LOS ELEMENTOS DIFERENTES EN LA CONVERSIÓN

Arrepentimiento lo definiremos: como aquel cambio operado con la vida

consciente del pecador, por medio del cual se regresa del pecado.
LOS ELEMENTOS DEL ARREPENTIMIENTO
En el arrepentimiento distinguimos tres elementos:
1. Un elemento intelectual. Hay un cambio de opinión, un reconocimiento
del pecado con la culpa personal, la corrupción y la incapacidad que
envuelve. En la Biblia se le designa como epignosis hamartias
(conocimiento del pecado), Rom. 3: 20, compárese 1: 32. Si no va
acompañado por los otros elementos siguientes, puede manifestarse como
temor del castigo, aunque carezca del odio del pecado.
2. Un elemento emocional. Hay un cambio de sentimiento que se
manifiesta en tristeza por el pecado cometido en contra de un Dios santo y
justo, Sal 51: 2, 10, 14. Este elemento de arrepentimiento queda indicado
por la palabra metamelomai. Si se acompaña por el elemento siguiente, es
una lupe kata theou (tristeza de Dios), pero si ella no lo acompaña, es una
lupe tou kosmou (tristeza del mundo), que se manifiesta en remordimiento
y desesperación, II Cor. 7: 9, 10; Mat. 27: 3; Luc. 18: 23.
3. Un elemento volitivo. Hay un elemento volitivo que consiste en un
cambio de propósito, un íntimo volverse del pecado, y una disposición a
buscar el perdón y la pureza, Sal 51: 5, 7, 10; Jer. 25: 5. El elemento
volitivo incluye los otros dos elementos, y por lo mismo es el aspecto más
importante del arrepentimiento. En la Biblia se denota con la palabra
metanoia, Hedí. 2: 38; Rom. 2: 4

LA REGENERACIÓN Y EL LLAMAMIENTO EFICAZ

LOS TÉRMINOS QUE EN LA BIBLIA SE USAN PARA
REGENERACIÓN Y LAS IMPLICACIONES DE ESOS TÉRMINOS
LOS TÉRMINOS QUE TENEMOS QUE CONSIDERAR

La palabra griega "regeneración" (palingenesia) se encuentra nada más en

Mat. 19: 28 y Tito 3: 5 y sólo en este último pasaje se refiere al principio de
la vida nueva en el individuo cristiano. La idea de este principio se expresa
de manera más común por medio del verbo gennao (con anothen en Juan 3:
3), o su compuesto anagenao. Estas palabras significan, bien, engendrar de
nuevo o, concebir o nacer, Juan 1: 13; 3: 3, 4, 5, 6, 7. 8; I Ped. 1: 23; I Juan
2: 29; 3: 9; 4: 7; 5: 1, 4, 18. En un pasaje, es decir Sgto. 1: 18, la palabra
apokueo, concebir o hacer nacer, es la que se emplea, además, el
pensamiento de la producción de una nueva vida está expresado por la
palabra ktizo, crear, Ef. 2: 10, y el producto de esta creación se llama una
kaine ktisis (nueva criatura), II Cor. 5: 17; Gál. 6: 15, o un kainos anthropos
(nuevo hombre), Ef. 4: 24. Por último el término suzoopoieo, hacer vivir
con, vivificador con se usa también en un par de pasajes, Ef. 2: 5; Col. 2:
13.
LAS IMPLICACIONES DE ESTOS TÉRMINOS
Estos términos llevan consigo varias implicaciones importantes, a las que
debemos dirigir nuestra atención.
1. La regeneración es una obra creadora de Dios, y es, por tanto, una obra
en la que el hombre permanece pasivo por completo, y en la que no hay
lugar para la cooperación humana.) Este es un punto muy importante,
puesto que acentúa el hecho de que la salvación es por completo de Dios.
2. La obra creadora de Dios produce una nueva vida, en virtud de la cual, el
hombre, vivificado con Cristo, participa de la vida de resurrección, y puede
ser llamado una criatura nueva, "creada en Cristo Jesús para buenas obras,
las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas", Ef.
2: 10.
3. Deben distinguirse dos elementos en la regeneración, es decir, la
generación o la concepción de una vida nueva, y el producirla o hacerla
nacer, 'mediante los cuales la vida nueva brota de esas escondidas
profundidades. La generación implanta el principio de la nueva vida en el
alma, y el nuevo nacimiento hace que este principio comience a presentarse
en acción. Esta distinción es de gran importancia para un entendimiento
adecuado de la regeneración.
EL USO DEL TERMINO "REGENERACIÓN" EN LA TEOLOGÍA
EN LA IGLESIA PRIMITIVA Y EN LA TEOLOGÍA CATOLICO
ROMANA
En la mente de la iglesia primitiva el término "regeneración" no se mantuvo
como un concepto definido con precisión. Se usó para denotar un cambio
relacionado en forma estrecha con el lavamiento de los pecados, y no se
hizo una distinción clara entre la regeneración y la justificación. Según se
le identifica con la gracia bautismal, el primero se entendía de manera
especial como una designación de la remisión de los pecados aunque la
idea de una cierta renovación moral no estaba excluida. Aun Agustín no
trazó aquí una línea estricta; sino que distinguió entre regeneración y
conversión. Para él la regeneración incluía, además de la remisión del
pecado, nada más un cambio inicial del corazón, seguido por la conversión
posterior. Concebía Agustín la regeneraran como una obra de Dios
estrictamente solitaria, en la que el sujeto humano, no puede cooperar, y a
la que tampoco el hombre puede resistir. De consiguiente, para Pelagio, la
"regeneración" no significaba el nacimiento de una criatura nueva, sino el
perdón de los pecados en el bautismo, la iluminación de la mente por
medio de la verdad y la estimulación de la voluntad por medio de las
promesas divinas. La confusión entre la regeneración y la justificación, que
ya se descubre en Agustín, se hizo todavía más notable en el
escolasticismo. De hecho, del más prominente de los dos conceptos que
resultó ser la justificación, se pensaba que incluía la regeneración y se
concebía como un acto en el que Dios y el hombre cooperan. La
justificación según la explicación común incluía la infusión de gracia, es
decir, el nacimiento de una nueva criatura, o regeneración, el perdón de los
pecados y el desalojo de la culpa que le correspondía. No obstante, había
una diferencia de opinión respecto a, cuál de estos dos elementos es por
razón lógica el primero. Según Tomás de Aquino la infusión de gracia es
primero, y el perdón de los pecados se basa sobre esto, cuando menos en
cierto sentido; pero según Duns Escoto el perdón de los pecados es primero
y sirve de base para la infusión de la gracia. Ambos elementos se efectúan
por medio del bautismo ex opera operato. La opinión de Tomás de Aquino
triunfó en la Iglesia. Hasta el día de hoy hay en la iglesia católica romana
una cierta confusión entre regeneración y justificación, la cual, sin duda, se
debe en gran parte al hecho de que la justificación no se concibe como un
acto forense, sino como un acto o proceso de renovación. En ese acto el
hombre no está declarado sino hecho justo. Dice Wilmers en su obra,
Handbook of the Christian Religion:
"Así como la justificación es una renovación y regeneración espiritual, se
sigue que el pecado queda verdaderamente destruido por ella, y no como
los reformadores sostienen, que nada más queda cubierto o que ya no se
imputa".
COMO LA ENTENDIERON LOS REFORMADORES Y LAS IGLESIAS
PROTESTANTES
Lutero no pudo escaparse por completo de confundir la regeneración con la
justificación.
Además habló de la regeneración o del nuevo nacimiento en un sentido
todavía más amplio. Calvino también usó el término en un sentido muy
comprensivo. Como una designación de todo el proceso por medio del cual
el hombre es renovado, incluyendo además del acto divino que origina la
nueva vida también la conversión (arrepentimiento y fe) y la santificación.
252 Varios autores del Siglo XVII fallaron en distinguir entre regeneración
y conversión y usan indistintamente ambos términos, tratando lo que ahora
llamamos regeneración bajo el título de vocación o de llamamiento eficaz.
Los Cánones de Dort usaron también las dos palabras como sinónimas,253
y la Confesión Belga parece que habla de la regeneración en un sentido
todavía más amplio. 254 Este uso comprensivo del término "regeneración"
condujo con frecuencia a la confusión y al descuido sobre distinciones muy
necesarias., Por ejemplo, aunque la regeneración y la conversión se
identificaran, la regeneración se declaraba todavía como acto solitario de
Dios, a pesar del hecho del que en la conversión el hombre, en realidad
coopera. La distinción entre regeneración y justificación se había hecho ya
más clara, pero por grados se hizo necesaria, y se estableció también, la
costumbre de emplear el término "regeneración" en un sentido más
restringido. Turretin define dos clases de conversión : primero, una
"habitual" o conversión pasiva, producida por una disposición o hábito del
alma, la cual, acentúa él, debiera llamarse mejor "regeneración", y segundo,
una "actual" o conversión "activa", en la cual este hábito o disposición
implantada se vuelve activo en la fe y el arrepentimiento. En la teología
Reformada de hoy, la palabra "regeneración" se usa por lo general en un
sentido más restringido, como una designación de aquel acto divino por
medio del cual el pecador queda dotado de nueva vida espiritual y mediante
ese acto el principio de la vida nueva entra por primera vez en acción.
Concebida así, la regeneración incluye tanto el "ser engendrado de nuevo"
como el "nuevo nacimiento", en el que la nueva vida se hace manifiesta.
No obstante, en estricta armonía, con el significado literal de la palabra
"regeneración" el término "se emplea a veces en un sentido todavía más
limitado, para denotar nada más la implantación de la nueva vida en el
alma, aparte de las primeras manifestaciones de esta vida. En la moderna
teología ancha el término "regeneración" adquiere un significado diferente.
Schleiermacher distinguió dos aspectos de regeneración, es decir, la
conversión y la justificación y sostuvo que en la regeneración "se produce
en el creyente una nueva conciencia religiosa mediante el espíritu cristiano
ordinario de la comunidad, y se prepara para la nueva vida, o la
'santificación'. (Pfleiderer) Que el "espíritu cristiano de la comunidad o
congregación" es el resultado de un influjo de la vida divina, por medio de
Cristo, en la Iglesia, y se llama "el Espíritu Santo" por Schleiermacher. El
concepto moderno está bien expresado en las palabras siguientes que son
de Youtz: "La interpretación moderna inclina al retorno del uso simbólico
del concepto de regeneración.
Nuestras realidades éticas tienen que ver con los caracteres transformados.
La regeneración expresa así un cambio ético radical y vital, más bien que
un principio metafísico, por completo nuevo. La regeneración es un
peldaño vital en el desarrollo natural de la vida espiritual, un reajuste
radical de los Procesos morales de la vida". 255 Los investigadores en la
psicología de la religión, en general, dejan de distinguir entre regeneración
y conversión.
Consideran que la regeneración es un proceso en el que la actitud del
hombre hacia la vida cambia de lo auto céntrico a lo heterocéntrico. Este
proceso encuentra su explicación en primer lugar en la vida subconsciente,
y no envuelve por necesidad nada que sea sobrenatural. James dice: "Ser
convertido, ser regenerado, recibir la gracia, experimentar la religión,
adquirir seguridad, son otras tantas frases que denotan el proceso, gradual o
repentino, por medio del cual uno mismo, que hasta aquí estaba dividido,
consciente de estar equivocado, de ser inferior e infeliz se convierte en una
personalidad unificada, conscientemente recta, superior y feliz como
consecuencia de su firme apego a las realidades religiosas". 256 Según
Clark, "los investigadores han convenido en distinguir tres diferentes etapas
en la conversión:
1. Un período de 'tormenta y lucha', sentido de pecado, o sentimiento de
desarmonía interna, lo que la teología conoce como `convicción de pecado'
y designado por James como 'enfermedad del alma'.
2. Una crisis emocional que señala un punto de regreso.
3. Una venturosa tranquilidad acompañada por un sentido de paz, descanso,
armonía interior, aceptación delante de Dios, y con frecuencia, de reflejos
motores y sensorios de varias clases". 257
LA NATURALEZA ESENCIAL DE LA REGENERACIÓN
Respecto a la naturaleza de la regeneración hay varios errores que debemos
evitar. Será bueno mencionar éstos antes de comenzar el estudio de las
cualidades positivas de esta obra re-creadora de Dios.
LOS ERRORES
1. La regeneración no es un cambio en la substancia de la naturaleza
humana, como enseñaban los maniqueos y también en los días de la
Reforma Flacio Ilírico, que concebía el pecado original como una
substancia que había de ser substituida por otra en la regeneración.
Ninguna nueva semilla o germen físico se implanta en el hombre; ni hay
tampoco que hacer alguna adición a las facultades del alma, o alguna
substracción de ellas.
2. Tampoco es nada más un cambio en una o más de las facultades del alma
como, por ejemplo, de la vida emocional (sentimientos o corazón), que
remueve la aversión a las cosas divinas, según algunos evangélicos la
conciben, o del intelecto, o una iluminación de la mente que está
obscurecida por el pecado, como la consideran los racionalistas. La
regeneración afecta el corazón, entendida la palabra en el sentido de la
Escritura, es decir, como el órgano central del alma que lo controla todo y
del cual fluyen las corrientes de la vida. Esto significa que afecta a la
naturaleza humana como un todo.
3. Tampoco es un cambio completo o perfecto de toda la naturaleza del
hombre, o de alguna parte de ella como para que ya no sea capaz de pecar
como enseñaron los extremados anabaptistas y algunos de las sectas
fanáticas. Esto no significa que, en principio, no afecte a toda la naturaleza
del hombre; sino nada más que no constituye el cambio completo que se
obra en el hombre mediante la operación del Espíritu Santo. Es decir, no
incluye ni la conversión ni la santificación.
LOS CARACTERES POSITIVOS DE LA REGENERACIÓN
Tenemos que hacer las siguientes confirmaciones positivas acerca de la
regeneración:
1. La regeneración consiste en la implantación del principio de la nueva
vida espiritual en el hombre, en un cambio radical de la disposición regente
del alma, la cual bajo la influencia del Espíritu Santo, da nacimiento a una
vida que se mueve en dirección hacia Dios. En principio este cambio afecta
al hombre completo : en su intelecto ; I Cor. 2 : 14, 15 ; II Cor. 4 : 6 ; Ef. 1 :
18 ; Col. 3: 10 ; en su voluntad, Sal 110 : 3 ; Fil. 2 : 13 ; II Tes. 3 : 5 ; Heb.
13 : 21; y en sus sentimientos o emociones, Sal 42 : 1, 2; Mat. 5: 4; I Ped.
1: 8.
2. Es un cambio instantáneo en la naturaleza del hombre, que afecta al
momento al hombre completo, intelectual, emocional y moral. La
afirmación de que la regeneración es un cambio instantáneo implica dos
cosas:
a. Que no es un trabajo que esté preparado por grados en el alma, según
enseñan los católico romanos y todos los semipelagianos; no hay etapa
intermedia entre la vida y la muerte; uno vive o está muerto
b. Que no es un proceso gradual como la santificación. Es verdad que
algunos autores Reformados en ocasiones han usado el término
"regeneración" como que incluye aun la santificación; pero esto fue en los
días cuando el ordo salutis no estaba desarrollado por completo como lo
está hoy.
3. En un sentido más limitado es un cambio que ocurre en la vida
subconsciente. Es una obra secreta e inescrutable de Dios, que nunca se
percibe directamente por el hombre. El cambio puede tener lugar sin que el
hombre sea consciente de él al momento, aunque éste no es el caso cuando
coinciden la regeneración y la conversión; y aun más tarde, el hombre la
percibe sólo en sus efectos. Esto explica el hecho de que el cristiano puede,
por una parte, luchar por largo tiempo con dudas e incertidumbres, y por la
otra, puede todavía triunfar, por grados, sobre éstas y levantarse a las
alturas de la seguridad.
DEFINICIÓN DE REGENERACIÓN
De lo que hemos dicho precedentemente respecto al uso actual de la
palabra "regeneración", se sigue que la regeneración puede ser definida de
dos maneras. En el sentido estricto de la palabra podemos decir: La
regeneración es aquel acto de Dios por medio del cual el principio de la
vida nueva queda implantado en el hombre, y se hace santa la disposición
regente del alma. Pero para incluir la idea del nuevo nacimiento tanto como
la del ser "engendrado otra vez", será necesario completar la definición con
las siguientes palabras: "quedando asegurado el primen ejercicio santo de
esta nueva disposición".
EL LLAMAMIENTO EFICAZ EN RELACIÓN CON EL
LLAMAMIENTO EXTERNO Y LA REGENERACIÓN
INSEPARABLE CONEXIÓN ENTRE EL LLAMAMIENTO EFICAZ Y
EL LLAMAMIENTO EXTERNO
El llamamiento de Dios puede decirse que es uno, y la diferencia entre
llamamiento externo o interno y eficaz únicamente llama la atención al
hecho de que en ese llamamiento hay dos aspectos. Esto no significa que
estos dos aspectos estén siempre unidos y vayan siempre juntos. No
afirmamos con los luteranos que "el llamamiento interno no sea siempre
concurrente con el oír de la palabra". 258 No obstante, significa que cuando
el llamamiento interno llega a los adultos es por la mediación de la
predicación de la Palabra. Es una y la misma palabra la que se escucha en
el llamamiento externo, y que se hace efectiva en el corazón en el
llamamiento interno. Por medio de la poderosa aplicación del Espíritu
Santo el llamamiento externo pasa a ser directamente interno. Pero aunque
este llamamiento esté relacionado en forma estrecha con el externo y forme
una unidad con El, hay ciertos puntos de diferencia:
1. Es un llamamiento hecho por la Palabra, aplicada en forma salvadora
mediante la operación del Espíritu Santo, I Cor. 1: 23, 24; I Ped. 2: 9
2. Es un llamamiento poderoso, es decir, un llamamiento que es efectivo
para la salvación, Hech. 13: 48; I Cor. 1: 23, 24
3. Se concede irrevocablemente, es decir, un llamamiento que no está
sujeto a cambio y que nunca será retirado, Rom. 11:29.
CARACTERÍSTICAS DEL LLAMAMIENTO INTERNO
Deben notarse las siguientes características:
1. Opera mediante la persuasión moral más la operación eficaz del Espíritu
Santo.
Tenemos que preguntar si en este llamamiento (como distinto de la
regeneración) la Palabra de Dios obra en forma creadora, o mediante
persuasión moral. Ahora bien, no hay duda acerca de que de la Palabra de
Dios se dice a veces que obra de una manera creadora, Gen 1: 3; Sal 33: 6,
9; 147: 15; Rom. 4: 17 (aunque este pasaje debe interpretarse en forma
diferente). Pero todos estos pasajes se refieren al poder de la Palabra de
Dios, a su mandato autoritativo, y no a la Palabra de la predicación que es
la que nos concierne aquí. El Espíritu de Dios obra mediante la predicación
de la Palabra sólo de una manera moralmente persuasiva, haciendo más
efectiva la persuasión de la Palabra, de tal manera que el hombre escucha la
voz de su Dios.
Esto se deduce de la íntima naturaleza de la Palabra, que se dirige al
entendimiento y a la voluntad. No obstante, debe recordarse que esta
persuasión moral no constituye todavía el todo del llamamiento interno;
debe haber además de esto una operación poderosa del Espíritu Santo para
aplicar la Palabra al corazón.
2. Obra en la vida consciente del hombre. Este punto está relacionado de
manera muy íntima con el precedente. Si la palabra de la predicación no
obra en forma creadora sino nada, más de una manera moral y persuasiva,
se sigue que puede obrar nada más en la vida consciente del hombre. Se
dirige al entendimiento, que el Espíritu capacita con el sentido de la vista
espiritual dentro de la verdad, y por medio del entendimiento ejerce
influencia en forma efectiva sobre la voluntad, de manera que el pecador se
vuelve a Dios. El llamamiento interno necesariamente desemboca en la
conversión, es decir, en un regreso consciente fuera del pecado y en
dirección hacia la santidad.
3. Es teleológico. El llamamiento interno es de carácter teleológico, es
decir, llama al hombre para determinado fin, hacia la gran meta a la cual el
Espíritu Santo está dirigiendo al elegido, y, en consecuencia hacia las
etapas intermedias que hay en el camino de su destino final. Es un
llamamiento al compañerismo con Jesucristo, I Cor. 1: 9; para heredar
bendición, I Ped. 3: 9; a la libertad, Gál. 5: 13; a la paz, I Cor. 7: 15; a la
santidad, I Tes. 4: 7; hacia una esperanza, Ef. 4: 4; hacia la vida eterna, I
Tim. 6: 12; y el reino de Dios y de su gloria, I Tes. 2: 12.
LA RELACIÓN ENTRE EL LLAMAMIENTO EFICAZ Y LA
REGENERACIÓN
1. La identificación de los dos en la teología del Siglo XVII. Es un hecho
bien conocido que en la teología del Siglo XVII con frecuencia se
identificaban del todo, y si no del todo, al menos, hasta donde la
regeneración se consideraba que está incluida en el llamamiento. Varios de
los antiguos teólogos tienen un capítulo aparte sobre el llamamiento, pero
ninguno sobre la regeneración. Según la Confesión de Westminster X, 2, el
llamamiento eficaz incluye la regeneración. Este concepto encuentra alguna
justificación en el hecho de que Pablo, que usa el término "regeneración"
sólo una vez, evidentemente la concibe como incluida en el llamamiento,
en Rom. 8: 30. Además, hay un sentido en el que el llamamiento y la
regeneración están relacionados como causa y efecto. No obstante, debe
recordarse que al hablar del llamamiento como que incluye. o como que
está relacionado causalmente con la regeneración no queremos decir nada
más lo que técnicamente puede denominarse llamamiento interno o eficaz,
sino el llamamiento en general, que incluye aún el llamamiento creador. El
uso extensivo en los tiempos de la post Reforma, del término
"llamamiento" más bien que "regeneración", para designar el principio de
la obra de la gracia en la vida de los pecadores, se debió a un deseo de
acentuar la estrecha relación que existe entre la Palabra de Dios y la
operación de su gracia. Y el predominio del término "llamamiento" en la
época apostólica encuentra su explicación y justificación en el hecho de
que, en el caso de aquellos que fueron reunidos en la iglesia, en aquel
período misionero, la regeneración y el llamamiento eficaz fueron, por lo
general, simultáneos aunque el cambio se reflejaba en la vida consciente de
ellos como un poderoso llamamiento de Dios. No obstante, en una
presentación sistemática de la verdad debemos distinguir con mucho
cuidado entre llamamiento y regeneración.
2. Los puntos de diferencia entre la regeneración y el llamamiento eficaz.
La regeneración en el sentido más estricto de la palabra, es decir, como el
ser engendrado otra vez, tiene lugar en la vida subconsciente del hombre y
es del todo independiente de cualquiera actitud que él asuma con referencia
a ella. El llamamiento por otra parte, se dirige a la conciencia, e implica
una cierta disposición de la vida subconsciente. Esto se deduce del hecho
de que la regeneración obra desde adentro, en tanto que el llamamiento
viene desde afuera.
En el caso de los niños hablamos de regeneración más bien que de
llamamiento.
Además, la regeneración es una operación creadora e hiperfísica del
Espíritu Santo, por medio de la cual el hombre queda trasladado de una
condición a otra, de una condición de muerte espiritual a una de vida
espiritual. El llamamiento eficaz, al contrario, es teleológico, produce la
nueva vida y la enfoca en la dirección de Dios.
Asegura el ejercicio de la nueva disposición y hace que la nueva vida entre
en acción.
3. El orden relativo del llamamiento y la regeneración. Esto quizá se
entienda mejor si notamos las siguientes etapas:
a. Con toda lógica, el llamamiento externo en la predicación de la Palabra
(excepto en el caso de los niños) precede, por lo general, o coincide con la
operación del Espíritu Santo, por lo cual la vida nueva se produce en el
alma del hombre.
b. Entonces por medio de la palabra creadora, Dios genera la nueva vida,
cambia la disposición interna del alma, ilumina la mente, despierta los
sentimientos y renueva la voluntad. En este acto de Dios queda implantado
el oído que capacita al hombre para oír el llamamiento de Dios para la
salvación de su alma. Esta es la regeneración en el sentido más estricto de
la palabra. En ella la regeneración el hombre permanece del todo pasivo.
c. Habiendo recibido el oído espiritual, el llamamiento de Dios en el
evangelio es oído por el pecador y hace, efectivamente, su aposento en el
corazón. El deseo de resistir ha sido cambiado en deseo de obedecer, y el
pecador se rinde a la influencia persuasiva de la Palabra por medio de la
operación del Espíritu Santo. Este es el llamamiento eficaz por medio de la
instrumentalidad de la palabra de la predicación aplicada en forma efectiva
por el Espíritu de Dios.
d. Por último, este llamamiento eficaz asegura usando la verdad como
medio, el primer ejercicio santo de la nueva disposición que ha nacido en el
alma.
La nueva vida comienza a manifestarse; la vida implantada desemboca en
el nuevo nacimiento. Este es el cumplimiento de la obra de la regeneración
en el más amplio sentido de la palabra, y el punto en el que se transforma
en conversión.
e. Ahora bien, no deberíamos cometer el error de considerar este orden
lógico como un orden temporal que tendrá que aplicarse en todos los casos.
La vida nueva con frecuencia se implanta en el corazón de los niños mucho
antes de que sean capaces de oír el llamamiento del evangelio; no obstante,
son capacitados con esta vida sólo cuando el evangelio es predicado. De
consiguiente, hay siempre un llamamiento creador de Dios por medio del
cual se produce la vida nueva. En el caso de aquellos que viven bajo la
administración del evangelio existe la posibilidad de que reciban las
semillas de la regeneración mucho antes de que lleguen a los años de
discreción y, por tanto, también mucho antes de que el llamamiento eficaz
penetre en sus conciencias. No obstante, es muy improbable que siendo
regenerados, vivan en pecado durante años y que aun después de haber
llegado a la madurez no den evidencia, de ninguna clase, de que en ellos
hay vida nueva. Al contrario, en el caso de aquellos que no viven bajo la
administración del pacto no hay razón para aceptar un intervalo entre el
tiempo de su regeneración y su llamamiento eficaz. En el llamamiento
eficaz ellos al momento se dan cuenta de su renovación, e inmediatamente
encuentran las semillas de la regeneración que germina en una vida nueva.
Esto significa que la regeneración, el llamamiento eficaz y la conversión
coinciden.