Biografa de Martyn Lloyd-Jones

Su niez
David Martyn Lloyd-Jones naci casi a punto de concluir el siglo
XIX, el 20 de diciembre de 1899 en la ciudad de Cardiff, al sur de
Gales, 7 aos despus de la muerte de Spurgeon, y dos das antes de
la muerte de Moody.
Cuando Martyn tena cinco aos de edad sus padres se mudaron a la
pequea villa de Llangeitho. Esta villa haba sido testigo de grandes
avivamientos en el pasado reciente entre los metodistas calvinistas;
pero en los das de Lloyd-Jones la iglesia haba cado en un estado de
sopor espiritual. Hablando acerca del pastor de la iglesia a la que ellos asistan como
familia, Lloyd-Jones dijo una vez que era un hombre moral y legalista Yo no recuerdo
que alguna vez haya predicado el evangelio, y ninguno de nosotros tena una idea de lo que
era el evangelio
A principios de 1910, cuando Lloyd-Jones tena 11 aos, la casa paterna se incendi
durante la noche, y tanto l como sus dos hermanos, Harold y Vincent, estuvieron a punto
de morir. En ese incidente la mayor parte de los bienes familiares se perdieron y Henry
Lloyd-Jones, el padre de Martyn, cay en bancarrota. Esto carg profundamente el corazn
de Lloyd-Jones, convirtindolo en un joven muy serio y determinado a tener xito en su
vida profesional. l mismo dira ms adelante que nunca tuvo una adolescencia
Tratando de encontrar alguna forma de sustento, Henry Lloyd-Jones se mud a Canad con
la esperanza de llevarse luego a su familia. Pero al no encontrar trabajo decidi regresar,
solo que en vez de dirigirse a Gales, se fue a la ciudad de Londres. Martyn fue enviado
entonces a reunirse con su padre el verano de 1914 para servirle de ayuda.
Este fue un tiempo muy difcil para ellos. La situacin econmica era tan apremiante que
Lloyd-Jones describe esta poca de su vida como llena de desaliento y depresin:
Tenamos incontables desilusiones dice l. Mi padre y yo,
para ahorrar dinero, caminbamos y caminbamos y
caminbamos. Finalmente, el padre pudo hacerse de un negocio
y la familia volvi a estar junta una vez ms.
Entre 1914 y 1916 Lloyd-Jones concluy sus estudios de
bachillerato y a los 16 aos de edad fue admitido en la carrera de
medicina. Pas sus exmenes de admisin con tanta excelencia
que fue admitido en el prestigioso Hospital de St. Bartholomew,
a pesar de ser tan joven. Este hospital era para la comunidad
mdica lo que Oxford era para la comunidad intelectual. A los 21 aos se gradu de
cirujano (aunque como era tan joven tuvo que esperar para graduarse). Su capacidad era tal
que Sir Thomas Horder, mdico de la corona y uno de los ms eminentes doctores de la
poca, lo emple como su asistente. Horder dijo de l que era el pensador ms agudo que
alguna vez haya conocido


Conversin y llamamiento al ministerio
En lo tocante a su vida espiritual, tanto Martyn como sus dos hermanos haban profesado la
fe en la iglesia Metodista Calvinista de Llangeitho, antes de
mudarse a Londres en 1914. Y una vez establecidos all,
continuaron asistiendo a una iglesia de la misma denominacin,
la Capilla de Charing Cross, donde Martyn Lloyd-Jones lleg a
ser el Superintendente de la Escuela Dominical a los 18 aos de
edad.
Sin embargo, al cumplir los 20 Lloyd-Jones se dio cuenta que
realmente no era cristiano. En su libro La predicacin y los
predicadores, dice lo siguiente al respecto: Durante muchos
aos cre que yo era cristiano cuando en realidad no lo era. Lleg
un momento en que me di cuenta de que nunca haba sido
cristiano y me convert. Pero haba sido miembro de una iglesia y
asista a mi Iglesia y a sus cultos regularmente. Por tanto,
cualquiera que diera por sentado, como hicieron la mayora de los predicadores, que yo era
cristiano estaba haciendo una suposicin falsa. Esa no era una verdadera evaluacin de mi
estado. Lo que yo necesitaba era una predicacin que me convenciera de pecado y que me
hiciera ver mi necesidad y me llevara a un verdadero arrepentimiento y me enseara algo
de la regeneracin. Pero yo nunca haba odo hablar de esto
Todo eso cambi en algn punto entre 1921 y 1923. El Espritu de Dios trajo tal conviccin
sobre l de la veracidad del cristianismo que de inmediato se sinti compelido a predicar el
evangelio. En 1925, Lloyd-Jones fue invitado a hablar en una sociedad literaria y de
debates, donde dio un discurso titulado La Tragedia del Gales Moderno y en el cual
mostr la sorprendente capacidad de anlisis, que luego sera tan evidente en su
predicacin. La prensa lo alab como uno de los galeses ms brillantes de Londres y
algunos comenzaron a preguntarse si la prctica de la medicina era el lugar ms apropiado
para l. Lo que ellos no saban era que el mismo Lloyd-Jones ya haba tomado una decisin
al respecto.
A la Capilla de Charing Cross tambin asista Tom Phillips, un oftalmlogo muy famoso
cuya hija, Bethan, estaba a punto de graduarse como mdico. Desde la primera visita que
Lloyd-Jones hizo a esa iglesia aos atrs haba puesto sus ojos en ella. Lloyd-Jones tena la
preocupacin de que Bethan lo rechazara cuando le confiara
los planes que tena de dejar la medicina para dedicarse al
ministerio; pero para sorpresa suya ella no puso ninguna
objecin.
Unos 3 meses antes de su boda, Martyn Lloyd-Jones haba
sido invitado a predicar en la Iglesia de Bethlehem Forward
Mission, en Sandfields, Averabon, al sur de Gales; y
quedaron tan impactados por la claridad, el poder y la lgica
de su mensaje, que no solo le pidieron que los visitara de
nuevo, sino que finalmente le solicitaron que fuera su pastor;
invitacin que Lloyd-Jones acept.
Esa decisin caus tanta sorpresa, que fue comentada en
varios peridicos londinenses. Mucha gente no poda entender cmo un profesional, con un
futuro tan brillante, haba tomado la decisin de venir a ser el pastor de una iglesia ubicada
precisamente en el poblado de Sandfields, con muy poco nivel educativo y con una muy
mala reputacin moral. Alguien escribi en esa poca que Sandfields era un lugar para el
jugador, la prostituta y el publicano. Sin embargo, all se fueron Martyn y Bethan luego de
su luna de miel a principios de 1927.
Al inicio de su ministerio algunos ministros ordenados de la iglesia Presbiteriana se sentan
recelosos por el hecho de que Lloyd-Jones no tena ninguna preparacin teolgica formal.
Mientras que los mdicos locales tampoco estaban muy contentos porque pensaban que l
haba ido all a mostrar su superioridad y arrebatarles a sus pacientes. Pero poco a poco los
prejuicios comenzaron a desvanecerse y la iglesia comenz a crecer. Hombres y mujeres
reconocidos por su impiedad eran convertidos por el poder del Espritu de Dios, mientras
Lloyd-Jones se dedicaba a predicar expositivamente la Palabra de Dios, versculo por
versculo.
Siendo gals de nacimiento, Lloyd-Jones conoca muy bien el carcter emotivo de los
galeses, algo que muchos predicadores aprovechaban predicando con un estilo muy
emocional para lograr supuestas conversiones que generalmente no duraban mucho tiempo.
Pero a diferencia de ellos, Lloyd-Jones no comenzaba con las emociones de sus oyentes,
que son fcilmente manipulables, sino con sus cabezas; l saba que si quera ver
verdaderos frutos de conversin la mente deba ser alcanzada primero.
Nunca contaba chistes desde el plpito, ni utilizaba ancdotas personales, sino que basaba
sus sermones en exponer exclusivamente lo que enseaban los textos bblicos que expona.
l estaba convencido de que la clase obrera posea la capacidad de sostener un debate
lgico y bblico. De manera que la membreca no slo creci numricamente, sino tambin
en madurez espiritual y en el nmero de hombres que posteriormente llegaran a ser
pastores.
Durante los 11 aos que dur su ministerio en Averabon la iglesia experiment un
crecimiento sorprendente, sobre todo entre los aos 1930 y 1931. De igual manera Lloyd-
Jones era cada vez ms solicitado como predicador, no solo en el Reino Unido, sino
tambin en los EUA y Canad, y muchos comenzaron a ver en l un modelo de
predicacin.
Atendiendo a una de esas invitaciones, en Diciembre de 1935 Lloyd-Jones predic en el
Albert Hall, en Londres, y durante su mensaje enfoc los problemas bblicos que l vea en
muchas de las tcnicas que se usaban para el evangelismo en aquellos das: Pueden
muchos de los mtodos de evangelismo que se introdujeron hace unos cuarenta o cincuenta
aos realmente justificarse por la Palabra de Dios? Cuando leo sobre la obra de los grandes
evangelistas en la Biblia, veo que ellos no estaban primeramente preocupados por los
resultados; ellos se ocupaban en proclamar la palabra de verdad. Ellos dejaron el
crecimiento (al Seor). Ellos estaban interesados sobre todo en que las personas fuesen
puestas cara a cara con la propia verdad
Ministerio en Westminster
Una de las personas que se encontraba presente aquella
noche era un anciano de 72 aos llamado George
Campbell Morgan, pastor de Westminster Chapel, y
probablemente el predicador ms reconocido de la poca.
Para ese tiempo Campbell Morgan estaba buscando un
sucesor. As que dos das despus de escucharlo predicar,
Lloyd-Jones recibi una invitacin para predicar en
Westminster Chapel el ltimo domingo de ese mismo
mes de Diciembre de 1935. Esa fue la primera vez que
Lloyd-Jones predic en esta iglesia de la que luego sera
su pastor por casi 30 aos. Unos meses ms tarde, en
Abril de 1936, tambin fue invitado a predicar en el Tabernculo Metropolitano, la iglesia
de la que Spurgeon fue pastor hasta su muerte en 1892.
Para esa poca Lloyd-Jones haba recibido la oferta de ser el rector de un Seminario
Teolgico en Gales. Pero finalmente decidi irse a trabajar con Campbell Morgan en
Westminster Chapel en 1938. Al principio pastore conjuntamente con Campbell Morgan.
Pero cuando estaba a punto de estallar la Segunda Guerra Mundial, Lloyd-Jones asumi
plenamente el ministerio pastoral de la congregacin.
Fue un perodo muy difcil para Inglaterra, tanto en sentido econmico como emocional,
que tambin afect a los miembros de la iglesia. Pero an as continuaron llevando a cabo
sus servicios los domingos casi con normalidad. Debido a que el edificio de la iglesia
estaba situado muy cerca del Palacio de Buckingham y otros edificios importantes del
gobierno, constantemente estaban en peligro de ser alcanzados por el bombardeo de los
alemanes. En 1944, una bomba explot a unos pocos metros del edificio, cubriendo al
predicador y a la congregacin de polvillo blanco. Un miembro de la congregacin abri
sus ojos despus del estampido, y cuando vio que todos estaban cubiertos de blanco crey
que haba llegado al cielo!



Un ministerio ms amplio
A pesar de las dificultades de la guerra, Lloyd-Jones estuvo envuelto en la fundacin de
varias instituciones importantes que le dieron un alcance mucho ms amplio a su
ministerio. La primera fue la creacin de la Biblioteca Evanglica, en 1943. Esta Biblioteca
posee una historia sumamente interesante que ilustra la manera extraordinaria como Dios
obra para la expansin de Su reino en el mundo.
En 1903, un hombre llamado Geoffrey Williams conoci al Seor en una iglesia Bautista
en la que el pastor citaba frecuentemente El Progreso del Peregrino y otros libros de autores
puritanos que no se haban vuelto a reimprimir por ms de 200 aos. Con el deseo de crecer
en su fe, Williams comenz a adquirir libros, sobre todo de la poca del puritanismo, y
andando el tiempo tena una biblioteca bastante grande que l puso a disposicin de sus
amigos. El nmero de personas interesadas se fue incrementando, as como el nmero de
libros, de tal manera que para 1928 la biblioteca de Williams posea unos 20,000
ejemplares.
Al principio operaba en el garaje de su casa, pero luego tuvo que mudarse a un pequeo
edificio, a 12 millas al sur de Londres. Como la ubicacin no era muy buena, la Biblioteca
ya no era tan visitada y Williams comenz a sentirse desanimado. Pero en 1938
providencialmente conoci a un seor que era miembro de la Capilla de Charing Cross, la
iglesia de la que ML-J haba sido miembro en su juventud. Y l le recomend que le
planteara su dificultad al Doctor (como era conocido ya).
Cuando Lloyd-Jones conoci la Biblioteca qued profundamente impresionado por la
enorme cantidad de libros buenos que este hermano haba
logrado reunir, pero le recomend a Williams que buscara
una ubicacin ms estratgica. Finalmente la Biblioteca
Evanglica abri sus puertas el lunes 15 de Enero de 1945
en la ciudad de Londres. El alcance que esto tuvo en la
providencia de Dios es sencillamente imposible de
cuantificar, como veremos en un momento.
La segunda institucin que Lloyd-Jones ayud a crear fue
la Confraternidad de Westminster. Un grupo de pastores
de no ms de una docena, comenzaron a reunirse en
Westminster Chapel, en 1941, para tratar aspectos
prcticos del ministerio. Con el paso de los aos este
grupo comenz a crecer y un considerable nmero de
pastores jvenes comenzaron a ser profundamente
influenciados por l. Como bien ha dicho alguien: Su vasta experiencia, su profunda
sabidura y su sentido comn ayudaron a muchos ministros jvenes con dificultades
aparentemente nicas e insolubles. Tambin al inicio de la guerra, Lloyd-Jones asumi la
presidencia de la Confraternidad Inter-universitaria (IVF por sus siglas en ingls), otra
institucin que tuvo una profunda influencia dentro y fuera de Inglaterra, para promover la
sana teologa y un renovado inters en la literatura puritana en una nueva generacin de
creyentes evanglicos.
Fue bajo la cobertura de IVF que en Diciembre 1950 comenz la Conferencia Puritana en
la que Lloyd-Jones estara involucrado en los prximos 19 aos, conjuntamente con el Dr.
J. I. Packer, que para ese tiempo tena 24 aos de edad. Packer estuvo asistiendo
regularmente a Westminster Chapel cada domingo entre los aos 1948-1949. Segn Packer
l nunca haba escuchado una predicacin como esa. Vena como la fuerza de un choque
elctrico trayendo sobre l un sentido de la presencia de Dios como ningn otro hombre
que l hubiera conocido.
En este punto de nuestra historia debo introducir otra institucin que Martyn Lloyd-Jones
ayud a fundar y cuyo alcance solo conoceremos en el cielo. Un grupo de jvenes
estudiantes de la Universidad de Durham, en Inglaterra, comenzaron a ser influenciados por
la literatura puritana a principios de 1950, as como por los escritos de Jonathan Edwards.
Entre estos estudiantes se encontraba Iain Murray a quien le preocupaba el
desconocimiento general de los puritanos y los reformadores ingleses; as que decidieron
publicar una pequea revista a la que llamaron Estandarte de la Verdad (basados en el
Salmo 60:4 que dice: Has dado a los que te temen bandera que alcen por causa de la
verdad).
El primer nmero fue publicado en Septiembre de 1955. Cuando Lloyd-Jones supo de este
esfuerzo, contribuy personalmente con 100 libras para su publicacin, una cantidad
considerable en aquellos das, a la vez que pidi a los diconos de Westminster Chapel que
proveyeran la mitad de la suma necesaria para la impresin del segundo ejemplar. Al
mismo tiempo, Lloyd-Jones alent a Iain Murray a escribir un libro en el que demostrara
las convicciones calvinistas de los reformadores ingleses. Cuando Lloyd-Jones ley el
manuscrito, en Mayo de 1956, le pidi a Murray que viniera a trabajar a Westminster
Chapel como su asistente.
Y aqu tengo que introducir otro personaje, llamado Jack Cullum, un experto en acstica
que se hizo inmensamente rico al disear durante la Segunda Guerra Mundial un mufle que
reduca el sonido de los aviones. Cullum lleg a profesar la fe en una iglesia Metodista,
pero haca mucho tiempo que se haba apartado del Seor. Providencialmente se top en
uno de sus viajes con una pareja de creyentes que le hablaron largamente del evangelio. As
que al llegar a Londres, Cullum reasumi sus visitas a la iglesia Metodista, pero ya no se
senta a gusto en medio de ellos. Entonces alguien le recomend que visitara Westminster
Chapel, donde finalmente se estableci.
Unos meses ms tarde, en Enero de 1957, Cullum y su esposa invitaron a Iain Murray y su
esposa a cenar con ellos. En un momento Cullum le pregunt a Murray: Por qu toda esa
historia y enseanza de los reformadores ingleses y de los puritanos es tan poco conocida
hoy?[viii] A lo que Murray respondi que muchos de esos libros ya no estaban
disponibles.
Desde su conversin Cullum haba estado orando al Seor para que le permitiera hacer algo
til para Su reino en el resto de sus das. As que decidi hacer uso de su dinero para
financiar la re publicacin de muchas de esas obras. Para ello crearon una Fundacin que
tom el mismo nombre de la revista que haba comenzado a ser publicada con ese mismo
fin: Estandarte de la Verdad.
Los primeros dos libros estuvieron disponibles a principios de 1958, los cuales se
vendieron rpidamente, sobre todo entre los miembros de Westminster Chapel. Y en poco
tiempo se publicaron dos ms ese mismo ao: Sermones Escogidos de George Whitefield,
y el primer volumen de obras escogidas de Jonathan Edwards. Para Octubre de 1958 El
Estandarte de la Verdad haba publicado 11 obras, sorprendiendo a todo el mundo por la
rapidez con que se vendieron. De manera que muchos de esos libros que Geoffrey Williams
haba estado comprando por aos, y que solo se encontraban disponibles en la Biblioteca
Evanglica, ahora tendran un alcance muchsimo mayor. Por supuesto, el hambre por ese
tipo de literatura no surgi de la nada. A Dios le plugo usar el ministerio de Lloyd-Jones
para generar ese inters en los puritanos que todava permanece en el da de hoy, sobre todo
entre los cristianos de corte reformado.
Enfermedad y retiro
El ministerio de Lloyd-Jones continu ejerciendo una influencia cada vez ms amplia, pero
Dios tena otros planes para l en los prximos aos. A principios de 1968, teniendo
precisamente 68 aos de edad, el Doctor Lloyd-Jones fue
admitido en un hospital en Londres por molestias intestinales.
Descubrieron que padeca cncer de colon.
Cuando se supo la noticia, muchas iglesias alrededor del
mundo comenzaron a orar por su recuperacin. Y aunque la
operacin fue exitosa, era evidente que el Doctor no poda
continuar su ministerio como lo haba venido haciendo. Se
retir como pastor de Westminster Chapel a finales de Agosto
de 1968. Pero como el mismo manifest en una carta dirigida a
los miembros de su iglesia: Siento que Dios me est diciendo:
Este es el fin de un ministerio y el comienzo de otro[ix].
A partir de ese momento, el Doctor se dedic a la edicin de
muchos de sus sermones que luego fueron publicados, dar conferencias en diferentes
lugares y continuar aconsejando a la enorme cantidad de personas, sobre todo de ministros
del evangelio, que buscaban su ayuda. Una nota interesante es que en ese mismo ao de
1968 un joven universitario llamado John Piper, haba escuchado a alguien decir que los
dos volmenes del Sermn del Monte de Martyn Lloyd-Jones era la cosa ms grande que
alguna vez haya ledo; as que compr y ley esos dos volmenes en el verano; y dice Piper
que el impacto que produjeron en l fueron inolvidables.
En Mayo de 1979 comenz a sentirse enfermo. l pensaba que era una infeccin viral, pero
era en realidad la recurrencia del cncer. Predic por ltima vez el 8 de Junio de 1980 en
una iglesia Bautista. A partir de entonces su salud se fue deteriorando cada vez ms, hasta
que prcticamente ya no poda levantarse. A finales de Febrero de 1981, teniendo todava
toda su lucidez, escribi una nota a su familia en la que deca: No oren por sanidad. No
traten de retenerme de la gloria[x].
Una nota interesante es que por ms de 50 aos, Martyn Lloyd-Jones haba seguido
fielmente el calendario de lectura bblica de MCheyne (eso quiere decir que el Doctor ley
por lo menos 50 veces el AT completo y 100 veces el NT y los Salmos). Una de las lecturas
que tocaba el da antes de su muerte, fue la de 1Cor. 15, el gran captulo del Nuevo
Testamento sobre la resurreccin. Su hija Ann haba orado con l y luego se qued
dormido. Ya no volvera abrir los ojos en este mundo. Al da siguiente, el domingo 1 de
Marzo de 1981, el Dr. Lloyd-Jones parti a la presencia del Seor al cual sirvi fielmente
por ms de 50 aos.
En una entrada posterior quisiera mencionar algunos de los legados que Lloyd-Jones nos
dej. Por ahora solo quiero recomendar algunos libros que pueden ser de ayuda para
conocer mejor la vida y ministerio de este hombre que impact tan profundamente el
evangelicalismo del siglo XX, y que todava contina ejerciendo una poderosa influencia a
travs de sus libros y sermones grabados.