Un parte elemental de la materia del derecho, es la encargada de determinar

aquellas conductas humanas que sean moralmente indebidas y ser clasificadas

como delitos, así como dictar el castigo que merecen, a esta área se le conoce
como Derecho Penal.

El profesor Luis Jiménez de Asúa define esta rama del derecho como:
“Conjunto de normas y disposiciones jurídicas que regulan el ejercicio del
poder sancionador y preventivo del Estado, estableciendo el concepto de
delito como presupuesto de la acción estatal, así como la responsabilidad del
sujeto activo, y asociando a la infracción de la norma una pena finalista o una
medida aseguradora.”

Franz Ritter von Liszt jurista y político Alemán dice que esta rama es:
“Conjunto de reglas jurídicas establecidas por el Estado, que asocian el crimen
como hecho, a la pena como legítima consecuencia”.

El derecho penal proporciona los principios y reglas jurídicas que fijan las
penas o sanciones para las violaciones a las leyes establecidas por el Estado
(Gobierno), y está dividido en dos partes fundamentales: sustantivo u
objetivo y adjetivo, también conocido como procesal penal (subjetivo).

Las funciones primarias a las que está sujeta esta rama jurídica es a establecer
delitos y penas, éstas quedan establecidas en lo que conocemos como código
penal o leyes penales y son promulgadas por el Estado.

El orden jurídico es un instrumento de control social y habla de la eficiencia

de los sistemas procesales que garanticen la dignidad humana, el derecho
procesal penal se identifica con contar con varios sistemas, acusatorio, mixto e
inquisitivo, con las reformas constitucionales nuestro sistema penal es un
sistema acusatorio.

El derecho penal es el conjunto de normas que se encarga de establecer penas o medidas de

seguridad a conductas de las personas físicas o jurídicas que lesionen derechos de los
demás.

 Pena: Son sanciones que tienen finalidad preventiva y retributiva. La

finalidad retributiva trata sobre la compensación del mal causado.
Suelen ser privativas de libertad, privativas de otros derechos o
pecuniarias (de dinero).
  Medida de seguridad: Son sanciones sustitutivas de las penas y su
finalidad es la prevención. Solo se imponen según la peligrosidad
criminal del delincuente.

Características del derecho penal

Las principales características del derecho penal son:

 Es un derecho público. Es decir, es imperativo y no puede ser

dispuesto por las partes.
 Sus destinatarios pueden ser personas físicas o jurídicas.
 Se encarga de definir los delitos y sus penas. Sus normas están
recogidas en el código penal.
 Su función principal es evitar que se produzcan actos lesivos contra
bienes jurídicos de otra persona.
 Otra función es la protección de bienes jurídicos.
 El derecho penal es la última ratio, esto significa que solo se utilizará
para las conductas más peligrosas.
 Las normas penales son precisas y son aplicadas por los tribunales.

Principios

 Principio de legalidad: Las conductas que se castigan mediante una

sanción jurídica deben estar contenidas en una norma escrita para que
los ciudadanos conozcan qué conducta está prohibida y su sanción. No
hay delito sin que esté tipificado. Es decir, sin que se encuentre
desarrollado en una norma.
 Presunción de inocencia: Es un principio clásico del derecho penal. Se
trata de una presunción iuris tantum. Es decir, cabe prueba en
 44contra. Desde el principio se presumirá que la persona no es el
culpable del delito y será la otra parte quien deba acreditar que es
culpable.
 Principio de igualdad: No puede existir diferencia de trato en el
establecimiento de una pena o medida de seguridad por cualquier
circunstancia personal que no sea la propia conducta dañosa llevada a
cabo.
 Principio de irretroactividad: Si un delito es cometido en el año 2000
y se juzga en el año 2002 se le aplicará la pena que se estableciera en la
 normativa de 2020 y no se le podrá aplicar la reforma que se haya hecho
posteriormente en 2002 a no ser que le sea más favorable.
 Non bis in idem: No se puede juzgar un mismo delito dos veces. Para
que este principio sea efectivo se debe cumplir un triple requisito –→
Mismo autor del delito, mismo delito y misma víctima.
 Principio de proporcionalidad: La sanción impuesta debe ser
proporcional y equilibrada respecto al delito cometido.