j tatmEvos
i^ArtcnoUma
C A P I T U L 0
América es el nombre que identifica una de las masas continentales que emergen en la superficie terrestre.
A lo largo de miles de años, pueblos y sociedades con distintas culturas ocuparon el continente para organizar
asentamientos, hasta conformar los territorios estatales que son representados en los mapas políticos.
Varias Américas
En los mapas e imágenes, satelitales es posible
) observar que América se extiende prácticamente
desde el Polo Norte hasta el norte de la Antártida y
que extensos océanos bañan sus costas y la sepa­
ran de los demás continentes.
Ocupa aproximadamente el 28% de las tierras
emergidas continentales del planeta, por lo que se
lo considera el segundo continente en extensión,
después de Asia. Su gran desarrollo continental en
sentido Norte-Sur alcanza una distancia aproxi­
mada de 14.000 kilómetros.
América está formada desde el punió de vis­
ta físico por tres estructuras continentales. Dos de
ellas son consideradas como subcontinentes y e s­
tán unidas por una franja continental de menores
dimensiones. Estos tres sectores se identifican con
los siguientes nombres:
Imagen satelital de la
i Tierra cubierta de nubes y
enfocada en América.
& más australes). Latinoamérica es una región donde
««Co
América del Norte, que ocupa el 55% de la super­
ficie americana. Se extiende desde el extremo norte
hasta el Istmo de Tehuantepec, en el sur de México.
América Central, que abarca desde el Istmo de
Tehuantepec hasta el Istmo de Panamá. Hacia el este
de América Central se encuentra la zona identificada
como Caribe, conformada por el mar del mismo nom­
bre y un conjunto de islas denominadas Antillas (Ma­
yores y Menores). En conjunto, América Central y el
Caribe ocupan solo el 2% del continente americano. El
área del Caribe también es llamada América insular.
América del Sur o Sudamérica, que comprende
el 43% del continente. Se extiende al sur del Istmo
de Panamá hasta las islas que emergen al sur de la
Isla Grande de Tierra del Fuego.
| Continente j Superficie (km2)
1 Asia J 4 4 .3 8 2 .1 3 2
América j 4 2 .0 3 7 ,7 8 4 ,
¡ 1
1 África 3 0 .3 0 9 .6 7 7
I Antártida 1 3 .1 7 6 .7 2 7
1 Europa 1 0 .3 9 5 .4 6 9
1 Oceania 8 .9 4 5 .7 2 4
Fuente: World Population Data S/ieef 2 0 14. (www. p/b,org). Instituto Geográfico
Nacional -IG N -.
*Población no permanente en bases de diferentes países.
Dos agrupamientos de países
Además de las divisiones del continente según Bretaña, país que ocupó y organizó extensos territo­
criterios físicos, se distinguen en América dos gran­ rios coloniales en esta parte de América. La lengua
des agrupamientos de países que se basan en aspec­ que más se habla es el inglés y la religión que preva­
tos históricos y culturales. lece es la protestante.
América Latina o Latinoamérica reúne a los paí­
ses americanos desde México hasta el extremo sur
«
del continente (Chile y la Argentina son los territorios
tuvo gran influencia la colonización proveniente de
los países de la península Ibérica: España y Portugal.
En la mayoría de los países predomina el uso de las
lenguas española y portuguesa y la difusión de la re­
ligión católica.
Es común que se incluya el área del Caribe como
parte de América Latina. Algunas fuentes también
identifican la región con el nombre de América Lati­
na y el Caribe.
América Anglosajona comprende a los Estados
Unidos y Canadá. Estas sociedades recibieron una
importante influencia de las culturas europeas an­
glosajonas, y en especial del Reino Unido de Gran
Extremo norte: un conjunto de islas Al oeste, la península deAlaska está separada del
americanas.se extiende más allá del Círculo extremo de Asia mediante el Estrecho de Bering
Polar Ártico y forma parte del Ártico, área (el punto más cercano se halla a 85 km).
bañada por el océano del mismo nombre y Al este se encuentra Groenlandia, la isla más
que incluye al Polo Norte. grande de América.
Población
4 .3 5 1 .0 0 0 .0 0 0
9 72 .0 0 0 .0 0 0
1 .1 3 6 .0 0 0 .0 0 0
* !
7 41 .0 0 0 .0 0 0 !
El continente se extiende entre el cabo
Extremo sur.jg encuentra el Cabo de Ubicación de América en la superficie terrestre.
3 9 .0 0 0 .0 0 0 I Barrow (norte deAlaska), a 71° 2 3 'de
Hornos (af-sur de la Isla Grande de Tierra
del Fuego), a 55° 58' de latitud Sur, y latitud Norte, y la última masa continental
emergida del continente: la isla Diego
la confluencia de los océanos Pacífico y
^Atlántico en el Pasaje de Drake. Ramírez, a 56° 27'.
 Territo rios Población Sup. en k m 2 ?
T e rrito rio s estatales
Canadá 3 5 .5 0 0 .0 0 0 • 9 .9 7 0 .6 1 0 S
Estados Unidos 3 1 7 .7 0 0 .0 0 0 9 .3 7 2 .6 1 4 ¡
¿Todas las áreas delimitadas en un continente y distintos países del mundo que reconocen a la m o­ 4. Otros lugares de América aún son colonias o
México 1 1 9 .7 0 0 .0 0 0 1 .9 7 2.54 7 fj
que se representan en un mapa político son países? narquía del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda territorios no autónomos, dependientes de un Es­
Guatemala 1 5 .9 0 0 .0 0 0 1 0 8 .88 9 ¡
Todas son territorios políticos porque están sujetas a la del Norte como la máxima autoridad. Sus integran­ tado nacional. Tienen una relación de dependencia ]
Belice 4 0 0 .0 0 0 22.9 65
administración y la autoridad de algún Estado. Pero no tes fueron en su mayoría colonias de aquel país y, en respecto de los países que los administran y sus ha- '1
El Salvador 6 .4 0 0 .0 0 0 21.041 ¡
todas corresponden a territorios de Estados nacionales consecuencia, comparten el inglés como idioma co­ hitantes no son considerados en igualdad de condi­
Honduras 8 .2 0 0 .0 0 0 1 1 2 .08 8 .
o países independientes. Veamos esto con más detalle. mún y tienen algunas estructuras administrativas y ciones con respecto a los del país administrador. En
Nicaragua 6 .2 0 0 .0 0 0 .1 3 0 .6 8 2 i
1. La mayoría de los territorios que representan legales similares. En América forman parte del Com­ estos casos, por lo general, son los gobiernos de los
Costa Rica 4 .8 0 0 .0 0 0 5 1 .1 0 0 §
los mapas políticos corresponden a Estados nacio­ monwealth: Canadá, Belice, Bahamas, Barbados, An­ países administradores los que definen las autorida­
Panamá 3 .9 0 0 .0 0 0 7 5 .5 1 7 .
nales o países independientes. Estos se constituyen tigua y Barbuda, Dominica, Granada, Jamaica, Saint des locales e indican las políticas sociales y económi­
Bahamas 4 0 0 .0 0 0 13.939 ¡
con la organización de un Estado (conjunto de ins­ Kitts y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Santa Lu­ cas que se deben seguir en ellos.
Cuba 1 1 .2 0 0 .0 0 0 110 .92 2 ¡
tituciones de gobierno, jurídicas y administrativas) cía, Trinidad y Tobago y Guyana. De los territorios dependientes, la mitad son islas ¡
Jamaica 2 .7 0 0 .0 0 0 10.991 ¡
y de una sociedad que a través de ideas, símbolos 2. Un caso especial es Puerto Rico, cuyo nombre que se encuentran en América bajo el dominio del r.
Haití 1 0 .8 0 0 .0 0 0 2 7 .4 0 0 fj
y formas de comunicación reconoce lazos de perte­ oficial es Estado Libre Asociado de Puerto Rico, que Reino Unido de Gran Bretaña.
Dominicana, Rep. 1 0 .4 0 0 .0 0 0 4 8 .4 4 2
nencia a un grupo comúh (la nación). Otro aspecto mantiene lazos políticos con los Estados Unidos: tiene Un caso de importancia para nuestro país son las Puerto Rico 3 .6 0 0 .0 0 0 8 .9 5 0 :
im portante para la formación de los Estados nacio­ autogobierno, pero este depende, en última instancia, Islas Malvinas, cuyo reclamo en los organismos in­ Antigua y Barbuda 1 00 .0 0 0 4 42
nales ha sido el reconocimiento como tales por otros de las decisiones del Congreso estadounidense. ternacionales por parte de los sucesivos gobiernos Saint Kitts y Nevis 5 3 .0 0 0 269
países. Esto significa que otros Estados nacionales 3. Un m enor número de territorios americanos democráticos argentinos ha sido incesante. Los otros Dominica 6 6 .0 0 0 751
admiten su existencia, aceptan sus instituciones y el dejaron de ser colonias, pero no se convirtieron en territorios dependientes de ese país europeo son An­ Santa Lucía 1 7 6 .00 0 . 6 16
poder que ejercen sobre un cierto territorio y sobre la países independientes sino que pasaron a formar guila, Bermudas, Islas Caimán, Islas TUrks y Caicos, Barbados 2 5 7 .3 0 0 431 «
población que lo habita. De esta manera aceptan al parte de los Estados europeos que los colonizaron. Islas Vírgenes Británicas y Monserrat. ¡ Granada x 1 0 5 .0 0 0 344 1
Estado nacional como una unidad soberana, es de­ Esto sucede con la Guayana Francesa, que se trans­ Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos son un ¡ San Vicente y las Granadinas 1 0 9 .0 0 0 389 S
y
cir, que tiene dominio sobre su territorio. Los Estados formó en un departamento de ultram ar de Francia. ejemplo de territorio no autónomo dependiente de j Trinidad y Tobago 1 .3 4 9 .0 0 0 5.1 2 3 ¡
nacionales en América se fueron conformando en Por lo tanto, pertenece al Estado francés, tiene una ese país. S Venezuela 2 9 .4 9 9 .0 0 0 9 1 2 .0 5 0 1
una etapa siguiente a los procesos de independencia, organización política similar a la de los otros depar­ En los mapas, los territorios que no son países | Colombia 4 6 .9 3 0 .0 0 0 1 .1 4 1 .7 4 8 !

es decir, cuando dejaron de ser territorios coloniales tam entos de ese país y sus habitantes son ciudada­ independientes se identifican generalm ente con su j Guyana 7 6 0 .0 0 0 2 1 4 .9 7 0 §

(dependientes) de las potencias europeas. La mayoría nos franceses. nombre y la sigla del país del que forman parte o del j Surinam 5 2 9 .0 0 0 1 63 .8 2 0 j
Groenlandia es otro ejemplo de territorio que no es que dependen. En el cuadro de la derecha se leen las ¡ Ecuador 1 3 .9 2 4 .0 0 0 2 6 9 .7 5 6 1
de ellos son repúblicas, como la Argentina, Brasil o ñ
aún un país independiente; es una provincia de Dina­ siglas de Países Bajos (PB), Dinamarca (Din.), Francia | Brasil 1 97 .1 3 4 .0 0 0 8 .5 1 1 .9 9 6 §
Panamá, y algunos son monarquías parlamentarias,
marca y desde 1979 tiene un gobierno autónomo. Sus (FR), Reino Unido (RU) y Estados Unidos (EE.UU.) | ■Bolivia 1 0 .1 9 8 .0 0 0 1.098.581 I
como Canadá o Jamaica.
En algunos de los territorios dependientes se de- ¡ Perú 2 9 .8 3 3 .0 0 0 1 .2 8 5 .2 1 6 1
Algunos países am ericanos participan de una habitantes eligen los miembros del Poder Legislativo,
sarrollan movimientos que buscan una mayor auto- ¡ Paraguay 6 .5 7 0 .0 0 0 4 0 6 .7 5 2 ¡
organización política particular, el Commonwealth. pero la defensa y las relaciones internacionales están
nomía política e inclusive la independencia, como f Uruguay 3 .3 8 3 .0 0 0 ,. 176 .21 5 ¡
Este nom bre inglés se refiere a una alianza entre a cargo del gobierno de Dinamarca.
Groenlandia. Los groenlandeses, desde 1979, eligen | Chile 1 7 .2 9 5 .0 0 0 7 5 6 .6 2 6 S

las autoridades locales, pero aspiran a que Dina- j¡ A rgentina* 4 1 .1 3 1 .0 0 0 3 .7 6 1 .2 7 4

Caribe Neerlandés (PB) 2 0 0 .0 0 0 8 00
marca no tenga ninguna injerencia en sus asuntos ¡j
Aruba (PB) 1 08 .0 0 0 193
y puedan ejercer una soberanía total sobre la isla y j
Groenlandia (Din.) 5 6 .5 3 4 2 .1 7 5 .6 0 0
sus recursos. ¡
Guadalupe (FR) 4 0 0 .0 0 0 1.703
Guayana Francesa (FR) 3 0 0 .0 0 0 8 3 .5 3 4
Martinica (FR) 4 0 0 .0 0 0 1.128
San Pedro y M iguelón (FR) 6 .0 0 0 242 i
Anguila (RU) 1 6.0 00 102 I

Territorios independientes y dependientes en América. | Bermudas (RU) 6 5 .6 0 0

54 Ï
P Islas Caimán (RU) 5 9 .0 0 0 259 1
Fuentes: Wgcld Population Data Sheet, 2014. CEPAL, Anuario Estadístico, 2013, ||
Islas Vírgenes (EE.UU.) 1 09 .0 0 0 344 1
Banco Mundial (consulta en Internet). |
‘ Los datos de superficie de la Argentina son del Instituto Geográfico Nacional. La S Islas Vírgenes (RU) 2 9 .0 0 0 153 i
superficie de la Argentina incluye la Antártida Argentina e Islas del Atlántico Sur | Montserrat (RU) 6 .0 0 0 98
Vista de Bariloche, en la Argentina, uno de los países independientes de América. Nuuk, capital de Groenlandia, territorio dependiente de Dinamarca. (excluidas estas, la superficie es de 2.791.810 km2). |
Turks y Caicos (RU) 3 3 .0 0 0 430

14 15
El mapa político de América Estados y democracia
La democracia es uno de los valores constitutivos
de las sociedades americanas actuales. En particular,
puede decirse que los últimos 30 años representan el
mayor período de democracia continua en los países
de Latinoamérica. En ellos rige el Estado de derecho, es
decir, la población desarrolla sus actividades de acuer­
do con la Constitución y las leyes vigentes; los poderes
Ejecutivo, Legislativo y Judicial mantienen la indepen­
OCÉANO
dencia de sus decisiones y actos, y las personas parti­
ATLÁNTICO cipan de diversas maneras en el gobierno del país. En
NORTE general, la voluntad del pueblo se expresa a través de
la elección de aquellos que lo representan en l e t a r ­
gos de gobierno y del control ciudadano de sus actos.
Esta consolidación democrática es un gran avance
respecto de situaciones pasadas, ya que en muchos
países y en diversos períodos de su historia reciente
el gobierno fue tomado por la fuerza por algún sector
de la sociedad. Esos grupos concentraron todos los po­
deres del Estado; por ejemplo, anularon el Poder Legis­
lativo y la posibilidad de que los ciudadanos eligieran
a sus representantes, interrumpiendo los procesos de­
mocráticos y estableciendo de esta manera dictaduras.
Durante esas dictaduras, la mayoría de las veces enca­
bezadas por fuerzas militares, las personas perdieron
muchos de los derechos que les garantiza la Constitu­
ción, ya que solo regían las leyes establecidas por quie­
nes tomaron el gobierno de forma ilegal, y se cometie­
ron crímenes que atentaron contra la población.
DOCUMENTOS
Miradas sobre la democracia
“La verdadera democracia es aquella en la que el
Estado vela por su gente, por el medio ambiente, por el
buen vivir y la convivencia pacífica entre todos y entre
el hombre y la naturaleza [...]. El nuevo Estado está
tratando de recuperar esa democracia [...]. Algunas
medidas [en esa dirección] son la redistribución de
oportunidades, de ingreso, de riquezas. El nuevo
programa de desarrollo es redistribución de riqueza”
(senador de Bolivia, 10/3/2010).
1 Limite del lecho y subsuelo
2 Límite exterior del Rio de la Plata
.3 Limite lateral marítimo argentino-uruguayo ¿Qué opiniones sobre la democracia se presentan en el texto?
¿Qué aspectos de la vida de las personas deberían mejorarse con la democracia?
16
A partir de la década del 80 los procesos demo­
cráticos se fueron consolidando y se logró dejar atrás
una etapa de dictaduras que fue muy perjudicial para
las poblaciones latinoamericanas. Sin embargo, aun
cuando la democracia a través de elecciones libres se
ha convertido en la única forma legítima de conformar
los gobiernos, las luchas por el poder -que involucran
a sectores tanto políticos como económicos-, muchas
veces se agudizan y generan conflictos y alteraciones
del orden democrático. Por ejemplo, se produjeron pro­
cesos de destitución y nuevo llamado a elecciones en
2009 en Honduras y en 2012 en Paraguay, y un intento
de alteración del estado democrático en el año 2010 en
Ecuador. En todos estos casos, tanto gobiernos latinoa­
mericanos como organismos internacionales conde­
naron los hechos de alteración del orden democrático.
Estados y naciones
En la historia de los países americanos, como ha
ocurrido en otros continentes, se forjaron y reforzaron
desde el Estado los sentimientos de pertenencia a un
grupo común que se identifica usualmente como na­
ción. Pero, como sucede en otros países del mundo, las
sociedades americanas están formadas por diversos
grupos étnicos o distintas naciones, es decir, que con­
forman Estados multiétnicos o plurinacionales. Varios
Estados, como Bolivia y Ecuador, están reconociendo
esta realidad en sus constituciones como parte de la
consolidación del orden democrático.
“Parafraseando a Octavio Paz, a la democracia
no hay que echarle alas, hay que echarle raíces.
Deben ampliarse los alcances de la democracia. Las
urnas se nos han quedado pequeñas; un país no es
democrático si no lo es también en lo social y lo
económico” (viceministra del Poder Ejecutivo de
Bolivia, 9/3/2010).
Nuestra Democracia, PNUD-OEA 2010.
En: http://www.nuestrademocracia.org/
17
 Derechos y conflictos territoriales
La legislación de los países americanos consagra el
principio de que el territorio estatal es inalienable
e inviolable. Es decir que no puede ser apropiado por
otro Estado. Solo el Estado al que le pertenece tiene so­
beranía sobre él.
Intemacionalmente, se reconoce que el territorio
de cada país también se extiende hacia el espacio m a­
rítimo, aéreo y hacia el subsuelo y, por lo tanto, el
Estado también tiene derechos exclusivos sobre ellos.
No obstante, muchas veces se producen conflictos
entre Estados por limitaciones en el ejercicio de su so­
beranía. Estos reclamos suelen estar vinculados con
distintos problemas, por ejemplo:
• Imprecisión en el recorrido y demarcación de los
límites internacionales.
\ 1
• Disputa en zonas de frontera por las formas de
ocupación y asentamiento de la población o por el
uso de recursos naturales compartidos. Un ejemplo
es la controversia que se ha producido por el riesgo
de contaminación del río Uruguay, compartido por
I Rincón de Artigas.
la Argentina y Uruguay, al instalarse una fábrica de
papel en la costa uruguaya.
• Pretensión de una de las partes de recuperar un
área perdida por un conflicto pasado. Es el caso de
los reclamos de Perú y Bolivia a Chile para recupe­
rar territorios en el desierto de Atacama, perdidos
en la Guerra del Pacífico o Guerra del Guano y el
Salitre (1879-1883), ganada por Chile.
• Reclamos por derechos territoriales marítimos o de
una salida al mar. La mayoría de los países ameri­
canos tienen costas marítimas y algunos de ellos
disputan algún sector con un país vecino. Solo Pa­
raguay y Bolivia no tienen costas marítimas y recla­
man ante gobiernos y organismos internacionales
que se les reconozca el derecho a una salida al mar.
¿AMÉRICA ES UN TERRITORIO?
Áreas conflictivas o con disputas ’’
Países pendientes de solución 3
(información de 2013) 1
En el capítulo se ha utilizado el térm ino territorio para caracterizar la división y organización política en el con­
----------------------- -----------------------J tinente americano. Es decir, para identificar las áreas que se encuentran bajo el dom inio de autoridades políticas,
Construcción por parte de Estados Unidos de 1
I México-Estados \ estatales. Pero, si bien América está dividida en territorios estatales, esto no significa que sea un territorio. Veamos
un muro fronterizo para controlar la entrada jjj
i Unidos i por qué.
de migrantes a ese país. |
Cuba reclama que Estados Unidos se retíre"de |
Cuba-Estados
la localidad de Guantánam o, donde instaló una | ¿Qué define el término territorio?
Unidos
base en 1903. 1
Las sociedades y los individuos se apropian de distintas maneras de un espacio con el fin de ocuparlo, transfor­
I Haítí-Estados Reclamo de soberanía de Haití sobre la Isla Na- I
I Unidos vassa. I marlo, dominarlo u organizarlo de la manera que les resulte más conveniente. Ese espacio puede ser una vereda,
un barrio, una ciudad, un área rural, una provincia, un país. Cuando se hace referencia a un espacio geográfico
Demanda de Guatem ala de una salida al M ar 1
¡ Guatemala-Belice
Caribe. i apropiado o que se pretende apropiar se utiliza el concepto de territorio. Dicho de otra manera, hablamos de
territorio cuando podemos identificar al sujeto o los sujetos que lo dominan o que tienen interés en hacerlo (una
Colom bia-Vene- j Colombia reclama soberanía en el Archipiélago
zuela i de los Monjes. persona, una empresa, un Estado, etc.). Es posible que estos sujetos tengan distinto grado de poder para dom inar
Venezuela pretende soberanía al oeste del rio un territorio. En este caso se habla de la territorialidad de los sujetos.
iVenezuela-G uyana ¡
Esequibo. En el texto siguiente, podés leer algunas ideas clave sobre territorio y territorialidad.
I Surinam-Guayana Surinam reivindica soberanía en parte del río
i Francesa-Francia Maroni.
Bolivia demanda una salida al m ar en el desiertol “Territorio se refiere [...] a una extensión
Bolivia-Chile
de Atacama. i terrestre delimitada que incluye una relación de
Soberanía en disputa sobre la Isla Brasileira y el I poder o posesión por parte de un individuo o un
Uruguay-Brasil
|
l : & grupo social. Contiene límites de soberanía, pro­
Argentina-Reino ¡ Reclamo argentino de soberanía sobre las Islas ¡ piedad, apropiación, disciplina, vigilancia y juris­
Malvinas y del Atlántico Sur.
dicción, y transmite la idea de cerramiento. [...].
Bien puede ser el territorio de un Estado, el de los
propietarios de la tierra rural o de los conjuntos
residenciales cerrados de las ciudades, o los domi­
nios del mercado de una empresa multinacional.
La territorialidad es el grado de control de
una determinada porción de espacio geográfico
por una persona, un grupo social, un grupo étni­
co, una compañía multinacional, un Estado o un
Encuentro de los territorios estatales de la Argentina (provincia de Misiones), Brasil
El territorio de los países está conformado por tres tipos de espacios.
bloque de Estados [...].” y Paraguay. El área, cubierta de selva, también se conoce como Triple Frontera. El
límite internacional recorre el río Paraná.
Gustavo, Montañez Gómez y Ovidio Delgado Mahecha. “Espado,
J^Am érica. Latina territorio y región: conceptos básicos para un prpyecto nacional".
Cuadernos de Geografía, Universidad de Colombia, N.0 1-2,1998.
La información presentada en el cuadro de esta pá­
gina puede hacer pensar que en América Latina se en­
cuentran muchos conflictos territoriales. Sin embargo, ActiyicLadea____ ___________ _
si se identifican los que ocurren en otros continentes
es posible tener otra perspectiva .del problema. • Aplicá el concepto.
Para algunos autores no ¿on tantas las disputas en a) En este capítulo, ¿es posible identificar algún sujeto (persona, país, organización) que tiene dominio sobre
América Latina ni terminan generalmente en alguna todo el continente americano?
guerra. Si se hace un recuento histórico del número b) De acuerdo con la definición de territorio dada, ¿cuál de las dos afirmaciones te parece más adecuada para
de guerras y enfrentamientos vinculados a problemas referirse a América? Justificá tu elección.
territoriales, a lo largo de los siglos xix, xx y lo que va „-Am érica es uno de los territorios de la superficie terrestre.
del xxi, otros continentes, en especial Europa, pero América es un continente en el que se organizan numerosos territorios estatales.
también Asia y África han sido escenarios de impor­
tantes conflictos armados. • Elaboré con tus palabras una definición, de territorio americano y comparala con la de tus compañeros.
19
América y los organismos internacionales
Los gobiernos, además de establecer relaciones
entre sí, han conformado organismos internaciona­
les que tienen la función de resolver problemas co­
munes. Como la mayoría de los países del mundo, los
americanos forman parte de la Organización de las
Naciones Unidas (ONU) que, desde 1945 hasta hoy, es
la institución internacional más importante.
Las Naciones Unidas son una organización de Es­
tados soberanos que se incorporan voluntariamente
a la institución para colaborar en pro de la paz mun­
dial, promover la amistad entre todas las naciones y
apoyar el progreso económico y social del conjunto
de los países.
Los países de América tienen delegaciones en la
ONU, participando de distintas actividades (políticas,
humanitarias, etc.). Las decisiones más importantes
son las que se votan en la Asamblea General y en
el Consejo de Seguridad. Los países no tienen el
mismo poder de decisión dentro del organismo; por
ejemplo, Estados Unidos es uno de los cinco miem ­
bros perm anentes del Consejo de Seguridad y tiene
derecho de veto (derecho a frenar una decisión) sobre
las decisiones de ese organismo. Los países latinoa­
mericanos, en cambio, participan en el Consejo a tra­
vés de dos miembros y en forma rotativa.
Un organismo destacado en la ONU es la Comi­
sión Económica para América Latina (CEPAL), que
fue fundada para contribuir al desarrollo económico
y social de los países de Latinoamérica, mediante el
refuerzo de las relaciones económicas entre ellos y
otros países del mundo. Esta comisión, además, reali­
za estudios y brinda información sobre las condicio­
nes económicas de los distintos países de la región.
La Organización de Estados Americanos
En 1948 surgió la Organización de Estados Ame­
ricanos (OEA) por impulso de los Estados Unidos,
con el fin de acordar sobre la paz y defensa de los
territorios americanos. Este tratado consideraba que
cualquier ataque a un país del continente era pasible
de ser interpretado como una agresión a todos y por
lo tanto debían tom arse medidas conjuntas para en­
frentarlo.
No todos los países independientes de América
pertenecen a la organización. Es el caso de Cuba, que
no participa desde 1962, ya que en ese año fue inha­
bilitada, sobre todo por convertirse en un país socia­
20
lista. Recientem ente, en junio de 2009,J a Asamblea
de la OEA revocó aquella decisión y posibilitó así el
reingreso de Cuba a la OEA, pero su gobierno, en ese
momento, no estuvo de acuerdo y declinó su parti­
cipación.
En la actualidad, la OEA es un ámbito de debate y
acuerdo entre los países, sobre todo en tem as como
el fomento de la cooperación económica, el desarro­
llo social, la defensa de los principios democráticos
y los derechos humanos, y el logro de los intereses
comunes de los países que la forman.
La OEA lleva adelante distintos mecanism os de
encuentro, asambleas, foros, reuniones sobre temas
específicos en los que participan funcionarios de los
países y otros expertos. Uno de los mecanism os más
importantes es la reunión de los presidentes y pri
meros ministros de los países americanos, que se co­
noce como Cumbre de las Américas y que se realiza
periódicamente desde 1994.
La IV Cumbre de las Américas se celebró en noviembre de 2005 en Mar del I
Se produjeron manifestaciones en contra de la pretensión de Estados Unidos de que
los países latinoamericanos firmaran el tratado de libre comercio conocido como
ALCA. En la Cumbre primó el rechazo a la adhesión,
ACTIVIDADES FINALES
4. Leé eí texto y realizá las actividades.
1. Leé las siguientes frases y marcá las que son
Zona de frontera peruano-ecuatoriana
correctas con una C y las incorrectas con una S.
“Cuando se aborda el tema de las relaciones entre
Fundamenté en cada caso el porqué de tu elección.
Ecuador y Perú nó deja de asombrar cómo a tan poca
distancia temporal de un grave diferendo fronterizo,
a) América del Norte es sinónimo de
que llevó incluso a escaramuzas armadas en los últimos
América Anglosajona. años del siglo xx, las relaciones entre ambos países
b) Todos los océanos del planeta bañan las hayan mejorado de forma tan acelerada. [...]
costas de América. El Proyecto Fronteras Abiertas se ha insertado en la
c) Guayana Francesa es un territorio frontera Ecuador-Perú y a partir de estas referencias a
sudamericano que forma parte de un'-^' nivel nacional y supranacional, se ha propuesto apoyar
Estado nacional europeo. los procesos de integración desde abajo, tomando por
d ). Todas las islas del Caribe son colonias o protagonistas a las autoridades locales y regionales.
territorios dependientes. Las regiones del sur de Ecuador y norte de Perú son
e ) América del Sur es un continente y un históricamente territorios fuertemente integrados
entre sí, caracterizados por una fuerte homogeneidad
territorio.
cultural. En la zona fronteriza se comparten festi­
f) En los últimos años el mapa político de
vidades, se consumen los mismos productos, se toca
América ha tenido menos cambios que
la misma música y se bailan las mismas; danzas. Esta
el de otros continentes.
cultura común tiene origen, entre otras razones, en la
permanencia de un sustrato cultural y humano que
2, Completé en tu carpeta un cuadro como el siguien­ forma un tejido de relaciones con uh cierto grado de
te con información del mapa político de América uniformidad, ya existente en tiempos de la colonia,
y el cuadro de datos de la página 15. Agrupé los y cuyas manifestaciones y puntos de encuentro no
territorios americanos en las categorías indicadas, llegó a erradicar completamente el establecimiento de
escribí las principales características de cada forma fronteras más rígidas en el siglo xtx. En este sentido, la
de organización y da ejemplos de territorios que zona fronteriza Ecuador-Perú constituye una verdadera
responden a esa categoría. ‘región transfronteriza, en la que el encuentro entre
culturas e identidades diversas ha generado algo nuevo:
Formas de organiza­ una cultura é identidad específica del área dé frontera”.
Características Territorios
ción política
Raffaella Coletti, Darío Conato, Silvia Marteles Moreno y
Territorios de Estados \ Juan Velásquez Quispe.
nacionales ¿a integración íronterizajn la CAN: la frontera Ecuador-Perú.
Biblioteca Virtual de Derecho, Economía y Ciencias Sociales.
Territorios que form an | En: http://www.eumed.net ■
parte de otros Estados f
nacionales i
| Territorios dependientes}
I o colonias ]
| | a) Investigá características de la zona de frontera
s Otros casos j
entre Ecuador y Perú. Identificá características
naturales y si hay asentamientos de población.
3. En grupo, intercambien ideas sobre la siguiente afir­ Te puede ser de utilidad el uso de Google
mación: Maps o Google Earth.
Los últimos 30 años han sido muy favorables para b ) ¿Qué informa el texto sobre esta zona y un
los países latinoamericanos, dado que es el mayor conflicto territorial?
período de democracia continua. c) ¿Por qué en el artículo se la define como una
a) ¿Con qué otra etapa se compara? zona transfronteriza? ¿Esto es importante?
b) ¿Por qué se consideran años favorables? ¿Porqué?

La geografía de América es el resultado de los procesos sociales que han dejado, y que dejan, su huella a
través del tiempo en distintos lugares del continente. El poblamiento de los pueblos originarios, la ocupación
colonial europea y la formabión de los Estados nacionales americanos son tres grandes momentos en la con­
formación del espacio americano, sus sociedades y territorios.
Tres momentos importantes
El primer poblamiento del continente y la forma­
ción de territorios de pueblos originarios se remon­
tan a miles de años atrás, cuando llegaron migrantes
de otros continentes. Su llegada no respondió a una
empresa común de ningún grupo poderoso ni fue
resultado de un proyecto conjunto. Distintos pue­
blos fueron ocupando y demarcando sus territorios
a lo largo y a lo ancho del continente. Después de un
prolongado aislamiento general, los territorios y los
pueblos originarios fueron colonizados por los euro­
peos que llegaron cruzando el Atlántico. ' blos originarios.
A fines del siglo xv las potencias europeas se
lanzaron por el mundo a la conquista de tierras
para obtener riquezas. Se encontraron con nuestro
continente, sus recursos naturales y poblaciones
con distintas culturas. Lo llamaron América y fue
dividido en territorios coloniales.
La ciudad de Mendoza, capital de la provincia homónima, fue fundada en 1561,
en la etapa colonial, en territorio de los pueblos huarpes.
Un continente poblado desde o tr o s gida hasta hoy, y constituye el fondo m arino del
Estrecho de Bering.
Los antropólogos, historiadores y otros especialis­ Si bien hay coincidencia en que este poblamien­
tas no tienen dudas de que el poblamiento humano to se produjo durante la última glaciación, no todos
de América se realizó a través de migraciones prove­ están de acuerdo en el mom ento en que sucedió. Las
nientes de otros continentes, sobre todo de Asia. En fechas que se proponen son: hace 60.000 años; entre
el mapa de la página se han representado las prin­ 30 y 35.000 años; entre 13.000 y 10.000 años.
cipales hipótesis acerca de las rutas de los primeros Las evidencias en las que se basan estos cálcu­
pobladores de América. los (por ejemplo, restos óseos o de utensilios) se van
El poblamiento desde Asia se produciría en la renovando con el desarrollo y el avance de las in ­
época de la última glaciación o edad de hielo. Este vestigaciones. Sobre la base de muchas de ellas se
proceso natural, que comenzó hace 115.000 años y sostiene que el poblamiento se produjo en distintas
finalizó hace 12.000 aproximadamente, es una etapa oleadas, la primera hace unos 35.000 años y la última
de enfriamiento del clima terrestre, de formación de hace aproximadamente 13.000 años.
grandes superficies de hielo en los continentes y des­ Hoy en día muchos arqueólogos entienden que
censo del nivel del mar. Las poblaciones procedentes así como los hum anos ingresaron a América en dis­
de Siberia (región en el nordeste del actual territorio tintos momentos, también ocuparon el espacio y se
de Rusia) cruzaron hacia el norte de América por una desplazaron de diferentes formas. Algunos de m an e­
estrecha franja continental que en mom entos suce­ ra muy gradual, del norte al sur, mientras que otros,
sivos estuvo emergida o sumergida respecto del nivel en cambio, se trasladaron más rápidamente hacia el
del mar. La existencia en determinados momentos sur del continente.
Durante más de tres siglos las poblaciones eu­ de la edad de hielo de un corredor de tierra (también En esta etapa^de poblam iento los prim eros h a ­
ropeas y sus descendientes se apropiaron de tie­ conocido como Beringia) permitió el paso de anima­ bitantes de Am érica eran diversos y pequeños gru­
rras indígenas, las ocuparon y las organizaron de les y de humanos de un continente a otro en sucesi­ pos que cazaban y recolectaban frutos, se refugia­
manera de poder extraer recursos, muchos de los vas oleadas. ban en cuevas y viajaban de un lado a otro en busca
cuales se dirigieron a los reinos de Europa. Los euro­ Al term inar la edad de hielo y fusionarse parte de alim entos y condiciones clim áticas adecuadas
peos “descubrieron” lo que para ellos era un “nuevo de las superficies de hielo, la franja quedó sum er­ para vivir.
mundo”, porque no lo conocían, y lo transformaron
profundamente en los siglos siguientes. La coloni­
zación europea fue una gran empresa de domina­
ción política, económica y cultural sobre los pue­
A partir de la segunda mitad del siglo xvm co­
menzó el proceso de independencia de las colonias
americanas. Paso a paso, a lo largo del siglo xix la
mayoría de los territorios coloniales se convirtie­
ron en territorios de Estados nacionales reconoci­
dos intemacionalm ente.
A lo largo de los siglos fueron formándose diver­
sas sociedades americanas, integradas por distintas
mezclas entre nativos y migrantes europeos, africar
nos y asiáticos, y sus descendientes, nacidos en el
continente. En general, los europeos y sus deseen-1-
dientes formaron los grupos sociales que concentra­
ron el poder y la riqueza. Los iíidígenas y los africanos,
en cambio, constituyeron principalmente el grupo de
trabajadores más pobres. Aun hoy se observa que los
grupos sociales más pobres_de América están inte­
grados por descendientes de indígenas y africanos. Las rutas del primer poblamiento americano en la etapa de la última glaciación.
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