HISTORIA DEL SIGLO XX

CARLOS MÉNDEZ NOVO

TEMA 3 – EL DEUTSCHER WERKBUND Y LA NUEVA

ARQUITECTURA ALEMANA

Alemania contribuyó de manera decisiva a la formulación de la arquitectura moderna racional. Para

controlar la calidad del diseño de los objetos producidos por la cada vez más potente industria germana,
contaron con la figura de Hermann Muthesius.

Es un momento de pujanza industrial alemana (2º mitad del siglo XIX, principios del XX, gobierno de
Bismarck). Había un gran debate relativo a las relaciones ideales entre el artista y la industria. Existían
cuatro principales corrientes de opinión:

- Art & Crafts: se seguía creyendo que los objetos de calidad se conseguían solo a través de una
concentración en las artesanías.

- Art Nouveau: ligado a una visión extremadamente individualizada del papel de la creación artística
que sostenía que las formas auténticas de la arquitectura solo podrían surgir de la impronta del
temperamento expresivo.

- Visión Funcionalista: materialista y práctica que mantenía que las mejores formas serían las que
surgieran del uso lógico y directo de los materiales para resolver problemas edificatorios.

- Deutcher Werkbund (1907): fundado por Hermann Muthesius; la organización se estableció para
forjar lazos más fuertes entre la industria y los artistas alemanes con objeto de elevar la calidad del
diseño de los productos nacionales a imagen de la que Muthesius había visto en Inglaterra.

1. WILLIAM MORRIS (1834-1896)

Talleres vieneses de tejidos, principios del siglo XX.

Uno de los grandes del movimiento Art & Crafts es William Morris, pensador
reformista que busca preservar la buena calidad de los productos, abaratando
los costes y buscando una vida razonable para los obreros. Reunía las
condiciones económicas para no embarcarse en un movimiento de reforma.
Sin negar la estandarización e industrialización de los productos, busca
conservar la buena calidad de estos; abriéndose un debate en campos
amplísimos de las artes.

Reivindica la primacía del ser humano sobre la máquina, con la filosofía de utilizar la tecnología
industrial al servicio del hombre: potenciándola creatividad y el arte frente a la producción en serie. Se
caracteriza por el uso de líneas serpenteadas y asimétricas, y contribuyó sobre todo un arte decorativo.

Se trató de un movimiento estético reformista que tuvo gran influencia sobre la arquitectura, las artes
decorativas y las artesanías británicas y norteamericanas, e incluso en el diseño de jardines. Se ocupó de
la recuperación de las artes y oficios medievales, renegando de las nuevas formas de producción en
masa.

En 1859 decide construir una casa en donde plasma sus principios ideales artísticos, famosa “Red House”
en Upton. El diseño y la ejecución de la decoración son propios del mismo Morris y sus amigos.

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2. HERMANN MYTHESIUS (1861-1927)

Estudioso de la arquitectura domestica inglesa, introdujo en la cultura

alemana el gusto por las innovaciones audaces del diseño doméstico. Quizás
por lo que es más conocido es por promover muchas de las ideas del
movimiento británico del Art & Crafts, del cual se empapa.

Hermann Muthesius había residido varios años en Inglaterra como agregado

cultural a la embajada alemana, estudiando su arquitectura y sacando las
correspondientes conclusiones en un influyente libro de estudios sobre la
casa inglesa, Das Englische Hous. Uno de los mayores intereses de estudio de
Muthesius sobre el material radicaba sus propias reflexiones sobre como habían enfocado en Inglaterra,
en particular en el movimiento de Art & Crafts, las relaciones entre el artista y la industria,
especialmente en el tema de la vivienda y que consecuencias había supuesto de cara a la reforma de las
artes.

En 1907 Muthesius fundó el Deutcher Werkbund, una asociación de arquitectos, fabricante, escritores y
diseñadores; en cuyo programa destacaba su propuesta de impulsar el trabajo artesanal vinculado a la
industria, mejorar los productos industriales nacionales, superar el individualismo artístico y contribuir a
mejorar el nivel económico del país. Verdadero padre espiritual e impulsor del proceso de cambio en la
cultura arquitectónica alemana, Muthesius brilló tanto por sí mismo como a través de las figuras de sus
declarados discípulos o administradores: P. Behrens, H. Poelzig, Henry van de Velde, asi como también
reconocieron su magisterio indirecto, a través del Deutcher Werknbund, nombres decisivos de la
arquitectura del siglo XX como Le Corbusier, Walter Gropius y Mies van der Rohe.

DAS WNGLISCHE HAUS, ALEMANIA (1904)

Este celebrado estudio sobre la arquitectura doméstica inglesa
introdujo en la cultura alemana el gusto por las innovaciones audaces
del diseño doméstico desenvuelto en particular por el grupo de
arquitectos del Art & Crafts. Destinado como diputado en la embajada
alemana de Londres, Muthesius lo aprovechó para estudiar y publicar
un libro sobre la casa inglesa, tomando de ella el gusto por las
libertades formales, el sincero uso de los materiales y el cuidado en el
diseño de los detalles. De esta manera y por este medio, la atrasada
cultura arquitectónica alemana pudo congraciarse con los valores inglés y adaptarlos con provecho a
sus ideales de una vida feliz en casas de campo (intentaba promover que la gente quisiera vivir en el
campo) de gusto moderno.

3. MACKAY HUGH BAILLIE SCOTT (1865-1945)

Arquitecto talentoso, formado en el Colegio Agrícola de Cirencester antes de

realizas un aprendizaje bajo la tutela de C. E. Davis, el arquitecto estatal de
Bath.

BLACKWELL, ALEMANIA (1898)

Una casa diseñada para la realización
de retiros; acto muy típico en
Inglaterra pero que no se debía replicar

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tal cual en Alemania. Someten a las casas históricas a una limpieza o simplificación, pero
manteniendo el uso de sillares, la compartimentación de los cristales… Aparecen las ventanas que
forman galerías, muy típicas del arte inglés.

4. JOSEPH PAXTON

C RYSTAL PALACE
Frente al Crystal Palace, construido en
hierro, madera y cristal con planta
basilical de paredes dimensionales y
naves de gran altura, especialmente la
central. Pretende hacer un estilo que nada más se vea, se note
que es alemán y moderno.

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Con la industrialización de los productos aparecen gran cantidad de pregunta sobre quien se encarga de
los diseñarlos, de controlar la calidad si no existe un artista que los construye. Aparece así la figura de
diseñador.

5. PETER BEHRENS [DIRECTOR DE LA AEG] (1908)

Es uno de los arquitectos partícipe de Deutcher Werkbund que en un

momento será nombrado director de la AEG (Allgeneire Elejtricitais
Gesellschaft) (1907). Será el encargado de poner a esta gran empresa en el
camino de la producción acorde con los tiempos modernos. Entiende la
mecanización como proceso fundamental, motor del progreso, un avance
hacia la modernización y como medio para que la arquitectura y el diseño
reflejen la esencia del momento, tamizado por la idea de la máquina.

Pronto se destacó Peter Behrens como fiel seguido de dichos principios. La

carrera del arquitecto estuvo muy ligada a la empresa electrónica AEG, para la que diseñó todo tipo de
objetos; desde lámparas, teteras, ceniceros, carteles o muebles.

Walter Ratheneau, hijo del fundador, defendía un capitalismo empresarial moderado por los valores
sociales, por la mejor distribución de la riqueza, en contra de la alineación del trabajo mecánico, en
defensa de una mejor relación entre el capital de los productos. Debido a esto, buscó y encontró, en un
seguido de los principios de Werkbund, Peter Behrens, al perfecto hacedor de los nuevos edificios
industriales de la fábrica de Berlín.

El hecho de tener una forma de producción no garantiza la buena forma. Los alemanes que controle la
calidad, Peter Behrens, diseñador jefe de la fábrica AEG.

Behrens construye para AEG en Berlín varios edificios industriales. El tono general es sobrio y macizo,
mientras algunos detalles decorativos hacen olvidar el carácter funcional de las estructuras. La nave de
turbinas de la empresa AEG ocupa un lugar especial en la historia de la arquitectura moderna al
construir la primera fábrica moderna que sirvió de inspiración para otros arquitectos.

En otras ocasiones la arquitectura de Behrens es ligera y festiva, desmaterializando las superficies de los
muros como en el pabellón de honor de la Exposición de Werkbund de Colonia.

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COLONIA DE ARTISTAS (1900)

Idea de encontrar un placer físico en las casas útiles y adecuadas. También pretende un proceso de
evolución de estas.

LOGOTIPO Y CARTEL DE AEG (1908)

Peter Behrens es llamado para ese buen diseño que se pretende siendo el
diseñador de una gran variedad de tipos y soluciones hasta que llegó a
diseñar el logotipo de la fundación AEG y carteles de propaganda de la
fundación como el cartel AEG de 1910, Allgemeine Elektricitats
Gesellschaft. Este anuncio de la bombilla es una recreación cartelista con
un preciosismo que se corresponde con los productos como son las
bombillas con una buena forma atractiva, que son también ventiladores con
acabados de bronce, diseños de ceniceros y teteras estudiando temas como las agarraderas de las
teteras para que no quemasen, el diseño de pulsadores para los ascensores de las nuevas casas… (el
estilo de las lámparas ya no es tan recargado).

COMPLEJO DE FÁBRICAS AEG (1908-1914)

El furto de la colaboración de Behrens con la firma eléctrica fueron varias naves de la fábrica
berlinesa. Se considera la Turbinnefabrik, la sala de fabricación de turbinas, como su principal
aportación a la consolidación de la arquitectura racional.

El conjunto de la AEG es de grandes dimensiones, lo que nos da una idea de la importancia de estas
fábricas en el siglo XX. El edificio de la fábrica de turbinas es uno de los más destacados del complejo,
su mayor aportación a la consolidación de la arquitectura racional.

EDIFICIO DE LA FABRICA DE TURBINAS

Se trata de una gran nave cuya estructura metálica definía la
configuración al exterior. Los cierres de la nave, grandes pilares
metálicos, paños de ladrillo y cristales, denuncia el carácter fabril,
pero al tiempo, al solucionar los testeros y su perfil quebrado con
claras alusiones al frontón de un templo clásico, Behrens reunía la
función industrial con el lenguaje del clasicismo moderno (hay
una torre vertical que contrasta con el resto de los edificios horizontales). De esta manera redimía
para la arquitectura “de prestigio” el tipo fabril y abría una vía para este género de programas, lo que
se denomina la era de la máquina y de la estética constructiva fabril. El esfuerzo de Behrens es
mantener en términos proporcionales la tradición con ideas como la apariencia de un templo donde
los perfiles de hierro se asemejan con las secuencias de columnas que se suceden en las soluciones
templarias, pero en este caso los intercolumnios se cubran con paños de vidrio y estructuras de
acero. La semejanza más ruda de la construcción la constituyen los perfiles de acero.

FÁBRICA DE GAS DE FRANFURT (1911)

Trata de mantener un diálogo de que no se pierda un cierto clasicismo,
aunque sea con una defensa de la industrialización.

Esta fábrica cuenta con estructuras y apariencia de arquitectura civil

por sus formas cilíndricas y por sus volúmenes. Realiza una
composición volumétrica adosando formas cilíndricas con un
vocabulario simple. Un volumen mayor compone la entrada. El punto

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de acceso está en un cilindro tumbado, dos piezas de gran calidad abstracta. Se forman sitios de
grano, con forma cilíndrica (para no permitir cargas en las esquinas)

CASA WIEGAND, BERLÍN (1911)

En coherencia con la educación y características del
habitante de esta vivienda construye la casa Wiegand.
Presenta un doricismo llevado a su mínima expresión con un
pórtico sobresaliente hacia la calle.

En el alzado hacia el jardín se observan muchas herencias de

K.F. Schinkel de la arquitectura prusiana; destaca también el uso directo de un material sin
adherencias, pero manteniendo algo clásico, sin romper con las ligaduras con signos de ese lenguaje.

Se trata de una parcela rectangular que se organiza en torno a un eje. La vivienda está compuesta
por volúmenes geométricos y líneas muy puras. Cuenta con un pórtico columnado a modo de
acceso. Hacia el jardín encontramos un peristilo, reinterpretación de elementos de la arquitectura
romana con la colocación de estatuas.

6. WALTER GROPIUS (1883-1969)

No hubo que esperar mucho para que se siguieran dando los pasos necesarios
en la dirección apuntada por Behrens. El continuador del Deutcher Wekbund
será Walter Gropius. Procedente de una familia muy adinerada, es arquitecto
y en la Primera Guerra Mundial es oficial del ejército alemán; cuando acaba la
guerra mundial, se pone a trabajar.

En 1911 un joven colaborador de su estudio, Walter Gropius, recibió el

encargo de proyectar una fábrica de hornos de calzado, el Foguswerk, que
diseñó con su socio Adolf Meyer.

Fue un gran gestor, se dedicaba a gestionar el estudio y los proyectos, no era

el típico artista de tablero.

INDUSTRIALIZACIÓN DE LA CONSTRUCCIÓN (1910)

La educación del joven Gropius, son como lecciones primarias de la construcción. Defendía la
utilización de elementos estandarizados, de una arquitectura sencilla e industrializada. Pretende una
industrialización de la construcción, hacer edificios como si fueran sillas.

FÁBRICA FAGUS (1911)

Proyectado junto a Adolf Meyer. Contemporáneos a las
fábricas de su maestro Behrens. Se les dio el encargo del
rediseño de la fábrica de zapatos Fagus. Esta fábrica es
más pequeña que las fábricas de Behrens. Se dice que
solo tuvieron el control del edificio administrativo de
planta en forma de L. La zona de talleres es una
arquitectura menos expresiva.

Gropius se había formado junto a Behrens colaborando con él en la fábrica AEG de Berlín, pasó
después, durante varios años, a ser el realizador responsable, junto con Adolf Meyer, de varios de los
edificios que integran esta fábrica de hormas de zapatos carente de toda pretensión simbólica a la
vieja usanza. Los paños exteriores del edificio de oficinas fueron realizados con el protagonismo del

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vidrio, pasando a ser esta piel transparente que recubre la estructura interior a la manera de un
invernadero de cristal y la cubierta plana, lo más decisivo de su caracterización. La estructura interior
de hormigón armado permite liberar las esquinas y hacerlas parecer ingrávidas, ligeras y luminosas.
Pues están resueltas con meros marcos de hierro y cristal.

En el edificio administrativo; se utiliza por primera vez como estructura portante el vidrio, con
elementos de ladrillo retranqueado, llevando así al exterior la imagen de los elementos de acero y
vidrio, formándose un forro de vidrio que recorre toda la fachada ladrillo que se observa en la
materialización exterior de los soportes que se sitúan en el interior. Con esta fábrica se consigue la
rotura definitiva de la opacidad del muro, tanto constructiva como visualmente.

Existe un zócalo de ladrillo que se prolonga de manera rehundida hasta volverse a encontrar con la
zona de cornisa, repitiéndose de manera continuada las estructuras de acero y vidrio. Se produce la
eliminación del peso de la esquina, toda ella construida en metal y cristal, liberándose así de las
dictaduras constructivas de la antigüedad.

Los talleres no destacan arquitectónicamente.

La entrada, frente al despiece geométrico de la fachada aparecen ciertas recreaciones con un cierto
decorativismo. También se observa dicho decorativismo en zonas interiores como homenaje a
Hoffmann y a la Secessión, por medio de juegos de bancos y negros con líneas geométricas.

PABELLÓN DE LA EXPOSICIÓN DEL DEUTCHER WERKBUND,

COLONIA (1914)
En el mismo ambiente Gropius realiza el pabellón de la Exposición de
Deutcher Wekbund. Radicaliza la estética de la transparencia que se
empezaba a observar ya en la fábrica Fagus. Encontramos un cilindro de
vidrio que encierra la escalera, la transparencia del cristal como piel de
cierre que contrasta con la masividad posterior, debido a la búsqueda de
una estética surgiendo un debate entre la sinceridad constructiva y el uso de materiales.

Existe así un frente opaco, cerrado y masivo mientras que el otro es abierto y acristalado.

Eran estos años previos a la primera guerra mundial de un manifiesto optimismo hacia las
posibilidades ofrecidos por los nuevos materiales, en particular el cristal, genuino vehículo expresivo
de la sociedad moderna.

De cerramientos acristalados serie el Pabellón del Werkbund en Colonia (1914), de Gropius y Meyer.
Bruno Taut impregnara a sus construcciones de cristal con un espíritu místico de valores utópicos y
progresistas: Pabellón del Acero en Leipzing (1913); Pabellón de Cristal en Colonia (1914). De la
misma manera, el cristal era el tema contado en el libro que le dedicó a su amigo Paul Scheerbart,
Glasachitektur, “Arquitectura de Cristal”, publicado en 1914.

ULTIMA CELEBRACIÓN ANTES DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Todos estos artistas se reunían y compartían opiniones y conocimientos. Deutcher Wekbund es

una agrupación colectiva que abordaba temas de la modernidad.

TEATRO DE A WERKMUND DE HENRY VAN DE

VELDE

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Siguen apareciendo figuras como Henry Van de Velde que realizaran el teatro de la exposición del
Deutscher Werkbund. Este edificio está más cerca de una versión expresionista, con ilustres formas
curvas en un tetro realizado interiormente a la manera italiana.

ESCUELA DE ARTES Y OFICIOS, WEIMAR (1907)

La Bauhaus se forma por la fusión de dos instituciones ya
existentes en Weimar: la antigua academia de Bellas Artes
y una Escuela de artes aplicadas fundada por Van de Velde
en 1903. Recibió apoyo del Gobierno estatal.

El objetivo era el ideal de una nueva integración social y

espiritual, en la que el artista y artesanos se unían para crear una especie de construcción simbólica
colectiva.

Gracias a la protección del Gran Duque de Sajonia-Weimar, a cuya corte Van de Velde pertenecía
desde 1901 como consejero artístico para industria y artesanía, es fundada y erigida en 1906 en
Weimar la escuela de artesanía. Esta escuela, con la que empieza el segundo período de actividad de
Van de Velde (1906-1914), se le abre un campo ideal para sus aficiones de pedagogo de arte. Emplea
un nuevo sistema de enseñanza, basado en el estímulo de la fantasía creadora espontánea sin acudir
a ejemplos del pasado. Con este método nacen domas nuevas, que pronto fueron acogidas por la
industria alemana.

Los edificios de la escuela de artesanía de Weimar expresaban claramente el concepto de Van de

Velde. Estando en construcción, revelan simultáneamente el dominio seguro del espacio y del
volumen. Retoman la línea recta, purifican el ornamento y acentúan la expresión plástica.

EDIFICIO DE LA BAUHAUS. DESSAU (1925-1926)

La Bauhaus emigra de Weimar a Dessau. Se trata de un edificio
maquina en el que toma importancia consideraciones como la
ligereza, transparencia e inversión de materiales.

Gropius se sintió profundamente implicado en estos

planteamientos. Su gran manifiesta del racionalismo
arquitectónico sería el excepcional edificio de la Bauhaus en el que se agrupan sus características del
Movimiento moderno: volúmenes puros articulados racionalmente (funcionalismo), uso innovador
de los nuevos materiales como el muro-cortina de vidrio en las fachadas, ventanas horizontales,
ausencia de ornamentación, diseño global de todos los elementos y, sobre todo, una concepción
espacial presidida por la interrelación entre el interior y el exterior a través del muro de cristal.

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