¿Cuál puede ser el aspecto o idea más

significativo para definir el ser

humano desde el punto de vista de la
antropología cultural?

TRABAJO OBLIGATORIO 1

Marta Rodríguez González

Docente: D. Luis Martínez Costas
Materia: Antropología filosófica
Fecha de entrega: 8 de enero de 2024
ÍNDICE
Introducción ...................................................................................................................... 2

1. ¿Qué es la antropología? ........................................................................................... 3

2. Antropología cultural ................................................................................................ 3

3. Aspectos significativos para definir al ser humano desde la antropología cultural .. 5

4. Reflexión personal..................................................................................................... 6

Referencias bibliográficas ................................................................................................ 8

1
Introducción

La antropología, derivada de los términos griegos "humano" y "estudio", se posiciona

como la disciplina científica que se adentra en la complejidad integral del ser humano.
Desde su definición etimológica, esta ciencia de carácter social se dedica al exhaustivo
análisis del ser humano en su totalidad, empleando recursos y conocimientos tanto de las
ciencias naturales como de las sociales. En concreto, la antropología filosófica amplía
esta perspectiva al cuestionar la naturaleza esencial del ser humano y explorar las
diferencias que lo distinguen de otras formas de vida.

La antropología cultural emerge como una rama dedicada al estudio profundo de las
sociedades y culturas humanas. A través de la descripción, explicación, análisis e
interpretación de las similitudes y diferencias culturales, los antropólogos culturales
llevan a cabo dos actividades fundamentales: la inmersión en el terreno mediante la
etnografía y la comparación transcultural a través de la etnología.

A través del presente documento expondremos una definición escueta del término
antropología y focalizaremos la atención en la antropología cultural, destacando la
evolución del término desde el evolucionismo cultural inicial hasta corrientes más
contemporáneas como el funcionalismo, el materialismo cultural, el ecologismo cultural
y el estructuralismo, para así entender cómo cada una ha contribuido a entender la
complejidad de las culturas humanas como se entiende en la actualidad. Posteriormente,
se hará un compendio de aquellos aspectos fundamentales que influyen en la concepción
del ser humano desde la perspectiva de la antropología cultural que está visible vinculada
con el punto final, una reflexión final sobre esta cuestión.

2
1. ¿Qué es la antropología?

Desde el punto de vista etimológico, la palabra “antropología” procede de los términos

griegos “humano” y “estudio”. Esta es definida como la ciencia de carácter social cuyo
estudio está centrado en el ser humano de una manera integral. En concreto, emplea
recursos y conocimientos propios tanto de las ciencias naturales como sociales. Centrando
ya la atención en una perspectiva más acorde a la materia, la antropología filosófica
focaliza su atención en el hombre, cuestionándose la naturaleza de su ser y haciendo un
trabajo de discernimiento entre el humano y el resto de seres. 1

2. Antropología cultural

En el presente documento, se basará el estudio en la perspectiva vinculada a la

antropología cultural. Esta es la rama de la antropología que se encarga del estudio de la
sociedad y la cultura humanas, describiendo, explicando, analizando e interpretando las
similitudes y diferencias culturales. Para estudiar e interpretar la diversidad cultural, los
antropólogos culturales realizan dos tipos de actividades o estudios. El primero de ellos,
la etnografía que se basa en el estudio de campo, la otra, la etnología cuyo punto de base
es la comparación transcultural.2

Como en muchas otras disciplinas, en la antropología cultural encontramos diversas

tendencias existentes a lo largo de la historia las cuales han sentado las bases para la
concepción actual del término. A continuación, se hará un pequeño recorrido por estas
etapas sirviéndonos de la obra de Lourdes Moro titulada Aportaciones de la antropología
psicológica al estudio de la personalidad desde la cultura3.

- Evolucionismo cultural: en esta época nace la antropología con ciertas

pretensiones científicas. Asimismo, se considera que la historia de la especie
humana es la única historia evolutiva.

1
Universidad Popular Autónoma de Veracruz. (s.f.). Diferentes ramas y disciplinas de la antropología.
http://www.universidadupav.edu.mx/documentos/BachilleratoVirtual/Contenidos_PE_UPAV/5Trimestre/
ANT%201/Unidad1/tema3.pdf
2
Kottak, C.P. (2011). Antropología cultural (14ª ed.). The McGraw Hill Companies.
https://teoriasdelaculturacea.files.wordpress.com/2020/09/kottak_2011_antropologia_cultural.pdf
3
Moro, L. (1996). Aportaciones de la antropología psicológica al estudio de la personalidad desde la
cultura. Ars Brevis, 2, pp. 61-81. https://raco.cat/index.php/ArsBrevis/article/view/93984

3
- Historicismo cultural: una vez se probó la falta de razón de la etapa anterior, se pasó a
una época en la cual la antropología cultural pasa a considerarse un estudio descriptivo
de los aspectos culturales de determinados pueblos
- Funcionalismo: Malinowski reaccionó contra la consideración fragmentaria de la cultura.
Este manifiesta la importancia de interpretar todo rasgo cultural dentro de una totalidad
funcional integrada. Asimismo, considera que la cultura es un instrumento para la
supervivencia y un sistema en el cual cada parte es un medio para un fin. Divide las
necesidades en tres categorías en orden jerárquico: básicas (psicobiológicas),
instrumentales (culturales), y simbólicas o integradoras (culturales). El conjunto de las
tres constituye un bloque en la que los símbolos y la magia para la integración de los
individuos en sus respectivas sociedades.
- Neoevolucionismo cultural: en esta tendencia la cultura es un fenómeno humano general,
y rechaza la idea de que existan distintas “culturas”. Además, defiende que el estudio de
la antropología debe focalizar su atención desde esta perspectiva y sostiene que el
conjunto de la sociedad humana evoluciona hacia formas cada vez más complejas de
estructura social.
- Materialismo cultural: se puede considerar como una reelaboración del neoevolucionismo
ya que defiende que la antropología cultural debe basarse en el estudio de los
condicionantes materiales de la cultura, los cuales nacen para satisfacer las necesidades
básicas de supervivencia.
- Ecologismo cultural: en esta visión se tienen en cuenta tanto las relaciones entre las
formas de vida de la sociedad estudiada como los ecosistemas que dan soporte a sus
modos de vida. Sostiene, asimismo, que focaliza la atención en la asociación de las
diversas especies, interrelacionadas entre sí, y de sus miembros organizados, dando lugar
a un ecosistema.
- Estructuralismo: esta tendencia está basada en la producción de modelos culturales
sustentados en los métodos de la lingüística y de la lógica formal, para establecer
principios relativos al comportamiento social.

El estructuralismo trata de explicar las similitudes entre culturas, ya que para él, todas
ellas son una reproducción de estas estructuras básicas originadas en el cerebro humano.4

4
San Martín, J. (2013). Antropología Filosófica I De la Antropología científica a la filosófica.
Universidad Nacional de Educación a Distancia.
https://drive.google.com/file/d/1ZamXxSVPwisjoL41hSE2U0qSSxPLOmOz/view

4
 3. Aspectos significativos para definir al ser humano desde la antropología
cultural

La antropología cultural tiene como fuente de estudio las diversas culturas humanas y
busca comprender las similitudes y diferencias entre ellas. Es por ello por lo que para
definir al ser humano desde la perspectiva de la antropología cultural, se consideran varios
aspectos significativos.

El primero de ellos, la cultura, la cual es considerada un elemento central en la

antropología cultural. Esta hace referencia al conjunto de conocimientos, creencias,
valores, costumbres, normas y prácticas compartidas por un colectivo de personas. La
capacidad humana para crear, transmitir y modificar la cultura es fundamental para
comprender la singularidad de la especie humana.

El segundo aspecto a tener en cuenta es el simbolismo. Los seres humanos son capaces
de crear y comprender símbolos que representan ideas, conceptos o significados
abstractos. El lenguaje o la religión son dos aspectos simbólicos propios de los humanos.

La vida humana se organiza en sociedades, y la estructura social, las instituciones y las

relaciones interpersonales son vitalmente importantes para el desarrollo de cualquier ser
humano. La antropología cultural analiza la organización de las personas en comunidades,
la función de cada uno, las relaciones y la interacción entre ellos.

Vinculado a esto, es importante destacar la adaptación; los seres humanos tienen la

capacidad de adaptarse a diversos entornos y de cambiar sus formas de vida a lo largo del
tiempo. La antropología cultural es la encargada de estudiar cómo las culturas se adaptan
a su entorno y enfrentan desafíos.

En resumen, desde la antropología cultural, el ser humano es definido por su capacidad

para crear, transmitir y modificar la cultura, así como por su habilidad para desarrollar
sistemas simbólicos, organizarse socialmente, adaptarse a entornos diversos y expresar
significados a través de rituales y símbolos.5

5
Gómez, E. (s.f). Introducción a la antropología social y cultural.
https://ocw.unican.es/pluginfile.php/201/mod_resource/content/1/Tema1-antropologia.pdf

5
4. Reflexión personal

La antropología, según su etimología, se presenta como el "estudio del ser humano". Esta
definición amplia engloba una ciencia social que busca comprender la complejidad
integral de la humanidad. La antropología filosófica va más allá, cuestionándose la
naturaleza esencial del ser humano y explorando las diferencias que lo distinguen de otras
formas de vida.

Dentro de esta disciplina, la antropología cultural emerge como un enfoque que se

sumerge en el estudio de las sociedades y culturas humanas. La diversidad cultural se
convierte en un campo de observación, descripción, análisis e interpretación, donde los
antropólogos se sumergen en dos actividades complementarias: la etnografía, un estudio
en el terreno, y la etnología, que se basa en la comparación transcultural.

A lo largo de la historia, las corrientes de pensamiento han influido en la evolución de la

antropología cultural. Desde el evolucionismo cultural, que consideraba la historia de la
especie humana como la única evolución, hasta el neoevolucionismo, que rechaza la idea
de distintas "culturas" y aboga por una evolución hacia formas más complejas de
estructura social.

En este contexto, la antropología cultural se convierte en una herramienta para explicar

cada uno de los aspectos fundamentales que definen al ser humano. La cultura, entendida
como el conjunto de conocimientos, valores y prácticas compartidas, se consolida como
un pilar esencial. La capacidad de los seres humanos para crear, transmitir y modificar la
cultura se revela como un elemento distintivo.

Además, el simbolismo se destaca como otro componente crucial, permitiendo a los seres
humanos expresar ideas abstractas a través de símbolos, como el lenguaje o la religión.
La organización social y la adaptación, fundamentales en la vida humana, son también
áreas de estudio que definen la comprensión antropológica del ser humano en su entorno.

Como conclusión, considero que desde la antropología cultural, el ser humano es

concebido como un ente profundamente cultural, capaz de crear significados simbólicos,
organizar sociedades, adaptarse a entornos cambiantes y expresar su identidad a través de
rituales y símbolos. La riqueza de la diversidad cultural se convierte en un reflejo de la
complejidad y la capacidad creativa inherente a la especie humana.

6
En concreto, bajo mi percepción, considero que tanto la cultura como la capacidad
simbólica son los dos rasgos significativos que hacen al ser humano distinto de los demás
seres.

La cultura la considero muy importante porque, como sabemos, el ser humano es el único
personaje capaz de creer, de cumplir una normativa y de crearla y de tener unos valores
universales, personales, religiosos, etc., que los hacen distintos a cualquier otro ente. Por
ejemplo, valores como la empatía, algo tan sencillo y a la vez tan complicado como
ponerse en el lugar del otro, solo las personas somos capaces de hacerlo.

Por otro lado, la simbología también la considero vital porque, a pesar de todos los
animales se comunican entre ellos, tan solo las personas somos capaces de crear,
comprender y asimilar un conjunto de símbolos para dar lugar a un idioma, como por
ejemplo, el gesto de tocarnos el pecho y bajar la cabeza representa agradecimiento, la
religión o los símbolos de la educación vial.

7
Referencias bibliográficas
Gómez, E. (s.f). Introducción a la antropología social y cultural.
https://ocw.unican.es/pluginfile.php/201/mod_resource/content/1/Tema1-
antropologia.pdf

Kottak, C.P. (2011). Antropología cultural (14ª ed.). The McGraw Hill Companies.
https://teoriasdelaculturacea.files.wordpress.com/2020/09/kottak_2011_antropol
ogia_cultural.pdf

Moro, L. (1996). Aportaciones de la antropología psicológica al estudio de la

personalidad desde la cultura. Ars Brevis, 2, pp. 61-81.
https://raco.cat/index.php/ArsBrevis/article/view/93984

San Martín, J. (2013). Antropología Filosófica I De la Antropología científica a la

filosófica. Universidad Nacional de Educación a Distancia.
https://drive.google.com/file/d/1ZamXxSVPwisjoL41hSE2U0qSSxPLOmOz/vie
w

Universidad Popular Autónoma de Veracruz. (s.f.). Diferentes ramas y disciplinas de la

antropología.
http://www.universidadupav.edu.mx/documentos/BachilleratoVirtual/Contenidos
_PE_UPAV/5Trimestre/ANT%201/Unidad1/tema3.pdf