SANTA LAURA MONTOYA

Fundadora de las Misioneras

de María Inmaculada y
Santa Catalina de Siena.

21 de octubre
Biografía Información personal
Nombre de nacimiento: María Laura de Jesús Montoya Upegui
Otros nombres: Madre Laura
Nacimiento: 26 de mayo de 1874 en Jericó, Antioquia, Colombia
Fallecimiento: 21 de octubre de 1949 (75 años) en Medellín, Colombia
Nacionalidad: Colombiana
Ciudadanía: Colombiana
Religión: Católica
Lengua materna: Español
Familia
Padres: Juan de la Cruz Montoya y María Dolores Upegui
Familiares: Carmelita (hermana mayor) y Juan de la Cruz (hermano menor)
Información profesional
Ocupación:Profesora, misionera y escritora
Cargos ocupados: Directora de la Sección Superior de la Escuela de
Amalfi (Antioquia)
Información religiosa
Beatificación: 25 de abril de 2004 por el papa Juan Pablo II1​
Canonización: 12 de mayo de 2013 por el papa Francisco2​
Festividad: 21 de octubre
Venerada en: Iglesia católica
Patronazgo: Personas que sufren de la discriminación racial, huérfanos,
Congregación de las Hermanas Misioneras de María Inmaculada y Santa
Catalina de Siena.
Orden religiosa: Hermanas Misioneras de María Inmaculada y Santa
Catalina de Siena
Títulos y reconocimientos
Santa, madre de los indios de América y fundadora de las Lauritas.
 Reseña Histórica
La Madre Laura Montoya Upegui, estando en la Basílica de San
Pedro en el mes de noviembre del año 1930, después de una
viva oración eucarística escribe: «Tuve fuerte deseo de tener
tres largas vidas: La una para dedicarla a la adoración, la otra
para pasarla en las humillaciones y la tercera para las misiones;
pero al ofrecerle al Señor estos imposibles deseos, me pareció
demasiado poco una vida para las misiones y le ofrecí el deseo
de tener un millón de vidas para sacrificarlas en las misiones
entre infieles! Mas, ¡he quedado muy triste! y le he repetido
Esta gran mujer que así escribe, la Madre Laura Montoya, maestra
mucho al Señor de mi alma, esta saetilla: ¡Ay! Que yo me muero
de misión en América Latina, servidora de la verdad y de la luz del
al ver que nada soy y que te quiero!».
Evangelio, nació en Jericó, Antioquia, pequeña población
colombiana, el 26 de Mayo de 1874, en el hogar de Juan de la
Cruz Montoya y Dolores Upegui, una familia profundamente
cristiana. Recibió las aguas regeneradoras del Bautismo cuatro
horas después de su nacimiento. El sacerdote le dio el nombre de
María Laura de Jesús. Dos años tenía Laura cuando su padre fue
asesinado, en cruenta guerra fratricida por defender la religión y la
patria. Dejó a su esposa y sus tres hijos en orfandad y dura
pobreza, a causa de la confiscación de los bienes por parte de sus
enemigos. De labios de su madre, Laura aprendió a perdonar y a
fortalecer su carácter con cristianos sentimientos.

Desde sus primeros años, su vida fue de
incomprensiones y dolores. Supo lo que es
sufrir como pobre huérfana, mendigando
cariño entre sus mismos familiares. Aceptando
con amor el sacrificio, fue dominando las
dificultades del camino. La acción del Espíritu
de Dios y la lectura espiritual especialmente de
la Sagrada Escritura, la llevaron por los
caminos de la oración contemplativa,
penitencia y el deseo de hacerse religiosa en
el claustro carmelitano. Tenía sed de Dios y
quería ir a El “como bala de cañón”.
Reseña Histórica
Esta mujer admirable crece sin estudios,
por las dificultades de pobreza e itinerancia
a causa de su orfandad, hasta la edad de
16 años cuando ingresa en la Normal de
Institutoras de Medellín, para ser maestra
elemental y de esta manera ganarse el
sustento diario. Sin embargo, llega a ser
una erudita en su tiempo, una pedagoga
connotada, formadora de cristianas
generaciones, escritora castiza de alto
vuelo y sabroso estilo, mística profunda por
su experiencia de oración contemplativa.
En 1914, apoyada por monseñor
Maximiliano Crespo, obispo de Santa Fe de
Antioquia, funda una familia religiosa: Las
Misioneras de María Inmaculada y Santa
Catalina de Sena, obra religiosa que rompe
moldes y estructuras insuficientes para
llevar a cabo su ideal misionero según lo
expresa en su Autobiografía: Necesitaba
mujeres intrépidas, valientes, inflamadas en
el amor de Dios, que pudieran asimilar su
vida a la de los pobres habitantes de la
selva, para levantarlos hacia Dios.
 Educación
Debido a la precaria situación económica de su madre, Laura fue dejada en un
hogar de huérfanos en Robledo (actualmente comuna de la ciudad de Medellín) el
cual era dirigido por su tía María de Jesús Upegui, religiosa fundadora de la
Comunidad de Siervas del Santísimo y de la Caridad. Sin haber recibido instrucción
previa, su tía la inscribió a los 11 años de edad como externa en el Colegio del
Espíritu Santo, una institución educativa frecuentada por niñas de clase alta de la
ciudad. No obstante, en razón de las adversidades que vivió al habitar un hogar de
huérfanos, sin dinero para comprar libros mientras estudiaba en un colegio de
clase alta, se sintió marginada y al finalizar el año se retiró de la institución.

Al año siguiente se marchó a habitar en una finca de San Cristóbal al cuidado de

su tía enferma. Mientras estaba allí se entregó a las lecturas espirituales que
despertaron el deseo de hacerse religiosa carmelita. En 1887 regresó brevemente
a Medellín, al lado de su madre y al poco tiempo su abuelo se enfermó, por lo que
se retiró nuevamente a la finca de Amalfi a cuidar de él hasta su muerte.

La muerte de su abuelo empeoró la situación financiera de la familia. Cuando Laura

tenía 16 años, la familia decidió que ella debía hacerse maestra para ayudar
económicamente a su madre y hermanos. De esta manera, se presentó a la
Escuela Normal de Institutoras de Medellín y obtuvo una beca del gobierno. Para
su sustento al inicio de sus estudios, su tía María de Jesús Upegui le dio
alojamiento, ofreciéndole a cambio dirigir el manicomio. Al poco tiempo se presentó
una vacante en el internado y pasó a habitar en la misma Escuela, obteniendo
excelentes resultados en sus estudios. En 1893 se graduó como maestra elemental
de la Escuela Normal.
 Experiencia Docente

Se dedicó a formar jóvenes dentro de la fe católica en

diferentes escuelas públicas del departamento de
Antioquia. Su primera experiencia docente fue en Amalfi,
en donde fue nombrada directora de la Sección Superior
de la Escuela municipal, según el decreto 234 de enero
de 1894. En ella procuró impartir sus enseñanzas
siguiendo una orientación religiosa que no era del agrado
de todas las autoridades del municipio.

Finalmente, algunos opositores a la formación religiosa

interpusieron una queja ante la gobernación del
departamento, a la cual la gobernación dio respuesta en
favor de Laura, apoyada por el secretario de Instrucción
Pública Pedro A. Restrepo, quien la conocía muy bien
desde su paso por la Normal de Medellín. La guerra civil
de 1895 obligó al cierre de las escuelas del
departamento, lo cual forzó a Laura a mantener
únicamente las clases preescolares en su propia casa.

En agosto de 1895 fue nombrada maestra en
la Escuela Superior Femenina de Fredonia.
La apertura de otro Colegio de señoritas en
Fredonia por parte del cura del pueblo
propició un reto para Laura que no llegó a
afectar su buen desempeño en la Escuela
Superior Femenina, pues terminó siendo
preferida por la población. El 23 de febrero de
1897 fue trasladada a Santo Domingo. Allí
decidió dar catolicismo a los niños en el
campo. Mientras desarrollaba su carrera
pedagógica, cultivó la mística profunda y la
oración contemplativa.
Experiencia Docente
Debido a su experiencia docente, su prima Leonor Tras el cierre del colegio, Laura fue
Echavarría le ofreció colaborar en la dirección del nombrada maestra de la escuela de La
recién inaugurado Colegio de la Inmaculada en Ceja en donde estuvo por un poco tiempo
Medellín. El colegio ganó mucho prestigio en la y en 1907 la población le solicitó fundar un
ciudad, en él estudiaban hijas de familias de colegio en Marinilla. Estando allí
ingresos altos. Al morir su prima Leonor el 10 de comprendió que su misión era evangelizar
junio de 1901, el colegio quedó completamente en a las comunidades indígenas de la región.
manos de Laura. En noviembre de 1905 el escritor
Alfonso Castro comenzó a publicar una novela
llamada "Hija Espiritual" en la revista "Lectura
Amena", cuya intriga desacreditó notablemente al
Colegio de la Inmaculada y a su directora Laura, a
tal punto que llevaron a su cierre definitivo.
Misionera Religiosa
A la edad de 39 años, Laura decidió trasladarse a Dabeiba en
compañía de 6 catequistas con la aprobación del obispo de Santa
Fe de Antioquia, monseñor Maximiliano Crespo Rivera, para
trabajar con los indígenas Emberá Katíos.9 Desde entonces
dedicó el resto de su vida al apostolado y las misiones. El 14 de
mayo de 1914 fundó la Congregación de Misioneras de María
Inmaculada y Santa Catalina de Siena con un grupo de
catequistas que la acompañaban a las misiones.17 A partir de
entonces se dedicó a establecer con las hermanas misioneras
centros cercanos a las comunidades indígenas, cuya casa
principal estaba en Dabeiba.18 Estableció las constituciones de la
Congregación y en 1917 las presentó ante el obispo Maximiliano
Crespo Rivera. En 1919 fundó en San José de Uré una misión
para trabajar con las personas de raza negra de la región.9
Practicó la literatura, escribió más de 30 libros en los cuales narró
sus experiencias místicas con un estilo comprensible y
atractivo.19 Su autobiografía se titula "Historia de la Misericordia
de Dios en un alma". En 1939 el presidente Eduardo Santos la
condecoró con la Cruz de Boyacá.20 Pasó sus últimos 9 años de
vida en silla de ruedas. Falleció en Medellín el 21 de octubre de
1949, tras una larga y penosa agonía.21 La congregación de
misioneras contaba con 90 casas en el momento de su muerte y
estaba conformada por 467 religiosas que trabajaban en tres
países.
 Beatificación

La causa para la beatificación de la Madre Laura fue

introducida el 4 de julio de 1963 por la Arquidiócesis de
Medellín. El 11 de julio de 1968 la congregación religiosa
de misioneras fundada por ella recibió la aprobación
pontificia.
Fue declarada siervo de Dios en 1973 por el papa Pablo
VI y posteriormente declarada venerable el 22 de enero
de 1991 por el papa Juan Pablo II. El propio Juan Pablo II
la beatificó el 25 de abril de 2004 en una ceremonia
religiosa realizada en la Plaza de San Pedro en Roma en
presencia de 30.000 fieles.
El arzobispo de Medellín Alberto Giraldo Jaramillo erigió
por medio del Decreto 73 de 2004 el Santuario en donde
reposan las reliquias de la Madre Laura. Posteriormente el
Congreso de Colombia aprobó la ley 959 del 27 de junio
de 2005 por la cual se le rinde homenaje a la Beata Madre
Laura y reconocimiento a su obra evangelizadora. Su
fiesta se celebra el 21 de octubre.
Canonización
El día 20 de diciembre del año 2012 en Ciudad del Vaticano, el
cardenal Ángelo Amato dio a conocer la autorización del Papa
Benedicto XVI para la canonización de la Madre Laura
Montoya, siendo la primera persona de nacionalidad
colombiana reconocida como santa en la Iglesia Católica.

Celebración religiosa en acción de gracias por la canonización

de la Madre Laura. Catedral Metropolitana de Medellín.

Habiéndose reconocido ya un milagro obrado por intercesión

suya sobre la señora Herminia González Trujillo en 1993, por el
cual fue declarada beata, se reconoció un segundo milagro,
siendo éste realizado en favor del médico antioqueño Carlos
Eduardo Restrepo, quien, de una manera inexplicable para la
ciencia, fue sanado de una enfermedad terminal. La fecha final
para la celebración del rito de canonización se anunció el 11 de
febrero de 2013. Su canonización se realizó el 12 de mayo de
2013. A esta ceremonia a la que asistieron aproximadamente
80 mil personas y que se realizó en la Plaza de San Pedro de
la Ciudad del Vaticano, asistió también una importante
delegación de colombianos encabezada por el presidente de
Colombia Juan Manuel Santos como también el médico Carlos
Eduardo Restrepo en compañía de su familia y los médicos
que dieron testimonio de este milagro.
 Área Literaria y Teológica
Del legado literario y teológico de la madre Laura se conservan
libretas anotadas de diferentes tamaños, folios, legajos en los que
se hallan cuentas, versos, reflexiones, nombres rotulados como
Apuntes espirituales, recogidos desde 1903, y de los que la madre
Laura retoma posteriormente tanto algunas de sus experiencias
místicas como fechas para Historia de las misericordias de Dios en
un alma. Autobiografía (1925- 1933), considerada la obra cumbre de
la escritora y cuyo documento original consta de 1135 páginas: unas
200 escritas a mano y las otras en máquina. A continuación se
relacionan algunas de las colecciones:
Lampos de luz (1941-1944) es una pequeña colección de tres libros
que contienen meditaciones o ‘relámpagos’, resplandores de luz,
como los llama la autora, sobre pasajes del Santo Evangelio. El
tercer tomo es un comentario que la fundadora hace de la primera
semana de Ejercicios espirituales de san Ignacio de Loyola,
adaptado a sus misioneras andariegas.
Voces místicas de la naturaleza (1935) es una obra que fue
publicada inicialmente bajo el título de paralelos, y surge cuando la
fundadora siente que en las selvas “No tienen sagrario pero tienen la
naturaleza”. Con este escrito quiere ayudar a sus hijas en las largas
jornadas de peregrinaje por ríos y montañas. Estas reflexiones y
meditaciones tienen el fin de alabar al Señor y estrechar la unión
con él a partir de la contemplación de la naturaleza. Fortaleciendo
su compromiso con el cuidado de la tierra.
Área Literaria y Teológica
Destellos del alma (1945) es el único libro de poemas de santa
Laura y fruto de la oración y de la contemplación mística. En
esta antología, el sujeto lírico manifiesta sus sentimientos, los
afectos de su corazón y descubre la fuente de la que bebe y
alimenta su experiencia espiritual. Estos versos fueron
musicalizados por las primeras misioneras y también podemos
acceder a ellos en una de las salas interactivas del Museo: Sala
de Música.
Celeste Himeneo es otra perla del archivo. Escrito como un
intertexto del Cantar de los Cantares, fue redactado por la madre
Laura a manera de un diálogo de amor, entre Jesús y Saradei.
Allí se retrata el proceso espiritual y místico de la persona que
camina por el sendero de la perfección, camino ascendente
hacia Dios. El pasaje fue estrenado en 1944 por misioneras de la
orden.
Proyecciones es un libro escrito sobre el corazón de Jesús, que
contiene reflexiones cristológicas que se inspiran y se apoyan en
los textos bíblicos. El contenido de este libro lo hizo representar
la madre Laura en una pintura que llamó La comarca divina, la
cual está compuesta por figuras como un peñasco, un lago,
fuentes, colinas, entre otras, que la escritora describe a lo largo
del texto.
 Familia de Santa Laura Montoya

Su padre, Juan de la Cruz Montoya Su madre, Dolores Upegui Echavarría

era médico y comerciante, murió se empleó como maestra de religión
asesinado cuando ella tenía dos años. debido a la compleja situación
económica.
 Sobre Santa Laura Montoya
Primera mujer Logró el permiso
colombiana en para estudiar en la
ostentar el título de Escuela Normal de
santa. Medellín.

En 1914 fundó la
Se hizo acreedora a
comunidad
una beca estatal
“Misioneras de María
logrando su título como
Inmaculada y Santa
maestra, encontrando
Catalina de Sena”.
refugio en la oración y
en la pedagogía.

Alentó a la iglesia y Trabajó en la

al gobierno a evangelización de los
integrar a los indígenas Emberá,
indígenas al dedicándose a las
contexto nacional. misiones.
 Sobre Santa Laura Montoya

En 1939 el presidente Escribió más de 30

Eduardo Santos la libros. Su autobiografía
condecoró con la Cruz se titula “Historia de la
de Boyacá. Misericordia de Dios en
un alma”.

Tras 9 años en silla de

ruedas y de sufrir Es beatificada por
enferma, es llamada a la San Juan Pablo II el
Casa del Padre el 21 de 25 de abril de 2004.
octubre en 1949.
El papa la canoniza
como Santa de
Colombia el 12 de
mayo de 2013.
Oración a Santa Laura Montoya
Oración a Santa Laura Montoya
Oración a Santa Laura Montoya