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, ttt11fa t:lt11tUk- d~ liJ cul11m1 j]
8,0,11.Jlow Mdl~'tl,
CAPÍTULO (V
¿QUJl ES CULTURA?
Como punlo de partida será bueno 1cncr una visión 1
vi.nn do pijaro de In cuhura en sus varias manlf.cs1ocio11C!
Es ella cviden1emcn10 el conjun10 in1egral constiluido por
los u1cnsilios y bienes de los consumidores, por el cuerpo
de nomias que rige los diversos grupos sociales, por la,
ideas y artesao(as, creencias y costumbres. Ya considere.
mos una muy sltnplc y primitiva cultura o unn extremada•
mento compleja y desarrollada, estaremos en presencia d~
un vas10 apara10, en parte ma1erfal, en parle humano y •n
parto esplri1ual, con el que el h,ombre es capaz de superar
los con<1re1os, cspeorAcos problemas que lo en(rcn1an. Est01
problcmns surgen del hecho de 1ener el hombre un cuerpo
sujeto n varias necesidades orpnicu, y de vivir en un um,
blenlc na1ural que es su mejor amigo, pues lo provee de
!ns mnieriu prlmM pnrn sus or1ctnc1os, aunque es 1nn1bi&i
peligroso enemigo, en el sen1ido de que abriga mucha,
fuerzas hostiles.
Bn cs1c enunciado, por ctierto conllngcnte y dcsprovislo
do pre1ensión, que más ndelnn1c será dcsnrrollndo parte por
parte, qucdn implícito, en primer lugor, que In 1eorfa de lo
cultura de.be basarse e.n los hechos biolósícos, Los seres
humanos conslltuyen una CSJ>CQio 11nimal. Estdn sujetos 1
hu condlolones clcmcntnlcs que debffl ser cumplidas para
,1 tt los Individuos puedan wbrcvivlr, subsis1ir In roza y los
. ,c,1nlsmos sin excepción ser manlcnidos en condiciones de
, Hvldnd. Por otra parle, con iodo ol equipo de nr1cfac10S,
11111 su aplitud para producirlo y volorarlo, el hombre crea
1111 ambiente secundaáo. No hay en lo dieho nada nuevo, y
111 nnk!iones similares de l:t cullura han sido expuestu con
l1N:.uencin. No obnantep cxl roercmM una o do~ ~nclusio-
1 odiclonalcs.
lin primer lugar, es claro que la satisíacción de las nece•
hi"1le.s org4nica.s o b~siCU> del hombre y de In rllZA repre-
'rilo uno ¡cric mfnlma de condiciones wnpucs1as en cada
rnltura. Los problemas plan1eados por las nece&ldades nu•
1111iva,¡, reproductivas e higi!nicas del hombre, dcbffl ser
, ,ucilos, y lo son mcdion1e In cons1rucción de un nuevo
,111bicnie, nrlificlnl o s«undarlo,
&10 ombicn1c, que es ni mós ni menos la cul1ura rols•
1om, debe ser reproducido, conservado y ndmlnistrndo per•
1111111un1emen1e, Esto produce lo que puede denominarse,
rn el scn1ido m!ls gcnctnl de la espresión, un nuevo nivel
,I~ vida, dependiente del plano cuilural de la comunidad,
,ltl medio flsico y de 1n eficiencia del grupo. On nivel col-
1u1al de vidn signiílcn, n su ven, que nuevas nccesidndcs
,r.,rcccn y nuevos imperntivos o dc1crminan1cs son lm•
¡,11esios n In conducta huniuna. Desde luego, In 1rndici6n
1ultu1·nl ncccsitn ser 1rnnsmi1idn de cado gcncrnción n In
,11b!rlguicn1e. Mdtodos y mecanismos de cartctcr educativo
,.¡,1cn en codo cu.hura. El orden y In ley deben .;er conscr-
,ad(IS, desde que la coopcrru:lón es In csenoi• de 10(10 con-
•1<1ísln culturnl. En cadn comunidnd es mcncs1cr que exlstnn
,h1posicioncs poro sancionar In cos1umbre y las normas
11lcns y legales. El subs1rn10 mn1criul de In c111turn l'ct¡ulcre
1cr renovado y n1nr11cnido en condiciones 1lc uso. En conse-
.uc11ola, son indispensables nlcunns fornllls de urganlwclón
rarnómlca aun en lo< culturns mds prl1nillvll$.
MI pues, el hombre 1knc. primcl'<l y nn10 10<10, que sn-
li ,fac~r las ncccsidudcs de ~u organismo. !)~be lomar los
 58
Brcmlsll,w Mullnow,41
providcncins y desarrollar Dclivldlldes para 111imcn1arsc, ca
tentarse, guarecerse, vcs1lrse y protcserse del írlo, del vien1p
y de la in1cmpcric. Es1á íol7.ado a defenderse y organl~nr
paru tal dcícn,u contra los enemigos y peligros externo,
ya sean íísíeos, ya animales o humanos. Todos estos problt
mas primarios son solucionados por los individuos con '"
rrnmienrns, mcdlan1c In organlznción en grupos coopcrou,
vos y u,mbi~n ¡,or el dcsarrollo del conocimlen10 y 1111
sentido del valor y de la moral.
1n1c11ll\re111os mostrar que puede concebirse> una tcorl•
según la cual los nécesidadc, bisica, y su satisíncción cul
1ural se ligan c,,n nuevas n~csidadcs culturales derivado,
y que ésllls imponen ni hombre y a la sociedad un tipo st
cundario de dcccrminismo. Estnrcn1os en condiciones d,
distinguir entre los impcrn1lvos inslrumcntalcs -que surgen
dG tipos de ecuvldad como el económico, el normativo, ti
educncionnl y el político- y los intcgrn1ivos. Enirc é!IIO<
unolarémos ol con0<.;m1cmo, In religión y In magia. Podn,
mos rclacionnr dircct•mcnte lns nctividadcs onístieas y n,
creativas con cknas caructcrislicas fisiológicos del orgonl,
mo humano, )' ciertos rnodos de a_cción conccr1ado y creen
cins mágicas, in~ustrinlcs y ,•efigiosas.
Si c.,1e análisis nos revela qoc, tomando unn ouhura
individual como un conjunto coherente, logramos establecer
un número de determinantes generales a los cuales aquéll•
debe conforrnnrl!C, podremos pr~l$1lr uno serie de proposi
cioncs prcdic1ivas corno gufas pnrn la investigación de
campo, como modelos para los modelos comparativos y
como medidos comunes en el proceso de ndapt:,ci6n y
cambio cultural. Desde este pun10 de vlstaJn culluro no no.<
parecerá uno ·' rnracen de harapos y rciaios", como ha sitln
descrita hace muy poco por uno o dos compc1en1es on1ro-
pólogos. Esuucmos en condiciones de reclmnr In opinión
de que "no puede hollarse una medida común parn ICh
fenómenos cuhumlos" y la de que "las leyes de los procc
sos culturales son vugas, insfpidas e inútiles".
111 '"°'"' ti"4dfb de la adtu,a S9
ti nn6lliis cien110co de la ouhura, por el contrurio, pue,.
' mos1rar 01ro sistem• de rcalidndcs que ta,nbién se con-
, 11 ma a leyes genera.les, y e.o con!lceuen~ia puede :1u1 usa.Ju
""• gula parn el trabajo de campo, co,no medio de i~cn-
l lk,1Ción de realidalles culturales y como base de conduc-
..n ,ocia!. El nn41L1is as! bosquejado, con el c¡uc•intenta-
"' definir la relación entre 11n componamicnu,; cullural
t 11n11 necesidad humana, básica o derivada, p11cdc ser
,1, 11111ninndo funcional.
l.n !unción no ndmite ser definida s,no como la salis-
'" d6n de necesidndes por medio de una nc1ividad en la
•11•1 los seres humanos cooperan, usan utensilios y oonsu-
, , n mercanclas. Aun esta simple definición Implica otro
1•mcipio con el cual podemo~ hitegror concrctainen1c cual-
¡u,er fase del comportemiento cultural. Este concepto eseo-
1,1 es el de organliaci611. Con el pro1>6si10 de lograr c11ol-
•1111tr objetivo o alcanzar un fin, los hombres deben organi-
111e. Como lo mos1reremos más ndclnnte, la orgnnización
tn1¡1lica un esquema o estructura muy de&nidos, cuyos prin-
d11,1lcs foc10res son univcrsnlcs en tnnlo c¡ue son aplicables
1 tQdos lo~ grupos organizados, los cuales n i;u tumo, en su
lu1ma tlplca, son tamllli!n universales en toda la extensión
,Id género humano.
Propongo que llamemos a tales unidollcs de lo organiza-
. tón humann con el tém1lno institución, ,n1lguo yn pero no
,empre definido con claridad ni 11sndo convcnicntcmcnlc.
1 ,1e concepto implico un acuerdo sobre unu ¡erie de v11lo-
1<s 1radicionnles alrededor do los que se congrcgnn los
1,rcs humanos. Bs10 significa tamllléo que esos seres mnn•
llrnón una definida rclacl6n, yn cnlre sí, ya con una pnrto
r1¡,cclfic11 de su ambiento naturnl o ortificial. De acuerdo
ion lo es1n1utdo por su tradicional propó.~ilo o rnondato,
<thcdecicndo las normas cspedficas de su asociación, trn•
1,ijMdo con cl equipo material que manipulnn, los hombres
11t11inn J11nl0s y asl satisfacen algunos d~ sus deseos, mnr-
1 ;ndo al mismo tiempo su Impronta ea el medio circun-
 6(/ Bro,,.&fllw MoJlnow1J,
dente. Esta dcílnición preliminar aparecerá después ni.t•
preciso, mlls concreta y más convincente. Pero por el 111(>
mento deseo prlnclpalmon1e insisllr en que, a menns que d
anu:vpólog,:, y •• colega el humnnis1a se pongan de acucrdn
en aislar algo definido en la concreta realidad cultural
nunca e.xúlim una clcncin de la civlllznción. Por In tnnln.
si conscguímos 101 acuerdo, si podemos desarrollar alguno,
principios de acción Institucional u11ivcrsalmen1c ,·lllidOf,
habremos echado una vez más los elmie111os científicos pnrt
nuestras indngocloncs empíricos y teóricas.
~de luego, ninguno de estos dos esquemas de nmíllsil
si8J!ifica que IOc!as las culluros son igunles, ni tampoco qui
el es1udioso debe interesarse por los identidades o similitu-
des más que por lu de-~emcjanias. Yo opino, sin embargo,
que con el fin de comprender las divergencias, es indispen-
sable una cloro y com1ln medido de comparación. Ademós,
será potlblc demostrar que In mayoría de los difa...,ncla-
frccuc-1u.e.nicn1c etribuido.s aJ '•genioº ~pcctfico, nacionol o
tribal (y eslo no sólo en la teoría del nocionalsooinlismo)
constituyen la razón de $et de instituciones org¡,ni'i.1das en
tomo a alguna necesidad o valor sumamente especializado~
Fenómenos tales como la cntn de cabezas, cxuavapntc.
ritos funernrios, formas de inhumación y prllcticns mágicas,
pueden ser ¡ncjor interpretados como elaboración local d•
tendencias e ideas esencialmente humanas, pero en tales
cosos hlpcrtrolin~,u.
Nuestros dos tipos de nnálúis, funcional e instítucional,
nos permitirán definir la cultura m6s concreta, precisa y
c.xhnustivamentc. La cultura es un compuesto in1c¡¡ral de
instituciones, en parte autónomas y en P?rte coordinados.
Estd constituida por una serie de principios tales como la
comunidad de s,angre a l.J'ft.vés de In dcsccndcnclo; In conli-
gilidnd en el espacio, relacionada con fa cooperación; las
ncruvidades especializadas; y el último, pero no menos im-
portante principio del uso del poder en la organización po•
lítica. Cada oultura olcnnu su plenitud y au1ocftclcncin
.. ,114 dtnt(flto dr ltt a,ll11m 6/
, 1 hecho de sotisfncer el conjunto de ncccsidodcs b.'\sl•
h>llrumcn1ales e in1egrativns. Por lo tonto, sugerir,
1 1('Ci('nleoumtc se ba io1cntado, que cllda. cultur:i 1bar-
,1lo un pequeño sc¡¡mcn10 de su ámbilo potencial, es
, ,1lmcn1e erróneo, por lo menos en uno de los sentidos,
,1 t,n,Aramos el esquema de todas las manifesra<:iooes
1,,, cullurns del mundo, enconLrnrfnnaos nniuralmcnte
111\ 111os l:tle.~ como canibalismo, cuza de cabeuu, ucova-
1, ''potluch'', "kuta••, cremación, , moaiifkación y una
1
"'" ,urle de minuciosas exccntrloldodcs.
1>c~de c"c 1,uoto de vista, ninguno culturo abarca, como
,11tvlo. 1odns las espcclfiens mreins y extrnvagaoci11S de
,11 más. Y hasra considero que este enfoque es escocinl•
uto nnticientlOco. Fracasa, nntc todo, en la definición de
,¡uc deben ser con$iderndos corno reales y significativos
1ntm0& de cul1ura.
l'ulla IBmbión en el sentido de que, comparando algu•
1 1 de C-\tos rasgos nlslndos, aparcntcmcllC exó1icos, con
1,, ,u;rumbrcs u ordennmientos culturales de otras soc,icdn•
,111, nu llego n ¡>roporcionarnos gula algunn valedera. En
lf11lldnd, podremos mostrar que algunas mnnifestnelones
111• parecen muy extrnilns n prlrncra vútn, están en esencia
11¡1,1rcn1odns· con elementos cul1urales universal y funda•
n111lmen1c hun,nnos; y esto se compcobJrn si se cxpllctln
,kscrlbcn en términos familiares aquellas costumbl'1'S
"lkas.
Será desde luego necesario introducir el factor tiempo,
decir, el cambio 50(.'jal. Traral'1'mOS de mostrar que todos
1, vrocesos de evolución o diCuslón ocurren piinclpalmente
lo 1Jn 111 forma de cambio inSlitucionnl. Sen como invención,
• como un renómcno de difusión, un dispositivo técnico
111corpom n un sistema de conducto orinnizada ya cstn·
1l11cldo y produce grndunlmcnte un rcmodclado completo
la institución de que se trate. Por otra parte, desde el
1 ,1110 de vista de nuestro análisis funcional, dcmos1ran,mos
,'" ningún invento o verdndcrn revolución, ningún cnmbío
62 Btonblflt!tl MnfinQ••t11
social o intelectual ocumm jamás sin que haynn sldo ere
das necesidades nuevas; y osl lns Invenciones en los can\¡>.
de la tl!cnica, d conocimiento o la creencia, se van inco,p,¡
rando ni pnict:so cultural de una institución.
Este breve esquema, que es como un bosquejo para ◄
análisis subsigi1icntc, más minucioso, indica que la ontro(l<
login cienllflca se basa en 0011 tcorfa de tas ilalitucionc,
esto es, en el_ anlilisis concreto de las unidades típicas ~
unn orgaoizaci6o. Como tcorla de lll.S necesidades Wsi~
y de los imperativos instrumentales e integradores derim
de aquéllos, la Óntropolo¡¡fo nos proporciona el amílb
íuncionnl, el que nos permite de6nir tanto la forma co~
el significado de un utensilio 9 de una idea consuctudinori•
Como se ve Cócllmcnte, tnl concepción cicntíficn no l>ll'
por alto o niesa en modo alguno la validez de las lnvcstig,
clones cvolucionisi.ns o históricas. Simplemente les sumln~
trn uno base cicntfftca.
• ,1111nno ns( orgoniZlldo, qué necesidades satisfacen, qué
11la dmtff,o, do lfl et,lflllW 6J
I
•
CArfTUt.O V
ICORIA D8 LA CONDUCTA OROANlZADA
l'I rasgo escncinl de la cultura tnl como la vivimos y
,,.-r1111cntamos, como la podemos observar cicntfftcnmcn-
t , rl la organ~jón de los seres huo,nnos en grupos per-
111•11cntes. Tales hechos cst4n relacionados por cierto acuer-
,1,,, por leyes o costumbres tradicionales, por algo l¡ue
•~ftsponde ni co111rato s«lal de Rol!S5Cau. Los vemos
111prc cooperando dentro de un det<m1inado 6mbito
,,terial: un sector de ambiente geogr,!Jico reservado para
, uso, un equipo de herramientas y art<fnclos, una por-
"'" de l'lqu<IUI que les pertenece por dereelto. En csn
•◄1J10roción ellos siguén tnnto las reglas técnicas de su
,tatus" o profesión, las normas sociales de etiqueta y con-
ldtraciones cons11c1udinnrias, como fas costumbres rellgio•
"• jurfdius y morales que iníonnnn ,u conducta. Es
, ••pro posible tombl!n definir y dolcrnllnar soclot6gloa-
, ntc quó erecto producen las nc1ividndcs de un grupo
,vicios presta cada uno a si mismo y a la comunidod en
,11 tonjunio.
Será bueno hacer neeptnble esto ¡¡enero! aserción por
1Nlio de una breve rc(crcncia emplrica. Consideremos pri-
' 'º bajo qué condiciones la iniciativa privndB llega a ser
n hecho culturnl. Ln Invención de un nuevo recurso tec-
 llf0'1/..flaw MIUJncnn
nológico, el dcscubrinúen10 de un princípio nuevo, la /01
mulación de un11 idea novedosa, una revelación rcliglosn 1
un movimiento estllko o 1110ml, permnoe~n cuhuralmcn1
intrriscendentes a menos que se traduzcan en una serie ot
gnnizada de aclividndes eoopern1ivns. El lnvcn1or dct,o
sacar patemc y formar unn compañia paro In producxi6i
de su invento. Debe. once tOdo,. convencer a algÚ.ien qtu
~tc rendirá al ser induslriali:mdo, y luego persuadir a Olt(>I
de que el artículo es digno de adquirirse.
Hay que con~1ilulr y rcglnmen1nr una compaftfn, ¡>w
cunir el cnpltal, desarrollar las técnicas y por fin lnnw
Ja campaftn Industrial. l!sta consiste en actividades prodU<
tivas, comerciales y de propaganda que pueden tener ~lt<>
o rracnsar: en otras palabras, puede cumplir una definid•
función económica satisfaciendo una nueva necesidad des
pué$ de haberla hecho nacer, como en el caso del radio, •
bien snilslnocr mds cumplldnmentc unn necesidad exls1e111c.
como en el caso do Innumerables productos ta.les con1,,
In seda artificlol, el nylon, cosmttieos más eficaces o un,
nucvn marca de whisky.
De In misma manera una revelación, como las t.enid111
por Mrs. Mary Bakcr Eddy o Mrs. Aimec Semplc Ma,
Pherson o Joseph Smi1h o Fronk Buchman, debe ser prctl1
roda a un grupo de personas. Luego ellos se orgnniznn, cstn
cs, se equipan ma1eriotmcnto y adoptan clcrtns reglns d,
"srntus" y de comportamiento, con lns cuolcs dcsarroJ11n
sus nctlvidodes ritunlcs y prnclknn sus principios dogm•
ti~, y morafc:a, Sntisfocen nsf un conjunto do necesidade-.
esplriiunlcs, menos concrcrns sin duda que hu relacionada,
con In fnbrlcncl6n de seda aniflcial o una marca de whisky,
pero no obstante reates. Un dcscubrimicn10 clcn1ffico dcbi:
también ~ corporiZlldo y controlado n 1ravés del cquiP11
rna1erial de un laborntorlo, de tn ob~crvnolón c~perlmcn1nl,
de ll)S dntos cs1ndfstloos y has1a de su publica.ci6n. Debe
~ "~""' • •·•• •·~- do --~•My >ff """"'''"
de aplicarse prtcUcamentc o por lo menos vincularse con
j •·-• --
11,, el,mtlfko M III tulmru 6S
• 1,,0,ns del conoolmicn10, y sólo cn1onces puede doctr-
111<' hn cumplido In precisa función cienttr.cn de haber
11111do nuesLro saber. Si debilramos examinar desde
1~11110 de vi$1a cualquier movimiento, como In ley scca
1,t 11inulkl11d controlada, el fundnmentalismo o el nudismo,
, '"'"111i para In promoción de !ns relaciones ntciales o
• 01¡:•mizacióu como el Bund, el Ku Klu~ Kloni o la oc-
, ooi:11 del P. Coughlin, vcrlnmos que en todos y cada
,crin posible comprobar un cierto acuerdo sobre In
1•r,l6n de un propósilo común entre los pnrtldpantes
111ovlmiento.
t >cberiamos también estudiar la organización de tal mo-
1111lrn10 con respcct'> n su gobierno, derechos de propie-
1 1 diYi~ión de funciones y actividades, deberes y benefi-
derivados. Scrfn necesario también registrar las reglas
nkas, éticas, científicas y legales o cuasi legales que
11Jnn la conducta del grupo; seda bueno, ndcmils con-
Olor estas reglas con la conducta actual de los individuos.
1, 1lmente, 1endrfamos que aclarar In posición del s,upo
ouanto se relaciona con In comunidad como un todo;
,,, es, definir su función.
ne ncuei:do con nuestros principios, hemos partido de
1 irstrt1 propia civiliwclón, convencidos de que la ant.ropo-
1
,u puede también comenzar por casa. Empelamos wm-
11 analizando si cualquier idea, principio, invento, reve-
oón n:lígiosn o norma ética _tienen impoi'lanein soclnl o
llural sin haber sido organizados. Nu~trn respuesta fue
lunmente negativa. Un punto de vista. un movimiento
11co, el más grande descubrimiento industrial, son culturJl-
11,nte nulos y vanos, en tanto cstEn confinlldos co et ce-
hro de unn persona. Si hubiero Hitler desarrollado todns
'" doctrintlS raciales, todas sus visiones de uno Alemania
,11ific.,da, y de un mundo esclavizado a sus legi1imos amos,
' nazis alemanes; si hubiera ultimado a iodos los judíos,
y • p,o>lo .... y '"""• odolo•<O
h conquis10 del mundo; si hubiera hecho tocio esto sólo en
 66 Broolsl.., Mollno,m,,
su mcn1c, el mundo habría sido mlb feliz y a su vez la cien,
cia de la cul1ura librada de uno de sus más monstruooo,
si bien más esclarecidos ejemplos. de c6mo In iniciativa pri-
vad.', cayendo en sucio fénil, puedo conducir al dcsos1rc y
a la matanza universales, ni hambre y a la corrupción
Podríamos hacor Cllposic.ioncs simílarcs en difcrcntc 10no
acerca de los descubñmicn1os de lsnnc Newton. de IM
obrns de Shakes¡,~nrc, de las ideas de Mnhoma o San Fmn•
cisco y aun sobre el mismo fundador de la Crislíandad.
Ni a la histori•~ ni a la sociología, ni a In nntropolo¡¡ia
conciernen aquello que ocurre en la mente de un lndivi•
duo, pero pcrmuncce en ella Clualquieru s.!a el c.1udal do
g<nio, visión, in~pirnción o malignidad que pudiera cnce•
rrnr/ Dc alll el principio ~neral dcsnrrollndo, según el
cual la ciencia de la conduela humana comienza cuando
ésta se orgnnizat
Hay, sin embargo, 1ipos de aclividadcs conccr1nda,,
que no son debidos ni deseovolvimlcn10 de una i11icialivn
individual den1ro del movimiento histórico donde aqu6Jlas
se cumplen. TOilo ser humano nace en el seno de una fnmi•
lin, unn religión, un sistcmn de conocimiento, y con frc.
cuencla eo un cs1ra1O social o bajo una constitución polí1ica
que, h,biendo probablemente existido desde nntiguo, no
son modificados ni nhcrados durante su exis1encla. Sénnos
permitido, por lo tanto, complementar nucsuo on!lllsls
precedente y mirar a nucs1ro alrededor, obseM1C nuestras
propias nctividadC$ en un dín tic 1rabajo o en la histori11
de una vida! Comprobaremos unn vez más que dondequie-
ra y en todo acto concre1O el individuo puede satisface,
sus in1crcscs o necesidades y llevar n cnbo cUlllquler aceión
sólo dentro de los grupos organizados y por medio de lo
organización de las aol.ividadcsr Considerad vuesU'I propio
e,üstcncia o la de cualquiera de vucsuos amigos o relacio•
nes. El individuo duenne y se despierta en su casa, en un
hotel, en uo campamento o en alguna "instituci6n sea 1
\ oda cnso 1cnemos un !undnmcnto muy cl4ro y delinldo en
ella Sing Siog, un monastcño o e.l inlemndo de un colegio.
,-ro'"' cltm(Jica dt la aJttmt 67
1 1d11 uno de .!stos rcprcsenlll un sisicma de actividades
,,~unl>.Udas y coordinadas pn el cual se prestan y reciben
,vlclos; en el qllC se provee de un abrigo material co.n
,nfolmo o m6x!mo "co1úor1"; donde se vive a costa de
,l~uicn o se paga por ello; que reúne un grupo organizado
' per,sonas que lo administran, y que cm\ sometioo a una
110 de reglas. mlis o menos eodificndas, que los ócupan1cs
I• 1,.,n seguir(
l a organlinci6n de 1odas y cada una de l!$lllS institucio-
11• ,, ya sean de mera residencia, doméstica o corrcclonalcs.,
, t~ basndn en una ley c:ons1itucionnl, en un co11jun10 de
, times y convenios/ Cada una de ellas satisface una serie
1 ucccsldades de los integrantes y de la sociedad en ~ne,.
1•l y cumple de cs1e modo uno fúnción. A m,cnos que se
11 tic de un monasterio o deSing Sing, el individuo, despu&
,, despertarse, realiza h\S indispensables actividades bigi6-
1111:ns y abluciones. 1oma su desayuno y sale. Se dirige lµego
11 lugar de sus negocios, compra algo o pregona sus mcr-
1 muros o sus ideas en alguna de las formas de venia. En
i,,los los cnsos sus octlvidadcs están de1cnninadas por su
,rl.1ción con algún asunto comercial o industrlnl, ClOD una
ucla o institución religiosa, con una asociación política
11 organización recreativa en las cuales es out.oridad o
11honlinado. Si examináramos la conductn diaria de cual-
1¡11,cr individuo, varón o mujer, joven o •icjo, rico o pobre,
l1,1l111r!omos que 1odas las íMcs de su existencia deben rcla-
du11orse con uno u otro de los slstcmos de nclividodes or-
r111tizndos en los que puede ser subdividida nuestra cultu-
•• o In cunl nqu611os, en su conjunto, consl.ituyen. Hogar
, ~egocio, residencia y hospitol, club y escuela, comité po-
Uuco e iglesia, en 1od11S partes hnllomos un lugar, un grupo,
Mn conjunto de normas, reglas de técnica, un esta1u1O y una
t1111oión.
Un an&Usls más profundo mostrada, además, que en
ti cs1udio del ambiente ma1erial, con los objelOS cspcclficos
 6S BronlsfQw Alnll1w,u&
que le pcnenccen, como )0$ edificios, el equipo y el capi1,I
incorporado n una institución. Hnllulnmos también qut
pant formarnos una idea claro de un club atlético o de 1111
laborntorio científico, de una iglesin o un musco, dcberfn,
mos esrnr foml!iori;zados con lns reglas lep.Jcs, t~nicas l
administrativas que coordinan las actividades de los micm-
broo.
El personal que corre con el funcionamiento de cunl
quiem de las instituciones recién mencionadas, debe ser so
metido al análisis cpmo un grupo organizado. Esto signifl
en que debemos establecer In Jerarquía, la división de fun,
clones y el "status" legal de cndn miembro, así como su
relación con los otros. Las rcglns o no=, sin embargo.
son expresadas invnrinblcn1entc como una definición de !1
conducta ideal. El examen de este ideal con rclerenoin a la
realidad presente es una do lllS tareas más importantes del
antropólogo o del aoolólogo dedicado al trabajo clentilico
de campo. Por eso hemos distinguido siempre en nuestro
análls!J, claro y cxpl!citamcate, las !egl,u o normns, de IM
ncUvidndes.
La orgnniiacióo de cada uno de los sistemas de cstal
tlllimos, implica también acepta; cienos valores y leyci
[undomentalcs. Se trntn siempre del ordenamiento de cicr•
las personas pnrn un propósito dclcrroinado, que ellu
mismas nccptnn y quo In comunidad reconoce. A un supo-
niendo que considerárnmos un bnnda de criminales, ve
domos que ellos tienen también su propio ley, la cual define
sus objetivo,: y propósitos, oi\ 1an10 que In •ocledod, espo
cialmcntc por m~lio de sus órgnoos lcgnles, cnliften wl
orgnniznción como criminal, esto es, pcligl'OSII, y como nlgo
que debe ser descubierto, desarraigado y sometido a casti•
go. A.si, una \'CZ más, se ve C)R!o que el c:ucrpo de norma<
constitutivas, esto e,, el objclivo u orlenmción del grupo, y
In [unción, o sea el resultado integral de las actividades.
e.lobeo sor clnrnmcnte disti.oguldos. Las normas constituti•
vas representan la idea de la instituci6n, tal como es con•
, dt111lf1t11 d~ lo ad.t1110 69
, 1ta por sus miembros y definido por In comunidad. La
,.. Ion, en cambio, es el papel que la mt,mn institución
. , ,lentto del esquorno total de la cultura, segGn resulta
1, 1nvestigaci60 sociológica en un grupo evolucionado
p1111i1i,-o.
J II reiumcn, si quisiéramos describir la e)\isteoein indl•
1,1nl en nuestro propia c(vila,,cl6n o en cunlqbier otro,
1 1lntnos llgnr estns nctividedcs con el esqucrnn social de
vhl11 orgnuiuda, es decir, con el sistema de instituciones
1• ,·n tnl cultura prcvnlccicra.
llnn vez máJ.1 la mejor deiCripoión de cualquier cultura
, t, nninos de conctctn realidnd, consistirá en pr:ccisar y
••har todas lns instituciones en virtud de las cuulcs se
, 1Jcru orgimiroda!
-\dmito que este tipo do enfoque sociológico ba sido
·1lcndo, aunque po.r lo cornón algo impUciLameoto, po.r
,. 111rindoi:es y especialistas en economía, en políticn y en
,lat otrns rnmns de In ciencia social, en sus valoraciones
1 culturas y sociedades. El historiador uata Irccuentc-
''" ntc rteetca de lns instituciones polít.icas. Al econolllista
1111ciomen, desde luego, las instituciones organizadas pam
I• r1oducción, el tráfico y el consumo de los bienes. Aquc-
11,,. que se iotcrcsnn por In historio de la ciencia o de (3
. ll1P6n y no, ofrecen anAli~s compnrnti'los de sistemas
conocimiento o de creencia, tr.ttan también en primer
, mtino, con mlls o menos éxito, acerca de los fenómen011
' 1~onoclmiento y de la Ce del hombie, considerados como
~,tModcs orgao.ito.d.0$. No obstan.lo, con ro!crencia 4 lo
,1110 se llamn habitualmente aspectos cspiritunlcs de In civi•
ll11tclón, y desde el punto de ,·is10 de la organización social,
, ,to stn$3tO y sustancinl enfoque no bn sido siempre rcco-
,.. Ido, l..45 historias del pensamiento filOIIÓBco, de la idco-
l,11Clrl política, de los descubrimientos o de la creación nrtís·
" J han descuidado con f¡ecuencia el hecho de que
,,tlquicr forma de inspiración indlvidunl puede llcg:u- a
, 011ituir plcnruncntc una rc.tlidnd en In cullúrn, sólo en
70 81m,l1law M11/lno" 1t,
el caso de que sea cnpaz de cnptar la opioiótl públlea df
un grupo, dotnr a la inspiración de medios mntcrialcs pa,.
expresa.ne e intagror deo es-te modo unn inltituc:i6n+
El economista, por otra pane, se inclina con Crecuen•,..
a menosprccinr la cirounstllllCia de que, si bien es cien,
que los sistemilS de producción y de la proplcdnd detenn1
nan incucstionablemento el nivel de las manifcsu,cloncs de
la vida. humnna, son a su turno determinados por forma,
do conocimiento y de ética. 6n otras palabras, la exucn..
poskión maaista, .t¡ue considerarla In orgnni2'1C!6n cconó-
núca como el dctenntnnnte supremo do In cultura, p;\rtct
subestimar dos puntos cnrdinnles del análisis nquf ofreddo
en pñmer l~nnino, el concepto de normas con$lituúva,
en vinud de las cuntes cncontrnmo$ que todo sistcmu d¡
producción depende del conoeimienio, del nivel de vidll
(definido a $U vez por una serie de factores culturales) )
del orden teaal y político; en segundo lugar, el concepto
de función, por el cual comprolxlmos que la disuibuci6'1
y consumo de los bienes dependen tanto del carácter total
de una eul1ura como de la producción mismo. En otro,
1t!rmin0$, el análisis aquí propugi,ndo dcs1acada decidida
mente que en el campo de cualquier disciplina sociológk~
deben practicarse considerable número de 1msplao1es red
procos con ouos aspectos de In realidad social, a fin dr
eliminar los supuestos y buscar las primeras o vcrldicu
causas.
Suponiendo que pasérnmos de nuestra propio cultura •
otra menos conocido o más exóllca, hallarfamos exacta,
mente las mismas condiciones. La civilización chino dificrt
de la nuestra en la organiuición de la vido familiar y con
respecto ni cul10 de los antepasados; en In disposiei6n d•
sus ciudades y su estructura municipal; en In vigencia del
sistema de clan y, por lo tanto, también to el ordenamiento
ccoo6mico y político del país. Estudiando una tñbu nus•
traliaou, conoceríamos los pequeños grupos familiares, lu
bordas en las cuales las frunilins se agrupan, el mlltrimonio
11
"" los clases. los grupos de edad y los clnncs tot.lmicos.
du,cripción de cndn uno de e$10$ complejos adquirirá
,rk3ci6n y tc.$ultará eomprcn,ibte sólo :ii relaciom,mos
11r11nlznclón de I• ,oc:kdad con su ambkntc mateñnl; si
l,111os registrar el código de reglas de eadn grupo y. $O•
, Judo, mostrar cómo los nativos lo derivan de' nlgun01,
111, lplos ge11cralcs que tienen siempre el antecedente lc-
,luril.l, hislóñco o mitológico de una entigun revelación
· 1n•rfa. Vlll<)Un)ado los tipos generales de actividad y
dcctos en la vida total, podríamos apfC(liDr la funcíón
• ,Jo sistema de uctivldndcs organizndns, y as! mostrnr
•• concurren pnra proveer a los náth·os de alimento y
r ndn, de adiestramiento y de onlcn de sistemas orienta-
, ", dentro de su ambiente, y por fin de crecnclni, gmcins
11, cuolcs estos pueblos logtao por sí mismos armonio
11 d de.stino general de su vida. El que estudie las altas o
, orlmitivas civilizaciones de la eran península osi6tic11
1,, Indio, dcberill analizar el sistcmn de castas en rela-
n ,on el brahamanismo, y consideraría los monasterios
"' una consecuencia de los dogmns de In re budistA. Por
ho de la obsol'\-ación de las comuniclidc~ nldeanas, de
111esanfas, de los mercados y de las empresas indu.\lrln-
llcgnrfnmos progresivamente n comprender y a ser
,,, ,~es de cxpllonr cón10 estos nativos doñvnn sus regfrne-
1lc vida de los recursos naturales circundantes.
,\si, tonto en las co,nunidndc.s primitivas como en las
,1ll111dns, vemos primero y ante todo que cualquier ac-
1 humnnn o!ccllva encamina a la conducto organiaadn/
• ,1<·1U11mos • percibir que ~ta puede ser sometida a
, ,lc6nido esquema nnomlco1 El tipo de tales inslitu-
l<'l o aspectos aislados de la conducta organizada
1, ,•ntn cierllls similitudes fundnmeot.nles a trav& del nm-
111,1 4mbito de las variaciones culturales! Podemos ahora,
, t 11tra panc. definir explícit11, casi diagramáticameote, el
,. opio de Institución, que supongo es la legítima unidad
l•hlc en el análisis cultural,
 BronlsJo,., Mal/no,ol
CAPITULO Vt
LAS UNIDADES CONCRETAS, AlSL.ulLES BN
LA CONOUCTA ORGANIZADA
Con el objeto de hacer el análisis 4ubsiguien1c m5s dt
nido y más útil, IRnlo cu el trabajo de campo como ea 1,
teoría, será mejor representarlo en forma de dingrnma, para
dnr uno definición claro de los varios conceptos que hernc-
in(crido de él, y complementarlo con una lista, 1an nutrid•
y concrc1a como sea posible, de los tipos de validez uoivor
sal. El concepto que hemos venido elnborand~ el de un
sisremn organiudo de actividades tendentes a un fiñ/
Re
mos ostablccido en primer término que los seres bumnnn,
fonnan parte de ¡¡rupos 1radicionalcs desde su nacimient~
o por ineorpotnci6n posterior. Y iambi~ que, en ciert0>
casos, ellos org3nizan o instituyen dichos gn,pos. Defini1<
el cuerpo de normns consrl1u1ivas de uoo ins1i111ci6n como ti
sistema de valore.~ para cuyo logro los sores humanos ,,
organizan o se incorporan a o rganizaciones e~is1cn1es. Ot
Jinir6 el elemento humnno de la institución como el grupo
regulado por p,ccisos principios de autoridnd, divisi6o de
funciones y dis1tibuci60 de privilegios y deberes. CMslitu
yen lns reglas o normas de una ins1ituci6n, lns dcs1r=•
• Nf" t'l~nliflw de la t"-Ultw. 1J
1 ,111;43 ndquirldllS, los Mbilos, los preceptos legales o
,.,,~nrnientoJ éticos que son ncepuidos por los miembros
1, ~UO$ i.mpuestos. Re-.sult.a clnro. tal vez, que Uloto In or-
11illllllión de lns personas como la naturaleza de las reglas
xulda.,; están delinidamente reloclonadns con aquellas nor•
'" .. cunstitutlvas. En cleno modo ambo, términos: ol con- •
1111110 humano y las reglas, derivan y dependen de'su consll-
1 11111 nonna1ivn.
Un hecho importante ha sido corroborado a lo largo de
,,,. ,tro análisis: toda organlz.acl6n esul illvariablcmentc bn·
si,, sobre la ln1imt1 correspondencia con et nmbiente ma•
1 11,11 que la clreundn, Ninguna in.!llitución está suspendida
,, el 11irc o Ooia de manera vaga e indefinida a través del
,pnoio.
'l'odl\S descansan sobre un suoouoto material, esto es,
, ,1 un reservado sector de elementos ambientes, constituido
1••• riqucu, Instrumentos y uunbi6n una poJCión de beoc,,.
1, 1111< que se acrecicnum como resuliado de las awvidades
, ..,iccrtadas. o,ganizado sobre In base de un cuerpo de nor-
1 ,.,, actuando de acuerdo con lo coopcracióo social, si-
l •tiendo las reglas de su ocupación Cspe<lffiea, usando y
,ll,ponieodo de un equipo material, el grupo se cmptftn en
1 cumplimienlo de sus actividndes.
1..u distinción entre actividades Ye rcglr;,.r es clam y pre-
' t,11, 4s pdmeras dependen de la.des=, del pode,,;, de la
1111111:-,tidnd, de la buena intención de los micmbros.-Ellns
1twnrlablcmcntc se desvían de las reglas, que representan el
11111plim1ento ideal, no necesariamente su realidad. Por
~,~ parte, las nclividndcs cs1á11 incorporadas a la conduela
, ,,ocreu1 en 1anfo que las 1·cglas con frecuencia se manifi.es-
1'" sólo en precep1os, textos y rcgulacionC$. Por fin, uoso-
'º" hemos inltOducido el concepto de función, esto es, el
tt\Ullado integral de activJdadcs <>rg•aiz•das, distinguible
¡.ir consiguiente del cuerpo de noonas, vale decir, del ob-
lclivo, de fin nuevo o iradlclonnl que se tiende a lograr. La
,H,1lncl6n es esencial.
74 llronislaw Mt11/11ow.i'kl
CUHRPO DE NORMAS
,l. ,l.
l!LBMENTO HUMANO REGLAS
,l. ,l.
EQUIPO MATERIAL
,l.
ACTIVIDADES
,l.
P\/NCIÓl'
El precedente lltagrama proporciona una con= t
mncmo1écnl"" ilustración de este asunto. No debe ser con
siderado oomo un mlslico "cidos" o un talismán m4giw
Es meramcotc un modo de rclaclonur, compendiadamcnt,,
los resultados de nues110 oo6lisis y de Ojar en In mcmori,1
In relación entre los varios puntos que hemos coosldcrndo
separadamente en nuesira exposición.
Pretende también moslrar con nbsoluta nitidez que todo
tipo de actividnd efectivo debe organiz.orse de una solo y
determinada manero, en virtud de la cual llegue a cstabíli·
ziusc culturolmente, esto es, n incorporarse a la herencia
cullur.u d1> un grupo.
Los resultados de nuestro análisis, sin embargo, tal
oomo CSWI rcprcscn1.11dos en el diagrnma, son decididamen•
te ambiciosos. Panc el dlagtamn de las siguientes propoil•
ciones:/cadn institución, o sea un tipo nrganizado de
actividad, tiene una estructura dcfinldn/ Con el propósito
do observar, comprender, dC11Crlbir y hnblnr 1c6ricamen1c
acerca de una institui;lón, es necesario analizarla de la ma-
nera nquf indii;ada y sólo de esta manera. Esto es aplkablc
al trubajo de campo y a cualquier cstll<lio comparutlvo
entre diferentes culturas. a los problemas de antropoloal•
aplii;ada y sociologln, y en verdad a cualquier enfoque
cientffioo, en materi11s en las cunlcs 14 cultuni es el asunto
principnl./Ningún elemento, "rasgo", costumbre o idea pue•
de ser definida, a menos que se la ubique dentro de- su
manifiesto y verdadero mnrco ínstltuctonal/ IJlslslímos en
.,., tttntlFi<.a d~ l11 c11ft11,w 7$
"" ftnálisis de esta índole es no sólo poslblc, sino indls•
" ,Me. Sostenemos aquí que la institueJón es la vcrdo-
,,. un1dOO del noálisit cultural. AAmwnos Ulmbién que
111!.ir:\ inoorrcc10 cualquier otro tipo de dilcusión o
,.,,,,ttnci6n que .Olo considere rQJgos aislndos, o com•
, ,, "" <¡uc 110 sean los que integran la estructura iru1i1u-
1111111I, 1
t' on el objeto de dcn1os1rnr más ac:3badnmcntc aunque
I• ,>tisle en todas las culturas y en cada una de sus ma-
,11 htclooes, sera mejor suministrar primero oua amplln
rn ,mponaote gcoeraliznei6n. Sostengo que, si bien !ns-
,, ,nnes tales i;omo In íomilin, el es1ado, el grupo de edad
1, congregación religiosn vnrinn de una n ot.ra cu1lu1·a,
"' algunos casos, dentro de la mi•ma, rs posible fonnulnr
"· , hoto de tipos o clases reprcscntmivos de todas IIIS cul•
, "'"· En otrns palnbras, sosttndrfa que la facilia y el lipo
,t 11c1ividades bosudo en un permanente contrato matri-
11111111111 en el cual In reproducción, la educación y 14 coope•
, , h\11 dom6sticn son los intettses dominantes, puede ser
, 11,ldcrodo como un ras¡;o de cultura universal. Intentemos
• ,mular esa listn. Puede ser concebida como unn guln
uf 1•arn cualquier investigador de campo que pane para
.,,,., área civDizada o salvaje no cstudltdn previamente e
1 1rnta rastrear, observar y rcgistrnr todos los tipos impor•
11111cs do conducta organizada. Unn tal lista sería asimismo
11111 medida en la invcstig;ición comparntivn, ya se oriente
n el sentido evolucionista, ya en el diíusionistn o histórico.
1 ,instituiría también la prueb:I de c¡ue, en cieno scnlído,
, ~R cultura debe basar el [undamento de todn conercrn y
••1•,1niudn combinnoión intencional de seres humanos, en
grupos do accividndes establecidos.
Con el propósito de redncrnr esu liun. serla lo mejor
onsiderar los principios generales que l!~a•t a los seres hu-
111.1nos entre sí y los amalgaman en grupos permanentes.
\111e todo, tenemos, desde luego, el hecho de la re.eroduc;_-
. lc\n En todas las sociedades humnnas, la reproducción, cs
76 Bro11lslaw MuJJno,~>i,
dccít, In relación cnLrc marido y mujer, y en1te padres e
lújos, conduce n In íonnacióo de grupos pequeños, peco e■
extremo únportantcs. Podemos en consecuencia huWu dtl
principio integnuivo de In reproducción o del pnrent~
ya se trate de relaciones consanguíneas o mauimolliale.
Bajo este encabezamiento, dcbcrtamos nnotnr institucíon1:1
tales como In familia, incluyendo el contrmo de mautmonlo,
las reglas de füiaclón y las leyes que rigen la vida domi\1
tica. Los la%0$ de paternidad, la vinculación reeíproca enuc
padres e hijos, ticn,slcn siempre a exiendeí$C y conducen •
la form3ci6n de mtls cxten1os grupos de parientes.
Están ~tos consthuidos por aglomemcioncs de familia;
simples bajo la autoridad de un patriarca y llegan hasta
formar los llamados grupos de parentesco, dc,lsnados babi
tualmcnte por términos como clan, sib, gens o fatria. Conw
es bien silbido, bBy buen número de distingos entre del
ccndicntes mntrilincnles y patrilincales, matrimonios mntri o
patrilocnlcs, el sistema dual y el de clanes poligámicos, et
cétcrn. A despecho de las varias controversias aceren dt
los "orígenes.. del matrimonio y de In fnmilia, de ltt real
significación del clan y de los sistemas clasificatorios de
parentesco, en sus manifestaciones lingüistieas o de cual,
quier clase, el hecho úidudabie es que ningún competente
investigador de campo puede estudiar una tribu sin haberse
íamiliarizado muy bien con la teoría general de la vida ín•
núliar primitiva, la ley de desce,ndencia y la formación da
más extensos gn,pos de parientes. Podríamos, por lo tanto,
anotar en una c.:ipccic. ~e condensado resumen, que b.ljo ti
principio de In reproducción como integrador social debe
ser estudiada In ley del matrimonio, de la filiación y dtl
panrntcsco, as! como todas sus consecuencias con respect11
a In estructura social.
Otro principio gcncrnl de agrupamiento es el de In pl'(l•
ximidad y cootigUidnd. La esencia de la vida socinl es 111
coopernci6n. Los individuos pueden intercambiar servicios,
tmbajnr juntos y confiar en complementarse recfprocamcntc
111 u•orla dt:ntlflt.a de Jo CJ1lt11ra 77
111111 lns tareas y las aptitudes, cuando están uno ni alcance
1 1 0110. Y a In inversa, quienes son vecinos pró~illlOS de-
h 11 llcg¡ir a cierto acuerdo respecto de buen número de
1, 11111..,., como de mnrcar jUJ derechos de residencia y el
1, , ,le los objetos de interis y utílid3d scncrulcs. Algunas
• deben ellos actuar conjuntamente, cuando algún pe1i-
caltunidad o negocio urgente- 10$ induce n la acclón,
,,110 es obvio, el m6s p,quoño grupo de vecindad es el
r,11 eno, de modo que esta serie se lnieín con 111 misma
"lillloión n que ocnbamos de referimos más nrrlba. Adc-
n ,,, encontramos invariablemente algunas formas de orgn-
nl,,tclón que compi:enden cic1to número de familias y otras
1111hJndcs de pnrentcscn.
hl grupo local puede ser una boron nómnd11, una aldea
,lrntaria, un pueblo ¡>04ueño o simplemente el conjunto
' villorrios o habitaciones dispersas. Desde que, como
'''" lo hornos señalado, hny evidentes ventajas en la orga-
ll"ión, en tanto que In íalta de ella es inconcebible, pues
1 ¡~rln una serie de candentes cuestiones sin resolver, es
, n1pre posible determinar IA instiluclón que podriamos
J. nominar municipio o grupo local en el mtls amplio senti-
,l,1 del t&mino. El principio de In propincuidad, como el
,Id parentesco, puede ser extendido varios grado$, En este
, "' con mucha mayor laútud, y de acuerdo con la situa-
'""· podríamos hablar de áreas, dislrilOI., provincias, en
11¡unto o nislndnmente, siempre que tuviéramos en cuenta
1 , los consideramos como instituciones en tanto que estén
,r~niiados. La más amplia de estas unidades territoriales
• cooperación potencial, intercambio de servicios y comu-
•1i<lnd de intereses, serla la tribu en el sentido cu1Ulr3! de
11 ~nlabra.
Otro principio natural de distinción y de Integración
,t~ rclncionado con In anatomía y la fisiología humanas.
1,11 seres humanos difieren entre sí en euanto al sexo, la
,14d, y, mucho menos signiflcnlívnmente, desde el punto
1, vistn de cienos esligmns innatos, ddiciencins o condkio-
 n,011;¡/aw Ma.lJnow,J..f
78
nes patológicas. Dondequiera que se establezco una orga-
niznción que agrupe a los varones con exclusión de lni
mujeres, podemos dcclr que existen grupos lnstlrncionalivi
dos que se bllSall en el sexo. Esto ocurre habitualment•
como resultado de oteas aeiivklades. Aun c.n las tribus pri•
millvas hay una división colectiva de. funciones entre hom•
bres y mujeres. Sólo muy rnmmentc, como, por ejemplo, en
algunas 1ribus ausualinnas, encontrnn1os una neta divisl~n
entre clanes tol6micos masculinos y femeninos. Más Cr<
cucntemcnte, la organización basada en el sexo ~tá vincu,
Inda con otro sistema que meocionnremos más adelante
el de los grupos de edad. Este fenómeno está ampliamcnlt
difundido y, en cierto sentido, es universal.
Se m3nifiesia desde In cultura mil$ primitiva hasta nuus,
tra modemn civlliiación ocx;idcntal, en el $entido de qu<
determinan ciertas ctnpns de la vida humana a tas euall:i
corresponden periodos como la iníancla y, en cierto g,ado,
In mocroad, de completa dependencia del medio social, t1
de aprcndi2aje y ejercitación¡ el de la o.dolcscencia, entre I•
madurez scxunl y el mntrimonlo; el de la plena participa•
ción en In vldB del arupo y finalmente el lapso de la scncc•
lud. Este último se asocia ya con una gran influencio en
los asuntos de la tribu o del estado, lo cual se dC$ign1
con el ténnino de ~rontocmcia, do sentido etnográfico; o
ya significo simplemente que n los ancianos y ancianas st
les permite vegetar, al margen virtutllmente de la activa
corriente de la vida colectiva. Bn algunas culturas, anor•
malldadcs flsicas y mcntalC$, como la Inversión soA1Jal y lo•
tendencias epilépticas o his1éricns, conslituycn ta base d~
unn organización en grupos, conectada unas veces con el
shamanismo y que da lugar, en otros casos, a la formación
de castas proscriptas.
El principio de :1SOCiaci6n. esto es, el agrupamicnlo vo
luntnrio por iniciativa individual, debe 54r distinguido de
los otros yil enumerados. Ln participación en sociedades se•
cretas, en clubs, en equipos recreativos o en írme,-nidndc,
11'11'(/l tkndfitt, de 111 cufh,m '9
,tMloas, se basa en este principio. Aquí tambiin tenemos
1111 llpo de (en6~1eno institucional que puede baUarsc, ni
111• llf't en sus (onnas rudlmcn1aria.s, aun entre los pueblos
t,1~, rrimitivos, pero que se manifiesta II lo largo de lodas
1 <1.lpns evolutivas, $iendo tan evidente en nuestrn propia
· "hurn corno entre los polinesios o los negros d~I Áfrieo
ttlcncat. En cate <;aso, como en el sistema de gcupoa de
1.,1 nrriba mcneionndo, cncontminos con frecuencia un
1,1r111n de rilos de lnlciaoión, a veces uo.a lunol6n cconó•
111k11 nccssoria, yo. estrictamente secreta y misteriosa ya
"'""lnesta y público.. '
1'1 quinto prlnclpio integratlvo, de gran lruportanclo,
1111 "" dcsnrrolla con la evolución del género humano es el
1 la habilidad pro(esionnl, el aprendizaje y la prcl:.Ción.
(~te es, ovidentementc, un principio mucho menos es-
r •1Rco, porque hu dbtinciones en lo que respcc1a al tra•
1 1¡,1, ni ndiestramieoto, u la diíc«ociaei6n de actividades
tl¡•loos, varlan más de unn cultura a otro, que los distingos
h•,udos en las necesidades rcproductiv08 o territorltllcs. No
nl1>tontc, hallamos invariablemente en todas las culturas
11,,11,uciones relacionadas con la producción, distribución y
•••umo de alimentos y otros bienes. Encontramos, as!,
•n¡un10s cooperativos entre los más simples recolectores
• , alimentos, entre los caiadorcs, pescadores y agricultores.
ll•llamos congregaciones mágicas y religiosas como el clan
1,11émico, el grupo de parentesco aglutinado por el 011110 del
,1111cpasado común, y la tribu en conjunio o la., subdivislo-
•!l ( que adoran a una divJnidncl natural. Con frttufncla tos
111igo,; Y brujos se 01·gnnlznn en grupos ¡:,rofesionnles, yn en
1, realidad, ya en la creencia trndlclonftl de la tribu,
Resuhn claro que, a medida que la culturn progt,lSa,
• ,-arias y cspcclílcas tareas funclonnlcs se diferencian
~••dunlmcnlc y so Incorporan n una ins1huci6n determina•
,l I Ln cducnclón dobc existir aun entre los mlls prlnútivos;
tn ligor, debió haber ts1ndo prcscn1e desde los or1geoes
'"""10s de la humanldad, como todn transmisión tradicio-
/j() Brott(Jf(I• MalmowY41
nnl de técnicas, idens y volorcs. Pero la educación c;;t~
incorporndn a la familln, al grupo IOClll, n la a50Ciaci611
do jugadores, a los grupos de ednd y a los grcmlos de ar
tesanos donde el novicio recibe su ensei!nnza. lnsthuclone,
especiales para adoctrinamiento de la juventud, como es•
cuolas, colegios y universidades, son unas de las m6$ nuu
vas conquisrns del hombre, Do la misma manera, el venln•
dcro conoch11ien10 y hnsta la ciencia están presentes en
lns más tempranas etapas de la cultura, pero la investiga-
ción organizada se ipstituciooaliza sólo en los altos nivelCl
de su desenvolvimiento. Y lo mismo ocurre con 103 lcyc,
y la producción industrial, las instiluciones cari1a1iv1¡s y I••
profesiones como la medicina, el proresorado, el C,)ílicroi~
y In ing;,niel'ia.
En los grados culturnlcs muy bajos, los rudimentnr(Ol>
grupos económicos, mágico-religiosos, nr1ís1loos y recrea-
tivos dependen de 111$ primlllvns formas de cspeciali211cl611.
El dislingo basado en el "s1ntus" y el rnngo, la formn-
clón de clases y cnuas, no se presentan en los grados .:uhu-
rnlcs muy primllivos; pero aparecen con el descnvoh•imien10
de la riqueza, del poder militar, <le la conquista y, por lo
tanto, con la cstrat.ilicaci6n Etnlca. En este úllhno scn1ído
podríamos lutber introducido el principio nicial como uno
do los que pueden llc¡¡nr n instituclonaliznrse; tal el c4SO
de lns castas de In llldia, las dos o tres sociedades c,¡tra1ifi-
cndas del Sudán y del África oricntnl y, en cierto srado,
las varios discriminaciones raciales y demás medidas en
nuestra propía sociedad.
Si quisiEromos ahora averiguar cómo y co virtud Je qué
princíplos estas varias inslitucioucs se intc¡¡11m en c,míun•
tos definidos y autónomos, ~cberíamos hacer una lmpOr•
1nn1e distinción. El panornmn etnográfico del mundo de•
muestro que en todos los continentes hny límites bien
definidos que separan, unas ele otras, las entidades culllll11•
les que los antropólogos llamamos tribus. En 1:$!.t._~nlido,
la unidad de estos grupos, gcogrllficamc.ntc definido,. con•
' , , trt~II d<.tttlficn dt lo cul11m.1 81
1 1c en la homogeneidad de la cultura. Ocruro de los limites
1 In tribu, el Imperio de In misma cullura se extiende de
" cxtrerno ol otro. Sus miembros hnblnn lodos el mlmlo
huma, nceptan la misma trndición en In mltolog(n y en el
,1 1«:bo consuetudinario, en los valores económicos y en los
1•••1cipi<>11 morales. Con esto, corre paralela una stmcínnza
,1, ttcnlcas y hermrnicntas, de gustos y bienes de.tinados a
1,, consumidores. Ellos luchan, cawn, pescan y cultivan el
utlo con el misroo tipo de utensilios y annas; se casan de
,11 ucrdo con id6ntica ley de matrimonio y filiación. De este
,nudo, los miornbros de tnl gn,po pueden comunicam: por
111rdlo de la pnlabra; in1crcombi11r servicios y movlliz.arse
1,"los para una empresa comOn.
Podemos dejar pendiente la cuestión de si es pooble
.. ,n$idrror como instituciones cslos grupos culturnlmonte
1111iflcndos (los cuales, en realldnd, ~n el prototipo o ante•
~lento de la nación en el sentido moderno). Es probable,.
111rn1e mejor describir In nación, primitiva o civilizada, co•
hKI un todo integrado por Instituciones, en parte autónomas,
¡.-m 1ambién interdepcndicntef. En este sentido, noelono.li-
•lad sigoHJcn unidad en In cullurn.
!lay, sin emb;irgo, otro p<inclplo de lntegrnción h:wa
lll)(lrn omhido. Me refiero ni de autoridad en el nmplio scn-
11,111 del ténnino.
Autoridad signif,ca el privilegio y el deber de tomar
,lccisioncs, de resolver en e11sos de dispuln o desacuerdo y
t,tmbién de poder hacer respctnr por la !ucna tales dcci-
•loncs. J.n au1orldnd es la verdadera esencia de In org1111izu-
c,6n socio\, Por lo tonlo, no puede estor auscnle de nin-
gunn orsnniiación lnslitucional nlslndo. No obslnntc, hay
lnstlluciones cuya cohesión se logra principalmente por
d uso de la fuerza efectiva. Podemos definirlas como ins•
liluciones polílicas, y hablar de un cocficicn1c o porción
política detem1lnada, en In familia, ta rnunicipalidad, la
provincia o hnstn los grupos económicos o rellglosos. La 1111-
portan.cia rcnl de csle principio comlc!IZII, sin embargo, con
112 8ro11/Jldw MallM~l;
t ~ tti,r(11 ritnJJfa tk la culwn,
&1
el d~arrollo de lllS orgruiizlloioncs mllluu-es y con su ínter•
vcnc,ón en el atnc¡uc y la do(ensa. La tribu como unidad l't/11clplo de lniegrac/611 Tipos de i1u1/1udo11es
cultural CJtistió probablemente mucho antes de que la tribu El grupo dom&tieo cxtendi•
polltica llegara n organizarse sobre el principio de In fucm, do y su organización le¡¡;,J,
B1llro los nborígencs nUJtrnlinnos o cntn~ pueblos tales com~ económica y religiosa.
los vedas, los fueguinos, los pigmeos y los andamaoeses, n~ Gmpos de parientes vincula•
podemos hablar do organización polític:. de In tribu desde dos por el principio· unilate-
c¡uo ésta no cx!s1e. Bn algunas comunidades algo más de$• ral de la dcsccndonéia.
arrolladas, en Melanesln y entre los habitantes de Oceanía BI clan, matri o pal.rilineol.
que babllln ol polin~io, el gn,po polllico o estado orlgíoario El sistema de clanes enipa-
se hnUa habítualmenle asociado con la subdivisión de 111 tri• rtntndos.
bu. Bn una etapa m:ls avanuida, ambas unidades coinciden J Territorio Los grupos municipales de
y entonces podemos ht!blnr del prototipo del cstJ1do-m1ci6n. (Comunidad de intcre,. vccindlld, como la horda nó-
Dondequiera que cslo ocurra, sert\ bueno uuar la dil• 1111 mada, la vagabunda banda
tinclón entre In tribu como Utlldad cultural y como orgunl, debidos a la proximidad local, el pocblo, el conjunto
zación polllic:a. La óltimn es unn forma de institución quo la conligllidad y lo po- de aldcbuclns o habitaciones,
debe ser dc!uiidll en todos los aspectos en los culllcs bemo, sibilidad de coopera- la ciudad, la l•rbe. El distri-
anruiU1du el concepto y que representamos en el diagrama ción.) to, Ja provincia, In ttibu
Y serla siempre importante destacar muy bien bosta qul ccrr. n. 7).
punto coincld11 o no con el grupo cultmal. 1, Principio blológk:o.
Será co11vcnicote resumir es1~ llnllJisis en uno breve l'rinlltivo grupo sexual to•
(Distinciones debidBS al l~mlco.
lisia: 1cxo, a la edad y a los Org¡tnítaeiones ba.sadns en
u 1lgmBS y síntomas cor- diferencias sexuales lisiológí-
LISTA oe TIPOS UNIYBI\SALllS D8 INSTITUCIONES porales.) ccs o anatómicas.
Organizaciones debidos a la
Principio de /ntegraci6n Tipos de lns1i111clonu divls.ión sc:mal do funciones
y actividades.
l. Reproducción La familia, considerada como Grupos y grndos de edad
(Vínculos de sangre de,. el grupo domésdco de pa• siempre que cs1~n orgnni%a-
0nidos por un conuato dres e hijos-. • dos.
legal de matrimonio y Organl7.ación del novloigo. En las or11anliaclo11cs ,Primi•
extendidos luego por un J...a definición legal y orga- tivu, organizaciones de nnor-
principio de filiación e&• nización del mauimonlo CO· males, degenerados mentales,
peclllcaroente dctennl• mo contrato que une dos in• epilépticos (rclecionadns fre-
nado en ei'csqucma ge. dividuos y emparenta dos cuentemente con ideas relJ•
ncalógico.) grupos. giosas o mAglcas); en los
8" 8ro11úlaw Molú1ow,J.,
Principio de /11ttgraci6n 1'/pos d• lnstlt11clone1
altos niveles de culturo ins•
litucioocs p11.ta enfermos. in-
sonos, defectuosos congtni-
tos.
4. ~oclaolones volunta- Primitivas sociedades sccn:-
rias. tas, clubs, equipos recreati•
vos y sociedades anbúcas.
E!n lo, nllos niveles de cul-
tura, los clubs, sociedades
benéficas y de nyucln mutua,
logins, nsoclacioncs voluntn-
rias parn recreo, educación
moral o reali2aci6n de un
propósito comlln.
5. Ocupncloocs y profe- En un nivel primitivo, princi•
siooes. palmcntc magos, brujos, sha-
(La organización de los mnoes y sncerdoles; también
seres humanos según . gromios de artesanos y cqui•
sus actividades especia- (>OS c~on6ruicos.
l~das de acuerdo con En las clvlllzacioncs más des-
el intcrú o propósito arrolladas, los innumerables
común y parn la cjcrol- oficios, gremios y grupos for•
tación de sus especiales mados en toroo a uo ínter&
aptitudes.) económico; las asoci1clones
de profesionales en el campo
de la mediolnn, el derecho, la
enseñanza, el ministerio sn•
cordolal.
También instituciones espe-
cificas paro el ejercicio or-
ganizado de la enseñanza
(escuelas, colegios, uni,-c.rsl-
dades); P3fll la investigación
(labora1oños, academias, ins-
1 • 1rortu dmdfl<a tlt /11 c:uftt1n1
l'ri11ciplo tic lntegracid11
b Rango y stntusº
11
7. Principio inclusivo
(La integrnción por co-
munidrul de cultura o
poder pol!tico.)
Tipos de i11stlt11.c/Qnts
t.hutos); para la ndmiW$lta•
ción de justicia (cuerpos le-
gíslativos, lribunales, (ucrm
policial); para la ictcnsa y
la agresión (cjércilo, m•ñ•
na, lucro, aérea); para la
ccligí6n (parroquías, seclLU,
iglesias).
Estados y 6rdencs de noble-
za, clero, burguesía; campe-
sinos, sie.-.os, esclavos. ID
sistcmn de castas.
l!stratificación étnica, es t o
es, distingos raciales o cul-
turales en civilizaciones pri-
mitivas o dc51lrrollados.
l.n tribu como unidad cultu-
ral correspondiente a la na-
cionalidad en niveles mú ele-
vado,.
El sub-grupo cultural de lo-
calización geognl6ea o de
conjuntos enclavados (mino-
rías e~tranjcrn~, ghcttos, g;.
tnnos).
Lo unidad política que pue-
de comprender parle de la tri•
bu, su totaJidad y aun incluir
vnrías subdivisiones culrura-
tc,. l!l distingo entre tribu-
nación y tribu-estado com<>
orgnniiación política es run-
dnmentnl.
86 ,f¡.,.., ri(,u(flca de la t ulntr'R 117
Esta li.s1n resume el 115Unlo del ¡ll:cscnte cap.bulo. Como
f , 111¡,rendoremos también con más nitidci cómo nacen los
so ve es una exposición basndn completamente en el sentido ht h- cspcclficos de lns diversas ocup3eiones y de qué
comJo, e indica que' en todn oullura se hao do hallar cic,to, , , Itm ellas se relAclonan con los requerimientos básicos
tipos do organwclónr Desdo el punio de vlsln de la obstr l• vidn humana y In ex.is~nci11 del grupo.
voci6n ctnognlfi::ll, esta listo tiene un vnlor prelimit1~1
l'n unn palabra, so requiere una exposición m;IJ com-
para el e.sludiontc, en el sentido de que induce al invesll•
gaaor n conte.sUlr positiva o oegatlvnmeote una sene dr •·• de nueslta teoría de las necesidades fundai¡ien1nlcs.
In ~erivaci6n de los intereses culturales y de los de1cr-
eueslione.s que deben pl3n1carsc con claridad si se desea !Ir II11I1111es ambientes, sociológicos y t6c:nicos de toda con-
gor a Ja caroctcrizaci6n de una cultura no estudiada todnvJa 1i,, In colectiva basado en la cooperacl6n. Sólo después de
Serla bueno quiz(1s insistir uoa vez mtls en la imponan 1111 1k1aUado examen de estos problemas, a través del cual
cia teórica de cs1a llslf' Es1ablocc, ao1c todo, en la column• dllti1lcarn el conccpio de función, estaremos en condi-
do la izquierda, que la reproducción, la dis1ribucl6n tcrrito
11,s de tornnr « la IIS1a nntcrior y dem01trar más co.nvlo-
dal, lns dislÍDciones fisiológicas y profesionales producto_ de
11cruente c¡uc nuestros tipos instimciona.lcs no son ar:bl-
finldos llpos de lllfllP0mieruo, crtdn uno de los cuales 11cne , ..,10$ ni ücllcios, sino que representan realidades clara-
In misma cs1t11cturn general que hemos expuesto en oucsllo 1t1c definibles.
con.cep1O de instl1ucl60. Afirma lamb~ que los nsocloclo-
ncs voluninrlas, bajo lo forma de soclcdndes sctrc1os, club,
u otras agrupaciones deliberados, Uoncu exis1cncin univ_c,-
sal, y que el modo de integración del grupo cooperatwo
mds amplio, basado en lo bomogcnoldnd cullural y el poder
polhleo, es cscncinl pnm nucs1ro .conocimiento de uno CO•
111unldod.
Los encabcznmicntos de esta primera columnn cnumc,
ran una serie de problemas universales que son r~uel1os en
cada cullora de modo algo diíerc~to¡ Y es la so~uc1~n do_ es•
tos problemas, vale decir, la funo,611 de los vanos trpos 11\S•
1ltucionalcs, lo que conduce a un primario determinismo
&io, ,in cmbargp, debe .cr mú dc.,arrollado. E:5 cloro qu<
mieniras In reproducción repreienlll un detemunnnto fun•
damcnllll en cada sociedad; el principio bosado en el torri•
torio es (ormal ~ indica sólo que, dados cierlos ínlerescs
vitales que deben ser snlisíechos en común, es indispensable
un asiento espada!, pull.llo que las pemnas debe~ estar
unns ni alcance de las otras para cooperar entre si. Sm em-
bargo debemos estudiar más proíundamcntc los vitales in
tcres~ que llgnn a un grupo con el 1erritorio que ocupa,
 8,o:,,lslaw J.ta/W),.
CAPfTuu> VU
ANALlSIS FUNCIONAL DE LA CULTURA
Es claro que pllrll lograr llJll\ confomúdad con nueill
dcOnlclón de la cíencin será necesario responder a un citll
númetO do cuestiones, planteadas, más que rcsuclw, en
Ao~li<i< qua precede. Tanto en el concepto de instítucil'il
como en el aserto de, que cado cultura dcl>G sor analiz..
de acuerdo con tales instiluciones y llltllbién de que tod1
las culturas tienen como principal factor común unn scu,
de tipos iJ1stitucionolcs, vn yn lm¡,lfcito un cierto númtr
de gcneraliznciones o leyes cicnúfü:11S de los procesos y 11
resultados.
, Lo que todavía necesita aclarnrse es la relación cnu
forma y luncidnt Hemos Insistido eu que toda teoría clt
tlfica debe panir de y coaducir n la obsetvacíón. Débc .,
inductiva y verillcnble 110r la citpcrlcncill! En otrns palabra
es menester que se refiera a cicpcrienclas humanas susct~
tibies de ser defioJdas, y que se manifiesten pliblicame1111
es decir, que sean accesibles a cualquier ob!lcrvndor; qu
sean periódicas. y en comccuc11ci11 ímprcgnndos de g,:ncrall
:w:iones inducúvas en virtud de las cuales pucdnn ser pt<
dichns. Todo esto significa que, en ólúmo análisis, tOlh
proposición de antropología cienú6ca debe rcfedrsc a Ir
oómeuos susceptibles de ser definidos por la formo, en ll
mAs objetivo sentido del término.
, ttrln t:lr11tfj1co dt ht cuhuro IJ')
/\1 mismo tiempo hemos apuntado ttlD!biwi qu.e culluni,
11111 obrn del hombre y como medio a tnvés de los cuales
'" JU.S fines /(un medio que le permite vivir. esta.blece.r
1111vel de seguridad, ,.confort" y prosperidad; que le pro-
"' "'ºª poder y lo pone en condiciones do =ar bienes y
1.,n-, mlls allá de su realidad anímal y or~nlta), que
,,hura, decimos, en 1112611 de todo esto, debo ser cllteodida
,,., un medio porn un fin, es decir, imt.rumcntol o lun-
1111.dmcntc.
Por lo tanto, si ambas aserciones son corrcctu, podre-
""., dcr una defioicíón mlis claro de los conceptos de for-
""• d1> (unción y de las relaciones entre ambos.
/\ lo largo de nuestro análisis, hemos visto que el hom-
111odifica el medio no.tura! en que vivo/ Hemos S05tenido
, " ningún sistema nrganiudn de aotivid~des es posible sin
,, base ~ y sin un eqnipo de instrumentost Seda po-
i~• demostrar que ninguna fnse distintiva de cunlquicr
tlvidad humaD11 se produce sin el uso de objetos, bcrra-
,1,n1:u, mercanc:las; en resumen, sin In il\le(Vencíón de elc-
111•010s de In culturo material. Al niismo tiempo, no hay
, llvldad humana, individual o colectiva, que podamos con-
klarnr como puramente tislológicn, es decir, "natural", o no
, ,uh1dn. Hnstn In rcsplrnción, las secreciones internas, la dl-
•llón y lll clrculncí6n so producen dentro del amblente nrtl-
, l•l en condiciC?nes culturalmente determinadas. Los proce-
,, Dsiol6gicos del cuerpo humano son afectados por In
, ntllnción, por In rulina y la calidad de los fenómenos nu-
t111ivos, por las condiciones de seguridad o peligro, de sotis-
1i«i6n o ansiedad, de temor o esperanza. A su turno,
f111111iones tales como la respirnoión, la cxcrcd6n, lo diges-
11<\n y las ~iones glandulares afectan a la cultum más o
111cnos directamente y provocan el nacimiento do sistemas
111Hurnlcs rcícrcntes ni alma humana, a la brujería o a con-
pelones mctafiskas/ Hay una coostantc interacción entre
,1 organismo y el medio secundarlo dentro del cunl vive;
, decir, la cultum/ En una palabca, los seru humanos viven
90 llrt>1ú.1law Molim,tt,6
de acuerdo con normas, costumbres, tradiciones y reglas 111•
son el resullado de una inlerncc:ión entre los procesos o•~·•
nicos, In octividtid del hombre y el rcmco11d.icionamicoto ;I
su runbieote./l'cncmos aquí, por consiguicn1c, otro in11
grnnlo importan1fs!mo do In n:alidnd cultuml, si lo Un11111
mos norma o costumbw, hábito o 1110s, "folkway" o 11111
poco importa. Por simple raz.ón de slmplicidad usaré d
lérmlno cas1umbre parn abarcar todas las fonnas tradlali•
nnlmcntc reguladas y "s1nndardizaclas" de la conduai.
¿Cómo podemos definir cs1c concepto • fin de dcsincar
claramente su forma, faciliw en consecuencia su enfoqu
ciontllico y relacionar ·1uego esta fonna con su funci(\11
La cullura, sin embargo, incluye tamb'rbi alguoos clo
men1os que, permanecen aparentemente intangibles, ruu"'
del alc.incc de la observación dlrccla, y cuya fom,a ni cuy•
función resultan muy evldcnies. Nos referimos, por lo et,
mún, a. Ideos y valores» n. inhu-esca: y creencias; analiznm~
motivos en los cuentos populares y coocepcloncs dogm611-
c:as en las invcstigneioncs sobre la magia o la religión. ¿ll1•
qu6 sentido podemos hablar de forma cuando cncarnmos I•
creencia en un Dios o el c:oncopto de mnna o In tcndenci,
bacín el aoímismo, el prcanimismo o el totemismo?
Algunos sociólogos parten de In base del neucrdo colce-
tivo, de una sociednd hipostática, considerada como "el ser
moral objetivo, que impone su voluntad sobre sus miem•
bl'Os". Es claro, sin embargo, que no puede ser objetivo lo
que no es ncccsiblc a la observllCión. Muchos investigndore.
que se ocupan del aofilisis de la magia o la religión, del co-
nocimiento primitivo o In mitologla, se satisfacen con In
descripción en lérminos de psicología Individual introspec-
tiva. En esto no es posible obtener una dcci$16n fu,f\l entre
una tc:orln y otra, entre un supuesto o conclusión y el
contrario, npcllllldo n In observación, desdo quo obviamente
sobre aquellos asuntos no podemos observar los procesos
me.niales rú del ialvaje ni de persona alguna. Tenemos, por
lo tanto, una vez m6s, In taren de deflnlr la concepción
,,_ dtnd/ic.a dr lo cultu111 9/
hv,, de lo que, provisionalmente, podri~mos considerar
"' tu porción cspirllWII de In cuhum, indicando, ni mis•
lt mpo, 1:, (unc-t6n de In ¡tJca.1 la c~ocia, el vnlor y <11
lplo moral.
ttoulla probablemente claro ahora, que el problema
ummos encarando nqui y tratando de resolv~r con
,, , corrección, quizás basta con pcdonterio, es el proble-
fuodomcntal de toda ciencia: el de estnblcc:cr In identi•
1 de sus fenómenos.
IJul~o esté familiarila.do con las controversias hlstóri•
1<1ClológjC4S o antropológicas, no puede negar que este
,l~•mn aún espera solución y que In ciencia de ta cuhum
, ·e todavla de verdaderos criterios Jdentlficativos (Vlllc
11 criterios respecto de qu6 y cómo otr.c:rvnr, qué com•
, ,r y cómo demOSU'Bdo y por fin qué huellas rastrear
, la evolución y la difusión). En ol cnso de In antropologfn
\- una escuela cuyo, miembros bnst10 In mnyor (Y.lrte tle
, 1nvesligaciones sobre y alrededor del ooncepto de cut-
' , hcliolftico. Quienes recho,;nn cstns 1cor!as negarán de
,no que la cuhura hcliolílicn es u11n realidad que pucdn
nlificarsc en cualqui~ parto del mundo. Disc:ulinln In
•, n1ificación demostrada con rcrercncin o los monumentos
, ~tflicos, In or¡¡noiznción dual, el símbolo de In !rompo
1 elefante, la interpn:1aolón del simbolismo scxunl de las
,nchos usndns como monedas, y, en definitiva, todas las
• olldndes postuladas.
Dentro de la escuela funclonallsta misma, para tomar
"' c¡cmplo más pró~iJDo, bay clispuc1as sobre sl In principal
,pllcnclón funcional debe ro(erirse al hecho de In "dcnsi•
•1d social'', a la solldnrldnd del grupo, a su 511 lotcgración
, a lcnómcnos tales como la euforia y In dis(orin, que unn_
,,rriente Cunclonallno considera inidentificP.bles y otra per-
t,,:1amcn1e reales.
Mientras muchos antropólogos están de acuerdo en que
1, lomilia, por lo menos, es una verdadera unidad cultural
,1uc puede ser ideolificodn y rastreada universalmente, en
92 Bronülow Mnllttfl,i
1odn In ox1cnsión del g6ncro humnno, hay no pocos q
discuten lll cxíttencin de esta inStitución. Muchos antro¡•
logos eslán convencidos de que el totemismo oxiJtc. A l.
Goldenwciscr, en un brillante ensayo publicado en 1910,
culll, en mi sentir, constituye 11n jlllóo en el desarrollo d '
método antropológico, ponftt en tela de juicio la identl~.,,
del totemismo. En oiros términos, desalinba a qukoos o,
criben acerca de este !e116rneno a que trazaran sus orígent .
su desenvolvimiento y su difusión para probar qu.: 111111
en la observación. como en la 1corfa podemos coosldc1>
al totemismo como una legiúma realidad.
t Así, la tarea de csiablecer los criterios identlficallv"'
por uoa panc en la teoña y en el irabajo de campo, p,
oua, es quizá la contribución mis importante en el 5entiJ.
de hacer clcrlllflco el cswdio del hombro! Pcrmftasc11
abordar estn cuestión desde el problema elemental del ¡,,
vcstigndor en campaña. Cuando i!I por primera vez esl4blr
ce su residencia en el pueblo cuya cultura desea conOC<,
re,istrar y presentar al mundo, encara desde luego el p111
blema de qu6 significa idenllfiear un becbo cultuml, deid>
que, evidentemente, ideoli.6ca.r es lo mismo que compren
dcr. /Nosotros comprendemos la CQJ'ldueto de otra pcrsoni
cuando podemos dar t:826n de SIi$ mollvACioncs, sus im11ul
sos, sus costumbres, es decir, su to<tll reacción nntc Ins COP
dicione,, en que se encuentra. Si ncudimos n In psicología in
1rospc01ivn y decimos que comprender significa las iden11
ficnción de los procesos mentales, o si, n fuer de conduclil
tas, aflnnamos que reacciona ante el estímulo integral dt 1
si1uadón en un untido pnm nosotros (amiliAr, de acuc1J.
con nuestras propits experiencias. no so modifica proíun
tlnmcnto In explicación. Finalmente, y como un principio
metodológico eo el trabajo de campo, yo insistiría en 1
concepción conduc1istn porque esto nos permitirla de,icritm
hechos que pueden ser observndos. Se mantiene como ver
dad, sin embargo, que en lo práctica corriente e intuiUw
reaccionamos y respondemos n In conducta de los OlrOJ ~
93
,,,, Je! mccanis~o de OUC$tro ¡lropia introspccd6n.
ac¡ui ~urge, inmcdi~nmenu; un J>rincipio muy sim•
' ~ro con mucha fre<:11cl>Cia dcsdcñndo. Las acciones, los
,1 nemicntos mntcrinlcs y los modios de comunicación
'<lD má, dircclnmentc sl¡nificantcs y comprensibles,
, aquellos virn:ulados con lns ncccsidnd,s orgánicas del
111brc, con tas cmoc.loncs y con los medios prác1i005 de
1
11,fnccr es115 necesidades. Cuando los individuos comen o
<an~an, cuando sienten atracción reciproca o se com-
o1111ctcn en el noviazgo, cuando se cnlicnrnn junto al fuego,
,, mtcn en una tarima, acarrean alimentos y agun para
¡>trrar una comida, no nos hallamos perplejos, no rene-
"' dificulUtd en proporcionar un a relación clara o poner
t ,abo de lo que realmente ocurre a miembros de cullurns
il<1c111e,,. El resultado infeliz de este hecho blulc:o es que
tnllropólogos bnn seguido a sus incxpcnos prcdcceaores
h,111 dcscuidndo un poco es1as fases clerncnttlles do In
1l11cncin humana, por cieno no sensnciona.lcs, pero tnm•
'"l carentes de problemas. Y aun es evidente que unn
kcción do las particularidndes ex61icas, llnmativ115 )' ex-
, 11~•~ dh·crgentes de la tendencia universal do In conducta
',,mana. no es en sf mismo una selección cicntíficn, porque
más ordinnrias s111isfnccioncs de lns necesidades elcrncn-
lt, son muy in1por1ames para tO<ln conduelo organizada.
Hubiera sido fácil rnos1rar que el hisroriador también
M como base de su reconstrucción el nrgumcoto fisiol6•
o de que "no sólo de pan vive el hombre", aunque sí
onordialmcnto do pon; qu6 todos los ejércitos y, proba·
, mente, también otras organizaciones mayores, se manúe-
n gracias al estómago; que, en resumen, como en cJ
irnto famoso, la his1oria puede ser expresada en In rruc
llos viven, nmnn, mucr<en". Prl11111111 vi,t're, 1/e/nde phi•
~,phnri; el principio de que puede rnanlcnorso callado nl
oeblo con In sn~ía dis1ribuci6n de pan y circo; el com-
l'fCndcr, por fin,1que hay un sistema de ncccsidade.s, ni•
11nns fundomcntnles, otras tnl vei 11rtilicialmcn1e dcsn•
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rrolladu5, pero que reclaman sntlsfncci6n por i11unl,
fin, todu es1n$ Crasos y principia$ constituyen el neo¡
del historiador 1>ata unn discreta aunque intuitiva rCCot
trucción. Resulta claro, me parece, que cualquier te.>
de la cultura debe pnrtir dt las necesidades orgánicns ~
hombre, y si logra rclncionar las mb complejas e iudi~
pero quizá más impcmlivas necesidades, del tipo de las q
Unmnmos espirituales o econ6miC8$, nos habrá proporo
nndo una serie de leyes generales que tonto nea:sitamOI
una cabal teorla cientilica.
¿Cu"ándo cl antropólogo, el erudito teórico, el $0Ci6ll>I
o el historiador considcmn que es necesario proporclon
una uplicación basada en lúpótcsls, en ambiciosas recoh
truccioncs o en supuestos psicológicos?
Desde luego, cuando la conducta humana comlc111.i
parecer cxLrn6a, alojada de nuestras propias nccesldndc.
costumbres y cuando, en resumen, los hombres cesan J.
comportarse como los domds seres humanos y mnnllen,
prácticas como In "couvnde", la caza de cabezas, el con
del cuero cabelludo, lu adoración. de un tótem, de un onl
p:isado o de un dios cx1rallo. Bs caracte.rlslico que mueb
de estas costumbres pertenecen al campo de lo magín o
la religión, y son debidas, o así lo parecen, a deficicne
en 13 razón o ti entendimiento prbníUvos. En cuanto me.,
directamente org6nica sea lu neceslded a la cual la cond\lQI
humnna se reiiera, m6s proboblemcnte engendra aquel~
fenómenos qut han proporcionado la mayor ·suma de m
terial para la especulación am:ropo16gica. Pero esto es "
dad sólo en parte. Aun con rcrerencia a In comida, al tt,
y al crecimiento y decadencia del cuerpo humano, CJtbl
un buen nún1cro de exóticos y cxtmllos tipos de conductJ
El canlbnlismo y los alimentos "tabú"; el matrimonio
tas costumbres do pnrcntesco; los celos sexuales hipcnr,,
fiados o la aparente Coito completa do cllos; 105 térmim,
ciasi!icatodos del p:,.rentesc.o y su dcsacueroo con la pu
1crnidnd lisiológicn; finalmente, et cx1raordinario ítlrrngi
tt(Jtfn ckn1f/1C11 de lo t.11/lu,o 95
n nldad y contrndiccíón en las costumbres enterrntorias
la. ideas cscato16gjcns, rornllln otro gr,n coajunto de
Jos do componamlcnto culturalmente deiermbmdos, que
pnrc!Cen, n primem vista, cx1raftos e incomprensibles.
• estos cnsos, sin duda, 1ra1nmos con rcnómenos en los
•les se produce iJ1cvitnblcmcnto una fuene reaccl6ñ cmo-
MI. Todo cuanto se relaciona con In nutrición, ~I sexo
d ciclo de la vida, incluyendo ti nnclmltnto, desarrollo,
Mlucez y muerte, está invarinblemcntc ncon1paílndo de
111rbios fisiológkos en el cuerpo y en el !iSlcmn nervioso
quienes parlicipnn y de: sus acompn61111tcs.
~to nos sugiere unn vez más que si queremos encarar
inconvenientes y complejidades de los modos de com-
rtamicnto culturales, debemos rclacionarios con los pro-
c>s orgllnieos del cuerpo bumnno y con nqucllns foses
nconútnntc.~ de la conducta que llamamos deseo o im-
1110, emoción o dlsturbk> fisiológico, y que, por unn razón
01rn, deben ser rcgulndos y coordinados por el conjunto
elementos de lu cultura./
Hay un punto que se refiere a In co111prcslbl!Wad su-
•nlclal que dejamos de lado en esta parte de nuCSlra ex-
~ición. Existe, como es obvio, un gran sector de la con-
k!tn bunuma que debe ser espccfficnmcn1c conocido por
investigador de campo y presentado al lector comprcn-
o(IO: es el cspccJftco simbolismo de todn cullum, el len-
"11jc en primer t6rmíno. Esto se relacionn directamente con
problema que ya hemos planteado, :, saber, ti de definir
• !uoci.óo simbólica de un objeto, un gesto, un sonido or-
11lndo, refiriéndolos n lo teorla general tic los necesidades
,u satisfncción culturn\.