El cerebelo (francés petit cerueau, cervelet; alemán Kleinhirn, inglés cerebellum o little brain).

Es la
porción del encéfalo que ocupa la parte posterior e inferior de la cavidad craneal. Cubierto por arriba
por la tienda del cerebelo (lámina delgada y resistente de tejido conectivo fibroso que se extiende
horizontalmente entre el cerebro y el cerebelo)

Considerado de un modo general y en el conjunto de la serie, el cerebelo, órgano impar y simétrico,

se compone esencialmente de tres partes: una parte media que forma el lóbulo medio; dos partes
laterales, que constituyen los lóbulos laterales o hemisferios cerebelosos.

1.° Situación. — EL cerebelo se halla situado en la parte inferior de la base del cráneo o
compartimiento cerebeloso, detrás de la protuberancia y de los tubérculos cuadrigéminos, encima
del bulbo y debajo del cerebro

2.“ Dimensiones. — Las dimensiones del cerebelo son las siguientes: su diámetro transversal, el
más largo de los tres, es de 8 a 10 centímetros; su diámetro anteroposterior, de 5,5 a 6,5 centímetros;
su diámetro vertical, o mejor dicho, su espesor, mide 5 centímetros por término medio

3.° Peso. — El cerebelo pesa 140 (1/8) gramos por término medio, o sea la octava parte del peso
del cerebro: pero esta cifra es muy variable según los individuos, las edades v el sexo.

4.° Consistencia. ■— El cerebelo, examinado en estado fresco, ofrece a poca diferencia igual
consistencia que el cerebro. Su porción central, no obstante, es algo más consistente. su porción
cortical, probablemente porque está mucho más vascularizada, es algo más blanda, más delicada,
y por esta circunstancia se altera con más rapidez.

5. El cerebelo se parece a un corazón de naipes franceses, de escotadura posterior y de vértice,

dirigido hacia delante, sum am ente truncado para recibir la protuberancia y el bulbo raquídeo.

Consiste en dos hemisferios cerebelosos unidos por un vermis mediano estrecho. El cerebelo está conectado con
la cara posterior del tronco del encéfalo por tres haces simétricos de fibras nerviosas denominados pedúnculos
cerebelosos superior, medio e inferior.

Superficies:

Podemos, pues, considerar en él dos caras, una superior y otra inferior, y una circunferencia

Superior: Cara superior (fig. 24-5). Es convexa en sentido transversal y anteroposterior. Presenta en la línea
mediana una saliente anteroposterior: la porción superior del vermis, extendido por detrás de los colículos
(tuberculos cuadrigeminos), hasta la vallécula del cerebelo [escotadura cerebelosa posterior]. Este abultamiento
se halla dividido, por surcos transversales y paralelos, en una serie de segmentos o anillos, y por esto se ha
comparado a un gusano de seda y se le ha dado el nombre de vermis superior o eminencia vermicular superior.
A cada lado del vermis, la cara superior del cerebelo presenta una superficie casi plana, inclinada en forma
de tejado, de dentro afuera y de arriba abajo.

Cara inferior: . Es convexa en todos los sentidos. En la línea mediana presenta una profunda depresión, la
vallecula del cerebelo [la gran cisura media del cerebelo]. En el fondo de esta cisura volvemos a encontrar, con
o en la cara superior del órgano, un abultamiento longitudinal, descompuesto en una serie de segmentos por
surcos transversales: se trata del vermis inferior o eminencia vermicular inferior.
Está separado de los hemisferios cerebelosos por el surco paramediano; los hemisferios son m uy convexos y
regularmente redondeados, como las fosas occipitales inferiores sobre las que descansan y se amoldan.

En la unión del tercio medio del vermis con el tercio posterior se produce un ensanchamiento de donde se
desprenden dos prolongaciones que lo unen a los hemisferios cerebelosos, constituyendo la Pirámide de
Malacarne o eminencia crucial de Malacarne. desprende cuatro prolongaciones (o brazos) en forma de cruz;
las dos prolongaciones laterales (brazos laterales) , señaladas anteriormente, q u e penetran a derecha e
izquierda en los hemisferios cerebelosos; la prolongación posterior ( b r a z o posterior) y la prolongación
anterior (brazo anterior), q u e no son otra cosa sino 1 las p a r t e s correspondientes del mismo vermis.

L a porción más anterior del vermis inferior ha sido denominada úvula , Ligeramente aplanada en sentido
transversal, la úvula avanza ligeramente hacia el interior del cuarto ventrículo, donde termina por un extremo
redondeado. Entre la úvula y el cuarto ventrículo se ubica un pequeño lóbulo mediano, el nódulo, que se sitúa
en la parte más anterior del vermis inferior y del que se desprenden dos laminillas de sustancia blanca, las que
forman el velo medular inferior [válvula de Tarin].

no son muy visibles, y únicamente pueden ser estudiadas separando previamente los dos lóbulos
cerebelosos (tonsilas o amígdalas) que las mantienen cubiertas y las ocultan a la vista

Cara anterior: A diferencia de las otras, esta no es una cara libre: los pedúnculos cerebelosos emergen por ella
y conectan el cerebelo con el tronco encefálico. . De esta forma la cara anterior queda orientada oblicuamente
hacia adelante y abajo. Se distinguen en ella dos porciones laterales y una mediana. Las porciones laterales
están constituidas por los hemisferios cerebelosos. La porción mediana corresponde a los extremos del vermis y
el cuarto ventrículo.

Circunferencia. — L a circunferencia del cerebelo sirve de límite respectivo a sus dos caras superior e inferior.
Está formada: i.°, en la línea media, por dos escotaduras; lateralmente, por un borde continuo y regular, el
borde lateral del cerebelo.

Escotaduras medias. — Las dos escotaduras medias, como hemos dicho anteriormente, se
distinguen en anterior y posterior.

— La escotadura posterior (incisura marsupialis de los anatomistas alemanes), de forma trapezoidal

está en relación con el borde anterior de la hoz del cerebelo y con la cresta occipital interna.

— La escotadura anterior (incisura semilunaris de los anatomistas alemanes), más voluminosa que
la precedente, corresponde a la porción posterosuperior de la protuberancia anular. Aloja en su
concavidad los tubérculos cuadrigéminos posteriores o testes. Por esta escotadura, especie de hilio
cerebeloso, salen Los pedúnculos del cerebelo, destinados a poner este órgano en relación
anatómica y fisiológica con las demás partes del eje nervioso central,

Borde lateral del cerebelo: A cada lado de las escotaduras centrales, la circunferencia del cerebelo
adquiere la forma de un borde redondeado y romo: el borde lateral del hemisferio cerebeloso
Convexo hacia fuera, este borde ofrece en su parte más externa una especie de abultamiento
angular denominado ángulo lateral

Pedúnculos cerebelosos

La cara anterior del cerebelo está unida al tronco encefálico y al mesencéfalo por seis pedúnculos, tres a cada
lado, que son: los pedúnculos cerebelosos inferiores que lo unen al médula oblongada, los pedúnculos
cerebelosos medios que lo unen al puente y los pedúnculos cerebelosos superiores que lo unen al mesencéfalo.
Pedúnculos inferiores: Conectan porciones de los cordones posteriores de la médula espinal con el cerebelo. .
Son paralelos a los lados del triángulo inferior de la fosa romboidea cuyos límites forman. Las estrías medulares
del cuarto ventrículo los cruzan en su parte posterior. Al alcanzar la parte superior de estas, las fibras del
pedúnculo cerebeloso inferior se dirigen hacia atrás y arriba para profundizarse en el cerebelo; por debajo
de este codo quedan las estrías medulares del IV ventrículo. Su cara profunda adhiere el cerebelo a la médula
oblongada con la que intercambia fibras

Pedúnculos cerebelosos medios: Unen el cerebelo al puente, volviéndose más voluminosos al acercarse a él. El
límite entre ambos es convencional y lo determina un plano que pasa 1 cm lateral al origen aparente del nervio
trigémino. Ligeramente aplastados de adelante hacia atrás, son oblicuos hacia adelante, arriba y medialmente.
Su cara lateral está en contacto con el lóbulo cerebeloso correspondiente; la cara inferior, casi horizontal,
corresponde al flóculo. La cara superior se corresponde con el ángulo pontocerebeloso. La cara profunda, poco
extensa, se profundiza en la cara anterior del cerebelo

Pedúnculos cerebelosos superiores: Aplastados de adelante hacia atrás, se extienden desde el cerebelo hasta
la cara posterior de los pedúnculos cerebrales. En el interior del cerebelo están situados por arriba y
medialmente a los pedúnculos cerebelosos inferiores, mientras que al salir del cerebelo los cruzan por su cara
posterior para dirigirse arriba y medialmente hacia el plano mediano y perderse debajo de los colículos
inferiores.

Surcos y lóbulos

A.- Un lóbulo floculonodular (flóculo y nódulo), que corresponde al “arquicerebelo”(cerebelo vestibular,

equilibrio).

B. Un lóbulo anterior (língula, lobulillo central y culmen) con el lóbulo cuadrangular, correspondiente al
“paleocerebelo” (control del tono muscular y de las funciones vegetativas).

C. Un lóbulo posterior, situado por detrás de la fisura prima, que corresponde al “neocerebelo”(control de la
motilidad voluntaria).

Hemos visto ya que el cerebelo comprende tres lóbulos: un lóbulo medio, constituido por el vermis, y dos lóbulos
laterales o hemisferios. La superficie externa de estos lóbulos no es lisa ni uniforme, sino que, por el contrario,
ofrece una multitud de surcos, en general curvilíneos y bastante regularmente concéntricos, que dan por resultado
una descomposición de los lóbulos en segmentos más pequeños.

1. Surcos de primer orden, segmentación lobular. — Los surcos de primer orden, que son los más
profundos, descienden hasta la masa blanca central, de la que los separa, no obstante, el espesor de
la capa gris cortical. Los segmentos que circunscriben se denominan lobulillos
2. Surcos de segundo orden, segmentación en láminas y laminillas. — Menos profundos que los
precedentes, los surcos de segundo orden descienden únicamente hasta la lámina de sustancia blanca
que forma la parte central del lóbulo y descomponen a estos últimos en segmentos más pequeños, que
constituyen las láminas y laminillas

Estructura interna del cerebelo

El cerebelo está compuesto por una cubierta externa de sustancia gris denominada corteza y la sustancia blanca
interna. En el interior de la sustancia blanca de cada hemisferio hay tres masas de sustancia gris que forman los
núcleos intracerebelosos. La corteza cerebelosa puede considerarse como una lámina grande con pliegues
ubicados en el plano coronal o transverso. Cada lámina contiene un centro de sustancia blanca cubierto
superficialmente por sustancia gris
Un corte transversal del cerebelo paralelo al plano medio divide las láminas en ángulos rectos, y la superficie
de corte tiene un aspecto ramificado, denominado árbol de la vida Puede dividirse en tres capas: (1) una capa
externa, la capa molecular, (2) una capa media, la capa de Purkinje, y (3) una capa interna, la capa granulosa

La capa molecular contiene dos tipos de neuronas: la célula estrellada externa y la célula en cesta interna

Las células de Purkinje son neuronas de Golgi de tipo I grandes. Tienen forma de frasco y están dispues- El axón
nace en la base de la célula de Purkinje y atraviesa la capa granulosa para entrar en la sustancia blanca. Al
ingresar en esa sustancia el axón adquiere una capa de mielina y termina estableciendo sinapsis con células de
uno de los núcleos intracerebelosos

La capa granulosa está llena de células pequeñas con núcleos que se tiñen densamente y tienen escaso
citoplasma. Cada célula da origen a cuatro o cinco dendritas que tienen terminaciones similares a garras y
establecen contacto sináptico con aferencias de fibras musgosas

NUCLEOS INTRACEREBELOSOS:

Se encuentran cuatro masas de sustancia gris incluidas en la sustancia blanca del cerebelo a cada lado de la
línea media (fig. 6-7). De afuera hacia adentro estos núcleos son el dentado, el emboliforme, el globoso y el
del fastigio.

El núcleo dentado es el más grande de los núcleos cerebelosos. Tiene la forma de una bolsa arrugada con el
orificio hacia el lado interno. El interior de la bolsa está lleno de sustancia blanca formada por fibras eferentes
que abandonan el núcleo a través del orificio para formar gran parte del pedúnculo cerebe- I loso superior.

El núcleo emboliforme es ovoide, está ubicado en posición medial al núcleo dentado y cubre parcialmente su
hilio

El núcleo globoso está compuesto por uno o más grupos de células redondeadas que se hallan en posi- I ción
medial con respecto al núcleo emboliforme

El núcleo del fastigio se encuentra cerca de la línea Imedia en el vermis y próximo al techo del cuarto ven-
Itrículo; es más grande que el núcleo globoso

RELACIONES

Relaciones superiores. — Por delante y en la línea media, la protuberancia corresponde al orificio

superior de la tienda del cerebelo, limitado por la pequeña circunferencia de Vicq-d’Azyr

Por detrás, el vermis superior está en contacto del seno recto, del que recordamos la dirección muy oblicua hacia
abajo y atrás.

A los lados, por el contrario, el plano de la tienda del cerebelo se aproxima a la horizontal, levantado
únicamente por la convexidad de los hemisferios cerebelosos. Algunas venas cerebelodurales unen la sustancia
nerviosa a la duramadre.

Relaciones anteriores. — La cara anterior de la protuberancia descansa en la lámina basilar del occipital. Está
separada de ella por los espacios subaracnoideos (cisterna póntica), por donde discurre el tronco basilar, nacido
de la fusión de las dos arterias vertebrales. Lateralmente, la unión entre la cara anterolateral de los hemisferios
cerebelosos y la cara lateral del puente de Varolio dibuja un ángulo diedro abierto hacia delante y afu era:
el ángulo pontocerebeloso, el cual limita con la pared ósea un pequeño compartimiento, la región
pontocerebelosa.