Antología Dr. Sebastián Figueroa R.

E.E. Métodos de Investigación

UNIVERSIDAD VERACRUZANA
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES EN EDUCACIÓN

CARACTERÍSTICAS DE UN
PROYECTO DE INVESTIGACIÓN DEL
DOCTORADO EN INVESTIGACIÓN EDUCATIVA*

*
Esta propuesta de discusión se basa en el documento Características de un Proyecto de Investigación Para
Elaborar una Tesis de Maestría, aprobado por el Colegio de Profesores de la Maestría en Investigación Educativa
del Instituto de Investigaciones en Educación de la Universidad Veracruzana en la sesión del 27 de marzo de
2007, cuya versión preliminar fue producto de la discusión sostenida por Irmgard Rehaag, Jorge Vaca y Germán
Álvarez Mendiola, del IIE-UV, sobre la base de otros documentos previos: el de Álvarez M. Germán (1998) ¿Qué
se espera de un proyecto de investigación para una tesis de maestría? (México, Maestría en Gestión y Cambio
Institucional de la UASLP mimeo.), y el de Kalman, Judy y Rosa Nidia Buenfil (2006) Criterios, lineamientos y
sugerencias para el proyecto de tesis (México, DIE-CINVESTAV, mimeo.).En la parte de las teorías y conceptos
fueron muy útiles las ideas de Sautu, Ruth et al “La construcción del marco teórico en la investigación social”,
en Manual de metodología. Construcción del marco teórico, formulación de los objetivos y elección de la
metodología. CLACSO, Col. Campus Virtual, Buenos Aires, Argentina, 2005, 192 pp.

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1. Introducción

Este documento expone un conjunto de criterios para elaborar un proyecto de

investigación de doctorado, es decir, un texto que proyecte una investigación.
Son pautas para formular las preguntas, hacer explícitos los supuestos iniciales,
articular los conceptos pertinentes al problema o problemas planteados, tomar
decisiones sobre los enfoques metodológicos y sobre la calidad y la cantidad de
las fuentes y de la información a ser obtenida. El documento incluye, además,
una propuesta sobre la estructura del proyecto.

Se debe tomar en cuenta que el doctorado es un grado que, en principio, se

otorga a quien demuestra que es capaz de planear y llevar a cabo una
investigación original, relevante para el campo en el que se ubica, enmarcada
claramente en un paradigma de investigación explícito DE MANERA AUTÓNOMA.
Por eso, la función de la institución que ofrece un título de doctorado no debe ser
más que de soporte y acompañamiento.

La función que cumple un proyecto de investigación de doctorado es doble:

Para quien lo elabora, el documento expresa de manera clara y justificada

los temas de interés y las preguntas específicas que pretende indagar,
además de ubicar la investigación en un paradigma o vertiente de
investigación en particular. Además, sirve para prever los recursos
metodológicos por emplearse y para planear cuestiones prácticas como
tiempos, avances, etcétera.

Para quien lo valora o discute, el documento sirve para percatarse de la

claridad de los planteamientos, de la relevancia o pertinencia del tema al
que se le dedicará un gran esfuerzo, de la cohesión de todos los elementos
del mismo (el problema, la base conceptual o teórica, los recursos
metodológicos) y para valorar la factibilidad de su conclusión según los
tiempos disponibles.

2. El problema de investigación

El proyecto de investigación de doctorado deberá está orientado claramente por

un problema de conocimiento, expresado por un conjunto de preguntas
relevantes que intentan dar respuesta a dicho problema y cuya solución
constituye un aporte original que contribuye a ampliar las fronteras del
conocimiento experto en el campo.

El problema y las preguntas de investigación deben estar situadas, en nuestro

caso, en el campo educativo, en un terreno temático definido por la literatura
especializada, y debe recurrir a un cuerpo de conceptos o teorías pertinentes para
darles respuesta. El esfuerzo consiste en tener claridad en qué se quiere conocer

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y ser capaz de expresarlo en pregunta(s) de investigación. Las preguntas deben

formularse en términos que resulten relevantes para públicos especializados en el
terreno temático y la tesis de doctorado debe poder darles respuesta.

La pregunta principal y las preguntas específicas suponen la posesión de

información precedente y actualizada sobre el problema o el terreno en el que
éste se inserta. Es necesario, entonces, hacer explícitos, en forma breve, los
supuestos o conocimientos previos sobre los que se funda la pregunta de
investigación. Es posible que estos supuestos o conocimiento previos sean
inicialmente infundados y subjetivos; de ahí que la investigación misma permita
indagar su pertinencia, hasta ciertos límites. En cualquier caso, hacerlos explícitos
permite diseñar estrategias que los confirmen o descarten. Esto guarda especial
interés para reformular, modificar o desechar la pregunta original. Pulir una
pregunta central de investigación implica desmontar los supuestos iniciales.

Tipo de resultado esperado y ámbito de estudio

Es conveniente definir qué tipo de resultado se espera. Por ejemplo, relaciones

entre variables; descripciones interpretativas; reconstrucciones históricas
(historiográfica o socio histórica). Asimismo, es importante definir el ámbito
analítico del estudio, que puede ser, por ejemplo: de políticas (campo de
problemas, agendas, diseño, implementación o impactos de políticas); de
procesos organizacionales (gestión, estructuras administrativas, división del
trabajo, liderazgos, currículos, procesos de reforma o innovación, toma de
decisiones); de análisis de procesos políticos (actores, conflictos, grupos); de
estudios de prácticas académicas; de sujetos educativos (académicos,
estudiantes); de procesos cognitivos (procesos de aprendizaje, modos de
evaluación del aprendizaje); de procesos didácticos (propuestas de enseñanza),
etcétera.

3. Articulación del problema, el marco conceptual y la metodología:

diseñar una estrategia de investigación

De la buena formulación de las preguntas de investigación depende la correcta

articulación entre teorías, conceptos, recursos metodológicos, hipótesis (en caso
de requerirse de acuerdo con el paradigma) y conocimientos previos. Esto, a su
vez, permite diseñar una buena estrategia de investigación: ¿Cómo se relaciona
un avance del trabajo con las necesidades subsiguientes? ¿Qué tipo de fuentes y
datos se requieren para resolver las preguntas? ¿Cómo se recaban los datos?
¿Qué tiempo se debe destinar para cubrir las etapas previstas? En el diseño de
las estrategias de investigación resulta crucial responder a las preguntas previas
y confirmar las informaciones que dieron sustento a la pregunta principal de
investigación. Ello exige una ruta explícita para resolver estos aspectos.

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Las teorías y conceptos

El proyecto de investigación debe exponer de manera explícita el marco

conceptual que dio origen a las preguntas, los campos o perspectivas
paradigmáticas más generales. Esto supone deslindarse de otras perspectivas
teóricas y de otros conceptos, no para restarles validez sino para delimitar el
terreno analítico en el que se desarrollará la investigación. Es necesario evitar la
tentación de usar muchos conceptos para explicar muchas cosas, eludir el
problema frecuente de usar al mismo tiempo cuerpos conceptuales divergentes o
diferentes para explicar los fenómenos, y prevenirse de armar grandes marcos
conceptuales que no serán usados en la investigación empírica.

El proyecto debe ubicar los diferentes planos del uso de las teorías y de los
conceptos. En el plano más general se ubican los marcos epistémicos y los
paradigmas, es decir, los conceptos teóricos y metodológicos que funcionan como
un sistema de creencias que determina la forma de ver los problemas. En un
plano intermedio, se ubican las teorías generales, esto es, las proposiciones que
se emplean para la explicación de los procesos y fenómenos, las cuales suponen
una visión de la sociedad y la educación, del lugar de las personas en ellas
(acciones, concepciones, roles, etcétera) y de las relaciones entre los diversos
componentes de la sociedad. En un nivel básico están las teorías sustantivas, es
decir, las proposiciones específicas para abordar la parte de la realidad educativa
que se investigará.

1 Hacia un esquema de investigación

Las teorías sustantivas conducen a decisiones importantes sobre los ejes, temas
y categorías de la investigación, así como el tipo de datos requerido y las técnicas
más adecuadas para su recolección, procesamiento, análisis e interpretación. Los
conceptos deben relacionarse de forma coherente para constituir un esquema de
análisis. Este esquema es la “llave” para orientar la obtención de datos,
interpretarlos y compararlos con otros conjuntos de datos. Un esquema de
análisis debe ser sintético. El esquema cambia conforme avanza la investigación,
pero en cualquier caso es una forma ordenada de proceder analíticamente. Las
interrogantes para construir un esquema pueden ser: ¿qué conceptos usar para
indagar estas preguntas? ¿Cómo se relacionan estos conceptos con otros
conceptos que explican otra parte de las preguntas?

El esquema no es una simple acumulación de conceptos. Requiere coherencia

interna y validez, dadas por su pertinencia para responder a las preguntas de
investigación de acuerdo con el orden de asuntos que dichas preguntas implican.
Los esquemas de análisis son relacionales y ello supone tener claridad sobre el
ámbito de pertinencia de los conceptos usados. Un concepto que se aplica a

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dimensiones pequeñas de la realidad no puede mecánicamente aplicarse a otros

niveles.

Del esquema se desprenden las observaciones que se realizarán. Así, con el

esquema usado es posible prever el tipo de información que se requiere en la
investigación.

Definir los niveles de la investigación

Las preguntas deben orientar con claridad el nivel o los niveles de realidad en
donde se ubica el problema de investigación, así como designar la población o las
poblaciones en las que se sitúa el estudio. Cuando son varios niveles y/o varias
poblaciones las preguntas deben permitir una buena articulación entre ellos. Así,
se requiere identificar si la información necesaria es sobre un programa, una
escuela, un establecimiento, un subsistema regional, el gobierno del estado o el
gobierno federal o si es sobre estudiantes, profesores o directivos (sujetos). Esto
es importante para privilegiar la obtención de datos pertinentes en el nivel en el
que se sitúa la pregunta.

5. Sobre la información requerida

Además de definir las poblaciones y los niveles, se requiere definir cuánta y qué
tipo de información es necesaria. Por otro lado, es importante ser realista con las
posibilidades de obtener información. Ciertos aspectos podrían requerir
levantamientos de datos para los cuales no se tienen recursos o tiempo. Otros
podrían exigir información que las instituciones niegan. Pero muchos datos se
pueden construir mediante entrevistas, encuestas representativas, consulta de
archivos institucionales y personales, o hemerotecas.

La claridad sobre el tipo de fuentes y de información es crucial. No tiene caso

hacer, por ejemplo, largas entrevistas sobre asuntos que no conciernen
directamente a las preguntas, ni coleccionar materiales que no guardan
vinculación directa con el tema. Es preferible detectar en una segunda vuelta
nuevas necesidades de información que intentar abarcarlas todas desde un inicio.

6. Componentes para armar el proyecto

Antes de llegar al proyecto conviene hacer un ejercicio de anteproyecto. Éste

consiste en una primera versión del problema de investigación, las preguntas, los
cuerpos teóricos, la bibliografía a usar, la aproximación metodológica y el
calendario de actividades y recursos previstos. No sobra insistir que un
anteproyecto y un proyecto no son resúmenes de lecturas efectuadas y mucho
menos notas personales. Es una propuesta de cómo se percibe un problema, por
qué se considera importante y cómo puede estudiarse a partir de lo que se sabe.

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Un guión para la redacción del proyecto puede adoptar más o menos la siguiente
forma:

I. Planteamiento del problema.

1.1 Formulación sintética del problema.
1.2 Preguntas específicas.
1.3 Definición del tema general y de los problemas actuales del campo
educativo.
1.4 Ubicación en ellos del problema y las preguntas específicas de
investigación
1.5 Justificación de la originalidad, la relevancia y la necesidad de estudiar
el problema.

II. Revisión de la bibliografía pertinente.

2.1 Aspectos estudiados en la literatura (teórica y de resultados
investigación) sobre el tema y el problema.
2.2 Metodologías empleadas en otros estudios del tema y del problema.
2.3 Debates y posiciones importantes sobre el tema y el problema.
2.4 Bibliografía que deberá ser consultada posteriormente y razones para
ello.

III. Aproximación metodológica.

3.1 Diseño metodológico (Método, sujetos, procedimientos, instrumentos)
3.2 Criterios para operacionalizar los conceptos en categorías y variables.
3.3 Determinación de las fuentes y del tipo de información que se busca.
3.4 Criterios para analizar, interpretar y validar los datos.

IV. Calendario de actividades.

4.1 Actividades a realizar: detección y selección de sitios, fuentes y datos;
introducción al campo, establecimiento de contactos; solución de
preguntas previas; visitas; asistencia a bibliotecas; elaboración de
instrumentos de investigación (como guiones de entrevistas,
cuestionarios, observación, sistematización de datos, etcétera;
transcripción de cintas); productos intermedios, como reportes,
informes, notas conceptuales; redacción de capítulos y entrega final.
4.2 Previsión cronológica de actividades: actividades simultáneas,
permanentes, episódicas.

V. Bibliografía empleada en el proyecto.

(Asumir desde un principio una norma de citación única).

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