Defining the classical period

Fue una época en la que gran parte de nuestro pensamiento moderno fue formulado y
desarrollado, cuando los logros científicos finalmente comenzaron a liberarse de las
cadenas de la religión que habían dictado su concordancia con la doctrina, cuando los
reordenamientos políticos significaron la desaparición del orden feudal y fomentaron la
creación de naciones definidas por su idioma y cultura, y cuando el enfoque de la vida
social, la filosofía y las artes comenzó a girar en torno al elemento humano. Por primera vez
se creyó en un futuro progresista para la humanidad, expresado en el epíteto ad astra per
aspera (a las estrellas a través de dificultades o desafíos), lo que indicaba que los seres
humanos debían alcanzar un futuro por sí mismos, sin importar el costo. Esto, a su vez,
significó que las rígidas estructuras de clases que habían existido durante más de un
milenio comenzaron a desmoronarse, ayudadas e instigadas por un interés renovado en
una perspectiva global a medida que otra ola de exploración comenzaba a poner a Europa
en contacto con otras culturas. alrededor del mundo, estimulando nuevos pensamientos y
conceptos.
A principios del siglo XVIII, Europa todavía adhería al estilo conocido como barroco. El estilo
de Luis XIV, con su completo gobierno autoritario por parte del monarca y su estructura
social rígidamente estratificada, fue personificado por la resplandeciente corte de Versalles,
y la cultura misma se basó en la extravagancia y la opulencia. Las divisiones políticas eran
como las artes: ornamentadas, cambiantes y sujetas a intrincadas divisiones de claroscuro
(luces y sombras). Los imperios eran monolíticos, como Francia e Inglaterra, o
caleidoscópicos como el Sacro Imperio Romano Germánico e Italia, con alianzas y familias
nobles en constante cambio. Por ejemplo, cuando el rey español Carlos II, miembro de la
familia Habsburgo, murió en 1700, su intención era pasar la corona a Felipe de Anjou, nieto
de Luis y un Borbón. Esto condujo a la Guerra de Sucesión Española que duró una década
y media y que concluyó sólo porque el propio emperador Habsburgo falleció en 1711. Se
consideró importante un realineamiento del poder político para mantener el equilibrio entre
los reinos y así evitar una destrucción general similar a la que había estropeado la Guerra
de los Treinta Años del siglo XVII. En 1740, se habían producido nuevos cambios políticos,
como el cambio en el Reino Unido de la Casa de Orange a los Hannoverianos en 1717,
debilitando así el poder de los tribunales y permitiendo que se produjeran cambios sociales
y políticos. Durante el Período Clásico, estos cambios se manifestaron de maneras
inimaginables en épocas anteriores, desde la Guerra de Independencia de Estados Unidos
que comenzó en 1776 hasta la caótica Revolución Francesa de 1789 y el ascenso de un
dictador popular (y, más tarde, emperador) Napoleón Bonaparte, casi una década después.
Tal fermento político ha llevado a que esto se llame la Era de la Revolución.
Sin embargo, el Período Clásico no estuvo determinado únicamente por acontecimientos
políticos. Más bien, el concepto de revolución se extendió a todos los aspectos de la vida
cultural, incluso cuando el poder y el prestigio de las cortes y la iglesia disminuyeron. La
misma era ha sido llamada la Era de la Ilustración debido al cambio de enfoque desde la
doctrina y el dogma hacia una actitud más liberal (en el sentido literal del término) que
fomentó nuevos preceptos filosóficos, una gama más amplia de pensamiento intelectual y la
libertad de expresión. expresión. Sólo hay que mirar las opiniones del filósofo francés
Voltaire, quien dijo: “Atrévete a pensar por ti mismo”, o de Jean-Jacques Rousseau, quien
señaló que “el hombre nació libre y está encadenado en todas partes; aquellos que se
consideran amos de los demás son en realidad mayores esclavos que ellos” para
comprender el cambio sísmico en la percepción durante este tiempo. Esto, a su vez,
condujo a filosofías más humanistas por parte de hombres como Immanuel Kant, quien
proclamó: “¡Sapere aude! '¡Ten el valor de usar tu propia razón!': ese es el lema de la
Ilustración” en su Kritik der reinen Vernunft (Crítica de la razón pura) de 1781, así como la
contundente declaración de Johann Gottfried Herder: “El pueblo necesita un maestro sólo
mientras no tengan comprensión de sí mismos”.
Se puede encontrar el mismo tipo de creatividad intelectual en las artes durante esta época.
Las formas artísticas a menudo voluptuosas y extravagantes del Barroco cambiaron hacia
temas más humanistas. En pintura, los cuadros de Jean-Antoine Watteau fueron presagios
de esta nueva era más realista al representar escenas domésticas agradables, como su
cuadro Los placeres del amor de 1716 (Figura 1.1). Los retratos de personas y lugares
reemplazan la inclinación por las obras alegóricas y de inspiración religiosa. La artista
francesa Élisabeth Vigée Le Brun representó a sus modelos con un ojo puesto en la moda y
la elegancia, mientras que sus colegas británicos, Thomas Gainsborough y Sir Joshua
Reynolds, buscaron retratar sus retratos con una intimidad humana. En otros lugares,
artistas italianos como Canaletto (Giovanni Antonio Canal) ampliaron su alcance para
representar escenas convencionales de lugares; él, en particular, pintó la ciudad de Venecia
en innumerables ocasiones desde diferentes perspectivas, de modo que uno casi parece
ver los lugares como si realmente estuviera allí (Figura 1.2). En arquitectura, un estudio
renovado de las obras de la antigua Roma y Grecia proporcionó una base para la creación
de estructuras que carecían de la vistosidad y la opulencia de palacios como Versalles,
optando en cambio por la simetría y la belleza clásicas. Por ejemplo, este boceto del famoso
Panteón de Roma realizado por Giovanni Battista Piranesi es preciso y sin fantasía (Figura
1.3). Sin embargo, no todos los artistas del período clásico se apegaron a representaciones
realistas. El artista suizo Henry Fuseli exploró el lado más oscuro de la humanidad,
produciendo imágenes de pesadilla que mezclaban humanos y seres sobrenaturales, como
The Nightmare, en la que un demonio se agacha encima de una mujer en posición supina,
una visión que es a la vez horrible y erótica. .
En la literatura del período clásico, la evolución del estilo fue paralela a la de la música. Fue
significativa la variedad y profundidad de las obras en todos los campos, desde el teatro
(que a menudo contenía música incidental) hasta las novelas. Se pueden encontrar obras
crudas y satíricas, como Los viajes de Gulliver de 1720 de Jonathan Swift (o su panfleto
más mordaz “Una propuesta modesta” de 1729 en el que defiende el canibalismo de los
irlandeses), o comedias más refinadas, como La putta onorata. (La Honorable Doncella) del
dramaturgo italiano Carlo Goldoni, muchos de los cuales derivan de la consagrada
commedia dell'arte. Tanto Voltaire como Rousseau escribieron obras de teatro, y tanto la
tragedia como la comedia se escribieron, publicaron y representaron continuamente en la
Francia del siglo XVIII. Uno de los dramaturgos más controvertidos fue Pierre Auguste
Caron de Beaumarchais, cuya trilogía Le Barbier de Séville, Le Mariage de Figaro y La Mère
coupable (El barbero de Sevilla, Las bodas de Fígaro, La madre culpable, respectivamente)
fue censurada por considerarla insultante. a la nobleza. Sin embargo, las dos primeras
obras se transformaron en óperas populares, la primera de Giovanni Paisiello y la segunda
de Wolfgang Amadeus Mozart. Sin embargo, el paralelo más cercano al desarrollo del estilo
musical se puede observar en los países de habla alemana. El llamado estilo ilustrado de
Johann Christoph Gottsched, profesor de la Universidad de Leipzig y una potencia literaria,
presentaba tramas estáticas y era a menudo una adaptación de los modelos del barroco
francés. También produjo obras teóricas sobre poesía alemana (1730) y teatro (1740-1745),
que pretendía que fueran vistas como modelos para una literatura nacional.
Desafortunadamente, se le consideraba demasiado pedante y, en 1748, con la aparición de
su alumno Gotthold Ephraim Lessing, un estilo de literatura más emocional y dramático
conocido como Empfindsamkeit, su estilo de literatura desapareció rápidamente.2 Las obras
más importantes de Lessing comenzaron con el interpretó a Miss Sara Sampson en 1755,
que sus contemporáneos consideraron una tragedia burguesa. Su colega en Hamburgo,
Friedrich Gottlieb Klopstock, llevó el estilo más allá al promocionar las obras de William
Shakespeare traducidas y producir su propia epopeya Mesías (1748-1773) a imitación de la
épica El paraíso perdido de John Milton. Aquí, la conexión musical fue más directa;
Klopstock era amigo del compositor Carl Philipp Emanuel Bach en Hamburgo y colaboraba
a menudo con él.
Quizás el cambio más radical en la literatura se produjo en 1774 con la publicación de la
novela Die Leiden des jungen Werthers (Los dolores del joven Werther) de Johann
Wolfgang von Goethe, en la que un joven psicótico está completamente dominado por sus
propias pasiones y formas. un apego fatal a una mujer casada (Figura 1.5). Esto anunció la
introducción de un nuevo estilo de literatura, conocido como Sturm und Drang (Tormenta y
estrés), en el que predominan las pasiones extremas. Este estilo, cuyo nombre fue tomado
de una tragedia turgente de Maximilian Klinger del mismo nombre,3 presentaba emociones
humanas desenfrenadas, de temperamento, imágenes oscuras y desastres desesperados.
Al igual que con Empfindsamkeit, los modelos fueron las obras de Shakespeare y un
supuesto “bardo celta” llamado Ossian, cuyo contenido presentaba una naturaleza oscura y
melancólica y emociones primitivas violentas de los personajes.4 Aunque el Sturm und
Drang literario duró poco— la última obra de Friedrich von Schiller fue Die Räuber (Los
ladrones) de 1784; no obstante, preparó el escenario para los horrores góticos y la literatura
sobrenatural del período romántico del siglo XIX. La obra más representativa de Goethe, sin
embargo, fue su obra Fausto, que comenzó casi al mismo tiempo que Werther pero que no
se publicó en su versión final hasta 1808. La historia, que fascinó a los románticos durante
todo el siglo XIX, trata sobre un profesor que vende su alma. al diablo (Mefistófeles) para
recuperar su juventud por un tiempo. Es un claro representante del drama más moderno y
expansivo que tanto Goethe como Schiller adoptaron a mediados de la década de 1780,
conocido como clasicismo de Weimar. Aquí, los autores buscaron fusionar los diversos
estilos literarios del siglo XVIII en una forma más humanista, incorporando las emociones
humanas (y la pasión ocasional) de Empfindsamkeit y Sturm und Drang con el discurso
poético superior de la Ilustración. El propio Goethe señaló que se debía en gran medida a lo
que se puede denominar “neoclasicismo”, es decir, la reinvención de la dramaturgia de la
Roma y Grecia clásicas, pero con la adición de estética, estructura y contenido modernos.
Otros autores que adhirieron a este movimiento fueron Christoph Martin Wieland, quien
como se verá fue una de las figuras más importantes en el desarrollo de la ópera dramática
alemana del período clásico.
Por último, es necesario decir unas palabras sobre el Período Clásico como la era de los
descubrimientos. Con el enfoque en la creatividad humana y el humanismo surgió un interés
renovado en los logros científicos. De 1730 a 1800, Europa estuvo inmersa en una ola de
avances científicos, una vez que se levantaron las restricciones. Aquí conviene mencionar
algunos. En primer lugar, hubo una serie de intentos de fuga, los primeros desde las ideas
radicales de Leonardo da Vinci varios siglos antes. Mientras que el avión (y el planeador)
permanecía en el futuro, el concepto de ser más ligero que el aire pertenecía a los
hermanos Montgolfiére, Joseph-Michel y Jacques-Étienne. Mientras trabajaban como
fabricantes de papel, notaron que el calor hacía que el papel se elevara y, en 1783, habían
volado en globo en París durante casi diez kilómetros (Figura 1.6). En segundo lugar, en
1781 el inventor escocés James Watt creó la primera máquina de vapor confiable, que
produjo energía para operar maquinaria y funcionó como precursora de la Revolución
Industrial del siglo siguiente. En tercer lugar, Edward Jenner descubrió en 1797 que una
inoculación podría prevenir uno de los flagelos de Europa, la viruela, iniciando el camino
hacia las vacunas contra enfermedades. Finalmente, el astrónomo y científico Frederick
William Herschel descubrió el planeta Urano en 1781, el primero fuera de los seis conocidos
en la antigüedad, mediante la construcción de un telescopio mejorado con el que sondeó los
cielos en Bath, Inglaterra. Aquí también existe una conexión directa con la música, ya que
Herschel no sólo dirigió una serie de conciertos públicos en esa ciudad; Fue uno de los
compositores de sinfonías más prolíficos del Reino Unido.
Se podría decir más sobre esta época vibrante y brillante, especialmente en términos de
descubrimientos científicos (los avances en el conocimiento de la electricidad, por ejemplo),
pero también se puede decir que fue una época en la que una revolución en el pensamiento
y las ideas condujo al fomento del de la creatividad, expresada en las artes y otros campos
a través de la experimentación y el desarrollo progresivos. En términos de música, esta
introducción puede parecer demasiado amplia, pero dado que la música a menudo se
asociaba con estas diversas tendencias y estilos en otras disciplinas, es crucial para
comprender su papel en el Período Clásico. La música y el estilo musical eran componentes
cruciales y de gran alcance de la cultura, ya que dentro de esta forma de arte no sólo se
forjaron las bases sociales y culturales, sino también el impacto del desarrollo del
pensamiento y la acción políticos, de la creación de formas, estilos y géneros. , y del papel
del músico en la sociedad también fueron trascendentales en términos del progreso de la
música que continuó en los siglos siguientes.

What’s in a name?

Aunque ya hemos utilizado el término Período Clásico, es tan genérico que a menudo
resulta difícil encontrar una definición precisa. De hecho, existen varios términos o etiquetas
que se han utilizado para dar algún tipo de límites históricos o estilos que son
representativos del período. Estos incluyen lo siguiente:

-Rococo: Este término arquitectónico se desarrolló en la Francia del siglo XVIII y llegó a
incluir también principalmente la ornamentación en las artes. Por lo general, se describe
como la definición del estilo del antiguo régimen de Luis XV y Luis XVI, y fue reemplazado
después de la revolución de 1795 aproximadamente por el término neoclásico. En música, a
veces describe un período más indistinto que a menudo es sinónimo de galante y fue
utilizado durante el siglo XVIII en Francia como el “estilo rocaille [adornos curvilíneos o con
forma de concha]” y por el musicólogo francés Leonel de La Laurencie alrededor principios
del siglo XX para describir la escuela francesa de violín de Jean-Marie Leclair.
-Pre-Classical: Del alemán (Vorklassik), generalmente se usaba en Alemania para describir
cualquier cosa que viniera del estilo operístico de Giovanni Pergolesi hasta la música de
Mozart y Joseph Haydn. Parece haber sido utilizado más ampliamente para discutir la
música de compositores distintos de estos dos, a menudo con un tono peyorativo que define
música como la obra Kleinmeister, un término definido de manera odiosa como "maestro de
luz menor". No contiene sustancia histórica ni teleológica.
-Clásico Vienes: También del alemán (Wiener Klassik), este término se utiliza para
comparar obras de finales del siglo XVIII con las de Mozart y Haydn. Viena, sin embargo, no
fue el único centro musical de Europa durante este período. Si bien fue una capital
prominente a la que emigraron músicos de todo el continente (y de otros lugares), no dictó
el estilo musical entre países y regiones, a pesar de que los compositores residentes allí
lograron reputación internacional por su música.
-Galant: Ya en el Barroco se puede definir al galán como alguien educado y respetuoso de
las reglas de la alta sociedad. Voltaire señaló que “ser galante… significa buscar agradar”.
En otras palabras, era una actitud caracterizada por el buen gusto (bon goût) y los matices
intelectuales que los teóricos del siglo XVIII utilizaron específicamente para indicar el estilo
musical cortesano francés. De hecho, es un estilo definitivo que surge del Barroco, como
veremos más adelante, pero esta estrecha definición le impide ser una metáfora de todo el
Período Clásico, a pesar de que teóricos posteriores, como Heinrich Christoph Koch, aluden
a de esta manera.

Cada una de estas definiciones se utiliza a menudo en lugar del término general Período
Clásico, a veces sin darse cuenta de su insuficiencia para abarcar el período y su desarrollo
musical en su conjunto. Sin embargo, siguen apareciendo con regularidad como
determinantes de lo que constituye la música de esta época. De hecho, las otras etiquetas
menos utilizadas, como Empfindsamkeit, Sturm und Drang, gótico, neoclasicismo, etc., son
demasiado limitadas en la descripción de los cambios sistémicos generales que aparecen
en los diversos campos humanísticos: arte, literatura, filosofía, teatro y, lo más importante,
música. Para encontrar una etiqueta aparte de la genérica, la definición de la complejidad
del período, tanto histórica como subjetivamente, resulta demasiado vaga. Dicho esto, no
cabe duda de que el concepto de período en sí fue producto del siglo XVIII, pero incluso en
este caso una definición precisa parece problemática (p.36).

van, Boer, Bertil. Music in the Classical World : Genre, Culture, and History, Taylor & Francis
Group, 2019. ProQuest Ebook Central,
https://ebookcentral.proquest.com/lib/universidadviu/detail.action?docID=5725891.