UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE LOS ANDES

FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA AMBIENTAL Y
RECURSOS NATURALES

TEMA: Evaluación y destrucción con el cianuro en la minería

Curso: Minería y Ambiente

Docente: Mg. Helidia Hancco Loayza
ALUMNOS:

● FLORES MAMANI, MERY LUZ.

● MASIAS MOLINA, DAMNER.
● OLIVERA SALLO, MARIA CHRISTEL.
● SALAS QUIROZ, MAYBE.
● QUISPE ROMERO, RENZO GONZALO

CUSCO
2024
 Introducción

Como se sabe la minería es una actividad económica muy importante en nuestro

planeta ya que la extracción de minerales es crucial para la fabricación de
herramientas, componentes, etc. Debido a esta necesidad imperativa de extraer
minerales se han generado consecuencias en el ambiente y en la salud humana, esto
por los compuestos químicos que se usan en la minería, en este caso nos
centraremos en uno de ellos que es el cianuro, este se usa para extraer metales de
la roca, es una sustancia altamente volátil que con la luz solar esta puede evaporarse
y moverse, lo que crea un gran riesgo para el ambiente y la salud humana.
 Evaluación y destrucción con el cianuro en la minería

1. Planteamiento del problema

El empleo de compuestos de cianuro en la industria minera plantea considerables
desafíos en relación con su repercusión en el medio ambiente y la salud humana,
dada la volatilidad y toxicidad intrínseca de este compuesto químico.
1.1. Problema General
¿Cuál es el impacto ambiental y los riesgos para la salud humana asociados al uso
de compuestos de cianuro en la minería?
1.2. Problemas Específicos

● ¿Cuáles son los impactos ambientales específicos derivados de la utilización

de cianuro en la minería, respecto a la contaminación del agua, suelo y aire?
● ¿Cómo se puede evaluar de manera integral el proceso de utilización del
cianuro en la minería?
● ¿Cómo evaluar la toxicidad de los compuestos de cianuro y sus derivados en
aguas asociadas con la minería para proteger el medio ambiente y la salud
humana?

2. Objetivos
Objetivo General
Evaluar y analizar el proceso de evaluación y destrucción con cianuro en la minería,
con el fin de comprender su impacto ambiental, social y económico, y proponer
medidas para mejorar la gestión de este proceso.
Objetivo Específico

2.1. Evaluar los Impactos Ambientales Específicos:

● Analizar la contaminación del agua por cianuro en la minería, identificando

sustancias específicas y su impacto.
● Investigar la contaminación del suelo y la emisión de cianuro al aire,
determinando su extensión y consecuencias ambientales.

2.2. Evaluación Integral del Proceso de Utilización del Cianuro:

 ● Identificar y analizar etapas clave en el uso de cianuro en minería, desde la
extracción hasta la disposición de residuos.
● Evaluar criterios de evaluación, abordando aspectos técnicos y
socioambientales para comprender integralmente el proceso.

2.3. Evaluación de la Toxicidad de Compuestos de Cianuro en Aguas Mineras:

● Establecer métodos para evaluar la toxicidad de compuestos de cianuro en

aguas mineras.
● Investigar efectos en la salud humana y ambiente derivados de la presencia
de cianuro, considerando exposición a largo plazo y niveles críticos de
concentración.

3. Hipótesis
Hipótesis General
El uso de compuestos de cianuro en la minería tiene un impacto ambiental
significativo, incluyendo la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas
Hipótesis específicas

● Los contaminantes cianurados en la minería se relacionan con impactos

ambientales, incluyendo presencia en aguas, afectación del suelo y emisión
de contaminantes al aire.
● ¿La evaluación integral del uso de cianuro en la minería debe considerar la
presencia de compuestos cianurados tóxicos en aguas, suelo y aire, junto
con la eficacia de las técnicas de tratamiento del cianuro?
● La evaluación precisa de la presencia y toxicidad de los compuestos de
cianuro en aguas mineras requiere técnicas analíticas avanzadas y
consideración de posibles impactos en el medio ambiente y la salud humana

4. Antecedentes
Antecedentes internacionales
En la investigación “Reducción de cianuro de agua residual proveniente de una
empresa metalúrgica por tratamiento oxidativo con peróxido de hidrógeno”
evaluaron el tratamiento oxidativo utilizando el peróxido de hidrógeno al 50%. A nivel
de laboratorio, obtuvieron la relación oxidante/cianuro 6:1, alcanzando una
concentración final en cianuro total por debajo de 1mg/l, valor máximo que la
normativa ambiental ecuatoriana vigente TULSMA 2015
Antecedentes Nacional
En el trabajo de investigación “Proceso de detoxificación de soluciones
cianuradas usando el método INCO en efluentes mineros” propusieron como
alternativa el método INCO que utiliza al dióxido de azufre (S𝑂2) en presencia de aire
como oxidante requi riéndose un medio básico para reducir significativamente el
cianuro libre y cianuro wad, el cual es complementado con una etapa de separación
de los precipitados. El uso de este método garantizó la destrucción del cianuro libre y
cianuro wad a valores por debajo de los límites máximos permisibles de acuerdo a la
legislación peruana, además que este método tiene una velocidad de reacción mayor
por lo cual se puede aumentar el flujo de solución a tratar, disminuyendo así los costos
de detoxificación por volumen de solución tratada.

5. Bases teóricas
5.1. Cianuro
El cianuro es un compuesto altamente tóxico que contiene el radical CN, el cual es
conocido por su capacidad para actuar rápidamente sobre el sistema respiratorio.
Este compuesto se encuentra comúnmente en forma de cianuro de hidrógeno (HCN),
que es un gas altamente peligroso, así como en forma de cristales, como el cianuro
de sodio (NaCN) o el cianuro de potasio (KCN), los cuales también representan
riesgos significativos para la salud humana y el medio ambiente.
Además, es importante destacar que el cianuro se presenta tanto en forma de cianuro
libre como en complejos de cianuro o metales cianuros, lo que aumenta su potencial
de toxicidad y su capacidad para formar una amplia gama de compuestos distintos 2.
Estos compuestos pueden persistir en el ambiente durante periodos prolongados, lo
que plantea desafíos significativos en términos de evaluación y mitigación de su
impacto en las aguas asociadas con la minería.
La presencia de cianuro y sus complejos en el medio ambiente plantea
preocupaciones tanto para la salud humana como para la vida acuática, ya que estos
compuestos pueden ser potencialmente tóxicos para los organismos acuáticos,
incluidos los peces. Además, la falta de criterios establecidos para la evaluación de la
presencia, persistencia y toxicidad de estos compuestos en las aguas asociadas con
la minería representa un desafío significativo para la protección del medio ambiente y
la salud humana. (Moran .2019)

Donde encontramos cianuro.

El cianuro es usado en la producción de compuestos orgánicos sintéticos, pinturas,

cosméticos, colorantes, productos farmacéuticos.

a) Naturales

Naturales se conocía el cianuro como veneno antes de que se supiera su naturaleza

desde los egipcios, que lo obtenían mediante destilación de determinadas semillas;
lógicamente entonces y hasta hace relativamente poco tiempo, su fuente exclusiva
era natural, concretamente del reino vegetal. Las plantas de las que se obtenía el
cianuro eran de la familia de las rosáceas, las especies de frutos comestibles:
manzana, pera, membrillo, melocotón, ciruela, cereza, almendra, albaricoque, etc.;
concretamente, se extraían de la semilla que contenía el hueso de los frutos. En
realidad, existen cerca de 1000 especies de 80 familias vegetales capaces de generar
cianuros, entre las que se encuentran las leguminosas y otras muchas (lino, yuca,
etc.). También se encuentran fuentes de cianuro en la fauna: artrópodos e insectos.
En total, las fuentes naturales totales de cianuros se pueden establecer, de forma
global, como más de 2000 incluyendo bacterias, algas, etc. El origen del cianuro es
un compuesto químico llamado heterósido Ciano genético que está compuesto por
un azúcar y una algina, la cual se descompone generando el cianuro mediante
enzimas que contiene el mismo fruto. Aunque están ubicados en compartimentos
celulares separados, cuando por algún motivo, se produce la destrucción o
degradación de las estructuras de la semilla que los contienen, entran en contacto y
se ponen en marcha los fenómenos de hidrólisis, culminando con la
cladogénesis(Moran .2019)

Los heterósidos Ciano genéticos aparecen como resultado del metabolismo

secundario de la planta y parece que tienen un papel fundamental en la síntesis de
proteínas y funciones de reserva de energía como reserva metabólica, aunque la
función más llamativa es la defensa de la planta frente al ataque e insectos y
depredadores (aves, roedores, mamíferos), al generar sabores amargos y olores
desagradables, además del efecto toxico del ácido cianhídrico, cuando el heterósido
es digerido.

Ya en el siglo XVIII, el misionero jesuita, escritor y explorador español Joseph, que

exploró la cuenca del río Orinoco, indicaba en sus escritos sobre los usos y
costumbres de los pueblos aborígenes de las riberas del Orinoco, como procesaban
la yuca mediante fermentación y lavado para eliminar estos compuestos y los cianuros
generados, evitando las intoxicaciones por la ingesta de esta raíz. Todavía se lleva a
cabo en Colombia, en pequeñas industrias llamadas “rallanderías”. También estos
procesos se llevan a cabo en África (Zaire, Mozambique).

b) Artificiales

El desarrollo de métodos de síntesis artificial de cianuro en el siglo XX marcó un hito

significativo en la comprensión y aplicación de este compuesto altamente tóxico. Con
el avance en la síntesis orgánica y el reconocimiento de la utilidad industrial del ácido
cianhídrico en la extracción de metales nobles, así como en la fabricación de
polímeros y fibras sintéticas, se establecieron diversos procesos de síntesis que
partían de compuestos como metano, amoniaco y metilfenilo.

Estos avances en la síntesis artificial del cianuro no solo ampliaron las aplicaciones
industriales de este compuesto, sino que también plantearon desafíos adicionales en
términos de manejo, almacenamiento y eliminación segura de los subproductos y
desechos asociados con estos procesos . La producción artificial de cianuro ha
contribuido a su presencia en el medio ambiente, tanto en forma de cianuro libre como
en complejos de cianuro o metales cianuros, lo que ha generado preocupaciones
significativas en relación con su impacto en las aguas asociadas con la minería y otras
actividades industriales . (Moran .2019)
La síntesis artificial de cianuro a partir de compuestos como metano, amoniaco y
metilfenilo ha ampliado su presencia y uso en diversas aplicaciones industriales, lo
que subraya la importancia de abordar de manera integral la evaluación, monitoreo y
mitigación de los riesgos asociados con la presencia de cianuro en el medio ambiente.
Este enfoque integral es crucial para proteger la salud humana y el ecosistema
acuático, así como para garantizar prácticas industriales responsables y sostenibles
en el manejo del cianuro y sus derivados. (Moran .2019)

5.2 toxicología del cianuro

● cualquier compuesto de cianuro (libre) es agudamente tóxico. Incluye

compuestos directamente solubles como el cianuro de sodio ,el cianuro de
potasio.
● No parece tener mayor toxicidad crónica.
● Es altamente tóxica en forma gaseosa o disuelto en agua.
● Detiene la producción de energía de las células (inhibición de la enzima
citocromo oxidante). Rápidamente mata células, y finalmente, si la dosis es
suficientemente alta ,al organismo.

Cianuro: La exposición a cantidades pequeñas de cianuro puede ser fatal, la

gravedad de los efectos depende en parte de la forma de cianuro ya sea cianuro de
hidrógeno 15 gaseoso o sales de cianuro. La exposición a niveles altos de cianuro
durante un periodo breve daña el cerebro y el corazón y puede producir coma o la
muerte. El cianuro produce efectos tóxicos a niveles iguales o mayores a 0,05
miligramos de cianuro por decilitro de sangre; casos fatales han ocurrido a niveles
iguales o mayores a 0,3 mg/dL. Las personas que ingieran pequeñas cantidades de
cianuro en un tiempo breve pueden morir, a menos que reciban un tratamiento médico
rápidamente. Los primeros indicios de intoxicación con cianuro son respiración rápida
y profunda y falta de aliento, seguido de convulsiones y pérdida de conocimiento.
Estos síntomas pueden manifestarse rápidamente dependiendo de la cantidad de
cianuro ingerida (ATSDR, 2006).

Metales pesados: Se considera que los metales son perjudiciales para la salud, sin
embargo, muchos de éstos sones esenciales en la dieta. En algunos casos su
deficiencia o exceso puede conducir a problemas, por ejemplo el organismo requiere
de cobalto, cobre, hierro, manganeso, molibdeno, vanadio, estroncio y zinc, pero un
consumo en exceso de éstos puede presentar problemas de salud. Otros metales en
cambio no cumplen una función fisiológica conocida, alteran la salud y es mejor
evitarlos (Londoño et al,. 2016).

En los efluentes de proceso de beneficio de oro, los principales metales pesados

encontrados son: plomo, zinc, hierro, plata y mercurio; aunque está prohibida la
utilización de mercurio, en algunos casos se encuentra la presencia de este metal. A
continuación, se describen las características más importantes y la toxicidad de cada
metal estudiado en este trabajo.

Plomo: La absorción de plomo es un grave riesgo de salud pública; provoca retraso

del desarrollo mental e intelectual de los niños, causa hipertensión y enfermedades
cardiovasculares en adultos. La intoxicación se debe a la ingestión accidental de
compuestos de plomo o a la ingestión por parte de los animales de forrajes o
alimentos con plomo, procedentes de áreas ambientalmente contaminadas. El plomo
absorbido se distribuye en el riñón, hígado, encéfalo y huesos por su semejanza con
el calcio, inhibe la síntesis de la hemoglobina y causa daño neurológico.

Los efectos agudos en el sistema nervioso central consisten en parestesia, dolor y

debilidad muscular, anemia grave y albuminuria. Aunque la intoxicación aguda puede
causar la muerte, es más frecuente que el paciente se recupere y presente
intoxicación crónica con daño gastrointestinal, neuromuscular, nervioso,
hematológico, renal y 16 reproductivo. El plomo y sus compuestos están clasificados
en el grupo 2B, probablemente cancerígenos para el hombre (Londoño et al,. 2016).

Zinc: Es un elemento esencial, componente de las metal enzimas que participan en

el metabolismo de los ácidos nucleicos y en la síntesis de las proteínas (Gunnar1998).

La exposición al Zn ocurre cuando se ingieren cantidades de este elemento presentes

en alimentos o al tomar agua contaminada. Aunque el Zn es un elemento esencial en
la dieta, la baja ingestión de este metal puede causar problemas de salud, pero
demasiado Zn también es perjudicial. La ingestión de grandes cantidades, puede
causar calambres estomacales, náuseas y vómito. Si se administran grandes
cantidades durante un período más prolongado puede ocurrir anemia y disminución
de los niveles del tipo de colesterol que es beneficioso. No se sabe si los niveles altos
de Zn afectan la reproducción en seres humanos, pero la administración de grandes
cantidades en ratas las hizo estériles (ASTSDR, 2005).

Hierro: La toxicidad se debe al hierro elemental ingerido, que se absorbe en estado

ferroso (Fe ++), posteriormente se oxida (Fe +++) y se une a la ferritina, el cual se
transporta por la globulina transferrina (Mencias et al., 2000). Las manifestaciones
clínicas se desarrollan en cuatro fases: (i) de 30 minutos a 2 h postingesta, aparecen
síntomas intestinales por el efecto irritante-corrosivo: náuseas, vómito, diarreas, dolor
abdominal. En casos graves existe alteración de los sistemas nervioso central (letargo
y coma) y cardiovascular (palidez, taquicardia, hipotensión); (ii) de 6 - 24h post
ingesta, el paciente mejora pero pueden presentarse períodos de letargo; (iii) de 12-
24h postingesta aparece un cuadro sistémico grave: recurrencia de los síntomas
gastrointestinales, letargo, coma, convulsiones; (iv) de 2-6 semanas: cicatrización
gástrica, estenosis pilórica, fibrosis hepática (Mencias et al., 2000).

5.3. Métodos para la degradación del cianuro.

Estos métodos buscan disminuir la concentración de cianuro libre a niveles

aceptables para las personas y el medio ambiente. Entre ellos encontramos a:

● Degradación natural

● Degradación por recuperación del cianuro

● Degradación por precipitación.

● Degradación por conversión a formas menos tóxicas.

● Degradación por oxidación

5.4. Cianuro en la lixiviación

El cianuro es un anión que se combina con la mayoría de los compuestos orgánicos

e inorgánicos. Es venenoso y actúa rápidamente sobre el sistema respiratorio siendo
peligrosa su presencia en dosis mayores a 0.02 ppm. El 25 cianuro es uno de los
principales compuestos utilizados por la industria química en la lixiviación del oro y
plata. (Moran .2019)
5.5. Cianuro en la minería.

● En la industria minera es utilizado, el cianuro de sodio, que es la reacción del

cianuro de hidrógeno con el hidróxido de sodio, este es un compuesto sólido
e incoloro.
● El compuesto es utilizado en la minería, el proceso de flotación para separar
los minerales que tienen contenidos de azufre . Además se utiliza en el
proceso de lixiviación del oro.

5.6. cómo afecta el cianuro en la salud

Una vez que el cianuro entra en el organismo vivo, ya sea de humanos, mamíferos o
aves, empieza a ejercer su efecto, consecuencia de sus características químicas,
interfiriendo de manera irreversible en determinados mecanismos bioquímicos,
consecuencia de su tamaño y reactividad y con consecuencias letales fulminantes.
Nos centraremos fundamentalmente en los efectos en humanos, aunque en los
mamíferos las reacciones son similares. Dependiendo de la vía de entrada y la forma
química (disolución o gas), los tiempos para que actúe e intervenga en la persona son
distintos, ya que se pueden retardar los efectos, aunque sigan siendo
sorprendentemente rápidos en cualquier caso. Por ejemplo, una solución del cianuro
sódico al 40 % depositada en la piel, hace que la vía percutánea tenga efectos graves
en 30 minutos Las vías de entrada de cianuro naturales habituales son: oral, dérmica,
oftálmica e inhalatoria; otras vías de entrada son: Intraperitoneal e Intramuscular.
Cada una de ellas se toma un tiempo en llegar al torrente sanguíneo para repartirse
por todos los órganos. (Moran .2019)

● La exposición a niveles altos de cianuro durante un periodo breve causa daño

al cerebro y al corazón y puede producir coma y la muerte.
● El cianuro entra al cuerpo a través de la piel más lentamente que cuando se
respira o ingiere.
● El cianuro de hidrógeno y las sales de cianuro pueden causar irritación y
ampollas en su piel.
5.7. Cianuro y metales pesados en efluentes de minería de oro

Se denomina cianuro al radical químico que se caracteriza por estar formado de un

átomo de carbono enlazado a un átomo de nitrógeno mediante un enlace triple (C≡N-
). El cianuro o compuestos sintéticos de éste, son tóxicos para la mayoría de los
organismos. En consecuencia, el empleo industrial de los compuestos de cianuro
debe ser controlado, a fin de evitar su descarga en concentraciones que excedan la
capacidad de asimilación del medio ambiente (Kuyucak et al, 2013).

5.8. Biodegradación del cianuro contenido en el lixiviado de un mineral

aurífero

La biodegradación de compuestos cianurados, que se presentan en efluentes de

plantas de lixiviación de minerales para la recuperación del oro, es un tratamiento
biológico de actualidad que está permitiendo que no se continúe contaminando
ecosistemas con vertidos cianurados, asimismo, permite que los ambientes que ya
están contaminados se recuperen con la aplicación de microorganismos
degradadores del cianuro. En este trabajo se tuvo como objetivo evaluar a
Pseudomonas fluorescens nativo como degradador del cianuro presente en lixiviados
en condiciones de laboratorio, para lo cual fue aislado de un lixiviado de mineral
aurífero e inoculado en tres biorreactores aireados con lixiviado cianurado de mineral
aurífero que tuvieron 250 ppm de cianuro libre, y un inóculo de 1.75x10⁸ cel/ml en un
primer biorreactor, 8.75x10⁷ cel/ml en un segundo y 5.4x10⁶ cel/ml en un tercer
biorreactor, que se incubaron a temperatura ambiente durante 168 horas. La
evaluación del cianuro libre contenida en los biorreactores, cada 24 horas mediante
el método titulo métrico, permitió establecer que P. fluorescens con 1.75x10⁸ cel/ml
degradó 246.25 ppm (98.5 %) del total de cianuro libre; con 8.75x10⁷ cel/ml, 240 ppm
(96 %); y con 5.47x10⁶ cel/ml, 237.5 ppm (95 %). Estos resultados muestran que P.
fluoresceínas tiene un gran potencial para seguir estudiándola con el propósito de
emplearla en la biorremediación de ecosistemas contaminados con lixiviados
cianurados o para el tratamiento de efluentes cianurados. (Moran .2019)
6. Conclusiones

● La implementación de tecnologías financieramente viables para la destrucción

del cianuro en operaciones mineras es crucial para mitigar los impactos
negativos asociados con su uso en la minería.
● Existe el potencial de contaminación de suelos y cursos de agua con cianuro
si ocurren derrames, filtraciones o una disposición inadecuada de residuos.
Esto puede tener impactos nocivos en ecosistemas y comunidades locales
● Si bien el proceso genera ingresos económicos y empleos en la minería, sus
impactos sociales y sanitarios pueden elevar los costos a largo plazo si no se
valoran correctamente. Es necesario un análisis integrado de costo-beneficio.
● El proceso de lixiviación con cianuro es efectivo para extraer oro y otros
metales preciosos, pero conlleva graves riesgos ambientales si no se gestiona
adecuadamente. Se deben implementar estrictos controles y monitoreo.
● La minería con cianuro ofrece eficiencia, pero sus riesgos ambientales y para
la salud subrayan la importancia de buscar alternativas más seguras y
sostenibles en la extracción de metales preciosos.
7. Sugerencias

● Implementar las mejores técnicas disponibles para reducir el uso y emisiones

de cianuro, como procesos de destrucción y reutilización.
● Establecer estándares estrictos de monitoreo y manejo de residuos que
contengan cianuro para prevenir filtraciones y derrames.
● Exigir planes de manejo de riesgo y programa de respuesta a emergencias en
caso de incidentes con cianuro.
● Promover la capacitación continua a trabajadores y comunidades sobre los
riesgos del cianuro y cómo responder ante exposiciones.
● Impulsar la certificación y auditorías ambientales a las operaciones mineras
que usen cianuro para verificar el cumplimiento de estándares.
● Aumentar los requisitos financieros y de responsabilidad legal de las empresas
ante daños por el uso de cianuro.
● Fomentar la investigación para desarrollar alternativas más seguras que el
cianuro para la extracción de oro.
● Exigir estudios de impacto ambiental y sanitario antes de aprobar proyectos
mineros con uso de cianuro.
8. Bibliografía

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