GESTIÓN DE FORMACIÓN PROFESIONAL INTEGRAL PROCEDIMIENTO DESARROLLO CURRICULAR

Taller N1. Error en la Nasa

Nombre y Apellido: Sergio David Echeverria Aguilar

Ficha de caracterización: 2560691
Fecha: 21/09/2022
1. Reflexiona mediante la siguiente lectura, relacionada con el día que la NASA estrelló una sonda
en Marte porque alguien se olvidó de usar el sistema métrico.

El 23 de septiembre de 1999, después de casi diez meses de un arduo viaje hasta Marte, los
ingenieros de la NASA se preparaban para colocar la sonda Mars Climate Orbiter en la órbita de
Marte. Con todo listo para celebrar el éxito de la misión la sonda se ocultó detrás del planeta y
nunca volvió a salir, perdieron el control del artefacto y este acabó estrellándose en
Marte. Alguien se olvidó de hacer la conversión de sistema imperial a sistema métrico, un
olvido de 125 millones de dólares.

Con el paso de los años se ha convertido en uno de los mayores fracasos de la NASA y también en
una valiosa lección que aprender. Mars Climate Orbiter ha pasado a la historia no por alcanzar
Marte, sino por demostrarnos que usar un estándar en medidas es esencial. También lo
importante que es verificar las cosas, especialmente si vas a llevarte un proyecto de 125 millones
de dólares a Marte.

Ahora bien, ¿cómo un grupo de ingenieros como los de la NASA pudieron equivocarse
convirtiendo entre diferentes unidades? En realidad, no se equivocaron haciendo el cálculo de
conversión, como muchas veces se cuenta esta historia. El problema es que parte del proyecto se
diseñó usando el Sistema Imperial y parte usando el Sistema Internacional.

Por aquel entonces la NASA había pasado a utilizar ya el Sistema Internacional, que es el utilizado
por la comunidad científica en todo el mundo. Sin embargo, Estados Unidos sigue utilizando el
Sistema Imperial y por lo tanto muchos proveedores de la NASA también utilizaban este
sistema a la hora de fabricar sus piezas, componentes y demás productos para la NASA. A pesar
de que la NASA requería que los datos de los componentes fuesen convertidos, el proveedor
Lockheed Martin no lo hizo. Y pasó lo que pasó.

Una de las piezas de software que suministró Lockheed Martin operaba y enviaba sus resultados
en libra como unidad de fuerza. El sistema de la NASA que recogía esos datos sin embargo estaba
diseñado utilizando el Sistema Internacional con Newton como unidad de fuerza. Un error de
comunicación entre diferentes partes del sistema operativo.

La catástrofe se fue generando poco a poco a lo largo de los meses del viaje de Mars Climate
Orbiter. El sistema calculaba el impulso que tenía que coger la sonda cada vez que se encendían
los motores y desde el centro de control de la NASA este impulso estaba siendo enviado de tal

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forma que la sonda se mantuviese en una posición concreta para entrar en órbita
adecuadamente. Pero claro, al estar los datos incorrectos cada vez que se encendían los
motores la sonda no hacía más que desviarse de su recorrido esperado.

Finalmente, cuando se acercó a Marte, la sonda estaba en una trayectoria que la colocaría en una
altitud de entre 150 km y 170 km (con respecto a Marte). Estaba previsto que orbitara a 226
kilómetros de altura, pero como el mínimo en el que era seguro colocar la sonda era entre 110
km y 80 km, decidieron seguir adelante. La realidad fue peor, la sonda no llegó a Marte a una
altura entre 150 km y 170 km, sino que entró en órbita a unos míseros 57 km de Marte.

No sabemos exactamente qué ocurrió porque se perdió la conexión con la sonda cuando daba la
vuelta al planeta rojo, pero se supone que entró en la atmósfera superior provocando así su
caída sobre y posterior destrucción. También es posible que se desviase de la órbita y siguiese su
viaje por el Sistema Solar. Lo que está claro es que no se sabe nada más de ella desde hace dos
décadas. ¿Cómo nadie se dio cuenta antes? Bueno, en realidad sí. Durante su viaje de la Tierra
hacia Marte algunos ingenieros se percataron de que la trayectoria deseada no estaba
coincidiendo con los datos que recibían de la sonda. Normalmente estos errores se solventan
realizando una corrección sobre la trayectoria, pero en esta ocasión había que hacer más
correcciones de lo habitual. Al parecer trataron de abrir una investigación al respecto, aunque
finalmente no se llegó a nada. ¿Es Lockheed Martin la empresa responsable del fracaso de la
misión? Para la NASA, que posteriormente abrió una investigación profunda para entender la
causa del fallo, no. La organización asume el fracaso de la misión como propio por una mala
gestión de la seguridad del proyecto. Por no realizar las verificaciones y controles adecuados
que hubiesen permitido detectar la discrepancia en los datos debido a los sistemas unitarios
diferentes que se utilizaron.

Articulo encontrado en la siguiente fuente:

https://www.xataka.com/espacio/dia-que-nasa-estrello-sonda-marte-porque-alguien-se-olvido-
usar-sistema-metrico-1
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2. Analiza el caso expuesto y responde las siguientes preguntas:

a. Es cierto afirmar que el error de la NASA con el Mars Climate Orbitere se debió a
la conversión de unidades, ¿estás de acuerdo?, explica tu respuesta.
b. ¿Por qué internacionalmente no se adapta un solo sistema de medidas?
c. ¿Cuál es el sistema de unidades empleado en Colombia?
d. ¿Como afecta el sistema de unidades a las labores de mantenimiento?, cite 4 ejemplos.

Respuesta:/
a- Si, Porque La "Mars Climate" se estrelló en Marte porque la NASA no tradujo kilómetros a
millas, Los técnicos olvidaron convertir datos de navegación del sistema métrico decimal
al inglés.
b- Que son los únicos países del mundo que no han adoptado oficialmente el sistema
métrico decimal, utilizado de forma universal para, por ejemplo, determinar el peso de un
objeto en gramos o kilogramos, o la distancia entre dos puntos en metros o kilómetros.
c- En Colombia, el Sistema Internacional de Unidades fue adoptado mediante la Ley 33 de
1905 (en aquel entonces sistema métrico decimal francés), que define para Colombia, la
libra como 500 gramos. Colombia como miembro pleno de la Convención del Metro,
convirtiéndose en el país firmante número 84.
d- 1- pues con el mal uso de unidades se puede ocasionar un daño muy grave ya que es un
sistema muy didáctico y comprensible para cualquier ingeniero, técnico, tecnólogo.
2- A medidas de los años el sistema de unidades ha sido útil ya que sin ellos optaríamos
de la manera drástica de hacer conversiones que no dieran tan exactas.
3- El mal uso del SI se da a veces en los empaques de comidas, como en ciertas
señalizaciones de las calles.
4- La ciencia de la medición desempeña un papel fundamental para la humanidad al
aplicarse en el descubrimiento científico, la innovación, la fabricación industrial, el
comercio internacional, la mejora en la calidad de vida y la protección del medio
ambiente. Por eso, que un metro mida un metro y que un kilo pese un kilo es de suma
importancia.

Elaborado por: Fecha

Emmanuel Santrich Diaz 10 de agosto de 2022
Modificado por: Fecha