Biografía de Wangari Maathai

Nombre y apellidos: Cristóbal Barruz Moreno

Grado en: Historia

Facultad: Ciencias Jurídicas y Sociales

Campus: Fuenlabrada
Curso: 2021/2022
Índice

1. Introducción ..……………………………………………………………. 4
2. Narración de su vida históricamente…………………………………... 4
3. Análisis del paso a “personaje” histórico tras su muerte……………. 7
4. Anexo……………………………………………………………………… 8
4.1. Cronología
4.2. Fuentes
4.3. Bibliografía
4.4. Imagen
4.5. Cambio en la Wikipedia
1. Introducción

En el presente trabajo se realizará la biografía de Wangari Maathai. Con ello

conoceremos cómo ha sido su vida, los diferentes reconocimientos que ha
tenido durante esta y tras su muerte y el contexto histórico que la tocó vivir.

Cabe destacar la lucha que ha tenido Maathai en defensa de las mujeres y del
medio ambiente lo que la ha convertido en un referente para las generaciones
venideras.

2. Narración de su vida históricamente

Wangari Muta Maathai fue una bióloga, activista política y medioambiental,

keniata que nació el 1 de abril de 1940 en Ihithe (Kenia) y murió el 25 de
septiembre de 2011 en Nairobi (Kenia).

Maathai vivió en un continente africano que empezaba a descolonizarse de los

europeos y un país tras otro declaraba su independencia. Esta descolonización
provocó numerosas guerras y enfrentamientos políticos y muy pocos de los
países que se independizaron han logrado mantener democracias de forma
prolongada. Además, la conocida como Guerra Fría que enfrentó a Estados
Unidos y la Unión Soviética durante la segunda mitad del siglo XX, afectó a este
continente puesto que los países recién independizados se posicionaban de uno
de los dos bandos y recibían ayudas militares, incrementando así los
enfrentamientos.

Kenia, su país natal, era una colonia británica donde a partir de 1952
comenzaron a producirse numerosas revueltas por parte de la población
keniata en contra del sometimiento británico (revuelta Mau Mau). Estas
revueltas duraron hasta 1959 y dejaron un saldo de más de 100.000 muertos.
Más tarde, concretamente el 12 de diciembre de 1963, Kenia declaró su
independencia del Reino Unido, convirtiéndose así en una república gobernada
por el partido político KANU (Kenya African National Union) y cuyo líder era
Jomo Kenyatta quien primero sería primer ministro y a partir de 1964 fue
nombrado presidente de la república.

Durante este tiempo Maathai estudió en el Loreto High School de Limuru y

gracias al programa “Airlift Africa” (acordado con el entonces senador John F.
Kennedy y financiado por la Fundación Joseph Patrick Kennedy Jr. para costear
la educación de las promesas africanas en Estados Unidos) fue elegida en 1960
para ir a estudiar a los Estados Unidos. Una vez allí, fue becada para estudiar
en el actual Benedictine College de Kansas donde obtuvo su graduado en
Biología y en 1966 obtuvo su maestría en Ciencias Biológicas en la Universidad
de Pittsburgh. En su estancia en Estados Unidos (país que estaba en plena
Guerra Fría) asistió a una congregación por el medio ambiente en la ciudad de
Pittsburgh, además de vivir el asesinato de John F. Kennedy.

Tras obtener su máster en Ciencias Biológicas regresó a Kenya donde comenzó

a trabajar en el Departamento de Anatomía Veterinaria de la Universidad de
Nairobi y ese mismo año conoció a Mwangi Mathai, quien se convertiría en su
marido unos años más tarde. En 1967 viajó a Alemania donde comenzó a
realizar un doctorado en las Universidades de Giessen y Múnich y en 1969
regresó a la Universidad de Nairobi para terminar y obtener su doctorado en
Anatomía Veterinaria, convirtiéndose así en la primera mujer de África Central
y Oriental en obtener un doctorado. Ese año se casó con Mwangi Mathai y
comenzó su carrera como docente en la Universidad de Nairobi. Durante su
etapa en esta universidad, Maathai luchó para conseguir la igualdad salarial
para las mujeres que trabajaban allí. En 1976 obtuvo la jefatura del
Departamento de Anatomía Veterinaria, siendo la primera mujer en conseguir
dicho cargo, y en 1977 se convirtió en la primera profesora asociada de esa
misma universidad.

Es en esta época cuando Maathai comenzó su activismo a favor de los derechos

de las mujeres y en 1976 entró en el Consejo Nacional de Mujeres de Kenia
(NCWK). Además de su fuerte lucha a favor de las mujeres y sus derechos,
Maathai también tuvo un gran activismo medioambiental y fue una firme
defensora del medio ambiente. En 1977, mezclando las dos causas por las que
luchaba, creó el “Movimiento Cinturón Verde” que alentaba a las mujeres a
conseguir semillas para plantar árboles a cambio de una pequeña remuneración
económica. De esta manera conseguían combatir la deforestación y el
empobrecimiento del suelo y daba trabajo a las mujeres campesinas.

La situación del país cambia cuando en 1978 muere Jomo Kenyatta, presidente
de la república, y su sucesor, Daniel Arap Moi, convierte a Kenia en un país
monopartidista, es decir, de un único partido político. Estos años fueron
difíciles para Maathai ya que, además de sufrir una persecución política por
hacer frente al gobierno de Moi, tuvo problemas personales como el divorcio de
su marido. Este divorcio, el cual se hizo público y fue un tema mediático en
todo el país, la llevo a la cárcel tras acusar al juez de incompetente y corrupto
después de que este fallara a favor de su marido.

Tras su divorcio, Maathai consiguió en 1981 convertirse en la presidenta del

NCWK después de dos intentos fallidos. Durante esta época se centró también
en el “Movimiento Cinturón Verde” y en 1985, aprovechando la Conferencia
Mundial sobre la Mujer que tuvo lugar en Nairobi, dio más a conocer este
movimiento para conseguir financiación. Gracias a ello, en 1986 este
movimiento se expandió por distintos países africanos y se creó la “Red
Panafricana del Cinturón Verde”. Maathai abandonó la presidencia del NCWK
en 1987 para centrarse en este movimiento medioambiental que se convirtió en
una ONG independiente.

En 1989 el gobierno de Moi planeó la construcción de un gran número de

edificios en el pulmón de Kenia, el Parque Uhuru. Maathai, al enterarse de esta
notica, decidió actuar y envió numerosas cartas a los dirigentes políticos más
importantes del país para impedir la construcción del complejo pero no recibió
ninguna respuesta. El 8 de noviembre de ese mismo año, el Parlamento expresó
su opinión sobre las cartas de Maathai y tacharon su movimiento de “una
panda de divorciadas”. Este tema se hizo mediático internacionalmente y,
gracias a las cartas que Maathai siguió enviando a dirigentes de todo el mundo,
la construcción del complejo se canceló en 1990 debido a la falta de inversión.

El activismo político de Maathai se acentúa cuando descubre, junto a otros

activistas, que el Gobierno planea un golpe de Estado y que existe una lista para
asesinar a una serie de personas, siendo Maathai una de ellas. Maathai hace
pública la lista a través de los medios de comunicación y es arrestada, aunque
fue puesta rápidamente en libertad con cargos. Durante esta libertad pasa un
tiempo en el hospital tras ser apaleada por la policía cuando ayudaba a un
grupo de mujeres y protestaba por el encarcelamiento de sus hijos por ideas
políticas. Ocho senadores de los Estados Unidos y varias organizaciones
internacionales se enteraron de la noticia y presionaron al gobierno keniata para
retirar los cargos contra ella y el resto de activistas, quien acepta y los retira en
1992.

Ese mismo año se celebraron las primeras elecciones multipartidistas en Kenia

pero, tras el intento de Maathai de unir a la oposición y desbancar el gobierno
del KANU, Moi ganó las elecciones cómodamente. Tras las elecciones se
produjeron numerosos enfrentamientos étnicos en el país que provocaron miles
de muertes. En 1997 hubo otras elecciones donde Maathai se presentó como
presidenta del Partido Liberal pero no consiguió vencer a Moi, quien volvió a
ganar las elecciones.

Un año después el gobierno quiso vender terreno público del bosque de Karura
a compañías privadas. Maathai, al enterarse de esto, decidió ir al bosque con el
“Movimiento Cinturón Verde” a plantar árboles cada día y así evitar la
destrucción del mismo. Uno de esos días, un grupo de vigilantes contratados
por las compañías privadas atacó a los manifestantes provocando heridas a
muchos de ellos. El ataque se difundió rápidamente y produjo manifestaciones
por todo el país, lo que provocó que en 1999, gracias a la presión internacional,
el gobierno prohibiera la venta de terreno público.
Maathai retomó en 2002 su actividad como docente en la Universidad de Yale
en Estados Unidos. Esta etapa de profesora en esa universidad fue breve ya
que, ese mismo año, regresó a Kenia para presentarse al Parlamento en las
elecciones de 2002. En esas elecciones, las primeras elecciones libres del país, el
partido de Maathai consiguió derrotar al KANU (partido que llevaba en el
poder desde 1963) y el nuevo presidente, Mwai Kibaki, la nombró viceministra
del Medio Ambiente y Recursos Naturales en 2003, puesto que ejerció hasta
2005. Además, en 2003 fundó el partido político “Partido Verde Mazingira de
Kenia”

Tras toda una vida luchando contra las injusticias en su país y defendiendo la
democracia y el medio ambiente, Wangari Maathai recibió el Premio Nobel de
la Paz en 2004 a sus 64 años, convirtiéndola en la primera mujer africana en
obtener dicho galardón. Un año más tarde fue nombrada presidenta del
“Consejo Económico, Social y Cultural de la Unión Africana” y en 2006 fundó,
junto con otras Premios Nobel de la Paz, la “Iniciativa de las Mujeres Nobel”.
En 2007 se volvió a presentar, sin éxito, a las elecciones parlamentarias de su
país que ganó Mwai Kibaki. Estas elecciones, acusadas de fraudulentas,
provocaron conflictos por todo el país que derivaron en la formación de un
gobierno de coalición entre Mwai Kibaki y Raila Odinga. Durante los últimos
años de su vida, Maathai siguió trabajando por las causas que siempre defendió
y el 25 de septiembre de 2011, la conocida como “mujer árbol” falleció en
Nairobi a causa de un cáncer de ovarios.

Debido a que Maathai ha publicado libros autobiográficos, no hay muchas

contradicciones ni distintas versiones sobre su trayectoria. Solo existe un único
problema y es la falta de datos sobre el nacimiento de su primer hijo, Waweru,
el que habría nacido entre 1969 y 1971.

3. Análisis del paso a “personaje” histórico tras su muerte

Wangari Maathai es hoy en día una inspiración para muchos y es imagen de la

lucha por las mujeres y el medio ambiente

Maathai ha recibido numerosos reconocimientos por su lucha y dedicación a lo

largo de su vida. Algunos de los premios más importantes que ha recibido,
aparte del ya mencionado Premio Nobel de la Paz en 2004, son el “Premio
Goldman para el Medio Ambiente” y el “Premio al Liderazgo en África del
Hunger Proyect” en 1991, la “Legión de Honor” en 2006 y el “Premio al
Ciudadano del Mundo” en 2007.

Gracias a su “Movimiento Cinturón Verde”, el cual sigue actuando por toda

África para expandir las ideas de Maathai, se han conseguido plantar ms de 35
millones de árboles por todo el continente africano y se ha dado empleo a miles
de mujeres.
En honor a esta mujer incansable y defensora del medio ambiente, la
“Asociación de Colaboración en Materia de Bosques” entrega el premio
Wangari Maathai Paladines del Bosque a aquellas personas que luchan por los
bosques en todo el mundo.

El estudio de arquitectura “Boogertman + Partners Architects ” lleva a cabo el

proyecto “Wangari Muta Maathai House” en Nairobi. Esta instalación permitirá
conocer a Wangari Maathai y su lucha por el medio ambiente y los derechos
humanos y, además, en este espacio se promoverá la cultura y será un lugar de
aprendizaje para todo el que lo visite

Además, el Real Jardín Botánico de Madrid plantó en 2018 una higuera, árbol
sagrado en Kenia, en honor a Wangari Maathai por su lucha medioambiental.

El “Mural Parque Wangari Maathai” ,ubicado en Córdoba, es un proyecto

realizado en 2012 en honor a esta activista para embellecer las calles de la
ciudad y para promover el respeto de los derechos humanos.

Alan Dater y Lisa Merton son unos productores cinematográficos que, junto con
la ayuda de Wangari Maathai, hicieron el documental “Taking Root: The Vision of
Wangari Maathai” para contar la vida de esta gran mujer que sirve de
inspiración para muchas personas.

Por último cabe mencionar algunos libros escritos por Wangari Maathai como
son “Con la cabeza bien alta/With his head held high”, “The Challenge of Africa” y
“The Green Belt Movement: Sharing the Approach and the Experience”

4. Anexo
4.1. Cronología:

 1940: nacimiento
 1952-1959: revuelta Mau Mau en Kenia
 1960-1966: estudios en Estados Unidos
 1963: independencia de Kenia
 1964: obtención del grado en Biología
 1966: obtención del maestría de Ciencias Biológicas
 1967: viaje a Alemania para empezar el doctorado
 1969: vuelta a Nairobi para finalizar el doctorado en Anatomía
Veterinaria y casamiento con Mwangi Mathai
 1971: nacimiento de su hija Wanjira (se sabe que Maathai tiene otro hijo
llamado Waweru pero no se sabe la fecha de su nacimiento)
 1974: nacimiento de su tercer hijo Muta
 1976: primera mujer en ser jefa del Departamento de Anatomía
Veterinaria en la Universidad de Nairobi
  1976: entrada en el Consejo Nacional de Mujeres de Kenia (NCWK)
 1977: primera profesora asociada de la Universidad de Nairobi y
fundación del “Green Belt Movement” (Movimiento Cinturón Verde)
 1979: divorcio de su marido
 1981: elección como presidenta del NCWK
 1986: creación de la “Red Panafricana del Cinturón Verde”
 1987: abandono de la presidencia del NCWK
 1989-1990: lucha contra la destrucción del Parque Uhuru
 1992: entrada y salida de prisión por numerosas protestas y primeras
elecciones multipartidistas en Kenia
 1997: nuevas elecciones en Kenia
 1998-1999: lucha contra la privatización del Bosque Karura
 2002: primeras elecciones libres de Kenia
 2003-2005: viceministra del Medio Ambiente y Recursos Naturales,
 2003: fundación del Partido Verde Mazingira de Kenia
 2004: ganadora del Premio Nobel de la Paz
 2006: creación de la “Iniciativa de las Mujeres Nobel”
 2007: nuevas elecciones en Kenia
 2011: fallecimiento

4.2. Fuentes
Rivera, M. C. (2011). «Wangari Muta Maathai: Remembranza por su contribución al

desarrollo sostenible, la democracia y la paz». SciELO.

http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2007-

11322011000600001

Wangari Maathai | Huellas De Mujeres Geniales. (2015, 6 abril). Huellas de Mujeres

Geniales. http://www.huellasdemujeresgeniales.com/wangari-maathai/

Stadler, M. M. (2016, 16 noviembre). Wangari Muta Maathai: “Woman Tree – La

Mujer Árbol”. Mujeres con ciencia.

https://mujeresconciencia.com/2016/11/16/wangari-muta-maathai-woman-tree-

la-mujer-arbol/

Wangari Maathai. (2019, 8 julio). Malos Tratos. https://malostratos.org/portfolio-

item/wangari-maathai/
4.3. Bibliografía
Rivera, M. C. (2011). «Wangari Muta Maathai: Remembranza por su contribución al

desarrollo sostenible, la democracia y la paz». SciELO.

http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2007-

11322011000600001

Wangari Maathai | Huellas De Mujeres Geniales. (2015, 6 abril). Huellas de Mujeres

Geniales. http://www.huellasdemujeresgeniales.com/wangari-maathai/

Stadler, M. M. (2016, 16 noviembre). Wangari Muta Maathai: “Woman Tree – La

Mujer Árbol”. Mujeres con ciencia.

https://mujeresconciencia.com/2016/11/16/wangari-muta-maathai-woman-tree-

la-mujer-arbol/

Taking Root: The Vision of Wangari Maathai. (2018, 6 abril). [Vídeo]. YouTube.

https://www.youtube.com/watch?v=G3My-B4NtOI

S.L., P. D. P. E. I. (2018, 8 mayo). Real Jardín Botanico de Madrid - Página principal.

Real Jardín Botánico.

http://www.rjb.csic.es/jardinbotanico/jardin/contenido.php?Pag=293&tipo=notic

ia&cod=6262&len=en

Wangari Maathai: Mujeres de la Ciencia. (2018). EL PAÍS.

https://elpais.com/especiales/2018/mujeres-de-la-ciencia/wangari-maathai.html

Wangari Maathai. (2019, 8 julio). Malos Tratos. https://malostratos.org/portfolio-

item/wangari-maathai/

C. (2020, 23 enero). MURAL PARQUE WANGARI MAATHAI - ART 1 DCHOS

HUMANOS. Córdoba está en ti. https://cordobaestaenti.es/mural-parque-

wangari-maathai/
4.4. Imagen

Proyecto “Wangari Muta Maathai House”

“Mural Parque Wangari Maathai”

Higuera del Real Jardín Botánico de Madrid

Libro “Con la cabeza bien alta/With his head held high”

Libro “The Challenge of Africa”

Libro “The Green Belt Movement: Sharing the Approach and the Experience”

4.5. Cambio en la Wikipedia

He realizado el cambio en la Wikipedia con el usuario Cristobalbarruz. El
cambio ha consistido en añadir información sobre los reconocimientos post
mortem que ha tenido Maathai. Esta información añadida es sobre el proyecto
“Wangari Muta Maathai House” de Nairobi, sobre la plantación de una higuera
en el Real Jardín Botánico de Madrid y acerca del “Mural Parque Wangari
Maathai” de Córdoba.
Antes del cambio:

Después del cambio: