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Preparatoria 9
Etapa 2
Equipo 9
Integrantes: Matricula:
¿Problema del pasado? David A. Gay comenta que, en Estados Unidos, para
muchos políticos y para la opinión pública, la lluvia ácida ya no es un problema. La
mayoría considera que el dilema quedó solucionado en los años 70, cuando se dejó
de utilizar carbón como combustible en las ciudades. Pero la comunidad científica
reconoce que en realidad el problema sigue existiendo y es grave.
Antes de la década de los 70, 90 por ciento de las veces que se analizaba una
muestra de lluvia esta resultaba tener un pH abajo de 5.8, con lo que se podía
considerar como lluvia ácida.
El principal causante de la lluvia ácida durante este periodo era el sulfato,
contaminante atmosférico que al disolverse en el agua forma ácido sulfhídrico
(H2S). Estas deposiciones ácidas eran un problema preocupante y se consideraba
que sus afectaciones a las cosechas y a otras fuentes de alimentos merecía una
atención pronta del gobierno.
Debido a ello, en los Estados Unidos se tomó la decisión de restringir las emisiones
provenientes de la combustión del carbón, pues son la
fuente mayoritaria de sulfuro en la atmósfera, aunque una
parte también proviene de las gasolinas.
Al restringir la generación de energía a base de carbón,
resultó muy claro que el problema de la lluvia ácida se
reducía drásticamente, señala el investigador.
ANTECEDENTES DE LOS EFECTOS DE LA LLUVIA
ÁCIDA
El primer escrito sobre el tema, fue el generado por Smith en 1872, quién publicó la
obra titulada “Air and Rain, the beginnings of Chemical Climatology”. Esta obra
contiene un informe detallado acerca de las variaciones del carácter ácido de la
lluvia sobre y en la cercanía de la ciudad de Manchester, Inglaterra.
Años más tarde, el mismo autor utiliza por primera vez, el término “lluvia ácida” en
su obra que trató sobre los principales factores que actúan en la formación del
fenómeno. El aporte de Smith no es suficientemente valorado en el entorno
científico de la época, sino mucho tiempo después, cuando se evidenció
formalmente el daño de algunos lagos suecos en 1940.
Mientras tanto, se desarrollaron algunas investigaciones aisladas que lograron
alcances importantes y que llevaron a la formalización del término “lluvia ácida”, por
ejemplo: en 1911, cuando se observa la directa relación entre sitios donde se
llevaba a cabo la combustión de carbón y la inhibición en la germinación de ciertas
especies de plantas; en 1919, cuando se demuestra que la acidez proveniente de
la atmósfera acelera la acidificación de los suelos forestales y por último, cuando se
reporta la relación entre los niveles bajos de producción de truchas y la
acidez de lagos y quebradas en 1927.
Entre las investigaciones desarrolladas después de la formalización del
término, se encuentra, además, la realizada por Chernov en 1947,
quien afirma que los minerales saturados de hidrógeno son altamente
inestables (especialmente los ácidos), que se descomponen
rápidamente liberando aluminio, magnesio y hierro, metales altamente
tóxicos para las plantas.
Fue hasta las décadas de los sesentas y setentas, que se empezaron
a evidenciar serios efectos sobre organismos vegetales en
conurbaciones cercanas a las principales fuentes estáticas de emisiones, así como
en las áreas influenciadas por el calor de origen doméstico. En 1968, El sueco S.
Orden demostró que las sustancias acidificantes que estaban recibiendo en
abundancia los países escandinavos, provenían esencialmente de las regiones en
las que estaban instaladas las industrias pesadas de Gran Bretaña y de Europa
Central. Como consecuencia de diversos estudios sobre este asunto, se firmó en
Ginebra en 1979 un Convenio Internacional sobre la Contaminación Transfronteriza
a larga distancia que entró en vigor en 1983.
CUAUSAS Y CONSECUENCIAS.
Las causas de la lluvia ácida están ligadas a dos compuestos: el dióxido de azufre
y el óxido de nitrógeno. Si estos se acumulan en el aire pueden alcanzar altos
niveles de concentración en contacto con el agua u oxígeno, causando una forma
de contaminación ambiental.
Otra de las causas de la lluvia ácida son las actividades del hombre, como las
industrias o el uso generalizado de transportes con combustibles fósiles. Estas
actividades también generan la liberación de partículas que contribuyen con la
formación de este tipo de lluvia.
Además, es un problema preocupante porque la
mayor parte de este tipo de contaminación suele
producirse en áreas urbanas o industriales, donde se
concentra la mayor parte de la población. Las
fábricas o plantas industriales que utilizan
combustibles fósiles como fuente de energía suelen
tener chimeneas altas para emitir sus desechos.
De esta forma se reduce la contaminación local del aire, pero incrementa en otras
zonas debido al viento. En el proceso, los contaminantes primarios (que son
trasportados por los vientos) forman contaminantes secundarios (como vapor de
ácido nítrico, gotas de ácido sulfúrico y partículas de sulfatos y nitratos) que
terminan volviendo al suelo en las siguientes formas: Como lluvia, nieve o niebla
ácida y nubes de vapor (conocidas bajo el nombre de sedimentación húmeda)
Como partículas de ácido (también llamada sedimentación seca)
Conocer las causas de la lluvia ácida facilita la sensibilización social hacia este
problema medioambiental, de modo que podamos contribuir a su prevención. Si te
interesa conocer más acerca de él, te invitamos a leer los efectos de la lluvia
ácida, los cuales afectan no solo al ecosistema sino también a los seres humanos.
La lluvia ácida es causada por una reacción química que comienza cuando
compuestos tales como el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno salen al aire.
Estos gases pueden alcanzar niveles muy altos de la atmósfera, en donde se
mezclan y reaccionan con agua, oxígeno y otras substancias químicas y forman
más contaminantes ácidos, conocidos como lluvia ácida. El dióxido de azufre y los
óxidos de nitrógeno se disuelven muy fácilmente en agua y pueden ser acarreados
por el viento a lugares muy lejanos. En consecuencia, los dos compuestos pueden
recorrer largas distancias, y convertirse en parte de la lluvia, el agua lluvia y la
niebla que tenemos en ciertos días.
Las actividades humanas son la principal causa de la lluvia ácida. En el transcurso
de las últimas décadas, los seres humanos han emitido tal cantidad de distintas
substancias químicas al aire, que han cambiado la mezcla de gases en la atmósfera.
Las centrales eléctricas emiten la mayor parte del dióxido de azufre y muchos de
los óxidos de nitrógeno cuando queman combustibles fósiles, tales como carbón,
para producir electricidad. Además, el escape de los automóviles, camiones y
autobuses también emite óxidos de nitrógeno
y dióxido de azufre en el aire. Estos
contaminantes producen lluvia ácida.
Consecuencias de la lluvia ácida como la
acidificación de lagos y arroyos afectando a
animales y plantas que viven en estos
ecosistemas. Daños a los árboles que crecen
a gran altitud o daños al exterior de los edificios
descomponiendo materiales.
Aunque el imaginario popular nos haga pensar
en una lluvia que corroe la piel, el efecto de la
lluvia ácida es menos espectacular, aunque no por ello menos dañino. En primer
lugar, la lluvia ácida afecta de manera fatal a las masas de agua como lagos, ríos y
mares. Provoca un cambio en su acidez que destruye las algas y el plancton, y
aumenta la mortalidad de los peces. Las masas forestales son también víctimas de
este fenómeno, al devastar los microorganismos que fijan el nitrógeno y destruir de
forma directa las hojas y ramas por contacto.
Conclusiones
Conclusión Grupal
https://www.redalyc.org/pdf/695/69510211.pdf
https://www.ecured.cu/Lluvia_%C3%81cida
http://www.ideam.gov.co/web/tiempo-y-clima/el-problema-de-la-lluvia-acida
http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2007-
40182010000200009
https://www.significados.com/consecuencia/
United States Enviromental Protection Agency. (s. f.). ¿Por qué es dañina la lluvia ácida?
https://www3.epa.gov/acidrain/education/site_students_spanish/whyharmful.html