ELECTRÓNICA

Unidad N° 4 -

ACÚSTICA

INTRODUCCIÓN AL AUDIO

La base de toda señal de audio, cualquiera que sea su origen, su medio de transporte o su plataforma
analógica o digital, es el oído humano con todas sus virtudes y con todas sus limitaciones. A
continuación, veremos todo lo referente al mecanismo por el cual podemos discernir entre diferentes
sonidos.

♦ El oído humano y la música

La base de toda señal de audio, cualquiera que sea su origen, su medio de transporte o su plataforma
analógica o digital, es el oído humano con todas sus virtudes y con todas sus limitaciones. En la figura 1
vemos en un corte transversal el aspecto de este órgano tan exquisito del cuerpo humano. La respuesta
del oído frente o las señales acústicas, vocales o musicales, no es del lodo parejo. Existen importantes
limitaciones en cuanto a la frecuencia de los sonidos que llegan a nuestros oídos y son captados o no de
acuerdo o una curva de respuesta del umbral de audición. En la figura 2 vemos la curva normalizada de
este umbral, pero la mismo puede cambiar en forma individual de acuerdo a la edad, el sexo y el
entrenamiento del oyente y además también de acuerdo a muchas condiciones ambientales que influyen
en forma muy importante en la audición.

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 CORTE A TRAVÉS DEL HUESO TEMPORAL REPRESENTANDO LA INTERRELACIÓN DE LAS
CÉLULAS MASTOIDEAS Y LA CAJA DEL TÍMPANO

1. Músculo Temporal 10. Conductos semi 18. Arteria carótida interna y 24. Acueducto de Falopio
2. Hélix circulares plexo nervioso simpático 25. Nervio facial y apófisis
3. Aditus ad antrum 11. Estribo 19. Nervio glasofaringeo y mastoides
4. Martillo 12. Vestíbulo y nervio vena yugular interna 26. Arteria estilomastoidea
5. Yunque4 vestibular 20. Músculo periestafilino 27. Ventana oval
6. Conducto auditivo 13. Nervio facial interno 28. Proceso cocleariforme
externo 14. Caracol o cóclea y nervio 21. Célucas mastoideas 29. Promontorio
7. Cartílago del conducto coclear 22. Antro timpánico 30. Ventana redonda
auditivo 15. Ventana redonda 23. Depresión en la 31. Arteria carótida interna y
8. Nervio facial y arteria 16. Membrana y caja del eminencia piramidal para el nervio glasofaringeo
estilomastoidea tímpano músculo del estribo 32. Apófisis estiloides
9. Parótida 17. Trompa de Eustqeuio

La música, a pesar de tratarse de una expresión artística de variaciones infinitas, es sin embargo una
de las disciplinas mejor organizadas y con mayor contenido matemático que podemos imaginar. Esto es
desde luego imprescindible si analizamos el problema más a fondo, ya que sin esta organización, interna
tan rigurosa sería imposible lograr reproducciones musicales fieles al compositor a través de los tiempos y
los instrumentos musicales tan variados en diferentes épocas. El secreto de este aspecto tan riguroso es lo
escala musical que en la cultura occidental se caracteriza por estar dividida en octavas que poseen 12
notas cada una. En cada octavo las notas poseen una frecuencia del doble o de la mitad de la anterior o
posterior. El punto de partida es la nota LA de 440 hertz y las notas se distancian una de otra con un
factor k que surge de la misma definición de la octava.

k = 12
2 = 1,059463094359

Con este valor de k y con la frecuencia de referencia f = 440 hez, la escala central tiene los siguientes
valores de frecuencia en sus notas. La frecuencia de las demás notas puede derivarse de los valores
indicados de LA = 44OHz y del factor k. En la Tabla 1 indicamos la nomenclatura de las, notas en el
sistema italiano, alemán y americano. En la Argentina se usa el sistema italiano.

TABLA 1 - Las notas de la escala musical

Nomenclatura del sistema Frecuencia en hertz
ITALIANA ALEMANA AMERICANA FÓRMULA VALOR
DO C C 440 x k -9 262
DO # C# C# 440 x k -8 277
RE D D 440 x k -7 294
RE # D# D# 440 x k -6 311
MI E E 440 x k -5 330
FA F F 440 x k -4 349
FA # F# F# 440 x k -3 370
SOL G G 440 x k -2 392
SOL # G# G# 440 x k -1 415
LA A A 440 x k –0 440
LA # A# A# 440 x k 466
SI H B 440 x k2 494
DO C C 440 x k3 524

♦ Introducción al Audio

En principio todos los sonidos se manifiestan como cambios de presión del aire que nos rodea. En la
presencia de equipos de audio, el oído reacciona a las minúsculas variaciones de presión que provienen de

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un transductor acústico que transforma variaciones de señales eléctricas en variaciones de presión de aire.
Este transductor es el alto-parlante que forma parte ineludible de todo sistema de audio electrónico.
El alto-parlante recibe una señal eléctrica, la señal de audio, y la transforma en vibraciones del aire
que rodea el parlante y que llena el ambiente en el cual actúa. Bajo un punto de vista técnico podemos
manifestar que el parlante es un transductor que recibe una señal que representa una tensión en función
del tiempo y la transforma en otra expresión equivalente que representa una presión en función del
tiempo. Esta presión mueve el aire y mover el aire parece fácil, el problema es que todo el proceso
descrito debe efectuarse en concordancia con las características del oído y del cerebro humano que son en
realidad los destinatarios finales de esta señal de audio y de las vibraciones del aire que producen a través
del alto-parlante.
Si analizamos el problema bajo este aspecto de repente la situación se complica debido a las
características anatómicamente complejas y fisiológicamente delicadas del oído humano y del asombroso
alcance que posee.
Si enunciamos únicamente las prestaciones del oído nos parecen bastante simples: el rango de
frecuencias se ubica en las 10 octavas y el rango dinámico, expresado como rango de potencias respecto
del nivel de presión sonora (SPL = sound pressure level), es del orden de los 110 a l2OdB. Sin embargo,
si profundizamos la lectura de estos valores un poco, veremos que cada octavo duplica las frecuencias de
la anterior y que por lo tanto 10 octavas implican un rango de 210 = 1024 veces, aproximadamente de 20 a
20.000 hertz. Por otra porte un rango dinámico de l2OdB significa una diferencia de nivel entre el sonido
más débil y el más fuerte que podemos percibir, de unas veces, un millón de millones de veces. Estos
valores tan elevados en escalas lineales son reducidos por el uso de una escala exponencial en la relación
de frecuencia y octava y de una escala logarítmica en la escala de potencias. Cada l0dB en esta última
escala significa una presión SPL diez veces mayor. Para una reproducción sonora en el hogar se puede
considerar como valor normal en el hogar unos 95dB de SPL y en este caso pueden presentarse picos de
potencia en películas con explosiones, choques de automóvil y otros efectos sonoros, de 105dB. El valor
arriba mencionado de l20dB no es aconsejable de ninguna manera y puede producir daños a la capacidad
auditiva de las personas. Más adelante veremos que los niveles de 95 a 105dB de SPL pueden lograrse en
una sala del hogar grande con potencias de 20 a 35 Watt por canal.
A todo ello se agrega que el aire que debe moverse por medio de la actuación del parlante se expresa en
dimensiones cúbicas de litros, lo que también implica un incremento exponencial de la presión necesaria.

♦ El oído humano y los altoparlantes

Para cumplir cabalmente con estos requisitos el altoparlante debe cumplir ciertas normas
constructivas. Veamos entonces cómo debe estar construido el altoparlante básico para poder hacer frente
a estas exigencias y sobre todo, cuáles son los puntos más débiles en este tipo de construcción. En la
figura 3 vemos el aspecto de un altoparlante, en corte transversal que permite apreciar los aspectos
constructivos más importantes de este componente tan importante.
e
b
CORTE ESQUEMÁTICO c

DEL PARLANTE d a

Fig. 3 a- bobina móvil

b- entrehierro del sistema
magnético
c- sistema magnético
d- sistema magnético
e- centrador
f- cono
g- soporte del cono
h- borde de sujeción

i
g

Se observa la bobina móvil con su soporte como elemento receptor de la energía eléctrica , de la señal
de audio y adosado a ella el cono que transforma esta energía eléctrica en energía mecánica y acústica por
la interacción entre el campo magnético del imán con sus piezas polares y la corriente que círculo en lo
bobina móvil. El conjunto de bobina móvil, imán y cono es el centro energético del altoparlante y su
rendimiento depende principalmente de la interacción de estos componentes. El campo magnético debe
ser lo más fuerte posible para lograr un rendimiento eficiente y para ello se usan materiales especiales que
abarcan desde aleaciones metálicas como el Ferroxdure, el Alnico (aleación de aluminio, níquel y
cobalto) y otros, hasta compuestos cerámicas totalmente sintéticos basados en neodimio, estroncio, bario
u otros.
Las piezas polares son de acero de alta calidad que rodean la bobina móvil con su forma de soporte de
diferentes materiales (papel, aluminio, etc.) e inducen en el reducido espacio del entre hierro el campo
magnético necesario para los parlantes del tipo dinámico.
Acosado a la bobina móvil se encuentra el cono cuyo material cumple la función de actuar como pistón
en este mecanismo electromecánico acústico. Es ahí donde comienza el primer obstáculo aparente del

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sistema. Si bien se están usando los más diferentes materiales para el cono, el mismo no puede responder
en forma, uniforme y pareja ante cualquiera de las más de mil frecuencias que se pueden presentar
en la bobina móvil. Cada frecuencia posee una longitud de onda específica, resultado de la conocida
expresión L = v/f, donde "L" es la longitud de onda en metros, “v" es la velocidad de propagación del
sonido en el aire (unos 340 metros) y "f” es la frecuencia en hertz. En la Tabla 2 vemos los longitudes de
onda aproximadas para tonos de diferentes frecuencias:
TABLA 2 - Longitud de onda de diferentes tonos.
En la propagación, difusión e irradiación de las FRECUENCIA “f” LONGITUD DE ONDA “L”
diferentes frecuencias existe una influencia notable 30 hertz (Hz) 11,33 metros (m)
entre la longitud de onda, y las dimensiones del 50Hz 6,80 m
cono y de otros accidentes ambientales. Mientras la 100Hz 3,40 m
longitud de onda es mucho mayor que las 200Hz 1,70 m
dimensiones del cono, el mismo se comportará 400Hz 0,85 m
como un pistón verdadero y los tonos de esta 1000Hz 0,34 m
frecuencia serán irradiados en forma 400Hz 0,085 m
completamente homogénea y pareja. Sin embargo, cuando la longitud de onda es comparable con las
dimensiones del cono, esta irradiación puede sufrir inconvenientes debido a que una parte del cono
recibirá una frecuencia, mientras que otra estará recibiendo una frecuencia diferente. Esto produce desde
luego una ruptura en la continuidad acústica, con un efecto audible en la música irradiada.
En cuanto a los materiales usados para la construcción del cono, debemos destacar que el material más
usado en el aspecto histórico y técnico, sigue siendo el papel, sobre todo con diferentes tipos de
tratamiento que otorgan mayor o menor grado de elasticidad o solidez al cono, según el uso concreto del
mismo en woofers o squawkers (tonos graves y medios). Para el uso en los tweeters de tonos agudos, se
usa con mucha frecuencia conos metálicos, algunos con diferentes formas, no cónicas sino esféricas. No
obstante esta forma el "cono" o "domo" sigue comportándose como pistón para movilizar la masca de aire
circundante. En algunos casos se insiste en un comportamiento esférico, pero esto no es rigurosamente
correcto, ya que una esfera debiera expandirse o contraerse en proporción a su distancia de la posición de
reposo y ello obviamente no es así. Tanto un “cono" como un "domo" actúan como "pistones". Con
respecto a los "domos" debemos señalar que los mismos tienen su bobina móvil adosada al diámetro
periférico del conjunto y no a su centro como las membranas de forma cónica por motivos fácil de
visualizar. El "domo" tiene su zona central alejado del área dedicado a la ficción de la bobina móvil.
Quedo disponible sólo el borde externo para la fijación de esta bobina. Este es uno de los motivos por el
cual el diámetro de los tweeter con domo rara vez supera 1 pulgada (25 mm).
Para reducir o eliminar el efecto de ruptura acústica es necesario dividir el rango total audible de 10
octavas en subrangos con predominancia o exclusividad de ciertas frecuencias. Uno división en tres
rangos es habitual, tal como vemos en la figura 4. En este caso se designa a los diferentes grupos de
parlantes con nombres especiales: los parlantes para frecuencias bajas son los woofer, los parlantes para
tonos de frecuencia media son los squawker, y los parlantes para tonos agudos son los tweeter. Los
límites entre cada grupo no son valores fijos y dependen en gran parte del diseño del equipo, pero los
valores más frecuentes son los siguientes: el cruce (crossover) entre woofer y squawker está en los 300 a
600 hert, mientras que el cruce entre squawker y tweeter está en los 2.000 a 4,000 hertz.
Existe un cuarto tipo de parlantes, los subwoofer, cuyo rango de operación está por debajo de los 150
hertz, aproximadamente. Debemos recordar que las nuevas plataformas de música digital, como el disco
DVD y también lo televisión digital DTV, pueden funcionar con 6 canales discretos (separados) de audio
y en este caso uno de estos seis canales lleva exclusivamente la información para el subwoofer.
Cuando se usan estos tres o cuatro grupos de parlantes, es necesario alimentarlos con las frecuencias que
corresponden a su rango de acción. Si un tweeter recibe no sólo las frecuencias altas, sino también otras
mucho más bajos, pueden introducirse distorsiones muy difíciles de esconder acústicamente. Para lograr,
entonces, una división de frecuencia adecuada se recurre a los divisores de frecuencia, que don paso sólo
a los frecuencias deseadas para cada grupo de parlantes. Se puede usar también amplificadores separados
para cada grupo, lo que mejora aún más el efecto beneficioso de la división de frecuencias, si bien a costo
de un precio más alto del equipo. En un equipo del tipo HiFi o High End, este incremento del costo es
casi inevitable. En algunos casos se usan circuitos de cruce activos y no pasivos para reducir el aspecto
costos y como solución intermedia.
Cuando se usan varios parlantes en forma conjunta, alimentados de un mismo amplificador o
simplemente en forma simultánea, resulta necesario evitar una interacción nociva entre el patrón de
radiación de cada uno de ellos. En estos casos es necesario tomar en cuenta la polaridad de la conexión
de la bobina móvil de cada uno de ellos, ya que esta conexión afecta la fase de la señal irradiada.
Parlantes conectados con la fase incorrecta influyen en forma muy negativa sobre la calidad y el volumen
sonoro del conjunto. Una de las medidas aconsejadas en toda instalación de teatro del hogar o de equipos
de HiFi, es observar y controlar cuidadosamente este aspecto.
Para lograr una reproducción acústica de alta calidad, es importante también tomar en cuenta los
gabinetes, dentro de los cuales están ubicados los parlantes, y asimismo las condiciones acústicas del
ambiente dentro del cual actúan. En cuanto a los gabinetes acústicos existen diferentes variantes, pero
todos ellos tienen una función básica que consiste en separar en forma eficiente la radiación frontal de la
radiación posterior del cono del parlante. Como ambos tienen fase opuesta, se corre el riesgo de efectos
de distorsión muy serios si se pretende usar parlantes sin gabinete o bafle. El efecto final depende de la
frecuencia y potencia en juego, pero para una reproducción sonora correcta es imprescindible un montaje

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adecuado de los parlantes. Para evaluar el comportamiento eléctrico, mecánico y acústico de un
altoparlante no es suficiente basarnos en una evaluación puramente empírica por medio de nuestros oídos,
también es necesario determinar ciertos parámetros funcionales que enumeramos a continuación, lo
hacemos solo a título informativo, debido a que lo mayor porte de ingenieros, técnicos y oyentes no
dispone del instrumental necesario para efectuar, una medición numérica confiable. Sin embargo
consideramos que el conocimiento de estos parámetros puede ser útil para la evaluación comparativa de
las especificaciones de varios parlantes.
Además de lo gama de frecuencia que el parlante abarca supuestamente y del SPL (nivel de presión
sonoro), ya mencionado anteriormente, debemos evaluar los siguientes parámetros: la frecuencia de
resonancia del parlante en aire libre (Fs), el factor de mérito Q mecánico (Qms), el factor, de mérito Q
eléctrico (Qes), el factor de mérito total calculado (Qts), el volumen de aire que tiene la misma
compliancia que la suspensión del parlante (Vas), el factor de fuerza magnética del motor (BL), la
inductancia de la bobina móvil (LE), la masa móvil (Mmd), la compliancia mecánico (Cm) y la
resistencia mecánica (Rm). Muy pocos parlantes son ofrecidos con todas estas características en forma
explícita, pero en caso de ver algunos de ellos en algún folleto no está demás de saber de que se trata. En
la Tabla 3 vemos como ejemplo típico las especificaciones de un parlante subwoofer de fabricación
italiana.

La sensibilidad se mide con una potencia Tabla 3 - Especificaciones típicas de un subwoofer

de 1 watt a una distancia de 1 metro. de 200 mm de diámetro
El nivel de la presión sonora (SPL) CARACTERÍSTICA VALOR ESPECIFICADO
decrece en 6dB cada vez que se dobla la Frecuencia de resonancia Fs 53,8Hz
distancia, de acuerdo a la Ley cuadrática Eficiencia Nref 0,46%
inverso de los fenómenos naturales. Este Q mecánico Qms 4,37
cálculo es sin embargo influenciado también Q eléctrico Qes 0,75
por las condiciones ambientales del lugar Q total calculado Qts 0,64
donde se escucha la música del parlante. Para Volumen de aire Vas 22,7 litros
evaluar correctamente todos los factores, es Factor de fuerza magnética BL 5,9 NA
Impedancia de bobina nominal 4 ohm
entonces más conveniente medir el nivel SPL
Masa móvil Mmd 24,6 kg
por medio de un medidor específico, en lugar
Compliancia Cm 0,36 mN
de efectuar cálculos que no toman en cuenta
Resistencia mecánica Rm 1,9 kg s
debidamente todos los factores. Sensibilidad E 88,6 dB
En cuanto a los efectos ambientales, Potencia máxima Pmax 100 Watt
producidos por eventuales rebotes de las
ondas sonoras contra las paredes del recinto de audición o de la sala de concierto, grande o chica, el
efecto más serio es la reverberación. La reverberación puede ser útil en algunos casos para reforzar ciertos
efectos sonoros, como el de la sala de concierto grande o de un ambiente de audición íntimo, pero en
todos los casos debe tomarse en cuenta para lograr un efecto musical óptimo. La reverberación es un
efecto natural que se encuentra en muchos lugares del mundo como atracción turística, tanto en los Alpes
europeos como en los Alpes neozelandeses. Los efectos del eco de la naturaleza pueden ser aceptados o
no, o pueden resultar atractivos o no, pero cuando estos mismos efectos invaden el hogar del oyente de la
bueno música, resulta necesario controlarlos muy cuidadosamente. En un receptor de radio de automóvil,
cuya sala de audiencia tiene apenas las dimensiones de la cabina del vehículo, la ampliación del tamaño
virtual de audición puede ser muy favorable y a
veces también en salas de audición pequeñas
puede producirse un efecto parecido. Para
poder regular el efecto de la reverberación o del
eco natural artificial existen diferentes métodos
que toman en cuenta el tiempo de la
reverberación acústica. En la fig. 5 vemos un
listado de los tiempos involucrados en este
proceso. Existen en muchos equipos de audio
etapas que permiten introducir un retardo
artificial en la señal de audio que simula los
efectos de la reverberación propia de ciertos
ambientes y permite recrearlos en prácticamente
cualquier otro ambiente.

♦ Alta fidelidad
En el segmento anterior se mencionó varias veces los términos de ALTA FIDELIDAD y podemos
agregar otros pertinentes como HIGH FI y HIGH END. En un tratado destinado a temas de audio resulta
imprescindible definir correctamente estos términos.
La designación de las diferentes categorías de audio está perfectamente establecida y normalizada por
normas nacionales e internacionales. En casi todos los países existen normas nacionales que, sin embargo,
suelen basarse en normas internacionalmente reconocidas, como las normas alemanas del DIN (Deutscher
lndustrie Normenausschuss), las normas norteamericanos de la EIA (Electronic Industries Association) o
las normas del IHF (Institute of High Fidelity). En la Argentina se aplican las normas IRAM (Instituto de

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Racionalización de Materiales), pero generalmente las mismas indican en su texto el origen, que es uno de
los antes mencionados. Las normas más mencionadas en toda la literatura técnica relativos a equipos de
alta fidelidad, son las normas DIN 45500 y IEC 268.
Se distinguen en general tres categorías de equipos de audio que deben cumplir con los normas
específicas de cada grupo. Se distingue así (a) Equipos de audio convencionales, (b.) Equipos de audio de
alta fidelidad (HI-FI) y (c.) Equipos de audio High End. A continuación se indican las normas más
importantes de cada categoría.

✓ Equipos de audio de alta fidelidad (HIFI)

Las normas DIN 45500 y varias otras normas especifican claramente cuáles son las condiciones
mínimas para poder considerar un equipo de audio incluido en esta categoría. Por cierto, es una categoría
de muy alto prestigio y muchas veces también de alto precio. Esto, desde luego, la hace muy apetecible
bajo el punto de vista comercial y tanto el fabricante y técnico serio, como también el usuario, deben
cuidar muy bien que los equipos de audio ofrecidos en esta categoría realmente cumplan las condiciones
mínimas exigidas y normalizadas.
Las condiciones más importantes se indican a continuación. Los equipos de la categoría HiFi son
estereofónicos y poseen como mínimo dos canales de audio. La potencia de salida es mayor de 2 x 6
watts con una THD igual o menor al 2%. La gama de frecuencia con una variación de ±1,5% debe ser
igual o mejor que 40 a 16.000Hz. La modulación cruzada debe ser igual o menor al 3% y la relación
señal-ruido (S/N) en 20 watts debe ser igual o mejor que 50dB. La separación de canales en 1000HZ debe
ser igual o mejor que 40dB y en la goma de 250 a 10.000HZ debe ser igual o mejor que 26dB. La
sensibilidad de entrada de bajo impedancia debe ser igual o mejor que 5 milivolt (mV) sobre 47 kilohm.
La sensibilidad de entrada de alta impedancia debe ser igual o mejor que 500mV sobre 470 kilohm.
Los parlantes deben estar ubicados en baffles separados y deben poseer los tipos de woofer, squawker y
tweeter necesarios para cumplir con los requisitos de respuesta de frecuencia arriba indicados.
Debemos recordar, desde luego, que los equipos auxiliares y complementarios de sintonizadores, pasa
discos, pasa casetes y otros, deben estar en concordancia con las normas generales y específicas de este
sector importante del audio.
Uno de los equipos auxiliares muy importantes en este aspecto son los ecualizadores los cuales deben
cumplir también con las normas y reglas de la categoría. En un caso típico se puede lograr efectos muy
interesantes sobre todo en equipos de radio del automóvil de alta fidelidad que permiten crear los más
variados efectos sonoros por medio de los ajustes necesarios.

✓ Equipos de audio High End

La categoría de mayor calidad y exigencias es la del High End. Se trata en principio de los equipos que
cumplen ampliamente las condiciones de HIFI, pero que además poseen algunas características y
especificaciones adicionales.
Por lo pronto, se descartan en esta categoría todas las plataformas que incluyen un proceso de
compresión de señal. Esto deja como aprobado únicamente el disco CD (Compact Disc) y el casete con
cinta magnética del tipo DAT (Digital Audio Tope). Todas las restantes plataformas digitales en vigencia
poseen algún grado de compresión de señales y, por lo tanto, quedan descartados. Se acepta y se
privilegia en esta categoría los amplificadores basados en válvulas ya que poseen varias características
inherentes que favorecen uno reproducción de la más alta fidelidad. Más adelante volveremos sobre este
tema con todo detalle y profundidad. Otro renglón que merece una atención especial en esta categoría son
los cables de conexión, debido a que su construcción y sus dimensiones pueden influir notablemente en la
calidad final de la reproducción sonora. Esto es especialmente cierto en los cables usados para la
conexión de parlantes que en algunos equipos deben transportar una corriente de audio frecuencia de
varias decenas de amperes y por lo tanto deben estar debidamente diseñados para este fin. Este aspecto es
aplicable también a los equipos Hi- Fi en general, pero en los equipos High End es simplemente
ineludible.

✓ Datos especiales para equipos High End

Algunos equipos modernos poseen prestaciones que no están previstas en las especificaciones
originales de equipos HIFI, pero debido al avance técnico del rubro audio HIFI y High End, estas
prestaciones son cada vez más frecuentes en los equipos comerciales. De hecho, en la categoría High End
sólo entran como generadores de señal el disco CD y la cinta magnética DAT. Los discos MD (Mini
Disc) y DVD (Digital Versátil Disc) no son por ahora aceptados porque tienen sistemas de compresión de
señal y lo mismo sucede también con el DCC (Digital Compact Casete).
Del lado de los amplificadores y parlantes, sólo pueden aspirar a la categoría High End aquellos que
reúnen las especificaciones más exquisitas del rubro. Una de las categorías por el THX (Tomlinson
Holman Experiment), que es un conjunto de especificaciones muy especiales en el tema de alta fidelidad
y sólo los productos que pasan airosamente por las pruebas que efectúa la entidad que representa al THX,
pueden llevar este símbolo. Desde luego entran en la categoría del High End.
Muchos amplificadores a válvula entran también en la categoría del HIFI y High End, sobre todo en
la actualidad, ya que este tipo de amplificador suele ser diseñado expresamente para estas categorías.

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♦ EL DECIBEL EN AUDIO
El dB (decibel) es un submúltiplo del bel (1 bel = 10 decibel) que es una unidad relativa que expresa
una relación logarítmica de potencias, siendo el logaritmo una expresión matemática que posee
propiedades que la caracterizan. Veamos qué es el logaritmo.
Por ejemplo la expresión loga b = x se lee: “el logaritmo en base a del número b es igual a x” y para
entender de qué se rata digamos que x es el número al que hay que elevar la base para obtener como
resultado el número b.

ax = b

Veamos mejor esto con ejemplos:

- Ejemplo Nº 1:

El logaritmo en base 2 del Nº 8 es igual a 3, ya que 2 elevado al Nº 3 es igual a 8. Esto se escribe de

la siguiente manera:

log2 8 = 3 ya que 23 = 8 (2 . 2 . 2)

base: 2
número: 8
resultado: 3

- Ejemplo Nº 2:

El logaritmo en base 3 del Nº 9 es igual a 2 ya que 3 elevado al Nº 2 es igual a 9.

Esto se escribe de la siguiente manera:

log3 9 = 2  32 = 9 ( 3 . 3)

base. 3
número: 9
resultado: 2

- Ejemplo Nº 3:

El logaritmo en base 10 del Nº 1000 es igual a 3 ya que 10 elevado al Nº 3 es igual a 1000. Esto se
escribe de la siguiente manera:

log10 1000 = 3  103 = 1000 (10 . 10 . 10)

En general:

loga b = x  ax = b

El logaritmo en base 10 se denomina logaritmo decimal, y en este caso no se escribe la base, pues
cuando no está la base se sobreentiende que se está hablando de logaritmo decimal

- Ejemplo Nº 4:

log 10.000 = 4  104 = 10.000 (10 . 10 . 10 . 10)

(cuando no se coloca la base, se sobreentiende que hablamos de logaritmo decimal)

Retomando nuestro tema de estudio, hemos dicho que el “bel” es una unidad relativa de potencias
(fig. 6), que se expresa como sigue:

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 En otras palabras, como P2/P1 representa la ganancia del equipo que se está analizando, el bel da idea
de la “Ganancia de un cuadrípolo en forma logarítmica”. (Un cuadrípolo s un circuito o equipo cualquiera
en dos terminales de entrada y dos terminales de salida).
Como podrá apreciar, iniciamos este tema haciendo referencia a la respuesta en frecuencias de un
amplificador, pero para poder explicar mejor este tema debemos avanzar un poco más en el tema dB.
Como el bel resulta una unidad muy grande, suele utilizarse el dB (deci bel) cuya expresión es la
siguiente:

- Ejemplo Nº 5:

¿Cuál es la ganancia expresada en dB de un amplificador que al aplicarle una señal de entrada de

10mW, da una potencia de salida de 100W?

Luego un amplificador que posee una ganancia de 10.000 veces se dice que tiene una ganancia de
40dB. Esta nueva unida nos permite “comprimir” escalas.
Supongamos que un cuadrípolo posee una ganancia igual G1 = 1 para 10 Hz, G2 = 10 para 20 Hz, G3
= 100 para 30 Hz y G4 = 1000 para 40 Hz. Si analizamos este ejemplo nos daremos cuenta que es muy
difícil representar en un mismo gráfico una ganancia = 1 y una ganancia igual a 1000 pues la magnitud
del gráfico debería ser enorme, pero si expresamos las ganancias en dB, el asunto se simplifica. Veamos:

G1 = 1  G1 (dB) = 10 . log 1 = 0dB

G2 =10  G2 (dB) = 10 . log 10 = 10 dB
G3 = 100  G3 (dB) = 10 . log 100 = 20 dB
G4 = 1.000  G4 (dB) = 10 . log 1.000 = 30 dB

En la fig. 7 podemos observarlo gráficamente.

Se deduce que al expresar cantidades en forma logarítmica permite graficarlas con facilidad por más
que las diferencias sean enormes.

♦ EL PARLANTE

✓ Potencia máxima y mínima del parlante

La potencia máxima o potencia admisible es el valor máximo de potencia que se le puede aplicar al
parlante (durante un corto tiempo) sin que se destruya.
Se llama potencia de régimen al máximo valor de potencia que puede soportar el parlante en un
régimen continuo. Es menor que la potencia máxima admisible. En otras palabras, como P2/P1 representa
la ganancia del equipo que se está analizando, el bel da idea de la “Ganancia de un cuadrípolo en forma

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logarítmica”. (Un cuadrípolo s un circuito o equipo cualquiera en dos terminales de entrada y dos
terminales de salida).
Como podrá apreciar, iniciamos este tema haciendo referencia a la respuesta en frecuencias de un
amplificador, pero para poder explicar mejor este tema debemos avanzar un poco más en el tema dB.
Como el bel resulta una unidad muy grande, suele utilizarse el dB (deci bel) cuya expresión es la
siguiente:

- Ejemplo Nº 5:

¿Cuál es la ganancia expresada en dB de un amplificador que al aplicarle una señal de entrada de

10mW, da una potencia de salida de 100W?

Luego un amplificador que posee una ganancia de 10.000 veces se dice que tiene una ganancia de
40dB. Esta nueva unida nos permite “comprimir” escalas.
Supongamos que un cuadrípolo posee una ganancia igual G1 = 1 para 10 Hz, G2 = 10 para 20 Hz, G3
= 100 para 30 Hz y G4 = 1000 para 40 Hz. Si analizamos este ejemplo nos daremos cuenta que es muy
difícil representar en un mismo gráfico una ganancia = 1 y una ganancia igual a 1000 pues la magnitud
del gráfico debería ser enorme, pero si expresamos las ganancias en dB, el asunto se simplifica. Veamos:

G1 = 1  G1 (dB) = 10 . log 1 = 0dB

G2 =10  G2 (dB) = 10 . log 10 = 10 dB
G3 = 100  G3 (dB) = 10 . log 100 = 20 dB
G4 = 1.000  G4 (dB) = 10 . log 1.000 = 30 dB

En la fig. 7 podemos observarlo gráficamente.

Se deduce que al expresar cantidades en forma logarítmica permite graficarlas con facilidad por más
que las diferencias sean enormes.

♦ EL PARLANTE

✓ Potencia máxima y mínima del parlante

La potencia máxima o potencia admisible es el valor máximo de potencia que se le puede aplicar al
parlante (durante un corto tiempo) sin que se destruya.

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 Se llama potencia de régimen al máximo valor de potencia que puede soportar el parlante en un
régimen continuo. Es menor que la potencia máxima admisible.
La potencia de un parlante depende de sus dimensiones y forma constructiva (forma del cono,
dimensiones de la bobina, sección del alambre de la bobina, etc.).
En general, hay tres formas en que se construyen los conos de un parlante:

a) Conos de paredes rectas

b) Conos de paredes elípticas
c) Conos de sección plana

Los primeros soportan mayor potencia que los de sección elíptica y a su vez. Éstos soportan mayor
potencia que los de diafragma de sección plana (siempre hablando para un mismo diámetro del parlante),
fig. 1.
Fig. 1: Un parlante con diafragma de
sección recta (a) soporta
mayor potencia que otro de
sección elíptica (b) y éste a su
vez soporta más que uno de
sección plana.

Entonces digamos que, para que el parlante de graves o también de rango extendido soporte una
potencia elevada, la bobina móvil deberá ser larga para poder aumentar el recorrido del diafragma, pero
esto disminuye el rendimiento del parlante. Para reproductores de tonos medios o altos esto no es
necesario ya que para la misma potencia el recorrido del diafragma es bastante inferior.
La potencia mínima depende del parlante y de su recinto acústico; es la potencia mínima que se le
debe suministrar a la pantalla acústica para obtener un nivel confortable de audición.

✓ Parlantes para tonos graves

Son parlantes cuya frecuencia de resonancia es muy baja, con el objeto de que puedan reproducir
tonos muy bajos. De esta manera, debe ser una unidad de grandes dimensiones, ya que la frecuencia de
resonancia guarda relación inversa con el diámetro del diafragma.
Cuando se le aplica una señal de baja frecuencia, el rendimiento del parlante es bueno, ya que se
mueve todo el diafragma en conjunto. En la medida que aumenta la frecuencia, el desempeño del cono no
es tan bueno y sólo irradia energía la porción que se encuentra en el centro, cerca de la bobina,
permaneciendo inmóvil el resto del cono. De esta manera, el rendimiento de una unidad reproductora de
baja frecuencia debe ubicarse en torno de los 20 Hz. Debe poseer una respuesta casi plana (en la curva
idealizada del altavoz) hasta el límite inferior de las frecuencias vocales, y la frecuencia de corte se debe
ubicar alrededor de los 4000 Hz.
Sin embargo, cuando se conectan varios parlantes que abarcan toda la banda de audio, la frecuencia
de corte puede ubicarse alrededor de 1KHz.
El diámetro del parlante debe ser superior a las 10” y su cono será rígido pero con una suspensión
suave. Generalmente el cono no es muy ligero; la suspensión posee corrugaciones flexibles en el borde
externo de dicho diafragma.
En general, hay dos formas de construir parlantes de baja frecuencia:

a) Un sistema consiste en colocar un anillo moldeado que desacopla la parte del diafragma que se
encuentra alrededor de la bobina móvil con el objeto de eliminar la reproducción de tonos
altos (fig. 2).

No es un parlante muy común y su frecuencia de corte generalmente no alcanza los 3 KHz.

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 b) El sistema más utilizado consiste en el uso de una bobina móvil de diámetro grande y larga. El
diafragma es generalmente pesado pero construido con material blando. Se construye así pues
la bobina debe efectuar un recorrido que a veces alcanza o sobrepasa los 20 mm (fig. 3).

Fig. 3: En los reproductores de baja

frecuencia el diámetro de la
bobina móvil es grande y dicha
bobina es largo pues debe
moverse unos 20 mm a lo largo
del entrehierro.

La bobina móvil se construye así pues debe efectuar un largo recorrido por el entrehierro magnético
durante la reproducción de señales de bajas frecuencias. El entrehierro, a su vez, debe poseer un campo
magnético de densidad uniforme para todo el recorrido de la bobina móvil.
En muchas ocasiones, cuando se requiere un parlante de mucha calidad, se fabrica el entrehierro de
modo que sea mucho más largo que la bobina para que esta última pueda desplazarse a lo largo del mismo
sin que ninguna espira salga de la zona donde el campo magnético es uniforme.
Este resulta un diseño caro, pero es imprescindible cuando el diámetro de la bobina debe ser grande
(fig. 4).

Fig. 4: En un woofer la bobina puede

ser corta con respecto a la
longitud del entrehierro para
que pueda moverse sin que
ninguna espira salga de la zona
donde el campo magnético es
uniforme.

En este caso no se aprovecha la totalidad del campo magnético y por lo tanto disminuye el
rendimiento del parlante (fig. 5).

Fig. 5: Aspecto exterior de un

woofer típico.

✓ Parlantes para tonos medios

Deben ser parlantes de mínima distorsión pues su desempeño se advierte muy fácilmente, ya que
deben reproducir la mayor parte de los sonidos. Debe posee una frecuencia de resonancia no superior a
los 200 Hz y una frecuencia de corte del orden de los 7 u 8 KHz.
El sonido comprendido entre estas frecuencias define “el carácter” de la grabación ya que la parte
media del espectro es la región en la cual el oído humano es más sensible. El “Squawker” (pronúnciese
scuiquer), reproductor e medios, es el parlante que más introduce el efecto de coloración, razón por la
cual su diseño es delicado.
Para evitar Inter modulación con los sonidos de baja frecuencia emitidos por el woofer, se suele aislar
al squawker mediante una cubierta rígida.
Por ejemplo, un reproductor de medios común puede poseer las siguientes características:

Diámetro del cono .................................... 6” (15 cm)

Respuesta en frecuencia ..................... 200 a 8000 Hz
Diámetro de la bobina móvil ................... 1” (25 mm)
Impedancia a 1 kHz ........................................ 8 ohm
Peso ....................................................... 1500 gramos

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 Profundidad ................................................... 80 mm
Potencia admisible ............ 70 watt (a 1kHz continuo)

✓ Parlantes para tonos agudos

Se trata en este caso de parlantes con el diafragma de pequeñas dimensiones ya que también lo serán
las longitudes de onda de las señales que deben reproducir. La frecuencia de resonancia de estos parlantes
se sitúa por encima de los 2000Hz mientras que la frecuencia de corte es superior a los 20kHz (fig. 6).

Fig. 6: Dimensiones de un
altavoz reproductor de
tonos altos.

En la actualidad se diseñan parlantes del tipo trompeta específicamente para reproducir señales de
alta frecuencia. Este tipo de altavoces consiste en agregar una trompeta de material rígido a la unidad de
excitación, del tipo dinámica (fig. 7).

La unidad de excitación está constituida por el circuito magnético que provee el imán permanente, la
bobina móvil que es de grandes dimensiones y el diafragma que es rígido y de dimensiones reducidas. La
trompeta posee una cámara sonora y la boca.
Dicha trompeta funciona como un adaptador acústico bajo el mismo principio de funcionamiento que
un transformador. En la garganta de la trompeta (cámara sonora) la presión del aire es grande mientras
que la masa de aire es grande en comparación con la existente en la cámara mientras que la presión es
reducida.
Las bocinas se utilizan para aumentar o reforzar sonidos, tal es el caso cuando uno se lleva las manos
a la boca, ahuecándolas en torno de los labios, para hacerse oír a distancia.
Retornando a los reproductores de tonos altos convencionales, digamos que existe el modelo “DOMO
RADIANTE” que incluye su propia caja acústica en forma de bocina con el fin de ensanchar el haz en
que se concentran los sonidos agudos para lograr su mejor difusión. Además, estos “tweeters” (pron.
“twiters”), reproductores de agudos, son blindados en su parte trasera con una carcaza metálica, con el fin
de evitar la interacción con otros parlantes.
Son parlantes caros y se destruyen de inmediato si se les aplica alguna señal de baja frecuencia.

Fig. 8: El tweeter “domo radiante” es un

parlante con caja acústica tipo bocina
para difundir mejor los sonidos de tono
alto. Aspecto físico de un tweeter “domo
radiante”.

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✓ Filtros divisores de frecuencia
Se denominan filtros divisores de frecuencia a las unidades diseñadas para separar las señales de
audio con el objeto de que puedan aplicarse al parlante adecuado.
Los filtros son generalmente circuitos pasivos compuestos por inductores y capacitores que se basan
en el principio por el cual un capacitor deja pasar con mayor facilidad las señales de alta frecuencia
ofreciendo una reactancia considerable al paso de los tonos bajos mientras que un inductor (bobina)
permite el paso de las señales de baja frecuencia, bloqueando los tonos altos.
El filtro más sencillo consistirá en colocar un capacitor en serie con el tweeter y un inductor en serie
con el woofer, luego ambos conjuntos se conectan en paralelo (fig. 9).

Las fórmulas de cálculo de este filtro son:

I Z
C = ------------ L = -----------
2πfZ 2πf

donde:

C = capacitor a colocar en serie con el tweeter

L = inductor a chocar en serie con el woofer
Z = impedancia del altavoz
F = frecuencia de cruce del divisor

La frecuencia de cruce es la frecuencia para la cual se cortan las curvas de respuesta del inductor y
capacitor (fig. 10).

Ejemplo 1:

Calcular el capacitor y el inductor para construir un divisor de frecuencias sencillo. La frecuencia de

cruce debe ser de 2500Hz y la impedancia de ambos parlantes de 8Ω.

Según lo visto:

1
C = ----------------------------------- = = 8μF
2 . 3,14 . 2500Hz . 8 Ω

8Ω
L = ----------------------------- = = 500μH
2 . 3,14 . 2500Hz

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Otra forma de conseguir una derivación de las señales de distintas frecuencias consiste en colocar un
inductor en paralelo con el tweeter y un capacitor en paralelo con el woofer; luego el conjunto se conecta
en serie (fig. 11).

Las fórmulas de cálculo son las mismas que en el ejemplo anterior. Con esta configuración aumenta
la impedancia de la carga.
Con estos dos filtros se consigue una acentuación de 6dB/octava; esto quiere decir que en el circuito
del ejemplo 1, para 5000Hz la señal sobre el woofer se atenuó 6dB y para 1250Hz la señal sobre el
tweeter es atenuada en igual cantidad.
Si se quiere obtener un filtro divisor de frecuencias de 2 vías de mayor efectividad basta con
combinar los efectos de los dos circuitos anteriores (fig. 12. Por supuesto, es un filtro de mayor
efectividad (12dB/octava), cuyo análisis resulta muy sencillo, una vez comprendido el funcionamiento de
los filtros simples.

En este circuito L1 = L2 y C1 = C2. Las fórmulas de cálculo son las siguientes:

Z √ 2 1
L = ------------------ ; C = -----------------
2πf 2πfZ √ 2

donde:

L = inductor de filtro

C = capacitor de filtro

Z = impedancia de los parlantes

f = frecuencia de cruce

Ejemplo 2:

Se desea construir un divisor de frecuencias de 12 dB/octava con una frecuencia de corte de 2500Hz
cuando se utilizan de 8 ohm.

Según lo dado:

8Ω . 1,41
L = --------------------------------- = 720μH
2 . 3,14 . 2500Hz

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 C = ----------------------------------------------- = 5,6 μF
2 . 3,14 . 2500Hz . 8 Ω . 1,41

✓ Filtros divisores de frecuencia de 3 vías

Se utilizan para conectar un parlante reproductor de agudos (TWEETER), otro reproductor de medios
(SQUAWKER) y un tercero reproductor de bajos (WOOFER).
Un filtro sencillo consiste en colocar un inductor en serie con el woofer; un inductor y un capacitor en
serie con el squawker (todos en serie) y un capacitor en serie con el tweeter; luego, los tres conjuntos se
conectan en paralelo.
L1 deja pasar los tonos bajos hacia el woofer impidiendo el paso de las señales de alta frecuencia
mientras que C3 permite el paso de los tonos altos hacia el woofer ofreciendo alta impedancia a los tonos
bajos.
C2 y L2 forman un circuito resonante que ofrece mínima impedancia en el rango de las frecuencias
vocales (frecuencia media).
Este sistema proporciona una atenuación de 6dB/octava.

Las fórmulas de cálculo son las siguientes:

Z Z
L1 = ------------ L2 = -------------
2πZf1 2πZf2

1 1
C2 = ------------ C3 = -------------
2πZf1 2πZf2

donde:

f1 = frecuencia de cruce entre el woofer y el squawker

f2 = frecuencia de cruce entre el squawker y el tweeter

Ejemplo 3:

Construir un sistema divisor de frecuencia de tres vías con frecuencias de cruce de 500Hz y 5000Hz
cuando se utilizan parlantes de 8 ohm si se quiere una atenuación de 6dB/octava (fig. 14).

Aplicando las fórmulas del divisor estudiado se tiene que:

8Ω
L1 = ---------------------- = 2,5 mH
6,28 . 500Hz
8Ω
L2 = -------------------- = 0,25 mH
6,28 . 500Hz

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 1
C2 = ------------------------------- = 40 μF
6,28 . 8Ω . 500Hz

1
C3 = ------------------------------- = 4 μF
6,28 . 8 Ω . 5000Hz

De la misma manera que en un divisor de frecuencia de 2 vías, si se utiliza la acción combinada de

bobinas y capacitores para construir la red de filtro de cada parlante, se puede conseguir una atenuación
de 12dB/octava (fig. 15).

Las fórmulas de cálculo de este circuito son las siguientes:

√2 . Z 1
L1 = ------------------ ; C1 = ----------------
2πf1 2πZf1 √2

√2 . Z 1
L2A = ----------------- ; C2A = ---------------
2πf2 2πZf1√ 2

√2 . Z
L2B = ----------------- ; C2B = C3
2πf1

√2 . Z 1
L3 = ------------------- ; C3 = -----------------
2πf2 2πZf2 √2

donde:

Z = impedancia de cada parlante

f1= frecuencia de cruce entre el woofer y squawker

f2 = frecuencia de cruce entre el squawker y el tweeter

✓ Qué determina la frecuencia de cruce?

Sabemos que en un circuito oscilante
se llama frecuencia de corte a aquella en
la cual la amplitud de la señal cae al
70,7% de su valor máximo, así se tiene
una frecuencia de corte inferior a f1 y
una frecuencia de corte superior a f2.
La diferencia f2 – f1 es el ancho de
banda del circuito (fig. 16).
Si consideramos un divisor de
frecuencia compuesto por una sola
bobina o un solo capacitor, se tendrá sólo

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una frecuencia de corte. Este frecuencia será aquella para la cual la tensión en el parlante cae al 70,7% del
valor máximo (el otro 29,3% caerá en el capacitor o en el inductor, según el caso).
Se ahora se tiene en el divisor de frecuencias un capacitor conectado al tweeter y una bobina en serie
con el woofer, las curvas de respuesta serán complementarias. Los elementos pasivos se eligen de forma
tal que el comportamiento de los filtros sea perfectamente complementario (fig. 17).
Al considerar ambos circuitos en conjunto, se busca obtener una respuesta plana en todo el espectro,
es decir, que la tensión de salida del conjunto se mantenga siempre por encima del 70,7% de la tensión
máxima (fig. 18).

Al valor de frecuencia para el cual se cruzan ambas curvas se la denomina FRECUENCIA DE

CRUCE y en ese momento la mitad de potencia que suministra el amplificador cae en el woofer e
inductor y la otra mitad en el tweeter y capacitor (recuerde que 0,707. Vmáx equivale a un punto de
potencia mitad).
Cuando se utiliza un divisor de frecuencias de tres vías hay dos frecuencias de cruce: la
correspondiente a la vía de graves con la de medios y la debida a la vía de medios con la de agudos (fig.
19).

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