ESPACIOS LABORALES | 17
El poder de
la proximidad
con el otro
S la OMS, seguimos en pandemia por
i a esto le sumamos la crisis climática, el caos político
y la guerra en algunas partes del planeta y la escasez
energética, podremos ver que el mundo se ha conver-
tido en un escenario ya no volátil e incierto sino caótico. Para
darle sentido y afrontar este nuevo estado de cosas necesi-
tamos contar con nuevas herramientas.
De acuerdo con Jamais Cascio, profesor de la Universidad de
California, historiador, investigador y miembro del Institute
for the Future (institución que ayuda a las organizaciones a
planificar el futuro a largo plazo), siempre ha habido incer-
tidumbre y complejidad en el mundo. Y a lo largo de la his-
toria hemos recurrido a diversos sistemas y construcciones
culturales para enfrentar el cambio y dominarlo: desde la
religión y las instituciones, pasando por las normas y los
valores sociales hasta la organización económica y política.
En la década de 1980, durante la Guerra Fría, se creó un
modelo designado con el acrónimo VUCA (por las iniciales
de Volatility, Uncertainty, Complexity, Ambiguity) que se
usaba para describir el mundo de entonces, caracterizado
por condiciones complejas, inestables y cambiantes. Este
sirvió como plataforma para el desarrollo y la implementa-
ción de estrategias en muchas áreas: la gestión de recursos
humanos, las finanzas, las operaciones, la tecnología de la
información, la ingeniería y la producción, entre otras.
Pero, en la actualidad, este paradigma ya no se adapta a las
nuevas condiciones de un mundo que se transforma rápida-
mente y, en 2018 (anticipándose dos años a la aparición de la
El futuro es incierto pero, para que
una organización pueda sobrevivir en
este escenario, las personas deben ser
la máxima prioridad. De acuerdo con
SARS-CoV-2; el virus sigue circulando
en el mundo. Aceptar que esto ya no
es un fenómeno temporal requiere un
profundo replanteo de la forma en la que
vivimos y trabajamos.
pandemia) el propio Jamais Cascio presentó una nueva he-
rramienta bajo el acrónimo BANI, considerado por muchos
como el sucesor de VUCA.
BANI ofrece una perspectiva renovada para afrontar esta
nueva fase que afecta a todo el mundo y a todas las activi-
dades humanas en todas las áreas. El escenario mundial está
cambiando muy rápidamente, especialmente el mundo del
trabajo, lo que requiere nuevas formas de mirar la realidad.
¿PERO QUÉ ES BANI?
BANI es el acrónimo en inglés de fragilidad (Brittle), ansiedad
(Anxious), no linealidad (Non-linear) e incomprensibilidad (In-
comprehensible). Se trata de una visión orientada a darle sen-
tido a una cantidad de situaciones cada vez más frecuentes
en el mundo actual a las que no podemos dar una respuesta
adecuada dadas sus características inestables y caóticas.
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V Volatibilidad
U A
VUCA es un acrónimo
acuñado en 1987, Incierto (Uncertainty)
C
en EE.UU., para describir
la percepción del mundo
Complejo
al terminar la Guerra Fría.
A
Ambiguo
1987 2020
‡ Fragilidad: los últimos tiempos nos han demostrado que
el mundo es más frágil de lo que suponemos; podemos
sufrir una pandemia o una guerra en cualquier momento.
Según Cascio, la fragilidad suele surgir del afán por maxi-
mizar la eficiencia de un sistema para obtener valor (ya
sea capital, energía o trabajo). En el actual mundo globali-
zado estos efectos se amplifican ya que, si una parte falla,
el efecto dominó podría arrastrar al resto del conjunto.
‡ Ansiedad: la evidencia de esta fragilidad y la necesidad
de tomar decisiones rápidas todo el tiempo provoca an-
siedad. En un contexto BANI, la diferencia entre el éxito y el
fracaso puede ser el tiempo de respuesta a las contingen-
cias que enfrentamos.
‡ No linealidad: en un entorno no lineal cualquier decisión,
por pequeña que sea, puede tener consecuencias incal-
culables; las causas y efectos no son proporcionales. El
Covid-19 y el calentamiento global son una prueba de ello.
‡ Incomprensibilidad: dado que el cerebro humano no
evolucionó para pensar en una escala no lineal nos cuesta
apreciar este tipo de eventos en su verdadera magnitud.
Además, la información adicional no siempre ayuda a la
comprensión de los hechos, sino que puede ser contrapro-
ducente debido a una sobrecarga de información.
¿Qué pueden hacer las empresas en este nuevo entorno
para sobrevivir y prosperar? El concepto BANI no solo nos
brinda una explicación consistente de lo que sucede a
nuestro alrededor; también resulta útil como punto de par-
tida para reflexionar sobre las oportunidades que aparecen
en nuestra nueva normalidad y para explorar algunos ca-
minos alternativos.
Frágil (Brittle) B
Ansioso
N
No-linear
Incomprensible I
BANI, por sus siglas en inglés, fue
creado por Jamais Cascio, antropó-
logo, escritor y futurista, quién con-
cluyó que conceptos como VUCA no
eran suficientes para un mundo que
evoluciona rápidamente.
Entre los antídotos más efectivos para enfrentar este en-
torno caótico están las relaciones humanas: la empatía, la
resiliencia y una resignificación del propósito corporativo. El
futuro del trabajo es incierto pero, para que una organización
pueda sobrevivir en este escenario, las personas deben ser
la máxima prioridad.
EL P O D ER D E L A PR OX I M I DA D
En tiempos de caos, las personas son especialmente impor-
tantes. Los vínculos sociales nos definen y tienen un impacto
muy profundo en todas nuestras actividades, especialmente
en aquellas que, como el trabajo, requieren un alto nivel de
cooperación. Esto nos permite encontrar soluciones crea-
tivas y abordar problemas que como individuos aislados no
podríamos resolver. Cuando las relaciones personales fun-
cionan –la base para todo tipo de colaboración–, se pueden
alcanzar resultados y logros extraordinarios.
Sin embargo, la sensación de soledad y la pérdida de co-
nexión en el lugar de trabajo se han vuelto cada vez más
preocupantes, especialmente después de la pandemia. Los
trabajadores padecen problemas de salud mental tales
como estrés y Burnout, en gran parte debido a la falta de
contacto personal.
Uno de los impulsores de nuestra búsqueda de conexiones
significativas con otras personas es la necesidad de proxi-
midad, una tendencia humana natural que nos lleva a crear
vínculos sociales sólidos y duraderos. Este deseo de proxi-
midad es una respuesta activada por el instinto de super-
vivencia y reforzada por hormonas tales como la oxitocina
que modulan los vínculos sociales a través de la empatía, la
confianza, el apego y otras emociones positivas.
El efecto de la proximidad se comenzó a estudiar en 1950
a instancia de las investigaciones de los psicólogos nor-
teamericanos Back, Festinger y Schachter. A través de su
trabajo revelaron que cuanto más cerca estamos, más pro-
bable es que desarrollemos un vínculo social fuerte. Esto
se debe a que la presencia de otras personas dentro del
mismo espacio físico (y probablemente virtual) parece
aumentar el compromiso con el grupo y la actividad que
se desarrolla. En el ámbito de los espacios de trabajo, las
consecuencias de la proximidad fueron comprobadas por

‡ Requiere...
Capacidad y resilencia.
‡ Se alivia con...
Empatía, confianza
y atención plena.
‡ Necesita...
Visión sistemática
y adpatabilidad.
‡ Demanda...
Transparencia, intuición
y trabajo colaborativo.
Thomas J. Allen en 1977 al establecer que cuando los em-
pleados trabajan en lugares separados por más de 30 me-
tros aproximadamente, tienen un contacto diario muy redu-
cido y una comunicación informal menos frecuente.
Algo parecido sucede con la frecuencia de nuestros encuen-
tros. A medida que pasa el tiempo, la presencia continuada
aumenta los sentimientos de familiaridad reforzando estos
vínculos gracias al “efecto de mera exposición”. Esto significa
que cuanto más a menudo nos encontramos con alguien,
más fuerte se volverá ese vínculo generando fuertes lazos
personales recíprocos que se extienden a lo largo de múlti-
ples instancias. Esto sucede porque la gente tiende a sentirse
más influenciada por las personas con las que se encuentra y
habla habitualmente. En los espacios de trabajo, la frecuencia
de la comunicación espontánea e informal tiene un gran
efecto sobre la solidez de los lazos sociales y laborales, sobre
el desempeño de las actividades que las personas realizan
juntas y también en las funciones que cumplen.
Todas estas respuestas derivadas de nuestra biología
pueden desarrollarse espontáneamente o ser beneficiadas
por las experiencias que vivimos día a día en los entornos
de trabajo. De aquí se desprende la enorme importancia de
E SPACI O PUBLI CI TARI O
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contar con oficinas que promuevan la socialización, la inte-
racción y la colaboración ya que tanto el comportamiento
como los procesos de pensamiento se encuentran fuerte-
mente influenciados por las conexiones que establecemos y
las redes sociales a las que pertenecemos.
Por todo lo expuesto está claro que hoy, el lugar de trabajo
debe ser un ámbito de encuentro para fomentar la proximidad
que nos permite conectarnos con colegas, reforzar nues-
tros vínculos, generar confianza y facilitar la formación de
equipos cohesionados y resilientes. Esto es particularmente
importante en los actuales equipos de trabajo híbridos ya
que, si la cohesión existente es alta, los miembros seguirán
comprometidos y motivados a pesar de la distancia física.
Lo que conviene recordar en esta nueva era que nos toca
vivir, modelada por fuerzas que aún no llegamos a com-
prender del todo, es que podemos (y debemos) seguir con-
fiando en la fortaleza que nos brindan los vínculos interper-
sonales positivos, en el poder de la proximidad y la presencia
que generan confianza, alinean los objetivos y nos permiten
alcanzar el futuro que deseamos.
Fuentes: https://contractworkplaces.com