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1. Introducción
El modelo depredador-presa de Lotka-Volterra es un sistema formado por un par de ecuaciones diferencia-
les de primer orden no lineales que modeliza el crecimiento de dos poblaciones que interactúan (depredador y
presa). Este sistema fue propuesto primeramente por Alfred James Lotka en el año 1925. Un año después, en
1926, lo propuso Vito Volterra, se considera que las ecuaciones fueron propuestas de forma independiente.
Por lo que solo existen dos variables: el tamaño poblacional de la especie depredadora y el de la especie presa,
que dependen únicamente del tiempo. Por tanto, si no existiesen depredadores, la población de presas crecera
malthusianamente; mientras que si no hubiese presas, la especie depredadora decrecerı́a, también siguiendo
un modelo malthusiano, es decir:
bien, como ambas especies conviven en un mismo tiempo y se relacionan es necesario modificar ambas ecua-
ciones con un término que dependa de la interacción, beneficiosa para depredadores, desfavorable para presas,
razón por la cual se toma con signo negativo en el crecimiento de presas y positivo en el de depredadores:
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Luego el problema pasa a ser encontrar cada término que aparece entre corchetes y, basándose en la hipótesis
de que cuanto más se relacionen presas y depredadores, mayor será el perjuicio de unos y el beneficio de
otros, queda expresado en la ecuación como:
En resumen, los parámetros a y b representan la razón de nacimiento y muerte entre ambas especies, y las
constantes c y d reflejan su interacción, beneficiosa para los zorros(d), perjudicial para los conejos(b). Volterra,
basándose en esto formuló que el cambio de los tamaños poblacionales de ambas especies son periódicos y el
periodo depende solamente de a, b, c y d y del tamaño inicial de las dos especies.
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Figura 2: Gráfica de población de conejos y zorros en función del tiempo.