TEMA 1 Definiciones y objeto de estudio de la psicología

Qué es la psicología y para qué sirve

Según Sos (2015) la psicología es una disciplina del conocimiento dedicada a la
producción de ideas, instrumentos, métodos y procedimientos de acción e intervención
que tratan sobre lo psicológico y sobre los fenómenos del comportamiento y la
experiencia humana. Intenta explicar el comportamiento en sentido integral y en sus
diferentes contextos, para predecir y controlar la conducta del sujeto.

La psicología es una ciencia con una gran variedad de áreas y enfoques. Se considera
que está compuesta por una parte social y por una parte natural. Esta ciencia es
considerada por los estudiosos como una ciencia joven, ya que se empezó su estudio
hace relativamente pocos años.

A grandes rasgos, podríamos decir que la psicología pretende a ayudar a las

personas a manejar su vida de manera eficaz. Sin embargo, en nuestra sociedad sigue
existiendo un marcado tabú a la hora de visitar a los psicólogos, pues desgraciadamente
se sigue considerando que aquellos que recurren a la psicología es porque presentan
problemas mentales.
Definición de psicología según entidades
Existen dos grandes entidades cuyas definiciones y clasificaciones se utilizan como
referentes actualmente:
Qué es la psicología según la APA
La psicología se trata del estudio de la mente y el comportamiento. Es una disciplina
científica diversa que comprende varias ramas principales de investigación, así como
varias subáreas de investigación y psicología aplicada. La investigación implica
observación, experimentación, pruebas y análisis para explorar los procesos o estímulos
biológicos, cognitivos, emocionales, personales y sociales que subyacen al
comportamiento humano o animal.
Qué es la psicología según la OMS
La OMS no proporciona una definición exacta de psicología, sino que define la salud
mental. Para ello la define como un estado de bienestar mental y psicológico. Determina
que su objetivo es mejorar la salud mental de las personas y de la sociedad en conjunto,
fomentando el bienestar mental, previniendo trastornos mentales y protegiendo los
derechos humanos
Definición de psicología según autores
Por otro lado, las diferentes corrientes de la psicología han visto esta disciplina desde
diferentes perspectivas. Alguno de los autores más relevantes entendían la psicología de
la siguiente manera:
Qué es la psicología según Freud
Freud superó la creencia vinculada a la concepción del trastorno de conducta como
expresión de una enfermedad del cerebro. Es decir, vinculó las interacciones primarias de
un niño con el posterior desarrollo de problemas de conductas. Centró la base de la
psicología en el psicoanálisis, el cual se centraba en la represión de los instintos como
único culpable del desarrollo de patologías futuras.
 Qué es la psicología según Platón
Platón partía de la idea de que no existía la maldad y que por ello nadie podía ser malo
por naturaleza. Para él, una persona era malvada a consecuencia de malos hábitos o por
una mala educación. Fue el primero en dividir el alma en tres partes, una parte racional,
otra pasional y por último una hedonista.

Qué es la psicología según Wundt

El objetivo principal de Wundt era entender la consciencia tal y como se experimenta y, a
su vez, entender las leyes mentales que rigen a las personas.
El nombre con el cual este autor denominó lo que se considera la primera escuela
psicológica fue Voluntarismo. Para Wundt, la psicología experimental solo se podía
utilizar para entender la conciencia inmediata, por lo que, para entender los procesos
mentales superiores y sus productos, se requería de la observación naturalista.

Qué es la psicología según James

Según James, el enfoque científico y filosófico se debían utilizar en el estudio de la
conducta y el pensamiento del hombre. Afirmó que todos los aspectos del hombre se
podrían conocer a través de la investigación científica. Este autor consideraba que si
una idea funcionaba, era válida. Es decir, que el criterio último para juzgar una idea debía
ser la utilidad de la misma.

Qué es la psicología según Ebbinghaus

El psicólogo Ebbinghaus hizo un gran aporte a la psicología, el cual marcó un antes y un
después en lo que a su punto de vista se refiere. Este autor estudió los procesos de
aprendizaje y de memoria en el mismo instante en que se producían y no en su
posterioridad, que era tal y como se habían estado estudiando hasta el momento. Fue uno
de los primeros científicos en utilizar el método experimental dentro de la psicología, ya
que al contrario de lo que afirmaba Wundt, este demostró que la memoria era un proceso
psicológico superior capaz de ser medido de manera experimental.

Qué es la psicología según Titchener

Para este autor, la psicología era fundamentalmente experimental, por lo que todo lo
anterior a dicha versión no tenía que considerarse psicología. Fue el fundador
del estructuralismo.

Titchener pensaba igual que Wundt sobre que la psicología debía estudiar la experiencia
inmediata, es decir, la consciencia. Así que definió este concepto como la suma total de
las experiencias mentales y definió la mente como las experiencias acumuladas a lo largo
de la vida. También estableció como objetivos para la psicología la determinación de qué,
el cómo y el porqué de la vida mental. Define la psicología como el estudio analítico de
la mente humana, adulta, normal, generalizada, que se lleva a cabo mediante la
introspección.
 Qué es la psicología según Watson
Watson descubrió la psicología objetiva, donde negaba tanto el uso de la introspección
como de cualquier tipo de explicación de la conducta basada en el mentalismo. Determinó
el objetivo de la psicología como la predicción y el control de la conducta.

Qué es la psicología según Piaget

Piaget es considerado el padre de la psicología evolutiva, la cual se basa en el estudio
del desarrollo psíquico de las personas desde su nacimiento hasta la vejez. Para él, la
psicología se basa en la evolución de nuestro conocimiento sobre el entrono y en el
desarrollo del pensamiento.

Qué es la psicología según Skiner

Este autor es uno de los más conocidos dentro de la corriente psicología del
conductismo, la cual supone que todos los comportamientos vienen como respuestas a
determinados estímulos en el ambiente o a partir de experiencias previas en la historia del
individuo que lo lleva a cabo.

Qué es la psicología según McDougal

Para este autor la psicología se podía definir mejor como la ciencia positiva de la
conducta de criaturas vivientes. Se centró en una psicología basada en la escuela
conductista metodológica.

Qué es la psicología según Briggman

Briggman proponía que se debía definir todo concepto existente, es decir, las definiciones
operacionales, debían unir términos teoréticos a fenómenos observables. Esto es lo que
posteriormente se denominó como operacionismo.

El objeto de estudio de la psicología en la historia

Teniendo en cuenta el carácter filosófico de la psicología debemos buscar la pregunta

a la que se buscaba dar respuesta en cuanto a la existencia y razón de ser del hombre.
Inicialmente, la vida no se podía separar de la pregunta existencial, y a esta, la respuesta
era Dios. Debido a esto, las enfermedades mentales si bien se entendían como locura,
eran catalogadas como provenientes de la divinidad, y como es comprensible, nada que
venga de Dios es modificable o siquiera cuestionable. Por esto la mente humana era
relegada al estudio de la pregunta sobre Dios.

El hombre como objeto de estudio de la psicología

En este sentido, el primer momento de la psicología se da gracias a un cambio de
paradigma. En este se evita, el hasta ahora inevitable destino y se pone al hombre en el
centro de los estudios.

Ahora no es una pregunta del hombre sobre Dios o el mundo. Sino, una pregunta del
hombre por el hombre. Lo que nos deja con la mente humana como objeto de estudio
de la psicología.
 Poco a poco las reflexiones sobre el ser y la mente se transfieren al campo de lo
observable. Ahora, menos tácito, comienza a tomar forma a través de la observación
directa del comportamiento de los seres humanos.
Para esto, como lo advertimos anteriormente, la psicología se vale de dos fuentes de
información. Ambas son el combustible de su naciente academia.

Objeto de estudio de la psicología en la actualidad

Actualmente el objeto de estudio de la psicología es el comportamiento de los seres
humanos. Esto teniendo en cuenta cómo se percibe el mundo y las estructuras
fisiológicas que pueden afectar la conducta.
Las mejores academias brindan a sus estudiosos la posibilidad de formarse en las
distintas escuelas. Pero siempre con una visión integradora.
Integradora pero no ecléctica, pues puede resultar en un sinsabor y error de método.
Corrientes complementarias se dan la mano y logran grandes avances terapéuticos que a
fin de cuentas son la meta de una psicología aplicada.

La psicología sigue avanzando y cada vez más se puntualizan observaciones que antes
serían imposibles, bien por la falta de teoría o bien por la falta de instrumentación
tecnológica.

El comportamiento humano como objeto de estudio de la psicología ha brindado grandes

avances sociales con respecto a la aplicación clínica y al ritmo cultural y social que se
lleva actualmente.
En cierto sentido, la psicología ha tenido que ver con todo. El mundo actual versa sobre
la aplicación de conocimientos sobre el comportamiento en factores determinantes
como el aprendizaje y el comercio.

Bibliografía
 American Psychological Association. 750 First St. NE, Washington, DC 20002-4242
Recuperado de: https://dictionary.apa.org/psychology
 Gonzalez. J. Historia de la Psicología. Universidad Jaume I (2015).
 Organización Mundial de la Salud. Salud mental. Recuperado de:
https://www.who.int/topics/mental_health/es/
 Sos, R. Historia de la Psicología. Universidad Jaume I (2015).