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5 – PREPARACIÓN DE LA EXPLORACIÓN
ECOGRAFÍA → utiliza energía mecánica de las ondas de ultrasonido (radiación no ionizante) y aprovecha las
propiedades acústicas de la materia para generar imágenes del interior de la anatomía
Las ondas tienen la capacidad de atravesar tejidos pero necesitan un medio elástico y deformable para su propagación,
por eso usamos un gel entre la sonda ecográfica y la piel del paciente
Técnicas de visualización por ultrasonido → producen imágenes del interior del organismo usando ondas materiales de
alta frecuencia
Las ondas sonoras viajan desde la sonda hacia el interior del cuerpo, generando ecos, que después la misma sonda
recoge y el equipo los utiliza para crear una imagen
No utilizan radiaciones ionizantes, y pese a no tener una gran resolución, pueden mostrar la estructura y el movimiento
de los órganos internos del cuerpo
La velocidad de propagación de estas ondas es distinta según las características del medio a través del que viajan
• medio sólido más rápido que gaseoso
Los parámetros que caracterizan una determinada onda de sonido son los siguientes:
• CICLO → cada uno de los tramos que contiene una comprensión y una descompresión (oscilación completa)
• LONGITUD DE ONDA (λ) → distancia, en cm o mm, que se encuentra entre dos puntos consecutivos de la onda
que están en la misma fase de presión o descompresión (distancia entre picos/crestas o valles)
• AMPLITUD (A) → se refiere a la separación que existe entre el eje central de la onda y el punto más alejado de
este. Su unidad de medida es el decibelio (dB)
• FRECUENCIA (F) → se expresa en hercios (Hz) e indica la cantidad de ciclos que se completan en un unidad de
tiempo (s); es inversa al periodo: F = 1/T
◦ En eco suelen utilizarse frecuencias entre 2 y 20 MHz, pero los valores se establecen según la profundidad
a la que se encuentre la estructura a examinar
• VELOCIDAD DE PROPAGACIÓN (n) → esta magnitud representa la distancia que recorre la onda en un periodo
de tiempo determinado, se expresa en m/s
Los ultrasonidos son producidos por los aparatos de exploración, transductores o sondas ecográficas, mediante el
efecto piezoeléctrico → algunos cristales vibran al ser atravesados por una corriente eléctrica, transformando la señal
eléctrica en señal sonora y viceversa
PIEZOELECTRICIDAD
Capacidad de algunos materiales de modificar su forma cuando se les aplica un campo eléctrico
Al aplicar esa energía eléctrica al material, este va a expandirse y encogerse generando una onda ultrasónica
Cuando, al contrario, los ecos de retorno de la onda ultrasónica vuelven al transductor, estimulan al material
piezoeléctrico del mismo modo y eso generará una corriente eléctrica (pulsos eléctricos)
La frecuencia de onda producida por la vibración del material depende del propio material, y viene dada por la
velocidad de propagación de dicho material y su grosor
EFECTO PIEZOELÉCTRICO → directo o indirecto → los dos son empleados por los transductores
Usado para producir la señal sonora Usado para recibir la señal sonora
TRANSDUCTORES o SONDAS → herramientas que usamos para emitir y detectar las ondas sonoras con las que
obtendremos la imagen y sus principales componentes son:
• AMORTIGUADOR → Modera la vibración del aparato, mejorando la eficacia de la sonda y por tanto la
resolución
• CRISTAL PIEZOELÉCTRICO → Uno o varios cristales que convierten la señal eléctrica en sonora y viceversa
• LENTE → Zona del transductor en contacto con el paciente mediante un gel; dirige y focaliza las ondas de
ultrasonidos, reduciendo la posibilidad de que se dispersen y, por tanto, mejora la resolución
La RESOLUCÓN es la capacidad de distinguir dos imágenes cercanas o dos puntos cercanos de una misma imagen
1. RESOLUCIÓN LATERAL → el tamaño de los componentes piezoeléctricos y la distancia entre ellos determinan
la capacidad del transductor para diferenciar puntos que se encuentran a la misma profundidad
2. RESOLUCIÓN AXIAL → la frecuencia de emisión del transductor es fundamental para distinguir entre dos
puntos que se encuentran a distinta profundidad pero en el mismo eje
• Características de frecuencia
• Geometría de la imagen generada
• Disposición del juego de cristales y lente
EJEMPLOS
IMPEDANCIA
En su desplazamiento, las ondas de ultrasonidos atraviesan diferentes tipos de medios que oponen una resistencia
distinta a este paso, es decir, medios con distintas cualidades acústicas: con diferente impedancia acústica
La impedancia acústica de un medio concreto determina la proporción del sonido que se refleja y se transmite
La resistencia al sonido de cada material depende de su densidad y de la velocidad a la que la onda puede propagarse
CUIDADO!
El aire (gas) tiene muy baja impedancia pero transmite mal porque no es un medio elástico ni deformable → GEL
INTERFASES
Cuando una onda sonora atraviesa una interfase, una porción de ella se refleja y genera un eco
Esta reverberación o reflexión es la base de una ecografía y en pantalla se visualiza como un brillo
Diferencia de impedancia muy grande → una mayor proporción de onda volverá al transductor y se verá reflejada
(puntos más brillantes en la imagen)
EJEMPLO
ATENUACIÓN
La interacción de los ultrasonidos con los tejidos conduce a la atenuación del sonido → reducción en la intensidad y la
amplitud de las ondas a medida que atraviesan los tejidos
Las áreas con líquidos de densidad similar al agua, como la vejiga o las regiones con líquido amniótico, se utilizan en
imagen diagnóstica como ventana acústica para visibilizar zonas corporales más profundas
• Reflexión → ecos
• Dispersión
• Refracción
• Absorción
Los datos de la interacción de los ultrasonidos con las estructuras anatómicas pueden representarse de distinta manera
Estos métodos se conocen como modos de representación y cada uno tiene diferente aplicación
• MODO B
• ECOGRAFÍA DOPPLER
◦ Doppler color
◦ Doppler potencia
◦ Doppler pulsado o espectral
• ECOGRAFÍA EN 3D Y 4D
El brillo de cada píxel representa la amplitud del eco recibido (más amplitud, más blanco) desde cada localización del
plano examinado
Ecografía en escala de grises que identifica los distintos tejidos (según su ecogenicidad) y determina su localización
(según la profundidad, localización e intensidad)
ECOGENICIDAD → intensidad de brillo que genera un tejido concreto en una ecografía según su capacidad de reflejar el
eco del ultrasonido
Aunque se suele trabajar con un rango de entre 65 y 70 tonos de gris, es posible ajustar el contraste
Para distinguir tejidos de ecogenicidad similar → limitar el número de tonos para conseguir mayor distinción entre unos
tejidos y otros (mayor contraste)
• ZONA HIPOECOICA → Refleja ecos de menor intensidad que los tejidos adyacentes
◦ Tono más oscuro
• ZONA HIPERECOICA → Reflejan ecos con mayor intensidad que las adyacentes
◦ Tono más claro
EJEMPLOS DE ECOGRAFÍAS
DOPPLER
Cuando el punto reflector está en movimiento, la frecuencia de la onda de sonido que refleja sufre una variación con
respecto a la de la señal original
EFECTO DOPPLER → permite calcular la dirección y la velocidad del desplazamiento del fluido vascular (generalmente)
El transductor emite pulsos que después analiza para localizar el punto reflector
Lo hace repetidamente, en intervalos definidos → frecuencia de repetición de pulsos o PRF (se expresa en hercios)
DOPPLER COLOR
Dentro de estos colores, un tono brillante representa más velocidad de desplazamiento que
uno oscuro
DOPPLER POTENCIA
No proporciona datos sobre la dirección del fluido, pero permite un análisis muy
preciso de la velocidad de circulación
El ordenador interpreta y ofrece información sobre la circulación en el vaso observado, en un gráfico en el que se
aprecian las oscilaciones de la frecuencia a lo largo del tiempo en un volumen determinado
ECOGRAFÍA EN 3D Y 4D
Sustancias que se usan como contraste en ecografía y que, por lo tanto, ayudan a resaltar las estructuras que se quiere
estudiar
El más utilizado → hexafluoruro de azufre (en forma de burbujas → por vía intravascular en una solución de suero
Las microburbujas reaccionan ante los ultrasonidos con una vibración no lineal
Esta oscilación, provocada por el cambio de presión, genera sonidos armónicos (con mayor frecuencia) que son
detectados por el equipo una vez que el fármaco se ha distribuido por los vasos
Utilizando sistemas informáticos específicos, es posible registrar los datos y convertirlos en una imagen ecográfica
2. Permite visualizar en tiempo real numerosos planos de corte en movimiento, y con la administración de
contrastes, se puede observar su efecto a lo largo del proceso
3. Facilita la interacción directa con el paciente para maniobras e información por parte del paciente
4. Los ultrasonidos distinguen rápidamente entre estructuras sólidas y líquidas, lo que mejora el rendimiento
diagnóstico
5. Las modalidades de Doppler color y pulsado permiten recoger datos relativos a la hemodinámica (dirección y
velocidad)
6. Determinadas estructuras se muestran con una resolución espacial superior a la de otras técnicas
Ej→ Tendones
8. La toma de datos es más llevadera para el paciente que la que requieren otras técnicas
1. La función del operador es determinante para la adquisición. Requiere de personal formado y con experiencia
para evitar incorrecciones en el diagnóstico
2. Las imágenes ecográficas son más difíciles de interpretar, deben incluir todos los cortes y que la adquisición se
haga de manera metódica y ordenada
3. Las estructuras con densidad aire o calcio que se encuentran entre el transductor y el objeto de la exploración
pueden entorpecer la adquisición; no son aptas, entre otros, para estudios de pulmón sano
4. La adquisición puede verse perjudicada por la anatomía del paciente debido a que las estructuras profundas o
con mayor atenuación limitan la señal que se registra
Por ejemplo, en pacientes obesos, el volumen corporal y la grasa pueden afectar a los datos registrados
Permite valorar lesiones y patologías en cualquier estructura anatómica, exceptuando los pulmones sanos y el hueso,
que no reaccionan a las ondas sonoras
La aplicación clínica más frecuente de los ultrasonidos es la diagnóstica, aunque también es muy útil para guiar
intervenciones, ya que permite observar los tejidos blandos en tiempo real y aumenta la precisión evitando dañar
estructuras cercanas
• Biopsia con aguja gruesa (BAG) y punción por aspiración con aguja fina (PAAF)
• Drenaje de sangre, líquido seroso, pus y otros líquidos
• Eliminación de lesiones a través de ondas de radio (ablación por radiofrecuencia)
• Colocación preoperatoria de marcadores o arpones en una lesión para guiar al cirujano/a
• Infiltración guiada de medicamentos
• Bloqueo nervioso, por el cual se elimina la señal de dolor de un nervio dañado a través de una inyección
• Tratamiento contra varices
• Lavado de calcificaciones para disolverlas y aspirarlas
ELASTOGRAFÍA
Ofrece datos sobre la elasticidad de un tejido → se obtienen datos morfológicos y hemodinámicos complementarios
que pueden mejorar el rendimiento diagnóstico
Técnica de imagen que distingue la rigidez del tejido y lo codifica en colores (Modo B + Doppler)
Los tejidos patológicos tienden a disminuir su elasticidad en comparación de los tejidos normales, y la elastografía
permite medirlo (procesos oncológicos, fibrosis, tendinosis)
Para garantizar la calidad de una prueba con ultrasonidos, debemos conocer y seguir los pasos necesarios
En primer lugar, es fundamental saber interpretar la solicitud de exploración y realizar los preparativos adecuadamente
La mayor parte de las exploraciones ecográficas no necesitan preparativos particulares por parte del paciente
• ECOGRAFÍA ABDOMINAL → todos los pacientes, exceptuando los menores de dos años y los lactantes, deben
acudir a la prueba en ayunas de seis horas (entre 6-8h)
Si el paciente está tomando alguna medicación, no se tiene que interrumpir (generalmente)
• ECOGRAFÍA DE SISTEMA URINARIO → se requiere que la vejiga del paciente esté llena de líquido para que
actúe como ventana acústica
El médico especialista debe ofrecer la información completa al paciente respondiendo cualquier pregunta que el
paciente formule
En menores de edad, el consentimiento informado debe estar firmado por sus padres o tutores legales
• PROFUNDIDAD → una menor frecuencia tiene más capacidad de penetración y llega a estructuras más
profundas, pero disminuye la resolución de la imagen
• AMPLITUD DE LA ZONA DE EXPLORACIÓN → los transductores lineales ofrecen un campo de visión más
reducido que el que se obtiene con sondas sectoriales o convexos (imagen cónica y trapezoidal)
• VENTANA DE ACCESO → la huella, que es la superficie del transductor que entra en contacto con el paciente,
debe ser adecuada para la ventana de acceso que examina la estructura objeto
◦ EJEMPLO – Para explorar el corazón a través de la ventana intercostal, la huella debe ser pequeña para
evitar la interferencia de las costillas → Sectorial
• TIPO DE PACIENTE → en ecografía pediátrica se usan transductores de mayor frecuencia que en la ecografía de
adultos
El número de imágenes generadas debe ser el suficiente para que otro especialista pueda interpretar los resultados
Además, deben realizarse mediciones de los órganos o vasos relacionados con la exploración, así como de la lesión, si
existiese
ECO DOPPLER → se deben tomar imágenes tanto en color como en pulsado, añadiendo datos como la velocidad y la
resistencia, que son relevantes para el estudio
• Ayunas de 8 horas
• Decúbito supino
• Transductor convexo
• Vejiga llena
• Vejiga llena
MAMAS y ESCROTO
• Sonda lineal
OBSTETRICIA
• Sonda lineal
• En ecografía cervical y de troncos supraaórticos → almohada bajo los hombros para tensar el cuello
• La cabeza debe girarse para registrar datos de las arterias vertebrales y de la bifurcación carotídea
ECOCARDIOGRAFÍA
ECOGRAFÍA VASCULAR
• Doppler venoso miembros inferiores → Decúbito supino (trombosis profunda) o bipedestación (insuficiencia)
• Doppler venoso miembros superiores → Decúbito supino, brazo extendido perpendicular al tronco y palma
arriba
ECOGRAFÍA OSTEOARTICULAR
• Sonda lineal
FANTOMAS → Modelos elaborados con materiales que imitan las propiedades acústicas de los tejidos blandos; el
sonido debe propagarse a una velocidad de 1.540 m/s y sufrir una atenuación similar a la que experimenta al viajar a
través de la anatomía humana
➔ ayudan a lograr la precisión, el contraste y la resolución deseados; sirven como un control o una referencia
ARTEFACTOS ECOGRÁFICOS
El equipo responde a la señal de eco con una compensación para contrarrestar la atenuación que sufre la onda al pasar
a través de los tejidos corporales y poder visualizar los datos con claridad
La aparición de artefactos puede entorpecer la correcta visualización de la imagen, pero también pueden ayudar a
señalar alguna característica de la lesión que facilite el diagnóstico (efectos beneficiosos)
1. REFUERZO POSTERIOR
Cuando la lesión o una de las zonas anatómicas de estudio tienen un impedancia muy baja, atenúan el sonido en
menor medida que las estructuras colindantes
Las ondas llegan a la parte posterior de la estructura sin que apenas varíen sus características originales, por lo que se
produce → ARTEFACTO DE REFUERZO ACÚSTICO POSTERIOR en la parte más profunda de la lesión
Permite estudiar estructuras profundas usando como ventana estructuras llenas de líquido
Es la ausencia de información producida tras un tejido o estructura que impide que el haz ultrasónico lo atraviese
debido a su alta impedancia y a su gran capacidad de atenuación, provocando que el haz de ultrasonido que llega,
vuelva reflejado casi en su totalidad hacia el transductor
3. REVERBERACIÓN
Se produce cuando la onda de sonido rebota contra dos interfases especulares o entre el transductor y algún elemento
reflector superficial
➔ Se ve como unas líneas paralelas que van perdiendo intensidad en los extremos
4. REFRACCIÓN
Cuando el haz de sonido interactúa con una interfase entre dos superficies curvadas con impedancia diferente, se
desvía su trayectoria por el efecto de la refracción y se generan inexactitudes en la imagen
5. COLA DE COMETA
Ocurre cuando el haz de ultrasonidos choca contra una interfase estrecha, muy ecogénica y con capacidad de
oscilación, apareciendo detrás de esta interfase una serie de ecos lineales (cristales de colesterol o suturas quirúrgicas)
Son líneas de vibración de dimensión muy reducida que van disminuyendo su tamaño progresivamente
➔ Se ve como un pequeño rastro ecogénico, más brillante que las estructuras contiguas
6. IMAGEN ESPEJO
Tras esto, vuelve a la lesión o estructura y, desde ahí, se refleja una vez más en la interfase para volver después al
transductor, que lo interpreta como si fuera una estructura diferente y más profunda (doble rebote)
➔ Se verá como un reflejo idéntico a la estructura original, pero situada en el lado opuesto
7. ANISOTROPÍA
Existen determinadas estructuras anatómicas, como los tendones, que muestran una ecogenicidad distinta,
dependiendo de la orientación del haz sonoro al incidir en ellas
De este modo, si el haz no es perpendicular a este tipo de tejidos, pueden aparecer artefactos
ARTEFACTOS EN DOPPLER
1. CENTELLEO
Aparece en superficies irregulares e interfases con elevada impedancia en las que se genera una importante reflexión
de las ondas sonoras, provocando numerosas reflexiones interiores
Por otro lado, es un artefacto que también depende del equipo y de los parámetros utilizados
2. ALIASING
Las causas son múltiples, desde limitaciones técnicas hasta la anatomía del paciente pueden provocar este artefacto
Cuando la velocidad o la frecuencia de un flujo es muy elevada, puede superar el espectro medible por el ecógrafo
En este caso, los valores que superan el límite del equipo no pueden registrarse adecuadamente y los datos obtenidos
se interpretan erróneamente
3. IMAGEN ESPEJO