedico una media sonrisa antes de que salga de su plaza

de aparcamiento y comience a conducir hacia el centro de
Minneapolis.

"¿Están tus padres enfadados conmigo por perderme las

Navidades?".

Tengo tantas preguntas que quiero hacerle sobre las últimas

tres semanas, cosas que también quiero preguntarle a Eli.
64
"¿Estás de broma?”

Marc se ríe con incredulidad.

"No, en absoluto. Lo entienden perfectamente, sobre todo mi

padre. Pero te han echado de menos. De hecho, mi madre
estuvo a punto de comprarnos a todos billetes de avión para
ir a verte, pero EJ se lo impidió."

"¿Lo hizo?"

Marc me mira rápidamente antes de volver a fijar la vista en

la carretera.

"No porque no quisiera verte. Se esforzó mucho por respetar

tu decisión de volver sola a California".

Hace una pausa antes de soltar un profundo suspiro.

"Logan, es un puto desastre. Ni siquiera puedo explicarte lo

jodido que ha estado en las últimas semanas. Pero está
intentando darte el espacio que necesitas porque quiere que
sepas que puedes hacerlo".

Intento contener mis emociones. Ya me siento fatal por todo,

y la combinación de intentar llorar a mi madre y la culpa por
lo que le hice pasar a Eli es una píldora difícil de tragar.
Marc vuelve a mirarme rápidamente antes de continuar.

65
"Me habló de su conversación. Que sentías que tenías que
superar esto tú sola. Lo cual, por cierto, no es cierto. Pero
EJ quiere que seas capaz de valerte por ti misma porque
eso es lo que sientes que necesitas hacer. Está intentando
apoyarte, aunque le esté matando".

"Es demasiado bueno conmigo".

Me quito una lágrima caída.

"¿Estás llorando?"

"Siempre estoy llorando" –me río.

"Hace semanas que no paro. Ahora mismo ni siquiera estoy

triste".

"EJ ha recorrido un largo camino desde el chico que te

bombardeaba en las duchas y acechaba tu horario de clase
para llamar tu atención" –dice Marc con humor.

"Nuestro chico está madurando y respetando los límites y

esas mierdas".

"¿Crees que lo he estropeado todo?".

Una vez más, Marc me lanza una mirada punzante.

"Logan, mi hermano probablemente se casaría contigo

mañana si se lo permitieras".
66
Lo que me hace reír.

"Sé que crees que bromeo, pero no es así".

"Eli se merece más que esta cáscara rota de persona que

soy ahora mismo".

"No estás rota. Sólo estás pasando por ello. Pero estoy
bastante seguro de que mi hermano te va a querer hasta el
día de su muerte. Así que hazme un favor y deja de alejarlo.
Sabes mejor que nadie que EJ parece duro por fuera, pero
no lo es. Incluso si necesitas el espacio para llorar por ti
misma, déjale estar cerca. Aunque sea un poquito, eso le
ayudará mucho".

"No he dicho esto en mucho tiempo, Marc. Pero te amo, y

estoy muy agradecida de que seas mi mejor amigo".

Hago una pausa.

"Y mi familia" –añado, lo que hace que la sonrisa de Marc

crezca mientras mantiene la vista en la carretera.

"Te quiero tanto, Logan. Es ridículo. Y aunque ahora mismo

tienes el título de 'mejor amiga', de verdad quiero que algún
día seas mi hermana, así que saca pronto a ese tío de su
miseria. Por favor".

Seguimos conduciendo en un cómodo silencio mientras nos

adentramos en la ciudad para ver el partido de los Kings
67
para el que le compré entradas a Marc por su cumpleaños.
Pasamos por delante del estadio y mis ojos se quedan fijos
en él, confusos.

"¿No acabamos de pasar?” –Señalo con el pulgar por

encima del hombro en dirección al edificio.

"No es el estadio de los Timberwolves. Ahí juega el equipo

de la NHL de Minnesota".

No tenía ni idea de que Minnesota tuviera un equipo de la

NHL. ¿Cómo no me había dado cuenta? Pero, antes de que
pueda perderme en una madriguera de pensamientos
esperanzadores, Marc me detiene.

"Puedo ver tus ruedas girando desde aquí" –dice,

manteniendo los ojos en la carretera delante de nosotros.

"Y no quiero ser un idiota y aplastar tus sueños mientras

estás abajo, pero Eli no firmará allí".

Bueno, ese rápido estallido de esperanza se desvaneció

muy rápido.

"¿No hay ni la más mínima posibilidad?"

Sacude la cabeza antes de dedicarme una sonrisa de

disculpa.

68
"Minnesota está en lo más alto de su división, y
probablemente van a hacer una gran carrera en los playoffs.
No hay forma de que hagan ningún traspaso. Por no
mencionar que su presupuesto está al máximo, así que
aunque quisieran fichar a nuevos jugadores, literalmente no
pueden".

Bueno, todo eso apestaba al oírlo, pero supongo que me

alegro de saberlo ahora en lugar de hacerme ilusiones de
que Eli pudiera quedarse en la ciudad.

"¿Dónde crees que acabará?" –le pregunto.

"¿Dallas?"

"Dallas es lo más probable en este momento. Si no es allí,

quizá Tampa o Vancouver".

"Todos esos están muy lejos".

"Es sólo por un año, Logan. O tal vez un año y medio si lo

llaman pronto. ¿No crees que puedas hacerlo?"

"Quiero hacerlo."

Parte de la razón por la que volví a California solo, además

de lo obvio, es que estoy intentando recuperar parte de mi
independencia. Quiero ser capaz de manejar la distancia
entre nosotros si Eli se va, pero aún no lo he conseguido.
Me siento más débil que nunca.
69
"¿Te irías con él?" –Marc pregunta mientras aparca su
coche.

"Si llaman a EJ, ¿irías?".

Sacudo la cabeza mientras le dirijo una sonrisa triste.

"Quiero terminar los estudios".

"Bien."

Salimos de su Jeep y nos dirigimos al estadio.

Marc me rodea el hombro con los brazos, intentando darme
calor.

"Aunque ahora tengas a EJ, sigo pensando lo mismo sobre

por qué quería que te mudaras aquí en primer lugar. Quiero
que te pongas tú primero, Logan".

me encanta ver a Marc viendo a su equipo de baloncesto

favorito desde nuestros asientos junto a la cancha. Parece
un niño en Navidad cuando sus ojos se iluminan cada vez
que una de las bestias de 1,90 metros se acerca a nuestras
sillas. Su equipo está siendo vapuleado, pero a Marc le da
igual. Está feliz de estar aquí.

70
Esta noche ha sido un alivio de la tristeza en la que me he
estado revolcando. Necesitaba salir de mi habitación
solitaria, pero más que nada, necesitaba una noche con mi
mejor amigo.

"¿Vamos a hablar de Ali o qué?" –le pregunto a Marc en

cuanto termina el primer tiempo.

"¿Qué pasa con Ali?"

Ni siquiera puede disimular la estúpida sonrisa de su cara.

"No voy a insultar tu inteligencia explicándotelo todo. Así

que, escúpelo. ¿Vas a pedirle una cita o qué? ¿Hacer esto
oficial?"

"¿Oficial? No. ¿Pero una cita? ¿Crees que es una buena

idea? No quiero asustarla y arruinar algo bueno".

Se echa hacia atrás en su asiento, cruzando los brazos

sobre el pecho.

"Confía en mí, Marc. No vas a asustarla. A ver cómo va este

fin de semana en Chicago, pero sí, creo que una cita es una
gran idea. Puede que Ali haya dicho que no le van los
novios, pero sí las citas con chicos guapos. ¿Te acuerdas?"

Le doy un sugerente codazo en el brazo.

Todavía me hace gracia lo nervioso que se puso Marc la
segunda semana de clase cuando Ali tuvo una cita con un
71
chico de nuestra clase. Ese fue mi primer indicio de que algo
podía estar pasando. Es raro pensar que Marc y Ali llevan
haciendo lo que sea que hacen tanto tiempo como Eli y yo.

"Vendrás mañana, ¿verdad?"

Marc cambia de tema.

"A Chicago".

Muevo los hombros encogiéndome.

"Eli me pidió que fuera. ¿Pero crees que debería? No quiero

ser una distracción para él con todo lo que me pasa".

Marc suelta una carcajada arrogante.

"Mi dulce, dulce Logan. Está claro que no has mirado sus
estadísticas últimamente. Ha sido un desastre desde que te
fuiste. No creo que su juego pueda ser peor de lo que ha
sido. Sé que esa no es la razón por la que te pidió que
fueras a Chicago, pero es una de las razones por las que te
pido que vayas. EJ te necesita allí".

No me había dado cuenta de que Eli había estado jugando

mal, pero me hace sentir aún más mal por las últimas tres
semanas, y sé que tengo que intentar compensarle.

72
"Entonces estaré allí. Pero voy de copiloto. Las pequeñas
piernas de Ali pueden sentarse en el asiento trasero".

no estoy hecha para este invierno del Medio Oeste.

Mi cuerpo no fue creado para soportar temperaturas
negativas.
Marc actúa como si no pasara nada, pero yo estoy abrigada
como un burrito mientras conducimos por la zona de
recogida del aeropuerto buscando el pequeño cuerpo de Ali
entre la multitud con la ventanilla bajada.
Esperábamos ponernos en camino esta mañana temprano
para estar en Chicago esta tarde, pero el vuelo de Ali desde
Nueva York se retrasó dos veces. Así que no llegaremos
hasta esta noche, pero no importa. No nos perderemos
nada.
Por lo visto, hoy es sólo el día de la evaluación de los
jugadores y de las reuniones de los aspirantes a veteranos.
El juego de verdad no empezará hasta mañana.

"Ahí está" –le digo a Marc entre dientes, señalando a mi

amiga con la cabeza.

"¿Podemos subir la ventanilla?”

"Sí" –se ríe Marc.

"Lo siento, no podía ver a través de la escarcha".

73
Marc aparca fuera de la zona de recogida de equipajes,
enciende las luces de emergencia mientras Ali divisa su
Jeep. Se le iluminan los ojos cuando nos ve, pero creo que
tiene más que ver con el chico que está a mi lado y menos
con mi culo abrigado y helado.

"¡Logan!" –exclama Ali, corriendo hacia el coche y

arrastrando la maleta.

Salto del coche a pesar del frío y necesito abrazar a mi

pequeña neoyorquina.

"Te he echado de menos, Al”.

Le rodeo los hombros con los brazos.

Ella aprieta sus brazos alrededor de mi cintura tan fuerte
como puede, y de alguna manera su pequeño cuerpo es
capaz de sofocarme.

"¿Cómo estás? ¿Te encuentras bien? ¿Te sientes bien?"

Ali se aparta, me mira a la cara y me habla como si fuera

una niña.

"Ella está bien" –dice Marc mientras camina por el lado de

su coche.

"Quizá no le hablemos como si se fuera a romper".

"Marcus" –sonríe Ali mientras mira a mi mejor amigo.

74
"Alison".

La rodea con sus brazos en un brevísimo abrazo.

Es divertido ver a estos dos. Su relación está un poco
atrasada. Están muy cómodas follando, pero las cortesías
básicas diarias siguen siendo incómodas de cojones.

"Estoy preocupada, eso es todo" –dice Ali mientras Marc

mete la maleta en la parte trasera de su Jeep.

"Logan, no dijiste ni una palabra sobre cómo te sentías la

última vez, y mira lo que pasó. Sólo quiero asegurarme de
que estás bien. Estoy preocupada. ¡Y no puedo creer que el
maldito Zac estuviera en tu habitación! Estaba justo al otro
lado del pasillo, y no tenía ni idea. Juro por Dios que le
habría dado una paliza a ese hijo de puta..."

"¿Podemos hablar de otra cosa, por favor?" –interrumpo,

levantando las manos.

"Voy a estar bien. Al final, me pondré bien".

No quiero compasión. No quiero lástima. No soy una

muñequita frágil, y sabía que la gente iba a verme así
después de mi crisis hace tres semanas, pero yo no soy así.
Marc me da un apretón comprensivo en la mano antes de
poner el coche en marcha y llevarnos a Chicago.

75
 CAPÍTUlO 6

elI

la verdad es que anoche dormí bien.

Fue la primera noche en mucho tiempo que no me desperté
con pánico, y sé exactamente por qué.
En primer lugar, ver a Logan en Minnesota me tranquilizó,
saber que estaba en casa. En segundo lugar, el dulce
mensaje que me envió después de ver las nuevas fotos en
su dormitorio. Juro que me quedé mirando sus palabras en
mi teléfono toda la noche, diciéndome lo mucho que me
quería. Y por último, la foto que me envió Marc de Logan
sentada en la cancha con él. Tenía una enorme sonrisa
dibujada en la cara mientras uno de los jugadores le
hablaba antes de botar el balón. No me malinterpretes, no
me encantó ver al jugador de baloncesto gigante que
probablemente estaba ligando con mi chica, pero sí me
encantó su sonrisa. No la había visto en mucho tiempo.
No me dijo si iba a venir a Chicago con Marc, y yo esperaba
que mi hermano lo hubiera mencionado de todas formas.
Pero su falta de información me hace creer que
probablemente no vendrá.
Anoche me alojé en un hotel cualquiera cuando llegué a la
ciudad. El registro de entrada no era hasta esta mañana,
76
pero no quería conducir toda la noche y aparecer aquí sin
dormir. Me pasé la mayor parte de la noche mirando el móvil
y poniéndome hielo en la mano. Por suerte, la hinchazón ha
desaparecido en las últimas veinticuatro horas y he
recuperado casi toda la movilidad.
Este hotel es mucho mejor que el de anoche. Mientras
camino por el vestíbulo con la bolsa del equipo colgada del
hombro, veo muchas caras que reconozco. Seniors de
equipos con los que he jugado en todo el país y algunos
ojeadores con los que he hablado.
Me abro paso entre la multitud hasta que llego al mostrador
de inscripción para hacer cola. Por lo que parece, estoy
bastante seguro de que el hotel está agotado, así que me
alegro de que mis padres reservaran un par de habitaciones
para ellos y Marc hace meses.

"¿Nombre?" –me pregunta la mujer sentada detrás de la

mesa de registro una vez que llego al principio de la cola.

"Maddison. Eli Maddison".

Rebusca entre los sobres de manila organizados por orden

alfabético hasta que encuentra el mío.

"Bien, aquí tienes".

Me da mi sobre.

"Estás en la habitación 1712. Tu llave está ahí. Parece que

tu compañero de cuarto ya se registró".
77
"¿Compañero de cuarto?" –Pregunto con incredulidad.

"Sí. Eres uno de los afortunados. Sólo tienes uno".

¿Cómo no me di cuenta de que iba a tener un compañero

de piso este fin de semana? Sólo he compartido habitación
con Logan o Marc. Nunca he permitido que alguien
estuviera en mi espacio por si me daba un ataque de
pánico, y viendo cómo han inundado mi vida estas tres
últimas semanas, no me sorprendería tener uno mientras
esté aquí.
Este fin de semana es demasiado despiadado para dejar
que mi competencia me vea así. Aquí todo el mundo busca
una ventaja, y lo último que necesito es que alguien
descubra que tengo algún punto débil. Aunque no sea un
impedimento físico, mi fortaleza mental, o la falta de ella,
podría considerarse un problema.

"Tu número de identificación está en ese sobre. Asegúrate

de llevarlo prendido en tu camiseta todo el fin de semana.
La reunión de bienvenida es en el salón principal a
mediodía".

"Gracias" –le digo a la mujer antes de sacar la llave de mi

habitación y dirigirme al ascensor.

Pulso el botón de la planta diecisiete y saco el móvil. Me

espera un mensaje de mi hermano, informándome de que el
vuelo de Ali se ha retrasado, así que van con retraso. Sin

78
embargo, no menciona nada sobre Logan, así que sigo sin
saber si vendrá.
Hay otro mensaje de mi padre deseándome buena suerte,
diciéndome lo orgulloso que está de mí y que está deseando
verme jugar este fin de semana. Aunque estoy bastante
seguro de que podría estar haciendo nada productivo con mi
vida y el tío seguiría estando orgulloso de mí.
El último mensaje es un mensaje de grupo familiar iniciado
por mi madrastra, en el que nos dice a qué hora quedamos
para cenar en el restaurante del hotel esta noche. Logan
está incluido en este mensaje de grupo, así que voy a
mantener la esperanza de que Mary sepa algo que yo no
sepa sobre su llegada hoy.
Cuando llego a mi habitación, introduzco la llave en la
ranura y abro la puerta de golpe, intentando meter las
maletas antes de que se cierre.
Cuando llego a la habitación, tiro mis cosas a los pies y, al
hacerlo, veo a mi compañero de piso tumbado en una de las
camas con los brazos cruzados bajo la cabeza.
Y es la única persona a la que pensaba evitar durante todo
el fin de semana.

"Tienes que estar de coña" –dice cuando me ve en la

entrada.

"A la mierda con esto".

Evan Zanders.
¿Evan Zanders es mi compañero de piso este fin de
semana?
79
Juro por Dios que nos están gastando una broma. Este tío
ha estado encima de mí desde que éramos niños jugando al
hockey. Es un jugador sucio y un imbécil gigante. Para ser
honesto, me sorprende que su enorme ego quepa en esta
habitación. Concedido, es un gran defensa, pero eso no
compensa el hecho de que es una mierda humana.
Como si su cara no estuviera ya grabada en mi mente
desde que me lanzó ilegalmente contra las tablas y me
destrozó el tobillo hace tres años, también tengo que verlo
varias veces al año cada vez que jugamos contra Ohio
State.
Y ahora, tengo que verlo en mi habitación todo el fin de
semana.
Sabía que iba a estar aquí. Está siendo muy buscado, pero
planeaba evitarlo todo lo posible.
Al parecer, eso no va a suceder.

"¿Conoces a alguien con quien puedas intercambiar

habitaciones?"

Permanezco de pie en mi sitio junto a la puerta.

"No, ¿y tú?".

Dejo escapar un suspiro derrotado.

"No."

80
"Podemos decirle a la gente del mostrador de registro que
nos cambien. No puedo compartir habitación contigo,
Maddison. Ni de coña".

"¿Y llamar la atención negativa sobre nosotros? No lo creo,

Zanders".

Me rindo, tirando mi bolso sobre la cama vacía.

"Hay demasiados ojos puestos en nosotros. Así que

apártate de mi camino y yo me apartaré del tuyo".

"Te garantizo que lo han hecho a propósito. Están

intentando ver si nos matamos el uno al otro al final del fin
de semana. Juro por Dios que si te metes con mis
posibilidades..."

"Oh, planeo hacerlo" –le corté.

"Ya era hora de vengarme por ese golpe ilegal que casi
acaba con mi carrera".

"Jesús, Maddison. ¿Alguna vez vas a olvidar eso?"

"¿Me tomas el pelo? Hubiera estado en el draft a los

diecinueve si no fuera por ti. Ahora tengo veintidós y sólo
espero que me llamen antes de que acabe mi carrera
universitaria".

81
"Me sorprende que no te hayan retirado la invitación, ya que
has estado jugando como una mierda este último mes".

"Vete a la mierda" –escupo.

"Que te jodan" devuelve con un suspiro dramático mientras

se deja caer de nuevo en la cama.

"Este va a ser un fin de semana largo".

Al entrar en el cuarto de baño, veo un montón de productos

para el cuidado de la piel y el cabello en el lavabo, y cuando
me dirijo al armario, veo varios trajes de tres piezas
colgados de la barra. Coloco mi cepillo de dientes en un
vaso junto al lavabo y añado mi desodorante al lado, ya que
no tengo nada más que aportar al desastre que ha montado.

"Eso es" –digo asintiendo.

Tomo asiento entre el público en el salón de baile principal

del hotel que se ha transformado en un espacio para
reuniones. Son las doce menos cuarto y, aunque suelo
llegar tarde a clase, siempre llego pronto cuando se trata de
hockey.
Justo a mediodía, un portavoz de la Senior Showcase sube
al escenario para saludarnos. La sala está abarrotada de
aspirantes, por no hablar de los treinta y dos reclutas de la
82
NHL y los treinta y dos ojeadores de sus homólogos de las
ligas menores.
A los dos minutos del discurso de apertura del anfitrión,
alguien se cuela en el asiento de al lado. Sin mirar en su
dirección, puedo ver por el rabillo del ojo su profundo tono
de piel y su corte recién desteñido.

"No. Joder, no. Siéntate en otro sitio" –le susurro a Zanders.

"No puedo. No hay asientos libres".

Intenta bajar la voz mientras el portavoz continúa su saludo.

"No es mi problema. Ve a sentarte junto a Peterson, de

Northwestern".

Señalo con la cabeza unas filas más adelante, donde se

encuentra el único asiento libre de la sala.

"Joder, no", –dice Zanders.

"Sorprendentemente, Peterson me cae peor que tú".

Ignorando a mi compañero de habitación, me reclino en la

silla mientras cruzo los brazos delante del pecho.
Voy a intentar disimular que este capullo no está sentado a
mi lado, aunque su ego esté asfixiando el oxígeno de esta
habitación.

83
"Sólo porque piense que eres una pequeña zorra, no
significa que no respete tu juego, Maddison".

Zanders mantiene la mirada al frente en el escenario.

"Tu juego de siempre, cuando no estás jugando como una

mierda."

"Bueno, eso hace uno de nosotros. No respeto nada de tu

forma de jugar".

Suelta una pequeña risa arrogante.

"Mira a tu alrededor, Maddison. Tú y yo somos la leche. La

mayoría de estos chicos no van a ir a ninguna parte
después de la universidad, e incluso si lo hacen, tendrán
suerte si juegan en las ligas menores o en el extranjero.
Somos los dos únicos en esta sala que probablemente
estarán jugando en las grandes ligas a finales de año. Eso
hay que respetarlo".

No se equivoca. Zanders y yo hemos recibido la mayor

atención de los cazatalentos esta temporada. Por mucho
que no quiera admitirlo, jugar contra él me hace algo. Es
bueno, y me hace mejor. Sobre todo porque no le soporto y
me niego a dejar que me gane. Nuestra enemistad de toda
la vida me estimula cada vez que jugamos, y si hay un
momento en el que necesito ese empujón extra, es este fin
de semana.

84
Sigo ignorando a Zanders y escucho el resto del discurso,
que nos informa de cómo transcurrirá el fin de semana y de
lo que podemos esperar en lo que respecta al encuentro con
diferentes equipos de toda la liga.

"Hoy serán ejercicios de agilidad, sprints cronometrados y

evaluaciones corporales básicas. Mañana comenzarán los
partidos de cinco contra cinco" –dice el locutor.

"Las reuniones finales serán el domingo. Si un equipo quiere

reunirse con ustedes, se les citará esa mañana. Si no
recibes ninguna solicitud de reunión, serás libre de salir en
ese momento."

"Me muero de ganas de dejarte tirado mañana" –dice

Zanders, pero oigo una sonrisa en sus palabras.

"Sí, buena suerte pillándome, gilipollas".

Los dos intentamos contener la risa.

Puede que sea un corredor lento, pero soy rapidísimo
cuando estoy sobre mis patines, y Zanders, junto con todos
los demás en esta habitación, lo sabe.
En la sección de ojeadores reconozco a bastantes, pero
todos llevan el logotipo de su equipo. Me sorprende ver a
algunos de ellos aquí. Es imposible que Boston, Edmonton o
Minnesota traigan a alguien este año, ya que sus equipos
están repletos, pero supongo que tienen que estar atentos
por si acaso.

85
Veo al reclutador de Dallas en la segunda fila, lo que me
recuerda lo importante que es este fin de semana. Es mi
última oportunidad. No espero que me llamen antes de que
acabe el fin de semana, ya que aún faltan un par de meses
para los playoffs de la NHL, cuando suelen producirse las
convocatorias. Pero, si el domingo no tengo ni una sola
reunión, eso será un indicador de que probablemente se
haya acabado para mí.
El hecho de que haya trabajado tan duro toda mi vida para
esto, y que pueda acabarse en sólo unos días, hace que se
me revuelva el estómago de los nervios.
Siento que el pánico empieza a apoderarse de mí,
erizándome la piel y recordándome lo mucho que necesito
que Logan esté aquí este fin de semana.

86
 CAPÍTUlO 7

elI

Ahí está nuestro chico".

"

Mi padre se levanta de su asiento en la mesa.

El restaurante del hotel está lleno esta noche, como era de
esperar. La temperatura fuera está bajo cero, así que estoy
seguro de que la mayoría de la gente prefiere comer en el
hotel a intentar desafiar el gélido viento de Chicago.

"Hola, papá".

Lo rodeo con los brazos en un abrazo. Me abraza durante

más tiempo de lo habitual, probablemente porque se da
cuenta de que lo necesito.

"Gracias por venir" –añado después de abrazar a mi

madrastra y darle un beso en la mejilla.

"¿Qué tal el viaje?”

"Fácil. Dos horas y sin tráfico".

87
Miro la mesa y me fijo en las seis sillas que hay alrededor.

"No estaba segura de si vendría o no".

La sonrisa de Mary es cautelosa cuando nota mi mirada.

"Yo tampoco estoy seguro".

"Oye, ha vuelto a Minnesota, así que ese es un gran primer

paso" –interviene mi padre.

"Ten paciencia con ella. Está lidiando con muchas cosas".

Él, más que nadie, es quien mejor conoce el funcionamiento

interno de la mente de Logan en este momento, así que
asiento con la cabeza.
Tomo asiento en el extremo opuesto de la mesa al de mi
padre, esperando que los tres asientos vacíos se llenen
pronto y no solo los dos de mi hermano y Ali.

"Lo siento, llegamos tarde".

Marc se apresura hacia nuestra mesa unos veinte minutos

después.

"Ali me hacía parar cada hora para ir al baño".

"No es culpa mía que en mi vuelo estuvieran haciendo

grandes coladas" –le replica Ali al aparecer por detrás de mi
hermano.
88
Y entonces es cuando la veo.
Apenas.
Logan está abrigada con tantas capas que sólo puedo ver
sus ojos verde esmeralda y su nariz rosada, pero es ella, y
eso es lo que importa.
En cuanto su mirada se fija en la mía, se apodera de mí una
calma que no había sentido en casi un mes.
No puedo ver exactamente su boca debido a la bufanda que
la envuelve, pero las comisuras de sus ojos se arrugan y me
doy cuenta de que tiene una sonrisa en los labios mientras
me mira.
Doy un paso hacia ella para envolverla en mis brazos. Hace
demasiado tiempo que no la toco, pero antes de que pueda
hacerlo, Mary se me adelanta.

"¡Logan!" –exclama con los brazos abiertos mientras pasa

volando a mi lado, directamente hacia mi chica.

Su baja estatura engulle el alto cuerpo de Logan mientras

Mary aprieta como una loca a mi novia.

"Te he echado de menos".

Logan suelta una risita mientras saca los brazos de entre

sus cuerpos para devolverle el abrazo.

"Yo también te he echado de menos".

Su risa es como música para mis oídos, y hace demasiado

tiempo que no escucho mi canción favorita.
89
Los ojos de Logan encuentran los míos, la diversión recorre
su rostro mientras me mira.

"¿Te importa si me toca a mí?" –digo, haciendo que mi

madrastra suelte el agarre antes de que sus mejillas se
ruboricen de vergüenza.

"Mierda".

Mary nos mira, riéndose incómodamente.

"Culpa mía."

Se me revuelve el estómago cuando Logan me mira. Le

rodeo los hombros con los brazos y la aprieto contra mi
pecho todo lo que puedo. Sus brazos me aprietan con
fuerza alrededor de la cintura antes de que sus manos rocen
mi espalda. Mantengo una de mis manos sobre sus
hombros y con la otra palmo su gorro, escondiendo la cara
en el pliegue de su cuello y necesitando estar lo más cerca
posible de ella.
Se deshace en mis caricias como tantas otras veces, pero
este abrazo es diferente.
Sinceramente, no puedo explicar lo que siento al tenerla
aquí conmigo después de haber estado viviendo como la
mitad de un todo durante semanas. Las únicas palabras que
me vienen a la mente son "completo" y "hogar".
No sé cuánto tiempo llevamos aquí parados y, para ser
sincero, me importa un carajo si esto es raro para los demás
a nuestro alrededor, pero Logan debe darse cuenta de que
90
el resto de nuestra mesa ya está sentada y esperando a que
nos unamos.
Se suelta de mi agarre y sus manos rozan mis brazos. Se
entrelazan levemente entre mis dedos durante un instante, y
solo ese pequeño roce enciende todo mi cuerpo.
Quiero tener su mano entre las mías para siempre y no
soltarla nunca, pero también intento no asfixiarla. Es una
línea difícil de seguir, sobre todo cuando suelo vivir del lado
de los necesitados, los susceptibles y quizá un poco
obsesivos.
Logan camina hacia el otro lado de la mesa.

"Hola, Jack" –dice con una media sonrisa mientras mi padre

se levanta para saludarla.

"Ahí está nuestra chica".

La atrae para darle un abrazo.

Le aparto el asiento de Logan, entre el mío y el de Mary,
mientras ella empieza a quitarse el astronómico número de
capas que lleva para mantenerse caliente.
No puedo evitar reírme. Intento reprimirla mordiéndome el
labio inferior, pero es inútil. Me ha oído.

"Cállate" –dice Logan con la sonrisa más dulce que hacía

mucho tiempo que no veía.

Agachándome, le empujo el asiento.

91
"Gracias por venir" –susurro antes de besarle la sien y
sentarme a la mesa.

El camarero se acerca y nos toma las bebidas.

Yo me quedo con el agua porque tengo que jugar por la
mañana, pero los demás piden algo un poco más excitante.
Observo cómo conversa la mesa.
Ali parece sorprendentemente nerviosa mientras habla con
mis padres, y Marc parece esperar atentamente la
aprobación de su madre. A Mary le disgusta Lauren casi
más que a mí, así que entiendo sus nervios. Aunque Ali y él
no están juntos, es evidente que es sólo cuestión de tiempo.
Logan se queda callada mientras observa a nuestros
amigos. Está casi en blanco, como si le costara todo estar
presente en este momento. Parece agotada y cansada, pero
intenta poner buena cara para todos nosotros.

"Te echamos de menos durante las vacaciones, Logan".

Mary cambia de tema, desviando su atención de Marc y Ali.

"Lo siento mucho".

"No te disculpes" –interviene rápidamente mi padre.

"Tenemos muchos años más que celebrar juntos".

Dios, espero que sea verdad.

"Ojalá hubieras venido a Nueva York o algo así" –dice Ali.

92
"No me gusta que hayas estado sola en Navidad".

"Lo siento, Al" –se disculpa Logan sinceramente, bajando la

mirada hacia su regazo.

Si la conozco, que lo hago, se siente culpable por hacer que

la gente se preocupe por ella. Odia la atención, negativa o
no.

"¿Pudiste hacer algo divertido mientras estuviste en

California?" –Ali pregunta.

"Seguro que hacía buen tiempo".

Una vez más, Logan aparta la mirada de nosotros y la dirige

a su regazo, donde la veo jugueteando con las manos.
El escudo que intentaba ponernos, haciendo que pareciera
que estaba bien por un momento, se desvanece
rápidamente, y la cáscara de su pena empieza a cubrir sus
bonitas facciones una vez más.

"¿Pudiste ver a viejos amigos? –continúa Ali, totalmente

ajena a la expresión de incomodidad que se dibuja en el
rostro de Logan al recordar el último mes que pasó en su
ciudad natal rebuscando entre las pertenencias de su
difunto progenitor.

"O qué pasa con..."

93
"Ali" –interrumpo, poniendo la mano en el muslo de Logan
por debajo de la mesa.

"Para”.

Logan se relaja visiblemente con mi contacto, y estoy

seguro de que yo también.
Dudo que Ali sepa por todo lo que está pasando Logan.
Logan nunca ha sido tan abierta con ella como lo ha sido
con Marc y conmigo.

"Mierda. Lo siento”.

La expresión de Ali es completamente genuina.

"Intento ser normal contigo, pero quizá lo intento demasiado.

No sé qué es lo correcto".

"No te disculpes. Sé que sólo estás siendo una buena

amiga" –dice mi chica.

"Y no tienes que intentar decir lo correcto. Ahora mismo

estoy un poco fuera de mí".

Logan le dedica a Ali una sonrisa de agradecimiento, pero

no la mira a los ojos. La Logan descarada y divertida que
hizo una breve aparición al principio de la noche ya ha
desaparecido.

"Hablemos de otra cosa" –sugiere Marc.

94
"EJ, ¿qué tal tu primer día?".

"Fue bien. Sólo evaluaciones básicas y reuniones. Nunca

adivinarás quién es mi compañero de habitación".

"¿Quién?"

"El puto Evan Zanders".

Logan, Marc y mis padres me miran con preocupación.

"Parece que está bien" –dice Ali.

"Ali" –se apresura a decir Logan, tratando de impedir que

vaya más lejos, antes de mirar a Marc, que parece
excepcionalmente incómodo.

Capto la mirada de Mary, que parece cualquier cosa menos

impresionada por la pequeña neoyorquina.

"Maldita sea. Un grupo duro" –añade Ali.

"Zanders es el tipo que casi acaba con la carrera de EJ" –le

informa Marc.

"¿No pueden intercambiar habitaciones o algo?".

La preocupación es clara en la cara de Logan.

"No. Pero está bien. Son sólo unos días".

95
Le doy otro apretón en el muslo.
Mary ha llenado la mayor parte de la cena de conversación.
Es bastante evidente que todavía no es la mayor fan de Ali.
Lo gracioso es que son mucho más parecidas de lo que ella
cree, pero de todas formas, que no le guste Ali no será un
buen augurio para Marc.

"EJ, ¿quieres que vengamos a la ciudad por tu

cumpleaños?" –me pregunta mi padre después de recoger
nuestros platos.

"Depende de ustedes, pero estoy bastante seguro de que

los chicos me harán una fiesta como todos los años, así que
dudo que los vea mucho si vienen".

Para ser honesto, olvidé que mi cumpleaños era este mes.

No me importa cumplir veintitrés años, pero si es un motivo
para que Logan pase tiempo conmigo, aprovecharé que es
mi día.

"Tenemos todo el fin de semana juntos para la boda de

Gabe unas semanas más tarde, de todos modos.
¿Podríamos celebrarlo entonces?" –Mary sugiere, a lo que
rápidamente accedo.

"Logan, vendrás a la boda de Gabe, ¿verdad?".

Mi madrastra dirige su atención a mi chica.

"Sé que toda la familia querrá verte".

96
Logan duda un momento.
Hemos mantenido la atención lejos de ella la mayor parte de
la noche, y puedo decir que el pensamiento de la boda de
mi primo ni siquiera ha cruzado su mente por un buen rato.

"Ya lo pensaremos y te avisaremos" –respondo por mi novia

mientras Mary asiente con la cabeza, comprensiva, a pesar
de la sonrisa triste que se dibuja en los labios de mi
madrastra.

Sé que Mary sólo quiere que Logan y yo estemos bien, igual

que yo, pero Logan necesita tiempo para resolver algunas
cosas, y eso es exactamente lo que intento darle.
Logan entrelaza sus dedos con mi mano, que ha estado
apoyada en su muslo toda la noche, y todo mi cuerpo se
calienta por la sensación, recordándome cómo se siente
ella. Le doy un pequeño apretón en la palma de la mano,
notando lo bien que me siento al volver a tener mi mano
entre las suyas.

"¿Vamos a tener todos un acompañante para la boda?" –

pregunta mi hermano.

Mary mira rápidamente de Marc a Ali y de nuevo a su hijo.

"No estoy segura”.

Logan me mira, compartiendo una rápida conversación sin

palabras sobre lo incómodo que es esto para mi hermano.

97
Después de cenar, los seis nos dirigimos al ascensor antes
de tomar caminos separados para pasar la noche.
Logan me coge de la mano durante el trayecto y estoy
seguro de que me pongo un poco más alto por ello.

"Necesito dormir un poco para mañana" –le digo a mi

familia.

"Estábamos pensando en salir a tomar unas copas. Echar

un vistazo a la ciudad" –dice Marc, refiriéndose a Ali y a sí
mismo.

"Logan, ¿te apuntas?".

Logan niega con la cabeza.

"Me voy a la cama".

"¿Estás segura?" –pregunta Ali.

"Quizá una noche divertida fuera estaría bien".

"No quiero ir. Estoy muy cansada".

"Bueno, quizá me quede en casa. De todas formas no tengo

ganas de beber" –miente Marc.

"Ustedes deberían salir. En serio, estoy bien. Vayan a

divertirse".

98
Logan fuerza una sonrisa.
Puede que nuestros amigos no se den cuenta de lo falsa
que es, pero yo seguro que sí.
Marc le dedica una sonrisa comprensiva antes de que él y
Ali despeguen hacia la salida.

"¡Buena suerte mañana, EJ!" –grita antes de adentrarse en

el frío de Chicago.

"¿Qué van a hacer ustedes?".

Me vuelvo hacia mis padres.

"No sé tu padre, pero The Bachelor empezó esta semana y

necesito ponerme al día, así que vino y rosas para mí" –dice
Mary.

"Bueno, parece que esta noche voy a ver The Bachelor".

La expresión de mi padre es poco entusiasta.

Aparto a Logan un par de metros de mis padres y la
envuelvo en un abrazo.

"Gracias por venir. Te necesitaba aquí".

"Bueno, te debo una por todo lo de las últimas semanas".

"Logan, no me debes nada. Esto no funciona así".

"Me siento fatal."

99
Se le quiebra la voz.

"Lo siento mucho."

Inclino la cabeza para mirar su cara oculta en mi pecho.

Logan intenta limpiarse disimuladamente una lágrima caída,
pero no lo consigue.

"¿Estás bien?"

"Sí".

Ella niega con la cabeza.

"No. No sé qué me pasa. Ni siquiera puedo mantener la

compostura durante veinticuatro horas" –susurra, intentando
que no la oigan.

"No pasa nada, cariño".

Apoyo la barbilla en su cabeza y acaricio su espalda con las

manos.
Intenta esconderse más en mí, no quiere que mis padres la
vean.

"No pasa nada por llorar, Logan".

"Lo sé, pero estoy cansada de estar triste todo el tiempo".

Se seca la cara.
100
La abrazo unos instantes más mientras intenta serenarse.

"¿Quieres que me quede despierto contigo?".

Mueve la cabeza para decirme que no.

"Me sentiría aún peor si no descansaras antes de mañana.

Estoy bien".

Busco su rostro, esperando que se retracte de sus palabras.

Esperando a que me diga que quiere hablar, pero no lo
hace. Incluso si me quedara despierto toda la noche con
ella, estoy bastante seguro de que estaría más rejuvenecido
de lo que el sueño real podría hacerme. Pero, sobre todo,
quiero que se abra a mí.
Le beso la sien, la mandíbula y, por último, la clavícula
mientras su mejilla se apoya en la mía. Nuestros labios
están tentadoramente cerca. Hace casi un mes que no se
tocan, y esta noche no es una excepción cuando nos
separamos.
Todavía hay una notable distancia y tensión entre nosotros
y, por alguna razón, este momento parece mucho más
sombrío de lo que debería ser.
Logan se seca el resto de las lágrimas antes de volverse
hacia mis padres con una sonrisa muy poco convincente en
los labios, y mi padre parece darse cuenta enseguida.

"¿Por qué no vamos a charlar?" –sugiere.

101
Logan duda un momento y luego acepta antes de volverse
hacia mí.
Se pone de puntillas mientras tira de mi cuello hacia ella,
besándome la mejilla.

"Buena suerte mañana".

"Lo siento, cariño".

Mi padre se vuelve hacia mi madrastra.

"Parece que esta noche no hay Bachiller para mí" –añade

con sarcástica decepción.

"Qué oportuno”.

Mi padre besa a Mary antes de pasar el brazo por encima

de los hombros caídos de Logan mientras se alejan hacia el
restaurante.

"Cariño, todo saldrá bien".

Mary se pone a mi lado.

"¿Cómo lo sabes?"

Mi tono es desesperado mientras mantengo los ojos

pegados a la parte trasera del cuadro de Logan mientras
ella se aleja de mí.

102
"Porque ustedes dos son demasiado 'correctos' para que no
sea así".

Pasa su brazo por el mío y nos da la vuelta para que

entremos en el ascensor.

103
 CAPÍTUlO 8

lOgAn

e
"¿ sto es una charla sobre alcohol o sobre helados?" –
pregunta Jack mientras caminamos de vuelta hacia el
restaurante del hotel.

"Alcohol".

"Pues alcohol".

Sigo a Jack a la barra y me siento a su lado en una de las

sillas altas. Pide un whisky con crema para él y un vodka
con soda y lima para mí.

"Así que" –empieza una vez que el camarero nos pone las
bebidas delante.

"¿Cómo estás?”

Aparto mis ojos de los suyos.

"Estoy bien”.
104
"Vale, ¿quieres volver a intentarlo sin mentir?".

La comisura de sus labios se levanta.

Suelto una pequeña carcajada. Es una risa triste, porque
eso es lo que soy. Estoy triste.

"Estoy abrumada" –le digo a Jack mientras se me quiebra la

voz.

"Intento mantener la compostura para todos, pero me cuesta

mucho".

"Bueno, no necesitas mantener la calma por mí. Creo que el

hecho de que lloráramos por teléfono en Navidad eliminó
cualquier estigma".

No puedo evitar reírme, lo que me hace sentir bien.

Nuestra conversación en Navidad fue sobre la culpa que
sentía por la muerte de mi madre y la responsabilidad que
sentía por ello. Jack y yo íbamos de un lado a otro, diciendo
"deja de llorar" y "no, deja de llorar tú", con un poco de risa
entre medias.

"Estoy harta de llorar" –le digo mientras mis ojos empiezan a

llorar.

"¿No es lo peor?".

Jack sonríe antes de dar un sorbo a su whisky.

105
"Empecé a llorar hace veintitrés años y ahora mírame. Soy
un maldito inútil".

"Oh, Dios, ayúdame. No puedo hacer esto durante veintitrés

años".

"¿Dónde estás ahora mismo? ¿Qué te agobia?"

Dejo escapar un pequeño suspiro mientras ordeno mis

pensamientos.

"Supongo que es mucha culpa a la que me estoy

enfrentando ahora mismo".

"¿Por lo de tu madre?".

"En parte, sí. También me siento culpable por defraudar a la

gente. Por defraudaros a ustedes. Pero creo que me siento
más culpable por lo que le hice pasar a Eli, y me está
costando filtrar eso y la pérdida real de mi madre. Es como
si hubiera demasiadas cosas en mi cabeza por las que me
siento fatal y no puedo organizarlas para superarlas. No sé.
No tiene sentido".

"No tienes que tener sentido" –dice Jack.

"Eso es lo peor del duelo. Es desordenado. Es pegajoso. Te

golpea de la nada sin ninguna razón. El dolor en sí mismo
no tiene sentido. Y para alguien como tú y como yo, que
solemos pensar de forma organizada, tener pensamientos
106
desordenados que se derraman por todos los rincones de
nuestras vidas es frustrante y confuso. Y no nos estás
defraudando, por cierto" –añade Jack.

"De hecho, estoy muy orgulloso de que hayas vuelto a

Minnesota. A veces es más fácil huir y esconderse, pero tú
has vuelto, y eso es un gran paso en la dirección correcta."

Le dedico una sonrisa de agradecimiento.

"¿Puedo darte un consejo?".

Jack da otro sorbo a su whisky.

"Por supuesto".

"Creo que deberías hablar con EJ sobre ella. Quiero decir,

siempre puedes hablar conmigo, lo sabes, pero la has
mantenido en secreto para él y para todos los demás.
Hablar de ella hace que sea real. Puede que ya no esté por
aquí, pero su recuerdo puede seguir vivo".

"Lo sé. Pero no quiero agobiarle".

Mi tono rebosa culpabilidad mientras un par de lágrimas

frescas caen de la nada. Intento secármelas rápidamente
antes de continuar.

"Tiene tantas cosas que hacer ahora mismo con el hockey

que no quiero añadir más a su plato".
107
Jack levanta dos dedos hacia el camarero antes de señalar
nuestros vasos vacíos, indicando que los rellene.

"Logan" –empieza con un suspiro.

"EJ es más duro de lo que crees. Sé que eres consciente de

su ansiedad, pero sigue siendo fuerte. Quiere estar ahí para
ti. Sólo desearía que le dejaras".

No puedo mirar a Jack a los ojos porque sé que tiene razón.

En lugar de esperar la respuesta que no tengo, continúa.

"La razón por la que EJ está tan apegado a la idea de su

madre, mi hermana, es porque hablo de ella como si aún
estuviera cerca. Desde el día en que le adopté, me aseguré
de que supiera quién era su madre y cómo era. Por eso
sigue llamándola su mamá, y llama a Mary por su nombre
porque nos aseguramos de que EJ conociera a Elizabeth".

Miro a Jack, los ojos de ambos brillantes. Si Jack puede

continuar el legado de su hermana, ¿por qué yo no puedo
continuar el de mi madre?

"¿Crees que arruiné todo entre él y yo?".

Jack suelta una risa no muy sutil antes de dar un sorbo a su

bebida fresca.

108
"Logan, podrías haberte ido durante tres años en lugar de
tres semanas, y mi hijo aún te estaría esperando. No hagas
eso, por cierto" –añade, haciéndome reír.

"Estarán bien. Pero llegarán muy lejos si le dejas entrar,

aunque sea un poquito".

"Eso es lo que dijo Marc".

"Bueno, no se lo digas a Mary ni a EJ, pero Marc y yo

somos los sabios de la familia. Aunque esos dos lo
compensan con su buen aspecto y su encanto".

Le ofrezco una sonrisa de agradecimiento.

Lo mejor de mis conversaciones con Jack, además de que
me comprende sin compadecerme, es que siempre les pone
luz y humor.

"Creo que parte de la razón por la que no le he hablado a Eli

de ella es que quiero superarlo yo sola. Quiero saber que
puedo manejar este tipo de cosas por mi cuenta".

"Bueno, eso es un poco ridículo, ¿no crees?" –responde sin

vacilar ni filtro.

"Joder, Jack".

Exhalo una carcajada sobresaltada.

109
"Quiero decir, escucha, entiendo que estés acostumbrada a
cuidar de ti misma y a no depender de nadie más porque no
tenías a nadie en quien apoyarte. Lo entiendo. Pero ya no
es así. Ahora tienes una familia que te quiere, y tienes a mi
hijo, que te aprecia mucho. Mis dos hijos, por cierto. No hay
razón para que pases por esto sola porque, bueno, no estás
sola".

Intento no pestañear porque tengo lágrimas frescas en la

base de los ojos, acumulándose alrededor de las pestañas,
y estoy realmente harta de llorar. Pero es inútil. Caen.

"Eso es lo que dijo Eli".

"Bueno, me retracto, a veces ese chico también es sabio".

Una vez más, rompe el tono serio de la conversación.

"¿Sabías que conocí a María el día del cumpleaños de

Isabel?".

"¿En serio?"

"Mmm-hmm" –tararea con una sonrisa nostálgica.

"EJ acababa de cumplir un año, y era el segundo

cumpleaños de mi hermana desde que falleció. Ese día yo
estaba trabajando y llegó Mary, que necesitaba ayuda con
unas inversiones. Marc estaba atado a su pecho y se
quejaba como un loco. Le pregunté si podía cogerlo en
110
brazos e hice el truco que utilizaba cuando EJ lloraba, y
Marc dejó de llorar así como así".

Jack chasquea los dedos.

"Obviamente, Mary se desmayó y se enamoró de mí. Quiero

decir, ¿cómo podría no hacerlo?"

Se señala a sí mismo con una sonrisa de satisfacción,

recordándome que es el padre de Eli.

"Pero recuerdo volver a casa esa noche, darme cuenta de

que era el cumpleaños de Elizabeth y sentir que me
acababa de enviar un regalo en forma de esta mujer
descarada y sin filtro. Fue como si mi hermana me la
hubiera enviado ese día. Para curarme y construir una vida
conmigo. Mary me sacó de tiempos realmente oscuros y fue
el rostro de la esperanza y la luz en mi mundo. Me hizo
volver a ser yo".

"Así es exactamente como describo a Eli".

Se me quiebra la voz y vuelven a caer unas lágrimas.

"Cuando estaba en California, él era mi único punto de luz".

"Quizá en lugar de pensar que eres una carga para él,

puedas cambiar tu perspectiva y pensar en vuestra relación
como un regalo. Tal vez él fue enviado a ti exactamente por
esta razón".
111
Respiro hondo, negándome a que se me quiebre la voz
mientras asimilo las palabras de Jack.

"Nunca lo había pensado así".

"Quizá deberías".

De repente, la idea de que mi madre y mi padre hayan

elegido a Eli para mí no hace más que hacerme sonreír.
A los dos les habría encantado, y pensar que me lo enviaron
a mí me llena un poco más de luz.

"A mi madre le habría encantado. Habría estado

obsesionada. Probablemente lo habría tenido cocinando en
la cocina con ella".

Una enorme sonrisa se desliza por mis labios. La más

grande que he tenido en mucho tiempo.

"Oh, tío," –Jack se ríe.

"Ojalá hubiera visto a mi hijo retorcerse al conocer a tu

padre. Se habría cagado encima".

"Lo sé."

Echo la cabeza hacia atrás en un ataque de risa.

112
"Pero después de unos dos minutos de fingir que le
interrogaba, a mi padre también le habría encantado.
Probablemente habría intentado robármelo".

"La forma en que Mary es contigo. Tío, ojalá los hubiéramos

conocido".

"A mí también".

113
 CAPÍTUlO 9

lOgAn

De vuelta en mi habitación de hotel, me preparo

rápidamente para ir a la cama y me arropo.
Por primera vez en mucho tiempo, siento que puedo dormir
un poco más ligero. Estar en la misma ciudad que Eli,
además de la conversación con Jack, me tranquiliza, ya que
los párpados me pesan en cuanto mi cabeza toca la
almohada.
Marc y Ali aún no han vuelto, pero me aseguro de dejar
suficiente espacio al otro lado de mi cama por si Ali quiere
meterse conmigo. Pero suponiendo que vuelvan bien
borrachos, estoy segura de que compartirán la otra cama.
Sin darme cuenta, me hundo en el colchón y me duermo
casi de inmediato. Un rato después, suena el teléfono y me
despierto. Me niego a abrir los ojos, deseando volver al
sueño profundo y reparador en el que estaba.

"¿Diga?"

Mi voz está cargada de cansancio.

Dejo el teléfono a mi lado sobre la almohada, esperando
una respuesta, pero no la hay.
114
"¿Eli?" –pregunto antes de abrir los párpados y ver su
nombre en la pantalla.

Su respiración es un poco agitada y forzada, pero no parece

que esté sufriendo un ataque de ansiedad. Pero aun así, no
me contesta.

"¿Estás bien?"

"Hola" –dice finalmente inhalando.

"Hola. Lo siento... lo siento, no quería despertarte. Te dejaré

ir".

"Eli, ¿estás bien?"

"Sí."

Intenta sonar convincente pero fracasa estrepitosamente.

"Sí, estoy bien. Lo siento, no debería haber llamado".

Permanezco en silencio, y él también mientras seguimos en

la línea el uno con el otro.

"¿Tenías uno?" –pregunto finalmente en tono amable.

Eli deja escapar un pesado suspiro derrotado.

"Sí".
115
Cierro los ojos, pero no porque esté cansada. Sino porque lo
siento por él en este momento, como siempre que su mente
saca lo mejor de él.

"¿Dónde estás?"

"En el baño de mi habitación de hotel".

"¿Quieres venir?"

"¿Te parece bien?"

Su voz está llena de esperanza.

"Por supuesto, cariño. Habitación 518".

Unos minutos después, Eli llama a mi puerta. La abro y me

encuentro con el hombre más guapo pero agotado que he
visto nunca.
Está tan guapo como siempre pero completamente agotado.
Su sonrisa es tímida mientras sus cansados ojos castaños
buscan mi rostro.
Me aparto y le permito entrar en la habitación mientras toma
asiento en el borde de mi cama, con los codos apoyados en
las rodillas y la cabeza baja.
Estamos un poco incómodos el uno con el otro. Es evidente.
Quiero tratarlo como si el último mes no hubiera pasado,
pero no sé si está bien hacerlo.
Me acerco y me paro frente a él, pero no me mira.

116
Dudando, le aparto el pelo revuelto de la cara con la mano,
le acaricio el cuero cabelludo e intento que se sienta mejor.
Eli cierra los ojos y apoya la mejilla en mi palma mientras mi
otra mano busca su cara y acaricia suavemente la delicada
piel pálida de mi chico favorito. Suelta un suspiro audible y
sus grandes manos me cogen por la cintura y me acercan
hasta colocarme entre sus piernas. Deja caer la frente sobre
mi vientre y la apoya allí mientras mis dedos siguen
revolviéndole el pelo.
Me doy cuenta de que está luchando, pero no sé si es por el
ataque de pánico que acaba de sufrir o porque estoy aquí,
delante de él. Quizá sea una combinación de las dos cosas,
no lo sé.
Sus manos bajan hacia el sur, recorren mis caderas antes
de encontrar la parte trasera de mis muslos desnudos.
Sus dedos callosos me rozan suavemente las piernas y me
ponen la piel de gallina mientras mi cuerpo se estremece
por su contacto. Al cabo de un momento, tira de mí para que
me siente en su regazo y mis brazos rodean sus hombros.
Me entierra la cara en la nuca mientras se agarra a mi
cintura lo más fuerte posible.
Le acaricio la espalda con una de las palmas, tratando de
tranquilizarlo, mientras con la otra mano acuno su cabeza
contra mí.

"Sabes que podrías haberme llamado" –susurro tras unos

instantes de silencio entre nosotros.

"Podría haberte ayudado a superarlo".

117
Eli niega con la cabeza.

"Ahora mismo tienes demasiadas cosas entre manos.

Intento no añadirte más".

Aprieto los ojos ante su tono. Es demasiado bueno conmigo,

pero no quiero que Eli se sienta solo cuando sufre, sobre
todo cuando es lo único en lo que puedo ayudarle con éxito.
Le beso suavemente la sien.

"Vamos a la cama".

Me mira, confuso.

"¿En serio?"

Me mira a la cara en busca de dudas.

Asiento con la cabeza antes de bajar de su regazo,
permitiéndole descalzarse y meterse bajo las sábanas.
Me meto en la cama a su lado, los dos tumbados boca
arriba, con los ojos hacia el techo, las manos a los lados,
pero ninguno de los dos tocando al otro.
En este momento hay muchas cosas que decir, pero los
únicos sonidos que se oyen proceden de las rejillas de
ventilación, que insuflan aire caliente en mi habitación.
Tras unos minutos de incómodo silencio, Eli rompe el vacío.

"¿Logan?"

"¿Sí?"
118
"Creo que estoy enfadado contigo" –dice en el tono más
suave que puede conseguir.

Cierro los ojos ante sus palabras.

"Deberías estarlo".

"Pero no puedo estarlo" –dice, nuestras miradas siguen

clavadas en el techo.

"No es culpa tuya que estés pasando por lo que estás

pasando".

"Puedes seguir enfadado conmigo. Estoy enfadada conmigo

por lo mucho que te hice daño. No sabía cómo hacerme
sentir mejor aparte de volver a California. Sigo sin saber
cómo hacerme sentir mejor".

Se me quiebra la voz.
De repente, la mano de Eli encuentra la mía en la cama y
nuestros dedos se entrelazan, las palmas apretadas. Nos
quedamos así, abrazados, sin que ninguna otra parte de
nuestros cuerpos se toque mientras él continúa.

"Sólo quiero arreglártelo. Quiero salvarte de todo esto".

Puedo oír la emoción en su voz, pero no lo miro porque sé

que si lo hago, las lágrimas que se acumulan en las
comisuras de mis ojos caerán.

119
"No puedes. Nadie puede, excepto yo. Lo intento. Lo
prometo, lo intento".

Se me hace un nudo en la garganta y se me caen las

lágrimas, lo cual es jodidamente molesto.

"Lo sé, cariño".

Eli intenta limpiarse disimuladamente la mejilla, pero yo lo

capto por el rabillo del ojo y sé que él también está llorando.
Nos quedamos tumbados unos instantes más, sin darnos
cuenta de que el otro está emocionado mientras intentamos
serenarnos, con las manos entrelazadas.

"¿Logan?" –Eli dice, sin intentar ocultar la tristeza en su

tono.

"Mmm-hmm."

"¿Sigues siendo mía?".

Se me agita el pecho en un grito, pero intento reprimirlo.

"Mientras tú sigas siendo mío".

La cama se hunde por la exhalación que Eli suelta a mi lado

mientras su pulgar roza suavemente mi mano.

"Siempre seré tuyo, Logan. Aunque llegue un día en que no

quieras que lo sea. Seguiré siendo tuyo".
120
No puedo evitar girarme para mirarle. Eli hace lo mismo, de
frente a mí. Tiene los ojos brillantes y enrojecidos, como
seguramente están los míos, mientras estamos tumbados
mirándonos fijamente, intentando decirnos todas las cosas
sin tener palabras para articularlas.
Miro de los ojos de Eli a su boca y viceversa.
Una vez que su lengua humedece disimuladamente sus
labios entreabiertos, soy incapaz de apartarme por más
tiempo, lleno el espacio que hay entre nosotros y aprieto mi
boca necesitada contra la suya.
Ambos soltamos un gemido audible, encontrando el alivio de
todo un mes en un solo beso.
Sus labios son cálidos y suaves, tal y como los recuerdo,
pero hay mucho más detrás de este acto.
La mano de Eli me toca un lado de la cara y me pasa el pelo
por detrás de la oreja. Cuando su lengua se encuentra con
la mía, él y yo gemimos al unísono por la sensación, pero
necesitamos mucho más.
Después de un rato sin prisa pero sin pausa, disfrutando de
cada momento, Eli se separa de mí, con la frente apoyada
en la mía y nuestras respiraciones entrecortadas
arremolinándose entre nosotros.

"Te he echado mucho de menos, Logan" –dice, sin intentar

ocultar que esta noche está emocionado.

"Yo también te he echado de menos, cariño".

121
No puedo explicar lo que siento al estar aquí con él ahora
mismo. Sé que sigo rota, pero hay una pequeña parte de mí
que parece estar recomponiéndose.
Meto la mano bajo su camisa y rozo su piel cálida,
recorriendo cada hendidura muscular mientras le agarro por
la cadera y tiro de él hacia mí. Se da cuenta al girar sobre
mí, con las piernas abiertas a ambos lados. Se mantiene
sobre un codo mientras con la otra mano me acaricia la cara
y sigue explorando mi boca con la suya.
Mi mano se hunde en su cintura y lo encuentra mientras Eli
inhala bruscamente por el contacto. Lo libero de la atadura
de sus joggers mientras Eli mira hacia abajo, al espacio que
hay entre nosotros, y luego de nuevo a mis ojos ansiosos y
deseosos.

"Cariño, no podemos" –dice en un tono no muy convincente.

"Por favor, Eli. Te he echado de menos".

"Logan, ahora estás triste. Ahora mismo estoy triste. No

deberíamos" –añade mientras lucha internamente consigo
mismo.

"Todavía necesitas tiempo, lo noto".

"Hazme olvidar. Llévatelo por un momento".

Mis ojos suplican a los suyos.

"Por favor”.
122
Su rostro busca el mío antes de que su mano se sumerja en
la cintura de mi pijama. Sus dedos rozan mi clítoris hasta
que encuentran la humedad que se acumula entre mis
piernas.
Finalmente, la cabeza de Eli cae derrotada sobre mi
hombro.
Le agarro la cara por ambos lados y le obligo a mirarme. Mis
ojos verdes se clavan entre los suyos marrones.

"Ámame" –le suplico.

"Por favor”.

"No tengo condón”.

"Tomo la píldora".

"¿Desde cuándo?"

Echa la cabeza hacia atrás, completamente sorprendido.

"Desde el mes pasado. Cuando volví a California, visité a mi

médico habitual porque necesitaba que enviara mi historial a
mi nuevo médico. Le pedí que me hiciera una receta".

Los ojos de Eli pasan rápidamente por los míos y me doy

cuenta de que he ganado la batalla que ambos queríamos
que ganara. No duda en volver a unir nuestros labios con
mucho más fervor que antes. Mis manos tiran de sus
pantalones, empujándolos hacia abajo mientras las suyas
123
hacen lo mismo con los míos. Nos desnudamos el uno al
otro con urgencia. La camisa de Eli se desliza por encima de
su cabeza, revelando su torso tonificado y su brazo tatuado.
Le rodeo el cuello con los brazos, acercándolo a mí todo lo
posible, necesitándolo como siempre. Sus labios encuentran
mi mejilla, mi cuello y mi clavícula, mientras mi piel se
ruboriza por su atención.
Me besa casi cada centímetro del cuerpo como si me
saludara después de haber estado fuera demasiado tiempo.
Eli vuelve a mirarme y mantiene el contacto visual mientras
se agarra la base de la polla. La punta se burla de mi clítoris
antes de empujar hacia mi centro.
Nuestras bocas se entreabren por la sensación, ninguno de
los dos es capaz de apartar la mirada del otro.
Sentirlo entero, como nunca antes, es increíble.
Su piel desnuda sobre la mía, sin ninguna barrera entre
nosotros, sobre todo después de tanto tiempo sin vernos, es
indescriptible. Realmente eufórico.
Se mueve con ritmo, tomándose su tiempo, cada
movimiento uniforme y lento.

"Más" –le pido mientras le agarro con las manos por la parte
baja de la espalda, intentando atraerlo hacia mí.

"No, nena”.

Eli me mira a los ojos.

"Esta noche quiero ir despacio. Quiero sentirte entera".

124
Asiento con la cabeza, sabiendo que es lo que necesita.
Eli puede amarme como quiera, y siempre es más increíble
que la anterior.
Vuelve a empujar lentamente dentro de mí mientras me
agarra la mano, entrelaza sus dedos con los míos y los
sujeta por encima de mi cabeza contra el colchón.
Su cara cae sobre mi cuello mientras continúa su lento
ritmo.

"No vuelvas a dejarme" –me ordena.

No puedo verlo porque esconde la cara, pero sé que está a

punto de llorar. Lo oigo en su voz. Pero yo también.

"No lo haré. Lo siento mucho, Eli".

Levanta la cara de mi nuca para mirarme y, tal y como

pensaba, sus ojos están brillantes, como si lo que yo diga a
continuación le hiciera o le deshiciera.

"Te amo mucho, Eli".

Le acaricio la cara y le limpio algunas lágrimas con el pulgar.

"Yo también te amo, Logan”.

Se inclina y me besa, luego la mejilla, atrapando la humedad

que cae de mis ojos.

125
Sigue moviéndose dentro de mí, acercándonos al límite, con
sus caderas rodando y encontrándose con las mías en cada
embestida.
Esta noche no se parece a nada que haya experimentado
antes. Claro que hemos hecho el amor antes, pero esto es
diferente. Esto es desesperación y deseo, el espacio entre
nosotros está lleno de palabras no dichas y disculpas.

"No puedo vivir sin ti, Logan. Tú no lo entiendes. No puedo

volver a hacerlo" –dice Eli con desesperación mientras
continúa sus movimientos.

No sé qué responder porque lo cierto es que Eli y yo

estaremos separados, en la distancia. Se marchará en
cualquier momento y sólo espero que lo que tenemos sea lo
bastante fuerte como para llenar el vacío.

"No quería hacerte daño. Necesito que lo sepas. Te amo

más que a nada, Eli. Te amo más que a mí misma".

Sus ojos buscan los míos por un momento. Están llenos de

tristeza y dolor, pero también de esperanza y amor. Hay
muchas emociones llenando esta habitación de hotel esta
noche.

"Yo también te amo más que a mí mismo" –dice.

"Y eso significa más viniendo de mí, porque los dos

sabemos lo jodidamente arrogante que soy".

126
Me mira con una suave sonrisa antes de volver a unir sus
labios a los míos. Sienta bien tener ese destello nuestro. El
humor que nos ha faltado durante demasiado tiempo.
Me hace creer que algún día podremos volver a ser así.
Siento que mi cuerpo empieza a tensarse por los
movimientos expertos de Eli. Se me doblan los dedos de los
pies y arqueo la espalda para decirle que estoy cerca.
Unos cuantos empujones más y me deshago en su abrazo.
Echo la cabeza hacia atrás y abro la boca, en un subidón
que no había experimentado en mucho tiempo.
Eli se une a mí poco después, dejando que algunas
palabrotas salgan de sus labios en combinación con mi
nombre antes de caer sobre mí, los dos sudorosos y
jadeantes.

"Joder, qué bien me he sentido".

Su cuerpo se agita, empujando el mío contra el colchón.

"Qué bien" –le digo mientras intento respirar más despacio.

Se quita de encima y se tumba a mi lado en la cama.

"Sé que estoy destrozada" –le digo.

"Estoy intentando volver a ser yo, pero sólo quiero que
sepas que te amo, y espero que nunca lo pongas en duda".

"Lo sé, Logan. Pero no estás rota".

Gira la cabeza para mirarme.

127
"Sé que aún tenemos cosas que resolver, pero lo
conseguiremos. Estaremos bien".

Y por primera vez en mucho tiempo, me lo creo de verdad.

Se da la vuelta y me besa el tatuaje antes de acurrucarme la
cabeza en el pliegue del cuello, apoyada en mí.

"Deberíamos vestirnos antes de que entren tu hermano y

Ali".

Eli suelta una carcajada.

"Casi me olvido de ellos".

Rebusca entre nuestra ropa desechada en el suelo, me

devuelve el pijama y se queda con su camiseta y sus
pantalones de chándal. Cuando se levanta para volver a
ponerse los pantalones, deja la camiseta sobre la cama y yo
la cojo sin permiso.
Los ojos marrones de Eli se ablandan al verme pasar su
camiseta por encima de mi cabeza, pero no puedo evitarlo.
Llevo casi un mes sin ponerme su ropa y echo de menos su
talla y su olor. Se inclina hacia delante, sin camiseta, con las
manos a ambos lados de mis caderas mientras me siento en
el borde de la cama.

"Te amo".

Sonríe suavemente y posa sus labios sobre los míos.

128
"Yo también te amo”.

Y es la primera vez en mucho tiempo que algo más de luz

llega a mi mente.
Eli se mete en la cama antes de tirarme a su lado, con mi
cabeza apoyada en su pecho y su brazo rodeándome el
hombro.

"¿Cómo te alegras de que Mary te haya querido de buenas

a primeras después de verla con Ali esta noche?".

"Oh Dios. Me siento mal por Marc. Es una situación difícil

para él".

"Todo irá bien. Ali crecerá en ella, lo sé."

"Bueno, son literalmente la misma persona".

"¡Eso es lo que he dicho!" –se ríe.

Nos tumbamos en la cama durante un buen rato, Eli

acariciándome suavemente el pelo mientras intentamos
conciliar el sueño. Estoy a punto de quedarme dormida,
sintiéndome lo mejor que he estado en mucho tiempo, pero
hay algo que todavía me pesa después de esa conversación
con Jack.

"¿Eli?" –Susurro.

"Mmm” –Tararea, sedado y claramente a punto de dormirse.

129
Respiro hondo y le paso el brazo por el medio.

"Mi madre se llamaba Josie, y quiero hablarte de ella algún

día, pero ahora mismo la echo mucho de menos".

Siento la respiración agitada de Eli debajo de mí.

Me agarra por los hombros y tira de mí hacia él.

"Estoy deseando conocerla".

Me besa en la frente y deja sus labios sobre mi piel mientras

nos dormimos.

130
 CAPÍTUlO 10

elI

A la mañana siguiente, apago rápidamente el

despertador, esperando no despertar a Logan.
Marc y Ali no me preocupan demasiado. Llegaron dando
tumbos a eso de las tres de la mañana, haciendo mucho
ruido. Así que espero despertarlos, pero por desgracia no lo
hago. Los dos están borrachos y desmayados en la otra
cama, completamente vestidos desde la noche anterior.
A pesar de que nuestros amigos borrachos me han
despertado en mitad de la noche, he dormido como nunca
en más de un mes.
Logan tiene la espalda pegada a mi pecho, mi brazo le
cubre la cintura y mis dedos se entrelazan con los suyos. Mi
otro bíceps está atrapado bajo su cabeza, así que saco el
brazo despacio y con cautela, porque tengo que ir a la pista
de enfrente a registrarme para nuestro primer día de cinco
contra cinco.
Me calzo los zapatos en silencio antes de inclinarme hacia
mi chica dormida y posar mis labios en su clavícula tatuada.
Logan me sorprende rodeándome suavemente el cuello con
los brazos y dándome un abrazo.
131
"Lo tienes" –me susurra en la mejilla.

Me aparto para contemplar su bonita cara y la dulce sonrisa

que se dibuja en sus labios. Esta mañana parece más ella
misma. Hoy tiene un poco más de color en la cara.
Le beso la boca antes de arroparla mientras vuelve a apoyar
la cabeza en la almohada.
Salgo de su habitación y vuelvo a la mía. Soy plenamente
consciente de que voy sin camiseta y solo llevo mis joggers
y mis Adidas mientras deambulo por los pasillos de este
hotel. Pero no podría importarme menos. Me pasearé por
este edificio jodidamente desnudo si eso significa que Logan
vuelve a llevar mi ropa.
Ni siquiera puedo explicar lo bien que me siento hoy. Sé que
no hemos vuelto del todo a ser nosotros, pero después de lo
de anoche, soy optimista de que lo seremos.
Logan sigue sufriendo, es obvio, pero el hecho de que
quiera dejarme entrar, aunque sea un poquito, es todo lo
que he estado pidiendo.
Entiendo que ha estado tomando decisiones basadas en lo
que sabe y ha experimentado. Sé que está acostumbrada a
cuidarse sola, pero espero que empiece a darse cuenta de
que hay mucha gente que la quiere y quiere apoyarla, yo
incluido.
Todavía estoy un poco perdida sobre cuál es mi papel para
ella en este momento. Y no me refiero como su novio, sino
como su pareja. Nunca he pasado por el tipo de dolor que
ella está experimentando, y definitivamente estoy fuera de
mi elemento. Pero tengo que encontrar la mejor posición
para ayudarla.
132
Cuando vuelvo a mi habitación, me meto la mano en el
bolsillo del chándal y saco la tarjeta de acceso. Pero cuando
lo hago, encuentro también un trozo de papel doblado.
Siempre me escribes notas, así que pensé que era hora de
devolverte el gesto.

Recuerda lo genial que eres hoy.

Te mereces todo el reconocimiento que vas a recibir.
Gracias por ser paciente conmigo.
Te amo.

La sonrisa más grande se dibuja en mis labios mientras

saco el móvil. Deslizo la funda transparente del teléfono y
pongo la dulce nota de Logan justo ahí, donde puedo ver
sus palabras siempre que las necesito.
No debe de ser fácil para ella saber que quizá me vaya
pronto, igual que a mí se me revuelven las tripas al pensar
que Logan estará en Minnesota terminando la carrera si me
llaman a filas y tengo que mudarme. Pero a pesar de todo,
siempre me ha apoyado en mi sueño. Quiere lo mejor para
mí. Es la persona más desinteresada que conozco, aunque
ella no lo crea, y aquí está demostrándolo de nuevo.
Cuando entro en la habitación, me encuentro a Zanders
cerrando la cremallera de su bolsa del equipo, listo para ir a
la pista. Me mira el pecho sin camiseta antes de lanzarme
una mirada interrogativa.

"Ni siquiera voy a preguntar" –dice antes de salir de la

habitación con su bolsa a cuestas.

133
el estadio es enorme. Y está lleno.
He jugado en estadios tan grandes y llenos como éste, pero
nunca lo había hecho delante de treinta y dos ojeadores de
la NHL a la vez. Sin embargo, aquí estoy, a punto de
hacerlo. Los nervios me recorren el cuerpo mientras veo el
primer partido. Mi grupo no saldrá al hielo hasta dentro de
veinte minutos, y casi es peor que vayamos en el segundo.
Normalmente, cuando estoy estresado por un partido, la
sensación del hielo bajo mis cuchillas me tranquiliza.
El hielo siempre me tranquiliza.
Por mucha ansiedad, pánico y dolor que me haya causado
este partido a lo largo de los años, no hay nada como la
sensación que tengo cuando piso el hielo por primera vez.
Intento no analizar demasiado mi competición en este
momento, pero es difícil.
Estoy al borde del túnel de jugadores con el resto de los
chicos del grupo dos, incluido mi equipo, esperando nuestro
turno.
Aún no he visto a mi familia, pero les dije que no vinieran
corriendo en cuanto supiera a qué hora era mi primer
partido. Sé que llegarán antes de que empiece.

"Trece, ¿eh?"

Zanders me tira del babero.

134
"Al menos te han dado tu número real".

Miro el papel pegado a la camiseta de Zanders y no puedo

evitar reírme.

"¿Sesenta y nueve? No me puedo creer que aún no hayas

cambiado tu número real por ese".

"Lo he pensado" –dice Zanders con suficiencia.

"Pero no me gustaría decepcionar a todos mis fans que

tienen mi camiseta con el número once. Quizá cuando me
llamen a la liga. Evan Zanders, número sesenta y nueve" –
grita como si fuera un locutor de las grandes ligas.

Lo sigue con falsos rugidos del público.

"Lástima que hoy no pueda joderte" –añade Zanders con un

codazo, pero su tono tiene mucho menos odio que ayer.

"No me puedo creer que nos hayan puesto en el mismo

equipo todo el fin de semana".

"Es muy injusto para el resto de estos aficionados, que

nosotros dos les demos por el culo todo el fin de semana".

Inclino la cabeza para lanzarle una mirada interrogante.

"Zanders, ¿estás siendo amable conmigo?".

135
Mi tono es todo sarcasmo.

"Joder, no" –se burla.

"Sigues siendo una zorrita. Y te lo recordaré cuando

vengamos a Minnesota para las finales de división".

Ninguno de los dos puede evitar reírse.

Esto es raro.
Por primera vez en mi vida, no desprecio del todo al defensa
que tengo al lado.

"¡Sal del hielo Peterson!"

Zanders chirría a través del cristal mientras el pívot de

Northwestern patina junto a nosotros con el disco.

"¡Eres una puta basura!"

En cuanto el tiro de Peterson golpea el poste, mi mirada

capta a mi familia entrando, encontrando asientos en el
abarrotado estadio a unas diez filas del hielo, frente al
banquillo.
Mary me hace señas con las manos para llamar mi atención.
Está radiante de orgullo, igual que mi padre, aunque él es
mucho más discreto.
Logan se sienta junto a mi madrastra y Marc a su lado, pero
ella aún no me ha mirado, y Marc y Ali están ocupados
charlando mientras toman asiento.

136
Saludo a Mary con la mano, lo justo para apaciguarla y para
que deje de levantar los brazos como la loca que es.
Le da un codazo a mi novia y señala en mi dirección,
mientras los ojos de Logan se cruzan por fin con los míos.
No me saluda porque no hace falta. Simplemente me dedica
una sonrisa dulce y radiante que puedo ver desde el otro
lado de la pista, y yo le devuelvo la sonrisa, sin duda
demasiado mareado en estos momentos.

"Así que anoche te fuiste para allá" –dice Zanders en tono

cómplice.

Dirijo la cabeza hacia él y lo encuentro mirando a Logan

desde el otro lado de la pista.

"Quiero decir, lo entiendo. Está muy bien. Parece un poco

triste, pero sigue estando bien".

Aunque no me gusta que hable de Logan ni que la mire, la

forma en que lo dijo no me pareció amenazadora en
absoluto. Si lo fuera, le mandaría callar de una puta vez.

"Vale, ya puedes dejar de mirar a mi novia".

"¿Novia? ¿Tienes novia?"

"Sí" –afirmo sin dudar.

"¿Qué opina ella de todo esto?" –pregunta señalando a

nuestro alrededor.
137
"¿Todo esto?"

"Todo esto. Que llegues a las grandes ligas. Mudarte".

"Mudarme es un tema un poco difícil en este momento, pero

ella apoya lo que estoy tratando de hacer, a pesar de todo".

Vuelvo a mirar a Logan, pero ella y Mary están inmersas en

una conversación, así que no se da cuenta de que la miro.

"¿No tienes novia?".

Me vuelvo hacia Zanders.

"Me imaginaba que las tías se lanzarían por el playboy más

odioso de Ohio State".

"Oh, sí que lo hacen" –acepta rápidamente.

"Simplemente me gusta compartir la riqueza. No soy egoísta

como tú. A todo el mundo le toca".

"Jesús. Eres así de fácil, ¿eh?"

"Es mi apodo, después de todo. EZ significa algo más que

mis iniciales".

"Joder. Eso está bien" –me río, incapaz de contener mi

diversión.

138
Los dos volvemos a ver el partido en silencio, pero cuando
otro jugador intenta pasar entre nosotros para dirigirse al
túnel, Zanders se acerca a mí mientras cruza los brazos y
obliga al tipo a dar un rodeo.
El tipo parece un poco asustado, y no es que lo culpe.
Zanders es incluso más alto que yo, mide 1,90, y los dos
parecemos una pared de ladrillos uno al lado del otro.

"Eres un capullo".

Pero Zanders se encoge de hombros.

"Por cierto, te oí anoche".

La voz de Zanders es tranquila mientras cambia de tema.

"¿Eh?"

Mantengo la atención en el partido que tengo delante.

"En el baño" –me explica.

"Te he oído".

Vuelvo la cabeza para mirarle, sabiendo exactamente a qué

se refiere. Esto es lo último que necesitaba que pasara este
fin de semana. No quería que nadie se enterara de mis
ataques de pánico, y mucho menos mi rival de toda la vida.

"No sé de qué estás hablando".

139
Pone los ojos en blanco ante mi flagrante mentira.

"A mí también me dan" –susurra.

"Ataques de pánico. A mí también me dan".

"¿En serio?"

"Sí. No tanto como antes, pero son los peores. ¿Verdad? A

veces, cuando me dan, ni siquiera sé dónde estoy. Es como
si se apoderaran de todos mis sentidos. Y después..." –su
cuerpo se estremece al pensarlo.

"Joder. Me duele mucho. Es como si todos los músculos de

mi cuerpo se dispararan a la vez".

Decir que estoy conmocionado ahora mismo sería

quedarme corto. Nunca he conocido a nadie que las
experimente como yo, probablemente porque nunca se lo he
contado a nadie aparte de a mi familia y a Logan.

"¿Cómo te enfrentas a ellos?" –pregunto con auténtica

curiosidad.

"Tengo algunas técnicas que aprendí de mi terapeuta.

Técnicas de conexión a tierra, ese tipo de cosas".

"¿Vas a terapia?"

"Sí”.
140
Arruga las cejas, confundido.

"¿Tú no?"

"Lo intenté, pero todos eran una mierda".

Zanders suelta una risita cómplice.

"Me llevó un tiempo encontrar a mi chico. Tienes que ir de

un lado a otro hasta que encuentras al adecuado".

Tras otro momento de silencio, pregunta:

"¿Cómo te enfrentas a ellos?".

"Simplemente intento superarlos. No sé, Logan me ha

ayudado mucho".

Hago un gesto con la cabeza hacia mi chica.

"Pero últimamente han sido malos".

"¿Logan? ¿Así se llama tu chica? Bueno, eso es mucho

para ella, ¿no crees?".

"Sí, lo sé".

La culpa me inunda.

141
"Estoy intentando no añadir más a su plato ahora mismo,
por eso me oíste jadear anoche mientras estaba en el
baño".

"Bueno, deberías darle otra oportunidad a la terapia" –

sugiere rápidamente Zanders.

"A mí me ha ayudado mucho. Sé que hay un extraño

estigma en torno a la masculinidad y la salud mental o lo
que sea, pero yo llevo esa mierda como una insignia de
honor".

Le miro de reojo, y no porque lo que haya dicho sea ridículo,

sino porque estoy muy impresionado por el tipo que tengo al
lado. Y, por primera vez en mi vida, me siento identificado
con mis problemas de salud mental.

"¿Qué?” –pregunta Zanders con cautela.

"Nada. No te pareces en nada al tipo que me había

imaginado todos estos años. Y lo digo en el buen sentido".

"Si le dices a alguien que soy un buen tipo, voy a tener que
darte una paliza. Tengo una reputación que proteger,
después de todo".

"¿A qué equipo esperas?" –pregunto cuando mis ojos se

posan en la sección llena de ojeadores de la NHL que están
viendo el partido.

142
"Estoy abierto a cualquiera, pero, obviamente, tendrá que
ser un equipo de playoffs si quiero que me llamen este año.
Chicago es el equipo que más se ha fijado en mí, pero
tendrán suerte si pasan de la primera ronda. Está claro que
prefiero que me elija un equipo con posibilidades de ganar la
Copa".

"¿En serio?"

"Sí".

Zanders frunce las cejas con confusión.

"Eso se explica por sí solo, Maddison".

"No me importaría jugar para un no favorito. No quiero

acabar en un equipo lleno de superestrellas en el que
juegue en la cuarta línea toda mi carrera. Me gustaría
aportar algo de verdad".

"Sí, pero es la copa" –explica de nuevo, diciéndolo despacio

como si eso fuera a cambiar mi opinión.

"En cualquier caso, esto es una locura".

Mira a su alrededor y a través de la multitud.

"Quién iba a pensar que estaríamos aquí. Cuando éramos

niños y jugábamos al hockey en Indiana, ¿alguna vez
pensaste que acabaríamos aquí?".
143
"No. Pensé que me habrían reclutado hace años" –le digo
con sinceridad, aunque sé que no era eso lo que quería
decir.

"Nunca pensé que todavía estaría esperando la llamada

durante mi temporada senior y teniendo este fin de semana
como mi última esperanza de impresionar a los ojeadores".

Se hace un silencio incómodo antes de que Zanders vuelva

a hablar.

"Sabes, nunca quise que ese golpe te jodiera de la forma en

que lo hizo".

"Claro."

"Lo digo en serio”.

Mantiene la mirada fija en el hielo que tenemos delante.

"Pienso mucho en ello, pero entonces era un tipo enfadado.

Es decir, todavía tengo mis momentos, pero no salí ahí fuera
intentando acabar con tu carrera cuando te lancé contra las
tablas aquel partido. Sólo quería ponerte un poco nervioso".

Hace una pausa y me mira.

"Si te sirve de algo, lo siento".

144
"¿Qué coño está pasando?" –pregunto con una risa
sorprendido.

"Nunca pensé que tendría esta conversación contigo. Ni

ninguna conversación contigo".

"No lo sé. Pero cuando volvamos al hockey universitario,

¿podemos fingir que aún nos odiamos? Es más divertido
así".

Suena el timbre final del primer partido, indicando que es

nuestro turno en el hielo.

"Trato hecho. Pero por ahora, voy a necesitar tu ayuda para

que todos los demás queden mal".

Y con eso, Zanders y yo saltamos a las tablas para calentar,

y tan pronto como mis patines tocan el hielo, me siento
cómodo.

145
 CAPÍTUlO 11

elI

este fin de semana puede que haya jugado el mejor

hockey que he jugado nunca. No sé lo que fue, pero todo
conectó para mí. Conseguí al menos un punto en cada
partido, ya fuera un gol o una asistencia, y Zanders y yo,
sorprendentemente, formamos una gran pareja. Los dos
estuvimos invictos los dos días de partido.
No pude ver mucho a mi familia ni a Logan, pero no vinieron
por eso.
Una vez que empezó el juego de cinco contra cinco, fue un
fin de semana de hockey sin descanso. Marc vigiló a Logan
por mí, lo que me hizo sentir mejor. Aunque no pude pasar
mucho tiempo con ella, saber que mi familia estaba con ella
me quitó algunas preocupaciones.
Marc dice que se da cuenta cuando está agobiada. Me ha
dicho que ha subido sola a la habitación en varias ocasiones
para serenarse antes de volver y reincorporarse al grupo.
Tengo la sensación de que va a ser así durante un tiempo,
lo que me hace sentir mal por ella. Pero mientras no vuelva
a huir de mí, estaremos bien. Sólo tengo que averiguar
cómo hacer que ella esté bien.
146
"Buena suerte, tío".

Marc me da una palmada en el hombro el domingo por la

mañana mientras toda mi familia se reúne en el vestíbulo
para despedirse.
Marc, Logan y Ali tienen que volver al campus porque
mañana empieza su segundo semestre de posgrado.
Mi último semestre del último año también empieza mañana,
pero el hockey siempre ha sido mi prioridad por encima de
los estudios.

"Gracias, tío".

Le doy un abrazo a mi hermano.

"Hasta luego, Bertoli".

Le tiendo el puño a Ali mientras conecta su mano con la

mía.
Ver a Mary y Ali despedirse es definitivamente incómodo.
Mary aún no ha cedido a dejar que Ali esté de su lado
bueno. Logan incluso intentó ayudar sugiriendo a las chicas
hacer un día de compras ayer, sabiendo que mi madrastra
no podía decirle que no. Pero no parece que se haya
avanzado mucho. Entiendo que Mary sea protectora con
Marc, sobre todo después de todo lo ocurrido con Lauren,
pero en mi opinión está siendo demasiado protectora.
Mientras Marc y Ali se van a sacar el Jeep a la entrada,
Logan se despide de mis padres.

147
Mary le da el abrazo más fuerte posible antes de que mi
padre la envuelva en uno de los suyos. Los dos la adoran.
Es evidente. Pero mi padre realmente piensa en Logan
como si fuera suya, y le encanta la persona que es. Lo sé
porque me lo ha dicho en múltiples ocasiones.
¿Alguna vez pensé que mi novia tendría una amistad con mi
padre? No. ¿Estoy feliz de que así sea? Absolutamente.

"Estás muy guapo" –me dice Logan en voz baja mientras se

pone delante de mí y me rodea la cintura con los brazos.

Me he puesto mi traje azul marino para mis posibles

reuniones de hoy, sabiendo que es su favorito.

"Gracias, nena".

La estrecho contra mí todo lo que puedo, con su mejilla

apoyada en mi pecho.

"¿Estás nervioso?"

"Sí”.

"No lo estés. Tendrás algunas reuniones. Es imposible que

muchas después de cómo has jugado este fin de semana".

Ella inclina la barbilla, apoyándola en mi pecho mientras me

mira. Sus bonitos verdes se han vuelto un poco más claros
cada día, pero todavía no son tan brillantes como de
costumbre.
148
"Estoy muy orgullosa de ti" –añade con una sonrisa.

"Yo también estoy muy orgulloso de ti".

Se esfuerza mucho por estar presente, es obvio, y estoy

orgulloso de ella por eso.

"Mándame un mensaje y dime cuántas reuniones

consigues".

"Sólo espero una. Dos si tengo suerte".

Por el murmullo que ha habido hoy en el vestíbulo, la

mayoría de los seniors consiguen una reunión con un
equipo de la NHL, o más.
Hay un montón de chicos que ya se han ido esta mañana
después de que ningún equipo haya solicitado verlos.

"Mira. Vas a conseguir como seis".

La sonrisita de Logan es mona, pero no tiene ni idea de lo

que está hablando.

"Mmm-hmm”

Tarareo antes de inclinarme y posar mis labios sobre los

suyos.
Me recorre la espalda con las palmas de las manos mientras
yo me agarro a ella, no dispuesto a que me deje todavía.
Por el rabillo del ojo, veo a los exploradores de Boston y
149
Minnesota salir del hotel sin reunirse. Se me revuelve el
estómago al verlo. No porque haya planeado jugar para
ninguno de esos equipos, sino porque me recuerda que
tengo que ir pronto al mostrador de inscripción para ver si
tengo alguna posibilidad de conseguir la carrera de mis
sueños o si hoy es el final del camino para mí.
Logan debe de notar la preocupación que se dibuja en mis
facciones, porque me pone las manos a ambos lados de la
cara, me acaricia las mejillas con los pulgares y hace que
mis ojos se fijen en los suyos.

"Te amo" –me recuerda, devolviéndome a mi centro y

calmando mis temores.

Una sonrisa se dibuja en la comisura de mis labios mientras

la miro.
Sí, uno de los sueños de mi vida pende hoy de un hilo, pero
el otro, la guapa pelirroja, está aquí de pie, queriéndome, y
eso es más que suficiente.
Siempre ha sido más que suficiente.

"Yo también te amo, Logan".

La levanto del suelo y acurruco mi cara en el pliegue de su

cuello, aspirando su dulce aroma a vainilla y apreciando un
poco más cada segundo que paso con ella. Le doy otro
beso en los labios y otro en la clavícula antes de que
desafíe el viento de Chicago para subir al jeep de Marc, que
la espera en la puerta.

150
La miro fijamente hasta que el coche de Marc se aleja y se
pierde de vista.

"Tienes una gran responsabilidad ahora mismo" –dice Mary

de la nada, de pie a mi lado.

"¿Qué quieres decir?"

"Ser la pareja de alguien que está de duelo. Es un trabajo

duro".

Ella asiente hacia las puertas delanteras del vestíbulo, por

donde Logan acaba de salir.

"Lo sé porque lo he hecho. Con tu padre".

Mis labios se separan ligeramente mientras asimilo sus

palabras. No sé por qué nunca se me había ocurrido acudir
a ella. Logan lleva semanas hablando con mi padre por su
relación con él, así que claro, debería haber atado cabos al
saber que Mary también ha estado en mi lugar.

"¿Cómo lo hiciste?"

"Me aseguré de que nunca se tratara de mí".

Su voz es clara y segura.

"¿Qué quieres decir con eso?"

151
Miro hacia donde estaba mi padre, pero no está por ninguna
parte. Es entonces cuando me doy cuenta. Esta
conversación estaba convenientemente planeada.

"Va a haber olas. Lo recuerdo con tu padre. Hubo algunos

días realmente buenos, y luego, de la nada, habría algunos
realmente malos. Así que me aseguré de no tomármelo
nunca como algo personal porque no se trataba de mí. Se
trataba de él y de lo que había perdido. No de mí".

Mary me rodea la cintura con el brazo, apoyando su

pequeño cuerpo a mi lado y metiéndose bajo mi brazo.
Conozco su táctica. Intenta suavizar el golpe, pero es inútil.
Ya me siento culpable.

"Pero, sobre todo, yo era su amiga. Acabábamos de

empezar nuestra relación y nos conocimos un año después
de la muerte de su hermana. Era obvio que nos estábamos
enamorando, pero me aseguré de ser su amiga cuando él lo
necesitaba. Y creo sinceramente que eso es lo que nos ha
hecho tan fuertes como somos hoy".

Levanta la vista hacia mí, nota mi expresión inexpresiva y

me da un pequeño apretón en el costado con la mano que
me envuelve.

"Es duro, EJ. Es muy difícil no ser egoísta ahora mismo. Sé

que quieres que te asegure que todo irá bien porque te hará
sentir mejor. Pero tienes que sacar tus sentimientos de esto.
Tienes que entender que en su mente, no todo está bien,
152
pero no se trata de ti. Se trata de la pérdida que está
experimentando. Esto no es algo pequeño y juvenil. Son
emociones adultas de la vida real las que está
experimentando. Cosas que alguien de su edad nunca
debería sentir".

Cuando me saco de la situación y pienso en lo que ha

pasado Logan, y no sólo en las últimas semanas, sino en su
vida, me siento fatal. Necesitaba algo de tiempo para llorar y
curarse, y yo le dije que estaba enfadado con ella porque no
me devolvió unos cuantos mensajes y me dejó colgado
durante tres semanas.
¿Qué coño me pasa?

"No sé qué hacer" –trago saliva.

"Quiero mejorar las cosas para ella, pero no sé cómo

salvarla de esto".

"No puedes salvarla. Sólo puedes quererla y apoyarla".

Mary me pasa la mano por la espalda, tratando de hacerme

sentir mejor.

"Diré que has elegido a una chica dura de la que

enamorarte, y que no necesita que la salven. Por lo que
parece, nunca lo ha hecho. Así que intenta recordar quién
es realmente, no sólo la versión triste que has conocido
durante el último mes".

153
Miro a Mary y le lanzo una mirada escéptica pero
impresionada.

"¿Cuándo te has vuelto tan sabia? Se supone que tú y yo

somos los guapos, no los listos".

"No lo sé" –admite juguetona.

"He pasado demasiado tiempo con tu padre durante los

últimos veintidós años. Con el tiempo se me iba a pegar.
Una cosa más" –añade.

"No es por sermonearte como hace tu padre, pero sé que

parte de la razón por la que te enamoraste de Logan es
porque ella es fuerte. Esa es una de las cosas que también
nos gustan de ella. Si pudiera darte un consejo, sería que se
lo recordaras. Estoy segura de que se siente muy débil
ahora mismo, pero no lo es. Y tú tampoco lo eres. Lo
superaran. Ten paciencia".

Ya tengo uno de mis brazos sobre sus hombros, así que la

rodeo con el otro y la estrecho en un fuerte abrazo.

"Mary, te amo”.

"Más te vale" –dice con sarcasmo mientras me palmea la

espalda.

"Después de todo, te limpié el culo de niño".

154
Mis padres han hecho un gran trabajo educándonos para
comunicarnos abiertamente. Puede que yo no lo haga bien
con los demás, pero cuando se trata de nosotros cuatro, su
humor y comprensión siempre han creado un ambiente sano
y un flujo abierto de conversación sin juicios.

"¿Puedo preguntarte algo?"

Empezamos a caminar de vuelta para encontrar a mi padre,

con mi brazo todavía sobre los hombros de Mary.

"Ya que estamos teniendo un festival de amor ñoño en este

momento".

"Por supuesto, cariño."

"¿Te molesta que te llame por tu nombre y no 'mamá'?".

Mary se para en seco y se vuelve hacia mí.

"EJ, ¿de dónde viene esto?"

"No lo sé".

Me encojo de hombros inocentemente.

"Es que he estado pensando mucho en la madre de Logan y

me ha hecho preguntarme si hiere tus sentimientos que
nunca te llame mamá. Al fin y al cabo, fuiste tú quien me
crió".
155
"Vale, por favor no me hagas llorar. No soy tu padre".

Su voz está llena de sarcasmo mientras levanta las manos

en señal de defensa.

"No. Nunca me ha molestado ni una sola vez" –dice Mary

con confianza.

"Estoy orgullosa de que tu madre siga viva en tu vida. Para

tu padre y para mí era importante que supieras de ella. Y sé
que me consideras tu madre en todos los aspectos que
importan a mi corazón. Para mí, "Mary" es sólo otra palabra
para "mamá". Y como tu "Mary", quiero que sepas lo
orgullosa que estoy de ti. Pase lo que pase hoy o cualquier
otro día, estoy muy orgullosa de ti, EJ".

Me da otro apretón alentador.

"¿Me acompañarás al altar cuando Logan y yo nos casemos

o qué?". –Pregunto, sin poder contener mi sonrisa tonta.

"Cariño, no es exactamente así como funciona. Pero puedes

apostar tu culo a que voy a conseguir ese baile de la madre
del novio".

Una sonrisa perezosa se dibuja en mis labios al pensarlo.

"¿Puedo darte un consejo? Ya que ahora tú y yo somos los

listos de la familia".

156
Levanta la vista y entrecierra los ojos, lanzándome una
mirada escéptica.

"No es tan divertido cuando te toca a ti, ¿eh?” –bromeo.

"Oigámoslo" –suspira.

"Ya sé de qué va esto".

"Tienes que relajarte con Ali. Creo que a Marc le gusta de

verdad".

"No sé de qué estás hablando."

"¿Cuándo te convertiste en una mentirosa de mierda?".

Me río.

"Sólo me preocupo por tu hermano, eso es todo. Después

de que Lauren fuera tan terrible con él, me siento como una
mamá oso protectora. No quiero que vuelvan a hacerle
daño".

"Es un hombre adulto, Mary."

"Sigue siendo mi bebé, igual que tú".

Juguetonamente me da un golpecito en la mejilla.

"Nunca fuiste dura con Logan."

157
"Vamos, EJ."

Pone los ojos en blanco.

"Ese es un argumento de mierda. Tu novia es literalmente

un ángel, y el hecho de que trajeras a una chica a casa
después de cuatro años de... desfilar por ahí nos dijo mucho
desde el principio."

"Ali es buena para Marc. Es luchadora y valiente, y a veces

da un poco de miedo" –añado con un gesto de
reconocimiento.

"Pero es muy leal y defiende a Marc y a Logan cuando lo

necesitan".

Veo cómo la expresión de mi madrastra se suaviza un poco.

"¿Te suena?” –Le doy un codazo en el hombro.

"No creo que nos parezcamos en nada".

Una risita divertida retumba en mi pecho.

"Son jodidamente gemelas, pero dejaré que lo descubras

por ti misma".

"Nena, ¿estás lista?" –Mi padre se acerca a Mary y a mí con

sus maletas a cuestas.

158
Ella me envuelve en otro abrazo, mi metro noventa
prácticamente la engulle.

"Trataré de calmarme. Te amo, EJ".

"Yo también te amo”.

Mi padre deja las maletas antes de rodearme con sus

brazos.

"Estoy muy orgulloso de ti, hijo".

"Gracias, papá”.

Me da unas palmaditas en el hombro, sin dejar de

abrazarme.

"Y gracias por estar ahí para Logan".

"Cuando quieras. Estoy aquí para los dos. Ya lo sabes".

"Lo sé."

Añado otra palmada en su espalda antes de soltarlo y

permitir que mis padres salgan juntos del vestíbulo del hotel.
Ahora que estoy solo, a pesar de todos los jugadores y
ojeadores que zumban por el vestíbulo a mi alrededor,
respiro hondo.
Pongo los ojos en el mostrador de inscripción y me dirijo
hacia él. Espero mi turno en la fila de tres personas,
159
mientras doy pequeños botes sobre los talones, incapaz de
calmar los nervios.
El primero de la fila le dice a la mujer su nombre. Ella mira
los escasos sobres que tiene sobre la mesa antes de negar
con la cabeza, indicando que hoy no ha conseguido ni una
sola reunión. Su cabeza y sus hombros caen derrotados al
verse en la misma suerte que la mayoría de los mayores
presentes este fin de semana. Se aparta del camino,
permitiendo que se acerque el siguiente jugador,
recordándome que sólo me falta un turno para descubrir que
mi sueño puede haber terminado. Pero debería tener uno.
Esperaría, en todo caso, tener un encuentro con Dallas. Si
no hay un sobre esperándome, no sólo no he causado
impresión este fin de semana, sino que además me he
echado atrás en la forma en que me veía el ojeador de
Dallas.
El tipo que tengo delante recibe un sobre y una oleada de
celos me invade. Ni siquiera se aparta para leer sus
resultados. Se limita a abrirlos allí mismo, en la cola.

"¡Joder, sí! Tengo uno" –exclama a nadie en particular,

haciendo que mi monstruo de ojos verdes vuelva a asomar
su fea cabeza.

Por fin me toca a mí. Pero ahora que estoy aquí, me

gustaría tener más tiempo. Quizá me ponga al final de la
cola. Me dará cinco minutos más de feliz ignorancia. Pero
antes de que pueda, la mujer del mostrador pregunta:

"¿Nombre?".
160
Trago saliva.

"Maddison. Eli Maddison".

Revuelve los sobres y saca uno con mi nombre.

Mis músculos se relajan y la tensión de mis hombros
disminuye.
Me entrega el sobre blanco y me alejo de la mesa, no quiero
hacerlo delante de nadie. Me alejo a un lado, a un rincón
tranquilo del vestíbulo, sosteniendo la carta en mis manos
mientras me apoyo en la pared.
Miro fijamente mi nombre en el papel blanco y me quedo
helado, demasiado asustado para averiguar mi destino.
Me aflojo un poco la corbata porque de repente parece que
la temperatura ha subido otros diez grados. Estoy un poco
sudoroso y ansioso, lo cual no me sorprende. La razón
misma de este momento ha sido la causa de mi ansiedad
durante los últimos tres años.
Finalmente, le doy la vuelta al sobre sin pensármelo
demasiado, abro el pliegue y leo las palabras de la página
interior.

"¡Cinco, hijo de puta!" –grita Zanders, agitando el sobre en

mi cara.

Cierro rápidamente la carta, dándole la vuelta para que no

vea que ya la he abierto y leído.

"¡Maldita sea!"

161
Mis ojos están muy abiertos e impresionados.

"¿Cuántas has recibido?".

"No lo sé" –miento.

"Todavía no lo he abierto".

Zanders pone cara de confusión absoluta.

"¿A qué coño estás esperando, Maddison? Abre la maldita

carta".

"Lo haré. Sólo necesito un minuto".

"Vale, maldito bicho raro" –se ríe.

"Oye, no lo admitamos nunca, pero la verdad es que por una

vez me ha gustado estar del mismo lado que tú".

Me tiende la mano para que se la estreche. La miro por un

momento, completamente sorprendido de estar a punto de
estrechar la mano del tipo al que he odiado la mayor parte
de mi vida, dándome cuenta de que ya no tengo ni un solo
mal sentimiento hacia él.

"Lo mismo digo, tío".

Mi sonrisa es toda arrogancia al recordar lo mal que

Zanders y yo hemos hecho quedar a los demás este fin de
162
semana. Pongo mi mano en la suya antes de pasar mi brazo
por encima de su hombro y golpear su espalda con mi puño
mientras él hace lo mismo.

"Pero aún así vas a avergonzar a tus Buckeyes en las

finales de división".

"Ni hablar".

Se ríe con suficiencia mientras se aleja de mí.

"¡O-H!" –grita, comenzando el cántico de su escuela, pero

nadie se une porque a la mierda Ohio State.

"¡I-O!" –termina para sí mismo, retumbando en el vestíbulo.

Cuando vuelvo a quedarme solo, vuelvo a mirar el sobre y

compruebo que mis ojos no me engañaron la primera vez.
Cuando veo la lista de equipos, no puedo evitar la sonrisa
socarrona que se dibuja en mis labios.
Saco mi teléfono, necesito enviarle un mensaje a Logan,
necesito decírselo antes que nadie.

E:6

163
 CAPÍTUlO 12

lOgAn

l
" a madre de Marc me odia" –dice Ali irrumpiendo en mi
habitación el lunes por la mañana.

Estoy agachada, atándome las Vans, pero levanto la cabeza

para mirarla. Y no puedo evitar reírme. El diminuto cuerpo
de Ali intenta parecer duro, con los brazos cruzados sobre el
pecho, y la cadera se le sale por un palmo.

"Creo que 'odio' es una palabra demasiado fuerte".

Tomo asiento en mi cama, mirándola.

"Vale, lo siento. Le caigo fatal a la madre de Marc" –

replantea, lo que me hace reír de nuevo.

Reírse sienta bien. Lo he estado haciendo cada vez más en

los últimos días. No me malinterpretes, sigo sin sentirme yo
misma. Pero hay destellos de mí, que es más de lo que
puedo decir del mes anterior.

164
"Bueno, dijiste que el rival de la infancia de Eli te parecía
sexy, justo delante de Mary mientras estabas sentada al
lado de Marc".

"Vale, ya veo mi error".

Ali asiente con la cabeza.

"Pero quiero decir, vamos. Viste a ese chico. Ese cuerpo y

esos ojos... no me equivoqué".

Evan Zanders es una maravilla, no hay duda, y Ali lo notó

todo el fin de semana. Menos mal que aprendió la lección y
no volvió a mencionarlo delante de Marc.

"A pesar de todo, lo dijiste delante de su madre. Hay que

admitir que Mary es un poco sobreprotectora cuando se
trata de Marc después de todo lo que pasó con Lauren, pero
¿puedes culparla? Sólo está mirando por su hijo".

"Ella te amó de inmediato".

"Bueno, quiero decir..."

Hago un gesto hacia mí, lanzándole una mirada de

suficiencia a Ali, y dándome cuenta de que Eli podría estar
empezando a contagiarse en mí.

"Bromas aparte, fui la primera chica que Eli trajo a casa, y

todos conocemos su pasado. Lo tuve fácil. Elegiste al
165
hermano que tiene su mierda junta y recientemente fue
engañado. Sin mencionar que conociste a Mary como la
folla-amiga de Marc. Tenías que saber que eso no te iba a
hacer quedar bien".

"Pero aun así, intenté todos mis trucos este fin de semana
para gustarle, y nada funcionó" –se queja Ali.

"Me da un poco de miedo, la verdad".

"Los trucos no van a funcionar con ella. Es más lista que

eso. Tienes que entender que Mary creció con dos
hermanos y luego crió a dos hijos. Ella es una persona
directa, pero también es la mejor, y ustedes son
prácticamente la misma persona."

"¡En absoluto!"

La sorpresa cubre la cara de Ali.

"No creo que nos parezcamos en nada".

"Vale" –me río.

"Estoy deseando que te des cuenta de eso".

Me di cuenta muy pronto de las inconfundibles similitudes

entre Mary y Ali. Además de su pequeña estatura y su pelo
oscuro, ambas son muy fogosas. No se guardan nada, dicen
lo que piensan, sin filtro.
166
"¿Ya le has dicho a Marc lo que sientes?".

"No" –suspira.

"Estuve a punto de hacerlo la noche que salimos en

Chicago, pero me puse nerviosa y luego me emborraché".

"Alison Bertoli. Nerviosa por un chico" –me burlo.

"¿Te ha dicho algo?"

"Nada”.

Su tono es completamente derrotado.

"Quiero decir, ¿es realmente una sorpresa? Con lo poco que

le gusto a Mary, probablemente debería despedirme de esa
idea. Sé lo mucho que Marc deseaba que a su familia le
gustara Lauren, y no va a querer ponerse en esa situación
otra vez."

"Deberías darle un poco más de crédito que eso".

"Él quiere lo que tú y Maddison tienen. Me dijo esas

palabras exactas".

"¿Eso dijo?" –Pregunto sorprendida.

Sabía que Marc tenía un buen concepto de la relación de Eli

y mía, pero no me había dado cuenta de que nos veía así.
167
"Sí" –le quita importancia.

"¿No es eso lo que todo el mundo busca? Su alma gemela".

"¿Crees en las almas gemelas? Ni siquiera crees en los

novios".

"No. Pero si creyera en las almas gemelas, creo que se

parecerían mucho a ustedes".

Le dirijo una sonrisa comprensiva.

Yo tampoco sé si creo en las almas gemelas, pero creo en
Eli, y eso parece lo mismo.

"A Marc le gusta que te lleves tan bien con Jack y Mary, y él
también quiere eso en su relación. Que claramente no soy
yo".

"Hola."

Eli asoma la cabeza por mi puerta abierta después de llamar

rápidamente.

"Hola".

Puedo sentir la sonrisa formarse en mis labios.

He estado esperando ansiosamente ver a Eli después de
enterarme de cuántas reuniones consiguió ayer. No podría
estar más feliz por él, y no puedo esperar a conocer los
detalles.
168
"¿Interrumpo?" –pregunta sin dejar de mirarme, con la
misma sonrisa bobalicona que yo.

Miro a Ali antes de que mueva la cabeza para decirle que

no.

"Te he traído café para tu primer día".

Eli entra en mi habitación, llevando un portatodo con cuatro

tazas calientes.

"Vale, ángel" –añado con una sonrisa impresionada mientras

Eli me entrega mi dosis diaria de cafeína.

"¿Dónde está la mía, Maddison?".

"Todos sabemos que no bebes café, Bertoli. Así que deja de

quejarte. Pero aquí tienes un té verde".

Le tiende la segunda taza de su bandeja.

Ali permanece en silencio, luciendo una sonrisa de
suficiencia.

"De nada. Maldita sea. No me extraña que no le gustes a mi

madrastra" –añade Eli juguetonamente.

Ali da un sorbo a su té, tratando de ocultar la diversión en su

rostro mientras levanta el dedo corazón para que Eli lo vea.

169
"Gracias, cariño" –ofrezco por los dos mientras Eli me pasa
el brazo por los hombros y me besa la coronilla.

"¿Qué son esas cajas?”

Sus ojos se posan en las dos cajas gigantes de la mudanza

que hay en medio de mi habitación.

"Son las cosas que guardé en el trastero. Las subí del coche
anoche".

"No puedes guardarlas aquí".

Frunce las cejas.

"Ocupan la mitad de tu habitación".

"No tengo otro sitio donde ponerlas".

"¿Quieres que las lleve a casa de mis padres fuera del

campus? En el garaje hay sitio de sobra".

"¿En serio? Sí, sería genial".

Había pensado en preguntar si podía guardarlas allí, pero

no quería abusar de la casa de la familia de Eli. Aunque, por
supuesto, le tomaría la palabra si se ofrecía.

"Las llevaré cuando vayas a clase".

170
"No quiero que te desvíes de tu camino para ello. Sólo
cuando vayas la próxima vez".

"No es desviarse".

Aparta sus ojos de los míos.

"Más o menos he estado viviendo allí".

"¿Qué?" –pregunto rápidamente, con un tono de voz más

alto de lo que pretendía.

"¿Por qué?"

"Luego te lo explico".

Eli mira rápidamente a Ali, que casualmente nos está

observando.

"Cuando estemos solos".

"Tío" –comenta Ali después de dar un sorbo a su té.

"Realmente he echado de menos los momentos incómodos

de la tercera rueda".

"¿Ali?" –pregunta Marc desde el otro lado del pasillo.

"¡Ali!" –vuelve a repetir, esta vez con más volumen,

buscando a nuestra amiga.
171
"¡Estoy en la habitación de Logan!".

"Hola".

Echa un vistazo a la habitación.

"Oh. Todos están aquí".

Los tres nos quedamos mirando a Marc y esperando a que

diga algo, ya que estaba buscando a Ali con tanta
impaciencia.
Marc se queda rígidamente callado hasta que, finalmente,
Eli le da el café que ha traído para él.

"Gracias, tío".

"¿Qué pasa?" –pregunta finalmente Ali con confusión.

"Bueno, yo..." –Marc duda, mirando a los tres a su

alrededor.

"A la mierda. Se van a enterar de todas formas. Ali, me

preguntaba si te gustaría ir a cenar esta noche".

Mis ojos se abren divertidos antes de mirar a Eli, que lleva la

misma expresión de sorpresa que yo.
Él y yo nos alejamos de nuestros amigos antes de
esconderme detrás del enorme cuerpo de mi novio,
intentando fingir que no estoy aquí ahora mismo.
Ambos estamos amando y odiando esto.
172
Definitivamente no deberíamos estar aquí, y aunque estoy
feliz de que esto finalmente esté sucediendo, no puedo
mirar.
Quiero dar a nuestros amigos un poco de intimidad, pero Eli
se divierte viendo a su hermano retorcerse.
Mi novio mantiene la mirada fija en nuestros amigos, dando
sorbos tranquilos a su café mientras observa.
Apoyo la frente en la espalda de Eli y mantengo la mano
libre agarrada a su cintura mientras espero la respuesta de
Ali.

"Siempre vamos a cenar los lunes. Los tres a Doble G" –le
recuerda Ali, claramente confundida por la intención de
Marc.

Eli deja escapar una risa no muy sutil mientras observa su

interacción desde la barrera.

"¡Eli!" –le regaño en voz baja dándole una palmada

juguetona en el culo.

"Dales un poco de intimidad".

"¡Joder, no!" –brama.

"¿Con la de veces que me han bloqueado la polla? Lo

siento, pero la venganza es una putada".

Me asomo por el marco de Eli para pillar a mi mejor amigo

poniendo los ojos en blanco hacia su hermano.
173
"Estaba pensando en otro sitio aparte del bar del campus. Y
me refería sólo a ti y a mí" –dice Marc.

"Lo siento, Logan".

No le miro, sino que le hago un gesto de apoyo con el pulgar

hacia arriba y rodeo el cuerpo de Eli con el brazo.
Aunque me encantan nuestras noches de los lunes en el
Doble G, me encanta aún más la idea de que mis dos
mejores amigos tengan una cita.

"¿Una cita?" –pregunta Ali, su tono parece sorprendido.

"No, no como una cita. Sólo una cena" –dice Marc, lo que
me hace chillar de emoción.

No puedo evitarlo. Intento contenerlo, pero no puedo.

Eli me mira por encima del hombro y me sonríe suavemente
ante mi repentino arrebato.

"Um... sí” –Ali finalmente está de acuerdo.

"Sí, suena bien".

"Guay".

La voz de Marc sale un poco más alta de lo habitual.

"De acuerdo. Bueno, ¿quieres caminar torpemente hasta

clase mientras hacemos como si no hubiera pasado nada?".
174
Echo un vistazo alrededor de Eli, asegurándome de que no
hay moros en la costa. Intento contener mi sonrisa cómplice
y salgo de detrás de él, pero Marc y Ali ponen los ojos en
blanco antes de salir al pasillo.
Me pongo la mochila y abro una de las cajas de la mudanza
que hay en medio de mi habitación. Respiro hondo y
encuentro la cajita de madera que buscaba. La saco y la
dejo sobre el escritorio, porque sé que tengo que revisarla
pronto y no quiero que se quede encerrada en casa de los
padres de Eli.
Capto de reojo la mirada de Eli, que sigue todos mis
movimientos, pero no hace preguntas. Solo me dedica una
sonrisa comprensiva cuando nuestros ojos se cruzan,
aunque no tiene ni idea de para qué es esta caja de madera.
Cuando voy a salir al pasillo para dirigirme a mi primera
clase del semestre, Eli me tira suavemente del brazo.
Me pega a la pared con sus caderas, su mano libre me
aprisiona y sus suaves labios encuentran los míos.
Su beso casi me deja sin aliento, y no sólo porque me haya
pillado por sorpresa, sino por las mariposas que ocupan
demasiado espacio en mi estómago y mis pulmones.
Separo los labios, profundizo el beso y permito que su
lengua entre en la mía. Le rodeo la base del cuello con la
mano libre y lo atraigo hacia mí mientras nuestras bocas se
exploran mutuamente. Noto el sabor del café negro en su
lengua y, aunque nunca lo bebería, me encanta cuando
viene con mi chico favorito.

"Joder" –suspiro, totalmente impresionada y en parte sin

aliento cuando Eli se separa.
175
"¿Por qué ha sido eso?"

"Porque hoy pareces un poco más tú misma, y te echaba de

menos".

La comisura de sus labios se levanta.

Me da un beso más antes de seguirme fuera de la
habitación, dándome golpecitos juguetones en el culo.

176
 CAPÍTUlO 13

lOgAn

en cuanto llegué a mi dormitorio después de la última

clase del día, saqué mis libros y me puse a estudiar.
Una vez más, las clases de posgrado empiezan el primer
día. El semestre pasado fracasé en los exámenes finales,
con todo lo que había esa semana, y tengo que intentar
recuperar terreno. La única clase en la que me fue bien fue
la de escritura creativa, y eso se debió únicamente a que
había escrito mi trabajo final mucho antes de que llegara
esa semana de tormenta de mierda.
Ali vino esta noche y me hizo un desfile de moda para su
cita, actuando como un manojo de nervios. Es divertidísimo
verla tener sentimientos, y se nota que no está
acostumbrada. Se probó unos cinco trajes diferentes hasta
que finalmente se decidió por uno, y luego lo cubrió todo con
sus capas de invierno. Lo más gracioso de todo es que Marc
estaba en su habitación, unas puertas más abajo,
esperando a que Ali estuviera lista.
No pude evitar que la sonrisa de orgullo y emoción cubriera
mi cara, viéndolos caminar juntos por el pasillo para ir a
cenar.
177
Han pasado un par de horas desde que se marcharon, y en
cuanto se perdieron de vista, cerré la puerta y volví a meter
la nariz en mis libros, pero los golpes que están llamando a
mi puerta ahora mismo están desviando mi atención de las
palabras de las páginas.
El apuesto rostro de Eli asoma por mi puerta con una
sonrisa de oreja a oreja.
Da un paso hacia dentro, mostrando sólo la mitad de su
cuerpo, el resto cubierto por la barrera de madera.
Lleva su típico uniforme de joggers, sudadera con capucha y
gorra, y como siempre, parece sexy sin esfuerzo.

"Hola" –me saluda desde la entrada.

"Hola, cariño. ¿Qué haces aquí?”

"Mi entrenador me ha dicho que me tome la noche libre

porque he jugado todo el fin de semana y mañana tenemos
que irnos de viaje" –me explica, ocultando aún la mitad de
su cuerpo tras la puerta.

"Y ya que nuestros amigos están en una cita, estaba

pensando que tal vez podríamos pasar el rato. ¿Quizá pedir
una pizza?".

Ladeo la cabeza.

"Me parece perfecto".

"Vale, bien".
178
Entra en mi habitación con una caja de pizza gigante en las
manos. No puedo evitar reírme cuando Eli se acerca
orgulloso y se sienta a mi lado en el suelo, con las espaldas
apoyadas en mi cama y la caja de pizza intercalada entre
nuestros cuerpos.

"¿Qué habrías hecho si te hubiera dicho que no?" –pregunto

riendo, dejando los libros a un lado.

"Nena" –empieza Eli mientras abre la tapa de la caja,

dejando que la pizza grasienta llene mi habitación con su
aroma.

"He dicho 'pizza'. Sabía que no ibas a decir que no. Hola,
por cierto" –vuelve a decir mientras se inclina sobre el
espacio que nos separa y presiona sus labios contra los
míos.

"¿Qué tal tu primer día?".

Acabo de probar bocado cuando me lo pregunta, así que

asiento en silencio.

"¿Te gustan las clases?" –me pregunta, y mis hombros se

encogen de hombros.

"¿Qué?”

Termino de masticar antes de responderle.

179
"Es que estoy un poco estresada. He suspendido los finales
y tengo que intentar subir mi nota media este semestre".

Eli sacude rápidamente la cabeza y frunce el ceño.

"No deberías estresarte por eso, Logan. Esa semana fue

única para ti. Eres jodidamente inteligente. Estarás bien".

Una vez más, tengo la boca llena, así que le devuelvo una
sonrisa de agradecimiento.

"Ya basta de hablar de mí" –le digo cuando termino de

masticar, con la voz llena de emoción.

"Tenemos que hablar de ti. ¿Qué tal las reuniones?

Cuéntamelo todo".

Eli me lanza una mirada escéptica, observándome por un

momento.

"¿Qué?"

"¿Segura que quieres hablar de ellas?" –pregunta con

cautela.

"Tienes muchas cosas en marcha ahora mismo. ¿Segura

que quieres añadir la posibilidad de que me vaya? Sé que
es un tema delicado para nosotros".

Dejo caer los hombros.

180
"Sí, quiero hablar de ello. Aunque sea un tema difícil, es
nuestra realidad. Tenemos que empezar a pensar en estas
cosas y elaborar un plan para nosotros. Esto es muy
importante para ti. Necesito un poco de felicidad en mi vida,
y nada me alegra más que verte cumplir tus sueños".

Eli se detiene a medio masticar mientras asimila mis

palabras, parece sorprendido.
Vuelve a inclinarse sobre el espacio que nos separa.

"Te amo, joder. ¿Lo sabes?”

Acerca su boca sonriente a la mía.

"Entonces, ¿con quién te reuniste?”

"Dallas, Montreal, Anaheim, Tampa, Vancouver y Filadelfia"

–enumera sus posibles nuevos hogares.

"Háblame de ellos”.

Cojo otro trozo.

"Tú empieza a hablar. Yo seguiré comiendo".

"Bueno, todas fueron reuniones muy positivas. Algunos de

los equipos con los que me reuní están buscando construir
su plantilla para los playoffs, y algunos están buscando para
la próxima temporada. Sigo pensando que mi opción
número uno, si es que tengo una, es Dallas. Me gusta su
181
sistema y no tienen demasiadas superestrellas. Creo que
podría tener un impacto allí, con el tiempo. Montreal,
Anaheim y Filadelfia son geniales, pero no van a ir a los
playoffs este año, lo que significa que tendría que esperar y
sólo esperar que me suban la próxima temporada."

"Vale, explícamelo como si fuera un niño. ¿Cómo funciona

todo esto?"

"A estas alturas de la temporada, los únicos equipos que

van a añadir jugadores a su plantilla son los que van a
disputar los playoffs. Así que, si quiero que me llamen esta
temporada, que es lo que quiero, tiene que ser de un equipo
con plaza de playoff" –explica.

"¿Y firmarás un contrato con ellos?".

"Sí y no. Firmaré un contrato para jugar el resto de la

temporada, pero no deja de ser una especie de prueba
ampliada. Si juego bien, espero que me ofrezcan un
contrato a más largo plazo cuando acabe la temporada".

"¿Y cuándo ocurriría eso? Cuando te llamen para los

playoffs".

"Técnicamente, en cualquier momento" –dice.

"Pero siendo realistas, si va a ocurrir, sería en algún

momento entre finales de febrero y principios de marzo. Lo
más probable es que los equipos esperen hasta la fecha
182
límite de traspasos para ver cuál es su presupuesto. Al
menos, eso es lo que va a hacer Dallas".

"Entonces, dos meses" –repito, pronunciando en voz alta mi

diálogo interno.

"O menos".

"¿Cómo te hace sentir eso?".

"Estoy muy emocionada por ti. Y orgullosa. Esto es todo lo

que siempre has querido".

"Vale, pero te he preguntado cómo te hace sentir" –afirma

de nuevo.

"Saca mis sentimientos fuera de esto. ¿Cómo te hace

sentir?"

Hago una pausa para ordenar mis pensamientos.

Una parte de mí no quiere decir nada equivocado, porque
estoy realmente emocionada por él. Quiero que tenga éxito
más que nada, pero eso no cambia el hecho de que me
entristece a un nivel egoísta.

"Tengo miedo" –le digo sinceramente.

"¿De qué? Eli” –pregunta suavemente, extendiendo la mano

a través del espacio que nos separa para entrelazar sus
dedos con los míos.
183
"De estar lejos de ti. Si hay algo que aprendí en esas tres
semanas que estuve en California es que te necesito. Nunca
me he sentido más dependiente de otra persona en mi vida,
y me pone nerviosa que puedas estar viviendo al otro lado
del país".

Eli inspira profundamente.

"Me alegro de que por fin lo admitas. Me hace sentir menos

loco que yo sienta exactamente lo mismo por ti".

"¿En serio?"

"Claro que sí, Logan. Apenas puedo dormir sin ti, y los dos
sabemos que apenas puedo respirar sin ti. Así que la idea
de que te quedes en Minnesota si me mudo me da mucho
miedo".

"¿Qué vamos a hacer?"

Mi cabeza vuelve a caer sobre el colchón detrás de mí con

un pesado suspiro.

"Bueno, lo primero" –empieza Eli, "–déjame empezar

diciendo que el que tú y yo no estemos juntos, en una
relación, no es una opción. Así que voy a quitar eso de la
mesa ahora mismo".

"Lo sé, cariño. Estamos de acuerdo en eso".

184
Eli aparta la caja de pizza antes de sentarse a mi lado,
rodeándome los hombros con el brazo.

"Nuestra prioridad es que vuelvas a sentirte tú misma".

Apoya su cabeza en la mía.

"Quiero que sigas superando esta pérdida. Sé que estás

abrumada entre eso y la escuela y el estrés sobre nosotros
y nuestro futuro, pero quiero sacar nuestro futuro de la
mesa."

"¿Qué?”

Levanto la cabeza para mirarle, totalmente confundida por la

última parte de su declaración.

"Joder. No quería decir eso. Juro por Dios que hoy he

ensayado este discurso como cien veces y aún así la he
cagado".

Se ríe nerviosamente.

"Lo que quería decir es que no quiero que te estreses por

nuestro futuro. Tú y yo estamos bien. De eso no hay duda.
Quiero que puedas centrarte en este proceso de duelo en el
que estás inmersa. No te preocupes por mí".

Levanto la vista y le sonrío, agradecida por su comprensión

y paciencia conmigo. Eli respira hondo antes de continuar.
185
"Necesito decir algo y desahogarme, ¿vale?".

Asiento nerviosa.

"Cuando dijiste que querías hacer el duelo sola, me sentí

jodidamente frustrado contigo porque lo único que quería
era ser yo quien cuidara de ti y te sacara adelante. Quería
que dependieras de mí como yo de ti".

"Dependo de ti, Eli".

Pone su cabeza contra la mía mientras me acerca con su

brazo sobre mis hombros.

"No de la forma a la que me refiero, y eso está bien.

Necesito que recuerdes lo jodidamente fuerte que eres,
Logan. Creo que si empiezas a verte así de nuevo,
empezarás a sentirte tú misma otra vez. Si fueras cualquier
otra persona, nunca sugeriría esto, pero tú eres tú, y eres
una jodida malote. Y necesito que te des cuenta de que
puedes hacerlo. Puedes superar esto. He estado tan metido
en mi cabeza, buscando una manera de salvarte de toda
esta tristeza que estás experimentando, pero la verdad es
que no eres una damisela en apuros que necesita ser
rescatada. No necesitas un héroe que venga y te saque de
apuros y haga que todo vaya bien porque tú eres tu propio
jodido héroe. Así que voy a dejar de engañarme pensando
que puedo salvarte y, en lugar de eso, voy a ser tu mayor
animador mientras superas esto".

186
No puedo evitar que se me salten las lágrimas al oír las
palabras de Eli, pero me niego a dejarlas caer.
Hoy es el primer día que no lloro desde hace un mes, y no
voy a empezar a hacerlo ahora, aunque estas lágrimas sean
muy distintas de las que he derramado por el dolor.
Este hombre. Este hermoso hombre me conoce hasta la
médula. Esto es exactamente lo que necesitaba oír, y ni
siquiera me di cuenta hasta que lo dijo.

"Te amo, joder. ¿Lo sabes?"

Repito las palabras anteriores de Eli mientras apoyo la

cabeza en su hombro.

"Lo sé. Estoy de puta madre" –confirma mi arrogante chico.

"Entonces, ¿qué significa eso para nosotros?".

"Voy a darte un poco de espacio" –admite

sorprendentemente.

"Quiero decir, apenas. Ni siquiera necesitamos llamarlo

espacio. Sólo voy a darte conscientemente el espacio para
que empieces a sentirte como la mujer independiente que
eres. Básicamente, voy a intentar no asfixiarte, por tentador
que parezca. Voy a dejar que sientas lo que necesites sentir.
Pero cuando estés lista para hablar, tengo que ser a quien
dejes entrar. No puedo hacer más concesiones".

187
Levanto la vista y le dirijo una mirada extremadamente
escéptica. Porque eso es lo que veo. Me sorprende que la
palabra "espacio" acabe de salir de la boca de Eli James
Maddison.

"Confía en mí" –se ríe.

"Hasta yo mismo me sorprendo. Me encantaría que

dependieras de mí el resto de tu vida. No quiero nada más
que cuidar de ti, pero esa no eres tú, y esa nunca vas a ser
tú. Y necesito que seas la mejor versión de ti misma, porque
eso, en última instancia, hará la mejor versión de nosotros.
Y vamos a necesitar estar en nuestro mejor momento si va a
haber una distancia potencial de mil millas entre nosotros
cuando me mude. Tengo que viajar bastante para jugar al
hockey y, sinceramente, estoy cagado de miedo de dejarte
otra vez, Logan. Después de todo lo que pasó la última vez,
ni siquiera quiero irme de viaje".

"Lo sé."

No intento convencerle de lo contrario. Aunque ahora me

siento mejor que la última vez que viajó, eso no significa que
sus temores no sean válidos.

"Necesito que me hagas una promesa" –continúa.

"Sólo me iré si empiezas a comunicarte conmigo. No puedes

mantenerme en la oscuridad como hiciste la última vez.
Cuando te sientas mal, necesito que me llames y me lo
188
digas para que podamos hablar de ello. No quiero que te
escondas y sufras en silencio. Ese no es el tipo de espacio
saludable al que me refiero. Cuando estés lista para hablar,
necesito que me dejes entrar".

"Lo haré. Prometo que lo haré".

Tras un momento de cómodo silencio, lleno el vacío.

"¿Quizás podamos usar esto como una prueba?"

"¿Qué quieres decir?"

"Bueno, obviamente necesito trabajar en comunicar mis

sentimientos, especialmente si vas a vivir en Dallas. Tal vez
esto sea una buena práctica para nosotros. A ver si
podemos hacerlo".

Eli esboza una tímida sonrisa. Está claro que se alegra de

que me abra a la idea de hacer larga distancia con él,
cuando hace apenas un mes me oponía rotundamente.
Supongo que eso es lo que pasa cuando pasas las peores
tres semanas de tu vida solo. Te das cuenta de que no
puedes estar sin la otra persona.

"Eso me gusta" –admite.

Levanto el brazo y entrelazo los dedos con la mano de Eli,
que me cubre el hombro.

"¿Crees que estaremos bien?".

189
"No" –dice Eli.

"No creo que lo estemos. Sé que lo estaremos. ¿Sabes por

qué?"

"¿Hmm?"

Inclino la cabeza, mirando directamente a sus ojos

marrones.

"Porque al fin y al cabo, eres mi mejor amiga. Y te quiero

más de lo que nadie ha querido nunca a otra persona.
Tenemos para siempre, así que pasar un poco de tiempo
haciéndonos mejores no es nada comparado con el resto de
nuestras vidas."

Con esa hermosa confesión, no puedo evitar inclinarme en

el espacio que nos separa y presionar mi necesitada boca
contra la suya. Sus labios se amoldan perfectamente a los
míos, como siempre, porque él está hecho para mí. Su
cuerpo está hecho para mi cuerpo y su corazón para el mío.
Son uno y el mismo.

"Así que, cuando por fin vuelvas a verte como yo te veo,

házmelo saber, y volveremos a ser nosotros. Y yo volveré a
ser el típico necesitado y pegajoso que soy" –añade Eli con
conciencia de sí misma.

"Y mientras trabajas en ti, yo también trabajaré en mí. Tengo

una sesión de terapia esta semana".
190
"¿Qué?”

Hago una pausa.

"¿Por qué has decidido volver a hacer terapia?”.

No me malinterpretes. Me alegra que Eli quiera volver a

hacer terapia. Sólo me sorprende que esté dispuesto a ser
tan abierto con otra persona después de haber sido tan
inflexible acerca de que no funcionó para él en el pasado.

"Un amigo mío me lo mencionó. Me dio el nombre de un

médico que hace sesiones por teléfono y se especializa en
ansiedad de rendimiento".

No puedo dejarlo pasar sin lanzarle una mirada sugerente.

"No ese tipo de ansiedad" –se ríe.

"Los dos sabemos que no tengo problemas en ese aspecto"

–añade moviendo las cejas.

"Pero este tipo tiene muchos clientes que son atletas

masculinos, y eso me gusta. Me hace sentir menos solo".

"No estás solo, Eli. Mucha gente lucha contra la ansiedad".

"Creo que estoy empezando a darme cuenta de eso. Sólo

quiero aprender a controlar por dónde vaga mi mente. Estoy
harto de que se apodere de mí y no quiero ser una carga
191
para ti".

"Eli, no eres una carga para mí. Ni en lo más mínimo, pero

creo que esto es genial para ti. Estoy orgullosa de ti por salir
ahí fuera".

"Gracias, cariño" –dice, besándome y sonriendo en mi boca.

"Míranos con el auto-crecimiento y esa mierda."

"Auto-crecimiento y mierda" –repito riendo.

"Sigo sin creerme que usaras la palabra 'espacio'".

"Vale, espacio era claramente la palabra equivocada. Sólo

quiero que vuelvas a sentirte tú misma. Pero sigues siendo
mía y yo sigo siendo tuyo" –se apresura a añadir.

"Seguimos juntos. Eso no cambia nada. Simplemente no

voy a presionarte. Voy a dejar que te presiones a ti misma.
Esto es sólo para que vuelvas a sentirte tú misma y para
que trabajemos en nuestra comunicación. La necesitaremos
si me mudo a Dallas".

Una vez más, asiento con la cabeza.

"Pero si pudieras volver a sentirte tú misma para mi

cumpleaños, sería genial. El sexo de cumpleaños sería muy
apreciado" –añade con una sonrisita diabólica.

192
Se me abren los ojos.

"¿No vamos a tener sexo hasta que vuelva a sentirme yo

misma?".

Se encoge de hombros.

"Créeme, quiero hacerlo. Pero el sexo siempre ha sido algo

más que sexo entre nosotros, y no quiero ignorar el hecho
de que estás luchando y no te sientes tú misma. Cuando
estamos juntos de esa manera, las cosas son perfectas,
pero no todo es perfecto en este momento, y eso está bien.
Simplemente no quiero que usemos lo que tenemos en la
cama como una forma de arreglar las cosas o ignorar todo
lo demás, si eso tiene sentido."

"¿Cuándo te has vuelto tan maduro?"

Eli suelta una pequeña carcajada.

"Pasando demasiado tiempo contigo, supongo".

"Bueno, si eso no es una motivación para la superación

personal, no sé qué lo es".

Levanto la vista hacia la cara de mi novio y mis ojos se

clavan en su boca.
Por supuesto, ahora que me ha dicho que no, lo único que
quiero es saltarle encima.

193
"¿Puedo seguir besándote?"

"Por supuesto”.

Coloco mis labios deseosos sobre los suyos antes de

pasarlos por su mandíbula, besando tiernamente su cálida
piel.

"¿Puedo hacerlo?" –Pregunto en tono sugerente antes de

rodear su oreja con mis labios, dándole un suave tirón con
mis dientes.

Eli traga saliva antes de asentir con la cabeza.

Paso una pierna por encima de su regazo, a horcajadas
sobre él, y le paso las manos por los hombros, deslizando
las yemas de los dedos por su pelo desgreñado y besándole
el cuello.
Vuelvo a preguntar:

"¿Puedo hacerlo?".

Eli asiente mientras su respiración se acelera.

Me echo hacia atrás y le miro con las manos en la cara
mientras muevo las caderas lo más intencionadamente
posible, rozando su ya presente bulto.
"¿Puedo hacerlo?” –pregunto, pero Eli no responde.

Sus pupilas se dilatan y su boca se entreabre.

194
"Vamos a tener el sexo más loco cuando vuelvas a sentirte
tú misma".

El tono de Eli es ronco y grave, tratando de mantenerse

firme mientras la yema de su pulgar se arrastra por mi labio
inferior, tirando de él, sus ojos siguiéndolo todo el tiempo.

"O podríamos practicar el sexo más loco ahora mismo" –

propongo antes de llevarme su pulgar a la boca, chuparlo
sugerentemente y pasar la lengua por la punta.

A Eli se le acelera el pulso, incapaz de apartar su mirada de

mi boca. Veo cómo sube y baja su nuez de Adán mientras
traga saliva, haciendo todo lo posible por controlarse
mientras yo hago todo lo posible por tentarlo.
Ali llama ligeramente a mi puerta mientras me siento a
horcajadas sobre el regazo de mi novio.

"¿Están desnudos o puedo entrar y hablarle a mi chica de

mi cita?".

Miro a Eli, que parece aliviado y molesto a la vez.

"No, sigo vestida" –le digo a mi amiga, indicándole que

entre.
"Por desgracia" –le susurro a Eli antes de besar sus labios
sonrientes una vez más y bajar de su regazo.

Ali entra en mi habitación radiante.

195
"Mírate, llamando a la puerta" –le digo juguetonamente.

"¿Qué puedo decir?”

Ali luce una sonrisa orgullosa mientras se encoge de

hombros despreocupadamente.

"Soy una mujer cambiada".

"Bueno, las dejo charlar".

Eli se levanta de su asiento en el suelo, llevándose la caja

de pizza casi vacía.
Sigo a Eli hasta mi puerta antes de que me rodee los
hombros con su brazo libre, atrayéndome hacia su cuerpo.

"Te amo mucho, cariño".

"Yo también te amo, Eli. Gracias por entenderme tan bien

como para saber lo que necesito y por quererme tanto como
para hacerlo".

Se separa de nuestro abrazo. Su brazo sigue sobre mi

hombro mientras busca mis ojos con los suyos.

"Haría cualquier cosa por ti, Logan".

196
 CAPÍTUlO 14

elI

ú
" ltimamente estás menos gilipollas" –observa Cam
mientras rebusca en su maleta, buscando una camisa nueva
que ponerse para la fiesta de esta noche en el campus de
Notre Dame.

"Logan debe de estar mejor".

Se echa la camisa arrugada que encuentra en el fondo de

su maleta.

"Sí, parece que lo está consiguiendo".

Llevamos ya unos cinco días de viaje, y la única razón por la

que estoy bien es porque Logan está bien. Marc la ha
estado vigilando de cerca, sobre todo porque lo he estado
molestando para que la revise cada vez que tengo un
momento libre lejos del hielo.
Sé que dije que le estaba dando espacio, pero que mi
hermano la vigile con frecuencia es mi versión del espacio.
Cada vez que he hablado con ella por teléfono esta semana,
Logan ha parecido cada vez más ella misma, lo que no
197
podría hacerme más feliz. En parte por ella y en parte por
nosotros. Una vez que vuelva a ser ella misma, podremos
volver a ser nosotros. Y la idea de que me llame esta noche
hace que la idea de relajarme en mi habitación de hotel
mientras los chicos salen de fiesta suene aún más atractiva.

"¿Dónde está mi otro zapato?"

Cam levanta una zapatilla.

No es de extrañar que Cam no pueda encontrar la otra. Su
mierda está por toda la habitación del hotel.

"No importa, la tengo" –añade cuando ve la que hace juego

al otro lado de la habitación, metida debajo del sofá.

Es la primera vez que comparto una habitación de hotel con

uno de mis compañeros. Suelo tener mi propia habitación
cuando estoy de viaje, pero a Cam le han emparejado con
Patrick y, después de que me defendiera en Nochevieja
cuando le di una paliza a Patrick, las cosas han estado
tensas entre ellos.
Por mucho que quiera mantener mi habitación para mí solo,
le debo a Cam dejar que se quede aquí.
Normalmente, nunca lo permitiría, sólo por mi ansiedad.
Pero desde aquella conversación con Zanders en la
exposición de los mayores, me he replanteado mis razones
para ser tan reservado sobre mis ataques de pánico.
Decidí contárselo a Cam, por si acaso le había pasado
mientras estaba en mi habitación, y no debería haberme

198
sorprendido que se mostrara tan comprensivo y sin
prejuicios al respecto.

"¿Te parece bien?"

Cam se mira en el espejo con una mirada interrogante,

pasando las manos por la camisa, tratando de alisar las
arrugas.

"¿Cuál es tu objetivo esta noche?".

Me tumbo en la cama, con los brazos cruzados detrás de la

cabeza, observando su atuendo.

"Echar un polvo".

"Entonces no, pareces una mierda. Hay una plancha en el

armario".

Hago un gesto en su dirección antes de sacar el móvil,

esperando ver pronto el nombre de Logan en la pantalla.
Me he abstenido de llamarla siempre que está en mi mente,
que es el noventa y nueve por ciento del tiempo. Dejo que
sea ella la que me busque cuando quiere hablar, mientras le
doy conscientemente un poco de espacio para que se
recupere. Pero, joder, mentiría si dijera que es fácil. Es una
línea difícil entre darle espacio y recordarle que no está sola.
Pero hasta ahora, parece que nos va bien.
Cam se queda quieto en su sitio, con una sonrisa incómoda.

199
"No sabes planchar, ¿verdad?" –pregunto con sorpresa y
acusación.

Me dedica una sonrisa culpable mientras mueve la cabeza

para decirme que no.

"¿Me estás tomando el pelo?".

Me bajo de la cama para sacar la plancha y la tabla de

planchar de lo más cerca.

"Uno pensaría que para alguien que se está especializando

en educación infantil sabría planchar".

"Que quiera ser maestro de guardería no significa que

quiera ser ama de casa" –bromea mientras se quita la
camisa y me la da.

"Sólo digo que ya estás rompiendo un status quo al ser un

atleta D1 convertido en profesor de guardería, más vale que
sigas así y te vuelvas totalmente domesticado".

Le aliso la camiseta sobre la pizarra.

"¿Sabes hacer la colada?".

"Sí" –responde demasiado rápido.

"Más o menos".

200
"Jesús, tío".

No puedo evitar reírme.

"Te gradúas el año que viene. Tienes que saber hacer estas
cosas. ¿Sabes cuánto apreciará una mujer que laves tu
propia ropa y la planches? Esa mierda les parece sexy de
cojones".

Antes de que Cam pueda responder, mi teléfono empieza a

sonar en mi cama. Y antes de que pueda cogerlo, Cam lo
coge y contesta por mí.

"Hablando de la bella diabla en persona".

La sonrisa de Cam se apodera de su rostro mientras levanta

mi teléfono, mostrándome la ridícula cara de Logan.
Su identificador de llamadas es una foto en blanco y negro
que le hice con la cabeza metida en un libro, unas adorables
gafas de leer puestas y un bolígrafo entre los labios. No
sabía que la había hecho yo, pero que no sea consciente de
lo perfecta que es lo hace mucho mejor.

"¡Logie!" –exclama Cam al contestar mi teléfono, poniéndola

en altavoz.

Levanta los pies en el aire, cruzándolos por los tobillos

mientras se tumba boca abajo hablando con mi chica.

"¡Cami!"
201
Cam levanta la vista y me lanza una mirada de suficiencia.

"Sabía que era yo" –dice en silencio, señalándose a sí

mismo y haciendo que ponga los ojos en blanco mientras
sigo arreglando las arrugas de su camisa.

"Tu novio me está planchando la camisa" –le dice Cam a

Logan.

"Eso suena sexy. Mándame una foto".

Cam vuelve a mirarme. Esta vez es él quien pone los ojos

en blanco mientras yo le dedico una sonrisa de suficiencia
porque tenía razón en lo de que las mujeres lo encontraban
atractivo.

"¡Hola, nena!" –le grito desde el otro lado de la habitación,

incapaz de contener mi sonrisa ansiosa.

"¡Hola!"

Cam sostiene mi teléfono con Logan aún en el altavoz

mientras me hace una foto. Me aseguro de que mi sudadera
cuelgue de mis caderas y me levanto la camiseta para que
pueda ver mis abdominales, mientras sostengo la plancha
con la otra mano.

"Están tan obsesionados el uno con el otro".

Cam envía la foto.

202
Puedo oír el sonido de su mensaje desde aquí.

"Joder" –dice, muy impresionada cuando le llega la foto.

"Qué bien".

"Doméstico de cojones, ¿verdad?" –añado, lo bastante alto

para que me oiga mientras sigo planchando.

"Muy doméstico, nene".

"¿Vendrás a nuestro partido el próximo fin de semana?". –

Cam le pregunta a mi chica.

"Hace semanas que no te veo detrás del banquillo".

"Sí, allí estaré".

Lo que hace que mi sonrisa crezca mientras escucho su

conversación en la distancia.

"Puedes llevar mi camiseta, ya sabes, si quieres representar

a la verdadera estrella del equipo".

"Joder, no, no lo hará" –suelto.

"Ha dicho que no pasa nada" –me tranquiliza Cam.

"Cam, creo que se te ha olvidado ponerme en el manos

libres".
203
"Vale. Pero vendrás a la fiesta de cumpleaños de Maddison,
¿verdad? Ninguno de los dos ha estado en la casa en
mucho tiempo, y estoy bastante seguro de que la única
manera de que tu chico vaya es si tú también estás allí."

Levanta la vista hacia mí, buscando confirmación, y yo, a

sabiendas, muevo los hombros.
Me importa una mierda mi cumpleaños, la fiesta o
cualquiera de esas mierdas, pero si Logan va a estar allí,
puedes apostar tu culo a que el cumpleañero también
estará.

"Sí" –dice, haciendo que mi sonrisa se apodere de mi cara

una vez más.

"Allí estaré".

Levanto la camisa recién planchada de Cam, mostrándole

que he terminado y diciéndole en silencio que me devuelva
el teléfono.

"Logie, tengo que irme. Esta noche vamos a una fiesta de

una hermandad en el campus de Notre Dame. Deséame
suerte".

"¿Suerte para qué?"

Cam se pone su camisa sin arrugas.

"Para echar un polvo" –explica con naturalidad.

204
"Oh, entonces la mejor de las suertes para ti, amigo mío".

Cam me da mi teléfono antes de saludarme con la mano y

salir de la habitación.

"Eli, puedes llamarme mañana si vas a salir".

"Joder, no. No voy a ir con ellos".

Me dejo caer de nuevo en la cama, poniéndome cómodo

mientras escucho la voz tranquilizadora de Logan al otro
lado.

"¿Por qué no? No pasa nada si quieres ir".

"Porque la única persona con la que quiero hablar está en la

línea conmigo ahora mismo".

No responde, pero me imagino la sonrisa de satisfacción

que se dibuja en sus bonitos labios.

"No pensaba ir. Estoy en chándal desde que volví a mi

habitación".

"¿Qué tal el partido?"

"Bien. Ganamos 3-1. Marqué en el segundo periodo y

conseguí una asistencia en el tercero".

"Eli, eso es increíble" –me dice con mucho orgullo en la voz.

205
Me encanta lo emocionada que se pone por mis logros, y
para ser una chica de California que no sabía una mierda de
hockey hasta que empezamos a salir, ahora entiende
bastante bien el juego.

"¿Cuándo vas a dejar que te enseñe a patinar?".

Ruedo sobre mi lado, colocando el teléfono en la almohada

a mi lado y, tratando de fingir que ella está aquí en la cama
conmigo ahora.

"Nunca" –se ríe.

"¿Por qué no?"

"Tú sabes por qué".

"Porque eres demasiado competitiva".

"Exacto" –se ríe de nuevo.

"Disfruto muchísimo pateándote el culo en todos los

deportes que practicamos, y no hay forma de que pueda
hacerlo si me pones a patinar".

Con mi suerte, de alguna manera ella también será mejor

que yo en mi propio juego. A veces es demasiado atlética
para su propio bien.

"¿Cómo estás hoy?" –Le pregunto, como todas las noches.

206
Suele decirme que está bien, y la creo porque lo noto en su
voz, eso y porque hago que Marc la controle unas diez
veces al día.

"Estoy bien" –dice, lo que me hace hacer una pausa.

A estas alturas sé que la versión de Logan de "estoy bien"

es sinónimo de "no estoy bien".

"¿Qué te preocupa?”

Mi pregunta está llena de cautela mientras me siento en mi

cama, sosteniendo mi teléfono cerca de mi oído mientras
espero la respuesta de Logan.
Se demora un buen rato.
Lo único que oigo es su respiración profunda al otro lado
mientras espero su respuesta.

"Eli, ¿crees que tomé la decisión correcta?"

No necesita explicarse porque ya sé a qué se refiere.

La primera vez que me habló de su madre, Logan me dijo
que luchaba cada día contra su decisión de dejar de
medicarla y dejarla ir. De alguna manera sé que es a eso a
lo que se está refiriendo ahora.
Me tomo un momento para serenarme. Logan nunca me ha
pedido mi opinión ni se ha sincerado conmigo sobre su
madre, y ahora que tengo la oportunidad, no quiero meter la
pata y decir algo equivocado.
Antes de que pueda responder, continúa.
207
"Creo que eso es lo único que me frena ahora mismo. Es
como si hubiera aceptado que ella ya no está aquí, pero no
puedo superar el hecho de que yo tuve la responsabilidad, y
esa fue la decisión que elegí. Ojalá supiera con certeza que
tomé la decisión correcta. Siento que podría seguir adelante
si lo supiera".

"Logan" –empiezo.

"Sé que tomaste la decisión correcta. Sé que lo hiciste

porque te conozco. Nunca te precipitas. Eres meticulosa y
reflexiva. Y eres responsable. Te des cuenta o no, tomaste
esa decisión porque la amabas. Estaba sufriendo y tú se lo
quitaste".

Oigo un leve resoplido al otro lado, y estoy seguro de que

Logan está llorando ahora mismo, aunque intente ocultarlo.
No responde, así que decido continuar y sólo espero estar
diciendo las cosas correctas.

"Sé que no la conocía, pero puedo garantizarte que lo último

que querría es que te sintieras culpable por esa decisión".

"Tienes razón."

Se le quiebra la voz.

"Ojalá hubiera estado en su sano juicio hacia el final para

poder haberme dicho que estaba haciendo lo correcto".

208
"Yo también, Logan. Pero lo hiciste. Sólo tienes que confiar
en ti misma".

"Siento estar así ahora mismo. Es que la echo mucho de

menos, eso es todo".

Logan nunca ha hablado tanto de su madre, y una parte de

mí quiere tentar a la suerte y ver si consigo que siga
abriéndose. Y no es ni siquiera a nivel egoísta, porque
quiera saber de la mujer que la crió, sino más bien porque
creo que será curativo para Logan expresar algunos de sus
sentimientos.

"¿Qué es lo que más echas de menos de ella?” –Pregunto

con falsa confianza, asustada internamente por si voy a
presionarla demasiado.

Logan se queda callada, y no sé si es porque está pensando

o porque está enfadada.

"Todo" –admite por fin.

Se me cierran los ojos al oír su tono. Puedo oír la tristeza en

su voz. Quizá no debería haber preguntado.

"Pero echo mucho de menos su amistad" –añade.

"Y sus consejos. Daba los mejores consejos. Tenía una

visión tan comprensiva de las cosas. Como si pudiera ver el

209
punto de vista de todo el mundo. Y era muy dulce. La
persona más amable que he conocido".

"Eso suena como tú, cariño."

"No. Ella era más amable que yo. No tenía un hueso malo
en su cuerpo. Aunque era muy testaruda. Diré eso."

"Oh, así que de ahí lo sacaste" –me burlo.

"Supongo que sí" –se ríe.

"Era estupenda. Es difícil explicar todo lo que la hacía ser

quien era, pero era genial".

"Te llamas como ella, ¿verdad? ¿Tu segundo nombre es por

ella?"

"Sí. Su nombre completo era Josephine".

El primer pensamiento que me viene a la cabeza me hace

sonreír nostálgicamente de oreja a oreja.

"Los dos nos llamamos como nuestras madres".

"Lo sé" –confirma Logan, y puedo oír la sonrisa en su tono.

"Lo deduje la noche que me dijiste el nombre de tu madre,

pero aún no estaba preparada para hablar del mío".

210
Permanezco en silencio, dejando que Logan decida si
quiere seguir hablando de esto.

"¿Eli?"

"¿Sí, cariño?"

"Ella te habría adorado".

Sus palabras hacen que se me hinche el pecho mientras

miro al techo, intentando contener mis emociones.
Sé lo mucho que significan los padres de Logan para ella, y
pensar que aprobarían que su única hija estuviera conmigo
no hace más que llenarme de alegría.

"Ojalá hubiera podido conocerla" –digo por fin, después de

asegurarme de que no se me atragantan los nervios.

"A mí también".

A una parte de mí le preocupa que esté presionando

demasiado a Logan, pero apuesto por el hecho de que
conozco a mi chica y esta es su forma de abrirse a mí.

"Has dicho que echas de menos sus consejos. ¿Cuál es el

mejor consejo que te ha dado?"

"Que dejara a Zac" –afirma sin dudar.

211
"Vaya. Creo que podría querer a tu madre. Ella y yo estamos
de acuerdo en eso".

"Sí. No seguí su consejo enseguida, pero al final me di

cuenta".

Me detengo un momento, inseguro de si hacer la siguiente

pregunta es una buena idea, pero Logan está trabajando en
su comunicación conmigo, así que tiene que ir en ambas
direcciones.

"No quiero parecer el novio celoso ni nada de eso, pero

¿viste a Zac cuando volviste a California?".

"¿Qué?" –pregunta Logan sorprendida.

"No, Eli. Claro que no".

Se hace un silencio entre nosotros, y no es que me

preocupe que Logan sea fiel, eso es lo último que tengo en
mente, pero no sé cómo expresar mi preocupación de la
forma adecuada.
Antes de que pueda articular las palabras, Logan expresa
con precisión lo que me preocupa.

"Sinceramente, Eli, estoy bastante segura de que Zac sigue

en estado de shock después de verme aquel día. La
verdadera yo no es la versión con la que salió. Nunca me
defendí y no sabía cómo expresar mi opinión o mis

212
preocupaciones. Me pilló en un momento muy vulnerable de
mi vida".

Me alivia saber que siente exactamente lo mismo que yo.

"Ni siquiera puedo explicarte cuánto odiaba oír cómo te

hablaba, Logan. Me di cuenta de lo manipulador que es, y
me cabrea saber que te hizo esa putada. No quiero que
nunca sientas que no tienes tu propia voz."

"No sé en qué estaba pensando cuando salí con él. Estaba

en un punto débil de mi vida".

"Pero eso es lo que hacen los tipos como él. Buscan chicas
de las que puedan aprovecharse. Pero está claro que él no
sabía una mierda de ti porque eres una zorra malvada con
mente propia".

Logan empieza a reírse de mis palabras.

"¡Sí que lo eres! No tuviste ningún problema en ponerme en

mi sitio todas las veces que la cagué".

"Sí, bueno, las cosas son diferentes contigo. Siempre han

sido diferentes contigo. Me sentí segura de cómo me veías
desde el principio. Por primera vez en mucho tiempo, sentí
que podía ser completamente yo, y de alguna manera supe
que me respetabas más por defenderme".

No podría estar más de acuerdo.

213
Todo entre Logan y yo es diferente.
Nuestra relación es diferente a la de la media de veintidós
años. Nuestro nivel de amor y respeto mutuo es diferente al
de la mayoría de las relaciones primerizas. Todo entre
nosotros es diferente, y es diferente de la mejor manera
posible.

"Tienes razón. Me encanta que me llames la atención.

Estaba acostumbrado a salirme con la mía, pero tú me has
hecho un hombre mejor".

Eso es quedarse muy corto.

Noté el cambio en mí cuando Logan y yo nos juntamos, pero
aún más, he visto los cambios internos desde que Logan
está de luto por sus padres. Es como si me hubiera visto
obligado a dar un paso adelante y madurar desde que todo
ha sucedido. Obviamente, nunca le desearía la tristeza y el
dolor, pero si hay un resquicio de esperanza por mi parte, es
que este tiempo de prueba me ha hecho un hombre más
fuerte y mejor compañero para ella.

"Pero me hubiera gustado que lo vieras" –añado, volviendo

a hablar de su pretencioso ex.

"¿Qué?” –Se ríe confundida.

"¿Por qué?"

214
"Porque entonces podrías haber visto lo mal que lo jodí.
Sólo le pegué una vez, pero después estaba hecho una
mierda".

Nos quedamos un momento en la línea, completamente en

silencio y totalmente contentos.

"Sabes, nunca me has dicho por qué has estado viviendo en

casa de tus padres y no en la del hockey" –dice Logan,
cambiando totalmente de tema de la nada.

"Porque era demasiado duro quedarme en mi habitación en

la casa de hockey cuando tú no estabas".

"¿Por qué?"

Exhalo un fuerte suspiro.

"Porque cada vez que entro en esa habitación, pienso en la

mañana en que me dijiste que me amabas por primera vez,
y no quería que me lo recordaras cuando no estaba seguro
de si ibas a volver conmigo".

Logan permanece en silencio al otro lado antes de que se le

quiebre la voz.

"Eli, lo siento mucho".

"Lo sé, cariño, pero no quiero que te sientas mal. Por eso no
quería decírtelo".
215
"Pero me siento mal."

"Por favor, no lo hagas, Logan. Has pasado y estás pasando

por muchas cosas. Era sólo mi forma de sobrellevar las
cosas".

"Pero podrías volver ahora" –sugiere Logan.

"Estamos bien, ¿verdad?"

"Sí, claro que lo estamos. En algún momento volveré".

No sé cómo decirle que no puedo dormir allí sin ella. No

quiero que se sienta presionada para que vuelva a ser
'normal' para mí. Sé que está trabajando en ello. Puedo ver
una mejora en ella cada día. En cualquier caso, no quiero
volver a la casa de hockey hasta que volvamos a ser
nosotros. Así sabré que estará a mi lado las noches que
duerma allí.

"Se acerca tu cumpleaños" –me recuerda Logan.

"¿Quieres algo en particular?".

"No puedes comprar lo que yo quiero".

Su simpática risa llega a través de la línea.

"Ah, sí. Sexo de cumpleaños. ¿Cómo iba a olvidarlo?"

216
"No" –corrijo.

"Sólo quiero que vuelvas a sentirte tú misma. Eso es todo lo

que quiero".

"Creo que lo estoy consiguiendo".

"Yo también lo creo, Logan. Pero el sexo de cumpleaños

está muy cerca, para que lo sepas".

"Tomo nota" –se ríe.

"De verdad, nena. Cuando vuelvas a sentirte como antes,

puedes saltar sobre mí cuando quieras y donde quieras.
Tienes mi permiso".

"Lo tendré en cuenta".

217
 CAPÍTUlO 15

lOgAn

en el tiempo que llevo en casa desde California, he vuelto

a mi rutina.
Me aseguro de hacer ejercicio todos los días que puedo,
despejando la mente un poco más cada vez. La escuela
está en pleno apogeo, y la primera semana de clases está
bajo mi cinturón. Marc y Ali me tratan como si nada, que es
exactamente lo que quiero y necesito.
La única persona con la que debería hablar de todo es Eli, y
por eso supongo que Marc no ha mencionado nada sobre
mi madre. La conversación telefónica de la otra noche entre
Eli y yo fue extrañamente terapéutica y me hizo sentir
exponencialmente más ligera después.
Sigo triste, obviamente, pero ya no siento que me ahogo.
Nunca había tenido un sistema de apoyo, por eso me
empeñé tanto en superar esto yo sola. No sabía cómo pedir
ayuda. Pero ahora que sé lo que se siente al tener gente a
mi lado, no sé cómo he podido vivir antes.
Eli dándome el espacio para sanar por mi cuenta es
probablemente una de las cosas más desinteresadas que
podría haber hecho. Sólo porque sé cuánto quiere ayudar.
218
Pero permitirme superar esto por mí misma, mientras él me
lleva de la mano, es precisamente lo que necesitaba.
No sabía que podía ser ambas cosas. No sabía que podía
ser fuerte y manejar esto mientras Eli me apoyaba. Pero
ahora lo sé.
Le he echado muchísimo de menos esta semana, pero al
mismo tiempo no es nada comparado con las tres semanas
que pasé en California. Al menos este tiempo que hemos
estado separados, hemos estado comunicándonos
conscientemente y trabajando en nosotros mismos en lugar
de ahogarnos en el dolor debido a la distancia que yo causé.
He estado tratando activamente de verme como la persona
que Eli me ve. La persona que genuinamente soy. Y cada
día que he estado en casa, me he sentido más y más como
yo misma de nuevo.
Después de ducharme esta tarde, me puse ropa cómoda y
me metí en la cama. No hay nada como una siesta de
domingo por la tarde, y después de todo lo que he estado
intentando hacer estas últimas semanas, diría que me la he
ganado.
Mientras me tumbo de lado con la cabeza sobre la
almohada, mis ojos se posan inmediatamente en la pequeña
caja de madera que hay sobre mi escritorio.
Hace tiempo que quiero abrirla, leer las palabras que me
esperan dentro. Pero aún no me siento preparada.
Hoy es el día en que mejor me he sentido hasta ahora, igual
que ayer y anteayer. Así que tal vez hoy sea el día en que
lea las palabras que hay dentro de la caja.
Pero siento el cuerpo helado, hundido en la cama y lleno de
nervios.
219
Quizá hoy no sea el día.
Un golpe en la puerta me saca de mi aturdimiento y me
reafirma en que hoy no es el día de leer las palabras
escritas para mí dentro de la caja.

"Soy Marc" –me dice desde detrás de la barrera de madera.

"Pasa. Me da pereza levantarme".

Mi mejor amigo entra en mi habitación, algo oscura, con

ropa tan cómoda como la que llevo puesta.

"¿Siesta de domingo? Suena genial".

Se deja caer en el sitio junto a mí.

"¿Dónde está Ali?".

Me pongo de lado, de cara a él.

"No estoy seguro. Pero tú y yo no hemos pasado tiempo

juntos realmente, sólo nosotros dos esta semana, así que
pensé que podríamos. Al menos hasta que vuelva EJ".

Le doy a mi amigo una sonrisa apreciativa.

"Me encantaría. Pero no me voy a bajar de esta cama".

"A mí me vale".

220
Marc se mete la mano bajo la cabeza, de cara a mí.

"¿Qué tal estás?".

Levanto juguetonamente una ceja a modo de pregunta.

"Esta vez pregunto por mí" –se ríe.

"EJ está en un avión ahora mismo y no puede molestarme

para ver cómo estás".

La versión de Eli del espacio no es la norma, pero estoy

bien con eso. No seríamos nosotros si insistiera en darme
espacio de verdad. Lo que él hace es no mandarme
mensajes cien veces al día y dejar que sea yo la que me
abra cuando esté preparada. Además, la única noche que
estuvo en la ciudad, dormimos en camas separadas, pero
creo que eso tuvo más que ver con que él intentaba tener
autocontrol y mantener su norma de que no tuviéramos
relaciones sexuales hasta que yo volviera a sentirme yo
misma. Aparte de eso, todo lo demás sigue más o menos
igual.

"Estoy bien, y lo digo en serio".

"Bien" –dice, terminando la conversación con eso.

Marc siempre me ha entendido. No sé qué es, pero desde el

día en que nos conocimos, entendió cómo funcionaba.
Nunca me ha presionado, pero siempre me ha apoyado.
221
No se compadece de mí ni de mi situación. Simplemente se
preocupa. Desde que se enteró de lo de mi familia, ha sido
extremadamente protector conmigo, pero desde que Eli y yo
nos juntamos, ha pasado parte de esa responsabilidad a su
hermano. Es la primera persona que conozco que sabía que
iba a estar conmigo toda la vida, y esa seguridad es
bastante indescriptible para alguien como yo, que siempre
me he sentido sola.

"¿Podemos hablar de tu cita?" –Le digo efusivamente.

Marc suelta una carcajada.

"Sí, pero estoy seguro de que Ali ya te ha puesto al corriente

de todo".

"Pero quiero escuchar tu versión de los hechos. ¿Cómo ha

ido?"

"Bien. No sé, es Ali. Es Ali, y siempre quedamos, así que no

fue muy diferente de lo normal".

"Pero ella te gusta" –presiono.

"Creo que hay algunos sentimientos, sí. Pero nunca he

salido con nadie tan... directo. Me gusta Ali, y creo que es
divertida, y nos llevamos bien. Sólo que ella no es a lo que
estoy acostumbrado".

No puedo evitar que la sonrisa se dibuje en mis labios.

222
"Bueno, las chicas a las que estás acostumbrado no han
funcionado por alguna razón. Quizá alguien diferente sea
exactamente lo que necesitas".

"Sí, ya veremos".

La sonrisa de Marc es tímida.

"Vale, detalles. Quiero decir, sé lo que pasó, pero quiero oír

tu versión de las cosas".

"Bueno, fuimos a ese sitio tailandés al que te llevé...".

"Gran elección, por cierto".

"Gracias" –se ríe.

"Luego fuimos al bar de la esquina de la Séptima a tomar un

par de cervezas antes de volver a casa".

"¿Y la besaste?"

"Ya sabes la respuesta a eso" –asume Marc.

"Vale, pero ¿por qué no la besaste?".

"¡Porque era la primera cita! Yo nunca beso en la primera

cita".

"Son tan retrógrados".

223
Me doy la vuelta para tumbarme boca arriba, mirando hacia
el techo.

"Llevan follando todo el curso".

"Lo sé, pero estoy tratando de entender cómo pasar de

amigos con derecho a roce a lo que sea que estoy tratando
de hacer ahora. Es complicado, supongo".

"¿Qué estás tratando de hacer ahora?"

"¿Honestamente?" –Marc pregunta.

"No lo sé. Obviamente, me preocupo por Ali. Somos amigos.

Y hay cierto potencial ahí, pero creo que ponerle un título a
cualquier cosa la va a asustar".

"Tal vez. O tal vez eres exactamente lo que ella necesita

para dejar de ser tan fóbica al compromiso. ¿Cuándo
cambió todo esto para ti? Porque en Halloween, te
empeñaste en que solo era una cosa de ligue".

"Sí, yo estaba un poco lleno de mierda entonces."

"¿Tú crees?"

"Creo que me di cuenta de que no era tan casual como

pensaba cuando Ali tuvo esa cita con el chico de nuestra
clase. No diría que quería salir con ella entonces, pero no
quería que saliera con nadie más, por jodido que suene."
224
"Bueno, no creo que quisiera salir con nadie más, aunque
fuera" –lo tranquilizo.

"¿Qué te parece la opinión de tu madre?".

"Lo normal sería que me importara, pero sé que ahora

mismo está siendo sobreprotectora. Y los dos sabemos que
Ali es una mierda con las primeras impresiones. Creo que si
mi madre llegara a conocer a Ali podría gustarle de verdad".

"Siempre y cuando ella no le guste más que yo" –le digo a

mi mejor amigo, sólo bromeando en parte.

"Logan, no creo que sea posible que a mi madre le guste

otra chica más que tú. Realmente has jodido a quienquiera
que sea mi futura esposa, así que gracias por eso".

Compartimos una carcajada.

"¿De qué se rien?" –pregunta Eli al entrar por mi puerta.

Sus ojos se fijan inmediatamente en los míos, la más

perezosa sonrisita tirando de la comisura de sus labios.

"Hablábamos de lo obsesionada que está mi madre con

Logan" –explica Marc desde su sitio en la cama, que suele
estar reservado para mi novio.

Ni siquiera miro a Marc mientras responde a su hermano.

Solo puedo mantener la mirada fija en Eli.
225
Siempre he sentido seguridad y una sensación de paz
cuando él está cerca, pero últimamente siento que este
lugar es mi hogar cuando él está aquí.

"No tan obsesionada como yo".

Eli camina hasta los pies de la cama y se sube para unirse a

nosotros en el único sitio libre que queda, encima de mí.
Pasa los brazos por debajo de mi espalda y apoya la cabeza
en mi pecho mientras yo me agarro a él.
Me encanta cuando mi enorme novio se tumba así sobre mí,
y sé lo mucho que le gusta que le abracen como al bebé
que es.

"Hola”.

Levanta la cabeza y coloca su boca sonriente sobre la mía.

"Hola”.

Mis labios se detienen justo debajo de los suyos antes de

volver a besarle.
La mano de Eli me toca la cara y su boca se separa,
profundizando el beso. Sé que sólo hace seis días que no le
veo, pero mentiría si dijera que no le echo de menos cada
segundo. Sus labios están carnosos y suaves mientras
exploran los míos, y realmente desearía que mi mejor amigo
no estuviera junto a nosotros ahora mismo, para que esto
pudiera ir un poco más allá de un simple beso de "hola".

226
"Y esa es mi señal".

Marc se levanta parcialmente de la cama.

"No, espera" –dice Eli, apartando de mala gana su boca de

la mía, dándome un picotazo rápido más.

"Vamos a parar. Quiero pasar el rato con ustedes dos. Sólo

estaré en casa un día y medio".

Marc nos mira a uno y otro lado con escepticismo.

Eli vuelve a ponerse cómodo apoyando la cabeza en mi
pecho y el resto del cuerpo entre mis piernas flexionadas.
Sus largas extremidades cuelgan parcialmente del borde de
mi cama, pero no hay mucho que podamos hacer al
respecto. Es tan alto.
Ahora que Marc se da cuenta de que está a salvo, vuelve a
tumbarse en su sitio, junto a nosotros, con la cabeza sobre
la almohada.

"Supongo que debería acostumbrarme" –suspira Marc.

"Estoy bastante seguro de que voy a lidiar con esto el resto

de mi vida con ustedes dos".

"Sí, lo harás" –dice Eli definitivamente.

Otra de las cosas que más aprecio de Eli es su certeza

inquebrantable de que soy la persona ideal para él. Nunca
he tenido que cuestionar sus intenciones. Siempre las ha
227
dejado claras. Claro que hubo algunos contratiempos al
principio, pero Eli nunca había salido con nadie antes, y fue
una curva de aprendizaje enorme para él. Pero él está
absolutamente matando el juego de novio, si lo digo yo
misma.

"¿Cuál es el plan de cumpleaños para el próximo fin de

semana?" –Marc le pregunta a su hermano.

"Los chicos me harán una fiesta el sábado después de

nuestro partido en casa. Luego, en mi cumpleaños real, no
tengo planes, pero esperaba que pudiéramos pasar el día
juntos...".

Eli inclina la cabeza, apoyando la barbilla en mi pecho y

refiriéndose a mí.
Desliza sus cálidas manos bajo mi camiseta, entre el
colchón y mi espalda, abrazándome.

"Me gustaría" –confirmo, mientras su boca se divide

rápidamente en una sonrisa, igualando la de mi cara.

"Jódeme, ¿vale?" –dice Marc con sarcasmo.

"Puedes quedarte con nosotros".

"Nah"

Marc se desentiende de su hermano.

228
"Sólo te estoy echando mierda. Seamos realistas, tendré
suerte si funciono el día después de una 'fiesta de
cumpleaños de Maddison'".

Esta conversación me recuerda urgentemente que tengo

que regalarle algo a Eli por su cumpleaños, pero no tengo ni
idea de qué. Normalmente, me consideraría una buena
regaladora, pero en este caso, no se me ocurre nada que
pueda encapsular lo mucho que Eli significa para mí.

"¿Traerás a Ali como tu cita a la fiesta?" –Eli se burla.

"Al menos yo la he llevado a una cita. Ustedes dos, bichos

raros, probablemente se casaran y tendrán hijos, y nunca
han tenido una cita de verdad".

Los ojos de Eli se dirigen rápidamente a los míos cuando

Marc menciona los bebés. Marc no sabe que no quiero tener
hijos. No es un tema que haya surgido nunca entre
nosotros. Añadámoslo a la lista de cosas que Eli y yo
tenemos que resolver para nuestro futuro.

"Sí, ¿dónde está mi cita, eh?" –bromeo con mi novio,

tratando de aliviar la tensión que esta conversación podría
causar.

Eli suelta una pequeña carcajada, pareciendo agradecer el

cambio de conversación.

229
"Bueno, en realidad, si te apetece, me encantaría que fueras
mi acompañante a la boda de Gabe. Mary me ha
preguntado casi todos los días si vendrás, y sé que toda la
familia también quiere verte".

La idea de acompañar a Eli a la boda de su primo no hace

más que hacerme sonreír.

"Sí, cariño. Me encantaría ir".

Me giro hacia mi mejor amigo, dándole un sugerente

codazo.

"Marc, ¿vas a llevar a alguien?".

"No creo que deba. Los dos saben lo importante que es

traer a alguien de la familia. Es demasiada presión".

"Bueno" –dice Eli.

"Si sientes por Ali lo que yo creo, no es mala idea. Podría

ser un buen momento para hacer algo de control de daños
con Mary. Si esas dos están atrapadas en una cabaña
juntas durante todo el fin de semana, no hay manera de que
Mary no se dé cuenta de que Ali es buena para ti."

"No lo sé, tío. O si el tiro sale por la culata, estaremos

metidos en una cabaña todo el fin de semana con mi madre
odiando incómodamente a la chica que he llevado."

230
"Tienes tiempo para pensarlo".

Bostezo involuntariamente mientras escucho a mis chicos

hablar, recordándome que todo el punto de meterme en mi
cama era tomar una siesta de domingo por la tarde que
claramente necesito.

"Los quiero a los dos, pero me voy a dormir. Pueden seguir

hablando, pero no esperen que participe".

Eli se ríe ante mi sinceridad mientras se baja de mí para

tumbarse en la cama antes de hacerme rodar sobre su
cuerpo. Apoyo la cabeza en su pecho y sus brazos me
rodean los hombros.
Marc coge el mando de la tele y Eli y él empiezan a buscar
una película en Netflix. No sabría decir cuál han elegido,
porque antes de que lo hagan me quedo dormida sobre el
cuerpo de mi novio.
Un rato después, abro ligeramente los ojos tras oír la voz
susurrante de Marc. Estoy en la misma posición en la que
me quedé dormida y no sé cuánto tiempo he estado
inconsciente, pero de fondo sigue sonando una película
mientras los dos chicos hablan en voz baja.

"¿Cómo van tus sesiones de terapia?". –Marc le pregunta

suavemente a Eli.

"De momento van bien. Sólo he tenido dos, pero el tío

parece bastante majo".

231
"¿Qué estás trabajando con él? ¿Ansiedad por la carrera?".

"Un poco, pero honestamente, no he lidiado con demasiada

ansiedad hacia eso últimamente. Me he sentido bien desde
esas reuniones. Tuve un ataque durante el fin de semana de
Senior Showcase, pero aparte de eso, no me ha estado
consumiendo como antes. En realidad he tenido más estrés
y preocupación por..." –Eli susurra mientras siento que una
de sus manos abandona mi espalda, seguramente
apuntando hacia mí.

"Así que eso es lo que hemos discutido. Controlar mi

ansiedad por cosas que no controlo y hacerme cargo de las
cosas que sí controlo. Nunca he estado en su situación, así
que no sé cómo se siente, y no puedo controlar si se pondrá
bien o cuándo. Sólo espero estar a su lado cuando lo
necesite".

Mi corazón se hincha instantáneamente en mi pecho al

escuchar las palabras de Eli. La mayoría de la gente podría
no darse cuenta por la apariencia externa de Eli, siendo este
duro jugador de hockey, pero es la persona más atenta y
cariñosa que he conocido.

"Creo que se va a poner bien. Parecía cada vez más ella

misma toda la semana" –anima Marc.

"Y en mi opinión, creo que estás haciendo un trabajo

realmente bueno".

232
Quiero intervenir y decirle a Marc que se equivoca.
Eli está haciendo el mejor trabajo, pero no quiero arruinar su
momento fraternal, así que me quedo callada con los ojos
cerrados, recostada en el pecho de mi novio.

"Gracias, tío".

Eli recorre suavemente con su mano la longitud de mi

espalda.

"Lo intento".

233
 CAPÍTUlO 16

lOgAn

"¿ qué demonios estás haciendo?"

Eli se ríe desde la puerta de mi casa el sábado por la
mañana. Mi cabeza se gira en su dirección, al ver a mi
hombre favorito, que ha estado demasiado de viaje este
mes. Se acerca a mi cama, donde estoy de pie sobre el
colchón, mientras rasco otro estado del mapa que cuelga
sobre mi cabecero.

"Aún no había tachado Illinois" –le explico antes de

acercarme a Eli, que me espera de pie junto a la cama.

Le paso los brazos por los hombros y le rodeo la cintura con

las piernas. Me coge por el culo y se da la vuelta para
sentarse en el colchón conmigo a horcajadas sobre él.

"Hola”.

Sonríe, acercando su boca a la mía.

"Hola, cumpleañero".
234
"No hasta mañana".

"Bueno, te mereces que te celebremos todo el fin de

semana como mínimo".

"Tienes buen aspecto".

Los ojos de Eli recorren mi cara.

"Me siento bien."

Y es verdad. Me siento lo mejor que he estado en mucho

tiempo. La pena que sentía antes es ahora una tristeza
manejable y la nostalgia de echar de menos a mi madre. No
me siento oscura y perdida como hace seis semanas.
Todavía tengo una sensación de pesadez en el pecho, pero
tengo la esperanza de poder empezar a convertir mis
sentimientos de desesperación, antes desesperanzados, en
recuerdos alegres de mi pasado.
Me siento fuerte y brillante. Dos palabras que creía que
nunca volverían a describirme.

"Así que Illinois, ¿eh?"

Eli señala mi mapa con la cabeza.

"¿Qué número es ese?"

"Ocho" –le digo, refiriéndome al número de estados que he

visitado.
235
"¿Cuándo llegaremos a los otros cuarenta y dos?".

"Dímelo tú" –le pido juguetonamente, entrelazando mis

dedos en su pelo desgreñado.

Eli sonríe ante mis palabras.

"Te llevaré a todas" –dice suavemente.

"¿Adónde vamos primero?".

"A Texas”.

No hay vacilación en mi respuesta, lo que hace que los

labios de Eli se tensen hacia arriba, porque el primer lugar
que quiero ver es su posible nuevo hogar de hockey.

"Además de Dallas, ¿adónde vamos?".

Miro mi mapa y veo todos los estados que me quedan por

visitar.

"Quizá el estado de Washington. O Montana. O a Nueva

York a conocer a las hermanas de Ali".

"¿Me llevarías alguna vez a California?".

"¿Te gustaría ir allí?".

Asiente tímidamente con la cabeza.

236
"Me gustaría ver dónde creciste".

No puedo evitar que la sonrisa se apodere de mi cara.

Me doy cuenta de que a Eli le pone nervioso admitir que
quiere ir al lugar donde me hicieron tanto daño, pero yo ya
no veo mi ciudad natal de esa manera. Es el lugar donde
tuve una infancia bendecida. El lugar donde tuve a mis
padres. El lugar donde me hice fuerte, y el lugar que guarda
un montón de grandes recuerdos.

"Entonces te llevaré allí".

El dedo de Eli sube de repente y roza el hoyuelo de mi

mejilla izquierda.

"Echaba de menos verlos" –dice con ojos suaves.

"Me gusta cuando sonríes".

Su confesión no hace más que resaltar aún más mis

hoyuelos.

"Y a mí me gusta cuando sonríes" –le digo antes de besar

sus labios felices.

Mis ojos captan la tela granate que Eli ha dejado sobre mi

cama. No me di cuenta de que la tenía en la mano cuando
entró, lo cual no me sorprende demasiado. Es difícil apartar
los ojos de la cara de Eli y de su cuerpo perfectamente
esculpido cuando lo tengo delante.
237
"¿Esto es para mí?"

Recojo su camiseta de la cama.

"Sí, señora. De ninguna puta manera voy a dejar que lleves

el apellido de Cam en la espalda".

Mi mano roza el nombre de Eli cosido en su camiseta.

"Es el único nombre que llevaría de todas formas" –le

tranquilizo, esperando que algún día también sea mi
nombre.

Hace casi seis semanas que no le veo jugar, aparte de en la

Senior Showcase, y estoy deseando animarle desde detrás
del banquillo junto a su hermano y Ali.

"Bien. Ese nombre te queda demasiado bien".

s
"¿ abes que la señora que trabaja en el puesto de nachos
ya me conoce por mi nombre?".

Ali se une a Marc y a mí en los asientos de la familia de Eli,

detrás del banco de Minnesota.

238
"Así de a menudo pido nachos en estos partidos. Supongo
que debería avergonzarme, pero estoy algo orgullosa de mí
misma. La señora de los nachos sabe mi nombre. ¿Cuánta
gente crees que puede decir eso?"

"Todo un logro".

Mi voz destila sarcasmo mientras paso por encima del

cuerpo de Marc para robarle uno de los nachos a Ali.

"Sé que piensan que vengo a apoyar a Maddison, pero

vengo por los nachos".

Ali se mete una patata frita en la boca. "

Y por la señora de los nachos".

"EJ tiene buen aspecto".

Marc señala a su hermano, que patina con un disco durante

el calentamiento.

"Se mueve bien".

"Por lo que Eli me ha contado y por las estadísticas que he

visto en internet, está jugando el mejor hockey que ha
jugado en las últimas dos semanas".

"En el momento perfecto" –dice Marc.

239
"Ahora es cuando necesita estar en su mejor momento, con
las finales de división y los playoffs universitarios a la vuelta
de la esquina. Por no hablar, con suerte, de que lo suban
para terminar la temporada de la NHL".

Hace una pausa.

"¿Han discutido un plan si EJ se va?"

"Sí. Pase lo que pase, haremos que funcione. Quiero que Eli
tenga éxito más que nada, y si tengo que hacer un sacrificio
por estar lejos de él durante un año, vale más que la pena.
Puedo hacerlo".

Marc me da un codazo con el hombro mientras una sonrisa

orgullosa se dibuja en sus labios.

"Se te ve bien" –señala en voz baja.

"Me siento muy bien".

En cuanto terminan los calentamientos, el himno nacional y

los anuncios de la alineación inicial, Eli vuelve a patinar
hacia el resto del equipo. Salta por encima de las tablas, se
dirige detrás del banquillo de jugadores y pone su mano
enguantada en el cristal justo delante de mí.
Este ha sido su ritual antes del partido desde que fui a su
primer partido como su novia. Es algo rápido que hace,
quizá para recordar que estoy allí o para calmarse, no estoy
segura. Pero sea cual sea la razón, me encanta.
240
Levanto rápidamente la mano al otro lado del cristal y le
sonrío con complicidad antes de que Eli se ponga en
marcha, salte de nuevo por encima de las tablas y se dirija
hacia el centro del hielo para el lanzamiento inicial del disco.

"Joder. Son guapos" –dice Ali antes de meterse unas

cuantas patatas fritas más en la boca.

Al comienzo del tercer periodo, Minnesota gana 3-1 a

Michigan. Eli marca en el primer periodo y juega de
maravilla. Ni siquiera hay duda de lo bueno que es en
comparación con los demás sobre el hielo.
Cam, por otro lado, ha estado luchando. Casi cada vez que
tiene el disco en su stick, es golpeado contra el hielo por un
jugador de azul. Los defensas de Michigan son mucho más
grandes que él y no tienen piedad. A veces parece que
cuando otros equipos se sienten frustrados por lo bueno que
es Eli, descargan su agresividad contra Cam. No pueden
salirse con la suya con mi novio de 1,90 m, pero con el
número ocho es otra historia. Debido a ello, Cam se ha
mantenido cerca de los tableros, temeroso de entrar en
acción. Es comprensible; ha estado recibiendo una paliza
todo el partido. Pero ahora, los defensas de Michigan están
engañando hacia el exterior, cubriendo el único carril en el
que Cam se siente cómodo. No les preocupa quedarse
hacia el centro y vigilar su portería cuando Cam está cerca
porque saben que no se acercará al carril interior.

"¡Cam!"

241
Golpeo el cristal detrás del banquillo para llamar su
atención. Cuando se da la vuelta para mirarme, Eli sale del
hielo y toma asiento junto a nuestro amigo.

"No dejes que te intimiden. Ve hacia la portería. Eres mucho

más rápido que ellos".

Cam vuelve la vista hacia el hielo mientras asiente con la

cabeza antes de saltar las tablas para su turno.
Eli se vuelve hacia mí, intentando ocultar su sonrisa
mientras frunce las cejas.

"¿Dónde está mi charla de ánimo?".

Le miro de arriba abajo, examinándole abiertamente.

"No lo necesitas, pero esa camiseta te queda muy bien,

trece".

La comisura de sus labios se levanta mientras sus ojos

recorren mi cuerpo del mismo modo.

"Lo mismo digo, trece".

Señala con la cabeza la camiseta que llevo antes de volver

a mirar el partido.
Goody roba el disco a uno de los delanteros de Michigan y
lo empuja por el hielo hacia Cam. Cam se hace con el
control del disco mientras se dirige hacia las tablas, como ha
hecho casi siempre en este partido.
242
El defensa más corpulento de Michigan le está esperando,
como siempre, pero Cam le pilla desprevenido al girar
rápidamente sobre sus patines y cortar hacia el centro del
hielo, dirigiéndose directamente hacia su portero.
Su camino hacia la portería está completamente despejado.
Como a Michigan le pilla por sorpresa la repentina valentía
de Cam para entrar en acción, su defensa tropieza con sus
propios patines al intentar alcanzar a mi amigo.
Cam amaga a la izquierda cuando llega a la red, tirando del
portero en esa dirección antes de recortar hacia la derecha y
meter el disco en la red con facilidad.

"¡Claro que sí, Cami!"

Me pongo en pie y animo a mi amigo.

El estadio estalla, como siempre que Minnesota marca un
gol, incluso cuando nos pone 4-1 en el tercer cuarto.
Eli se levanta con el resto de su equipo para chocar el puño
enguantado de Cam mientras patina junto al banquillo antes
de girarse hacia mí, riendo y sacudiendo la cabeza,
sabiendo que mis ánimos han funcionado.
Cam salta por encima de las tablas para sentarse en el
banquillo mientras Eli se golpea el casco en señal de
felicitación.
Cam golpea el cristal frente a mí con el extremo de su
bastón.

"Te he echado de menos, Logie".

243
eli nos dijo que no nos preocupáramos por esperarle fuera
de los vestuarios después del partido. Su fiesta de
cumpleaños es esta noche, y con la extraña hora de inicio
del partido de hoy a última hora de la tarde, pensó que
deberíamos volver a nuestros dormitorios y prepararnos,
para encontrarnos con él en la casa de hockey cuanto
antes.
En cuanto llego a mi habitación, me quito la camiseta de Eli
y enchufo el rizador. Me siento en el suelo, frente al espejo
del armario, con mis leggings y un sujetador deportivo. Me
rizo el primer mechón de pelo y, mientras lo hago, la caja de
madera que tengo sobre el escritorio me llama la atención a
través del espejo.
He mirado la caja casi todos los días desde que volví de
Chicago, pero aún no la he abierto para leer lo que pone
dentro. He estado tentada, eso seguro. Pero no me he
comprometido a hacerlo.
Hoy es cuando mejor me he sentido en mucho tiempo. Me
siento estable y feliz, y lo más yo misma que he sido en
semanas.
Sigo rizándome los rizos mientras mi atención se desvía
hacia la caja que tengo sobre la mesa. En cuanto acabo con
el pelo, me retoco el maquillaje y saco del armario mi nuevo
body, comprado específicamente para la ocasión de esta
noche, antes de dejarlo sobre la cama. Es una malla nude
con flores rojo oscuro bordadas que cubren todas las partes
244
importantes. Es un poco más sexy de lo que me vestiría
normalmente para una fiesta en la casa de hockey, pero es
el cumpleaños de mi hombre, así que puedo hacer lo que
quiera.
Me lo pongo y lo combino con mis vaqueros favoritos,
mostrando todas las curvas con las que he sido bendecida,
tanto las naturales como las que me he ganado en el
gimnasio. Completo mi atuendo con un par de zapatos de
tacón de tiras en color nude, mostrando mis dedos de color
rojo oscuro a juego. Puede que Marc tenga que llevarme en
brazos a casa para que no me rompa el culo en la acera
helada, pero es lo bastante fuerte como para hacerlo.
Cuando estoy lista, mis ojos vuelven a posarse en la caja de
mi escritorio.
Le envío un mensaje de texto a Ali, esperando que esté lista
para salir, necesitando distraerme de ello, pero aún necesita
otros treinta minutos.
De algún modo, esta caja ejerce una atracción magnética
sobre mí esta noche. No puedo apartar los ojos de ella.
Durante las últimas dos semanas, no pude encontrar la
fuerza para abrirla, pero ahora no puedo encontrar la
voluntad para mantenerme alejada. Es como si tuviera que
leer las palabras precisamente esta noche.
Respiro hondo y rozo con los dedos la parte superior de la
caja antes de levantar lentamente la tapa y encontrar la
carta que tanto miedo me daba leer.
Cojo la primera del montón de sobres antes de cerrar la caja
de madera y esconder el resto de las cartas.
Tomo asiento en la cama y sostengo el papel entre las
manos.
245
El sobre es de un bonito color amarillo y la letra está escrita
con bolígrafo verde.
Paso las yemas de los dedos por la letra de mi madre.
Siempre tuvo la caligrafía más bonita. Su letra cursiva es
ondulada y delicada, pero también tan uniforme y precisa
que parece impresa por ordenador.

"Cuando me haya ido, y cuando estés lista" –dice el primer

sobre.

Creo que estoy preparada.

Apoyo la espalda en el cabecero, intento ponerme cómoda y
cruzo las piernas por los tobillos. No debería leer esto ahora
porque tengo que irme pronto, pero no puedo evitarlo. Es
como si tuviera que abrir esto y ver las palabras de mi
madre ahora mismo. Como si no leyera las palabras en este
preciso momento, puede que nunca tenga el valor de volver
a leerlas.
Respiro hondo mientras abro el sobre con cautela,
asegurándome de no rasgar ninguna de sus letras cursivas,
que nunca volverán a escribirse.
Al desdoblar el papel que hay dentro, reconozco al instante
su papel de cartas con la letra "JL" impresa en la parte
superior central de la página.
Aún no puedo leer sus palabras, porque ya tengo los ojos
empañados por las lágrimas, al ver una página entera de su
caligrafía en tinta verde y saber que estas palabras fueron
escritas y pensadas para que yo las leyera cuando ella ya
no estuviera.

246
No estoy segura de cuándo escribió estas cartas, pero está
claro que las escribió en algún momento en el que supo que
no iba a sobrevivir.
Me limpio los ojos, respiro hondo y leo sus palabras.

Logan
Supongo que si estás leyendo esto es porque me he ido. Y
no sabes cuánto lo siento, cariño. Nadie merece perder a su
madre a tu edad, pero puedo prometerte que luché y lo
intenté por ti. También quiero que sepas que no tengo miedo
de morir. Me pondré bien. Volveré a ver a tu padre, lo cual
no puedo expresarte lo feliz que me hace. Pero no quiero
dejarte.
He estado trabajando en estas cartas durante una semana.
Acabamos de llegar a casa de nuestra tercera estancia en el
hospital, según me han dicho. Las cosas han estado
confusas para mí, pero empecé a escribirlas cuando
empecé a sentir un poco de claridad. En este momento, sé
que no lo voy a conseguir. Ahora te cuesta admitirlo, pero
creo que tú también lo sabes. Cuando tu padre falleció, sé
que había tantas cosas que deseaba haberte dicho pero
nunca tuvo la oportunidad. No quiero que ese sea nuestro
caso, así que decidí escribir estas cartas, para que tengas
mis palabras en los momentos más importantes de tu vida, y
yo también hablaré en nombre de tu padre. Nada me
gustaría más que estar a tu lado cuando te gradúes en la
universidad, te cases o te conviertas en madre. Me duele
mucho el corazón por no poder estar a tu lado, pero espero
que mis palabras puedan llenar ese vacío de alguna
manera. Aunque debo decir que me ha costado mucho
247
escribirlas. ¿Cómo escribes todo lo que sientes por quien
más quieres? Creo que puede ser imposible, pero voy a
intentarlo con todas mis fuerzas.
En primer lugar, quiero que sepas lo inmensamente
orgullosos que estamos tu padre y yo de ti. Nunca soñé que
mi hija se convertiría en una mujer tan fuerte, inteligente y
autosuficiente. Me has enseñado mucho en los veintiún
años que he tenido la suerte de ser tu madre. Lo que más
he aprendido es que el amor de una madre no tiene límites.
No sabía que mi corazón tenía la capacidad de albergar
tanto amor hasta que llegaste a mi vida. Cuando me enteré
de que estaba embarazada, no podía estar más
emocionada. Siempre había querido ser madre. Pero
cuando supe que eras una niña, no puedo ni explicarte lo
que sentí. Creo que me compré todos los vestidos rosas con
volantes que caían en mis manos porque me hacía mucha
ilusión tener la hija femenina que siempre había imaginado.
La broma era para mí, ¿verdad? Nunca olvidaré el día que
llegaste a casa después de la clase de ballet cuando tenías
cuatro años. Tu tutú rosa y tus leotardos estaban cubiertos
de barro porque los vecinos estaban cavando hoyos, y a ti te
pareció divertido. Cuando entraste para cambiarte el
leotardo sucio, preguntaste si podías dejar de ir a danza y
empezar a jugar al baloncesto. A una parte de mí se le
rompió el corazón por la niña delicada que había imaginado
en mi cabeza, pero tu padre y yo siempre nos mantuvimos
firmes en dejar que fueras la persona que quisieras ser. Así
que la semana siguiente, te inscribimos en un equipo de
baloncesto local. Logan, déjame decirte que fue la mejor
elección que podrías haber hecho. Recuerdo verte ese
248
primer día en el entrenamiento con una sonrisa gigante en la
cara. Ese día estabas mucho más feliz que cualquier otro
día de ballet. Por supuesto, eras la única chica del equipo,
pero eso nunca te molestó. Eras increíble y habías
encontrado lo tuyo. Yo seguía teniendo a mi chica dulce,
pero también era dura y fuerte. Ahora que ya hemos dejado
atrás el pasado, quiero hablar del presente. El resto de
estas cartas tratarán de tu futuro, pero quiero hablar del
ahora mismo. Conozco el dolor que sientes ahora mismo.
Lo veo y lo siento por ti. Nunca mereciste esto, cariño.
Nunca mereciste perder a tu padre cuando lo hiciste, y
seguro que no mereces tener la responsabilidad de mí sobre
tus hombros. Desearía que no tuvieras la carga de mi vida
sobre ti, Logan. Eres demasiado joven y pura para tener que
lidiar con estas decisiones de vida ahora mismo. Una parte
de mí desearía haber impedido que me donaras tu riñón. Y
no porque no funcionara, sino porque no quiero que mi
salud afecte nunca a la tuya. Aunque estoy segura de que
aunque te hubiera dicho que no, lo habrías hecho. Tu
testarudez la sacas de mí, al menos eso decía siempre tu
padre. Cuando soy plenamente consciente, y mi mente está
clara, veo tus luchas. Veo tu tristeza, pero también veo tu
fuerza. Creo que nunca he conocido a otro chico de veintiún
años que pudiera soportar lo que la vida te ha deparado.
Eres tan fuerte, Logan. Más fuerte de lo que yo nunca fui, y
me impresionas cada día.
Quiero agradecerte todo lo que has hecho por mí. Sé que
pusiste tu vida en espera para cuidar de mí, y eso es algo
que nunca podré pagarte. Eres una hija increíble, y vas a
ser la madre más increíble algún día. Tienes el corazón más
249
desinteresado y una actitud de hierro que te llevará muy
lejos en la vida. Aunque me gustaría estar a tu lado ahora
mismo, siempre te estaré observando y queriendo desde
donde estoy.
Cuando llegue mi hora, supongo que tendrás que tomar
muchas decisiones difíciles, pero eres más que capaz de
tomarlas. Y confío en ti. Espero que lo sepas.
Rezo con todo mi corazón para que cuando me haya ido,
me dejes ir y vivas la vida que te has estado perdiendo.
Te mereces ser feliz, Logan. Has hecho tanto por mí, y
ahora es tu momento de ser egoísta.
Espero que viajes. Espero que te enamores. Espero que
vivas tu vida al máximo porque el mundo merece conocerte,
cariño. Eres buena y capaz y lo que yo me esfuerzo por ser.
Si has estado triste porque me he ido, no lo estés. Estoy en
un lugar mejor y era mi hora de irme. Espero que puedas
dejar atrás estos años difíciles y seguir adelante con tu vida.
Es hora de que empieces a cuidarte. No hay palabras
suficientes para decirte cuánto te quiero, mi dulce niña. Pero
espero que el resto de estas cartas puedan seguir
recordándotelo a lo largo de los años.
Recuerda: no dejes que los chicos sean malos contigo, bebe
mucha agua y sigue a tu corazón.
Es bueno.
Te amo siempre, mamá

250
 CAPÍTUlO 17

elI

Cuando llego a la casa de hockey, no me sorprende tanto

verla llena hasta los topes. Los chicos me organizan una
fiesta de cumpleaños todos los años, y siempre es una
fiesta multitudinaria. Pero si somos sinceros, nunca se trata
realmente de mi cumpleaños. Es sólo otra excusa para una
fiesta. No pasa nada. Recibo más atención de la que me
gustaría debido al hockey, así que no encuentro la
necesidad de tener un día extra para ello. Pero lo tomaré
como una excusa para pasar una noche con Logan y Marc.
Cam y Ali también, si te soy sincero.
Vale, además de Benny y Goody. Esos chicos también me
están gustando.
¿Quién coño soy yo? Solía tener un solo amigo, y resultó
ser mi hermano.
Más chocante que todo eso es que cuando me estaba
mandando mensajes con Zanders a principios de semana
sobre el terapeuta que me recomendó, estuve a punto de
invitarle a Minnesota para la fiesta de esta noche. Pero creo
que es mejor esperar a que acabe la temporada para
llevarlo con los chicos o decirle a la gente que él y yo nos
llevamos bien, posiblemente incluso seamos amigos.
251
"¡Ahí está el hombre del momento!" –grita Goody cuando
entro en la ruidosa y abarrotada casa.

Su voz se proyecta por encima de la música hasta tal punto

que todo el mundo se gira hacia mí y empieza a vitorearme,
levantando sus bebidas en mi dirección como forma de
saludarme.
Sonrío y asiento torpemente a algunas personas que no
conozco, abrumado por la atención que recibo.
Algunas chicas me ofrecen sus sonrisas más brillantes,
intentando establecer contacto visual. Pero seamos
realistas, me importa una mierda.
Me siento casi tan bombardeado como cuando salgo del
vestuario después de un partido en casa. Juro que si una
sola de estas personas me pregunta sobre la NHL antes de
que Logan llegue aquí, voy a sacar mi culo por donde vino.
Finalmente, los mechones cobrizos de Cam aparecen, a
través del mar de gente, para salvarme.

"Dejen pasar al hombre" –dice al enjambre de fiesteros que

me apiñan en la entrada.

Sigo a Cam hasta la cocina, donde, por suerte, hay menos

gente, lo que me da un respiro del caos abrumador.

"Feliz cumpleaños, tío" –dice Cam cuando nos acercamos a

la isla de la cocina, nuestro punto de encuentro habitual
para empezar una noche de fiesta.

"Gracias, tío. Este año te has pasado".

252
"No era mi intención. Pero la gente se enteró de que era la
última fiesta de cumpleaños de Maddison y todo el campus
decidió venir, por lo visto".

Después de cinco cumpleaños salvajes en esta escuela,

este es oficialmente el último, y estoy perfectamente bien
con eso.

"Feliz cumpleaños, capitán".

Goody viene detrás de mí, sacudiéndome por los hombros.

"¿Dónde está Logan?"

"Está de camino con Marc. ¿Por qué? ¿Quieres volver a

pedirle que te prepare el desayuno?" –me burlo.

Después de todo el incidente de la mañana después de

Halloween, cuando Goody bromeó con que Logan nos
preparara el desayuno, no he parado de echarle la bronca
por ello. Pero la verdad es que Goody es un tío auténtico y
se sintió fatal después. Incluso cogió su número de mi
teléfono para enviarle un mensaje y disculparse de nuevo,
aunque a Logan no le molestó en primer lugar. Yo estaba
más molesto que ella.

" Joder, no".

Goody sacude rápidamente la cabeza.

253
"He aprendido la lección con eso. Probablemente acabaré
ofreciéndome a hacerle un bocadillo o algo cuando llegue".

Una chica morena al azar se desliza a mi lado, apretando su

cuerpo contra el mío. Inmediatamente creo cierta distancia
entre nosotros, pero ella me pone la mano en el brazo
mientras empieza a hablar.

"Feliz cumpleaños, Mad..."

"Por supuesto que no" –interrumpe Cam, quitándome la

mano de encima.

"Tiene novia, y es mi amiga, así que ya puedes irte".

Le hace un gesto para que se vaya, lo que hace que salga

de la cocina.

"¡Puedes venir a buscarme más tarde!"

Estoy harto de estas fiestas universitarias.

"Feliz cumpleaños, Maddison."

Benny entra en la cocina.

"¿Te acuerdas de Sarah?"

Señala a la chica que lleva de la mano.

Sí, me acuerdo de Sarah.
254
Es la chica tímida de Halloween que Logan le presentó a
Benny y, por lo que me han dicho, es su novia oficial desde
la semana pasada.

"Sí. Hola, Sarah".

"Feliz cumpleaños" –dice en voz baja.

"¿Está Logan?"

"Está de camino. Seguro que se alegrará de verte".

"Muy bien, este es el trato."

Cam empieza a servir chupitos para los cinco.

"Le dije a Patrick que buscara otro lugar para estar esta
noche, así que no viene. Le dije a Lauren que no está
invitada, sobre todo porque Ali me da mucho miedo, y
prefiero no provocar una pelea entre las dos por tu hermano.
Y le dije a Alyssa que no era bienvenida, pero no escucha
una mierda de lo que digo, así que estoy bastante seguro de
que está por aquí en alguna parte."

"Por supuesto que está" –digo con cansancio.

Cam, Goody, Benny y Sarah levantan sus vasos de chupito

para brindar, esperando a que yo haga lo mismo.

"Adelante. Voy a aguantar hasta que lleguen Marc y Logan".

255
Pero para ser sincero, no sé si voy a beber esta noche.
Estoy harto de todo esto. La universidad, las fiestas, la
bebida... me parece tan infantil comparado con todo lo que
pasa con Logan.
No es que no quiera divertirme, pero mi visión de la
diversión es muy distinta a la de antes. Una noche con mi
chica me parece lo más divertido que podría hacer en este
momento.
Mientras mis compañeros hacen su primera toma de la
noche, Marc y Ali se acercan a la isla de la cocina. Y lo
primero que noto es la evidente ausencia de mi novia.

"¿Dónde está Logan?" –le pregunto a mi hermano antes de

que se salude.

Me da un encogimiento de hombros torpe, tratando de

parecer casual.

"Quería conducir ella misma".

Mantengo mi mirada puntiaguda sobre él, presionando para

obtener más información.

"Luego hablamos".

"Háblame de ello, ahora" –exijo, nervioso.

A estas alturas, me siento como si tuviera una especie de

atadura con mi chica. Sé que le pasa algo.

256
Marc mira hacia atrás, hacia Goody, Benny y Sarah,
claramente no quiere que escuchen esta conversación
mientras Ali desvía la mirada hacia abajo.
Mis dos compañeros de equipo y la novia de Benny se
escabullen, captando las extrañas vibraciones que emite mi
hermano. Cam se queda en su sitio, lo cual está bien. Ya
sabe por lo que está pasando Logan.
Antes de que Marc pueda contarme lo que pasa, Alyssa se
acerca.

"Feliz cumpleaños, gilipollas".

Me levanta el dedo corazón.

"Hola, Marc" –añade en tono coqueto, mientras le pasa

seductoramente las uñas por los hombros mientras se
pasea.

"¡Diablos, no!" –interrumpe Ali, rodeando territorialmente la

cintura de Marc con el brazo.

Marc suelta una carcajada sorprendido por la situación, ya

que Alyssa nunca le había tirado los tejos, mientras pasa el
brazo por encima de los hombros de Ali para tranquilizarla.
Aunque estoy estresado por lo que le pasa a mi novia, no
puedo evitar que una pequeña sonrisa se dibuje en mis
labios al ver a Marc y Ali cariñosos en público. Y no me
refiero a que se acaricien en un banco del jardín.

"¿A qué viene eso?"

257
Me encojo de hombros despreocupadamente.

"Le dije que estaba siendo una zorra la última vez que la vi".

"¿Eso es todo lo que hizo falta?" –pregunta Cam

sorprendido.

"Deberías haberlo hecho hace años".

"¿Qué pasa con Logan?".

Vuelvo a girarme hacia mi hermano, esta vez con aún más

preocupación.

"Sigue viniendo. No te preocupes. Sólo necesitaba un poco

más de tiempo y quería conducir ella misma".

"¿Por qué?"

Hace una pausa y calma la voz.

"Encontró algo de su madre y estaba disgustada. Pero está

bien, te lo prometo. Y todavía va a venir. Sólo necesitaba un
minuto".

Mis ojos se abren de par en par ante sus palabras.

"¿La has visto? ¿Por qué no la esperaste? ¿Qué ha

encontrado? No quiero que conduzca con este tiempo en su
maldito Honda, sobre todo si está enfadada".
258
Corro mis palabras juntas, sin tomar un respiro entre las
preguntas, y teniendo un flashback de la última vez que ella
se quedó sola y molesta en su dormitorio.

"EJ, cálmate" –me regaña Marc.

"¿Recuerdas que le estás dando espacio para que lo

supere? ¿Dejándola recuperar algo de independencia? Este
es un buen ejemplo".

Debe notar la preocupación en mi cara porque suaviza su

tono casi de inmediato.

"Sí, la he visto" –explica.

"Estaba alterada, pero está bien. No es como la última vez,

te lo prometo. Y no la esperé porque me dijo que no lo
hiciera, y ambos sabemos lo testaruda que es Logan. Va a
venir. Todo va bien".

"Todo está muy bien, en realidad" –tranquiliza Ali.

"Pronto estará de camino".

"Vale".

Suspiro derrotado.

"Mira, tío" –dice Marc suavemente.

259
"Soy el mejor amigo de Logan y he estado pendiente de ella
desde el día que la conocí. No depende sólo de ti".

"Tienes razón, pero voy a ir a recogerla. No quiero que

conduzca en la nieve".

Mientras me dirijo a la puerta, me paran un par de personas

que no conozco y que no me importan una mierda, pero
intento ser educado.

"¿Adónde crees que vas, chaval?" –me pregunta una voz

detrás de mí.

Ya sé quién es.
Jay está de pie cerca de la entrada con una copa en la
mano y una sonrisa de suficiencia en la cara.

"Hola, tío".

Le doy un abrazo rápido.

"Voy a buscar a Logan".

"Pero vas a volver" –afirma, aunque suena más como una

pregunta.

"Sinceramente, no estoy seguro. Ahora mismo tiene asuntos

familiares".

Jay me hace un gesto de comprensión.

260
"Bueno, me ha alegrado verte, aunque solo haya sido un
minuto. Feliz cumpleaños, tío".

"Gracias, Jay" –digo con agradecimiento antes de salir a la

nieve y saltar a mi camioneta.

Cuando llego al dormitorio de Logan, me alegra comprobar

que la puerta está cerrada. Su coche está fuera, así que sé
que está aquí ahora mismo. Llamo suavemente a la puerta
para que sepa que voy a entrar, pero no espero a que
responda para abrir yo mismo con su llave de repuesto.
Cuando abro la puerta de la habitación parcialmente a
oscuras, veo a mi chica favorita sentada en su cama,
completamente vestida con un conjunto increíblemente sexy
y lista para mi fiesta. Sin embargo, tiene los ojos
enrojecidos, las mejillas hinchadas y la cara manchada de
rímel corrido.

"Hola, guapa".

Me apoyo en el marco de la puerta con los brazos cruzados

sobre el pecho.

"Hola. ¿Qué haces aquí?”

Se limpia rápidamente la cara.

"¿Qué haces tú aquí?"

"Vivo aquí" –se ríe, dándome un déjà vu.

261
"¿Por qué no estás en tu fiesta?" –pregunta, continuando la
misma conversación que hemos tenido antes.

"¿Por qué no estás en mi fiesta?".

Una sonrisa se dibuja en mis labios, plenamente consciente

de que ella recuerda la misma conversación que yo.
La dulce risita de Logan resuena por toda la habitación y,
aunque le caen lágrimas por las mejillas, sé que está bien.

"¿Tú también tienes un déjà vu?".

Tomo asiento en el borde de su cama antes de balancear

sus piernas sobre mi regazo.
Nunca olvidaré la noche en que entré aquí después de
haberla cabreado en la casa de hockey siendo un gilipollas y
flirteando con otra chica para llamar su atención. La noche
siguiente, cuando vine, supe que había algo real entre
nosotros.

"Sí. ¿Cómo podría olvidarlo? Esa fue la noche que supe que
no te ibas a rendir".

"Claro que sí. Nunca me rendiré".

"Sólo tengo que limpiarme la cara, luego podemos irnos".

Me quita las piernas de encima y se levanta de la cama,

pero la agarro por la cintura para detenerla.

262
Tiro de ella para que se siente en mi regazo y aprieto los
labios contra su hombro.

"¿Qué ocurre?” –pregunto suavemente contra su piel.

"¿Podemos hablar de esto más tarde? Quiero ir a tu fiesta".

"No. Has sido muy sincera conmigo. ¿Por qué parar ahora?"

Logan se vuelve para mirarme antes de posar sus labios

rosados sobre los míos.

"Vale" –se resigna.

La coloco en la cama a mi lado y me arrodillo en el suelo

frente a ella. Le cojo un pie y le desato la correa del tacón
antes de quitarle el otro. Por muy buena que esté ahora,
quiero que esté cómoda.
Se inclina hacia delante en el espacio que nos separa y me
rodea los hombros con los brazos antes de besarme los
labios, la mejilla y la mandíbula. Ya no llora, pero su cara
muestra las secuelas.
Se separa y se sienta en la cama, me rodea los hombros
con los brazos y yo me pongo en cuclillas frente a ella.

"Hoy he encontrado una carta que me escribió mi madre".

"¿Qué?” –pregunto totalmente sorprendido.

263
"Supongo que no debería decir que la he encontrado hoy,
pero la he leído hoy" –explica.

"La encontré en el trastero, pero entonces no sentí que

pudiera leerla. Pero por alguna razón, hoy sentí que podía
hacerlo. Ha sido una tontería leerla hoy. Debería haber
sabido que me haría llorar, pero no he podido evitarlo. Por
fin me sentía lo bastante bien como para leerla, así que
sentí que tenía que hacerlo".

Le quito el rímel de debajo de los ojos verdes con el pulgar.

"Por supuesto, deberías haberla leída hoy, Logan. Si te

sentías preparada, era el momento adecuado".

"Pero hoy es tu día".

"¿Y qué dije que quería por mi cumpleaños?".

"Sexo de cumpleaños" –afirma rápidamente Logan, con una

pequeña sonrisa tirándole de los labios.

"Vuelve a intentarlo".

"Que vuelva a sentirme yo misma".

"Exacto. Y si te sentías lo bastante como tú misma para leer

eso, es una muy buena señal, nena".

264
Ella asiente mientras se limpia la cara, respira hondo y se
levanta de la cama.

"Vale, vamos a la casa de hockey".

"Diablos, no."

Empujo suavemente sus caderas hacia el colchón.

"No hemos terminado".

Tomo asiento a su lado.

"No tienes que contarme lo que dijo tu madre. Pero me

gustaría saber cómo te sientes al respecto".

Logan tarda un momento en mantener la mirada fija en su

regazo, lejos de la mía. Finalmente, me mira directamente a
los ojos.

"Me siento aliviada".

Le rodeo los hombros con el brazo y la atraigo hacia mí,

mientras Logan apoya la mejilla en mi pecho.

"Dijo que confiaba en que tomaría la decisión correcta

llegado el momento".

Cierro los ojos aliviada.

265
No creo que pueda estar más feliz por ella que en este
momento. Esto es todo lo que Logan necesitaba oír.

"Logan, eso es increíble. Y lo que es aún más increíble es

que te conociera lo suficiente como para saber que algún
día necesitarías esa carta".

Ella asiente con la cabeza contra mí.

"Me escribió más".

"¿En serio?"

Tiro de mi cuerpo hacia atrás, obligándola a levantar la

cabeza y mirarme. Me sonríe dulcemente antes de
levantarse de la cama y caminar descalza hacia su neceser.
Coge una especie de toalla húmeda, se pone delante del
espejo y se limpia el maquillaje estropeado. Logan coge la
caja de madera que está sobre su escritorio antes de volver
a la cama, tomando asiento en el colchón con las piernas
cruzadas debajo de ella.

"Me preguntaba cuándo ibas a decirme qué era eso".

Señalo con la cabeza la caja de madera por la que he

sentido curiosidad desde que la dejó sobre su escritorio
hace dos semanas.

"Me escribió un montón de cartas".

266
Subo las piernas al colchón y giro el cuerpo hacia el suyo
mientras ella abre la tapa de la caja de madera. Dentro hay
un montón de sobres, todos de distintos colores.
Miro a Logan y le pido permiso en silencio mientras me
dedica una dulce sonrisa y asiente con la cabeza.
Examino las cartas, todas con títulos distintos, pero todas
escritas con tinta verde y selladas para ocasiones concretas.
“Cuando te cases", dice el primer sobre.
“Cuando nos eches de menos a tu padre y a mí", dice el
siguiente.
"Cuando te gradúes en la universidad".

"¿Por qué no has abierto éste?"

Tengo la tercera carta en la mano.

Ella se encoge de hombros.

"Creo que a estas alturas la guardaré para la graduación".

Leo los títulos de unos cuantos sobres más antes de llegar a

uno que está mucho más lleno que el resto.
Levanto el grueso sobre con una mirada interrogativa, y
Logan suelta una risita simpática.

"Estoy segura de que ese está lleno de dinero" –me explica.

"Cuando era más joven, mi madre y yo veíamos un

programa llamado Di sí al vestido y elegíamos nuestros
vestidos favoritos en cada episodio. Ella quería ser quien me
comprara el vestido de novia".
267
Bueno, esa es la explicación más dulce de por qué el sobre
que dice "Cuando encuentres tu vestido" está lleno hasta los
topes. La siguiente que leo me deja sin aliento, de pura
sorpresa. Lo releo un par de veces, asegurándome de que
lo estoy viendo correctamente.
“Cuando mi bebé tenga un bebé" está escrito con tinta verde
en un sobre rosa.

"¿Tu madre no sabía que no quieres tener hijos?".

Al instante, se le cae la cara de culpa.

"Antes quería tener hijos".

Bueno, eso es lo último que esperaba que saliera de su

boca.
Antes, cuando Logan me decía que no quería tener hijos,
sonaba tan definitivo. Pero de repente, el hecho de que una
vez quisiera ser madre parece como si hubiera una puerta
abierta en ese departamento, aunque sólo sea una
conversación sincera. Por mucho que me encantaría
sumergirme en ese tema ahora mismo, no puedo. Esta
noche no se trata de eso. Es sobre el cierre que Logan
finalmente está teniendo. La última carta del montón es la
que más me ha llamado la atención.

"¿Por qué no has leído ésta todavía?".

Sostengo el sobre entre las manos, incapaz de apartar mi

mirada de el.
268
Es un sobre azul, todavía con el mismo bolígrafo verde y las
palabras "Cuando te enamores" en la parte delantera.

"Porque no está escrito para mí".

Me da la vuelta al sobre para que pueda leer el reverso.

“Esto es para él", dice sobre la solapa.
Miro a Logan, cuya mirada está clavada en la mía. Tiene los
labios abiertos en una sonrisa orgullosa tan grande que le
llega hasta los ojos, arrugando las comisuras de sus bonitos
verdes.

"Es para ti".

Siento físicamente cómo se me va la sangre de la cara al

volver a leer las palabras entintadas del sobre.
No puedo creer que la madre de Logan tuviera la previsión
de escribir esto para mí. Bueno, ella no sabía que era para
mí, pero aún así. Supongo que no debería estar tan
sorprendido. Logan es una de las personas más atentas que
conozco, así que tiene sentido que lo haya sacado de su
madre.

"¿En serio?"

Vuelvo a bajar la mirada hacia la carta que tengo entre las

manos abiertas.

"Sí, cariño. Es para ti".

269
"Gracias”.

"No me lo agradezcas todavía" –se ríe.

"No sé lo que hay dentro".

"Yo me encargo".

Inclinándome sobre el espacio que nos separa, aprieto mis

labios contra los suyos.

"¿Estás bien?”

Me dedica una tímida sonrisa mientras asiente con la

cabeza y, aunque sus mejillas están rojas e hinchadas, le
creo.

"No creo que debas ir a la fiesta esta noche" –le digo.

"¿Estás seguro?”

"Sí. Esto es grande para ti, Logan. No necesitas estar

intentando disfrutar de una estúpida fiesta universitaria
cuando tu mente está en otra parte, ¿sabes?"

"¿Puedes decirle a Cam que siento habérmelo perdido

cuando llegues?"

Cam ha estado hablando de esta fiesta de cumpleaños sin

parar toda la semana, pero entenderá la ausencia de Logan.
270
Quizá entienda menos que yo no vaya, pero me importa una
mierda.

"No creo que vaya a volver."

"¡No! No, tienes que ir, Eli" –dice frenéticamente.

"Es tu cumpleaños. Iré si eso te hace ir".

"Cariño, no quiero ir. Los dos sabemos que esa fiesta no es

para mí. Además, prefiero volver a casa de mis padres,
servirme un whisky y leer esto".

Levanto el sobre azul que tengo en las manos.

"Probablemente sea el mejor regalo de cumpleaños que

podrías haberme hecho, Logan".

"Aunque mañana seguiremos pasando el día juntos,

¿verdad?".

"Por supuesto" –la tranquilizo, acomodándole un mechón de

pelo detrás de la oreja.

"Estoy deseando pasar mi cumpleaños contigo".

Por mucho que no quiera dejar a Logan ahora mismo,

intento recordar el trato que hicimos en el sentido de que le
daría espacio para curarse por su cuenta siempre y cuando
estuviera abierta en la comunicación conmigo.
271
Las palabras de Marc resuenan en mi mente, recordándome
su independencia.
Me encantaría quedarme aquí toda la noche con ella, pero
hasta que no me diga que está lista para que yo sea mi yo
pegajoso y necesitado, no puedo. Además, esta noche no
se trata de mí. Logan acaba de conseguir el cierre que ha
estado deseando tan desesperadamente, y lo que necesita
es un momento a solas para darse cuenta de ello.

"También. Este conjunto".

Hago un gesto hacia su cuerpo, examinándola de pies a

cabeza.

"Oh, nena."

Muerdo juguetonamente mis nudillos.

"Estaba a punto de romperla, cariño".

"Oh, me doy cuenta".

La miro de arriba abajo una vez más.

Me levanto de la cama, con la carta en la mano, mientras
Logan me acompaña. La envuelvo en un abrazo tan fuerte
que acabo levantándola del suelo. Me rodea la cintura con
las piernas como el pequeño koala que es mientras la
abrazo.

"Te amo mucho, Eli" –susurra contra mi mejilla.

272
"Yo también te amo mucho, Logan. Es un poco ridículo".

"Gracias por todo. Te mereces una medalla o algo por tu

paciencia".

"En cierto modo lo vales" –le recuerdo antes de volver a

ponerla en pie y apretar mis labios necesitados contra los
suyos.

Una vez separo mi boca de la suya, los poso contra su

mejilla, su sien y, por último, su clavícula, donde los dejo
prolongándose más de lo habitual.

"Buenas noches, Logan".

Termino con un beso más antes de salir de su habitación y

dejarla disfrutando de la mejor noticia que ha recibido desde
que murió su madre.

273
 CAPÍTUlO 18

elI

Cuando llego a casa de mis padres, me sacudo la nieve de

la chaqueta antes de limpiarme los zapatos en la alfombra
de la entrada. Después, me quito las capas de ropa que me
sobran y las cuelgo en el gancho que hay junto a la puerta
principal. Por último, le envío un mensaje a Marc diciéndole
que no volveré a la casa de hockey esta noche.

E : Hey tío, ya es noche. No tengo ganas de fiesta. Voy a

quedarme en casa.

M : Vale. ¿Está Logan contigo?

E : No. Esta en su dormitorio, pero esta bien.

M : Entonces voy para allá. Es tu cumpleaños. No

deberías quedarte solo.

E : Sinceramente, quiero estar solo. Todo va bien.

Diviértete.

274
Lo único que suena más apetecible que un vaso de whisky
mientras leo esta carta, es que Logan esté aquí conmigo
mientras lo hago. Pero, al mismo tiempo, siento que esto es
entre su madre y yo, y probablemente sea mejor que lo lea
solo.
Pongo el móvil en silencio y lo dejo en la encimera de la
cocina antes de servirme una copa del carrito del bar.
Tomo asiento en el sofá del salón, que también se considera
mi cama desde hace cinco o seis semanas.
Esta "cama" es un improvisado bastante triste, si me
permiten decirlo. El sofá está tapizado con una sola manta y
una almohada, pero funciona, supongo. No es que duerma
profundamente a menos que Logan esté conmigo, así que
no importa dónde intente dormir. A pesar de todo, será un
sueño de mierda.
Me siento en el borde del sofá y me inclino hacia delante
con el vaso de whisky sobre la mesita. La carta que me
escribió la madre de Logan está en mis manos jugueteando
mientras me preparo mentalmente para leer sus palabras.
No sé demasiado sobre Josie. A Logan le ha costado abrirse
sobre ella, pero tengo la sensación de que estoy a punto de
aprender mucho sobre el tipo de mujer y de madre que era.
Necesitada de valor, bebo un sorbo del líquido ámbar antes
de abrir por fin el sobre azul que tengo en las manos.
La madre de Logan escribió esta carta con un bolígrafo
verde, igual que estaban entintados todos los sobres, y no
sé por qué, pero lo encuentro extrañamente encantador.
Es como si el azul y el negro fueran demasiado formales,
así que optó por el verde.
Doy otro trago al whisky antes de leer las palabras de Josie.
275
Debo admitir que me resulta extraño. No sé a quién dirigir
esta carta y, si puedo ser sincera, eso me entristece. Si
tuviera un deseo, aparte de pasar más tiempo con mi hija,
sería conocerte. Me llamo Josie Leo. Mi marido se llamaba
John, y somos los padres de Logan. Aunque tú y yo nunca
nos hemos conocido, he pensado en ti durante años. Me he
preguntado cuál sería tu nombre. Me he preguntado cómo
sería tu familia, e incluso me he preguntado si tus padres y
nosotros seríamos amigos. Por desgracia, nunca lo sabré,
pero si algo sé es que eres un buen hombre. Tienes que
serlo para que mi hija se enamore de ti.
Verás, lo que pasa con Logan es que ella es buena. Es
dulce, inteligente e ingeniosa. Su corazón es puro y lleno
pero también protegido. No se abre fácilmente, pero una vez
que estás dentro, estás dentro.
Supongo que si estás leyendo esto, ya sabes todo eso. Así
que déjame contarte algunas cosas que quizá no sepas.
Logan es una niña de papá. Es dura, gracias a él. Cuando
John murió, no podía creer la fortaleza que mostró mi hija,
aunque sé que su corazón estaba roto. John y Logan vivían
y respiraban baloncesto. Pasaban horas y horas en la
cancha cada semana porque esa era la pasión de ella en la
vida. Y la pasión de John era ayudar a Logan a brillar.
Cuando le ofrecieron una beca completa para jugar al
baloncesto en Oregón, no puedo ni explicar la alegría que
compartieron los dos. Todo por lo que habían trabajado tan
duro por fin había dado sus frutos. Pero cuando su padre
murió, Logan renunció a su beca para quedarse en casa
conmigo. Supongo que ya sabrás todo esto. Lo que quizá no
sepas es que ni una sola vez se quejó o mencionó que ya
276
no jugaba al baloncesto o que vivía en casa conmigo
cuando debería estar viviendo su experiencia universitaria.
Así es ella, mi niña.
Otra cosa que quizá no sepas es que cuando John estaba
vivo, se estaba sometiendo a pruebas para donarme su
riñón. Dos días después de la muerte de su padre, Logan
fue al médico, sin decírmelo, para empezar las pruebas para
saber si era compatible. No lo dudó ni un momento. Logan
estaba decidido a salvarme. Tengo que decir que me siento
muy culpable por los sacrificios que mi hija ha tenido que
hacer por mí. Sólo espero que una vez que me haya ido,
empiece a pensar en sí misma por una vez. Ahí es donde
entras tú. No sé quién eres ni cómo os conocisteis. Ni
siquiera sé cuánto tiempo lleváis juntos, pero lo que sí sé es
que si mi hija te dio esta carta, es que eres de verdad. Sé lo
importantes que somos para ella, y no dejaría que
cualquiera leyera esto. Nunca habrá suficientes palabras en
la lengua inglesa para expresarte lo mucho que John y yo
queremos a Logan. Pero ahora que nos hemos ido, es tu
responsabilidad. Así que para eso es esta carta. Es una
súplica, en realidad. Para amarla y protegerla. Para apoyarla
y apreciarla. No estamos allí para hacerlo, así que por favor
háganlo por nosotros. Te estamos pasando la
responsabilidad a ti. Espero que la trates bien. Espero que
la desafíes a ser la mejor versión de sí misma, como espero
que ella haga contigo. Y espero que le enseñes todo lo que
la vida puede ofrecerte. Tuvo que crecer demasiado deprisa
y asumir responsabilidades que nunca deberían haber
recaído sobre sus hombros. Espero que puedas aliviar la
carga que la vida le ha impuesto. Espero que la respetes por
277
la mujer fuerte que es y se lo recuerdes cuando se sienta
débil. Espero que os hagáis felices el uno al otro porque ella
se lo merece, y espero que puedas llenar el vacío de familia
que ella ha perdido. No sé tú nombre, pero sé que tienes
suerte. Si conozco a mi hija, que la conozco, casi puedo
garantizar que se enamorará una sola vez. Mientras seas
bueno con ella, tengo la sensación de que serás el único
hombre al que ame. Y por eso, eres afortunado. Algún día
será la compañera más increíble, y ojalá estuviera por aquí
para verla ser madre porque va a ser increíble. Tiene una
suavidad que espero que nunca se endurezca. Y te lo ruego,
por favor, nunca te aproveches de ella. Es raro de encontrar
hoy en día. Si pudiera pedir una cosa más, por favor, haz su
vida más fácil. Ha sido injustamente difícil para ella, y se
merece algo de paz. Puede que no sepa tu nombre, pero
espero que sepas lo mucho que John y yo te apreciamos.
Estoy segura de que como Logan te quiere, nosotros
también lo habríamos hecho.
Gracias por asumir la responsabilidad de quererla lo
suficiente por los dos.
-Josie Leo

Dejo caer la cabeza entre las manos y me limpio la cara,

pero no es suficiente, así que uso la camisa para limpiar el
resto de las lágrimas ya caídas.
Antes de Logan, no sabría decir cuál fue la última vez que
lloré. Pero desde que esa chica de ojos verdes entró en mi
vida, agitando su pelo color vino, es como si no pudiera
parar. Y me encuentro bien con ello.

278
Antes de ella no sentía mucho, a menos que fuera en
relación con mi familia, pero ahora es como si todos mis
sentidos estuvieran encendidos, y por fin puedo sentir todo
lo que se supone que debo sentir.
No me gusta pensar en mi vida antes de ella. Era bastante
vacía y sin sentido. Mi único objetivo era el hockey y la única
persona que realmente me importaba, aparte de mi familia,
era yo mismo. Aunque todavía tenía la perspectiva de una
carrera increíble, no significaba tanto sin ella a mi lado.
Ahora me preocupo por mis compañeros de equipo, por mi
chica y por la mujer que me escribió esta carta, aunque ella
y yo nunca nos conocimos.
Quería conocer a la mujer que crió a mi chica favorita y, al
parecer, ella también quería conocerme a mí.
Me bebo el resto del whisky mientras releo las palabras de
Josie. No puedo creer que esté conociendo el pasado y la
familia de Logan. También es genial que haya visto a su hija
exactamente como Josie la describe, desde el día en que la
conocí.
La frase que más me llama la atención es la última.
‘Gracias por asumir la responsabilidad de quererla lo
suficiente por los dos'.
Ya me sentía privilegiado por ser la nueva familia de Logan,
pero ahora, con la petición directa de su madre, es como si
tuviera una nueva misión y directiva. Y ahora, siento que mi
compromiso de quererla está a otro nivel.
Me levanto del sofá para servirme otra copa, pero al hacerlo
llaman a la puerta.
A pesar de que le dije a Marc que no viniera, debería haber
sabido que lo haría. Cuando perdió las llaves en Nochevieja
279
en la casa de hockey, nunca las encontró, y aún no hemos
conseguido una de repuesto.
Probablemente no debería haber dejado mi teléfono en
silencio. Podría haberle convencido de que no viniera si
hubiera visto sus mensajes preocupados.
Cojo la carta y la guardo en la cartera, donde estoy seguro
de que vivirá el resto de mi vida. No quiero que Marc ni
nadie más la vea. Esto es entre los padres de Logan y yo.
Antes de abrir la puerta, me detengo frente al espejo de la
entrada, asegurándome de limpiarme la cara lo mejor que
puedo. No es que me preocupe que Marc me vea así, pero
no necesito que se preocupe, sobre todo cuando no pasa
nada.
Le abro la puerta a mi hermano, pero en lugar de
encontrarme a Marc esperando en el porche, es mi chica.

"Hola" –me dice cuando sus brillantes ojos verdes se cruzan

con los míos.

Ahora mismo está adorable, con su gorrito y mi sudadera de

hockey cubriéndole el cuerpo. No lleva ni una pizca de
maquillaje en la cara y todavía tiene las puntas del pelo
rizadas de antes.

"Hola, nena. ¿Qué haces aquí?"

Logan se queda quieta en el porche mientras ella juguetea

nerviosamente con los dedos.

280
"Esto es lo que pasa" –empieza en un tono un poco
frenético.

"En este momento, creo que soy lo más yo misma que voy a
ser por mi cuenta. Vuelvo a sentirme como antes. Pero la
verdad es que no quiero ser mi antigua yo. Quiero ser la
versión de mí desde que te conocí. Y no soy realmente yo a
menos que esté contigo, Eli".

Vale, este podría ser el mejor puto discurso que he oído

nunca.

"No quiero espacio" –continúa.

"Ya no quiero hacer esto sola. Quiero hacerlo contigo. Así

que, por favor, vuelve a ser tan pegajoso, porque no quiero
pasar más tiempo lejos de ti".

Siento cómo se dibuja en mis labios una sonrisa socarrona y

orgullosa al escuchar sus palabras.
Obviamente, me encanta que me quiera, que me necesite.
Pero, sobre todo, lo único que quería era que volviera a ser
feliz. Y por fin lo es.

"Además, me estoy congelando el culo aquí fuera" –ríe,

cruzando los brazos sobre el pecho, intentando mantener el
calor.

Me abalanzo sobre ella y la abrazo.

281
Sus piernas me rodean la cintura y sus brazos me cubren
los hombros mientras entierro mi cara en el pliegue de su
cuello.

"Entonces, ¿eso es un sí?”

Logan se ríe mientras la llevo dentro de casa.

Cierro la puerta con el pie antes de sujetarla con mi cuerpo.

"Sí, cariño. Claro que sí".

Aprieto mis labios sonrientes contra los suyos. No pierde ni

un segundo cuando sus labios se separan por la presión y
su lengua se encuentra con la mía. No es que no nos
hayamos besado en las dos últimas semanas, pero siempre
había un nubarrón de dolor sobre la cabeza de Logan. Es
como si ambos supiéramos que algunas cosas pesadas
rondaban por su mente. Pero esta noche, no hay nubes a la
vista. Todo es claro y brillante entre nosotros.
La llevo a las escaleras para subirla a mi habitación, pero al
hacerlo, algo llama la atención de Logan.

"Eli".

Sigo su línea de visión y me doy cuenta de que está

mirando la cama improvisada en la que llevo durmiendo más
de un mes.

"No pasa nada, Logan".

282
Intento atraer su atención hacia mí.

"Ahora todo está bien".

Vuelvo a besarla mientras la llevo escaleras arriba, a la

habitación que he evitado desde que se fue.

"No es que me queje del fácil acceso" –empiezo,

continuando escaleras arriba, mirando hacia abajo y
observando la elección de ropa de mi chica californiana.

"Pero, ¿dónde coño están tu chaqueta y tus botas? Es

invierno aquí en Minnesota".

Hace un frío de cojones fuera ahora mismo, e incluso yo,

nativo del Medio Oeste, no saldría de casa sin mi abrigo de
invierno.
Logan se encoge de hombros.

"Tenía que contarte lo que tenía en mente y no quería

perder el tiempo poniéndome toda la ropa. Así que
caliénteme, por favor, señor" –me pide juguetonamente.

No puedo contener mi sonrisa divertida mientras la tumbo

de nuevo en la cama y mantengo mis labios justo encima de
los suyos.

"¿Y cómo sugieres que lo haga?".

"He oído que el calor corporal funciona”.

283
"¿Ah, sí?"

Mi tono es bajo mientras acerco mis labios a su oreja antes

de arrastrarlos por su mandíbula.

"Averigüémoslo”.

Le subo la sudadera por la cabeza y le quito la camiseta.

Logan lleva un conjunto azul de tirantes que le cubre las
tetas. Ella llama a estas cosas "bralettes". Me importa una
mierda cómo se llamen. Sólo me gusta que la fina tela
apenas cubra dos de mis cosas favoritas.
Estoy de pie en el borde de la cama con mi chica de
espaldas, mis manos encuentran su piel, rozando su cintura.
La yema de mis pulgares rodea sus pezones, ya tensos,
incapaces de ocultarse tras la endeble tela.
Rozo y toco, amando el cuerpo con el que no he estado
desde hace demasiado tiempo. Mis labios vuelven a
encontrar los de Logan, que me atrae hacia ella. Sabe a
vainilla, que se mezcla con el whisky en mi lengua mientras
mi boca explora sus labios carnosos, arrancando delicados
gemidos y quejidos por la presión.
Sus suaves manos se cuelan bajo mi camisa y me
presionan el abdomen mientras la desliza hacia arriba,
pidiéndome en silencio que me la quite. Hago lo que me
dice mientras Logan se sienta en el borde de la cama, con
las piernas a ambos lados de las mías.
Cuando estoy frente a ella, los dedos de Logan empiezan a
trazar delicadamente la tinta negra en mi brazo. Lo hace
casi siempre que me quito la camiseta, y se ha convertido
284
en uno de sus hábitos favoritos. He aprendido cuáles son
sus tatuajes favoritos. No me lo ha dicho, pero se detiene un
poco más en los de mis padres y Marc, sabiendo que
significan tanto para ella como para mí.
Mantengo los ojos clavados en ella, viéndola asimilarme.
Desde el día en que me di cuenta de que era la indicada
para mí, supe que el último trozo de piel desnuda de mi
bíceps interno se llenaría para ella. Sólo que no sabía con
qué. Pero después de leer la carta que me escribió su
madre, sé exactamente cuál será el tatuaje de Logan.

"Eli" –dice Logan suavemente mientras me mira.

Sus manos rozan mis bíceps y antebrazos hasta que

finalmente sus dedos se entrelazan con los míos,
abrazándome.

"Gracias. Sé que no ha sido fácil para ti, por todo lo que te

he hecho pasar, pero de verdad no creo que hubiera vuelto
a estar bien si no hubiera sido por ti."

No puedo evitar sonreír ante sus palabras.

La he necesitado desde el momento en que nos conocimos,
pero que mi chica fuerte sienta lo mismo me llena de orgullo.
Y tiene razón; no fue fácil. Especialmente esas tres primeras
semanas en las que no estuvo, pero lo haría una y otra vez
para que ella fuera feliz.
En lugar de responder con las palabras que no sé cómo
expresar, junto su cara y aprieto mi boca sonriente contra la
suya.
285
Los labios de Logan giran contra los míos antes de que yo
caiga hacia delante, tumbándola de nuevo sobre el colchón.
Amo a esta mujer con todo mi ser y por fin puedo
demostrarle cuánto la amo.
Se quita los zapatos de una patada y mis dedos se
enganchan en sus leggings, los deslizan hacia abajo y
descubren que no lleva nada más debajo.

"Joder" –suspiro al verle el coño, pues esperaba encontrarle

las bragas.

"Como he dicho, no quería perder el tiempo poniéndome la

ropa”.

Sonríe con picardía, sabiendo exactamente lo que me está

haciendo.
Se apoya en los codos, apoya los talones en el colchón,
dobla las rodillas y abre lentamente las piernas.
Noto cómo se me abren los ojos y me quedo boquiabierto,
mirándola directamente al centro. Mi mirada se desplaza
hasta su rostro, donde encuentro a Logan mordiéndose el
labio inferior, tratando de ocultar su expresión de
satisfacción.

"Me estás matando, nena".

Mi frente cae sobre su rodilla en señal de derrota.

Mis manos encuentran su cintura y la empujo hacia el borde
de la cama. Me desabrocho los pantalones y dejo que me
lleguen a los tobillos antes de quitármelos de una patada.
286
Me acaricio por encima de los calzoncillos y me arrodillo en
mi lugar favorito: entre sus piernas. Me relamo los labios
antes de torturarla con besos pausados por el interior de sus
muslos, mientras ella se retuerce de placer. Dejo que mi
cálido aliento la acaricie mientras mantengo los ojos
clavados en los suyos, viéndola intentar mantener la
compostura, sabiendo lo que está por venir.
Sus ojos me miran a través de esas pestañas oscuras,
entrecerrados y suaves.
Joder, ese brillo dulce e inocente en esos bonitos ojos
verdes me atrapa siempre, y ella lo sabe.
Finalmente, mi lengua presiona su calor, haciendo que se
arquee de inmediato. Su cabeza cae sobre el colchón y
empuja sus caderas contra mi cara. Le doy vueltas y
vueltas, observando cómo se deshace, cómo gemidos
jadeantes salen de sus labios y llenan la habitación.
La punta de mi lengua se concentra en su manojo de
nervios mientras uno de mis dedos penetra en ella sin previo
aviso. Sus caderas se agitan de nuevo mientras sus manos
ávidas tiran de mi melenudo pelo.

"Joder" –grita.

No puedo evitar sonreír contra su clítoris porque eso es

precisamente lo que pienso hacer.
Mi dedo bombea dentro de ella un par de veces más,
calentándola. No es que lo necesite, ya está empapada y
temblando. Estoy duro como una piedra, viéndola
deshacerse y listo para penetrarla.

287
Me pongo de rodillas, con los ojos clavados en los suyos,
mientras Logan se quita el sujetador por la cabeza, dejando
sus turgentes tetas a la vista. Me encanta este cuerpo. Es el
que más me gusta de todos los que he visto y nunca me
cansaré de él. Pero lo que es más importante, me encanta
la mujer a la que pertenece.
Admiro a mi chica desnuda recostada contra la cama,
apoyada en los codos, mirándome. Sus bonitos ojos
recorren mi cuerpo antes de detenerse en mis calzoncillos,
que en estos momentos son demasiado ajustados y no
ocultan mucho lo que hay debajo. Me hace un gesto con la
cabeza, con una sonrisa diabólica en los labios, diciéndome
que me los quite.

"Mandona, ¿verdad?" –le pregunto juguetonamente a mi

chica favorita.

"Sí, ahora ven aquí" –me ordena.

"Por favor" –añade con su dulzura y una risita que sale de

sus labios.

Me bajo los calzoncillos, sin dejar de mirarla, mientras veo

cómo me recibe. Sus ojos se abren de par en par cuando
me ve, y recupero mi tamaño real cuando desaparece la
barrera. Por costumbre, doy un paso hacia mi mesilla de
noche antes de detenerme en seco, recordando que ya no
necesito llevar condón con Logan.

288
"Sabes, nunca había tenido sexo sin condón hasta
Chicago".

Apoyo la rodilla en el colchón y me arrastro hacia ella, con

mi chico en posición de firmes entre las piernas.
Ella retrocede, acercándose al cabecero hasta que no
puede más. Los dos somos muy altos, así que necesitamos
el mayor espacio posible en esta cama.

"Yo tampoco" –dice, diciendo lo obvio.

"Eres la única persona con la que he querido hacer esto".

He tenido un número impío de parejas, y no estaba a punto

de tener sexo sin protección con una sola de ellas, pero no
necesitamos mencionar la cifra ahora mismo. Me daba igual
si tomaban la píldora o no, no pretendía dejar embarazada a
nadie, y mucho menos contagiarme algo, y por suerte,
nunca lo hice.
Logan me aparta el pelo desgreñado antes de colocar sus
manos a ambos lados de mi cara. Su expresión cariñosa
busca mis ojos antes de apretar sus labios carnosos contra
los míos. Cuando me retiro, envuelvo la polla con una mano
y la acaricio contra el clítoris de Logan. Se retuerce debajo
de mí, esperando a que la penetre, y cuando lo hago, un
grito de placer sale de sus labios.

"Joder" –gemimos a la vez.

289
Mi cabeza cae hacia atrás al sentir que sus paredes me
rodean, sin una barrera que reduzca la fricción.
No me malinterpretes, ella se sentía increíble de cualquier
manera, pero esto... joder, esto es eufórico. Su piel desnuda
sobre la mía, no quiero volver atrás.
Me agarro a sus caderas mientras la meto y la saco
lentamente, sintiéndola a mi alrededor. Acelero el ritmo y
veo cómo sus tetas rebotan mientras su pelo burdeos se
esparce por mi almohada. Mis dedos se clavan en su carne
mientras ruedo mis caderas dentro de ella una y otra vez.
Logan aprieta las manos contra el cabecero de la cama
intentando agarrar cualquier cosa que pueda alcanzar
mientras yo caigo hacia delante, con las manos a ambos
lados de su cuerpo, flotando sobre ella.

"Te he echado tanto de menos, Logan".

Mi tono es desesperado y mi afirmación hace que ella se

agarre a mi nuca, acercándome todo lo posible.
Tiro de mis caderas hacia atrás y la embisto con todo lo que
tengo. Cierra los ojos y me trago sus gritos de placer con mi
beso. Sigo meciéndome dentro de ella mientras sus manos
se aferran a mi espalda, clavándome las uñas en la piel, y
no hacen más que excitarme aún más.
Tiene la cara pegada a la mía y sus gritos de satisfacción
me llenan los oídos con cada golpe que le doy.
Me aparto de ella, deseando penetrarla de otra forma,
haciéndola gemir de vacío. No puedo evitar soltar una risa
arrogante al oír sus sonidos de desesperación, feliz de

290
saber que la necesidad entre nosotros va en ambas
direcciones.
Mientras me deslizo fuera del colchón para colocarme a los
pies de la cama, me muerdo el labio y me tomo un momento
para admirar a mi chica. La piel sonrojada y húmeda, el pelo
alborotado y rebelde, las piernas abiertas solo para mí. Su
pecho se agita, intentando recuperar el aliento.
La puta perfección, te digo.
Me paso la mano por la frente húmeda, secándome las
gotas de sudor antes de enganchar los dedos detrás de las
rodillas de Logan. Tiro de ella hacia el borde de la cama,
donde la estoy esperando.

"Date la vuelta" –le ordeno.

Me acaricio mientras veo cómo hace lo que le digo.

Se tumba boca abajo, con el culo redondo y bonito a la vista
y las mejillas sonrosadas apoyadas en el colchón.
Inclinándome hacia delante, aprieto mi necesitada boca
contra su trasero, agarrándolo, llenándome las manos. Mis
labios recorren su espina dorsal, lanzándole besos calientes
por la espalda, y su piel se pone de gallina por la sensación
que dejo a mi paso. Entierro la cara en su pelo, con la polla
dura como una roca apretada contra ella.

"Quiero follarte el resto de mi vida" –le susurro al oído con

mi voz profunda, provocando el más delicado gemido en sus
labios.

291
Miro hacia abajo, al espacio que hay entre nosotros,
mientras Logan aprieta sus muslos, intentando aliviar el
dolor vacío, y no puedo contener mi sonrisa de satisfacción,
sabiendo que ella necesita mi cuerpo tanto como yo el suyo.
Me levanto y vuelvo a colocarme a los pies de la cama antes
de agarrar las caderas de Logan y tirar de ellas hacia mí.
Ella se queda a cuatro patas, con las rodillas y las palmas
de las manos apoyadas en la cama frente a mí.

"Es una locura lo mucho que te quiero, Logan".

"Entonces los dos estamos locos" –añade, aunque sus

palabras suenan entre preciosas respiraciones.

Agarrándome una vez más, entro en su coño palpitante por

detrás. Logan gime y su cuerpo se estremece por la
intrusión. Sus codos ceden y deja caer la cabeza sobre la
cama, pero yo sujeto sus caderas y la mantengo apretada
contra mí. Separo los labios y pongo los ojos en blanco,
sintiendo que me rodea por completo. Es el ángulo perfecto
para llenarla. Es lo más profundo que he estado nunca
dentro de ella, y no sé por qué no la había tomado así antes.
Es una vista hermosa si lo digo yo mismo.
Las mejillas sonrojadas de Logan apoyadas en la cama, el
culo al aire, rebotando contra mi pelvis con cada embestida.
Me está tentando, sacudiéndose así, que no puedo evitar
darle una palmada, arrancando un grito celestial de los
labios de mi chica.
Me hipnotizan los músculos de su espalda, que se mueven y
contraen mientras se retuerce debajo de mí.
292
Sus nudillos blancos sujetan mis sábanas y su respiración
entrecortada y jadeante llena la habitación y se mezcla con
mis gemidos.

"Tan jodidamente profundo" –jadea mientras sigo

meciéndome dentro de ella.

Sus palabras y sus gritos no hacen más que alimentar mi ya

demasiado inflado ego.
Estoy cerca. Tan jodidamente cerca.
Siento un hormigueo en la base de la columna mientras sigo
acelerando. Me doy cuenta de que Logan está casi al límite.
Noto que sus paredes se estrechan a mi alrededor y
necesito que llegue ahí para poder liberarme.
Rodeando su cuerpo, mi dedo corazón encuentra su clítoris
y lo rodeo mientras mi polla penetra en su interior. Casi tan
pronto como mis dedos la tocan, Logan grita mi nombre,
apretando la cara contra la cama, tratando de ahogar sus
sonidos.
Me mira por encima del hombro y, cuando nuestras miradas
se cruzan, sus labios forman una preciosa "O" mientras
palpita alrededor de mi polla, intensificando la presión a
medida que se desata.
Sus manos agarran y tiran de las sábanas mientras tiembla
y llega al orgasmo en mis garras.
Le doy dos fuertes embestidas más antes de unirme a ella
en la liberación, siendo ruidoso como la mierda, cada
músculo contrayéndose mientras me derramo dentro de ella.
Rodeando su cintura con el brazo, mi cuerpo caliente y
sudoroso cae sobre la cama, junto al suyo, incapaz de
293
mantenerme erguido por más tiempo. Y joder, ha sido
increíble. Planeo hacerlo de nuevo, una y otra vez, durante
toda la noche.
Después de unos momentos de calma, el cuerpo de Logan
empieza a reírse y a temblar en mis brazos.

"¿Qué tiene tanta gracia?" –pregunto riendo, pero sin tener

ni idea de qué me río.

Me doy la vuelta, tumbándome boca arriba mientras ella se

gira y hace lo mismo.

"Si hubiera sabido que iba a ser así, probablemente habría

dejado que me follaras la primera noche que nos
conocimos".

"Oh, cariño."

Me pongo de lado y me apoyo en el codo.

"Hay mucho más de donde vino eso".

Me inclino y aprieto los labios contra los suyos, rozando con

el dedo su clítoris palpitante. Se ríe una vez más antes de
bajarse del colchón y dirigirse al baño.

"¿Qué quieres hacer mañana?” –exclamo desde la cama,

secándome el sudor de la frente.

"Tengo algunas ideas".

294
"¿Te gustaría compartirlas?" –Pregunto juguetonamente
mientras su impecable cuerpo desnudo vuelve a la vista, de
pie en la puerta del baño.

"No”.

Sus largas piernas la traen de vuelta a mí y se sube a la

cama, poniéndose cómoda con la cabeza sobre mi pecho.
La cálida piel de Logan se aprieta contra la mía mientras mi
mano acaricia su espalda. Ella levanta rápidamente la
cabeza y mira el reloj de mi mesilla.

"Feliz cumpleaños, cariño" –me dice con dulzura, clavando

sus ojos verdes en los míos.

Giro la cabeza para ver la hora, donde el reloj marca las

12:02 de la mañana.

"El mejor cumpleaños de mi vida".

"Sólo llevas dos minutos".

"Y ya tengo todo lo que quería".

295
 CAPÍTUlO 19

elI

A la mañana siguiente, me despierto otro año más viejo,

empezando el día de mi forma favorita.
Al abrir los ojos, veo cómo el cuerpo desnudo de Logan se
arrastra entre mis piernas desnudas. Su suave mano
acaricia mi leño mañanero, provocando que un siseo
involuntario escape a través de mis dientes por la
sensación. Al oír el sonido, los ojos verdes de Logan me
miran a través de sus pestañas antes de que sus labios
formen una pequeña sonrisa disimulada.
Sin vacilar, Logan rodea mi polla con los labios y mueve la
cabeza arriba y abajo conmigo en la boca. No puedo apartar
los ojos de ella mientras veo su pelo rojo cayendo sobre sus
hombros, sus labios rosados chupándome y acariciándome.
Se echa el pelo por encima del hombro para que no le
estorbe y, para ver mejor su boca rodeando a mi chico, la
ayudo recogiéndole el pelo con las manos.
¿Qué puedo decir? Así soy útil.
Su cuerpo desnudo se extiende entre mis piernas abiertas
mientras su boca me acerca al límite. Utiliza su mano en la
base de mi polla, lo que no cabe, mientras me acaricia y
296
retuerce, poniéndome más duro de lo que he estado en mi
vida.

"Joder, Logan. Te sientes tan jodidamente bien" –exhalo.

Y cuando llego al fondo de su garganta, mi cabeza cae

sobre la almohada.
Aunque podría disfrutar del momento con los ojos cerrados
y la cabeza echada hacia atrás, sintiendo todo lo que me
está haciendo, prefiero observar a mi chica con talento. Así
que vuelvo a mirarla. Su mano libre se ancla en mi cadera, y
puedo ver ligeramente sus tetas rebotando detrás de su
cabeza. La combinación de la mamada, la visión y el hecho
de tener a mi chica en la cama conmigo por fin está a punto
de hacerme explotar. Tiro de la mano de Logan, haciendo
que me mire.

"Ven aquí”.

Mi voz es jadeante mientras señalo con la cabeza hacia mi

polla. Logan succiona sus mejillas antes de soltarme de su
boca con un sonoro 'pop', haciendo que casi me corra en
ese mismo instante.
Mi chica se sube encima de mí, con las piernas a
horcajadas sobre las mías, me agarra la polla y la desliza
lentamente en su interior. Una vez dentro, echa la cabeza
hacia atrás y apoya las palmas de las manos en mi pecho.
Nos tomamos un momento para adaptarnos a la sensación
antes de que mis manos busquen sus caderas y las muevan
al ritmo que quiero. Tiro de sus caderas y las amaso,
297
balanceando su cuerpo sobre mi polla. No hay forma de que
dure. Ya estoy al límite. Sé que voy muy por delante de
Logan, ya que empezó a excitarme en cuanto me desperté,
así que deslizo una de mis manos hacia abajo, mi pulgar
ancho encuentra su capullo hinchado, sabiendo que así se
correrá más rápido. En cuanto aprieto su clítoris, la cabeza
de Logan cae hacia delante gimiendo. Sus ruidos son como
música para mis oídos, animándome a rodearla y frotarla,
atrayéndola a que se corra conmigo. Continúo con los
movimientos de mi pulgar mientras intento no correrme
hasta que pueda hacer que se corra conmigo, pero me
cuesta contenerme cuando ella está literalmente rebotando
sobre mi polla. Al final, Logan me agarra el pecho con las
manos, y veo en sus movimientos irregulares que ya casi lo
tiene. Añado un poco más de presión mientras ella sigue
cabalgándome hasta que, por fin, siento que sus paredes se
estrechan a mi alrededor y su hermoso cuerpo empieza a
temblar. Grita mi nombre mientras meneo sus caderas un
par de veces más, corriéndome con ella. Unos cuantos
gruñidos y un par de palabrotas salen de mis labios mientras
aguanto el subidón, con mi chica aún sentada sobre mi
polla.
El cuerpo dorado de Logan cae sobre el mío, nuestros
pechos suben y bajan rápidamente, apretados, mientras
sujeto su culo con las manos hasta que, finalmente, nuestra
respiración se ralentiza y se estabiliza.

"Joder, sí" –digo entre respiraciones ganadas.

"Sexo de cumpleaños".
298
Logan empieza a temblar de risa antes de levantar la vista y
posar sus labios sobre los míos.

"Mmm, sexo de cumpleaños" –repite con otro beso.

"Hola. Te amo. Feliz Cumpleaños. Todas esas cosas

buenas" –murmura contra mis labios.

"Hola. Te amo. Gracias".

Esbozo una sonrisa de satisfacción mientras ella se baja de

mí. Logan camina hacia mi cuarto de baño, pero añado una
cosa más antes de que se pierda de vista.

"Y gracias por el BJ de cumpleaños. Un trabajo increíble,

nena".

Me mira por encima del hombro, con el culo respingón a la

vista, y me lanza una sonrisa diabólica.

"Oh, créeme. Ha sido un placer".

La oigo empezar a ducharse y, aunque me parece increíble

unirme a ella, no sé si físicamente podría. Estuvimos
despiertos casi toda la noche, haciendo dos rondas más,
más la de esta mañana, y estoy agotado. Sería demasiado
tentador intentar darme una inocente ducha cuando el agua
le está cubriendo el cuerpo y la espuma del jabón le está
lavando la piel.

299
Me quedo tumbado en la cama mientras Logan se limpia,
pero no tarda en salir bailando un vals con la piel dorada y
brillante por el agua. Se revuelve el pelo en la toalla,
escurriendo parte de la humedad, antes de ponerse delante
del espejo que hay sobre mi tocador y cepillarse los
mechones. Tiene unas cuantas cosas en esta casa y
algunas pertenencias en la casa de hockey. Sólo cosas
cotidianas que le compré, como un cepillo de dientes y un
cepillo para el pelo. Pero no me importaría que se llevara
algunas cosas más. Quiero que donde yo me quede
también se quede ella. Sobre todo ahora que no sabemos
cuánto tiempo nos queda en la misma ciudad.
Mantengo la mirada fija en ella y la recorro mientras sigue
alisándose el pelo rojo oscuro. Mi mirada sube por sus
piernas, se detiene un poco más en su trasero y recorre su
esbelta espalda hasta que, al final, me descubre mirándome
por el espejo.

"¿Qué?" –me pregunta en el espejo, excepcionalmente

escéptica ante mi mirada.

"Nada”.

Sacudo la cabeza despreocupadamente.

"Es que estás muy buena, joder. Es un poco ridículo".

Veo sus mejillas sonrojadas a través del espejo mientras

intenta contener la sonrisa.

300
"Lo mismo digo, pero tienes que meterte en la ducha.
Tenemos cosas que hacer hoy".

"¿Tenemos cosas que hacer?" –pregunto desde la cama,

con los brazos cruzados detrás de la cabeza y mi cuerpo
desnudo de 1,90 m a la vista.

"Mmm-hmm."

"¿Como qué?"

Se encoge de hombros juguetonamente a través del reflejo,

como si no supiera exactamente lo que ha planeado.
De algún modo, encuentro fuerzas para levantarme de la
cama y mi cuerpo desnudo se dirige hacia el suyo,
rodeándole la cintura con los brazos por detrás. Le doy
besos en el hombro húmedo, subiendo por el cuello, la
mandíbula y la sien, abrazándola.

"¿Me prestas una camisa?" –me pregunta.

Me inclino y le beso la clavícula tatuada.

"Por supuesto. Coge la que quieras".

Termino dándole una palmada en el culo y me dirijo a la

ducha. Cuando vuelvo a salir, Logan no está por ninguna
parte, así que me pongo una sudadera y me cubro la parte
inferior antes de bajar las escaleras. Mientras camino por la
casa, oigo a Logan cantar suavemente al ritmo de la lista de
301
reproducción que ha conectado a los altavoces. La
encuentro de espaldas a mí, con la espátula en la mano,
frente a los fogones. Se mueve ligeramente mientras canta
para sí misma, y no puedo evitar sonreír al verla de nuevo
tan ligera y feliz. Entonces me fijo en lo que lleva puesto.
La camisa que ha elegido es una de las de cuello blanco
que llevo con los trajes. Es prácticamente transparente,
delinea perfectamente su cuerpo, la envuelve por completo
y termina justo por encima del culo.
Logan lleva el pelo recogido en un moño desordenado y
parece literalmente perfecta mientras mueve ligeramente el
cuerpo al ritmo de la música. Se da la vuelta cuando me oye
al pie de la escalera, y mis ojos se abren de par en par al
verla. Lleva los botones de arriba desabrochados y su
delicado pecho y clavícula están al descubierto, lo que me
permite ver claramente sus pezones tensos detrás de la fina
tela.

"Hola" –me dice de la forma más inocente, aunque sé que

eligió esta camisa para ser cualquier cosa menos eso.

"Hola”.

Me dirijo hacia ella, frente a la estufa.

"Pensé que querías salir de casa hoy".

Recorro su cuerpo apenas cubierto con las manos y mis

pulgares rodean sus pezones.

302
"En ese caso, no debería haber elegido esta camiseta".

"Nos vamos de casa. Eso no significa que no pueda darte

un pequeño espectáculo hasta que lo hagamos".

Me encanta lo segura que está Logan de su sexualidad

desde que estamos juntos. Para ser una chica que no tenía
ninguna experiencia sexual antes de que empezáramos a
salir, no tiene ningún problema en alardear de ella y
matarme ahora, como debe ser.

"Siéntate”.

Señala la isla de la cocina.

"Te he preparado el desayuno".

Hago lo que me dice y me acerco a la isla mientras Logan

me sirve un café solo y coloca su taza junto a la mía. Coge
la sartén con la que estaba trabajando y la vuelca sobre un
plato antes de coger dos tenedores y poner mi desayuno
delante de mí.

"Gracias, nena. Tiene muy buena pinta".

Empujo mi asiento hacia atrás, dejándole espacio para que

se suba a mi regazo. Se sienta sobre mis piernas, con mi
pecho desnudo pegado a su costado, mientras ambos
comemos el plato que tenemos delante. Alterno los bocados

303
de comida con besos en su cuello descubierto mientras una
de mis manos la mantiene firme en mi regazo.

"¿Has leído la carta?" –pregunta Logan entre bocado y

bocado.

"Sí, la leí”.

"¿Vas a contarme lo que ponía?" –pregunta con auténtica

curiosidad, sin un ápice de derecho en el tono.

"Quizá algún día. Pero por ahora, creo que va a quedar

entre tu madre y yo".

Se vuelve hacia mí y me dedica una sonrisa suave y

cariñosa.

"Entonces, ¿qué vamos a hacer hoy?" –vuelvo a preguntar.

"Tendrás que esperar y ver".

"¿Esto es una venganza por todas las veces que no te conté

nuestros planes?".

"Por supuesto" –confirma rápidamente.

"Pero lo primero que quiero hacer es que te vuelvas a mudar

a la casa de hockey. Es tu último año. No deberías estar
viviendo aquí solo, Eli".

304
"Sí, lo sé. Recogeré lo que necesito después de desayunar".

Volvemos a comer antes de que añada una cosa más.

"¿Crees que podrías traer algunas cosas y dejarlas también

en la casa de hockey?".

"¿Como qué?"

Logan se gira completamente para mirarme, rodeándome el

cuello con los brazos. No sé por qué de repente me siento
tímido. Quiero decir, la chica sabe lo obsesionado que estoy
con ella, pero mis mejillas se calientan por alguna razón.
Desvío tímidamente mi mirada de la suya.

"Quizá podrías dejar algo de tu ropa en mi casa. Y un par de

esos libros que te gusta leer antes de dormir".

"¿Por qué estás tan mono y tímido ahora?" –se burla.

"No lo sé”.

Me rasco la frente con el pulgar.

"Quizá porque la última vez que te pedí que te mudaras, me

derribaron bastante".

Logan ladea la cabeza mientras esboza una sonrisa

comprensiva.

305
"No fue porque no quisiera estar contigo. Fue porque quería
terminar la escuela antes de mudarme al otro lado del
condado".

Ya sé todo esto. Por alguna razón hoy estoy siendo una

zorrita quejica.

"Y en realidad no me estás pidiendo que me mude. Sólo me

pides que duerma donde tú duermes. ¿Estoy en lo cierto?"

Una pequeña sonrisa se dibuja en mis labios y asiento con

la cabeza.

"Entonces, por supuesto, traeré algunas cosas. De todas

formas, tenemos que pasar por mi residencia para que
pueda comprar ropa de verdad para hoy. Te diría que
trajeras algunas cosas a mi habitación y las dejaras
también, pero estoy bastante segura de que la mitad de tu
armario ya está mezclado con el mío."

"Sí, sobre eso..."

Vuelvo a salpicar su cuello con besos.

"Puede que tenga que robarte una o dos sudaderas".

"En absoluto" –afirma rápidamente con las cejas fruncidas.

"Lo que es tuyo es mío, cariño. Las sudaderas de hockey se

quedan".
306
 m
"¡ ierda, mira quién es!" –grita Goody en cuanto Logan y
yo entramos en la casa de hockey, aunque sé que no se
refiere a mí.

Se refiere a mi chica, que no viene por aquí desde antes de

las vacaciones de Navidad.
Dejo las bolsas junto a la puerta antes de mirarlo. Está sin
camiseta, con una bolsa de basura en la mano y con cara
de resaca. El anuncio de Goody atrae la atención del resto
de la casa, ya que la mayoría de los chicos se vuelven hacia
mi chica con sonrisas brillantes. Todo el mundo aquí parece
como si estuvieran montados en el autobús de la lucha,
tratando de sobrevivir después de una noche de fiesta
pesada mientras limpian el desastre que hicieron.

"¡Mamá y papá!" –exclama Benny.

"¿Dónde coño estuvieron anoche?" –pregunta Goody.

"Probablemente estaban follando" –comenta Cam

casualmente de la nada.

Correcto, y directo al grano, por lo que veo.

"Tienen un aspecto un poco duro esta mañana" –comenta

Logan divertido mientras Cam la abraza.
307
"Nosotros también nos sentimos un poco rudos".

"Mis dos pelirrojas favoritas".

Goody pasa un brazo por encima de los hombros de Logan

y Cam, y los tres caminan juntos hacia la cocina mientras yo
los sigo.

"Pff” –Cam se burla, quitándose de encima el brazo de

Goody.

"Logan lo desea. Este jengibre es natural, nena. El suyo

viene de una caja".

"En realidad, viene de un tubo" –corrige Logan.

"Pero entiendo lo que quieres decir".

Tomo asiento en la mesa del comedor antes de hacer sitio a

Logan en mi regazo. Cam se une y toma asiento frente a
nosotros, con el café en la mano.

"Logan, ¿te traigo algo?" –pregunta Goody.

"Desayuno, café, un menú degustación de cuatro platos".

Logan y los chicos no pueden evitar reírse de la

desesperación de Goody por compensar la mañana
después de Halloween.

308
"Estoy bien" –se ríe ella.

"Pero gracias".

"¿Dónde está Sarah?"

Logan se vuelve hacia un resacoso Benny mientras se dirige

a la cocina para unirse a nosotros.

"Tuvo que irse temprano esta mañana para poder estudiar,

pero me dijo que te saludara".

"Me cae bien".

"Sí, a mí también".

Las mejillas de mi portero se ponen rosadas.

Goody no pierde detalle mientras pellizca la cara sonrosada
de Benny, burlándose de él antes de que Benny lo aparte.

"¿Cuándo han llegado?"

Marc entra en la cocina y se sirve un café.

"Hace unos cinco minutos".

"¡Mi amiga más guapa está aquí!" –exclama Ali al unirse al

resto de nosotros, entrando en la cocina detrás de mi
hermano.

309
"Sí, así es" –apostillo.

"Y mi amiga más arrogante".

Me da un golpecito en la nuca.

"¿Estás bien?" –pregunta Ali, volviéndose hacia mi chica.

Logan sonríe mientras la sujeto con fuerza por la cintura.

"Sí. Me va bien".

"¿Dónde han dormido?". –Pregunto con suspicacia a Marc

mientras Ali y él intercambian una mirada nerviosa.

Ambos apartan la mirada del otro pero siguen negándose a

encontrarse con la mía.

"No me digás que han follado en mi cama".

"No lo hicimos" –interviene Marc rápidamente.

"Follamos en la cama de Patrick".

Ali asoma despreocupadamente los hombros.

La cocina se queda muda, bocas abiertas y ojos muy
abiertos cubren las expresiones de todos.

"¡No lo hicieron!"

310
La voz de Logan llena de diversión mientras intenta
contener la sonrisa, tapándose la boca con ambas manos.

"¡Oh, sí lo hicimos!"

Ali asiente orgullosa con la cabeza.

"Dos veces" –añade Marc antes de dar un sorbo a su café,

intentando ocultar la sonrisa de suficiencia tras la taza.

Mis compañeros, Logan y yo estallamos en carcajadas.

No hay ni una sola persona aquí que no esté de acuerdo
con la venganza de Marc, teniendo en cuenta que Patrick se
follaba a su novia en esta misma casa cuando todos
vivíamos bajo el mismo techo.

"Por favor, dime que has cambiado las sábanas" –se ríe
Goody.

"Las cambiamos antes".

Marc convenientemente guarda silencio sobre el hecho de

que no las cambió después.

"Jesús".

Mi frente cae sobre la espalda del hombro de Logan.

Al final, después de reírnos un buen rato, Benny y Goody
vuelven a limpiar el salón con el resto de los chicos.

311
"¿Qué van a hacer hoy?" –pregunta mi hermano.

"No lo sé. Logan no quiere decírmelo".

Giro el cuello para mirar su sonrisa de satisfacción.

"Me imaginaba que te lo habría dicho".

Niega con la cabeza.

"No sé nada".

"Hablando de eso" –Logan interrumpe.

"Cam, ¿puedes ayudarme con lo que hablamos?".

"¿Qué?"

Los ojos de Marc se abren de par en par.

"¿Cam sabe lo que estás haciendo y yo no?".

"Cuidado, Marc".

Cam se levanta de la mesa con una sonrisa de suficiencia

mientras sale caminando hacia atrás de la cocina.

"Puede que haya un nuevo mejor amigo en la ciudad".

"No te preocupes."
312
Logan abandona mi regazo y abraza a mi hermano.

"Sigues siendo mi mejor amigo. Y Cam tampoco sabe lo que

estamos haciendo".

"Ahora yo también tengo curiosidad" –admite Ali.

"Vale, la verdad es que no es tan emocionante. Todo el

mundo lo está exagerando, pero por favor, mantén tus
expectativas bajas".

Logan me mira.
No puedo evitar sonreír ante su preocupación.
Podríamos sentarnos en el sofá todo el día sin hacer
absolutamente nada y seguiría siendo el mejor cumpleaños
de mi vida, simplemente porque ella está conmigo.

"Te amo" –le dice mi chica a mi hermano.

"Nos vemos mañana" –añade antes de abrazar a Ali y

marcharse a donde quiera que haya ido Cam.

"¿Va todo bien?"

Marc toma asiento frente a mí.

Ali se une a la conversación, sentándose al lado de mi
hermano.

"Sí. Todo va genial. Ella está bien" –les digo a los dos con
una sonrisa de satisfacción.
313
"Está muy bien".

"¿Es una locura lo de la carta que le escribió su madre?" –

pregunta mi hermano, sin mencionar las otras de la caja de
madera.

Quizá Logan no les contó esa parte a nuestros amigos. Si

es así, me encanta que guardara ese secreto sólo para mí.

"Puede que no lo sepas, pero no soy emocional" –empieza

Ali.

"Espera, ¿en serio?"

Me mira de reojo.

"Pero incluso yo casi lloro cuando me lo contó".

"Gracias a Dios que su madre escribió eso. Era el cierre que

Logan necesitaba. Hoy es como una persona nueva".

"Cariño, ¿estás listo?"

Logan esboza una sonrisa brillante, asomando rápidamente

la cabeza de nuevo en la cocina.

"Feliz cumpleaños".

Marc me abraza.

314
"Te quiero, tío".

"Yo también te quiero. Nos vemos mañana" –le digo antes

de tenderle el puño a Ali, despidiéndome.

Encuentro a una Logan abrigada esperando junto a la

puerta principal con toda mi ropa de invierno en las manos.

"Me gustaría seguir con esta sorpresa, pero tengo la

sensación de que no me vas a dejar conducir mi coche con
este tiempo".

"Joder, no. No en ese pequeño Honda y no si hay hielo en

las carreteras. Cojamos mi camión. Puedes conducirlo si
quieres".

"Voy a pasar de eso. No sé si me fío de mí misma con esa

cosa".

"De acuerdo. ¿A dónde nos llevo?"

"Sube al coche y te lo diré".

Logan me lanza una sonrisa por encima del hombro

mientras arranca hacia mi camión.

315
 CAPÍTUlO 20

lOgAn

P
" robablemente debería haberte avisado de que la
cafetería cierra los domingos".

Eli aparca su camioneta frente a la cafetería vacía y oscura

de Trev, a una hora de distancia del campus.

"No vamos a la cafetería. Vamos a patinar".

"Me estás jodiendo" –dice Eli con los ojos brillantes.

"¿Vas a dejar que te enseñe a patinar?".

Asintiendo rápidamente con la cabeza, hago un gesto hacia

la cama de su camioneta.
Eli se da la vuelta, mira por la ventanilla trasera y encuentra
su bolsa de hockey en la cabina.

"¿Tienes patines?”

"Sí, Cam me ha dado un par de sus viejos patines, que son

demasiado pequeños”.
316
"No sé si me sorprende más que me dejes ser mejor que tú
en algo o que estés dispuesta a estar fuera en pleno enero",
–ríe Eli.

"Sinceramente, a mí tampoco".

"Por eso no le dijiste a Marc lo que estábamos haciendo" –

afirma suavemente con asunción.

"Porque no sabe lo del estanque".

Le ofrezco una tímida sonrisa.

"Este es tu sitio, cariño. Y hasta que quieras que los demás

lo conozcan, voy a mantenerlo así".

"Es nuestro lugar" –corrige con una sonrisa de

agradecimiento.

Después de abrigarme todo lo que puedo sin dejar de andar,

pasamos por el amplio campo cubierto de escarcha,
atravesamos el laberinto de árboles y llegamos al estanque
helado. Eli deja su bolsa de hockey junto al banco de
madera que hay al borde del estanque y se sienta a mi lado.

"Aquí es donde me enamoré de ti" –admito ansiosa.

"En este mismo banco".

317
Ladea la cabeza para mirarme, con una dulce sonrisa
perezosa en los labios. Tiene un aspecto tan suave y
perfecto. Tiene las mejillas y la nariz sonrosadas, el gorrito
cubriéndole la cabeza y las orejas, y sus ojos marrones son
tranquilos y pacíficos.

"Yo también" –dice.

"Recuerdo el momento exacto en que ocurrió. Estoy seguro

de que fue cuando estabas sentada en mi regazo y me
dijiste que le habías donado el riñón a tu madre. Lo sentí en
todo el cuerpo, como si de repente fuera más ligero.
Mirando atrás, fue entonces cuando supe que te quería".

Este hombre siempre me supera. Creo que digo algo dulce y

romántico, entonces bam ... Eli viene a través con mierda
hermosa como esa.

"Dios, eres bueno. ¿Cómo eres tan sexy y dulce? ¿De

dónde vienes?"

"Enviado directamente desde el cielo, nena."

Sexy. Dulce... arrogante. Justo como me gusta.

"¿Me vas a querer menos si soy mala patinando?" –le

pregunto a mi arrogante chico mientras rebusca en su bolsa
de equipo, encontrando los patines que Cam escondió allí
para mí.

318
"Sí" –dice, intentando contener su sonrisa de mierda.

Se arrodilla delante de mí mientras me quita las botas, las

sustituye por unos patines de hockey y me los ata.

"Toma, ponte de pie".

Me agarra las manos para ayudarme.

"¿Cómo te sientan?"

Salto un poco para coger la sensación.

"Bien”.

Vuelvo a sentarme en el banco junto a mi chico mientras Eli

cambia los zapatos por los patines, atándoselos
excepcionalmente rápido. Me besa la mejilla antes de
levantarse y dar una vuelta rápida sobre el hielo.
Le he visto patinar antes, obviamente. Pero nunca tan de
cerca ni por diversión. Parece tan feliz y libre aquí,
patinando al aire libre. Y hombre, es rápido. Siempre es
rápido cuando juega, pero aquí, sin el equipo adicional, es
excepcionalmente rápido.
Vuelve hacia mí y me tiende la mano con una sonrisa
radiante.

"¿Lista?”

319
Pongo mis manos en las suyas, me levanto del banco y piso
el estanque helado. Eli es increíblemente cauteloso conmigo
mientras patina hacia atrás conmigo agarrada, pero incluso
después de unas cuantas zancadas firmes, no me suelta.

"Ya he patinado antes, Eli. No tienes que agarrarte a mí todo

el rato".

"Quizá me agarro a ti porque sólo quiero tocarte" –admite

juguetonamente.

"Y patinar una vez cuando tenías siete años no cuenta".

Pongo los ojos en blanco.

"Muy bien, mi pequeña atleta".

Me suelta y patina con gracia hacia el otro extremo del

estanque.

"A ver. Patina hacia mí".

Desde aquí, puedo ver la sonrisa de suficiencia que se

dibuja en sus labios, pensando que no voy a ser capaz de
hacerlo sin luchar y sin tener que agarrarme a algo para
sostenerme. Pero ya debe saber que soy tan competitiva
como él y que haré todo lo que esté en mi mano para
conseguirlo sin caerme.
Doy unas cuantas zancadas tambaleantes antes de
orientarme, pero una vez que le cojo el tranquillo, me deslizo
320
por el estanque helado hasta mi hombre. No soy rápida ni
mucho menos, pero tampoco me caigo. El único problema
es que no tengo ni idea de cómo frenar en estas cosas, así
que acabo estrellándome contra los brazos abiertos de Eli
en el otro extremo del hielo.

"Qué coño".

Su voz gotea frustración mientras me envuelve con sus

brazos.

"¿Por qué eres buena en todo?"

Suelto una risita mientras me abraza.

"Aunque no hace falta, ¿quieres cogerme de la mano y

patinar conmigo?" –me suplica.

No puedo evitar sonreír a mi chico, tan mono y necesitado, y

entrelazo mis dedos enguantados con los suyos. Eli nos
lleva alrededor del estanque, mucho más despacio de lo que
lo haría normalmente, sabiendo que no me siento tan
cómoda sobre los patines como él.

"Hoy es el mejor día" –dice despreocupadamente después

de unas cuantas vueltas.

Intento reprimir la sonrisa porque aún no ha terminado. Hay

una pequeña, y digo pequeña, sorpresa que llegará en
cualquier momento.
321
"Mírate, patinando en un estanque helado en pleno enero.
Pareces una verdadera Midwesterner".

"¿Orgulloso?"

"Jodidamente orgulloso" –dice con ojos brillantes.

Eli me suelta la mano y se coloca detrás de mí, rodeándome

la cintura con los brazos y apoyando la barbilla en mi
hombro. Junto mis manos con las suyas, por encima de mi
cintura, mientras Eli nos hace patinar sobre el hielo.

"Te amo mucho, Logan".

No puedo dejar de verlo así. Ligero, tranquilo, feliz. Ha sido

así cada vez más mientras estaba en el campus, pero
siempre es un poco más libre cuando está aquí fuera.

"Yo también te amo ..."

"¡Maddison!"

Un dulce chillido me interrumpe.

Al oír el chillido, nuestras cabezas se giran y nos
encontramos con un niño rubio monísimo que se acerca a
toda velocidad a través del bosque de árboles.

"¿Qué?" –pregunta Eli emocionado, con los ojos grandes y

brillantes.

322
"Pequeño, ¿qué estás haciendo aquí?"

"Fe...Fe...¡Feliz cumpleaños!" –Ian dice a través de su

tartamudeo, lanzando las manos al aire, de pie en el borde
del estanque.

"Ian, tenemos que ponerte los patines antes de que llegues

al hielo".

Trev emerge por fin de entre los árboles, con una cafetera
en las manos.

"¡Feliz cumpleaños, tío!"

Eli vuelve a centrar su atención en mí, la sorpresa y la

emoción cubren su atractivo rostro mientras yo intento
reprimir mi sonrisa cómplice.

"¿Cómo sabían que estábamos aquí?".

"Logan llamó la semana pasada" –explica Trev mientras Ian

y él se dirigen al banco.

"Nos dijo que iban a estar aquí y preguntó si Ian quería

unirse".

Eli vuelve la cabeza hacia mí, con ojos suaves.

"No lo hiciste".

323
Mi sonrisa de complicidad se ha convertido en una sonrisa
de comemierda.

"Eres la mejor".

Trev nos da el café del portabebés antes de abrazarnos.

"¿Cómo están Stacey y el bebé?" –pregunta Eli mientras

seguimos a Trev hasta el banco, esperando a que Ian
consiga que su padre le ate los patines.

"Genial, tío. Está emocionada por verte y porque conozcas

al nuevo pequeñajo".

Eli me devuelve la mirada con un poco de confusión en la

cara.

"Vamos a ir a cenar a su casa" –le explico.

"Para que veas a Stacey y conozcas a Seth".

Su sonrisa es suave pero agradecida, y puedo ver lo

emocionado que está sin que siquiera diga las palabras.
Cuando pensaba en qué regalarle a Eli por su cumpleaños,
la verdad es que no había nada que estuviera a la altura de
lo que se merece. Sé que esa carta de mi madre significa
mucho para él, pero quería hacerle un regalo de verdad.
Algo físico. Pero cuanto más lo pensaba, más me daba
cuenta de que no le importan una mierda las cosas
tangibles. Lo que más le importa en la vida es la familia, y
324
aunque ésta no sea la suya inmediata, sé lo mucho que esta
familia significa también para él.

"Ian, ¿te gusta ser hermano mayor?"

"Sí".

Se ríe, tapándose la boca porque parece que no puede

parar.

"Él... él es pequeño".

"¿Más pequeño que tú?" –Eli pregunta con ojos

sorprendidos y fingido asombro mientras Trev sigue atando
los cordones de Ian.

"Yo... yo... ya soy grande".

Ian se señala el pecho.

"¿Oh? Puede que te hayas hecho más grande, pero ¿te has
hecho más rápido?" –Eli pregunta juguetonamente una vez
que Trev ha terminado con los patines de Ian.

Eli me da su café para que lo sostenga mientras patina

hacia atrás alejándose de Ian, acosándolo. Ian salta al hielo
y despega como un cohete hacia mi novio, que intenta
atraparlo. Tomo asiento junto a Trev en el banco mientras
veo a Ian perseguir a Eli por el estanque helado, hasta que,

325
al final, mi chico frena, fingiendo que no es tan rápido y
aumentando el pequeño ego de Ian.

"Gracias por invitarnos" –dice Trev con sinceridad.

"Gracias por venir. Está muy emocionado ahora mismo".

Asiento con la cabeza hacia el chico favorito mientras patina

con una sonrisa gigante dibujada en la cara.

"¿Tu chico o el mío?"

"Los dos".

Observo con una sonrisa lo emocionado que está Ian ahora

mismo patinando con el delantero estrella de la U de M y
pensando que es más rápido que él.

"¿Cómo le fue en el Senior Showcase?”

"Muy bien. Eli tuvo bastantes reuniones. Las cosas parecen

prometedoras".

"Bien. Se lo merece."

Realmente se lo merece. Si alguien merece que todos sus

sueños se hagan realidad, es Eli. Se ha convertido en un
buen hombre con un gran corazón. Supongo que siempre lo
ha sido, pero ya no elige ocultarlo. Recuerdo las historias
que Marc me había contado sobre su hermano cuando
326
vivíamos en España. Eli era un hermano increíble, pero
nadie más pudo ver su lado bueno. Pero aquí estoy
observando al tipo que una vez fue considerado desalmado
a veces y sabiendo que es la otra mitad de la mía.

"Algún día será un buen padre".

Las palabras de Trev hacen que vuelva a centrar mi

atención en él. Sigo su mirada y veo cómo Eli coge la
manita de Ian mientras patinan juntos alrededor del
estanque. La afirmación de Trev me toca la fibra sensible.
No me cabe duda de que Eli sería un padre estupendo,
fantástico, en realidad. Pero eso no cambia el hecho de que
yo no quiero tener hijos, lo que puede suponer un gran
problema para nuestro futuro juntos.
He tenido el conflicto interno desde la última vez que vi a Eli
e Ian juntos, el día que nos fuimos de vacaciones de Acción
de Gracias. Era tan evidente lo genial que es Eli con los
niños, y fue sólo otro recordatorio de que tener hijos es algo
que ya no veo en mi futuro. Si me hubieras preguntado
hace cinco años, no tenía ninguna duda de que quería ser
madre. Tenía una relación tan buena con mi madre que me
hacía ilusión compartir ese mismo vínculo con mis propios
hijos algún día. Pero después de todo lo que he pasado con
mis padres, he tenido verdadero miedo de poner alguna vez
una carga sobre mis hijos como me la pusieron a mí. Por no
hablar de que la última persona de la que fui responsable
fue mi madre, y no sé si volveré a tener la mentalidad
adecuada para responsabilizarme de otra persona.

327
"Sí, lo sería" –digo finalmente en respuesta a Trev.

Eli rodea a Ian por detrás con sus brazos, levantándolo, de

modo que las cuchillas de Ian apenas rozan el hielo.
Despega con su velocidad, haciendo que el viento agite el
pelo de Ian y creando la mayor sonrisa en la cara de ese
chico mientras vuelan por el estanque.

"¡Nena!" –grita Eli con los ojos brillantes.

"¿Vas a venir a patinar con nosotros o qué?".

"Supongo que es mi señal".

Dejo los cafés en el banco y me paro justo cuando los dos

patinan hasta el borde del estanque.
El pequeño Ian me tiende la mano.

"Diablos, no" –se apresura a decir mi novio, que también me

tiende la mano.

"Me está cogiendo la mano a mí".

"No. Mi... mi... mía" –argumenta Ian, todavía con la mano

extendida hacia mí.

Juro que ahora mismo estoy mirando a una versión rubia de

Eli de cinco años. Estoy bastante segura de que Ian no
tendrá problemas con las damas en el futuro. O caballeros,
como él prefiera.
328
Eli me lanza una mirada mordaz antes de abrir la boca, y
sus ojos brillan con falsa traición mientras cojo la mano de
Ian en lugar de la suya. Eli sacude juguetonamente la
cabeza, decepcionado, mientras los tres nos lanzamos al
hielo.

"Me estás matando, hombrecito".

"Me gusta tu pelo".

Las palabras de Ian hacia mí son seguras, sin una pizca de

su tartamudeo.
Miro a Eli, que está conteniendo la sonrisa más adorable en
este momento. No puede evitar reír y sacudir la cabeza, al
oír a su pequeño protegido coquetear con su novia.

"Gracias. A mí también me gusta tu pelo, Ian".

"Yo... yo... Maddison" –dice, recordándome que le gusta ir

con otro nombre desde que conoció a mi novio.

"Ah, claro" –me río.

"A mí también me gusta tu pelo, Maddison".

Lo que hace que Ian suelte una risita incontrolable sin

motivo alguno.
Los tres damos unas vueltas sobre el hielo con Ian entre mi
novio y yo. Ian tiene una mano en cada una de las nuestras
mientras nos deslizamos juntos por el estanque.
329
En un momento dado, sorprendo a Eli mirándome fijamente
con una suave sonrisa jugueteando en sus labios, pero
incluso cuando me doy cuenta, no aparta la mirada. Sigue
mirándome con una expresión dulce y satisfecha en la cara.
No sé qué le pasa por la cabeza ahora mismo, pero sea lo
que sea, le hace feliz y tranquilo, y yo estoy aquí por ello.

330
 CAPÍTUlO 21

elI

en cuanto Logan y yo entramos en casa de Trev y Stacey,

Ian corre hacia mí a toda velocidad, arrasando mis piernas.
No sé por qué está tan excitado, quiero decir, acabo de verle
hace diez minutos y ya he estado en su casa muchas veces.
Así que lo único que se me ocurre es que esté contento de
que mi guapa novia del pelo bonito también esté aquí.

"Ian, deja que Logan y Eli entren en casa, por favor" –grita
Stacey desde la cocina.

El hombrecito no escucha. En lugar de eso, se sujeta a mi

pierna, aferrándose para salvar su vida, mientras camino por
la entrada con él pegado a mí.

"¡Hola, chicos!"

Stacey sale de la cocina con los brazos extendidos.

"Hola, Stace".

La envuelvo en un abrazo.
331
Ahora que no tiene una barriga de embarazada de por
medio, puedo darle uno en condiciones.

"Estás estupenda".

"¡Eli, deja de flirtear con mi mujer!" –grita Trev con humor

desde el fondo del pasillo.

"No le hagas caso" –dice Stacey.

"Llevo tres semanas de posparto, necesito todo el flirteo

posible. Feliz cumpleaños".

"Logan".

La sonrisa de Stacey es brillante, con los brazos extendidos.

"Gracias por venir."

"Gracias a ti por recibirnos. Tu casa es preciosa."

"Gracias a ustedes. Nos encanta. Es la casa de la infancia

de Trev, en realidad."

Antes de que Logan pueda responder, Ian interrumpe.

"¿Quieres sss... ver mi habitación?" –le pregunta a mi chica,

con sus grandes ojos azules muy abiertos de esperanza.

"Claro que quiero".

332
Logan le tiende la mano.

"Ve tú delante".

Ian la lleva por el pasillo para que vea su habitación, que me

ha enseñado cada vez que he venido. Sin embargo, hay
alguien más excitante que yo aquí hoy.
Antes de que Logan se pierda de vista, mira hacia atrás y
me lanza una dulce sonrisa por encima del hombro.

"Trev está cambiando a Seth muy rápido, luego saldrán".

Sigo a Stacey hasta la cocina, donde la isla está llena de

cuencos con patatas fritas y salsa, verduras y cualquier otra
cosa que nos apetezca picar.

"Estoy deseando conocerle".

Tomo asiento en un taburete de la isla mientras Stacey

rodea el tabique y se coloca frente a mí.

"¿Cómo te sientes?"

"Ehh."

Se lleva una patata frita a la boca.

"Supongo que tan bien como uno puede sentirse tres

semanas después de expulsar a un ser humano de tu
cuerpo. ¿Cómo te sientes tú? Trev dijo que pasaste por la
333
cafetería en las vacaciones de Navidad y que no estabas
muy bien".

"Sí, fueron unas semanas duras".

Sacudo la cabeza, intentando borrar el recuerdo.

"Pero en realidad eso no tenía nada que ver con el hockey.

Logan había estado pasando por algunos problemas
familiares, y en parte me compadecía de ella y en parte me
compadecía de mí mismo. Pero las cosas están mucho
mejor ahora".

"Bien. Me cae bien. Parece dulce. Y Ian estaba alucinando

de la emoción de que ella le invitara a venir a patinar contigo
por tu cumpleaños". "

Sí, es la mejor. Me alegro de que les llamara".

"Probablemente no es como habías planeado pasar tu

vigésimo tercer cumpleaños".

Stacey se ríe.

"Con un matrimonio mayor, un niño hiperactivo de cinco

años y un recién nacido".

"No. Pero mi yo de veintitrés años es muy diferente de mi yo

de veintiuno o incluso de veintidós".

334
"Lo sé."

Stacey rebusca entre los bocadillos que tenemos delante.

"Me gusta el nuevo Eli. Bueno, eres el mismo Eli, pero me

alegro de que dejes ver al tipo que hemos conocido
siempre".

Le ofrezco una sonrisa apreciativa, sabiendo que tiene

razón. Aparte de mi familia, Trev y Stacey fueron las
primeras personas con las que me sinceré. No fue hasta
años después cuando conocí a Logan y empecé a mostrar a
más gente mi auténtico yo.

"¿Sabías que La oruga muy hambrienta es el libro favorito

de Ian?" –pregunta Logan con los ojos muy abiertos
mientras se dirige a la cocina.

"Sí" –decimos Stacey y yo al mismo tiempo.

Logan me pasa el brazo por encima del hombro y yo le

rodeo la cintura con el mío, estrechándola contra mí.

"Probablemente debería haberte avisado".

Stacey se ríe.

"¿Cuántas veces te hizo leérselo?".

335
"Tres. Luego oyó a Seth alborotando al lado, y de repente ya
no era tan popular".

"Oh, entonces tienes suerte" –le digo a mi chica.

"Creo que mi récord es seis".

"Ocho para mí".

El tono de Stacey es petulante, como si este fuera un

concurso que cualquiera de nosotros quisiera ganar.

"¡Este es mi hermanito!" –grita Ian mientras entra corriendo

en la cocina.

Trev le sigue de cerca con Seth en brazos.

"Este es Seth".

Trev me entrega con cuidado a su bebé de tres semanas,

asegurándose de acunarle la cabeza.

"Y me acaba de hacer pis encima, así que no te preocupes.

Seth, este es tu tío Eli".

Seth es del tamaño de uno de mis antebrazos y estoy algo

nerviosa por si lo rompo. Es tan pequeño y blando. No
puedo verle los dedos de las manos ni de los pies porque
está todo envuelto, pero sus pequeños labios no paran de
chasquear y fruncirse mientras duerme, y es una de las
336
cosas más adorables que he visto nunca. Nunca había
tenido un bebé en brazos. De hecho, el niño más pequeño
que había conocido era Ian, cuando tenía casi dos años.
Pero me gusta sostener a Seth, aunque me da miedo mover
los brazos lo más mínimo. Su cabecita está apoyada en el
pliegue de mi codo, el resto de su cuerpo envuelto por mi
brazo y mi mano. Está profundamente dormido y parece tan
tranquilo y perfecto.
Logan me rodea el cuello con los brazos por detrás y me
apoya la barbilla en el hombro, mirando al dulce bebé que
duerme en mis brazos.

"Es perfecto" –dice, hipnotizada por un Seth dormido.

"Gracias" –añade Trev.

"Realmente hice mucho trabajo aquí".

"Que te den".

Stacey se ríe.

"Llevé a estos dos chicos durante nueve meses, luego los

empujé fuera de mi..." –no termina con palabras porque Ian
está en la cocina, así que en su lugar, se limita a mirar
sugestivamente hacia abajo.

"Y los dos salieron exactamente igual que su padre. Trillizos

bifurcados, estos tres".

337
"Buenos y fuertes genes de la familia Davis".

Trev levanta a Ian y lo sostiene sobre su cadera mientras

Ian flexiona su pequeño bíceps, presumiendo.
Por fin me atrevo a mover una de mis manos, esperando no
molestar a un Seth dormido. Le rozo suavemente con el
pulgar la cabeza lisa y casi sin pelo mientras sueña
plácidamente, con las pestañas ligeramente agitadas.
Logan me besa suavemente la mejilla antes de volver a
apoyar la cabeza en mi hombro, con los brazos todavía
alrededor de mí, mientras seguimos contemplando al niño
perfecto que tengo entre los brazos.
Mientras Trev y Stacey llenan la mesa del comedor con la
cena, Ian nos indica a todos dónde sentarnos, colocándose,
por supuesto, entre mi chica y yo. Me levanto con cautela
con Seth en brazos mientras me dirijo al asiento que me han
asignado.

"Ian, ¿no crees que a Eli le gustaría sentarse junto a Logan?

Después de todo, es su cumpleaños".

"No" –responde rápidamente a su madre mientras toma

asiento en la cabecera de la mesa, indicándonos a Logan y
a mí que nos sentemos a ambos lados de él, uno enfrente
del otro.

Al menos, si no puedo estar justo al lado de mi chica, tendré

la mejor vista de ella.

338
"Yo sujetaré al bebé para que puedas disfrutar de la cena,
Eli".

"En realidad" –interrumpe Logan a Stacey.

"¿Puedo?"

Sabiendo que Logan no quiere tener sus propios hijos, no

esperaba que quisiera sostener los de otra persona. No es
que pensara que no le gustaban los bebés, pero,
sinceramente, no estaba segura de lo que sentía por ellos
en general. Pero ahora mismo, parece entusiasmada.

"¿Estás segura?" –Stacey pregunta.

"Puede ser un poco difícil cuando estás tratando de comer".

"Puedo hacer varias cosas a la vez".

Logan esboza una sonrisa confiada.

Desliza las manos entre el bebé y mis brazos, acunándolo
con cuidado mientras lo abraza. Esboza una sonrisa dulce y
satisfecha cuando acerca los labios a su cabeza y le da un
beso. Sus brillantes ojos verdes se quedan clavados en
Seth mientras lo arropa con su brazo y rebota ligeramente
sobre las puntas de los pies mientras camina hacia su
asiento. No sé cuántos bebés ha sostenido en su vida, pero
Logan parece muy capaz y segura de sí misma cuando
toma asiento con Seth en brazos, colocándolo
perfectamente en una mano y dejando la otra libre para
339
comer. Levanta una pierna y la mete debajo de la otra
mientras apoya en ella el brazo y a Seth dormido.
Lo hace con total naturalidad.
Sostener a un bebé parece algo natural para ella.

"Pareces natural" –dice Trev, expresando en voz alta mis

pensamientos no expresados.

"Me encantan los bebés".

Logan mantiene la mirada fija en un Seth dormido.

Estoy tan confundido. Si Logan adora tanto a los bebés y es
obviamente genial con ellos, ¿por qué demonios no quiere
tener el suyo propio?
Trev y Stacey se pasan la ensalada, el puré de patatas y el
pollo a la parrilla. Cada vez que pongo un poco en mi plato,
hago lo mismo con Ian y Logan.
Mientras la mesa degusta la cena que tenemos delante, no
puedo evitar mantener la mirada fija en mi chica. Parece tan
jodidamente perfecta ahora mismo, comiendo
despreocupadamente con una mano y abrazando a Seth
con la otra como si no fuera nada fuera de lo normal para
ella. Conversa con mis amigos mientras más ensoñaciones
inundan mi mente. Son los mismos que esta tarde: lo buena
madre que sería para nuestros hijos.
Por supuesto, mientras patinábamos con Ian, los
pensamientos que tenía eran sobre cómo sería la mejor
madre de hockey, pero aun así, es lo mismo.
Lo juro, desde que me dijo que no quiere tener hijos, más
pienso en cómo sería tener una familia con ella.
340
Y al igual que antes, se me hunde el corazón al recordar que
Logan nunca será la madre de mis hijos. Y por lo tanto, yo
nunca seré padre.

"¿Cómo te sientes desde el Showcase?" –Trev me saca de

mis pensamientos.

"Bien. Realmente bien".

"¿Ningún pensamiento ansioso?".

Esta podría ser una conversación extraña en una cena con

cualquier otra persona, pero Trev fue una de las primeras
personas con las que me sinceré sobre mi ansiedad y la
presión que sentía por ser la persona que todos suponían
que era en el campus. Así que el hecho de que se interesara
por mi estado mental no era nada fuera de lo común entre
nosotros y yo lo agradecía.

"Sorprendentemente, no" –le digo.

"No sé si es porque siento un poco más de seguridad

después de reunirme con algunos equipos o porque sé que
me queda otro mes hasta que realmente tenga que empezar
a estresarme por si recibo llamadas o no, pero últimamente
me siento bien".

Miro a Logan a través de la mesa, tiene la boca llena, pero

una sonrisa orgullosa se dibuja en sus labios cerrados.

341
"Es increíble, tío" –dice Trev.

"Sabes que estamos entusiasmados por el camino que

acabes tomando".

"¿Vendrás a verme si empiezo a jugar en un equipo

nuevo?".

Vuelvo a centrar mi atención en mi chico favorito de cinco

años.

"¿Tú... tú... vas a estar ahí?" –le pregunta a Logan en lugar

de responderme, mientras sus pequeñas mejillas pálidas se
ponen rosadas.

Logan mira de Ian a mí mientras me quedo con la boca

abierta. No sé si estoy más sorprendido o impresionado de
que siga ligando descaradamente con mi chica delante de
mí.

"Me estás matando, hombrecito".

"Aprendió del mejor" –dice Trev.

"Sí".

Logan se ríe.

"Juegue donde juegue Eli, estaré en todos los partidos que

pueda".
342
Levanta la vista y me dedica su sonrisa más dulce, haciendo
que me derrita como siempre.
Me encanta esta chica.

"¿De qué color?" –pregunta Ian.

"¿De qué color será mi camiseta?”

“No estoy seguro. Puede que sea verde".

Ian empieza a reír sin control, tapándose la boca e

intentando contener la risa.

"¿Qué es tan gracioso?"

"Tú... tú... no puedes ir de verde".

"¿Por qué no?"

"Eso es de los malos".

No puedo evitar reírme, recordando que el último partido al

que vino Ian fue contra Michigan State, y ese partido
llevaban la camiseta verde. Estoy seguro de que Trev le dice
a quién tiene que animar en función del color de los
uniformes que llevamos.
Intento contener mi sonrisa divertida.

343
"Bueno, ¿qué te parece si me compro una nueva camiseta
del equipo y te envío una para que sepas a quién tienes que
animar?".

Sus mejillas vuelven a sonrosarse mientras asiente con la

cabeza.
Seth empieza a alborotarse en los brazos de Logan, pero
ella sigue cenando mientras empieza a darle botes, sin
inmutarse por nada. Se calma rápidamente y vuelve a
dormirse mientras Logan sigue sorprendiéndome e
impresionándome cada vez más.
Después de cenar, nos despedimos y nos ponemos en
camino, sabiendo que Trev y Stacey tienen que acostar a
los niños.
El camino de vuelta a casa pasa demasiado rápido mientras
Logan mantiene su mano entrelazada con la mía, colgada
de la consola central.
Me gusta estar en el estanque y con Trev y Stacey, así que
siempre estoy un poco desanimado cuando vuelvo al
campus.
En cuanto aparco delante de la casa de hockey, cojo la
mano de Logan, que está entrelazada con la mía, y le doy
besos en el dorso.

"He tenido el mejor día, cariño. Gracias".

Dejo caer la cabeza sobre el reposacabezas que tengo

detrás, mirándola.

344
"Bueno, aún no ha terminado" –dice, ganándose una mirada
interrogativa por mi parte.

"Sólo quiero decir que aún no has comido tarta. Ningún

cumpleaños está completo sin tarta".

"¿Pastel?" –pregunto.

"¿O tarta?" –añado con una mirada sugestiva, recorriendo

su cuerpo y posándome en su culo.

"Tarta de cumpleaños, pervertido. Pero juega bien tus cartas

y puede que te lleves un puñado de la otra tarta también".

"Pero de verdad, ¿me has hecho una tarta de cumpleaños?"

–Le pregunto suavemente a mi dulce niña.

Logan es una repostera increíble, un talento suyo que he

sabido que heredó de su madre. Y sé que cualquier cosa
que haga será increíble.

"Bueno. No lo he hecho yo. Vamos, te lo explicaré dentro".

Abre la puerta y sale de un salto, pidiéndome en silencio

que la siga. Cuando entramos en la casa de hockey, hay un
silencio inquietante. Este lugar nunca está tranquilo. Incluso
cuando no está lleno de fiesteros al azar, está lleno de
alborotadores chicos de hockey jugando a videojuegos o
luchando en el salón.

345
Sigo a mi chica mientras se abre paso con confianza por mi
casa, parece saber exactamente adónde va. En cuanto
doblamos la esquina de la cocina, me recibe un montón de
chicos gritándome "¡feliz cumpleaños! Casi todo mi equipo
está aquí, incluidos los chicos que no viven en la casa de
hockey. Y, por supuesto, Marc y Ali también están aquí,
mientras todos rodean la isla de la cocina donde hay una
tarta de cumpleaños.

"¿Qué coño?" –pregunto con una risa sorprendida al ver a la

multitud de mis compañeros de equipo aquí.

"¡Te he hecho una tarta!"

Goody levanta los brazos con orgullo.

"¿La has hecho tú?"

Hago un gesto hacia la tarta, completamente impresionado

de que parezca tan comestible como parece.

"¡Sí! Logan me ha enviado hoy la receta. No tengo ni idea

de si sabe bien, pero no parece una mierda, así que por
algo se empieza".

"Me sentí mal porque no pudiste salir con tus compañeros

anoche, así que pensé que podríamos compensarlo esta
noche".

Logan me pasa una mano tranquilizadora por el brazo.

346
La atraigo hacia mí antes de besarle la sien.
No debería sentirse mal en absoluto. He pasado la noche
exactamente donde quería estar: enterrado entre sus
piernas.
Cam amontona las velas antes de encenderlas y ordena a
mi equipo que empiece a cantar.
Que la gente te cante el "Cumpleaños feliz" es jodidamente
incómodo. ¿Qué hago con las manos? Y todo el mundo se
me queda mirando mientras cantan desafinando. Pero si te
soy sincero, nunca me ha cantado un grupo de amigos en
mi cumpleaños de adulto. Y eso es porque nunca he tenido
un verdadero grupo de amigos de adulto.
Antes de este año, no me importaba una mierda una sola
persona fuera de mi familia. Claro, están Trev y Stacey, pero
son como mi familia secreta que he guardado para mí.
En cuanto termina la terrible canción, pido mi deseo en
silencio y soplo las velas. Mientras Goody empieza a cortar
su obra maestra, Logan se va al otro lado de la cocina a
charlar con Cam y yo me dirijo hacia mi hermano y Ali.

"Eres tan popular" –se burla Marc, sabiendo que

normalmente odio la atención.

Pero él sabe, al igual que yo, que esta atención se siente

genuina por primera vez en mi experiencia universitaria.

"Feliz cumpleaños, Maddison".

Ali se asoma alrededor del cuerpo de mi hermano.

347
"Es bastante obvio que hacernos amigos fue lo mejor de tu
año, así que ¿qué fue lo siguiente mejor?".

"Humilde como siempre, Bertoli".

"Tú y yo, chico de hockey."

"Los dos ya saben lo mejor, así que no hace falta que lo

explique".

Mantengo la mirada fija en mi guapa chica de pelo burdeos,

sentada en la encimera al otro lado de la cocina mientras
charla con Cam.
Sintiendo la atracción magnética que ejerce sobre mí, como
siempre, me abro paso entre la multitud para llegar hasta
ella. Mis compañeras de equipo me paran unas cuantas
veces para chocarme los puños o darme una palmada en la
espalda y decirme "feliz cumpleaños".
Es bastante obvio que este año les gusto más a mis
compañeros. A mí me gusta más este año. Estoy bastante
seguro de que a todo el mundo le gusto más este año, y sé
exactamente por qué.
Encuentro el camino a esa razón exacta, mientras me
muevo para colocarme entre sus piernas mientras ella se
sienta en el mostrador detrás de mí. Sigue charlando con
Cam, pero me rodea con los brazos por delante de los
hombros, reconociendo que estoy aquí.
Goody me da un trozo de tarta, lo que hace que Cam se
vaya a buscar la suya. Al darle el primer mordisco, descubro

348
con asombro que está mucho mejor de lo que habría
imaginado.

"¿Qué tal está?"

Logan se inclina detrás de mí, su cabeza justo al lado de la

mía.

"Puede que te quedes sin trabajo".

"Para" –dice ella, poco convencida.

"Dame un bocado".

Le preparo un bocado, dándole de comer con el tenedor por

encima del hombro.

"Joder" –murmura con la boca llena.

"¿Por qué es mejor que el mío?".

No puedo evitar reírme de la frustración en su tono.

"¿Cómo está?" –pregunta Goody.

"Eh" –miento, intentando no destrozar el ego de mi novia.

"Para."

Logan me da un manotazo juguetón en el hombro.

349
"Goody, intenta no destrozarme el ego, pero está muy
bueno".

"¿En serio? ¿Esta es mi vocación? Goody, ¿el panadero?

Goody, ¿el chef? ¿Chef Goody?"

Lleva la sonrisa más bobalicona en la cara mientras se abre

paso entre la multitud, informando a nuestros compañeros
de equipo de su nueva trayectoria profesional.
Miro alrededor de la cocina, observando cómo mis amigos
devoran la tarta de cumpleaños y charlan entre ellos.
Amigos. De hecho, considero amigos a la mayoría de los
presentes. Es muy raro decirlo.

"Te amo" –dice Logan, con los brazos aún rodeándome por
detrás.

Dejo la tarta en la encimera antes de girarme en su abrazo,

de cara a ella. Le beso la clavícula, diciéndole lo mismo en
silencio, antes de esconder la cara en el pliegue de su
cuello.

"Te amo mucho, Logan”.

Su mano me roza ligeramente la espalda.

"¿Qué has deseado?”

Levanto la cabeza de su cuello para mirar sus bonitas

ojeras.
350
"No puedo decírtelo, o no se hará realidad".

La verdad es que ya tengo todo lo que quiero.

Claro, está mi carrera, pero mis prioridades de lo que es
más importante en mi vida han cambiado rápidamente en
los últimos meses. Así que deseé lo único que tenía sentido:
que lo que ella y yo tenemos continúe para siempre. Que la
imagen que tengo en la cabeza desde hace meses se
hiciera realidad.
Me inclino y coloco mis labios sobre los de Logan, mi mano
toca el lateral de su cara cuando su boca se separa y
nuestro beso se hace más profundo. Es suave y cálida, con
un toque de vainilla de su lápiz de labios.

"¡Consigan una habitación!" –grita Benny con humor desde

detrás de nosotros.

Logan y yo nos reímos el uno contra el otro, nuestros labios

siguen unidos hasta que por fin nos separamos.

"Vale, entonces".

Meto las manos bajo los muslos de Logan y la bajo de la

encimera mientras me rodea la cintura con sus largas
piernas. La llevo hasta las escaleras, haciendo
precisamente lo que Benny nos dijo que hiciéramos: coger
una habitación.

"Mierda, sólo bromeaba" –dice Benny inocentemente a lo

lejos.
351
"Tío".

Goody golpea a mi portero.

"¿Qué coño? Sabías que te iba a dar la razón.

Prácticamente estaba suplicando que alguien le diera
permiso".

352
 CAPÍTUlO 22

lOgAn

e
" ntonces, ¿es una cita doble?" –pregunto antes de volver
a tirar unas patatas fritas.

Eli ladea la cabeza.

"¿Significa eso que cada vez que salimos los cuatro es una
cita doble?".

Su pregunta está llena de auténtica curiosidad, me mira a mí

y luego a nuestros amigos que están enfrente de nosotros
en el reservado del Doble G.
Miro rápidamente a Marc, que tiene una sonrisa tímida pero
satisfecha que intenta contener.

"O no tenemos que etiquetarlo y podemos decir que

estamos saliendo como siempre" –dice Ali antes de dar un
sorbo a su cerveza.

Una vez más, mi mirada se desvía hacia mi mejor amigo

mientras la sonrisa de Marc se borra al instante de la
353
respuesta de Ali. Se da cuenta de que le estoy mirando y me
tranquiliza, pero me doy cuenta de que la respuesta de Ali
no era lo que quería oír.
Me he estado preguntando si llegaría el momento en que Ali
cedería y empezaría a referirse a Marc como su novio, pero
luego pasan cosas como esta, y no estoy tan segura de que
esté preparada para dejar atrás su compromiso de vivir una
vida sin compromisos.

"¿Qué te parecen los finales de división de mañana?" –le

pregunta Marc a su hermano, cambiando rápidamente de
tema.

"Bien. Los chicos tienen buen aspecto. Me siento bien.

Estoy listo y que le den a Ohio State".

"Que se joda Ohio State" –dice Marc en señal de acuerdo.

Otro grupo de fans ataviados con su equipación de

Minnesota se acercan a la mesa para hablar con mi novio,
haciéndole preguntas sobre el gran partido de mañana por
el campeonato. Es evidente que el partido de mañana es el
más importante de la temporada, y está muy claro lo
incómodo que se siente Eli por la atención de unos fans que
no conoce.
Coloco mi mano sobre su muslo por debajo de la mesa
cuando el último grupo le pregunta sobre su potencial para
jugar en los playoffs de la NHL, haciendo que Eli entrelace
sus dedos con los míos cuando lo hacen. Cuando el grupo

354
de chicos, todos con el número de mi novio en sus
camisetas, se marcha por fin, cambio rápidamente de tema.

"Me hace ilusión que tus padres vengan mañana".

Marc asiente con la boca llena.

"A mí también" –suspira Eli.

"Aunque solo sean veinticuatro horas rápidas".

Me doy cuenta de que Eli está abrumado ahora mismo entre

la atención constante y las presiones que tiene para el
partido de mañana. Me alegro de que Jack esté aquí para
él. Necesita a su padre, quiera o no admitirlo.

"¿Qué ha cambiado? Pensé que no íbamos a verlos hasta la

boda de Gabe".

"No íbamos a hacerlo" –dice Marc.

"Nuestro padre suele tener su reunión anual con uno de sus

mayores clientes este fin de semana, pero por suerte, ese
cliente tuvo que cancelar a última hora".

"Oh, mierda" –interrumpe Eli.

"Bertoli, tenemos que encontrarte un asiento para el partido.

Sólo tenemos cuatro".

355
"Oh, no. Estoy bien. Estoy perfectamente feliz de sentarme
en la sección de estudiantes mañana".

Sé por qué Ali está sugiriendo esto. Es porque la madre de

Marc se va a sentar en los asientos familiares.

"Me sentaré contigo" –le digo a mi amiga, no quiero que

esté sola.

"No, no lo harás" –interrumpe rápidamente Eli con un deje

de desesperación.

"Te necesito detrás del banco".

Se vuelve hacia Ali.

"Voy a ver si Goody tiene uno entrada extra. Sus asientos

están justo al lado del mío".

"Honestamente, prefiero sentarme en la sección de

estudiantes mañana" –dice Ali de nuevo.

Ella no está tratando de ser útil aquí. Realmente quiere

sentarse en otra zona.
Miro a Marc y veo la decepción en su cara. Sé lo que está
pensando. Es lo mismo que pienso yo.

"Bertoli, voy a necesitar que dejes de ser tan cobarde y te

hagas mujer" –le dice Eli, diciendo precisamente lo que
Marc y yo estamos pensando.
356
"Mary no da tanto miedo y, por el bien de mi hermano, tienes
que intentarlo".

La expresión chulesca de Ali se suaviza al instante.

"Mierda".

Mira a Marc con pesar.

"Lo siento. Estoy siendo una zorra".

Le da un codazo con el hombro a mi mejor amigo.

"Sí, Maddison, si puedes preguntar si Goody tiene un

asiento extra, sería genial."

"¿h oy no hay nachos?" –bromeo con Ali mientras nos

sentamos detrás del banquillo de Minnesota.

El estadio está abarrotado y es muy ruidoso. Es la mayor

cantidad de aficionados que he visto nunca de un equipo
visitante. Yo no diría que está al 50 por ciento. Pero 60/40
parece correcto. El habitual mar de granate y oro está
salpicado de escarlata y gris, y los aficionados de Ohio State
parecen tan leales como los del equipo local.
357
"Estoy demasiado nerviosa".

Ali se acomoda en el asiento familiar de Goody. Mete las

manos bajo los muslos y empieza a rebotar sobre las
punteras de sus Doc Martens.
Sé a ciencia cierta que Ali no está nerviosa por el partido de
Eli. Todavía no tiene ni puta idea de lo que pasa durante un
partido de hockey. Por lo que está ansiosa es por la llegada
de Jack y Mary. Sobre todo Mary. Bueno, sólo Mary. Su
vuelo de última hora estaba muy cerca de la hora de inicio
del partido, así que Marc condujo hasta el aeropuerto para
recogerlos. De ese modo, no tendrían que perder tiempo
buscando un coche de alquiler.

"No te pongas nerviosa. Sé tú misma. ¿Qué haría mi Ali en

esta situación?"

Ella saca los hombros encogiéndose.

"Alison Bertoli" –digo en tono sugerente.

"Probablemente iría por unos nachos".

"Así es."

"Voy por unos nachos" –dice con seguridad mientras se

levanta de su asiento.

"Ve por esos nachos, chica".

358
"¡Señora de los nachos, ya voy!"

Ali sube las escaleras del estadio. Una vez que Ali está
arriba y fuera de la vista. Miro alrededor de la arena de
nuevo. En este momento, estoy bastante segura de que los
únicos cuatro asientos libres que quedan son los que me
rodean. De repente, Eli sale del túnel de jugadores y salta el
tablero y el banquillo. No sé por qué está aquí ahora. Los
dos equipos siguen en sus vestuarios, esperando a que se
apaguen las luces y empiece la música antes de salir a
patinar para el calentamiento.
En cuanto Eli se acerca al cristal opuesto al mío, veo cómo
la ansiedad y el nerviosismo se extienden por su rostro
demacrado.

"Hola" –dice, respirando hondo.

"Hola, cariño. ¿Estás bien?"

Antes de que pueda responder, la multitud que nos rodea se

agita al ver a la estrella de Minnesota adelantarse justo
delante de ellos. Cuando mira a su alrededor, sus rasgos
muestran aún más preocupación.

"Eli, estás bien" –le tranquilizo, tratando de calmarle.

"Haces esto todo el tiempo. Esto no es más que otro juego".

359
La sección que me rodea se vuelve aún más ruidosa con los
fans tratando de llamar la atención de mi novio, que casi no
puedo oír su respuesta.

"Lo sé" –dice, sin convicción.

Miro a mi alrededor y detrás de mí con frustración. Se den

cuenta o no, estos fans que tanto quieren a Eli lo están
estresando y están a punto de provocarle un ataque de
pánico en toda regla. Por no hablar de los pocos gilipollas
de Ohio State que gritan su apellido y dicen gilipolleces.

"Nena, tú..."

"¡Maddison, eres una puta mierda!" –grita alguien detrás de

mí.

Cierro los ojos con frustración mientras intento comunicarme

con mi novio. Cuando vuelvo a abrirlos, puedo ver su pecho
subiendo y bajando a un ritmo aún más rápido, oyendo las
palabras pronunciadas en voz alta que su mente mentirosa
le dice con regularidad.

"¡Eres basura, Maddison!"

"Maddison, mal-" empiezan de nuevo.

"¡Eh!" –grito, dándome la vuelta para encararlos.

"¡Cállate de una puta vez!"

360
Debo de parecer poseída, porque los dos seguidores de
Ohio State palidecen y se quedan boquiabiertos.
La multitud a mi alrededor se calla, renunciando a llamar la
atención de Eli mientras todos vuelven a sus asientos.
No me importa si ahora parezco la novia loca. No voy a
dejar que nadie le hable así a mi hombre, y menos cuando
está luchando.
Me vuelvo para encontrarme con un Eli más que divertido y
sonriente.

"Nena, creo que se te está pegando mi personalidad" –se

ríe.

Me gusta un Eli risueño. Mucho mejor que uno presa del

pánico.

"No tienes control sobre lo que los demás piensan o esperan

de ti" –le recuerdo.

"¿Qué es lo que controlas?"

"Mi forma de jugar. Y la forma en que pienso".

"Ya. ¿A quién le importa lo que digan los demás?

Concéntrate en tu propio juego".

Me hace un gesto con la cabeza que parece mucho más

seguro que hace unos minutos.

361
"Eli, tú puedes. No necesitas estar nervioso. ¿A quién le
importa toda esta gente? ¿A quién intentas impresionar?"

"A ti" –responde a mi pregunta retórica con una sonrisa.

"Exacto" –me río.

"Y sabes que ya estoy más que impresionada contigo".

Su sonrisa juguetona se suaviza rápidamente.

"Te amo, Logan".

"Yo también te amo, trece. Ahora vete a patear culos y trae a

casa un campeonato" –añado antes de que se marche por
el túnel de jugadores y vuelva a su vestuario.

En cuanto veo a Jack, Mary y Marc dirigiéndose a nuestra

sección, me acomodo en mi asiento y respiro hondo,
consciente de lo mucho que Eli los necesita hoy aquí.

"¡Logan!"

Los brazos de Mary se abren de par en par al doblar la

esquina de nuestra fila.
Me envuelve en su pequeño abrazo mientras yo la aprieto
con el mismo entusiasmo.
Aunque vi a los padres de Eli hace sólo unas semanas, en
aquel momento estaba fatal de la cabeza, así que me hace
ilusión volver a verlos ahora que me siento como yo misma.
362
"Te he echado de menos" –le digo a Mary mientras me
abraza y me mece.

Le sigue Jack, que me dedica la sonrisa más orgulloso y

radiante antes de abrazarme.

"Ahí está nuestra chica" –dice, pero esta vez creo que tiene
más que ver con que vuelva a sentirme yo misma y menos
con mi paradero físico.

Mary ocupa el primer asiento y Jack se sienta a

continuación. Yo me siento en el abierto junto a él antes de
que mi mejor amigo se siente en mi lado opuesto.
Finalmente, Ali baja trotando hasta nuestra fila, con las
manos llenas de nachos.
Marc se levanta en cuanto Ali se acerca y mira nervioso a
sus padres.

"Hola, Jack. Hola, Mary. ¿Has tenido un buen vuelo?" –

pregunta mi pequeña neoyorquina mientras se pone
nerviosa delante de su asiento.

"Me alegro de verte, Ali".

Mary esboza sorprendentemente su sonrisa más amable.

"Lo hicimos, gracias".

Observo cómo los hombros de Marc se aflojan, la tensión

parece aliviarse un poco.
363
"Espero que hayas comprado suficiente para compartir".

Jack sonríe, señalando los nachos de Ali, siempre sabiendo

cómo romper el hielo.

"Claro que sí".

Una sonrisa de alivio se dibuja en los labios de Ali mientras

Marc y ella toman asiento.
Las luces de la arena se atenúan mientras la música
empieza a sonar antes de que el locutor comience su
bienvenida. Las luces estroboscópicas amarillas y rojas
bailan sobre el hielo a medida que aumentan los graves
hasta que, por fin, el equipo de hockey de Minnesota salta al
hielo. El estadio es ensordecedor entre los vítores de los
aficionados y la música a todo volumen que sale de los
altavoces. El número trece es el último en tocar el hielo,
como siempre, y el estadio, ya de por sí ruidoso, estalla aún
más.
Las zancadas de Eli parecen seguras, y su mirada se
concentra como un láser mientras baila sobre el hielo con el
disco en el stick.

"¿Cómo está?” –me pregunta Jack en voz baja cuando el

público baja el volumen.

"Eh. Está bien".

"El otro día pude notar lo agobiado que se sentía por

teléfono".
364
"Sí, este partido no parecía perturbarle hasta hace un par de
días".

Miro a Jack de reojo, entrecerrando los ojos, mientras todas

las piezas empiezan a encajar.

"¿Qué?" –pregunta, lleno de escepticismo.

"Tu cliente importante no tuvo que cancelar, ¿verdad?".

"Eres mucho más lista que mis chicos" –se ríe Jack.

"La familia antes que el trabajo. Siempre".

Es evidente que las cosas esenciales por las que Jack ha

vivido se han transmitido a Marc y Eli, y yo me he
beneficiado de su lealtad a su familia.
El calentamiento continúa mientras veo a Eli y Zanders
patinar hacia el centro del hielo, uno frente al otro, y no
puedo evitar sonreír mientras conversan entre ellos.
Eli me contó sus nuevos puntos en común después de la
Senior Showcase, y no podría estar más feliz de que tenga
a alguien que entienda su juego mental. Especialmente
alguien que juega al hockey al mismo nivel de élite.

"¿Qué coño?" –pregunta Marc a mi lado.

Muevo la cabeza en su dirección, siguiendo su línea de

visión para encontrar a Eli y Zanders doblados de risa, la

365
mano de Zanders en el hombro de Eli, haciendo que la ya
orgullosa sonrisa de mi cara crezca.

"Sí, sobre eso".

Me río.

"Ahora son guays. Creo que incluso podrían ser amigos".

"Me estás jodiendo. ¿EJ está bien con el puto Evan

Zanders? ¿Después de todos estos años?"

"Sip" –afirmo orgullosa mientras mantengo la mirada en los

que una vez fueron rivales de la infancia.

"Guau" –exhala Jack a mi lado.

"Bien por ellos".

Mary se queda mirando a los dos jugadores de hockey, tan

estupefacta como el resto de la familia.
Es bueno.
Es bueno para los dos.
Eli no solo ha sido capaz de desprenderse de una vieja
rabia que albergaba hacia su anterior lesión, sino que
también ha encontrado un aliado en su camino hacia la
salud mental. Eso tiene un valor incalculable.
Por mucho que intente estar a su lado, nunca entenderé del
todo lo que siente cuando su mente se apodera de él, así

366
que me alegro de que tenga un compañero que sí lo
entienda.
En cuanto terminan los preparativos del partido, Eli patina
hacia el banquillo. Pone la mano enguantada en el cristal
justo delante de mí, como hace todos los partidos. Yo hago
lo mismo, imitando su dulce sonrisa antes de que se dirija
hacia el centro del hielo para que caiga el disco.

"Joder. Qué monos son" –dice Mary.

Intento contener mi sonrisa divertida y miro a Ali. Pone los

ojos en blanco y se ríe para sus adentros porque el último
partido dijo lo mismo.
Malditas gemelas.
Marc no se da cuenta de nada, con razón, no he
mencionado ni mencionaré que Ali y Mary comparten rasgos
de personalidad sorprendentemente similares. Ningún
hombre quiere oír que está saliendo con su madre.
Durante el primer período, Ohio anota a los cinco minutos.
Benny cometió un error de juicio, dejando la red abierta
durante demasiado tiempo mientras intentaba colocar el
disco para su equipo. El disco rebotó mal en su palo,
aterrizó en el de un rival y rápidamente encontró el camino
hacia el fondo de la red.
Se nota que casi todos los jugadores están nerviosos. Los
discos no se asientan, los cambios de línea son
descuidados y los golpes son de todo menos limpios.
El malestar es mucho más evidente en los jugadores más
jóvenes. Los veteranos como Eli y Zanders muestran una
compostura experimentada a medida que se asientan en el
367
juego. A falta de dos minutos para el final del primer
periodo, Cam anota en una jugada valiente, metiéndose
entre los defensas de Ohio que intentaban proteger su
portería. No sabría decir cómo sucedió, porque había
demasiados cuerpos alrededor, pero Cam, de alguna
manera, encontró el fondo de la red, empatando el partido.
Siempre siento orgullo por mi amigo cuando marca, y este
golazo no es una excepción.
El segundo periodo es mucho más fluido. Los pases se
completan, los turnos se programan correctamente y el
ataque es capaz de organizarse, a diferencia de las
constantes idas y venidas del primer periodo.
En una escapada en la zona neutral, Eli es zancadilleada
por uno de los defensas de Ohio State, lo que provoca una
penalización. No sólo una penalización, sino también un tiro
de castigo para él. La cara de mi chico se apodera del
Jumbotron y veo la mirada de sus ojos. Veo cómo Eli respira
hondo en el círculo central antes de salir con el disco y
enfrentarse cara a cara con el portero de Ohio. Utiliza sus
rápidas manos para tirar del portero en una dirección antes
de pasar por encima de su guante, entrar en la red y dar a
Minnesota una ventaja de 2-1.
El público estalla como siempre, pero la energía de hoy es
eléctrica para el partido del campeonato de división.
Me siento mucho más tranquila al comienzo del tercer
periodo, y disfruto viendo a Eli y Zanders cada vez que se
enfrentan. Se nota que su nivel de respeto mutuo ha
cambiado drásticamente en el último mes. No hay golpes
tardíos, no hay golpes sucios, sólo dos jugadores de gran
talento que juegan a lo suyo.
368
Eli lanza otro tiro al poste y, aunque le han robado el balón,
se puede intuir que es sólo cuestión de tiempo que vuelva a
marcar. Por la forma en que se mueve, por las costuras que
encuentra, otro gol es inevitable.
El banquillo de enfrente también lo sabe.
La forma en que le animan, lo celebran, intentan prepararle
para un segundo gol. Todos lo saben.
Y como un reloj, a mitad del tercero, Eli consigue una
escapada, gracias al robo defensivo de Patrick, que utiliza
su velocidad para batir a Zanders. Es sólo por unos
centímetros, pero la pequeña cantidad de terreno que gana
sobre el número once es suficiente para crear el espacio
que necesita para ir de cinco agujeros entre las piernas del
portero, dando a Minnesota la ventaja de 3-1.
El alivio se apodera de la multitud, y la emoción y la
celebración comienzan a ponerse en marcha a medida que
ganamos una ventaja de dos goles sobre nuestros rivales de
división. Puedo ver la sonrisa en los labios de Eli desde
aquí. Se está divirtiendo ahí fuera, y es evidente en su forma
de jugar.
Eli y Cam finalmente tienen un turno juntos, y las pocas
veces que sucede, es muy divertido de ver. Eli intenta
continuamente asistir a nuestro amigo para que marque un
gol, y nunca se muestra codicioso cuando Cam está en el
hielo con él. Su primer intento de asistencia está cerca, pero
el palo de Cam no conecta correctamente.
La siguiente vez en el hielo, Eli intenta asistir a Cam de la
misma manera, centrando el disco, pero no sabría decir qué
pasó con Cam después de eso. Lo único que puedo hacer
es mantener la mirada fija en mi novio mientras uno de los
369
frustrados defensas de Ohio State lo lanza ciegamente
contra las tablas por detrás.
Lo veo todo a cámara lenta.
Eli no tiene tiempo de prepararse para el impacto cuando el
golpe sucio y tardío sacude todo su cuerpo.
Su cabeza golpea primero el cristal antes de que la parte
inferior de su cuerpo se enrede torpemente debajo de él,
recibiendo el resto del golpe. El golpe resultante contra el
cristal es ensordecedor, ya que Eli queda aplastado entre el
jugador de gris y las sacudidas de las tablas. Está al otro
lado de la pista para mí, y mi línea de visión es perfecta.
Aunque me gustaría que no fuera así. No sé si alguna vez
me sacaré esta imagen de la cabeza.
El cuerpo de Eli se desploma sobre el hielo y se le cae el
stick. Me levanto de mi asiento, con la sangre
desapareciendo de mi cara mientras espero a que se
levante.
Que se levante.
¿Por qué no se levanta?
Levántate, Eli.

370
 CAPÍTUlO 23

lOgAn

Después de lo que pareció una eternidad sin que Eli se

moviera, por fin se retuerce de dolor sobre el hielo mientras
el jugador de Ohio State, que le golpeó, se queda de pie
sobre el cuerpo de mi novio, diciéndole gilipolleces.
De repente, Zanders sale de la nada, agarra a su
compañero de equipo por la camiseta y lo inmoviliza contra
el cristal. La cara de Zanders está justo en su parrilla, y si el
color de su piel lo permitiera, creo que estaría roja de ira
mientras grita a su compañero de equipo por el golpe ilegal.
A pesar de que el estadio se ha calmado mientras nuestro
jugador estrella sufre en el hielo en agonía, sigo sin poder
oír lo que Zanders le grita a su compañero de equipo. Hay
demasiado alboroto en el hielo.
Zanders empuja al otro jugador antes de patinar hacia Eli.
Cam también está allí e intentan levantarlo. Eli intenta
hacerlo por su cuenta, pero es inútil. Está claro que no
puede apoyar el peso en una de sus piernas.
El entrenador del equipo se apresura a salir, hace una
rápida evaluación y pide ayuda para sacar a mi novio del
hielo.
371
Por mucho que Cam quiera ayudar, es demasiado bajo para
hacer mucho, así que Zanders pasa uno de los brazos de Eli
por encima de sus hombros mientras el entrenador hace lo
mismo por el otro lado. Los tres salen del hielo y se dirigen
al túnel de jugadores, pero capto la mirada de dolor
insoportable en la cara de mi chico mientras mantiene una
de las palas levantada del suelo.

"Logan".

Jack me saca de mi trance.

"Ve."

Miro a mi alrededor, el pánico se ve claramente en las caras

de todos mientras intento averiguar mi plan de salida.
No sé adónde voy ni cómo voy a llegar. Sólo sé que
necesito ver a Eli.
Los pasillos están abarrotados de fans preocupados,
intentando ver mejor la escena desgarradora que acaba de
ocurrir.

"¡Logan!"

Oigo mi nombre con un fuerte golpe en el cristal.

Encuentro a Goody esperando al otro lado. No dice nada.
Se limita a señalar hacia el extremo del banco donde se
conecta el túnel.
Me dirijo frenéticamente al borde de la barandilla mientras
Goody hace lo mismo, frente al cristal.
372
De repente, Marc me agarra por detrás y me levanta por
encima de la barandilla hasta los brazos de Goody, que me
espera antes de que el compañero de equipo de Eli me
coloque suavemente de nuevo en pie y me envíe de vuelta a
mi camino.

"¡Segunda puerta a la izquierda!" –me grita, con clara

preocupación en su rostro.

Salgo por el túnel, muerta de preocupación.

"¡Logan!"

Vuelvo a oírlo y me doy la vuelta.

Marc me da las llaves de su Jeep.

"Mándame un mensaje diciéndome a qué hospital" –dice

con calma, pareciendo demasiado familiarizado con esta
situación.

Es entonces cuando me doy cuenta. Está familiarizado con

la situación porque a Eli ya le había pasado exactamente lo
mismo. En su segunda temporada contra el mismo equipo.
Se me revuelve el estómago por lo que esto podría significar
para el futuro de Eli en el hockey.
Corro por el túnel, intentando encontrar el camino.
Nunca he estado en el túnel de los jugadores en este
extremo. Sólo he esperado al otro lado de los vestuarios,
cerca del aparcamiento.
Zanders pasa rápidamente a mi lado, volviendo al hielo.
373
"¡Eh!" –le llamo para detenerle.

"Gracias”.

Me ofrece una sonrisa de disculpa mientras continúa hacia

el partido.
Con la ayuda de las indicaciones de Goody, encuentro la
puerta que pone "Sala de entrenamiento", pero cuando voy
a abrirla, está cerrada.
Llamo frenéticamente a la puerta, pero no hay respuesta,
así que mis educados golpes se convierten rápidamente en
aporreos.

"¿Eres Logan?" –pregunta una voz detrás de mí.

Me doy la vuelta y veo a un hombre de aspecto amable con

uniforme de conserje. Mis ojos se posan inmediatamente en
la etiqueta con su nombre: Tony.

"Soy Tony" –me dice.

"Soy el encargado de mantenimiento".

Tony no necesita dar explicaciones. Ya sé quién es. Es el

que le consigue a Eli la conexión a la pista cada vez que la
necesita. También es el que nos ayudó a entrar en la cancha
de baloncesto cuando Eli me pidió que fuera su novia.

"Te haré entrar".

374
Saca una llave específica de su enorme llavero.

"Gracias."

Tan pronto como Tony desbloquea la puerta, abriéndola para

mí, un chico de edad universitaria sale de la nada,
bloqueando mi camino.
Parece molesto de cojones si lo digo yo, y su descarada
postura para impedirme entrar no hace más que confirmarlo.

"Wes, esta es Logan. La novia de Maddison. Déjala entrar" –

explica Tony.

"No."

Wes se cruza obstinadamente de brazos en el pecho.

"No se permiten fans".

Pongo los ojos en blanco, tanto que me sorprende que

vuelvan en sí.

"Hostia puta, no soy una fan cualquiera. Déjame entrar."

"¡Wes!"

Oigo a Eli gritar a lo lejos.

"¡Si es Logan, será mejor que la dejes entrar!"

375
"Sí, Wes."

Mi tono es petulante.

"Déjame entrar".

Mantiene los labios apretados y los brazos cruzados sobre

el pecho mientras se aparta para dejarme pasar.
Paso junto a él, siguiendo la dirección de donde oí la voz de
Eli, y al final encuentro a mi chico en la mesa de un
entrenador al que le quita el patín un caballero mayor y más
cualificado que el pequeño Wes.

"Hola" –me dice Eli con calma, pero puedo ver la tristeza en
sus ojos.

"Hola".

Intento mantener la sonrisa forzada en mi rostro mientras lo

veo hacer una mueca de dolor una vez que le quitan el
patín.

"¿Te duele?"

El médico del equipo le presiona la zona cercana al tobillo.

Los ojos de Eli se cierran de dolor mientras su cara se
contrae, intentando contener los insoportables sonidos.

"Joder, sí, eso duele".

376
Me mantengo a un par de metros de distancia de la mesa de
entrenamiento mientras observo cómo el médico le gira el
tobillo antes de empujar las puntas de los pies hacia él, pero
la cara de Eli es incapaz de ocultar el evidente dolor que le
está causando.

"No sé muy bien si es sólo un esguince más sensible por tu

antigua lesión" –dice el médico, "–o si pasa algo más grave.
Tenemos que llevarte al hospital para hacerte una
resonancia magnética".

Por supuesto, es el mismo tobillo.

"Sin embargo, estoy casi seguro de que tienes una

conmoción cerebral".

Examina de cerca las pupilas de Eli.

"Wes, ve a subir la furgoneta".

"No" –interrumpe Eli.

"Logan me llevará".

"Bien. Pero asegúrate de que me envían los resultados de

tus pruebas. Te conseguiré una silla de ruedas".

"Joder, no" –argumenta Eli.

377
"No necesito una silla de ruedas. Sólo ayúdame a salir al
coche".

"Traeré el Jeep de Marc" –le digo.

"¿A qué hospital?"

"Memorial".

Cuando llego al aparcamiento, el frío de principios de

febrero me golpea, recordándome que me he dejado el
abrigo en el asiento del estadio.
Cojo las llaves de Marc y pulso el botón del claxon,
encontrándolo aparcado en la parte trasera del
aparcamiento. Cojo mi teléfono y marco el número de Ali
mientras sigo corriendo hacia el coche de Marc.

"Hola".

Su tono es frenético y contesta al primer timbrazo. Oigo el

partido de fondo. No sé cuánto tiempo queda, pero tengo
que meter a Eli en el coche antes de que todos esos fans
salgan del estadio y lo vean.

"Necesito que vuelvas corriendo a los dormitorios y cojas tu

coche para que puedas llevar a Marc y a sus padres al
hospital".

"¿Hospital?" –pregunta sorprendida.

378
"Sí. Eli necesita una resonancia magnética. Hospital
Memorial".

"¿Quieres que lleve a los padres de Marc al hospital a ver a

Maddison?" –susurra, con un tono lleno de escepticismo.

"Sí, Ali. Por favor, necesito que lo hagas".

Se queda callada al otro lado.

"Ali, hazlo como amiga de Marc. Por favor" –le ruego.

"Esto no es un gran gesto si eso es lo que estás pensando".

Se queda callada.

"Si no puedes hacerlo, al menos dale tus llaves".

Me encanta Ali, pero cuanto más se acercan Marc y ella a

una relación, más se lo piensa todo e intenta
autosabotearse. Por lo general, la convenzo de que deje de
sobreanalizar, pero hoy no tengo tiempo.

"Puedo hacerlo" –dice con confianza.

"Gracias, Al".

Cuelgo el teléfono y subo al Jeep. Aparco el coche de Marc

delante de la entrada del edificio justo cuando Wes y el
médico del equipo salen con mi chico cojeando de una
379
pierna entre los dos. Le han quitado la camiseta y las
protecciones, dejándole sólo la camiseta interior ajustada.
Me preocuparía que tuviera frío, pero entonces recuerdo
que Eli es nativo del Medio Oeste y probablemente le
importa un bledo la temperatura exterior.
Los chicos ayudan a Eli a subir al Jeep mientras yo busco
indicaciones en mi teléfono.
En cuanto se cierra la puerta del acompañante, Eli deja caer
la cabeza sobre el reposacabezas y cierra los ojos,
frustrado. Exhala profundamente, tratando de calmarse.

"¡Joder!" –grita, sobresaltándome.

No le culpo por estar enfadado. Estoy enfadada por él.

Espero un momento mientras toqueteo el móvil antes de
configurar el navegador y poner el coche en marcha. Eli
permanece en silencio mientras suelta unas intensas
respiraciones.

"Eli..."

"Ahora no, Logan" –interrumpe con frustración.

"Necesito un puto minuto a solas en mi propia mente".

Sigo conduciendo en silencio, ligeramente sorprendida por

su tono, pero no tanto. La última vez que Eli me habló así
fue después de su terrible partido frente al ojeador de
Dallas, y esto es potencialmente mucho peor.
Tras un momento de reflexión, cambio de opinión.
380
"No" –afirmo obstinadamente.

"¿Qué?”

"Lo último que necesitas ahora mismo es estar solo en tu

mente. Y nosotros no nos hablamos así. Ya hemos pasado
por eso antes. Puedes estar enfadado todo lo que quieras,
pero no te desquites conmigo. Déjame enfadarme contigo".

Eli suelta un fuerte suspiro.

"Joder, tienes razón".

Coge una de mis manos y entrelaza sus dedos con ella

mientras yo mantengo la otra agarrada al volante.

"Lo siento. No has hecho nada malo. Eres literalmente lo

único que está bien ahora mismo".

Seguimos conduciendo en silencio y, cuando llegamos a una

señal de stop, derrapo un poco sobre la calzada helada y
me detengo por completo bastante después de lo previsto.
Por suerte no hay nadie más, pero tengo que
acostumbrarme a conducir por estas calles heladas.

"Cariño" –dice Eli.

"No es por ser un conductor de asiento trasero ahora, pero

necesitas frenar mucho antes de lo que piensas".

381
Retiro la mano para poner las dos en el volante. Este es mi
primer invierno en el Medio Oeste, y está claro que aún no
domino la conducción en él. Afortunadamente el Jeep de
Marc tiene mucha mejor tracción que mi pequeño Civic.

"¿Y si esto es todo?" –Eli pregunta suavemente de la nada.

Lo miro rápidamente y lo encuentro mirando por la ventanilla

del copiloto.

"¿Y si ya no puedo jugar más?".

Quiero endulzarle la situación y decirle que todo irá bien.

Que su tobillo está perfectamente, pero no sé si es así.

"No creo que vaya a ser así, pero ¿y si no puedes? ¿Cómo

te vas a sentir si es así?".

"Enfadado".

Asiento con la cabeza porque me sentiré exactamente igual.

"Pero hay más cosas en la vida que el hockey" –me

sorprende Eli diciendo.

Le miro, intentando calibrar si lo dice para sentirse mejor,

pero la expresión genuina de su cara me dice que es
sincero.

382
"Pase lo que pase, lo solucionaremos" –le digo
tranquilizándole.

"Juntos”.

Vuelve a apoyarse en la ventanilla, pero cuando nos

detenemos frente a la entrada de urgencias, Eli añade una
cosa más antes de que ninguno de los dos bajemos.

"Te amo, Logan".

Su tono es triste y me doy cuenta de que cree que le pasa

algo grave en el tobillo.

"Yo también te amo, Eli. Voy a conseguirte una silla de

ruedas".

"No, no la necesito."

"Eli James Maddison. Te voy a conseguir una puta silla de

ruedas".

"Mierda" –dice divertido.

"Usando mi nombre completo así. De acuerdo entonces,

señora".

"Así es" –intento sonar severa, pero puedo sentir mis

hoyuelos asomando.

383
Una vez dentro, esperamos unos minutos, pero no pasa
mucho tiempo hasta que una enfermera lo lleva a una sala
de exploración. Le doy un beso rápido antes de sentarme en
la sala de espera y respirar hondo.
Soy ex atleta, así que las lesiones no me asustan. Forman
parte del juego. Pero ese segundo o dos que Eli permaneció
inmóvil sobre el hielo me parecieron una eternidad, y no
puedo quitarme la imagen de la cabeza.
Las lesiones no me asustan, pero la idea de perder a Eli es
absolutamente aterradora.
Unos instantes después, Jack, Mary, Marc y Ali vienen
caminando frenéticamente, mirando alrededor de la sala de
espera hasta que me pongo de pie y me descubren.

"Le van a hacer una resonancia magnética. Quizá también

una radiografía. No estoy segura" –les digo.

"Y el médico del equipo cree que tiene una conmoción

cerebral".

"No me sorprende" –suspira Jack.

"¿Es su tobillo izquierdo?"

Le ofrezco una sonrisa de disculpa mientras confirmo que su

nueva lesión está en el mismo sitio que la anterior.

"Joder".

Marc baja la cabeza derrotado.

384
La preocupación cubre el rostro de Mary.

"¿Cómo se le veía?".

"Sinceramente, lo lleva mejor de lo que pensaba, pero está

comprensiblemente frustrado".

Los cinco nos sentamos juntos en la sala de espera en

silencio mientras esperamos a conocer los resultados de las
pruebas. Hay una tensión evidente en la sala, pero no se
dirige hacia nadie. Está claro que todos estamos
preocupados por el futuro de Eli.
Al cabo de unos treinta minutos de espera, Zanders llega
trotando por la entrada con su chándal de la Ohio State. Se
dirige directamente a la recepción, sin fijarse en que en la
sala de espera llevamos la equipación del equipo de
Minnesota.

"Busco a mi amigo" –le dice a la recepcionista.

"Eli Maddison se registró no hace mucho".

"Zanders".

Marc se levanta, llamando la atención del defensa. Zanders

se gira y se encuentra a toda la familia de Eli mirándole
fijamente.

"Hola."

385
Zanders camina torpemente hacia nosotros.

"El médico del equipo me dijo dónde lo llevaron".

Aquí nadie sabe cómo debe actuar. Zanders pasó toda su

vida siendo el odiado rival de Eli, y las incómodas miradas
compartidas entre el grupo demuestran que nunca pensaron
que llegaría el día en que los chicos se referirían entre sí
como "amigos".

"Soy Logan".

Sonrío, poniéndome en pie mientras tiendo la mano para

que Zanders me la estreche.

"Eli me ha hablado mucho de ti".

"Eso no suena muy bien".

Zanders se ríe, poniendo su mano en la mía.

"En realidad, todo es muy bueno".

Le señalo una silla vacía para que se siente entre el resto de

la familia de Eli.

"¿Cómo está?"

Zanders toma asiento, apoyando los codos en las rodillas.

Intento aliviarle el golpe con una sonrisa de disculpa.
386
"Es el mismo tobillo".

"Joder".

Zanders baja la cabeza.

Puedo ver la culpa formándose en sus facciones, sabiendo
que fue él quien causó la primera herida.

"Gracias por venir" –interrumpe Mary, asomándose por

encima del hombro de Jack.

"Por supuesto. Aunque Maddison y yo tenemos nuestra

historia, él es un buen tipo y no se merece esto".

Tras otros diez minutos de espera, Cam, Goody y Benny

entran por la puerta principal, sus ojos se posan
inmediatamente en nosotros.

"¿Qué coño estás haciendo aquí?" –Goody gruñe cuando ve

a Zanders.

"Tranquilízate, Goody" –interrumpe Marc.

"Él y EJ son guays, y esto no ha sido culpa suya".

La sorpresa cubre las caras de los chicos. Cam es el único

que no parece tan sorprendido, y eso me hace preguntarme
si Eli le habrá puesto al corriente de su nueva amistad.

387
"Shamus es un pedazo de mierda" –se refiere Benny al
jugador que hirió a Eli.

"Confía en mí" –dice Zanders.

"Me aseguré de que es muy consciente de ello".

Los compañeros de Eli se unen a nosotros, con Cam

sentado a mi lado, Benny y Goody ocupando los asientos
junto a Zanders. Aunque mantienen uno vacío entre ellos y
su rival escolar, no dispuestos a ceder todavía.

"¿Estás bien?" –Cam me pregunta en voz baja con un

codazo.

"Estaré bien si él está bien".

Marc debe notar nuestra conversación porque balancea

territorialmente su brazo sobre mí mientras se sienta a mi
otro lado.
Miro de reojo a Marc, que intenta contener la sonrisa.
Me giro para mirar a Cam, que tiene la misma expresión. Su
nueva y falsa disputa por mí es extraña y aleatoria, pero
también aporta un poco de luz a esta grave situación, así
que me limito a sacudir la cabeza divertida.
Finalmente, una enfermera se acerca a nuestro creciente
grupo de amigos y familiares, observando nuestro atuendo
escolar.

"Todos ustedes deben estar aquí por Eli Maddison".

388
La atención de todos se centra en ella, y todos asienten con
impaciencia.

"Ha terminado sus pruebas y está en una habitación

mientras espera los resultados. No pueden ir todos, pero
uno de ustedes sí".

Todos los ojos se posan en mí, pero miro directamente a

Jack.

"Deberías ir tú" –le digo, sabiendo que Eli necesita a su

padre mucho más que a mí ahora mismo.

"¿Segura?"

"Sí."

Jack se levanta para seguir a la enfermera.

Por mucho que quiera estar ahí para Eli ahora mismo,
sinceramente no sé qué hacer o decir si nos enteramos de
que su carrera ha terminado. Jack siempre ha dado los
mejores consejos, y lo que Eli necesita ahora mismo es a su
padre.

389
 CAPÍTUlO 24

elI

hola, hijo".
"

Mi padre entra en la sala de urgencias en la que me han

instalado para esperar mis resultados, su sonrisa triste salta
a la vista desde aquí.

"Hola, papá".

Ni siquiera intento disimular la decepción en mi cara.

No puedo creer que haya vuelto a pasar. Estoy tan cerca de
llegar a la liga, ¿y pasa esto?
¿Qué. Jodida. Mierda?
He estado tratando de mantener la calma. He estado
intentando que no me alterara hasta que tuviera los
resultados, pero ahora que mi padre está aquí, estoy a
punto de derrumbarme.
Me quita la bolsa de hielo del pie para verme el tobillo
hinchado y magullado, y veo cómo se le cae la cara al
instante.

"¿Crees que es esto?"

390
Intento disimular el quiebro de mi voz aclarándome la
garganta.
Estoy sentado en la cama del hospital con la pierna apoyada
en una almohada mientras mi padre ocupa el asiento vacío
a mi lado.

“El final”

"No, no lo creo" –afirma con seguridad.

"Aunque sea tan grave como la última vez, eres un luchador.

Si quieres mejorar, lo harás".

"Papá, no me queda tiempo para curarme. Es ahora o

nunca. ¿Y si los ojeadores se enteran de esto? Nadie va a
fichar a un tío con una lesión recurrente".

"EJ, ¿quieres que se acabe?" –pregunta con sinceridad.

"¿Qué?"

"¿Quieres seguir jugando o quieres que esto sea el final?".

Me tomo un momento para comprender realmente su

pregunta. La idea se me ha pasado por la cabeza durante la
última hora. Que esta nueva lesión podría poner fin a todo el
pánico y el dolor que he soportado a lo largo de los años.
Todas las agotadoras horas dedicadas a entrenar, a estudiar
a mis oponentes, a rehabilitarme, todo podría acabar hoy si
yo quisiera. Y mentiría si dijera que ese pensamiento no me
391
ha traído algún que otro momento de alivio. Pero la verdad
es que no quiero que se acabe. Me encanta este partido. Me
encanta la sensación del hielo bajo mis cuchillas, el
momento en que suena la bocina cuando el disco golpea el
fondo de la red, la autosatisfacción cuando abandono el
hielo, sabiendo que he sido el mejor sobre él.
No quiero que se acabe, y el miedo a que hoy se derrumben
mis esperanzas y mis sueños me asusta más de lo que me
gustaría admitir.

"No, no quiero que se acabe" –le digo con confianza a mi

padre.

"Entonces no dejes que se acabe. Diga lo que diga el

médico, tienes que ir con la mentalidad de que volverás".

Dejo caer la cabeza sobre la almohada que tengo detrás. El

miedo empieza a apoderarse de mí, sabiendo que los
resultados llegarán pronto.

"EJ" –dice mi padre, haciendo que mire en su dirección.

"Lo que es diferente esta vez es que ahora reconoces que

hay algo más en tu vida que el hockey. Si tienes que volver
a rehabilitarte, puedes hacerlo con la mente más clara y no
dejar que las presiones te controlen como antes. La última
vez, el hockey era tu único objetivo, pero ahora tu vida tiene
un equilibrio. Hay otras cosas importantes, quizá más
importantes en tu vida, que el hockey. Este juego no te

392
define; es simplemente una parte de lo que te hace ser
quien eres".

Y tiene razón.
Hace tres años, cuando me rehabilité por primera vez, el
hockey era todo lo que tenía. Yo era Eli Maddison, la
lesionada promesa de la NHL, y eso era todo. O al menos
así me veía yo. Pero ahora me defino por muchas más
cosas. Amigo, compañero, hijo, sólo por nombrar algunos.

"¿Está bien Logan? Espero que ese golpe no le haya

asustado".

Mi padre se echa hacia atrás en la silla y cruza

despreocupadamente un tobillo sobre el otro.

"Esa chica es sólida, tío. Está más calmada que nadie ahí
fuera, o al menos hace un gran trabajo fingiendo estarlo".

Conociéndola, es una mezcla de ambas cosas.

"¿Quién más hay ahí fuera?" –pregunto confuso.

"Marc y Mary, obviamente. Logan, Ali, Cam, Goody,

Benny..." –hace una pausa.

"Y Zanders".

"¿Zanders está aquí?" –pregunto con incredulidad.

393
Mi padre asiente con la cabeza, riendo.

"¿A qué viene eso?".

"No lo sé" –me río entre dientes.

"A lo mejor no odio a Zanders tanto como creía. Tenemos

mucho más en común de lo que suponía, y en realidad no
es un mal tipo. Somos algo así como amigos, supongo. De
hecho, fue él quien me remitió al terapeuta con el que he
estado hablando".

Las cejas de mi padre se levantan, impresionado.

"Eso es increíble, EJ. Dice mucho de ustedes dos que

hayan podido dejar de lado sus diferencias anteriores y
encontrar un terreno común."

"Tú debes de ser Eli".

Un hombre con bata blanca entra en la habitación con un

portapapeles en la mano.

"Soy el doctor Phillips".

Me tiende la mano para que se la estreche. Le doy la mano,

pero permanezco en silencio. Me gustaría saltarme todas
las galanterías sociales y obtener mis putos resultados,
muchas gracias.

394
"Tengo buenas y malas noticias" –dice.

Malas.

"La buena noticia es que no hay nada roto ni desgarrado".

Respiro hondo y echo la cabeza hacia atrás, aliviado. Ahora

que las palabras han salido de su boca, puedo admitir que
estaba jodidamente asustado.

"La mala noticia es que tienes un esguince bastante grave.

Estuve mirando tus antecedentes y sé que esto no te es
ajeno. La zona es mucho más vulnerable debido a tu lesión
anterior, por eso te duele tanto. También tienes una
contusión menor".

"¿Cuánto tiempo estaré de baja?"

Exhala un profundo suspiro.

"Al menos un mes".

"¡Joder, no! Los playoffs empiezan en dos semanas" –

argumento frenéticamente, pero lo que en realidad intento
decir es que si no voy a jugar en los playoffs de la
universidad, no hay manera de que un equipo de la NHL me
llame.

"No sé qué decirte. No hay forma de que puedas ni siquiera

pisarlo hoy. No sé cómo vas a patinar tan pronto".
395
"Podré" –afirmo con rapidez y seguridad.

"¿Qué tal una inyección de cortisona?".

Se detiene un momento y debe notar la desesperación en

mi cara.

"Mira. Si puedes prometerme que no te pondrás peso

durante dos semanas, volveré a evaluarte entonces. Pero
quiero decir que no camines sobre él ni intentes patinar. Lo
quiero elevado tanto como sea posible. Ponle hielo durante
veinte minutos cada vez. Si la inflamación baja
considerablemente en las próximas dos semanas, pensaré
en darte el alta y podremos ver lo de una inyección de
cortisona".

"Mi carrera depende de este próximo mes de hockey".

"Lo entiendo, pero me preocupa la salud a largo plazo de tu

tobillo. Ya ha sufrido un traumatismo en la zona. Hay que
tener cuidado".

Cuelgo la cabeza pero asiento con la cabeza.

"Oye, podría haber sido mucho peor" –añade, tratando de

tranquilizarme.

"Si no te hubieras rehabilitado tan bien como la última vez y

hubieras fortalecido la articulación, probablemente ahora
estarías recibiendo noticias mucho peores".
396
Una vez más guardo silencio, frustrado.

"Entonces, nos vemos en dos semanas".

Se dirige hacia la puerta.

"Nada de peso y mantenlo elevado. Te llevaremos de vuelta.

En cuanto a la conmoción cerebral, descansa. Trata de no
usar pantallas por un tiempo, y nada de actividad física por
unos días".

En cuanto sale por la puerta, mi mirada se posa en mi

padre.

"Entonces, ¿qué te parece?" –pregunta en un tono mucho

más alegre de lo que esperaba.

"No lo sé. Supongo que estoy aliviado, pero si no puedo

jugar en los playoffs, estoy tan jodido como si me destrozara
el tobillo otra vez."

"Estarás jugando para entonces".

"¿Cómo lo sabes?"

"¿Cuándo fue la última vez que dejaste que alguien te dijera

que no podías hacer algo?" –pregunta retóricamente.

Después de que me vendaran el tobillo y me pusieran una

bolsa de hielo alrededor, me subo a un par de muletas, una
397
sensación demasiado familiar, mientras mi padre y yo nos
dirigimos a la sala de espera del hospital.
Mis ojos recorren la multitud que se ha reunido para verme
hasta que se posan en mi chica.
Logan me mira a los ojos y ella me dedica una sonrisa dulce
y segura, sin mostrar ningún signo de pánico.
Es muy diferente del resto del grupo, cuyas miradas están
clavadas en las muletas que llevo bajo los brazos y en el
aparatoso vendaje del tobillo.
Le dedico a Logan una media sonrisa mientras mantenemos
una conversación silenciosa en la que le digo que estaré
bien.

"¿Qué están haciendo aquí?" –pregunto a mis compañeros,

intentando romper la tensión.

"¿Creían que me estaba muriendo o algo así?".

"¿Cuál es el veredicto?" –pregunta Cam, evitando el humor.

"Sólo un esguince. Con suerte, sólo estaré de baja dos

semanas".

Observo cómo todos en la sala de espera dejan escapar un

visible suspiro de alivio, los hombros caídos, incluido
nuestro rival escolar.

"¿Qué haces aquí, tío?".

Me dirijo a Zanders.
398
"Sólo quería ver cómo estabas. Siento lo de Shamus. No se
lo dejé pasar".

No sé qué responder. Shamus no significa una mierda para

mí. Es sólo un jugador joven sin control, similar a como era
Zanders hace tres años cuando me hizo lo mismo. Pero
conociendo las luchas mentales de Zanders, las mismas
que las mías, tengo menos ganas de juzgar y odiar a otro
jugador.

"Tengo que reunirme con los autobuses. Sólo quería

asegurarme de que estabas bien".

Zanders rodea torpemente mis muletas con un brazo y me

da una palmada en el hombro al soltarme.

"Gracias, tío. Hablaremos pronto" –termino mientras todo el

mundo se nos queda mirando.

Me siento como en una primera cita, y todo el mundo está

mirando y juzgando cada movimiento, pero no es para tanto
que él y yo estemos bien ahora, ¿verdad?
Zanders ofrece algunas sonrisas incómodas a mi familia y
amigos antes de darse la vuelta para dirigirse a la salida,
pero Logan lo detiene agarrándolo del antebrazo.

"Muchas gracias por venir".

Abre los brazos y lo envuelve en un abrazo.

399
Zanders duda un momento hasta que se da cuenta de lo
que está pasando y le devuelve el abrazo.
Cuando se separan, puedo ver la sonrisa de agradecimiento
en la cara de él y la de ella antes de salir de la sala de
espera y volver a Ohio.
Mary me besa en la mejilla y Marc me palmea el hombro
mientras todo el grupo se dirige hacia la salida, deseando
llegar a casa. Pero antes de que haga ningún movimiento,
Logan se acerca a mí y presiona su mejilla contra mi pecho
mientras me rodea la cintura con los brazos.
No puedo hacer mucho para abrazarla, ya que estoy usando
estas muletas para mantenerme en pie, así que me limito a
apoyar mi cabeza en la suya. Aunque pone cara de póquer,
noto su preocupación en la fuerza con la que me abraza.

"Estoy bien" –le susurro.

"Lo sé”.

Se esconde en mi pecho.

"Pero me has dado un susto de muerte".

"Lo siento, cariño, pero estoy bien".

"No puedo permitir que te pase algo a ti también".

Se aparta para mirarme pero mantiene sus manos

agarrando mi cintura. Se me encoge el corazón por ella.
Con todo lo que ha pasado, no quiero que viva
400
constantemente con el miedo de que algo terrible le ocurra a
la gente que quiere.

"Te lo prometo. No me va a pasar nada".

De vuelta en casa de mis padres, Logan me prepara el

sofá de una forma demasiado familiar, no quiere que suba
las escaleras esta noche.
Mientras tanto, me doy la ducha más rápida y torpe de mi
vida.
Cuando vuelvo a salir, me reciben un bol de pasta hecho por
Mary y una bolsa de hielo en manos de Logan.

"Vamos a instalarte en el sofá" –sugiere Logan mientras mis

padres, Marc y Ali se dirigen al comedor para comer.

Cojeo hasta el sofá con las muletas antes de dejarme caer.

Logan me coloca una pila de almohadas bajo el tobillo antes
de colocarme la bolsa de hielo sobre la hinchazón y el
hematoma, envolviéndolo bien. Me pasa mi cuenco de
pasta.

"Gracias, cariño. ¿Vas a comer?" –le pregunto, notando la

falta de comida en sus manos.

401
"Ahora mismo no tengo hambre".

"¿Qué te pasa?”

"Nada" –dice, poco convincente, con un movimiento de

cabeza mientras evita mi contacto visual.

Dejo la cena en la mesita y la cojo de la mano para que se

siente en mi regazo.

"Estoy bien”.

Le rodeo con los brazos y escondo la cara en su cuello. Tiro

de ella para que se tumbe sobre mí y le acaricio el brazo,
intentando que se sienta mejor. Ella asiente con la cabeza.

"Creo que nunca me quitaré esa imagen de la cabeza. Hubo

unos segundos en los que estabas tumbado en el hielo y no
te movías en absoluto" –añade en voz baja mientras se le
quiebra la voz.

"Logan, estoy bien”.

Se gira hacia mí, me coge la cara con la mano y sus

penetrantes ojos esmeralda buscan los míos. Pone su cálida
boca en mis labios mientras intento tranquilizarla con mi
beso.

"Te amo" –le recuerdo hablando contra su boca.

402
"Yo también te amo, Eli. Sinceramente, no puedo soportar
perder a otra persona, así que voy a necesitar que me
prometas que no te va a pasar nada".

"No me va a pasar nada. Voy a vivir hasta ser tan viejo que
va a ser jodidamente incómodo que siga vivo. Tendré más
de cien años, llevaré pañal y mierdas, pero seguiré
pateando".

Logan se ríe en mi abrazo.

"Pañal y mierda. Suena sexy, nene".

"Sí, y tú vas a estar ahí a mi lado. La gente que trabaja en

nuestra casa de reposo va a pensar que estamos
absolutamente locos porque seguiremos igual de
obsesionados el uno con el otro, tocándonos dentro de
ochenta años, con canas y todo."

"No, seguiré tiñéndome el pelo de rojo cuando tenga cien

años".

Después de unos momentos tranquilos, se baja de mi

regazo y me vuelve a dar la cena. Me hace un gesto para
que me siente y se coloca entre el sofá y mi cuerpo, con la
espalda pegada a su pecho. Me rodea los hombros con los
brazos y me abraza mientras me da un par de besos en la
mejilla, lo que me hace sonreír.

403
"Quiero decir... que no me disgustaría demasiado si
quisieras compartir tu cena" –sugiere Logan
juguetonamente, recuperando mágicamente su siempre
presente hambre.

Suelto una carcajada antes de darle un bocado por encima

del hombro.

"Ha sido un poco aleatorio que Zanders viniera al hospital" –

menciono entre bocado y bocado, calibrando la situación.

"¿No crees?"

"A mí me pareció muy bonito. Está claro que se preocupa

por ti, Eli".

Me encojo de hombros despreocupadamente.

"Creo que él también podría importarte."

"No es el peor tío del mundo".

La cabeza de Logan cae hacia atrás entre risas ante mi

respuesta de mierda, haciendo que mi sonrisa crezca
porque me conoce demasiado bien.

"Creo que puede que estén un poco enamorados el uno del

otro y no quieran admitirlo. Un pequeño bromance de
hockey, por así decirlo".

404
"No sé nada de eso" –me río.

"A mí me parece genial".

Logan me besa la mejilla por detrás.

"Se entienden mejor que nadie".

"Tú me entiendes a mí" –le recuerdo rápidamente.

"Sí. Pero Zanders está pasando por lo mismo que tú. Me

alegro de que tengas a alguien que entiende de verdad la
parte física y mental de tu juego."

Después de cenar, mis padres, Marc y Ali entran en el salón

y se reúnen con Logan y conmigo.

"Marc, puedes llevarnos al aeropuerto por la mañana,

¿verdad, cariño?" –pregunta Mary.

"Sí, me quedaré aquí y los llevaré antes de clase".

"EJ, ¿te traemos algo antes de irnos mañana?".

Mi madrastra se gira hacia mí.

"No, creo que me cuidarán".

Mary mira a Logan detrás de mí con una sonrisa de

agradecimiento.
405
"Mantente alejado de ese tobillo, EJ" –me recuerda mi
padre.

"Supongo que no bailaré en la boda de Gabe el próximo fin

de semana".

Mi tono destila decepción fingida.

"Conveniente" –se ríe Logan, sabiendo lo que pienso del

baile.

Aunque, desde que la vi en la pista de baile en la fiesta de

Halloween, parece que he cambiado mi postura al respecto,
sabiendo cómo se mueve mi chica.

"Hablando de la boda del próximo fin de semana" –empieza

Mary.

"Ali, ¿vienes?".

El agarre de Logan a mi alrededor se estrecha mientras miro

a mi hermano con los ojos muy abiertos.
Marc parece muy sorprendido por la sugerencia de Mary, y
Ali palidece con la boca abierta.

"¿La boda? ¿Con toda la familia?" –pregunta Ali

sorprendida.

Creo sinceramente que Marc quería invitar a Ali, pero tenía

miedo de la reacción de su madre. Sin embargo, hoy Mary
406
parece apoyar un poco más la idea de que Ali esté en la
vida de Marc, quizá incluso a bordo.
Aunque fue un pequeño gesto, el hecho de que Ali llevara a
mi familia al hospital y estuviera allí durante un momento
estresante probablemente supuso mucho para Mary.
Eso es algo que la ex de Marc nunca habría hecho. Lauren
se habría excusado justo cuando Marc más la necesitaba.
Ali mira a Logan detrás de mí, que parece mantener una
conversación silenciosa con mi chica.
La pequeña neoyorquina mira entonces a Marc, que le
dedica una sonrisa tranquilizadora y asiente con la cabeza.

"Sí" –dice Ali torpemente, carente de la confianza detrás de

su respuesta.

"Sí. Puedo hacerlo".

Puedo ver el pánico en su cara desde aquí. Está flipando.

"Perfecto”.

"Bueno, debería volver a mi dormitorio".

Ali se levanta rápidamente.

"Logan, ¿te quedas aquí?".

"Por favor, quédate aquí" –le suplico, ladeando la cabeza

para mirarla. Ya puedo sentir cómo se me eriza la piel por la
ansiedad que quiere instalarse tras los acontecimientos de
407
hoy. Para ser franco, necesito el consuelo de mi chica con la
esperanza de poder dormir algo esta noche.

"Te veo mañana en clase" –le dice a su amiga, que en estos

momentos intenta salir corriendo de esta casa.

"Te acompaño".

Marc también se levanta.

"Me alegro de verlos, chicos".

Ali saluda a mi padre y a Mary, que ya están a medio camino

de la puerta.

"Supongo que los veré el próximo fin de semana".

"Hasta entonces".

La sonrisa de Mary es amable, sin conocer a Ali lo suficiente

como para notar la tensión en su rostro.
Marc acompaña a Ali hasta la puerta principal mientras Mary
y mi padre se van a la cama.
Las manos de Logan me tocan los hombros y me frota
suavemente para quitarme la tensión. Inclino la cabeza
hacia atrás para apoyarla en ella mientras me masajea los
músculos doloridos.

"Ali está como loca" –me dice.

408
"Lo sé”.

"Estoy preocupada por Marc. Creo que le van a romper el

corazón".

"¿En serio?"

Muevo la cabeza hacia un lado.

"¿Ali ha dicho algo? ¿Ya no le gusta?"

"No ha dicho nada de eso" –suspira Logan.

"Pero cada vez que las cosas parecen medio serias o que
van en esa dirección, se vuelve loca. Quiero a Ali, pero le da
demasiadas vueltas a todo y hay algo que la frena. No
quiero que Marc sienta que no es suficiente".

La puerta principal se abre.

"¿Te pareció apagada?"

Marc señala con el pulgar por encima del hombro hacia la

puerta.

"Está flipando, tío" –afirmo sin filtro, haciendo que Logan me

dé un manotazo juguetón en el pecho.

409
"Creo que está nerviosa" –dice Logan de una forma mucho
más considerada, intentando no herir los sentimientos de mi
hermano.

"Joder".

Baja la cabeza, metiéndose las manos en los bolsillos.

"Por eso no iba a invitarla".

"¿Pero quieres que vaya?".

Marc se encoge de hombros.

"Claro que quiero. Sólo me gustaría que no se estresara por

nada. No es para tanto. No le estoy pidiendo que se case
conmigo, ni siquiera que sea mi novia. Es sólo un fin de
semana".

"Hablaré con ella" –lo tranquiliza Logan.

"Gracias."

"Oye, una pequeña victoria, sin embargo. Está claro que Ali
le está gustando a Mary" –apostillo.

Marc nos dedica una sonrisa de agradecimiento, pero no se

encuentra con sus ojos.

410
"Me voy a la cama. Los recogeré mañana después de dejar
a mamá y papá en el aeropuerto".

"Te quiero, Marc".

"Te quiero, tío."

"Los amo, chicos" –dice, pero mientras dobla la esquina

para dirigirse escaleras arriba, veo cómo se le cae la cara
de decepción por la reacción de Ali esta noche.

"Tienes razón" –le digo en voz baja a mi chica, apoyando de

nuevo la cabeza en el hombro de Logan.

"Esto puede acabar siendo jodidamente malo".

411
 CAPÍTUlO 25

lOgAn

"¿b uscas algún color en concreto?" –me pregunta Ali

mientras entramos en Nordstrom.

Es la tercera tienda que visitamos hoy mientras busco un

vestido para la boda de Gabe este fin de semana, pero nada
me ha llamado la atención.
Estoy segura de que ya tengo una opción en mi armario,
pero pensé que un vestido nuevo estaría bien. No sólo es mi
primera boda con Eli, sino que también es el fin de semana
de San Valentín, y no me visto elegante muy a menudo.

"No lo sé."

Peino despreocupadamente los pasillos de vestidos,

tocando algunos al azar a medida que avanzo.

"Supongo que estoy abierta a todo menos al blanco. O rosa.

Mi pelo rojo y cualquier cosa rosa no combinan".

"Aunque técnicamente no tienes que evitar el blanco".

412
Ali levanta un vestido y lo examina antes de devolverlo
rápidamente al perchero.

"No hay novia".

Ladeo la cabeza y la miro.

"No había pensado en eso. Bueno, voy a evitar el blanco de

todos modos, por si acaso Gabe o Liam eligen un esmoquin
blanco".

Cojo un vestido lavanda de encaje y se lo tiendo a Ali para

que me dé su opinión. Ella lo analiza por un momento y
levanta los hombros.

"Merece la pena probárselo al menos".

"¿Qué buscas?” –le pregunto mientras sigo rebuscando

entre los percheros de ropa, añadiendo un número azul cielo
a mis opciones.

"Nada. Sólo estoy aquí por apoyo moral".

"¿Qué te vas a poner entonces?".

"No lo sé, encontraré algo en mi armario".

Ella mantiene sus ojos alejados de los míos.

413
"Esta boda no es para tanto" –añade como si tratara de
convencerse a sí misma.

Sus palabras me rompen el corazón por Marc.

Puede que esta boda no sea gran cosa para Ali, pero sí lo
es para él. Cuando Eli me trajo a casa para Acción de
Gracias, eso significó mucho para toda su familia, y estoy
segura de que Marc siente lo mismo por esta boda.
Ali sigue rebuscando entre los pasillos de vestidos,
aparentemente sin buscarse a sí misma, cuando la detengo,
agarrándola suavemente del brazo.

"Ali, voy a intentar decirte esto de la forma más amable

posible, pero si estás temiendo este fin de semana, no creo
que debas ir".

"No le tengo miedo" –afirma rápidamente, pero sin dar más

detalles para convencerme de lo contrario.

"Pues tú no lo estás deseando, y Marc sí. Te quiero, pero

también le quiero a él, y me da miedo que hieras sus
sentimientos".

Los hombros de Ali caen derrotados, allí mismo, entre dos

percheros de vestidos, su rostro cambia instantáneamente
de carente de emoción a apesadumbrado por la culpa.

"No quiero hacerle daño".

Su expresión está llena de preocupación.

414
"Pero estoy flipando".

Una mujer mayor gira la cabeza en nuestra dirección y nos

mira mal a mi amiga y a mí. Por lo visto, nunca había oído la
palabra "flipar", porque la señora sigue mirándonos con una
mirada aguda y sentenciosa.

"¡Oh, joder!" –le dice Ali a la cara, levantando las manos en

señal de frustración.

"Joder. Joder. Joder" –sigue repitiendo mientras tiro de ella

hacia el pasillo de al lado, riéndome.

"¿Por qué no elegimos algunas opciones y lo hablamos en

el probador?”

Saco un vestido verde esmeralda del perchero, siempre me

ha atraído ese color, pero enseguida lo vuelvo a poner en su
sitio.

"Pruébatelo" –dice Ali con las cejas fruncidas.

"¿En serio?”

Levanto de nuevo el vestido y le echo un segundo vistazo.

Es absolutamente precioso, pero un poco más sexy de lo
que debería llevar en una boda. Además, visto mucho de
verde. Es uno de mis colores favoritos, así que pensé en
cambiarlo.

415
"Estás bromeando, ¿verdad? Por supuesto, pruébatelo.
¿Ese color con tu tono de piel y tus ojos? A Maddison le
costaría mantenerlo en sus pantalones".

Inclino la cabeza y vuelvo a mirar el número de satén.

"Me gusta cómo suena".

Lo añado a la creciente pila de vestidos que tengo en el

brazo. En cuanto empiezo a juguetear con un vestido rosa
rubor de manga larga, se acerca una dependienta.

"¿Puedo prepararle un probador?".

"Oh, eso sería genial. Gracias".

Le entrego los pocos vestidos que tengo en la mano.

"¿Y para ti?"

Se vuelve hacia Ali, que tiene las manos vacías y no puede

apartar la mirada del bonito vestido rosa que tengo en la
mano.
A mí no me queda bien este color, pero a Ali le quedará de
maravilla con su piel aceitunada y su pelo oscuro. Y por
mucho que le gusten sus pantalones de cuadros y sus Doc
Martens, sé que no puede resistirse a un número rosa
suave, que es precisamente la razón por la que lo elegí.
Suelta un suspiro derrotado y me quita el vestido antes de
dárselo a la mujer.
416
"Sí, yo también necesito uno".

Mi pecho se sacude en una carcajada mientras la asociada

camina hacia los probadores.

"Dijiste que no te ponías rosa".

Se encoge de hombros despreocupadamente, como si esa

fuera la única razón para probárselo.
Ali coge unas cuantas opciones más, todas en negro, antes
de volver a buscar nuestras habitaciones designadas. En
cuanto cierro la puerta de la mía, mis ojos se posan en el
vestido verde oscuro, pero en su lugar cojo el de color
lavanda. Este vestido morado está cubierto de encaje y se
ciñe a la cintura, alejándose de la parte inferior de mi
cuerpo. No sé por qué, pero me parece el tipo de vestido
que llevaría una invitada de boda, así que decido
probármelo primero.

"Entonces, ¿quieres decirme por qué estás flipando?" –le

pregunto a Ali en la habitación de enfrente.

Por suerte, tenemos la zona para nosotras solas, así que Ali
puede soltar todas las palabrotas que quiera sin que nadie
la juzgue.

"¡No lo sé, joder!".

Intento contener la risa mientras me quito la chaqueta y las

botas, pero siempre me hace gracia que mi pequeña se
417
ponga así. Es pequeña, pero tiene mucha energía en su
cuerpecito.

"Vale" –le digo en voz baja, tratando de mantenerla serena.

"Es evidente que algo te preocupa. ¿Por qué no

empezamos por ahí? ¿Qué te preocupa ahora, en este
momento?".

Me pongo el vestido lavanda y me lo ciño por detrás. Ladeo

la cabeza mientras me examino en el espejo. Me queda
perfecto y la forma es bonita. En general, es... bonito. No sé
qué es lo que no me gusta. Es dulce e inocente, cubre gran
parte de mi cuerpo, pero también me parece un vestido que
habría elegido hace seis meses, cuando era una persona
completamente distinta.
Oigo abrirse la puerta de Ali, así que abro también la mía, de
cara a ella. Está en la puerta de su probador con un picante
vestido negro, como todos los que ha elegido aparte del
rosa rubor.

"Me preocupa que Marc sea el chico" –admite.

Bueno, eso no era ni de lejos lo que esperaba que dijera.

Mis hombros caen mientras mi expresión se llena de
confusión por mi amiga.

"¿Por qué es eso malo?”

"No lo sería si fuera dentro de cinco años".

418
La sigo hasta el sofá situado en medio del lujoso probador,
tomando asiento en el extremo opuesto a ella.

"¿Recuerdas el primer día que nos conocimos y te dije que

no quería atarme a una sola persona? ¿Que quería
experimentar un mundo lleno de gente?".

¿Cómo podría olvidarlo? Aquella fue una de las primeras

conversaciones que mantuve con mi nueva amiga, y me
sorprendió descubrir lo distintas que veíamos las relaciones.

"Bueno, yo iba en serio" –dice ella.

"No estaba preparada para tener una relación".

"¿Y todavía te sientes así? ¿Incluso después de todo el

tiempo que has pasado con Marc?".

Aparta su mirada culpable de la mía, pero sigue sin

responderme.
Finalmente, vuelve a mirarme y puedo ver la pesadez que la
embarga, sólo por su expresión.

"No lo sé. Estoy muy confusa. Ése es el problema. Me

prometí a mí misma que no me ataría a una persona hasta
que estuviera realmente preparada para sentar la cabeza y
supiera quién era, pero no pensé que esa persona llegaría
cuando tuviera veintidós años."

419
Aunque me doy cuenta de que Ali está luchando
internamente, no puedo evitar sonreír al ver que se refiere a
Marc como "esa persona".

"¿Por qué crees que aún no sabes quién eres? Desde que
nos conocimos, siempre he sentido que tienes un fuerte
sentido de quién eres."

"Lo tengo. Creo... No lo sé" –me contesta rápidamente.

"Bueno, ¿es eso realmente tan malo? ¿Que hayas conocido

a tu persona tan joven?".

Ali vacila un momento, seguramente con cautela, sabiendo

que yo conocí a la mía a su misma edad.
Deja escapar un fuerte suspiro.

"No me malinterpretes, creo que Maddison y tú son tan el

uno para el otro que es casi ridículo, pero ¿no te asusta
pensar que esto podría ser ya así?".

Reflexiono sobre su pregunta por un momento, nunca antes

me había preguntado esto.

"No" –afirmo con seguridad.

"Eso no me asusta ni un poco".

"¿De verdad? Estás hablando conmigo. Puedes ser

sincera".
420
"Lo soy".

"Entonces, ¿no hay ninguna parte de ti que sienta que

necesitas tiempo a solas para conocerte de verdad?".

Ladeo la cabeza y frunzo el ceño.

"No, Al. No es así. Lo que tengo con Eli es lo que la gente a

veces espera toda su vida para encontrar. Y tener una
relación no me impide ser yo misma. En todo caso, me
siento más yo misma porque estamos juntos. Una relación
sana te anima a ser la mejor versión de ti mismo".

Ali asiente, aún no convencida.

"¿No te sientes tú misma cuando estás con Marc?".

"¡No! ¡Sí!" –interviene ella rápidamente.

"Sí me siento. Quiero decir, creo que sí. Él nunca ha

intentado cambiar nada de mí, pero a veces siento que ni
siquiera me conozco todavía como para poder responder a
esa pregunta."

"¿Por qué sigues diciendo eso?"

Ali entierra la cabeza entre las manos.

"No es nada. Es una larga historia que quizá me apetezca

contar algún día, pero hoy no".
421
"Vale, una parte de mí no quiere saberlo, pero eres mi chica,
así que voy a fingir que la persona de la que estamos
hablando no es mi mejor amigo. Pero..."

Dudo.

"¿El sexo no es bueno? ¿Es ese el problema?" –pregunto

torpemente, encogiéndome por dentro.

Ali abre los ojos.

"Confía en mí. Ese no es el problema. ¿Por qué crees que

no he intentado enrollarme con nadie más desde que
empezamos a acostarnos? Es bueno".

Sus ojos están muy abiertos e impresionados.

"Muy bueno".

Levanto las manos para defenderme.

"Vale, lo entiendo".

"¿Puedo decirte algo que no te va a gustar nada?”

"Por supuesto."

"¿Recuerdas cuando te dije que nunca me había acostado

con alguien por quien sintiera algo?”

422
"¿Sí?"

"Bueno, como sabes, puede que recientemente haya

desarrollado algunos sentimientos" –dice lentamente,
haciéndome reír por lo incómoda que se siente al hablar de
dichos sentimientos.

"Nadie más me había excitado hasta que Marc y yo nos

acostamos".

Rápidamente se tapa la boca con las manos como si

hubiera dicho algo terrible.

"¿Cómo? ¿Nada? ¿Ni siquiera por otras cosas? ¿Ni siquiera

de que te la chupen?".

Me siento excepcionalmente agradecida de tener todo este

probador de Nordstrom para nosotras solas.
Ali niega con la cabeza.

"Normalmente me iría a casa y lo acabaría yo misma, pero

con Marc siempre se ocupa de mí".

"Entonces, ¿por qué demonios quieres experimentar con

otras personas cuando él es el mejor que has tenido?". –
pregunto confundida.

"Por no mencionar que Marc es literalmente el mejor tío".

423
"No necesariamente quiero experimentar con otras
personas, Logan. Sé que solía hacerlo, pero ya no. Al
menos, creo que ya no".

Ali deja caer la cabeza entre las manos antes de mirarme

con ojos desesperados.

"Sólo quiero ser capaz de tomar mis propias decisiones y

encontrar mi propio camino. Nunca he podido hacerlo hasta
ahora, y no podré hacerlo en una relación."

"¿Crees que Marc no te dejará tomar tus propias

decisiones?"

Claramente, estoy perdida aquí.

"Eso es lo que pasa, ¿no?".

Le doy una sonrisa comprensiva, notando la frustración que

tiene consigo misma.

"No, Al. Eso no es lo que pasa. No en la relación correcta".

"¿Qué me pasa, Logan? Veo la relación que tienen

Maddison y tú, pero por alguna razón, yo estoy jodida y no
quiero volver a estar en una".

Sus palabras me golpean mientras Ali responde a la

pregunta que se ha estado haciendo.

424
"No quieres estar en una" –afirmo, repitiendo su respuesta.

"¿Otra vez?"

Ali baja la cabeza, ignorando mi pregunta.

"No sé lo que quiero. ¿Qué me pasa? ¿Por qué no puedo

permitirme ser feliz?".

Me arrellano en el sofá, todavía con el vestido lavanda, y

rodeo con mis brazos a mi pequeña neoyorquina.

"No te pasa absolutamente nada, Al".

La estrecho en mi abrazo.

"Sólo estás confundida, y eso está bien. Deberías darte un

poco de gracia".

Se aparta para mirarme, con el cansancio en la cara.

"Pero, por favor, intenta no darle largas a Marc hasta que

decidas lo que quieres hacer".

Ella asiente con la cabeza, dedicándome una media sonrisa.

"Tomemos algunas decisiones menos importantes hoy.

Enséñame tu vestido" –le pido, señalando el pequeño
vestido negro de Ali.

425
"No sé de qué me hablas. Lo que nos vamos a poner este
fin de semana es la decisión más importante que podríamos
tomar hoy" –añade, borrando el tono serio de nuestra
conversación.

Ali se para frente a tres espejos, dándose una vista de casi

360 grados del sexy vestido negro que luce.

"¿Qué te parece?”

Inclina la cabeza para mirarse.

"Creo que estás muy sexy con eso".

"Pero no crees que deba ir de negro a una boda".

"Quiero decir, yo reservaría el negro para un funeral, pero

eso no significa que no puedas llevarlo a una boda. Si te
sientes bien con él, deberías lucirlo".

"Bueno, puede que haya un funeral este fin de semana".

Ali se gira para mirarme.

"Muerte a mi soltería" –añade, provocando mi risa habitual.

"Independientemente del color, creo que esto es demasiado

sexy para una boda familiar".

426
Ali toma asiento en el sofá, indicándome mi turno frente al
espejo.

"¿Qué te parece?" –pregunta mientras me observa a través

del reflejo.

"Me parece bonito".

Aliso mis manos sobre el encaje lavanda.

"Es dulce".

"Exacto. Ya eres la persona más dulce que conozco, no

hace falta que te lo pongas. Y está claro que no te encanta.
Así que siguiente".

Ali se levanta del sofá y vuelve al probador para probarse su

siguiente elección. Una vez más, cuando entro en el
probador, mis ojos se posan en el vestido esmeralda, pero
en su lugar elijo el azul cielo. Este vestido tiene el mismo
aire dulce e inocente que el anterior. Me lo pongo y paso las
manos por la vaporosa gasa. Me llega justo por debajo del
pecho, pero, aparte de eso, se aleja de mi cuerpo y no deja
ver nada de mi figura. Abro la puerta del probador justo en
el momento en que sale Ali, con el impresionante vestido
rubor.

"Por supuesto que no" –dice Ali, mirando el vestido azul que
llevo.

427
No puedo evitar reírme de su sinceridad, sabiendo que ya
he llegado a esa conclusión.

"Ponte el vestido verde, Logan".

"Ali, estás muy guapa".

Mis ojos se suavizan al mirar a mi amiga.

"¿De verdad?"

La sigo hasta los espejos de la sala de espera principal. Ali

se para frente a su reflejo, examinándose. Aunque no lo deja
traslucir del todo, desde aquí puedo ver la sonrisa que se
dibuja en sus labios. Pasa las manos por la tela estructurada
de color rubor mientras gira en distintas direcciones. El
vestido es de manga larga, pero el bajo es lo bastante corto
como para que muestre algo de piel. Es suave y femenino,
muy contradictorio con el atuendo típico de Ali, pero ella se
ve absolutamente impresionante.

"Creo que es éste" –le digo mientras la veo admirarse.

"Yo también".

Las mejillas de Ali se vuelven del mismo color que su

vestido. Aparta la atención de sí misma y vuelve a mirarme
a través del reflejo del espejo.

428
"En serio, Logan, quítate esa cosa azul. No le hace nada
bien a tu cuerpo".

Le sonrío tímidamente antes de volver al probador.

"Y si no sales con ese puto vestido verde, ¡me voy sin ti!".

Hago lo que me dice y me quito la tela de gasa azul cielo.

Paso la mano por el fresco satén del vestido esmeralda
colgado en el perchero, admirando su tacto. Es
impresionante, si me permiten decirlo. También es algo que
nunca me habría atrevido a llevar. Pero la chica que soy
desde que conocí a Eli es muy distinta de la que se fue de
California. Me quito el vestido de la percha y me lo pongo
por la cabeza. El satén se desliza sobre mi piel antes de que
el dobladillo caiga entre mis tobillos y mis rodillas. El
dobladillo midi se compensa con el ajuste general del sexy
vestido. Los tirantes son finos como espaguetis y me ciñen
la espalda. El cuello redondo se balancea perfectamente
sobre mis pechos, sin mostrar demasiado pero dejando
entrever lo que hay debajo. Se ciñe a todas mis curvas, se
hunde en mi cintura y perfila mis caderas. La abertura de la
parte inferior deja ver mis tonificadas piernas, que acaban a
medio muslo.
Me admiro en el espejo, probablemente más de lo que
debería, pero no puedo evitarlo. Me encanta mi aspecto con
este vestido. El color esmeralda intenso combina a la
perfección con mi pelo burdeos y hace que mis ojos verdes
parezcan aún más vivos. El tejido en tonos joya
complementa los matices dorados de mi piel, y el corte luce
429
todas y cada una de las curvas con las que he sido
bendecida.

"¡Saca tu sexy culo de aquí!"

Todos me llaman desde el sofá.

Rompo mi mirada en el espejo y finalmente salgo del
vestidor.

"Hostia puta".

Ali se queda con la boca abierta mientras me dirijo a los

espejos multiángulo.

"¿Es un buen 'hostia puta'?" –le pregunto, sabiendo ya la

respuesta.

"Me atraen los hombres" –dice.

"Siento que debería dejarlo claro, pero realmente me estás

haciendo cuestionar mis preferencias ahora mismo".

"¿No crees que es demasiado?".

Ladeo la cabeza y me admiro un poco más.

"Quiero decir, hay muchas posibilidades de que Maddison

intente poner un bebé dentro de ti cuando vea esto, así que
mientras tengas tu anticonceptivo listo, creo que deberías
comprarlo".
430
Su tono no contiene sarcasmo.

"En serio, asegúrate de que está sentado con un vaso de

agua o algo cuando te vea con esto".

No puedo evitar reírme mientras mi amiga me anima.

"Logan, estás guapísimo" –añade Ali sin humor.

"Cómprate el maldito vestido".

Vuelvo a mirarme con nostalgia en el espejo.

"Voy a comprármelo" –concedo finalmente con una sonrisa

orgullosa.

431
 CAPÍTUlO 26

lOgAn

e
" stado número nueve" –observo mientras cruzamos la
frontera con Wisconsin.

Aunque pasamos por Wisconsin de camino a Chicago,

nunca me he quedado aquí, así que no lo había contado
hasta hoy. Eli sonríe para sí mientras sigue conduciendo,
con la mano entrelazada con la mía sobre la consola central.
Por suerte, su lesión es en el tobillo izquierdo, así que aún
puede conducir su camioneta, pero este viaje de cinco horas
en coche hasta el destino de la boda de Gabe me preocupa
que a Eli se le hinche el tobillo, ya que no puede elevarlo.

"¿Cómo decidieron este lugar?" –pregunta Ali desde el

asiento trasero.

"Si Gabe es de Indiana y Liam de Ohio, ¿no es Wisconsin

una elección al azar?".

"La madre de Liam se gana la vida haciendo esto" –comenta

Marc desde el asiento de al lado.
432
"Es organizadora de eventos, creo. EJ, ¿te suena bien?"

Eli asiente con la cabeza a través del espejo retrovisor para

que su hermano lo vea.

"Al parecer, planeó una boda aquí y pensó que era el lugar
perfecto, así que los chicos lo eligieron".

"Una boda el fin de semana de San Valentín".

Ali echa la cabeza hacia atrás con un suspiro nostálgico.

"Qué bonito y tópico".

"La elección del fin de semana fue un poco culpa mía" –

admite Eli.

"Esta era mi única semana libre en el calendario de todo el

año, así que creo que planearon en torno a eso".

"Fue un detalle por su parte".

Sonrío suavemente.

"Sí. Me alegro de que podamos venir, pero ya sabes cómo

es mi familia. Nadie iba a hacer algo tan importante a menos
que todos pudieran estar allí".

Después de unas cinco horas de viaje, llegamos a la subida

final. Mientras la camioneta de Eli serpentea por la ladera de
433
la montaña, no puedo evitar mirar fijamente el paraíso
invernal del exterior. Por fin, dobla la última curva y veo al
menos veinte cabañas cubiertas de nieve.

"Dios mío, esto es precioso".

Mi cara está pegada a la ventanilla del acompañante,

observando las casas de madera ocultas tras grandes
árboles, espolvoreadas de nieve fresca.
Aunque a mis huesos californianos todavía les cuesta
adaptarse a este invierno del Medio Oeste, no puedo negar
que es absolutamente impresionante. Desde el interior de
un coche con calefacción, por supuesto.
Eli reduce la velocidad al mínimo mientras nos adentramos
en el círculo de cabañas. Este lugar es impresionante y un
gran hallazgo en medio de la nada. No hemos visto otro
edificio o coche durante unos veinte minutos, pero el paisaje
es impresionante. El camino de pintorescas casas de
madera está salpicado por un precioso edificio que se alza
solitario al final. Es bastante grande y está formado casi en
su totalidad por ventanas de cristal. Supongo que allí se
celebrará la ceremonia y la recepción, ya que las otras
veinte cabañas más pequeñas son para que los invitados se
queden todo el fin de semana. No hay nadie fuera, pero hay
algunos coches aparcados delante de diferentes cabañas, lo
que indica que algunos de los invitados ya están aquí.
Hoy nos hemos saltado las clases del jueves para estar aquí
para el día de esquí familiar de mañana. No es que Eli
pueda ir, pero Marc y Ali quieren.

434
Y un viernes por la tarde sola en una cabaña con mi novio
en este paraíso invernal suena perfecto.

"Marc, ¿en qué cabaña estamos?" –le pregunta Eli a su

hermano en el asiento trasero.

Marc saca su teléfono y busca entre sus mensajes.

"Trece".

Una sonrisa pícara se dibuja en mis labios mientras

mantengo la mirada fija en la ventana, y mi novio aprieta mi
mano entre las suyas al oír nuestro número.
Eli se detiene frente a la cabaña trece, aparca junto al coche
de su padre en el camino de entrada y abre rápidamente la
puerta para que salgamos los demás.

"Espera" –le insisto mientras el frío aire de Wisconsin me

golpea.

Eli se deja caer en su asiento, sabiendo que no voy a dejarle

salir del camión sin sus muletas.
Ali me las entrega a través de su puerta antes de que yo se
las acerque a Eli. Está sentado en el asiento del conductor,
me mira de reojo pero le cuesta contener su sonrisa
divertida. Me importa una mierda que le moleste que lo vigile
como un halcón. Eli tiene que volver al hielo para los
playoffs, y la única manera de que tenga una remota
posibilidad de que eso suceda es si mantiene su peso fuera
de su tobillo este fin de semana, lo que le permite sanar.
435
"Eres más estricta conmigo que los médicos de mi equipo".

"Claro que sí".

Me inclino y pongo mis labios sobre los suyos.

Sale torpemente del coche, sin apoyar el tobillo en las
muletas. Mientras Marc y Ali descargan sus cosas de la caja
del camión, Eli se acerca cojeando para hacer lo mismo.

"Yo me encargo".

Agarro su bolsa y la mía, incluyendo su traje y mi vestido,

colgándomelas del hombro.

"Por favor, ve a poner en alto el tobillo" –le ruego, señalando

con la cabeza hacia la puerta principal.

"Me siento inútil".

"No eres inútil. Sólo estás herido. Te dejaré volver a cargar

con todas mis cosas cuando te hayas curado".

Los labios de Eli se deslizan en una media sonrisa antes de

dirigirse a la cabaña mientras yo le sigo detrás.
Dejo las maletas junto a la puerta y Mary me abraza,
pasando rápidamente por alto a sus dos hijos. No puedo
evitar reírme cuando miro por encima de su hombro
mientras nos abrazamos y veo a Marc y Eli poner los ojos
en blanco por la falta de atención que reciben ahora que
formo parte de su familia.
436
"Hola, Ali" –dice Mary después de nuestro abrazo.

"Hola, Mary" –responde Ali nerviosa.

Mary abre sus brazos, envolviendo a mi pequeña

neoyorquina mientras Marc, Eli y mis hombros caen,
liberando la tensión no reconocida que estábamos
sosteniendo.
Mary y Ali están a la misma altura, sus cabellos de colores
intensos se entrelazan mientras se abrazan y, de verdad, no
puedo creer que Marc no se haya dado cuenta de sus
similitudes.
Finalmente, Mary les da a sus dos hijos un beso en la
mejilla.

"¿Dónde está papá? –pregunta Marc mientras seguimos a

su madre a la cocina.

"Está ayudando a tu tío Drew a descargar algunas cosas en

el espacio de la ceremonia".

Me dirijo a la sala de estar a unos metros de distancia,

dejando a todos los demás en la cocina mientras sigo
escuchando su conversación.

"¿Lo han visto?" –pregunta Mary.

"Sí, era ese edificio grande al final del carril, ¿verdad?". –

Oigo decir a Ali.

437
"Ese sitio es enorme".

"Es precioso. Todas esas ventanas, casi parece que estés

fuera, pero con el lujo de la calefacción central".

"Gracias a Dios" –digo desde la sala de estar mientras

coloco algunas almohadas, creando un lugar para que Eli
eleve su tobillo.

"Mary, ¿tienes una bolsita de plástico que pueda robar?".

Ella rebusca en los cajones de la cocina.

"Creo que vi algunas aquí".

"Cariño, por favor, ve a tumbarte" –le suplico a Eli.

"Estoy bien”.

Se levanta, apoyándose en las muletas.

"EJ, escucha a tu novia" –le dice Mary mientras las dos le

miramos de reojo.

"¿Las dos?"

Eli suspira incrédulo, cojeando hacia el sofá.

"Joder, este fin de semana no me voy a librar de nada".

438
Lleno una bolsita con hielo mientras Mary y yo nos
lanzamos una sonrisa orgullosa y victoriosa.

"¿Qué tal ha quedado?" –pregunta ella.

"La verdad es que está bastante bien. Tiene algunos

hematomas, pero la hinchazón ha bajado bastante. El
médico del equipo tiene esperanzas de que le pongan una
inyección de cortisona y le dejen jugar en la primera ronda.
Pero también ha insistido en que no juegue este fin de
semana. Así que seré la novia molesta y me aseguraré de
que haga caso".

"Oh, eso suena divertido. Seré la madrastra molesta y me

uniré a ti".

Cojo la bolsa de hielo y encuentro a Eli en el salón con la

pierna apoyada en la montaña de almohadas que he
creado.

"No intento hacerte de madre".

Coloco el hielo sobre su herida.

"Lo sé”.

Me tiende los brazos y me sube a su regazo.

"Sólo estás cuidando de mí, y honestamente, es un poco

caliente cuando me mandoneas. Pero a pesar de todo eso,
439
sigo frustrado por no poder hacer nada en todo el fin de
semana".

"Puedes hacérmelo todo el fin de semana" –susurro para

que nadie más pueda oírme.

"Dios mío".

Los ojos marrones de Eli se iluminan con diversión.

"¿De dónde ha salido esta boca sucia?".

Se ríe.

"Me encanta, joder. Y sí. Planeo hacerlo".

Mary, Marc y Ali se unen a nosotros en el salón mientras me

siento.

"Mamá, ¿dónde ponemos las maletas?" –pregunta Marc.

"Bueno, tu padre y yo íbamos a darles a EJ y Logan la

habitación principal, ya que está en este nivel. Así EJ no
tiene que lidiar con las escaleras".

"¿Están seguros?" –Pregunto rápidamente.

"Puedo encargarme de las escaleras, Mary" –interrumpe Eli.

"No necesitamos la habitación más grande".

440
"Te hará la vida más fácil. Vuestro padre ha puesto nuestras
cosas en una de las habitaciones de arriba, así que ustedes
pueden quedarse con las otras dos" –les dice a Marc y Ali.

Me levanto del regazo de Eli para coger nuestras maletas

que dejé junto a la puerta principal y me dirijo al dormitorio
principal de la primera planta.
Me quedo boquiabierta al cruzar la puerta y ver el tamaño y
las vistas de esta habitación. La cama king-size es enorme,
centrada en la pared frente a las enormes ventanas, lo que
nos da una visión perfecta del paisaje nevado. Sé que el
largo cuerpo de Eli disfrutará de esta enorme cama durante
unas cuantas noches.
Dejo las maletas junto al colchón antes de entrar en el
cuarto de baño, una vez más, totalmente impresionada.
Hay una ducha y una bañera separadas con dos lavabos
frente al espejo. Estoy deseando alejarme de los baños
mixtos durante unos días, por no hablar de usar esta
bañera. Encuentro el armario, necesito colgar mi vestido
para la boda del sábado. Por suerte, está envuelto en una
bolsa de la tienda porque no quiero que Eli lo vea hasta que
me lo ponga. Cojo la bolsa de su traje y la abro para poder
colgarla también en el armario. Cuando la saco, encuentro
su traje sastre verde oscuro, casi negro. Me encanta cómo
le queda, igual que me gustan todos los trajes que adornan
su hermoso cuerpo. Pero parece como si hubiéramos
planeado ir a juego con nuestros trajes verdes cuando, en
realidad, sólo ha sido una coincidencia. Eli sigue sin tener ni
idea de lo que llevo puesto.

441
Guardo el resto de la ropa en la cómoda y vacío las bolsas
antes de volver al salón para pasar el rato con la familia de
Eli.

"Ahí está" –dice Jack cuando me reúno con el resto del

grupo, sentados alrededor de una Eli herida.

"He comprado cosas para hacer pizzas caseras" –empieza

Mary.

"Te preguntaría si te parece bien, pero en realidad me

importa una mierda. Es lo que hay para cenar".

"Suena muy bien" –interviene Marc, que no tiene opción de

pensar otra cosa.

Mientras nos dirigimos a la cocina, Eli se sube a la encimera

de la esquina, apoyando sus muletas en los armarios de
abajo.

"Logan, ¿aún quieres hacer una tarta?".

Mary se vuelve hacia mí.

"Tengo todo para ello".

"Cariño, no tienes que hacerlo. Acabamos de celebrar mi

cumpleaños".

442
"Pero aún no lo hemos celebrado con tus padres, y necesito
redimirme después de que Goody me superara con su
tarta".

Me giro hacia Mary.

"Gracias. Sí, de verdad".

Mary empieza a sacar los montones de masa de pizza de la

nevera, dejándola reposar sobre la encimera, cubierta con
papel de saran. Busca en el frigorífico todos los ingredientes
que ha comprado y los prepara.

"Voy a encender un fuego" –dice Jack mientras señala con

la cabeza hacia una gran ventana, observando la puesta de
sol, antes de volver al salón.

"¿Piña? ¿De verdad, mamá?" –pregunta Marc mientras

Mary la coloca sobre la encimera de la cocina.

"Joder, sí".

"Por supuesto" –dicen Ali y Mary al mismo tiempo.

Agacho la cabeza para ocultar la sonrisa, pero cuando

vuelvo a mirar a Eli, tiene la misma sonrisa cómplice antes
de bajarse de la encimera, besarme la mejilla y entrar
cojeando en el salón para reunirse con su padre y su
hermano.

443
Cuando meto la tarta en el horno, ayudo a Mary a preparar
la masa mientras Ali llena pequeños cuencos con diferentes
ingredientes para que cada uno haga exactamente la pizza
que le gusta. Finalmente, saco la tarta de Eli del horno y la
coloco en la rejilla para que se enfríe mientras Jack y sus
hijos entran en la cocina justo cuando la cena está lista.
Ali abre la boca para decir algo inteligente sobre su
sincronización, pero se contiene. Es cierto que Marc no es
de los que pasan demasiado tiempo en la cocina,
normalmente se escapa en el momento oportuno, pero Eli
casi siempre cocina para nosotros cuando estamos los
cuatro juntos.
Mientras todos los demás se turnan para hacer las pizzas,
Eli y yo esperamos hasta el final. Su corpachón y sus
muletas ocupan demasiado espacio, así que es más fácil
esperar a que se vacíe la cocina. Una vez que todo el
mundo ha terminado, Eli cojea detrás de mí mientras llevo
nuestras cortezas de pizza por el mostrador de los
ingredientes, haciendo tanto la suya como la mía ya que no
tiene una mano libre para hacerlo.

"Oh, sí, más de eso".

Eli me mira por encima del hombro mientras cubro su pizza

con queso mozzarella después de untarla con salsa.
Puntualiza su petición con un beso en mi cuello.

"Joder, sí" –me pide mi chico hambriento con otro beso,

haciendo que mi piel se estremezca de calor mientras
espolvoreo un poco de bacon sobre su pizza.
444
"Oh, Dios mío, sí" –gime Eli desde detrás de mí mientras
añado todas las verduras por encima, y si no vieras las
pizzas que tengo delante, jurarías que los sonidos que hace
Eli son sexuales.

Bueno, quizá sean sexuales porque creo que nunca le había

visto mirarme como está mirando esta pizza ahora mismo.
Dejo las pizzas caseras junto al horno, esperando a que se
cocinen, mientras Eli se apoya en la encimera y aparta las
muletas. Me abraza y apoya mi cabeza en su pecho.

"Gracias por cuidar siempre de mí".

Eli me besa la parte superior de la cabeza y sus labios se

quedan ahí.

"Eres muy buena en eso, Logan".

Eli sabe mejor que nadie que todavía hay una parte de mí
que siente que defraudé a mi madre. Aunque lo he asumido
todo y sé que tomé la decisión correcta, todavía hay una
parte de mí que siente que no hice un trabajo lo
suficientemente bueno para ella. Por desgracia, ese
sentimiento de culpa tan arraigado no desaparece de la
noche a la mañana, pero espero que, con el paso del
tiempo, la sensación de fracaso que aún persiste se
desvanezca. Estas palabras de afirmación suyas son un
recordatorio constante de que soy capaz, y su capacidad
para ver que necesito que me tranquilice de vez en cuando
hace que le quiera mucho más.
445
"Eres la mejor" –añade.

Una vez que todas las pizzas están hechas y crujientes, la

familia se acomoda en los sofás alrededor de la mesa de
café. Jack tiene la chimenea del salón rugiendo,
manteniendo la cabaña caliente. Eli tiene el tobillo apoyado
en una bolsa de hielo que le he obligado a usar, y Marc está
sentado a mi lado mientras cenamos, mirando a Mary y a Ali
mientras conversan y se conocen mejor.
No puedo evitar sonreír para mis adentros, agradecida por
esta familia que tengo delante y deseando poder
conservarla para siempre. Sinceramente, no sé qué he
hecho para merecerlos. Aparte de mis propios padres, esto
es lo siguiente mejor, y esta familia es todo lo que nunca
supe que necesitaba hasta que los conocí.

"¿Por qué estás tan sonriente?" –susurra Eli a mi lado

mientras el resto del grupo se distrae en la conversación.

"Por nada en particular".

Coloco mi mano en la suya, entrelazando nuestros dedos.

"Sólo estoy contenta".

La cara de Eli no puede ocultar la enorme sonrisa que se

apodera de sus facciones antes de levantar mi mano entre
las suyas y salpicar el dorso de la misma con besos de sus
labios sonrientes.

446
Después de cenar, nos comemos la tarta de redención, y Eli
se asegura de tomar un segundo trozo solo para aumentar
mi frágil ego. Mientras recojo los platos, Jack y Mary le dan
su regalo de cumpleaños tardío.

"No puede ser".

Eli arranca el envoltorio de la pequeña caja rectangular.

"Gracias, chicos" –añade, mostrándonos el flamante reloj de

Apple.

"Sé que no es un buen momento con tu lesión, pero Logan

dijo que le encantaba el suyo, así que imaginamos que a ti
también" –explica Mary.

"Una vez que puedas hacer ejercicio de nuevo".

"Sí, esto va a ser perfecto para el seguimiento de mis

entrenamientos. Gracias".

Eli se inclina hacia delante para dar a su madrastra y a su

padre un abrazo de agradecimiento.

"Hay una cosa ahí en la que puedes competir contra otras

personas con tus entrenamientos. Podemos hacerlo".

Mi voz transmite demasiada emoción.

447
"Justo lo que necesito. Un recordatorio constante de que
puedes patearme el culo, ahí mismo, en mi muñeca" –añade
con sarcasmo.

Jugamos unas rondas al Euchre, el juego de cartas de la

familia Maddison, antes de que casi todo el mundo se vaya
a dormir, ya que mañana tienen que levantarse bastante
temprano para ir a las pistas. Eli y yo nos quedamos en el
sofá mientras dejamos que el fuego se apague y yo me
siento entre sus piernas con la espalda apoyada en su
pecho. Me rodea con uno de sus brazos, apoyado en mi
regazo, y con el otro delante de mí mientras jugueteo con el
reloj que lleva en la muñeca, ayudándole a ponerlo en hora.
Me relajo mientras sus brazos me aprietan.

"¿Sabes en qué estaba pensando antes?".

"¿Hmm?" –tararea.

"Estaba pensando en la suerte que tengo de tenerte a ti y a

tu familia. Sé que no soy miembro, pero me siento como si
lo fuera. Y eso se siente bien".

"Eres un miembro" –afirma Eli.

"Mi padre te ve como a su propia hija, Mary nos cambiaría a

los chicos por ti sin pensárselo dos veces, y ya sabes cómo
te ve Marc. Pero si eso no es suficiente, no te preocupes.
Algún día te haré miembro oficial".

448
 CAPÍTUlO 27

elI

mira eso. Logan ha terminado una carrera".

"

Le enseño a Marc el nuevo reloj Apple que llevo en la

muñeca justo cuando mi sudorosa novia entra por la puerta
principal, Ali le sigue detrás.
Mi hermano y yo parecemos perezosos comparados con
ellas dos mientras nos relajamos en el sofá esta madrugada
de viernes. Aunque anoche me burlé de Logan por las
notificaciones que recibía en mi reloj por sus logros, la
verdad es que adoro a mi pequeña friki atlética y estoy
orgulloso de lo malota que es.

"Hola”.

Logan pasa por detrás del sofá, se agacha y me besa desde

arriba.

"Hola, nena".

Sonrío en sus labios antes de girarme hacia mi hermano.

449
"Somos unos vagos".

"Al menos tienes una excusa".

Hace un gesto hacia mi tobillo lesionado.

"La única excusa que tengo es que odio hacer ejercicio.

Pero, ¿qué tal la carrera?".

Marc pregunta a las chicas.

"Bien" –dice Ali inhalando profundamente y cogiendo agua

de la nevera.

"Hace un frío de cojones fuera".

"El eufemismo del año" –añade Logan.

"Deja que te caliente".

Abro los brazos a mi chica.

"Ahora mismo estoy asquerosa".

"Justo como me gustas".

Tiro de su mano, obligándola a sentarse en mi regazo

mientras mantengo mi tobillo elevado. Le rodeo la cintura
con los brazos y ella apoya la cabeza en mi hombro.

450
"Feliz día de San Valentín”.

"Feliz..."

"No sé de qué estas hablando" –me interrumpe Marc.

"Hoy es viernes. Un viernes más".

Ali toma asiento en el reposabrazos junto a mi hermano,

dedicándole una sonrisa de agradecimiento. Sé por qué mi
hermano dice que el catorce de febrero es un día más. Es
porque Ali ya está al borde del autosabotaje, y hacer de
cualquier cosa un gran despliegue romántico ahora mismo
solo va a asustarla. Así que, me dejaré llevar, y mientras Ali
esté cerca, fingiré que hoy es cualquier otro día. Y
técnicamente, es cualquier otro día porque quiero a mi chica
e intento demostrárselo todos los días, así que no necesito
uno específico para ello. Pero, al mismo tiempo, hay algo en
Logan que me hace sentir cursi de cojones, y si eso significa
flores y mierdas con forma de corazón, me parece bien.

"Bueno, entonces" –dice Logan, mirándome mientras me

agarra.

"Feliz viernes”.

Noto cómo una pequeña sonrisa se dibuja en mis labios

antes de pegarlos a los suyos.

"Feliz viernes".
451
Después de dejar a Marc y Ali en las pistas para que se
reunieran con mis padres y el resto de la familia para su
jornada de esquí, me dirijo de nuevo a la cabaña, donde
Logan se ha quedado. Pero antes de volver con ella, me
detuve a comprarle unas flores. Ya sabes, porque es
viernes. Me costó elegir cuáles comprarle. Nunca le había
comprado flores a una chica. Claro, se las he comprado a
Mary una o dos veces a lo largo de los años, pero eso es
diferente. Había algo que me ponía nervioso y me hacía
pensar que me iba a equivocar. Aparentemente, ¿las flores
tienen un significado? ¿Qué coño es eso?
No quería regalarle flores que significaran amistad, pero el
florista me dijo que eso existía. Además, Logan no parece la
típica chica de rosas de tallo largo. De hecho, no sé si le
gustan las flores, pero hoy le van a gustar o no.
La señora detrás del mostrador era bastante guay. Una vez
que se dio cuenta de que estaba luchando, mirando a través
de las vitrinas, se ofreció a hacer un arreglo en el acto. Las
flores rojo intenso son del mismo color que el pelo granate
de Logan, y también hay mucho verde, a juego con el tono
de sus ojos. Entonces me acordé de que me había hablado
de unas flores naranjas que su madre plantó para ella
delante de la casa de su infancia, que le encantaban, así
que pedí que también fueran naranjas.
Espero que le gusten.
Cuando entro en la cabaña, dejo las muletas junto a la
puerta principal y el olor a galletas recién horneadas me
invade la nariz. Sigo mi olfato hasta la cocina, donde me
espera un plato de galletas de avena y chocolate calientes,
mis favoritas, con una nota de mi chica justo delante.
452
 Un POCO De AzúCAR PARA mI DUlCe.
FelIz... VIeRnes.
Te qUIeRO. -l

Cojo una galleta fresca, la pongo entre mis labios sonrientes

y, en cuanto el dulzor golpea mi lengua, estoy bastante
seguro de que los ojos se me ponen en blanco.
Menos mal que juego al hockey una cantidad astronómica
de horas a la semana porque, si no, esta chica me va a
engordar de lo buena que es horneando.
Me dirijo a nuestra habitación con las flores en la mano,
cojeando para que no me pese el tobillo lesionado y
buscando a Logan. Las luces están casi apagadas, pero hay
un resplandor procedente del cuarto de baño. Coloco las
flores de Logan en la cómoda antes de seguir la luz dorada.
Pero en cuanto doblo la esquina, me detengo en seco y me
quedo con la boca abierta. He visto a Logan desnuda más
veces de las que puedo contar, pero siento como si fuera la
primera vez, todas y cada una de ellas, cada vez que su
cuerpo está en plena exhibición. Esta vez, sin embargo,
parece una tomadura de pelo. Está en la bañera, rodeada
por el resplandor dorado de las velas, y todas mis partes
favoritas del cuerpo están apenas cubiertas por nubes de
burbujas.

"Hola" –dice Logan cuando me ve por el rabillo del ojo.

Se pone de lado, cruza los brazos en el borde de la bañera

y apoya la cabeza en ellos. Lleva el pelo rojo recogido sobre

453
la cabeza y la cadera asoma ligeramente por encima del
agua.

"Hola”.

Me acerco a la bañera y me pongo a su altura.

"Tienes un aspecto absolutamente perfecto" –le digo con

franqueza antes de acercar mis labios a los suyos.

"Sabes a galletas”.

"Están buenísimas. Gracias".

Le retiro un mechón de pelo de la cara.

"Iba a comer más mientras estuvieran calientes, pero no

creo que pueda dejarte así”.

Le recorro la piel húmeda y caliente, rozando con las yemas

de los dedos la cadera descubierta.

"Por favor, siéntate y levanta el tobillo" –pide Logan,

señalando con la cabeza mi pie izquierdo.

"De acuerdo”.

Me levanto y me quito la camiseta.

"¿Qué haces?"
454
"Voy a sentarme”.

Me desabrocho los pantalones y los dejo en el suelo antes

de señalar la bañera.

"Ahí dentro".

"¿Qué? Eli, eres enorme. No vas a caber".

Le dirijo una mirada insinuante porque me lo ha puesto a

huevo. Diría "eso es lo que has dicho", pero Logan puede
leerme la mente y ella ya lo ha pensado.

"Mala elección de palabras" –se ríe.

"Pero en serio, cariño, tu enorme cuerpo no va a caber en

esta bañera".

"Me encanta cuando usas 'enorme' para describirme.

¿Sabes qué más es enorme y macizo?".

Me bajo los calzoncillos y exhibo todo mi cuerpo.

"Sí, tu ego”.

Logan se ríe.

"Nena. No. Mi polla".

Hago un gesto hacia ella.

455
"Como he dicho, tu ego" –añade, incapaz de contener la risa
mientras echa la cabeza hacia atrás.

Me meto en la bañera con ella, frente a su cuerpo. Pero al

sentarme, el agua se desborda y se derrama sobre el suelo
de baldosas del cuarto de baño, empapándolo.
Me acomodo frente a ella en el agua caliente y tengo que
doblar las rodillas para caber. Pongo el tobillo lesionado en
el lateral de la bañera para elevarlo mientras coloco la otra
pierna a horcajadas en el lado opuesto al suyo. Saco uno de
los pies de Logan de debajo del agua y empiezo a frotarlo
con las manos.

"Te amo, cariño".

"Este es un fin de semana romántico".

Logan recuesta la cabeza en la bañera de porcelana detrás

de ella.

"San Valentín, una boda, un fin de semana en una cabaña

nevada".

"¿Romántico?" –pregunto, echando la cabeza hacia atrás

entre risas.

"¿Qué sabes tú de romanticismo? Logan, mi dulce niña.

Eres la persona menos romántica que conozco".

456
"Ofendida" –se burla con una sonrisa juguetona en los
labios.

"Soy romántica" –afirma con un encogimiento de hombros

poco convincente.

Una vez más, se me cae la cabeza de risa.

"Logan, me preguntaste qué tal me había ido el día la

primera vez que nos acostamos. Estaba literalmente dentro
de ti. Te quiero más que a nada, pero no tienes ni un hueso
romántico en el cuerpo".

"Sí, porque no quería hacer un gran espectáculo romántico

mientras perdía mi tarjeta V. Intentaba no ser dramática".

"Exacto."

Continúo frotando su pie, lindos deditos pintados de rosa

claro en mis manos.

"Eres mi chica práctica, y te amo por ello. Eres dulce y

cariñosa como el demonio, pero completamente práctica.
Pero no te preocupes, yo llevaré el romanticismo en nuestra
relación".

"Eres romántico."

"Lo sé. A veces demasiado. A veces romantizo cosas en mi

cabeza".
457
"¿Cómo qué?" –pregunta con las cejas fruncidas.

"Romantizo nuestro futuro".

Aparto tímidamente los ojos de los suyos.

"Pienso mucho en ello".

"¿En qué tipo de cosas piensas?".

Pienso en todo.
Pienso en Logan en mis partidos de hockey, viajando a
distintas ciudades para verme jugar con mi apellido en la
espalda. Pero para entonces, también será su apellido.
Pienso en la casa que le voy a comprar y en todas las cenas
que le voy a preparar dentro. Pienso en el perro que
tendremos y que la querrá más que a mí. Pero últimamente,
pienso sobre todo en cómo nuestros bebés tendrían sus
bonitos ojos verdes y mi pelo rebelde si ella me dejara
hacerle madre algún día.

"Pienso en cómo serás el día de nuestra boda" –le digo

sinceramente.

"No, no piensas".

"En realidad, sí lo hago. Hace tiempo que tengo la imagen

de ti con un vestido blanco metida en la cabeza".

"Espera, ¿de verdad?"

458
Se sienta más erguida.

"Sí. Cuando estabas en California y no sabía si ibas a volver

conmigo, esa imagen casi me perseguía. Como si nunca
fuera a hacerse realidad".

"Lo dices en serio" –se da cuenta.

"¿Piensas en el día de nuestra boda?"

"Pienso en muchas más cosas de nuestro futuro que sólo en

eso, pero sí".

"Joder. Eres un romántico".

Logan aparta su pie de mi agarre mientras se dirige hacia

mí, con el agua arremolinándose a su alrededor.
Ella sienta su cuerpo desnudo sobre mi regazo mientras la
sostengo en mis brazos, haciendo mi mejor esfuerzo para
no tener una erección durante nuestra dulce conversación.

"¿Qué tal me queda un vestido blanco en esta cabeza

tuya?".

"Jodidamente impecable" –le digo con un beso en sus labios

rosados.

"¿Y qué traje llevas en esta imagen romántica?".

Ella apoya la cabeza en mi hombro.

459
"Nunca he pensado en mí. Sólo he pensado en ti, pero me
pondré lo que tú quieras que me ponga. Apareceré
jodidamente desnudo si quieres".

"No" –se ríe.

"Esto es sólo para mí".

Logan pasa suavemente su mano por mis abdominales.

Maldita sea, es sólo para ella. Ha sido sólo para ella desde
la noche en que nos conocimos, cuando derramó toda mi
bebida sobre la parte delantera de mi camisa, empapando
exactamente el lugar donde ahora roza su mano.

"Entonces, ¿qué dices, Logan Jo? ¿Vas a dejarme pasar

para siempre contigo, o qué?"

"Sabes, creo que podría, Eli James."

Tenemos que hablar de una cosa importante, pero no quiero

arruinar nuestro momento con el tema de los futuros hijos,
así que no lo hago.

"Llegados a este punto, creo que está implícito" –empiezo

mientras Logan hace girar las burbujas a nuestro alrededor.

"Pero contigo he aprendido que no puedo dar las cosas por

supuestas. Así que sabes que necesito que vengas conmigo
después de graduarte, ¿verdad?".

460
Logan levanta la cabeza para mirarme.

"Estoy seguro de que hay una forma mejor de decir esto en

la que no suene como el gilipollas más egoísta del planeta,
pero la verdad es que me importa una mierda. Cuando se
trata de pasar mi vida contigo, voy a ser egoísta como el
infierno y tomar todo el tiempo que pueda conseguir. Si me
cogen de un equipo, no podré estar más de un año lejos de
ti. Necesito que te mudes y estés conmigo cuando termines
la escuela".

"Lo sé, Eli. Iré donde tú estés" –me tranquiliza, apartándome

el pelo desgreñado y haciendo que me relaje como siempre
hace.

"A menos que sea Winnipeg. En Minneapolis ya hace un frío

del demonio. No sé si podré mudarme más al norte".

Se me cae la cabeza de la risa, y no sé muy bien si mi chica

californiana está bromeando o no.

"Intentaré evitar Winnipeg. Pero a estas alturas, no sé si

alguien va a quererme".

Hago un gesto con la cabeza hacia mi tobillo magullado.

"No digas eso" –interviene Logan, volviéndose hacia mí, con

su cuerpo desnudo a horcajadas sobre el mío en el agua
tibia.

461
"Te van a fichar. Cualquier equipo tendría suerte de tenerte.
Y no sólo porque tengas un talento increíble, sino porque
eres un buen hombre, y eres exactamente el tipo de
persona que cualquiera querría que representara a su
equipo".

Mis grandes manos encuentran la curva de sus caderas

mientras la acerco más a mí, mi polla despertándose muy
rápido gracias a la húmeda fricción.

"¿Dónde nos ves dentro de cinco años? ¿Lo has pensado?”

"Sí, lo he pensado”.

Me rodea el cuello con los brazos.

"Quizá no tanto como tu dulce yo romántico, pero pienso en

ello".

"¿Y dónde nos ves?"

"Bueno."

Ladea la cabeza.

"Te veo firmando un gran contrato con un equipo y una

ciudad para los que te encanta jugar" –dice, por supuesto
mencionando mi éxito antes que el suyo propio.

462
"Me gustaría comprar una casa y tener un perro o dos.
Tendré mi máster y espero trabajar para una empresa de
inversiones, idealmente la de tu padre. Seguro que
convencemos a Marc para que se mude a donde sea que
vivamos en ese momento".

Sonríe.

"Pero lo más importante es que nos veo siendo felices".

Una sonrisa perezosa tira del lado de mis labios.

"Eso suena perfecto".

Aunque su visión de nuestro futuro está ausente de algunos

pequeños humanos, la verdad es que cualquier futuro con
ella en él es perfecto para mí.

"Hablando de grados..."

"Buen intento" –me río.

"No ha sido una transición nada suave, cariño".

La dulce risita de Logan resuena en las paredes del baño.

"Pero en serio, Eli. Estás muy cerca de conseguir tu título.

Aunque te llamen a filas, ¿no quieres terminarla?".

Me encojo de hombros despreocupadamente.

463
"La verdad es que nunca he pensado demasiado en ello.
Supongo que siempre he asumido que ya estaría en la liga
mucho antes".

"Sólo digo que tienes una educación gratuita. Sería una

pena no terminarla. Estoy segura de que tus profesores
trabajarían contigo cuando te vayas".

No puedo evitar apretar mis labios necesitados contra los

suyos porque sé que sólo quiere lo mejor para mí.

"Lo tomo como un sí" –dice con asunción, sus labios

sonrientes rozando los míos.

Logan gira las caderas y me abraza la cara, su boca explora

la mía. Mis manos le acarician la espalda. Una vez más,
Logan aprieta su cuerpo hacia abajo, y un jadeo audible sale
de mis labios por la sensación.

"Si vuelves a hacer eso con las caderas, voy a necesitar que
termines lo que estás empezando" –le susurro en la boca.

"Cuidaré de ti, pero salgamos de aquí. El agua se está

enfriando".

Se levanta de mi regazo, dejando al descubierto mi erección

mientras sale cautelosamente de la bañera, intentando
evitar los charcos de agua del suelo. Me agarro con los
brazos a los laterales de la bañera para levantarme y salir,
procurando no cargar todo el peso sobre el tobillo lesionado.
464
Logan coge una toalla del armario y se la envuelve
alrededor del pecho antes de darme una a mí. Coge un par
más y las deja caer al suelo, absorbiendo el desastre que he
hecho.

"Puedo hacerlo, Logan".

Intento acercarme cojeando y ayudarla.

"Yo me encargo".

Usa el pie para dar vueltas a las toallas y absorber el exceso

de agua. Antes de que pueda volver a decirme que me
siente, me inclino para besarle la clavícula mientras cojeo
hasta sentarme en la cama, con la toalla enrollada en la
cintura.
Jugueteo con el teléfono, asegurándome de que el volumen
está alto para poder oír cuando Marc me llame para que le
lleve de vuelta de las pistas. A juzgar por el tiempo que hace
fuera, no creo que tarden mucho.

"¿Son para mí?" –pregunta Logan.

Levanto la cabeza del móvil y me encuentro con que está

mirando las flores de la cómoda.

"No. Son para mi otra novia" –añado juguetonamente

mientras tiro el móvil a un lado.

"Parece una zorra".

465
Logan se acerca descalza a la cómoda y saca la tarjeta del
ramo.

"Para mi Valentín de siempre. Te amo, Logan Jo" –lee mis

palabras en voz alta.

Sus ojos verdes se vuelven suaves mientras relee en

silencio mis palabras por segunda vez.

"Nunca nadie me había comprado flores" –me dice desde el

otro lado de la habitación.

Eso me duele en el corazón, porque esta chica se merece

que la colmen de amor y atención, pero a mi lado egoísta le
encanta que yo sea otra primicia para ella.

"Bueno, nunca le había regalado flores a nadie. Excepto a

Mary un par de veces. Pero, sinceramente, no estaba
seguro de si te gustaban las flores o no. Podría ser
demasiado romántico para mi chica práctica".

"Me gustan estas".

Se inclina para oler el ramo.

"Me encanta el rojo oscuro, y el naranja es uno de mis

colores favoritos. El naranja me recuerda a estas flores que
teníamos en nuestro jardín en California".

Logan me mira mientras intento ocultar mi sonrisa cómplice.

466
"Lo cual ya sabías" –se ríe.

"Son muy bonitas, cariño. Muchas gracias”.

"Ya sabes".

Vuelve hacia mí, donde me siento en el borde de nuestra

cama.

"No sé si lo digo lo suficiente, Eli, pero me quieres tan bien".

Se coloca entre mis piernas, mis manos encuentran su

cintura y las suyas acarician mi cara.

"Espero hacerte sentir al menos la mitad de amado de lo

que me haces sentir".

Su llamativo color verde me penetra mientras sus palabras

me llenan de calidez. Desde el día en que me enamoré de
Logan, lo único que he querido es que se sienta querida y
amada. Y desde el momento en que leí la carta de su
madre, he intentado cumplir todas las peticiones de Josie
dándole a Logan la vida que se merece.

"Me haces sentir increíble" –le digo con sinceridad mientras

tiro de su cintura hacia mí y la acomodo en mi regazo.

"No es por ponerme ñoña, pero no sabía que fuera posible

sentirme así".

467
La sonrisa satisfecha de Logan se dibuja en sus labios.

"Eres guapo".

"Y tú eres preciosa. Y no sólo por tu aspecto, también por

esto".

Le doy un golpecito en el pecho, sobre el corazón.

"¿Mis tetas?" –pregunta Logan riendo.

"Bueno, sí, esas también".

Logan me rodea el cuello con los brazos y sus dedos se

enredan en mi pelo desgreñado.

"Tú también eres guapa, Eli".

Sus cálidos labios se mueven con los míos en perfecta

armonía. Me encanta besar a esta chica. Quiero decir, me
encanta hacer de todo con esta chica, pero es como si su
boca estuviera hecha para la mía.
La temperatura de mi cuerpo sube muy deprisa con ella
sentada a horcajadas sobre mi regazo, sólo con la toalla
puesta. Le acaricio el culo y la atraigo hacia mí todo lo que
puedo antes de apretarle el labio inferior entre los dientes,
tirar de él y arrancar un gemido celestial de la garganta de
Logan. Mis labios se separan de los suyos, toman el mando
y bajan por su cuello hasta su pecho, dejando marcas sólo
donde sé que estarán ocultas.
468
Me matará literalmente si la cubro de chupetones el día
antes de la boda de Gabe.
El cuerpo de Logan se mueve al ritmo de mi regazo,
necesitando más y provocando que se me ponga dura como
el demonio por la fricción.
Su mano se hunde en la hendidura de mi toalla, agarra mi
polla y mi cuerpo se estremece por la sensación. Mis dedos
desabrochan rápidamente su toalla del busto y la dejan
alrededor de sus caderas, dejando a la vista sus pezones
tensos, que rápidamente me llevo a la boca. Sigo salpicando
su cuerpo de besos, cubriendo su piel dorada con mi boca
húmeda y caliente mientras ella me acaricia la polla con la
mano. La habitación se llena rápidamente de jadeos y
gemidos de necesidad, nuestros cuerpos quieren más. Y
aunque tengo una cama enorme a mi disposición, hay algo
en follar con Logan en el suelo, frente a la chimenea, que
suena muy caliente, y no me refiero sólo a la temperatura.
Levanto su cuerpo desnudo y dejo que nuestras toallas
caigan al suelo mientras la llevo al salón.
El subidón que me da hace que el dolor del tobillo casi
desaparezca mientras camino con confianza. Tiro una
manta al suelo antes de tumbar a mi chica encima, justo
delante del fuego. Cierro rápidamente la puerta principal,
agradeciendo que toda la familia esté en las pistas antes de
apagar todas las luces y dejar que el resplandor de la llama
ilumine el espacio.
Hay algo en el crepitar y el olor de la chimenea que me hace
sentir bien hoy. O podría ser mi chica desnuda tumbada
boca arriba, con las piernas abiertas para mí.

469
Me tumbo de lado, junto a ella, mientras mi boca vuelve a
encontrar la suya y mis dedos se introducen entre sus
piernas. Ya está muy mojada cuando deslizo un dedo dentro
de sus cálidos pliegues, tragándome su jadeo audible.

"¿Cómo lo quieres?” –susurro, rozando sus labios.

"Despacio. Quiero sentirlo todo" –gime, y sé que no se

refiere solo a lo físico.

Quiere sentir cómo la necesito, cómo la deseo, cómo no

puedo respirar sin ella.
Le doy un tirón de la cadera, la pongo encima de mí y le doy
el control.

"Tú marcas el ritmo".

Se inclina y junta sus labios necesitados con los míos, con

gemidos y respiraciones agitadas que resuenan en las
paredes que nos rodean. La rodeo con la mano, agarro mi
polla y la centro en su centro palpitante.
En cuanto me deslizo dentro de su cálido cuerpo, nuestros
labios conectados se entreabren ante la sensación.
Está tan húmeda y caliente que me encanta follármela.
Excepto que esta noche no estamos follando.
Llevo dos segundos y ya sé cómo será esta vez.
Significativo, lento, sintiendo todo lo que el otro tiene que
ofrecer.
Logan permanece pegada a mí, con su pecho que sube y
baja rápidamente pegado al mío mientras sus caderas se
470
mueven lentamente, dejándome sin aliento con sus
movimientos.

"Joder, sí, nena" –le animo.

"Así”.

Le agarro el culo con una mano y la rodeo con mi brazo

tatuado, abrazándola lo más fuerte posible mientras sigue
cabalgándome. Se siente increíble. Sus suaves jadeos
resuenan en mis oídos. Nuestro sexo es fenomenal.
Siempre lo ha sido. Y me encanta que podamos follar rápido
y duro, llenos de hambre, o hacer el amor suave y despacio,
llenos de significado.

"Háblame, Eli" –me suplica entre fuertes jadeos.

No he hablado mucho desde que entré en ella, pero no

puedo evitarlo. He estado demasiado hipnotizado y
concentrado en las caderas ondulantes de Logan y sus
labios carnosos, que han estado emitiendo mis sonidos de
satisfacción favoritos.
Le agarro el culo y me mantengo dentro de ella mientras nos
doy la vuelta y la coloco boca arriba. Me introduzco en ella
profunda y lentamente.

"¿Cómo te ha ido el día?” –le pregunto con una sonrisa de

mierda en la cara, devolviéndole un poco de su momento
menos romántico.

471
La risita de Logan llena el salón.

"Jodidamente fantástico" –gime.

Sus manos se aferran a la parte baja de mi espalda y sus

uñas suben antes de clavarse en mis omóplatos mientras la
empujo y la lleno. El resplandor del fuego hace que la piel
dorada de Logan resplandezca aún más, mientras su pelo
rojo vibrante se extiende por debajo de ella. Mantiene el
contacto visual conmigo mientras me abro camino hacia el
cielo una y otra vez, su coño provocando la fricción más
eufórica. No sé de qué se trata esta vez, pero me siento
más conectado a ella que nunca cuando sus ojos verdes se
cruzan con los míos. Sus labios rosados están abiertos y
sus tetas rebotan con cada golpe. Puede que fuera por la
romántica mañana, pero ahora, con nuestros cuerpos
abrazados, parece como si fuéramos uno solo.
Beso su mandíbula, su cuello, su pecho, saboreándola
mientras me acerco al borde de la liberación.

"Te amo, Logan. Te amo tanto, joder".

"Yo también te amo, Eli" –dice, provocándome un cosquilleo

en la base de la columna.

"Voy a casarme contigo" –le digo con otra embestida,

haciendo que arquee la espalda como si mis palabras
fueran a hacer que se corriera.

"Vamos a hacer esto para siempre".

472
"Sí" –gime en mi oído, en parte de acuerdo conmigo y en
parte incapaz de contener los sonidos por la forma en que
siente su cuerpo.

No sé lo que es, pero este sexo locamente conectado me

está haciendo decir todo lo que tengo en mi mente en este
momento, y la honestidad está construyendo la liberación de
ambos.

"Tú lo eres para mí".

El cuerpo de Logan se tensa, sus cálidas paredes se

contraen a mi alrededor.

"Sí, Eli".

Empujo dentro de ella un par de veces más, las manos de

Logan agarrando mi espalda mientras sus bonitos labios
forman una "O" mientras se deshace. Me corro con ella
mientras nuestros ojos permanecen conectados, diciéndolo
todo sin usar una sola palabra. Pero como estoy
colocadísimo con esta chica, digo unas cuantas palabras
más de las que me arrepiento al instante.

"Quiero que seas la madre de mis hijos".

Es la puta verdad absoluta, así que no es por eso por lo que

me arrepiento de haberlo dicho.

473
Me arrepiento de las palabras que salen de mi boca por la
expresión sorprendida y asustada que se apodera del
hermoso rostro de Logan.

"¿Qué?" –pregunta con los ojos muy abiertos, su subidón

termina muy rápido.

Mi polla sigue dentro de ella, y mi cuerpo aún se cierne

sobre el suyo mientras Logan busca frenéticamente mi cara,
preguntándose si realmente acabo de decir eso.
Supongo que ahora no es el mejor momento para soltarle la
bomba de que quiero tener hijos con ella, ya que acabo de
correrme dentro de ella, pero el momento ha llegado, así
que supongo que la conversación tendrá lugar de todos
modos.

"Logan..."

El timbre de mi teléfono me interrumpe mientras Logan me

empuja suavemente para que pueda levantarse.
Se apresura a entrar descalza en nuestra habitación,
dejándome desnudo en el suelo del salón.

"Es Marc" –anuncia desde el dormitorio, volviendo a la

puerta con mi teléfono en la mano.

Me lo lanza y aterriza perfectamente en mi palma. No miro

la pantalla. Me importa un carajo lo que mi hermano quiera
ahora. Todo lo que puedo hacer es mantener los ojos en mi

474
chica, tratando de obtener una lectura de ella, pero ella se
da la vuelta y se dirige al cuarto de baño.
Joder. Sabía que en algún momento hablaría con ella de los
niños, pero ese no era el puto momento adecuado. Iba a
abordar el tema con calma, quizá una noche en la que
lleváramos un par de copas encima, sacándole la sinceridad
y la verdad sobre sus razones para no tener hijos. Pero no
cuando estaba dentro de ella.
Me echo hacia atrás con un suspiro derrotado, apoyando la
cabeza en la manta. No se me escapa que a veces las
confesiones se hacen en el calor del momento, pero suelen
ser declaraciones de amor no anunciadas.
Puede que sea el primer hombre de la historia que le pide
hijos a su mujer en plena pasión.
Mi teléfono suena con un mensaje de mi hermano
diciéndome que están listos para volver a casa desde las
pistas. Me levanto del suelo y me dirijo a nuestro cuarto de
baño antes de llamar suavemente a la puerta.

"Logan" –le digo suavemente desde detrás de la barrera de

madera, pero no responde.

"Voy a ir a recoger a Marc y Ali a la estación de esquí.

¿Quieres venir conmigo?" –pregunto, esperando que el
trayecto en coche nos dé tiempo a hablar antes de que ella
se meta demasiado en su cabeza.

"No, me voy a quedar aquí".

Apoyo la cabeza en la puerta, cerrando los ojos.

475
"Cariño, ¿estás bien?"

Ella tarda un momento en responder, y puedo oír la

respiración profunda que inhala.

"Sí, sólo necesito un minuto" –dice, pero sus palabras están

impregnadas de pánico y miedo.

476
 CAPÍTUlO 28

elI

l
" ogan y tú no tenían que estar tan raros anoche por
nuestro bien".

Marc se apoya despreocupadamente en la encimera

mientras nos preparo el desayuno.

"Que yo fingiera que no era San Valentín no significaba que

ustedes tuvieran que hacerlo".

"No fingíamos nada" –le digo mientras añado un montón de

verduras picadas sobrantes de la noche de pizza al revuelto
que estoy haciendo para mi padre y para nosotros, ya que
las chicas salieron a desayunar juntas antes de su cita con
las uñas.

"¿Estáis bien?" –pregunta Marc con preocupación.

Aparto los ojos de la encimera para mirarle, con las cejas

fruncidas por la preocupación.
Es curioso, porque Logan y yo solemos estar tan
compenetrados que un pequeño desajuste no es más que el
477
equivalente a las interacciones típicas de una pareja normal.
Pero aún así, al parecer, Marc se dio cuenta.

"Sí, claro. Sólo saqué un tema delicado en un momento

terrible, y aún no hemos tenido oportunidad de hablarlo".

Lo cual es cierto. Una vez que todos volvieron de esquiar,

no tuvimos ni un segundo a solas hasta que nos fuimos a la
cama. Pero incluso entonces, Logan se apagó como una luz
cinco minutos después de que ella acurrucara su cuerpo
helado contra el mío, vistiendo mi camiseta.

"No es por meterme en tus asuntos, pero ¿quieres hablarlo

conmigo?" –me ofrece mi hermano justo cuando mi padre se
une a nosotros en la cocina.

Mantengo la mirada fija en los tres platos que tengo delante,

distribuyendo uniformemente el revuelto de verduras y
evitando los ojos de Marc.

"Logan no quiere tener hijos" –les digo con franqueza,

necesitando desahogarme.

"¿Como nunca?" –pregunta Marc con incredulidad.

"Nunca".

Le paso el desayuno a mi padre.

"Es imposible”.
478
Marc pasa el tenedor por encima de los huevos, parece
demasiado sorprendido para comer ahora.

"Esa chica quiere demasiado a los demás como para no

querer tener hijos algún día".

"¿Por qué no pareces alterado en lo más mínimo?".

Me vuelvo hacia mi padre con escepticismo.

"¿Te ha dicho algo?".

Sacude la cabeza con la boca llena.

"No, pero no me sorprende".

"¿Cómo que no te sorprende? ¿Cómo alguien como Logan

no quiere tener hijos? No tiene sentido".

"Tiene mucho sentido" –dice mi padre despreocupadamente

mientras espero a que se explaye.

Me mira, notando la impaciencia en mi expresión.

"EJ, acaba de pasar años cuidando de su madre moribunda

y luego sintió que fracasaba en ello. Dale un poco de gracia
y tiempo. Imagino que ahora mismo le asusta ese tipo de
responsabilidad".

479
Siento que mis facciones se suavizan al asimilar sus
palabras.

"Está claro que es algo que tienen que hablar de cara a

vuestro futuro juntos, pero entiendo su punto de vista. Por
no hablar de que cuando experimentas el tipo de pérdida
que ella y yo sufrimos, te puede entrar un miedo real a
perder a alguien más. A veces se siente más seguro
mantener tu círculo lo más pequeño posible sólo por esa
razón".

"¿Es así como te sentiste?" –le pregunto a mi padre,

necesitando una pequeña visión de la mente de Logan.

"Sí, así fue. Después de conoceros a ti y a Mary".

Hace un gesto con la cabeza hacia mi hermano.

"Tenía un miedo irracional a que algo malo les pasara a los

tres. Me llevó bastante tiempo superarlo".

"Entonces, ¿crees que acabará cambiando de opinión?" –le

pregunto con esperanza.

"No puedo asegurarlo, EJ. Eso es algo que tienes que

discutir con Logan. Pero tienes que tomar lo que te diga
como la verdad. No puedes ir planeando que cambie de
opinión más adelante".

"¿Cambia las cosas para ti?" –Marc pregunta.

480
"Si se empeña en no tener hijos, ¿cambiará tu opinión sobre
si es la persona adecuada para ti?".

Puedo ver el dolor en su cara cuando las palabras salen de

sus labios. Odia tener que preguntarlo.

"Sinceramente, no" –digo con sinceridad.

"Ni siquiera pensé en futuros hijos hasta que la conocí. Y no

es que quiera hijos sólo por tener hijos. Quiero sus hijos. Así
que, si tengo que elegir entre hijos y ella, elijo a Logan
siempre".

Una pequeña sonrisa de satisfacción se forma en los labios

de Marc, al oírme reafirmar que Logan es el indicado para
mí.

"Pero eso significa que vas a necesitar tener un montón de

hijos" –le digo a mi hermano.

"Si no puedo tener los míos, entonces voy a necesitar ser tío
al menos".

Las chicas vuelven un rato más tarde, mientras yo estoy de

pie sobre el fregadero, limpiando los platos que Marc olvidó
convenientemente fregar antes de su siesta de la tarde.
Los brazos de Logan serpentean alrededor de mi cintura
desde atrás antes de que su mejilla se apoye en mi espalda.

"Hola".
481
"Qué monas".

Levanto su mano de mi estómago, admirando sus uñas rosa

claro que ahora hacen juego con los dedos de sus pies.

"Gracias" –dice contra mi piel.

"¿Qué tal el tobillo?”

"Bastante bien. Voy a ponerme hielo una vez más antes de

prepararme".

"Te prepararé una bolsa antes de meterme en la ducha".

Giro la cabeza hacia un lado y aprieto los labios contra los

suyos.

"Gracias, cariño".

Me aprieta por la cintura antes de llenar una bolsa de un

galón con hielo y dirigirse a nuestro dormitorio. Si miraras
desde fuera, no tendrías ni idea de que hay un tema de
desacuerdo entre nosotros. Logan y yo necesitamos la
oportunidad de hablar, pero no hemos tenido un momento a
solas, y hoy no va a ser una excepción con la boda dentro
de un par de horas. No quiero que Logan vaya por ahí
pensando que porque ella no quiera tener hijos eso cambia
nuestro futuro juntos. Supongo que ya sabe que nada puede
cambiar lo que tenemos, pero conociendo a mi chica, no
puedo dar nada por sentado.
482
Tras terminar de fregar los platos del desayuno de esta
mañana, me dirijo a la habitación, donde encuentro la bolsa
de hielo y una pila de almohadas que Logan me ha
preparado para elevar el pie. Lo vea o no, Logan es la
persona más cariñosa que he conocido. Puede que no se dé
cuenta de que piensa en los demás antes que en sí misma o
de que sus pequeños gestos, que a otros podrían parecer
insignificantes, son enormes para mí.
Antes de dejar caer el culo en la cama, voy cojeando al
baño, necesito lavarme los dientes. Aunque el revuelto de
verduras estaba delicioso, le he echado demasiada cebolla
y la forma en que se mezcla con el café no me gusta nada.
El hecho de que Logan me haya besado en la cocina es
desconcertante.
El baño está lleno de vapor de la ducha de Logan, lo que
hace que el espejo se empañe por completo. Lo único que
me molesta es que el cristal de la ducha también está
totalmente cubierto de condensación, obstruyendo la visión
de mi chica desnuda mientras el agua cubre su cuerpo
dorado. Por la temperatura del baño empañado, ya me doy
cuenta de que Logan se está dando una de sus duchas tipo
lavativas. No entiendo cómo no se le derrite la piel.
Mientras me cepillo los dientes sobre el lavabo, oigo un
golpe en el cristal de la ducha a mi espalda. Me doy la
vuelta con el cepillo colgando de la boca, lleno de espuma
de dentífrico. Logan escribe "I" en la condensación del
cristal de la ducha. Lo siguiente es un "L-O-V-3".
Borra rápidamente el "3" mientras se corrige a sí misma
escribiendo una "E" al revés para ella, de modo que para mí
se escribe hacia delante. Y-O-U.
483
Crea un pequeño claro limpiando otra zona antes de asomar
su carita para mirarme. Sus ojos se entrecierran con una
sonrisa, y mi boca está tan llena de pasta de dientes que
está a punto de desbordarse de lo grande que es mi sonrisa.
Me vuelvo hacia el espejo del baño y le escribo exactamente
el mismo mensaje en el cristal, aunque el mío es mucho
más fácil de manejar porque puedo escribirlo hacia delante,
de izquierda a derecha.
Vuelvo a mirar a mi chica, su expresión se suaviza mientras
mantiene su mirada clavada en la mía. Escupo y me
enjuago la pasta de dientes antes de cruzar el cuarto de
baño en dos sencillas zancadas. Abro la puerta de la ducha
y me encuentro a una Logan empapada con una dulce
sonrisa en la cara.

"¿Estamos bien?” –Le pregunto directamente, bajando los

ojos hasta su delicada clavícula, pasando por sus perfectas
tetas, antes de posarlos en mi lugar favorito: entre sus
piernas.

"Siempre estamos bien" –me dice, haciendo que se me

dibuje una sonrisa en la comisura de los labios.

Tengo que morderme el inferior para no meterme en la

ducha y devorarla aquí y ahora. Me inclino hacia delante y
aprieto la boca contra la suya mientras noto su sonrisa. Se
da la vuelta para terminar de ducharse y pone el cuerpo bajo
el chorro, de espaldas a mí. Su culo prácticamente me
suplica que lo abofetee, así que le doy una palmada
juguetona.
484
"Maldita sea, baja la temperatura del agua, chica" –digo
divertido mientras cierro de nuevo la puerta de la ducha,
dejándola terminar en paz.

"Te vas a provocar quemaduras de tercer grado".

"¡Es cosa de chicas!"

"¡Pues entonces están todas como una puta cabra!" –grito

con humor antes de dirigirme de nuevo a la cama,
necesitando ponerme hielo en el tobillo antes de esta noche.

Tras veinte minutos de hielo y una ducha rápida, me

pongo el traje y me reúno con Marc en la cocina para tomar
una cerveza antes de la boda. Lleva trajes con mucha
menos frecuencia que yo, así que me sorprende lo
arreglado que va.

"Maldita sea”.

Levanto la cabeza y frunzo las cejas.

"Estás muy elegante".

"Gracias, tío".

485
Marc se lleva la cerveza a los labios.
No me malinterpretes. Marc tiene estilo. Pero casi siempre
va vestido de manera informal, así que me sorprende un
poco verle con este traje negro hecho a medida. Lleva la
mano metida en uno de los bolsillos, la corbata negra es del
largo perfecto y ¿eso es... producto para el pelo?

"¿Llevas producto para el pelo?"

"¿Sí?" –dice despacio, preguntándose por qué le miro así.

Para ser sincero, siempre me las he apañado siendo el

hermano que más llama la atención por su aspecto, y no
necesito que Marc se entrometa en mi territorio. Él tiene el
cerebro, la personalidad agradable y el ingenio. No necesita
esto también.

"Déjame coger un poco."

"Ali está en el baño, pero le diré que lo traiga".

Escribe un mensaje en su teléfono.

Saco una cerveza de la nevera, la destapo y se la tiendo a
mi hermano para que la beba. Ali baja las escaleras
pavoneándose con un vestido rosa claro, parecido al color
de las uñas de Logan.

"Woah" –exhala mi hermano, con los ojos clavados en la

pequeña neoyorquina.

486
"Me lo tomaré como un cumplido".

"Sí".

Asiente con la cabeza, los ojos muy abiertos.

"Tómatelo como un cumplido".

"Bertoli, eres una chica" –le digo burlonamente.

Ali me lanza el producto para el pelo de Marc antes de

hacerme un gesto de desprecio, lo que hace que crezca la
sonrisa de satisfacción en mis labios.
Disfruto haciéndola enfadar, igual que ella a mí.

"Sí" –interrumpe mi padre, entrando en la cocina.

"Ya lo he visto".

"Mierda. Lo siento”.

Las mejillas de Ali se ponen rosadas.

"No lo sientas. Probablemente se lo merecía".

Riendo, saca una cerveza de la nevera.

"¿Dónde está mamá?"

487
"Está abajo, en el lugar de la ceremonia. Tu tía Molly ya es
un desastre llorando".

"Voy a ver cómo está Logan" –le digo a mi familia mientras

salgo cautelosamente de la habitación.

"EJ, ¿dónde están tus muletas?" –pregunta mi padre.

"No las voy a traer esta noche".

"Las vas a traer".

"Estoy bien."

"¡Logan!" –grita mi padre desde la cocina.

"Dile a mi hijo que tiene que usar las muletas esta noche".

Pongo los ojos en blanco mientras mi padre intenta usar a

mi novia en mi contra, sabiendo que va a funcionar.

"Eli, no seas ridículo. Vas a usar las muletas" –grita Logan

desde el baño.

Devuelvo la mirada a mi padre mientras acerca su cerveza a

su sonrisa de suficiencia antes de alargar la mano y
conectar su puño con el de Marc, la expresión de mi
hermano parece igual de satisfecha.

"Son todos una puta mierda".

488
Entro cojeando en nuestra habitación, derrotado. Al abrir la
puerta del baño para echarme un poco de producto en el
pelo, me paro en seco. Mi mano aún sujeta el picaporte de
la puerta abierta, pero mis pies no se mueven, mis ojos no
parpadean y no estoy seguro de si aún tengo pulso.
Logan está de espaldas a mí, su piel dorada parece aún
más suave hoy que un sedoso número verde tiene el
privilegio de adornar su cuerpo perfecto. El brillante material
se ciñe a sus caderas, se hunde en su cintura y, por el
reflejo que veo en el espejo, se asienta perfectamente sobre
sus tetas. Lleva el pelo rojo ligeramente rizado, cuyo brillo
compite con la textura del vestido.
Este vestido.
Maldita sea.
Este vestido.
Probablemente alguien debería comprobar mi pulso ahora.
No estoy bromeando.

"Oh, perfecto."

Logan capta mi reflejo en el espejo.

"¿Puedes atarme la parte de atrás del vestido?" –pregunta

inocentemente mientras se recoge el pelo a un lado de los
hombros.

Sé cuándo Logan está siendo inocente y cuándo no tiene ni

idea de lo que me está haciendo. Ahora mismo, está claro
que no sabe que yo podría ser un hombre sin pulso en la
puerta de este cuarto de baño.
489
"¿Cariño?" –pregunta Logan cuando permanezco callado y
quieto, con la boca completamente abierta y los nudillos
blancos de tanto agarrarme al pomo de la puerta.

Se da la vuelta con las cejas fruncidas, confusión en el

rostro debido a mi silencio. Mis ojos se abren aún más
cuando me mira de frente. El vestido verde oscuro se ciñe
perfectamente a cada parte de su cuerpo. Los tirantes
apenas existen, lo que deja a la vista su clavícula tatuada,
donde pienso posar mis labios la mayor parte de la noche
hasta que puedan colocarse en otro lugar menos apropiado
para los ojos del público.

"Logan" –digo por fin antes de cerrar la boca y tragar

profundamente.

Si estoy hablando, debo de tener pulso. ¿Verdad?

Sus facciones se suavizan y luego se sonroja cuando se da
cuenta de que mi silencio se debe al shock.

"¿Puedes ayudarme con el vestido?" –vuelve a preguntar en

voz baja, ladeando la cabeza.

Mis ojos recorren su cuerpo una vez más, fijándose en los

tacones que dejan ver sus dedos rosa claro y en la abertura
que atrae mi mirada hacia sus piernas.
Mi mente se acelera, preguntándome qué tipo de bragas
lleva y si esa raja se moverá lo suficiente para que yo pueda
averiguarlo. Pero entonces recuerdo lo ajustado que le
queda el vestido en las caderas y el culo.
490
Es imposible que lleve bragas debajo, y eso hace que la raja
sea aún más intrigante.
Tal vez pueda follármela con el vestido puesto moviendo la
abertura unos centímetros. Tal vez en el armario durante la
recepción. Podría ser divertido.
Sus dedos recién pintados rozan su muslo, exactamente
donde estoy mirando.
Joder, me está matando.

"Eli" –se ríe, sacándome de mi trance.

Mis ojos se clavan en los suyos mientras sigo mordiéndome

el labio inferior.

"Mi vestido” –dice divertida.

"¿Me lo puedes atar?”

Me da la espalda y me enseña los largos cordones verdes

que hay que atar para que no se le caiga del cuerpo.
Finalmente pongo un pie delante del otro, confiando en que
no se me doblen las rodillas. Vuelve a recogerse el pelo
para que no le estorbe. En cuanto mis dedos callosos rozan
su hombro, respiro hondo, sintiéndome más tranquilo y vivo
por el simple contacto con su piel. Recorro suavemente su
hombro con los dedos, tomándome mi tiempo y admirando
la piel de gallina que se forma a su paso. Me inclino y junto
mis labios a su piel encendida mientras beso la piel. Mis
manos recorren suavemente sus brazos mientras ella se

491
funde conmigo, con los ojos cerrados, absorbiendo mis
caricias.

"Logan, estás increíble" –susurro cuando mis manos

abandonan sus antebrazos y suben por sus muslos.

Mi dedo corazón se engancha en la raja del vestido, y no

podría estar más tentado de seguir explorando lo que hay
debajo. Mis palmas tocan sus caderas, empujándola contra
mi cuerpo; mis dedos se deslizan alrededor de su parte
media y la engullen antes de vagar hacia arriba, tocando
cada centímetro cuadrado del cuerpo de mi chica favorita.
Recorro con los labios la cima de su hombro, acercándome
a la esquina que conecta con su cuello, antes de sentir su
pulso acelerado bajo ellos. Bueno, al menos ella tiene pulso,
mientras que yo aún no estoy convencido de tenerlo.

"¿Te gusta?" –pregunta Logan.

Mi cabeza cae sobre su hombro con una risa derrotada.

"No creo que 'gustar' sea una palabra lo suficientemente

fuerte. Demonios, no creo que 'amor' sea una palabra lo
suficientemente fuerte".

"¿No crees que es demasiado?" –se preocupa, que es lo

que más le gusta preguntar cuando se siente mínimamente
nerviosa por lo que lleva puesto.

492
"Joder, no. Estoy deseando mostrarte. Y estoy deseando
quitártelo después".

Veo cómo se dibuja en sus labios una sonrisa de

satisfacción.
Me alejo un paso de ella y me froto la mandíbula con la
mano mientras vuelvo a mirarle el trasero.
¿Cómo coño puede ser real? ¿Y cómo coño es mía?
Me aclaro la garganta, intentando ordenar mis pensamientos
y atarle el vestido, porque ahora mismo estoy a punto de
bajarle los tirantes y dejarlo caer al suelo.

"¿Están casi listos?" –Marc grita desde el salón,

decidiéndose por mí mientras cojo los largos cordeles
verdes y empiezo a atar el vestido de Logan.

"Sí," –le grito con voz temblorosa y quebrada, provocando

que la cabeza de mi chica caiga hacia delante entre risas.

"No tiene gracia. Me estás haciendo sentir y sonar como un

adolescente ahora mismo".

Le ato las correas, encontrando de alguna manera la

sujeción, y consiguiendo hacer el trabajo. Lo cierro con otro
beso en el hombro y una palmada en el culo. Logan se da la
vuelta y me rodea el cuello con los brazos.

"Estás muy guapo, Eli".

493
Me pasa las manos por delante del traje verde antes de
ajustarme la corbata.

"Debería haberte avisado de que iba a ir de verde. Ahora

todo el mundo va a pensar que coincidimos a propósito".

"Bien. Si hubiera sabido que te ibas a poner esto, habría

elegido este traje exactamente por eso" –le digo con
confianza.

"Cuando por fin vivamos juntos, voy a dejar que te vistas

primero todos los días. Luego yo voy a combinar mi traje
con el tuyo. Te va a dar mucha vergüenza, pero a mí me va
a encantar".

Sus ojos se desvían hacia la encimera del lavabo, donde

debo de haber colocado el producto para el pelo de Marc
mientras estaba aturdido.

"¿Te vas a poner eso en el pelo?".

"Sí. ¿Me ayudas?"

Tiene una tímida sonrisa en los labios mientras asiente con

la cabeza, retira la tapa del recipiente, saca un poco y se lo
frota entre las manos.

"Nunca te he visto con nada en el pelo".

494
Su mirada concentrada se fija en su tarea como la mía en
ella.

"Normalmente te cae en la cara".

Se muerde el labio mientras se concentra en arreglarme la

fregona, y yo tengo que morderme el labio para no reírme
de su determinación.

"¿Te gusta que me lo eche hacia atrás?".

Se encoge de hombros despreocupadamente mientras sus

dedos siguen jugando con mi pelo.

"Me gusta todo, y sabes que me encanta tu pelo

desordenado. Sinceramente, estás guapo pase lo que pase.
Es un poco exasperante".

"Mmm, tú sí que sabes hablar".

Logan me suelta el pelo, da un paso atrás, ladea la cabeza y

admira su trabajo.

"Perfecto”.

Se vuelve hacia el lavabo para lavarse las manos mientras

yo me miro en el espejo.
Muy bien, Marc.
Me vuelvo a llevar el título de hermano atractivo.
Muchas gracias, Marc.
495
"¡Más les vale no estar follando en el baño!" –grita mi
hermano mientras Logan y yo nos sonreímos a través del
reflejo del espejo.

"Vamos a llegar tarde".

Entro en el dormitorio, saco del armario el abrigo largo de

lana de Logan y se lo abro.

"¿Lista para ponerte ñoña?"

"Sí, lo estoy".

Logan se ajusta el abrigo.

"¿Vas a llorar?"

"Joder, no" –discrepo rápidamente.

"La única boda en la que voy a llorar es en la nuestra".

"Oh, será mejor que llores en nuestra boda" –dice Logan

mientras la sigo fuera de la habitación.

"Si no lo haces, literalmente volveré a pasar por el altar

tantas veces como haga falta hasta que lo hagas".

496
 CAPÍTUlO 29

lOgAn

el lugar de la ceremonia es precioso. Parece que estoy en

el exterior, pero por suerte no es así. Las ventanas son altas
y se extienden a lo largo de las paredes. El edificio parece
casi totalmente de cristal, salvo por los pequeños paneles
de madera que sostienen las ventanas. Acabo de estar
fuera, así que sé qué aspecto tiene, pero parece como si el
paisaje invernal se enmarcara a lo largo de las paredes a
través del cristal. Mis ojos recorren el pasillo hasta el
sencillo arco de madera del final, donde Gabe y Liam
pronunciarán sus votos. No hay adornos ni flores en el
espacio porque, sinceramente, no son necesarios. El telón
de fondo son los árboles de copas blancas y la nieve recién
caída, con unas cuantas luces perfectamente colocadas
para iluminar el espacio. En cuanto estamos unos metros
dentro, Scotty y Sam, los primos gemelos de Eli, lo
bombardean, pasando por alto a Marc y Ali, seguramente
porque los vieron ayer mismo en las pistas.

"Nos hemos enterado de lo de tu tobillo" –dice Scotty.

"¿Cuándo volverás al hielo?".

497
Pongo la mano en la parte baja de la espalda de Eli,
rozándola suavemente. Su extensa familia no le provoca
demasiados ataques de ansiedad. Pero aún así, el pánico
se ha instalado un poco más de lo habitual debido a esta
nueva lesión, y ha necesitado una sesión extra de terapia
esta semana por ello.

"La semana que viene me pondré los patines" –dice Eli sin
dudar.

"Tal vez" –le digo con una mirada penetrante.

"Si te dan el alta".

"Hola, Logan".

Las pálidas mejillas de Sam se tiñen de rosa.

"Lárgate de aquí" –se ríe Eli.

"Sólo digo, hola".

"Y una mierda" –dice su hermano gemelo.

"Hola, Sam" –le digo, dándole a Eli una palmada juguetona

en el pecho por ser tan posesivo.

"Jugaré en la primera ronda de los playoffs" –añade Eli con

confianza.

498
Quiero creer que es verdad, y conociendo a Eli, lo hará
independientemente de si su tobillo está listo o no, lo que
hace que me preocupen los efectos a largo plazo si vuelve
demasiado pronto. Pero no dejará que nadie le diga si
puede o no hacer algo. En eso nos parecemos.
Le doy un pequeño apretón mientras dice una frase antes
de rodear a los chicos y sentarme.
Marc y Ali parecen muy cómodos en nuestro banco, a pesar
de que Ali dudó en venir esta misma semana. No se tocan,
pero se sientan lo más cerca posible sin mostrar afecto en
público.

"¡Maldita sea, Logan!"

El pequeño cuerpo de Mary corre hacia mí, abriendo mi

chaqueta y echando un vistazo a mi vestido.

"Gracias a Dios que no hay novia porque la estarías

exhibiendo".

"Lo mismo digo".

Echo un largo vistazo a lo bonito que es el vestido azul

marino de Mary. Ella me da una vuelta, nunca es de las que
se amilanan.

"¿Verdad?"

Jack rodea el hombro de su mujer con el brazo.

499
"Eres la más guapa de aquí, cariño".

"Respuesta correcta".

Mary le toca el pecho.

"¿Has visto que los Turner lo han conseguido?"

"Qué bien. Deberíamos ir a saludarlos antes de que

empiece la ceremonia".

Jack y Mary se alejan en busca de sus amigos, con el brazo

de él sobre ella.
Hay muchas razones por las que quiero a los padres de Eli.
Han criado a mis dos chicos favoritos, se han convertido en
mis segundos padres y Jack es un amigo de confianza. Pero
casi más que nada, estoy agradecida por su relación y el
ejemplo que han dado a Marc y Eli. Tengo que asumir que la
forma en que Eli me trata refleja directamente cómo Jack
trata a Mary. Quiero lo que ellos tienen y, afortunadamente,
creo que lo tengo.

"Este es un bonito montaje" –dice Eli, acercándose por

detrás.

"Sí, es precioso".

"Déjame ir a colgar tu chaqueta. Mary dijo que hay un

armario para abrigos en la habitación de al lado".

500
"Yo me encargo. Toma asiento".

"Logan".

El tono de Eli contiene una pizca de frustración.

"Puedo caminar unos metros. Por favor, déjame hacer algo

por ti de una vez".

Le dedico una media sonrisa y me quito el abrigo de lana

color caramelo. En cuanto me pasa por los hombros, Eli
vuelve a abrir los ojos de par en par, igual que cuando
volvimos a la cabaña hace diez minutos.
El cálido aliento de Eli me hace cosquillas en la oreja
mientras se inclina y susurra:

"Gracias a Dios que no estamos en una iglesia ahora

mismo, porque en mi mente se agolpan un montón de cosas
impías que quiero hacerte con este vestido".

Siento cómo se me calientan las mejillas cuando Eli me

quita la chaqueta hasta el final antes de posar sus labios en
mi clavícula y besarla.

"Yo también te amo" –le recuerdo antes de que se aleje

cojeando lentamente hacia el armario de los abrigos, con
cuidado de no apoyar demasiado peso en el tobillo.

501
Tía Grace y tío Tommy me saludan rápidamente y me
abrazan antes de que me deslice junto a Marc en nuestro
banco de asientos.

"Sé que eres mi futura hermana, mi mejor amiga y todo eso"

–dice Marc en voz baja.

"¡Pero joder, chica!" –añade con una mirada impresionada,

observándome y haciéndome reír.

"Gracias, Marc. Estás muy guapo. No sé si te he visto

alguna vez con traje, pero me encanta".

Me dedica una sonrisa de suficiencia y se pasa las manos

por la chaqueta.

"Lo sé, ¿verdad? Estoy guapísimo".

Eli se acerca a mí y se sienta lo más cerca posible. Mete las

muletas debajo del banco y las pierde de vista antes de
deslizar la mano sobre mis piernas cruzadas, abrazándome.
Mi mirada se desvía hacia Marc y Ali y, aunque no se tocan,
están sentados muy cerca.
Marc ha sido paciente todo el fin de semana, como siempre,
y deja que Ali se acerque a él y marque el ritmo. La trata
como a una amiga, pero me doy cuenta, y supongo que
todos los demás también, de que la forma en que la mira va
mucho más allá de la amistad. Parece realmente feliz
cuando está con ella, aunque puedo ver el dolor en su rostro
cuando Ali se aleja de vez en cuando debido a los nervios.
502
Ha sido un gran paso para él permitirse sentir algo por otra
mujer después de lo que Lauren le hizo pasar, pero me hace
tan feliz verle feliz. Es el mejor chico. Merece ser amado y
apreciado. Pero Ali aún no ha decidido si está lista para
lanzarse, o al menos no me lo ha dicho todavía. La he visto
cada vez más cómoda todo el fin de semana rodeada de la
familia de Marc, así que no sé qué va a hacer. Sólo espero
que no le haga daño si su decisión es la contraria a lo que
espero.
Jack y Mary ocupan su lugar al otro lado de Eli mientras
comienza la ceremonia.
Gavin y Garrett, los hermanos de Gabe, ocupan sus lugares
en el altar. Otro hombre y una mujer están de pie al lado de
Liam, y como dice el programa que hay en mi asiento, son
los hermanos de Liam.
Gabe acompaña a su madre, Molly, que llora de felicidad,
por el pasillo antes de besarla en la mejilla y ocupar su lugar
en el altar. En cuanto Liam entra en la habitación, la cara de
Gabe se invade con la mayor sonrisa que es capaz de
esbozar.
Es la primera vez que veo a Liam, y choco los cinco
mentalmente con Gabe porque su futuro marido está
buenísimo y, por lo que me ha dicho Eli, también es un
encanto.
Los votos de los chicos son personalizados y atentos, y Jack
suelta unas cuantas lágrimas mientras Mary le echa la
bronca a su marido por ser un idiota.
Eli mantiene su mano entrelazada con la mía, rozando
suavemente mi nudillo con el pulgar, y casi se me salen los
ojos de las órbitas cuando veo a Marc acercarse
503
tímidamente a Ali. Sé que debería estar más concentrada en
la ceremonia que tengo delante, pero dos de mis amigos
más íntimos pueden ir cogidos de la mano en público en
este momento, así que es comprensible que esté un poco
distraída.
En cuanto la manita de Ali se desliza entre las de Marc, me
pongo completamente rígida de la emoción. No digo ni una
palabra, pero lanzo mentalmente un puño al aire.

"Cálmate de una puta vez" –susurra Eli riendo, y aunque no

he hecho ningún movimiento ni he dicho ni una palabra, mi
chico puede leerme la mente como siempre.

"No puedo" –le digo en voz baja, intentando contener mi

excitación.

Eli suelta otra risita antes de pasarme el brazo por encima

del hombro y acercarme. Me besa en la sien y vuelvo a
concentrarme en la escena que tenemos delante.
La ceremonia es rápida y dulce, y la multitud aplaude
cuando Gabe y Liam son anunciados como marido y mujer,
sellándolo con un beso. Los chicos levantan sus manos
entrelazadas mientras Liam grita:

"¡Ahora, vamos a celebrar una fiesta!" –antes de volver al

altar, y me doy cuenta de que ya me cae bien.

Eli y yo nos quedamos atrás mientras todos los invitados se

dirigen a la sala contigua para el cóctel y la recepción.

504
Con las muletas de Eli, a veces es más fácil esperar a que
haya espacio suficiente para que su enorme cuerpo
lesionado pase cojeando. Le sigo, pero en cuanto llegamos
al pasillo aislado entre las dos salas, Eli se detiene en seco.
Apoya las muletas en la pared y se gira para mirarme.
Su boca busca la mía con urgencia y sus cálidos labios la
exploran con suavidad. Su lengua se introduce en mis
labios, accediendo mientras mis manos rozan sus hombros,
tirando de su pelo perfectamente colocado.
Estoy un poco desconcertada por el vapor de este beso,
pero también totalmente entregada a él mientras las caderas
de Eli me aprisionan contra la pared. Sus labios se acercan
a mi mandíbula y esconde la cara en el pliegue de mi cuello.
Coloca su enorme cuerpo para ocultarme de cualquier
posible invitado que pudiera verme, aunque no hay nadie
más en este pasillo, antes de que las yemas de sus dedos
rocen el muslo que deja al descubierto la abertura del
vestido.
Mis brazos se tensan alrededor de su cuello cuando su
mano se mueve hacia arriba, y suelto un jadeo audible
cuando su mano se sumerge bajo la raja, deslizándose por
mi cuerpo desnudo antes de rozar mi calor. La cabeza de Eli
cae sobre mi hombro con un gemido mientras me toca
rápidamente antes de apartar los dedos.

"Me lo he estado preguntando toda la noche" –susurra.

"Tenía que comprobarlo".

505
"¿Comprobar qué?" –pregunto, demasiado sin aliento para
que apenas me toque, pero eso es lo que me hace.

No puedo evitarlo. Incluso el más pequeño de los roces

hace que mi cuerpo ruegue por el suyo.

"Solo comprobaba lo fácil que es mi acceso".

Esboza una sonrisita de suficiencia y presiona rápidamente

sus labios contra los míos. Coge las muletas y empieza a
alejarse cojeando, lanzándome una sonrisa diabólica por
encima del hombro, como si no acabara de encenderme
todo el cuerpo con su contacto. Me da igual que fuera esté
nevando. En este momento tengo un calor de mil demonios.

m
" i mejor amiga" –murmura Marc mientras apoya un
brazo en la barra, de cara a mí.

"Te he estado buscando".

"No, no lo has hecho" –me río.

"No has abandonado la pista de baile en toda la noche".

506
"Es verdad. Necesitaba una pausa para beber, y tú pareces
la persona adecuada para hacerlo".

Coge una copa de champán para usarla como forma de

hidratación. En cuanto terminan la cena, los brindis y los
primeros bailes, Marc se lanza con el resto de los invitados
a la pista de baile. Ha alternado algunos bailes conmigo, con
su madre y con cualquiera que se anime a dar una vuelta.
Una cosa que me encanta de mi mejor amigo es su
disposición a soltarse y pasárselo bien. Es muy listo y está
muy centrado en los estudios, pero sabe divertirse cuando
llega el momento.

"Pareces estar bien".

Mi tono es sugerente, incapaz de ocultar mi sonrisa

satisfecha.
Intenta encogerse de hombros despreocupadamente, pero
su sonrisa de borracho feliz es demasiado evidente.

"Parece estar bien con todo esto, ¿no crees? Se está

asustando mucho menos de lo que me imaginaba".

"La he visto cogerte de la mano".

Me llevo el vaso de burbujas a los labios.

"Eso es pequeño para otra persona, pero enorme para Ali".

507
"¡Yo también lo pensé!" –dice Marc emocionado, con los
ojos enrojecidos que se le abren de par en par.

"No lo sé, pero las cosas me sientan bien ahora mismo".

Doy otro sorbo al champán, intentando disimular mi

expresión de alegría.

"Sí, necesito uno de esos".

Ali se acerca a la barra, tendiendo la mano entre mi amiga y

yo al camarero que tenemos detrás. Le da un trago extra
largo a la copa de champán.

"Alison, estás muy guapa esta noche" –dice Marc, el coraje

líquido haciendo efecto.

"No sé si te lo he dicho ya, pero lo estás".

Las mejillas de Ali se sonrojan antes de beberse el resto del

vaso.

"Vamos a bailar".

Marc se endereza y le quita a Ali la flauta vacía de las

manos.

"Marc..." –empieza a objetar Ali.

"No”.
508
La coge de la mano y tira de ella hacia la pista de baile.

"Eres mi cita para esto, quieras o no admitirlo, y vamos a

bailar".

Aunque Ali se muestra reacia, puedo ver la sonrisa que tira

de sus labios desde aquí mientras me siento y veo a mis
amigos ser felices juntos.

"¿Cómo está la novia de mi hijo favorito?".

Mary se mete junto a mi cuerpo, rodeando mi cintura con

sus brazos.

"No, eso ha sonado mal. ¿Cómo está la novia favorita de

mis hijos?" –vuelve a intentarlo, con una mirada
interrogante.

Las palabras vuelven a salir mal, pero sé lo que quiere decir.

Le paso el brazo por encima de los hombros, ya que mido
diez centímetros más que ella.

"Soy la única novia, Mary".

"Cierto, pero quizá no por mucho tiempo".

Señala a Marc y Ali en la pista de baile.

"Entonces, sobre esta chica Ali..." –insinúo.

509
"Sí, lo sé" –se ríe Mary.

"Es bastante malo cuando tu propio hijo tiene que llamarte la

atención por no aceptar a la... amiga de su hermano."

No respondo, sino que oculto mi sonrisa cómplice tras mi

vaso de burbujas, dando un sorbo.

"Sé que al principio dudé cuando se acercó, y por mucho

que no quisiera admitirlo, la verdad es que me ponía
nerviosa que estuviera con Marc porque me recuerda
mucho a mi yo más joven. Recuerdo mi forma de pensar a
su edad. No es malo querer estar soltera. De hecho, me
parece estupendo" –continúa.

"Pero cuando mi cariñoso y sensible hijo está de por medio,

esa mentalidad me asusta. Ya sabes cómo es Marc. Tenía
miedo de que le hicieran daño".

"¿Y cómo te sientes ahora?" –pregunto, con la mirada fija en

mis dos amigos que bailan juntos.

Mary se encoge de hombros, sin saber qué decir.

"Por determinar".

"¿Lista?" –pregunta Eli mientras se dirige hacia su

madrastra y hacia mí.

"¿Para qué?"
510
Doy otro sorbo a mi champán.

"Para bailar conmigo".

Dejo escapar el más incómodo ruido de ahogo mientras mi

champán casi vuelve a subir. La sonrisa satisfecha de Eli se
apodera de sus labios mientras vuelvo a reproducir sus
palabras en mi mente.

"Pero tú no bailas" –le recuerdo.

"Puede que haya cambiado de opinión recientemente".

"Pero tu tobillo".

"Puedo aguantar un baile con mi novia".

"Pero..."

"Por el amor de Dios, Logan. Sólo baila conmigo".

Eli tiene demasiada diversión en su tono.

Mary intenta ocultar su risita dando un sorbo a su copa, pero
ambos la oímos.

"Vale. Un baile, pero luego tienes que levantar el tobillo".

Eli le da las muletas a su madrastra mientras me coge de la

mano y me lleva a la pista de baile.

511
Rápidamente me hace girar antes de atraerme hacia su
cuerpo, una mano deslizándose hacia la parte baja de mi
espalda, apretándome contra él, la otra hacia un lado,
sujetando la mía.

"Umm" –digo confusa, un poco boquiabierta por la gracia

con la que lo ha hecho.

"Todo lo que dije fue que no bailaba. Nunca dije que no se

me diera bien".

Me burlo con un poco de frustración fingida cuando empieza

a sonar la siguiente canción.
¿De verdad mi chico con talento tiene que ser bueno
también bailando? Sí, claro que sí. Y lo es.

"Justo a tiempo".

Eli me pasa las manos por los brazos y las deja caer sobre
sus hombros antes de que sus palmas caigan por mi
espalda y se posen justo encima de mi culo.

"¿Pediste esta canción?"

Eli no responde, pero su sonrisa de satisfacción me dice que

sí.
Las cuerdas de la guitarra empiezan a llenar la habitación.

"Me encanta esta canción".

512
"Siempre me ha recordado a ti" –dice mi chico.

"¿En serio?"

“Mmmm" –Tararea, escondiendo la cara en el pliegue de mi

cuello.

Una sonrisa de satisfacción se apodera de mi rostro cuando

empieza a sonar una de mis canciones favoritas y, de
repente, me derrito. Allí mismo, en la pista de baile, soy un
charco de puré porque mi gran, duro y arrogante chico
empieza a cantarme al oído en voz baja para que nadie más
que yo lo oiga. Me canta una serenata suave mientras mi
cabeza se echa hacia atrás por el precioso sonido.
¿Y su voz también es buena? ¿Pero qué coño...?
¿Cómo sigo en pie? Debe de estar sosteniéndome porque
estoy acabada. Mis piernas son gelatina.
La dulce voz angelical de Eli sigue entrando en mis oídos
mientras me agarro con fuerza a su cuello y a sus hombros,
con la necesidad de ocultar mi cara. Ahora mismo podría
ponerme a llorar de lo estúpidamente enamorada que estoy
de este hombre.
Las manos de Eli me agarran la parte baja de la espalda, el
satén se me amontona mientras nos balancea por la pista
de baile mientras sigue cantando el estribillo. Sus manos se
deslizan por mi columna en algún momento de la siguiente
estrofa, rozándome la espalda descubierta. Susurra a tono
antes de posar sus labios en mi clavícula, y luego continúa
con su canción. Estoy completa y totalmente perdida en este

513
momento con Eli y, sinceramente, no sabía que fuera
posible amar a otro ser humano tanto como lo amo a él.

"¿Puedo ser él? " –canta finalmente.

Sí. Sí que puedes.

Realmente me estoy arrepintiendo de esa regla de un baile
porque quiero escuchar la dulce voz angelical de Eli
derramarse en mis oídos una y otra vez durante toda la
noche.

"Jesús, Eli".

Mis labios rozan la piel de su cuello.

"¿Cómo eres de verdad?"

Él levanta la cabeza, sonriendo contra mi sien.

Cuando empieza a sonar la siguiente canción, descarto por
completo mi regla de un solo baile.

"Esto va a ser para nosotros algún día" –dice Eli en

referencia a la boda.

Sus palabras hacen que mi corazón, que ya latía

rápidamente, aumente aún más.
Desde nuestra conversación de ayer, se cierne sobre
nosotros un tema de posibles proporciones que rompan el
acuerdo. Sin embargo, ninguno de los dos ha cedido a

514
admitir lo que este desacuerdo podría costarnos: nuestro
futuro juntos.

"Eli..."

"No, Logan".

Se aparta para mirarme, con sus brazos aún alrededor de

mi cintura mientras nos movemos juntos.

"Futuros hijos o no, estamos destinados a estar juntos. Nada

cambia para mí".

Aún tenemos que hablar de ello, y sé que ayer reaccioné de

la peor manera posible, pero me sorprendió oír sus
palabras: que quiere que sea la madre de sus hijos. Eli sabe
cuál es mi postura con respecto a la idea de tener hijos, así
que supongo que asumí que aceptaba mi decisión todas
esas veces que dijo que quería pasar su vida conmigo.
Sinceramente, no puedo imaginar mi vida sin él, pero
necesito que se sienta lo más realizado posible. Es una
conversación que tenemos que tener en algún momento,
pero esta pista de baile de boda no es el lugar para hacerlo.

"¿Es normal?"

Apoyo la cabeza en su pecho.

"Encontrar a tu persona a los veintidós años".

515
"Que le den a lo normal. Cariño, somos cualquier cosa
menos normales".

La palma de la mano de Eli roza mi espalda.

"Creo que podríamos ser mágicos. No se me ocurre una

palabra mejor, pero así es como se siente esto".

Enhebro mis manos en la base del pelo de Eli mientras miro

sus suaves ojos marrones.

"Eres tan cursi" –me burlo antes de que me atraiga y nos

mueva por la pista de baile durante el resto de la canción.

Antes de que empiece la tercera canción, Jack interrumpe.

"¿Puedo interrumpir?"

"Quiero decir, supongo."

Eli me suelta de su agarre.

"¿Diriges tú o dirijo yo?" –le pregunta a su padre mientras

levanta las manos como si los dos fueran a bailar juntos.

"¿Quién demonios te ha criado?".

Jack se ríe.

"Porque sé que no fui yo".

516
"Mary".

"Suena bastante bien".

Eli coloca rápidamente sus labios sobre los míos antes de

irse a buscar un asiento y elevar su tobillo.

"¿Cómo has estado?" –pregunta Jack mientras coloca

respetuosamente una mano en la parte superior de mi
espalda y la otra a un lado, esperando la mía.

Pongo mi mano en la suya antes de relajar la otra en su

hombro.

"Me siento como si no me hubiera registrado en todo el fin

de semana. Estoy bien. Me siento muy bien. Me siento
mejor que antes de que todo se me fuera de las manos. Me
siento en paz".

"Esa es nuestra chica" –dice Jack, lo que siempre me hace

sonreír.

La forma en que me ha aceptado como uno de los suyos

llena mi corazón de gratitud.

"¿Cómo ha ido el trabajo?"

"Muy bien. El negocio va viento en popa. Estamos pensando

en expandirnos fuera de Indianápolis en los próximos años".

517
"¿En serio?"

Jack asiente con la cabeza.

"¿Adónde?"

"Aún no estoy seguro. Y asumo que estarán a distancia de

donde juegue EJ, pero voy a necesitar que Marc y tú se
gradúen para que puedan ponerse a trabajar. Tenemos de
sobra".

"Eso suena perfecto".

Jack me lleva alrededor de la pista de baile, y no puedo

evitar sonreír ante los recuerdos que despierta.
En el instituto de mi barrio había un baile anual de padre e
hija al que mi padre se empeñaba en asistir todos los años.
Yo siempre fingía estar en contra, pero la verdad es que
adoraba los bailes que hacíamos juntos. Él y yo estábamos
muy involucrados en los deportes, así que apreciaba las
pocas veces que podía ser su hija femenina. Esto me lo
recuerda y no me entristece. Me hace feliz que aunque ya
no tengo a mi padre para bailar, tengo a Jack, y eso es lo
mejor que me puede pasar.

"Oye, no sé si he dicho esto últimamente, pero gracias por

cuidar de mi hijo".

Toda mi cara se suaviza mientras inclino la cabeza y dejo

caer los hombros.
518
"Jack, no te pongas ñoño conmigo".

"Culpa mía. Culpa mía" –se ríe.

"Pero gracias".

"Has criado a uno bueno" –veo cómo la sonrisa de orgullo

se apodera de su cara.

"A dos buenos".

El tono vuelve a cambiar entre nosotros.

"¿Puedo hacerte una pregunta? Aunque es algo personal".

"Oh, no. Tú y yo no hacemos cosas personales" –dice Jack

con sarcasmo, incapaz de contener la risa.

"Dispara".

"¿Hay alguna razón por la que nunca tuviste tus propios

hijos biológicos?".

Los ojos de Jack se abren de par en par por un momento

antes de que su expresión se suavice.

"No voy a fingir que no sé por qué lo preguntas".

"Eli te lo dijo".

519
"Creo que sólo necesitaba decirlo en voz alta. Sea lo que
sea lo que hablaron ayer, le estaba reconcomiendo esta
mañana".

Lo entiendo perfectamente.
No es como si fuera un gran secreto que Eli no puede
compartir con su familia. Se van a enterar tarde o temprano.

"Pero para responder a tu pregunta, no. No hay una razón

específica por la que no lo hicimos, pero mi familia se
completó una vez que conocí a Marc y Mary. Marc y EJ son
mis hijos, biológicos o no. Pero, ¿quieres que responda a tu
verdadera pregunta?" –pregunta con complicidad.

"¿Quieres saber cómo dejé atrás mi miedo a perder a más

gente?".

Le miro fijamente un momento y luego alzo la vista hacia el

techo, intentando no emocionarme.
Hay muchas cosas personales que me impiden querer dar
hijos a Eli algún día, pero esta cuestión principal está en
primer plano.
Me muerdo el labio inferior para que no me tiemble mientras
asiento con la cabeza.

"Es una de esas cosas en las que la gallina fue antes que el
huevo o el huevo fue antes que la gallina" –dice.

"La única forma de superar el miedo a perder a la gente que

quería fue añadiendo más gente a mi vida".
520
Arrugo la frente, intentando comprender.

"Jack, tus consejos tipo Yoda no me están calando esta vez,

así que voy a necesitar que me expliques esto".

"Haber perdido la única familia que he tenido, me rompió.

Me marcó de la peor manera. Estaba tan cerrado al resto
del mundo. Mi lógica era que cuando amas a la gente, y les
permites entrar, te hace vulnerable a ser herido. Así que
mantuve mi círculo pequeño. Sólo EJ y yo. Cuanta menos
gente amara, menos gente podría romperme si algo malo
sucedía, ¿verdad? Pero entonces conocí a Mary, y tuvo que
colarse en mi vida como una listilla".

Mira por encima del hombro, fingiendo mirar mal a su mujer,

pero cuando la ve, su expresión se suaviza como siempre.

"Me llenaron, esos tres. Me quitaron todo el miedo que vivía

dentro de mí y me hicieron darme cuenta rápidamente de
que merece más la pena amar y perder que no tener nunca
una familia a la que amar en primer lugar."

Agacho la cabeza mientras asimilo sus palabras.

"Mira, Logan. Es tu futuro. Tú eliges lo que quieres en esta

vida. No dejes que nadie tome esa decisión por ti. Pero si
vives con miedo, no estás viviendo".

"Lo sé" –asiento, incapaz de añadir mucho más por el

momento.
521
"¿Y sabes qué es lo mejor? A partir de ahora puedes elegir a
tu familia. Puedes construirla como quieras. Mírame, tengo
dos hijos que ni siquiera comparten mi ADN directo, pero
siguen siendo míos. Y tengo una esposa buenísima, aunque
a veces esté loca. Así que, si quieres mantener tu círculo
sólo con nosotros cuatro, es genial. O si quieres añadir más,
es tu elección. Todos te apoyaremos pase lo que pase,
especialmente mi hijo. Es tu familia, Logan, y puedes elegir
cuán grande es, pero eso no cambia que, como mínimo, nos
tienes a nosotros cuatro ahora".

"Jack, creo que tendrías que empezar a cobrarme por

nuestras sesiones de terapia" –me río, necesitando desviar
la atención de esta conversación tan seria pero tan
necesaria.

"De ninguna manera. Te des cuenta o no, te considero mía.

Son conversaciones que supongo que habrías tenido con
tus propios padres y, como ellos no están aquí para tenerlas,
me siento honrado de ocupar su lugar. Ahora eres mi hija,
Logan, así que acostúmbrate a todos estos sabios
consejos".

522
 CAPÍTUlO 30

elI

me aseguro de tomar una copa de champán de camino a

nuestra mesa, dejando a Logan con mi padre en la pista de
baile. Subo el pie a uno de los asientos desocupados y me
elevo el tobillo. En realidad, todas nuestras sillas están
desocupadas porque Marc apenas ha abandonado la pista
de baile esta noche y Mary está charlando con otro invitado
a la boda.

"¿Qué tal, Mad-dog?".

Ali toma asiento a mi lado después de dejar a Marc

continuar su carrera en la pista de baile.

"No mucho. ¿Cómo está mi hermano?" –bromeo

sugestivamente.

Ella aparta sus ojos de los míos antes de encogerse de

hombros despreocupadamente.
Cuando estoy a punto de interrogarla, Liam se acerca a
nuestra mesa.
523
"EJ" –dice emocionado.

"Estamos muy contentos de que hayas podido venir, tío".

"Sabes que no me lo perdería".

Empiezo a levantarme y le abrazo.

"No te levantes".

Él extiende las manos para detenerme.

"Me he enterado de lo de tu tobillo. ¿Cómo está?"

"Bien. Pronto volveré a jugar".

"Me alegra oírlo”.

Se vuelve hacia Ali y se le ilumina la cara.

"¡Oh, tú debes de ser la novia de Marc! Soy Liam".

Veo cómo el rostro aceitunado de Ali palidece simplemente

por la afirmación.

“Eh" –Ella vacila.

"No. Soy Ali. La amiga de Marc".

Arrugo las cejas ante su respuesta.

524
Las palabras por sí solas están bien, y son ciertas. Pero la
forma en que Ali las dice no me gusta.

“Ah" –Liam dice, sorprendido.

"Bueno, encantado de conocerte".

Una media sonrisa se dibuja en el rostro culpable de Ali.

"Oye, por fin he conocido a Logan".

Liam se vuelve hacia mí.

"Es adorable".

"Sí, tío. Es la mejor".

"¡Liam Jones!" –grita Gabe.

"¡Ven a bailar conmigo!"

"Esa es mi señal. Joder, qué bien suena ese nombre".

Se contonea hacia su marido, que le espera en la pista de

baile.
Le doy un buen trago a mi champán antes de volverme
hacia Ali.

525
"¿Te importaría avisarme antes de que vayas a romperle el
corazón a mi hermano? Quiero estar preparado para cuando
ocurra".

"¿De qué estás hablando?"

"Ya sabes de lo que estoy hablando. Vas a romper las

cosas".

La falsa expresión de confusión de Ali vacila al instante.

"¿Cuándo lo decidiste?" –le pregunto.

Respira hondo.

"Ayer. Después de esquiar".

No tengo palabras que decir, así que me limito a sacudir la

cabeza con decepción.

"Maddison, no soy Logan. No puedo hacerlo. No estoy

preparada para tener una relación otra vez".

"¿Otra vez?"

"¿Qué?"

"Otra vez" –repito.

"Has dicho 'otra vez'".

526
No me contesta, pero su piel parece haber palidecido un
poco.

"No sé el resto, pero tienes razón en una cosa" –continúo.

"No te pareces en nada a Logan. Eres como yo. El antiguo

yo".

Ali coge su vaso de burbujas y empieza a dar tragos.

"Y por suerte, Marc es como Logan. Déjame decirte por

experiencia que él es exactamente lo que necesitas. Sólo
tienes que rendirte a él".

"No puedo. No puedo estar en una relación ahora mismo.

No puedo explicar exactamente por qué, pero simplemente
no puedo hacerlo."

"Joder, Bertoli."

Cuelgo la cabeza con frustración.

"Venga ya. ¿De verdad? ¿Ahora tomas esa decisión?

¿Después de haber confundido a mi hermano cogiéndole de
la mano durante los votos de nuestro primo? ¿Qué coño?”

Su expresión se vuelve culpable.

"¿Qué se supone que tenía que hacer? ¿Apartarme y

montar una escena? Todo me golpeó ayer, y sólo estoy
527
tratando de pasar este fin de semana sin herir sus
sentimientos".

Una vez más, sacudo la cabeza decepcionado.

"Estoy seguro de que Logan ya ha hablado contigo, pero no

voy a ser tan amable como ella. Ya he superado la mierda
de las idas y venidas".

"Joder, un poco duro, Maddison".

"Me importa una mierda. Todos podemos ver lo bien que

Marc y tú están juntos, incluyéndote a ti. ¿Cuál es el
problema?"

"El problema es" –vacila ella, echando la cabeza hacia

atrás.

"No quiero tener una relación. Así de simple".

"¿Por qué?"

"Porque...”

"¿Qué es lo que no dices?" –Pregunto con suspicacia.

"Nada."

Aparta su mirada de la mía.

528
"Es que... sólo tengo veintidós años y no quiero tener una
relación. No quiero arrepentirme de pasar este tiempo sola".

"Y terminar las cosas con mi hermano, ¿no crees que te

arrepentirás?".

"No lo sé."

Ali se encoge de hombros.

"Simplemente no es el momento adecuado para mí".

"No puedes esperar que él te espere".

"No" –suspira ella, con la cara caída por la tristeza.

"No espero que lo haga, pero necesito experimentar la vida

por mí misma".

"Esto lo va a matar. Lo sabes".

Ella respira hondo.

"Sé que Logan y tú son el uno para el otro, pero ¿no crees
que te sientes así porque descubriste exactamente quién
eres y lo que querías antes de conocerla?".

"Joder, no" –afirmo rápidamente.

529
"Aunque Logan fuera la primera chica en la que hubiera
puesto los ojos, habría sabido que era la indicada para mí.
Ojalá fuera la única para mí, como yo lo soy para ella. Y
estar con ella me convierte en el hombre que quiero ser. No
podría haberlo descubierto solo. Cuando está bien, ya
sabes".

"Entonces, ¿qué significa cuando no lo sabes?"

"No tengo ni puta idea, Ali" –digo con frustración.

"Soy nuevo en esta mierda sabia y madura. Sólo toma lo

que te doy".

"Nunca me tuteas" –se ríe.

"Sí, bueno, ahora ya sabes lo frustrado que estoy contigo".

"No puedes enfadarte conmigo por esto, Maddison. Si no

estoy lista, no estoy lista".

"No estoy enfadado contigo" –le digo claramente, negando

con la cabeza.

"Estarás muy enfadada contigo misma después del error

que estás a punto de cometer".

Me bebo el resto del champán y vuelvo la vista a la pista de

baile. Logan y mi padre siguen bailando juntos, y ella parece
un poco abrumada por lo que sea que estén hablando.
530
Sólo puedo esperar que mi padre vaya a por todas con los
consejos después de lo que hemos hablado esta mañana.
Puedo aceptar que Logan no quiera tener hijos si eso es lo
que siente de verdad, o al menos haré todo lo posible por
aceptarlo. Pero si es una decisión basada en el miedo,
entonces sería más difícil de entender.
Mi mirada se desvía hacia la pista de baile, encontrando a
Mary y Marc bailando juntos. Me encanta mi familia, joder.
Mi hermano significa todo para mí, y sé que la chica que
está sentada a mi lado está a punto de romperle el corazón.
Puedo sentirlo en mis huesos porque eso es exactamente lo
que yo habría hecho cuando tenía la misma mentalidad de
Ali.

"¿Sabes qué? "

Agarro mis muletas para ponerme de pie.

"Estaba equivocado. No son buenos el uno para el otro.

Marc se merece a alguien que esté por todas partes, y esa
no eres tú ahora mismo, así que, por favor, deja de
engañarle".

Ella asiente con la cabeza, culpable.

"Vale" –dice, confirmando lo que yo ya sabía mientras me

alejo cojeando de la mesa.

Me dirijo hacia mi padre y mi novia, a mitad de la canción.

531
"Cariño, vámonos".

Siento un poco de pánico en la voz.

"Volvamos a la cabaña".

"¿Va todo bien?"

Tanto ella como mi padre me miran confundidos.

"Sí, solo necesito hablar contigo".

"¿Vale?" –dice ella con las cejas fruncidas, despidiéndose

de mi padre con un abrazo.

Me dirijo rápidamente al armario de los abrigos mientras

Logan me sigue.

"Eli, ¿va todo bien?"

Saco su abrigo de lana marrón del perchero,

sorprendiéndome a mí mismo por no arrastrarla dentro y
cerrar la puerta.
Llevo toda la noche pensando en ello. Y ese vestido con la
puta raja, tío. Es más que tentador, pero tenemos que tener
una conversación muy importante y pendiente desde hace
tiempo.

"Todo está bien."

532
Le abro la chaqueta para que pase los brazos.

"Pero acabo de hablar con Ali, y lo último que quiero es que

tengamos un malentendido, así que tenemos que hablar".

"¿Qué pasa con Ali?"

Logan me sigue hasta la salida.

"Nada sobre Ali. Pero me acaba de recordar que dos

personas pueden estar en dos páginas completamente
distintas sin darse cuenta, y me niego a que eso nos pase."

Nos dirigimos rápidamente hacia la puerta.

La recepción prácticamente ha terminado y mañana nos
veremos para despedirnos, así que no me preocupa irme sin
decir ni una palabra.

"Coge esa botella" –le susurro a Logan, deteniéndome justo

delante de la salida.

Yo mismo cogería el champán de la cubitera, pero soy un

inútil con estas muletas.

"¿Qué?" –susurra Logan.

"No, no voy a robar".

"Vale, santo" –me río.

533
"No es robar. La boda está prácticamente acabada y les
quedan cajas de champán. Lo necesitamos más que
cualquiera de estos invitados borrachos".

Espero mientras Logan duda, contemplando su decisión.

"Vamos, nena" –le insisto.

"Sé rebelde. Vive un poco".

Logan pone los ojos en blanco y suelta un suspiro

derrotado.
Echa un vistazo a la sala de recepción antes de coger
disimuladamente una botella sin abrir de la cubitera y
meterla dentro de su abrigo de lana. Estoy bastante seguro
de que van a estar rogando a la gente que se lleve champán
a casa cuando esta recepción termine dentro de una hora,
pero dejaré que mi chica, que sigue las normas, crea que
ahora mismo está viviendo al límite.

"¿De qué querías hablar?" –pregunta Logan en cuanto

atravesamos la puerta de la cabaña, despojándose de su
chaqueta y tentándome una vez más con ese maldito
vestido verde.

"Todavía no”.

Me dirijo a nuestro dormitorio y ella me sigue.

534
"Voy a necesitar que envuelvas tu bonito culo californiano en
tantas capas de abrigo como sea posible.

"No vamos a volver fuera. Hace mucho frío".

"Oh, vamos a salir."

Me quito la chaqueta y la cuelgo en el armario.

"Quiero enseñarte algo".

Logan parece totalmente confuso mientras me aflojo la

corbata del cuello. Me dirijo hacia ella, de pie junto a la
cama.

"Además" –empiezo, mis manos encuentran su cintura,

rozando hacia arriba.

"Llevo toda la noche pensando en follarte con este vestido,

así que me gustaría que notaras la moderación y madurez
que muestro al pedirte que te pongas aún más ropa para
que podamos hablar".

Mis pulgares encuentran sus pezones endurecidos,

rodeándolos.
Mis dedos suben rozando sus clavículas, rozando los
tirantes de su vestido. Una de mis manos rodea su espalda,
tira ligeramente de un cordón y desata el sedoso vestido
verde. Le quito un tirante del hombro antes de soltarle el
otro y dejar que la tela verde esmeralda caiga a sus pies.
535
Doy un paso atrás y admiro a mi bella novia desnuda, con
una sonrisa tentadora en los labios.
Echo un vistazo a su cuerpo desnudo antes de frotarme la
mandíbula con la mano y exhalar un profundo suspiro,
intentando contenerme.

"Ya soy tan malditamente mayor ahora".

Me doy la vuelta y sacudo la cabeza.

"Lo odio, joder".

En cuanto los dos estamos abrigados, cojo la botella de

champán sin abrir y nos llevo escaleras arriba, saltando
sobre un pie.
Me dirijo a la segunda habitación de la derecha, sin
encender la luz. La luna brilla mucho esta noche, entra por
la gran ventana de la pared del fondo e ilumina todo el
espacio.

"Marc me habló de esto".

Me dirijo al alféizar de la ventana de la habitación de mi

hermano.

536
 CAPÍTUlO 31

lOgAn

eli coge una manta de la cama de su hermano antes de

abrir los dos grandes ventanales. La luna está casi llena y
es muy brillante, lo que nos da mucha luz para ver lo que
nos rodea. Eli pone un pie en el tejado plano que hay junto a
la habitación de Marc y saca el otro. Extiende la mano y me
ayuda a hacer lo mismo.

"Joder".

Me detengo en seco, de pie sobre el tejado, y miro hacia el

cielo nocturno, el vasto espacio moteado de incontables
estrellas.

"Esto es precioso".

La única luz artificial que hay es la pequeña cantidad que

hay al final del carril, procedente del espacio de la
ceremonia. Aparte de eso, el cielo está iluminado
únicamente por la luna y las estrellas.

537
"Maldita sea, esto es increíble" –añade Eli, ambos estirando
el cuello hacia arriba.

"Ven aquí".

Toma asiento en el centro del techo, coloca la manta sobre

su regazo y la abre para mí.

"Siéntate conmigo”.

Acurruco mi cuerpo cerca del suyo, necesitando robarle algo

de calor mientras él envuelve la manta. Aunque fuera hace
frío, esta vista merece la pena.

"En primer lugar" –empieza Eli mientras descorcha la botella

de champán.

"Necesito que sepas cuánto te quiero. Nada podría cambiar

eso".

"Lo sé”.

Asiento con nerviosismo mientras él da un trago a la botella

antes de pasármela. Soy consciente de hacia dónde se
dirige esta conversación, y creo que ya es hora de que la
tengamos.

"Algo que creo que hacemos muy bien es comunicarnos

entre nosotros. ¿No crees?"

538
Asiento con la cabeza, dando un sorbo a las burbujas antes
de devolvérselas a mi novio.

"No voy a sentarme aquí y tratar de hacerte cambiar de

opinión, necesariamente" –dice Eli.

"Pero necesito saber exactamente por qué no quieres tener

hijos. Necesito intentar entenderlo porque esta decisión no
sólo afecta a tu futuro. También afecta al mío".

"Hay muchas razones".

"Bueno, empieza a enumerarlas. Tenemos toda la noche".

Me tomo un momento para ordenar mis pensamientos. Esto

ha estado pesando sobre mí desde ayer por la tarde,
cuando Eli me dijo que quería que yo fuera la madre de sus
hijos. Sinceramente, lleva meses dándome vueltas en la
cabeza, y ahora que ha llegado el momento, quiero articular
mi razonamiento lo mejor que pueda.
Antes de que pueda empezar, Eli añade una cosa más.

"Si esta es tu elección porque es realmente lo que sientes y

lo que quieres, puedo aceptarlo. Pero si es porque tienes
miedo o alguna mierda así, no voy a dejar que eso pase. No
voy a dejar que tomes grandes decisiones en tu vida
basándote en el miedo. Quiero apoyarte, Logan. Pero no sé
cómo apoyarte cuando no te entiendo. Así que, por favor.
Ayúdame a entender".

539
Respiro hondo y empiezo desde el principio.

"Antes quería tener hijos".

Eli asiente, ya sabiendo esta información.

"Las cosas cambiaron cuando mi madre enfermó".

Doy un largo trago a la botella de burbujas.

"Todo cambió".

Eli me rodea con el brazo, tirando de mí hacia su cuerpo lo

más cerca posible, y me besa un lado de la cabeza. Aunque
sé que está frustrado con mi elección, sigue queriéndome a
pesar de todo.

"Supongo que lo que más cambió fue la confianza en mí

misma para cuidar de otra persona. Siempre pensé que era
de las que cuidan, pero después de lo que le pasó a mi
madre, ya no creo que sea verdad."

"¿Hablas en serio? Logan, eres una de las personas más

cariñosas que conozco, si no la que más. Cualquiera que te
tenga cuidando de él es afortunado".

No sé qué responder, así que guardo silencio.

Aunque sus palabras sean ciertas para él, no lo son
necesariamente para mí. Ojalá su opinión sobre mí

540
cambiara la mía, pero aún no lo ha hecho. Sigo sintiéndome
un poco fracasado, y no sé si eso desaparecerá algún día.

"Logan, sabes que no fue tu culpa. Hiciste todo lo que

podías hacer por tu madre".

"Te amo por pensar tan bien de mí. Pero eso no cambia el
hecho de que no pude salvarla. ¿Qué pasa si tengo un bebé
y se enferma y no puedo hacer nada? No puedo soportar
esa sensación otra vez, Eli".

Se me quiebra la voz.
No creí que esto fuera a emocionarme, pero aquí estamos.

"Cariño, no puedes vivir con el miedo de que algo vaya a

salir mal en cualquier momento" –dice Eli suavemente.

"Por desgracia, así es la vida. Ocurren cosas terribles, pero

mucho más a menudo ocurren cosas increíbles. Y poder
crear una familia juntos sería increíble".

"Eli, he pasado casi toda mi vida adulta hasta ahora

asumiendo la responsabilidad de otra persona. No puedo ni
empezar a pensar en hacer eso otra vez."

"Logan, lo haces todos los días".

Sacude la cabeza.

541
"Cuidas de mí todos los días. Cuidas de Marc. Cuidas
constantemente de los que quieres. Puede que no te des
cuenta, pero ya te sientes responsable de los que te rodean.
Puedo verlo. Y no te estoy pidiendo que pienses en tener
hijos pronto. Simplemente no quiero que las cosas terribles
que te han pasado estos dos últimos años te impidan vivir el
resto de tu vida. Y porque estoy en racha" –continúa.

"Sería diferente con tus propios hijos. Con nuestros hijos.

Nunca debiste ser responsable de tu madre. No se supone
que funcione así. Tener nuestra propia familia no sería una
carga. Sería una bendición. Podríamos ayudarlos a
convertirse en lo que están destinados a ser".

"¿Y si me pasa algo?"

Me enjugo una lágrima.

"Me niego a poner esa carga sobre mis hijos como me la

pusieron a mí".

"No te va a pasar nada, Logan. Ya te he dicho que tú y yo

vamos a vivir hasta ser jodidamente viejos" –dice Eli,
haciéndome soltar una risita mientras intenta dirigir esta
conversación de un modo que evite que me enfade.

"Eli, lo digo en serio. Eso es algo que me preocupa. No sé

qué es peor: cargarles con esa responsabilidad si yo me
pongo enferma o dejarles sin madre por completo si
ocurriera algo terrible."
542
"Yo también hablo en serio. No puede pasarte nada. Hijos
hipotéticos o no, te necesito. Así que, por favor, deja de
decir eso".

Permanezco en silencio mientras Eli sacude la cabeza,

intentando borrar el pensamiento.

"En realidad no puedo imaginar que te pase algo sin

sentirme absolutamente enfermo".

Se aclara la garganta.

"Pero por el bien de esta conversación, si algo pasara, me

tendrían a mí. Tendrían a Marc y a mis padres. Nunca
estarían ellos solos, como tú".

Las lágrimas ruedan ahora por mis mejillas mientras intento

detenerlas, pero es inútil.

"Y tendrían a su loca tía Ali" –se ríe Eli.

"Pero hablo como último recurso".

Me pasa el brazo por los hombros, me atrae hacia él y sus

cálidos labios se posan sobre mi cabeza.

"No llores, cariño" –susurra.

"No puedo evitarlo. Me siento mal".

543
"¿Por qué?”

"Porque no puedo darte lo que quieres".

Me echo hacia atrás y le miro con ojos tristes.

Observo cómo el pequeño atisbo de esperanza se
desvanece de su rostro, todo gracias a mis palabras.

"No puedo soportar perder a otra persona, Eli. Y añadir más

gente a la que quiero a mi vida sólo aumenta las
posibilidades de que eso ocurra".

Eli me aparta el brazo, mirando al frente, hacia el cielo

nocturno, con las rodillas dobladas y los antebrazos
apoyados en ellas.

"Eso era lo que más miedo me daba de enamorarme de ti" –

añado.

"La idea de que te fueras, a propósito o no".

Se vuelve hacia mí, y la tristeza y la compasión se apoderan

de su rostro.

"No puedo sentarme aquí y fingir que sé lo que se siente.

Nunca he perdido a nadie como tú, pero también me duele
por ti que te reprimas de la forma en que lo haces. La familia
lo es todo para mí, así que no sé si alguna vez entenderé de
dónde vienes".

544
Permanezco en silencio mientras Eli da un largo trago a la
botella, con los ojos algo brillantes, pero no por el alcohol.

"¿Crees que alguna vez cambiarás de opinión?" –me

pregunta.

Se me acelera el corazón. Ojalá pudiera darle esperanzas,

pero me niego a mentir sobre algo que puede cambiar tanto
mi vida, así que no lo hago.

"No" –le digo.

"No creo que lo haga".

La cabeza de Eli cae instantáneamente entre sus hombros.

Sé que está enfadado, y yo también. Pero no estoy
disgustada por mí. Estoy dolida por él. No quiero
decepcionarlo ni defraudarlo, pero no puedo hacerlo. No
puedo ser madre. No puedo asumir ese tipo de
responsabilidad. No quiero esa responsabilidad. No puedo
ser lo que él quiere que sea, y me siento muy culpable por
no poder darle lo que más quiere en la vida.

"Nunca antes había dicho esto en voz alta. Pero no me

imagino convirtiéndome en padre sin que los míos vivan
para ser abuelos".

Me mira, sus ojos tristes se suavizan al instante.

"Bebé".
545
Su voz no es más que un susurro, no tiene más palabras
que añadir y el silencio vuelve a hacerse entre nosotros.
Nos quedamos sentados en la quietud absoluta, rodeados
de naturaleza, con la luna iluminando el espacio y el
corazón de ambos roto: el mío por él y el suyo por los hijos
que no le daré.

"¿Adónde vamos ahora?" –pregunto con cautela, rompiendo

por fin el silencio y haciendo la pregunta que he evitado
durante todo el fin de semana.

"¿Qué quieres decir?"

Eli gira la cabeza hacia mí. Unas cuantas lágrimas más

ruedan por mi cara.

"Necesito que seas feliz, Eli, y no puedo darte lo que te hará

feliz".

"Joder, Logan. Tú sí me haces feliz" –añade con frustración.

"Ser padre no me va a llenar. Sólo quería ser padre si era

para nuestros hijos. Tú me llenas, Logan. Esto. Lo nuestro".

Hace un gesto entre nosotros.

"Así que no vuelvas a insinuar que deberíamos romper

como acabas de hacer. No quiero volver a oír esa mierda.
Nada cambia para mí".

546
Me rodea los hombros con los dos brazos, tirando de mí
hacia él, con la cara escondida en su pecho mientras respiro
hondo por fin, inhalando su aroma y sintiendo cómo me
rodea su amor incondicional.

"La familia es lo más importante para mí" –vuelve a decir.

"Y tú eres mi familia, igual que yo soy la tuya. Así que

nuestra familia será pequeña. Sólo nosotros dos".

547
 CAPÍTUlO 32

elI

g
" oody, eres malísimo en este juego" –le digo a mi
compañero cuando su jugador muere por cuarta vez en la
pantalla del televisor de nuestro salón.

"Dilo más alto, capitán" –se ríe Benny, levantando su mando

en el aire como si fuera un trofeo tras derrotar a Goody por
cuarta vez consecutiva.

"¡Cierra el pico, Benny!".

Goody suelta su mando y carga contra mi portero al otro

lado de la habitación. Juro que a estas alturas estos dos
buscan un motivo para pelearse casi a diario. Y Benny se
está haciendo mayor, así que Goody debería tener cuidado.
Estoy bastante seguro de que pronto será capaz de patearle
el culo a Goody.
Estoy apostado en la entrada del salón, apoyada contra la
pared y observando cómo mis dos compañeros se
enzarzan, cuando la más bonita de las sorpresas entra por
la puerta principal.
548
"¿Qué haces aquí?" –pregunto confundido mientras Logan
se abre paso hacia mí, con la mayor de mis sonrisas
dibujada en la cara.

"Creía que iba a ir a verte esta noche después de patinar".

Le rodeo los hombros con los brazos, estrechando su

cuerpo contra el mío y aspirando su dulce aroma a vainilla.
Acabo de ver a Logan en mi cama esta mañana, pero he
pasado el resto del día sin ella, y eso ya me parece
demasiado tiempo.

"No."

Cam corre hacia nosotros e interviene antes de que Logan

pueda hablar.

"No está aquí por ti".

Tira del brazo de Logan de mi cintura, arrastrándola detrás

de él.

"Está aquí por mí".

"¡Y por mí!"

Goody interviene mientras nos sigue a los tres al comedor

anexo a la cocina.

549
"Me está ayudando a estudiar" –explica Cam mientras toma
asiento en la mesa y abre su libro de texto.

"¿Estás ayudando a Cam a estudiar para sus clases de

educación infantil?" –le pregunto a Logan con las cejas
fruncidas mientras me pongo encima de la mesa, apoyando
los codos en el respaldo de una de las sillas.

"No" –suelta una risita.

"Estadística".

"Ah, eso suena bien".

Se me escapa una risa comprensiva.

"Bueno, hola".

Me inclino y poso mis labios golosos sobre los suyos.

"Hola" –me contesta con una sonrisa, con la boca apenas

separada de la mía y los ojos brillantes mientras me mira.

"De acuerdo, lo entendemos. Se aman" –dice Cam con

aburrimiento.

"Pero, ¿pueden ser tan monos otro día? Tengo un examen

de estadística por la mañana que voy a petar a menos que
todo este libro de texto se arraigue en mi cerebro de la
noche a la mañana."
550
"Y tengo que hornear galletas" –añade Goody desde detrás
de la isla de la cocina, cubriendo la encimera de
ingredientes.

"¿Has decidido de qué tipo?" –pregunta Logan.

"Estoy pensando en chispas de chocolate".

Goody se rodea la cintura con un delantal.

"Me imaginé que esos son los más universales. Siento que
estoy echando la red más grande con chispas de chocolate".

"¿Qué coño significa eso?"

Miro a Goody con confusión mientras me interpongo entre la

cocina y el comedor.

"¿Lanzando la red más grande?".

"Logan me está enseñando a hacer galletas. ¿Qué chica

podría resistirse a un tío que hace galletas?".

"Jesús" –me río.

"Así que he pensado que empecemos por lo amplio. A la

mayoría de las chicas les gustan con chispas de chocolate,
¿verdad, Logan?"

"Yo diría que sí. No olvides precalentar el horno a 350".

551
"¿Cómo se ve este delantal, hombre?"

Goody lo recorre con las manos, alisando las arrugas sobre

el pecho.

"Me lo acaban de regalar".

"No me hagas contestar a eso".

"Vale, esto es lo que no entiendo" –empieza Cam mientras

señala algo en su libro de texto, explicando su confusión a
mi novia, pero yo le hago oídos sordos.

Lo único que puedo hacer es mantener la mirada fija en mi

guapa chica mientras ayuda a nuestro amigo a estudiar y le
da indicaciones a Goody en la cocina de vez en cuando.
Una sonrisa de orgullo se dibuja en mi rostro mientras la
observo. Creo que no podría quererla más de lo que la
quiero ahora mismo. Pero así es como me siento todos los
días, y luego se demuestra que estoy equivocado al
siguiente, así que estoy seguro de que mañana me sentiré
diferente.
Ha pasado casi una semana desde que volvimos de la boda
de Gabe, y desde nuestra conversación de aquella noche en
la azotea, ninguno de los dos hemos vuelto a mencionar a
los niños, y no pienso hacerlo. Es la decisión de Logan. Es
su vida, y si yo quiero estar en ella, que quiero, tendré que
aceptar que no seremos padres.
Es increíble cómo ha cambiado mi perspectiva de la vida
desde que conocí a Logan. Nunca había pensado en tener
552
hijos hasta que ella llegó a mi mundo, pero entonces fue
como si ese pequeño sueño mío muriera rápidamente
aquella noche en el tejado de Wisconsin. Sin embargo, lo he
ido aceptando y, a pesar de todo, tendremos una vida
increíble, los dos solos y la tonelada de perros que
acordamos.

"Maddison" –Cam interrumpe mis pensamientos.

"Vamos a robarte a tu novia por un tiempo. Así que puedes

irte".

Miro de un lado a otro del comedor y la cocina, me veo

jodidamente incómodo, aquí solo y con la mirada perdida.
Le robo una mirada a Logan, que tiene una sonrisa divertida
en la cara, ambos sabemos que a mis compañeros les gusta
más ella que yo.

"Pues que me den, entonces".

Me giro para volver al salón.

"¡Estoy seguro de que lo hará, colega!" –grita Goody

mientras la risita de Logan le sigue de cerca.

"Hola, tío. No sabía que tú también estabas aquí".

Encuentro a mi hermano sentado frente a Benny en el sofá,

ocupando el lugar de Goody en su videojuego.

553
"Sí, Logan me dijo que venía y no quería que condujera su
coche con el hielo que hay en las carreteras".

Marc mantiene la mirada fija en la pantalla del televisor que

hay sobre nuestra chimenea.

"Gracias, tío. Te lo agradezco. Te juro que lo primero que

voy a hacer cuando firme un contrato es comprarle a Logan
un coche nuevo. Con tracción a las cuatro ruedas".

"Buena suerte con eso".

Marc se muerde el labio inferior concentrado, siguiendo con

su juego.

"No hay manera en el infierno de que ella te deje hacer eso.

Además, tiene el dinero para hacerlo ella misma".

"Realmente me importa una mierda. Lo voy a hacer a pesar

de todo. Ese coche no está hecho para este clima, y como
ella va a vivir aquí otro año, necesita otra cosa."

"Joder" –grita Benny derrotado mientras la sangre roja

animada salpica la pantalla del televisor, indicando que mi
hermano acaba de ganarle.

"¿Otra?" –pregunta Marc.

"No, no puedo. Tengo una cita caliente con mi novia".

554
Benny se levanta, hinchando el pecho.

"Hasta luego, chicos".

Tira el mando en el sofá y sale por la puerta principal.

"¿Dónde está Ali?"

Ocupo el asiento de Benny, ahora desocupado.

"Últimamente no veo muy a menudo a Logan y a ti sin ella".

La cara de Marc cae instantáneamente al oír el nombre de

Ali.

"Apenas la he visto en toda la semana".

Mantiene sus ojos alejados de los míos.

"Estoy bastante seguro de que me está evitando".

“Qué coño, Ali", es lo que quiero decir, pero no lo hago.

"¿Alguna idea de por qué?" –Pregunto en su lugar,

tanteando el terreno.

Aunque sé lo que está haciendo y por qué, no quiero ser yo

quien dé la noticia. Ali puede tener un par y romperle el
corazón a mi hermano ella misma.

555
"Creo que los dos lo sabemos".

Marc suspira derrotado.

"Ojalá me lo dijera directamente en vez de evitarme.

Después de todo, éramos amigos antes de todo esto. De
acuerdo, nos acostábamos, pero aún así".

Odio ver a mi hermano enfadado. Es el mejor chico y se

merece todo lo que quiere, así que ver cómo otra chica le
rompe el corazón me hace sentir mal por él. Y me cabrea
que Ali se lo tome así.

"Quizá deberíamos habernos limitado a la parte de follar.

Nunca debí invitarla a salir. Podríamos haberlo simplificado".

"Ese no eres tú, Marc."

"Tal vez debería serlo. Tal vez debería dejar de ser el chico
bueno. No ha hecho una mierda por mí. Mírate. Tratas a
todo el mundo como a una mierda. Sin ánimo de ofender" –
dice, pero no le doy importancia porque no se equivoca.

"Y tu futura esposa prácticamente cayó en tu regazo. Tal vez

debería intentar ese enfoque".

"Por favor, no hagas eso, tío. Eres un buen tipo. El mejor

tipo y la persona adecuada lo verán. Por mucho que odie
decirlo, tal vez Ali no es esa persona".

556
"Pero quiero que sea esa persona".

Mantiene la mirada fija en el suelo.

"Lo sé, tío. Oye, tengo que ir a la pista pronto. El cuerpo

técnico quiere verme sobre patines. Están hablando de
dejarme jugar en la primera ronda. Me han puesto una
inyección de cortisona y el médico me ha dado el visto
bueno para volver a entrenar."

"Joder. Soy un asco".

La cabeza de Marc cae hacia el sofá detrás de él.

"Logan me ha contado lo de tu cita. Es increíble, EJ. No

puedo creer que se me olvidara preguntar".

"No te preocupes por eso. Tienes cosas que hacer, pero sí,
estoy emocionado. La hinchazón es básicamente
inexistente, y ya se siente mucho mejor después de esa
inyección ".

La única razón por la que pude recibir una inyección de

cortisona es porque Logan me ha estado dando la lata
durante las dos últimas semanas, obligándome a mantener
el tobillo elevado y con hielo incluso cuando no quería. A
estas alturas, creo que mi sueño de jugar en la NHL es tan
suyo como de ella.

557
"Deberías venir a la pista esta noche. Voy a ver si Logan
viene también. Necesito toda la suerte que pueda
conseguir".

"Claro".

Se encoge de hombros, su tono abatido.

"No es que tenga nada más entre manos".

Me levanto del sofá, dándole a su hermano una palmada

comprensiva en el pecho mientras camino hacia la cocina.
Logan y Cam siguen con la cabeza en su libro, los dedos de
Cam enhebrados entre sus mechones pelirrojos en señal de
frustración. Goody está cubierto de harina. Literalmente...
cubierto, pero su bandeja para hornear está llena de masa
perfectamente enrollada, lista para el horno.
Caminando detrás de Logan, pongo las palmas de las
manos sobre la mesa, a horcajadas sobre sus hombros
desde atrás.

"¿Cuánto falta?" –pregunto, agachándome junto a su cara.

"No estoy segura. ¿Qué pasa?"

"Tengo mi evaluación con el cuerpo técnico esta noche, y

esperaba que vinieras conmigo".

"¿Cuándo es?"

558
"En una hora."

"Cami, ¿qué piensas?"

Se vuelve hacia mi compañero de equipo.

"¿Crees que podríamos superar esto en una hora?".

Se queda mirando su libro de texto, con los ojos muy

abiertos y en blanco.

"Si tengo que mirar estos números durante más de una

hora, mi cabeza podría explotar. Además, ¿para qué
demonios necesita saber estadística un profesor de
parvulario?".

"Eso suena como un sí" –apostillo, sellando mi respuesta

con un beso en la mejilla de Logan.

"¿Puedo estudiar mientras estoy allí? Tengo un examen de

gestión empresarial por la mañana".

"No esperaba menos" –añado, riéndome entre dientes

mientras la dejo para que ayude a nuestra amigo en apuros.

Me tomo la libertad de sacar un poco de la masa para

galletas de Goody de su bol y me la meto en la boca antes
de subir a mi habitación para cambiarme.

"Joder. No está mal, tío".

559
"¡Las delicias de Goody, hermano!"

Levanta las manos, exhibiéndose.

"¡Ya te digo!"

560
 CAPÍTUlO 33

lOgAn

"¿ Puedo coger tus notas?" –pregunta Marc.

"Esta semana tomé unas horribles y no pude concentrarme
en una sola palabra que saliera de la boca del profesor
O'Leary".

"Por supuesto”.

Envío por correo electrónico mi resumen de la clase sin

preguntar. Sé por qué Marc tomó unos apuntes terribles esta
semana y por qué apenas prestó atención en ninguna de
nuestras clases. Es porque estaba demasiado distraído con
mi amiga de pelo negro, que lleva evitándole desde que
volvimos de la boda de Gabe y, en consecuencia,
evitándome a mí también. Es la vez que menos la he visto
desde que vivimos una enfrente de la otra. Sé que no lo
hace para ser mala, y la evitación no está dirigida a mí.
Simplemente está mal de la cabeza. Pero me entristece por
ella y por Marc que no pueda superar sus complejos, y me
gustaría que hablara con mi mejor amiga en lugar de
evitarnos a las dos. Pero Ali no es buena mostrando sus
561
emociones, y definitivamente no es buena expresándolas
con palabras. Así que creo que la evasión es su forma de
ocultarlas cuando están a punto de aflorar.
Oigo a Marc decir algo a mi lado, pero no estoy segura de
qué. No puedo concentrarme en él ni en nada más porque
toda mi atención está puesta en el culo alto del otro lado de
la pista, que está pisando el hielo por primera vez en casi
dos semanas. Todo el cuerpo técnico de Eli y los médicos
del equipo están delante del banquillo de los jugadores
mientras mi novio termina de atarse los cordones.
Marc y yo decidimos dirigirnos al otro extremo del estadio
para concentrarnos en estudiar para nuestro examen, pero
es inútil. A pesar de todo, estoy distraída.

"Logan" –dice Marc.

"¿Me has oído?"

"¿Hmm?" –tarareo, sin dejar de mirar a Eli.

"Sólo preguntaba si te sientes tan poco preparado para este

examen como yo".

"Lo siento. Estoy distraída. Pero en realidad, me siento

bastante bien sobre nuestro examen. Ahora mismo, creo
que estoy más nerviosa por Eli que por otra cosa".

Hago un gesto con la cabeza hacia el hermano de Marc.

Eli se levanta rápidamente del banquillo antes de pisar el
hielo. Rebota un poco para recordar la sensación de las
562
cuchillas bajo él antes de arrancar a zancadas
cautelosamente largas. No va tan deprisa como de
costumbre, sino con calma. Mantiene una expresión neutra
en su primera vuelta, pero me guiña un ojo con confianza
cuando pasa junto a mi asiento. En su segunda vuelta, gana
velocidad, empuja las palas con fuerza y, cuando hace un
cambio brusco de dirección, ejerciendo presión sobre su
tobillo izquierdo, veo que su cara hace una mueca de dolor,
aunque mantiene su expresión oculta a sus entrenadores,
mirándome a mí. Los entrenadores le hacen unos ejercicios
de agilidad, parando en seco y alternando las direcciones.
Me doy cuenta del dolor que le causa desde aquí, pero de
ninguna manera dejará que el personal lo vea.
Eli va a jugar en la primera ronda de los playoffs.
Independientemente de si necesita más tiempo para
descansar, no va a quedarse sentado. Ese es el tipo de
determinación que tiene Eli. Si esto fuera la temporada
regular, tal vez esperaría un partido o dos para volver.
Minnesota es un cabeza de serie alto, así que sus
posibilidades de ganar ya son bastante buenas. No se le
necesita necesariamente para el primer partido. Pero esta
temporada es diferente. Toda la carrera de Eli depende de
las próximas semanas. Y aunque no quiero que se precipite
y vuelva demasiado pronto, la verdad es que ésta podría ser
su última oportunidad. Y como ex atleta, entiendo y respeto
su determinación.

"Se ve bien."

563
"Le duele" –le digo a Marc, ambas miradas clavadas en el
número trece.

"No le importa una mierda. Va a jugar a pesar de todo".

El cuerpo técnico de Eli sigue haciéndole ejercicios,

poniendo a prueba la fuerza y la movilidad de su tobillo.
Patina bien, a pesar del dolor que siente. Sus movimientos
son rápidos y fluidos y, francamente, se parece al tipo que
jugaba hace dos semanas, antes de la lesión. Intento
concentrarme en el ordenador, pero es inútil. Mis ojos
parpadean por encima de la pantalla cada pocos segundos
mientras observo a Eli sobre el hielo. Por suerte, ya me
siento totalmente preparada para este examen, porque no
hay mucho que estudiar esta noche.

"¿Sabes algo de Ali?" –me pregunta Marc, volviendo a

centrar mi atención en mi mejor amiga, con una voz llena de
tristeza.

"¿Crees que está bien? Sé que esta es su forma de terminar

las cosas, pero sigo preocupado por ella. No es propio de
ella evitarte a ti también".

Me encanta este tipo. Marc tiene el corazón más grande, y

aunque Ali lo esté rompiendo, él sigue preocupado por ella.

"He intentado comprobarla, pero creo que ella sólo está en

su cabeza en este momento. Sé que se preocupa por ti,
Marc, y aunque no lo está haciendo de la manera correcta,
564
creo que está dolida porque te está haciendo daño a ti. Ali
no es muy buena comunicándose, pero tiene un buen
corazón. Tú lo sabes".

"Lo sé. Sólo que no quiero que se castigue porque no quiere

estar conmigo. Y le agradecería que me lo dijera a la cara
en lugar de hacerme llegar a mi propia conclusión. Me
gustaría que fuéramos amigos. Quiero decir, no hay razón
para que no lo seamos".

Le ofrezco a mi amigo una sonrisa de disculpa antes de

apoyar la cabeza en su hombro, tratando de hacerle sentir
mejor de alguna manera. Cuando vuelvo a mirar hacia el
hielo, veo a Eli patinando hacia nosotros. Apoya los codos
en las tablas delante de nosotros, inclinándose.

"Me han dado el visto bueno".

La voz de Eli destila emoción mientras una enorme sonrisa

se desliza por sus labios, sus ojos marrones brillantes y
claros.

"¡Bien, tío!" –dice Marc, cambiando rápidamente el tono

para animar a su hermano.

"Es increíble, nene. ¿Cómo te sientes?"

"Estoy entusiasmado. Quiero decir, apenas me van a dar

tiempo en el hielo en el primer partido, pero aun así, voy a
jugar."
565
"¿Cómo se siente tu tobillo?" –Pregunto directamente.

"Bien. Genial".

Le dirijo una mirada penetrante, sabiendo la verdad.

"Vale, no es genial. Pero no es insoportable. Estaré bien".

Termina la conversación dedicándome la sonrisa de encanto

infantil más convincente que puede reunir.

"¿Cómo va el estudio?" –Pregunta Eli mientras Marc niega

muy claramente con la cabeza, diciéndole lo poco preparado
que está para nuestro examen de mañana.

"¿Por qué no vuelven a los dormitorios y estudian? Yo voy a

pasar un poco más de tiempo aquí. Hacer algunas
repeticiones. Iré cuando termine".

"¿De verdad crees que deberías seguir patinando esta

noche?" –pregunto con preocupación.

"Quizá deberías ir con calma. Es la primera vez que patinas

desde la lesión".

"Logan, estoy bien. Tengo que ponerme al día. Faltan pocos

días para la primera ronda. Ahora bésame y quítame el
dolor".

"Qué asco" –dice Marc.

566
Pongo los ojos en blanco antes de inclinarme sobre las
tablas y juntar los labios de Eli con los míos.

e
" n serio, siento que mi cerebro no funciona" –admite
Marc mientras entramos en los ascensores.

"No retiene nada. He releído la misma frase varias veces y

no se me queda nada".

"¿Qué tal si pedimos comida para llevar y te hago preguntas

hasta que se te pegue?".

"¿Segura?"

"Por supuesto" –le digo justo cuando se abren las puertas

del ascensor.

"¿Tal vez podamos poner el partido de los Blazers y los

Knicks de fondo?" –sugiere con una sonrisa socarrona.

"Ah, ya veo. Entonces, ¿hemos terminado de estudiar

gestión empresarial por esta noche?".

567
"Quiero decir, es estudiar. Estaré estudiando cómo gestionar
mi equipo de fantasía, esperando que Damian Lillard sume
suficientes puntos para que le gane a Cam esta semana".

Me río, viéndole más ligero por primera vez en días. Marc

me da un codazo juguetón en el hombro mientras saco la
llave de mi habitación y la meto en la cerradura. Pero justo
cuando lo hago, la puerta del otro lado del pasillo se abre.

"Ha sido divertido" –dice una voz masculina, de espaldas a

nosotros, mientras sale de la habitación de Ali, frente a ella.

"Volvamos a hacerlo pronto".

La besa en la mejilla antes de volverse hacia el pasillo. Su

pelo castaño claro está ligeramente desordenado, y sus ojos
azules brillan mientras se arregla despreocupadamente la
camisa. Se dirige hacia los ascensores, pasando junto a
Marc y haciéndole un gesto con la cabeza, pero sin tener ni
idea de quién es ni de que la chica de la habitación de la
que acaba de salir era la persona con la que Marc llevaba
saliendo desde principios de curso.
Mis ojos permanecen pegados a Ali, pero su mirada está
clavada en Marc. Su rostro aceitunado ha palidecido al ser
sorprendida in fraganti en su habitación con otra persona.
Miro a Marc, que se queda inmóvil en el pasillo. Cualquier
signo de luz que hubiera hace un momento se ha
oscurecido rápidamente. Sus facciones bajan, asimilando la
escena que tiene delante y sin apartar los ojos de la
pequeña neoyorquina. Ninguno de los dos dice una palabra.
568
Siguen mirándose, mudos. El rostro de Ali está cubierto de
culpa, y el de Marc está cubierto de dolor y confusión.
Siento una extraña sensación de traición, pero también
compasión por mis dos amigos, aunque no tenga nada que
ver conmigo. Lo siento por los dos, pero sobre todo por
Marc, a quien le están rompiendo el corazón en el pasillo.

"Creo que voy a dejarlo por hoy" –me dice Marc, sin dejar de
mirar a Ali.

Sacude la cabeza decepcionado antes de dejar de mirarla,

darse la vuelta y volver a su habitación.

"Marc" –grito, queriendo estar a su lado mientras le sigo por

el pasillo.

"No pasa nada, Logan”.

Marc entra en su habitación.

"Estoy bien. Sólo necesito un minuto".

Me quedo quieta en la puerta, intentando entenderle.

Aunque sus palabras dicen una cosa, su expresión dice
otra. Me cierra suavemente la puerta en las narices,
cerrándola tras de sí. Miro hacia Ali, que se mete en su
habitación y cierra la puerta. Me dirijo a su habitación, sin
molestarme en llamar, y abro la puerta de un tirón.

"¿Qué demonios, Al?” –pregunto confusa.

569
Trato de mantener el tono de voz, aunque me dan ganas de
gritarle. Ali está sentada en la cama, con las manos metidas
bajo los muslos y la cabeza gacha, mientras espero alguna
explicación.
¿Cómo ha podido hacerle eso a Marc? Una cosa es acabar
con él. Pero ¿ignorarlo toda la semana y luego liarse con
otra sin tener ni siquiera una conversación previa? No sé
qué le pasa, pero no creí que cayera tan bajo. Finalmente,
Ali levanta la vista para darme una respuesta, pero en lugar
de palabras, hace lo último que esperaba que hiciera. Se le
llenan los ojos de lágrimas y su cuerpo se estremece
cuando rompe a sollozar.
Mis hombros se hunden en señal de compasión y ladeo la
cabeza. Ali nunca había llorado delante de mí y,
sinceramente, no estaba segura de que llevara esa emoción
dentro. Sea lo que sea lo que la ha llevado a hacer lo que
acaba de hacer, está claro que la está consumiendo.
Cierro la puerta tras de mí antes de sentarme en la cama y
rodear sus hombros con mis brazos.

"Shh” –Intento calmarla mientras apoya la cabeza en mi

hombro.

Le paso una mano por el brazo para intentar calmarla, pero

sigue llorando. Toma una bocanada de aire mientras intenta
recuperar el aliento.

"¿Qué me pasa, Logan?" –grita.

"¿Por qué ha tenido que estropearme así?".

570
 CAPÍTUlO 34

lOgAn

hola, cariño".
"

Eli irrumpe en mi habitación este viernes por la tarde

después de haber pasado las últimas horas con su
hermano.

"¿Qué haces?".

Estoy sentada en una toalla frente al espejo de mi armario

cuando veo su reflejo.

"Me estoy tiñendo el pelo".

Levanto el cuenco de color y rozo el reflejo del espejo para

mostrárselo.

"¿Qué? ¿Por qué?" –pregunta frenético.

"No te lo cambies".
571
"No lo voy a cambiar" –me río, incapaz de ocultar mi
diversión ante su desesperación.

"Sólo lo estoy retocando".

"Ah."

Se relaja en mi cama mientras sus hombros caen.

"¿Qué significa eso?"

Una risita cae accidentalmente de mis labios al recordar que

Eli no creció con hermanas y algunas cosas de chicas son
un poco extrañas para él.

"Solo me estoy tiñendo las raíces" –me sujeto el pelo con

raya al cuero cabelludo, mostrando mi media pulgada de
color natural.

"Oh, nunca me había dado cuenta".

Eli se levanta de la cama y camina detrás de mí.

"¿Ese es tu color natural?" –pregunta, señalando mi pelo e

inclinándose lo más cerca posible de mí, observando mi
cabeza como si fuera algún tipo de proyecto científico.

"Sí”.

"Me gusta. Se parece al color de mi pelo. Vamos a juego".

572
"¿Prefieres que me quede con mi color natural?" –pregunto
con un brillo interrogante en los ojos.

Me da igual su respuesta. Voy a seguir tiñéndome el pelo

porque así es como me gusta.

"Siento que me estás atrapando con esta pregunta" –se ríe.

"Y estoy seguro de que la respuesta correcta es alguna

gilipollez sobre que me encanta tu belleza natural o lo que
sea, pero no. Me gusta tu pelo rojo oscuro. Me recuerda al
color del vino. Y al color de mi jersey".

Hace girar un trozo entre sus dedos mientras se coloca

detrás de mí.

"Pero sólo para cubrirme las espaldas en caso de que esto

sea una trampa".

Me lanza una mirada penetrante a través del espejo.

"Podrías ser calva, o rubia, o lo que se te ocurra, y no

cambiaría lo guapa que eres".

"Buena respuesta, cariño".

"Esquivé esa bala" –bromea, fingiendo limpiarse las

invisibles gotas de sudor de la frente.

573
Eli se sienta en mi cama mientras yo exprimo un poco de
color del primer tubo en mi cuenco antes de añadir
exactamente la misma cantidad del segundo tubo, creando
mi tono perfecto de rojo. Mientras añado el revelador
cremoso a la mezcla, noto los ojos de Eli clavados en mí
todo el tiempo.

"¿Cómo aprendiste a hacer eso?" –me pregunta.

"Una amiga de mi madre era peluquera. He ido a su

peluquería desde que estaba en primero de bachillerato,
pero cuando me mudé aquí, me dio su fórmula".

Me pongo guantes negros de látex para no mancharme las

manos. Ya había cometido ese error antes, cuando me daba
pereza volver a la tienda y comprar más cuando se me
acababa. Parecía que había cometido un asesinato con las
manos manchadas de sangre durante días.
Empiezo a seccionarme el pelo, sin dejar de mirar a Eli por
el espejo. Por alguna razón, está hipnotizado por todo el
proceso. Quizá nunca ha visto a nadie teñirse el pelo, no lo
sé, pero parece como si estuviera viendo magia delante de
sus ojos. Mientras me tiño rápidamente la primera sección,
cubriendo mi cabello castaño de tono medio, tengo que
morderme el labio inferior para ocultar mi diversión ante el
asombro de mi novio.

"¿Puedo probarlo?”

Mis cejas se levantan y mis ojos se abren de sorpresa.

574
"Claro, pero no tengo guantes que te sirvan".

"No pasa nada" –dice Eli.

"No tocaré el tinte".

Eso fue lo que dije yo también mi primera vez. Después salí

pareciéndome a Elmo.
Sostengo el cuenco junto a mi cabeza, el pincel del tinte
asentado en la mezcla, fácil de agarrar para él.

"Coge el cepillo" –le digo mientras vuelve a ponerse encima

de mí.

"Limpia un poco el exceso".

Hace lo que le digo, pasando el cepillo por el borde del

cuenco, y noto cómo me brillan los ojos de diversión al notar
la concentración en la cara de Eli.

"Ahora, pónmelo".

"Logan, necesito instrucciones más claras que esas".

Ladea la cabeza a través del reflejo que tenemos delante.

"No quiero estropearlo".

"No puedes estropearlo. Donde veas el pelo moreno,

cúbrelo".
575
Eli acerca lentamente el cepillo a mi cuero cabelludo,
pasándolo suave y estratégicamente sobre mi pelo natural.
Está totalmente concentrado en la tarea que tiene entre
manos y no he visto que se le levante el pecho en mucho
tiempo, lo que me hace pensar que está conteniendo la
respiración. Me cubre la primera raya del pelo, teniendo
mucho cuidado de no solapar el color con mi anterior
pelirrojo. Aprieto los labios al máximo, intentando contener
mi risa divertida. No debería reírme. Está siendo tan dulce y
cuidadoso, pero lo único en lo que puedo pensar es en la
cantidad de mierda que le echarían sus compañeros de
equipo si lo vieran ahora mismo. Pero no podría estar más
enamorada de mi gigante y engreído prospecto de la NHL,
que no es más que un dulce blandengue conmigo.

"Vale, ¿y ahora qué?"

Levanta las manos y las aparta del color, con el pincel

colocado delicadamente entre dos de sus largos dedos.

"Utiliza el extremo puntiagudo del cepillo para separar el

pelo. Asegúrate de que sea una sección bastante fina.
Luego pintarás la siguiente".

Eli hace lo que le digo, mordiéndose el labio inferior en señal

de concentración. Vuelve a sumergir el pincel en el cuenco
de color, limpiando el exceso, antes de volver a cubrir
delicadamente mi raíz natural con el pigmento rojo.

576
"¿Cómo te ha ido la prueba?" –Eli pregunta después de
unos diez minutos de atención exclusiva a mi pelo.

"Muy bien. Me ha ido muy bien".

"¿Ya te han devuelto la nota?".

"No, sólo sé que lo hice bien" –le digo mientras la comisura

de su labio se levanta en una sonrisa orgullosa.

"¿Cómo le fue a Marc? No quise preguntar cuando estaba

con él".

"No muy bien. Tenía la cabeza en otra parte".

"No puedo creer que Ali hiciera esa mierda" –dice Eli con
frustración, pasando a la siguiente sección de mi cabello.

"Marc no se merecía eso".

"No, no se lo merecía. Y no digo que esté de acuerdo con lo

que hizo Ali, pero ella también está dolida".

"¡Se lo hizo a sí misma!" –Eli levanta la voz.

"Lo sé, pero ella todavía está molesta. Estuve con ella toda
la noche".

"Créeme. Lo sé. Recuerdo claramente haber tenido que

dormir solo anoche".
577
Eli me lanza una mirada a través del espejo.

"Yo tampoco la entiendo, cariño. Nunca había sentido ese

tipo de confusión. Sabía que quería estar contigo desde el
principio. Pero que no entienda de dónde viene no significa
que no esté dolida".

"Logan, se acostó con otro antes incluso de tener una

conversación con mi hermano" –explica Eli con frustración.

"También es mi amiga, pero estoy cabreada con ella".

"No se acostó con él" –admito finalmente, manteniendo la

mirada baja.

"¿Qué?"

Pausa mi trabajo de tinte.

"No se acostó con él" –repito, encontrándome con su mirada

en el reflejo.

"Estoy esperando a que Ali dé un paso adelante y se lo

explique ella misma a Marc, así que esto tiene que quedar
entre nosotras, ¿vale?".

Eli no responde con palabras, sino que asiente con la

cabeza.

"Me habló de su conversación en la boda de Gabe".

578
Le lanzo una mirada a través del reflejo, pero él se limita a
encogerse de hombros sin disculparse por haber sido un
poco duro con nuestra amiga.

"Al parecer, su conversación le hizo dudar sobre si debía

terminar o no. Ella ha estado evitando a Marc porque estaba
tratando de averiguar qué hacer y no quería engañarlo hasta
que aclarara su mente."

"Eso es mentira" –Eli interrumpe.

"Eli, está asustada. Lo más fácil cuando tienes miedo de

algo es huir de ello. Ella tiene miedo de algo. Al
compromiso, supongo".

Mi novio pone los ojos en blanco, no está dispuesto a ceder

y perdonar a la persona que hizo daño a su hermano.

"Ella estaba tratando de olvidar sus sentimientos por Marc, o

al menos ver si podía. No lo sé, pero por eso tuvo una cita
con ese tipo anoche".

"Eso no tiene sentido, Logan. ¿Ali salió con otro porque le

gustaba demasiado Marc?".

Me encojo de hombros.

"La idea de tener una relación le aterra por alguna razón, y

creo que sabía que había llegado a un punto en el que era
todo dentro o todo fuera con tu hermano".
579
"Eso es porque es todo dentro o todo fuera. Marc es un
chico de relaciones a pesar de su mierda de amigos con
beneficios del primer semestre".

"Ella lo sabe. Tal vez fue un autosabotaje para forzar a Marc

a estar con él y no tener que hacerlo ella misma. No estoy
segura."

"Marc dijo que el tipo se estaba arreglando la camisa

cuando se fue. Claramente se enrollaron".

"Creo que empezaron algo, pero ella lo paró. Y luego hubo

un momento muy desafortunado en el pasillo".

"Entonces, ¿ahora qué?" –Eli pregunta.

"No lo sé. Anoche lloró a mares. Nunca la había visto llorar.

Ni una sola vez, pero no podía parar. Apenas podía hablar.
Obviamente, anoche fue un asco, pero tal vez sea una
llamada de atención para ella."

"Logan, vamos" –dice Eli con cansancio.

"Deja de ser tan optimista. ¿Realmente crees que ha

cambiado de repente y que está lista para estar con todo?".

"No. No ocurre de la noche a la mañana. Pero nadie es

perfecto. A veces hay una curva de aprendizaje. Te quiero,
pero a ti también te llevó un minuto entender todo esto de
las relaciones".
580
"Sí, y ahora lo estoy petando" –afirma mi humilde hombre.

"Todos hemos cometido errores, y por desgracia, Ali cometió

uno bastante grande y lastimó a Marc en el proceso".

La expresión de Eli se niega a ceder. Está enfadado, y lo

entiendo.

"Es tu hermano, así que tienes todo el derecho a ser

protectora con él".

"Y es tu amigo, Logan" –contraataca Eli rápidamente.

"¡Y ella también!" –replico.

Los ojos marrones de Eli están fijos y decididos, pero

vacilan ante mi tono, suavizándose.

"Solo intento ser amiga de los dos".

Sacudo la cabeza, nivelando la voz.

"Ella no tiene a nadie más. Aunque no entiendo por qué Ali

es como es, eso no significa que sus miedos no sean
válidos. Puede que yo no esté de acuerdo, y puede que me
frustre muchísimo, pero es algo que ella está empezando a
reconocer. Anoche estaba destrozada, y es muchísimo más
fácil superarlo con una amiga que cuando sientes que todo
el mundo está en tu contra."

581
"Eres una buena amiga, cariño" –me dice Eli.

"Eres la mejor amiga. Pero sigo enfadado con Ali".

"Lo sé. Ella también está enfadada consigo misma".

Eli reanuda su trabajo como mi peluquero, llegando por fin a

la parte de atrás de mi cabeza. Hace su trabajo con
precisión, pero le lleva mucho más tiempo que cuando lo
hago yo misma. Puedo hacer un retoque de raíz en quince
minutos, pero estoy segura de que llegaremos a una hora
cuando Eli termine. A pesar del tiempo extra que lleva, este
podría ser mi trabajo de tinte favorito hasta ahora. Sólo por
el cuidado y el esfuerzo que Eli está poniendo en mí.

"¿Están listos para el partido de mañana?" –Le pregunto a

mi novio.

"Yo creo que sí. No creo que juegue mucho, pero el resto de
los chicos tienen buena pinta".

"¿Cómo está el tobillo?"

"Bastante bien" –responde con rotundidad.

Intento verle a través del reflejo, pero Eli evita

intencionadamente mi mirada.

"Una puta obra maestra".

582
Eli termina de colorearme, se aparta unos metros y admira
su obra. Dejo el cuenco de color sobre la toalla en la que
estoy sentada cuando veo las manos manchadas de rojo de
Eli.

"Eli, tus manos".

"Se quitará, ¿verdad?"

"Eh, sí. Claro" –le digo, sin informarle de que todo su equipo
se va a dar cuenta de que le ha teñido el pelo a su novia
cuando vean sus manos rojas mañana.

Por suerte, llevará guantes la mayor parte del tiempo.

"¿Y ahora qué?" –pregunta.

"¿Te lo lavas?"

"En treinta minutos, lo haré".

Asiente con la cabeza, asimilando toda esta nueva

información.

"¿Puedo repetirlo la próxima vez?".

"Claro" –me río.

"Si quieres".

583
"Si quiero".

Un golpe en mi puerta llama nuestra atención mientras Ali

entra. No sé si me sorprende más que haya llamado a la
puerta o que esté dispuesta a enfrentarse al hermano de
Marc ahora mismo.

"Hola" –dice en voz baja.

"Hola, Al. ¿Estás bien?"

"¿Puedo hablar contigo? Perdona por interrumpir".

"Supongo que me iré".

Eli se vuelve hacia mí.

"Pero volveré porque esta noche dormiré en tu cama

contigo" –añade, recordándome una vez más que anoche
tuvo que dormir solo.

Eli se inclina y me besa rápidamente, evitando tanto el tinte

de mi pelo como el contacto visual de Ali antes de girarse
hacia la puerta.

"Maddison" –dice Ali, deteniéndolo.

"Siento haber hecho daño a tu hermano".

584
Eli mira por encima de su hombro, de espaldas a ella, y
asiente antes de salir de mi habitación, cerrando la puerta
tras de sí.

"¿Estás bien?"

Tomo asiento en el borde de la cama junto a mi amiga.

"Anoche no pude contarte toda la historia".

Se me encoge el corazón al pensar que Ali pudo haberse

acostado con ese tipo anoche. En este momento, creo que
todavía podría tener una oportunidad de arreglar las cosas
si quiere, pero si tuvo relaciones sexuales con otra persona,
no puedo imaginar que Marc sea tan indulgente.

"No".

Ali sacude rápidamente la cabeza, respondiendo a mi

pregunta no formulada.

"Te prometo que no me acosté con otra persona".

Respira hondo mientras se sienta en mi cama, frente a mí.

"Anoche no te conté toda la historia" –repite.

"De hecho, nunca te he contado toda la historia".

"¿De acuerdo?"
585
"¿Recuerdas que te dije que no sabía por qué me reprimía
cuando se trataba de estar con Marc? ¿Por qué no podía
ceder a lo que sentía?".

Asiento con la cabeza.

"Te mentí. Sé exactamente por qué. La razón por la que no

hago novios es porque antes de mudarme aquí, estaba en
una relación, y no me gustaba la persona que era."

Ella sacude la cabeza.

"Mierda, ni siquiera sabía la persona que era".

Me quedo con la boca abierta.

"¿Por qué no me lo dijiste?”

Baja la cabeza y mira hacia abajo mientras juguetea con los

dedos en el regazo.

"Porque me daba vergüenza" –añade tímidamente.

"¿Por qué?”

"Porque era una persona diferente, Logan, y no quiero que

tú ni nadie de aquí conozca esa versión de mí".

Sus ojos color moca brillan, mirándome directamente.

586
"Todo esto de tener confianza en mí misma y decir lo que
pienso sin pedir disculpas es nuevo para mí. Me siento
como un puto fraude, y no sé qué me pasa, pero siento que
todo se está desmoronando" –grita, con algunas lágrimas
rodando por sus mejillas.

Mis facciones se suavizan mientras ladeo la cabeza,

mirando a mi dolida amiga.

"Sólo quiero abrazarte ahora mismo, pero no puedo por

culpa de este maldito tinte de pelo que tengo en la cabeza".

Agarro sus manos entre las mías, ganándome por fin una
sonrisa.

"¿Qué quieres decir con que no te gustabas en esa

relación?". –Pregunto suavemente, intentando evitar la
verdadera pregunta que quiero que me responda, que es, '
¿la chica que no hace novios tuvo novio antes? '

"Quiero decir, esa relación me agotó" –explica después de

respirar hondo.

"Me quitó la vida. Nunca me reía. Nunca sonreía. Ni siquiera

tenía mi propia opinión. Ya no era yo. Sólo era la novia de
alguien, y odiaba eso".

"¿Cómo era él?"

587
Tengo mucha curiosidad por saber qué clase de hombre
afectó a mi Ali divertida, salvaje y segura de sí misma.

"No quiero hablar de él. No se trata de él. Se trata de mí".

"Tienes razón. ¿Cuánto tiempo llevabas en esta relación?"

"Algo más de dos años."

"¿Dos años?" –Pregunto, con los ojos muy abiertos.

"Ali, siento que ni siquiera te conozco".

"Esa es la cuestión. Esa no era yo. Esta soy yo".

Se señala a sí misma.

"Bueno, esto no" –añade, señalando hacia sus ojos llenos

de lágrimas.

"Pero la persona que he sido desde que me mudé aquí. Esa

soy yo".

"¿Puedes empezar por el principio porque estoy un poco

aturdida y no sé qué preguntas hacer?".

"Nos conocimos en mi segundo año de licenciatura. Ni

siquiera recuerdo haberme enamorado de él. No sé si
alguna vez lo hice, pero de repente, estábamos en una
relación. Fue la primera persona con la que estuve..."
588
"¿Pero dijiste que nunca te habías acostado con alguien por
quien sintieras algo de verdad?". –Interrumpo.

"No lo había hecho. Hasta Marc. El único sentimiento que

tuve en esa relación fue la sensación de estar atrapada. Me
sentía asfixiada, como si no me dejaran decir lo que
pensaba".

Ali hace una pausa y respira hondo.

"Él se matriculó en la Universidad de Nueva York, lo que

significaba que yo también iría allí. Nunca me pidió mi
opinión. Siempre fue a su manera. Incluso me decía lo que
podía o no podía ponerme, Logan. Y te prometo que no
aprobaba mis Docs, eso seguro".

Estoy enfadada por mi amiga, pero también sorprendida. La

Ali que conozco nunca dejaría que alguien le dijera lo que
puede o no puede hacer, pero me enorgullece que saliera
por sí misma de esa situación.

"Creo que ni siquiera le caía bien como persona" –continúa.

"¿Cómo iba a gustarle? No conocía mi verdadero yo. Ni

siquiera conocía ya a mi verdadero yo".

"¿Qué te hizo terminar finalmente?"

Ella respira hondo al recordarlo.

589
"Estaba con su familia, celebrando nuestra graduación
universitaria la primavera pasada, y alguien me preguntó mi
opinión sobre algo. Ni siquiera recuerdo la pregunta. Lo
único que recuerdo es que me sorprendió no tener una
respuesta porque no recordaba la última vez que alguien me
preguntó qué pensaba sobre algo. Ya no sabía cuál era mi
opinión sobre nada".

Ali ha sido franca y sin filtros desde el momento en que la

conocí, y el hecho de que alguien haya apagado su luz me
disgusta mucho por ella.

"Cuando llegué a casa ese día, busqué qué escuelas de

posgrado seguían aceptando estudiantes, y así es como
acabé aquí. Rompí con él sin apenas darle explicaciones.
Cuando me subí al coche y me fui de Nueva York, me
prometí a mí misma que no volvería a ponerme en esa
situación. Que no volvería a perderme en otra persona. Que
pasaría el siguiente periodo de mi vida sola, averiguando
qué pensaba exactamente de las cosas y cómo me sentía
con respecto al mundo".

Le ofrezco una pequeña sonrisa, mirando a mi amiga con

más comprensión que nunca.

"¿Qué piensas del mundo, Ali?".

Su labio se tensa en la comisura, pero su media sonrisa no

tiene mucha alegría detrás del acto.

590
"Hoy, siento que mi mundo está triste porque lastimé al
único tipo que conocía mi verdadero yo y le gustó lo que
vio".

Si simpatía, tristeza y comprensión fueran todo en una sola

palabra, describiría perfectamente mi expresión en este
momento.

"Ali, todos queremos a tu verdadero yo" –le recuerdo.

"Minnesota tiene mucha suerte de que haya un imbécil en

Nueva York que te echó del estado".

Sus labios se inclinan en una sonrisa de agradecimiento.

"Entonces, la verdad es que" –empieza respirando hondo.

"No es que tenga miedo a comprometerme, pero tengo

miedo a perderme antes de haber descubierto quién soy.
Debería haberles dicho hace mucho tiempo, pero me daba
vergüenza que supierais que la versión anterior de mí
existía. Era un asco, la verdad".

Dejo caer los hombros, ladeando la cabeza.

"Tu pasado no define quién eres ahora, Al. Tu pasado me

hace entenderte mucho mejor. Y ayudará a Marc a
entenderlo también".

Desvía la mirada.
591
"Nada cambia para mí. Me gusta Marc. Joder. Me gusta
mucho Marc".

Deja caer la cabeza entre las manos.

"Pero ni siquiera sé quién soy. Sé que actúo como si tuviera

la respuesta a eso, pero no la tengo. Debería haber
abordado la situación de Marc de una forma mejor, pero
nunca antes me había permitido comunicarme y ahora
siento que no sé cómo hacerlo. Debería haberle dicho
dónde estaba mentalmente, pero estaba intentando cambiar
y superar todo lo de mi última relación porque me gusta
cómo me siento cuando estoy con Marc. Pero aún no lo he
superado, y estoy intentando descubrirme a mí misma. Creo
que tengo que hacerlo sola".

He tenido mi buena ración de traumas en relaciones

pasadas, así que entiendo perfectamente de dónde viene
Ali, y aunque no es lo que Marc quiere, él también lo
entenderá.

"Marc ha estado preocupado por ti, Al. Creo que deberías

hablar con él".

"¿Crees que querrá siquiera hablar conmigo después de lo

que cree que vio anoche?".

"Por supuesto. Claro. Vamos. Es Marc. Probablemente sea

la persona más comprensiva que conocemos".

592
"No sé si estoy lista para contarle todo, pero necesito
disculparme por cómo manejé esta última semana. Sólo
tengo que encontrar la manera perfecta de decirlo".

"Tu comunicación no tiene que ser perfecta, Ali. No es tu ex.

La más mínima comunicación hará mucho por Marc".

Ella asiente, pero no parece muy convencida. Lo cual no es

sorprendente. Si su relación pasada le hizo tanto daño como
para echarla de Nueva York y empezar una nueva vida, no
es de extrañar que le preocupe decir algo equivocado en
una nueva relación.

"Gracias por escucharme. Siento no habértelo dicho antes",

dice.

"Es que no se me da bien hablar de emociones y esas

cosas".

"Lo sé, pero acabas de hacerlo, y estoy orgullosa de ti, Ali. Y

aunque me encantaba la idea de que mis dos mejores
amigos estuvieran juntos, la verdad es que me encanta aún
más la idea de que te sientas completa por ti misma."

"Gracias, chica".

Ella esboza una media sonrisa, levantándose de mi cama.

"Bien, te dejaré ir a ducharte. No puedo creer que hayamos

tenido una conversación de verdad con tu pelo así".
593
 CAPÍTUlO 35

elI

C
"¿ ómo está el tobillo?" –me pregunta Cam mientras nos
sentamos en nuestros respectivos vestuarios para ponernos
los trajes de después del partido.

No es que necesite vestirme. Dudo que haya muchos

aficionados, si es que hay alguno, esperando fuera de los
vestuarios a que salgamos. Pero estamos 1-0 después de
nuestra primera victoria en los playoffs, así que no altero mi
rutina. Llámalo superstición, pero cuando ganas un partido
importante, repites todo lo que hiciste ese día. Así que
volveré a vestirme. Y me aseguraré de hacerle saber a
Logan que el sexo matutino que tuvimos fue una razón vital
por la que sacamos la W hoy.

"No pasa nada" –le digo a mi ayudante de capitán mientras

vuelvo a echarle un vistazo a mi tobillo magullado antes de
cubrirlo con el calcetín.

El morado azulado se ha convertido en un verde amarillento.

Tiene un aspecto asqueroso, pero se está curando.
594
"¿Cómo está el hombro?"

Lo gira, intentando aliviar el dolor.

"Duele como una mierda. Pero ha merecido la pena por el

gol" –añade en referencia al último golpe que recibió y que
le estampó contra las tablas, dándonos dos minutos de
ventaja.

Cam se vuelve a poner la chaqueta lentamente mientras yo

me ato los zapatos. Recojo mis pocas pertenencias de la
taquilla y miro mis dos fotos favoritas colgadas en la esquina
superior antes de dirigirme a la salida.

"Ya sabes".

Cam asiente hacia mis manos teñidas.

"Si no me cayeran tan bien tú y tu novia, te echaría mucha

mierda por tener las manos manchadas de rojo y ser el
hombre más marica que he conocido".

Realmente no tengo argumento ahí. Soy un "marica" y me

encanta. El encogimiento de hombros y la expresión de
orgullo que le lanzo a Cam se lo dicen.
Normalmente nunca estoy aquí tan tarde después de un
partido, pero necesitaba tiempo en los baños de hielo de la
sala de entrenamiento, y por eso hay menos de diez fans
ansiosos esperando en el vestíbulo en lugar de la multitud
que suele merodear por ahí.
595
Por costumbre, mis ojos miran inmediatamente hacia el
pasillo, donde Logan suele alejarse de los aficionados, y
aunque le dije que no esperara arriba, ahí está, con mi
camiseta y su sonrisa más orgullosa.
Siento una pequeña sacudida en el pecho cuando sus ojos
verdes se cruzan con los míos, pero antes de que pueda
siquiera hacer un movimiento hacia ella, mi amigo de pelo
cobrizo sale corriendo en su dirección.
Mientras Cam abre los brazos para abrazar a mi novia, me
lanza una sonrisita de suficiencia por encima del hombro,
tratando de meterse en mi piel.

"Logie, te debo la vida".

La abraza.

"O al menos mi beca".

"¿Te has lucido?" –pregunta ella, en referencia a lo que

supongo que es su examen de estadística.

"¡Sí, señora! Bueno, saqué un aprobado, pero lo mismo".

Echo un vistazo alrededor de mi ayudante de capitán,

buscando la atención que mi culo necesitado siempre está
pidiendo a mi novia.

"Buen partido, cariño".

596
Logan se pone de puntillas y yo me inclino para ir a su
encuentro. Le rodeo los hombros con los brazos y le doy
otro beso en la cabeza.

"Gracias. Los diez minutos de hielo" –añado con sarcasmo.

En un partido normal suelo jugar algo más de veinte

minutos, así que jugar menos de la mitad de mi tiempo
habitual era frustrante. Pero, una vez que ganamos 3-1 en el
tercero, mi entrenador me sentó en el banquillo durante el
resto del partido en un intento de no forzar demasiado mi
tobillo. Tengo una semana entera para recuperarme antes
de la segunda ronda de los playoffs, y para entonces planeo
jugar mis minutos normales.

"Bueno, fueron unos buenos diez minutos" –anima Logan.

"Parecías fuerte".

"¡Cam!" –gritan unas cuantas chicas desde el pasillo, todas

vestidas con el atuendo de nuestro equipo.

Algunas incluso llevaban el número ocho de mi colega en la

camiseta.

"Oh, claro que sí".

Cam abre mucho los ojos y se gira hacia ellos.

597
"Realmente debería darles las gracias, chicos" –nos dice,
manteniendo la mirada fija en sus fans.

"Ahora que Maddison está fuera del mercado, estoy tirando

de chicas como no creerías. No hacen más que esperarme.
Lo siguiente mejor al capitán es el asistente del capitán,
¿tengo razón?"

"Tómalas, Cami" –dice Logan secamente.

"Llévatelas a todas".

"Haré lo que pueda, pero sólo tengo dos manos" –añade

Cam.

"Seguro que los veo a los dos antes, pero no se olviden de

mi cumpleaños el miércoles".

"¿A mitad de semana, tío?"

Paso el brazo por encima de los hombros de Logan.

"No puedo elegir cuándo cumplo veintiún años, Maddison. Y

por suerte nuestro día libre de entrenamientos es el jueves.
Así que prepárate para beber, bailar y desmayarte, porque
vamos a por todas, nene".

Sus brazos se abren de par en par mientras camina hacia

su grupo de fans femeninas sin dejar de mirarnos.

598
"¡Por fin su chico es legal!" –resuena a través de la sala casi
vacía.

"Vas a ir a eso conmigo, ¿verdad?" –le pregunto a Logan

mientras emprendemos el camino de vuelta a su dormitorio.

"Por supuesto. Ya terminé y entregué mis tareas para las

clases del jueves en caso de que esté muerta para el mundo
y no pueda llegar a clase."

"¿Voy a emborracharme con Logan el miércoles por la

noche?". –Pregunto emocionado.

"Claro que sí".

"No puedo esperar, joder".

Me encantan todas las versiones de Logan, pero la versión

borracha sin filtro es la primera de mi lista.

"Hablando de cumpleaños" –empiezo, cambiando de tema

mientras seguimos caminando.

"Tenemos que empezar a pensar en tu cumpleaños el mes

que viene. ¿Qué quieres hacer?"

"No vas a estar aquí. Para entonces estarás en Dallas".

Y tal como cabría esperar de ella, la expresión de Logan

está llena de emoción por mí, ni rastro de decepción por la
599
posibilidad de que me pierda su cumpleaños. Pero su
confianza en mi futura carrera es totalmente contradictoria
con mi opinión actual. No he sabido nada de Dallas ni de
ningún otro equipo desde la Senior Showcase, y la ansiedad
empieza a apoderarse de mí.
En lugar de sumergirme en mis inseguridades, vuelvo a
cambiar de tema.

"¿Marc ya ha vuelto?".

"Sí."

Logan exhala un suspiro derrotado, indicándome que mi

hermano sigue molesto sin usar las palabras.

"Y no Ali" –afirmo, recordando los dos asientos vacíos junto

a mi hermano y mi novia.

"Solo necesita un poco de tiempo. Es su historia, pero

entiendo mucho mejor de dónde viene después de lo que
hablamos anoche. Tienes que confiar en mí, cariño. Está
trabajando en algunas cosas ahora".

Confío en Logan, y estoy seguro de que tiene razón sobre

Ali. Me cuesta hacerme a la idea de que Ali tiene motivos
suficientes para que Logan entienda por qué terminó con
Marc de esa manera.
Abro la puerta del vestíbulo para que Logan entre primero.
Está helada, como siempre, aunque el trayecto haya durado
menos de diez minutos. Lleva su abrigo más cálido y una
600
bufanda que le envuelve el cuello. En cuanto llegamos a la
sala C, la temperatura interior la ha calentado lo suficiente
como para empezar a quitarse capas antes incluso de que
lleguemos a su habitación.
Cuando Logan va a colgar su abrigo en el armario,
mostrando una vez más mi jersey de away adornando su
tonificado cuerpo, su teléfono empieza a sonar a mi lado.

"Es mi padre" –le digo desde el otro lado de la habitación,

alzando el teléfono y mostrándole el identificador de
llamadas.

"Contesta”.

Hago lo que me dice y lo pongo en el altavoz.

"Hola, papá" –digo lo bastante alto para que el altavoz

recoja mi voz.

"Hola, Jack" –dice Logan desde el armario.

"Hola, chicos" –dice mi padre.

"Buen partido, EJ. Traté de llamarte, pero no contestaste.

Pensé que Logan sería mi siguiente mejor opción".

"Gracias, papá. No hice mucho".

601
"Sí, lo hiciste. Asististe en el gol que ganó el partido. Para
alguien que acaba de jugar la mitad de su tiempo normal en
el hielo, eso es bastante impresionante."

Sé que tiene razón, pero soy duro conmigo mismo.

Especialmente ahora, cuando perder un partido significa que
mi carrera universitaria ha terminado. Por no mencionar que
sé que los ojeadores de la NHL están mirando. Puede que
no estén en el estadio, pero retransmiten los partidos igual
que mi padre los veía desde Indiana.

"¿Sabes quién será tu próximo jugador?" –me pregunta por

teléfono.

"Todavía no. Todavía estoy esperando a que lleguen los

resultados del resto de partidos de hoy".

"Logan, ¿cómo te fue en el examen de administración de

empresas del otro día?".

"Genial. Me lo pasé" –añade con la seguridad en sí misma

que ha desarrollado recientemente y que sin duda se
merece.

Su segura respuesta hace que la orgullosa sonrisa de mis

labios aumente aún más.

"Esa es nuestra chica" –añade mi padre con su frase

favorita.

602
Permítanme aclarar las cosas. Logan es mi chica. Pero
también es de mi familia, y ellos son suyos. Y aprecio mucho
cuando mi padre o mi madrastra le dicen esto. Es un
recordatorio para Logan de donde pertenece, con nosotros.
Conmigo.

"Muy bien, los dejo ir. Los quiero chicos. EJ, orgulloso de ti,
hijo."

"Gracias, papá. Hablamos pronto".

"Adiós, Jack" –añade Logan antes de terminar la llamada.

"¡EJ!" –Marc grita, doblando la esquina hacia el dormitorio

de Logan.

"En primer lugar, buen partido, pero ¿te has enterado de que
Ohio State ha perdido?".

"¿Qué? No puede ser."

Están clasificados justo por debajo de nosotros, lo que

significa que habrían perdido contra un equipo que apenas
logró un puesto en los playoffs, por no mencionar que ese
partido habría sido en el hielo de casa de Ohio.

"Sí, tío. Perdieron en un tiroteo".

Marc levanta su teléfono desde la puerta, tratando de

mostrarme el marcador.
603
Intenta contener la sonrisa, pero como verdadero fan de
Minnesota, no puede ocultar la satisfacción de que nuestro
rival de colegio haya sido eliminado tan pronto.

"Mierda" –exhalo, sin saber qué emoción siento.

Una parte de mí está entusiasmada. Que se joda Ohio

State, y me alegro de que no haya posibilidad de
encontrarme con ellos más adelante. Pero otra parte de mí
se siente mal por mi amigo recién adquirido. Si los papeles
se invirtieran y mi carrera universitaria acabara con una
derrota en casa, sería un puto desastre.

"Debería mandarle un mensaje a Zanders".

Me palpo los bolsillos, buscando mi teléfono.

Parece que no lo encuentro, así que me pongo de pie y sigo
buscando en mi traje, con las manos vacías.

"Joder. Creo que me he dejado el móvil en la taquilla" –le

digo a Logan cuando me doy cuenta.

"Tengo que volver a buscarlo".

"Volveré contigo".

Coge su chaqueta del armario.

"¿Marc?"

604
"No, me voy a quedar aquí. ¿Pero quieren ir a cenar esta
noche? Los tres solos".

Puedo ver la tristeza en sus ojos mientras nos recuerda que

necesita tiempo lejos de Ali sin deletrearlo completamente.

"Me parece estupendo" –responde Logan por nosotros.

"Tú eliges el lugar".

Cuando llegamos al estadio, me alegro de encontrarlo

completamente vacío. No es muy frecuente que tenga el
espacio para mí solo durante la temporada, especialmente
en los playoffs. La pista suele estar abarrotada de
aficionados y personal, ansiosos por sentir la emoción de la
postemporada.

"¿Quieres ver mi vestuario?" –le pregunto a Logan mientras

sujeto el picaporte de la puerta, esperando su respuesta.

"¿Puedo? ¿Está permitido?".

"Por supuesto. No hay nadie más aquí".

605
Le abro la puerta para que entre primero, pero la oscuridad
es total. Cuando enciendo la luz, Logan abre los ojos, pero
no me sorprende. Esa es la reacción que suelo tener
cuando enseño este espacio a alguien por primera vez.
Somos un equipo de hockey de primera división en una
ciudad y un estado que anteponen el deporte a cualquier
otra cosa.

"Maldición."

Logan entra.

"Esto es impresionante".

Da una vuelta, observando lo que le rodea. Observo cómo

sus ojos recorren los vestuarios antes de bajar la vista hacia
la moqueta granate en la que se encuentra, con una "M"
amarilla gigante justo en el centro.

"Y mucho más limpia de lo que esperaba" –añade riendo.

"Creo que es un error pensar que todos los vestuarios son

asquerosos. Algunos definitivamente lo son, pero este
vestuario está tan cuidado como el hielo del estadio."

"Este es tuyo".

Logan pasa los dedos por el cartel con mi apellido que

cuelga encima de mi puesto.

606
"Lugar de la esquina. Un lugar privilegiado".

"Por supuesto. Después de todo, soy el capitán" –le

recuerdo.

"Este es mi vestuario".

"Qué territorial eres".

"Sólo expongo los hechos".

Logan coge mi teléfono del estante superior de mi taquilla,

pero antes de dármelo, sus ojos se posan en las dos fotos
que tengo pegadas en la parte de atrás de mi caseta. Una
de ella y yo y otra de mis padres, Marc, y yo.

"¿Cuánto tiempo lleva esto ahí?" –pregunta señalando la

foto nuestra.

Es la que hizo mi madrastra después del primer partido al

que vino Logan. Tengo un montón de fotos de los dos y aún
más de Logan, pero por alguna razón esta sigue siendo mi
favorita. Quizá sea porque era la primera vez que mis dos
amores estaban juntos: ella y el hockey. O porque fue la
primera vez que conoció a mis padres. No estoy seguro.

"Desde que Mary la tomó. La imprimí en cuanto me la

envió".

607
Las mejillas de Logan se sonrojan, sabiendo que tengo esta
foto en mi taquilla desde octubre.
Me imagino lo rosadas que se pondrían si supiera que me
aseguro de que sea lo último en lo que posan mis ojos antes
de salir al hielo cada partido, porque me ayuda a calmarme.

"Este vestuario es una locura, Eli".

Logan continúa revisándolo.

"Me recuerda al que hubiera tenido en Oregón".

"¿Ah, sí?"

"Mmm-hmm" –tararea.

"Nunca llegué a verlo en persona, pero por las fotos de

internet. Sí, era igual de increíble. Su equipo de baloncesto
femenino es uno de los mejores del país, y definitivamente
las tratan así."

"¿Echas de menos jugar?"

Me apoyo en la pared, con las manos metidas en los

bolsillos del pantalón de traje, mientras veo a Logan seguir
explorando.

"¿Te gustaría volver a intentar jugar? En un equipo".

608
"No lo creo. Disfruté de esa parte de mi vida y guardo muy
buenos recuerdos, pero estoy lista para seguir adelante.
Además, aunque hubiera jugado mis cuatro años en
Oregón, ya habría acabado".

Gira la esquina para echar un vistazo a otra parte de nuestro

vestuario antes de asomar la cabeza para mirarme.

"¿Por qué lo preguntas?"

Levanto los hombros despreocupadamente.

"Solo porque me animas tanto en mis partidos, me gustaría

poder hacer lo mismo por ti".

La expresión de Logan se suaviza.

“Sí que me animas. Eres mi mayor animador. Pero en vez

de con el baloncesto, es con otras cosas, como la escuela.
De todas formas, eso es lo que me importa ahora".

"Entonces, lo que estás diciendo es que quieres que me

cuele en tu próximo examen y te anime todo el rato".

"En absoluto" –contraataca rápidamente Logan.

"¡Vamos, trece! A la mierda Economía!" –grito

juguetonamente.

"Para" –se ríe Logan.

609
"Me mortificaría".

"Entonces, ¿qué te parece?".

Hago un gesto hacia la habitación.

"Genial. Me encanta verte en tu elemento. Entre bastidores.

Y estoy deseando ver tu vestuario en Dallas algún día".

Sus palabras me encogen el corazón. Realmente no sé si

sucederá en este momento. En las próximas dos semanas
es cuando se producirían las convocatorias, pero las cosas
han estado en silencio. Me sentí bien después del Senior
Showcase, pero cuanto más tiempo pasa desde que los
ojeadores me han visto, más me preocupa que se hayan
olvidado de mí por completo. O peor aún, que se hayan
enterado de mi lesión y hayan decidido pasar.

"¿Es esta la única otra entrada?"

Logan juguetea con el picaporte de la puerta que da al hielo.

"Sí, sólo esa y por la que entramos".

Se dirige también hacia esa puerta y abre la cerradura. En

cuanto oigo el cerrojo, mis labios se entreabren al ver lo que
ha planeado.

"¿Qué estás haciendo?” –pregunto, con los ojos ya

encapuchados mientras ella se quita la chaqueta y la deja
610
caer en un puesto cualquiera. Sus ojos verdes se oscurecen
cuando se vuelve hacia mí.

"No actúes como si no hubieras fantaseado con esto antes".

La verdad es que no, pero ahora que mi novia me hace

proposiciones en mi propio vestuario, me sorprende no
haber soñado con esto antes.

"Bueno, ahora sí" –le digo sinceramente, con la boca seca y

la polla tensa contra la cremallera.

Logan se dirige hacia mí, justo delante de mi taquilla, su

mano encuentra mi bulto y sus labios saborean mi cuello.

"Bueno, he pensado en que me follaras con este traje azul

marino desde la primera vez que te lo vi puesto".

Entre sus sucias palabras y su mano experta, estoy a punto

de ponerme dolorosamente duro, y necesito urgentemente
liberarme de la atadura de estos pantalones. Pero cuando
los ágiles dedos de Logan me desabrochan el cinturón, la
agarro por la muñeca para detenerla.

"¿Qué pasa?"

"Este es mi vestuario" –le recuerdo, con los ojos clavados

en los suyos.

"Aquí mando yo".

611
La expresión de confusión de Logan cambia al instante. Sus
labios rosados se abren por la sorpresa, y aunque me
encantaría tenerlos alrededor de mi polla, chupándomela, la
verdad es que estamos en un lugar público, así que esto
tiene que pasar rápido, sin tiempo para calentarse.
La atraigo hacia mí, colocando perfectamente mi erección
entre sus piernas para que pueda sentir lo duro que me
pone.

"Esto va a ser rápido y duro. Y necesito que te quedes

callada".

Veo como la garganta de Logan se mueve en un profundo

trago antes de que sus labios se abran de nuevo, sus ojos
completamente dilatados.

"¿Crees que podrás hacerlo?" –Pregunto con tono

autoritario mientras la miro.

No parece capaz de responder con palabras, así que

asiente con inocencia.
De repente, mi sex-chica segura de sí misma se vuelve un
poco tímida, o al menos finge serlo.

"Palabras, Logan" –le digo enérgicamente.

"Sí" –chilla.

"Me callaré".

612
"Bien”.

La atraigo hacia mí por la base del cuello y la beso con

fuerza. Mi lengua se desliza entre sus labios separados,
arrancando un gemido desesperado de su garganta. Mis
manos se mueven hacia su culo mientras la aprieto contra
mí, necesitando la fricción, pero no es suficiente porque lo
único que liberará esta dolorosa acumulación es quitarme
estos putos pantalones y meter mi polla en su hogar
favorito.

"Date la vuelta" –le ordeno, pero antes de que Logan tenga

la oportunidad de hacerlo, lo hago yo por ella, mientras
recoloco rápidamente su esbelta cintura.

Mis dedos levantan su camiseta antes de deslizarse por

debajo del material spandex de sus leggings. Empujo su
cuerpo hacia mí, su culo rechina contra mi polla antes de
que mi mano descienda. En cuanto mi dedo corazón roza su
clítoris, la cabeza de Logan cae sobre mi hombro con un
gemido ahogado.

"Shh" –le recuerdo antes de besarle y chuparle el cuello.

"Dijiste que ibas a estar callada".

Pero la verdad es que me encantan sus sonidos. Me

encanta oír lo que le hago.
Iba a escupir en mi mano para lubricarla un poco, pensando
que era imposible que estuviera lista tan rápido, pero
613
cuando mis dedos exploran más al sur, se cubren al instante
con su excitación. Está jodidamente empapada, y por
mucho que diga que tengo el control, la verdad es que esta
chica me tiene cogido por las pelotas desde el día en que
nos conocimos, y está a punto de ponerme de rodillas
porque lo único que quiero es darle placer.
Cuando mi dedo corazón entra en ella, me gano un grito
ahogado y un gemido, y mentiría si dijera que ese sonido no
se disparó directamente a mi polla, poniéndome de algún
modo aún más duro de lo que ya estaba. La empujo hacia
delante para que se acerque un par de pasos a mi taquilla.
Mi mano abandona sus cálidos pliegues antes de bajarle los
leggings de un tirón. Se los dejo en los tobillos antes de
subirle la mano por la columna, rozando mi camiseta.
Empujo su parte superior hacia abajo y la doblo hacia
delante, con su culo perfecto a la vista mientras sus manos
se agarran con fuerza a ambos lados de mi taquilla.

"Abre las piernas para mí, nena".

Le separo los pies, y cuando su coño queda a la vista, la

presión aumenta mientras me estiro dolorosamente contra la
cremallera. Me desabrocho rápidamente el cinturón y dejo
caer los pantalones y los calzoncillos antes de rodear con el
puño mi polla palpitante y acariciarla con la mano. Echo otra
mirada de admiración a la brillante humedad de los pliegues
de Logan antes de centrarme y llenarla por completo.

"Joder" –gime mientras baja la cabeza de placer.

614
"Shhh” –Vuelvo a recordárselo, pero en mis labios se dibuja
una sonrisa contenida y orgullosa mientras la hago callar.

Sus paredes se estrechan a mi alrededor y sé que no voy a

durar mucho. Por si el sexo en público no fuera lo bastante
excitante, el hecho de que Logan lleve mi camiseta mientras
me la follo es motivo suficiente para correrme en un
santiamén.
Afianzo ambas manos en sus caderas mientras la penetro.
El sonido de nuestras pieles abofeteándose llena la
habitación, al igual que los jadeos que Logan intenta ahogar.
Tiene los nudillos blancos mientras aprieta los lados de mi
taquilla, intentando controlarse. Mientras continúo
machacándola, Logan no consigue callarse.
Me doy cuenta de que lo intenta, pero no lo consigue. Y eso
no hace más que inflar mi ya demasiado inflado ego.

"Oh, sí... justo ahí" –grita.

Hago lo que dice y continúo meciéndome dentro de ella,

golpeando el punto que hace que su cuerpo tiemble y sus
rodillas flaqueen. Y aunque esta vez mando yo, lo único que
quiero es que se corra encima de mí.
Prácticamente siento que exploto sólo de pensar en hacer
que mi chica se corra así de rápido y en mi casa.
Mi vestuario.
Siento un cosquilleo en la base de la columna vertebral y
tengo los ojos clavados en la polla, viendo cómo la llena una
y otra vez, cómo su humedad me cubre y brilla en mi piel
tensa.
615
"Sí. Sí, Eli" –gime Logan, sin aliento, con el pecho agitado.

Joder, qué bien suena.

Me aseguraré de añadir los gritos de mi nombre a mi banco
de azotes para cuando esté de viaje y no pueda estar con
ella. Sólo esas dos palabras harán que me corra.

"Shh, nena" –vuelvo a decirle mientras le rodeo el clítoris

con la mano, lo que sólo consigue que emita más sonidos
preciosos.

Su cabeza cae hacia delante y estoy seguro de que la única

razón por la que sigue de pie es porque la sostengo.
Mi mano libre encuentra su boca y se la tapo para
amortiguar sus gritos mientras la pongo de pie, con la
espalda apoyada en mi pecho y los labios pegados a su
oreja.

"Voy a hacer que te corras, pero solo si te callas" –le digo,

sabiendo que no lo hará.

Pero disfruto mandoneándola y, a juzgar por el delicado

gemido que acaba de producirme en la mano, ella también
disfruta con mis exigencias.
Asiente con la cabeza mientras se estira detrás de mí y me
pasa la corbata por encima del hombro, acercándome aún
más a su cuerpo. Y, joder, por alguna razón, eso es tan
jodidamente excitante que yo mismo tengo que contenerme
para no emitir sonidos de necesidad y desesperación.

616
La empujo hacia abajo y la doblo una vez más mientras ella
ancla una mano en mi taquilla, la otra sigue agarrando mi
corbata, tirando de mí más cerca, mi pecho a ras de su
espalda. Está cerca. Tan jodidamente cerca. Lo sé porque
sé cómo actúa. He memorizado los sonidos, los temblores,
el apretón de su coño alrededor de mi polla. De alguna
manera, he aguantado. De alguna manera, he encontrado la
contención para no correrme hasta que ella lo haga, pero
estoy a punto de explotar.
Mi chica.
En mi vestuario.
Con mi camiseta.
Me echo hacia atrás para pararme mientras mis ojos
recorren la tela granate que adorna su parte superior, mi
apellido pegado en su espalda, reclamándola.
Ella es mía.
Y yo soy suyo.
Y el recuerdo de que el nombre que lleva también será suyo
hace que mi visión se nuble de placer mientras me corro
dentro de ella, rápido y fuerte, con sus estrechas paredes
arrancándome hasta la última gota.

"Joder, nena. Me corro".

Me sacudo dentro de ella antes de morderle el hombro. Por

suerte, ella me sigue, y mis embestidas lentas la llevan al
borde del orgasmo. Estoy seguro de que mi nombre sale de
sus labios junto con algunas palabrotas, pero sigo tapándole
la boca mientras termina.

617
Cuando saco mi polla cansada de ella, deslizo los dedos por
su clítoris palpitante, deleitándome en el hecho de que soy
la razón de que esté tan empapado y palpitante como está.
Me paso la otra mano por las gotas de humedad que se me
han formado en la frente antes de darle una palmada en el
culo.

"Definitivamente vamos a hacer eso en mi vestuario en

Dallas".

618
 CAPÍTUlO 36

lOgAn

maldita sea, nena".

"

Eli entra en mi habitación el miércoles por la noche.

"Tu culo está increíble con esto".

Se acerca por detrás de mí, cogiendo dos puñados.

"Gracias. Vaqueros nuevos".

Me meneo en su agarre.

"Y gracias por recogerme".

"Actúas como si hubiera elección. No vas a conducir ese

coche hasta primavera".

Me abre la puerta del dormitorio para que salga primero.

Pongo los ojos en blanco ante su tono mandón, pero la
verdad es que tiene razón y sólo me está cuidando.
Probablemente debería pensar en comprarme algo más
619
grande y seguro para conducir antes de mi próximo invierno
en Minnesota.
Eli entrelaza sus dedos con los míos y nos conduce hacia el
ascensor.

"Espera".

Me detengo en seco.

"Déjame ver cómo está Ali".

Ya le he mandado varios mensajes a Ali para convencerla

de que venga al cumpleaños de Cam, pero se niega. Tal vez
una charla en persona funcione. Pero después de tres
llamadas infructuosas y sin respuesta, acepto la derrota y le
envío otro mensaje.

L : Me encantaría verte en la casa de hockey. Te echo de

menos y sé que los chicos también.

Guardo el móvil y sigo a Eli hasta el ascensor.

"No me puedo creer que aún no haya hablado con Marc" –

dice Eli al entrar en las cuatro paredes metálicas.

"Me mantengo al margen".

Porque la verdad es que entiendo y simpatizo con ambas

partes aquí.

620
Sí, quiero que Ali le explique las cosas a Marc, pero está
claro que está lidiando con una historia traumática en el
frente de la comunicación. Y me encantaría que Marc
perdonara a Ali por lo de la otra noche, pero él aún no sabe
la verdad, y empatizo completamente con él por qué está
tan molesto. Pero Eli sólo tiene una persona de la que
preocuparse, y es su hermano, mientras que yo tengo dos.

"Hablando de Marc" –empiezo.

"¿Está en la casa de hockey?".

"Sí. Y ya está zumbando. Tengo la sensación de que esta

noche voy a tener que lidiar con dos estudiantes de
posgrado borrachos" –bromea, lanzándome una mirada
juguetona por el rabillo del ojo.

"¿Y tus compañeros saben quién más va a venir?".

"Todavía no”.

Eli me abre la puerta del vestíbulo, el frío de finales de

febrero me golpea en la cara.

"Cam lo sabe porque quería asegurarme de que le parecía

bien, pero aún no se lo he dicho al resto de los chicos".

621
la casa de hockey está abarrotada esta noche, lo que no
es extraño para la fiesta de cumpleaños de un jugador. Pero
es miércoles, y se trata de un vigésimo primer cumpleaños,
lo que significa que pronto nos iremos de bares, así que no
esperaba ver la casa llena de música y estudiantes
universitarios borrachos saliendo por la puerta principal.
Pensaba que esto iba a ser sólo un poco de beber antes del
partido.
Me adelanto a Eli y subo por el pasillo hacia la puerta
principal, pero antes de llegar al primer escalón, mi culo
californiano resbala en el cemento helado. Mientras me
tambaleo torpemente, intentando recuperar el equilibrio, Eli
me agarra.

"Joder, Logan" –dice sin soltarme de la cintura.

"¿Estás intentando provocarme un infarto?".

Mi sangre bombea por la brusca sacudida del movimiento,

pero no era para tanto. Incluso si me hubiera caído, habría
sido más divertido que otra cosa.

"Lo siento, no soy tan buena en el hielo como tú" –bromeo.

Me lanza una mirada mordaz, pero la comisura de sus

labios se levanta.

"Eso ha sido muy cursi, Logan Jo".

622
Me agarra, me echa por encima del hombro y entra.
No es hasta que cruzamos la puerta, sin aceras heladas a la
vista, que Eli me pone en pie para que camine sola.

"Cocina" –dice, entrelazando sus dedos con los míos y

guiándonos entre la multitud.

"¡Logie!"

Cam suena con un poco de mala leche, obviando por

completo a mi novio, muy probablemente porque Eli acaba
de llegar hace diez minutos.

"¡Feliz cumpleaños, Cami! Te hemos traído un regalo".

"Tequila. Qué detalle" –dice mi amigo pelirrojo cuando Eli le

entrega la botella plateada.

"Feliz cumpleaños, tío".

"¿Bebemos esta noche, chica?".

Cam se vuelve hacia mí.

"Claro que sí" –digo convencida mientras me acerco a la isla

de la cocina junto a Eli y frente al cumpleañero.

"Eso es lo que me gusta oír".

Cam nos sirve a los tres una ronda de chupitos.

623
"Que sean cuatro".

Goody se desliza junto a nosotros con una botella de vodka

en la mano. El tapón de la botella hace tiempo que
desapareció, y estoy bastante seguro de que ha estado
sorbiendo el licor despreocupadamente mientras se abría
paso por la casa.

"Seis" –dice Benny, con su novia, Sarah, justo detrás.

Le doy un abrazo a Sarah mientras mi mejor amigo se

acerca a trompicones a la isla de la cocina.

"Once" –balbucea Marc, aparentemente incapaz de sumar

seis y dos.

Porque eso es lo que está pidiendo: otro chupito para él y

para su... amigo, que ahora mismo está apoyado en su
pecho y metido bajo su brazo.

"Chicos, esta es Verónica" –dice.

"Vanessa" –corrige la chica.

"Vanessa".

Me presentaría, pero si Marc ni siquiera recuerda su

nombre, dudo que necesite saber el mío.

624
Cojo el móvil y le envío otro mensaje a Ali, con la esperanza
de que la tal Verónica/Vanessa sea demasiado joven para
venir al bar con nosotros.

L : Tal vez nos encontremos en el bar, en su lugar. Te

mandaré un mensaje al bar en el que acabemos.

"¡Patty-cakes!" –Goody suena, llamando nuestra atención

hacia el compañero de equipo de Eli mientras camina hacia
la isla de la cocina.

"¿Te vienes de fiesta con nosotros esta noche o qué?".

Patrick mira al grupo, la tensión es densa entre mi novio y

él, Cam parece estar atrapado justo en el medio.

"No tengo ganas de beber esta noche".

Patrick mira a Eli antes de irse hacia las escaleras.

Está claro que Eli y Patrick no se llevan bien, y obviamente
Marc no es un fan, pero yo pensaba que Cam y él eran
guays. No estoy segura de lo que pasó allí, pero Cam
parece estar aliviado de que Patrick no está dando vueltas.

"¡Hora de unos chupitos, chicos y chicas!" –Cam grita,

cambiando completamente el ambiente.

El chupito de tequila me quema al deslizarse por mi

garganta, pero es un pinchazo bienvenido. Hacía tiempo

625
que no tenía una noche en la que me soltara por completo
con mis amigos, y lo estaba deseando.

"Sólo quería avisarles" –empieza Eli, dirigiéndose a sus

compañeros.

"Zanders viene a la ciudad, y se queda con nosotros esta

noche".

"¿Qué coño?" –Goody interviene rápidamente.

"¿Por qué?"

"Porque su equipo acaba de perder en primera ronda. Lo

siento por él. Si fuéramos nosotros, ahora mismo
estaríamos todos hechos un lío" –explica Eli.

"Le invité a venir con nosotros esta noche. Para que se

distraiga".

"Mientras tú estés bien con él, nosotros estamos bien con

él" –dice Cam, mirando fijamente a Goody y Benny.

"¿Sí?"

Veo cómo la determinación vacila en las caras de Goody y

Benny.

"Sí" –asiente Benny.

626
"La única razón por la que odiábamos al tipo, aparte del
hecho de que Ohio State es una panda de gilipollas, es
porque tú lo odiabas. Sólo te cubríamos las espaldas, así
que si a ti te parece bien, a nosotros también".

"¿Bien?" –Eli pregunta mientras su compañero de equipo

mantiene los labios apretados en una línea dura.

"Bien. Pero si él es un capullo, yo también lo seré".

"Me parece justo. Ahora, vamos a joder al cumpleañero,

¿vale?".

Después de unos cuantos chupitos más, una visión de la

lengua de mi mejor amigo en la garganta de un cualquiera
que me gustaría borrar de mi memoria, y un puesto de
barriles para el cumpleañero, Eli por fin recibe un mensaje
de Zanders diciéndole que está aquí.
Mi novio sale en su busca y, cuando los dos se dirigen hacia
la isla de la cocina, es como si el Mar Rojo se separara
cuando la multitud de asistentes a la fiesta se divide para
que ellos puedan pasar. Zanders es unos dos centímetros
más alto que Eli, pero ambos tienen la misma presencia
imponente. La piel pálida de Eli contrasta con el tono intenso
de Zanders, y la melena desgreñada de mi novio contrasta
con el peinado recogido de su amigo.
Para ser sincera, parecen una fuerza a tener en cuenta, y
me encantaría, absolutamente me encantaría, que de
alguna manera acabaran en el mismo equipo de la NHL.

627
Sería toda una historia que los otrora odiados rivales, ahora
convertidos en amigos, jugaran juntos en las grandes ligas.

"Cariño, ¿te acuerdas de Zanders?" –Eli pregunta.

"Por supuesto. Me alegro de que hayas podido venir" –le

digo a Zanders mientras abro los brazos para abrazarlo.

Siento un extraño agradecimiento hacia el rival de la infancia

de Eli. Independientemente de su pasado, él es la razón por
la que Eli le dio otra oportunidad a la terapia, y le ha
ayudado mucho, especialmente en este momento crítico con
las convocatorias de la NHL a la vuelta de la esquina.

"Hola, Logan. Me alegro de volver a verte".

Sus enormes brazos me rodean. Su presencia confiada falta

en su tono. La voz de Zanders suena un poco temblorosa y
ansiosa, no es que le culpe. Es el defensa estrella de Ohio
State, que se llevó a nuestro delantero estrella durante toda
una temporada. Prácticamente se está metiendo en la boca
del lobo. Sin embargo, siento que la inquietud es un
sentimiento nuevo para el confiado defensa.
Dudo que se ponga nervioso a menudo.
Mientras miro alrededor de la cocina, casi todo el mundo
está boquiabierto. Pero no sé exactamente a qué. Podría
ser de asombro porque Eli Maddison acaba de entrar aquí
con Evan Zanders. O puede que sea con cierto nivel de odio
hacia nuestro rival escolar. Pero también está la opción que
me parece más probable: que Evan Zanders esté de puta
628
madre y todas las chicas de aquí con un par de ojos no
puedan evitar que se les salgan de las órbitas.
Es decir, es muy probable que él tarde más tiempo en
arreglarse que yo, pero vaya si es guapo.

"Chicos, ya conocen a Zanders".

Eli señala al defensa.

"Zanders, ellos son Benny, Cam y Goody. Y ya conoces a mi

hermano, Marc".

Señala hacia cada uno de ellos.

"Esa es Sarah, y esa es..." –duda, preguntándose quién es

la nueva amiga de su hermano.

"Ashley" –afirma Marc.

"Ashlyn" –corrige ella, pero a Marc no parece importarle.

"Hola" –dice Zanders nervioso al grupo.

"¿Tequila?"

Cam levanta la botella.

"Joder, sí".

629
Después de una ronda o dos más, finalmente cogemos unos
Ubers y nos dirigimos al bar. Por suerte, la mayoría de los
estudiantes de la casa de hockey aún no tienen veintiún
años, así que la multitud que emigra es mucho menor.
Marc está con su tercer amiga de la noche, que supongo
que no será la última. Solo este hecho me impide enviarle
un mensaje a Ali y decirle en qué bar estamos. No es que
me haya respondido ni una sola vez esta noche, así que
dudo que le interese unirse. Y no sé cómo se sentirá al ver a
Marc con otra persona. Quiero decir, ella fue la que puso fin
a las cosas, y Marc está haciendo de puta por sus
sentimientos heridos, pero no quiero ser la razón por la que
ella tenga que presenciarlo, así que guardo mi teléfono por
esta noche.

"¿Qué estás bebiendo, nena?"

Eli está de pie detrás de mí, con los brazos a ambos lados
de mi cuerpo y las palmas de las manos apoyadas en la
barra, aprisionándome.

"Mmm" –contemplo.

"Tequila-piña" –grito, necesitando proyectar mi voz en el

extrañamente abarrotado bar.

"¿Y tú, tío?".

"Tomaré un whisky solo" –le dice Zanders.

630
"¿Marc querrá algo?" –Le pregunto a Eli, y los dos nos
giramos hacia la pista de baile para encontrar a un Marc
desaliñado bailando con otra amiga más.

"Puede que quiera algo, pero definitivamente no necesita

nada" –dice mi novio antes de pedir nuestras bebidas.

La pandilla que tenía edad para entrar en el bar ya se ha

adueñado de la pista de baile.
Acabamos quedándonos en la casa de hockey un par de
rondas más de lo necesario, así que todo el mundo está
bastante borracho a estas alturas. Pero Cam quería pasar el
rato con sus amigos menores de edad que no pudieron
acompañarle, Benny incluido.

"Así que, ¿cuál es tu historia?" –Zanders me pregunta, con

una bebida fresca en la mano.

"¿Mi historia? ¿Cuál es la tuya?” –contraataco, apoyando la

espalda en el pecho de Eli mientras me coloco entre sus
piernas.

Como ya he dicho, el bar está abarrotado, así que

intentamos ocupar el menor espacio posible. Eso, y que Eli
no sabe pasar más de diez segundos sin tocarme... no es
que me queje.

"Yo pregunté primero".

Zanders da un trago a su vaso.

631
"Además, tú eres más interesante. Quiero saber sobre la
chica que domó al cabrón de Minnesota".

"La sartén por el mango" –dice Eli desde detrás de mí.

"¿Qué quieres saber?" –Le pregunto al defensa de Ohio.

"¿Eres de Minnesota?"

"De California".

"Qué bien".

Zanders asiente con la cabeza en señal de aprobación.

"¿Cuánto odias que la gente lo llame 'Cali'?".

"Joder, lo odio" –murmura Eli en voz baja, lo que me hace

soltar una risita, recordando el apodo que me puso Patrick.

"Es bastante deprimente".

"¿Siempre has sido aficionada al hockey?".

"No. Del baloncesto. El hockey es nuevo para mí, pero

ahora soy fan".

"Más vale que lo seas".

Zanders hace un gesto hacia Eli.

632
"Tienes mucho hockey que ver en tu futuro".

"Tal vez" –dice Eli en voz baja para que nadie más la oiga,
antes de dar un largo trago a su líquido ámbar.

Se aclara la garganta.

"Hablando de baloncesto. Logan es un semental. Fue All-

American en el instituto y tenía una beca completa para
jugar en Oregón".

"¿En serio?"

"Fue hace mucho tiempo" –le quito importancia.

"Mi turno para algunas preguntas".

"Dispara."

"¿Te gusta que te llamen 'Zanders' o te gustaría que la gente

te tuteara?".

Zanders parece desconcertado por un momento.

"Nadie me lo había preguntado nunca".

"Bueno, ¿cómo quieres que te llamen?”

"No lo sé".

633
Asoma los hombros.

"Puedes llamarme como quieras".

Justo entonces, una chica guapa con el pelo rubio opaco se

pasea, robándole una mirada a Zanders.

"Pero puedes llamarme 'papi'" –le dice mientras se echa

hacia atrás y la observa pasar, mordiéndose el labio inferior
en señal de admiración.

"Jesús" –se ríe Eli.

"Oye, que tú estés casado no significa que yo lo esté. En

todo caso, mi abanico de opciones ha aumentado mucho
contigo fuera de juego".

Zanders vuelve a centrar su atención en mí.

"Pero para responder a tu pregunta. Supongo que es una

cuestión de hockey: apellidos y apodos. Por ejemplo, tu
chico, Goody".

Hace un gesto con la cabeza hacia la pista de baile, donde

las chicas rodean al compañero de equipo borracho de Eli.

"Es imposible que ese sea su verdadero nombre".

"No" –corta Eli.

634
"Su apellido es Goodrow".

"Y tu portero es Ben, ¿verdad? Benny- sólo para darle un

apodo" –añade Zanders.

"Entonces, es sólo una cosa de hockey. Nadie de mi equipo

me llamaría 'Evan'".

"¿Alguien te llama 'Evan'?" –pregunto.

"Sí. Mi hermana".

Zanders esboza una sonrisa maliciosa.

"¿Sabes qué? Más que nada porque esto va a cabrear a tu

novio, y esa es una de mis cosas favoritas. Voy a ponerte un
apodo, y tú puedes ponerme uno a mí también".

"Trato hecho".

"Te odio" –le dice Eli a Zanders, totalmente divertido.

Zanders le ignora, manteniendo su atención en mí.

"¿Cuál es tu apellido?"

"Leo".

"Hmm. Me gusta, pero no es eso. L-o-g-a-n" –dice

lentamente mi nombre.
635
"Gan. Gan-Gan".

"Diablos, no. Eso suena como la abuela de alguien" –

interrumpo.

"Tienes razón. L-o-g-a-n" –repite.

"¿Alguien te llama 'Lo'?".

"Sí" –miente Eli, claramente intentando evitar que su amigo

tenga un apodo para mí.

"No".

Golpeo juguetonamente a mi novio en el pecho.

"Nadie me llama así".

"Lo" –dice Zanders, probándolo.

"Eso es. Tenemos un ganador".

"Vale. Me toca a mí. Z-a-n-d-e-r-s" –enuncio lentamente.

"Zandy".

Eli se atraganta con su bebida detrás de mí antes de estallar

en una carcajada.

636
"Eso va a ser un no por mi parte, Lo" –se apresura a decir
Zanders.

"Bueno, no puedo ir con EZ porque es demasiado

autoexplicativo".

"¿Qué tal 'Zee'?" –sugiere.

"'Zee'" –repito, viendo cómo se siente al salir de la lengua.

"Me gusta. "Zee y Lo. ¿Cuánto me odias, Maddison?".

"No tengo palabras suficientes para explicar cuánto" –

admite Eli, aunque puedo decir por su tono que está lleno de
mierda.

Está claro que Eli adora a este tío.

"No pasa nada. Sé que no es decir mucho porque te

despreciaba absolutamente hasta hace unos cinco minutos,
pero creo que puede que me acabe gustando más tu chica
que tú, de todas formas."

"Bienvenida a mi vida" –suspira Eli juguetonamente.

Aunque he entablado algunas relaciones con los amigos de

Eli, su amistad con Zanders es diferente. Tal vez sólo tenga
esperanzas, pero tengo la sensación de que ésta va a durar
mucho tiempo. Y ni yo ni nadie será capaz de comprender el

637
vínculo que estos dos han formado a través de sus
experiencias compartidas.

"Hey, ¿alguna novedad?" –Eli cambia el tono de la

conversación.

No tiene que explicar a qué se refiere. Lo único en la mente

de cualquiera de los dos estos días es una posible llamada
de un equipo de la NHL.

"No. Estoy empezando a flipar, tío".

"Sí, yo también" –admite Eli.

Me pasa un brazo por detrás por encima del hombro, así

que alargo la mano y entrelazo mis dedos con los suyos,
con la esperanza de calmar su mente.

"¡Hermano!" –exclama Marc, cayendo sobre nosotros.

"Necesito un trago".

"No, no lo necesitas" –responde Eli rápidamente.

"Necesitas un poco de agua".

"No. Alcohol" –insiste Marc.

"Lo que necesitas es dejar de meter la lengua en la garganta

de todas las tías. ¿Qué es, la número cuatro?"
638
Eli señala a la chica que Marc dejó en la pista de baile.

"Tú, más que nadie, no deberías estar echándome mierda.

El año pasado estabas haciendo esto. Peor que esto. Al
menos no me acuesto con ellas".

Siento el cuerpo de Eli ponerse rígido detrás de mí mientras

Zanders se ríe a carcajadas delante de mí.

"Y tú".

Marc asiente hacia el defensa de Ohio State.

"Eres el mayor putero de aquí" –dice sin filtro, el licor

corriendo por sus venas.

"Y orgulloso de ello".

Zanders hincha el pecho con una sonrisa de suficiencia en

los labios.

"Deberíamos irnos a casa". –Eli se endereza.

"Ya has bebido bastante".

"A la mierda. No te estaba cuidando cuando estabas fuera

follándote a todas las chicas del campus. Déjame vivir mi
vida" –replica Marc con frustración, marchándose enfadado.

639
Lo sé todo sobre el pasado de Eli, pero aún así, no me
gusta que me lo recuerden. Y menos por parte de mi mejor
amigo, que lo dice sólo para fastidiar a su hermano.
Entiendo que Marc esté dolido, pero creo que no me había
dado cuenta de cuánto. Nunca ha sido de los que usan el
alcohol y las chicas para sobrellevarlo, pero eso es
precisamente lo que está haciendo esta noche.

"Lo siento, nena" –susurra Eli antes de besarme la cabeza.

No tiene nada de lo que disculparse. Su pasado es su

pasado.
Eli pide otra ronda de bebidas mientras el teléfono de
Zanders empieza a sonar.

"Ah, mierda" –murmura en voz baja, mirando el identificador

de llamadas.

"¿Va todo bien?"

"Sí. Es mi entrenador. Tengo que cogerlo".

Zanders se escabulle por la puerta trasera del bar para

contestar al teléfono.

"Me cae bien".

"Sí."

Eli pasa su brazo sobre mis hombros, atrayéndome.

640
"No está tan mal".

Intento contener mi sonrisa cómplice, pero no puedo. La

versión de Eli de "no está tan mal" significa "creo que podría
ser mi nuevo mejor amigo".
Rodeo la cintura de Eli con los dos brazos y meto la cabeza
bajo el suyo.

"Te amo" –le recuerdo con una sonrisa de satisfacción.

Añade nuestras bebidas a su cuenta antes de inclinarse y

besarme.

"Yo también te amo, Lo".

"No" –me río.

"No suena igual a menos que venga de Zee".

Pone sus labios sonrientes sobre los míos, y no podría estar

más agradecida de que, a pesar de todo lo que ocurre a
nuestro alrededor, nos tengamos el uno al otro. A pesar de
que nuestros amigos están luchando a su manera, y a pesar
de que Eli no ha oído una palabra de la NHL, tenemos una
calma constante el uno dentro del otro.

"Joder".

Zanders vuelve a la barra, con la boca abierta por el shock.

641
"¿Va todo bien?" –Eli le pregunta con preocupación.

Zanders mantiene los ojos pegados a la pantalla de su

teléfono, sosteniéndolo como si pudiera estar ardiendo.

"Me acaban de llamar".

"¿Qué?"

Todo el cuerpo de Eli se me pone rígido.

"¡Me acaban de llamar, joder!" –exclama Zanders, con una

carcajada que sale de sus labios.

"¡Joder!"

Espero a que Eli diga algo. Que le felicite o le invite a un

chupito de celebración, pero no lo hace. Se queda ahí de
pie, congelado por la sorpresa de que su rival de la
universidad acabe de ser convocado para jugar en las
grandes ligas y él aún no lo haya hecho.

642
 CAPÍTUlO 37

elI

m
"¡ e acaban de llamar, joder!" –grita Zanders
conmocionado.

"¡Mierda!"

Debería decir algo, cualquier cosa en realidad.

¿Qué tal un "¡joder, sí, tío, es increíble!"? O un "¡te lo
mereces, joder! Pero, en vez de eso, no digo una mierda.
Me siento congelado de... celos.

"¡Es increíble!" –estalla mi chica, dándole un abrazo.

La boca de Zanders no se ha cerrado, igualando mi

expresión. Sus labios entreabiertos se deben al shock
mientras que los míos son de pura envidia.

"¿Qué equipo?" –pregunta Logan.

"Chicago".

643
Zanders vuelve a mirar la pantalla de su teléfono como si
alguien le hubiera gastado una broma.

"Los putos Raptors de Chicago. Joder".

Siento que se me sale un poco la presión del pecho cuando

dice Chicago. De todas formas, no me iban a fichar, pero se
acerca la fecha límite y no he oído ni pío de ningún equipo.
Y aquí estoy, de pie frente al tipo al que solía odiar, viendo
cómo mi sueño se hace realidad para él.

"Cariño".

Logan me da un codazo, sacándome de mi trance.

Controlo a mi monstruo de ojos verdes por un momento.

"Es la hostia, tío" –le digo por fin a Zanders, rodeándole con
los brazos antes de volver a dirigirme al camarero.

"Necesitamos una ronda de chupitos para celebrarlo".

Sí que necesito un chupito ahora mismo, menos para

brindar por el éxito de Zanders y más para usarlo como
distracción. Sé que soy un amigo de mierda, pero no puedo
evitarlo. El sueño de toda la vida de Zanders se acaba de
hacer realidad, e incluso con lo mucho que he crecido este
año, no cambia el hecho de que acaba de lograr lo único
que he querido toda mi carrera universitaria.
Diablos, toda mi vida.

644
"¡Tienes que llamar a alguien!"

La voz de Logan gotea de emoción.

Me alegro de que sea quien es porque ahora mismo,
necesito que lleve esto por nosotros hasta que pueda tener
un segundo para respirar.

"¿Quién va a ser tu primera llamada?".

"Joder" –exhala Zanders.

"No lo sé. ¿Quizás a mi hermana? Sí. Sí, voy a llamar a mi

hermana".

Se va hacia la puerta trasera una vez más.

Estoy apoyado en la barra, con los codos en la parte
superior mientras mi cabeza cae entre mis hombros, el
pánico cosquilleándome la piel.
Los brazos de Logan serpentean alrededor de mi cintura
desde atrás, su mejilla apoyada en mi espalda.

"¿Estás bien?" –me pregunta en voz baja, conociéndome

demasiado bien.

"Soy una persona terrible, Logan. Ni siquiera puedo

alegrarme por él".

"Eli" –dice a su manera suave, su agarre apretándose

alrededor de mi cintura.

645
"Eso no te hace una persona terrible. Eso te hace humano".

Me besa la parte de atrás del hombro, y ese pequeño toque

me tranquiliza como siempre, pero esta noche el pánico se
siente diez veces mayor cuando empieza a estrellarse
contra mí.
No sé qué hacer ahora.
No sé cómo calmarme.
Ni siquiera el abrazo de Logan es suficiente para
tranquilizarme.

"¿Me pones dos chupitos de Bulleit y uno de Patron?". –Le

pregunto al camarero.

"¿Y podría hacer doble uno de esos whiskys?".

"¿Es doble para ti o para él?" –pregunta Logan con cautela.

"Para mí".

646
 CAPÍTUlO 38

lOgAn

no sabría decirte cuántos combinados, cervezas y

chupitos se han consumido entre Marc, Eli y Zanders.
Lo único que sé es que dejé de beber en cuanto Eli se tomó
aquel chupito doble. Comprendí que los papeles se habían
invertido y que sería yo la que cuidaría de mi novio
borracho, que es precisamente lo que está pasando ahora.

"Baila conmigo, nena" –dice Eli.

"Quiero tu culo rechinando sobre mi polla en esos

vaqueros".

"Sí, baila con él, Lo" –insinúa Zanders.

"Acabamos de salir de la pista de baile" –les recuerdo a

ambos.

"Necesito un respiro, y tú necesitas darle un respiro a tu

tobillo".

647
El hecho de que Eli sea el que me ruega que baile con él
habla de cuánto alcohol ha consumido.
La única vez que bailó conmigo de buena gana fue en la
boda de Gabe, pero eso fue con dulces canciones lentas.
Esta noche, es polla al culo, música de club tipo de baile.

"¿Dónde está tu hermano?"

"No lo sé”.

Eli me deja de lado, tomando otro sorbo de su bebida.

Por si no fuera suficiente con tener que lidiar con mi novio
borracho que se está dando un poco de pena, también
tengo que vigilar a mi mejor amigo, que parece que no
puede estar con la misma chica más de veinte minutos.
Además, de alguna manera me he convertido en el
responsable del nuevo jugador de la NHL, que, para
celebrarlo, está tan borracho como Eli.

"¡Número seis!" –grita Zanders al otro lado de la pista de

baile cuando encuentra a Marc y a una chica nueva
pegados contra la pared.

Marc no rompe el beso y levanta el dedo corazón para que

Zanders lo vea, arrancando una profunda carcajada al
defensa.

"Son geniales" –nos dice Zanders a Eli y a mí.

648
"Realmente lo son. Pero me acaban de llamar de la liga, así
que necesito echar un polvo esta noche".

Se dirige de nuevo a la pista de baile, deslizándose detrás

de una chica guapa que parece entusiasmada de que su
culo esté ahora moliendo en su polla.
Una vez solos, Eli me coge por la cintura, me atrae hacia él
y su boca caliente encuentra la mía con fervor.
Mis labios se separan por la presión y su lengua entra en mi
boca con lujuria. Me pega a la pared, apretando su parte
inferior contra mí, como si necesitara la fricción.
Me alegro de que esta parte del bar esté a oscuras, pero
aun así, no es propio de él ir a tope en público.

"Vamos al baño" –me jadea al oído antes de que sus labios

encuentren mi cuello y se dirijan hacia mi pecho.

"Necesito follarte”.

"¿Aquí?” –pregunto sorprendida.

No es que me oponga a un polvo rápido en el baño del bar,

pero no sé por qué Eli tiene tantas ganas ahora, de repente.

"Sí. Distráeme. Necesito que me distraigas".

Me aparto para mirarle, con los ojos vidriosos

encapuchados.

"No".
649
"¿Qué? ¿Por qué no?" –pregunta con las cejas fruncidas.

"Porque no soy tu puta distracción, Eli. Eso es lo que solías

hacer. Solías follarte a chicas para distraerte de la ansiedad
que sentías, y solías bebértela como estás haciendo ahora
mismo."

"Logan..." –empieza, el remordimiento ya formándose en su

cara.

"No, Eli. Soy tu novia y te amo. No soy un peón que puedas

utilizar para distraerte de las jugarretas que te hace tu
mente. De hecho, lo que tienes que hacer es afrontarlo de
frente, no beber y dejar que el pánico se vaya a la mierda".

Me alejo y me dirijo hacia la puerta trasera, necesito aire

fresco. Estoy extrañamente enfadada ahora mismo.
Eli nunca me ha utilizado para nada, sexual o no, y pensar
en ello me parece insultante.

"¡Hiciste exactamente lo mismo cuando estábamos en

Chicago!" –grita mientras me giro para mirarle.

"Me pediste que te follara y te distrajera cuando estabas

enfadada".

Mis ojos se abren de par en par ante sus palabras.

650
"No, te pedí que me quisieras porque te echaba de menos y
acababa de pasar las peores tres semanas de mi vida sin ti,
intentando superar mi duelo" –replico.

"Esto no es lo mismo y lo sabes. No quiero sentirme como

ellas, Eli. Por favor, no me hagas sentir como ellas" –añado
en referencia al montón de mujeres que utilizó como
distracción antes que yo.

La frustración aumenta, así que vuelvo a apartarme,

necesitada de aire fresco.

"Nena" –me arrulla, tirándome del brazo para que me ponga

frente a él.

Busco sus ojos enrojecidos y veo cómo se da cuenta.

Me rodea los hombros con los dos brazos, tirando de mí
hacia él y escondiendo la cara en el pliegue de mi cuello
mientras su respiración agitada me hace cosquillas en la
piel. Mis manos rozan su espalda, intentando calmarlo.

"Nunca lo voy a conseguir" –me dice en voz baja, con el

rostro oculto y la voz entrecortada.

"Nunca me llamarán a filas".

Su tono me hace cerrar los ojos.

Este es mi Eli.
El honesto y vulnerable.

651
No el que utiliza las distracciones como mecanismo de
supervivencia.

"Sí, pasará".

Me agarra con más fuerza y noto la desesperación en su

abrazo. Me aparto y le pongo las manos a ambos lados de
la cara, obligándole a mirarme.

"Sí, lo harás, Eli" –repito, deseando que las palabras calen

hondo.

Sus ojos marrones me miran antes de asentir con la cabeza.

"Te amo" –le recuerdo.

"Y eres jodidamente genial. Y lo vas a conseguir".

Sus labios se levantan en una media sonrisa antes de

apretarlos firmemente contra los míos.
Ahora está triste. Es evidente. Y eso no va a cambiar por
unas palabras dulces y unos besos. Está en plena crisis,
lidiando con la razón precisa por la que los ataques de
pánico lo han atormentado todos estos años y, por
desgracia, por mucho que me gustaría poder cambiar la
forma en que su mente se burla de él, la única persona que
tiene control sobre sus dudas es él.

"Oh, mierda" –dice Eli, con la mirada fija en la entrada del

bar.
652
Sigo su línea de visión hacia la puerta mientras Ali entra en
el abarrotado bar. Ni siquiera mira en mi dirección. Lo
primero que ven sus ojos es a Marc y a su última amiga
pegados a la pared, dándose de tortas y aparentemente sin
necesidad de oxígeno fresco.

"¡Ali!" –grito, tratando de romper su mirada.

Rápidamente mira en mi dirección antes de volver a mirar a

Marc. Al cabo de un rato, vuelve a fijarse en Eli y en mí y se
dirige hacia nosotros.

"¿Estás bien?”

Ahora parece más pequeña de lo normal, y la tristeza en la

que ha estado viviendo es evidente en su rostro.

"Le mandé un mensaje a Cam para ver dónde estaban" –

explica.

"Pensé que era hora de salir de mi habitación".

Vale, a lo mejor esto no es un accidente de coche como me

imaginaba. Tal vez Ali sólo quiera pasar el rato con el grupo
como solemos hacer. Quizás no le moleste ver a Marc con
otra mujer. Varias otras mujeres.

"¿Por qué no has hablado con Marc todavía?" –Eli pregunta,

el alcohol le quita cualquier filtro que pudiera tener.

653
"Voy a hacerlo".

"¿Quieres que te traiga una copa?" –pregunto.

"No, estoy bien".

"Ali, sobre lo que dije en la boda" –empieza Eli.

"No debería haber ido tan duro".

"Sí, deberías haberlo hecho" –contraataca Ali.

"Tenías razón. Le llevé demasiado tiempo mientras estaba

confundida".

"Pero aún así. Siento haber sido un poco gilipollas. Eres mi

amiga, pero él es mi hermano".

"Lo sé. Además, ¿qué crees? ¿Que no pude soportarlo? No

soy una zorrita blanda, Maddison" –añade Ali riendo.

"Claro que no, Bertoli".

Eli rodea con el brazo a la pequeña neoyorquina.

Es la primera vez que veo sonreír a Ali desde la boda, y no
podría estar más feliz de que empiece a sentirse ella misma
de nuevo. La versión que realmente es.

"¿Has visto a Cam?"

654
Se gira hacia mí.

"Debería ir a desearle feliz cumpleaños".

"Tengo la sensación de que entre el momento en que te

contestó y cuando llegaste, se fue a casa con alguien. O con
varias. Ha sido muy popular esta noche".

"Bien por él."

"¿Qué estás haciendo aquí?" –Marc vomita.

"Marc" –interrumpo.

"No, Logan" –murmura.

"¿Me evitas durante diez días y luego apareces aquí?".

Su atención se centra en Ali, con ira en los ojos.

"Marc, sé que tenemos que hablar..."

"¡No, a la mierda!"

"Hermano" –dice Eli, tratando de calmarlo.

"Has tenido diez putos días para hablar conmigo, Alison. Lo

último que voy a hacer esta noche es hablar contigo."

"Marcus" –dice Ali, conmocionada en su tono.

655
"¿Por qué no ves si tu amiguito de follar de la otra noche
quiere hablar? Estoy seguro de que estará dispuesto a
escuchar tus gilipolleces".

"Marcus Jones, ¿qué demonios?" –Le grito.

No me importa si está borracho o no. Nunca le ha hablado

así a nadie.

"¡No me acosté con él!" –grita Ali.

"Lo que crees que viste no es lo que viste".

"Me importa una mierda lo que vi".

Marc da un largo trago a su cerveza.

"Porque esto ya me importa una mierda".

Hace un gesto entre Ali y él.

"Ya no me importa una mierda nada".

Marc y Ali mantienen el contacto visual durante un momento

antes de que él gire sobre sus talones, dirigiéndose hacia la
pista de baile.
Eli, casi igual de borracho, afortunadamente tiene los
medios mentales para perseguirlo y evitar que cometa otro
error.

656
"Tengo que irme" –dice Ali antes de correr hacia la salida.

"¡Ali, espera!"

La persigo, mis largas piernas la alcanzan enseguida.

"No tienes que irte".

"Sí, tengo que irme".

Le tiembla la voz y se le llenan los ojos de lágrimas.

"Entonces, iré contigo".

"No”.

Ella sacude la cabeza y se seca las lágrimas caídas.

"Esta noche estás muy ocupada. Tienes que asegurarte de

que llegan a casa. Sé que intentas ser una buena amiga,
pero estoy bien".

Asiento derrotada, sabiendo que mi terca neoyorquina no

me va a permitir seguirla a casa. Y realmente necesito
quedarme. Estos chicos están empezando a alborotarse y
necesito llevarlos a casa.

"Te quiero, Al" –le digo antes de que salga.

"Yo también".
657
Me dirijo al bar, cierro la cuenta de Eli mientras pido un Uber
para llevarnos a todos a casa.

"Nos vamos" –les digo a Marc y Eli, encontrándolos en la

esquina del oscuro bar.

"No quiero" –se queja Marc.

"Me importa una mierda. Nos vamos a casa".

Al cabo de un rato, Eli y Marc estallan en un ataque de risa

ebria, mi novio golpea el hombro de su hermano histérico.

"Sé que no quiere tener hijos, pero joder, ya parece una

madre" –le dice Marc en voz baja a su hermano.

Y por silenciosa me refiero a la versión borracha de Marc,

que no es nada silenciosa.
Me aseguro de estar a su lado antes de soltar una carcajada
silenciosa. No quiero que sepa que me ha hecho gracia.
Estoy enfadada con él por cómo le habló a Ali.

"¡Zee, nos vamos a casa!" –Grito hacia la pista de baile.

"¿Vienes?"

Él mira a la chica cuyo culo se le restriega por todas partes,

antes de encogerse de hombros, dejarla en la pista de baile
y seguirnos hasta la salida.

658
"¿Tienes sitio para mí?" –grita Goody, tropezando con
nosotros.

"A la mierda. Sí, vámonos" –le digo, esperando que a

nuestro chófer le parezca bien que cinco personas nos
apretujemos en su coche.

Después de prometerle una calificación de cinco estrellas y

una propina extra, meto a los cuatro borrachos de gran
tamaño en el asiento trasero mientras yo voy de copiloto.

"Nena, creía que te ibas a sentar en mi regazo" –se queja

Eli borracho.

"Voy a necesitar que te sientes en mi regazo cuando

lleguemos a casa".

"Quiero Taco Bell" –dice Zander.

"Goody, ¿todavía tienes esa botella en casa?" –pregunta

Marc.

"Si no es esa, tengo otras. Además, todo el mundo le ha

regalado alcohol a Cam por su cumpleaños. Podemos
seguir la fiesta toda la noche" –dice Goody, con la cabeza
pegada a la ventanilla y el aliento caliente empañando el
cristal.

Nuestro conductor se ríe no muy sutilmente de mi desgracia

mientras me mira con una sonrisa comprensiva.
659
"Goody y Marc, ya han terminado de beber por esta noche"
–les digo.

"Zee, no vamos a parar en Taco Bell, pero te haré una pizza

cuando lleguemos a casa. Nene... esta noche no".

"Es la mejor, tío" –le dice Zanders a Eli.

"¡Eres la mejor, Lo!"

"¿Verdad?" –Eli está de acuerdo.

"La jodidamente mejor. La mejor mujer del mundo".

"Esa charla dulce no te va a conseguir sexo si eso es lo que

estás pensando."

"No sé de qué estás hablando".

Eli intenta sonar inocente, pero está demasiado borracho

para ocultar sus motivos esta noche.

"Creo que necesito una novia" –añade Zanders, haciendo

que las bromas se detengan y el silencio se apodere del
grupo.

Juro que se puede oír el canto de los grillos mientras todos

le miramos atónitos.

660
"¡No!" –se retracta, y el resto de los chicos le siguen con sus
risas.

Por suerte, Benny sigue despierto cuando llegamos a casa y

me ayuda a meter a los chicos dentro. Les pongo agua a
cada uno mientras precaliento el horno, ya que necesito
meter algo de comida en estos estómagos borrachos.

"¿Cómo coño son amigos?" –pregunta Marc a su hermano y

a Zanders mientras apoya la cabeza en los brazos
cruzados, apoyados en la mesa del comedor.

"Qué raro, joder" –se ríe Goody.

"Antes te odiaba".

Zanders asiente hacia Eli.

"No tanto como te odiaba a ti".

"Ahora, míranos. ¿Acabamos de convertirnos en mejores

amigos?"

"¡Sí!"

Eli se ríe borracho. No puedo evitar reírme al ver cómo

estos chicos borrachos se parten de risa.
Nada de lo que dicen es gracioso, pero apenas pueden
recuperar el aliento debido a la hilaridad que se produce
entre ellos.
661
Después de tragarnos las dos pizzas en cinco minutos,
Benny y yo llevamos a todo el mundo a sus habitaciones,
ofreciéndole la de Cam a Zanders, ya que no parece que mi
amigo vaya a volver a casa esta noche.
Bien por él, teniendo algo de sexo de cumpleaños.

"Deberíamos acostarnos" –me susurra Eli al oído después

de que lo haya desnudado y metido bajo las sábanas para ir
a la cama.

"Y no porque necesite una distracción, sino porque te

adoro".

"Probablemente no se te levantaría aunque quisieras" –me

burlo.

"La cantidad de whisky que has bebido esta noche está

directamente relacionada con la polla de whisky".

"¿Es eso un reto?"

Sus cejas se levantan.

"Porque estoy seguro de que unas cuantas caricias de tu

suave mano lo despertarían enseguida".

Le doy una palmada juguetona en el pecho antes de

acurrucarme junto a él, con la cabeza apoyada en su
hombro.

662
"Ha sido una noche muy larga, Eli".

"Vale" –suspira derrotado, me pasa el brazo por los hombros

y tira de mi cuerpo hacia el suyo.

"Oye, ¿Logan?"

"Hmm" –tarareo, sedado y listo para dormir.

"Gracias por cuidarme. Lo haces muy bien".

"¿ Cariño?" –susurra Eli a la mañana siguiente.

"Mmm-hmm."

Todavía tengo los ojos cerrados, no estoy lista para

despertarme.

"Siento lo de anoche".

Bueno, esa afirmación hace que mis ojos se abran de golpe

mientras miro a Eli.

"No tienes nada que lamentar. Era el cumpleaños de tu

compañero de equipo. Deberías haber sido tú el que
663
estuviera de fiesta con ellos, no yo. No me importó cuidar de
ti".

"Eso no. Lo que dije anoche sobre que te necesitaba para

distraerme. Eso fue una cagada".

"No lo decías en serio. Quizá estaba siendo demasiado

sensible".

"No, fue jodido, pero no lo dije en serio, Logan. Estaba

borracho y con la cabeza hecha una mierda. No quiero que
pienses que te he utilizado. No es así."

"Lo sé”.

Le acaricio suavemente la mejilla.

"¿Cómo te sientes hoy?"

"Como un imbécil" –afirma Eli rápidamente.

"Por todo eso que intenté hacer contigo y por no poder

celebrar la llamada a filas de Zanders. Quiero decir, eso es
jodidamente grande para él, y mi ego está herido. Ni
siquiera estoy en el radar de ese equipo, así que no debería
importar que a él lo llamaran y a mí no".

"Bueno, creo que Zanders estaba demasiado borracho para

darse cuenta de que estabas bebiendo porque estabas
disgustado y no porque no te alegraras por él".
664
"Aún así, me siento como un gilipollas. Quizá le lleve a
desayunar para celebrarlo".

"Aww, desayuno. Qué dulce cita de mejores amigos" –me

burlo.

"Cállate" –se ríe Eli.

"¡Ahí está el niño!" –grita alguien en el pasillo.

"¡Ha vuelto el cumpleañero!"

"¡Acabo de tener sexo!" –Cam anuncia en el pasillo.

Múltiples vítores y gritos son acompañados por una ronda

de aplausos para él.

"Bueno, al menos alguien en esta casa ha echado un polvo"

–grita Eli entre nuestras risas.

"Qué suerte".

"Muy bien, quejica. Venga, vamos. Dámelo".

Eli me mira un momento, esperando que se lo devuelva,

pero no voy a hacerlo. Casi siempre lo quiero. Simplemente
estaba cansada después de hacer de canguro de cuatro
universitarios anoche.
La mirada interrogante de Eli se torna oscura mientras posa
su cuerpo sobre mí.
665
"¿A quién llamas 'quejica'?".

Me aprieta con su paquete matutino.

"Claro, eso es todo lo que has sacado de esa afirmación".

666
 CAPÍTUlO 39

elI

Café.
Necesito café.
Sorprendentemente hoy no tengo tanta resaca. Pero estoy
jodidamente cansado. No sabría decirte hasta qué hora nos
quedamos despiertos anoche, tirándonos los trastos a la
cabeza en la mesa del comedor, por no hablar de la hora
ridículamente temprana a la que me despertó mi sentimiento
de culpa.
Nunca he usado a Logan.
Ni una sola vez.
Claro, me ayuda a dormir y me tranquiliza, pero nunca la he
usado para esas cosas. Siempre quiero estar cerca de ella
porque la amo y es mi mejor amiga. Pero la paz que me
aporta es sólo una ventaja añadida de pasar tiempo con mi
persona favorita.
¿Pero decirle que necesitaba follármela para distraerme de
la ansiedad que me invadía? Eso es lo que hice con todas
las innumerables chicas anteriores a ella, y lo último que
quiero es que se sienta comparada con ellas. Porque no hay
comparación.
667
Luego está todo el asunto de la necesidad de ponerse cara
de mierda porque Zanders fue convocado, y yo no.
Maldita perra llorona que fui anoche.

"¿Sigue durmiendo Zanders?" –Le pregunto a Cam mientras

nos sirvo un café a Logan y a mí, asegurándome de ponerle
mucha crema al suyo.

"Anoche lo pusimos en tu habitación".

"No estaba allí".

Cam toma asiento junto a Logan en la mesa del comedor.

"¿Crees que ya se ha ido?" –pregunta Logan.

"Puede."

Cojo una silla y la subo a mi regazo.

"No estoy seguro de si tenía que estar en Chicago hoy o

más tarde esta semana".

Mientras los tres disfrutamos de nuestra cafeína matutina,

mi hermano entra en la cocina haciendo el paseo de la
vergüenza. Y no el paseo de la vergüenza porque echara
un polvo anoche, sino por sus payasadas de borracho,
incluida la forma en que se ensañó con Ali.

668
"Demasiada resaca para un sermón" –se queja, dirigiéndose
a la cafetera.

"Perfecto" –dice Logan.

"Tu fuerte dolor de cabeza hará que esto sea aún peor para
ti".

Antes de que mi chica pueda echarle la bronca a Marc, la

puerta principal se abre de golpe.

"¿Dónde demonios te has metido?" –pregunto mientras

Zanders entra orgulloso en la habitación.

"¿Qué? ¿Crees que me van a llamar de la NHL y no me voy

a mojar la polla? Cogí un Uber a casa de esa tía cuando las
zorras se fueron a dormir anoche".

"¿La chica con la que bailaste unos cinco minutos?" –

pregunta Logan, ganándose un petulante levantamiento de
cejas de Zanders en señal de acuerdo.

"Sinceramente..." –empieza Logan.

"Impresionante."

"Eso no es nada, Lo. Espera a que esté en Chicago. El coño

se me echará encima. Quiero decir, más de lo que ya lo
hace".

669
Levanta la cafetera casi vacía.

"¿Por mí?" –pregunta como si su afirmación anterior no

pudiera ser más causal.

"¿Por qué me gusta tanto?".

Logan me susurra, haciéndome reír.

"¿Cuándo tienes que estar en Chicago?".

"El sábado. Lo que significa que tengo que volver a Ohio

hoy. Pensaba quedarme a verlos fumar en Northwestern
este fin de semana, pero tengo que irme. Además, Peterson
es una pequeña perra. No quiero ni ver al tipo. O pensar en
el hecho de que llegaron más lejos que nosotros en los
playoffs".

"Tenemos que hablar de Ali". –Logan cambia de tema,

incapaz de ocultar su frustración por más tiempo, y mira a
mi hermano.

"Oh, ve por ellos, Lo" –interviene Zanders, tomando asiento

en la mesa con nosotros y llevándose la taza de café a los
labios como si estuviera aquí únicamente para entretenerse.

"Cierra el pico" –se ríe Marc.

"Eres nuevo en el grupo. Aún no puedes intervenir".

670
"Después de lo de anoche, creo que es hora de pasar el
título" –interviene Cam.

"Seré tu nuevo mejor amigo oficial, Logie".

Marc le da a Cam su dedo medio, ambos se encuentran

hilarantes esta mañana.

"Tienes que hablar con Ali" –le dice Logan a mi hermano.

"No quiero hablar con Ali" –replica Marc, terco por primera
vez en su vida.

"Bueno, a uno de ustedes dos le tiene que crecer un par y

empezar la conversación" –añado.

"Tienen la peor puta comunicación que he visto en mi vida".

"Ella es la que está equivocada aquí. Puede venir a verme si

quiere hablar".

"Dudo mucho que eso ocurra después de lo de anoche.

Mira, Marc," –dice Logan suavemente.

"Sé que lo que hizo Ali fue una mierda, y que hirió tus
sentimientos..."

"¡Hizo exactamente lo mismo que Lauren!".

671
Marc suelta un chasquido, mostrando por fin algo de
vulnerabilidad.

"En realidad, no lo hizo" –corrige mi chica.

"Ella no se acostó con ese tipo, y sus motivos no eran los

mismos que los de tu ex. Ali está luchando con algunas
cosas de su pasado".

Marc pone los ojos en blanco mientras respira hondo y

entrecortadamente antes de beber más de su café matutino.

"¿Está bien?" –pregunta finalmente.

"Lo estará".

"¿Y de verdad no se acostó con él?" –pregunta, necesitando

la confirmación.

"No, no lo hizo. Marc, tú siempre eres la mejor persona..."

"¡Exacto!" –la interrumpe de nuevo.

"Estoy cansado de tener que tomar siempre la sartén por el

mango y que me jodan por ello".

"Simplemente ten una conversación con ella. La única razón

por la que te lo sugiero es porque te hará sentir mejor".

672
"No lo sé, Logan" –dice Marc en voz baja, sacudiendo la
cabeza.

"Sólo necesito algo de tiempo. Sinceramente, no quiero

ocuparme de ello ahora mismo".

"Bueno, mientras tanto, ¿puedes intentar no meterle la polla

a cada tía a la que le pongas los ojos encima?" –pregunto
con tono de desaprobación.

Sé que realmente no tengo espacio para hablar, pero me

arrepiento mucho de la forma en que navegué por mi vida
de soltero, y no quiero que Marc cometa los mismos errores
que yo.

"No hay garantías."

"Marc se está convirtiendo en Maddison" –ríe Cam.

"Esto es jodidamente increíble".

"No" –suspira Logan.

"No lo es."

"Pueden calmarse todos".

Marc da un sorbo a su café.

"No me he acostado con nadie más".

673
Anoche no pude dormir, pero no era tanto la ansiedad lo
que me mantenía despierta como los nervios. En realidad,
supongo que tampoco fueron los nervios. Adrenalina suena
bastante bien. La segunda ronda de los playoffs es esta
noche, y no estoy demasiado preocupado. Por supuesto,
está el pensamiento de que mi temporada podría terminar
con una derrota, pero manejamos Northwestern con
facilidad durante la temporada regular.
Dos veces.
Sé que no podemos ir con esa mentalidad arrogante, pero
mentiría si dijera que no me siento confiado. Principalmente
porque después de una semana de entrenamientos a toda
velocidad, planeo pasar mis veinte minutos completos en el
hielo. Y por suerte, desde el jueves por la mañana, mi
ansiedad está bajo control. El zumbido de la postemporada
fluye por mis venas como lo ha hecho cada marzo desde
que empecé la universidad. El bombeo, la emoción y las
prisas me impiden dormir a menudo, pero nunca me siento
cansado en esta época del año. Por eso, cuando Logan se
levantó a una hora absurda para ir al gimnasio, decidí
acompañarla. De nada servía quedarme tumbado en su
cama esperando a que volviera. Al menos, si estoy en el
gimnasio, puedo estirarme un poco antes de patinar
mientras veo a mi ardiente novia chorrear sudor y canalizar
todo lo que tiene en un saco de boxeo. .
674
¿He dicho ya lo excitado que me pongo viéndola boxear?
No bromeo.
En este momento estoy estirando la parte media del muslo
en un rodillo de espuma con un semi en mis pantalones
cortos porque mis ojos están pegados a mi chica mientras
ella lanza golpes con potencia y coordinación.
Supongo que a algunos tíos les pone eso de la damisela en
apuros. Quizá se sienten más hombres porque su mujer
necesita ser rescatada y ellos son los indicados para
hacerlo. ¿Yo? Se me pone dura sólo de pensar en lo malote
que es Logan. El hecho de que pueda arreglárselas sola y
cuidar de sí misma, mientras me quiere a mí también...
mierda, ¿esa media tetona que llevaba?
Una tienda de campaña en toda regla.
Me doy la vuelta, de cara a la pared, mientras sigo
estirándome y estirando los músculos cansados. Con la
mayor discreción posible, me reajusto, necesito calmarme
antes de que los demás asistentes al gimnasio vean la
enorme polla que tengo.
Enorme.
Logan ha usado esa misma palabra esta mañana.
Golpe diario al ego... comprobado.
Otras cosas también fueron acariciadas, mi enorme polla,
por ejemplo.

"¿Qué haces?"

La dulce voz de Logan suena detrás de mí.

O más bien por encima de mí.

675
Cuando mis ojos se posan en los suyos, la sorprendo
mirándome con una sonrisa divertida en los labios.

"Me encanta cuando boxeas" –añado sin disculparme.

"¿Has terminado?"

"Sí”.

Se desenvuelve las manos.

"Ocho rondas completas".

Pero su entrenamiento no está realmente terminado hasta

que lo termina en su reloj Apple, enviando una notificación
directamente al mío.

"Logan terminó un entrenamiento" –digo, mirando la

pequeña pantalla.

"Joder, Logan. ¿Has quemado tantas calorías?"

"Sí, así que por favor dame de comer. Quiero tostadas

francesas, pero antes tengo que ducharme".

Me encanta que mi chica quiera pan cubierto de sirope justo

después de un entrenamiento agotador. Y el desayuno de
cena suena jodidamente fantástico hoy.
Me va a hacer falta un poco de tiempo para volver al
campus para patinar por la mañana, pero una barriga llena,
676
unas cuantas vueltas en el hielo y una siesta por la tarde
antes del partido suena exactamente como el día que
necesito.

"¿Por qué sigue aquí el coche de Marc?" –pregunta Logan

cuando ve su Jeep aparcado en el aparcamiento de la
residencia de graduados.

"No lo sé. Se supone que ya debería estar de camino al

aeropuerto".

Saco el móvil del bolsillo, pero no tengo nada de mi

hermano. Empiezo a marcar mientras nos dirigimos al
dormitorio de Logan. Justo cuando mi llamada está a punto
de llegar a su buzón de voz, Marc contesta.

"¿Qué?" –dice por el altavoz, con la voz ronca,

probablemente por el alcohol.

"¿Dónde estás? Se supone que tienes que ir a recoger a

papá y a Mary al aeropuerto".

"Mierda" –gime, y casi puedo oír su resaca a través de la

línea.

"¿Qué hora es?"

"¿Dónde estás?" –Le vuelvo a preguntar.

"No lo sé" –resopla Marc, con la voz llena de frustración.

677
Pero su enfado no tiene nada que ver con su paradero
desconocido y sí con el hecho de que le esté molestando
ahora mismo.

"Eh, ¿dónde estoy?" –pregunta mi hermano a alguien en su

extremo.

Oigo una retahíla de letras griegas procedentes de la voz

desconocida antes de que mi hermano vuelva a prestarme
atención.

"Estoy en algún lugar de la fila griega".

"Marc, ¿qué coño estás haciendo, tío?" –pregunto con

acusación.

Rápidamente echo un vistazo furtivo a Logan a mi lado

mientras se quita la ropa empapada en sudor, tirándola a su
cesto, con la expresión inundada de preocupación y las
tetas tan perfectas como siempre.

"Tranquilízate" –dice Marc, apartándome.

"Estoy volviendo. Luego iré al aeropuerto".

"Van a aterrizar en cualquier momento. Le mandaré un

mensaje a papá para que pida un Uber".

678
"Genial" –dice Marc con frialdad, el chirrido de un muelle de
cama que llega a través de la línea, diciéndome que se
acostó justo donde estaba cuando llamé inicialmente.

"¿Y Marc? Este no eres tú, tío".

En lugar de responder, mi hermano termina la llamada.

"¿Va todo bien?" –pregunta Logan, que ya sabe que no.

"Al parecer, Marc se cagó en la fila griega y se olvidó del

vuelo de nuestros padres".

Intento mantener una expresión neutra, pero mi novia está

completamente desnuda ahora mismo, así que tengo los
ojos encapuchados y se me hace la boca agua.

"Iré por ellos" –insiste Logan, envolviendo su busto con una

toalla y tapando mi perfecta visual.

"¿De verdad? ¿No te importa?"

"Claro que no. Voy a enjuagarme muy rápido y me subo a mi

coche".

"Mi coche" –corrijo.

"Te llevas mi camioneta. Las carreteras están resbaladizas.

Y deja para otro día tu tostada francesa. Te debo una cita
para desayunar".
679
"¿Crees que no voy a comer tostadas francesas?" –
pregunta Logan con una risa malvada.

"Oh, voy a comer tostadas francesas. Seguro que puedo

convencer a Jack y Mary para que desayunen conmigo. Les
enviaré fotos mientras están en el patinaje matutino".

Mi boca forma una "O" mientras mis ojos se entrecierran en

rendijas, lanzando dagas a mi chica mientras me traiciona.

"Tienes suerte de que te quiera porque eso es motivo de

ruptura" –le digo dándole un golpecito en el culo cubierto por
la toalla.

Intento recordarlo todo.

Intento asimilar las vistas, los sonidos, los olores.
Los olores pueden ser jodidamente asquerosos, por cierto.
Intento recordar la sensación de jugar ante mi público, las
gradas salpicadas de granate y oro.
Intento recordar cada detalle porque es muy probable que
esta noche sea la última vez que ocurra.
Ahora, no estoy pensando que esta noche sea la última vez
que voy a jugar al hockey universitario o rep U de M a través
de mi pecho, pero si ganamos, que deberíamos, nuestra
próxima ronda será muy probablemente en la carretera.
680
Verás, la Universidad de Massachusetts está clasificada por
encima de nosotros, y si ellos también ganan esta noche,
nos dirigiremos a la Costa Este para la tercera ronda. Por
eso han venido mis padres, aunque les dije que no hacía
falta. Querían verme ponerme la camiseta de casa por
última vez, porque después de esta noche, probablemente
me pondré la granate para los partidos fuera de casa el
resto de la temporada y, por tanto, el resto de mi carrera
universitaria. Este es el momento. Este es el último partido
en mi estadio, y por mucho que haya estado deseando que
me llamaran, voy a echar de menos este lugar.

"¿Listo, Cap?" –me pregunta Goody, atrayendo mi atención

hacia mis compañeros de equipo, todos alineados y listos
para salir al hielo a calentar.

Benny lidera el grupo como en cada partido, mientras yo voy

en la retaguardia, el último en salir del túnel.
Echo otro largo vistazo al vestuario que ha sido mi hogar
durante los últimos cinco años, intentando asimilarlo todo
antes de que desaparezca para siempre.

"Vamos, chicos" –le digo a mi equipo cuando salen al hielo y

el rugido ensordecedor del público se extiende por el
vestíbulo.

Echo un último vistazo a mi taquilla y mis ojos se posan en

mis dos fotos favoritas antes de salir al hielo, listo para
derrotar a Northwestern en la segunda ronda.

681
La ansiedad y el pánico son un éxito o un fracaso en estos
días, y por suerte esta noche me siento centrado y listo.
Mientras doy mi primera vuelta en nuestra mitad de la pista,
las luces estroboscópicas bailan sobre el hielo.
La música y el público retumban, o al menos eso supongo.
No oigo mucho porque estoy zumbando de claridad y
concentración. Mis nervios están calmados, como suelen
estarlo una vez que mis cuchillas tocan el hielo. Y no me
duele que, cuando miro hacia las gradas, Logan y mi familia
sean las primeras personas que veo. No podría estar más
agradecido de que los asientos de mi familia estén donde
están. Las únicas personas que me importa que me vean
jugar están sentadas en la primera fila, justo detrás del
banquillo, e intento por todos los medios fingir que son los
únicos que están aquí.
Mi tobillo se siente bien, y por primera vez en tres semanas,
lo digo en serio. Tengo la firme intención de jugar al menos
veinte minutos esta noche y demostrar a todos los ojeadores
que retransmitan mi partido por qué ya deberían haberme
convocado.
Me tomo un momento para asimilar el recuerdo de nuestro
locutor pronunciando mi nombre por última vez, el himno
nacional en mi estadio y la forma en que Logan me mira
suavemente a través del plexiglás cuando levanto mi mano
enguantada para recibir la suya, como hago antes de cada
partido.
Lo peor de todo esto es que esta noche podría ser la última
vez que Logan me vea jugar al hockey universitario. Y
probablemente sea la última vez que lleve mi camiseta a un
partido.
682
Ella y Marc no pueden faltar a clase para volar a
Massachusetts la semana que viene debido a los parciales,
así que esta podría ser la última vez que juegue delante de
ella como Golden Gopher.
Diablos, esta podría ser la última vez que juegue frente a
ella. Así que me aseguré de que valiera la pena.
Después de sesenta minutos de hockey, ganamos 4-2 a
Northwestern. No marqué, pero di dos asistencias. Además,
cometí dos penaltis, y marcamos en uno de ellos.
Y Zanders tenía razón. Peterson es una pequeña perra.
Después de intentar cometer varios penaltis de mierda sin
éxito, rompió su stick contra el tablero como un niño con una
rabieta. No puedo esperar a decirle a Zanders que
noqueamos a Northwestern. Por otra parte, puede que no le
importe una mierda. Ahora está en la NHL. ¿Por qué le
importaría el hockey universitario?
No estoy seguro de que a mí me importara si estuviera en
su lugar.
Después de ducharme y de la reunión de nuestro equipo
tras el partido, me encuentro con Logan, Marc y mis padres
en el túnel de jugadores por última vez en este estadio antes
de volver a casa.
Planeábamos hacer una cena familiar en la casa fuera del
campus, pero a nadie le apetecía cocinar y, después de
perderme el desayuno con Logan esta mañana, lo único que
quería era algo de comida grasienta en la barriga. Así que
compramos hamburguesas y patatas fritas para la familia de
camino a casa.

683
"¿Cómo es que todavía tengo resaca?" –se queja Marc,
echando la cabeza hacia atrás en el sofá, con la comida sin
tocar en la mesita.

"Me sorprende que hayas dejado de beber el tiempo

suficiente para que la resaca haga efecto" –le digo a mi
hermano entre bocados hambrientos de mi hamburguesa.

"Llevas borracho desde el cumpleaños de Cam".

"Por fin le das buen uso a esa matrícula universitaria, por lo

que veo" –se burla Mary pellizcándole las mejillas.

"Me haces sentir tan orgullosa".

"Pueden callarse todos".

Marc se ríe.

"Tengo un 4,0. ¿Y qué si quiero divertirme un poco?".

Nadie discute con él porque tiene razón. No hay razón para

que Marc no se divierta. Tiene sus notas bajo control y
nunca tuvo la oportunidad de soltarse cuando era
estudiante. El problema es que no es propio de Marc
divertirse tanto como lo ha hecho desde que pasó todo con
Ali. Ese no es mi hermano.

"Ganó UMass" –dice mi padre, mirando su teléfono.

684
"Maldita sea. 6-1. Van a ser duros, EJ".

Y ahí está. La confirmación de que hoy era mi último partido

en casa. Me lo esperaba, pero eso no evitó que mi
estómago se estremeciera de decepción.
No puedo creer que se haya acabado. Y pronto se acabará
también el hockey universitario. Ya sea en el próximo partido
o después de un campeonato Frozen Four, el hockey
universitario está en un reloj de tiempo para mí. Y dos
semanas es lo máximo que puede durar.

"Reservaré nuestros vuelos".

Mary coge su portátil mientras tira patatas fritas sin pensar.

"¿Seguro que no puedes venir?".

Me vuelvo hacia Logan con un deje de desesperación. Me

apoya la palma de la mano en el muslo y me tranquiliza.

"Ojalá pudiera, pero tengo un parcial el viernes por la noche.

No llegaríamos a tiempo".

"¿Quién demonios programa un parcial un viernes por la

noche antes de las vacaciones de primavera?".

"Pero lo veremos" –me recuerda Marc.

685
"Ese partido será televisado. El sábado va a ser una locura
entre el partido y el comienzo de las vacaciones de
primavera. Todo el campus estará pendiente".

Todo el campus. Todo el estado. Todo el equipo de

ojeadores de la NHL. Todo el mundo.
Me trago la hamburguesa en un santiamén, intentando
saciar el dolor de estómago. Pero sé que no está
relacionado con el hambre. Son los nervios, la ansiedad y la
emoción los que me impiden sentirme lleno. Estamos a una
victoria de ir a la Frozen Four y a tres de un Campeonato
Nacional.

"¿Vas a terminar eso?" –le pregunto a mi hermano,

señalando con la cabeza la hamburguesa que tiene en la
mesita.

"No. Adelante. Todavía tengo una resaca de cojones. Creo

que tengo que irme a la cama".

Se levanta del sofá.

"Tan orgullosa" –añade Mary con sarcasmo.

"Buenas noches a todos. Los quiero".

"Entonces, ¿quién nos va a poner al día?" –Pregunta Mary,

mirando a un lado y a otro entre mi novia y yo.

686
"Ali se ausentó del partido, y Marc está... bueno lo que sea
eso".

Ella hace un gesto hacia las escaleras.

Logan y yo nos miramos nerviosos, ninguno de los dos
quiere ser el que vuelva a poner a Ali en la lista de mierda
de Mary. Las dos se llevaron bien por fin en la boda de
Gabe.

"Marc y Ali ya no se ven" –afirmo en tono cauteloso.

"Pues no jodas, Sherlock" –se ríe Mary.

"¿Quiero saber por qué?".

Una vez más, Mary, Logan y yo mantenemos un concurso

de miradas, a mi padre no le importa una mierda mientras
cena en silencio.

"Ali no estaba lista para comprometerse con Marc porque

está lidiando con algunas cosas personales, pero no se lo
explicó, así que él se enteró de una manera no tan
maravillosa. Entonces Marc se sintió herido en sus
sentimientos, con razón, así que ahora los está canalizando
de una manera interesante" –dice Logan, encadenando sus
palabras y sin tomarse un respiro.

"Entendido".

687
Mary asiente con la cabeza antes de volver a su tarea de
reservar billetes de avión en su portátil.

"¿Entendido?” –le pregunto.

"¿Ya está? ¿No vas a echarle la bronca a Ali por hacerle a

Marc exactamente lo que te preocupaba?".

"No. ¿Por qué iba a hacerlo?"

"Porque eso es lo que hiciste con Lauren. La odiabas

después de todo lo que pasó".

"Nunca odié a Lauren. Sólo pensaba que apestaba. Y

pensaba eso mucho antes de que engañara a tu hermano" –
explica Mary.

"Y Lauren y Ali no se parecen en nada. Sí, Marc consiguió

sus sentimientos heridos como sospechaba que haría, pero
pasó. Ya pasó. Ahora tiene que seguir adelante".

"No estoy segura de que esté preparado para pasar página

con Ali" –interviene Logan con sinceridad.

Las escapadas de borrachera que Marc ha protagonizado

esta semana hablan por sí solas de lo interesado que
estaba en la idea de un futuro con Ali. Está dolido.

"Oh, no estoy hablando de seguir adelante con ella" –aclara

Mary.
688
"Me refiero a superar sus sentimientos heridos. Ali está
claramente lidiando con su propia mierda en este momento,
pero los cuatro de nosotros en esta sala sabemos que su
historia no ha terminado todavía. Nadie está descartando a
esos dos".

689
 CAPÍTUlO 40

lOgAn

eli sólo lleva veinticuatro horas de viaje, pero vaya si le

echo de menos. Aunque tengo que acostumbrarme a esta
sensación. Es mi futuro inminente.
Aunque Eli se ha convencido a sí mismo de que no lo van a
llamar a filas, sé que lo hará. Puedo sentirlo en mis huesos.
Es demasiado bueno para no hacerlo. Pero mentiría si dijera
que no me preocupa que aún no se haya enterado de nada.
La fecha límite se acerca rápidamente. Los playoffs de la
NHL empiezan pronto.
El equipo universitario se dirigió a Massachusetts antes de
lo habitual para un partido fuera de casa, pero este no es un
partido fuera de casa normal. Este es el partido que
determina si van a llegar a la Frozen Four. Así que
desafortunadamente para mí, estaré sin Eli hasta el
domingo. Y sólo es miércoles.
Una fiesta de lástima para mí.
Cierro la puerta y me tumbo en la cama antes de mandarle
un mensaje a mi novio.

L : ¿Qué haces?
690
E : A punto de ver el partido de los Raptors en mi
habitación de hotel. La primera vez de Zanders en la
alineación esta noche.

L : ¿Estás solo?

E : Sí. ¿Me llamas?

Justo cuando estoy a punto de marcarle, se me ocurre una

idea. Cojo una de las camisas con cuello de Eli de mi
armario antes de quitarme la camiseta que llevo puesta.
Mantengo la camisa blanca desabrochada, le doy un par de
vueltas a las mangas y me la quito parcialmente del hombro.
Nunca había mandado un desnudo y no creo estar
preparada para hacerlo. No es que no confíe en que Eli lo
tenga, pero ¿qué coño pasa en el ciberespacio entre mi
teléfono y el suyo? No estoy preparada para tener una
imagen de mi cuerpo desnudo flotando por la red. Así que
en vez de eso, empezaré aquí. Un desnudo de buen gusto,
por así decirlo, en el que todo lo importante está tapado
pero sin dejar de aludir a lo que hay debajo.

E : ¿Cariño?

Me coloco en la postura más favorecedora que puedo

conseguir, con la iluminación adecuada, antes de hacer una
o dos fotos.

Mierda, estoy mintiendo. Hago una docena hasta que

encuentro una que me gusta lo suficiente como para
691
enviarla. La ganadora tiene mi cara fuera de cuadro, pero mi
clavícula al descubierto, la turgencia de mis pechos
asomando entre la tela blanca. Mis piernas están desnudas,
el dobladillo de la camisa de Eli apenas cubre el vértice de
mis muslos, mostrando lo suficiente sin mostrar la
mercancía.
Estoy estupenda.
Estoy sexy.
Estoy... buenísima.
Enviar.
Ni siquiera diez segundos después, mi teléfono vibra con el
nombre de Eli parpadeando en la pantalla.

"¿Llevas eso puesto ahora mismo?" –me pregunta con voz

grave y lenta, como si goteara melaza.

"Sí”.

"Joder" –exclama.

"Logan, estás muy sexy".

"Pensé que sería una buena práctica para cuando vivas en

Dallas. Tenemos que averiguar cómo hacer esto de la larga
distancia".

Eli se queda en silencio un momento.

"Apaga las luces y cierra la puerta".

692
"Mi puerta está cerrada".

"Bueno, eso es una primicia" –se ríe.

"Apaga las luces y métete en tu cama".

"¿De acuerdo?"

"Y déjate la camiseta puesta".

"Mandón, ¿verdad?"

Hago lo que me dice, apago el interruptor de la luz antes de

meterme en la cama, con el cuerpo desnudo y expuesto
salvo por su camisa blanca de cuello.

"Tienes razón. Deberíamos practicar" –añade Eli.

Su tono es ronco y suave, y conozco ese tono.

Está excitado.

"Deberíamos practicar el sexo telefónico".

No puede verme, pero mis cejas se levantan al oír sus

palabras y la sangre me sube a las mejillas.
También me sube al punto entre las piernas.
Él y yo no solemos hablarnos sucio. No es necesario.
Estamos tan compenetrados que las palabras soeces no
son necesarias para excitarnos. Pero eso es precisamente
el sexo telefónico, así que esto va a ser diferente.
693
Y aunque lo diferente puede dar miedo, que es exactamente
como me siento ahora, también puede ser divertido.

"¿Estás en tu cama?"

"Sí. Y me gustaría que estuvieras aquí conmigo" –admito.

"¿Ah, sí? ¿Qué estaría haciendo si estuviera allí?".

"Me estarías besando".

"¿Dónde?"

"Mis labios"

Mis dedos rozan la parte inferior.

"Mi cuello" –añado mientras mi mano recorre toda su

longitud.

"¿Dónde si no?" –Eli insiste.

"En el pecho".

Mis dedos rozan mis pezones tensos, haciendo que apriete

los muslos por la sensación.
Eli suelta un fuerte suspiro, mis palabras un tanto inocentes
le calientan.

"¿Quieres saber cómo te estaría besando ahora mismo?".

694
"Mmm-hmm."

"Mordería y chuparía tu labio inferior antes de bajar por tu

bonito cuello. Luego rodearía tu pezón con los labios y
tiraría de él con los dientes" –dice, saltándose por completo
ese lento calentamiento.

Sin embargo, sus sucias palabras me hacen jadear de

placer.

"Luego quiero pasar mi lengua caliente por ellos hasta que

estén tan sensibles que te corras sólo con mi contacto".

"Mmm-hmm" –gimoteo, incapaz de usar palabras reales, mi

cuello y mi pecho se calientan.

"Tócate, Logan”.

Mis dedos recorren la base de mi abdomen, rozando mi piel

caliente, bajando más y más, hasta que la humedad cubre
mi mano, mis nervios hinchados pidiendo fricción.

"Lo hago" –gimo en el altavoz mientras rodeo mi clítoris,

fingiendo que es mi hombre quien me toca.

Mi admisión arranca un gemido de la garganta de Eli.

"Tú te tocas" –le digo mientras cierro los ojos y escucho su

voz llenándome los oídos de gemidos y jadeos.

695
"Me he estado tocando desde que me enviaste esa foto,
nena".

Jesús.
La imagen de Eli acariciándose la polla mientras está
tumbado en su cama me estremece cada centímetro de mi
cuerpo. Quiero tocarlo. Todo él. Su cintura cincelada y
delgada, sus brazos perfectamente esculpidos. Esa V que
baja hasta su polla. Su polla jodidamente impecable. Quiero
tocarlo todo.

"¿La tienes dura?"

"Tan jodidamente dura, Logan. Estoy tan duro que duele.

Desearía que tu bonita boca me la estuviera chupando
ahora mismo".

"Yo también. Quiero probarte".

Me muerdo el labio, sorprendiéndome con mis palabras.

Estoy demasiado metida en el momento como para
contenerme.

"Joder" –gime.

"¿Sienten bien tus dedos?"

"Mmm-hmm. Pero no tan bien como cuando lo haces tú".

696
"Sabes cómo hacerte sentir bien, nena. Tócate como yo te
toco".

"¿Cómo me tocarías?" –Insisto.

Puedo imaginarme la sonrisa de satisfacción de Eli

deslizándose por sus labios ante mis palabras, sabiendo
que me está soltando.

"Pasaría las yemas de los dedos por tus muslos" –empieza

a decir en voz baja.

"Se te erizaban los pellejos de anticipación mientras te abría

las piernas hasta que tu coño perfecto quedaba abierto y a
la vista para mí".

Hago exactamente lo que dice Eli, abriendo más los muslos

mientras sigo tocándome.

"Mi pulgar rodeaba lentamente tu clítoris, y tus caderas se

agitaban hacia mí, necesitando más. Frotaba un poco más
rápido hasta que estabas tan hinchada y húmeda para mí".

¿Inflamada? Sí.
¿Mojada? Empapada.

"Pasaría un dedo por tu coño, provocándote hasta que

finalmente, se deslizaba dentro. Mis dedos se cubrirían de ti
mientras los metía y los sacaba, acercándote".

697
Gimo al pensarlo.
Joder, ojalá los dedos de Eli estuvieran tocándome ahora
mismo. Pero no pueden, así que hago lo que me dice.
Introduzco un dedo y finjo que es su toque mágico.

"Entonces usaría mi boca. Envolvería tu clítoris con mis

labios y te chuparía, lamería y acariciaría hasta que
suplicaras correrte en mi lengua. Tus caderas empujarían mi
cara, pidiéndome que te follara, pero no lo haría todavía. No
hasta que estuvieras al borde".

Él no puede verme, pero mi pecho se agita y mi cabeza se

hunde en la almohada mientras el olor de Eli llena mis fosas
nasales gracias a la camiseta que llevo puesta.

"¿Estás al límite ahora, Logan?"

"Sí" –exhalo.

Estoy cerca. Tan jodidamente cerca por las palabras de Eli y

mis dedos arremolinados.

"¿Qué quieres que haga? ¿Cómo quieres que te folle? ¿Me

quieres encima o detrás de ti?"

"Encima de mí".

"¿Cómo quieres que te folle, nena? Dime cómo" –insiste Eli.

698
Sé cómo está ahora mismo, y me encanta cómo está
cuando está excitado. Tiene los labios entreabiertos y los
ojos vidriosos de placer, estoy segura.

"No seas tímido ahora, Logan. Estoy duro como una piedra
pensando en ti, así que dime cómo quieres que te folle para
que me corra en mi mano".

Mis mejillas se calientan aún más de lo que ya estaban.

Ojalá fuera mi mano, mi boca, mi cuerpo lo que le hiciera
correrse, pero esta noche lo único que puede hacer que se
corra son mis palabras, así que decido usarlas.

"Despacio. Al principio".

"¿Sí?"

"Me acaricias el clítoris con la punta de la polla".

Empujo mis caderas hacia mi mano, excitándome aún más.

"Joder, sí, nena".

"Y yo temblaría porque te quiero dentro de mí".

"Quiero estar dentro de ti".

"Y entonces te deslizarías dentro con facilidad porque estoy

jodidamente empapada ahora mismo, Eli."

699
"Dios mío" –gime.

"¿Cómo de mojados están tus dedos, Logan?"

"Empapados."

"Joder. Tengo tantas ganas de follarte ahora mismo" –gruñe

a través de la línea.

Me doy cuenta de que está a punto de hacerlo por su

respiración entrecortada y su forma de hablar.
Mis dedos se mueven más rápido y con más presión.
Ojalá sus musculosas piernas estuvieran entre las mías,
inmovilizándome contra el colchón.
Ojalá mis uñas se clavaran en su culo.
Ojalá pudiera sentir su gruesa polla moviéndose dentro de
mí. Pero no puedo. Todo lo que tengo es mi imaginación, así
que eso tendrá que bastar.

"Luego moverías las caderas y empujabas dentro de mí,

haciendo que se me pusieran los ojos en blanco de lo bien
que te sientes" –continúo mientras la respiración agitada de
Eli inunda la línea.

"Te retiras y empujas dentro de mí una y otra vez, aún más

profundo, llegando a ese punto que siempre encuentras".

Arqueo la espalda y tiro de mis pezones, excitándome.

"Y yo empezaría a temblar porque estoy muy cerca" –añado.

700
"Igual que ahora".

"Quiero que te corras en tus dedos, nena. Suéltate y córrete

para mí".

Hago lo que me dice mientras mi visión se vuelve blanca y

borrosa. Mi cabeza se echa hacia atrás en la almohada
mientras me follo la mano. Mis gritos de liberación atraen los
de Eli, que gime por mi nombre y dice algunas palabrotas.
Respiramos a la vez por teléfono hasta que los dos nos
vamos recuperando poco a poco.
Al final, unas risitas sedantes y perezosas salen de mis
labios.

"La próxima vez tendremos que hacerlo por videollamada" –

empieza Eli.

"Eres demasiado guapa cuando te corres como para no

dejarme mirarte".

"Ha sido divertido".

"Eso estuvo caliente" –contraataca Eli.

"Voy a necesitar que me hables así la próxima vez que te

folle en persona".

"Trato hecho".

701
"Te echo de menos, Logan" –dice Eli, su tono se vuelve
rápidamente dulce.

"Te echo mucho de menos. ¿Cómo demonios vamos a

hacer esto?". –Pregunto en referencia a estar a larga
distancia.

"Sólo han pasado veinticuatro horas".

"Mucho sexo telefónico" –se ríe.

"Pero a este ritmo, puede que no tengamos que

preocuparnos. No he sabido nada de la liga".

"¿Todavía nada?"

"Nada."

"Bueno, aún no ha terminado. Todavía tienes un par de

semanas más. Ocurrirá, Eli. No te rindas" –intento animarle,
pero no da más detalles.

"¿Cómo te va estudiando para los parciales?".

"Bien. Me siento preparada".

"¿Y Marc y Ali?"

"Creo que también están preparados. He estado estudiando

con los dos. Por separado, pero ya me entiendes".
702
"¿Todavía no han hablado?"

"Ni una palabra. Me siento como un hijo de padres

divorciados. Intento repartir mi tiempo entre ellos, pero es
incómodo. No sé por qué no quieren tener una
conversación. Sabía que Ali era testaruda, pero nunca la
había visto así, reacia a discutir e incapaz de perdonar la
forma en que Marc le hablaba cuando estaba borracho y
molesto. Y Marc, él siempre es sensato. No es propio de él
guardar rencor".

"Bueno, Logan, tienes que entender que desde el punto de

vista de Marc, acaba de ser quemado por otra chica.
Aunque no fue lo mismo que hizo Lauren, él lo siente así. Y
ambos estábamos allí cuando Marc se fue con Ali. Entiendo
por qué no quiere hablar con él".

"Lo sé, pero no pensé que Marc estaría tan enfadado

durante tanto tiempo".

"No creo que esté enfadado" –corrige Eli.

"Creo que está amargado. Lo que significa que sus

sentimientos aún están involucrados. La amargura se siente
más personal".

"Supongo que tienes razón."

"¿Qué fue eso?" –Eli pregunta rápidamente.

703
"¿Qué?"

"¿Acabas de decir que yo tenía razón cuando se trataba de

una mierda perspicaz? ¿Que tenía razón y he cambiado tu
perspectiva?".

Pongo los ojos en blanco, aunque él no puede verme,

mientras una sonrisa se dibuja en mis labios.

"No sé de qué estás hablando".

Eli se ríe a través del teléfono antes de dejar escapar una

exhalación orgullosa y satisfecha.
Vuelvo a cambiar de tema.

"¿Cómo va el partido de Zanders?".

"No estoy segura. Acabo de volver a encenderlo. No me

apetecía masturbarme con tu voz sexy mientras Zanders
estaba en mi televisor".

"Te lo agradezco."

"¿Qué tienes que hacer mañana?"

"Tengo mi examen de gestión empresarial por la mañana y

mi revisión renal por la tarde".

704
Intento añadir la segunda parte con la mayor ligereza
posible porque, aunque estas revisiones se hacen cuatro
veces al año, sé que Eli se va a preocupar por nada.

"¿Control renal?" –pregunta rápidamente, con voz frenética.

"Rutina" –añado con frialdad.

"Se hace cada tres meses. ¿Recuerdas que me hice uno

justo antes de volver a California? Todo va bien".

"¿Puedes mandarme un mensaje justo después de tu cita y

contármelo otra vez?".

"Por supuesto. Pero, por favor, no te preocupes por mí".

"No puedo evitarlo, Logan. Eres casi en lo único que pienso.

O me preocupo".

"Bueno, tienes que empezar a pensar en tu partido de este

fin de semana. ¿Cómo te sientes?"

"Bien" –dice Eli rápidamente.

"Me siento mejor después de masturbarme contigo por

teléfono. Mucho más relajado, pero una segunda ronda no
me vendría mal. ¿Sigues ahí tumbada desnuda, llevando
sólo mi camiseta?".

705
Miro mi cuerpo desnudo, apenas cubierto por la camiseta de
Eli, y me ruborizo al pensar en volver a masturbarme con él
por teléfono.

"Sí, pero ahora no puedo. Tengo que volver a estudiar.

¿Mañana?"

"Por favor" –suplica Eli.

"Te amo. Buena suerte en tu examen".

"Yo también te amo".

Pasé rápidamente mi examen de administración de

empresas. Normalmente, esperaría a que Ali y Marc
terminaran, pero hace mucho frío fuera y tengo que ir a mi
cita con el médico. Por no mencionar que no van a querer
esperarse el uno al otro, y no quiero quedarme atrapada en
medio de eso.
Me subo a la camioneta de Eli y empiezo a conducir hacia el
centro de Minneapolis, pero no me gusta conducir su
camioneta. Me pone nerviosa porque es muy bonita y no
quiero estropearla. Y es enorme en comparación con mi
pequeño Honda.

706
Girar en él es difícil, y me hace parecer un conductor
terrible. El asa de mi Civic es mucho más fácil. No
olvidemos mencionar el aparcamiento. Todavía tengo que
ocupar un solo espacio cuando estoy en esta cosa. Casi
siempre aparco lo más lejos posible, para poder ocupar dos
plazas sin recibir la mirada malvada de nadie. Pero dejé mi
Honda en la casa fuera del campus, y le prometí a Eli que
conduciría esto mientras él está fuera de la ciudad porque el
tiempo esta semana es una absoluta mierda.
Es frío como el infierno para mediados de marzo. Bueno,
hace un frío del demonio para cualquier época del año, pero
por lo que me han contado mis amigos nativos del Medio
Oeste, esta semana es de mínimos históricos para esta
época del año.
Después de ocupar tantas plazas de aparcamiento como
necesito, me dirijo a mi cita. Pensé que el tiempo me
retrasaría un poco, pero todavía llego muy pronto, así que
decido registrarme por si pueden atenderme.

"¿En qué puedo ayudarle?" –me pregunta la amable

recepcionista.

"Tengo una cita a la una y media".

Le entrego mi tarjeta del seguro y mi DNI con foto.

"Sé que llego pronto".

"No hay problema”.

707
Se desplaza por la pantalla del ordenador.

"Revisión renal, ¿correcto?"

"Sí”.

"Perfecto. Bueno, ya que llega temprano, ¿quiere hacerse el

análisis de orina ahora? De esa forma, podemos darle los
resultados al Dr. López antes de su cita. ¿Él puede
repasarlos entonces?"

"Me parece muy bien”.

Me da el recipiente y me señala el baño.

Hago mis necesidades, entrego el recipiente lleno a la
enfermera que me espera fuera y vuelvo a la sala de espera
para mi cita. Saco el móvil y me pongo a navegar sin pensar
para pasar el rato.

M: Hola, ¿dónde estás?

L : Revisión renal.

M : ???

L : Rutina. ¿Cenamos esta noche?

M : Me parece bien. Me pasaré sobre las 7.

L : Hasta entonces.
708
Sin pensarlo, me encuentro buscando en Google los últimos
traspasos de la NHL. Zanders fue el último universitario
convocado, pero ha habido mucho movimiento entre
equipos, llenando sus topes presupuestarios. Ahora
entiendo por qué Eli está tan preocupado. No queda mucho
espacio en los límites presupuestarios de ninguno de los
equipos que quedan para los playoffs.

A : ¿Dónde estás?

Bueno, está claro que Marc y Ali siguen evitándose. Si no,

Marc le habría informado de mi paradero.

L : Doctor. Revisión renal. Rutina.

A : De acuerdo. ¿Quedamos esta noche?

L : Voy a cenar con Marc. ¿Te apuntas?

A : Creo que paso, pero ¿quedamos mañana? ¿Qué

planes tenemos para el sábado? Son las vacaciones de
primavera.

"¿Logan Leo?" –grita una enfermera con el portapapeles en

la mano.

"Esa soy yo".

Me levanto de mi asiento.

709
L : Sí, para mañana. Entonces ya veremos lo del sábado.

La enfermera es guapa, menuda, con el pelo largo y

castaño. Su piel es pálida y tiene unas pecas preciosas en
la nariz y las mejillas. Me recuerda un poco a Cam, si Cam
fuera una chica guapa.

"Soy Camille" –me dice.

Intento contener la risa, de verdad, y por suerte ella va

delante de mí, así que no se da cuenta de la expresión de
dolor de mi cara mientras intento contener la risa.

"Me encanta tu nombre" –le digo cuando consigo

controlarme.

"Gracias. Era de mi abuela".

La sigo a la habitación que me han asignado y me siento en

el sillón del paciente. Está cubierta de papel y no puedo
evitar hacer un ruido incómodo al sentarme en ella. La
habitación es más cálida de lo que recordaba, pero no en
temperatura. Me refiero al ambiente. La última vez que
estuve aquí fue el día en que todo se fue a la mierda. Fue el
día en que por fin me derrumbé por lo de mi madre. Mi
mente estaba sombría, y todo en esta habitación también.
Pero ahora que estoy aquí de nuevo, me doy cuenta de que
era mi perspectiva la que era dura y fría y no esta
habitación. Porque hoy, esta habitación parece cálida y
acogedora, y mi mente está centrada y feliz.
710
"Las cifras de la tensión arterial están muy bien" –dice
Camille mientras me quita el manguito del brazo.

"El Dr. López llegará enseguida".

Unos minutos más tarde, entra en la habitación el mismo

médico que vi en diciembre.
Consideré la posibilidad de pedir que me viera otro médico
esta vez, ya que el trato del Dr. López no era el mejor, pero
prefería no tener que hablar de mis antecedentes familiares
con alguien nuevo. Además, esta vez estoy mucho mejor de
la cabeza para que un médico directo no me destroce.

"Logan. Me alegro de volver a verte".

El Dr. López coge el portapapeles que cuelga detrás de la

puerta.

"A usted también, Dr. López".

"Llámame Robert" –me recuerda.

"¿Cómo has estado? ¿Te sientes bien? ¿Alguna

preocupación?"

"No, me siento bien. Ninguna preocupación por mi parte".

"Bien. Me alegro de oírlo".

Se sienta frente al ordenador y empieza a teclear.

711
"He oído que ya te has hecho el análisis de orina, lo cual es
estupendo, así que vamos a ver si están los resultados".

Recorro la habitación sin pensar mientras el Dr. López

busca mi información médica.
Nunca me había fijado en lo extraños que son los carteles
de la consulta del médico. Pensaba que me los sabría de
memoria porque pasaba mucho tiempo en ellos con mi
madre. El diagrama de dibujos animados de un corazón
cubre el espacio de la pared sobre el lavabo. Hay un póster
con el contorno óseo y muscular del cuerpo en la parte
trasera de la puerta. ¿Mi favorito? La escala de caritas
sonrientes que indican el nivel de dolor. Estoy bastante
segura de que mi cara no se contorsiona de la misma
manera cuando mi dolor alcanza el nivel cinco.

"Aquí están" –dice el Dr. López, atrayendo mi atención hacia

él.

Se coloca las gafas en la nariz mientras revisa rápidamente

los resultados de mis pruebas.

"Sí, todo tiene muy buena pinta. Tu riñón está funcionando

exactamente como queremos".

"Estupendo".

Se aclara la garganta y se ajusta las gafas en la nariz una

vez más antes de apartar su taburete rodante del ordenador
para mirarme.
712
"Pero tengo que preguntarte. ¿Sabes que estás
embarazada?".

713
 CAPÍTUlO 41

lOgAn

joder.
Joder.
Joder.
Joder.
Me tiemblan las manos como hojas mientras me agarro al
volante de la camioneta de Eli, intentando estabilizarlas,
pero no paran.
Golpeo el volante con las dos palmas antes de hundir la
frente en él, descansando allí.
No llores.
No aquí, en medio de un aparcamiento, fuera de la consulta
del médico.
Aquí la gente ha llorado por cosas mucho peores: la muerte
y la enfermedad, por ejemplo.
No voy a sentarme aquí y llorar por una nueva vida.
No me parece bien. Ya he llorado antes fuera de la consulta
de un médico, y me parece demasiado egoísta llorar aquí
cuando hay gente que ha perdido a sus seres queridos en
ese edificio.

714
Tomo una larga bocanada de aire por la nariz, intentando
calmarme, antes de exhalar, larga y lentamente, por la boca.
No hace una mierda.
Estoy flipando.
¿Cómo he podido ser tan estúpida?
¿Cómo he podido ser tan irresponsable? No escuché mucho
después de "ocho semanas".
Casi me desmayé a partir de ahí.
Chicago.
Maldito Chicago.
Por supuesto, sucedió la primera vez que tuvimos sexo sin
protección.
Sí, tomaba anticonceptivos, pero mi mente estuvo
enloquecida las tres semanas anteriores, cuando estaba en
California. No me daba cuenta de cuándo entraban o salían
los días, cuándo se ponía o salía el sol.
Perderme uno o dos días de la píldora no sería algo
inimaginable. De hecho, es muy probable.
¿Qué coño voy a hacer?
Eli.
Dios mío, tengo que decírselo a Eli.
¿Cómo se lo va a tomar?
¿Cómo va a reaccionar?
¿Se va a alegrar?
¿Se va a enfadar?
Esto es lo que él quería.
Quería hijos.
¿Pero ahora? Somos tan jóvenes. Y su carrera.
Joder.

715
Cojo el teléfono para llamarle, necesito oír su voz, necesito
que me tranquilice.
Paso el pulgar por encima de la información de contacto de
Eli, incapaz de pulsar el botón de marcar. Está demasiado
reciente. No creo que pueda pronunciar las palabras sin que
se me quiebre la voz, y el partido de este fin de semana es
demasiado importante para que Eli se distraiga. No debería
decírselo por teléfono. No puedo decírselo por teléfono. Así
que vuelvo a dejar el teléfono en el asiento del copiloto de la
camioneta de Eli.
Echo de menos a mi madre.
Ojalá estuviera aquí.
Quiero decírselo. Necesito oír su voz. Necesito que me diga
que voy a estar bien.
Hundo la cabeza en el reposacabezas del asiento del
conductor mientras todos mis miedos empiezan a caer
sobre mí.
¿Y si no puedo hacerlo?
¿Y si no soy una buena madre?
¿Y si les pasa algo o se ponen enfermos y no puedo
ayudarles?
¿Y si me pasa algo y no estoy ahí para criarlos?
Eli puede hacerlo. Lo hará muy bien. Será el mejor padre.
Pero su carrera.
Mi carrera.
Dios mío, no puedo hacer esto.
Inhala.
Exhala.
Quiero llorar y gritar y golpear algo, pero no puedo.
No aquí.
716
No en el aparcamiento de la consulta de mi médico.
Necesito llegar a mi dormitorio para poder reaccionar como
tengo que reaccionar.
Que es asustarme de cojones.
Otra larga inhalación, soltando lentamente la exhalación a
través de mis labios.
Quiero conducir.
Necesito irme.
Llevo aquí sentada demasiado tiempo, pero tengo que estar
lo bastante tranquila para hacerlo.
Las carreteras ya están bastante mal. No necesito añadir
una visión borrosa llena de lágrimas a la mezcla.
Inhala.
Exhala.
Pongo música.
Arranco el motor de la camioneta de Eli, ventilo el aire
caliente y enciendo la radio por satélite.
Necesito distraerme del hecho de que un niño está
creciendo dentro de mí, así que la radio tendrá que servir.
Pulso el primer botón de presintonía mientras la música
country inunda la camioneta de Eli.
Él y yo vamos a tener que hablar sobre el hecho de que la
radio country sea su primera presintonía, pero eso tendrá
que esperar a otro día.
El nombre de Eric Church aparece en la pantalla que se
cierne sobre la consola central mientras su voz gangosa
inunda el coche, pero las letras son como dos líneas rosas.
No, no puedo hacerlo.
No, no puedo hacerlo.
Aguanto las lágrimas, siguiente canción.
717
George Strait. Puedo soportar un poco de George Strait.
Puede llevarme a casa sin que me desmorone.
¿Diminutos calcetines rosas?
¿Los ojos de mamá?
Vamos, George.
Pulso el botón "skip" mientras la primera lágrima cae por mi
mejilla.
Carrie Underwood. Carrie, mi chica.
Esto es lo que necesito.
Coge ese Louisville Slugger y pincha esos neumáticos.
Puedo conducir a casa con esto. Pero no es "Carrie la mala"
la que canta por los altavoces. Es la "Carrie madre
primeriza" la que empieza a cantar nanas y dulces
sorpresas. Se me hincha el pecho y me escuecen los ojos.
No puedo hacerlo.
No puedo hacerlo, joder.
Inhalo.
Exhalo.
Silencio.
¿Quién necesita música de todos modos?
Conduzco a casa en silencio.
Me apresuro a entrar en mi dormitorio, en parte para evitar
el frío de marzo, pero sobre todo porque tengo los ojos
llenos de lágrimas y necesito dejarlas salir.
Cierro la puerta, me apoyo en el otro lado y rompo a
sollozar, allí mismo.
Mi cuerpo se estremece, completamente mudo por los gritos
ahogados que no salen de mi garganta.
Me hundo en el suelo, apretando las rodillas contra el
pecho, mientras mis mejillas se manchan de lágrimas y lloro
718
por la vida que creía que iba a tener. El futuro que
imaginaba, desaparecido.
Todo lo que he temido con respecto a ser madre se
derrumba hoy sobre mí. No importa que esté muerta de
miedo. Hay un pequeño humano formándose dentro de mí.
Un pequeño humano.
Un bebé.
Mi bebé.
El bebé de Eli.
Dios mío.
Es el bebé de Eli.
Sus suaves ojos marrones.
Su pelo salvaje.

"Logan, ¿estás lista para cenar?" –Marc pregunta llamando

desde detrás de mi puerta.

Oh, mierda.
Me he olvidado por completo de mis planes para cenar con
Marc. ¿Ya son las siete?
Me levanto rápidamente del suelo, secándome la cara,
intentando ocultar las secuelas de mi crisis nerviosa.

"¡Un segundo!" –grito.

Me miro rápidamente en el espejo, limpiándome los ojos,

pero no hay mucho que pueda hacer, así que respiro hondo
antes de abrir la puerta.

"Lista”.
719
Sonrío a Marc y nos acompaño al vestíbulo.

"¿Estás bien?" –me pregunta Marc mientras paso a su lado.

"Sí".

Marc me agarra del brazo y me gira hacia él.

"¿Qué te pasa?”

Sus ojos se clavan en los míos mientras intenta leerme.

Mi labio inferior empieza a temblar, al ver la cara de mi
mejor amigo llena de preocupación, haciendo que las
lágrimas broten de nuevo.

"Logan" –dice suavemente, atrayéndome hacia su pecho.

Me rodea los hombros con los brazos, aferrándose a mí. No

puedo evitar liberar mis emociones y sentirlas todas ahora
que Marc me tiene agarrada, pero intento estar lo más
callada posible porque estamos en el pasillo, en medio de
nuestros dormitorios.
Me mete en mi habitación y cierra la puerta.
Me envuelve de nuevo y me deja llorar en su pecho
mientras tiro de su camiseta, cerrándola en puños,
intentando aliviar la presión que siento en el pecho.

"Te tengo" –me recuerda, dejándome llorar contra él.

"¿Qué pasa?”
720
Me pasa suavemente la mano por la espalda, intentando
calmarme.
No puedo responder con palabras. Los únicos sonidos que
puedo emitir son bocanadas de aire mientras intento
ordenar mis pensamientos. Pero es inútil, lo único que he
temido más que nada en la vida va a ocurrir.

"Logan, háblame" –suplica Marc, acariciándome el pelo.

Por fin se aparta para mirarme, me coge la cara con las dos
manos, pero lo único que veo cuando lo miro es a un chico
despreocupado de veintitrés años.
Igual que Eli.
Lo mismo que yo era hasta hace unas horas. Pero cuando
le diga a Eli que estoy embarazada, todo cambiará.
Nuestras vidas ya no son sólo nuestras. No hay nada
despreocupado en el giro que nuestras vidas están a punto
de tomar.
¿Se enfadará Marc conmigo?
¿Va a estar resentido conmigo por atar a Eli de esta manera
tan joven?
No era mi intención.
Me alejo de mi mejor amigo hasta que mis omóplatos
chocan contra la pared.
Le lanzo a Marc una última mirada anhelante, intentando
recordar su cara antes de que todo cambie, antes de que
nuestros mundos se pongan patas arriba.
Me muerdo el labio inferior para evitar que me tiemble antes
de aspirar el aire que tanto necesito.

721
"Estoy embarazada" –digo por fin en voz alta por primera
vez.

Sus ojos se abren de par en par y sus cejas se levantan,

pero ese es el único movimiento de su cara cuando
pregunta:

"¿Estás embarazada?".

No puedo mirarle.
No puedo ver la decepción que le recorre la cara cuando se
da cuenta, así que me cubro las mías con las dos manos.

"Estás embarazada" –repite Marc.

Esta vez no hay ninguna duda.

Lo miro entre los dedos y no soy capaz de distinguir su tono.
¿Está sorprendido? ¿Triste? ¿Enojado? No lo sé.

"Hostia puta. Logan, ¡estás embarazada!" –grita, con una

expresión de emoción a flor de piel.

Se acerca a mí de una zancada antes de rodearme con los

brazos, levantarme del suelo y darme la vuelta.

"Voy a ser tío" –exclama.

"Me vas a hacer tío".

722
Me vuelve a poner en pie antes de cogerme la cara y
obligarme a mirarle.

"Logan, vas a ser mamá".

Luce la sonrisa más orgullosa que he visto nunca, sus ojos

marrones brillantes y entornados.

"Vas a ser mamá" –repite, con la voz suave como una

pluma.

Sé que Marc me lo repite porque está contento, claramente,

pero yo no estoy ahí. Estoy alucinando. Así que no me
sorprende cuando dejo caer la cabeza entre sus manos y
me deslizo hasta el suelo, de espaldas a la pared.
Figurativa y literalmente, mi espalda está contra la pared. Lo
único a lo que me oponía con tanta firmeza está a punto de
convertirse en mi futuro, me guste o no, y ahora que estoy
entre la espada y la pared, me estoy desmoronando.

"Eh" –me dice Marc tranquilizador mientras se hunde en el

suelo conmigo.

Se sienta frente a mí, con las rodillas flexionadas y sus

piernas entrelazadas con las mías.

"Tengo miedo, Marc" –le digo.

"No puedo hacerlo”.

723
"Logan".

Me agarra las manos, pero me niego a mirarle.

"Vas a ser la mejor madre. Puedes hacerlo".

Mantengo la mirada baja, clavada en el suelo, hasta que

Marc me suelta las manos, me levanta la barbilla y me
obliga a mirarle a los ojos.
Traga saliva y noto el arrepentimiento que se dibuja en su
rostro por las palabras que está a punto de pronunciar.

"Logan, ¿quieres este bebé?" –me hace la única pregunta

que he evitado hacerme durante todo el día.

Sus ojos rebotan entre los míos, esperando mi respuesta.

¿Quiero este bebé?
No sé qué responder.
Creía que no.
Es lo último que quería. Pero la verdad es que tengo algo
formándose dentro de mí que es la mitad de Eli.
La mitad del hombre que amo, la mitad de mi mejor amigo,
la mitad de mi alma creciendo dentro de mí.
Es la mitad de mi persona favorita.
¿Cómo podría no querer a este bebé?
Pero ahora me doy cuenta de que esa no es la pregunta que
he evitado. No es si quiero o no a este bebé. Es si este bebé
me quiere o no. ¿Y si les fallo? ¿Y si soy una madre
terrible? ¿Y si accidentalmente les quito sus años inocentes
por necesitarlos como mi madre me necesitaba?
724
¿Me quiere este bebé?
Esa es la pregunta.
Y esa pregunta es la parte más aterradora de todo esto
porque cuando realmente lo pienso, sí, quiero a este bebé
más de lo que he querido nada en mi vida.

"Claro que sí" –grito, con las lágrimas cayendo sobre las
manos de Marc.

"Es el bebé de Eli".

La expresión preocupada de Marc cambia instantáneamente

a emoción.

"¡EJ va a ser papá!".

Esas palabras son lo primero que me ha hecho sonreír

desde mi cita con el médico de hoy.
Eli va a ser padre.
Y va a ser el mejor padre que existe.

"¿Qué dijo cuando se lo contaste?”

Mis ojos se dirigen rápidamente a los suyos con

culpabilidad.

"¿Aún no se lo has dicho? Logan, ¡no puedo saberlo antes

que él!".

725
"No puedo decírselo todavía. Tiene un partido importante el
sábado y necesita concentrarse. Además, esto no es algo
que se pueda mandar por mensaje de texto".

Pongo los dedos entre comillas.

"Hola, cariño. Vas a ser papá. Vale, ¡buena suerte en tu

partido!" –añado con sarcasmo.

Marc me suelta una carcajada comprensiva.

"Se lo diré en cuanto lo vea. Estoy preocupada, supongo.

No quiero que piense que lo estoy atrapando o algo así".

Marc se detiene un momento antes de estallar en

carcajadas, incapaz de contenerlas.
Tiene que limpiarse las lágrimas literales de los ojos porque
no puede parar de reír mientras se dobla.
Miro fijamente a mi mejor amigo, esperando a que explique
por qué le parece tan gracioso.
Tanto si Eli quería ser padre como si no, dudo que pensara
en ello tan pronto.

"¿Atraparlo? ¿Atraparlo?" –Marc se ríe.

"Logan, me sorprende que EJ no intentara esconder tus

píldoras anticonceptivas o algo así. Estoy bastante seguro
de que lleva meses esperando que te quedes embarazada
de alguna manera. Si alguien se está quedando "atrapado",
desde luego no es mi hermano".
726
"Marc, ¿qué voy a hacer? No sé si estoy preparada para
esto".

Vuelvo a dejar caer la cabeza entre las manos.

Aunque esta conversación ha traído el primer punto de luz a
mi día, no cambia el hecho de que mi vida y la de Eli están a
punto de cambiar radicalmente.

"¿Qué quieres decir? Si hay dos personas que podrían

hacer esto a nuestra edad, serían tú y mi hermano. Están
económicamente preparados, y Eli está a punto de estarlo.
Por no mencionar que tienen tanto puto amor entre los dos,
que casi necesitan una tercera persona en la mezcla sólo
para absorber algo de él. Van a ser los mejores padres,
Logan. Los mejores."

"Quería terminar la escuela. Quería obtener mi MBA. Quería

hacer algo por mí misma. Sé que suena muy egoísta, pero
sólo tengo veintidós años, Marc, y lo único que he hecho por
mí es mudarme aquí para estudiar, y ahora tampoco voy a
tener eso."

Si hay una persona con la que puedo expresar mis sinceras

preocupaciones es con mi mejor amigo, así que no me
contengo.

"Vas a terminar los estudios" –dice Marc mientras

permanecemos quietos en el suelo, uno frente al otro.

727
"De todas formas, nos íbamos a ir a vivir juntos el año que
viene. Podemos mudarnos a la casa fuera del campus, y
mis padres están aquí para ayudar. Yo ayudaré. Somos una
familia. Lo haremos juntos".

Sacudo rápidamente la cabeza.

"No. No puedo hacerlo".

"¿Por qué no?"

"No puedo hacerle eso a Eli. No voy a quedarme aquí

mientras Eli esté viviendo en Dallas. No es justo ni para él ni
para el bebé. Me voy con él si lo llaman a filas".

No me había dado cuenta de que había tomado esa

decisión hasta que las palabras salieron de mi boca. Pero
ahí está. Y es lo correcto. Una cosa es sacrificar un año
juntos cuando estábamos los dos solos, pero no cuando hay
un niño de por medio. Además, no tengo suficiente fe en mí
misma para hacer esto sin él.

"Como tu mejor amigo, quiero decirte que te quedes. Quiero

decirte que pienses en ti por una vez en tu vida".

La cara de Marc se cubre de orgullo.

"Pero como hermano de EJ, quiero que te vayas. Y me

alegro de que te haya encontrado y de que tengas el
corazón que tienes".
728
Le doy una sonrisa de agradecimiento sin usar palabras
porque, a estas alturas, creo que las palabras se van a
agrietar y romper si intento hablar.
Quiero a Marc.
Quiero a Eli.
Amo su fe en mí, pero eso no cambia los miedos
profundamente arraigados que están enterrados dentro de
mí, paralizándome.

"Te quiero, Logan, lo sabes. Como mi futura hermana y

como mi mejor amiga, te quiero, joder, y puedes hacerlo".

"¿Pero y si no puedo? ¿Y si fracaso en todo esto, igual que

fracasé con mi madre?".

Marc busca mi cara por un momento, sin responder a mis

preguntas.

"¿Todavía tienes hambre?" –pregunta, cambiando de tema.

"¿Todavía quieres ir a cenar?".

¿Eh?

"Um. No, la verdad es que no".

"Vale".

Se levanta del suelo.

729
"Te voy a mandar algo. Si no vas a escucharme y ver lo
jodidamente capaz y fuerte que eres, Logan, entonces
quizás escuches a alguien más."

"¿Qué significa eso?"

"Ya lo verás. Coge tu ordenador".

Se escabulle por mi puerta antes de volver a asomarse

rápidamente a mi habitación.

"Oye. Te quiero y todo va a ir bien, ¿vale?".

Asiento con la cabeza sin estar del todo convencida

mientras Marc se marcha y cierra la puerta tras de sí.
Me repongo, respiro hondo y me levanto del suelo antes de
caer de nuevo sobre la cama.
Antes de abrir el portátil, cojo el móvil y encuentro varios
mensajes perdidos de Eli.

E : ¿Sexo telefónico esta noche?

Seguido del emoji de la berenjena y la gotita de agua.

Este hombre está a punto de ser padre.

E : ¿Cómo ha ido tu cita?

E : ¿Logan?

730
E : Cariño, por favor dime que estas bien .

Llamada perdida de Eli.

E : Logan, me estas asustando . Por favor contesta.

Mierda.
Vuelvo a teclear lo más rápido posible.

L : ¡Lo siento, estaba con Marc! ¡El riñón está genial!

Y ni una sola palabra era mentira.

E : ¿Estás bien?

L : Estoy genial.

Vale, eso era mentira.

E : Gracias a Dios. ¿Intentas provocarme un infarto,

mujer?
Volviendo a mi pregunta original... ¿sexo telefónico?

L : ¿Lo dejamos para otro día? Estoy muy cansada por

los parciales de esta semana.

E : Por supuesto. Descansa un poco. Nos vemos el

domingo. Te amo.

L : Te amo.
731
Y Dios, lo amo.
Lo amo más que a nada, y rezo para que tenga la misma
reacción ante este embarazo que Marc, porque no puedo
soportar decepcionarle.
Este miedo al fracaso no es sólo por fallarle a este niño.
También tiene que ver con fallarle a la persona que más
quiero en el mundo.
No quiero fallarle a Eli.
No quiero meter la pata.
Mi ordenador suena, indicando un nuevo correo electrónico,
así que me pongo las gafas de leer y me las subo por el
puente de la nariz antes de volver a recostarme en las
almohadas que tengo detrás.

Bandeja de entrada: 1 Nuevo mensaje de Marcus Jones

Hago clic en él de inmediato.

Cogí prestado el portátil de EJ en Año Nuevo y encontré

esto. Probablemente no me corresponde, pero tienes que
leerlo. Si no vas a escucharme y a verte como yo te veo,
quizá empieces a entender lo grande y capaz que eres si
lees las palabras de EJ'.

Hay un archivo adjunto incluido en el correo electrónico de

Marc. Cuando hago clic en él, me quedo con la boca abierta.
Nunca pensé que leería esto. Nunca pensé que leería el
trabajo que Eli escribió sobre mí para escritura creativa el
semestre pasado.

'Logan Leo - Pasiones'

732
 CAPÍTUlO 42

lOgAn

Cierro el archivo adjunto lo antes posible.

No sé si debería leer esto.
¿No es una especie de invasión de la privacidad de Eli?
No creo que quisiera que leyera el artículo que escribí sobre
él. De acuerdo, no era tan profundo. Escribí sobre la pasión
de Eli por su deporte. Su pasión por superar obstáculos. Su
pasión por alcanzar su sueño. Todavía, a día de hoy, no
tengo ni idea de lo que escribió. Asumí que escribió sobre mi
pasión anterior de jugar al baloncesto a un alto nivel. Así
que el hecho de que Marc piense que el artículo que Eli
escribió sobre mí cambiará mi perspectiva sobre mi
capacidad para ser madre es un poco confuso.
Lo escribió el día después de nuestra primera visita al
estanque. Sí, ese día me enamoré de él, pero desde
entonces hemos aprendido mucho más el uno del otro. No
puedo imaginar que su opinión sobre mí, a las dos semanas
de conocernos, pueda cambiar mi opinión actual sobre mí
misma. Pero espero que así sea.
Vuelvo a pasar el ratón por encima del archivo adjunto
incluido en el correo electrónico de Marc.
Quizá debería pedirle permiso a Eli primero.
733
Pero si Marc insiste tanto en que necesito leer las palabras
de Eli ahora mismo, Eli entenderá mi desesperación.
Click.

Logan Leo – Pasiones.

En primer lugar, Kenny, si realmente estás leyendo este
artículo, ¿este título que elegiste? ¿Pasiones? Necesita
trabajo, hombre. En segundo lugar, déjame recordarte que
dijiste que mientras nuestros trabajos de escritura creativa
sean legibles y tengan el número de páginas y el tema
correctos, aprobarán. Así que voy a escribir sobre esta chica
como mejor me parezca, de forma creativa, si quieres.
Además, voy a escribir este trabajo como si no fueras a
leerlo porque necesito decir algunas cosas.
Logan Leo. Santo cielo. Esta chica, tío.

Se me calientan las mejillas y cierro rápidamente el portátil,

con la esperanza de que Kenny nunca lea este trabajo.
Conociendo a mi novio, probablemente lo haya soltado todo
sin tapujos.
Imagino que dijo lo que se le pasó por la cabeza ese día. Y
después de nuestra noche en el estanque, sé que ambos
teníamos muchos sentimientos a flor de piel.
Respiro hondo, abro el ordenador y continúo.

Cuando le pregunté a Logan qué era lo que más le

apasionaba en la vida, me dijo que no tenía ninguna pasión.
Por supuesto, lo primero que me vino a la cabeza en ese
momento fue cómo demonios voy a escribir cinco páginas
sobre alguien que no tiene una pasión. Eso sólo ocupa una
734
frase. Pero también sabía que era imposible que eso fuera
cierto. Conozco a Logan desde hace un par de semanas,
pero no la conocía de verdad hasta anoche.
Hasta anoche, lo que sabía de ella era que es la mejor
amiga de mi hermano. Es de California. Su número de la
suerte es el mismo que el mío. Es muy testaruda. Es
inteligente. Tiene los pies en la tierra. Es consciente. Es
madura. De mente abierta. Hace que mi corazón lata un
poco más rápido de lo que probablemente debería, y es la
persona con la que es más fácil hablar. ¿Pero lo que
aprendí anoche que cambió completamente lo que pienso
de ella? Es desinteresada. Completa y absolutamente
desinteresada. Para ser honesto, estoy un poco
preocupado de que tal vez ella no piensa en sí misma en
absoluto. Pero eso lo digo yo. No sabría decirte la última vez
que pensé en alguien que no fuera yo, hasta anoche.
Lo que supe anoche es que Logan es un atleta
extraordinaria y que tiene una beca completa para jugar al
baloncesto en una universidad de primer nivel. Como atleta
que soy, conozco el tipo de dedicación que se necesita
durante todo el año. He sentido la alegría total y absoluta
cuando todo tu duro trabajo da sus frutos y firmas la carta de
intención para asistir a la universidad de tus sueños. Por lo
tanto, sólo puedo imaginar la cantidad de desinterés que se
necesita para Logan a renunciar a todo eso.
Te preguntarás, ¿por qué demonios no estás escribiendo
sobre su pasión por el baloncesto? Si le ha dedicado tanto
tiempo a este deporte, se supone que es su pasión en la
vida. Bueno, no escribo sobre eso porque ya no le apasiona
el baloncesto. ¿Su pasión en la vida? La gente. Cuidar de la
735
gente. Amar a la gente. Comprender a la gente. Creo que ni
siquiera sabe que le apasiona, pero para mí es bastante
obvio. A los veintiún años, Logan donó su riñón en un
intento de salvar a su madre moribunda. Renunció a todo lo
que tenía por alguien a quien quería. Renunció a su beca,
renunció a parte de su cuerpo y renunció a su inocencia al
convertirse en la cuidadora de su madre. Sacrificó todo por
lo que había trabajado para intentar salvar a su madre. Y
cuando supo que ya no podía ayudarla, tomó la decisión de
dejarla marchar. Logan podría pensar que no fue un acto
desinteresado, pero fue lo más desinteresado que podría
haber hecho. Le dio paz a su madre y, a cambio, ahora tiene
que cargar con el peso de esa decisión para siempre. Pero
incluso con esa carga sobre sus hombros, no se queja de lo
que le ha tocado en suerte. Va por la vida cuidando de la
gente.
¿La otra cosa que aprendí sobre Logan anoche? Es la
persona más fuerte que he conocido. No sólo físicamente,
sino también en espíritu. Aunque la he visto aullar sobre un
saco de boxeo, y es una badass total, por lo que
físicamente, ella es fuerte como el infierno, también.
Tuvo la fuerza de tomar decisiones increíblemente duras
que cambiaron la vida de su familia. Tuvo la fuerza de
continuar con su vida incluso cuando sentía que lo había
perdido todo. Tuvo la fuerza para recoger y mudarse al otro
lado del condado ella sola. No quedó ni una sola persona al
lado de Logan, y aun así sigue siendo amable, dulce y
resistente. No ha dejado que el mundo la endurezca, y hace
falta fuerza para mantenerse así de blanda. No tenía a nadie
hasta que conoció a mi hermano, y su evidente
736
independencia es inconfundible. Es la persona más capaz
que conozco y estoy seguro de que triunfará en todo lo que
la vida le proponga. No necesita a nadie más que a sí
misma, pero espero que deje entrar a algunas personas.
Nadie debería ir solo por la vida, aunque sea lo bastante
fuerte para hacerlo.
Logan es una especie de rompecabezas que todavía estoy
intentando recomponer. Parece reacia a dejar que se
acerque demasiada gente, pero a los que he visto derribar
sus muros, yo incluido, se lo da todo.
Supongo que no debería estar tan confundido. Ha perdido a
todos sus seres queridos, pero los que deja entrar son los
afortunados. Tenemos suerte de que ella nos cuide.
Puede que no se dé cuenta de que le apasiona cuidar de los
demás. De hecho, probablemente esté harta. Pero eso no
importa porque ella es así. Está arraigado en ella. Sólo la
conozco desde hace un par de semanas, pero me ha
cuidado más de lo que cree. Cada vez que soy vulnerable
con ella, me cuida y me hace sentir protegido con ella.
Incluso las veces que he metido la pata y he hecho el
ridículo con ella, tiene la fuerza y la compasión de ver lo
bueno que hay en mí e intentar sacarlo.
Le apasiona querer a la gente, incluso a los que no
necesariamente lo merecemos. Es amable y comprensiva.
Te hace sentir que te escucha, que te escucha de verdad.
No se limita a mantener una conversación, sino que
entiende el significado de cada palabra que dices. No te
escucha para darte una respuesta. Te escucha para oírte,
para entenderte. Está estudiando un máster en
Administración de Empresas, pero no tengo ni idea de por
737
qué. Probablemente debería ser profesora o terapeuta o
algo así. Ya ha sido ambas cosas para mí, y sólo hace dos
semanas que la conozco. Su paciencia y comprensión
conmigo es más que impresionante. Ella es paz y calma y
todo lo bueno de este mundo envuelto en un bonito paquete.
Es lo que yo quiero ser, y no me había dado cuenta de que
quería ser así hasta que la conocí. Creo que podría ser un
ángel enviado del cielo, y espero por Dios que la razón por
la que está aquí en la tierra sea por mí.

Sigo leyendo todo el artículo de Eli, a veces riéndome de su

falta de formalidad, completamente impresionada por su
moderación al no usar la palabra con "J" y un poco
avergonzada de que Kenny haya leído esto.
Quiero decir, sólo era la segunda semana de clase y tenía
que vernos obsesionados el uno con el otro durante el resto
del semestre. Probablemente deberíamos invitarlo a la
boda. Pero más que nada, las palabras de Eli me hacen
sentir vista. Me hacen sentir conocida. Me hacen sentir la
persona más capaz y cualificada para responsabilizarse de
otro ser humano.
Marc tenía razón.
Las palabras de Eli son exactamente lo que necesito.
Creo que puedo hacerlo.

Logan Leo es probablemente la persona más desinteresada

que he conocido, lo que me asusta. Porque soy la persona
más egoísta que conozco, y temo aprovecharme de su
corazón dadivoso. Pero las pocas veces que he estado
cerca de ella, me doy cuenta de que en realidad no pienso
738
en mí en absoluto. Pienso en ella. Y me gusta esa
sensación. Me gusta dejar de centrarme en mí y hacerlo en
alguien que se lo merece.
Espero que se me siga pegando porque estoy deseando
seguir siendo desinteresado mientras la conozca. Y espero
que algo de mi egoísmo se traslade a su vida. Si alguien
debería pensar en sí misma y sólo en sí misma, es ella. Ella
merece tomar todo lo que quiera de la vida sin disculparse.
Se merece el mundo, y voy a asegurarme de que lo tenga.
Logan puede pensar que ella no tiene una pasión particular
en la vida, pero yo soy bastante apasionado por ella.
En conclusión, Kenny, si realmente lees este artículo, por
favor no me trates diferente. Sé que soy un tonto, pero
existe la posibilidad de que me haya enamorado anoche.

Vale, se me caen las lágrimas.

Culparía a las hormonas del embarazo, pero sé que estaría
llorando ahora mismo a pesar de todo.
Amo a este hombre con todo lo que soy, y el hecho de que
me viera, realmente me viera, después de conocerme
durante sólo dos semanas, no tengo palabras para explicar
lo amada y vista que me siento.
Me vio de inmediato.
Me conoció de inmediato.
Me amó de inmediato.
Es como si su alma reconociera la mía desde el momento
en que me topé con él en la casa de hockey, derramando su
bebida sobre él.
Es como si mi corazón dijera: "Ahí está. Ese es tu hogar.
Esa es tu familia".
739
Y ahora, tengo que ampliar nuestra familia.
Esta cosa entre nosotros, esta cantidad insana de amor y
respeto que tenemos el uno por el otro, está a punto de
materializarse en la forma de un bebé.
El bebé de Eli.
Mi bebé.
Eso no da miedo.
Es asombroso.
Hemos llegado tan lejos desde ese día en el estanque. El
hecho de que Eli una vez se describiera a sí mismo como la
persona más egoísta que conocía es salvaje. Especialmente
desde que todo lo que me ha mostrado es su corazón
desinteresado. Quiso quedarse conmigo incluso después de
que le dijera que no quería ser madre, incluso después de
quitarle su sueño de tener una familia. Sacrificó todo eso por
mí. Y ahora puedo cumplir su sueño.
Nunca había tenido un sistema de apoyo hasta que conocí a
Marc, Eli, Ali, Jack y Mary.
Cuando mi padre murió, y mi madre se enfermó, era yo.
Solo yo. Y estar solo es la peor sensación del mundo. La
sensación más aterradora del mundo. Pero si algo me
pasara, y yo no estuviera para criar a este niño, nunca
estará solo porque tendrá a la familia más increíble para
apoyarlo. Tendrán al mejor padre del planeta, al mejor tío y a
los abuelos más increíbles.
Y en el otro extremo del espectro, si de alguna manera meto
la pata o fracaso en esto de la maternidad, voy a tener al
mejor compañero que jamás podría imaginar para ayudarme
en el camino, recogiendo mi holgura y apoyándome.

740
Este bebé estará rodeado de mucho amor incondicional.
Poder darle a Eli la familia que siempre quiso, la familia que
yo siempre quise pero que tenía demasiado miedo de pedir,
merece la pena luchar contra mis miedos y confiar en mí
misma.
Puedo hacerlo.
Eli puede hacerlo.
Vamos a ser padres.
Madre mía.
Cierro el ordenador y me tumbo en la cama mientras el
miedo paralizante abandona mi cuerpo.
Lo siento correr por mis brazos, fluir por mis piernas,
expulsarse de mi pecho hasta desvanecerse por completo.
No hay lugar para esa emoción dentro de mí porque mi
corazón está explotando de amor.
En aquella carta de mi madre, recuerdo que mencionaba
que no sabía que su corazón tenía la capacidad de albergar
tanto amor hasta que descubrió que estaba embarazada.
Nunca lo había entendido hasta ahora. Ahora lo entiendo.
Ahora siento que mi corazón está a punto de estallar.
Estoy tentada de leer la carta que me escribió para cuando
tenga un bebé, pero las palabras de Eli me tienen tan
centrada y contenta ahora mismo que creo que lo dejaré
para otro día.
Tengo la sensación de que voy a necesitar algunos de sus
ánimos cuando el bebé esté aquí.
Pongo la mano en el bajo vientre, cierro los ojos y me
sumerjo en esta sensación de emoción y alegría.

741
Es totalmente contradictorio con las emociones que me
recorrían el cuerpo cuando estaba sentada en la camioneta
de Eli fuera de la consulta del médico.
Me froto la mano en el bajo vientre mientras intento
comprender que algo está creciendo dentro de mí.
Mi cuerpo no parece diferente, pero me siento
completamente cambiada.
Me pregunto si será niño o niña.
Dios, espero que sea un niño. No sé cómo criar a una niña.
Puedo manejar a los niños.
Parece que la familia de Eli sólo reproduce varones, así que
cruzo los dedos.
Espero que se parezca a su padre. Espero que consiga su
pelo loco y sus ojos suaves. Pero, más que nada, espero
que consiga su corazón. Es tan bueno.
Me limpio las lágrimas de felicidad de las mejillas, riéndome
para mis adentros. Ahora soy una llorona de mierda.
Desde que este chico de ojos marrones irrumpió en mi vida
con su ego y su tierno corazón, es como si mis emociones
se hubieran encendido y pudiera sentirlo todo multiplicado
por diez. Y ahora mismo, todo lo que siento es un amor
abrumador, inexplicable e incondicional por esta familia que
nunca supe que siempre quise.
Voy a ser madre y no puedo esperar, joder.

742
 CAPÍTUlO 43

lOgAn

C
"¿ ómo te encuentras hoy?" –me pregunta Marc mientras
caminamos por el campus hacia nuestro parcial de finanzas.

"Me siento mejor. De hecho, creo que estoy muy feliz. Ese
trabajo que escribió Eli me ayudó a cambiar algunas cosas.
Gracias por enviármelo".

"Mantengamos eso entre tú y yo. No quiero morir antes de

que nazca mi sobrina. Y estoy seguro de que no quieres que
el padre de tu bebé vaya preso por asesinato".

"Sobrino" –corrijo.

"Espera".

Marc me agarra del brazo, parándonos en seco.

"¿Es un niño?"

"No tengo ni idea. Es demasiado pronto, pero necesito que

sea un niño. No sé cómo criar a una niña".
743
"Estarás genial a pesar de todo, Logan".

Marc me pasa el brazo por encima de los hombros mientras

seguimos nuestro gélido camino a clase.

"¿Has podido estudiar hoy?"

"La verdad es que no, pero estudié a principios de semana".

"¿Te sientes preparada?"

"Supongo" –digo encogiéndome de hombros.

O tal vez es un escalofrío. No estoy muy segura. Fuera hace

un frío de mil demonios, y ni siquiera esta parka de invierno
me abriga. Además, camino increíblemente despacio. Las
aceras y las calles están heladas, y ahora que llevo una
carga preciosa, soy mucho más consciente del cemento
resbaladizo.

"Sinceramente, no sé ni por qué estoy haciendo esta

prueba" –confieso.

"Si no voy a estar aquí el año que viene, ¿por qué me

preocupan los parciales? Debería haberme escaqueado de
este examen y haberme subido a un avión a Massachusetts
para poder ver el partido de Eli mañana".

"Tal vez no lo hiciste porque secretamente esperas que haya

una manera de terminar y obtener tu título".
744
"Tal vez. Pero eso es algo imposible ahora mismo. Tendré
un recién nacido en octubre y Eli estará viajando sin parar
por el hockey. Quizá algún día pueda terminar mi segundo
año de posgrado en línea".

"¿Qué demonios voy a hacer sin ti y EJ el próximo año?"

"Deberías mudarte a Dallas" –sugiero con los ojos muy

abiertos y una sonrisa expectante.

"Tus dos personas favoritas estarán allí".

"No me tientes" –se ríe Marc.

"Pero no puedo hacer eso. Aunque EJ firme allí, quién sabe

cuánto durará su contrato. No puedo echar raíces en un sitio
en el que quizá ni se quede".

"No puedo hacer esto sin ti, Marc".

Deslizo el brazo por su espalda y apoyo la cabeza en su

hombro, sin dejar de caminar hacia la clase.

"No lo harás sin mí. Volaré todo lo que pueda".

Me golpea el aire caliente en cuanto entramos en el edificio

de Empresariales. Los pasillos están en absoluto silencio,
sólo un pequeño grupo de estudiantes espera fuera de
nuestra clase. No es de extrañar que esta parte del campus
esté casi desierta.
745
Es viernes por la noche, víspera de las vacaciones de
primavera.

"Vuelvo enseguida" –me dice Marc mientras se aleja por el

pasillo en dirección contraria a nuestra clase, en dirección al
baño.

Saludo a algunos de mis compañeros mientras nos

mezclamos en el pasillo, esperando pacientemente a que
nuestro profesor abra el aula.

"¿Quién demonios programa un parcial un viernes por la

noche antes de las vacaciones de primavera?" –grita una
voz detrás de mí mientras irrumpen por las puertas del
edificio.

El pequeño cuerpo de Ali resopla por el pasillo, con su

chaqueta de invierno casi envolviendo su pequeño cuerpo.

"Soy yo, señorita Bertoli" –dice nuestro profesor,

apareciendo de la nada.

"Ah, joder" –suspira Ali con resignación.

"Bonita entrada".

Abrazo a mi pequeña neoyorquina.

"Hago lo que puedo. ¿Doble G esta noche? Voy a necesitar

una copa después de este examen".
746
Mierda.
Le prometí a Ali que saldría con ella esta noche, pero no
puedo beber.

"Um..." –Dudo.

"Creo que voy a pasar desapercibida esta noche".

"¿Qué? No. Me voy el domingo de vacaciones de primavera.

No te veré en toda la semana. Dijiste que podíamos quedar
esta noche".

"Podemos. Pero no me apetece beber. ¿Por qué no vemos

una película en mi habitación?"

"Logan, te quiero, pero no. Es viernes por la noche. Voy a

salir. ¿Mañana?"

"El partido de Eli es mañana. Lo veré con Marc. ¿Te unes a

nosotros?"

"No, gracias" –responde Ali rápidamente.

"Me refiero a después del partido, mañana por la noche.

Todo el mundo en el campus va a ir a Doble G, espero que
para celebrar la victoria y dar el pistoletazo de salida a las
vacaciones de primavera."

"Sí, puede ser. Aún no estoy segura".

747
Está claro que no puedo beber alcohol ahora mismo, pero
tampoco estoy preparada para decirle a Ali que estoy
embarazada. Ni siquiera debería habérselo dicho a Marc
antes que a Eli, pero definitivamente no puedo decírselo a
nadie más antes que a él.

"¿Qué te pasa?" –pregunta Ali en tono inquisitivo, con los

ojos entrecerrados mientras intenta leerme.

"Oye" –nos interrumpe Marc, salvándome del interrogatorio

de Ali.

"Hola" –responde Ali en voz baja, con el aire cargado de

tensión.

Los tres permanecemos callados mientras la masa de

estudiantes se filtra en el aula, y el silencio ensordecedor
entre mis dos amigos continúa incluso después de que
ocupen un pupitre a cada lado del mío.

"Antes de que empiecen a quejarse por tener que estar aquí

un viernes por la noche" –empieza nuestro profesor de
finanzas.

"Sé que de todas formas planeaban quedarse en el campus

para ver el partido de hockey mañana, así que supérenlo.
Tienen una hora para terminar el examen, y vuestro tiempo
empieza ahora".

748
Soy la primera alumna en terminar el examen, y lo he
pasado como si nada. Por alguna razón, la escuela ha sido
más fácil para mí este semestre. Tal vez sea porque mi
atención no se centra únicamente en mis estudios
académicos y, por lo tanto, siento menos presión. No estoy
segura. Pero el estrés por la escuela se ha equilibrado con
mi preocupación por la carrera de Eli y ahora nuestro futuro
hijo. La escuela ha pasado a un segundo plano, en lo que
respecta a mi nivel de estrés, y ahora me resulta mucho
más fácil. Y justo cuando se pone fácil, tengo que dejarlo.
Qué ironía.
Me siento en un banco fuera del aula mientras espero a que
Marc y Ali terminen. No he estado esperándoles después de
clase las últimas dos semanas porque no quiero jugar al
incómodo juego de elegir un bando, pero esta noche no
puedo soportar estar sola. Aunque estoy aceptando este
embarazo, sigo sintiéndome abrumada, y necesito al menos
a uno de los míos, el que salga primero, aunque su
compañía sólo dure lo que tardemos en volver a los
dormitorios.
Marc termina su examen, así que su apuesto rostro es el
que veo primero.

"¿Preparada?"

Me levanto del banco y me cuelgo la mochila al hombro.

"Deberíamos esperar a Ali".

"¿En serio?"
749
"Sí".

Marc toma asiento en el banco junto a mí.

"Necesitas toda la gente que puedas conseguir ahora

mismo, y sería una gran gilipollez que yo fuera la razón por
la que no pudieras pasar tiempo con tus dos mejores
amigos cuando más los necesitas".

"Gracias, Marc".

Apoyo la cabeza en su hombro mientras esperamos a que

Ali termine. "

¡Joder, qué duro ha sido!" –exclama Ali mientras abre de

golpe la puerta del aula.

"Oh."

Se detiene en seco cuando su mirada se posa en Marc y en

mí, en el banco.

"Los dos siguen aquí".

"Sí. ¿Están listas?" –pregunta Marc con frialdad, sin delatar

que las cosas han estado tensas entre él y mi pequeña
neoyorquina.

"Sí" –dice Ali lentamente, llena de suspicacia.

750
La mayor parte del camino de vuelta a los dormitorios
transcurre en silencio, pero cuando llegamos a las puertas
del vestíbulo, Ali pregunta:

"Logan, ¿estás segura de que no quieres venir a tomar una

copa conmigo? Sólo una".

"Sinceramente, Ali, estoy muy cansada" –miento un poco

mientras pulso el botón del ascensor.

"Entonces, te comprometo a salir mañana por la noche".

Marc y yo nos miramos a los ojos mientras mantenemos una

conversación silenciosa sobre cómo demonios voy a
conseguir pasar una noche en un bar sin que se note que
estoy embarazada.

"Sí, Logan, mañana por la noche seguro" –Marc interviene.

"Yo también estaré en Doble G, así que tienes que venir".

Le dirijo una mirada acusadora, pero él se limita a asentir

sutilmente con la cabeza, diciéndome que va a estar allí
para poder ayudarme y guardar mi secreto.

"¿En serio?"

Ali se vuelve hacia él con escepticismo.

751
"Sí, todo el campus estará celebrándolo si ganan los chicos.
No te preocupes, Alison, Doble G es lo suficientemente
grande para los dos".

En cuanto entro en mi dormitorio, tiro la mochila al suelo,

saco el móvil y me dejo caer en la cama, encontrándome
con un mensaje de Eli esperándome.

E : Llámame después del examen. Buena suerte.

He evitado las llamadas de Eli desde mi cita con el médico

de ayer. No es que no quiera hablar con él, pero me
preocupa soltarlo todo si oigo su voz, y no quiero que sepa
que va a ser padre hasta después de su gran partido de
mañana. No quiero que pierda la concentración.
Mientras contemplo la posibilidad de llamar a Eli, pasando el
pulgar por encima del nombre de mi novio, Marc irrumpe en
mi habitación sin llamar a la puerta.

"Hola" –me dice despreocupado, sentándose en mi

escritorio.

"¿Qué estás haciendo? Es viernes por la noche. ¿No vas a

salir de fiesta con unas chicas guapas o algo así?".

"No” –Dice.

"Pensé que tal vez te vendría bien un amiga esta noche.

¿Qué te parece una pizza y una película?".

752
Mis ojos empiezan a escocer mientras miro a mi mejor
amigo con gratitud.

"Me parece perfecto, Marc".

Me dedica una sonrisa cómplice mientras hace el pedido en

su teléfono.

"Tengo que llamar a Eli para ver cómo está. ¿Te quedarás
aquí mientras lo hago para que no se entere sin querer?".

"Sí, por supuesto. Pero si te pide sexo telefónico o algo así,

me voy" –dice Marc con sarcasmo.

O tal vez no es sarcasmo porque no me extrañaría que Eli

dijera algo sexual en el momento en que contesta el
teléfono.

"¿Estás desnuda?" –pregunta Eli, respondiendo a mi

llamada al primer timbrazo.

"Estoy fuera" –afirma Marc desde el otro lado de la

habitación, su voz proyectándose en el altavoz.

"Joder. Lo siento, hermano. Cariño, tienes que avisarme".

"Ni siquiera te he saludado y me has preguntado si estaba

desnuda. No me dejaste mucho tiempo para avisarte".

"Bueno, hola" –se ríe Eli.

753
"Hola".

"¿Qué tal os han ido las pruebas?".

"Bien" –comenta Marc.

"Logan terminó antes que nadie".

"¡Buen trabajo, nena!"

La voz de Eli gotea euforia, siempre emocionada por mí

cuando se trata de mi educación.

"Gracias. ¿Cómo te sientes para mañana?"

"Bien. Estoy un poco estresado, pero en general, me siento

bien. Su estadio es increíble. Ojalá estuvieras aquí para
verlo".

"A mí también me gustaría”.

"Te echo mucho de menos, cariño" –me recuerda Eli.

"Yo también te echo mucho de menos, ramillete de miel,

pastelito dulce, pastelito de ángel de azúcar" –interviene
Marc.

"Vete a la mierda" –se ríe Eli.

754
"Yo también te echo de menos" –le recuerdo a mi novio
entre risas.

"Aunque nos vemos el domingo. Dos noches más".

"Puede ser. El entrenador ha decidido hoy que si ganamos,

nos vamos directos a Tampa en vez de volver a casa antes".

"Espera, ¿en serio?"

El campeonato Frozen Four se celebra en Florida este año,

y Marc y yo tenemos los billetes reservados para volar el
miércoles por si acaso Eli gana mañana, pero pensé que
tendríamos unos días juntos en Minnesota antes de que el
equipo se fuera.

"Sí" –suspira Eli.

"Supongo que como de todas formas son las vacaciones de

primavera, el entrenador nos quiere allí cuanto antes. Está
estresado, pero no le culpo. Sería nuestra primera vez en el
Frozen Four desde que yo estaba en primer año".

"Entonces, ¿no te veré hasta el miércoles?"

Me he acostumbrado a que Eli esté de viaje, y por mucho

que apeste, puedo soportarlo. Lo que no estoy segura de
poder soportar es mantener este embarazo en secreto
durante tanto tiempo.

755
"Bueno, primero tenemos que superar lo de mañana. Son
duros. Por algo son los número uno".

"Y ser el número dos del ranking es prácticamente lo mismo"

–le recuerda Marc a su hermano sobre el propio ranking de
Minnesota.

"Ustedes tienen esto. Benny ha sido un muro en la portería,

y Patrick, por mucho que le odie, no deja que nada le pase.
Pero tienes que empezar a tirar más, EJ. El ataque de
UMass es una locura. Tienes que igualar sus tiros a puerta,
por lo menos".

"Entendido, entrenador" –ríe Eli.

"¿Dónde van a ver el partido de mañana?"

Miro a Marc, sin saber la respuesta. La mayoría del campus

verá el partido en el Doble G, pero yo voy a estar demasiado
nerviosa para ver jugar a Eli entre una multitud como esa.

"Creo que lo veremos en mi habitación" –dice Marc.

"O quizá vayamos a la casa fuera del campus y lo

pongamos en la pantalla grande".

"¡Logan!" –suena una voz femenina a través de la línea de

Eli.

756
"Mamá, sabes que tu hijo también está aquí, ¿verdad?" –le
pregunta Marc a Mary.

"¿Y?"

"Cariño, mis padres acaban de llegar. Nos vamos a ir a

cenar" –me informa Eli.

"¿Te puedo llamar más tarde?".

"Me parece bien. ¡Eh, chicos!"

Hostia puta, están a punto de ser abuelos y no tienen ni

idea.

"Los echaremos de menos mañana a los dos" –interrumpe

Jack.

"Pero nos veremos en Florida" –le digo a Jack, recordándole

también a Eli que mañana va a ganar y se dirige a los
Frozen Four.

"Claro que sí".

"Te quiero" –me dice Eli.

"Marc, tú también estás bien".

"Que te jodan. Te quiero, hermano. Patea culos mañana".

757
"Yo también te quiero, tío" –le dice a su hermano antes de
colgar el teléfono.

La relación entre Marc y Eli es muy especial. No hay lazos

de sangre entre los dos, pero no podrían estar más unidos.
Nunca he tenido hermanos, así que no sé lo que se siente al
tener ese tipo de relación, pero su vínculo parece raro.
Incluso cuando Eli tenía fama de gilipollas y se acostaba con
la mayoría de la población femenina del campus, Marc
nunca lo juzgó por ello. No lo aprobaba, pero no lo juzgaba.
Lo mismo con Eli, ahora que los papeles se han invertido un
poco. Sé que Eli está frustrado con la forma en que Marc ha
estado de fiesta desde que todo se fue a pique con Ali, pero
no piensa mal de él por ello. Sólo quiere lo mejor para su
hermano y sabe por experiencia propia que salir de fiesta
para olvidar el dolor no va a servir de nada.

e
"¿ stás nerviosa?" –me pregunta Marc mientras nos
colocamos uno al lado del otro en el sofá, listos para ver el
partido de Eli.

"Muy nerviosa".

"Yo también".

Marc me tiende una manga de galletas saladas.

758
"Dije que estaba nerviosa, no con náuseas".

Miro las galletas en su mano con confusión.

"Bueno, no necesito que me des náuseas por los nervios".

Le quito las galletas de la mano.

"¿Has tenido ya algún síntoma de embarazo? ¿Náuseas

matutinas? ¿Fatiga?"

Le miro un momento.

"Sabes mucho sobre el embarazo para tener veintitrés

años".

"Puede que haya buscado algunas cosas después de

enviarte la carta de EJ la otra noche" –admite Marc
tímidamente.

Mantiene la mirada apartada de la mía mientras busca el

canal del partido de Eli.

"Vas a ser el mejor tío, Marc. ¿Lo sabes?"

"Lo sé" –afirma con suficiencia.

"Cam no tiene nada contra mí".

No puedo contener la sonrisa que me invade la cara.

759
Marc va a ser el mejor tío. Y este bebé, Eli, y yo tendremos
el mejor sistema de apoyo entre Marc, Jack, Mary, Ali y
Cam. Y probablemente Zanders también. Aunque la amistad
de Eli y Zee es nueva, tengo la sensación de que es
importante para los dos.

"Pero no, no he tenido ningún síntoma. Aunque creo que

estoy un poco más cansada. O quizás sea por los parciales.
No estoy segura".

"¿Un poco?" –Marc repite con los ojos muy abiertos.

"Te desmayaste a los veinte minutos de nuestra película de

anoche, y tuve que decirle a EJ que estabas durmiendo
como un tronco porque no paraba de llamar".

"Vale, quizá he estado más que un poco cansada" –me río

mientras Marc encuentra el canal adecuado para el partido
de Eli.

"¿Puedes subirlo un poco?".

Hace lo que le pido, las voces de los locutores salen de los

altavoces y llenan la habitación. Me alegro de que hayamos
decidido ver el partido en la casa que tenemos fuera del
campus y no en el Doble G. No podríamos oír nada dentro
de ese ruidoso bar, y yo no me conformo con ver un partido.
También necesito escucharlo, sobre todo cuando es tan
importante como éste.

760
La cámara se desplaza hasta Eli mientras hace unos
ejercicios de manejo del stick para el calentamiento, y mi
corazón da un vuelco al ver el número trece en la pantalla
del televisor. Me imagino cuánto se me hinchará el pecho
cuando lo vea en la televisión jugando en la Liga Nacional
de Hockey por primera vez. Y los locutores parecen pensar
lo mismo.

"Ese es Eli Maddison, capitán de los Golden Gophers,

centrando su línea superior" –comienza uno de los
comentaristas.

"Me sorprende verle jugar en estos playoffs universitarios.

Pensé que ya lo habrían llamado de la Liga Nacional de
Hockey".

Vale, me gustan estos tíos. Reconocen el talento cuando lo

ven.

"Estoy de acuerdo contigo" –dice el otro locutor.

"Si no lo han llamado ya, te hace preguntarte si alguna vez

lo harán".

No importa. Estos locutores apestan.

La cara de Eli irradia concentración y determinación cuando
la cámara se desplaza a su lado durante el himno nacional.
Una vez más, sus rasgos están concentrados cuando le
muestran en pantalla para el lanzamiento del disco.

761
"¿Cómo estaba esta mañana?” –pregunta Marc, con la
mirada fija en la pantalla.

"Al final estaba bien. Me alegro de que tu padre esté ahí

porque Eli estaba un poco asustado. Pero tuvimos una
buena charla y se calmó un poco".

"Necesita que lo llamen de una puta vez. Esto se está

volviendo ridículo. Es el mejor jugador universitario del país"
–dice Marc justo cuando Minnesota roba el disco a UMass y
lo empuja hacia el hielo.

El disco aterriza en el stick de Eli, que utiliza su velocidad

para superar al defensa rival antes de superar al portero de
Massachusetts y poner a Minnesota por delante en el
marcador a los dos minutos de juego.

"¡Joder, sí, EJ!" –grita Marc, levantándose del sofá mientras

los jugadores de Minnesota golpean a mi novio contra las
tablas en señal de celebración.

Me doblo de alivio antes de volver a prestar atención a la

pantalla, con el cuerpo rebosante de adrenalina y orgullo.
Marc me choca los cinco antes de volver a sentarse, y los
dos soltamos el aliento que habíamos retenido sin darnos
cuenta. La cámara muestra a Eli patinando junto a su
banquillo, chocando los guantes con sus compañeros. Tiene
una sonrisa ladina en la comisura de los labios y conozco
esa mirada de determinación.
Este es su partido.
762
Minnesota va a ganar, y nadie va a poder impedir que Eli se
asegure de que así sea.
Minnesota termina el primer periodo ganando 1-0. En el
segundo no están tan bien y le endosan dos goles a
Massachusetts, aunque Eli juega de maravilla todo el
tiempo. Hoy ha estado a otro nivel. No sé si alguna vez le he
visto jugar tan consistentemente fuerte. Él es la cabeza y los
hombros mejor que todos los demás en el hielo.
Cam marca en el tercer periodo con una asistencia de mi
novio, empatando el partido, antes de que ambos equipos
marquen otro gol cada uno, terminando los sesenta minutos
reglamentarios de hockey empatados a tres.
Me levanto del sofá mientras espero a que empiece la
prórroga y recorro toda la habitación con impaciencia.
La prórroga es muerte súbita, es decir, gana el primero que
marca. Y es un tres contra tres en lugar del habitual cinco
contra cinco, con sólo cinco minutos en el reloj para jugar.
Es ahora o nunca.

M: ¿Qué pasa?

Marc manda un mensaje a su padre mientras esperamos a

que empiece la prórroga. Jack nos ha mantenido informados
de todo lo que nos estamos perdiendo fuera de cámara. El
juego en persona me tranquiliza porque puedo ver a Eli,
confiado en sus habilidades, así que me está costando no
tener la imagen completa ahora mismo.

763
J : EJ está hablando mierda porque alguien golpeó a
Cam tarde después de que sonara el timbre. Está
irritado. Está a punto de estallar en la prórroga.

Eli siempre ha cuidado de Cam cuando están juntos en el

hielo, pero desde que él y yo nos hicimos amigos, Eli parece
ser aún más protector con su ayudante de capitán.

"Logan, siéntate" –pide Marc.

"No puedo. Estoy demasiado nerviosa".

"Esto no puede ser bueno para el bebé".

"Este bebé va a ser el niño más competitivo jamás creado.

Está bien".

Sigo caminando a lo largo del sofá, de pie detrás de él,

mirando cómo cae el disco en la prórroga. Mi cuerpo se
retuerce y mi corazón se acelera cada vez que el disco se
acerca a una de las dos porterías. Pero la adrenalina no me
recorre sólo por ser aficionado. No puedo tranquilizarme,
porque si el disco cae en la portería de Benny, será el último
partido de Eli en su carrera universitaria, así que quiero que
ganen por él. Necesito que ganen.
Los primeros turnos son bastante tranquilos, el impulso
cambia continuamente entre los dos equipos. Pero a falta de
un minuto para el final de la prórroga, la línea de Eli salta a
los tableros para su turno en el hielo. Cam y Goody le
acompañan en su carrera defensiva.
764
Benny hace una impresionante parada mientras Goody
recoge el rebote y lanza el disco hacia Eli en una escapada.

"Oh, mierda. Oh, mierda. Mierda" –repite Marc,

levantándose del sofá mientras su hermano se encuentra
mano a mano con el portero de UMass.

Eli lanza a puerta, pero falla y el disco rebota en las

almohadillas del portero. Pero el ímpetu de Eli le hace seguir
patinando hacia la portería. Recoge su propio rebote y lo
introduce en el fondo de la red antes de que el portero tenga
la oportunidad de reaccionar. Eli ilumina la red, haciendo
sonar la bocina final. Minnesota elimina al cabeza de serie
número uno con una victoria por 4-3 en la prórroga, con el
gol de la victoria del número trece.
Marc y yo gritamos de emoción y él salta sobre el sofá para
abrazarme mientras los Golden Gophers asaltan el hielo y
tiran a Eli al suelo para celebrarlo.
Mi corazón se acelera y no puedo dejar de sonreír de orgullo
y emoción por él.

"¡Dios mío!" –grito con una sonrisa en la cara, con la

adrenalina todavía corriendo por mis venas.

"¡Ha sido increíble!" –exclama Marc mientras mantenemos

la vista fija en el televisor, intentando recuperar el aliento.

Van a pasar a la Frozen Four. Por primera vez desde la

primera temporada de Eli, tienen una oportunidad de ganar
el Campeonato Nacional.
765
Al final, los equipos salen del hielo y los comentaristas
anuncian que Eli ha sido elegido la primera estrella del
partido. Lo que significa que no sólo ha sido el mejor sobre
el hielo, sino que además podré ver su atractivo rostro en la
entrevista posterior al partido.
Bebo un poco de agua, como si acabara de hacer ejercicio
viendo el partido, cada uno de mis músculos se tensa en un
momento u otro, antes de desplomarme en el sofá para
escuchar la entrevista de mi chico. Pero para cuando los
jugadores vuelven a salir, Cam, la segunda estrella del
partido, es quien responde a las preguntas sobre la gran
victoria.

"Es raro que no estén hablando con Eli ahora mismo" –le
señalo a Marc.

"A lo mejor a EJ no le apetecía que le entrevistaran".

Tal vez. Bueno, a pesar de todo, le mando un mensaje para

felicitarle.

L: ¡Tan, tan, tan orgullosa de ti! Has jugado muy bien. Y

te mereces esta victoria. Me fastidia que no vengas a
casa mañana, pero te veré el miércoles en el FROZEN
FOUR!!!!.

Mantengo mi teléfono en la mano mientras espero la

respuesta de Eli. Aunque estoy segura de que ahora mismo
están reunidos después del partido, Eli casi siempre me
manda un mensaje en cuanto vuelve a los vestuarios. Pero
766
después de quince minutos, aún no sé nada de él. Estoy
segura de que ahora está celebrando con su equipo.

"Voy a Doble G. Ese lugar va a ser una locura. Vienes,

¿verdad?" –pregunta Marc con prisa, dispuesto a llegar al
bar y celebrarlo.

"Iré esta noche. Creo que antes quiero echarme una siesta".

"Sorprendente" –se ríe Marc.

Aunque la adrenalina me ha subido por todo el cuerpo,

ahora estoy bajando y me siento agotada. Quizá Marc tenía
razón y este embarazo me está cansando más de lo que
pensaba.

"Te dejo las llaves del Jeep y bajo en Uber".

Marc se pone el abrigo de invierno y se calza los zapatos a

toda prisa.

"Mándame un mensaje cuando estés de camino".

Empiezo a subir las escaleras para dirigirme a la cama de

Eli, necesitaba descansar.

"Vale, te quiero" –le digo a mi mejor amigo.

"Te quiero" –dice antes de que se cierre la puerta principal.

767
Me acurruco bajo las sábanas de Eli, con los párpados
pesados. Vuelvo a mirar el móvil, esperando que Eli me
haya llamado o enviado un mensaje, pero aún no hay nada.
Tiro el teléfono al otro lado de la cama, sabiendo que tendré
noticias suyas cuando acabe la siesta, y me dejo llevar por
el sueño que tanto necesito.
Algún tiempo después, abro los ojos en un espacio
completamente oscuro. El sol se ha puesto y la luna apenas
ilumina la habitación de Eli mientras intento orientarme.
Palmeo el colchón en busca de mi teléfono. Entrecierro los
ojos y miro la pantalla para adaptarme a la luz cuando lo
encuentro. Ya son casi las diez.
¿Otra cosa que descubro en mi teléfono?
Ni una palabra de Eli.
Su falta de comunicación empieza a preocuparme, así que
le envío otro mensaje.

L : Sólo quería saber cómo estabas. ¿Te encuentras

bien? Te amo.

Me planteo enviarle un mensaje a Jack, pero tampoco

quiero ser la novia que no puede pasar unas horas sin saber
nada de su chico, así que decido no hacerlo.
Me he acostumbrado a la atención de Eli, siempre soy su
primera llamada después de un partido, gane o pierda, por
eso unas horas de silencio me desconciertan. Pero también
sé que Jack me llamaría si algo fuera mal. Probablemente
debería acostumbrarme. Cuanto más lejos llegue el equipo
de Eli, más gente le llamará la atención. Por no hablar de
cuando vaya a las grandes ligas.
768
A : ¿Dónde estás? ¡Lleva tu culo sexy a Doble G!

Sonrío a la pantalla de mi teléfono mientras me deslizo fuera

de la cama, bajando las escaleras en busca de las llaves del
Jeep de Marc.

Miro por toda la encimera de la cocina, la mesa de café y el

gancho de la puerta, pero no encuentro nada, así que le
llamo. Su teléfono salta directamente al buzón de voz, así
que lo intento con Ali.

L : Casi de camino. ¿Está Marc en Doble G?

A : Sí, está por aquí.

L : ¿Puedes decirle que me llame?

A : Sí, un segundo.

Un minuto o dos después, el nombre de Marc aparece en mi

pantalla.

"¿Qué pasa?" –grita, tratando de proyectar su voz por

encima del abarrotado bar.

"¿Estás de camino?"

"No encuentro las llaves de tu Jeep. ¿Dónde las has

puesto?"

769
"Mierda" –suspira Marc.

"Las tengo. Las acabo de sacar del bolsillo de mi abrigo.

Mierda, Logan, se me fue la olla al dejarlas".

"No te preocupes."

Rebusco en mi bolso, encontrando las llaves de mi Civic en

el fondo de mi bolso.

"Tengo mis llaves. Voy para allá".

No he conducido mi coche desde que Eli se fue, y para ser

honesta, fue un tiempo incluso antes de eso. Dejé mi Honda
aparcado aquí al azar la semana pasada, y no he
necesitado recogerlo desde entonces, lo que me viene
perfecto esta noche.
Me pongo el abrigo, cojo el bolso y cierro la casa con la llave
de repuesto que me hicieron los chicos hace un par de
meses. Me subo a mi Civic, pero antes de empezar a
conducir, vuelvo a mirar el teléfono, esperando tener noticias
de mi novio, pero aún así, no hay nada.
Estoy a unos minutos del campus y se me hace un nudo en
el estómago. Eli siempre se comunica conmigo. La única
vez que se desconectó fue cuando tuvo un ataque de pánico
después de un partido, pero eso fue sólo una hora sin
comunicación. Llevamos unas cinco horas en este
momento.
Voy a llamar a Jack cuando estacione en Doble G.
Me estoy preocupando.
770
Y justo cuando tomo mentalmente esa decisión, el nombre
de Eli parpadea en la pantalla sobre mi consola central.
Suelto un suspiro audible mientras respondo a su llamada
pulsando un botón del volante, agradecida por haber
conectado el Bluetooth antes de empezar a conducir.

"Hola" –digo aliviada.

"Hola, ¿dónde estás?".

"Voy de camino a reunirme con Marc y Ali".

"¿Adónde?"

"Estoy conduciendo hacia Doble G. ¿Va todo bien, Eli? No

he sabido nada de ti. Felicidades por tu juego, por cierto."

"Gracias."

Respira hondo.

"Oye, necesito hablarte de algo".

Oh, mierda. Lo sabe.

"Vale, ¿qué pasa?" –Pregunto con cautela.

"No mientras conduces. Sólo eh, llámame cuando llegues a

Doble G".

771
"Vale, estaré allí en un momento".

"Te amo, Logan" –dice con mucha emoción en el tono.

Sabe lo del embarazo.

Lo sabe, joder.
A Marc se le debe haber escapado.

"Yo también te amo" –le digo antes de terminar la llamada.

Dios mío. Vale, respira hondo. No quería que se enterara

así, pero es lo que hay. Lo sabe. Aunque esperaba que
hubiera sonado un poco más emocionado. Había mucha
emoción en su voz, pero estaba oculta, como si intentara
parecer neutral. Como si estuviera tratando de ocultar
cualquier sentimiento que esté experimentando en este
momento.
Todo va bien.
Todo irá bien.
Ojalá pudiera estar con él en persona cuando dijera las
palabras en voz alta, pero no lo veré hasta el miércoles,
cuando llegue a Florida, así que, al parecer, le diré que
estamos embarazados por teléfono.
Me detengo ante un semáforo en rojo frente al Doble G
mientras respiro hondo. El bar está lleno hasta los topes
esta noche, y puedo oír a la multitud desde aquí. No hay ni
un alma que no lleve los colores del equipo de Minnesota
para celebrar la gran victoria de hoy. La horda de
estudiantes y aficionados se desparrama por la puerta
principal, continuando la fiesta fuera aunque ahora hace un
772
frío del demonio, con las calles y aceras heladas. No es que
a estos nativos de Minnesota les importe una mierda. Tienen
suficiente alcohol y amor por su equipo de hockey para
mantenerse calientes toda la noche.
Vuelvo a mirar hacia el semáforo. Sigue en rojo.
Mis ojos vuelven al bar abarrotado de la esquina de enfrente
mientras veo cómo echan a un borracho y los de seguridad
se lo llevan fuera. Casi pisotea a una mujer mayor con sus
tropiezos, pero un tipo alto la aparta de su camino,
salvándola de ser arrollada.
Espera.
Conozco a ese tipo alto.
Reconocería a ese hombre tan guapo y esas sólidas piernas
musculosas a cientos de kilómetros de distancia.
Eli.
¿Qué demonios está haciendo Eli aquí? Se supone que
cogería un avión a Florida mañana.
¿Se enteró del embarazo y voló hasta aquí?
¿Por eso no sé nada de él?
El coche que viene detrás de mí toca el claxon y mis ojos
parpadean hacia la farola que hay sobre mí.
Verde.
Quito el pie del freno y avanzo lentamente por el cruce, con
cuidado con el hielo de la calzada. Me asomo rápidamente
por la ventanilla, confirmando que mis ojos no me han
engañado.
No me han engañado.
Eli está aquí, en Minnesota.
Justo ahí, delante de nuestro bar favorito.

773
Suelto una larga exhalación antes de que mi atención se
desvíe de él debido a los deslumbrantes faros que se cuelan
por la ventanilla del conductor, cegándome.
Se están acercando.
Y más.
¿Por qué ese coche no reduce la velocidad?
Tienen el semáforo en rojo.
Sólo estoy a la mitad de la intersección.
Dios, esas luces son brillantes.
Joder.
Ese coche no está parando en absoluto.

774
 CAPÍTUlO 44

elI

y
" o también te amo" –dice Logan antes de colgar el
teléfono.

Hago todo lo posible por sonar lo más neutral posible

mientras hablo por teléfono, ya que necesito disimular mi
emoción hasta que la vea en persona y no quiero delatar lo
emocionado que estoy.
No me lo puedo creer.
Ignorar sus mensajes todo el día ha sido jodidamente difícil,
pero necesitaba verla en persona antes de tener esta
conversación.
Cruzo la calle hasta Doble G, sabiendo que acabaría aquí
esta noche. Cuando le pregunté a Marc cuál era el plan de
Logan para la noche, me dijo que estaba fuera celebrándolo
y que ella iba a venir, así que conduje hasta aquí en cuanto
aterricé en el aeropuerto. Me subí al primer avión que salía
de Massachusetts, necesitaba volver aquí, necesitaba ver a
Logan y tener esta conversación cara a cara.

"¡Estoy jodidamente sombrío!" –grita un tipo mientras es

sacado a rastras del bar por seguridad.
775
"¡Sobrio, quiero decir! ¡Estoy sobrio!"

Joder, no, no lo está.

Se zafa de las garras del guardia de seguridad y sale dando
tumbos. Una mujer mayor que lleva mi camiseta se
interpone en su camino, así que la agarro por la cintura y la
saco de su camino de destrucción borracha mientras los de
seguridad recuperan el control del idiota borracho.

"Dios mío" –jadea antes de girarse para mirarme.

"¡Oh! Maddison. Cariño, Maddison me ha salvado" –le dice

a quien supongo que es su marido.

"¡Maddison!" –grita su marido, obligando a todo el mundo a

girarse y mirarme.

Si alguna vez me sentí como una especie de celebridad,

sería esta noche. Este bar está lleno hasta los topes de fans
que llevan mi número en el pecho, bebiendo para celebrarlo
por mí. Por nuestro equipo y por lo que acabamos de hacer.

"¿Qué estás haciendo aquí, hijo? Deberías estar de camino

a la Frozen Four".

Antes de que pueda responder, el chirriante derrape de los

neumáticos atrae la atención de todos hacia el cruce que
hay detrás de mí. Veo cómo sucede todo.
Veo cómo el todoterreno azul se da cuenta demasiado tarde
de que tiene el semáforo en rojo.
776
Veo cómo intentan recuperar el control de sus ruedas
cuando éstas chocan contra el hielo. Veo cómo intentan
frenar de golpe y girar para evitar el trompo, lo que sólo
consigue que su coche gire en sentido contrario y choque
contra un Honda Civic blanco en medio de la intersección,
sin que el Civic tenga tiempo de reaccionar.
Honda Civic blanco.
Acabo de verlos estrellar su coche contra la puerta del
conductor de Logan. Sé en mis entrañas que es su coche.
Tengo una atracción atada a mi chica, y sé que está en ese
coche.
Se me eriza el vello de la nuca mientras se me tensan los
hombros y los músculos de las piernas, congelándome en el
sitio, arraigándome al suelo.
Parpadeo incontrolablemente mientras los gritos y chillidos
me rodean, lo que afortunadamente me saca de mi trance
inducido por el shock.

"¡Logan!" –Grito.

Mi voz es alta y fuerte mientras mis piernas me llevan al

cruce en un santiamén. Pero no hay respuesta.

"¡Logan!" –Vuelvo a gritar.

Esta vez mi voz es entrecortada y asustada mientras

esprinto alrededor del coche que ha causado el accidente,
intentando ver mejor a mi chica.
Intento asegurarme de que está bien. Pero no puedo llegar
hasta ella y apenas puedo verla. Pero ese es su pelo rojo
777
esparcido sobre sus hombros. El coche que la atropelló está
alojado contra la puerta de Logan, creando una barrera e
impidiéndome sacarla por el lado del conductor. El capó del
todoterreno echa humo debido al impacto, y tengo que sacar
a Logan de allí.
Una masa de gente ha rodeado los dos coches destrozados,
voces frenéticas se alzan a su alrededor.
Gritos y alaridos resuenan a mi alrededor, pero mis oídos
zumban de concentración y determinación mientras corro
hacia la puerta del acompañante del pequeño coche blanco
de Logan. Empujo a algunos transeúntes con la adrenalina
que me recorre. Algunas de estas personas intentan ayudar,
pero la mayoría sigue en estado de shock, sin saber qué
hacer. Al abrir de un tirón la puerta opuesta, se me cae el
estómago al ver a Logan inconsciente en el asiento del
conductor. El pelo color vino revuelto por todas partes y
salpicaduras rojas de sangre en la cara. Los airbags están
desplegados, pero su cinturón de seguridad está puesto,
gracias a Dios.
Me trago el estómago y hago fuerza con mis manos
temblorosas para sacarla del asiento. Le desabrocho
rápidamente el cinturón, la rodeo con el brazo por la cintura,
atraigo su cuerpo flácido hacia el mío y la saco del coche
por la puerta del acompañante.

"¿Nena?" –chirría mi voz temblorosa mientras la tumbo en el

asfalto helado.

"¡Logan!" –Grito, necesitando llamar su atención mientras le

aparto el pelo de la cara.
778
Su hermoso rostro está cubierto de marcas y sangre del
impacto del accidente.
Y sigue sin moverse.
Creo que voy a vomitar.
Las sirenas suenan cada vez más fuerte, pero es lo único
que oigo hasta que unas palabras entrecortadas llaman mi
atención.

"Joder" –dice un hombre.

Levanto la vista del cuerpo de Logan y veo a un hombre

dando tumbos, mirándola con algo de sangre también en la
cara.
El otro conductor.

"¿Estás borracho?" –le pregunto con dureza.

Sus ojos se clavan en los míos, llenos de miedo y

arrepentimiento.

"He dicho que si estás borracho, joder" –repito,

levantándome del suelo.

Su falta de respuesta me dice exactamente lo que necesito

saber, así que salgo a su encuentro en dos rápidas
zancadas y le agarro de la camisa con las dos manos antes
de tirarle al suelo.
Mi puño choca con su cara mientras lo inmovilizo contra el
cemento con mi cuerpo. El miedo, la ira, el estrés y la
preocupación se canalizan en mi mano mientras vuelvo a
779
golpearle. Es culpa suya. Conducía borracho y ahora mi
persona favorita yace inerte en la calle helada junto a su
coche destrozado.
Logan.
Dios mío.
¿Y si no está bien?
Otro puñetazo.

"¡EJ!" –grita alguien, agarrándome de los brazos, intentando

detenerme.

"EJ, ¡quítate de encima de él!"

Intento asestar otro golpe, pero Marc me agarra por los

brazos, apartándome del otro conductor mientras mi pecho
se agita, buscando oxígeno.

"¡Esto no va a ayudarla!" –me grita.

Y tiene razón.
¿Qué estoy haciendo?

"Espera. ¿Qué demonios estás haciendo aquí?"

Me doy la vuelta para volver con Logan, pero cuando lo

hago ya la han subido a la ambulancia y el paramédico
cierra la puerta trasera.

"¡Espera! ¡Tengo que ir con ella!"

780
Corro hacia la ambulancia, la adrenalina me empuja más
rápido que nunca.

"Es mi novia".

"No puede venir con nosotros. Tenemos que irnos" –dice

rápidamente el paramédico, poniéndome una mano en el
pecho para detenerme.

"Por favor" –le ruego mientras intento empujarle para llegar

a la puerta trasera del vehículo, donde está ella.

"Vamos a llevarla al hospital Memorial. Puedes reunirte con

nosotros allí".

Corre por el lateral de la ambulancia y salta al asiento del

conductor.
Giro sobre mis talones lo más rápido posible, corriendo
hacia mi camioneta.

"¡EJ!" –Marc grita.

"Memorial" –es todo lo que digo mientras pongo el coche en

marcha y acelero por la carretera, confiando en que mis
manos y pies temblorosos me lleven al hospital de una
pieza.

781
me detengo en la entrada de urgencias del hospital, detrás
de la ambulancia en la que está mi chica.
Apenas aparco el coche, salgo de la camioneta y trato de
alcanzar a Logan en la camilla mientras la llevan.

"¡Espera!" –Grito, necesito verla, necesito asegurarme de

que está bien.

"Necesito verla. Por favor" –le ruego al mismo paramédico

de antes que está bloqueando la entrada.

"Déjeme hacer mi trabajo".

Me pone las manos a ambos lados de los hombros,

intentando calmarme.

"Está en el mejor lugar para ella. Déjanos hacer nuestro

trabajo".

Me tiemblan los labios y me escuecen las lágrimas, pero

asiento resignado.

"Sólo tiene un riñón. Por favor, díselo" –le pido con la voz y
el corazón roto.

"Se lo diré".

782
Me da una palmada tranquilizadora en el hombro antes de
salir corriendo por el pasillo del hospital en la dirección en la
que se llevaron a mi chica.
De algún modo, vuelvo a mi camioneta para aparcarla
donde debe estar antes de entrar corriendo en el vestíbulo
principal del hospital.

"Acaban de traer a mi novia en ambulancia" –le digo

frenéticamente a la mujer de recepción mientras me inclino,
con las palmas de las manos apoyadas en el escritorio,
intentando recuperar el aliento.

"Se llama Logan. Tuvo un accidente de coche en el campus.

Acaban de traerla".

"Está bien, cariño" –me dice la mujer del mostrador.

"No pasa nada. Aunque no puedo hacer mucho hasta que

llegue su familia".

"¡Yo soy su familia!"

A la mujer no le sorprende mi tono.

Permanece perfectamente tranquila, aunque yo estoy
completamente desconcertado.
¿Por qué no se siente intimidada por el tipo de 1,90 que le
está gritando?
Miro la etiqueta con su nombre. Carla.

783
"Cariño, no puedo darte ninguna información" –dice con su
tono dulce.

"Sólo puedo hablar con familiares directos".

"No le queda ningún familiar directo" –le explico

frenéticamente.

"Sólo estamos ella y yo".

"De acuerdo."

Carla me ofrece una sonrisa de disculpa.

"¿Cómo te llamas?"

"Eli”.

"Vale, Eli. Por qué no tomas asiento y veré qué puedo

averiguar".

"Gracias" –digo al exhalar.

"Gracias."

Doy varias vueltas por el vestíbulo vacío antes de sentarme

en la sala de espera. Me inclino hacia delante y apoyo los
codos en las rodillas mientras intento tranquilizarme.
¿Y si no está bien? Me agarro los muslos para intentar
detener el temblor de mis extremidades y los nudillos se me
784
ponen blancos. Quiero gritar. Quiero llorar. El corazón no
para de latirme. Siento que está a punto de salirse del
pecho.

"EJ" –grita mi hermano, corriendo por las puertas del

vestíbulo principal.

Me levanto para abrazarlo, necesito anclarme ahora mismo,

necesito sentir algo físico.
Me siento como flotando en el abismo de lo desconocido,
sin saber si Logan estará bien, sin saber si volveré a verla.
Solo ese pensamiento hace que agarre la camisa de mi
hermano con las manos, cerrándola en puños, intentando
aliviar la presión que siento en el pecho.
Dejo caer la cabeza sobre su hombro mientras él me abraza
con más fuerza. Una mano pequeña me roza el antebrazo
y, cuando levanto la vista, veo a Ali de pie junto a mi
hermano y a mí. Suelto un brazo del agarre mortal que
tengo sobre Marc para poder girarlo alrededor de Ali, tirando
de ella en este abrazo, sosteniendo a los dos mejores
amigos de Logan en mis brazos.
Y ahí es cuando me vuelvo loco.
Allí mismo, en medio de la sala de espera, empiezo a
sollozar incontrolablemente sobre el hombro de mi hermano.
Todo lo que he sentido en los últimos veinte minutos, todo el
miedo, la adrenalina y el pánico se están asentando, y mi
cuerpo ya no puede contenerlo.

"Eli, cariño" –me dice suavemente la mujer de recepción.

785
Mis ojos enrojecidos y llenos de lágrimas se dirigen hacia
ella cuando me hace señas para que me acerque.
Suelto a Marc y Ali, con las mejillas manchadas de lágrimas
igual que las mías.

"Este es el trato" –dice Carla en voz baja.

"Tú eres su marido, ¿vale? Si alguien hace alguna pregunta,

están casados. No puedo hablar de información médica
contigo a menos que seas familia directa. ¿Tiene sentido?"

Me limpio los ojos con el talón de las palmas de las manos

antes de asentir.

"¿Puedes ayudarme dándome algo de información?".

Vuelvo a asentir.

"Recuérdame su nombre".

"Logan Leo".

"¿Y su edad?"

"Veintidós."

"¿Tiene alguna alergia que usted sepa?"

"Creo que no".

786
Sacudo la cabeza.

"¿Algún historial médico que debamos conocer?".

"Sí. Donó su riñón hace poco más de un año, así que sólo
tiene uno" –le digo a Carla con voz temblorosa.

"¿Y podría estar embarazada?".

"No".

"Sí" –dice mi hermano.

Muevo la cabeza en su dirección cuando Marc me mira

directamente, con los ojos llenos de palabras sin pronunciar.

"Está embarazada, EJ".

"¿Qué?” –pregunta Ali sorprendida.

Me quedo con la boca abierta, pero las palabras no se me

escapan. Mi hermano y yo nos miramos fijamente mientras
repito sus palabras en mi cabeza una y otra vez.
¿Le he oído bien?
A juzgar por la expresión de su cara, que me dice que no
quería que me enterara así, sí, efectivamente le he oído
bien.

"¿Logan está embarazada?" –Le pido confirmación, con voz

suave, casi inaudible.
787
No responde con palabras, sino que asiente con la cabeza.
Aturdido, me dirijo a la sala de espera, necesito sentarme
antes de que me fallen las rodillas.
Marc se sienta a mi lado, esperando en silencio a que diga
algo.

"¿Logan va a ser mamá?".

Se me quiebra la voz y mis ojos vuelven a rebosar de

lágrimas. Pero esta vez son lágrimas de felicidad porque
Logan, la mejor persona que conozco, va a ser madre. La
madre de mi hijo.

"Pero ella no quiere hijos" –nos recuerdo tanto a Marc como

a mí mismo.

"¿Tenía miedo?"

"Un poco, sí. Pero también estaba muy contenta".

"¿Lo estaba?"

Mi voz se quiebra, pero mi tono está lleno de esperanza.

No responde ni con un sí ni con un no, solo me mira con
simpatía, pero no sé por qué. Esto es lo mejor que nos
podía haber pasado.

"¿Voy a ser papá?". –Cuestiono mientras las cálidas

lágrimas caen por mis mejillas.

788
"EJ" –suspira Marc.

"Era muy pronto todavía y ese accidente...".

Su voz se pierde en la nada, incapaz de pronunciar las

palabras.
Mi respiración se entrecorta.
Tiene razón.
Puede que Logan ni siquiera esté bien, por no hablar del
bebé del que acabo de enterarme.
¿Cómo voy a manejar todas estas emociones a la vez?
¿Cómo voy a sentirme inundado por el miedo y la
preocupación, junto con una alegría y una excitación
abrumadoras, sólo para acordarme de la posibilidad de
perder a mi mejor amiga?
Mi cuerpo empieza a temblar ligeramente de forma
incontrolable, mi cara se calienta cuando todo me golpea a
la vez, el pánico y el miedo instalándose con más fuerza que
nada ahora mismo. Intento respirar, pero mis pulmones no
se llenan ni se vacían de aire. El corazón se me acelera
tanto que parece que se me va a parar. Creo que me voy a
desmayar. La habitación que me rodea se derrumba, las
paredes caen unas sobre otras.
Joder.
Estoy a punto de tener un ataque de pánico.
O estoy teniendo uno. No estoy seguro.

"EJ" –dice alguien, agachándose frente a mí.

"EJ, tío, te necesitamos."

789
¿Dónde estoy?
¿Quién demonios me está hablando ahora?
La negrura y la oscuridad cubren mis ojos, arrastrándome a
ese abismo.

"Logan te necesita" –dicen.

Esas palabras por sí solas detienen la brumosa película

oscura que cubre mi visión y, en su lugar, despejan mi vista
para encontrar a Marc arrodillado frente a mí, hablándome.

"Logan te necesita ahora mismo, EJ. No puedes ir allí".

Una profunda bocanada de aire llena mis pulmones

mientras mis piernas se aquietan, el ansioso rebote ha
cesado.

"¿Se va a poner bien?" –grito, con la voz ronca.

Ali gime en el asiento de enfrente mientras intenta

amortiguar su llanto en el pliegue de su codo.

"Logan es la persona más fuerte que conocemos, ¿verdad?”

–me recuerda Marc mientras se seca los ojos con el dorso
de la mano.

El teléfono de mi hermano suena a su lado y lo coge para

leer el mensaje entrante.

790
"Mamá dice que papá va a coger un avión y se dirige hacia
aquí. Solo quedaba un asiento libre, así que va a coger el
siguiente vuelo disponible".

"¿Les has llamado?"

"Lo hice" –interviene Ali.

"Pensé que debían hacerlo ahora, así que llamé a Mary".

Me escuecen los ojos una vez más.

"Gracias" –le digo con sinceridad.

"Gracias, Alison".

Marc se da la vuelta para mirarla mientras mantienen el

contacto visual entre ellos, las disculpas flotando en el
espacio que los separa.

"Bertoli, ¿puedo hablar con mi hermano a solas muy

rápido?".

"Por supuesto”.

Ella se levanta de su asiento, secándose la cara.

"Voy a buscaros un café".

791
Una vez que Ali está fuera del alcance del oído, me inclino,
apoyando los codos en las rodillas, manteniendo la mirada
fija en el suelo mientras Marc toma asiento frente a mí.
Respiro profundamente.

"Me han llamado".

"¿Qué?" –pregunta Marc sorprendido.

"¿Cuándo?"

"Justo después del partido, en cuanto salí del hielo. Por eso
no contesté a los mensajes de Logan. Quería decírselo en
persona. Debería haberle contestado. Debería haberle dicho
que nos viéramos en los dormitorios en vez de ir a ese puto
bar".

"¿Dallas?"

No me salen las palabras, así que me limito a asentir.

"EJ" –empieza Marc, queriendo emocionarse por mí, pero

los dos sabemos que hoy no hay mucha alegría que
compartir.

"Lo has conseguido, tío. Esto es enorme. Estás en la NHL".

"No voy a ir" –afirmo sin rodeos.

"¿Qué?"
792
"No voy a ir, joder".

"Sí, vas a ir."

"¡No voy a ir, Marc! No cuando ni siquiera sé si Logan...".

Se me corta la voz, incapaz de terminar la frase.

"EJ, Logan iba a ir contigo. En cuanto se enteró del

embarazo, decidió irse contigo. Quiere esto para ti".

"No" –le digo, negando con la cabeza.

"Ella lo deja todo por los demás. Terminar la carrera aquí es

lo único que quería. No voy a dejar que renuncie a eso
también".

Me reclino en la silla y me cubro la cara con los brazos

cruzados.

"No se movía en absoluto, Marc".

Mi pecho se agita en un grito.

"¿Y si ella no está bien? ¿Y si no están bien?"

Se supone que esto entre ella y yo va a durar para siempre,

pero ¿y si su eternidad es más corta que la mía?

793
 CAPÍTUlO 45

elI

el café que tengo en la mano se enfría mientras camino

por el pasillo del hospital, pero aun así no me lo bebo.
Tengo tanta adrenalina corriendo por mis venas que en este
momento podría pasar días sin dormir. No necesito más
cafeína. Y estoy seguro de que no voy a calmarme hasta
que me den alguna información sobre cómo está mi chica.
Es bien pasada la medianoche, y la única palabra que he
recibido es que todavía están haciendo pruebas. Nada más.
Tiro el café frío en la papelera al final del pasillo vacío, lo
que llama la atención sobre la manga de mi camisa. No sé
cómo no me he dado cuenta hasta ahora, pero está cubierta
de sangre. La sangre de Logan.
Tenía un tajo bastante feo en la frente cuando la saqué del
coche, y había chorros de rojo cubriéndole la cara cuando le
aparté el pelo.
Y todo por mi culpa.
Fue culpa mía que ella estuviera allí, en el coche,
conduciendo hacia un bar para celebrar mi victoria.
Si la hubiera llamado en cuanto salí del hielo, si se lo
hubiera dicho en cuanto mi entrenador me informó de que
Dallas me había llamado, si le hubiera pedido que se
794
quedara en casa porque yo estaba de camino, nada de esto
habría pasado. Ese conductor estaba borracho porque
estaba celebrando mi victoria. Estaba en ese bar por mi
equipo. Y no pudo controlar su coche cuando los
neumáticos golpearon el hielo porque estaba bajo la
influencia de celebrarme.
El maldito hielo en las carreteras.
Las cosas podrían haber sido diferentes si las calles no
estuvieran congeladas.
El conductor podría haber reaccionado de otra manera en
lugar de dejar que el hielo dictara por dónde iría su coche.
Es irónico que mi vida siempre haya estado definida por el
hielo, por jugar al hockey, pero ahora tiene el poder de
quitarme toda mi razón de ser. Siempre me ha gustado
cómo se siente el hielo bajo mis cuchillas. La fría calma que
se apodera de mí cuando me deslizo por su suave textura.
El poder que tengo sobre él. Me encanta el hielo cuando
estoy al mando. ¿Pero cuando no lo controlo? ¿Cuando
tiene la capacidad de llevarse a la persona más importante
de mi vida? ¿De alejar a mi familia de mí? De repente es mi
peor enemigo. Me preocupaba tanto que Logan condujera
ese puto Honda durante el invierno, pero ni siquiera
importaba en qué coche iba porque no era culpa suya.
Fue culpa de ese maldito conductor borracho.
Y fue culpa mía.
La culpa me golpea con fuerza en el pecho mientras apoyo
la espalda contra la pared del pasillo.
Me deslizo hacia abajo hasta que mi culo toca el suelo, con
las rodillas metidas hacia dentro y los codos colgando sobre
ellas.
795
Tengo un nudo en la garganta que no puedo tragar.
La culpa me embarga por todas partes.
Nunca me he relacionado tanto con Logan como ahora.
Siempre he pensado que era dura consigo misma por la
culpa que arrastra por lo de su madre. ¿Pero ahora? Lo
entiendo. Hay tantos "si", "y" y "peros" sobre cómo esta
noche podría haber sido diferente, cómo podría haber
cambiado el resultado. Te garantizo que todos mis amigos y
familiares me dirán que no es culpa mía, pero ¿sabes qué?
Lo es. Porque yo tenía el poder de cambiarlo. Si hubiera
hecho una cosa diferente, Logan no habría sido llevada
inconscientemente en una camilla a este hospital.
Ahora, entiendo completamente la culpa de Logan.
¿La otra cosa que ahora entiendo? El miedo absoluto que le
cambia la vida a Logan por perder a un ser querido. Nunca
había estado en esta situación. Nunca me habían quitado a
alguien que amaba. Nunca he estado cerca de experimentar
ese tipo de pérdida, pero ahora que la posibilidad está
llamando a mi puerta, lo entiendo. Y entiendo perfectamente
por qué Logan ha mantenido su círculo pequeño.
Cuanto más amas, más puedes perder.
Creo que nunca he estado tan asustado como ahora.
Lo único que quería era que superara el dolor y el miedo
que le producía la pérdida de sus padres, que formara una
nueva familia conmigo, pero ¿quién era yo para pedírselo?
No tenía ni puta idea de por lo que había pasado. Y ahora
que estoy saboreando el miedo con el que lidia, no la culpo
ni un poco por tener miedo de formar una familia.
Ella perdió a sus padres, y ahora yo podría perderla a ella.
Y no sólo puedo perder a Logan, sino también a nuestro
796
hijo. Voy a ser padre. O al menos lo fui. ¿Pero Logan estaba
feliz por ello? Eso es todo lo que he estado esperando.
Me pregunto si será niño o niña. Espero que sea una niña, y
espero que se parezca a su mamá. Espero que tenga esos
impresionantes ojos verdes y hoyuelos profundos. Espero
que tenga su piel dorada y su corazón desinteresado.
Espero y rezo para que, de algún modo, Logan y este bebé
estén bien. Los necesito y estoy cagado de miedo de no
tenerlos a los dos. Hay muchas cosas por las que tengo
esperanza, pero para ser honesto, las cosas se sienten
bastante desesperadas en este momento, y ese es el peor
maldito sentimiento del mundo.
La carta que me escribió la madre de Logan me ha estado
quemando el bolsillo toda la noche. Ha vivido en mi cartera
desde la primera vez que la leí, y tiendo a sacarla y releerla
las noches que estoy solo. Normalmente, cuando estoy de
viaje. Los bordes ya se están desgastando, y las arrugas se
están volviendo más suaves, más flexibles. Pero como
quiero torturarme, la saco y la vuelvo a leer, aunque
prácticamente la tengo memorizada.

Así que para eso es esta carta. Es una súplica, en realidad.

Para amarla y protegerla.

Una lágrima cae sobre el papel en mis manos temblorosas.

Ojalá estuviera aquí para verla ser madre, porque va a ser

increíble.

Sí, lo será.
797
Si pudiera pedirte una cosa más, por favor, hazle la vida
más fácil. Ha sido injustamente difícil para ella, y se merece
algo de paz.

Esa última línea es la que me rompe de nuevo. He intentado

tanto hacer la vida de Logan más fácil. Para darle un respiro
de la pesadez en la que ha vivido, pero ni siquiera he podido
hacer eso.
Se me hace un nudo en la garganta, se me sube la bilis
mientras vuelvo a repetir el accidente. La forma en que el
todoterreno azul chocó contra el coche de Logan. El derrape
de los neumáticos y el volumen de los gritos. No vi su cara
antes de que ocurriera, y una parte de mí se alegra de no
haber tenido que ver el miedo en los ojos de Logan. Pero la
mayor parte de mí se pregunta si esa podría haber sido la
última vez que la viera, y perdí mi oportunidad.
Trago saliva con fuerza, intentando no vomitar, mientras
pongo las manos temblorosas sobre la fría baldosa del suelo
del hospital, necesitando anclarme. Necesito atarme a algún
lugar físico, recordarme dónde estoy. No puedo perderme en
un ataque de pánico ahora mismo. Logan me necesita. Pero
yo la necesito a ella, y ella no está aquí para ayudar a
calmarme. Ella es mi paz constante, pero de alguna manera
tengo que encontrar la fuerza para hacerlo por mi cuenta
hoy. Nunca me he sentido más solo que ahora.

"Eli, cariño" –me llama una voz al final del pasillo.

Dirijo la cabeza en esa dirección cuando Carla, la mujer de

recepción, se dirige rápidamente hacia mí, con un médico
798
vestido con bata a su lado. Me apresuro a guardar la carta
de Josie en la cartera.

"Eli, este es el Dr. Ackerman".

Señala al hombre que está a su lado.

"Dr. Ackerman, este es Eli. El marido de Logan".

Dios, me encanta cómo suena eso.

Carla me pone una mano suave en el hombro antes de
darse la vuelta y volver a la recepción y a la sala de espera.

"Encantado de conocerte, Eli".

El Dr. Ackerman me tiende la mano para que se la estreche.

Pongo mi mano temblorosa en la suya, sin importarme una
mierda que esté húmeda como el hielo. Estoy muy nervioso
ahora mismo. Quiero salir corriendo, pero también escuchar
cada palabra que tiene que decir.

"Tengo buenas y malas noticias" –empieza.

Joder. ¿Por qué los médicos siempre lo dicen así?

"La buena noticia es que no tiene ningún traumatismo

importante en la cabeza ni en el cerebro. Quedó
inconsciente por el impacto, pero es sólo una contusión,
nada permanente".

799
Bien, gracias a Dios.

"Pero cuando le hicimos un TAC, encontramos una

hemorragia interna en el lugar donde estaba apoyado el
cinturón de seguridad, alrededor de algunos de sus órganos
en la zona baja del abdomen. Y tiene una hinchazón
bastante severa alrededor de su riñón. Como sólo tiene uno,
nuestra prioridad es mantenerlo sano. La están preparando
para operarla, así que vamos a tratar la hemorragia y la
hinchazón de la zona".

Intento respirar, pero no puedo.

No hay más oxígeno en este pasillo.
Mis hombros están tensos mientras cruzo los brazos sobre
el pecho para ocultar mis miembros temblorosos.

"¿Y el bebé?" –pregunto con palabras temblorosas.

El doctor Ackerman aparta sus ojos de los míos, la culpa

pesa en sus facciones.

"Eli, tienes que darte cuenta de dónde está experimentando

el trauma interno ahora mismo".

Lo sé. Sólo necesito que me lo diga en voz alta.

Permanezco en silencio, obligándole a explicarse.

"Aún no hemos comprobado si hay latido, pero solo tiene

ocho semanas en el útero y su cuerpo está trabajando muy
duro ahora mismo, lo que no es un entorno propicio para
800
que sobreviva un feto. Mi primera y máxima prioridad es
salvar a tu mujer".

Me quedo inmóvil, con los pies clavados en el suelo.

Las yemas de los dedos se me clavan tanto en las palmas
que no me extrañaría que se me rompiera la piel.

"Tengo que entrar en quirófano, pero te pondré al día en

cuanto pueda. Estamos haciendo todo lo que podemos por
ella".

El Dr. Ackerman añade una palmadita tranquilizadora en mi

hombro antes de meterse por el pasillo en dirección
contraria a la que vino.
Ocho semanas. Está de ocho semanas. O mejor dicho,
estaba de ocho semanas.
El Senior Showcase fue hace ocho semanas.
Chicago fue hace ocho semanas.
Hicimos el amor esa noche porque echaba de menos a su
familia y, sin saberlo, creó una nueva.
He querido ser padre desde que me di cuenta de que Logan
era la indicada para mí, y aquí estoy, consiguiendo mi sueño
y probablemente perdiéndolo todo en la misma noche.
¿Cómo puede doler tanto?
Me enteré de este niño hace sólo unas horas. Pero el sueño
que más deseo es pasar mi vida con Logan, y ahora
tampoco sé si lo conseguiré.

"Hijo" –grita mi padre.

801
Me giro y lo veo correr por el pasillo hacia mí, con la cara de
un blanco fantasmal, tan asustado como yo ahora mismo.
Me rodea los hombros con los brazos y me atrae hacia sí, lo
que me hace respirar entrecortadamente mientras intento
mantener la compostura. Estoy a punto de derrumbarme,
pero me preocupa que si empiezo de nuevo no pueda parar.
Permanezco inmóvil, congelado, mientras el hombre en
quien confío más que en nadie me abraza como a un niño.
Porque soy su hijo y ahora necesito a mi padre.
Me rodea el cuello con los brazos y se seca la cara,
haciéndome saber en silencio que está llorando.
Aprieto la mandíbula y cierro los ojos, pero ya no puedo
contener las lágrimas que corren por mis mejillas.
Ahora mismo debemos de parecer un espectáculo. Dos
hombres hechos y derechos, altos de cojones, abrazados y
llorando a lágrima viva. Pero me importa una mierda, porque
él es el hombre que me enseñó a mostrar mis emociones.
Quien me enseñó que está bien ser vulnerable con la gente
que quiero. Y él también está dolido, porque la chica a la
que considera su hija acaba de tener un accidente de coche.
Tras unos instantes de silencio, nos soltamos el uno al otro
mientras ambos nos enjugamos los ojos, limpiándonos la
cara. Cojo el cuello de la camisa y lo uso para secarme las
mejillas manchadas de lágrimas. Mi padre me empuja hacia
un banco, donde tomo asiento a su lado, inclinado hacia
delante con los codos apoyados en las rodillas, incapaz de
mirarle. Si lo hago, empezaré a llorar otra vez.

"¿Qué ha pasado?”

802
Agacho la cabeza, mirando el frío suelo de baldosas,
incapaz de responder con palabras.
Me limito a sacudir la cabeza para decirle que no puedo
hablar mientras mi padre me pasa la mano por el hombro y
me aprieta para hacerme saber que lo entiende.

"Debería haberle contestado o haberla llamado y contárselo

todo por teléfono" –digo finalmente.

"No debería haber conducido hasta ese puto bar".

"EJ. Nada de esto es culpa tuya, hijo".

"¡Sí, lo es!" –Grito.

"Ella estaba conduciendo a Doble G para celebrarme. Ella

fue atropellada por un conductor que estaba bebiendo por
mi culpa. Habría esperado en casa si le hubiera dicho que
iba de camino. Si le hubiera dicho que me habían llamado,
se habría quedado en casa".

"EJ, esto no es culpa tuya" –me recuerda mi padre.

"La única persona que tiene la culpa de esto es el otro

conductor".

Agacho la cabeza derrotado, aún no del todo convencido.

"Tengo miedo, papá".

803
Me rodea con el brazo.

"Sé que lo tienes. Pero ella es fuerte, EJ. Ya lo sabes. ¿Has

hablado ya con algún médico?".

Respiro hondo.

"La van a operar ahora. Tiene una hemorragia interna por el

impacto del cinturón y su riñón hinchado. No lo sé, papá.
Debería haber hecho más preguntas. No estoy seguro de lo
que está pasando".

Nos quedamos en silencio un momento, el pasillo espeso de

emoción y miedo.

"Ojalá fuera yo" –añado en voz baja.

"No, no lo deseas" –replica rápidamente.

"No digas eso”.

"La vida ha sido tan jodidamente dura con ella. ¿Y ahora le

pasa esto? Necesita un maldito descanso. Ojalá estuviera
yo ahí dentro en vez de ella".

"¿Por qué?" –pregunta mi padre.

"¿Para que sea ella la que esté aquí fuera preocupadísima

por ti? Logan estará de acuerdo conmigo en esto. Tú tienes
la posición más difícil en este momento. Tienes que sentarte
804
con este miedo recorriéndote, con esta preocupación en tu
pecho. EJ, si quieres la carga, créeme, hijo, la tienes".

Tal vez tenga razón. Lo último que quiero es que Logan se

preocupe por mí. No debería tener que preocuparse por
nadie más nunca más.
Dejo escapar una profunda exhalación, con los ojos fijos al
frente.

"Está embarazada".

"¿De qué?"

Niego repetidamente con la cabeza, mordiéndome el labio

inferior para que no me tiemble.

"Logan está embarazada" –repito.

"O al menos lo estaba. Ya no lo sé".

De nuevo me golpea una oleada de caos y preocupación

abrumadores mientras entierro la cabeza entre las manos,
clavándome los talones de las palmas en los ojos,
esperando que la presión impida que las lágrimas rueden
por mis mejillas.

"¿Vas a ser padre?" –me pregunta en voz baja.

805
Me giro para mirarle, con la expresión más dulce y orgullosa
cubriendo su rostro, los ojos de nuevo rebosantes de
lágrimas.

"No lo sé".

Otro grito se agita en mi pecho.

No sé nada.
Lo peor de todo es lo desconocido.
No saber si Logan estará bien.
No saber si vamos a seguir teniendo este hijo al final del día.
No saber si estoy perdiendo a toda mi familia en este
preciso momento.

"Hijo, estoy tan feliz por ti."

"No lo estés" –interrumpo.

"Todavía no."

"¿Qué le pareció a Logan?".

Ese pensamiento trae el primer punto de luz a mi mente

mientras suelto una risa satisfecha.

"Marc dijo que estaba muy contenta por ello".

"EJ" –suspira mi padre.

806
"Ya sea ahora o más adelante, ustedes dos van a ser los
mejores padres del mundo. Quiero darte un consejo, de
verdad, pero no sé qué decirte. No puedo imaginar lo
asustado que estás ahora mismo".

"Estoy aterrorizado."

Una vez más, el silencio se interpone entre nosotros, el

zumbido de las luces fluorescentes llenando el silencioso
pasillo.

"Sé que no quieres pensar en esto ahora, pero ¿vas a ir a

Dallas?".

"No" –afirmo rápidamente.

"No quiero hacerlo. No voy a dejarla otra vez. Me importa

una mierda el hockey ahora mismo".

Mi padre, comprensiblemente, asiente con la cabeza.

"Por qué no te centras en asegurarte de que ella está bien,

entonces una vez que Logan salga de la operación, ella
podrá darte su opinión al respecto".

"Ella me dirá que me vaya".

"Lo sé”.

807
no es hasta las primeras horas de la mañana que el Dr.
Ackerman entra en la sala de espera y me cuenta en voz
baja la noticia. Mi padre está fuera, hablando con Mary por
teléfono, y Marc y Ali llevan horas desmayados en un rincón
con la cabeza de ella apoyada en el hombro de él.
Así que nadie más oye cómo se me parte el corazón.
No he pegado ojo y no pienso hacerlo pronto. No me
imagino descansando en este momento. No hasta que la
vea.
Sigo al doctor por varios pasillos, con el corazón destrozado
latiéndome con fuerza cuando nos paramos fuera de la
habitación en la que está descansando.

"Todavía no sabe nada" –me dice.

"¿Quieres que entre y se lo explique todo?".

"No. Se lo diré yo. Será mejor viniendo de mí".

El doctor Ackerman me dedica una sonrisa comprensiva.

"Lo siento, Eli. Ojalá hubiéramos podido hacer más..."

"Lo sé" –le corto.

808
"Pero Logan está bien, y ahora mismo, eso es lo único que
importa. Así que, gracias".

"Todavía está saliendo de la anestesia, así que puede que

necesite un minuto. Si necesitas algo, llama a una
enfermera".

Le doy una sonrisa de agradecimiento que no se cruza con

mis ojos antes de que se dé la vuelta por el pasillo y me deje
sola fuera de la habitación de Logan en el hospital.
En el cartel que hay junto a su puerta se lee "Habitación 13",
lo que no me sienta nada bien. Siempre ha sido nuestro
número de la suerte, pero hoy no me siento afortunado.
Aprieto los ojos, sacudiendo la cabeza ante mi diálogo
interno.
¿De qué coño estoy hablando?
Soy el hijo de puta más afortunado de este edificio porque
mi mejor amiga va a estar bien. Ella está bien, y eso es
suficiente.
Respiro hondo y asomo la cabeza por la puerta, con el
corazón hundido en el estómago. Sigue durmiendo, tiene la
pierna escayolada y un buen vendaje en la frente, que cubre
el corte que vi antes. Pero a pesar de la sangre seca en su
pelo o el color pálido de su piel, sigue siendo la chica más
guapa que he visto nunca.
Tomo asiento en la silla que hay junto a su cama y estrecho
suavemente su mano entre las mías, sintiendo la calma que
siempre me transmite. Me recorre los brazos, me relaja los
hombros y me llena el pecho, ahora que vuelvo a tenerla
aquí conmigo.
809
Respiro hondo mientras intento centrarme en mí mismo,
sabiendo que tengo que ser fuerte por ella en este
momento. Siempre es ella la que nos mantiene con los pies
en la tierra, pero hoy tengo que ser yo.
Sé cómo funciona Logan. Sé que está a punto de ahogarse
en culpa porque estoy sufriendo, pero no es culpa suya.
Nada de esto es culpa suya. Tampoco es mía, supongo. Al
menos, eso es lo que intento decirme a mí mismo.
La bata de hospital de Logan está ligeramente torcida y le
cae por los hombros. La levanto para intentar cubrirla más,
pero su tatuaje me detiene en seco. La bata desaliñada lo
muestra a la perfección, y quizá sea eso lo que necesito.
Quizá también sea lo que Logan necesita. Un recordatorio
de que es querida. Que sus padres la quieren. Que yo la
quiero.
Sujeto su mano entre las mías mientras duerme
plácidamente, rozando ligeramente con el pulgar sus
nudillos. Me inclino y coloco mis labios sobre la tinta negra,
necesitando sentir su piel y que sepa cuánto la quiero,
porque aunque no pueda oír las palabras mientras duerme,
tal vez pueda sentirlas.
Cuando mis labios se detienen, siento que gira ligeramente
la cabeza hacia mí y que su cálida mejilla roza la mía.

"Hola" –me dice en voz baja, su voz siempre ha sido mi

sonido favorito.

810
 CAPÍTUlO 46

lOgAn

hola" –me contesta Eli.

"

Tiene la voz ronca, lo que revela que ha estado llorando.

Lentamente le llevo la mano a la nuca y lo atraigo hacia mí,
enredando los dedos en su pelo desgreñado.
Me siento aturdida, los párpados me pesan mientras intento
orientarme.
El cuerpo de Eli tiembla ligeramente mientras llora en
silencio, con la cara hundida en mi cuello.
Mi niño triste me centra, recordándome dónde estoy y lo que
ha pasado.

"Shh" –le tranquilizo.

"Estoy bien".

Sus cálidos labios besan mi clavícula tatuada, suben por mi

cuello y me salpican con suaves besos antes de que Eli
coloque sus labios sobre los míos, sus lágrimas cayendo por
sus mejillas y sobre mí.
811
Se aparta unos centímetros y sus suaves ojos marrones me
miran a la cara, con la preocupación reflejada en sus
hermosos rasgos. Tiene el blanco de los ojos enrojecido y la
piel que lo rodea hinchada y manchada.
Le limpio las lágrimas con la yema del pulgar y le acaricio el
pómulo mientras le repito:

"Estoy bien, cariño".

"Me has asustado" –admite con una bocanada de aire.

Eli acerca su silla a mi cama, se inclina sobre la pequeña

barandilla y mantiene su mano entrelazada con la mía.

"Te he echado de menos".

Suelta una pequeña carcajada, pero en realidad solo suena

como una exhalación de aliento.

"No tienes ni idea de cuánto te he echado de menos, Logan.

Te he necesitado".

Mis ojos se desvían hacia mi pierna, rodeada de una

escayola negra.

"Tienes la tibia fracturada".

"Qué médico eres" –me burlo.

812
"Soy licenciado en kinesiología" –me recuerda, señalándose
con suficiencia.

Pero el ego y el regodeo habituales desaparecen de su

expresión y la tristeza cubre su rostro.
Aparta su mirada de la mía, parece que le cuesta mantener
el contacto visual conmigo.
Mi atención se centra en la vía intravenosa que tengo en el
brazo y en los cables que conectan las máquinas que tengo
a mi lado. Me rozo la frente, encontrando un gran vendaje
colocado allí, y luego me froto la mano por el bajo vientre,
rozando con los dedos una textura áspera.
Por último, levanto el cuello de la bata de hospital que llevo
puesta para echar un vistazo a mi cuerpo desnudo.
Tengo un vendaje en la parte baja del abdomen. Y entonces
me doy cuenta. Aún no le he dicho a Eli que estoy
embarazada. Puede que no sepa que va a ser padre.

"Te han operado" –me explica.

"Tuviste una hemorragia interna por el corte del cinturón de

seguridad y una inflamación alrededor del riñón, pero todo
parece estar bien ahora".

Vuelve a tomar mi mano entre las suyas, aferrándose con

fuerza, sus ojos guardan mil palabras que permanecen sin
pronunciar.

"Eli..."

813
Empiezo a respirar hondo, mirándole directamente.

"Eli, yo..."

Tropiezo, incapaz de encontrar las palabras.

Soy incapaz de decirle que vamos a ser padres.
No sé por qué.
Lo tengo en la punta de la lengua desde hace días.

"Eli, estamos...."

Mantiene sus ojos clavados en los míos, lo que me dice que

sabe exactamente lo que intento decirle, pero la tristeza y el
arrepentimiento son evidentes en su rostro.
Sus ojos marrones llevan el peso del mundo en ellos.
Sus cejas se fruncen y su labio inferior empieza a temblar.
Entonces todo mi mundo se desmorona cuando mueve la
cabeza para decirme que no.
Lanzo una bocanada de aire mientras mantengo la mirada
fija en él, deseando que se retracte. Necesito que me diga
que no es verdad, que no acabo de perder la familia que
creamos juntos. Pero no lo hace. No se retracta. Y toda la
esperanza, la emoción y el amor que han recorrido mi
cuerpo los dos últimos días se van tan rápido como llegaron.

"Lo siento" –grito mientras la ola de dolor, demasiado

familiar, se abate sobre mí.

Me tapo la boca con una mano, intentando ahogar los

sonidos que mi cuerpo quiere soltar por la conmoción.
814
Un sollozo silencioso me sube por la garganta al darme
cuenta. Acabo de perder el sueño de Eli. Acabo de perder mi
sueño.

"No, Logan".

Eli me aparta la mano de la boca, entrelazando sus dedos

con los míos mientras me besa el dorso de la palma, sus
cálidas lágrimas cubriéndola.

"No es culpa tuya, cariño" –añade mientras se le quiebra la

voz.

"Nada de esto es culpa tuya".

A través de mi visión llena de lágrimas, puedo ver la

abrumadora tristeza en su rostro. Creo que nunca le había
visto tan dolido.

"Es culpa mía" –dice en voz tan baja que es casi inaudible.

"No, no, es culpa mía. No digas eso".

Pero Eli no responde con palabras mientras las emociones

le golpean de la misma forma que me están golpeando a mí.
Sigo llorando, con el cuerpo retorciéndose de un dolor que
no es físico, mientras Eli me sujeta la mano con la suya,
llorando tan fuerte como yo.

815
"Ven aquí" –le digo con un susurro entrecortado, abriendo
los brazos.

No sé cómo hacer que Eli se sienta mejor si no es

abrazándolo, así que eso es lo que voy a hacer. Es la única
forma que conozco de reconfortarle ahora mismo, de la
misma forma que me reconforta a mí.
El enorme cuerpo de Eli se sube a mi pequeña cama de
hospital, sus largas y musculosas piernas cuelgan del borde
mientras esconde la cara en el pliegue de mi cuello,
apoyando suavemente parte de su pecho en el mío. Le
rodeo los hombros con un brazo y con el otro me agarro a
su antebrazo entintado mientras él me rodea la cintura.
Me duele el cuerpo por el accidente, el dolor es casi
insoportable, pero el dolor físico no es nada comparado con
lo mucho que me duele el corazón ahora mismo.
Nuestros cuerpos lloran juntos mientras ninguno de los dos
contiene su dolor, llorando por la vida que sólo conocí
durante cuarenta y ocho horas.
Siento que el mundo me da vueltas sin control, y el único
signo de esperanza y luz es el chico, igual de triste, que llora
en mis brazos.
Eli y yo nos quedamos un rato en la cama, ninguno de los
dos dice una palabra, pero los dos sabemos exactamente lo
que está experimentando el otro.

"Lo deseaba" –le digo a Eli con la voz tensa.

Su cuerpo se agita en mi abrazo mientras intenta reprimir

las lágrimas recientes.
816
Le acaricio suavemente la espalda.

"Yo también”.

Se levanta y posa sus labios sobre los míos antes de

apartarse para mirarme, manteniendo los ojos clavados en
mí mientras intentamos anclarnos el uno en el otro,
necesitando aferrarnos a algo antes de que ambos nos
perdamos flotando en la tristeza.
Ya he experimentado el dolor antes. No me resulta extraño.
De hecho, a estas alturas somos más que conocidos, pero
lo que me preocupa es que Eli no, y no estoy segura de
cómo va a manejar esta pérdida.
Nunca había tenido a alguien que entendiera mi dolor en el
momento exacto y de la manera exacta en que yo lo
experimento. Mi madre sufrió cuando murió mi padre, pero
eso fue otro tipo de pérdida. Jack entiende la pérdida de la
familia, igual que yo, pero nuestro dolor ocurrió en dos
momentos completamente diferentes.
Eli es la primera persona que está compartiendo la misma
angustia y el mismo dolor que yo, y nada deseo más que
poder quitárselo y sentirlo todo yo, con el doble de fuerza,
librándolo del dolor.
Él no se merece esta angustia.
Eli besa el rastro de lágrimas que se ha formado en mis
mejillas antes de retirar su cuerpo de la cama y tomar
asiento, de nuevo en la silla junto a mí.

"Yo..."

817
Se limpia la cara con el talón de la mano.

"Tengo que decirte algo, y el momento es una absoluta

mierda".

"¿De acuerdo?"

Una pequeña media sonrisa se forma en los labios de Eli,

como si estuviera emocionado, pero no quiere estarlo.

"Dallas me ha llamado".

Mi cara se suaviza cuando me mira, como si intentara

calibrar mi reacción a la noticia.

"¿Qué?"

Mis ojos vuelven a rebosar de lágrimas.

La garganta de Eli se mueve en un profundo trago mientras
asiente con la cabeza para decirme que le he oído bien la
primera vez.

"Eli..." –Empiezo pero no puedo continuar, porque las

emociones se me atascan en el fondo de la garganta,
impidiendo que las palabras salgan de mi boca mientras
nuevas lágrimas se derraman de mis ojos.

"Cariño, no llores".

Eli me pasa una mano tranquilizadora por el pelo.

818
"No me voy”.

Eso me detiene en seco mientras frunzo las cejas, mirando

a mi chico favorito.

"¿De qué estás hablando?"

"No voy a ir, Logan”.

"Y una mierda que no".

Le sostengo la mirada.

"No voy a dejarte así".

Sacudo la cabeza ante sus palabras.

"Déjame que te lo aclare. La única razón por la que estoy

llorando ahora mismo es porque estoy jodidamente
orgullosa de ti. Lo has conseguido".

Agarro su mano, estrechándola entre las mías.

"Te vas, Eli".

"No quiero" –dice, con la voz quebrada.

"No quiero dejarte otra vez".

819
Se inclina hacia delante, dejando caer su frente sobre el
dorso de nuestras manos entrelazadas.

"Por favor, no me obligues a irme".

"Tienes que hacerlo, cariño".

Le acaricio el pelo revuelto.

"Sería demasiado egoísta por mi parte pedirte que te

quedaras".

"Sé egoísta" –me pide, levantando la cabeza y sus ojos

suplicando a los míos.

"Sé egoísta y pídeme que me quede".

"No puedo”.

Su mirada cae al suelo mientras respira profundamente.

"No me obligues a irme" –suplica.

Odio verlo así, desesperado y asustado. Preocupado por

perseguir su sueño. Eso no está bien. Lo más grande y
mejor de su vida está sucediendo, y debería poder sentir la
alegría que acompaña a este logro. Sé que está cegado por
la tristeza en la que está sumido, pero esto es demasiado
grande y demasiado grandioso como para que no se dé
cuenta de que también están pasando cosas buenas.
820
"¿Quieres que vaya contigo? Después de que me cure,
quiero decir. ¿Quieres que me mude? Lo haré por ti".

Una parte de mí se sorprende de que esas palabras acaben

de salir de mi boca, pero era mi plan cuando pensé que
nuestra familia se ampliaba. Ya había decidido dejar los
estudios, así que si Eli me necesita, iré. Tal vez pueda
terminar mis clases en línea o algo así.
Los cálidos ojos de Eli se clavan en los míos mientras trata
de leerme, intentando calibrar lo que estoy pensando. Y
como siempre, puede leerme como a un libro.

"No”.

Menea la cabeza.

"No puedo dejar que lo hagas. Sería demasiado egoísta por

mi parte pedirte eso".

Levanta mi mano y vuelve a posar sus labios sobre ella.

"Necesitas terminar los estudios y poder hacerlo en el

campus y con tus amigos. No voy a dejar que renuncies a
eso, pero no quiero dejarte, Logan. Así no".

Aplico mi mejor confianza, necesitando lucirla por un

momento, necesitando convencer a Eli de que puedo
hacerlo. No puede renunciar a su sueño por mi culpa.

"Yo me encargo".
821
Hago un gesto hacia mi cuerpo magullado y maltrecho.

"Tienes que centrarte en el hockey. No te preocupes por mí.

La adversidad sólo me hará más fuerte. Siempre lo hace".

"¿Cuánto más fuerte necesitas ser, Logan?".

Le sonrío suavemente.

"Sólo un poco más".

Eli vuelve a meterse en mi cama con cautela, esta vez

sentándose completamente hacia atrás y colocando mi
cabeza sobre su pecho, rodeándome con sus brazos,
abrazándome.
Quiero gemir del dolor que me causa mover así mi cuerpo
herido, pero su tacto es lo único que me hace sentir un poco
mejor.

"¿Me prometes que podrás superar esto sin mí aquí?" –me

pregunta suavemente.

"Te lo prometo. ¿Vas a estar bien sin mí?".

"Nunca estoy bien sin ti, Logan".

Eso es lo que me preocupa.

Estoy aguantando a duras penas ahora mismo, intentando
fingir algo de seguridad porque necesito que Eli se vaya y
viva su sueño. Pero he lidiado con el dolor.
822
He vadeado sus profundidades. Aunque esta pérdida duele
de maneras totalmente diferentes, tengo experiencia en lo
que me espera, pero Eli no. Y está a punto de estar solo, en
Texas, tratando de aceptar la pérdida de esta familia que
creíamos que íbamos a tener.

"Volveré tan pronto como pueda. En cuanto acaben los

playoffs, estaré aquí para el verano" –dice Eli, intentando
tranquilizarnos a los dos.

"¿Cuánto dura tu contrato?".

"Sólo hasta el final de la temporada, pero si juego bien, me

ofrecerán algo a largo plazo".

"Juega bien".

Paso un dedo por sus tatuajes, trazando las delicadas líneas

e intentando memorizarlas todas para cuando me deje.
Seguimos tumbados, con mi cabeza sobre su pecho y su
mano acariciando mi pelo enmarañado.
Los dos permanecemos en silencio, sumidos en nuestra
tristeza. La pena que ambos vamos a tener que afrontar por
la pérdida de este hijo, el dolor que nos va a causar, tener
que pasar por ello sin la otra persona cerca, todo ello llena
esta pequeña habitación de hospital, recordándonos que no
va a ser fácil.
Eli está completamente callado, pero de vez en cuando
levanta la mano para secarse la cara mientras nuevas
lágrimas ruedan por sus mejillas.
823
No le miro.
Mantengo la cabeza apoyada en su pecho, permitiéndole
sentir lo que necesita sentir.
He pasado por los momentos más bajos de la
desesperación. Sé lo mal que puede afectar a tu mente.
Sólo espero que esto sea más fácil para él que para mí.
Aunque este niño era sólo una idea que teníamos y no una
persona física que conocíamos todavía, el sueño de Eli era
ser papá. Y acaba de perder esa oportunidad. Pero si puedo
darle un poco de esperanza, sólo una pizca de optimismo
para nuestro futuro. Para hacerle saber que estamos en la
misma página. Que las cosas que más queremos en la vida
ahora se alinean, lo haré.

"¿Eli?"

"¿Sí, cariño?"

Respiro hondo, esperando que esto sea suficiente para

darle algo de luz para nuestro futuro.

"Voy a convertirte en padre algún día".

Todo el cuerpo de Eli se agita debajo de mí mientras suelta

un suspiro ahogado, un suave gemido sale de sus labios.

"Voy a hacer que lo cumplas".

Su voz está llena de esperanza y necesidad al mismo

tiempo.
824
 CAPÍTUlO 47

elI

Una vez que Logan vuelve a estar profundamente

dormida, la abrazo en silencio durante un buen rato,
necesitando disfrutar de cada minuto que puedo estar con
ella antes de tener que marcharme de nuevo. Pero al final
salgo de su cama con cuidado, intentando no molestarla.
Al llegar a la puerta de su habitación, me vuelvo y echo una
última mirada anhelante a la hermosa y magullada chica de
pelo rojo oscuro, profundamente dormida, agradeciendo que
esté algo bien.
Salgo al pasillo y cierro lentamente la puerta tras de mí
antes de apoyarme en el respaldo y bajar la cabeza.
Logan se ha tomado la noticia mejor de lo que pensaba.
Mejor que yo. O al menos lo ha fingido bien para mi gusto.
No debería sorprenderme tanto. Ha pasado por el infierno
varias veces en su vida. ¿Qué es otro viaje? Mientras que
yo nunca he experimentado el tipo de dolor y tristeza que
recorre mi cuerpo ahora mismo, y no sé si desaparecerá
algún día. Se siente permanente, casi tan permanente como
la tinta grabada en mi brazo, y no sé qué hará falta para que
deje de doler.
825
¿Cómo puede doler tanto algo que era sólo un sueño y una
esperanza, ahora que me lo han arrebatado? .
Sólo supe de la posibilidad de nuestro hijo durante unas
horas antes de que me lo arrebataran, pero ese corto
espacio de tiempo ya me ha manchado el alma.

"Hola, tío".

Marc camina cautelosamente en mi dirección.

Me tiende los brazos mientras empujo la puerta para
devolverle el abrazo a mi hermano.
Nadie más sabe que Logan perdió al bebé, y ahora soy yo el
responsable de dar la noticia unas cuantas veces más.

"¿Qué ha dicho el médico?"

La preocupación cubre sus facciones.

"Estaba durmiendo cuando vino antes".

"Logan está bien. Tiene una pierna rota y una contusión.

Pero la operación ha ido bien y se pondrá bien".

Marc da un suspiro de alivio mientras mantiene la mirada fija

en mí, esperando a que me explaye. Aunque toda nuestra
prioridad es Logan, ambos sabemos la pregunta que está
haciendo en silencio.

"No han encontrado ningún latido" –es todo lo que puedo

decir.
826
Tengo los ojos tan secos por la cantidad de lágrimas que he
derramado que, aunque me duele el cuerpo cuando las
palabras salen de mi boca, no hay ninguna muestra física
del dolor que estoy experimentando ahora mismo.
Mi expresión es inexpresiva y vacía.

"Joder" –exhala Marc, bajando la cabeza.

"Lo siento mucho, EJ".

Una vez más, no me quedan palabras que darle, y todas mis

emociones se han agotado.

"¿Estás bien?" –pregunta.

"No sé cómo responder a eso".

"¿Está bien?"

"Tampoco sé cómo responder a eso".

"Hola" –dice Ali, caminando por el pasillo hacia mi hermano

y hacia mí.

"¿Qué hay de nuevo?".

Respiro hondo, me preparo para repetir las palabras y

espero que cuanto más tenga que decirlas, menos me
duelan.

827
"Yo te pongo al día" –dice Marc antes que yo.

Me mira y me dedica una leve sonrisa de disculpa. Ali

parece entenderlo igual de rápido, satisfecha con obtener
los detalles más tarde y evitarme la responsabilidad de dar
la noticia.

"¿Cuándo sale tu vuelo a Nueva York?" –le pregunto a Ali

tras una profunda bocanada de aire.

"Lo he cancelado. No voy a ir".

Su mirada se queda clavada en la ventana de la habitación

de Logan. Las persianas cubren la mayor parte de la cama
del hospital, pero a juzgar por la expresión que recubre el
rostro de Ali, puede ver a mi chica desde aquí.

"Eres una buena amiga para ella, Bertoli. Los dos lo son".

Vuelvo a mirar a mi hermano.

"Por eso necesito pedirles un favor".

"Lo que sea" –afirma Ali.

"Me voy a Dallas".

"¿En serio?" –pregunta Marc rápidamente, sorprendido y

comprensivo a partes iguales.

828
"Sí, pero no quiero dejarla. ¿Pueden por favor dejar atrás
cualquier mierda que haya entre ustedes dos? ¿Pueden
cuidar de ella por mí? Ella realmente los necesita a los dos.
Y yo también".

Ali y Marc se miran mientras mantienen una conversación

silenciosa, haciéndome saber que ya han tenido esta
discusión y han llegado a la misma conclusión.

"Ya está hecho".

"¿Cuál es el plan?" –pregunta Ali.

"Ella estará aquí hasta el martes por lo menos. Pero no la

quiero sola en su dormitorio. No va a poder hacer mucho.
Tiene una conmoción cerebral bastante grave, así que no sé
cómo le van a ir las clases ahora mismo".

"Hablaré con nuestros profesores" –dice Marc.

"Les explicaré todo. Seguro que le dan prórrogas".

"Va a necesitar mucha ayuda y, como los dos saben, no la

va a pedir".

"Me mudaré a la casa fuera del campus con ella por un

tiempo" –continúa mi hermano.

"Hasta que se recupere. Ali, tú también puedes quedarte

allí".
829
Le dedica a Marc una sonrisa de agradecimiento.

"Todo irá bien, Maddison. Nosotros nos encargamos desde

aquí".

En mi aturdimiento exhausto, salgo por las puertas del

vestíbulo principal del hospital y encuentro a mi padre
sentado en el borde de una jardinera, con el cielo todavía
oscuro en su mayor parte, pero el resplandor anaranjado del
amanecer empieza a iluminar el espacio.
Mantiene la mirada al frente, fija en el sol que sale
lentamente, mientras yo tomo asiento a su lado en la repisa
de madera.
No me presiona para que hable, siempre sabe qué es lo
correcto.
Finalmente, cuando el sol rompe el horizonte, rompo el
vacío silencioso con palabras.

"No estoy bien".

Mi padre no me mira, sabiendo que volveré a derrumbarme

si lo hace, mientras me pasa un brazo por encima del
hombro, los dos mirando el amanecer a lo lejos.

"Está bien no estar bien" –me recuerda, que es algo que le

he dicho repetidamente a Logan cuando está pasando por lo
mismo.

Pero ahora que las palabras van dirigidas a mí, me doy

cuenta de que es algo que se dice fácilmente, pero que no
830
se entiende fácilmente. Porque ahora mismo, nada me
parece bien.

"Perdimos al bebé" –digo una vez más, esperando no tener

que repetir nunca las palabras.

"Mierda" –exhala mi padre.

Me quita el brazo de encima antes de dejar caer la cabeza

entre sus hombros.

"Lo siento mucho, EJ".

Me giro para mirarle, viendo cómo la tristeza cubre su rostro.

Es el hombre más importante de mi vida, la persona que me
hizo querer ser padre en primer lugar, para darle a mi hijo el
tipo de educación y relación que tenemos. Y ahora, acabo
de perder la oportunidad.

"Me duele mucho, papá".

Mi voz se quiebra.

"No me lo puedo ni imaginar".

Él sacude la cabeza, pareciendo sentir el mismo dolor que

yo siento en este momento.

"No quiero ir a Dallas".

831
"¿Qué ha dicho Logan?"

"Que me voy".

"Entonces, ¿qué vas a hacer?"

"Me voy a ir".

Mi padre suelta una risita cómplice.

"Ustedes estarán bien. Pero esto va a doler un poco. Y no

ayuda que estén lejos el uno del otro mientras pasan por
ello".

"Parece jodidamente egoísta ir a perseguir mis sueños

ahora mismo".

"No es egoísta" –dice mi padre.

"Sería egoísta no ir. Lo que estás haciendo al perseguir tus

sueños es cuidar de Logan a largo plazo. La amas
desinteresadamente, EJ. Y amar a alguien
desinteresadamente significa poner su felicidad por encima
de la tuya. Puede que te haga feliz quedarte aquí con ella
para siempre, y puede que te haga sentir mejor a corto
plazo asegurarte de que está bien, pero lo que hará feliz a
Logan es verte conseguir todo aquello por lo que has
trabajado tan duro."

832
"¿No crees que es una idea terrible que me vaya? No
debería dejarla sola con esto. ¿Recuerdas lo que pasó la
última vez? No quiero que se quiebre por esto".

"EJ, Logan es dura como una roca, y sabe cómo sobrellevar

la pérdida. Sinceramente, no podrías haber elegido una
compañera mejor con la que pasar por esto. Pero lo que me
preocupa eres tú. ¿Vas a estar bien lidiando con esto por tu
cuenta?"

"No estoy seguro."

"Hazlo por tu familia. Ve a Dallas y juega como sabes jugar,

y consigue un contrato a largo plazo para tu familia. Sé que
harías cualquier cosa por Logan, así que intenta pensarlo
así. Hazlo por ella y por vuestro futuro juntos. Quizás, si
puedes mirar hacia adelante y centrarte en construir un
futuro mejor para ella, empiece a curarte del pasado. Sé que
así funcionó conmigo".

Mantengo la mirada fija en el suelo frente a mí, tratando de

asimilar sus palabras, siempre necesitando su consejo.

"Ella es fuerte, EJ" –dice mi padre.

"Pero tú también lo eres".

833
 CAPÍTUlO 48

lOgAn

mis vacaciones de primavera no fueron nada como las

había planeado. Pensaba que estaría sentada en una playa
de Florida, esperando a ver jugar a Eli en el Frozen Four.
En lugar de eso, he estado apostada en el sofá del salón de
la casa de Jack y Mary fuera del campus, sin poder hacer
casi nada. Pero a pesar de todo, estoy agradecida.
Agradecida de seguir aquí, agradecida de que la familia de
Eli me quiera lo suficiente como para cuidar de mí y
agradecida de que mi chico esté persiguiendo sus sueños
en Texas.
Me ha dolido el cuerpo toda la semana, sobre todo por el
impacto del accidente y en parte por la incisión de la
operación. Tengo un bonito moratón por todo el torso en el
lugar donde apoyaba el cinturón de seguridad, un ojo
morado y un corte en la frente. Pero lo peor es que me
duele el corazón.
Me duele la familia que creía que íbamos a tener.
Me duele que Eli no tenga el hijo que esperaba, y me duele
porque yo lo quería. Realmente lo quería.

834
"Vaya, qué putada" –dice Marc, sentándose a mi lado y
apagando por fin la televisión.

Ha pasado más de una hora desde que terminó la primera

ronda del Frozen Four, y acabamos de ver a nuestros
amigos perder 4-2. Estuve dormida durante gran parte del
partido, pero lo bastante despierta como para darme cuenta
de lo mucho que sufrió Minnesota sin Eli en el centro de su
primera línea.
Lo siento por mis amigos, pero la mayoría de los
compañeros de Eli son jugadores de segundo y tercer año.
Tienen otra temporada para perseguir el Campeonato
Nacional. A pesar de todo, le mando un mensaje a Cam
porque tiene que doler estar tan cerca de ganar todo y
quedarse a las puertas.

L : Siento la pérdida, Cami. Son geniales y estoy

deseando verlos ganar el año que viene.

C : ¿A quién coño le importa el hockey? Maddison me

contó lo que pasó, y he estado intentando no
molestarte. Pero Logan, ¿qué demonios? ¿Te
encuentras bien?

L : Ya voy. Lo estaré. Ven a pasar el rato cuando estés

en casa.

C : ¿Puedo ir a ver el partido de debut de Maddison

contigo? Me ha dicho que te quedas en casa de sus
padres.
835
L : ¡Sí, por favor, ven!

C : Nos vemos mañana por la noche.

"¿Cómo le va a mi mejor amiga?".

Marc se asoma por encima de mi hombro, mirando mi

teléfono. No puedo evitar reírme de su lado territorial cuando
se trata de mi amistad con Cam. Pero la verdad es que
ninguna relación será comparable a la que tengo con Marc.

"Hoy estoy bien" –que ha sido mi respuesta todos los días

durante los últimos cuatro, desde que volví a casa del
hospital el martes.

"¿Cómo está la cabeza?"

Llevo toda la semana entrando y saliendo del sueño, sin

poder leer ni ver la tele, gracias a mi conmoción cerebral,
pero por fin hoy las cosas están un poco más claras.

"Hoy tengo mucha más claridad mental".

"Bien" –exhala Marc.

"Porque necesito decir algo, y me ha estado carcomiendo

toda la semana".

836
Inclino cautelosamente la cabeza sobre la almohada que
tengo debajo para verle mejor, con cuidado de moverme
despacio.

"Debería haber vuelto a casa a recogerte. No debería haber

tenido tanta prisa por llegar al bar. Debería haberte
esperado".

"No, Marc. Nada de esto es culpa tuya. Nadie podría haber

predicho que un conductor borracho se saltaría un semáforo
en el momento exacto en que yo atravesaba la
intersección."

"Bueno, me siento como una mierda a pesar de todo."

"No lo hagas. Por favor, no lo hagas. Ya estoy preocupada

por la culpa con la que Eli está lidiando. No quiero
preocuparme por ti también".

"Vale. No fue mi culpa entonces, y dejaré de hacerme una

fiesta de lástima. Pero sólo porque no quiero añadir más a
tu plato".

"Gracias”.

Le lanzo una media sonrisa, viendo cómo sus labios se

curvan de la misma manera.

"¿Seguro que te parece bien que nos vayamos? Dime que

no me vaya y me quedaré aquí".
837
"No, por favor, vete" –suplico.

"Si no puedo estar ahí para el primer partido profesional de

Eli, ustedes tienen que estar. Esto es enorme, y él necesita
algo de apoyo".

"Siempre y cuando estés segura. Es tu cumpleaños este fin

de semana, después de todo. Me siento como un mal amigo
dejándote".

"Por favor, ve y anímalo por mí."

"No me puedo creer que EJ esté en la NHL" –añade Marc

con un suspiro satisfecho.

"Ya era hora".

En ese momento, Mary y Ali entran en el salón riéndose,

dándose codazos y contando chistes.

"¿De qué se ríen?” –pregunta Marc.

"Oh, nada" –dice Ali, intentando contener la risa.

"¿Así que ahora son amigas?".

Marc hace un gesto entre Ali y su madre.

"Genial. Totalmente guay. Me encanta".

838
No puedo parar la risita que sale de mis labios, viendo a mi
mejor amigo derrotado como su madre y algo ex se han
unido completamente, gracias al tiempo que hemos pasado
viviendo bajo el mismo techo esta semana.

"Sí, lo estamos".

Mary pasa su brazo por encima de los hombros de Ali, las

dos de pie a la misma altura, sus cabellos oscuros
entrelazados.

"Si no lo he dejado claro, te cambiaría a ti y a tu hermano

por Logan y Ali sin pensarlo".

"Lo has dejado claro".

Marc pone los ojos en blanco.

"No me puedo creer que nunca haya tenido hijas".

"¿Hay algún tipo de grupo de apoyo al que pueda ir que

aborde la angustia emocional causada por la falta de amor
de una madre?" –me pregunta Marc no muy tranquilo.

"Ya lo he oído" –añade Mary con un juguetón coscorrón en

la nuca antes de volver a la cocina.

"Bueno, Alison" –empieza Marc.

"¿Vas a cuidar de nuestra chica este fin de semana?".

839
"Por supuesto. Lo tengo controlado. ¿Sabías que puedes
congelar comida para toda la semana y luego sacarla
cuando estés lista para comer? Mary acaba de hacer una
tonelada de comida para nosotras y luego la congeló. Y
puedes hacer sopa con las sobras. ¿Lo sabías? Puso todas
las sobras en una olla e hizo sopa. Fue una locura".

"¿Nunca has cocinado antes?" –pregunto confundida.

"¿Quién necesita saber cocinar cuando hay aplicaciones de

reparto de comida?".

Marc cambia de tema.

"¿Cuál es el plan para el cumpleaños?".

"Logan me dijo que no planeara nada. Normalmente la

ignoraría y haría lo que me diera la gana, pero no puedo
organizar exactamente una fiesta para alguien que se está
curando de una operación y tiene una pierna rota cuando no
quiere una fiesta."

"Sólo quiero pasar desapercibida y ver el partido de Eli" –

digo.

Lo cual es cierto.
No me gusta llamar la atención, especialmente en mi
cumpleaños. Y este año ya es bastante raro. La única
persona con la que quiero pasar el día está jugando al
hockey y toda su familia se pasa el fin de semana viajando a
840
Chicago y Detroit para ver sus dos primeros partidos como
profesional. Y para ser sincera, no parece que haya mucho
que celebrar este año aparte de que Eli persiga su sueño.
Así que en eso me voy a centrar, en pasar el fin de semana
en el sofá, viendo al hombre que amo jugar al juego que
ama.

"¡Ali!" –Mary llama.

"Acabo de encontrar el álbum del bebé de Marc. Tienes que

verlo. Te vas a morir. ¡El bebé más regordete que he visto!"

"Oh, claro que sí."

Ali le da un apretón en el hombro a Marc antes de salir en

busca de su madre.
Marc sonríe para sí, parece más feliz y contento con la
situación de Ali de lo que ha estado en mucho tiempo.

"¿Cómo están ustedes dos?"

"Estamos bien. Estamos probando lo de ser amigos. Sin los

beneficios esta vez".

"¿Y te parece bien?"

"Sí, lo estoy. Ali me contó todo la noche del accidente. Sé

todo sobre su relación pasada y las cosas con las que está
lidiando ahora debido a ella. Por supuesto, me hubiera
gustado que me lo explicara todo mucho antes, pero es lo
841
que hay. No puedo culparla por no estar preparada, y no
tiene sentido que seamos raros el uno con el otro sólo
porque yo estaba preparado para tener una relación y ella
no. Ali es una buena persona, y creo que en el fondo sabe
quién es, pero se está cuestionando a sí misma porque un
gilipollas le hizo sentir que no podía decir lo que pensaba.
Así que, si necesita estar sola para darse cuenta de que
tiene voz propia y de que puede usarla, entonces voy a
apoyarla".

"Es muy grande por tu parte, Marc, ser tan comprensivo".

"Bueno, ¿qué puedo decir? Soy un tipo jodidamente bueno"

–añade, haciendo que ambos nos riamos ante el atisbo de
Eli que acaba de mostrar.

Marc es de lo más humilde, mientras que su hermano es de

todo menos humilde.

"Si necesitas algo, llámame y estaré en el primer vuelo de

vuelta".

Marc empuja su rodilla contra la mía antes de levantarse del

sofá.
Saco el móvil y miro la pantalla entrecerrando los ojos, que
necesitan un momento para adaptarse.

E : Quiero volver a casa.

842
Dejo caer la cabeza sobre la almohada y suelto un largo
suspiro.
La parte egoísta de mí lo único que desea es que Eli vuelva
a casa y esté conmigo, sobre todo porque no creo que esté
llevando muy bien la pérdida de este embarazo. Pero no
puede. Tiene que quedarse en Dallas y cumplir sus sueños.
Podemos resolver todo lo demás con el tiempo, pero que
juegue al hockey y triunfe en la liga tiene que ser ahora.
Tiene que concentrarse y jugar bien para ganarse un
contrato a largo plazo con un equipo.

L : Estás donde debes estar. Lo tienes.

E : Ojalá vinieras mañana. No sé cómo hacer esto sin ti.

También desearía ir a su partido de mañana. Dallas está en

la carretera, jugando en Chicago mañana por la noche, y es
la primera vez de Eli en la alineación. He soñado con estar
en su debut en la NHL desde que lo conocí, pero ahora no
puedo viajar debido a mi operación. Así que Ali y yo lo
veremos en la pantalla grande del salón.

"¿Cómo está nuestra chica hoy?"

Jack me aprieta los hombros.

"Mejor" –le digo con sinceridad mientras rodea el sofá,

sentándose en el lado opuesto al mío.

843
"Acabo de hablar por teléfono con el perito del seguro, y el
dinero del seguro de tu coche debería llegar muy pronto".

"Gracias por hacer eso. No quería cargarte con eso".

"Me alegra ayudar. Tienes demasiadas cosas que hacer

ahora como para preocuparte por eso o por el aspecto
legal".

"Hablando de eso" –empiezo.

"Se sabe algo del otro conductor".

"Le detuvieron esa noche y sopló por encima del límite legal.
Los cargos son bastante claros. Hay imágenes de una
cámara fuera del bar que muestran cómo se saltó el
semáforo en rojo. Y por lo visto" –suspira.

"Tú novio le dio una paliza que quedó grabada".

"No lo hizo" –afirmo sorprendida.

"Sí, lo hizo".

"¿Pueden meter a Eli en problemas por eso?".

"Le preguntaron al otro conductor si quería presentar cargos

y dijo que no. No está intentando luchar contra nada, así
que eso es bueno".

844
"Tu hijo, por cierto".

"¿Hmm?"

"Lo llamaste mi novio, pero Eli también es tu hijo".

"Oh, diablos, no."

Jack levanta las manos en defensa.

"Cuando hace estupideces como esa, no me juego nada por

el chico".

Jack y yo compartimos una carcajada, que sienta bien.

Me duele el cuerpo, pero es bueno para mi alma.

"Quería hablar contigo antes de ir al aeropuerto. Sé que

dijiste que estabas bien, pero ¿cómo estás realmente?".

Este tipo es prácticamente mi padre y me conoce

demasiado bien.

"Echo mucho de menos a Eli" –le digo sinceramente.

"Estoy preocupada por él. Nunca ha lidiado con este tipo de

tristeza antes".

"Estoy preocupado por ti" –replica Jack.

"¿Cómo lo estás llevando?".

845
Mantengo el contacto visual con Jack durante un momento,
decidiendo si exponerlo todo o no. No he querido cargar a
nadie en esta casa con el dolor que siento, especialmente
porque su hijo está lidiando con lo mismo, pero si hay
alguien con quien puedo ser honesta, es Jack.

"Estoy triste."

La expresión de Jack se suaviza mientras asiente con la

cabeza en señal de comprensión, esperando a que me
explaye.

"Ni siquiera pensaba que quería tener hijos hasta que me

enteré de que iba a tener uno, y entonces, tan rápido como
lo supe, se fue. Siento que tan pronto como los quise, se
fueron. Pero me siento mal admitiendo eso porque Eli ya se
siente culpable por todo el asunto, a pesar de que no es su
culpa, y no quiero añadir mi tristeza a su culpa."

"Tienes derecho a estar triste, Logan. No tienes que pensar

siempre primero en los sentimientos de los demás".

"No puedo evitarlo".

Jack suelta una risita.

"Lo sé."

846
"Luego, encima, Eli está intentando averiguar cómo superar
esto, todo mientras empieza su carrera. Estoy preocupada
por él".

"Yo también estoy preocupado por él" –admite Jack.

"Eli es fuerte, pero esto va a poner a prueba su resistencia,

igual que el dolor ha puesto a prueba la tuya una y otra vez".

"¿Por qué me sigue pasando esto a mí?".

"¿Qué quieres decir?"

"Perder a la gente que quiero. Tan pronto como amo a

alguien, puf, se han ido. Sólo llegué a amar la idea de ese
bebé durante cuarenta y ocho horas antes de que se fuera.
La gente a la que quiero siempre me abandona".

La última parte la añado como un susurro, con la intención

de guardármela para mí.
Jack baja los labios, claramente disgustado por mí,
sabiendo que éste ha sido un tema de lucha para mí desde
que murió mi madre.

"Bueno".

Respira hondo.

"Sé de cuatro personas en esta casa que te quieren mucho,

que tú quieres igual. Y no vamos a ir a ninguna parte. Por no
847
hablar de mi hijo, que, si le dejaras, no volvería a separarse
de ti. A veces la gente se va por cualquier motivo, pero luego
estamos aquellos con los que te quedas para toda la vida".

Mi rostro se suaviza ante las palabras de Jack.

Tiene razón. Nunca había sentido un amor tan
inquebrantable por mí desde mis propios padres.

"Tengo una pregunta personal" –dice Jack.

"Oh, no. Tú y yo no hacemos personales" –me río,

repitiendo las palabras exactas que él ha usado antes.

"¿Qué pasa?"

"No sé si es algo en lo que has querido pensar desde el

accidente. Pero sé que en un momento dado eras bastante
obstinada en lo que se refiere a los niños. Sólo me pregunto
si las cosas han cambiado para ti o si han reafirmado tu
postura original."

Todo el mundo en esta casa se ha andado con pies de

plomo a mi alrededor, negándose a mencionar el aborto
espontáneo. Pero no me siento desesperanzada como me
han dejado otras pérdidas. De hecho, todo lo contrario. Y
dejo que Jack haga las preguntas que otros tienen miedo de
hacer.

848
"¿Quieres decir que la pérdida de ese embarazo me ha
vuelto a poner en un lugar en el que no quiero volver a
arriesgarme a esa sensación de pérdida?".

Jack asiente con la cabeza mientras vuelve a sentarse en el

sofá, sin dar muestras de incomodidad con esta
conversación.

"En realidad, no" –admito.

"Aunque lo que más temía ya ha ocurrido, ahora lo entiendo.

Merece la pena correr el riesgo. Esa sensación que tuve,
esa perspectiva esperanzadora de la familia que Eli y yo
podríamos tener algún día, me ha quitado parte del miedo
que vivía dentro de mí. Es como dijiste en la boda de Gabe.
Vale más amar y perder que nunca tener una familia a la
que amar en primer lugar".

La expresión de Jack se suaviza antes de que su boca se

divida en una sonrisa, dominando por completo su rostro.

"Entonces, ¿lo que estás diciendo es que algún día me

harás abuelo?".

"Eso espero. Lo deseo".

"Orgulloso de ti, chica. Y tus padres también lo estarían".

849
"Gracias" –le digo, sintiéndome como si estuviera teniendo
una conversación con mi propio padre, como siempre me
siento cuando hablo con Jack.

"¿Cómo crees que me van a llamar? ¿Abuelo? ¿Tata?"

"Creo que 'Papá' suena bien. Mi padre siempre bromeaba

con la idea de que sus nietos le llamaran papá algún día.
Pensaba que sería divertidísimo ser 'Papa John'".

"Nunca llegué a conocer a tu padre, pero creo que seríamos

amigos" –se ríe Jack.

"¿No crees que le molestaría que yo tomara el título?".

"No, creo que estaría feliz de que lo tuvieras".

"Papa Jack" –dice, probándolo.

"Me encanta. Estoy deseando que mis nietas me llamen

así".

"Nietos" –corrijo.

"Logan" –empieza Jack con una mirada punzante.

"Si Mary no tiene al menos una nieta, creo que podría

volverse loca. Más loca de lo que ya está. Así que, por el
bien de todos y por nuestra cordura, vamos a necesitar una
niña".
850
 CAPÍTUlO 49

elI

he soñado con este día desde que era un niño.

A lo largo de los años, he pensado en lo que sentiría cuando
mis cuchillas tocaran por primera vez el hielo de una pista
de hockey profesional.
Me he preguntado qué logotipo del equipo llevaría en el
pecho. Incluso he imaginado a las personas más
importantes de mi vida observándome desde las gradas.
Y desde que la conocí, me he imaginado a Logan sentada
detrás del banquillo.
Lo último que me imaginaba era su ausencia entre la
multitud el día que me convirtiera en jugador profesional de
hockey.
Esta semana ha sido una tortura, estar lejos de ella y confiar
en mi familia cuando me dicen que está bien. Estoy seguro
de que lo está porque es una jodida malote, pero estar al
otro lado del país y no poder comprobarla por mí mismo me
ha estado matando.
Además, llevo toda la semana con el estómago revuelto
mientras intento perseguir un sueño que ya ni siquiera sé si
me importa.
851
El hockey ya no es lo más importante de mi vida, ni de lejos.
Pero aquí estoy, trabajando por algo que antes quería con
todo mi ser, mientras deseo estar de vuelta en Minnesota.
Estoy seguro de que me sentiría diferente si el accidente no
hubiera ocurrido el mismo día que me llamaron a filas.
Estaba flipando, explotando de emoción cuando recibí la
llamada de que iba a jugar en la NHL, pero las cosas
cambiaron rápidamente cuando llegué a casa.
Y aunque este sueño me parece indigno de mi atención
ahora mismo, he tenido la voz de Logan sonando en mi
cabeza toda la semana. Me matará si dejo escapar esta
oportunidad. Este sueño podría ser más suyo que mío en
este momento. Sé que quiere verme cumplir este objetivo
por el que he trabajado toda mi vida, así que por ella, voy a
hacerlo.
Cuando los autobuses del equipo llegan al United Center, en
el centro de Chicago, mi corazón empieza a latir más
deprisa. La adrenalina empieza a correr por mis venas
mientras me levanto de mi asiento, café en mano, y salgo
del autobús hacia la entrada de jugadores del estadio.
He estado en el estadio de los Raptors innumerables veces.
De hecho, Chicago era mi equipo favorito de niño, ya que
estaba a sólo dos horas de mi ciudad natal en Indiana. Sin
embargo, nunca había caminado por los pasillos traseros de
este edificio, y de repente todo empieza a calar.
Lo he conseguido.
Lo he conseguido joder.
Pero ella no está aquí, así que no me siento bien.
Con mi traje azul marino entallado, bebo un sorbo de café y
observo mi entorno de camino a los vestuarios del equipo
852
visitante. Las paredes están cubiertas de la historia que se
ha hecho en este edificio. Los seis equipos campeones de la
Stanley Cup están enmarcados a lo largo del vestíbulo. El
legado de Jordan, Pippen y Rodman, que dominaron la NBA
en los noventa, no puede pasar desapercibido.
Este edificio alberga innumerables recuerdos, y esta noche
también quedará grabado en mí, cuando me convierta
oficialmente en miembro de la Liga Nacional de Hockey.
Se me hace un nudo en la garganta cuando entro en los
vestuarios por primera vez, con mi camiseta colgada en una
caseta, completamente engalanada con mi nombre y mi
número. Llevo toda la semana viendo mi apellido en la tela
verde durante los entrenamientos en Dallas, pero ahora que
es el día del partido, por fin parece real.
Una vez me he puesto las protecciones y el uniforme, me
siento en mi asiento y saco el teléfono. Mis rodillas no paran
de rebotar mientras espero para saltar al hielo por primera
vez en mi carrera profesional, así que intento distraerme de
los nervios. Me esperan varios mensajes de mi familia y de
mis compañeros de equipo, pero el que más me gusta es el
de Logan.

L : No podría estar más orgullosa de ti aunque lo

intentara. Espero que lo asimiles todo esta noche. Te lo
mereces, Eli, así que siéntete orgulloso y disfruta del
momento. Ojalá estuviera allí para verte saltar al hielo
por primera vez, pero lo veré desde aquí. ¡Te amo, 13!

Su dulce mensaje me recuerda a la nota que me escribió la

mañana del Senior Showcase cuando estábamos en la
853
misma ciudad. Le doy la vuelta al teléfono y la encuentro en
mi funda protectora, lista para que la lea, como he hecho
antes de cada partido desde que la escribió.

“Recuerda lo grande que eres hoy. Te mereces todo el

reconocimiento que vas a recibir. -L".

Una sonrisa se dibuja en mis labios al ver el ' -L ' como su

firma. Sé que lo ha hecho para echarme la bronca por
escribir mi nombre de tres letras con "E" cada vez que le
dejo una nota. Pero no me importa. Es una de esas cosas
que reservo sólo para ella.
No le he visto la cara desde que me fui a Dallas hace cinco
días. Ha estado durmiendo a ratos y necesita mantener los
ojos alejados de las pantallas debido a su conmoción
cerebral, así que hemos mantenido la comunicación
mediante llamadas telefónicas y algunos mensajes de texto
aquí y allá, nada de videoconferencias todavía. Pero Marc
me ha dicho que se siente más despierta y que piensa ver
todo mi partido por televisión, así que quizá una llamada
rápida por FaceTime no me vendría mal. Y tal vez lo que
necesito para poner mi cabeza en este juego es ver su cara
antes de tomar el hielo.

"Oye, ¿cuánto tiempo tenemos antes de salir?" –le pregunto

a uno de nuestros defensas, sentado en la caseta contigua
a la mía.

"Unos veinte minutos".

854
"Gracias".

Me levanto de mi asiento y me dirijo al baño. La parte

central de los vestuarios bulle con la emoción previa al
partido, los chicos se tiran los trastos a la cabeza y la
música suena a todo volumen por los altavoces, así que me
dirijo a la cabina más alejada del baño, con la esperanza de
conseguir algo de silencio. Mientras espero a que Logan
responda a mi llamada, mi propio reflejo me mira en la
pantalla del teléfono. Estoy hecha una mierda. Apenas he
dormido desde que salí de Minnesota. En parte porque no
he tenido a Logan a mi lado, pero sobre todo porque la
culpa no me ha dejado dormir mientras me carcomía. Por no
hablar de la abrumadora tristeza que me golpea como una
tonelada de ladrillos cada vez que recuerdo que Logan
estaba embarazada de nuestro hijo y ahora no lo está.

"¡Hola!" –sonríe Logan, con la sonrisa más orgullosa en la

cara mientras me mira a través del teléfono.

Antes de que pueda responder, mis ojos se clavan

inmediatamente en el corte de su frente y luego en su ojo
derecho, que tiene un anillo de carne morada alrededor. Los
cortes y los moratones no cambian su belleza, pero me
recuerdan lo que pasó la semana pasada.

"Hola, cariño" –le digo tragando saliva.

"¿Estás bien?”

855
La preocupación es evidente en su cara, y es bastante obvio
por qué. Sé que tengo un aspecto horrible por la falta de
sueño y la preocupación que me invade, pero también noto
que se me desorbitan los ojos al mirar las pruebas del
accidente que salpican la cara de Logan. No la veo desde la
semana pasada y casi me olvido del impacto del accidente
en su cuerpo. He estado demasiado centrado en el hecho
de que perdimos el embarazo y preocupándome por cómo
lo está llevando Logan, mentalmente.
No puedo responder con palabras porque la culpa me
oprime la garganta y me impide hablar, así que me limito a
asentir. Pero como Logan me conoce, me pregunta:

"¿Qué te pasa?".

Sacudo la cabeza para decirle que nada mientras intento

tragarme las emociones antes de que empiecen a salir de
otra manera.

"¿Te sientes ansioso por el partido?".

"Sí" –miento.

Ahora mismo el hockey me importa una mierda. Lo único en

lo que puedo concentrarme es en lo maltrecha que está
Logan y en lo culpable que me siento por no haber estado
allí. Cuánta responsabilidad siento por esa noche. Cómo le
duele a ella y a mí, pero estamos separados por mi culpa.

856
"Eli, tienes esto. Has estado esperando este día toda tu
vida. Estás ahí por una razón, y es porque eres genial, así
que ve y demuéstralo."

"Logan, ¿estás bien?" –Pregunto con la voz quebrada,

incapaz de contenerme.

Sus cejas se fruncen en confusión antes de suavizarse.

"Eli, por favor, dime que no te estás preocupando por mí

ahora mismo".

Me encojo de hombros, apartando la mirada de la suya.

"Cariño, estoy bien" –dice convencida.

"Te lo prometo”.

Mis ojos vuelven a posarse en el corte de su frente.

"¿Estás bien?" –pregunta.

Esta vez su pregunta no tiene nada que ver con el hockey y

sí con cómo estoy llevando lo que pasó la semana pasada.

"No" –admito en voz baja.

"Eli" –suspira Logan suavemente.

"Odio que te sientas así hoy. Deberías estar celebrándolo".

857
"No puedo evitarlo. Quiero volver a casa".

En lugar del comprensivo "lo sé" que pensé que recibiría,

Logan me desafía.

"¿Por qué?"

¿Por qué?
Porque te amo. Porque no puedo comer, dormir o respirar
sin ti. Porque me ha atormentado la culpa por el accidente, y
lo único que aliviará la responsabilidad que siento es estar a
tu lado y asegurarme de que estás bien. Porque me
entristece que ya no estés embarazada de nuestro hijo, y
me siento el único responsable de ello. Porque la única
persona que puede quitarme todo el dolor y el pánico eres
tú, y estás en Minnesota. Por eso quiero volver a casa. Y por
casa, me refiero a ti.

"Porque te necesito" –es todo lo que logro decir.

"Todo lo que quiero es estar contigo".

"¿Quieres saber lo que quiero?".

Puedo sentir la expresión triste que cubre mi cara mientras

la miro a través del teléfono.

"Quiero que no pienses en mí. Quiero que confíes en que

estoy bien. Quiero que salgas a jugar como sabes hacerlo
porque lo que más deseo en la vida es que tus sueños se
858
hagan realidad. Tienes que olvidarte de mí y del accidente
durante un tiempo para poder jugar y conseguir el contrato
que te mereces. Te prometo que todo irá bien" –continúa.

"Yo estaré bien, tú estarás bien y el dolor acabará con el

tiempo. Pero, cariño, el hockey va contrarreloj y tienes que
conseguirlo ya".

"Vale" –digo en voz baja, sabiendo que tiene razón pero

deseando que me diga que puedo volver a casa.

"¿Eh, Eli?"

"¿Hmm?"

Mis ojos vuelven a vagar por su bonito rostro, todavía

distraído por el impacto del accidente.

"Te quiero mucho".

Una pequeña presión se levanta de mi pecho, y no puedo

evitar sonreír ante sus palabras.

"Yo también te quiero, Logan".

"Ahora ve a patear traseros, trece".

Esboza una sonrisa orgullosa, con los ojos arrugados. Me

manda un besito a través de la pantalla, lo que me hace
sonreír aún más antes de colgar el teléfono.
859
Agacho la cabeza, sintiéndome un poco más aliviado por
sus palabras, pero entonces la imagen de su cuerpo herido
aparece de nuevo en mi mente. Y me siento mal del
estómago. Y la culpa me presiona con toda su fuerza.
Aunque sus palabras traen la calma que siempre traen, ver
su cara sólo me recuerda la peor noche de mi vida.
Me recuerda que podría haber cambiado el resultado si
hubiera hecho una cosa diferente. Me recuerda esas horas
de pánico en las que no estaba seguro de si mi mejor amiga
estaría bien, y aquí estoy unos días después, jugando a un
puto juego que no importa lo más mínimo.

"Maddison, ¡hora de jugar!" –grita uno de mis nuevos

compañeros.

Respiro hondo, intentando serenarme antes de salir del

baño, pero la imagen del rostro magullado y maltrecho de
Logan se repite en mi mente. Es lo único que veo.
Me encuentro en la fila de mis compañeros, vestidos de
verde Dallas y listos para saltar al hielo. Mi culo de novato
se coloca en algún lugar del centro, detrás del portero y los
capitanes, pero delante de uno de los veteranos de la liga,
en la retaguardia.
Siempre he sido el último en tocar el hielo, pero aquí no
tengo nada que decir, ya que mi antigüedad es
absolutamente nula.
A medida que el equipo entra en el hielo, los abucheos del
público se hacen más fuertes, el disgusto por cualquier
equipo visitante es evidente en esta fiel afición. El nivel de
ruido en este estadio es más ensordecedor que en cualquier
860
otro partido que haya visto, y los efectos especiales, desde
el espectáculo de luces hasta las imágenes proyectadas
sobre el hielo, son impresionantes.
Todavía no he jugado un partido en casa en Dallas, pero
estoy deseando experimentar el cariño de nuestra afición
local.
Cuando las luces se encienden y los locutores terminan de
animar al público, mis ojos buscan la sección de asientos
reservada para mi familia. La dirección del equipo se
aseguró de que tuvieran un buen sitio, incluyendo camisetas
con mi apellido y mi número para mi debut. Mi padre, Mary y
Marc se visten de verde mientras saludan con la mano, con
una emoción y un orgullo evidentes desde el nivel del hielo.
Y aunque me alegro de que estén aquí para mi debut en la
NHL, lo único en lo que puedo concentrarme es en la
ausencia de Logan, y se me revuelve el estómago cuando
su cara vuelve a aparecer en mi mente. Pero también me
siento culpable por mi falta de entusiasmo de hoy, porque la
verdad es que no era sólo yo quien perseguía este sueño.
Fue mi padre quien pagó todas las cuotas y el equipo de
hockey de mi infancia. Fue Mary la que me llevaba a los
entrenamientos y a los partidos todos los días.
Cuando éramos niños, Marc jugaba de portero en el patio
sin protecciones para que yo pudiera hacer algunos tiros.
Así que no soy solo yo quien lo ha conseguido. Somos
todos nosotros.

"¡Eh, trece! Das asco, joder!" –grita alguien detrás de mí.

861
Pongo los ojos en blanco, sabiendo a quién pertenece la
voz.

"Lo dice el gilipollas que estuvo sentado en el banquillo la

mayor parte de su debut en la NHL" –replico con una
sonrisa mientras me doy la vuelta y encuentro a Zanders
esperándome en la línea central.

"El puto Eli Maddison" –empieza.

"El nuevo delantero de Dallas y sigue siendo la misma

zorrita de siempre".

No puedo evitar reírme porque hace unos cinco meses,

esas palabras habrían tenido una intención completamente
distinta viniendo de él.

"¿Qué pasa, tío?".

Lo rodeo con el brazo, abrazando a mi antes odiado rival y

ahora buen amigo.

"Lo hemos conseguido, tío. ¿Quién lo hubiera pensado?"

"Yo no" –admito.

"Para ser sincero, después de tanto tiempo sin saber nada,

pensé que estaba jodido".

"Estaba seguro de que ibas a ser tú antes que yo".

862
Le dedico una media sonrisa, sin poder ofrecer mucho más.

"No te lo tomes a mal, pero estás hecha una mierda,

Maddison".

"¿Hay otra forma de tomarse eso?".

"Lo siento" –se ríe entre dientes.

"Sólo quiero decir que no te ves como tu típico egoísta

pequeño culo de perra".

"Sí. Tuve una semana de mierda".

"¿Qué pasa?" –pregunta, la preocupación cubriendo su

cara, su burla desaparecida.

Miro a mi alrededor un momento, asegurándome de que no

hay nadie más. Nadie podría oírme aunque quisiera. Este
estadio es ruidoso de cojones, y nuestros dos equipos están
en lados opuestos del hielo, calentando, mientras Zanders y
yo permanecemos uno frente al otro en la línea central.

"Logan tuvo un accidente de coche".

"Joder" –dice rápidamente, con los ojos abiertos de par en

par.

"¿Está bien?"

863
"Sí, lo estará" –le digo, recordándomelo parcialmente.

"Aunque ha sido jodidamente grave".

"¿Por qué no dijiste nada? Llevo toda la semana hablando

contigo. Me siento como un gilipollas por no saberlo".

"Eres un gilipollas" –le recuerdo.

"¿Está aquí al menos?".

"No. La han tenido que operar por eso, así que ahora mismo
no puede viajar".

"Joder, tío. Qué putada".

"Estaba embarazada" –admito, mi mirada encuentra el suelo

y la culpa me deja sin aliento una vez más.

"Y lo perdimos".

"Mierda" –exhala Zanders, con la cara caída.

"Joder, Maddison. Lo siento."

"No debería estar aquí. Debería estar de vuelta en casa

ahora mismo. Me siento tan culpable por todo, y ahora aquí
estoy, jugando al hockey. ¿A quién coño le importa el
hockey?"

864
"A ti sí" –responde rápidamente Zanders.

"Entiendo que ahora no te parezca tan importante, pero a ti

te importa, joder, y lo sabes".

Me quedo callado, sin saber qué decir.

"Y a Logan le importa" –añade.

"Sé de buena tinta que tu chica te tendría cogido por los

huevos ahora mismo si se enterara de la forma en que estás
intentando tirar esta oportunidad por el desagüe".

"Sí, lo sé".

"Solías tener ataques de pánico pensando que nunca ibas a

llegar a la NHL, así que sé que todavía te importa, joder".

Antes de que pueda responder, suenan los silbatos y

nuestros dos equipos se dirigen al banquillo.

"Vigila tu espalda" –dice Zanders con una sonrisa mientras

patina hacia el banquillo.

"Voy por ti, gilipollas".

"Buena suerte pillándome, capullo".

Antes de sentarme en el banco, mi mirada se posa en la

pared de cristal que hay detrás.
865
Y todo lo que hace es recordarme a Logan sentada detrás
de mi banquillo allá en Minnesota y nuestro ritual previo al
partido de su mano encontrándose con la mía, el plexiglás
entre nosotros. Y se me encoge el corazón al pensar que no
está aquí para hacerlo. Con su rostro atormentando mi
mente, tomo asiento justo cuando empieza el partido.
Mis rodillas no paran de rebotar mientras espero a que
llegue el turno de mi línea. Estoy en la cuarta línea, como
era de esperar. Aunque yo era el pez gordo en un pequeño
estanque en Minnesota jugando al hockey universitario, las
cosas son diferentes a este nivel. La velocidad del juego es
exponencialmente mayor, los golpes son más brutales y hay
más en juego que nunca. Pero puedo seguir el ritmo. Sé que
puedo. Soy tan rápido como cualquier otro jugador sobre el
hielo. Sólo tengo que salir ahí fuera y demostrarlo.
Y justo cuando ese pensamiento cruza mi mente, es el turno
de mi línea en el hielo. Salto las tablas y patino rápidamente
sobre el hielo mientras centro mi línea. Mi equipo coloca el
disco en nuestro lado ofensivo y lo hace circular. Uno de
nuestros defensas lanza desde la línea azul, y mi trabajo
como central es recoger el rebote. Veo el disco en el hielo
después de que rebote en las almohadillas del portero, pero
justo cuando voy a recogerlo, me viene a la mente la cara
magullada de Logan y, de repente, uno de los defensas de
Chicago me golpea contra el suelo.
Me levanto y me sacudo el golpe mientras intento sacudirme
la culpa que no me deja en paz. Me presiona y me frena
mientras intento concentrarme en el partido que estoy
jugando, pero no puedo. Sólo puedo pensar en ella.
Cuando vuelvo al banquillo después de mi primer turno
866
decepcionante en la NHL, mi nuevo coordinador ofensivo
me da una palmada en el casco.

"Ponte las pilas".

Eso es exactamente lo que tengo que hacer. Tengo que

olvidarme del accidente y centrarme en el partido. Tengo
que ponerme las pilas para que no me echen de esta lista
tan rápido como me añadieron. Pero después de sesenta
minutos de hockey y dos intermedios, no me recuperé. De
hecho, jugué el peor hockey que creo que he jugado en mi
vida. No podía concentrarme. Mi entrenador fue amable.
Tuvimos una pequeña charla después del partido y me dijo
que lo entendía porque era mi primer partido en la liga y el
ritmo era más rápido de lo que yo estaba acostumbrado. Le
hice creer que ese era el problema, porque prefería no
informarle de que mi falta de habilidad esta noche se debía
únicamente a que no podía concentrarme en la tarea que
tenía entre manos. Que cada vez que me ponía a jugar, se
me venía a la cabeza la cara herida de Logan de nuestra
llamada telefónica previa al partido. También me dijo que si
no me concentraba para el próximo partido, que es mañana
por la noche, nuestra conversación después del partido
sería muy diferente.
Me ducho rápidamente y me vuelvo a poner el traje con
tiempo de sobra antes de tener que volver al autobús del
equipo y dirigirme al aeropuerto. Nuestro partido de mañana
por la noche es en Detroit, y esta noche tenemos un vuelo
nocturno a Michigan.

867
"Maddison" –me llama uno de los responsables del equipo.

"Tienes un visitante en el pasillo. Dice que es tu papá".

Pongo los ojos en blanco porque, aunque mi padre está

aquí y necesito hablar con él de algo antes de irme, sé que
no es él quien me está esperando.

"Papi, ¿eh?" –Le pregunto a Zanders, sin impresionarme.

"¿Después del espectáculo de mierda que acabas de

montar? Sí, creo que 'papi' es el término apropiado".

Me da la mano para que se la estreche y me rodea el

hombro con la otra, dándome golpecitos en la espalda con
el puño.

"Les ganamos 4-2".

"Lo hicieron".

Asiente hacia mi vestuario y se refiere a mis compañeros de

equipo.

"Pero apestaste".

"Siempre tan alentador amigo".

"Sabes que no voy a besarte el culo, Maddison. De la misma

manera, tú no me lo endulzarías. Por eso somos amigos".
868
"Pero" –continúa Zanders.

"Después de todo eso, la razón por la que he venido es que

quería decirte que no te machaques por ello. Fui una
absoluta basura en mi primer partido profesional. Yo también
tardé un minuto en coger el ritmo".

"Ese no es el problema" –replico.

"Me sentí perfectamente capaz de mantener el ritmo. Pero

no puedo quitarme a Logan de la cabeza ni el hecho de que
me siento muy culpable por estar aquí."

"Maddison" –suspira Zanders.

"Logan te matará si la cagas por su culpa".

"Lo sé."

"Mira, tío. Sabes que soy fan de tu chica, pero quizás lo que
necesitas hacer durante las próximas seis semanas más o
menos es sacártela de la cabeza."

"Eso es lo que dijo Logan."

"Sí, bueno, eso te dice lo mucho que quiere esto para ti."

"Me siento egoísta."

869
"Al diablo con eso. Sé cómo operas. Estás haciendo esto
por ella. No es egoísta cuando lo haces para poder darle
una buena vida."

"¡EJ!" –Marc llama por el pasillo.

Al girar la cabeza, veo a mi familia esperándome en el

pasillo, todavía orgullosos a pesar de que acabo de jugar
como una mierda. Saludan a Zanders, mi odiado rival. El
hecho de que todo el mundo esté más que de acuerdo entre
sí es algo que todavía me sorprende.

"Los dejo que se reúnan" –dice Zanders chocando

rápidamente los puños.

"Pero otra cosa que quería mencionar es que los equipos

tienen terapeutas en plantilla. No se habla mucho de ello,
pero sólo tienes que preguntar y te pondrán en contacto con
alguien con quien hablar. No sería mala idea que te
mantuvieras al tanto de esto" –me da un golpecito en la
cabeza, refiriéndose a mi salud mental.

"Con todo lo que estás pasando ahora mismo".

"Gracias, tío".

"Hablamos pronto" –añade antes de marcharse hacia los

vestuarios de su equipo.

Tiene razón.
870
Sé que tiene razón.
Necesito enderezar mi cabeza, pero ahora mismo, mi mente
está en otra parte, en un estado completamente diferente.
Por mucho que me enferme apartar a Logan de mi mente
durante las próximas semanas, quizá sea lo que necesito
hacer. Eso es lo que me pidió que hiciera. La imagen de su
cara en nuestra llamada de hoy no deja de repetirse en mi
cabeza, y necesito sacarla de ahí.
Me inunda de culpa.
Aunque me pidió que no pensara en ella, todos sabemos
que eso es imposible. Así que en lugar de eso, voy a ajustar
mi proceso de pensamiento.
Tanto las palabras de mi padre como las de Zanders
resuenan en mi mente mientras me recuerdo a mí mismo
que estoy haciendo esto por Logan. Por la vida que quiero
darle. Por la alegría que le proporciona la mía. Lo hago por
ella. Todo esto es por ella. Y si sacarla de mi mente por un
momento me ayuda a lograr este sueño para ella, entonces
lo haré.

"¿Y oye, Maddison?" –Zanders llama desde el pasillo.

"Sabes que Dallas no es el único equipo de la liga, ¿verdad?

Tal vez si sacas la cabeza del culo y empiezas a jugar como
tú mismo, podrías llegar a elegir dónde firmar a largo plazo."

871
 CAPÍTUlO 50

lOgAn

C
"¿ ómo se está tomando el resto de los chicos la
derrota?".

"Más o menos tan bien como cabría esperar, dos días

después de perder en la Frozen Four" –dice Cam antes de
enterrar la mano en la bolsa de tortillas fritas que hay sobre
la isla de la cocina.

"Siempre queda el año que viene".

Me lanza una mirada escéptica, con la boca completamente

llena.

"Sabes que no vamos a ser una mierda sin Maddison aquí la

próxima temporada".

Me gustaría darle a mi amigo algo de esperanza, pero tiene

razón. Eli es la razón por la que la U de M llegó tan lejos
como lo hizo. Su talento va a estar descaradamente ausente
el año que viene para la temporada senior de Cam.
872
"Eso a menos que Dallas lo libere por jugar como una
basura anoche, y la NCAA encuentre por casualidad otro
año de elegibilidad para él" –añade con sarcasmo,
murmurando a través de una boca llena de patatas fritas.

"Oh Dios, ni siquiera bromeemos sobre eso".

Dejo caer la cabeza sobre la palma de la mano, con el codo

apoyado en la isla de la cocina.

"Me siento fatal por cómo le fue anoche a Eli".

"¿Parecía estar bien cuando hablaste con él después del

partido?".

"En realidad no hablamos. Envió un mensaje rápido antes

de embarcar en su vuelo, pero eso fue todo".

"Bueno, ¿y hoy?"

Tímidamente desvío la mirada de Cam.

"Solo un mensaje rápido de buenos días".

"¿Qué? El tío sabe que hoy es tu cumpleaños, ¿verdad?".

"Seguro que tendré noticias suyas antes de que empiece su

partido" –es todo lo que puedo responder, esperando que
sea verdad.

873
Le dije a Eli que me sacara de su mente por un tiempo, así
que tal vez eso es lo que está haciendo ahora.
Aunque mentiría si dijera que no me entristece estar sin él el
día de mi cumpleaños. No me importa mucho este día. El
año pasado ni siquiera le dije a Marc que era mi cumpleaños
hasta el día después, por lo que decidió pasarse todo un fin
de semana en España compensándolo. Pero este año,
tengo una familia entera en mi vida y grandes amigos. Tengo
un verdadero sistema de apoyo, aunque la mitad de ellos
están en Detroit para jugar al hockey.
Estoy agradecida de tener a Ali y Cam aquí esta noche, pero
eso no significa que no esté un poco triste por estar hoy sin
Eli y su familia. Y, si soy sincera, mi cumpleaños empezó de
la peor manera posible, porque justo después de
medianoche sentí un dolor insoportable. Entré corriendo en
el baño que conecta con la habitación de Eli cuando el
embarazo que sabía que había perdido se hizo visible y se
confirmó. Pasé el resto de la noche llorando en la cama de
Eli, necesitándolo conmigo. Aunque sabía que había perdido
al bebé hacía una semana, no me dolía menos que me lo
recordaran.

"Logan Leo, pon el culo en un asiento y deja de tambalearte

con esas muletas" –ordena Ali, con su pequeño cuerpo
entrando en la cocina.

"Maldita sea" –digo sorprendida, ligeramente asustada de mi

pequeña neoyorquina antes de tomar rápidamente el
taburete junto a Cam.

874
"Vale, señora".

Ali saca una batidora gigante de uno de los armarios de la

cocina y la coloca en la encimera junto a todos los
ingredientes que ha comprado en la tienda.

"Esta noche tenemos margaritas de cumpleaños, chicos y

chicas".

"Ali, no puedo beber. Sigo tomando antibióticos".

"Tenemos margaritas vírgenes de cumpleaños esta noche,

chicos y chicas."

Pone el tequila en su sitio.

"Alison, todavía puedo beber" –le recuerda Cam.

"Si la cumpleañera no puede beber, entonces tú tampoco. Y

no me llames 'Alison', Cameron".

"Oh, culpa mía".

Cam levanta las manos en señal de defensa.

"Olvidé que por aquí no usamos nombres completos hasta

que empieza con 'M' y termina con 'arcus'".

Estoy a medio masticar con un trozo de tortilla en la boca,

pero casi lo escupo con la risa.
875
Ali levanta el dedo corazón por encima del hombro y no se
molesta en darse la vuelta.

"No sé cómo lo hace Marc".

Cam se levanta de su taburete.

"Pasando el rato con ustedes todo el tiempo. Dos noches

seguidas y estoy agotado".

"Y una mierda" –se ríe Ali.

"Sabes que preferirías tener una noche de chicas con

nosotros que pasar el rato en la casa de hockey".

"Nos quieres, Cami".

"No sé de qué estás hablando".

Cam se dirige hacia el baño.

"Soy un hombre. Un hombre varonil. Me gusta la cerveza y

los deportes, salir con los chicos y acostarme con mujeres".

Cierra la puerta del baño antes de volver a abrirla

rápidamente y gritar:

"¡Pero deberíamos hacer mascarillas esta noche!".

876
Ali echa todos los ingredientes en la batidora, la hace sonar
y llena la cocina con su volumen. Una vez que se calma un
poco, pregunto:

"¿Cómo estás?".

"¿Yo?”

Ali mira por encima del hombro.

"Debería preguntártelo después de todo lo que pasó el fin de

semana pasado".

"Pero no sólo me afectó a mí. ¿Estás bien?"

Vierte nuestras tres margaritas vírgenes, que básicamente

son limonada helada, en tarros de cristal y coloca el mío
delante de mí.

"Me asustaste" –admite.

"En serio Logan, me has dado un susto de muerte. Creo que

nunca he tenido tanto miedo".

"Lo siento."

"No lo sientas."

Ella da un largo trago a través de su pajita.

877
"No ha sido culpa tuya. Y para ser honesta, me puso
algunas cosas en perspectiva, así que si estoy buscando un
resquicio de esperanza, supongo que sería ese".

"¿Como qué tipo de cosas?" –Pregunto, dando vueltas a mi

bebida para mantenerla mezclada.

"Sobre todo que la vida es corta y que las tonterías no

merecen la pena. Me hizo darme cuenta de que si le pasara
algo a Marc y no tuviera la oportunidad de disculparme, me
sentiría culpable para siempre."

"Parece que están bien. ¿Cómo ha ido?"

"Bien. Afortunadamente".

Ali asiente con la cabeza.

"Cuando estabas en el quirófano, tuvimos una larga

conversación, me disculpé por todo y le dije de dónde
venían algunos de mis problemas. Y él es Marc, el mejor
humano que existe, así que por supuesto fue comprensivo".

"¿Crees que...?" –Dudo.

"¿Crees que volverán a intentar ser algo más que amigos?".

A Ali se le cae la cara de tristeza mientras se encoge de

hombros.

878
"No me lo merezco".

"¿Por qué dices eso?"

"Por lo que hice y por lo que le hice pasar. Se merece algo

mejor que yo".

"Ali" –suspiro.

"Que alguien cometa un error no significa que no merezca

ser amado".

"Marc es demasiado bueno para mí, y lo sabes".

"Marc es demasiado bueno para el mundo entero" –admito

riendo.

"Pero veo cómo te mira. Aunque creas que es demasiado

bueno para ti, él no te ve así".

Ali sigue con los ojos tristes y esboza una media sonrisa.

"Los dos se merecen el mundo" –continúo.

"Tanto si se lo dan el uno al otro como si viene de otras

personas. O incluso si viene de ustedes mismos, los dos
merecen amor y felicidad. Que alguien la haya cagado antes
no significa que no merezca perdón".

"Tal vez tengas razón".

879
"¿Quizá?" –Pregunto con una mirada poco convencida.

"Puta, sabes que tengo razón".

"¿Puta?" –Ali se ríe.

"Sí, dándole una oportunidad".

Me encojo de hombros con complicidad.

"Viendo cómo se suelta de la lengua".

"Bueno". –Sonríe.

"Voy a pasar algún tiempo trabajando en mí misma. No voy

a salir con nadie. Sólo voy a centrarme en mí misma y
averiguar quién soy. Pero he echado de menos a Marc y me
alegro de que estemos bien. Aunque ahora mismo no pueda
darle más que amistad, me alegro de que eso sea suficiente
para él."

"Creo que cualquier cosa tuya sería suficiente para Marc. Él

se preocupa por ti, Al. Mucho".

“Yo también. No he hecho un buen trabajo haciéndole saber

lo importante que es para mí, y eso es algo en lo que quiero
mejorar. Así que, ya que la amistad es todo lo que puedo
darle ahora mismo, voy a asegurarme de ser la mejor puta
amiga. Porque se lo merece".

880
"Tú eres la mejor amiga."

"No, he dicho que soy la puta mejor amiga, Logan".

"Culpa mía" –me río.

"Eres la puta mejor amiga. Te pasaste todas las vacaciones

de primavera en Minnesota cuidando de mí en vez de volver
a Nueva York".

"Sí, bueno, quería asegurarme de que estabas bien, y mi

hermana ha sido una auténtica zorra últimamente. Así que
perderme un viaje a casa fue la guinda del pastel".

"¿Annie o Amanda?"

"Amanda, obviamente. Annie es una santa. Ya lo sabes".

"Apenas lo sé. Rara vez hablas de tu familia y sólo he visto

una foto de tus hermanas".

"Sabes que las tres nos parecemos casi exactamente y que

Amanda es el diablo y Annie un ángel. Eso es lo esencial".

"Entonces, ¿en qué te convierte eso?"

"Un poco de los dos".

Nos reímos mientras comemos las patatas y la salsa.

881
"Te quiero por coger la compra, o al menos intentarlo".

Miro las patatas y el licor, lo único que Ali ha conseguido

comprar.

"Pero no creo que pueda sobrevivir a base de patatas fritas

y margaritas. Probablemente deberíamos pensar en cenar
pronto".

"¿Quieres pedir comida para llevar?".

"No. Seguro que Mary dejó algo congelado en el congelador

que podríamos comer".

"Logan, es tu cumpleaños. Deberíamos hacer algo

especial".

No sé cómo decirle a Ali que hoy nada es especial sin que

parezca que necesito compasión. Físicamente, me estoy
recuperando del accidente, pero internamente sigo
experimentando oleadas de tristeza que se abaten sobre mí,
a pesar de que estoy asimilando este aborto espontáneo.
Cumplir veintitrés años y otro año más de vida me recuerda
que pensé que sería mamá este año, pero ahora no lo soy.
Esta mañana ha sido un recordatorio físico de ello. Y la
única persona que me hace sentir completa, como si mi
mundo tuviera estabilidad, está en otro estado persiguiendo
todo lo que quiere en la vida.
Algunos días me siento culpable porque estoy triste de que
Eli no esté aquí. Está haciendo lo que le dije que hiciera.
882
Está viviendo su mejor vida. Pero soy humana y le echo de
menos. Aunque, nunca admitiré en voz alta lo mucho que
me está carcomiendo estar lejos de él hoy. Nadie necesita
sentirse peor de lo que ya se siente.
Suena el timbre, sacándome de mis ensimismados
pensamientos.

"¡Ya voy yo!" –Cam grita desde el salón.

Abre la puerta de un tirón y su risa divertida resuena en la

entrada.

"¡Oh, mierda!" –Cam grita.

"Mira a Maddison poniéndose romántico".

"¿Qué pasa?" –Pregunto antes de que Cam vuelva a entrar

en la cocina, sosteniendo un ramo de flores tan grande que
prácticamente le cubre toda la parte superior del cuerpo.

"¡Maldita sea!" –exclama Ali.

"Buen trabajo Mad-dog".

"Dios mío".

Mis ojos se pasean por el ramo más bonito que he visto

nunca. Es todo girasoles, amarillo brillante y radiante.
Mi humor se levanta al instante cuando los colocan en el
mostrador frente a mí.
883
Los tallos y las hojas verdes son perfectos y vibrantes, el
amarillo de los pétalos todo sol y alegría. Mi corazón late un
poco más deprisa cuando veo la tarjetita metida
delicadamente en el arreglo. Siempre necesito las palabras
de Eli, pero hoy la necesidad es un poco más vital.
Siento los ojos de Cam y Ali clavados en mí cuando saco la
nota del ramo. Cuando abro la solapa del sobre, me da un
poco de pena no ver la letra de Eli.
El mensaje está escrito a máquina, seguramente desde la
floristería, pero son sus palabras y eso es lo único que
importa.

FelIz CUmPleAñOs, CARIñO.

Aún nO esTOy segURO De sI eRes UnA ChICA De FlORes
O nO, PeRO Pensé qUe hOy Te VenDRÍA bIen Un POCO De
FelICIDAD, yA qUe es lO únICO qUe me hAs DADO DesDe
el DÍA en qUe Te COnOCÍ.
TengO Un PAR De PeqUeñAs sORPResAs en CAmInO,
PeRO Aún AsÍ, DeseARÍA esTAR COnTIgO hOy y TODOs
lOs DÍAs.
Te AmO. -e

Hago esa estupidez que hacen en las películas cuando se

desmayan y se meten la carta en el pecho, cerrando los
ojos. Pero no puedo evitarlo. Amo a este hombre más de lo
que las palabras pueden expresar, y haría cualquier cosa
por sentir una cercanía con él ahora mismo.

"Estoy obsesionada con él" –admito.

"Lo sabemos" –afirman Cam y Ali al mismo tiempo.

884
Una vez más, suena el timbre.

"Yo abro".

Cam vuelve corriendo a la puerta.

Miro a Ali interrogante, pero parece tan confundida como yo.

"Gracias" –le dice Cam a alguien al otro lado del umbral

antes de volver a cerrar la puerta.

Vuelve a la cocina con dos bolsas llenas de comida.

"¿Has pedido a domicilio?"

"No”.

Cam niega con la cabeza y deja las bolsas en la isla de la

cocina. Ali gira una de las bolsas hacia ella, leyendo el
logotipo del restaurante en la parte delantera.

"Joder, sí. La Rosa. Mi favorito".

"Y mi favorito" –añado, sacando las cajas de comida

mexicana mientras Ali hace lo mismo con la otra bolsa.

Encuentro el recibo flotando en una de las bolsas, viendo

suficiente comida listada para alimentar a muchas más de
tres personas, con los últimos cuatro dígitos de la tarjeta de
crédito que pagó en la parte inferior.

885
"Eli" –digo, reconociendo los números, con una pequeña
sonrisa en la comisura de los labios.

"¿Le has dicho que sólo teníamos patatas fritas y

margaritas?".

"No" –dice Ali.

"Sólo se lo dije a Marc".

"Bueno, mi chico tiene comida para seis".

Cam abre todos los recipientes y los coloca en la isla de la

cocina.

"Mi chico" –corrijo.

Vuelve a sonar el timbre, pero esta vez la puerta se abre

antes de que Cam tenga oportunidad de contestar.

"Feliz cumpleaños”. –Marc suena, con los brazos abiertos,

haciendo su gran entrada.

"No quería asustarte, así que pensé en avisarte con el

timbre".

Y detrás de Marc, aparecen otras dos de mis personas

favoritas.

886
"¿Qué demonios están haciendo aquí?". –Pregunto, con la
mandíbula desencajada por la sorpresa.

"EJ nos ha mandado a casa" –explica Jack, dándome un

abrazo de lado mientras yo permanezco sentada en el
taburete en estado de shock.

"Quería que estuviéramos contigo en vez de en Detroit. Y

nosotros también".

"No tenían por qué hacerlo".

Mi tono lleno es de gratitud mientras Mary besa mi mejilla.

"Amo a EJ, pero tuve suficiente hockey para un fin de

semana" –explica Mary.

"¿Margaritas? Claro que sí. Ali, que el mío sea doble,

cariño".

"No hemos bebido esta noche. Logan sigue con

antibióticos".

"Logan, te quiero. Lo sabes, pero..." –Mary empieza,

pidiéndome que termine la frase por ella.

"Por favor, beban, chicos" –ofrezco riendo.

"Ya han oído a la cumpleañera".

887
Mary señala con la cabeza la botella de tequila que hay en
el armario.

"Muy bien, Mary. Vamos entonces".

Ali echa un poco de licor en su vaso y luego en el de Cam

antes de volver a la batidora, preparando tres margaritas
más que son cualquier cosa menos vírgenes.

"El burrito que tiene extra de nata agria es de Logan" –

explica Marc, rebuscando entre la comida que se ha
dispuesto sobre la encimera.

"Y Ali, hice que EJ te pidiera enchiladas de pollo. Espero

que ese siga siendo tu pedido favorito de La Rosa".

"Lo es" –dice Ali por encima del hombro, y no se me escapa

el tímido rubor que asoma a sus mejillas mientras le lanza
una tímida sonrisa a Marc.

"Gracias”.

"Feliz cumpleaños" –me dice Marc en voz baja mientras

todos los demás están distraídos.

Me rodea los hombros con los brazos y me abraza por

detrás mientras me siento en un taburete alto.

"¿Qué tal te tratan los veintitrés?".

888
"Mejor”.

Levanto la mano y me agarro a sus antebrazos.

"Pero no tenías que venir a casa. Este fin de semana es

importante para Eli".

"Y tú también eres importante. Métete eso en la cabeza,

Logan. Tú también eres querida y mereces que te lo
celebremos. Además, EJ no nos dejaría salir del estadio en
Chicago hasta que le mostráramos que cambiamos nuestros
vuelos de regreso a Minnesota."

"Es decidido, ese hombre."

"Y no podría estar más agradecido de que las dos personas

más testarudas que conozco sean también mis dos mejores
amigos".

Marc me aprieta los hombros antes de soltarme y zamparse

su cena.
Me tomo mi tiempo para comer, observando cómo
interactúan mis amigos y la familia de Eli. Hay mucho amor
entre la gente de esta cocina. También es mi familia. Los
padres de Eli, que prácticamente se han convertido en los
míos, mi mejor amigo, mi mejor chica y mi Cam.
Todos ellos son tan importantes para mí y se han convertido
en el sistema de apoyo que nunca tuve pero que siempre
necesité. Su presencia hoy, de todos los días, me llena, y
aunque echo de menos a Eli como no te creerías, tener a
889
estas personas conmigo me hace mucho más feliz de lo que
nunca esperé ser, una semana después del accidente.

"¡Feliz cumpleaños!"

Mary deja caer una pequeña caja rectangular envuelta en un

sencillo papel con un lazo justo delante de mí.

"No hacía falta que me compraras nada" –les digo con

sinceridad, mientras desenvuelvo con cautela la caja,
teniendo ya una idea de lo que es.

"EJ dijo que el tuyo se rompió en el accidente" –explica Jack

cuando la parte superior del logotipo del reloj de Apple
aparece a la vista.

"Esto es demasiado".

"Logan, soy rica" –afirma Mary sin rodeos, quitándome de

encima.

"Y además, nos estás haciendo un favor asegurándote de

que EJ tiene su ego comprobado cada vez que le pateas el
culo en un entrenamiento" –se ríe Jack.

"Gracias, chicos".

"El partido de Maddison empieza en veinte minutos" –nos

recuerda Cam, comprobando la hora en su teléfono.

890
El grupo migra a la sala de estar, con la segunda ronda de
margaritas a cuestas. Aparte de Jack, soy la última en salir
de la cocina, ya que necesito más tiempo con mis muletas.

"Antes de que empiece el partido". –Jack me para en seco.

"Quizá quieras abrir esto".

Coge una caja de la encimera y la pone delante de mí, en la

isla de la cocina. Estaba distraída cuando la familia de Eli
entró aquí, pero Jack debe haberla tenido con él sin que me
diera cuenta.
Paso la mano por la tapa verde de la caja. Ya sé lo que es, y
no podría estar más emocionada por tener la mía. El gran
logotipo de Dallas en la tapa me delata, pero cuando echo
un vistazo al interior, encuentro una tarjeta en la parte
superior, así que cierro rápidamente la caja, deseando leerla
a solas.

"Volveré" –le digo a Jack, que me dedica una sonrisa

comprensiva.

Cojeo con una de mis muletas y guardo la caja bajo el otro

brazo. Subo las escaleras torpemente en un pie, dejando
que todos vean los calentamientos previos al partido de Eli
en la televisión del salón.
Cuando llego a la habitación de Eli, me siento en la cama y
coloco la caja a mi lado. Levanto la tapa de la caja verde y
justo encima hay un sobre. Tiene mi nombre escrito con la
letra de Eli, y me muero de ganas de leer el resto de sus
891
palabras dentro. Pero antes de hacerlo, cojo la camiseta que
está perfectamente doblada debajo. Levanto el material
verde de la caja y la sonrisa se apodera de mi rostro.
El nombre de Eli está en la espalda de una camiseta de
hockey profesional, nuestro número justo debajo y el
logotipo de su nuevo equipo en la parte delantera.
Rozo las letras bordadas, con los ojos llenos de orgullo.
Lo ha conseguido y no podría estar más orgullosa de él.
En los grandes números blancos de la espalda, donde los
jugadores suelen firmar una camiseta, está la letra de Eli,
entintada con rotulador. Y la firmó de la forma que sé que
está marcada sólo para mí.

Para mi chica, -E

Tengo la sensación de que algún día la gente pagará mucho

dinero por su firma, pero nunca tendrán nada firmado de
esta manera.
Me quito la camiseta y la cambio por mi nuevo jersey. Me
queda grande, como a mí me gusta. Por último, en la caja
hay un pequeño recipiente de plástico lleno de chinchetas.
Con forma de corazón y el número trece grabado en el
centro, son doradas y delicadas, aunque no tengo ni idea de
para qué sirven ni por qué están aquí. Pero no dejan de ser
bonitos.
Finalmente, cojo el sobre para leer las palabras de Eli,
necesitándolas como siempre.
No sé cómo ha encontrado esta tarjeta, pero no podría ser
más ideal para mi novio.
Es una cartulina gruesa con sencillas letras negras.
892
 FelIz CUmPleAñOs.
esTe AñO nO neCesITARás VelAs en lA TARTA (TODOs
TUs DeseOs se hICIeROn ReAlIDAD CUAnDO me
COnOCIsTe)"

Se lee claramente en el anverso.

Sé que eligió esta tarjeta con humor, pero la verdad es que
es cien por cien exacta.
Abro la tarjeta y veo la letra de Eli por los dos lados.

Logan, feliz cumpleaños, cariño.

Eres mi persona favorita y te mereces el mundo, así que
hago todo lo posible por dártelo.
Me imagino lo bien que te queda esa camiseta, y estoy
deseando verte con ella puesta. El verde siempre ha sido tu
color. Voy a necesitar que te la pongas siempre que me
veas jugar, porque nuestro número de la suerte siempre es
un poco más afortunado cuando los dos la llevamos puesta.
Hablando de nuestro número de la suerte, esa caja de
chinchetas es para el mapa que tienes encima de la cama.
Sé que siempre tachas los estados que visitas, pero he
pensado que tal vez podrías marcar las ciudades en las que
me ves jugar o los lugares a los que vamos juntos.
Ni siquiera voy a disculparme por lo cursi que es esta parte
de tu regalo. Sabes que me importa una mierda.
Intento seguir tu consejo y centrarme en el hockey ahora
mismo, pero Logan, es tan difícil. Sólo puedo pensar en ti y
en todo lo que hemos perdido. Pero lo intento. Realmente
estoy tratando de hacer esto bien.
Hasta el día que te conocí, el hockey era mi vida.
893
Era para lo único que vivía, y no me di cuenta en ese
momento, pero estaba increíblemente solo. La gente me
rodeaba constantemente por mi talento, pero nadie me
conocía hasta que tú me conociste. Así que, gracias por
mostrarme que hay más cosas en la vida que este juego,
pero por ahora, voy a poner todo lo que tengo en esta
oportunidad y darle una verdadera oportunidad. Sólo sé que
a través de todo esto, lo estoy haciendo todo por ti. Por
nosotros. Por lo que vamos a tener un día. Sólo trata de
recordar que en las próximas semanas, estoy haciendo todo
esto por ti. Así que, mi preciosa cumpleañera, espero que te
des cuenta de lo especial que eres porque es casi imposible
expresarlo con palabras. Te amo, -E

Enjugo una sola lágrima caída de mi mejilla.

No estoy triste. Sólo le echo mucho de menos.
Y también estoy muy orgullosa de él.

P.D. Te he comprado un coche. Ya está pagado, así que no

tienes más remedio que aceptarlo. Y ni siquiera intentes
devolverlo o alguna mierda así. Es esencialmente un regalo
para mí, así que sé que estás a salvo. Marc te llevará al
concesionario a elegir el color que quieras cuando estés
lista. Y por primera vez en toda la semana, estoy agradecido
de estar lejos de ti para que no puedas patearme el culo
ahora mismo.

No lo hizo.
Por supuesto que lo hizo.

894
Iba a comprarme algo más grande cuando estuviera
preparada para volver a conducir, pero dejar que Eli haga
esto sin que yo me entere.
Sabía que nunca le permitiría gastarse tanto dinero en mí
aunque me pidiera permiso. No es que no esté agradecida.
Es sólo que no quiero que gaste tanto dinero ganado con su
esfuerzo en mí.
Saco el móvil y le envío un mensaje, aunque sé que no lo
verá hasta después del partido.

L : ¿Un coche? Estás loco. Pero también te amo.

Gracias por todo y por enviar a tu familia a casa. Eres
demasiado bueno conmigo.

Releo la tarjeta de Eli un par de veces más, pero Marc grita

desde abajo mientras yo vuelvo a perderme en las palabras
de su hermano.

"¡Logan! El partido está empezando".

Mis ojos recorren la letra de mi novio una vez más antes de

dejar la tarjeta con la caja sobre la cama y volver cojeando
escaleras abajo, con mi camiseta nueva.
Jack se ha dejado la otra muleta en la base de la escalera,
así que la cojo y me dirijo al salón.

"¿Me ha comprado un coche?” –pregunto a quien quiera

escucharme.

895
"Sí" –dicen Jack y Marc al mismo tiempo, con los ojos
pegados al televisor que tienen delante.

"¿Y ustedes le han dejado?".

"Sí" –vuelven a decir los dos, sin molestarse en dar más

explicaciones.

Todo el mundo en esta casa sabe lo decidido que es Eli

cuando quiere algo, así que no había forma de impedir que
me comprara un coche.
De la misma manera, no permitiría que su familia estuviera
en Detroit esta noche.
Hay un sitio libre para mí en el sofá entre Marc y Cam. Mary
se sentó en el regazo de Jack mientras veían a su hijo jugar
su segundo partido de hockey profesional, y Ali y Marc se
sientan bastante cerca mientras intentamos apretujar a seis
personas en un sofá que está pensado para no más de
cuatro.
Eli está en la alineación, en el centro de la cuarta línea, igual
que anoche. Sin embargo, en este partido, está jugando
como él mismo. Se mueve bien, su velocidad iguala a la de
los jugadores más rápidos sobre el hielo, e incluso tiene un
tiro a puerta durante el primer periodo, aunque el portero de
Detroit le hace una buena parada. Pero lo mejor del partido,
la mejor parte de mi cumpleaños, es al final del segundo
periodo, cuando Eli se queda atrapado en el hielo con la
primera línea de Dallas debido a un incómodo cambio de
turno. Juega un turno entero con el capitán y máximo
goleador del equipo. Y después de unos veinte segundos
896
sobre el hielo con ellos dos, Eli se coloca delante del portero
de Detroit, lanza un tiro lejano de su compañero y marca el
primer gol de su carrera en la NHL.
Y mientras todos los jugadores vestidos de verde estallan en
celebración en la pantalla del televisor, lo mismo ocurre en
este salón de Minnesota.
Sinceramente, no sabía que el nivel de ruido de seis
personas pudiera alcanzar este volumen.
Cuatro de nosotros saltamos del sofá para celebrarlo,
gritando de alegría a la pantalla y abrazándonos.
Ali se queda sentada porque todavía no sabe una mierda de
hockey, y yo permanezco firmemente arraigada en mi sitio.
Después de todo, no puedo levantarme tan fácilmente. Pero
que no esté saltando como el resto de la familia de Eli no
significa que esté menos orgullosa.
El escozor de mis ojos dice precisamente eso.
No dejo que la celebración a mi alrededor me distraiga de la
pantalla del televisor. Mis ojos se centran como un láser
cuando la cámara se desplaza hacia Eli mientras recibe
abrazos de hockey por el primer gol de su carrera en la
NHL.
Y mi chico de la tele parece un hombre completamente
distinto al que vi en nuestra videollamada de anoche.
Parece ligero y feliz, lleno de alegría, jugando al juego que
ama. Y tío, echaba de menos esa sonrisa.
Ali me rodea los hombros con los brazos, apoyando la
cabeza en mí, y es claramente consciente del orgullo que
brota de mis ojos.

897
Suelto una pequeña carcajada, serenándome y
preguntándome cuándo demonios me he vuelto una
persona tan emotiva.
En el descanso entre el segundo y el tercer periodo, sale mi
novio, empapado en sudor, solo con la camiseta interior, las
protecciones dejadas en el vestuario porque le han dado
unos auriculares para una entrevista.
Se queda de pie en el espacio entre los dos banquillos
vacíos, con una mano relajada en la cadera y la otra
ajustando el micrófono conectado a los auriculares. Se
aparta el pelo empapado de sudor de la cara y estoy segura
de que siento una gota de baba en la barbilla.
Me siento un poco incómoda sentada junto a la familia de Eli
porque sólo puedo pensar en lo increíblemente sexy que es
y en lo mucho que me gustaría tocar cada centímetro de ese
cuerpo cincelado.

"Eli Maddison" –empieza un comentarista.

"Acabas de marcar tu primer gol en la Liga Nacional de

Hockey. Eso tiene que sentar bien".

"Se siente muy bien" –Eli ríe ligeramente.

"Un sueño hecho realidad".

"Ya lo creo. Al crecer en el Medio Oeste y jugar al hockey,

todos los niños esperan que llegue este día. ¿Alguna vez
pensaste que marcarías tu primer gol en tu segundo partido
en la NHL?".
898
"Sinceramente, no" –admite Eli.

"Todo mi enfoque ha sido entrar en la liga, tanto que nunca

pensé realmente en cómo iba a ser una vez que llegara
aquí. Pero ahora que estoy aquí, quiero empezar mi carrera
con buen pie."

"Bueno, ciertamente lo estás haciendo. Pareces un jugador

completamente diferente al que vimos anoche en Chicago.
Estás jugando como el tipo que tiene todos esos récords en
la Universidad de Minnesota. ¿Qué cambió del último
partido a éste?"

"Bueno".

Eli se sonroja un poco mientras se rasca la frente con este

pulgar.

"Hay una chica en casa y es su cumpleaños, así que pensé

que un gol sería una buena forma de celebrarlo".

Siento que mis mejillas empiezan a calentarse cuando Marc

me da un codazo en el hombro.
Este hombre, que una vez me soltó la mano la primera vez
que sus compañeros de equipo nos vieron juntos, ni siquiera
dudó en mencionarme en la televisión nacional a la primera
oportunidad que tuvo.

"Aww" –suspiran Mary y Ali al mismo tiempo.

899
"Esto es hockey" –interviene Cam.

"Contrólense, chicos".

"Menudo regalo de cumpleaños" –se ríe el comentarista.

"Eli, te dejaremos volver con tu equipo, pero enhorabuena

por el primer gol de tu carrera".

"Gracias" –termina Eli, quitándose los auriculares.

Lanza a la cámara una tímida sonrisa que sé que va dirigida

a mí antes de meterse por el túnel hacia los vestuarios.
El resto del partido de Eli va genial. Juega bien, mejor de lo
que le he visto nunca a nivel universitario.
Conociendo el lado competitivo de Eli, estar rodeado de
tantos atletas de talento sólo va a impulsarle a ser mejor.
Después de la tarta, y una vez que todo el mundo está en la
cama, Cam durmiendo en el sofá y Ali en una habitación de
invitados, Eli finalmente me envía un mensaje de texto.

E : Feliz cumpleaños, bebé.

El bebé va acompañado de una foto de un disco de hockey,

con el borde envuelto en cinta blanca. En ella está escrito
"Primer gol en la NHL" con la fecha de hoy.

L : No podría estar más orgullosa de ti. ¿Podemos

hablar por FaceTime?

900
E : Esta noche no puedo. Vamos a coger el avión de
vuelta a Dallas. Pero, ¿has tenido un buen cumpleaños?

L : Tuve un cumpleaños genial.

Lo que sorprendentemente no es mentira.

L : Gracias por todo. Todavía tenemos que hablar del

coche.

E : No sé de qué estás hablando. ¿Qué coche?

Eli responde con sarcasmo.

E : Por favor, cógelo. Por mí. Me dará tranquilidad.

L : Eres demasiado bueno conmigo.

E : Eso es literalmente imposible.

E : Estamos a punto de despegar, pero Logan, recuerda

lo mucho que te amo. Todo esto es por ti.

L : Eli, también puede ser para ti. Se te permite ser

egoísta con esto. Se te permite admitir lo mucho que
quieres esto para ti. Que hayan pasado cosas malas no
significa que no esté bien disfrutar también de las cosas
buenas.

901
E : No puedo pensarlo así. Lo único que me anima ahora
mismo es saber que esto te dará la vida que yo quiero
que tengas. Así que, durante las próximas seis semanas
más o menos, eso es lo que voy a recordar. Y necesito
que tú también lo recuerdes.

902
 CAPÍTUlO 51

elI

las últimas seis semanas han sido muy duras. Pero

también tan buenas.
He jugado el mejor hockey que he jugado nunca.
Para ser sincero, no sabía que tenía el potencial para ser
tan bueno como lo he sido. Pero estar rodeado de los
mejores jugadores del mundo no ha hecho más que
impulsar mi afán competitivo, siempre necesitado de ser el
mejor sobre el hielo.
He encontrado firmemente mi sitio, centrando la tercera
línea de Dallas. Puede que no parezca gran cosa, pero para
un jugador que no ha sido reclutado y que ha encontrado su
sitio en un buen equipo justo a tiempo para los playoffs, es
algo muy importante. También he encontrado mi camino en
la terapia, y eso es lo único que me ha mantenido cuerdo
mientras estaba aquí en Texas.
Me he puesto en contacto con un nuevo terapeuta que
trabaja para el equipo y, por lo tanto, puede ocuparse de mi
ajetreada agenda. Aunque antes era mi principal fuente de
pánico, la forma en que juego y el miedo a no lograrlo ya no
es lo que atormenta mi mente. Los problemas con los que
he luchado son la culpa que arrastro desde la noche del
903
accidente de Logan y la responsabilidad que he tenido por
ello.
Durante las últimas seis semanas, he repetido esa noche
una y otra vez en mi mente, imaginando las cosas que
podría haber hecho de otra manera. Cómo habríamos
llegado a fin de año si le hubiera dicho que volvía a casa
aquella noche. Y la pena. Joder. Las olas de tristeza
abrumadora que me golpean de la nada. Me dejan sin
aliento. Me golpean en las tripas. Me rompen el corazón una
y otra vez. Y todos esos sentimientos que han seguido
estrellándose contra mí se deben únicamente a que pensé
que sería padre este año, y ahora no lo soy.
No puedo imaginar el dolor que ha sentido Logan a lo largo
de los años, al perder a sus padres, si esto es lo que se
siente, simplemente perder una posibilidad y una esperanza.
Y me recuerda una vez más que Logan es la persona más
fuerte que conozco. Pero he estado trabajando en cambiar
mi perspectiva perdonándome a mí mismo y dándome
cuenta de que ahora no puedo cambiar el resultado y dando
gracias de que Logan estuviera embarazada en primer
lugar. Porque ahora quiere ser madre. Quiere formar una
familia conmigo, mientras que antes se oponía
rotundamente.
En las primeras semanas, Logan me envió un mensaje
sobre el duelo y sobre cómo estaba asimilando la pérdida, y
desde entonces ha sido mi mantra. Me dijo que el dolor es
sólo una señal de que había suficiente amor en primer lugar
para sentir ese dolor de tristeza. Y tenemos que esperar que
si nos encontró una vez, nos vuelva a encontrar. Así que
eso es lo que estoy haciendo ahora.
904
Vivo con esperanza en nuestro futuro en lugar de tristeza
por nuestro pasado.
Mis días han sido agotadores. Los entrenamientos
matutinos, patinar constantemente, los viajes, el calendario
de partidos, los estudios, las sesiones de terapia, todo ha
sido una locura. Pero también me ha ayudado a mantener
mi mente alejada de Minnesota y de la chica que tiene mi
corazón mientras intento centrarme en la tarea que tengo
entre manos, que es ganarme un contrato a largo plazo.
Pero incluso con mi alocado calendario de hockey, sigo
pensando sobre todo en Logan.
Pienso en cómo lleva la distancia, cómo se siente, qué lleva
puesto, qué come y qué hace. Quiero saber cada detalle de
su día, pero no puedo preguntarle todos los pequeños
detalles porque entonces querría volver a casa y formar
parte de todos ellos.
Tengo nostalgia, no de un lugar, sino de mi persona. La
echo mucho de menos, joder. Lo más duro de las últimas
seis semanas es que nunca me permití llamarla por vídeo.
Después de la primera vez que ocurrió, antes de mi primer
partido profesional, la imagen de sus heridas se me quedó
grabada. Se pegaron a cada resquicio de mi imaginación,
recordándome constantemente que mi chica estaba herida,
que en parte era culpa mía y que yo no estaba allí para
ayudarla a recuperarse.
No podía volver a ver su hermoso rostro, no hasta que
supiera que volvía a casa. No hasta que lograra lo que ella
me envió a Texas a hacer.
Y lo hice.

905
Hemos hablado todos los días a través de llamadas
telefónicas y mensajes de texto, pero mentiría si dijera que
ha sido todo lo que debería haber sido. Y eso es culpa mía.
Los días en que la echaba de menos más de lo que podía
respirar, hablábamos menos. Tuve que poner distancia entre
nosotros porque no podía centrarme en el hockey cuando
sólo podía pensar en querer volver a casa con ella. Pero,
¿cómo le dices a alguien que cada vez que le miras, cada
vez que ves sus heridas, te recuerda la peor noche de tu
vida? ¿Que te recuerda esa sensación de asco cuando
pensabas que ibas a perderla? No puedes decir eso sin
parecer la peor persona del mundo, así que no lo he hecho.
Había días en los que sabía que si escuchaba su voz o veía
su cara, me subiría a mi camioneta y conduciría
directamente a casa, dejando todo esto atrás.
Aún no ha podido viajar a ninguno de mis partidos. Entre las
heridas del accidente y el final del semestre escolar, el
calendario no ha funcionado. Pero es lo mejor, porque si se
presentara en el estadio para verme jugar, estoy seguro de
que me iría con ella. No habría forma de que me
convenciera de volver a Dallas mientras ella volaba a
Minnesota. De ninguna manera.
Cuando conocí a Logan, me preocupé rápidamente de que
fuera una distracción, que me hiciera perder la
concentración y que nunca llegara a triunfar en la liga. Pero
no fue así. Siempre ha sido mi mayor apoyo, y lo sigue
siendo. Aunque ahora las distracciones me las causo yo
mismo, incapaz de quitármela de la cabeza después de ver
su cara aquel día de mi primer partido.

906
Necesitaba hacer esto por ella, y sentía que no podía si en
lo único que podía pensar era en volver a casa. Pero lo hice,
y me voy a casa.
Me voy a casa con ella esta noche.
He empacado casi todo en mi pequeño apartamento aquí en
Dallas. No traje mucho conmigo porque no tenía idea de
cuánto tiempo me quedaría en ese momento. La gerencia
del equipo me consiguió este lugar para quedarme mientras
estaba aquí. Es increíblemente bonito y está en la mejor
zona de la ciudad. Mi piso está a poca distancia de
restaurantes, bares y cualquier otra cosa que quiera ver.
Pero no he visto nada de eso. No he intentado hacer de
Texas mi hogar porque nada es mi hogar a menos que
Logan esté aquí. He permanecido dentro de estas cuatro
paredes, comiendo, durmiendo y estudiando, manteniendo
los ojos en el premio y asegurándome de volver a casa con
mi chica con un contrato a cuestas, listo para darle el futuro
que se merece.
Ya no considero que el hockey sea lo más importante para
mí. Lo veo como una vía en la que tengo la suerte de
hacerlo bien y como una forma de proporcionar un futuro
con libertad financiera para mi familia. Como una forma de
darle a Logan todo lo que se merece en la vida.
Mientras recojo lo que me queda de ropa, mi teléfono
empieza a sonar en la mesilla de noche. Aún no le he dicho
a Logan que vuelvo a casa mañana ni por qué.
Corro a cogerlo, pero en lugar de la cara bonita de mi chica,
la fea cara de Zander es la que cubre la pantalla con su
identificador de llamadas.

907
"¿Qué pasa?" –pregunto rápidamente, deseando colgar el
teléfono para poder enviarle a Logan la foto que he tenido
guardada, lista para enseñársela si llegaba el momento.

"¿Qué clase de saludo es ese?" –pregunta Zanders

mientras lo pongo en el altavoz, dejando el teléfono en la
mesilla de noche mientras sigo recogiendo mi apartamento.

"Uno que dice: 'Ahora mismo no tengo tiempo'".

"Pues saca tiempo, mierdecilla. Estoy intentando ver cómo

estás. Anoche los eliminaron de los playoffs. ¿Cómo lo
llevas?"

"Estoy bien. No me malinterpretes. Tenía la cabeza en ello.

Estaba listo para llegar hasta la copa si podíamos, pero
ahora que la temporada ha terminado para nosotros, estoy
listo para volver a casa."

"No me digas" –se ríe Zanders.

"Veinticuatro horas después de que termine tu primera

temporada, y te vas a casa. Sabes que los chicos
normalmente se quedan unos días, entregan sus cosas,
pasan el rato con el equipo."

"No tengo tiempo para eso. Tengo que estar en casa

mañana. Te dije que si perdíamos, tenía que estar de vuelta
en Minnesota antes del mediodía".

908
"Lo sé. Sólo te estoy dando mierda. Eso es genial,
Maddison."

"¿Podemos no ponernos ñoños por teléfono ahora mismo?".

Proyecto mi voz desde el otro lado de la habitación,

metiendo mis cosas en cajas con prisa.

"Perdona, déjame intentarlo otra vez. Sigues siendo una

zorrita, y el hecho de que mañana te vayas corriendo a casa
sólo demuestra que tu chica te tiene completamente
dominado".

"Claro que sí" –digo con orgullo.

"Pero ella ni siquiera sabe que voy a estar allí todavía".

"¿Todavía no se lo has dicho? ¿Qué coño, Maddison?

¿Cómo has mantenido esto en secreto durante tanto
tiempo?".

"No quería decírselo hasta saber si iba a llegar a tiempo o

no. Pero mis padres lo saben desde hace un par de
semanas. Mi padre está ahora mismo en un avión de vuelta
a Minneapolis".

"Logan va a flipar".

Esa afirmación me hace sonreír al instante.

Va a flipar de la mejor manera posible.
909
Hice esto porque ella lo quería para mí, y no puedo esperar
a ver su cara mañana cuando me vea con ese estúpido puto
traje.

"Y suenas demasiado mareado para un tipo que acaba de

perder en el sexto partido de las Finales de la Conferencia
Oeste" –afirma Zanders.

"En casa, debo añadir".

"Y suenas terriblemente amargado allí en Chicago. Un poco

frío para mayo, ¿no crees?".

"Bueno, una derrota en la primera ronda de los playoffs

contra el que fue tu rival en la universidad, ahora convertido
en rival profesional, como que escuece, ¿sabes?"

"Conseguiste un contrato ridículamente enorme. No tienes

mucho de qué quejarte ahora. ¿Firmaste oficialmente?"

"Firmé anoche. Y firmé por un ático en el centro de Chicago

esta mañana. Logan y tú tienen que verlo pronto. Esta
ciudad es lo mejor".

"Quizá este verano".

Cierro la última de mis cajas.

"Quizá podamos añadir un fin de semana en Chicago antes

de que empiece el campo de entrenamiento en agosto".
910
"¿Has firmado ya?" –pregunta Zanders.

"Firmo el domingo".

"Todos los equipos quieren chuparte la polla ahora mismo,

te lo juro. Es jodidamente molesto".

"¿Son celos lo que oigo?" –me burlo.

"Sí y no. Chicago es donde querría firmar de todas formas.

Nunca pensé que diría eso después de una derrota en
primera ronda, pero aquí estamos. Sólo te estoy echando
mierda, Maddison. Lo que has hecho en la liga en las
últimas seis semanas es impresionante".

"Gracias, tío. Oye, tengo que salir a la carretera. ¿Hablamos

pronto?"

"Por supuesto. Diviértete con tu chica mañana".

"Oh, lo haré".

Mis labios esbozan una sonrisa que él ni siquiera puede ver.

Cuando cuelgo con Zanders, lleno la camioneta con las
pocas cajas que he traído antes de cerrar el apartamento y
dejar la llave para que la recoja la dirección del equipo.
Doy un sorbo a mi café recién hecho, ya que necesito
cafeína para atravesar la noche. Tendré que hacer el viaje
directo hasta Minnesota para llegar mañana al mediodía,
pero la mirada de Logan merecerá la pena.
911
Antes de arrancar el motor, le envío la foto de la invitación
que he tenido guardada en el móvil durante semanas,
esperando a enseñársela hasta que supiera que llegaría a
casa a tiempo para asistir.

E : Espero que no tengas planes para mañana.

912
 CAPÍTUlO 52

lOgAn

las últimas seis semanas han sido muy duras.

Nada de esto ha sido fácil.
Lo único que me ha dado una pizca de alivio de echarle de
menos es ver a Eli arrasar en la Liga Nacional de Hockey.
Está hecho para esto. Está hecho para la grandeza, y todos
los equipos lo han notado. El cuerpo técnico lo ha notado.
Los medios se han dado cuenta. La afición se ha dado
cuenta. Pero mentiría si dijera que no hay una parte de mí
que se pregunta si esto que tenemos, esta pequeña vida
que nos prometimos, es suficiente para Eli ahora que el
mundo entero se ofrece a sus pies.
En las últimas seis semanas he visto cómo se le abrían un
sinfín de posibilidades y oportunidades, y eso me ha hecho
preguntarme cómo podría competir con eso. Y la única
razón por la que las inseguridades se han filtrado es que no
me he sentido yo misma desde que se fue, y Eli no está
aquí para ahogar el ruido.
Entre el aborto espontáneo, el impacto del accidente en mi
cuerpo y la ausencia de Eli, me siento un poco perdida.
Como si estuviera flotando sin una base a la que llamar
hogar.
913
Ayer me autorizaron a volver a hacer ejercicio. No he podido
poner un pie en el gimnasio en las últimas seis semanas. El
gimnasio es siempre mi terapia, y lo he necesitado más que
nunca. Mi mente ha estado nublada desde que Eli se fue. Él
es la otra mitad de mi todo, y he estado incompleta desde
que se fue.
Hubo un tiempo este mismo año en el que tenía tanto miedo
de admitir que le necesitaba, que necesitaba a cualquiera.
Pero la verdad es que dependo de Eli. Lo necesito de la
misma manera que necesito oxígeno. Él es mi familia y mi
mejor amigo, y me asusta muchísimo que tal vez sus ojos se
hayan abierto al mundo de infinitas posibilidades fuera de
Minnesota. Fuera de mí.
Sé que parte de mi depresión es la falta de tiempo en el
gimnasio, y por supuesto, la falta de Eli también, pero
nuestra comunicación ha sido mínima desde que se fue. No
he visto su cara desde nuestra videollamada antes de su
primer partido, a menos que le eche un vistazo en la
pantalla de mi televisor durante sus partidos o le encuentre
en un artículo de prensa escrito sobre lo impresionante que
ha estado jugando. Ha sido arrastrado en mil direcciones
diferentes, todo el día, todos los días, y le echo de menos,
eso es todo.
En las últimas seis semanas, siento que he aceptado el
aborto y lo he utilizado para cambiar mi perspectiva y
centrarme en nuestro futuro juntos. Pero hay una pequeña
parte de mí que teme que Eli me culpe por ello. Quizá por
eso hemos hablado tan poco, y quizá me encuentre culpable
de haber perdido el sueño que ambos queríamos.

914
Por supuesto, es muy posible que me lo esté inventando
todo. Eli nunca ha dicho nada de esto. Pero hemos hablado
lo mínimo que hemos hablado en toda nuestra relación, y se
ha inventado todas las excusas del mundo para evitar mis
videollamadas. Y eso me hace pensar que no quiere verme.
En resumen, me siento insegura luchando contra el resto del
mundo por su atención, y nunca me he sentido insegura
cuando se trata de Eli. Y esta es sólo la sexta semana.
¿Cómo diablos voy a aguantar toda una temporada el año
que viene?
Siempre pensé que era fuerte, pero me siento débil. Me
siento jodidamente débil.
Físicamente también estoy débil. Me acaban de quitar la
escayola hace unos días y la fuerza de mi pierna es una
broma. Camino tan despacio como la melaza, por eso Marc
insistió en ayudarme a empaquetar mi dormitorio.
Dos semanas después del accidente, volví a mi habitación
porque quería experimentar la vida universitaria durante el
último mes de clase, pero ahora que el semestre ha
terminado, es hora de seguir adelante.
Una parte de mí va a estar triste por despedirme de esta
pequeña habitación. Tengo muchos buenos recuerdos entre
estas cuatro paredes. Interminables risas con Ali,
incontables noches con Eli, y Marc viviendo justo al final del
pasillo. Pero también estoy preparada para algo nuevo.
Marc, Ali y yo hablamos de la posibilidad de que los tres nos
mudáramos juntos a una casa, pero los dos decidieron que
lo mejor para su recién reavivada amistad era mantener
algunos límites como forma de evitar que los sentimientos
se vieran involucrados o incluso heridos.
915
Para mí han sido grandes amigos y totalmente respetuosos
el uno con el otro. Ali ha mantenido la promesa que se hizo
a sí misma de no salir con nadie mientras decide lo que
quiere. Del mismo modo, Marc tampoco ha visto a nadie
más, pero eso no tiene nada que ver con averiguar quién es.
Él sabe lo que quiere, pero ella no está preparada.
Estoy feliz de tener a nuestro grupo de vuelta. Los necesito
a ambos. No estamos seguros de dónde viviremos el año
que viene, pero Marc y yo lo averiguaremos. Quizá nos
quedemos en casa de sus padres el último año de carrera o
busquemos otro sitio fuera del campus, no estoy segura.
Todo lo que sé es que ahora que mis exámenes finales
están en mi espejo retrovisor, mi primer año de la escuela
de posgrado ha terminado oficialmente.
Y lo he superado.
Incluso después de mi conmoción cerebral, la escuela fue
mucho más fácil para mí este semestre. Es como si
estuviera exactamente donde debía estar.
Minnesota.
Este programa de posgrado. Esta gente. Todo esto es donde
pertenezco. Pero Eli no está aquí, así que mi vida no se
siente completa.

"Anoche en los dormitorios".

Marc se apoya en el marco de mi puerta.

"¿Recuerdas el día que nos mudamos?"

"Por supuesto" –suspiro, tomando asiento en mi cama.

916
"Estábamos encantados de descubrir lo cerca que estaban
nuestras habitaciones, y Ali estaba prácticamente como una
perra en celo cuando te vio por primera vez".

"¡No lo estaba!" –grita desde su habitación al otro lado del

pasillo.

"¡Sí, lo estabas, Alison!" –grita Marc.

"¡Me miraste de arriba abajo como el trozo de carne sexy

que soy!".

"¡Te odio!" –grita ella, aunque su tono nos recuerda a ambos

que sus sentimientos hacia Marc son todo lo contrario al
odio.

"El día de la mudanza parece que fue hace toda una vida".

"En cierto modo lo fue".

Marc se sienta en la cama a mi lado.

"Mira las cosas que han pasado desde entonces. Mi

hermano y tú se conocieron aquella noche, EJ está ahora en
la NHL y tú has incorporado a toda una familia a tu vida. Ese
fue el último día que estuvimos solos tú y yo".

"Gracias por convencerme de mudarme aquí en primer

lugar".

917
Apoyo la cabeza en el hombro de Marc.

"Es lo mejor que me ha pasado nunca".

"Me gustaría llevarme el mérito" –dice Marc, tumbándose

con los brazos cruzados detrás de la cabeza.

"Pero seamos sinceros. Estoy bastante seguro de que el

universo los iba a juntar a ti y a EJ pasara lo que pasara. De
algún modo, de alguna manera, iba a suceder. Resulta que
yo soy la conexión".

"Y somos afortunados por eso."

Me recuesto en la cama junto a él.

"Sabes que EJ ha sido tan poco comunicativo conmigo

como lo ha sido contigo. No tienes por qué preocuparte.
Sólo está ocupado con el hockey".

"¿Cómo sabías que me estaba preocupando?"

"Puedo ver tus ruedas girando desde aquí" –se ríe Marc.

"Estoy emocionada por verle. Le echo mucho de menos.

¿Cuándo crees que volverá? ¿La semana que viene?"

"Me parece bien. Aunque su temporada terminó anoche,

seguro que tiene que quedarse por Dallas un tiempo".

918
"¿Crees que le ofrecieron un contrato?"

"Oh, no tengo ninguna duda al respecto. ¿Con cómo ha

jugado? También habrá conseguido uno bueno".

"Se lo merece."

"¿Vamos a la graduación mañana?" –pregunta Ali, entrando

en mi habitación.

Miro hacia Marc, esperando su opinión. No tenemos ningún

amigo que se gradúe este año, así que realmente no tiene
sentido asistir.

"Entonces, ¿puedo mandar a Patrick a la mierda por última

vez?" –pregunta Marc con sarcasmo.

"No, gracias. Estoy bien".

"¿Van a echarme de menos este verano o qué?".

Ali se acerca a mi cama y los tres nos apretujamos.

Arrugo las cejas.

"Obviamente. Va a ser raro no verte en tres meses".

"¿Han hablado Maddison y tú sobre sus planes de verano?"

"Todavía no. Primero tenemos que averiguar si Dallas le

ofrece un contrato y, si es así, cuándo tiene que estar de
919
vuelta en Texas. Y tengo que asegurarme de que estamos
bien".

"Para."

Ali se pone de lado, frente a mí.

"Podrían pasar un año entero sin verse y seguirían siendo

geniales. Está obsesionado contigo, Logan".

"Obsesionado" –repite Marc.

"Conociéndole, le cuesta mucho estar lejos de ti, y cuanto

más habla contigo, más le cuesta".

Espero que tenga razón. Necesito que tenga razón. Si esa

es la razón por la que Eli no se comunica conmigo, lo
entiendo perfectamente. Sólo necesito que me lo diga.

"Y estás de bajón porque no has ido al gimnasio" –me

recuerda Ali.

"Así que mañana te patearé el culo en la sala de pesas

antes de mi vuelo del domingo. Bueno, tanto como pueda
darte con esa pierna tan débil que tienes".

"Idiota."

"Nunca he sido más fuerte que tú, así que lo estoy

disfrutando mientras puedo".
920
Mi teléfono suena en la mesita de noche y Ali me lo pasa
mientras me quedo entre mis dos amigos más íntimos.

"¿Qué demonios?” –pregunto sorprendida, mirando la

pantalla de mi teléfono.

"¿Qué pasa?"

Marc se inclina para leer mi último mensaje de Eli.

"Me estás jodiendo" –se ríe.

"¿Cómo coño no me he enterado?".

"Yo tampoco" –añade Marc, incapaz de contener la risa

divertida.

"Esa mierdecilla escurridiza".

Durante las últimas seis semanas, ni una sola vez Eli ha

mencionado que seguía en la escuela o que sus profesores
le permitían terminar a distancia. No tenía ni idea. Releo el
mensaje de Eli.

E : Espero que no tengas planes para mañana.

"¿Alguien quiere ponerme al día?" –pregunta Ali a mi otro

lado.

921
Saco la foto que me envió Eli, ampliándola en la pantalla
para que Ali pueda ver la invitación a la ceremonia de
graduación de la universidad.

"Eli se gradúa mañana y vamos a ir".

922
 CAPÍTUlO 53

lOgAn

"¿ esto se ve bien?"

"Logan, estás de broma, ¿verdad?".

Ali se ríe.

"Te ves demente de la mejor manera posible".

"Solo quiero estar guapa".

Me paso las manos por la parte delantera de mi vestido de

verano de algodón azul cielo mientras me pongo delante de
mi espejo de cuerpo entero, con el corazón latiéndome un
poco más deprisa por los nervios.

"Hace seis semanas que no le veo".

Y la última vez que me vio, yo estaba en una cama de

hospital, recién salida de una operación, con cortes y
moratones cubriéndome la cara y el cuerpo.
923
Quiero darle una nueva imagen, con la esperanza de que no
me recuerde así, pero no articulo esa particular inseguridad
en voz alta.

"Podrías aparecer con un saco de arpillera y estoy bastante

segura de que Maddison seguiría intentando deshuesarte en
cuanto te viera. Ahora, con este vestido y con el culo así".

Sus grandes ojos se dirigen a mi trasero.

"Sólo espero que no os arresten por indecencia pública".

Se me escapa una risita mientras vuelvo a admirarme en el

espejo.
Hoy es el día en que mejor me he sentido desde el
accidente. No estoy segura de si es porque me siento bien
con este vestido o porque sé que Eli está a punto de estar
en la misma ciudad que yo, pero sea como sea, me siento
un poco más yo misma.
Me paso los dedos por los rizos sueltos de mi pelo antes de
arreglarme los tirantes finos del vestido, que tiene fácil
acceso a mi tatuaje, que sé que a Eli le encanta.
Y sí, he dicho vestido de verano. Por fin hace suficiente
calor en Minnesota para llevar vestido. He superado el
invierno.

"Maldita sea, Logan."

Marc se apoya en el marco de mi puerta, moviéndose arriba

y abajo por mi cuerpo, refiriéndose a mi vestido.
924
"Sí".

Un ligero rubor sube por mis mejillas, lo que me hace sentir

aún más emocionada y nerviosa por ver a Eli. Sólo espero
que me haya echado de menos tanto como yo a él.

"Mis padres tienen nuestros asientos, pero deberíamos

irnos".

"Marc, ¿puedes conducir?"

Le tiendo las llaves de mi nuevo coche.

"¿De verdad? Logan, ¿no crees que ya es hora? Sólo

vamos al otro extremo del campus".

"Por favor" –le ruego, manteniendo las llaves extendidas.

Marc me las quita con un suspiro derrotado, sabiendo que

aún no estoy preparada para conducir. De hecho, no he
conducido ni una sola vez desde el accidente. Estoy
demasiado asustada. Ni siquiera conduje mi flamante Jeep
Wrangler negro sobre negro, totalmente cargado, que Eli me
compró en el concesionario. Hice que Marc lo hiciera.
Una vez en el otro extremo del campus, Marc vuelve a
meterme las llaves en el bolso mientras los tres entramos en
el estadio de fútbol para la graduación de Eli. Hace un par
de horas que no sé nada de mi novio. Su último mensaje fue
para decirme que iba a repostar y que llegaría justo antes de
que empezara la ceremonia, así que le veré cuando acabe.
925
Nos filtramos en la masa de familias y amigos, todos aquí
para ver a su estudiante universitario graduarse. El estadio
de fútbol ha sido completamente remodelado para los actos
de hoy, se ha montado un escenario improvisado en una de
las zonas de anotación y hay muchas sillas plegables en el
campo para los estudiantes. Seguimos las indicaciones de
Mary y los encontramos a ella y a Jack entre la multitud, con
tres asientos reservados para nosotros a su lado y los
compañeros de Eli sentados en la fila de atrás.
No puedo contener mi sonrisa de orgullo cuando Jack y
Mary se levantan para abrazarme, todos emocionados por
ver a su hijo. Los he visto mucho en las últimas seis
semanas, pero nunca me cansaré de pasar tiempo con la
familia de Eli. Mary prácticamente se mudó a la casa de
Minnesota, y Jack solo volvía a Indiana cuando tenía
compromisos laborales. Incluso cuando volví a instalarme
en la residencia, se quedaron. Creo que en parte era para
que Eli tuviera la tranquilidad de que todo iba bien aquí y
pudiera centrarse en el hockey. Pero si somos sinceros, creo
que la verdadera razón es que Mary, Ali y yo nos lo hemos
pasado muy bien juntas y ella no quería volver a casa
todavía. Incluso han traído a Max para que se quede aquí, y
me encanta tener un perro cerca. Estoy deseando volver a
hacer ejercicio para poder correr con él alrededor del lago
de su jardín.

"Me encanta esto".

Mary se separa de nuestro abrazo y mira mi vestido.

926
"¿Es el que compramos en Nordstrom hace un par de
semanas?".

Asiento con la cabeza, incapaz de borrar la sonrisa de mi

cara, sabiendo que pronto veré a Eli. No puedo dejar de
pensar en ese momento. Ha estado repitiéndose en mi
mente todos los días durante las últimas seis semanas.

"Tan guapa. Y tú, Ali".

Envuelve a mi pequeña amiga.

"Preciosa como siempre".

Le lanza una mirada cómplice a Marc mientras abraza a Ali,

pero él se limita a poner los ojos en blanco.
Le doy un abrazo rápido a Jack antes de hacer lo mismo
con Cam, Goody, Benny y Sarah. Ocupo mi sitio junto a
Marc y frente a Cam, dispuesta a ver a mi hombre cruzar el
escenario y obtener su título.

"No le digas esto a tu novio".

Goody se agacha, hablando en voz baja.

"No quiero que me patees el culo, pero hoy estás

buenísima. Y esos brownies que me enseñaste a hacer el
otro día me han conseguido una cita con una chica muy
mona de mi clase de física".

927
"Buen trabajo."

Choco los cinco con Goody y noto la sonrisa de suficiencia

en sus labios.

"¿Cuándo se enteraron de que Eli se iba a graduar?".

Planteo mi pregunta al resto de antiguos compañeros de

equipo de mi novio.

"Cuando Marc nos mandó un mensaje anoche" –explica

Cam.

"No teníamos ni idea".

"¿Y cuándo lo supieron ustedes?".

Me giro hacia los padres de Eli. Tanto Jack como Mary

parecen culpables a más no poder, apartando sus miradas
de mí.

"Hace un par de semanas" –admite Mary.

"Nos hizo prometer que no diríamos nada" –añade Jack sin

disculparse.

"No puedo creer que lo mantuviera en secreto".

"Logan, ¿ha firmado ya Maddison?" –pregunta Benny.

928
"No que yo sepa".

"Bueno, ¿puede alguno de ustedes dos avisarme lo antes

posible?". –Goody pide.

"Estoy emocionado por él, pero en realidad, sólo necesito

saber cuándo se muda oficialmente para poder tomar su
habitación".

"Qué buen amigo, capullo" –se ríe Cam.

"Es el doble de grande que la mía".

Goody se encoge de hombros con indiferencia.

"Puedo meter una cama tamaño king ahí, si sabes a lo que

me refiero".

"El doble de espacio para dormir solo" –se burla Benny, y su

novia se ríe con él.

Mientras mis amigos se mezclan entre ellos, mis ojos

recorren la multitud de estudiantes en el campo, buscando a
Eli. Probablemente no podría distinguirlo aunque lo
intentara. Hay demasiada gente vestida con togas y birretes
de graduación de color granate. Hay algunos puntos de
sillas vacías en el mar de rojo intenso, pero aparte de eso,
cada asiento está ocupado por un estudiante que se gradúa.
Pero mis ojos captan una silla vacía, en algún lugar en

929
medio de la multitud, con el apellido de Eli en ella, al igual
que cada asiento está asignado hoy.
Por fin comienza la ceremonia y el orador de apertura da la
bienvenida a la multitud. Sigo escudriñando el estadio,
mirando todas las entradas posibles y esperando que Eli
llegue pronto. Y justo cuando ese pensamiento se cruza por
mi mente, mi pedazo de culo de 1,90 m favorito entra
trotando en el estadio, con la gorra en la mano y la toga
totalmente desabrochada, atrapada por el viento.
Se desliza en su asiento antes de subir la cremallera de la
sedosa tela granate, colocándose la gorra sobre la cabeza y
luciendo sin esfuerzo un aspecto de lo más sexy.

"Ahí está”.

Marc me da un codazo, señalando en dirección a su

hermano como si no lo hubiera estado mirando desde el
momento en que mis ojos lo encontraron.
Ya me duelen las mejillas de la sonrisa que no sale de mis
labios. Sobre todo porque estoy impaciente por ver a Eli,
pero también porque cada día me impresiona más y no
podría estar más orgullosa de él y de todo lo que ha
conseguido este año. Pero también hay un revuelo en mi
vientre, una mezcla de emoción y nervios, rezando a Dios
para que estemos bien, y todas las inseguridades que he
tenido en las últimas seis semanas eran simplemente
inventadas en mi cabeza.
Mis rodillas siguen rebotando durante toda la ceremonia. La
combinación del sol pegando fuerte y la ansiedad corriendo
por mis venas me calienta la piel.
930
Los oradores invitados se toman su tiempo, alargándolo
todo lo posible y disfrutando del sonido de sus voces. Pero
la verdad es que estaría aquí sentada todo el día sólo por
los diez segundos que tardará Eli en cruzar el escenario.
Finalmente, empiezan a sonar los nombres de los
graduados, los estudiantes cruzan el escenario, estrechan la
mano del presidente de la universidad y se colocan las
borlas al otro lado del birrete. A medida que se van
anunciando los nombres, se oyen vítores, en su mayoría de
pequeños grupos de amigos y familiares emocionados por
cada uno de sus alumnos.

"Eli James Maddison" –pronuncia el locutor, y el estadio

empieza a gritar con más fuerza que nunca.

Me recuerda a cuando lo presentan en sus partidos de

hockey, el público suele gritar un poco más. Ha sido una
celebridad local durante los últimos cinco años, el mejor
jugador de hockey en un estado que adora este deporte. Y
ahora, tras las últimas seis semanas en la NHL, es aún más
adorado.
Independientemente de todo eso, la pequeña multitud que
me rodea, formada por amigos y familiares de Eli, es mucho
más ruidosa que cualquier otro asistente aquí. Todos nos
ponemos en pie y le aclamamos, con gritos y silbidos por
sus logros. Se me llena el pecho de orgullo por él y me
escuecen un poco los ojos cuando cruza el escenario.
Cuando llega al otro extremo del estrado, cruza la borla
sobre su birrete, como el auténtico graduado que es, antes
de señalar hacia las gradas en nuestra dirección, con una
931
sonrisa de satisfacción y complicidad cubriendo su rostro.
Sabe que me ha pillado.
Desde que lo conozco, siempre quise que Eli terminara sus
estudios y obtuviera su título, pero él siempre lo rechazaba,
ya que su prioridad era el hockey. Así que, por supuesto,
pensé que lo había dejado todo cuando se fue a Texas.
Eli nunca se preocupó por la escuela antes. ¿Por qué iba a
hacerlo ahora?

"¿Lista?" –pregunta Marc después de que se anuncia la

graduación y se lanzan los birretes al aire, señalando el final
de la ceremonia.

Jack, Mary y los compañeros de equipo de mi novio se

apresuran por las gradas, listos para felicitar a Eli.
No soy solo yo quien le ha echado de menos las últimas
seis semanas. Somos todos nosotros. Pero yo voy mucho
más lenta que el resto del grupo, mi pierna necesita
recuperar la fuerza del accidente.

"Ustedes vayan delante. Yo voy detrás".

Jack me lanza una mirada penetrante, no muy convencido y

con la intención de esperarme.

"¡Por favor, ve!" –Grito desde las gradas.

"Enseguida voy".

932
Marc se va con su familia en busca de su hermano mientras
Ali se queda atrás conmigo. Nos tomamos nuestro tiempo
para bajar de las gradas y pisar tierra firme, moviéndonos
entre la multitud de familias que buscan a sus graduados.

"¿Cómo te encuentras?” –pregunta Ali mientras seguimos a

la familia de Eli, sólo unos seis metros más atrás.

"Nerviosa".

He pensado en este momento todos los días durante las

últimas seis semanas. Mi mente me ha jugado malas
pasadas, diciéndome que las cosas han cambiado. Que
puede que yo no sea lo que él quiere comparado con el
mundo de oportunidades que tiene ahora, pero sólo necesito
verle. En cuanto sus ojos marrones se crucen con los míos,
lo sabré.

"Ahí está".

Ali señala mientras Eli encuentra a su familia de frente.

Dios, se ve bien. Siempre tiene buen aspecto. Pero más
que nada, parece feliz, y eso es todo lo que podría desear,
viendo que la última vez que lo vi en persona, era cualquier
cosa menos eso.

"¿Tengo buen aspecto?" –le pregunto nerviosa a mi amiga,

alisándome el vestido.

"Estás perfecta".
933
Eli se abre paso entre el enjambre de estudiantes e
invitados y encuentra a su familia. Rápidamente abraza a su
padre y le da un beso en la mejilla a su madrastra mientras
sigue buscando entre la multitud con la mirada.
Siento un déjà vu de la primera vez que fui a uno de sus
partidos, casi exactamente lo mismo, y sé que me está
buscando.
Antes de que pueda preguntarle a Marc, mi mejor amigo se
da la vuelta y señala en mi dirección. Cuando los suaves
ojos marrones de Eli se cruzan con los míos, la calma se
apodera de mí y al instante sé que todo vuelve a estar bien
en el mundo. No me preguntes cómo lo sé. Simplemente lo
sé. Tal vez sea porque Eli esboza la sonrisa más grande que
he visto en mi vida y sus ojos se fruncen cuando, dejando
de lado a su familia y a sus compañeros de equipo, corre
hacia mí. Sus largas piernas le llevan hasta mí en un abrir y
cerrar de ojos.

"Ven aquí" –me dice suavemente mientras me rodea la

cintura con los brazos, me levanta del suelo y hunde la cara
en el pliegue de mi cuello.

"Hola, cariño" –susurra suavemente contra mi piel, pero

puedo oír la sonrisa en su tono.

"Hola" –le respondo suavemente, con las piernas girando a

su alrededor y los brazos serpenteando sobre sus hombros,
una mano enterrada en la mata de pelo de su cabeza
mientras cierro los ojos y aprieto la mejilla contra la suya.

934
"Te he echado de menos, Logan".

Se niega a soltarme y me agarra con más fuerza.

"Te he echado de menos. Muchísimo".

Eli inclina la cabeza, sus labios encuentran la tinta de mi

clavícula antes de subir por mi cuello y mi mejilla.
Me vuelve a poner en pie mientras las mariposas bailan en
mi estómago, quitándome el espacio para el oxígeno de los
pulmones. Me aparta el pelo de la cara antes de agacharse
y unir su cálida boca a la mía.
Y joder, cómo echaba de menos la forma de besar de este
chico. Es suave y lento, pero lo bastante firme para decirme
todo lo que quiere sin usar palabras. La presión me dice lo
mucho que me echa de menos, la velocidad me dice lo
mucho que me quiere, y cuando su lengua encuentra la mía,
me recuerda lo mucho que me sigue necesitando.

"Sabes como un puto postre" –ríe en mis labios antes de

volver a apretar su boca contra la mía.

Me derrito sobre él, mi cuerpo necesita el suyo como

siempre, mientras aprieto la cara contra su pecho. Me rodea
los hombros con los brazos, abrazándome con fuerza y
permitiéndome estar con él por un momento. Mis dedos
agarran su toga de graduación mientras se hace un ovillo en
mis puños, mis brazos envueltos alrededor de su cintura.

935
No creo que pueda expresar con palabras lo mucho que lo
necesitaba y, ahora que está aquí, no quiero que vuelva a
dejarme.
Al cabo de un rato, me separa de su cuerpo y sus ojos
recorren mi cara. Me recoge el pelo detrás de las orejas, me
acaricia las mejillas y sigue mirándome. Me pasa
suavemente la yema del pulgar por la frente, donde ha
empezado a formarse una pequeña cicatriz a causa del
accidente, pero no es nada en comparación con el tajo que
tenía antes. Luego, cuando sus dedos rozan debajo de mi
ojo, donde antes estaba morado y amoratado, la cara de Eli
se ilumina por completo.

"Tienes muy buen aspecto, Logan".

"Tú también".

Sus ojos marrones son cálidos y brillantes mientras su

sonrisa se apodera de su cara. Parece completamente
diferente al hombre con el corazón roto que vi por última vez
en el hospital hace seis semanas.

"¿Estás bien?”

"Mejor ahora" –le digo sinceramente.

"¿Estás bien?"

"Ahora mejor" –repite mis palabras antes de agacharse y

volver a unir su boca a la mía.
936
"¡Consigue una habitación!" –grita Benny.

"Todavía no has aprendido la lección, tío".

Goody le golpea en el pecho.

"No le tientes".

No me importa si hay mil personas en este estadio en este

momento. La única persona que importa es este chico de
ojos marrones que tengo delante y que siempre tendrá mi
corazón.
Eli se aparta para colocarse detrás de mí, con los brazos
cruzados delante de mis hombros y la barbilla apoyada en
mi cabeza mientras sujeta mi espalda firmemente contra su
pecho.

"Volvamos a casa" –sugiere Mary.

"Tu padre va a hacer una parrillada esta noche. ¿Vienen?"

Se vuelve hacia los compañeros de Eli.

"¿Comida casera?" –pregunta Benny.

"Absolutamente."

"Pero sólo si traes a Sarah".

937
Mary le lanza una mirada mordaz, intentando atraer a más
miembros para su pandilla de chicas.

"¿Condujiste tu coche?"

Eli inclina el cuello para mirarme.

"Más o menos".

"Marc, ¿llevas a Ali de vuelta en mi camioneta?".

Le da las llaves a su hermano.

"Voy a conducir con Logan".

Cuando salimos todos del estadio, los dos caminamos de la

mano, Eli negándose a soltarme. Y esto es lo que echaba de
menos. El recordatorio constante de mi chico necesitado de
que me necesita.

"¿Cómo va la pierna?"

Eli mantiene su zancada lenta y en línea con la mía.

"Ya llegará. Sólo necesito volver al gimnasio. Echo de

menos hacer ejercicio".

"Echo de menos verte hacer ejercicio" –añade con una

sonrisita diabólica.

938
Sus ojos brillan cuando me mira, y las mariposas flotan
alrededor de mi estómago como si fuera la primera vez que
lo veo. En serio, está tan bueno que es ridículo.

"Has elegido el negro" –me dice Eli mientras nos acercamos

a mi coche.

"Pensé que lo habrías hecho. Estuve a punto de decirles

que negro, pero no quería equivocarme, así que pensé que
deberías decidirlo tú. Queda muy bien con los cristales
tintados y las llantas más grandes. ¿Te gusta?"

"Me encanta. Gracias de nuevo. Sabes que no tenías que

hacerlo".

"Iba a comprarte un Benz o un BMW, pero Marc me recordó

que había muchas posibilidades de que me mataras sólo
por el Jeep" –se ríe Eli.

"No quería que mi chica práctica se fuera por asesinato".

"Apuesta segura".

Me tira de la mano, clavando mis caderas en la puerta del

conductor con las suyas.

"No creo que te des cuenta de cuánto te he echado de

menos, mi niña".

Sus dedos se entrelazan con los míos, abrazándome.

939
Lo que quiero decir es: "No sé cuánto me has echado de
menos. Por favor, dímelo. Por favor, demuéstramelo, porque
en las últimas seis semanas pensé que te habías olvidado
de mí". Pero no digo nada de eso en voz alta.

"Te lo explicaré todo" –dice, leyéndome la mente antes de

inclinarse y besarme los labios, luego el tatuaje.

"Subamos al coche y te lo contaré todo".

"¿Sabes conducir? Al fin y al cabo es tu coche".

Eli esboza una sonrisa cómplice.

"Buen intento, nena. Es tu coche, y Marc me ha dicho que

no has conducido desde el accidente. Creo que ya es hora,
Logan".

"¿Y si no estoy preparada?"

"Estás lista. Estoy contigo esta vez. Tienes esto. Y por

cierto, este vestido".

Se echa hacia atrás, mirándome de arriba abajo,

impresionado.

"Me mata."

Se inclina para besarme dulcemente en la frente antes de

abrir la puerta del conductor.
940
Cuando me doy la vuelta para entrar, Eli, como es Eli, me da
una palmada en el culo.

"¡He vuelto, nena!" –grita juguetonamente antes de cerrar la

puerta detrás de mí.

941
 CAPÍTUlO 54

elI

me quito esta monstruosidad de vestido de graduación,

rodeo el Jeep de Logan y subo al lado del copiloto, me
abrocho el cinturón y me vuelvo para mirar a mi chica.
Está jodidamente impecable con ese inocente vestido azul,
perfectamente contrastado por la forma en que le abraza las
tetas y se le pega al culo. Estoy bastante seguro de que me
dio un semi en cuanto la vi, lo cual no me sorprende en
absoluto. Es impresionante, absolutamente impresionante, y
he echado de menos todo de ella.
He echado de menos su pelo rojo que brilla al sol, su piel
dorada que huele a vainilla, sus hoyuelos que me iluminan
cada vez que aparecen. Lo he echado todo de menos. Pero
me doy cuenta de que está un poco indecisa por mi falta de
comunicación desde que me fui, lo cual no es tan
sorprendente. Hemos hablado lo suficiente para recordarnos
que nos queremos y nos hemos puesto al día de cosas
importantes, como que a Logan le han quitado la escayola
esta semana, pero normalmente estamos tan sincronizados
en nuestra comunicación que sé que se pregunta por qué ha
faltado. Pero se lo contaré todo y lo entenderá. Se dará
cuenta de que todo era por ella. Por nosotros.
942
Muevo la palma de la mano hacia su muslo, necesitando
tocarla como siempre, y cuando Logan pone en marcha su
nuevo Jeep, estoy seguro de que esa semi en mis
pantalones se convierte en una auténtica tienda de
campaña.
¿Pero cómo podrías culparme? Parece un ángel en este
coche. Sin mencionar que no he tenido sexo en cincuenta y
dos días.
¿Pero quién lleva la cuenta?
Su mano tiembla ligeramente sobre la palanca de cambios
mientras pone la marcha atrás, recordándome que está
asustada.

"Logan, ¿necesitas que lo haga?".

Coloco mi mano sobre la suya para estabilizarla. Sus

bonitos ojos verdes se clavan en los míos mientras veo
cómo se disipa el miedo.

"No, yo me encargo" –afirma con seguridad.

Claro que sí. Así me gusta.

Mantengo la mano en su pierna mientras conduce con
cautela, con los ojos clavados en ella todo el tiempo.
Llevo seis semanas sin verle la cara, y la imagen que tengo
ante mí está sustituyendo por fin a la que tengo de ella
después del accidente.

"¿Qué estás mirando?"

943
Esboza una sonrisa divertida, con los ojos fijos en la
carretera.

"A ti”.

Es inútil mentir. Es evidente.

Una sonrisa de satisfacción se dibuja en sus labios, pero a
los pocos minutos, Logan pregunta:

"Eli, ¿estamos bien?".

Mis cejas se fruncen ante sus palabras.

"Claro que sí".

"Vale" –dice, con la mirada al frente.

Tengo que explicárselo todo. Iba a esperar hasta que

estuviéramos en la casa, pero ya es hora.

"Para".

"¿Qué?”

"Para" –repito mientras miro alrededor del pequeño camino

de tierra, sin otros coches a la vista.

Logan se aparta a un lado, sacando su Jeep de la carretera

y del camino, por si acaso. Pero no hemos visto otro coche
en todo el tiempo que llevamos en esta carretera
944
secundaria. La casa de mis padres es una de las únicas que
hay junto al lago, y el resto de nuestro grupo ya nos lleva
ventaja.

"Ven aquí" –le digo a mi chica mientras aparca el coche y

apaga el motor.

Abro los brazos y la acompaño por la consola central hasta

mi regazo. Se sienta a horcajadas sobre mis piernas, con el
pecho pegado al mío. Su vestido azul se recoge en torno a
sus caderas mientras se coloca perfectamente sobre mí. Me
aprietan mucho los pantalones, pero tengo que decir unas
cuantas cosas antes de que las cosas vayan por donde
espero que vayan.

"Sabes que tú y yo siempre vamos a estar bien, pase lo que

pase, ¿verdad?”

Le recojo el pelo detrás de las orejas, lo que me permite ver

mejor su bonita cara. El corte de su frente es ahora sólo una
pequeña cicatriz, y sus ojos ya no están negros y
amoratados, sólo verdes e hipnotizantes como siempre.

"Lo sé" –dice Logan en voz baja, sin parecer convencida.

Me rodea los hombros con los brazos antes de hundir

rápidamente la cara en el pliegue de mi cuello, inspirando
entrecortadamente. Le rodeo la espalda con los brazos y la
acaricio suavemente, tratando de calmarla.

945
Yo soy el necesitado en nuestra relación, la fuerza de Logan
siempre brilla, pero ahora me doy cuenta de que quizá me
he aprovechado de eso en las últimas seis semanas, sin
reconocer que ella me necesita tanto como yo siempre la he
necesitado a ella.

"Cariño" –arrullo, queriendo mirarla.

Se echa hacia atrás para que pueda verla. No llora ni nada

parecido, pero sus rasgos están cubiertos de preocupación.
Beso sus labios carnosos, el calor que irradian. Luego me
acerco a cada hoyuelo y los acaricio. Luego le beso la nariz,
las mejillas, la sien, todo lo que puedo, porque echo de
menos a esta chica y ella a mí.

"No he hecho un buen trabajo diciéndote dónde estaba mi

cabeza en las últimas seis semanas" –empiezo, mis manos
engullendo sus caderas, acariciando la tela de algodón que
se amontona allí.

"Era un puto desastre después del accidente, Logan".

"Eli".

Me pasa suavemente la palma de la mano por un lado de la

cara.

"Por primera vez, sentí algo del dolor que has

experimentado toda tu vida, y no pude con nada de eso. Ni
por asomo. No sé cómo eres tan fuerte después de perder a
946
tus padres, porque sólo pensar en perderte a ti me
destrozaba".

Logan frunce las cejas con preocupación mientras mantiene

sus ojos verdes clavados en los míos.

"No quería dejarte, Logan, lo sabes. Si me hubieras dejado,

me habría quedado en Minnesota y habría dicho 'a la
mierda' al hockey por completo."

"Lo sé."

"Pero no lo hiciste" –le recuerdo.

"Hiciste que me fuera, y eso fue lo mejor que pudiste hacer

por mí. Siempre quieres lo mejor para mí. Por eso, cuando
me fui, sabía que tenía que hacer lo mejor por ti. Me
aseguré de graduarme hoy porque sabía lo mucho que
querías eso para mí, y acabé queriéndolo yo también. Pero
todo era por ti, Logan. Siempre has sido la que me ha
recompuesto, la que nos ha mantenido con los pies en la
tierra. Pero necesitaba empezar a cuidar de mí mismo y no
depender de ti para que siempre me tranquilizaras. Y
sorprendentemente, el juego que creía que ya no me
importaba empezó a curarme. Volví a enamorarme de él".

Observo cómo una sonrisa orgullosa se desliza por los

labios de Logan.

947
"Cuando estaba en Texas, lo único que hacía era estudiar,
jugar al hockey e ir a terapia..."

"¿Seguiste con la terapia?" –me interrumpe, con el tono

lleno de esperanza.

"Tanta puta terapia" –me río.

"Tenía que poner mi mente en orden, y no sabía cómo

hacerlo cuando en lo único que pensaba era en lo mucho
que te echaba de menos y en las ganas que tenía de volver
a casa. Me costó un poco aceptar que habíamos perdido el
embarazo".

A Logan se le cae la cara de culpa, así que le levanto la

barbilla para que me mire.

"Pero después de superarlo y perdonarme a mí mismo,

empecé a darme cuenta de que había un lado positivo.
Porque ahora quieres tener una familia conmigo..."

"Quiero, Eli".

"Sé que quieres. Yo también" –me río entre dientes,

inclinándome y besando sus labios sonrientes.

"Y me ha ayudado a relacionarme contigo. Nunca he

perdido a nadie, pero aquella noche del accidente, cuando
pensé que podría haberte perdido, reconocí parte de lo que

948
has pasado, y no sé si alguna vez te habría entendido como
ahora."

Logan me coge la cara, se inclina y presiona su boca contra

la mía.

"Y la razón por la que no contesté a tus videollamadas".

Cierro los ojos, sintiéndome culpable.

"Es porque no podía verte la cara, Logan. No podía verte sin

querer coger el próximo vuelo que saliera de Texas. Sé que
es una excusa de mierda, pero cuando te vi por teléfono
antes de mi primer partido, me inundó la culpa y quise volver
a casa para sentirme mejor. Cuanto más te echaba de
menos, menos podía hablar contigo, porque cada vez que
oía tu voz o veía tu cara, era como una atracción magnética,
que necesitaba traerme de vuelta aquí. Pero sabía que no
podía irme de Texas hasta que consiguiera un contrato".

Por fin la miro, esperando encontrarla disgustada con mi

terrible razonamiento, pero lo único que veo en el rostro de
Logan es comprensión.

"Pensé que tal vez me culpabas por haber perdido el

embarazo" –admite Logan tímidamente.

"Por eso no querías verme".

"Oh Dios, no."

949
Mi cabeza cae hacia atrás.

"Eso no podría estar más lejos de la verdad. En todo caso,

me culpé a mí mismo. Debería habértelo dicho, Logan.
Debería haberme explicado. Pero mi razonamiento sonaba
como una absoluta mierda cuando lo decía en mi cabeza.
Debería haber sabido que lo entenderías. Siempre me
entiendes".

"Está bien, Eli."

Me pasa el pulgar por la mejilla.

"Todo está bien ahora."

"Lo hice todo por ti. Cada momento que estuve ahí abajo fue
por ti. Por nosotros. Por nuestro futuro juntos. Fuiste mi
motivación cada día, cariño. Siempre lo eres, y siento no
haber sabido explicártelo".

"No tienes nada por lo que disculparte, Eli" –replica Logan,

sacudiendo la cabeza.

"Hiciste exactamente lo que quería que hicieras. Te echaba

de menos, eso es todo. Y tenía miedo de que, después de
estas últimas semanas de infinitas oportunidades, tal vez yo
ya no fuera suficiente. Que tal vez esta pequeña vida que
tenemos juntos no fuera suficiente para ti en comparación
con el mundo que está esperando a tus pies."

950
"¿Qué?" –Pregunto asombrado, totalmente confundido.

"Logan, tú eres mi mundo. Este es mi mundo".

Hago un gesto entre nosotros.

"Me importa una mierda el dinero, los fans o los medios de

comunicación. Lo único que me importa somos nosotros y
mantener a nuestra familia. Por eso mañana firmo un
contrato".

"¿En serio?"

La cara de Logan se ilumina mientras yo asiento con la

cabeza.

"Eli, estoy muy orgullosa de ti. Dallas tiene suerte de tenerte

de vuelta".

"No voy a firmar con Dallas. Minnesota me hizo una oferta y

la voy a aceptar".

"¿De qué estás hablando?"

"Minnesota me hizo una oferta y la acepto" –repito, con los

labios torcidos, incapaz de ocultar mi diversión.

Llevo tiempo guardando el secreto. Llevaban un mes

interesados en mí, pero no podía tomar ninguna decisión

951
hasta que terminara la temporada. Sin embargo, sabía que
en cuanto me ofrecieran firmaría con ellos.

"Pero tú no quieres jugar para ellos".

Logan frunce las cejas.

"Tú mismo has dicho que no quieres jugar en un equipo con

tanto talento. Quieres jugar en un equipo en el que puedas
encontrar tu sitio en la alineación".

"Quiero jugar en la NHL, y quiero estar cerca de ti. Firmar

con Minnesota me da ambas cosas".

"Eli, puedo hacer la larga distancia. Quiero que juegues para

un equipo en el que quieras jugar. Estaré bien."

"Sí, pero yo no estaré bien. No puedo hacer la distancia.

Estas últimas seis semanas fueron una tortura, y no voy a
volver a hacerlo".

Logan se queda en silencio conmocionada.

"Uno de sus jugadores a largo plazo se retira, y está

despejando algo de espacio presupuestario. Es un contrato
de dos años con una opción de intercambio del jugador
después del primero. Haremos un año aquí, y después de
que te gradúes, podemos reevaluar".

"¿Y estás seguro de esto?"

952
La sonrisa emocionada de Logan empieza a dibujarse en
sus labios. La envuelvo aún más fuerte, atrayendo su pecho
contra el mío.

"Esto es lo que intentaba hacer cuando estaba en Texas.

Esperaba que Minnesota se fijara en mí y me trajera a casa
contigo, así que sí, estoy seguro".

Aprieto mis labios contra su clavícula.

"Pero con una condición".

"¿Cuál?"

"Quiero que nos vayamos a vivir juntos. Quiero comprarte

una casa y volver a casa contigo todas las noches. Se
acabaron los dormitorios y la mierda de la casa de hockey".

"Trato hecho. Pero no me vas a comprar una casa. Vamos a

comprar una casa."

"Chica testaruda."

"Pero Marc..."

"Me lo imaginaba" –añado riendo un poco.

"Si quiere, Marc puede mudarse con nosotros. Así no

estarás solas cuando yo esté de viaje".

953
"¿Estás seguro de esto?".

"Nunca he estado más seguro de nada que de empezar mi

vida contigo, así que sí. Estoy seguro".

"¿Te vas a quedar aquí?" –Logan pregunta para confirmar.

"Y tú también".

Le rodeo la base del cuello con la mano y atraigo su boca

hacia la mía. Echaba de menos besar a esta chica. Echaba
de menos amarla, abrazarla, que me abrazara. Y todos
sabemos que echaba de menos follármela. Pensaba en eso
más a menudo de lo que me gustaría admitir. Mi mano
derecha se ejercitó bastante en las últimas seis semanas,
gracias a las imágenes mentales que almacené de ella.

"Es un bonito coche" –le digo antes de darle otro beso.

"Bonito asiento trasero. Grande" –añado, apretando mis

labios contra los suyos una vez más.

"Bonitas ventanillas. Muy tintadas".

"Está usted muy observador hoy, señor Maddison. Es casi

como si estuviera insinuando algo".

"¿Insinuando? Oh no, entonces estoy siendo demasiado

sutil. Quiero follarte, Logan".

954
Se ríe contra mí.

"Estamos en público. Podrían pillarnos".

Casi me río de lo poco convincente que acaba de sonar.

"No ha habido otro coche aquí desde que aparcamos.

Además, no voy a durar mucho. Llevo pensando en esto
desde que me fui".

"Ha pasado tiempo".

Sus caderas ruedan ligeramente sobre las mías, el bulto en

mis pantalones incapaz de esconderse en este punto.

"¿Hace tiempo?"

Me río con incredulidad.

"Han pasado cincuenta y dos días, cariño".

Se agarra a la base de mi cuello, anclándose mientras me

aprieta intencionadamente, la fricción me deja sin aliento.

"Entonces deberíamos ocuparnos de eso" –me dice con un

beso que me devuelve la vida antes de bajarse de mí y subir
al asiento trasero.

Abro la puerta del acompañante, porque soy demasiado

grande para hacer esa mierda yo solo, y me encuentro a
955
Logan tumbada de espaldas mientras subo y me cierno
sobre ella. Es una imagen en la que he pensado durante
semanas. Mi chica de espaldas, con las piernas abiertas y
esperándome.
En cuanto la puerta se cierra tras de mí, la suave mano de
Logan me desabrocha la cremallera, me encuentra entre
sus manos y libera mi polla de la atadura. Me acaricia la
polla con su perfecta presión, haciéndola palpitar de
anticipación. Me estremezco ante la sensación.
Mis imágenes de Logan en el banco de azotes eran una
mierda en comparación con la realidad.
Tiro de las caderas hacia atrás, obligándola a soltarme de su
agarre.

"No bromeaba cuando dije que iba a correrme rápido. Pero

me gustaría estar dentro de ti cuando eso ocurra".

Una sonrisa de complicidad baila en los labios de Logan

mientras levanto la parte inferior de su vestido hasta su
estómago. Deslizo un dedo por su sedoso tanga negro y lo
encuentro húmedo y caliente. Es lo que más me gusta de
esta mujer. Saborearla, tocarla, enterrarme dentro de ella.
Lo necesito todo.
Mi lengua lame el suave material, recorriendo su centro y
haciendo que la cabeza de Logan se hunda en el asiento, y
un suave gemido sale de sus labios. Paso la lengua por la
tela unas cuantas veces más, provocándola, antes de
enganchar un dedo en la fina seda y moverlo hacia un lado.
Aprieto el coño con la lengua y saboreo lentamente cada
parte de su cuerpo.
956
"Dios mío" –exhala mientras presiona la puerta del coche
con las palmas de las manos.

"Joder, qué bien sabes" –le recuerdo mientras me relamo

los labios y me lanzo a por otra ronda.

La lamo, le doy golpecitos, la chupo y me burlo de ella,

llevándola al límite mientras su cuerpo tiembla debajo de mí
y su clítoris palpita en mi lengua. Los dedos de Logan se
enredan en mi pelo, tirando y tirando, excitándome aún más
mientras ella empuja sus caderas contra mi cara. Me agarro
a sus muslos, que me calientan las mejillas, mientras sigo
sacando dulces sonidos de su boca. Podría pasarme todo el
puto día aquí abajo.

"Eli" –gime Logan.

"Por favor. Te quiero dentro de mí".

Miro a través de los ojos encapuchados a mi chica favorita,

con el pecho subiendo y bajando rápidamente, el pelo rojo
revuelto por todas partes y ese inocente vestido azul
recogido al máximo.

"No tienes que decírmelo dos veces".

Me levanto de su cuerpo, reajustándome en el asiento

trasero. Al sentarme, la pongo encima de mí, con sus
piernas a horcajadas sobre las mías. Le quito un tirante del
vestido y cubro con mis labios la delicada tinta negra de su
957
clavícula. Luego le quito el otro tirante y dejo que la tela se
acumule en sus caderas. Levanto el culo, la pongo de
rodillas y me pongo las tetas delante de la cara. Cubro una
de ellas con la boca y chupo su piel picada, agitando el
pezón con la lengua y usando suavemente los dientes,
antes de pasar a la otra y hacer lo mismo. Los suaves
gemidos de Logan llenan el coche, las ventanillas empiezan
a empañarse cuando echa la cabeza hacia atrás. Mueve las
caderas, necesitada de fricción, pero la tengo de rodillas y
mi polla está demasiado lejos, así que se empuja contra mi
pecho, necesitada de algo que alivie el dolor. La suelto de
mi boca mientras me bajo los pantalones. Luego me quito la
camisa, necesitando sentir su piel sobre la mía, antes de
acercar mi boca a la suya y tomar su labio inferior entre mis
dientes. Logan entrelaza sus delicados dedos con los míos
antes de separarse y romper el beso. Me da la vuelta a la
mano y me besa en la muñeca, sobre uno de mis tatuajes.
Luego pasa suavemente al siguiente, su cálido aliento se
arremolina con la tinta negra mientras besa cada uno de los
importantes, igual que yo hago con los suyos.
Cada vez que beso su tatuaje, el que tiene la letra de su
padre, pero escrito para su madre, es para decirle que la
quiero. Pero también porque me encanta su familia y quién
es. De dónde viene. Y Logan está haciendo lo mismo ahora
mismo.

"Te amo" –dice.

"Amo todo de ti. Eres mi familia".

958
Esas palabras casi hacen que se me llenen los ojos de
lágrimas porque ha sido una batalla, luchar para que Logan
vea que ella pertenece conmigo. Con nosotros. Que aquí
tiene una familia. Que no me voy a ninguna parte. Que ya
no está sola.

"Yo también te amo, Logan. Y tenemos la mejor puta familia

del mundo, tú y yo".

Una pequeña y orgullosa sonrisa se forma en sus labios

antes de que agarre mi polla y la alinee con su centro. Ella
se incorpora un poco, antes de colocarse lentamente sobre
mi polla mientras yo la estiro y la lleno.

"Joder, sí" –gimo aliviado, con la cabeza apoyada en el

reposacabezas.

La frente de Logan cae sobre mi pecho mientras intentamos

recuperar el aliento y adaptarnos a la sensación. Hace
demasiado tiempo que no estoy dentro de ella, pero es
cálida y jodidamente perfecta, tal y como la recuerdo.
Me rodea el cuello con los brazos, su piel brillante al ras de
la mía y sus pezones duros apretados contra mi pecho
mientras empieza a mover lentamente las caderas.

"Qué bien, nena" –la animo, agarrándola por las caderas

con las manos y meciéndola al ritmo que necesito.

Aumenta la velocidad mientras seguimos enredados, su

pelo cae sobre mis hombros y sus tetas rechinan contra mí.
959
"Ya casi he llegado".

"Ya somos dos" –añado con una risa entrecortada, la boca

abierta, absorbiendo cada movimiento.

Le acaricio el culo mientras ella mueve su cuerpo sobre el

mío y le beso el cuello y la mandíbula.

"Voy a casarme contigo" –le recuerdo.

"Sí, Eli" –dice, en parte aceptando y en parte necesitando

soltar algún sonido a medida que se acerca su clímax.

"Vamos a hacer esto para siempre".

"Sí”.

"Tú lo eres todo para mí" –le digo mientras sus cálidas
paredes empiezan a estrecharse a mi alrededor.

"Sí, nena”.

Muevo sus caderas un par de veces más mientras sus

dedos se clavan en mis omóplatos, su mejilla se apoya en la
mía y su aliento me hace cosquillas en la oreja.

"Vas a ser la madre de mis hijos" –añado al borde del

orgasmo.

960
Todo su cuerpo se tensa y se estremece en mi abrazo, su
coño se aprieta alrededor de mi polla, sacando mi propia
liberación. Mi subidón me nubla la vista, todos mis músculos
se contraen mientras aprieto su cuerpo contra el mío y
ahogo mis sonidos en su piel.
La respiración de los dos empieza a ralentizarse, mientras
aguantamos el subidón con los pechos apretados.
Nos agarramos el uno al otro mientras espero la respuesta
de Logan, con la esperanza de que sea diferente de la
última vez que hice esa afirmación en un momento de
pasión.
Suelta una risita de satisfacción.

"Claro que sí" –afirma Logan con orgullo antes de volver a

acercar sus labios a los míos.

961
ePÍlOgO AmPlIADO

962
 CAPÍTUlO 55

Un AñO DesPUés

elI

"¿m e he perdido algo?" –le pregunto en voz baja a mi

padre mientras me deslizo en el asiento de al lado.

"No, vas bien. Se están quedando atrás".

Mi madrastra se inclina hacia delante.

"¿Cómo ha ido la cita?".

"Bien. Salió perfecta".

Me ajusto el ala del sombrero, en parte para taparme los

ojos del sol, pero sobre todo porque no quiero que me
reconozcan. Hoy se trata de Marc y Logan.

"¿Puedo verlo?"
963
Los ojos de Mary son grandes y esperanzados.
Compruebo mi bíceps interno, asegurándome de que mi
tinta fresca está completamente cubierta.

"En cuanto se lo enseñe a Logan".

"No puedo creer que hayas esperado tanto".

Mi padre sacude la cabeza con incredulidad.

"A este paso, Mary va a tener toda la boda planeada incluso

antes de que te declares".

"Cariño."

Mi madrastra le golpea el pecho juguetonamente.

"Me conoces mejor que eso. Ya tengo todos los detalles

listos".

"¿Logan va a tener algo que decir?"

Me río.

"Si crees que no hemos estado discutiendo esto en secreto

cada vez que estás de viaje, estás muy equivocado, cariño".

"Llevamos demasiado tiempo esperando este día" –añade

mi padre.

964
"Se lo habría pedido en cuanto volví de Texas. He tenido el
anillo haciendo un agujero en mi bolsillo desde entonces,
pero ya sabes cómo es Logan. Estoy saliendo con la mujer
más práctica del planeta. Ella quería terminar la escuela
antes que cualquier otra cosa".

"Bueno, estoy emocionado por ustedes dos."

Mi padre me pasa un brazo por encima de los hombros.

"Es hora de hacer esto oficial."

"Primero tiene que decir que sí" –les recuerdo, haciendo que
mis padres estallen en una carcajada, sabiendo que no hay
otra respuesta que ella daría.

"¿Qué me dices de esa mierda de brunch de esta

mañana?".

Mary se ríe.

"Voy a matar a tu hermano".

"No si Ali lo mata primero".

Esta mañana fue un desastre absoluto. La familia de Ali voló

desde Nueva York ayer para su graduación, y nuestras
familias finalmente se reunieron por primera vez durante el
brunch. Pero cuando la hermana de Ali, Amanda, entró en el
restaurante, la piel bronceada de mi hermano se volvió de
965
un blanco fantasmal. Al parecer, después de mi partido de
anoche, Marc salió a tomar unas copas con unos amigos de
clase para celebrar el fin de los estudios de posgrado y, por
primera vez desde que Ali puso fin a las cosas, se trajo a
una chica del bar a casa. ¿La chica en cuestión? La
hermana de Ali, sin saber la conexión hasta esta mañana.
Ali siempre ha sido reservada en lo que se refiere a su
familia, sobre todo a sus hermanas, así que Marc no había
visto ninguna foto de Amanda ni sabía cómo era hasta que
entró en el restaurante para almorzar esta mañana. La única
persona que ha visto alguna vez una foto de las hermanas
de Ali es Logan, pero estábamos profundamente dormidos
cuando Marc se tropezó en casa con su invitada nocturna.
Pero cuando todas las piezas encajaron esta mañana, no
pasó desapercibido que Marc se fue a casa con una chica
que se parecía extrañamente a Ali. Ha estado suspirando
por la pequeña neoyorquina todo el año. Ella ha estado
trabajando en sí misma y averiguando exactamente lo que
quiere, todo mientras los dos han mantenido una respetuosa
amistad. Marc sabe lo importante que es para Ali estar
preparada y segura de quién es, así que ha sido un buen
amigo, sin hacer ningún movimiento, mientras la apoyaba
todo el tiempo. Pero también siente algo por ella.
Es bastante obvio.
Ali no ha salido con nadie. Ni una sola vez. Lo cual es
mucho decir, ya que vino a la escuela con la intención de
conocer a tanta gente como fuera posible. Pero creo que
ella sabe, como todos nosotros, que si estuviera lista para
dejar entrar a alguien en su vida, sería Marc. Del mismo
modo, Marc no ha tenido ninguna cita en todo el año.
966
Ha tenido muchas oportunidades, pero nadie le ha llamado
la atención como Ali. Es evidente que ha estado
manteniendo la esperanza, esperando por ella. De hecho,
ha habido más de una ocasión este año en que Marc tenía
planes con amigos, pero Ali necesitaba ayuda con los
deberes o algo así, así que cancelaba para poder ir a verla.
Todos sabíamos, o al menos todos pensábamos, que en
algún momento estarían juntos de verdad. Pero después de
esta mañana, descubriendo que Marc finalmente se acostó
con otra persona y resulta que es la hermana de Ali, no
estoy segura de si alguna vez sucederá ahora.

C : Hey, ¿Tienes sitio? Buscando asiento.

"¿Podemos hacerle sitio a Cam?" –pregunto a mis padres

mientras se acercan.

Le mando un mensaje con la ubicación de nuestros asientos

mientras esperamos a que empiece la ceremonia de
graduación.

"Hola, tío" –dice Cam cuando me levanto y abrazo a mi

antiguo compañero de equipo.

Hace lo mismo con mis padres antes de sentarse a mi lado.

"Siento no haber podido ir ayer" –refiriéndome a su

graduación y a la de Goody.

"No pude salir del patinaje matinal".

967
"Bueno, el séptimo partido de las Finales de la Conferencia
Oeste es una excusa bastante buena" –se ríe.

"Además, Logan vino, así que fue genial".

La amistad entre Cam y Logan se ha estrechado aún más

en el último año. Él se aseguró de conseguirle un sitio con
los asientos de su familia para su temporada senior, igual
que yo hice el año pasado. Fue a todos y cada uno de sus
partidos en casa para animarle, siempre que no interfiriera
con mi horario de partidos. Y nuestra nueva casa se
convirtió en el nuevo lugar de reunión. Marc vivía con Logan
y conmigo, pero Ali y Cam pasaban la mayoría de las
noches en nuestra pequeña casa de dos dormitorios,
estudiando o simplemente pasando el rato. Y Goody ha
venido todos los martes a sus clases semanales de
repostería con mi chica, que se ha convertido en una
especie de pasión suya. En otoño empezará a estudiar
cocina.
Benny y Sarah siguen juntos. Benny se ha convertido en
uno de los mejores porteros de la conferencia, y aún le
queda otra temporada por jugar. Estoy deseando ver
adónde le lleva el hockey.

"¿Cómo llevas la derrota?" –Cam pregunta.

"Me duele un poco. ¿Dos años seguidos perdiendo justo

antes de las finales de la Stanley Cup? Necesito que eso
cambie, y pronto".

968
"Ustedes lo tienen el año que viene. Minnesota vuelve a
estar apilada una temporada más".

"Seguro".

No doy más detalles. He disfrutado mucho mi primera

temporada completa en la NHL, jugando para Minnesota.
Me permitió quedarme en la ciudad con Logan, aprendí
mucho de mis talentosísimos compañeros y mejoré cada
partido. Me he consolidado como el centro de su tercera
línea, lo cual es estupendo si tenemos en cuenta que no fui
reclutado y que este año ha sido técnicamente mi
temporada de novato. Pero mi equipo tiene tanto talento que
no hay mucho espacio para ascender en la plantilla. Serían
buenos conmigo o sin mí, y echo de menos jugar en un
equipo modesto. Quiero jugar en un equipo en el que
marque la diferencia. Cuando ganemos la Copa, quiero que
sea porque yo fui una parte importante de ella.

"¿Has pensado ya en tus planes para el año que viene?" –le

pregunto a mi amigo pelirrojo.

"Sí, por fin me han dado plaza en una escuela, así que
empezaré a dar clases en otoño. Espero poder viajar un
poco este verano antes de empezar a trabajar. ¿Van a
volver a viajar fuera de temporada?".

"Aún no estoy seguro" –le digo, sabiendo que la respuesta

es no, o quizá sólo un viaje corto a algún sitio.

969
Tenemos que empaquetar nuestra casita y buscar un nuevo
lugar donde vivir para la próxima temporada, pero Logan
aún no lo sabe, así que no puedo decírselo a Cam antes
que a ella. Además, Logan se va a tomar un año sabático
antes de empezar a trabajar en la empresa de mi padre, así
que puede viajar y explorar conmigo mientras yo estoy de
viaje por el hockey. Por no mencionar que sería bastante
difícil superar el verano pasado. Una vez que compramos la
casa de Minneapolis y lo mudamos todo, Logan y yo
volamos al sur de California y alquilamos un coche.
Pasamos dos semanas y media conduciendo por la
autopista de la costa del Pacífico. Exploramos Los Ángeles,
que yo odiaba, y luego nos dirigimos a la costa central, que
me encantó. Nos tomamos dos días para ver lo más posible
de San Francisco antes de ir una hora al norte, a la ciudad
natal de Logan. Pasamos allí cuatro días y me lo enseñó
todo, desde su escuela primaria hasta la casa de su
infancia. Me llevó a sus restaurantes favoritos, en los que
solía comer con sus padres, e incluso me enseñó la antigua
tienda de vinos de su padre. No estaba triste ni una sola
vez, estaba emocionada por enseñarme cada parte de su
pasado, y me encantó poder verlo. Pero, sobre todo, me
encantó que, por primera vez desde que murieron sus
padres, sonriera en su ciudad natal.

"Bienvenidos a todos" –pronuncia el locutor, en el centro del

escenario, dando comienzo a la ceremonia de graduación.

Por el programa, sé que esta ceremonia será mucho más

corta que la mía del año pasado, ya que hay muchos menos
970
estudiantes en el máster que en la licenciatura. Los
discursos no se alargan tanto como los de mi graduación.
Tal vez parezcan más cortos porque el año pasado estaba
esperando para ver a mi chica, a la que no había visto en
seis semanas, así que cada segundo que se alargaba
parecía una hora. Pero este año vivimos juntos y me
despierto con ella todas las mañanas, a menos que tenga
que viajar por trabajo, así que hoy estoy emocionado por
celebrarlo, no importa lo que tarde.
Logan terminó muy arriba en el programa. Después de un
primer semestre difícil, los últimos tres fueron geniales. Es
demasiado inteligente, esa chica. Pero, sobre todo, estoy
orgullosa de que se propusiera y lograra lo primero que
quería hacer por sí misma tras la muerte de sus padres.

"Alison Bertoli" –anuncia el maestro de ceremonias mientras

mi amiga más miniatura cruza el escenario con su toga y
birrete granate.

"¡Vamos, Bertoli!"

Me tapo la boca con las manos para proyectar el sonido. Mi

mirada se dirige a su familia en la sección contigua, donde
todos la aplauden. Su hermana pequeña, Annie, aplaude
con fuerza, pero la otra, Amanda, no podría estar menos
emocionada de estar aquí. No sé a qué viene eso, pero por
las interacciones que he visto esta mañana en el brunch,
Amanda parece una zorra. Y que Marc la trajera a casa
anoche sólo va a empeorar las cosas.

971
El locutor sigue diciendo nombres mientras me preparo para
el turno de mi hermano. Él y Logan se van a desquitar
después de la temporada de hockey que acabo de soportar.
A la mayoría de los miembros de la familia les gusta tener
un asiento en el palco para mezclarse y comer, viendo el
partido si les apetece. ¿Marc y Logan, por otro lado? Se han
sentado tres filas más atrás en todos los partidos de esta
temporada, gritando a los árbitros, animándome y, en
general, haciendo mucho ruido.
La venganza va a ser una verdadera putada.
Sé que dije que no llamaría la atención hoy, pero esto valdrá
la pena.

"Marcus Jones" –se anuncia su nombre.

Mi padre y mi madrastra aplauden y vitorean, ¿pero yo? Me

pongo en pie, haciendo el ridículo y gritando todo lo que
puedo.

"¡Ese es mi hermano!" –grito, señalando al escenario.

"¡Vamos, Marky Marc!".

Aplaudo, haciendo todo el ruido que puedo.

Puedo ver la sonrisa divertida en la cara de mi hermano
desde aquí mientras intenta ignorarme, moviendo la cabeza
mientras cruza el escenario y se cambia la borla de un lado
a otro de la gorra.

"¡Bravo!" –grito.
972
Tomo asiento para el siguiente par de nombres entre el de
mi hermano y el de mi chica.

"Logan Leo".

"¡Claro que sí!"

Me pongo de pie y grito.

"¡Vamos, nena! Vamos trece!"

Aplaudo y vitoreo, tratando de avergonzarla.

"Te va a matar" –se ríe mi padre mientras vitorea conmigo.

"¡Esa es mi novia!" –señalo mientras ella cruza el escenario,

cubriéndose la cara de vergüenza.

"¡Así se hace, nena! Consigue ese título".

Me mira, su piel dorada se vuelve rosada mientras intenta

contener la sonrisa, pero puedo ver sus hoyuelos desde
aquí. Estuve a punto de hacer una señal, pero también
tengo muchas ganas de volver a tener sexo en mi vida, así
que decidí no hacerlo.

973
T
" e odio" –es lo primero que me dice Logan después de la
ceremonia mientras la envuelvo en un abrazo.

"Eso no es lo que dijiste anoche. Hubo un montón de 'te

quiero' desnudos anoche".

"Eso es solo porque me sentí mal por ti porque tu equipo

perdió" –se burla mientras mantengo mis brazos
fuertemente envueltos alrededor de sus hombros.

"Pero he cambiado de opinión. Después de hoy creo que te

odio".

"Sólo una pequeña venganza".

Sonrío, girando el ala de mi gorra de béisbol para poder

besar como es debido a mi chica.

"Así se hace, nena”.

Beso sus suaves labios.

"Te amo”.

"Yo también te amo”.

Me mira con la barbilla apoyada en el pecho.

"Felicidades, Logie" –dice Cam.

974
"Gracias por venir, Cami. No tenías por qué hacerlo".

"Has venido a todos mis partidos de casa este año y a mi

graduación de ayer. Por supuesto, iba a estar aquí".

"¿Eres Eli Maddison?" –pregunta una vocecita.

Me doy la vuelta y veo a un niño pequeño, de unos diez

años, de pie junto a nosotros con un bolígrafo y un papel en
la mano.

"¿Me firmas un autógrafo?".

Vuelvo la mirada hacia Logan, sintiéndome mal. Hoy es su

día, pero tiene una sonrisa radiante en los labios, igual que
cada vez que alguien me pide un autógrafo.

"Claro que sí".

Me agacho, poniéndome a la altura de sus ojos.

"¿Cómo te llamas?”

"Nathan”.

"¿Juegas al hockey, Nathan?".

Cojo su bolígrafo y su papel, y escribo una nota rápida con

mi firma.

975
"Sí" –dice en voz baja.

"¿En qué posición juegas?"

"Soy portero".

"Eres portero, ¿eh?" –pregunto, impresionado.

"Eso debe significar que eres muy valiente".

Sus pálidas mejillas se vuelven rosadas mientras asiente

con la cabeza.

"¿Eres fan de Minnesota?".

"Sí. Pero también me gustan los Raptors".

"¿Ah, sí? ¿Sabes quién es Evan Zanders?".

"Sí" –se ríe.

"Pelea mucho".

"Lo hace, ¿verdad? Bueno, es uno de mis mejores amigos".

"¿En serio?"

Los ojos del chico se abren de par en par.

"¡Qué guay!"
976
"Muy bien, cariño".

Su madre pone una mano en el hombro de Nathan.

"No le entretengamos mucho. Muchas gracias", –me dice

con sinceridad.

"Es un gran fan".

"De nada".

Le tiendo el puño al chico.

"Encantado de conocerte, Nathan".

"No creo que eso pase de moda" –suspira Marc una vez que
se han alejado.

"Es sólo porque estamos en el estado del hockey. Ningún

tercer jugador de cualquier otro equipo sería reconocido en
público. Aquí nos prestan más atención que en el baloncesto
o el fútbol. Es raro".

"A mí me parece genial".

Logan desliza su brazo alrededor de mi cintura.

"Bertoli".

Levanto el puño mientras Ali se acerca.

977
"Felicidades."

"Gracias, Maddison."

Ella conecta su mano con la mía.

"Ali, cariño, ¿todavía vienes a cenar esta noche, verdad?" –

pregunta Mary, fulminando a mi hermano con la mirada.

Más le vale. Mataré a Marc si lo que hizo anoche con la

hermana de Ali le impide celebrarlo con nosotros esta
noche. Esta noche es demasiado importante para que ella o
Marc estén ausentes.

"Por supuesto".

Ali mira a Marc, la tensión es densa entre ellos.

"No me lo perdería".

"¿Vas a traer a tu familia?" –Pregunta Logan, la única ajena

a los planes de esta noche.

"Eh, no. Sólo yo" –duda Ali.

"¿No quieres pasar tiempo con tu familia también? Deberían

venir a celebrar tu graduación".

Los ojos de Ali se clavan en los míos, intentando encontrar

una salida a esta conversación.
978
No es que la familia de Ali no sea bienvenida, es que en
realidad no los conocemos, y esta noche es algo más que
una cena de graduación en casa. Trev y Stacey vienen con
los chicos. De hecho, probablemente nos crucemos con
ellos en el camino, y el vuelo de Zanders aterriza en
cualquier momento, pero Logan aún no sabe nada de eso.

"Me vuelvo a Nueva York" –le recuerda Ali.

"Los veré todo el tiempo".

"No me lo recuerdes" –pone mala cara mi chica.

"Ven a hacerte unas fotos conmigo" –exige Ali, apartando la

mano de Logan de la mía.

"Tenemos que documentar nuestro aspecto mientras aún

somos jóvenes y estamos buenas".

"¿Su puta hermana, tío?" –le pregunto a Marc cuando se

han alejado un poco.

"¡No lo sabía!"

Cam estalla en una carcajada.

"Con esa no tienes ni un respiro" –refiriéndose a Ali.

"Nos vemos esta noche. Buena suerte, Maddison".

979
Me da una palmada en el hombro antes de marcharse.
Marc se inclina hacia mí, con voz tranquila.

"¿Cuándo vas a hacerlo?".

Mis ojos encuentran a Logan mientras posa para unas fotos

con Ali. Hoy parece pura perfección, igual que siempre, y
estoy deseando darle mi apellido. Llevo deseándolo desde
que volví de Texas el año pasado. Compré el anillo durante
esas seis semanas que estuve lejos de ella, pero quería
esperar hasta después de graduarse para comprometerse.
Se graduó hace diez minutos. Ya es hora.

"Ahora mismo."

980
 CAPÍTUlO 56

lOgAn

"¿q ué hacemos aquí fuera? Nunca hemos estado aquí

cuando hace este calor".

Respiro hondo cuando veo el estanque y el aire fresco me

llena los pulmones.

"No sé si es más bonito ahora, con el sol reflejándose en el

agua, o cuando está helado y hay una capa de nieve fresca
en los árboles".

"Bueno, no estás envuelta en cien capas diferentes".

Eli se acerca por detrás a la orilla y me rodea con sus

brazos.

"Así que, por mis razones personales, diría que el estanque

es más bonito ahora mismo".

Hemos venido al estanque innumerables veces este año, y

me sigue gustando tanto como la primera vez que Eli me
trajo aquí. Otra ventaja de que Eli haya fichado por
981
Minnesota es que hemos estado a sólo una hora de nuestro
lugar favorito. Aprovechamos todo el tiempo libre que
tuvimos durante el invierno aquí, pasando tiempo con la
segunda familia de Eli. E Ian se ha convertido en todo un
patinador después de otro año de clases sobre hielo con mi
chico.
Eli finalmente presentó a su familia a Trev, Stacey y los
chicos el año pasado y les habló del estanque y de cómo se
había convertido en su lugar seguro durante la universidad.
Cada vez se abre más, incluso a las personas más cercanas
a él, y yo no podría estar más orgullosa.

"Creo que es la primera vez que me pongo un vestido aquí"

–observo, mirando mi vestido de graduación, del que no
tuve tiempo de cambiarme antes de que Eli me metiera en
su camioneta e iniciara el viaje.

"Dos inviernos menos. Tu chica se está convirtiendo en una

auténtica habitante del Medio Oeste".

"Tan orgulloso" –se ríe, besando el lado de mi cabeza.

"Ven aquí”.

Me coge de la mano y nos lleva al pequeño banco de

madera al borde del terraplén. El mismo banco donde mi
corazón se hizo suyo.
Tomo asiento junto a mi chico favorito, notando los nervios
que cubren su expresión.

982
"¿Estás bien?"

"Por supuesto" –sonríe nervioso.

"Pero quiero hablar contigo de algo".

"¿Qué pasa?"

Agarro su gran mano entre las mías, enhebrando mis dedos

entre los suyos y sosteniendo nuestras manos entrelazadas
en mi regazo. Mientras le acaricio los nudillos con la yema
del pulgar, veo cómo los nervios de Eli desaparecen, y él me
devuelve una sonrisa de agradecimiento.
Después de todo el tiempo que llevamos juntos, sé cómo
calmarlo. Sé que, a estas alturas, algo tan simple como sólo
mi tacto conseguirá que se centre. Pero, sinceramente, Eli
ya no necesita tanto que yo le traiga la paz. Puede hacerlo
por sí mismo. Ha sido constante en la terapia y ahora
controla bastante bien su mente. No sabría decirte cuándo
fue la última vez que tuvo un ataque de pánico y, por él,
estoy agradecida de que no tenga que vivir con esa carga.

"La razón por la que quería traerte aquí, a nuestro sitio" –

empieza Eli, respirando hondo.

"Es porque sé lo importante que es este lugar para los dos,

y quiero que podamos despedirnos de él. Como es debido".

"¿De qué estás hablando?"

983
"Sabes por qué firmé con Minnesota el año pasado, y esa
fue la mejor decisión que pude haber tomado. Me mantuvo
en casa contigo, y conseguí todo lo que quería gracias a
ello. Pero no es mi equipo, y no creo que lo sea nunca.
Quiero contribuir. Quiero marcar la diferencia, y no sé si
podré tener un impacto significativo aquí de la manera que
quiero."

"Eli, iré donde quieras. Ya lo sabes. Tomaste muchas

decisiones en mi beneficio el año pasado, pero esto se trata
de ti".

Eli me rodea los hombros con el brazo, tirando de mi cabeza

para que descanse sobre su pecho mientras me besa
rápidamente la parte superior del pelo.

"Quiero aceptar una oferta de intercambio. Tengo varias

ofertas y quiero aceptar una".

"¿Alguna posibilidad de que tengas en mente un lugar de

clima cálido?".

"¿Qué pasó con mi dos veces sobreviviente del invierno del

Medio Oeste?" –Eli se burla.

"Recordó el frío que pasa cuando hace diez grados bajo

cero".

984
"Bueno, cariño, te compraré un abrigo de invierno nuevo
porque Chicago se ofreció a pagar mi contrato y Minnesota
me deja la decisión a mí. Creo que quiero aceptarlo".

"¿Chicago?"

Me echo hacia atrás para mirarle, intentando ocultar la

sonrisa emocionada que quiere apoderarse de mi cara.

"¿Nos mudamos a Chicago?".

"¿Qué te parece?" –pregunta nervioso.

"El sueño de mi infancia era ser un Raptor. Mis padres viven

a sólo dos horas de la ciudad y creo que puedo marcar la
diferencia en esa alineación. Son buenos, pero necesitan
algunas piezas más para ser grandes, y creo que yo puedo
ser una de esas piezas. Pero se trata de nosotros dos.
También es tu decisión".

Esa sonrisa que intentaba contener es imposible de ocultar

a estas alturas.

"Es tu decisión, Eli. Pero elijas lo que elijas, estoy totalmente

de acuerdo. Siempre estaré contigo".

"Creo que quiero hacerlo".

Los labios de Eli empiezan a torcerse en las comisuras.

985
"Entonces hagámoslo".

"¿Sí?"

"Sí" –le animo.

"Claro que sí. Creo que es el equipo perfecto para ti, Eli.
Como has dicho, tus padres están a poca distancia en
coche, y a los dos nos encanta estar allí. Además, cada vez
que visitamos a Zee, lo pasamos genial. Hablando de eso".

Hago una pausa.

"¿No vamos a mencionar que jugarás al hockey con tu

mejor amigo?".

"Todavía no lo sabe".

Eli esboza una sonrisa disimulada.

"Se lo diré cuando le veamos esta noche".

"¿Cuando lo veamos esta noche?".

Eli duda.

"Quiero decir cuando le llamemos esta noche".

"¿Significa esto que oficialmente tengo que compartir a mi

novio con él?".
986
"O que tengo que compartir a mi novia" –contesta Eli.

"Todavía no estoy seguro de con cuál de los dos le gusta

más salir".

"¿Qué vamos a hacer con la casa?" –pregunto, refiriéndome

a la casita que compramos juntos el año pasado.

"¿Tenemos que venderla?".

"Quería saber tu opinión al respecto. Quiero quedármela si

te parece bien. Entre las inversiones que hiciste y mi
contrato, podemos permitírnoslo. Y me gustaría conservar
un lugar donde podamos visitar a Trev, Stacey y los niños.
Además, quiero poder volver aquí".

Hace un gesto con la cabeza hacia el agua.

"Cuando queramos".

Sorprendentemente, a los veinticuatro años, el dinero no es

un problema para nosotros. Ya me iba bien económicamente
con el dinero que me dejaron mis padres, pero Jack me
ayudó a invertir parte de él, y ahora estoy más que bien.
Estoy bien. Estamos bien. Además, está ese pequeño
detalle del sueldo demencial que cobra Eli por ser atleta
profesional.

"Hablé con Benny sobre ello" –añade Eli.

987
"Él y Sarah quieren alquilárnosla para su último año".

"Eso me encanta".

"Entonces, ¿lo haremos?".

A Eli le brillan los ojos.

"¿Nos mudamos a Chicago?"

"Nos mudamos a Chicago" –afirmo mientras Eli me recoge

el pelo detrás de la oreja, me coge la cara y presiona
firmemente sus labios sonrientes contra los míos.

"Pero voy a echar de menos este lugar. Minnesota. El

estanque. Todos nuestros amigos".

"Lo sé. Pero ellos pueden visitarnos, y nosotros a ellos. Y

creo que te será más fácil conseguir que Ali deje Nueva York
y visite Chicago en vez de Minneapolis."

"¿Lo sabe Marc?".

"Todavía no" –suspira Eli.

"Pero estará en Indiana, que está mucho más cerca que

Minneapolis".

"Quiero que venga con nosotros".

988
"Yo también. Pero le preocupa echar raíces en un lugar
donde yo soy temporal. Estoy bastante seguro de que
Chicago será mi lugar a largo plazo, pero no creo que Marc
quiera hacer un gran movimiento hasta que sepa que
estamos asentados en algún sitio, y en este momento, sólo
me queda un año de contrato con ellos."

Me levanto del banco y me subo al regazo de Eli, apoyando

la espalda en su pecho mientras me abraza. Nos quedamos
quietos, mirando hacia el agua y disfrutando por un rato de
nuestra última visita al estanque.

"Te amo" –le recuerdo, manteniendo la mirada al frente.

"Y estoy muy orgullosa de ti".

"Te amo".

Se inclina y me besa la clavícula.

"Y yo también estoy muy orgullosa de ti. Hemos recorrido un

largo camino en los últimos dos años".

Todo el cuerpo de Eli se levanta y cae debajo de mí

mientras respira hondo.

"Hay otra razón por la que te he traído aquí".

Saca su cartera pero me mantiene bien sujeta en su regazo.

989
"¿Recuerdas la carta que tu madre escribió para mí?".

"Por supuesto".

Esas cartas me han traído tanta esperanza y alegría desde

que las encontré. He releído la primera que me escribió mi
madre innumerables veces a lo largo del último año y medio,
y justo anoche pude leer una nueva. La que me escribió
para la graduación. Son un pequeño punto de luz en mi
vida, algo que hace que todos los hitos sean mucho más
emocionantes, pero nunca había leído la que mi madre
escribió para Eli.

"Estaba pensando que si quieres, tal vez hoy sería un buen

día para leerla".

"¿En serio? ¿Puedo leerla?"

Saca un papel doblado de su cartera, me rodea con los

brazos y lo sostiene frente a nosotros.

"Este es la original. Lo guardé en la cartera hasta hace un

año, cuando empezó a desgastarse. Hice una copia, y ahora
ese se queda ahí, y este normalmente se queda en casa".

"¿En serio?"

Se me quiebra la voz, girándome para mirar los ojos

marrones de mi chico favorito.

990
"¿La llevas siempre contigo?".

"Siempre" –dice suavemente.

"Significa mucho para mí, y la mayoría de sus palabras se

han cimentado en mi mente. Pienso mucho en ella, Logan, y
quiero que la leas. Quiero que veas lo que tu madre quería
para ti".

Me bajo de su regazo y vuelvo a sentarme en el banco a su

lado, con las piernas sobre las suyas. Mis ojos se quedan
pegados al suave papel que tengo en la mano.
Quería leerlo desde que se lo di a Eli, pero me di cuenta de
lo mucho que significaba para él tener una parte de mi
familia destinada solo a sus ojos. No tenía ni idea de que lo
llevara consigo todo este tiempo, pero no debería
sorprenderme demasiado. Eli valora la familia por encima de
todo, igual que yo ahora también. Y al igual que su familia es
la mía, mis padres son los suyos.
En cuanto veo la letra de mi madre, su tinta verde cubriendo
la página rayada, me escuecen los ojos. No sé cómo voy a
hacerlo sin ponerme a llorar.

Debo admitir que esto es extraño. No sé a quién dirigir esta

carta y, si puedo ser sincera, eso me entristece.
Si tuviera un deseo, aparte de pasar más tiempo con mi hija,
sería conocerte.

Ojalá le conociera.
Desearía que lo hubiera conocido.
991
Pero si pudiera hablar con ella ahora, le diría que le habría
encantado. El encanto natural de Eli la habría conquistado
rápidamente. Pero también me gustaría que pudiera ver en
qué hombre increíble se ha convertido. Estaría tan orgullosa
de él como yo.

Me he preguntado cuál sería tu nombre. Me he preguntado

cómo sería tu familia, e incluso me he preguntado si tus
padres y nosotros seríamos amigos.

Su nombre es Eli. Su apellido es Maddison, y pronto el mío

también lo será. Sus padres son dos de las mejores
personas del mundo, y tú y papá habrían sido los mejores
amigos de ellos.
Sigo leyendo y se me llenan los ojos de lágrimas cuando mi
madre describe a Eli la persona que soy.
Mis padres siempre me han apoyado y animado, pero es
distinto cuando eres un niño y estás escuchando a las dos
personas que más te quieren en la vida cantar tus
alabanzas. Pero leer las palabras, las últimas y únicas
palabras que mi madre le diría al amor de mi vida,
describiéndome como altruista y fuerte, no hace más que
emocionarme.

Nunca habrá palabras suficientes en la lengua inglesa para

expresarte lo mucho que John y yo queremos a Logan. Pero
ahora que nos hemos ido, es tu responsabilidad.

Así que para eso es esta carta. Es una súplica, en realidad.

992
Para amarla y protegerla. Para apoyarla y apreciarla. No
estamos allí para hacerlo, así que por favor, hazlo por
nosotros. Te pasamos la responsabilidad a ti.

Las lágrimas no dejan de correr por mis mejillas mientras Eli

me las limpia con el pulgar, pero sigo leyendo a través de mi
visión borrosa.

Espero que la trates bien. Espero que la desafíes a ser la

mejor versión de sí misma, como espero que ella haga
contigo. Y espero que le enseñes todo lo que la vida puede
ofrecerte. Tuvo que crecer demasiado deprisa y asumir
responsabilidades que nunca deberían haber recaído sobre
sus hombros. Espero que puedas aliviar la carga que la vida
le ha impuesto. Espero que la respetes por la mujer fuerte
que es y se lo recuerdes cuando se sienta débil. Espero que
os hagáis felices el uno al otro, porque ella se lo merece, y
espero que podáis llenar el vacío familiar que ella ha
perdido.

Si mi madre estuviera aquí ahora mismo, le diría que Eli ha

hecho todas esas cosas y más. No sólo me ha hecho la vida
más fácil, sino también más bonita. Ha bendecido mi vida
con su amor inquebrantable y su compromiso conmigo, su
ánimo siempre presente levantándome el ánimo, y me ha
dado una familia entera a la que aprecio con todo mi
corazón.

993
Puede que no sepa tu nombre, pero espero que sepas
cuánto te apreciamos John y yo. Estoy segura de que como
Logan te adora, nosotros también lo habríamos hecho.

Lo habrías adorado, mamá.

'Gracias por asumir la responsabilidad de quererle lo

suficiente por los dos.
-Josie Leo'

Me tiembla ligeramente todo el cuerpo mientras intento

respirar hondo, pero es poco profundo y agrietado por las
emociones que se me atascan en la garganta.
Miro a Eli, que tiene una expresión suave y comprensiva en
su hermoso rostro mientras me pasa suavemente la mano
por las piernas que tengo extendidas sobre su regazo.

"Has hecho un gran trabajo en todo lo que te ha pedido,

cariño".

Me paso la mano por la mejilla.

"Gracias por dejarme leer esto".

Se inclina en el espacio que nos separa y me besa

suavemente la sien, la mejilla y, por último, la clavícula,
donde está tatuada la letra de mi padre.

"Hay una línea que se me ha quedado grabada desde que la

leí la primera vez" –empieza Eli.
994
"Es la última. 'Gracias por asumir la responsabilidad de
quererla lo suficiente por los dos'".

Me miro las manos temblorosas, releyendo esa línea en la

tinta verde. A mí también me llama la atención, sobre todo
porque Eli ha hecho precisamente eso.

"Has sido mi familia desde el principio, Logan, y espero que

la vida que hemos construido juntos y la familia que
tenemos sea suficiente para llenar parte de ese vacío que
tus padres me pidieron que llenara".

"Lo ha hecho. Me quieres tan bien".

Le rozo la mejilla con una palma tranquilizadora.

"Sabes lo mucho que significa tu tatuaje para mí" –continúa.

"La letra de tu padre escrita para tu madre pero entintada en

ti. Y es una forma de decirte que te amo. Todo esto es para
mi familia" –dice, mostrándome su brazo tatuado.

"Y tú eres mi familia, así que hay un espacio en blanco que

he guardado para ti".

Tomo una rápida bocanada de aire, intentando serenarme.

"Pensé que era justo, ya que tus padres me pidieron que te

quisiera lo suficiente para ellos, que yo también llevara un
trozo de ellos".
995
Se levanta la manga de la camisa, mostrando el interior de
su bíceps. En delicadas líneas negras, la letra de mi padre
justo ahí, en el cuerpo de Eli: "Te amo", a juego con mi
tatuaje.

"Eres mi familia, Logan. Te amo, y también los amo a ellos.

Quiero que sepas lo en serio que me tomo esa
responsabilidad y lo mucho que quiero ser cada pedacito del
hombre que tu madre quería que fuera para ti."

"Lo eres" –le aseguro rápidamente, secándome las mejillas.

"Lo eres todo para mí".

Paso los dedos por las líneas de sus tatuajes, como he

hecho infinidad de veces. He memorizado la forma en que
se entrelazan. El sube y baja de las letras cursivas del
nombre de su madre, Elizabeth. El corazón que no termina
de unirse en la punta, representando a Mary. La rosa de
Grateful Dead para Jack y el tatuaje a juego que tiene con
Marc. Pero ahora tengo que memorizar otra. Una para mí.
Para mis padres. La que nos dice a Eli y a mí lo mucho que
nos queremos.

"Es perfecto" –le digo.

"Muchísimas gracias. Me encanta. Y yo a ti".

Eli suelta una risita mientras me limpia la cara.

996
"Mi chica dura se ha convertido en toda una blandengue en
los últimos dos años".

"Bueno, cuando sigues haciendo mierdas románticas como

esa, ¿qué esperas?"

"Tengo una cosa romántica más que hacer hoy" –dice.

"La razón por la que quería que esperaras a leer esa carta
de tu madre, y la razón por la que esperé a hacerme este
tatuaje hasta hoy, aunque lo he estado planeando desde
que leí esa carta, es porque quería que tus padres
estuvieran incluidos en este momento".

Eli me aparta suavemente las piernas de su regazo antes de

levantarse. Saca algo del bolsillo y se inclina ante mí.
Sobre una rodilla.
Me tapo la boca con la mano al darme cuenta de lo que está
haciendo.

"No he podido pedírselo a tu padre, pero tomaré esa carta

como su permiso. El de tu madre también".

Mi mano tiembla incontrolablemente mientras él me

despega la izquierda de la boca y la sujeta con fuerza.

"Te he querido desde que te conozco, Logan. Has sido mi

roca, mi constante estado de paz incluso cuando mi mente
es puro caos. La primera vez que te toqué, me tranquilizaste
con tu presencia. Pero también me empujas a ser la mejor
997
versión de mí que puedo ser. Me has retado a ser el hombre
en el que quiero convertirme".

Los ojos marrones de Eli empiezan a brillar, así que cojo mi

mano derecha y le acaricio la cara, tranquilizándole.

"Me quisiste en mi peor momento. Viste mi potencial incluso

cuando yo no lo veía. Cuando nadie más lo hacía. Antes de
ti, sólo me querían por mi talento. Pero tú me amas a pesar
de ello. Tu fuerza me hace más fuerte, y tu comprensión me
hace ver el mundo de otra manera. Eres mi mejor amiga. A
veces me conoces mejor que yo mismo. Mi alma está hecha
para la tuya, y tu corazón para el mío".

Las lágrimas caen ahora por sus mejillas, así que se las
limpio con la yema del pulgar.

"Para ser totalmente franco, quiero hacer esta mierda

contigo para siempre, nena".

Se ríe ligeramente y yo hago lo mismo.

"Voy a quererte el resto de mi vida, Logan Jo, y necesito que

seas mi mujer. Quiero que tengas mis bebés. Necesito
envejecer contigo. Quiero hacer todo lo duro, todo lo feo,
todo lo doloroso contigo, porque tú haces que esos
momentos sean hermosos pase lo que pase. Haces que la
vida sea bella. Entonces" –sonríe entre lágrimas.

"Logan Josephine Leo, ¿quieres casarte conmigo?"

998
Abre la cajita de terciopelo que lleva en la mano, pero no
puedo ni mirarla. Sólo puedo mirar al hombre que tengo
delante: mi mejor amigo, la otra mitad de mi corazón.
Mi barbilla empieza a temblar mientras muevo la cabeza
para decirle que sí.

"Logan, ya me conoces mejor que eso" –se ríe Eli.

"Mi culo necesitado va a necesitar que digas la palabra".

El humor de Eli rompe la tensión emocional mientras una

carcajada escapa de mis labios.

"Sí" –exhalo.

"Sí, Eli, me casaré contigo".

"¿Sí?" –exhala, inclinándose hacia delante, posando sus

cálidos labios sobre los míos.

"Sí".

Sonríe en mi boca, con las mejillas bañadas en lágrimas

mientras le rodeo el cuello con los brazos, hundiendo la cara
en él.

"Te amo tanto" –le digo escondida en su abrazo.

"¿Puedo ponerte esto?"

999
Se limpia los ojos con el dorso de la mano.
Finalmente, miro la pequeña caja roja que tiene en la mano,
un anillo de diamantes estúpidamente precioso que reposa
delicadamente sobre el cojín.

"Eli" –hago una pausa.

"Es una locura. Es... es..."

"¿Lo suficientemente grande como para que la gente lo vea

a una milla de distancia? Claro que sí. Quiero que todo el
mundo sepa que eres mía".

Lo desliza en el dedo anular de mi mano izquierda.

"Y que yo soy tuyo."

Levanto la mano izquierda delante de mí, examinando el

impresionante diamante en forma de pera que ocupa la
mayor parte de mi dedo por debajo del nudillo.

"Desde aquí puedo ver cómo giran tus engranajes prácticos.

Pero esta vez gana mi lado romántico".

"Me encanta" –le digo sinceramente, aunque nunca

esperaría algo tan extravagante.

Aunque, es Eli. No debería sorprenderme.

"Y a mí me encantas tú".

1000
Le aparto el desgreñado pelo castaño de su atractivo rostro.

"Te amo".

Me besa la clavícula para decírmelo otra vez.

"¿Puedo besar tu tatuaje ahora para decirte cuánto te

quiero?"

"Puedes besarme por todas partes para decirme que me

quieres".

Los labios de Eli se deslizan en una sonrisa diabólica.

"Nadie te lo impide".

Le rodeo los hombros con los brazos y me dejo caer sobre

él.

"Por cierto, Zanders está en Minneapolis, y Trev, Stacey y

los chicos están en casa. Cam y Ali también estarán allí.
Esta noche no es realmente una cena de graduación" –
explica.

"Es una fiesta de compromiso, así que gracias por decir que
sí para que no quede como un completo idiota delante de
nuestros amigos".

"Como si fuera a decir otra cosa".

1001
Le beso de nuevo.

"Nos vamos a mudar a Chicago y nos vamos a casar" –

añado con una risita emocionada.

"Hostia puta".

Me rodea la cintura con los brazos y me mete en su regazo

mientras nos sentamos en el suelo, al borde del estanque.

"¿Sabes qué más es genial de Chicago?" –pregunta Eli.

"¿Hmm?"

"Allí se nos da muy bien hacer bebés".

Me inclino hacia atrás para mirarle, sus ojos marrones brillan

con esperanza y un poco de picardía.

"No sé cómo se supone que vamos a tener hijos" –bromeo.

"No tienes sitio en el brazo para más miembros de la

familia".

"Cariño" –ríe con complicidad, levantando el brazo sin

tatuar.

"Por algo lo he dejado en blanco".

1002
 CAPÍTUlO 57

Un AñO DesPUés

lOgAn

necesito unos tacones más altos".

"

"Ali, no creo que pudieras llegar al altar con unos tacones

más altos que esos" –me río.

"Voy a parecer una niña interponiéndome entre Cam y tú ahí

arriba".

Se alisa el vestido de dama de honor verde bosque mientras

se pone de puntillas, intentando ganar altura.

"Ali, sólo mido 1,70. Eso es bajo para un hombre".

Cam se endereza la pajarita.

Está tan guapo con su traje, a juego con los padrinos.

1003
La única diferencia es el tipo de corbata que lleva, lo que
indica que está a mi lado como padrino de boda.

"Me alegro de no ser padrino. ¿Entre Maddison y Zanders?

No, gracias. Trev mide 1,80 y va a parecer diminuto ahí
arriba".

"Bueno, tú y Logan miden 1,70, lo que significa que son

prácticamente gigantes en mi libro."

"Siento tu dolor, Ali" –dice Mary.

"Los bajitos tenemos que permanecer juntos en esta familia

de gigantes."

"Mary, ese vestido".

Mis ojos se abren de par en par cuando la veo.

Todavía estoy en bata, dándole los últimos toques a mi
maquillaje mientras mi futura suegra muestra su precioso
vestido a través del espejo.

"No intento ponerte en evidencia" –se burla Mary.

"Pero es lo que hay".

Me rodea con sus brazos mientras me siento frente al

espejo y me planta un beso en la mejilla.

"Te quiero" –dice con ojos brillantes.

1004
"Yo también te quiero".

Hoy he podido leer otra carta de mi madre. La que me

escribió el día de mi boda, y ya he llorado esta mañana. Así
que estoy intentando mantener la compostura el resto del
día, pero estar rodeada de mis mejores amigos y mi familia
me llena de tanto aprecio y amor.
Nunca había llorado tanto como en los últimos tres años.
Al principio, cuando murieron mis padres, derramé algunas
lágrimas de dolor, pero la mayoría de las emociones que he
sentido desde que conocí a Eli son puramente de amor y
gratitud. Y sienta bien sentirlo todo. Pero hoy estoy feliz, así
que le dejaré el llanto a Eli.

"¿Lista para ponerte el vestido?"

Mary me pone las manos en los hombros y sus facciones

irradian emoción.
Me miro por última vez en el espejo. Mis ojos verdes brillan,
mi piel está radiante y mi pelo rojo oscuro está
perfectamente rizado y recogido para mostrar el escote de
mi vestido de novia. Me siento bien.

"Hagámoslo”.

Pero antes de que pueda levantarme del taburete, un golpe

en la puerta llama mi atención. La ceremonia empieza en
treinta minutos, así que no estoy segura de quién estaría
llamando ahora mismo, pero Ali abre la puerta para
averiguarlo.
1005
"Marcus" –dice tras una rápida bocanada de aire.

Ali voló desde Nueva York el jueves por la tarde y sólo vio a
Marc en la cena de ensayo de anoche. Estoy segura de que
ver a su antiguo amor de la universidad vestido de traje para
la boda, con el pelo recién cortado y la flor en el ojal, no era
lo que pensaba encontrarse cuando abrió la puerta.
Sus ojos muy abiertos y la boca abierta tendrían que estar
de acuerdo.

"Hola, Alison".

Marc sonríe tímidamente a mi amiguita.

"Estás... preciosa".

Al parecer, Ali se ha quedado muda por primera vez en su

vida porque se limita a asentir.
Marc suelta una carcajada.

"¿Puedo hablar con Logan un momento?".

Ali traga hondo, apartándose para que Marc pueda verme, y

en cuanto sus ojos marrones se encuentran con los míos,
brillan y centellean de orgullo.

"Logan, estás increíble".

"Espera a que me ponga el vestido" –añado con suficiencia.

1006
"EJ se va a volver loco".

"Ese es mi plan".

"Tengo algo para ti"

Marc me tiende una tarjeta.

"Es de mi hermano".

"Mierda" –respiro, cogiéndola de sus manos.

"Hoy estoy intentando no llorar. Acabo de terminar de

maquillarme".

Abro el sobre con cautela y encuentro una tarjeta con una

sencilla letra dorada. En la parte delantera está escrito:
"Para mi mujer", y esa sola palabra, "mujer", es suficiente
para acelerar mi ritmo cardíaco.
Dentro hay un pequeño amuleto dorado metido en el pliegue
del papel, pero antes de investigar qué es, leo el breve
mensaje que Eli ha escrito para mí.

Logan, no voy a decir mucho aquí porque quiero reservarlo

para mis votos. Pero hoy vas a ser mi esposa, y ya era hora.
Sé que no pueden estar físicamente aquí hoy, pero debes
saber que tus padres siguen aquí, contigo. Están con
nosotros. Y quería asegurarme de que están incluidos en
nuestro día tanto como sea posible. Los quiero. Nos vemos
en el altar, -E
1007
Finalmente, agarro la cadenita de oro, sosteniendo el
colgante, y encuentro la foto de mis padres que tenía
expuesta en mi dormitorio de la universidad reducida a una
imagen diminuta y enmarcada en oro.

"Es para tu ramo" –me explica Mary.

"Lo envolveremos alrededor".

Manteniendo los labios apretados, intento contener mi

respuesta emocional al sentimiento.
Eli es la persona más considerada que conozco y creo que
nunca me cansaré del corazón romántico que tiene.

"Es el mejor" –digo entre dientes.

En los años que llevamos juntos, he aprendido que las fotos

ocupan un lugar especial en el corazón de Eli. Ha guardado
una de su familia y mía en su caseta de hockey desde la
universidad, y lo mismo en su vestuario de Chicago. Me di
cuenta de la importancia que tienen para él cuando decoró
mi habitación de la universidad con imágenes de nuestros
amigos como recordatorio de que me quería, y luego me fijé
en las innumerables que ocupaban la mayor parte del
espacio de almacenamiento de su teléfono.
Su necesidad de poder ver siempre a las personas que más
importan en nuestras vidas se me contagió, y nuestro
apartamento de Chicago está plagado de fotos de nuestros
seres queridos cubriendo las paredes. Y junto a esas fotos
en nuestra pared está el mapa que tenía sobre mi cama en
1008
la escuela de posgrado. Después de este último año de
viajar para ver a Eli jugar al hockey, ahora está
mayoritariamente rayado y clavado por todas partes.

"Tengo que bajar. Tengo trabajo que hacer" –nos recuerda

Marc.

"Nos vemos allí".

Me abraza con fuerza y los dos aguantamos un poco más

de lo habitual antes de que se vaya hacia la puerta.

"Hey, Marc" –grito, haciendo que se vuelva hacia mí.

"Estás guapísimo con ese traje".

"¿Verdad?"

Se pasa una mano por el pecho y se alisa la corbata.

"¡Hombre de honor, nena!"

Sus ojos encuentran brevemente los de Ali antes de bajar

las escaleras.

"Está claro que esta noche van a follar" –le dice Cam a Ali
antes de llevarse la copa de champán a los labios con
suficiencia.

"¡Cam!" –le riñe Ali.

1009
"Mary está aquí".

"Estoy con Cam en esto" –interrumpe Mary.

"Ya sabes cuál es mi postura sobre todo este tema. Sería

bueno que ustedes dos se dieran cuenta de lo que el resto
de nosotros ya sabemos. No me malinterpretéis, mi hijo
cometió un gran error, pero todos vemos cómo se miran."

"Pongamos a la novia en su vestido. Hoy no es el día para

averiguar qué demonios pasa entre Marc y yo".

"Pero podría serlo" –le recuerdo con una sonrisa cómplice.

Ali me lanza una mirada asesina, así que levanto las manos
en señal de defensa, dejando el tema con eso.

"Logie, no quiero que tu prometido me asesine, así que

estaré en el pasillo hasta que te hayas vestido".

Cam se levanta del sofá, rellena su copa de champán y sale

por la puerta.
Ali y Mary tienen que tirar de mi vestido de novia para
sacarlo de la percha de madera, ya que es más alto que sus
diminutos cuerpos. Me quito el albornoz y me pongo el
vestido blanco estructurado que abraza cada curva de mi
cuerpo. Deslizo las manos por las sisas, los tirantes me
cubren los brazos a la perfección y el escote corazón hace
que mis hijas luzcan mejor que nunca.

1010
Cuando Mary empieza a abrocharme los innumerables
botones de raso que recorren el lomo del vestido, Ali me
mira asombrada a través del espejo de cuerpo entero, con
los ojos brillantes.

"Para" –le pido.

"Al, tú nunca lloras".

"No puedo evitarlo”.

Aspira una bocanada de oxígeno.

"He visto todo lo que les ha pasado a ti y a Maddison. Y

ahora se van a casar".

"A la mierda."

Mary asoma la cabeza alrededor de mi cuerpo,

encontrándose con mi mirada en el espejo, con los ojos
llenos de lágrimas.

"Yo también soy un desastre."

"Ni siquiera son las más ñoñas de la familia" –les recuerdo a

mis chicas.

"Dios mío" –se ríe Mary.

"Jack se va a volver loco cuando te lleve al altar".

1011
La madrastra de Eli sigue abrochándome el vestido mientras
Ali me pone los zapatos delante. Mientras me pongo las
joyas, Mary asegura mi nuevo colgante con la foto de mis
padres alrededor del ramo.
Puede que mi padre no esté aquí para llevarme al altar, pero
está en mi corazón y tengo al siguiente mejor hombre para
hacerlo.
Me agacho y dejo que Ali me prenda el velo en el pelo antes
de levantarme y mirarme en el espejo.
Mi vestido es sencillo pero favorecedor, y Mary, Ali y yo
pasamos el mejor fin de semana de chicas en Chicago para
comprarlo. Quería algo que realzara mi figura pero que no
me distrajera de mí misma. También quería asegurarme de
que mi tatuaje fuera visible, así que la opción perfecta era
un vestido sin hombros.

"¡Cami!" –Llamo al pasillo.

"Ya puedes volver a entrar".

"Maldita sea”.

Cam abre mucho los ojos al doblar la esquina.

"Maddison va a perder la cabeza".

"Deberíamos bajar".

Mary me entrega mi precioso ramo de flores blancas.

1012
"¿Lista?"

Le doy una sonrisa y un asentimiento con la cabeza,

tomando las flores de su mano mientras Ali recoge mi tren y
me sigue fuera de la habitación.
Mientras bajo las escaleras con cautela, echo un vistazo por
una de las ventanas. Marc y Eli aún no están en el altar,
pero hay mucha gente sentada frente al lago, y sólo por eso
se me acelera el corazón.
Ya echo de menos a Eli y estoy deseando verle.
Intentamos hacer lo tradicional de "no vernos hasta el altar",
pero Eli sólo duró treinta minutos durmiendo en el sofá antes
de colarse en su habitación, donde yo estaba en su cama,
acurrucando su enorme cuerpo sobre el mío y necesitando
que lo abrazara.
Sinceramente, no habría querido que el día de nuestra boda
empezara de otra manera.
Parecía lógico que nos casáramos en casa de Jack y Mary,
a las afueras de Minneapolis. Muchos de los hitos de
nuestra relación ocurrieron en Minnesota, en esta casa. No
quería casarme en ningún otro sitio. El paisaje del lago de
fondo es absolutamente impresionante, con el sol de julio
brillando en el agua. No me gustan los adornos y este
hermoso espacio, justo al lado de la puerta trasera de Jack y
Mary, no necesitaba nada más que un pequeño elevador en
la orilla del lago. Sin embargo, estoy deseando ver la carpa
donde se celebrará la recepción.
Dejé que Mary se esmerara con la decoración y estoy
segura de que será impresionante.

1013
"Estás muy guapa, Logan" –me dice Ian al pie de la
escalera.

"Me gusta tu pelo".

"Gracias, Ian".

Me agacho para estar a su altura.

"Estás muy guapo con ese traje".

Sus tirantes verde bosque y su pajarita son demasiado

adorables para describirlos con palabras. Las pálidas
mejillas de Ian se sonrosan, como cada vez que le hago un
cumplido. El mini-yo de Eli se ha convertido en todo un
jugador de hockey y, a sus siete años, ha dejado de
tartamudear. ¿Pero hay algo que no ha cambiado en los
años que llevo conociendo al niño rubio? Su habilidad para
ligar conmigo. En todo caso, ha mejorado y sabe
exactamente cómo meterse en la piel de Eli.
¿Qué puedo decir? Aprendió del mejor.
Una cosa que ha cambiado con los años es que Ian ya no
exige ir por 'Maddison'. Eli le animó a que, ya que se le
estaba dando tan bien el hockey, tenía que ir por su propio
nombre en vez de por el de otra persona, porque todo el
mundo acabará conociéndolo algún día. Nos deja que le
llamemos Ian, pero si está relacionado con el hockey, lo
hace por su apellido, Davis.

"Logan, estás impresionante" –dice Stacey, abrazándome.

1014
"Voy a buscar mi asiento. Ian, ¿tienes los anillos?"

Ian asiente con la cabeza mientras coge de la mano a su

hermano pequeño Seth y se coloca en la puerta trasera.
Stacey les da a sus dos hijos un beso en la mejilla antes de
escabullirse por un lateral de la casa para buscar un sitio
donde sentarse.

"Voy a buscar a EJ para que me acompañe a mi sitio".

Mary me aprieta la mano.

"Me alegro mucho por ustedes dos".

Mary y Jack se cruzan, ella yendo a buscar a los chicos y él

de camino a verme. Se dan un beso rápido al pasar
mientras la mirada de Jack encuentra la mía.
Está guapísimo con su traje, a juego con el resto de los
chicos, y su alto cuerpo ocupa toda la entrada, donde se
queda congelado mientras me mira fijamente.

"No llores" –es todo lo que consigo decir.

"No puedo evitarlo".

Los ojos de Jack se vuelven brillantes. Aprieta los labios,

intentando contenerlo todo.
Ali coloca mi tren antes de tomar su lugar frente a mí, Cam
frente a ella, todos alineados y listos para caminar por el
pasillo delante de mí.
1015
"Logan, estás guapísima".

Jack me envuelve en un abrazo. Le devuelvo el abrazo,

agradecida por todas las palabras de sabiduría que me ha
dado a lo largo de los años. Sinceramente, no sé si estaría
aquí, feliz y libre, sin mi relación con Jack. Se ha convertido
en uno de mis mejores amigos y en un segundo padre para
mí. Por eso no dudé en preguntarle si me llevaría al altar. A
lo cual, él lloró completamente. Eli también.

"Gracias por todo" –le susurro abrazada, sin extenderme

porque él sabe lo que quiero decir.

"Estoy muy orgulloso de ti" –me dice, con sus ojos marrones
llenos de orgullo.

"Estoy orgulloso de todo lo que has superado y de la vida

que EJ y tú han construido juntos".

Me muerdo el labio inferior, intentando que no tiemble.

"Y tus padres estarían igual de orgullosos de ti, Logan".

"Jacky chico, necesito que mantengas la calma ahí atrás" –

pide Ali frente a mí, negándose a girarse y mirarnos.

"Voy a perderlo aquí arriba si sigues así".

Cuando la música empieza a llenar el espacio, mis nervios

se disparan.
1016
Siento la energía ocupando espacio en mi pecho,
llenándome el estómago de mariposas antes de que me
hormiguee por los brazos, electrificando cada una de las
yemas de mis dedos.
Está ocurriendo.
Estoy a punto de casarme con Eli.
Estoy a punto de convertirme en Logan Maddison.
Cam es el primero en salir y hago lo que puedo para no
echar un vistazo a Eli a través de la puerta, aunque estoy
tentada de ver lo guapo que está en el altar.
La siguiente es Ali, luego Ian y Seth como portadores de los
anillos. No tenemos una niña de las flores porque no
tenemos ninguna niña en nuestras vidas, pero eso está
bien. Al más puro estilo de la familia Maddison-Jones, la
mayoría de los invitados y del cortejo nupcial son hombres.
Jack me tiende el brazo para que pase el mío.

"¿Cuánto te apuestas a que EJ va a llorar a moco tendido?"

– me pregunta en voz baja cuando nos quedamos solos él y
yo en la casa.

"Sabes que no puedo aceptar esa apuesta, Jack. ¿Has

conocido a tu hijo?"

La música cambia a la canción con la que voy a caminar

hacia el altar, indicando nuestro turno.
Paso el pulgar por el amuleto que cuelga de mi ramo y me
ajusto el anillo de compromiso mientras respiro hondo.

1017
"Vamos a hacerte oficialmente parte de la familia" –dice Jack
mientras se abre la puerta de atrás.

1018
 CAPÍTUlO 58

elI

sé cómo acaba nuestra historia, y estoy seguro de que tú

también. Hace tiempo que tengo la imagen grabada en la
cabeza. Logan, con un vestido blanco, el pelo rojo
cayéndole por encima de los hombros, caminando hacia mí.
Estaba seguro de que ese era nuestro final, o nuestro
principio, en realidad, y ahora estoy segura de que lo es.
Porque ese día es hoy. Por fin ha llegado.

"EJ, te vas a volver loco cuando la veas" –me recuerda Marc

en voz baja mientras se pone delante del altar.

"Sí, lo sé, joder".

Mi corazón se acelera, cada nervio de mi cuerpo se dispara

a la vez.
Acabo de acompañar a Mary a su asiento, mis amigos y mi
familia están sentados a ambos lados del pasillo. No hay
una disposición fija de los asientos, aparte de los de mi
padre y Mary en la primera fila de mi lado, y las dos sillas
vacías que me aseguré de reservar en honor de los padres
de Logan, cerca de ella.
1019
Stacey sale a hurtadillas de la casa y se dirige rápidamente
a su asiento. Trev y ella hacen contacto visual,
compartiendo un momento, mientras se levanta aquí
conmigo como uno de mis dos padrinos de boda.

"Maldito tonto" –susurra Zanders.

"Algún día lo conseguirás".

Trev mantiene la mirada fija en su mujer.

He pasado casi todos los días del último año con Zanders.
Se ha convertido en mi mejor amigo, casi como un hermano
más. Pero una cosa que he aprendido sobre Zanders en el
último año... Puede que nunca lo entienda. Yo creía que era
un rollo universitario, pero cuanto más lo conozco, más
evidente es que Zanders nunca se enamorará. Tiene
algunos muros levantados en ese departamento. No me
malinterpretes, quiere a mi familia como si fuera la suya, y
algún día será el mejor tío de mis hijos, pero ¿querer a una
persona como yo quiero a mi futura esposa y como Trev
quiere a la suya? No estoy tan seguro.

"¿Cómo te sientes?" –pregunta Marc mientras miramos al

público.

"Nervioso".

Mis ojos se encuentran con los de Goody primero, con la

sonrisa más bobalicona y emocionada de su cara.

1020
Está en su segundo año de escuela culinaria y se ha
convertido en un panadero increíble. Odio admitirlo, pero
creo que le gana a mi futura esposa.
No puedo esperar a probar el pastel que hizo para la
recepción.
Después, veo a Benny y Sarah, que llevan juntos casi tanto
tiempo como Logan y yo. Benny estaba loco en la red en su
último año. Aún no lo han llamado de la NHL, pero no me
sorprendería que lo hicieran. Va a jugar una temporada en el
extranjero, en la liga profesional europea, con la esperanza
de hacerse notar, y Sarah se va a mudar con él.
Mi antiguo mentor de la universidad, Jay, hizo el viaje de
regreso a Minnesota hoy. El año pasado conoció a una
chica, se mudó a Colorado para estar con ella y ahora es
padrastro de su hijo. Él realmente ha conseguido su mierda
junta y ha crecido, dejando la universidad en su pasado.

"Allá vamos."

Marc me palmea el hombro cuando se abre la puerta trasera

de la casa de mis padres.

"Te quiero, tío."

"Te quiero, Marc."

Respiro hondo cuando Cam sale el primero. Tiene una

sonrisa de comemierda en la cara mientras camina hacia el
altar. Está jodidamente contento de ser el padrino. Logan y
él se han hecho muy amigos en los últimos años, y
1021
oficialmente es su amigo antes que el mío. Pero sigue
siendo mi chico, no obstante. Ha venido a Chicago cada
pocos meses durante el último año para pasar el rato con
Logan y conmigo, ver un partido si jugamos en la ciudad. Le
encanta trabajar con niños, pero se está imponiendo la dura
realidad de ser profesor de guardería en una escuela
pública. Sus sueldos no son lo que él quiere y quiere irse de
Minnesota. No estoy seguro de cuál será su próximo paso.

"Tienes buen aspecto" –me dice Cam cuando llega hasta

mí, me pone la mano en la mía y me pasa el otro brazo por
la espalda.

"Lo mismo digo, tío".

La siguiente en salir es Ali, y en mi visión periférica, noto

que mi hermano se pone rígido a mi lado. Está
completamente enamorado de la chica, pero no lo admite.
Ella ha venido a Chicago un par de veces, coincidiendo con
la visita de Marc, los dos incapaces de superar la
incomodidad del fin de semana de graduación.
La mano que no sujeta su ramo de flores, Ali me la tiende en
un puño cuando me alcanza en el altar.

"Maddison" –dice, con una enorme sonrisa cubriéndole los

labios.

"Bertoli".

Conecto mi puño con el suyo.

1022
Ali es un comodín, pero me encanta esa pequeña
neoyorquina y la leal amistad que tiene con mi chica.
Levanta la vista hacia mi hermano, un rubor calienta sus
mejillas antes de ocupar su lugar frente a Cam.
Me lleno los pulmones de aire, recordándome a mí mismo
que debo respirar cuanto más se acerca el momento de que
Logan camine hacia mí por el pasillo.
Ian y Seth salen de la casa dando tumbos. Puede que Ian
haya perdido el tartamudeo, pero sigue siendo un niño torpe
de siete años a menos que lleve patines. Es una pequeña
bestia en patines. Ha sido duro estar lejos de Trev, Stacey y
los niños este año, pero Logan y yo hicimos un par de viajes
a Minneapolis este invierno para que yo pudiera patinar con
Ian en el estanque, y tengo la intención de ponérselos a
Seth el año que viene también.
Las pálidas mejillas de Ian están todo lo sonrosadas que
podrían estar, con todos los ojos puestos en él y en su
hermano pequeño. Se ríe mientras le entrega los anillos a
Marc y corre hacia su madre para sentarse durante el resto
de la ceremonia.
De repente, la música cambia y sé qué hora es.
El público se levanta y Marc me pone la mano en el hombro.
Y cuando se abren las puertas, me quedo sin aliento.
Logan y mi padre están de pie en la entrada, esperando la
señal de la música para que ella empiece a caminar.
Mis ojos se cruzan con los verdes de mi chica, con la
sonrisa más dulce y cómplice en los labios. Puedo ver sus
hoyuelos desde aquí abajo, su piel dorada radiante bajo el
sol de julio. Y ese vestido. Santo cielo, ese vestido.
Blanco y puro, complementando perfectamente su cuerpo.
1023
Simple y discreto, Logan sigue siendo la estrella.
¿Mi parte favorita? Su clavícula está expuesta, y puedo ver
la delicada tinta negra desde aquí. El tatuaje que tanto me
gusta, el que ahora también está tatuado en mi cuerpo.
Da un paso hacia el altar, y ahí es cuando me vuelvo loco.
Me muerdo el labio inferior para evitar que tiemble, pero es
inútil. Empiezo a llorar como un puto bebé, las lágrimas
cubren rápidamente mis mejillas. Y Logan no esperaba
menos. Llevo mucho tiempo pensando en este día y por fin
ha llegado. Mi mejor amiga, la mejor persona que conozco,
la persona más fuerte que conozco, está a punto de
convertirse en mi esposa. Ella está a punto de tomar mi
apellido. No tengo ni idea de cómo he tenido tanta suerte.
Me limpio los ojos llenos de lágrimas mientras Logan se
acerca a mí. Suelta una pequeña carcajada, sacudiendo la
cabeza, pero sé que no le sorprende. La única vez que me
emociono es cuando Logan está involucrada.
Es que la chica me encanta, joder.
Marc me palmea el hombro y Zanders se ríe a mi lado.
O al menos eso creo. No presto atención a nadie más que al
ángel de blanco que camina hacia mí.
Hubo un tiempo, un breve tiempo, al principio de nuestra
relación, en el que temí que este día no llegara, que la
hubiera perdido para siempre cuando regresó a California.
Pero no la perdí. Nos encontramos el uno en el otro, y la
imagen que he tenido metida en la cabeza durante años en
este momento por fin cobra vida.

"Por favor, tomen asiento" –dice mi hermano al público.

1024
"Estamos hoy aquí para celebrar el amor entre Logan" –
Marc señala a mi novia.

"Y EJ, aunque por razones de formalidad, le llamaré Eli por

primera vez en mi vida".

"¿Quién entrega a Logan a Eli?".

"Yo" –dice mi padre.

"¡Yo también!" –interviene Mary desde la primera fila.

"Joder, todos lo hacemos" –añade Marc.

Mi padre abraza a Logan y luego me rodea con sus brazos.

Me da unas palmaditas en la espalda antes de soltarme y
sentarse junto a mi madrastra.
Aunque no me extraña que sus ojos rojos y brillantes
coincidan con los míos.

"Hola" –susurra Logan.

"Hola, cariño".

Me limpio la cara con el talón de la mano antes de tomar su

mano entre las mías, guiándola hacia la contrahuella.
Una vez que está lo bastante cerca, la envuelvo en un
abrazo, hundiendo la cara en el pliegue de su cuello y
aspirando su dulce aroma. Me roza la espalda mientras giro

1025
la cabeza para besarle la clavícula, siempre necesitando
que me abrace.

"Yo también te amo" –susurra.

Cuando la suelto, nos miramos y luego miramos a mi

hermano, que está entre nosotros. Al mismo tiempo,
extendemos los brazos y abrazamos a Marc, abrazándonos
los tres. Así es como empezó todo. Los tres aquí, y hoy
Marc será quien lo haga oficial.

"Joder, no me hagas llorar ahora" –dice Marc casi

susurrando.

"Tengo que decirte algunas cosas".

Nos reímos un poco y nos soltamos mientras Logan se

vuelve para entregarle el ramo a Ali. Y mientras lo hace, sus
ojos encuentran los dos asientos vacíos que reservé para
sus padres, que no podían estar aquí. Baja un poco los
labios y me mira, ladeando la cabeza, con expresión de
gratitud.

"Gracias" –me dice con sinceridad, mientras cruza sus

manos con las mías y se coloca frente a mí.

"Quiero daros la bienvenida a la boda de Eli y Logan" –

empieza Marc.

1026
"Puede que algunos de ustedes me conozcan. Soy el
hermano del novio y el mejor amigo de la novia.
Probablemente oirás hablar mucho de mí hoy, así que
puede que se cansen de mi voz. Soy el padrino, el hombre
de honor y el oficiante. Como ven, estos dos de aquí no
tienen más amigos, así que estoy desempeñando muchos
papeles".

La multitud se revuelve en una pequeña carcajada.

"Estoy bromeando sobre eso" –continúa Marc.

"Eli y Logan sí mantienen un círculo pequeño, pero si eres

uno de los afortunados en encontrar tu camino, serás
bendecido con dos de los amigos más leales, tercos y
competitivos que jamás conocerás. No tengo palabras para
expresar lo bendecido que me siento por haber sido elegido
para desempeñar todos los papeles que tengo hoy y que
seguiré desempeñando como hermano y cuñado el resto de
mi vida. Antes de empezar con todas las cosas dulces y
ñoñas, quiero contarles una pequeña historia. Conocí a
Logan hace tres años y medio cuando estudiábamos en
España. Era la primera semana de clases, y yo estaba
despierto en mitad de la noche, gracias a la diferencia
horaria, viendo baloncesto abajo. De repente, llega una
chica alta y se sienta a mi lado. Lo primero que me llamó la
atención de ella fue lo guay que era su pelo, y lo siguiente
que me llamó la atención fue lo mucho que sabía de
baloncesto. Estuvimos charlando unas horas y luego nos
fuimos cada uno por su lado, de vuelta a los dormitorios,
1027
pero antes de que pudiera llegar a mi habitación, esta chica
tímida que no hablaba mucho mientras veíamos el partido
me preguntó de repente si quería ser su amigo. En ese
momento pensé: "¿Qué universitaria te pide ser tu amigo de
esa manera? Realmente quería ser mi amiga. Me burlé un
poco de ella, pero le dije: 'Claro, ¿por qué no? No sabía que
esta chica de California, un poco torpe y tímida, acabaría
convirtiéndose en mi mejor amiga. No sólo eso, sino que
resultó que no era tan tímida. Simplemente había pasado
por muchas cosas y no tenía a nadie que la apoyara. Yo no
lo sabía en ese momento, pero Logan estaba
completamente sola hasta ese momento. Sin darme cuenta,
todo cambió aquella noche. Para mí, para Logan y,
posteriormente, también para Eli. No sólo acababa de
conocer a mi mejor amiga, sino también a mi futura cuñada".

Mientras mi hermano habla, mis ojos se centran en Logan.

Irradia tanta alegría y amor que sería contagioso si yo no me
sintiera exactamente igual.

"Logan y yo nos lo pasamos genial en el extranjero y,

cuando llegué a casa, le conté a mi familia lo de mi nueva
amiga y cómo la había convencido para que se mudara a
Minnesota y fuera a la universidad conmigo. Eli me ha
echado mucha mierda sobre esto a lo largo de los años,
pero yo nunca mencioné que Logan fuera una mujer, y eso
se hizo a propósito."

La risita de Logan me recorre todo el cuerpo. Todavía no

puedo creer que Marc hiciera esa mierda a propósito.
1028
"Me aseguré de usar siempre su nombre cuando estaba
cerca de mi hermano porque no estaba preparado para que
se enterara de que Logan era una 'ella'. Eli tenía un poco de
reputación por aquel entonces y, egoístamente, lo último que
quería era que los dos se juntaran, únicamente porque eran
mis dos personas favoritas y sabía que estarían en la vida
del otro durante un tiempo. Y a falta de un término mejor, no
quería que mi hermano lo jodiera. Permítanme decir que mis
temores se desvanecieron por completo a las dos semanas
de conocerse. Eli empezó a convertirse en el hombre que
todos queríamos que fuera. Amar a Logan le ha empujado a
convertirse en este ser humano vulnerable y cariñoso que,
como su familia, todos conocíamos, pero que hasta que mi
mejor amiga entró en su vida, nadie más había visto jamás.
Y Logan, por otro lado, aunque me tenía a mí, no fue hasta
que mi hermano le dio un sentido de familia que realmente
floreció. No fue hasta que recibió ese amor incondicional,
cuando Eli le demostró que no la iba a abandonar, que
Logan se asentó en sí misma, sin tener que mirar por
encima del hombro, esperando a que ocurriera la siguiente
cosa mala en su vida. Ella tenía una base, y ese era mi
hermano. Para los que creen en las almas gemelas, incluso
para los que no, es difícil argumentar que estas dos almas
no están hechas la una para la otra. Sacan lo mejor del otro
y desafían las partes no tan bonitas, a la vez que se dan
más amor y respeto del que jamás he visto darse a dos
personas. Aparte quizá de mis padres".

1029
Me vuelvo para mirar a Mary y a mi padre, con las sonrisas
más orgullosas en sus rostros y lágrimas en las mejillas de
mi padre.

"Nos han dado el mejor ejemplo de cómo debe ser una

relación sana, y Eli y Logan son un calco de eso".

Logan me roza los nudillos con el pulgar.

"No voy a entrar en todos los consejos matrimoniales que

daría un oficiante típico porque, sinceramente, creo que
nosotros podríamos aprender de ellos dos, y no al revés. Así
que, vamos a ello. Casemos a estos chicos. Un voto es un
compromiso mutuo, una promesa inquebrantable hecha
delante de tu familia y amigos más cercanos. Eli, ¿quieres ir
primero?" –me pregunta Marc.

Aprieto las manos de Logan entre las mías antes de soltar

una y rebusco en el bolsillo interior de la chaqueta de mi
traje, encontrando mis votos en los que he estado
trabajando durante semanas.

"Logan".

Me aclaro la garganta.

"No puedo creer que hoy sea el día en que consiga todo lo
que siempre he querido".

1030
Mi chica se echa a reír delante de mí, tapándose la boca
mientras sacude la cabeza. No tengo ni idea de qué le hace
tanta gracia, pero se me dibuja una sonrisa divertida en los
labios mientras la miro confundido.

"Lo siento" –se ríe.

"Sigue, por favor".

Le dirijo una mirada interrogante antes de que mis ojos

encuentren el papel que tengo delante y continúo leyendo
mis votos en voz alta.

"Utilizo mucho esta analogía, que no puedo respirar sin ti.

Pero es algo más que una forma de hablar. En parte es
verdad. Solía sufrir ataques de pánico, y a veces aún los
sufro".

Me vuelvo hacia la multitud de nuestros amigos y familiares

que tenemos delante.

"Para los que no lo sabían, ahora sí".

Zanders me da una alentadora palmada en el hombro.

Ya no me da tanta vergüenza hablar de mi salud mental. No
hay nada que ocultar. De hecho, Zanders y yo hemos
empezado a construir nuestra plataforma benéfica para
acabar con el estigma que rodea a la salud mental en los
atletas, especialmente en los atletas masculinos.

1031
Entonces, ¿quién soy yo para subirme a esa plataforma sin
ser capaz de hacerlo yo mismo? Me vuelvo hacia Logan.

"De todos modos, es algo más que una forma de hablar.

Has sido mi fuente de oxígeno en más de una ocasión.
Cuando siento que me ahogo, me das aliento. Me calmas,
siempre. Eres mi centro. Mi hogar. Cuando busco paz, te
busco a ti".

Logan me seca la mejilla, recogiendo lágrimas caídas que

no me había dado cuenta de que estaban ahí.

"Eres paciente y comprensiva, siempre buscas lo mejor de

la gente. Cambias constantemente mi perspectiva de las
cosas, obligándome a ver lo bueno de cada situación. Amas
mucho y sientes cada emoción con la misma intensidad,
aunque intentes ocultarlo. Eres mi luz en un mundo oscuro,
y eres mi paz cuando el caos rodea mi mente. Eres dulce y
cariñosa, pero también eres la mujer más dura que he
conocido. Y te amo, Logan".

Logan se ríe de mi falta de contención para maldecir durante

mis votos, pero me conoce mejor que eso.

"Sé que cuando era más joven la gente me consideraba

egoísta, y no puedo discutirlo. Pero algo pasa cuando te
enamoras. No creo que estés verdaderamente enamorado a
menos que sea un amor desinteresado: amar a la otra
persona más de lo que te amas a ti mismo. Querer lo mejor
para ella pase lo que pase. Prometo seguir siendo
1032
desinteresada contigo el resto de mi vida, Logan, porque te
quiero más de lo que me quiero a mí mismo. Pero supongo
que sigo siendo un poco egoísta porque te quiero todo para
mí. No sólo elijo hacer la vida contigo, cariño, sino que
también tengo la bendición de hacer la vida contigo. Y juro
amarte incondicionalmente por el resto de mi vida. Prometo
dejarte encender la calefacción en nuestra casa incluso
cuando no sea necesario. Prometo ponerte en primer lugar,
pensando siempre en lo que es mejor para ti, para que tú no
tengas que hacerlo. Prometo dejar que nuestros hijos
decidan si prefieren jugar al hockey o al baloncesto, y
prometo no montar un berrinche cuando nuestros futuros
perros te quieran más que a mí. Pero lo más importante es
que juro ser tu familia. A no marcharme nunca y a quererte
siempre".

Los ojos de Logan brillan al oír las dos últimas frases, y sé lo

mucho que significan esas palabras para ella. Lo mucho que
necesita que se las recuerden.

“Te amo" –me dice en silencio.

"Logan" –dice Marc.

"Te toca, chica".

Logan respira hondo.

"Como siempre, eres difícil de seguir".

1033
Sonríe, sus hoyuelos tan prominentes como nunca los he
visto mientras Ali le entrega un pequeño papel doblado.

"Eli, no puedo creer que hoy sea el día en que tenga todo lo
que siempre he necesitado".

Me mira y me doy cuenta de lo que le ha hecho tanta gracia

del principio de mis votos. Son casi idénticos.

"Me has querido tanto. Del mismo modo que yo te he

empujado, tú me has empujado a ver que no estoy sola. Me
has permitido confiar en otra persona por primera vez en mi
vida. No sólo me lo permitiste, sino que me obligaste a
hacerlo porque era lo que necesitaba. Darme cuenta de que
ya no soy sólo yo, de que ya no estoy sola. No sólo me has
dado una familia, sino que también has cambiado el valor
que le doy a la familia. Hubo un tiempo en el que sólo
estaba yo, nadie más, y me había convencido a mí misma
de que estaba bien así, de que no necesitaba que entrara
más gente en mi vida. Pero cuando os conocí a ti, a Marc, a
Al, a Jack y a Mary, todo cambió y me di cuenta de que
necesitaba a la gente por primera vez. Y me mostraste que
eso estaba bien. Me quitaste el miedo que vivía dentro de
mí y lo sustituiste por esperanza y necesidad de los demás.
Eres tan bueno, cariño. Eres considerado y amable, aunque
tu versión de ser amable sea parecer un imbécil sarcástico a
veces" –ríe Logan, provocando que el resto de la multitud se
una, siendo Zanders el que ríe más fuerte de todos.

1034
"Pero cualquiera que tenga la suerte de ver tu corazón,
quién eres de verdad, es increíblemente afortunado, porque
es raro encontrar a alguien con un corazón tan grande como
el tuyo. Tú le das el mayor valor a la familia y, a su vez,
ahora yo también lo hago. Siempre has incluido a mis
padres en los momentos más importantes para nosotros, y
eso eres tú. Nadie te lo ha pedido nunca, pero me has
recordado constantemente que su amor me rodea. Los has
honrado en nuestros momentos, y ambos te habrían
adorado. Eli, juro recordarte lo que vales, construirte cuando
sientas que te derrumbas. Prometo seguir ampliando
nuestra familia, con amigos, perros y, si tenemos suerte,
niños. Prometo ser tu mayor apoyo y tu mayor animadora
tanto en los fracasos como en los éxitos. Y de vez en
cuando, juro dejarte creer que no te estoy pateando el culo
por completo cuando estemos en mitad de un
entrenamiento".

Se me cae la cabeza de risa porque Logan es demasiado

competitiva para esa mierda. Nunca me dejará creerlo.

"Juro amarte con todo lo que tengo el resto de mi vida, y juro

protegerte a ti y a tu corazón cuando lo necesites".

Aprieto las manos de Logan entre las mías y me contengo

para no inclinarme y besarla.
No dejé de hacerlo durante el ensayo de ayer, y Marc estuvo
a punto de renunciar a su trabajo de oficiante porque no
podía apartar las manos de mi prometida.

1035
"Como padrino y hombre de honor" –empieza Marc.

"Tengo vuestros dos anillos".

Mi hermano me entrega a mí la fina alianza de oro de Logan

y a ella la mía, gruesa y negra, mientras repetimos después
de Marc las palabras que nos unen oficialmente y
colocamos nuestros anillos en los dedos del otro.
Qué bien me queda la mano con el anillo. Me lo voy a tatuar,
pero Logan aún no lo sabe.
Yo también quería llevar un anillo de compromiso, pero mi
prometida y mi hermano me echaron la bronca por ello. Mis
compañeros de equipo también lo habrían hecho, así que
decidí no hacerlo. Pero si crees que no me he probado este
anillo más veces de las que podría contar en el último año,
te equivocas.

"Siento que ni siquiera tengo que decir esto, ya que ustedes

dos han sido uno desde que se conocen" –dice Marc.

"Pero estos anillos simbolizan que ya no son dos personas

separadas. Son una familia. O al menos eso es lo que ponía
en internet cuando me ordené para esto. Terminemos con
esto. Logan, ¿aceptas a Eli como tu legítimo esposo?
¿Prometes amarlo, consolarlo, honrarlo y cuidarlo, en la
salud y en la enfermedad, mientras ambos vivan?"

"Sí" –afirma Logan, con sus hipnotizantes ojos verdes

clavados en los míos.

1036
"Y Eli, ¿tomas a Logan como tu legítima esposa?
¿Prometes amarla, consolarla, honrarla y cuidarla, en la
salud y en la enfermedad, mientras ambos viváis?".

"Claro que sí" –afirmo con suficiencia y el pecho hinchado.

"Me lo imaginaba" –se ríe Marc.

"Entonces, por el poder que me confiere una página web

cualquiera que encontré la semana pasada, os declaro
marido y mujer".

Marc se vuelve hacia mí.

"Ya puedes besarla, tío".

Logan me rodea el cuello con sus brazos y los míos la

rodean por el medio. Ambos sonreímos como tontos cuando
nuestros labios se unen. Me dijo que lo hiciera con clase,
pero si crees que no metí un poco de lengua, estás muy
equivocado. Seguiría haciéndolo, pero también me gustaría
ir a un sitio privado y consumar este matrimonio, ya me
entiendes.
Mi mujer se retira y me besa rápidamente una vez más
antes de que yo coloque mis labios en su clavícula.
Tomo su mano entre las mías, admirando el aspecto de su
dedo anular izquierdo mientras mi hermano nos anuncia.

1037
"Es para mí un honor y un privilegio ser el primero en
anunciar a estos dos. Mi hermano y mi cuñada, el Sr. y la
Sra. Eli y Logan Maddison".

1038
 CAPÍTUlO 59

lOgAn

b
" ueno, eso no es lo que tenía pensado para nuestra hora
del rabo" –bromeo mientras mi nuevo marido y yo estamos
fuera de la carpa de recepción, esperando a que nos
anuncien para poder entrar.

"Bonito, cariño”.

Eli asiente sugestivamente con una sonrisa orgullosa

mientras intenta enderezarse la corbata.

"¿Me ayudas?"

Le arreglo la corbata antes de ajustarle el boutonniere,

intentando que parezca que no nos hemos pasado la hora
del cóctel en su habitación teniendo un rapidito después de
la ceremonia.
Que es exactamente lo que hicimos.
El pulgar ancho de Eli me pasa por el borde del labio,
limpiando mi brillo perdido.

1039
"Gracias, nene" –le digo antes de que se incline y acerque
su boca a la mía, probablemente estropeando mi maquillaje
una vez más.

"Logan Maddison" –dice Eli, probando las palabras, con sus

ojos marrones brillando de satisfacción.

"Logan Jo Maddison. Joder, qué bien suena".

Le rodeo los hombros con los brazos y sus manos me tocan

el culo.

"Ahora eres mi marido. Estás conmigo para siempre".

"Ha sido para siempre desde el primer día, nena".

Nuestro DJ anuncia nuestra llegada desde el interior de la

carpa.

"La amo, Sra. Maddison."

"Yo también te amo".

Enredo las manos en el pelo de Eli y le robo un beso más

antes de entrar a ver a nuestros amigos y familiares. Eli me
coge de la mano, entrelaza nuestros dedos y nos lleva a la
tienda.
Mientras mis ojos se adaptan al nuevo nivel de iluminación,
mucho más tenue que el sol de julio, contemplo mi nuevo
entorno.
1040
La carpa blanca es etérea con sus luces encendidas, que se
arremolinan con la tela drapeada sobre nosotros. Las mesas
están adornadas con manteles de color marfil, toques de
verde oscuro y arreglos florales que no se pueden describir
con palabras. Nuestros invitados nos aplauden y nos
vitorean mientras Eli levanta nuestras manos por encima de
nuestras cabezas en señal de celebración, llevándome
directamente a la pista de baile. M
is ojos se cruzan con los de Marc por un instante, con la
sonrisa más orgullosa y satisfecha en sus labios, mientras
deslizo mis manos alrededor de los hombros de Eli para
nuestro primer baile.

"Por si no me has oído las cien primeras veces hoy" –

susurra mientras sus manos se deslizan por la espalda de
mi vestido, posándose justo encima de mi culo.

"Estás absolutamente impresionante, Logan".

Acomoda su cabeza junto a la mía, sus labios besan

rápidamente la tinta de mi clavícula, antes de que su cara
descanse en el pliegue de mi cuello mientras le abrazo.
Puede que sea un engreído jugador de hockey profesional
de 1,90 metros, pero conmigo es suave y dulce, vulnerable,
y me pide protección siempre que necesita que lo abrace,
cosa que hago encantada.
Protegeré a este hombre a toda costa.
Cuando la canción de nuestra boda empieza a llenar la
carpa, los labios de mi marido se dibujan en una sonrisa
contra mi piel, como lo han hecho siempre desde que
1041
escuchó esta canción por primera vez. La encontró, me la
trajo, me dijo que era como si alguien le hubiera quitado la
letra de la boca y que tenía que ser nuestra canción.
Después de escucharla por primera vez, no podía estar más
de acuerdo.
Su nariz roza mi mejilla, escondiéndose del resto del mundo
mientras las cuerdas de la guitarra calman nuestros nervios.
Eli me canta suavemente al oído la primera letra, para que
nadie más que yo la oiga. Me he acostumbrado a sus
serenatas cada vez que bailamos despacio, pero nunca me
cansaré de su dulce voz y de su corazón aún más dulce.
Eli me separa de su abrazo, demostrando un talento
exasperante en todo lo que hace, antes de volver a
atraerme y reanudar su dulce ataque armónico.

"Esta noche te voy a convertir en mi mujer" –canta

suavemente.

Nos abrazamos durante el resto de la canción, moviéndonos

ligeramente al ritmo de la música mientras disfrutamos
juntos del momento, olvidándonos de todos los demás en la
habitación. Cuando suena la última nota, el cuerpo
musculoso de mi marido me sumerge con facilidad antes de
inclinarse para besarme suave y lentamente.
Me encanta este hombre, joder.
Mientras los aplausos resuenan por toda la carpa, Eli me
rodea la cintura con sus brazos por detrás, siempre con la
necesidad de tocarme, mientras caminamos hacia la mesa
de los novios. Me alegro de haber elegido una mesa para
nosotros dos solos en lugar de con nuestras parejas de
1042
novios, porque hoy es nuestro día, y quiero recordar todos
los pequeños momentos juntos.

"Esto es increíble".

Los ojos de Eli vagan por la carpa de recepción mientras me

saca el asiento.

"Mary y tú lo han hecho muy bien".

"Fueron sobre todo ella y tu tía".

"Ni de coña".

Eli sacude la cabeza.

"¿Me estás diciendo que con la cantidad de verde que hay

en esta habitación no has tenido nada que ver?".

Levanta el lino verde bosque de su plato de comida con

bordes dorados.

"Vale, he sido yo" –me río, siempre que puedo elijo ese
color.

Las bebidas fluyen, la cena está servida y nuestros invitados

se mezclan y comen. Sigo mirando hacia las mesas, con
todos nuestros amigos y familiares pasándoselo bien, y
todavía hoy me sorprende tener tanta gente en mi vida.

1043
En un momento dado, capto la mirada de Ali parpadeando
hacia un guapísimo Marc y, más tarde, veo cómo mi mejor
amigo no le quita los ojos de encima a mi pequeña
neoyorquina sin que ella se dé cuenta.
Los invitados se acercan a nuestra mesa para felicitarnos,
nos hacen fotos a Eli y a mí, pero la mayor parte del tiempo
nos dejan solos para comer y disfrutar de nuestra mutua
compañía. Y si crees que Eli no tuvo la palma de la mano en
mi pierna, debajo de la mesa, todo el tiempo que cenó, te
equivocas.

"Hola, Logan" –dice el pequeño Ian al acercarse a nuestra

mesa.

"No digas 'hola'" –corrige Eli al niño de siete años.

"Puedes decir ‘Hey’".

Ian pone los ojos en blanco con una carcajada, sabiendo

incluso a su corta edad que Eli es excesivamente protector
con nosotros.

"Estás muy guapa con tu vestido" –añade Ian.

"No. No lo creo, hombrecito".

Mi marido me levanta la mano izquierda y le enseña a Ian mi

anillo.

1044
"¿Ves esto? Es oficial. He ganado. No puedes seguir
flirteando con mi mujer, tío".

Ian suelta una carcajada, incapaz de contenerla.

"Te encanta meterte en mi piel, ¿eh?".

Eli se ríe con su chico rubio favorito.

"Sí."

"Ven aquí".

Ian rodea la mesa y se sienta en el regazo de mi marido.

"Gracias por ser nuestro portador de anillos" –dice Eli

dulcemente.

"Los dos te queremos un montón".

Ian apoya la cabeza en el pecho de Eli mientras mi marido

abraza a su chico favorito.
Los tirantitos verdes y la pajarita del rubito me están
matando, y con Eli abrazándolo así, mis ovarios están en
alerta máxima, listos para darle su propio parecido.
Una vez terminada la cena, Eli y yo hacemos la ronda
saludando a los invitados. Nos damos unas vueltas por la
pista de baile cuando suena alguna de nuestras canciones
favoritas por los altavoces.

1045
Ya no es tan difícil sacar a Eli a bailar. Creo que hace años
que se dio cuenta de que si baila conmigo, me frotaré contra
él y podrá tocarme donde quiera, así que ahora suele ser él
quien me saca a la pista. Y cuando empieza el tan esperado
baile de la madre del novio de Mary, lo observo con una
sonrisa gigante en la cara.
Ella y Eli se ríen todo el tiempo, se parten de risa mientras
se mecen al ritmo de la música. No importa que no sea la
madre biológica de Eli, sigue siendo su hijo.

"Siento hacer esto ahora" –Jack intercepta a Eli justo

cuando vuelve a nuestra mesa.

"Pero tu nuevo contrato acaba de finalizar. Rich lo envió".

"¿Tiene todo lo que pedimos?" –pregunta Eli, refiriéndose a

su nuevo contrato ampliado con los Raptors de Chicago.

Ellos se hicieron cargo de su contrato de novato con

Minnesota, así que esta es su primera gran firma de
contrato. Y si aceptaron todos los términos de Eli, es grande.

"Todo".

Jack sonríe con suficiencia.

"Tiene que estar firmado para mañana al mediodía, así que

es ahora o por la mañana".

1046
"Hagámoslo ahora" –le dice Eli a su padre mientras Jack
arranca hacia la entrada de la tienda, dirigiéndose a la casa.

"Lo siento, cariño".

Eli me rodea con el brazo y me besa la sien.

"No planeo que salgamos de nuestra cama mañana, así que

voy a quitarme esto de encima muy rápido".

"Tómate tu tiempo."

"Vuelvo en cinco minutos".

Se marcha para seguir a su padre.

Mantengo mi mirada fija en su trasero, todos esos años de
hockey realmente bendiciendo mi visual en este momento.
Sus piernas gruesas y su culo musculoso llenan
perfectamente esos pantalones de traje.

"Perversa" –se burla Marc, acercándose sigilosamente a mí.

Me encojo de hombros con indiferencia mientras mis ojos se

quedan pegados al culo de mi marido hasta que lo pierdo de
vista.

"No puedo evitarlo”.

"¿Me invitas a bailar?"

1047
Marc me tiende la mano.

"Por supuesto”.

Marc nos busca un sitio en medio de la abarrotada pista de

baile mientras apoya una mano en la parte baja de mi
espalda y la otra sostiene la mía hacia un lado.

"¿Estás contenta?" –me pregunta mientras nos movemos

juntos.

"Muy feliz" –le digo sinceramente, incapaz de borrar la

sonrisa de mi cara.

Los ojos de Marc se suavizan.

"Qué bien. Es todo lo que siempre he querido para ti,

Logan".

"Eres mi mejor amigo, Marc. Siempre lo has sido. Gracias

por cubrirme las espaldas todos estos años. Y gracias por
casarnos hoy. No podría haber sido nadie más."

"En realidad, hoy me ascendieron. Ya no soy sólo tu mejor

amigo. Ahora también soy tu hermano".

Le rodeo los hombros con los brazos, estrechándole más.

Mientras lo hago, veo a Ali conversando con Mary, su mirada
de vez en cuando nos mira a Marc y a mí.

1048
"¿Vas a hacer que funcione lo de nuestra chica, o qué?".

"Me odia" –suspira Marc.

"No te odia. Pero te acostaste con su hermana".

"¡No lo sabía!" –protesta Marc con frustración, provocando

mi risa.

Cuanto más nos alejamos de la situación que ocurrió la

noche antes de la graduación del año pasado, más divertida
se vuelve. Marc resistió, sin acostarse con nadie más.
Luego, cuando finalmente cede, lo hace sin saberlo con la
hermana de Ali. Esos dos tienen la peor sincronización y
suerte cuando se trata de su amistad, relación, o como
quieras llamarlo.

"Veo cómo te mira Ali, y veo cómo la miras tú a ella. Quiero

que sean felices, y sólo lo digo porque creo que son más
felices juntos. Incluso si sólo son amigos, pertenecen el uno
a la vida del otro."

"Ella apenas puede mirarme."

"Está triste, Marc. Pero no te odia. Ni mucho menos. Y no

has salido con nadie en serio desde que ella volvió a Nueva
York".

"Bueno, sí" –Marc duda.

1049
"Un poco difícil entrar en una nueva relación cuando sólo
hay una chica en la que puedo pensar".

Una sonrisa cómplice se dibuja en mis labios mientras

apoyo la cabeza en el hombro de mi mejor amigo.

"¿Por qué no le cuentas la verdad sobre esa noche?".

"¿Qué? ¿Que tenía el corazón roto porque ella estaba a

punto de volver a Nueva York, así que decidí
emborracharme para no sentirlo? Entonces, cuando una
chica que se parecía mucho a la que echaba de menos se
me tiró encima continuamente toda la noche, ¿cometí el
mayor error de mi vida?".

"A mí me suena bastante bien".

Marc baja la voz hasta un susurro.

"Ni siquiera recuerdo haberme acostado con su hermana" –

dice avergonzado.

"Físicamente no sé cómo lo habría hecho, si sabes a lo que

me refiero. No con la cantidad de alcohol que tenía esa
noche. Pero Amanda dijo que tuvimos sexo, así que
supongo que lo hicimos".

"Sólo quiero que seas feliz, Marc. De la misma manera que

tú querías mi felicidad. Eso es todo lo que quiero para ti".

1050
Le aprieto un poco más.

"Se hacen felices el uno al otro".

"No puedo hacer mucho al respecto ahora, de todos modos.

Estoy en Indiana y Ali está en Nueva York".

"Los dos deberían estar en Chicago" –le recuerdo.

"Marc, te echo de menos. Te necesito allí".

"Yo también te echo de menos".

"Eli está firmando su contrato ahora mismo. Son siete años.

Vamos a estar allí por lo menos ese tiempo. Tu
razonamiento para no mudarte el año pasado fue que
querías que Eli estuviera a largo plazo con un solo equipo.
Bueno, lo está".

"No lo sé, Logan. Estoy trabajando para mi padre. Está en

Indiana".

"Voy a trabajar para tu padre a partir del otoño, y lo haré a

distancia desde Chicago. No hay razón para que tú no
puedas hacerlo también".

Me echo hacia atrás para mirarle mientras seguimos

moviéndonos por la pista de baile.

"Por favor, Marc. Necesito a mi mejor amigo".

1051
"Te diré una cosa".

Me dedica una sonrisa de disculpa.

"¿Qué te parece si cuando te quedes preñada hago yo el

movimiento?".

Suelto un fuerte suspiro.

"Vale" –concedo, apoyando de nuevo la cabeza en su

hombro.

Asimilo el momento, bailando el día de mi boda con mi

mejor amigo, padrino y nuevo hermano.

"Entonces deberías empezar a hacer las maletas" –añado

en voz baja.

El cuerpo de Marc se pone completamente rígido y nos

quedamos inmóviles en la pista de baile.
Levanto la cabeza de su hombro, mis ojos se encuentran
con los suyos y una sonrisa de complicidad me cubre la
cara.

"¿Qué?”

No puedo responder porque, si lo hago, se me saltan las

lágrimas de felicidad. Así que sonrío y asiento
repetidamente.

1052
"Logan, ¿estás embarazada?”

"Shh" –suelto una risita.

"Nadie lo sabe todavía".

"Logan, ¿estás embarazada?" –vuelve a preguntar Marc,

sus ojos y su tono se suavizan.

"Sí".

"¿Estás embarazada?" –vuelve a preguntar suavemente.

"¿Voy a ser tío?".

Una vez más, no puedo usar palabras, así que asiento con
la cabeza.

"Dios mío" –estalla rápidamente Marc, con los ojos brillantes

mientras me envuelve en un abrazo.

"¿Qué ha dicho EJ?"

"Todavía no lo sabe".

"No."

Marc aparta su cuerpo de nuestro abrazo, con las manos en

alto en señal de defensa.

1053
"No otra vez. No puedo saberlo antes que él otra vez".

No puedo evitar reírme de su desesperación. Tenía que

decírselo. El momento era demasiado perfecto.

"No te preocupes. Se lo diré a tu hermano esta noche".

La expresión preocupada de Marc se suaviza al instante.

"Logan, vas a ser mamá" –susurra, tirando de mí en un

abrazo una vez más.

"Entonces, ¿eso significa que te vas a mudar a Chicago?".

La risa de Marc resuena en mis oídos.

"¡Claro que sí, me mudo a Chicago!".

1054
 CAPÍTUlO 60

elI

mientras salgo del despacho de mi padre, camino de

vuelta al banquete de bodas en busca de mi mujer, paso por
delante de un gran espejo que hay en la pared de la entrada
y no puedo evitar reírme de lo estúpidamente vertiginoso
que es mi reflejo.
No podría ser más feliz.
Por fin he podido casarme con la chica de la que he estado
enamorado desde que descubrí el significado de la palabra.
Tenemos a nuestros amigos más cercanos y a la familia con
nosotros para celebrarlo. Y encima, acabo de firmar un
contrato de siete años con un equipo y una ciudad para los
que me encanta jugar.
He encontrado mi sitio.
Con la familia, con los amigos y con el hockey.
Mi primer año como Raptor fue mejor de lo que podía
imaginar. Centré nuestra segunda línea y terminé tercero en
puntos de nuestro equipo.
No está mal para un jugador de segundo año, no reclutado,
salido de la universidad.
Chicago se ha convertido en un hogar para Logan y para mí.
La ciudad es perfectamente bulliciosa fuera, pero dentro de
1055
las paredes de nuestro apartamento, es tranquilo, sólo
nosotros dos. A menos que Marc, Ali o Cam estén de visita
en la ciudad. Además de todo eso, vivimos en un piso
inferior del edificio donde Zanders tiene la suite del ático, así
que mi compañero de equipo y amigo siempre está cerca.
Logan y yo no queríamos mudarnos a algo demasiado
extravagante, ya que sólo me quedaba un año de contrato
cuando nos mudamos a Chicago, pero ahora que me han
ampliado el contrato, estoy deseando mudarme a una casa
más grande. De hecho, se está construyendo un edificio en
la esquina de donde estamos ahora, y tengo reservado el
último piso para nosotros, a la espera de que finalice mi
contrato. Y ahora que Chicago va a ser nuestro hogar a
largo plazo, voy a firmar los papeles para ser propietario del
ático de un nuevo rascacielos cuando volvamos a casa.
Un regalito de boda para mi mujer. Ella podría matarme,
pero es lo que es. Es un lugar de cuatro dormitorios, lo que
significa que habrá tres habitaciones vacías para llenar con
los niños. Y tengo tantas ganas de meter uno dentro de ella.
Hemos estado practicando mucho.
Entro en la carpa de recepción y veo que la pista de baile
está abarrotada. Mis ojos ven inmediatamente al ángel de
blanco con el pelo rojo, bailando con mi hermano. Y al
instante se me dibuja una sonrisa en la cara.
Somos tan afortunados de tener la familia que tenemos,
incluida la extensión que hemos creado con nuestros
amigos. Logan se sintió una vez completamente sola en el
mundo, pero eso ya no se puede discutir con todo el amor
que la rodea ahora.

1056
"Suave" –bromea Ali, poniéndose a mi lado, con las miradas
clavadas en Logan y Marc.

"Lo mismo te digo a ti" –replico, fijándome en la expresión

que pone al mirar a mi hermano.

"Que te jodan" –se ríe.

"Que te jodan a ti también, Bertoli".

Paso el brazo por encima de los hombros de mi amiga más

pequeña. Mi mirada fluctúa entre Ali y la pareja en la pista
de baile, su cara dice mucho más de lo que ella cree.

"¿Vas a perdonarle algún día, o qué?".

Mi brazo sube y baja gracias a la larga respiración de Ali.

"No hay nada que perdonar. Él no sabía que era mi

hermana. No es culpa suya, pero no por eso apesta menos".

"Es una situación de mierda, pero Marc no tiene un hueso

malo en su cuerpo. Tú lo sabes. No quería hacerte daño".

"Estoy más molesta con mi hermana que con cualquier otra

cosa. Amanda sabía quién era esa noche".

"¿En serio? ¿Ella te haría eso? ¿Intencionadamente?"

"Sí" –suspira Ali.

1057
"Es una larga historia, pero no tenemos una buena relación".

"Entonces, esto es culpa de tu hermana. En realidad no es

culpa de Marc en absoluto".

"Lo sé. Aunque sigue siendo difícil de superar, pero lo estoy

intentando".

"No es que esto vaya a cambiar las cosas, y puede que sea
TMI, pero para que lo sepas, Marc no ha estado con nadie
desde esa noche. Se siente fatal".

"¿No lo ha hecho?"

"Ha estado devastado por ello desde entonces. Sabes que

nunca te haría eso a propósito. Pero sí, nadie desde
entonces y nadie antes. Nadie más que tú".

"No es culpa suya. No debería impedirle vivir su vida".

"Bueno, él se siente así, así que sácalo de su miseria

pronto, ¿quieres? Los dos son más felices juntos. Aunque
sólo sea como amigos".

"Le echo de menos, en más de un sentido, pero no sé cómo

superar el hecho de que se acostó con mi hermana. No sé
cómo superarlo. No es que importe, de todos modos".

Ali se encoge de hombros.

1058
"Marc está en Indiana. Yo estoy en Nueva York".

"Los dos deberían estar en Chicago. Logan y yo los

necesitamos. Siempre los hemos necesitado".

"Mi trabajo está en Nueva York" –añade Ali sin convicción.

"El trabajo que odias" –le recuerdo.

"Deberías trabajar para mi padre. Lleva todo el año

intentando cazarte".

"No puedo dejarlo todo y ponerme a trabajar para el padre

de Marc. Sería raro".

"La única persona que lo hace raro eres tú" –me río.

"En algún momento tienes que dejar de complicarte tanto la

vida y permitirte ser feliz, Bertoli. Trabajar con tu mejor
amigo te haría feliz".

Hago un gesto con la cabeza hacia mi mujer.

"Y creo que ser sincera con Marc también te haría feliz.
Creo que serías feliz en Chicago. Sé que estaríamos felices
de tenerte en Chicago".

"Suenas igual que mi nueva terapeuta" –se ríe Ali.

"Ella siempre dice eso. 'Tienes que permitirte ser feliz'".

1059
"Pues tu nueva terapeuta parece un genio".

Le doy un codazo a la pequeña neoyorquina.

"Hablando de eso, Logan y yo estamos muy orgullosos de ti.

Sé que te lo dice todo el tiempo, pero yo también lo estoy.
Los dos hemos visto cuánto te has esforzado en los últimos
dos años".

"Gracias, Maddison. Ahora mismo estoy intentando

encontrarme a mí misma".

No sé cómo decirle que se ha encontrado a sí misma. Que

la persona que ha sido desde que se mudó a Minnesota es
la verdadera ella. Que tiene una voz, y todos la oímos, y
todos la conocemos. No tiene que descubrir nada más. Pero
no sé cómo decir eso sin hacerla sentir que sus propios
sentimientos no son válidos. Es dura consigo misma en ese
sentido. No sé si alguna vez se ha sentido lo
suficientemente bien o si se le da muy bien fingir seguridad
en sí misma. Ali no se explaya mientras mantiene su mirada
alejada de la mía, pero después de tres años de amistad y
de que ella sea la versión femenina de la antigua yo, sé lo
que está pensando.

"Bertoli, eres la mejor amiga. Para mi mujer y para mí, pero

llega un momento en que tienes que empezar a creer que te
mereces cosas buenas. Intenté auto-sabotearme durante
años hasta que finalmente cedí y mira lo que conseguí. Ese
espectáculo de humo de ahí".
1060
Hago un gesto con la cabeza hacia Logan en la pista de
baile.

"Acaba de casarse conmigo. Permítete ser feliz".

La música cambia cuando Logan le da un abrazo a Marc,

los dos se agarran más fuerte de lo normal antes de
empezar a caminar hacia nosotros. Ali se pone rígida a mi
lado, y puedo sentir sus nervios palpitando desde aquí
mientras apura su copa de champán.

"Alison" –empieza Marc, con una pequeña sonrisa en los

labios.

"¿Puedo bailar contigo?".

Ali traga hondo y sé que no es por el champán, porque se lo

ha bebido en dos segundos en cuanto Marc se ha girado
hacia ella.

"Claro" –exhala, empujando su copa vacía contra mi pecho,

sin romper el contacto visual con mi hermano.

"Buen trabajo, nena" –me río cuando los dos se alejan.

"Trabajo en equipo" –aclara Logan, mientras no perdemos

de vista a nuestros dos amigos más íntimos mientras
intentan volver a entrar en calor el uno con el otro.

"Ven a sentarte conmigo".

1061
Entrelazo mis dedos con los de Logan y la conduzco a
nuestra mesa antes de llevarla a sentarse en mi regazo. Me
pasa un brazo por los hombros y le doy suaves besos en el
cuello.

"El mejor día" –suspira, sin apartar la mirada de nuestros

amigos y familiares, que se lo están pasando en grande en
el banquete.

"El mejor día" –asiento con otro beso, este en su clavícula

tatuada.

"¿Firmaste?"

"Sí, lo hice. Siete años".

"Estoy muy orgullosa de ti".

Logan se apoya en mi pecho.

"Te amo, y quiero a Chicago".

"Yo también quiero a Chicago" –dice Zanders, ocupando el

asiento vacío de Logan a nuestro lado.

Coge su copa llena de champán y se la bebe sin vacilar.

"¿Has firmado?"

"Firmado oficialmente" –le digo con suficiencia.

1062
"Siete años".

"Joder, sí" –resuena Zanders, uniendo su puño al mío.

"Tú y yo vamos a dirigir ese equipo de hockey dentro de

unos años".

Lo cual es cien por ciento cierto.

"Lo. Impresionante, de verdad".

Mira a mi mujer, claramente observándola.

"Mostrando a mi chico, Maddison, en el día de su propia

boda."

"Bueno, Zee, ¿qué puedo decir? Quiero decir..."

Ella se mueve arriba y abajo de su cuerpo con una risita. La

agarro por la cintura y la sonrisa crece en mi rostro. Sé que
en parte bromea, pero espero que mi ego siga
contagiándola. Si alguien merece vivir sin complejos, ésa es
mi talentosa, dulce y hermosa esposa.

"Eres mi chica, Lo. Sabes que..."

"No es tu chica" –digo sin sarcasmo.

"¿Pero dónde coño están todas las mujeres? Cuando

acepté formar parte del cortejo nupcial, supuse que esta
1063
noche me acostaría con una triste dama de honor soltera.
¿Toda la familia de tus chicos son tíos, e incluso una de tus
damas de honor es un hombre? ¿Qué coño es eso? La
única tía aquí es Ali".

Zanders señala a la pequeña de verde que baila con mi

hermano.

"¿Qué le pasa a Ali?" –pregunta Logan de forma protectora.

"Quiero decir, no podrías ir allí aunque quisieras, pero ¿por

qué no quieres?".

"Porque me da mucho miedo y está enamorada de otro".

"Probablemente sea lo mejor" –añado.

"Ella está fuera de los límites. Ya sabes, todo eso de que mi

hermano está enamorado de ella".

"Marc es mi chico" –afirma Zanders.

"Incluso si no me preocupara que Ali pudiera potencialmente

cortarme la polla si me la follara, no le haría eso a tu
hermano. Pero estoy realmente decepcionado con tu grupo
de mujeres solteras aquí esta noche. Necesito volver a
Chicago para poder echar un polvo".

"Lo dices tan a la ligera, Zee" –apunta Logan.

1064
"Haces que suene tan fácil como ir corriendo al
supermercado".

"Es tan fácil".

Acabo de pasar un año en la carretera con el tipo, así que

sé que no se equivoca. Tiene chicas en cada ciudad en la
que tocamos.
Hace cinco años, eso me habría parecido impresionante,
pero ahora me siento mal porque él nunca experimente el
tipo de amor que Logan y yo compartimos.
La música se corta cuando mi padre se pone delante y en el
centro, golpeando su copa de champán con un cuchillo de
mantequilla.

"Oh, mierda. Parece que papá J tiene unas palabras para

vosotros".

Zanders se levanta, señalando a mi padre.

"A por ellos, Jack Attack".

Zanders me da una palmada en el hombro y se va hacia su

mesa mientras el resto de los invitados despejan la pista de
baile y vuelven a tomar asiento.
Logan intenta levantarse de mi regazo para sentarse a mi
lado, pero la sujeto con más fuerza para que no se mueva.
Vuelve a acomodarse en mi pecho mientras uno de los
camareros nos trae dos nuevas copas de burbujas.

1065
"Por si no saben quién soy" –empieza mi padre,
proyectando su voz por toda la carpa.

"Soy Jack. EJ es mi hijo".

Hace un gesto hacia mí.

"Este suele ser el momento de la noche reservado para que

el padre de la novia diga unas palabras. El padre de Logan
no ha podido estar aquí esta noche, así que" –se vuelve
hacia mi mujer.

"Logan, ¿te parece bien que hable yo por él?".

La respiración de Logan se entrecorta en mi abrazo antes

de que ella asienta para decirle que sí.
Le dedica una sonrisa suave y comprensiva.

"Mi mujer y yo conocimos a Logan hace ya casi tres años".

Miro a mi madrastra, con los ojos llenos de amor y

adoración mientras observa a mi padre dar su discurso.

"Nos la presentó mi otro hijo, Marc, como su mejor amiga

porque a EJ se le trabó un poco la lengua en el momento".

Una pequeña carcajada de la multitud llena la carpa.

"Independientemente del momento en que EJ se quedó

mudo, supe desde el principio lo importante que era Logan
1066
para mi hijo. Para mis dos hijos. Nunca había visto a EJ
enamorado, pero lo percibí desde el primer encuentro con
Logan. Sabía que estaba totalmente enamorado. Nos cayó
bien desde el principio. Conocía su baloncesto, lo que me
impresionó, y Mary estaba encantada de tener a otra mujer
cerca. Pero no fue hasta más tarde, durante ese primer
encuentro, cuando Logan nos contó un poco sobre su
pasado y la pérdida de sus padres a una edad temprana,
que reconocí por qué mis dos chicos la querían tanto. Es
muy fuerte, pero también es amable y resistente. Y es raro
que alguien se mantenga abierto cuando el mundo es tan
duro como lo ha sido para ella. Para los que no lo sepan, mi
hermana falleció cuando yo tenía la edad de EJ y Logan. Y
esa noche, cuando conocí a mi futura nuera por primera
vez, reconocí algo de mí en ella. Éramos almas gemelas, y
fue casi como si mi dolor reconociera su dolor, y yo la
comprendiera. ¿Estás de acuerdo, Logan?"

Se vuelve para mirarnos mientras mi mujer asiente con la

cabeza y se seca los ojos.
Me tomo un momento para limpiarme las mejillas también,
mientras mantengo un brazo sujetándola firmemente contra
mí.

"No sólo me identifiqué con la pérdida que sufrió, sino que

también reconocí la fuerza que se necesita para seguir
adelante con tu vida después de que todo está dicho y
hecho. Y no sólo eso, sino ser capaz de hacerlo con la
amabilidad y madurez que ella tiene. Me impresionó desde
el primer día y ha seguido impresionándome cada día desde
1067
entonces. Hemos entablado una amistad que aprecio, y
puede que yo no sea tu padre biológico, pero tú eres mi hija,
Logan. Ya lo sabes".

Vuelve a mirar hacia nosotros.

"Y no podría estar más feliz de que hoy hayamos podido

hacerlo oficial. Gracias por querer a mi hijo. Gracias por
querer a nuestra familia. Gracias por ser quien eres. Los
queremos mucho. Los queremos mucho a los dos y
estamos muy orgullosos de ustedes".

Se vuelve hacia el público mientras le brillan los ojos.

"John y Josie Leo no han podido estar hoy aquí, pero han
hecho un gran trabajo criando a mi nuera. Así que..." –mi
padre levanta su copa de champán en el aire.

"Esto es un agradecimiento a los padres de Logan. Han

estado en mi mente y en mi corazón desde la primera vez
que la conocí. Y esto es un brindis por los nuevos señor y
señora Maddison".

Se vuelve hacia nosotros mientras los dos cogemos las

copas de champán de la mesa, tendiéndolas en dirección a
mi padre.

"Felicidades. Los queremos a los dos".

1068
Logan se vuelve hacia mí, los dos con lágrimas en los ojos
por las exquisitamente pensadas palabras de mi padre,
mientras presiona sus labios contra los míos.
Chocamos ligeramente nuestras copas antes de dar un
sorbo a las burbujas en un brindis por el discurso de mi
padre.
Mientras me llevo la copa a los labios y bebo un trago, no
aparto la vista de mi mujer. En lugar de beber un sorbo, deja
el champán sobre la mesa. Arrugo las cejas.

"Logan" –le digo.

"¿Por qué no bebes?”

Se vuelve para mirarme, con una sonrisa de lo más dulce.

"Logan" –repito.

"¿Por qué no bebes?"

De nuevo, no contesta. En lugar de eso, sigue mirándome,

mostrando sus hoyuelos más que nunca.
Gracias al discurso de mi padre, sus ojos verdes están
enrojecidos, pero siguen brillando con diversión.

"Logan" –empiezo de nuevo, preparado para repetir mi

pregunta.

Pero no puedo continuar porque las emociones se me

atascan en el fondo de la garganta.
1069
No me salen las palabras. Porque ya sé la respuesta.
Las lágrimas vuelven a escocerme los ojos.

"Cariño, ¿estás embarazada?".

Los ojos esmeralda de Logan brillan bajo las suaves luces,

su piel dorada resplandece, su sonrisa irradia todo el
espacio.

"Sí" –dice finalmente.

Todo mi mundo se detiene mientras miro fijamente a mi

mujer. La copa de champán que tengo en la mano me llama
la atención y pienso brevemente en cómo sonará cuando
caiga al suelo, porque ahora mismo no siento ninguna parte
del cuerpo.

"¿Estás embarazada?" –le pregunto suavemente,

necesitando confirmación de que la he oído bien.

Ella asiente con la cabeza varias veces, mordiéndose el

labio inferior mientras sus ojos se llenan de lágrimas de
felicidad.

"Sí, cariño. Estoy embarazada. Estamos embarazados".

Mientras asimilo sus palabras, mi mano temblorosa va a

dejar la copa de champán en la mesa que tenemos delante,
pero estoy demasiado distraído para dejarla con cuidado,
así que vuelca y cubre la mesa, y el burbujeante líquido se
1070
escurre por el borde, alejándose de nosotros. Logan se ríe
al ver el desastre que acabo de hacer.

"Eres un torpe, Eli" –dice con ojos suaves y una sonrisa

cómplice.

Se me escapa una carcajada.

Escuchar esas palabras no hace más que hincharme el
corazón. Son las mismas palabras que le dije la primera
noche que nos conocimos. No tenía ni idea de que, cuando
se abalanzó sobre mí, empapándome la camisa en la puerta
del cuarto de baño, acababa de conocer a mi futura esposa
y a la madre de mi hijo.

"¿Vas a ser madre?".

Mi voz se quiebra mientras las lágrimas vuelven a

derramarse por el borde de mis ojos.
Ella asiente repetidamente, sus hoyuelos iluminan mi vida.

"Y tú vas a ser papá".

Me tomo un momento para mirarla, observando cada uno de

sus rasgos perfectos.
He amado a esta mujer desde que la conocí y ahora va a
tener a mis hijos.
Nuestros hijos.
Va a ser la madre más increíble, y yo soy el afortunado hijo
de puta que tiene un asiento en primera fila para la hermosa
vida que estamos a punto de empezar.
1071
Le acaricio la nuca mientras la atraigo hacia mí. Me aferro a
ella con todas mis fuerzas, rodeando su espalda con los
brazos mientras escondo la cara en su cuello.

"¿Estás embarazada?”

Las lágrimas caen por mis mejillas.

"¿Vamos a ser padres?" –pregunto retóricamente

conmocionado y emocionado a la vez, mientras ella me
rodea los hombros con sus brazos.
Todo lo que quiero en la vida está aquí en mi regazo, todo lo
que podría necesitar.
Esta es mi familia.

"Sí" –repite, haciéndome cosquillas en la piel.

Logan inclina la cabeza para mirarme, con las dos caras

cubiertas de sonrisas de vértigo.

"Vas a ser el padre más increíble del mundo, Eli. Estoy

deseando verlo".

Llevo años queriendo crear una familia con ella y, por fin, mi
sueño se está haciendo realidad. Y aún mejor, ahora
también es el sueño de Logan.
No sé qué he hecho para merecer a esta mujer o la vida que
tenemos juntos, pero no voy a cuestionármelo. Sólo voy a
disfrutar de cada hermoso momento.

1072
"Logan, soy tan feliz" –grito.

Hoy ha sido el día en que realmente he conseguido todo lo

que siempre he querido.
Respiro hondo y el oxígeno fluye por todo mi cuerpo al
darme cuenta de que voy a ser padre.
Voy a ser padre.
Logan va a ser mamá.
Por fin vamos a compartir con otra persona este amor
abrumador e inexplicable que sentimos el uno por el otro.
Me seca las lágrimas de felicidad con la yema del pulgar
mientras nos sonreímos como idiotas y no puedo contener
más mi emoción.

"¡Vamos a tener un bebé, bebé!".

1073
 CAPÍTUlO 61

CUATRO AñOs DesPUés

elI

"¿ Dónde está mi chica?"

Zanders mira alrededor del estadio.

"No es tu chica" –le recuerdo mientras me apoyo en la

barandilla frente a nuestro banquillo mientras nuestro equipo
calienta.

"Logan no" –me despide.

"Mi otra chica. Mi sobrina".

"Tampoco es tu chica".

"No sé, tío" –dice Zanders con suficiencia.

1074
"Parecía muy contenta cuando recibió su nueva camiseta
con el número del tío Zee".

"Ella nunca va a usar eso".

No hay humor en mi tono, lo que hace que Zanders estalle

en una carcajada.

"Pero en serio, ¿dónde está Logan?".

Vuelve a mirar a su alrededor.

"Ya suele estar esperándote detrás del cristal".

Echo un vistazo a la pista, el United Center salpicado de

negro, rojo y blanco. Mi camiseta con el número trece está
esparcida entre la multitud, junto con el número once de
Zanders.

"Estará aquí. Sólo que últimamente se mueve un poco más

despacio".

Vuelvo a echar un vistazo al estadio y me invade una

abrumadora sensación de gratitud.
Probablemente debería estar animándome para el partido
que estoy a punto de jugar, pero no puedo evitar detenerme
un momento y dar las gracias.
Chicago ha sido perfecto para Logan y para mí. No sólo en
el hockey, sino la ciudad en su conjunto. Hemos podido
construir una base aquí en los últimos cinco años.
1075
Tenemos un ático increíble, justo en el corazón del centro, y
mi hermano, Marc, vive sólo unos pisos por debajo de
nosotros en el mismo edificio. Por no hablar de que Zanders
está justo enfrente. Mis padres viven a un par de horas, en
Indiana, pero ahora también tienen un piso en la ciudad.
Vendieron la casa de Minnesota, que nos dio pena que se
fuera, pero no tenía sentido que se quedaran allí cuando
todavía tenemos nuestra casita en Minneapolis, y la única
vez que volvemos es para visitar a Trev, Stacey y los niños.
Al principio, compraron el piso de Chicago para poder asistir
al mayor número posible de mis partidos. Ahora es aún más
útil porque la empresa de mi padre se está expandiendo en
la ciudad, gracias a que él y Logan invirtieron en ella. Pero
la verdadera razón por la que mis padres tienen una casa
aquí es porque son los mejores abuelos del mundo y están
obsesionados con su nieta. No es que los culpe, yo también.

"Ahí están".

Zanders me da un codazo.
Me vuelvo hacia el cristal que tengo detrás y veo a mis dos
chicas favoritas esperando al otro lado.

"Hola, cariño" –me dice Logan, con nuestra hija de tres años
y medio en la cadera.

"¡Hola, papá!" –exclama ella, con su risita salvaje

llenándome los oídos y el corazón mientras Logan le
estampa un beso en la mejilla.

1076
Puedes apostar lo que quieras a que nuestra hija usa la
palabra "hola". Irónicamente, fue la primera.

"¡Hola, nena! Mis dos bebés".

Pongo las dos manos enguantadas sobre la barrera que

tengo delante mientras Logan apoya las suyas al otro lado
del cristal y mi hija hace lo mismo. Ha sido la tradición de
Logan y mía antes del partido desde la universidad, pero es
aún más especial ahora que participa nuestra hija.

"¡Ella Jo!" –Zanders patina detrás de mí.

"Te he echado de menos, loca".

Ella estalla en más risitas.

"Tío Zee, acabo de verte".

Le señala antes de meterse los dedos en la boca.

"¡Estás loco!"

Deja caer la cabeza sobre el hombro de Logan.

"Claro que sí joder". –Zanders coincide.

Le golpeo en el pecho.

"Claro que lo estoy" –corrige.

1077
"¿Dónde está el jersey nuevo?".

Zanders dirige su atención a mi mujer.

"Lo, me estás matando aquí".

"Y mi marido me mataría si me pusiera eso".

“Vamos Zee. Ya lo sabes".

Me vuelvo hacia Zanders, encogiéndome de hombros.

Mi mujer siempre me cubre las espaldas, y no hay forma de
que ella o mi hija lleven el nombre de otra persona que no
sea el nuestro.

"¡Me estás matando, Lo!" –Zanders grita juguetonamente

mientras se aleja patinando.

"¡Ella Jo, me estás rompiendo el corazón, nena!".

Se lleva la mano al pecho fingiendo dolor.

Ella ajusta la cabeza en el hombro de mi mujer, sus ojos
verdes brillan mientras su tío se aleja patinando.
Aunque el nombre de pila de mi hija es Ella, la llamamos
Ella Jo la mayor parte del tiempo. Así se le escapa de la
lengua. Se llama como nuestras dos madres: Ella por mi
madre biológica, Elizabeth, y Jo por la madre de Logan,
Josie. Y a su vez, se llama como nosotros dos.

1078
Yo estaba decidido a honrar primero a la madre de Logan,
pero mi mujer estaba decidida a que tuviéramos otra EJ en
la familia. Así que será Ella Jo.
Tuve una conversación rápida con Mary cuando estábamos
eligiendo el nombre de nuestra hija. Quería saber su opinión
sobre ponerle a Ella el nombre de mi madre biológica,
aunque Mary es la que me crió y la que realmente es mi
madre. Y como Mary es Mary, desechó mi preocupación,
diciéndome que si no mantenía vivo el recuerdo de mi
madre biológica a través del nombre de mi hija sólo porque
me preocupaban los sentimientos de mi madrastra, me
repudiaría.

"Estás tan... mona" –le digo a mi mujer, sorprendiéndome a

mí mismo y admirando su brillante pelo rojo con unas Vans
rojas a juego.

"Mis dos chicas están monísimas".

"Ya no me queda bien el jersey" –hace un mohín Logan,

frotándose la barriga.

"He tenido que sacar las cazadoras vaqueras. Ella, ¿quieres

enseñarle la chaqueta a tu padre? Enséñale lo mona que
estás".

Logan coloca a nuestra hija en la primera fila de asientos

mientras Ella se da la vuelta, saca la cadera y me enseña su
cazadora vaquera, a juego con la de su madre.

1079
Mi pequeña petarda ha heredado mi ego y no tiene ni un
hueso de timidez. Su salvaje y revoltosa melena morena le
cae sobre los hombros mientras me enseña la chaqueta.
“Papá" está bordado en la parte superior de la espalda, y mi
número trece justo debajo.
Ella me mira por encima del hombro, con sus hoyuelos
resaltados y sus ojos verdes brillantes, divertidos. Su piel de
porcelana está un poco sonrosada alrededor de las mejillas
y la nariz, gracias al frío de la pista de hockey. Su tutú y sus
leggings me hacen gracia, rematados con unas Converse
rojas de caña alta y un lazo rojo a juego en el pelo. Es la
niña más mona que he visto en mi vida, y es toda nuestra.

"Mamá, enséñale la tuya" –le pide.

"Sí, mamá, enséñame la tuya" –le digo a mi mujer con un

sugerente movimiento de cejas.

"Perverso" –se burla Logan a través del cristal antes de

darse la vuelta y enseñarme su chaqueta.

Es igual que la de nuestra hija, pero en lugar de "papá" lleva

cosido "Maddison" y nuestro número debajo. Y ambas llevan
el parche de capitán en la parte delantera. Ese nombre le ha
quedado tan bien a mi chica desde que empezó a llevarlo en
la universidad, y es aún mejor ahora que también es su
nombre.

1080
"Papá, ¿cuántos goles?" –suena la dulce voz de mi hija
detrás del cristal mientras Logan la coge en brazos de
nuevo, acurrucándola cerca de mí.

"¿Cuántos goles quieres que marque?".

"¡Ocho!"

Se levanta del hombro de su madre con las manos en alto.

"Tienes mucha fe en mí, nena" –me río.

"¿Qué tal si empezamos con uno y, si tenemos mucha

suerte, te saco dos? ¿Qué te parece?"

"¡Muy bien!"

Sus ojos verdes se abren de par en par, impresionados,

mientras su sonrisa cariñosa irradia por todo mi cuerpo,
iluminándome.

"¡Cami!" –grita Ella, con los brazos abiertos mientras mi

antiguo compañero de equipo se abre paso hasta el
plexiglás.

"¡Ella Jo, ven aquí, chica!".

Coge a mi hija del brazo de mi mujer y Ella le rodea el cuello

con los brazos porque adora a su tío Cam.
Y a su tío Marc.
1081
Y a su tío Zee.
Y a su tía Ali.
Pero adora de verdad a su tío Cam.
Por eso, cuando Logan decidió volver a trabajar tras el
nacimiento de Ella, le hicimos a Cam una oferta que
sabíamos que no rechazaría. Le conseguimos un
apartamento en la planta baja de nuestro edificio y le
ofrecimos el doble de lo que le pagaban en la escuela
pública para que dejara su trabajo de profesor, que no le
gustaba del todo, y se convirtiera en la niñera de Ella.
Logan ha hecho un trabajo increíble compaginando la vida
laboral y la maternidad mientras yo estoy de viaje por el
hockey, pero nos hace la vida más fácil contar con Cam.
A Cam le encanta trabajar con niños, pero le costaba mucho
sobrevivir con su sueldo y estaba dispuesto a irse de
Minnesota. Ahora puede estar en Chicago, trabajar con su
niña favorita y nosotros tenemos cerca a otro de nuestros
mejores amigos. Todos salimos ganando.

"¿Quieres ir a ver a papá y Gigi?" –le pregunta Cam a Ella,

refiriéndose a sus abuelos.

"¡Gigi!" –exclama Ella, encantada cada vez que pronuncian

el nombre de Mary.

Mary por fin tiene a su chica. Están obsesionadas la una con

la otra.

"Dale suerte a tu papá, nena" –añade Logan, Ella ya a la

espalda de Cam.
1082
"¡Vamos, papá!" –dice mi dulce niña.

"Te amo".

"Yo también te amo, EJ".

Pongo la mano en el cristal una vez más mientras ella hace

lo mismo, antes de poner sus diminutas palmas a ambos
lados de la cara de Logan y besar rápidamente los labios de
mi mujer. Yo también quiero besar los labios de mi mujer,
pero este maldito plexiglás me estorba.

"¡Buena suerte, Maddison!" –grita Cam mientras sube a Ella

por las escaleras del estadio para ir a buscar a mi familia.

"¿Cómo te encuentras?" –le pregunto a Logan cuando Cam

y Ella se alejan.

Ella se frota la barriga antes de estirar la espalda.

"Embarazada".

"Claro que lo estás" –le recuerdo con una sonrisa de

suficiencia.

"¿Tienes contracciones?”

"Todavía ninguna".

1083
"Bueno, si pasa algo durante el partido, asegúrate de que
Marc baje y avise a alguien para que pueda salir del hielo".

"Lo haré, pero no te preocupes por nosotros. Parece muy

cómodo aquí".

Se mira la barriga de nueve meses y se la frota un poco

más. Nos enteramos de que Logan estaba embarazada en
marzo. Bueno, en realidad, yo me enteré de que Logan
estaba embarazada en marzo. Después de que mi hermano
se enterara antes que yo de los dos embarazos anteriores
de Logan, te apuesto lo que quieras a que esta vez iba a ser
yo el primero en enterarme. Seguí su ciclo, puse de mi parte
y, cuando un día a Logan le dolieron más las tetas de la
cuenta, fui yo quien le dijo que estaba embarazada. La
prueba que se hizo ese mismo día confirmó lo que yo ya
sabía. Y ahora estamos a punto de ser una familia de
cuatro. Estoy deseando tener otro pequeñín.
Mi trabajo favorito es ser padre y marido.
El mejor día de mi vida fue el de mi cumpleaños, hace tres
años y medio, cuando nació Ella Jo, que ahora compartimos
los dos. No solo compartimos un cumpleaños, sino también
nuestro revoltoso pelo castaño, nuestros egos y nuestro
amor incondicional por su madre.
Y, por suerte, Ella tiene el carácter dulce, el corazón
bondadoso, los profundos hoyuelos y los ojos color
esmeralda de Logan.
No podríamos soportar otro como yo.
Ella es la mezcla perfecta de los dos.
Ser su padre es lo mejor que me ha pasado nunca.
1084
Junto a conocer a su madre.
Ella ilumina nuestras vidas, aportándonos a Logan y a mí
más alegría y amor de lo que jamás hubiéramos imaginado.
Pensaba que mi vida y mi carrera me llenaban, pero hasta
que fui padre, no tenía ni idea de que mi corazón podía ser
tan completo como lo es ahora.
¿Y Logan como madre?
Mi versión favorita de ella.

FIn

1085
 TRADUCIDO POR

VIVIRleyenDO01@gmAIl.COm

hTTPs://PjgRAnDOn.blOgsPOT.COm/?m=1

TRADUCCIÓn heChA gRATUÍTAmenTe, sIn FInes De lUCRO y

sOlO PARA leCTURA PeRsOnAl y De mIs segUIDORes.
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