BALTASAR GRACIÁN

r!ds~f¡¡j¡{¡
COLECCION FUNDADA POR
DON ANTONIO RODRfGUEZ-MOÑINO
DIRECTOR
DON ALONSO ZAMORA VICENTE AGUDEZA Y ARTE
Colaboradores de los volúmenes publicados:
DE INGENIO
f. L. Abellán. F. Aguilar Piñal. G. Allegra. A. Amorós.
F. Anderson. R. Andioc. f. Arce. E. Asensio. R. Asún.
f. B. Avalle-Arce. F. Aya/a. G. Azam. G. Baudot. H . E. Edición,
Bergman. B. Blanco González. A. Blecua. f. M. Blecua. introducción y notas
L. Bonet. C. Bravo-Villasante. f. M. Cacho Blecua. M." f. Ca-
nellada. f. L. Cano. S. Carrasco. f. Caso González . E. Ca- de
tena. B. Ciplijauskaité. A. Comas. E. Correa Calderón. C.
C. de Coster. D. W. Cruickshank. C. Cuevas. B. Damiani. EVARISTO CORREA CALDERÓN
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hausen. R . Ferreres. M. f. Flys. I .-R . .Fonquerne. E. l .
Fax. V . Gaos. S. García. L . García Lorenzo. f. González- TOMO 1
Muela. F. González Ollé. G. B. Gybbon-Monypenny. R. fam-
mes. E. fareño. P. fauralde. R. O. fones. f. M ." fover Za-
mora. A . D. Kossoff. T. Labarta de Chaves. M ." f. La-
carra. C. R. Lee. l. Lerner. f. M . Lope Blanch. F. López
Estrada. L. López-Grigera. L. de Luis. F. C. R . Maldonado.
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liares. M. A. Penella. f. Pérez. f.-L. Picoche. f. H. R . Po/t.
A . Prieto. A. Ramoneda. f. -P. Ressot. R. Reyes. F. Rico. D.
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Luis. f . Rodríguez Puértolas. L. Romero. f. M. Rozas. E. Ru-
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de Cortazar. F. G. Salinero. f. Sanchis-Banús. R. P. Sebo/d.
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guirre. G. Sobejano. N . Spadaccini. O . Steggink. G. Stiffoni.
c!dsffia!ia
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f. M ." Va/verde. D. Villanueva . S. B. Vranich. F. Weber de Madrid
Kurlat. K. Whinnom. A . N . Zahareas. l. de Zuleta.
 44 BALTASAR GRACIÁN

sírvase V. E. de favorecer y lograr en estampa esta

Arte de Ingenio, que ya el Rey nuestro señor manus-
crita honró tanto, que la mandó copiar y reponer en
uno de sus discretamente preciosos escritorios : exceso
más que emulación (en el favor, que no en el mérito)
del que dedicó otro Magno a las obras del prodigioso
Hornero. 1 ° Conságrase la Agudeza en arte, a la Pru- AL LETOR
den~ia en vínculo, en herencia, para que asegure la
realidad de lo mucho de su dicha, en la solidez de lo
sumo de Naturaleza, de Fortuna, de Fama, y todo en
V. E. por lo aragonés magnate, príncipe, héroe.
Besa la mano de V. E. su más obligado servidor
11
DON VICENCIO JUAN DE LASTANOSA
H e destinado algunos de mis trabajos al juicio, y
poco ha el Arte de Prudencia: éste dedico al Ingenio,
la a oudeza en arte, teórica flamante, que aunque se
trasl~cen algunas de sus sutilezas en la Retórica, aun
no llegan a vislumbres: hijos güérfanos, 12 que por no
conocer su verdadera madre, se prohijaban a la Elo-
cuencia. Válese la agudeza de los tropos y figuras retó-
ricas corno dé instrumentos para exp_rirnir 1 3 cultamente ,
sus concetos, pero contiénense ellos a la raya de fun- '
darnentos materiales de la sutileza, y cuando más, de
adornos del pensamiento.
Afecté 14 la variedad en los ejemplos, ni todos sacros,
ni todos profanOS;--·unos graves, otros corrientes, ya por
la hermosura, ya por la dulzura, principalmente por 1!1
diversidad de gusto~ para quienes se sazonó. El predt-
cador estimará el substancial conceto de Ambrosio; 15
el humanista, el picante de Marcial. Aquí hallará el
filósofo el prudente dicho de Séneca; el historiador,
el malicioso de Tácito; el orador, el sutil de Plinio,
y el poeta, el brillante de Ausonio, porque el que enseña
es deudor universal.
Tomé los ejemplos de la lengua en que los h~é, que
si la latina blasona al relevante Floro, también la ita-
liana al valiente Tasso; la española al culto Góngora,

12 En ed. cit. , güér/anos .

. 10 Se refiere al episodio de Alejandro Magno en el que éste des- 13 exprimir: " Especificar, decir con claridad y expresamente las
una para guardar la Jlíada el riquísimo estuche hallado entre los cosas, para su perfecta noticia y conocimi ento" (Di c. Auts.). .
tesoros de Daría, que cuenta Plutarco en Vidas paralelas AleJ·andro 1 -1 afecté, de afectar: "apetecer y procurar alguna cosa con ansta
§XXXV. ' ' y ahinco'' (Covarrubias) .
l1 En la edición de 1648, Vicencio. 15 San Ambrosio, Arzobispo de Milán, gran predicador sagrado.

45
 _}.---- \ ~

46 B ALTA S A R G R AC 1ÁN _..A.,. ,l , ~. ,?

<J
y la portuguesa al afectuoso Camoes. P rev iene la ex-
plicación a los de extraña lengua, y recientemente la
ajustada traducción a los de Marcial y otros de nuestro
elegante aragonés don Manuel de Salinas, ca nónigo de
la catedral de Huesca. Si frecuento los españoles, es
porque la agudeza prevalece en ellos, así como la eru-
dición eñ "los franceses, la elocuencia en los italianos y AGUDEZA Y ARTE DE INGENIO
la invención en los griegos: ~
Puchera haber dado a este volumen la forma de al-
guna alegoría, ya sazonando un convite, en que cada EN QUE SE EXPLICAN TODOS LOS MODOS
una de las Musas sirviera en delicado plato su género y DIFERENCIAS DE CONCEPTOS,
de concetos, o sino erigiendo un nuevo monte de la CON EJEMPLARES ESCOGIDOS DE TODO LO
mente, en competencia del Pa rnaso, é on sus nueve · Pie- M AS BIEN DICHO, ASí SACRO COMO HUMANO
rídes, 1 6 o cualquier otra invención; pero heme dejado
llevar del genio español, o por gravedad o por desahogo AUMÉNTALA EL MISMO AUTOR EN ESTA SEGUNDA
en el discurrir. Cuando la forma no contenta re , los IMPRESIÓN CON UN TRATADO DE LOS ESTILOS, SU PROPI~­
materiales bien pueden satisfacer, que tanto tan va liente DAD, IDE AS DEL BIEN HABLAR, CON EL ARTE DE ERUDICION
conceto, tanto tan bien dicho, desempeña rán el coste, y MODO DE APLICARLA, CRISIS DE LOS AUTORES Y NOTICIAS
lograrán el tiempo.
DE LIBROS
Y tú, ¡oh, libro! , aunque lo nuevo y lo exquisito te
afianzan el favor, si no el a plauso de los letores, con DISCURSO I
todo deprecarás 1 7 la suerte de encontrar con quien te
entienda. PANEGÍRICO AL ARTE Y AL OBJECTO l '
FÁCIL es adelantar lo comenzado; arduo el inventar, Y
después de tanto, cerca de insuperable ; aunque no. todo
lo que se prosigue se adelanta. Hallaron los antiguos
métodos al silogismo, arte al tropo; se!laron la .ll:~u­
deza, 0 por no ofenderla, o .J?or ?esahuctarla, remJtlen-
dola a sola la valentía del mgep1o. Conte~táJ:'anse con
admirarla en este imperial epigrama del pnnctpe de los
héroes, Julio César, para ser merecedor de todos los lau-
reles:
Thrax puer adstricto glatie, dum ludit in Hebra,
Pondere concretas frigore rupit aquas. -
Dumque imae partes rapido traherentur ab amne,
Abscidit heu! tenerum lubrica testa caput.
Orba quod inventum mater, dum. ~andere.t urna:
1 6 Pierides , las n urve l\'lu sas. "Otros la s llaman Pi (•rides. de ]as Hoc peperi flammis; caetera, d1xlf, aqws.
nu eve hijas de Pierio , que fingen los poetas haber competido con
las Musas sobre el cantar y fueron vueltas en pica za s en pena de su No pasaban a observarla, con que n9 se halla refle-
atrevimiento". P érez de Moya , Philosophia secret a, Madrid , 1928, xión cuanto menos definición.
lib. III, cap. XXIII.
1
7
deprecar : " Ro gar, pedir, supli ca r con instancia o eficacia"' E;an los conceptos hijos más del esfuerzo -~e !a men-
(Dic. Auts.). te qu~yel artificio, pero grandes; merecw este del
47

·111 BA LTASAR GRACIÁN
dulclsimo Lupercio Leonardo 1 8 el primer premio entre
muchos buenos, a voto del prudente monarca de las
Esp<~:ña s. 19 Fue soneto a San Diego, ponderando la
humildad con que rehusó el recebir los sacros órdenes:
Sin que contraste la humildad profunda
Con que huyó de la gloria humana Diego,
Hoy ve altar en su nombre, y arder fuego,
De donde grato olor a Dios redunda.
Él; que di? humilde el cuello a la coyunda
Y fue del siglo vano oprobio y juego,
Vedl_o gozando celestial sosiego,
Y como de riqueza eterna abunda.
Póstranse las coronas y tiaras
A donde puso la desnuda planta,
Y cumplen peregrinos votos sacros.
Vivo no osó tratar las santas a ras
Y muerto, Dios sobre ellas le levant~
En eterna memoria, simulacros. 2 0 ' (v , V..,_,. ~A,.,
C~m~eb~anse otros acaso, salían a luz s~ma';sterior
M ·
La u~utación
suplía al arte, pero con desigualdades de
subshtut~ , con carenci~s de variedad. La contingencia
de espec1es. .tuvo tamb1én gran parte, que prohijaron
gustosos cntlcos a la ventura. Pero no se puede negar
arte ~on?e reina t~nto la dificultad. Armase con reglas
un Silogismo ; fórjese, pues, con ellas un Coñcepto.
] Men?iga dirección todo artificw, cuanto más el que
\ consiste en sutileza del ingenio. Cual lo fue este valien-
te discurso de un orador cristiano, que en el día de
Ceniza pintó ~~nix al ~lm a, que del polvo de su cuerpo
renace al clansimo onente de la gracia. N ace el hom-
bre tan desnudo de noticias en el alma, .como en el
•1 ~ Lupercio Leo~ a.rdo de Argensola (1 559·1613), poeta de gusto
clas1co, autor dramattco y cronista de Aragón, ocupó altos pu estos,
entre ellos el de Secre~~ rio de Es~ado y Guerra del virrey d e Nápoles,
conde de Lemos. Gracian le elogia con frecuencia, reproduciendo sus
versos, a ~nq ue lo h ace con mayor a dmiración y a fecto de su herma no
Ba rtolome.
1 9 Felipe II.
2 0 • El soneto. se . titula "Celebra la humildad con que San Diego
r ehuso el r eci bir ordenes sacras" , en el cual José Manuel Blecua,
R 1n.'?s de L upercio y Bartol omé L. de Arge nsola, I Zaragoza lnsti·
~uc.• on "Ferna~?o el Católico" , 1950, pá g. 188, da Ía variant; en el
ulttmo verso : en eterna memoria y simulacros".
AGUDEZA Y ARTE DE INGENIO
49
cuerpo de plumas; yero su i~a :1 su trabai?• le
desquitan con ventajas.
Censúranse en los más ingeniosos escritores las agu-
dezas antes por unas, que por únicas, Y homogéneos
sus c~nceptos: o todos crisis, o todos reparos, c~rre\a­
ciones o equívocos; y es que f~ta el..,. a~, por mas que
exceda el ingenio, y con ella la v~ad, gran madre
de fa belleza. , r""' 1' - : t!vl •. J'. 4,.~.- \.;
Es la agudeza pasto del alma. Fuelo ésta con que
quiso uno significar- que le éonvenía a su amor ser tan
mudo, como era ciego:
En un medio está mi amor,
Y -sabe-él
Que si en medio está el sabor,
En los extremos la I-el.
Fúndase en el nombre de Isabel, que, dividido, la
21
primera sílaba, que es /, y la última, e.l: dicen le!, Y
en medio queda el sabe, y a eso alud!O la redond1lla,
tan ingeniosa, cuan poco entendí~~· .
Es la sutileza alimento del espmtu. D igno epigrama
éste de ser prohijado a grandes iñgenios :
Cum foderet ferro castum Lucrecia p~ctus,
Sanguinis, et torrens egrederetur, mt:
Testetur cunctis non me violasse pudorem,
A nte virum sanguis, spiritus ante deos,
Quam bene producti pro me post fata loquentur.
Alter apud Mar¡es, alter apúj superas. 1.
/'." ".t /'(" (. . ) /Vt ..,. V r.) ..
I-Úllanse gustos felices tan cebados en la delicadeza,
tan hechos a las delicias del con<;.epto, que no pasan
otro que sutilezas. Son cuerpos vivos sus obras, con
alma conceptuosa; que los otros . son caaáve.res-que
yacen en sep lcros de polvo, co~rudos d: . poh~la. Pe-
queño cuerpo de Crisó!o?o, 22 enc1~rra espmtu g1g~nte;
breve Panegírico de Phmo, 2 3 se mide con la etermdad.
21 [-él, extremos de la palabra [-sabe-él, para hacer el jue go ve r·
bal iel-hiel, como explica seguidamente. •
22 Debe re!erirse a San P edro Crisólogo, ar zobispo d e Ravena en
el siglo v.
" Alud e a Plinio el ] oven y a su Panegírico de T rajano, que
po ne frecuentemente como mod elo de concisión Y belleza.

e t./'
! •
50 BALT AS AR GRA e\ Á N
Tiene cada .potencia un rey entre sus actos y un
~ otrg entre s~s object~~ ; entre los de la mente; ..-; eina el
{ conc~_p_t_o, tnunia. la..agudeza. Gran pensamiento éste,
que, por serlo tanto, se creyó del Camoes :
Horas breves de mi contentamiento
Nunca pensé jamás, cuando os tenía '
Qtie, por mi mal, trocadas os vería '
En tan cumplidas horas de torment~.
Las torres que fundé se llevó el viento
Como el viento veloz las sostenía · ' S I el percibir la agudeza acreditada de águila, el produ-
Mas de todo este mal la culpa es' mía
Pues hice sobre falso el fundamento. '
Amor, con vanas muestras aparece
Todo lo hace llano y lo asegura, ' E s este ser uno de aquellos que son más conocidos
Y luego, a lo mejor, desaparece.
i Oh, grande mal! ¡Oh, grande desventura !
Por un pequeño bien, que desfallece,
Aventurar un bien, que siempre dura. 2•
Ent_endimiento sin agudeza ni conceptos, es sol sin
\ luz, sm rayos, Y cuantos brillan en las celestes lumbre-
ras son materiales 25 con los del ingenio.
24
Se. halla en _Flores . d e p oet as ilust res de P edro de Espinosa,
e~ . Roclnguez Marm, Sevilla, 1896 (en adelante Flor. poet . ilustr. ),
pag. ;a7. El soneto es, en efecto, de Camoens, tradu cid o por Ba r-
t o lo m ~ , Leonardo de Argensola. Cfr. Blec ua, op. cit., II, pá g. 520.
Tamb1en lo. mclu ye Sebastián de Alvarado y Alvear en su Heroida
ovtdwna, Dt~ o a Ene~s, con paráfrasis es parí ola y morales reparos,
Bu~d ~os , Gu~l} e rmo !"! I11an ges, 1628, con la única varia nte " .. .1a s sus.
t ~n 1a . G~~ct a n deb1 o leer con mu cho dete nimiento y provecho este
hb~? del Pr_ofessor de ~h e tori ca y letras humanas, Nat ural de Bur-
gos , que comc1d e con el en su admiración por Lope, Góngora, Jos
Argensolas, H u_rtado de Mendoza y los a utores escogidos en Fl or.
p oet . 1.lustr. , a!ti como e~ su . re_pulsa de los culteranos : "Los qu e con
menos caudal han quen do Imita rle, o explicarle [a Góngora ], han
hecho barba n s ~ os!, d icho solecismos" ( pág. 173). Incluso hacen uso
~ e I g u~l adJ ellva_cwn,; P? r ejemplo, Alva rado y Alvear se refi ere a
el fl o r~do Cla ud 1ano , pa g. 151, igual que Gracián lo hace en A gu-
deza, d1sc. VIII. Por otra pane, el a utor de Heroida ovidiana debi ó
ser mu y a fecto a la Compa ñía, por cuanto destaca a cada uno de
los numerosos escritores, ~rosi stas o poetas, que a ella perte necen,
Y de los que hace re pet.Id as citas a lo lar go de su libro, como
J ESU ITA, con letras may usculas, de igual modo que lo hará con la
pa la bra POETA o. a l r eferirse a Virgilio s u mayo r admiración
MARON o el MANT UANO ' '
Sobrentendido si se l~s com para.
25
J \
•
AGUDEZA Y ARTE DE INGENIO 51
Esta urgen~i a de lo conceptuoso, es igual a la prosa
y al verso. ¿Qué fuera Augustino 26 sin sus sutilezas y
Ambrosio 27 sin sus ponderaciones, Marcial sin sus sales
y Horacio sin sus sentencias?
DISCURSO 11
ESENCIA DE LA AGUDEZA ILUSTRADA (< V' <l-'l'.J..t'" ! V'
\ 1 '
cirla empeñará en ángel ; empleo de querubines, y ele-
vación de hombres, que nos remonta a extravagante
jera rquía.
a bulto, y menos a precisión, qéjase percibir, no defi-
ni r ; y en tan remoto asunto, es tí mase cualquiera des-
cripción ; lo que es para los ojos la hermosura, y para
los oídos la consonancia, eso es para el entendimiento
el concepto. Séalo éste del suavísimo de los Doctores
a la Cordera de Las Vírgines. Fue, dice Ambrosio, su
fe rvor sobre su edad; muchas más sus virtudes que
sus años ; y diría yo, que su nombre de Cordera
(que esto significa Inés), no fue nombre de mujer, sino
oráculo de mártir, profecía de su sacrificio: Fuit devotio
supra aetatem; virtus supra naturam; ut m ihi videatur,
non hominis habuisse nomen, sed oraculum Martyris,
quod indicavit, quid esset futura. Fue esta décima
lisonja agradable al ingenio con que el licenciado An-
tonio de León 28 eternizó el mejor Iilio de Francia, ya
marchitado: 2 9
Caminante : esta urna breve
Gua rda un Sol resuelto en hielo,
Convertido en tierra un Cielo,
Una estrella en polvo leve.
26 Sa n Agustín .
27 San Ambrosio.
28 Se tra ta del cronista de Indias Antonio de Leún Pin elo, que
fue ami go de Uzta rroz a través del almirante Pon er Casanate, y de
una composición suya que fi gu ra en el libro P om pa fun eral por la
reina Isabel, Mad rid, 1645, dispuesto por él y publicado por el conde
de Castrillo. Vid . de l Arco. op. cit. , I , pág. 405.
29 Alusión a la r eina Isabel d e Borbón, primera muj er de Fe-
lipe I V, y madre del prín cipe Baltasar Carlos, muerta en 1644.
 AG UDEZA y ARTE DE INGENIO
53
52 BALTASAR GRACIÁN

No el cetro en los reyes mueve Pero esta conformidad o simp~~ía entre los concer?s
A ser de su ser ajenos ; y el ingeiiío, en alguna perfeccwn se f':lnda, en ~egu:e
De llanto los ojos llenos sutilísimo artificio, que es la causa rad1cal de dq .
~onformeraag@eza, y desdiga tanto del en~en . umen-
Llega, y tu reina verás ; . . y ése es el verdadero constitutivo del
Viva, no pudo ser más, ( ""'{,,...,. J to su con t rana • d · este
Muerta, no pudo ser menos. J' concepto que vamos rastreando y a mtran:os en
c. . . . ,] ./',. a udísim~ epigrama de Pentadio 32 a Nar~tso~ en que
p~ndera, que si pereció por las aguas necw ¡oven, se
Si lqs_ materiales objectos dicen una cierta agradable ~,'"':
simpatía y ·una gran conformidad con sus inferiores ' restaura por las mismas flor:
potencias, ¿cuánta mayor alcanzará una inge.giosa su-
tj]eza con la que es reina de todas ellas, digo,e t in- Hic est ille, suis nimium qui credidit undis,
genit>? Pruébelo este ·concepto del culto Cayo Veleyo, 30 Narcisus, vera dignus amare pue~- . .
cuando llega a referir o ponderar el trágico fin del gran Cernis ab irriguo repetentem gram~ne n~am,
Pompeyo. Víspera, dice, fue el día de su muerte del Ut per quas periit, crescere posszt aquzs.
de su nacimiento ; mostrándose la fortuna tan otra de
sí misma en este gran varón, que al que ayer le faltaba Tradújolo, dándole aun más alm~, el ~anónigo don
la tierra para la vitoria, hoy le falta para la sepultura: Manuel de Salinas y Lizana,. que, asr e_n est~, como en
Pridie natalem ipsius vita fuit exitus; in tantum in illo los de Marcial, felizmente ¡unto lo . ~ngemoso de su
viro a se discordante fortun a ut cui modo ad victoriam mente y lo sabroso de su nombre. DIJO:
terra defuerat, deesset ad sepulturam.
Resplandece esta .conformida~ ¡ con el entendimiento Éste es el bello Narciso,
en este compuesto efe conceptos, soneto del celebrado Que al agua tanto creyó
Garcilaso por su dulzura, facilidad y agudeza: Que en su cristal se a~rasó,
Y morir de amarse qmso ;
j Oh, dulces prendas por mi mal halladas, De su engaño saca aviso,
Dulces y alegres cuando Dios quería : Para volver a vivir;
Juntas estáis en la memoria mía, Mírale flor repetir,
Y con ella en mi muerte conjuradas. Siito en que perdió su ser ;
¿Quién me dijera, cuando en las pasadas Porque ]e ayude a crec~r ,
Horas en tanto bien por vos me vía,
Que me habíais de ser en algún día,
'. , La que le ayudó a monr.
33

Con tan grave d_o lor representadas? Toda potencia intencional del alma digo las que
Pues en un hora junto me llevastes, 'ben obféctos gozan de algun artificio en ellos ; la
Todo el bien que por términos me distes, ~~~~orción entre las partes del visible, es la hermosura ;
Llevadme junto el mal que me dejastes. entre los sonidos, la consonancia, _que hasta el vulgar
Si no, sospecharé que me pusistes gusto halla combinación entre ~o _Picante y suave, entr_e
En tantos bienes, porque deseastes Jo dulce y lo agrio. El entendimiento, pues,_ como pn- \
Verme morir entre memorias tristes. 31 mera y principal potencia, álzase con la~ pnma del ar-
tificio con lo extremado del primor, en todas sus .
30 Cayo Veleyo Paté rculo, h istoriador latino, que vivió en tiempos
d e T iberio, al que se debe una historia abreviada d e Roma , de la
difete~cias de objectos. DesVnanse las Arte~ a estos
q ue se perdió la mayor parte. Gracián lo cita tan pronto como Ca):!? I'Avt \,.-'v' •: r.¡.._v'...,.,"' tv'V\.~ ..... ' . -:).,.
Veleyo o Patérculo ( Disc urso III).
31 Es el soneto X. En la ed . de Navarro Tomás, Clás. castell .,
32 Pentadio poeta lati no del s. IV.
' ·
~~ VV ~
or don Agust 1n
d
e
Madrid, 1911, se transcriben entre signos de admiración los dos p ri-
33 También fue trad ucido este ep,~rama 1 t e • ,1
Salazar y Torres. Véase BAE, XLII, pag. 217. ~'< ,
meros versos, y en el v. 7 se da habíades por ~ habíais'.
 54 BALTASAR GRACIÁN
artificios, que para su composición fueron inventadas,
adelantando siempre y facilitando su perfección. Atien-
de lí!; dialéctica a la conexión de t~rmjpos... para formar
bien un argumento, un silogismo, Y\ la n:fóric~ al ornato
de palabras, para componer una flo~nte, que lo
es un tropo, una figura.
De aquí se saca con evidencia, que el concepto, que
la agudeza, c~~e tambjén en artificio _y el S\!perlati-
vo de todos, como se ve en éste, de uri ingenioso ora-
dür, enque ponderó de San Francisco Javier, que no
sólo este grande apóstol del Oriente se llevaba las vo-
luntades de todos cuantos trataba, sino que pareció que
tenía hechizado (a nuestro modo de decir) al mismo
Señor, pues sudaba en Navarra un devoto Crucifijo
1 morosa concordancia, en una armónica correlacton entre
todas las veces que el santo padecía algun trabajo en
la India. Aludiendo a lo que pasa en los hechizos, entre
1
1 dos o tres cognoscibles extremos, expresada por un !
las imágenes y las personas hechizadas, que fue plau-
sible ponderación. •v r \ ' , J \ k, 1 •
No se contenta el ingenio co¿ sola la verddd, como
' el juicio, sino que aspira a la hermosura. Poco fuera
en la arquitectura asegurar firmeza, si no atendiera al
ornato. ¿Que symmetría, 34 en griega o en romana ar-
quitectura-;-así lis-onjea- la- vü¡ta, como el artificio primo-
roso suspende la inteligencia ' en este elegante epiW ma
del ingenioso _zárate 35 a la Aurora? : ~ ,.
Esta sombra del sol, si no primera
Causa, principio y juventud del día,
Luz de Dios, que tinieblas nos desvía,
Y en la misma inconstancia no se altera.
Ésta, que corre el velo de la esfera.
Y con efectos de beldades guía,
No sirva de adormir con armonía,
O con respiración de Primavera.
Si acaso adormeciere los sentidos
Con voz de plumas, resplandor de flores,
De su llorosa risa documento,
34 tsimetría', en su forma latina.
35 Francisco López de Zárate (1580-1658), de Logroño, llamado
"el caballero de la Rosa" y también "el poeta de la Rosa", autor de
numerosas obras poéticas, entre ellas sus Varias poesías (Madrid,
1619), Rimas amorosas r heroicas, fún ebres y sacras y su poema La
invención de la Cruz (Madrid , 1648). Gracián lo cita de nuevo en
Agudeza, XII y XVII.
AGUDEZA Y ARTE DE INGENIO 55
A lágrimas de luz, velad dormidos,
No os suspendan los ecos y colores,
Pues van juntos el llanto y el contento.
Resaltan más con unos que con otros ~~extre!Tios
cognoscibles, si se unen, y el correlato, que, el realce
de sutileza para uno es lustre para otro. Junto co~ do-
nosa invención Ovidio en una piedra llamada Omx en
latín, y en nuestro castellano Cornerin~, este ~ote:
Flam ma mea, y la remitió así sobrescnta, quenen_do
decir: O, nix, flamma mea!, que aun en romance dtce
ag~~,!.~.li :. ¡.Dh, nü;ye, !!a.,ma mía! .
Consiste, pues, este artificio conceptuoso, en _1;1na pn- ¡
acto del entendimie to. Caiñpea-esta - córféspotrdencht-t
e n este -granpensáñüento de Patérculo. 36 Marco Cice-
rón, dice, aquel que se debió a sí todos sus augmentos,
varón de una novedad nobilísima, y así como por su
vida esclarecido, así por su ingenio máximo, Y a quien
debemos el no quedar vencidos del ingenio de aquellos
cuyas armas vencimos: !vlarcus Cícero, qui omnia i_n-
crementa sibi debuit: vir novitatis nobilissimae et ut VJta
clarus, ita ingenio maxi:rzus, . qui. effecit, ne'C CJ¡¡.¡orul[l
arma- viceramus, corum zngemo vznceremur.
J De suerte que se _puede definir el concepto: Es ~n
~ acto del entendimiénto, que exprime la correspondenc~a
que se halla entre los object?s·. La misma ~onsona~cta
0 cOrrelación artificiosa expnmtda, es la sutileza ob]ec-
tiva como se ve o se admira, en este~ célebre soneto,
que: en compete~cia de otros muchos a la rosa, cantó
don Luis de Góngora:
Ayer naciste, y morirás mañana ;
Para tan breve ser, ¿quién te dió vida?
Para vivir tan poco, estás lucida,
Y para nada ser, estás lozana.
Si tu hermosura te engañó más vana,
Bien presto la verás desvanecida,
Porque en esa hermosura está escondida
La ocasión de morir muerte temprana.
36 Vid. nota 30.

56 BALTASAR GRACIÁN
Cuando te corte la robusta mano,
Ley de la agricultura permitida,
Grosero aliento acabará tu suerte.
No salgas, que te aguarda algún tirano,
Dilata tu nacer para tu vida,
Que anticipas tu ser para tu muerte. 3 7
~ Esta correspondencia es genérica . a to~os los concep- 1{ o
/ tos, y abraza to o e ar 1 cw e mgemo, que ~ ungue \
éste sea tal vez por contraposición y disonancia, aque-
llo mismo es artificiosa- conexwn de los objectos.
DISCURSO III
VARIEDAD DE LA AGUDEZA
LA uniformidad limita, la variedad dilata; y tanto es
más sublime, cuanto más nobles perfecciones multipli-
ca. No brillan tantos astros en el firmamento, campean
flores en el prado, cuantas se alternan sujilezas en_ un,a
fecunda inteligencia. Desta suerte, está lleno de con-
ceptos aquel tan sazonado poema de don Antonio de
Mendoza, 38 de Quert;r por sólo querer; pero entre mu-
chos, logra este soneto a la soledad :
Amable soledad, muda alegría,
Que ni escarmiento ves ni ofensas lloras ;
Segunda habitación de las auroras,
De la verdad primera compañía.
Tarde buscada paz del alma mía,
Que la vana inquietud del mundo ignoras,
Donde no la ambición corta las horas,
Y entero nace para un hombre el día.
37 Aparece con variantes en la edición de Foulch é-Delbosc. III ,
núm. 446. Juan e Isabel Millé, en su edición de la s Obras completas
de Góngora, Madrid, 1943, dan como "atribuible" este soneto.
38 Antonio Hurtado de Mendoza y Larrea (]586·1644), poeta co r·
tesano, secretario íntimo de Felipe IV desde 1623, con el cual tuvo
Gracián amistad en Madrid, de la que se honra mu cho . Como autor
dramático, destaca por sus obras Qu erer por sólo querer y El marido
hace mujer y el trato muda costumbre, que Gracián cita diversas
veces con vivos elogios. Asimismo intercala con frecuencia versos
suyos, que debió conocer in éditos, pues sus Obras líricas y cómicas,
divinas y humanas no se publican hasta 1690.
AGUDEZA Y ARTE DE INGENIO 57
¡Dichosa tú, que nunca d~ s venga_:¡zas,
Ni de Palacio ves con propno engano,
La ofendida verdad de las mud anzas,
La sabrosa mentira del engaño,
De almíbar las amargas alabanzas,
Ni del tirano amigo el trato extraño!
Hay disj.inción _en esencias, y ésta es la preeminen_te,
y hay la or accidentes, segunda: una. y otra; perficiO-
nan a agudeza con belleza superlatiVa. Hall a ~se de
primera magnitud, como lo fue este afectuoso epigrama
del no menos pío que ingenioso Remondo 30 a la Mag-
dalena:
Magdala divinis, dum figeret oscula planctis:
Saepe haec ex imo pectore verba ~abat . .
Dicam ne, an sileam? Culparum sarcma feltx,
Quae me tam charos deprimis ante pedes!
Sales por lo raro, sales por lo agradable; otras hay
de segunda, y aun de ínfima sal me_nuda en ab undan-
cia. Una agudeza grave, por lo subhme de la m.ateria,
y sutil por lo realzado del artifici o; es acto digno Y
proprio del espíritu: tal fue éste del célebre Lo pe de
Vega a la Descensión de la Virgen , a favorecer a San
Jlefonso : • 0
Cuelgan racimos de ángeles, que enrizan
La pluma al sol, en arc"os _soberanos·
Humillan nubes promontonos canos,
Y de aljófar la tierra fertilizan . .
Desde el Cielo a Toledo se entapizan
Los aires de celestes cortesanos,
Con lilios y azucenas en las manos,
Que la dorada senda aromatizan.
39 P. Francisco Remond (1558-1631), jesuita desde 1580, nació en
Dijon y murió en Mantua, asiHiendo a soldados enfermos de pest~.
Enseñó Retó rica, Filosofía, Teología y Sagrada Es cntu~a en Francta
e Italia. Elegante poeta en Poemata (Ambere~~ 160~). Autor d_e
Panegyricae Orationes XXX in laud em S t . 1gnactt Loyolae Soc.'etatls
]esu Fundatoris et Francisci Xaverii ejusdem Soc<etat•~ lnd•a e et
]aponae Apostoli (1626). El epigrama ~ue mserta Gractan pudo to·
marlo de Ji eroida ovidiana, en cuya pag. 208 figura.
40 Jlefonso, por 'Ildefonso '.
 1'
58 BALTASAR GRACIÁN
J., t! r¡l
Baja la Virgen, que bajó del Cielo t .}...J
Al mismo Dios; pero si a Dios María,
Hoy a María de Uefonso el celo. ( · · ,' '·"'
Y como en Pan Angélico asistía
Dios en su Iglesia, el Cielo vió, que el suelo,
Ventaja por entonces le tenía.
La primera distinción sea entre la agudeza de pers-
picacia y la de artificio; y ésta, es erasüñto de nuestra
arte. Aquélla tiende a dar alcance a las dificultosas ver-
dades, descubriendo la más recóndita. Ésta, no cuidando
tanto d ~o, afecta la hermosura sutil; aquélla es más
úttl, ésta deleitable; aquélla es todas las Artes y Cien-
cias, en _sus. actos y s~s hábito~; ést~, por recóndita y ,
extraordmana, no tema casa fija. · )• 5 · , ·· J: "-"
1
Pudiera dividirse la agudeza de artificio .Jen agudez:i' '
-de concepto, que consiste más en la sutileza del pensar,
que en las palabras, como aquel plausible d iscurso de
un orador sacro, que en la misteriosa ceremonia de la
Ceniza, ponderó el entierro del hombre, con todas sus
circunstancias: lutos de la iglesia, capuces de los ecle-
siástic0s, llantos de los profetas, la cruz delante, poca
tierra, que basta para cubrir al mayor monarca, y ésa,
polvo significativo del olvido, la uniformidad de pala-
bras y de acción, que en la sepultura no hay desigual-
dades ; y desta suerte, fue discurriendo por todos los
demás requisitos funerales. La otra es agudeza verbal,
que consiste más en la palabra; ·de tal modo que, si
aquélla se quita, no queda alma, ni se pueden éstas
trad_ucir en otra lengua; des te género son los equívo-
C._?S, muy celebrado éste que, por mote, lo dijo una
menina de la reina, en aquella usada, ingeniosa recrea-
ción de Palacio:
El galán que me qms1ere
Siempre me regalará,
Porque dél se me dará
Lo mismo que se me diere. 41
4 H
1 Adolfo de Castro, en BAE, XLII, pág. LXX y s. da este epi-
grama como de un Juan de Horozco, no id entificado, uno de los
pnmeros poetas conceptistas. Figura en Poesías varias de grand es
ingenios esparioles, recogidas por Josef Alfa y (Zaragoza, 1654). Vid.
ed. de José Manuel Blecua (Zaragoza, Institución F ernando el Cató-
lico, 1946), pág. 56, en la que se titula "Redondilla de Orozco".
't
'V!.
AGUDEZA Y ARTE DE INGENIO 59
La tercera es/ agudeza _de acción,,fque las hay prontas, - )
muy hijas del iñ'geñio, como fue aquella . del empera-
dor Carlos Quinto, cuando dejó caer el amllo en Frai?-
cia; el ponerse a sarmentar el rey don Alfonso detras
del Vargas, 42 sacar la espada Pedro, conde de Sabo-
ya, • 3 cuando le pedía el gran Canc~ller del Emperador
los títulos de su estado; el tirar Selim del tapete, cua~-
do el viejo, su padre, a él y a sus hermanos los exami-
naba para herederos con la manzana; el huevo . de
Colón 0 Juanelo y desta suerte otras muchas, especial-
mente' las que encierran intención mister_io_s~ •. com.o se
dirá en ·su discurso proprio; pero esta diVISion mas es
accidental, digo de sujeto en accidentes, y lo, que me;ece
por adecuada, pierde por vulgar. 1 l '~ l 1,
Más propriamente se dividiera en agu~ª_ de _corres-
pon~nc ia t. fonformidad entre los extremos objectlvos
del concépto, que son los correlatos, que une para la
artificiosa sutileza, como ésta de Floro, a la muerte de
Julio César: Aquel, dice, que anegó todo el mundo con
la romana sangre, inundó con la suya todo el Senado:
Sic il/e, qui terrarum Orbem civili sang_uine implerat:
tandem ipse sanguine suo curiam implevlt. Vese _la co-
rrespondencia entre el mundo, lleno de sangre ajena, Y
el Senado de la suya propria, sangre con sangre. Esta
misma correspondencia campea en esta es~ancia de a9u:-
lla agradable écloga del Príncipe de Esqmlache y pnnci-
pe de la Poesía : 44
Oíd mis quejas tristes,
Lisonjas de estas muchas soledades;
Ismenio soy, que vistes
Llorar agravios, y cantar verdades,
Cuando del monte al prado,
Bajaba sus tristezas y ganado.
42 Se refiere a la misma anécdota en El Héroe, VI.
43 Para un 1 anécdota curiosa sobre el conde Saboya, Vid. Agu-
deza, XLVII. ·1 h
Don Fran cisco de Borja y Aragón, príncipe de Esqut ac e
(1581-1653), que fu e virrey del Perú. Muy r elacionado ?on los escn-
torcs aragoneses. Excelente poeta de Ja_ tpoca, que culllvo con fortu_na
los tema s. populares, reunió su producciÓn en Obras en vers_o C\1adnd,
1648) y, )a muerto, se publicó una "edición po s ~;era, ~cvt_sta Y. m~!
añadida" e n Amberes, 1663. Vid. R. del Arco, El pnnc1pe de E,.
quilache,' poeta anticulterano", en AFA, 1950, Ill.
 60 BALTASAR GRACIÁN
. Hace dulcísima ~a entre el cantar y ll orar, baja r (
tnstezas y ganado. La otra es agudeza de contrarie-
dad , o discordancia entre los mis'ñlos extremos del
concepto; asi como ésta, de San Crisólogo ·'" a la Ma-
dalena. hecha trofeo a los pies de su Maestro: He
aquí. dice, trocado el orden de las cosas; siempre el
Cielo envía su lluvia a la tierra; mas hoy la tierra es
la que riega al Cielo: En mutatus ordo rerum; pluviam
terrae Coe!um dat semper: ecce nunc rigat /erra Coelum;
imo super Coelos, et usque ab ipsum Dominwn imber
l111manamm prosilit lach1ymarum. Con esta misma su-
tileza concluye don Luis Carrillo,"" el primer culto de
España, este soneto al desengaño:
Cuando me vuelvo a mí, y el dulce engaño,
Que en delezn a bles lazos busco y sigo,
Conozco al alma, aunque tirano amigo,
Por corto tengo el mal, por corto el daño.
Mas, cuando no, con el dolor tamaño
Que al alma abraza, querelloso digo:
"¡Ciega mi enfermedad, duro enemigo!
i Oh , amor! Tal eres en tu enojo extraño".
Cruel estrella se entregó a mi suerte,
Pues de ciegos recelos oprimida,
Desconociendo el bien, el mal advie rte.
Mas sólo alienta en mí tan honda herida ,
El ver que el tiempo, si me da la muerte,
El mismo tiempo me ha de dar la vid a.
Vese en entrambos ejemplos aquella oposición y dis-
cordancia ponderada en el primero, por aquella metá-
fora de llover la tierra sobre el Cielo, al contrario de
lo ordinario: y en el segundo, concluye el soneto con
el dar muerte y dar vida al mismo tiempo; pero esta
división de la agudeza no abarca todas sus especies,
como las crisis, exageraciones y otras.
4 47
5 Pa rece aludir a San Pedro Crisólogo, a rzobispo de Rávena, al
qu e se ha referido ya en el discurso I. Véase nota 22.
4
G Don Luis Ca rrillo y Sotomayo r (1583-1610), c uyos versos apa-
recen reiteradas veces intercalados como ejemplos a lo largo de las
páginas de esta obra. Gracián le tributa grandes elogios. Sus escri-
tos hállan se reunidos en Obras de Don Luis Carrillo y Sotomayor ,
caballero de la Orden de Santiago, Comendador de la Fuente del
Maestre, Quatralvo de las Galeras de Espmia, Madrid, 1611.
AGUDEZA Y ARTE DE INGENIO 61
H ay agudeza ura , que no contiene más de una es-
pecie de econéepto, sea proporción o sea misterio ; así
concluye Girón, 47 agudísimo poeta valenciano, una
qu intilla, en el poema de La Pasión, cuando llega a la
negación de San Pedro:
¿No había de cantar el gallo
Viendo tan grande gallina?
No encierra otro concepto sino una proporción entre
el cantar del gallo y el temer de Pedro. Otra hay agu-
deza mixta monstro del conc~to , porque concurren
en ella dos y tres modos de sutileza, mezclándose las
perfecciones y comunicándose las esencias. Así en esta
redondilla de romance, aquel que fue cisne, fue águila,
fue fénix, en lo canoro, en lo agudo y en Jo extrema-
do: 48
Junto a mi casa vivía,
Porque yo cerca muriese,
Una mora del linaje
De los bravos Melioneses.
Aquí encierra, en dos versos, muchos conceptos. El
misterio de vivir cercanos, y da la razón dé! por una
excelente improporción, contraponiéndole el vivir para
matar, y no perdona a la exageración, que es otro gran-
de realce; incluye también la transmutación o conver-
sión. Lo mismo se ve en este ingenioso epigrama del
Estraza, 49 en que pinta la ·- lucha del dios Pan y
del Amor:
Pan, et Amor quondam lucta certare volentes,
Deponunt calamos ille, vet ille sacros.
Hic onus alarum, villosa nebridos, ille
Proiicit hic arcus, proiicit ille pedum.
Alfonso Girón de Rebolledo, cuyos apellidos coinciden con los
de la muj er de Boscán, es un poeta valenciano del siglo XVI que
cultiva la poesía mística, autor del poema La Pasión de Nuestro
Se~íor Jesucristo en quintillas, siguiendo el Evangelio de San Juan
-a l que alude Gra cián- y del Octavario Sacramental.
48 Góngora. Los versos que cita pertenecen al romance que co-
mienza "Entre los sueltos caballos . .. ". Vid. ed. Millé, pág. 32.
49 Tito Strozzi (muerto poco después del año 1502, a los ochenta
años de edad), poeta en latín en su Eroticon líber (1513).
62 BALTASAR GRACIÁN
Tum liquido exutos artus perfundit olivo;
Cecropiaeque modum serbat uterque pales.
Conservere manus totis conatibus ambo,
Robore Pan fidens dexteritate puer.
Aspera pugna fuit; primisque assaltibus anceps,
Nunc Pana aiebant vincere, nunc puerum .
At demum elato prensavit cornua saltu;
Panaque, qui vincit omnia, vicit amor.
Aquí se ve la ingeniosa ficción, la comparación, an-
títesis sobre todo, el jugar de la voz Pan, que significa
en griego "todas las cosas", y debajo esa alegoría con-
cluye con el encarecimiento de que el amor todo 1o
rinde. r,., } • • .} 1 1 ·• ' .' '"" 1~
1 quitrabes, sino e asmrtos y de conceptos. Fue mgemoso
D tVl trase a ecua amente en agu eza e r t"1 cw
. "d" . d d \ d d .
menor y de artificio mayor · quiero declr: incompleja
compuesta. La ·incomp1eja es un a~o, ero con
pluralidad de formalidades y de __extremos, que termi-
nan el artificio, que fundan la coYfelación, como se
muestra en esta ponderación de aquel gran Padre, cuyo
augusto nombre le corona por Rey de los ingenios.
Nace Juan, dice Augustino, 50 cuando los días comienzan
a menguar; nace Cristo, cuando comienzan a crecer,
para que se cumpla lo que el mismo Juan dijo: él
conviene que crezca, y que yo mengüe. Nascitur Joan-
nes cum dies inciperent minui: natus est ipse cum dies
inciperent crescere; ut praefiguraretur quod ait ídem
Joannes, illum oportet crescere, nic autem minui.
Aunque encierre en sí dos o tres agudezas, con todo
eso se llama incompleja, porque va por modo de un
pensamiento solo, como en un epigrama, en un soneto;
y sea éste del ingenioso don Luis Carrillo:
Mira al amante, pálido y rendido
A la inclemencia, Tisbe, de su hado,
El rostro en llanto por su amor bañado
Y él en su sangre por su amor teñido.
Hirióse con la espada que había sido
Ministra de su mal y su cuidado,
El golpe no sintió, que era acabado,
Con el morir su amante, su sentido.
50 San Agustín.
AGUDEZA Y ARTE DE INGENIO 63
Cayó; y buscó su sangre, presurosa ,
La fría de su dueño, y ella, herida,
Los brazos de su amante, querellosa.
Mostró su ser la Muerte en tal caída,
Pues fue a juntar de un golpe, poderosa,
Lo que el amor no pudo en una vida.
La agudeza compuesta consta de muchos actos y par-
tes principales, si bien se unen en la moral y artifi_ciosa
trabazón de · un discurso. Cada piedra de las precwsas,
tomada de po~udiera oponerse a estrella, pero
muchas juntas en un joyel, parece que pue~en e_mular
el firmamento· composición artificiosa del mgemo, en
que se erige ~áquina sublime, no de column~s ni_ ar-
discurso dedicado a la Aurora del Empíreo. Ponde-
rando ¿ue con gran misterio se llamó María, que sig-
nifica seíiora, porque fue concebida, no como esclava,
sino como señora de la culpa, en gracia, y aun en
gloria ; nació como señora de la vida, no sujeta a las
más de sus penalidades; murió como señora de la
muerte, de la fuerza del amor.
Vuélvese a dividir la agudeza incompleja en sus gé-
neros y modos y redúcese a cuatro, como ,raíces, fuentes
del conceptear. 51 ' ..A..• '\• '· ~ "•
br primera es de correlación y conveniJncia de un
término a otro, y aquí entran las proporciones, impro-
porciones, semejanzas, paridades, alusiones, etc. La se-
gunda es de ponderación juicjos~ til, y a . ésta se
reducen crisis, para ojas, exageraciones, sentenctas, des-
empeños, etc. La tercera es de r~ci~cin~ción, y a ésta
pertenecen los misterios, reparos, itacwnes, pruebas,
etc. La cuarta es de invención, y comprehende las fic-
ciones, estratagemas, iñ'Vencwnes en acción y d!ch?, etc.
Que todas se van declarando en los discursos stgmentes.
51 conceptear, por tconceptuar·.
' 1