MONARQUÍA, REPÚBLICA E IMPERIO ROMANOS

La historia de Roma abarca desde el 753 a.C., fecha de la fundación de la ciudad,

hasta el 476 d.C., fecha del saqueo y la destrucción de la gran ciudad por los bárbaros.
Son trece siglos que dejan una huella indeleble en la historia de la humanidad.
Se suele dividir la historia de Roma en tres períodos:
La Monarquía (753-509 a.C.)
Es una época donde realidad y leyenda van de la mano. Durante este período, siete reyes
se sucedieron en el trono. Rómulo fue el primero y Tarquinio el Soberbio, el último.
En la época de la Monarquía, Roma conquistó el Lacio, se fundó el puerto de Ostia, la
salida al mar de la ciudad, se construyeron los primeros edificios públicos de belleza
notable, ... Uno de los últimos reyes, Servio Tulio, realizó la primera organización de la
población, que quedó dividida en cuatro tribus territoriales y en siete clases sociales
según sus bienes y riquezas. A su vez, el ejército quedó dividido en unidades tácticas
llamadas centurias.

La República (509-27 a.C.)

Al rey lo sustituyeron dos cónsules. Se crearon en esta época las magistraturas o
cargos públicos de la administración. Se organizó en cierto modo la carrera política y la
participación ciudadana. De igual modo, se fueron promulgando leyes para regular los
derechos y los deberes de los ciudadanos.
Pero a pesar de que se produjeron esos avances de tipo político y social, la República
fue una época marcada por las guerras de expansión y conquista y por las rivalidades
políticas. Un hecho crucial marcó esta época: las guerras púnicas, un enfrentamiento
armado entre romanos y cartagineses (264-146 a.C.). Más de ochenta años estuvieron
los romanos en guerra contra los cartagineses que tuvieron en la figura de Aníbal un
punto victorioso hasta que, en el bando romano, Escipión consiguió derrotarle
definitivamente.
Tras esta victoria, que sirvió para que Roma fuese ampliándose con nuevas conquistas
(Galia Cisalpina, Iliria, norte de África, Macedonia y Grecia), comenzó un tiempo de
enorme agitación política y de importante desarrollo cultural, especialmente en el campo
de la literatura y las artes.
La rivalidad política entre Sila y Mario en los siglos II y I a.C. alteró la vida romana,
que ya no volvió a la normalidad, porque en pleno siglo I a.C. surgió la rivalidad entre dos
figuras destacadísimas: Pompeyo y César, compañeros al principio, pero que acabaron
enfrentándose en una contienda civil entre partidarios de uno y de otro. Este
enfrentamiento acabó con la victoria de Julio César, querido por una gran parte del
pueblo y del ejército, excelente militar y buen político, pero que fue asesinado en los
Idus de marzo del año 44 a.C. por su hijo Bruto y otros conjurados.
Años después emergió la figura de Octavio Augusto y, de su mano, Roma entró en otra
etapa, el Imperio.
El Imperio (27 a.C. - 476 d.C.)
El Imperio duró cinco siglos. En esta etapa, todo el poder recaía sobre un solo hombre,
el emperador, que estaba rodeado de una camarilla de políticos y militares que ejercían
una influencia decisiva sobre él y la marcha del Estado. El Imperio conoció varias fases
bien distintas bajo cuyo mando se fueron sucediendo varias dinastías o familias: Julio-
Claudia, Flavios, Antoninos y Severos.
La expansión del Imperio
En un primer momento, Roma conoció una expansión espectacular que alcanzó el punto
culminante en época del emperador Trajano (117 d.C.), originario de Hispania.

La decadencia y la escisión
Le siguió después un ligero declive, desde la época de Adriano hasta la época de los
Severos (s. III d.C.)
A continuación se produjo una escisión en cuatro zonas que marcó el comienzo del fin.
A esta primera división del Imperio le sucedió la partición, en el 395 d.C., en dos partes:
el imperio de Oriente y el imperio de Occidente.
La caída del Imperio
El Imperio de Occidente -con capital
en Roma- murió en el año 476 con la invasión
de los bárbaros. El de Oriente -con capital en
Constantinopla- permaneció hasta
1453, cuando la ciudad fue tomada por las tropas otomanas.

EJERCICIOS DE INVESTIGACIÓN
1. Cuenta el mito del Rapto de las Sabinas, que está relacionado con el nacimiento del
origen de la ciudad.
2. Enumera los reyes que se sucedieron en el poder en el período de la Monarquía.
3. Cuenta la historia que se relaciona con el final de la Monarquía en el mandato de
Tarquinio el Soberbio.
4. Cuenta el origen mítico de las Guerras Púnicas.
5. Enumera los emperadores de las dinastías Julio-Claudia y Flavia.