“John Bunyan”

Historia Eclesiástica II
Lukas Ruiz Torres

John Bunyan, nació el 28 de noviembre de 1628 en Elstow, cerca de Bedford. Su

padre fue un hojalatero, de quien aprendió el oficio. John, recibió muy poca educación.
A los 17 años luchó con el ejército parlamentario en la guerra civil.

En el año 1648, contrajo matrimonio con Margaret Bentley, quien era miembro
de una de las sectas puritanas de la época, en la que ingresó tras experimentar una
conversión religiosa. En 1655, fue uno de los líderes de una congregación de Bedford y
se inició dando sermones como predicador laico. Tras fallecer su esposa, volvió a
casarse y se convirtió en un predicador famoso que reunía grandes audiencias.

A Bunyan, “le obsesionaba la curiosidad por el "pecado imperdonable," y la

creencia de que ya lo había cometido. Continuamente oía voces que lo instaban a
"vender a Cristo," y era torturado por temibles visiones. Tras diversos conflictos
espirituales se convirtió en un creyente seguro y entusiasta. Entró en la
iglesia baptista en Bedford, mediante la inmersión en el río Great Ouse, en 1653.
En 1655 se convirtió en diácono y empezó a predicar, con gran éxito desde el primer
momento”.
Su declaración teológica más importante de esta época se encuentra en “La
doctrina de la ley y la gracia”. Cuando se declaró ilegal toda liturgia que no estuviera de
acuerdo con la Iglesia anglicana, persistió en sus prédicas prohibidas y acabó en la
prisión del condado de Bedford de 1660 a 1672. Antes de salir escribió la primera de
sus obras importantes, su autobiografía espiritual, “Gracia al mayor de los pecadores”.

En 1658, Bunyan fue detenido por predicar sin licencia. Sin embargo continuaba
predicando y no fue encarcelado hasta noviembre de 1660, llevándole a la prisión del
condado, en Silver Streer, Bedford.

En 1675, volvió a prisión durante seis meses por negarse a dejar de predicar; se
cree que fue allí donde escribió la mayor parte de su obra principal, “El peregrino”. En
los últimos años de su vida, fue reconocido mundialmente, además de como clérigo
puritano, como uno de los escritores más importantes. La orden de detención original,
descubierta en 1887, está publicada en facsímil por Rush and Warwick, Londres. Lo
liberaron al cabo de seis meses, y debido a su gran popularidad, no volvieron a
molestarlo.

En un viaje a Londres cogió un fuerte resfriado por quedarse mojado, y murió como
resultado de una fiebre en la casa de un amigo en Snow Hill el 31 de agosto de 1688.

Bunyan se hizo un predicador muy popular así como un autor prolífico, aunque la
mayor parte de sus obras consistan en sermones ampliados. Teológicamente, era un
puritano, pero no había nada pesimista en él. “No era un erudito, excepto de la Biblia
del Rey Jaime, pero conocía muy bien las escrituras. También influyó en él la obra de
Martín Lutero: Comentario sobre la Epístola a los gálatas, en la traducción de 1575”.