ANEXO N°1

EL ACCESO AL AGUA POTABLE COMO DERECHO HUMANO

El derecho al agua está comprendido en normas internacionales de derechos

humanos que implican obligaciones específicas en relación con el acceso al
agua potable. Esas obligaciones exigen a los Estados que garanticen a todas
las personas el acceso a una cantidad suficiente de agua potable para uso
personal y doméstico. Esto comprende el consumo, el saneamiento, el lavado
de ropa, la preparación de alimentos y la higiene personal y doméstica.
También les exigen que aseguren progresivamente el acceso a servicios de
saneamiento adecuados, como elemento fundamental de la dignidad humana y
la vida privada, pero también que protejan la calidad de los suministros y los
recursos de agua potable.
El concepto de la cantidad básica de agua requerida para satisfacer las
necesidades humanas fundamentales se enunció por primera vez en la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua, celebrada en Mar del Plata
(Argentina) en 1977. En su Plan de Acción se afirmó que todos los pueblos,
cualesquiera que sea su etapa de desarrollo y sus condiciones económicas y
sociales, tienen derecho al agua potable en cantidad y calidad acordes con sus
necesidades básicas.

Características fundamentales del derecho al agua potable

 El acceso al agua potable: Un tema de democracia

Las decisiones políticas con relación a los servicios de acceso al agua potable
casi siempre han sido implementadas en ausencia de debate público y sin
mecanismos que permitan a las ciudadanas y los ciudadanos el ejercicio del
control y participación democrático sobre estas decisiones.
Hay dos aspectos fundamentales a tomar en cuenta para promover el proceso
de democratización en las decisiones que las autoridades tomen respecto a la
gestión del agua:
 La democratización del acceso a los servicios de agua y saneamiento,
con el objeto de promover prácticas basadas en el principio de la
igualdad.
 La implementación de políticas públicas que regulen las actividades de
gobierno respecto a los servicios de acceso al agua potable con la
participación de las ciudadanas y los ciudadanos.
Las decisiones que se tomen respecto al acceso al agua deben estar sujetas al
control democrático, lo cual requiere la creación de mecanismos que permitan
un involucramiento significativo de la ciudadanía. Es necesario convertir el
acceso universal a los servicios de agua y saneamiento en un bien público y un
derecho humano en la práctica. Las políticas públicas requeridas para lograr la
universalización de los servicios esenciales, como el agua potable, deben estar
fundadas en el principio de igualdad.