América del Sur, Sudamérica o Suramérica6notas 7 es un subcontinente en América7 y considerado por muchos, por la diferencia cultural, un

continente del supercontinente de América.8 Está atravesada por la línea ecuatorial en su extremo norte, quedando así con la mayor parte de su
territorio comprendida dentro del hemisferio sur.

Se sitúa entre el océano Atlántico y el océano Pacífico, los cuales delimitan los extremos Este y Oeste respectivamente, mientras que el mar
Caribe delimita por el norte y el océano Antártico su extremo sur. Está conectada con América del Norte por el estrecho puente territorial que
representa América Central. América del Sur es la zona terrestre más próxima a la Antártida, a través del paso de Drake al sur. Ocupa una superficie
de 18,2 millones de km², lo que representa un 42,9 % del continente americano y un 13,0 % de las tierras emergidas,9 y está habitada por el 6,5 % de
la población mundial.10

América del Sur está conformada por un conjunto de trece países

soberanos: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Trinidad y Tobago, Uruguay, Venezuela, además
de Francia con la Guayana Francesa11 y cinco dependencias de otros estados. Brasil concentra aproximadamente la mitad de la población y la
producción económica de la región.12

Los países que bordean el mar Caribe son: Colombia, Venezuela, (aunque se suele incluir a Trinidad y Tobago por encontrarse sobre la plataforma
continental), Guyana, Surinam, también la Guayana Francesa, que es un departamento de ultramar de Francia, Aruba, Curazao y la isla
de Bonaire pertenecientes al Reino de los Países Bajos; se conocen en conjunto como el Caribe sudamericano, mientras que Argentina, Chile,
Paraguay y Uruguay forman el Cono Sur, una región del subcontinente que se caracteriza por los más altos estándares de calidad de
vida y desarrollo en relación con el resto de Latinoamérica.13141516 Colombia y Venezuela, además de estar en la región Caribe, pertenecen también
junto a Bolivia, Argentina, Chile, Ecuador y Perú a la zona andina.

Desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX la mayor parte de América del Sur estaba dividida en colonias gobernadas, mayoritariamente,
por España y Portugal, seguidas por una colonia del Reino Unido, una de Francia y otra de los Países Bajos, las cuales se fueron convirtiendo en
Repúblicas, con la excepción de la Guayana Francesa convertida en Departamento de Ultramar francés (Región Ultraperiférica Europea) y las Islas
Malvinas e islas vecinas.

El límite actual entre América del Sur y América Central se ubica en una línea imaginaria en la selva del Darién, pues a partir de la construcción
del canal de Panamá ese país se independizó de Colombia y se le empezó a asociar con América Central en medios anglosajones. Finalmente en
1955, Panamá pasó a formar parte de América Central geográficamente, pero mantiene lazos históricos y culturales con América del Sur.1718Esta
región subcontinental ubicada en su mayoría en el hemisferio sur, limita al norte con el mar Caribe, al este y al sur con el océano Pacífico y el
Atlántico y al oeste con el océano Pacífico también. Se extiende desde el límite entre Panamá y Colombia hasta las islas Diego Ramírez (Chile).

Asimismo, confines relevantes del continente al extremo oeste son el grupo de las islas Desventuradas en Chile y el archipiélago de
Galápagos (Ecuador), ambos en el Pacífico Sur. Hacia el este, otro punto extremo importante es el grupo de islas de Fernando de Noroña (Brasil). Al
sur este encontramos en un extremo de la plataforma sudamericana al grupo de Islas Malvinas, islas Georgias del Sur e islas Sandwich del Sur. Al
sur, en dirección hacia la Antártica, el confín más austral es el grupo de islas Diego Ramírez (Chile).

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de América del Sur

Época precolombina[editar]
Artículos principales: América precolombina, Llegada del hombre a América, Primeros pobladores andinos y Civilizaciones andinas.

Estatuas en un monumento sepulcral (Colombia). La Cultura San Agustín.19

Pintura rupestre en Cueva de las Manos (Argentina), fechadas en el 7350 a. C.

 

Machu Picchu (Perú), zona arqueológica, ícono de la arquitectura inca.

Puerta del Sol, centro ceremonial andino en Tiahuanaco (Bolivia).

Yacimiento de Pedra Furada (Brasil), con datación de entre 12 000 a 32 000 años de antigüedad.

Líneas de Nazca (Perú), extensa red de geoglifos, con una extensión de 800 km².
 

Ciudad Perdida en la Sierra Nevada de Santa Marta (Colombia)

El Complejo Arqueológico Ingapirca ubicado en el sur andino del Ecuador, específicamente en la provincia de Cañar, es un complejo arqueológico de
origen inca. Se encuentra localizado a 3160 m s. n. m., a una distancia de 42 km de Azogues, capital de la provincia de Cañar y a 90 km al norte de
la ciudad de Cuenca. Ingapirca es el lugar sagrado de la ocupación inca en el Ecuador. Es considerado como el sitio arqueológico precolombino más
importante del país y el conjunto arquitectónico inca mejor conservado del Ecuador es una palabra kichwa que significa “muro o pared del Inca”. Esta
construcción es una magnífica muestra de lo que fue la cultura cañari-inca. Tiene una extensión de cuatro hectáreas y fue un importante centro
religioso, político, científico, militar y administrativo durante la conquista inca.

Los asentamientos posteriores en Tiahuanaco, construido en las riberas del lago Titicaca, y San Agustín, en Colombia, se han convertido en grandes
misterios de la arqueología.20

La reiteración de sitios arqueológicos de gran antigüedad en América del Sur y la escasa cantidad de los mismos en el norte del subcontinente,
sumado a las diferencias de consideración en genes y fenotipos entre los paleoindios suramericanos y norteamericanos, ha causado la adhesión de
algunos investigadores a la hipótesis de un poblamiento autónomo de América del Sur, no proveniente del norte.

Esta hipótesis se relaciona con la teoría del ingreso por la Antártida desde Oceanía,21 y parecen confirmarla los hallazgos de asentamientos de tribus
costeras de unos 14 800 años de antigüedad en Monte Verde, Chile.22

Durante su migración y especialmente después del descubrimiento de la agricultura, los antiguos pobladores americanos fueron estableciéndose en
las áreas y sectores que consideraban más propicias para su desarrollo y modos de vida. En Ayacucho, Perú, ya se domesticaban llamas 5000 años
antes de Cristo.20 En los siglos posteriores, también se desarrollaron en diferentes regiones del subcontinente, áreas para la siembra
de arracacha, batata, calabaza, piña, frijoles, papa, casabe, quinua, yuca, y ñame, que son originarios de América del Sur.

En situación de aislamiento durante milenios con respecto a las sociedades del Viejo Mundo, los pueblos suramericanos conformaron culturas
autónomas originales hasta el punto de producir dos revoluciones neolíticas separadas, en los Andes que dieron origen a cientos de civilizaciones
agrocerámicas, varias de las cuales consideraban a la olla de barro un símbolo de gran valor espiritual ya que representaba el universo de los dioses,
el lugar de los entierros, el depósito para fermentar la chicha y el utensilio para preparar alimentos.20

En los Andes de Colombia y en la costa del Ecuador, se han encontrado las primeras cerámicas de América, realizadas entre los años 3600 y 3000
a. C.20 La metalurgia sudamericana precolombina tuvo un desarrollo considerable. Los chibchas en Colombia alcanzaron métodos
de fundición, soldadura oxiacetilénica, laminación, filigrana, cera fundida y vaciado simple. La orfebrería de la región se encuentra al origen del mito
de El Dorado.23

La Cultura Chinchorro, ubicada en la costa norte de Chile (Atacama) y sur de Perú, desarrolló técnicas de momificación casi 2 mil años antes que los
egipcios, y sus momias son consideradas las más antiguas del mundo.24

Hacia el siglo XII, la influencia inca llegó a articular los actuales territorios del Perú, Bolivia y Ecuador, además del norte de Chile, el norte, noroeste y
oeste de Argentina, y la zona sur de Colombia.25 Desde Cuzco, el Imperio Inca consolidó un estado que logró sintetizar y difundir los múltiples
conocimientos artísticos, científicos y tecnológicos de sus antecesores. Dichos conocimientos, sin embargo no incluían la escritura, ya que esta era
desconocida en América del Sur antes de la llegada de los europeos.20 Actualmente, algunas costumbres y tradiciones de la desaparecida civilización
inca prevalecen en etnias andinas como los quechuas y aimaras. El territorio de Brasil ha estado habitado desde hace al menos 8000 años.26

Culturas indígenas más importantes previas al contacto europeo [editar]

 Civilización Caral, también conocida como Caral-Supe o Norte Chico, fue una antigua civilización del Perú, una compleja sociedad
preincaica que incluye cerca de treinta grandes asentamientos humanos. 3200 a. C.-1600 a. C.
 Cultura Vicus es una cultura arqueológica del Antiguo Perú que se desarrolló en entre los años 500 a. C. y 500 d. C. en la
zona costera norte del Perú, en el curso inferior del río Piura, a 7 km del distrito de Chulucanas, en la provincia de
Morropón, departamento de Piura.
 Tiahuanaco fue el centro de la civilización tiahuanacota, una cultura preincaica que basaba su economía en la agricultura y la ganadería,
y que abarcó centralmente los territorios de la meseta del Collao (entre el occidente de Bolivia y el sur del Perú) en los Andes,
expandiéndose hacia la costa (sur del Perú y norte de Chile) y hasta el norte de Argentina y que irradió su influencia tecnológica y
religiosa hacia otras civilizaciones contemporáneas a ella.
 Imperio Inca, Imperio incaico o Tahuantinsuyo fue un estado precolombino situado en América del Sur. Floreció en la zona andina del
subcontinente entre los siglos XV y XVI, como consecuencia del apogeo de la civilización incaica.
 Muiscas, la confederación muisca fue la unidad política de los cacicazgos muiscas, como el cacicazgo de Zipaquirá, liderados por
el zipa de Bacatá, el zaque de Hunza, el iraca de Sugamuxi y el tundama de Duitama. Subsistió hasta 1541, fecha en que se consolidó
la conquista española en el centro de Colombia.
 Cultura Chimú, o Chimor es una cultura del Antiguo Perú surgida en la costa norte tras el decaimiento del Imperio wari entre los años
1000 y 1200 d. C. Ocuparon los territorios que antes habitaron los mochicas, llegando a expandir sus dominios, en su etapa de mayor
desarrollo, por toda una extensa franja del norte del Perú, desde Tumbes hasta el valle de Huarmey.
 Cultura Chavín fue una de las grandes civilizaciones americanas que se desarrolló entre los ríos Mosna y Huachecsa,2728 en la provincia
de Huari, departamento de Áncash en el Perú. Se desarrolló entre 1200 a. C.-200 a. C.
 Guaraníes o avá (hombre) fue un pueblo nativo sudamericano, originario de la región amazónica; los mismos se establecieron en
distintas regiones del continente, especialmente en lo que hoy es Paraguay, Argentina, el sur de Brasil, el sureste de Bolivia y el noreste
de Uruguay. Previo al contacto europeo., eran conocidos por su cultura de cazadores, recolectores, cultivadores y pescadores.
  Cultura Nazca es una cultura arqueológica del Antiguo Perú que surgió en la provincia de Nazca (departamento de Ica) alrededor del
siglo I y entra en decadencia en el siglo VI.
 Cultura Paracas, o cultura de Paracas es una cultura arqueológica del Antiguo Perú originada a finales del periodo formativo superior,
alrededor del 500 a. C. alrededor de la península de Paracas. La península en cuestión se sitúa entre los ríos Ica y Pisco en el
actual departamento de Ica. Desde aquel punto de partida, los paracas lograron dominar aproximadamente desde el río Cañete, al norte
hasta Yauca, al sur, teniendo como centro a la ciudad de Ica.
 Cultura Mochica, también llamada Moche, es una cultura arqueológica del Antiguo Perú que se desarrolló entre el 100 a. C. y el 800 d.
C. en el valle Moche teniendo como capital al territorio que actualmente se denomina Huacas del Sol y de la Luna en la región La
Libertad, esta cultura se extendió hacia los valles de la costa norte del actual Perú.
 Charrúas fueron un conjunto de pueblos amerindios que habitaban en los territorios del actual Uruguay, y también en el Estado brasileño
de Río Grande del Sur. Las lenguas charrúas son un grupo lingüístico único y separado de otras lenguas indígenas. Con los únicos
grupos lingüísticos que tiene algunas características similares es con las lenguas del Chaco y con las lenguas macro-yê del Brasil.
 La Cultura mollo fue una civilización preincaica que habitó la zona occidental de la cordillera Real en el actual departamento de La Paz
en Bolivia. Esta civilización apareció aproximadamente en el año 700 d. C. y se extiende hasta el 1300 o 1400 d. C. Su decaimiento se
confunde con el arribo de los Incas a la zona, por lo cual se cree que estos absorbieron a los mollo aprendiendo algunas técnicas
constructivas de ellos.
 El Pueblo kali'na son una etnia amerindia del norte de Sudamérica, se dividen en diferentes tribus o grupos independientes que
comparte la lengua y ciertas tradiciones. Se ubican específicamente las Guyanas, Venezuela y Brasil.
 El complejo cultural mapuche se extendía entre el Pacífico y el Atlántico en las actuales zonas centro sur de Argentina y Chile, con la
cordillera de Los Andes como área de tránsito.
Era colonial[editar]
Artículo principal: Colonización de América del Sur

Véase también: Colonización europea de América

El centro histórico de Salvador de Bahía, en Brasil, es uno de los mejor preservados.

 

Centro histórico de Quito, Ecuador.

Centro histórico del Cuzco, en Perú.

El Cabildo de Buenos Aires, Argentina.

Fortaleza de San Fernando, Cartagena de Indias, Colombia.

 

Las casas coloniales neerlandesas conocidas como Waterkant ubicadas en Paramaribo, Surinam.

Catedral Basílica de Santa Marta en el centro histórico de Santa Marta (Colombia), la ciudad oficialmente fundada por la Corona española, más
antigua en el territorio continental de América de Sur
El Imperio español y el Imperio portugués fueron los primeros en realizar la conquista, y se asentaron principalmente en el sur
de Norteamérica, Centroamérica y en el área andina de Sudamérica (imperios azteca, maya e inca, respectivamente). España fue la potencia que
mayor presencia colonial impuso en América. En el Caribe, dominó sobre todo Cuba, La Española, Puerto Rico, Jamaica, incluyendo a la península
de Florida dentro de sus posesiones caribeñas. Desde los asentamientos antillanos, tomó posesión por la fuerza de los grandes estados existentes
en América en ese momento: en América del Norte llegó a apropiarse del Imperio azteca, en el actual México, estableciéndose en sus ciudades,
además de dominar a tlaxcaltecas, tarascos, mixtecas y zapotecas. A partir de ahí controló una gran parte de América Central, dominando a las
poblaciones de lengua maya, a los pipiles, los niquiranos y los pueblos de habla guaimí de Veragua (Panamá).

Desde Panamá se emprendió la conquista de la zona andina de América del Sur hasta la zona central de la actual Chile, controlada por el Imperio
incaico en el actual Perú. Al mismo tiempo, en busca de la Sierra de la Plata y las tierras del Rey Blanco, se fundaron ciudades en el estuario del
Plata y sobre las márgenes de los ríos Paraná y Paraguay, siendo la más importante de ellas; Asunción.

El Tratado de Tordesillas suscrito en 1494 entre los reyes de Castilla y Aragón, y Juan II rey de Portugal, estableció un reparto de las zonas de
anexión del Nuevo Mundo. La parte oriental de América del Sur, el extremo este de Brasil, quedaba adscrito al área de acción de Portugal, lo que
posibilitó el sometimiento a su soberanía cuando en 1500 Pedro Álvares Cabral arribó a costas brasileras.
El 5 de agosto de 1498 se verificó el primer desembarco europeo en América del Sur. A partir del 13 de agosto, Cristóbal Colón navegó por la costa
oriental de la actual Venezuela hasta la península de Paria, Isla de Margarita y Cubagua antes de regresar a La Española. En la isla de Cubagua se
fundó el primer asentamiento europeo en Sudamérica: Nueva Cádiz (1500). Mientras que en Cumaná (actual Venezuela) se fundó el primer
asentamiento en tierra firme (1515).

El conquistador español Francisco Pizarro llegó a Cajamarca en 1532, tomando prisionero al monarca inca, Atahualpa. Posteriormente dio orden de
ejecutarlo y se alió con la nobleza del Cuzco, lo cual le permitió completar la conquista del Imperio incaico.29

Portugal se apropió de la mayor parte de la franja costera atlántica de la parte norte de América del Sur, que más tarde originaría el Estado de Brasil.

Inglaterra estableció trece colonias en la franja costera atlántica norteamericana, además de en algunas islas caribeñas.

Francia ocupó la actual Guayana Francesa en Sudamérica (aún bajo su dominio), Luisiana en el Golfo de México (desde los Grandes Lagos),
algunas islas del Caribe, y la región canadiense de Quebec.

Países Bajos estableció colonias en Norteamérica (Nueva Ámsterdam que luego sería Nueva York), norte de América del Sur (Guyana neerlandesa
hoy Surinam) y algunos asentamientos en islas caribeñas (Antillas Neerlandesas y Aruba).

Emancipación[editar]
Artículo principal: Guerras de independencia hispanoamericanas

Simón Bolívar, líder de la emancipación en el norte sudamericano.

 

José de San Martín, líder de la emancipación en el sur sudamericano.

Pedro I de Brasil, proclamó la independencia brasileña en 1822.

Antonio Nariño, publicó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en América del Sur.
 

Entrevista de Guayaquil entre José de San Martín y Simón Bolívar.

A lo largo de 1808, las presiones del Emperador Francés Napoleón I desencadenaron una serie de acontecimientos que empeoraron aún más la ya
comprometida situación española. El rey Carlos IV de España abdicó el trono a favor de su hijo Fernando VII el 19 de marzo de 1808 después de los
sucesos del Motín de Aranjuez, y más tarde, el 5 de mayo de 1808 se terminó de consumar el desastre para España cuando Carlos IV y su hijo
fueron obligados a ceder el trono a Napoleón para designar a su hermano, José I, como nuevo Rey de España. Esto provocó una reacción popular
en España que desencadenó lo que hoy se conoce como la Guerra de la Independencia Española y tanto en América como en España, se formaron
juntas regionales que fomentaron la lucha contra los invasores franceses para restablecer en el trono al monarca legítimo.

Sin embargo, en las juntas americanas solo se hablaba con entusiasmo de la Junta popular de Cádiz y muchas de ellas eran vistas con recelo por las
autoridades españolas, que las suponían sospechosas de ser favorables a los franceses y que no se habían olvidado de acciones como la
de Antonio Nariño en Bogotá, que había publicado la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, el movimiento de Juan Picornell, la
Conspiración de Manuel Gual y José María España, o de las fracasadas expediciones militares de Francisco de Miranda en Venezuela.

El proceso de las Guerras de Independencia Hispanoamericanas se inició con la Revolución de Chuquisaca (actual Sucre) el 25 de mayo de 1809 en
el Alto Perú y culminó con la ocupación de las fortalezas del Callao en 1826. En el año 1817, el general libertador José de San Martín realiza
el Cruce de los Andes y, en conjunto con el ejército de Bernardo O'Higgins, derrota a los realistas en Chile.

Finalmente se dirige a Lima con el fin de impactar en el centro del poder español. La altura promedio de 3000 m s. n. m. (metros sobre el nivel del
mar) y los picos de 4800 m s. n. m. provocaron el mal de montaña en el ejército. El camino promediaba los 30 cm de ancho y era irregular. La
temperatura descendía entre −15 y −20 °C (grados centígrados) durante la noche. De los 5400 hombres que componían el ejército, 300 murieron en
el camino. Solo llegaron 5000 mulas de las 9200 que partieron y 500 caballos de los 1500 iniciales. Al mismo tiempo, San Martín dirigía las 6
columnas que cruzaban la cordillera por distintos puntos, con el objetivo de confundir y dispersar las fuerzas realistas que los esperaban para
enfrentarlos. Al arribar a Chile, el ejército patriota al mando de San Martín, logra un triunfo clave en la batalla de Chacabuco. La historia de la
emancipación suramericana comenzaba a escribirse. Luego, se complementaría con las acciones militares iniciadas por el libertador Simón Bolívar al
norte del subcontinente, dando su primer gran golpe en la Batalla de Boyacá, donde consigue una decisiva victoria patriota.

Período poscolonial[editar]
Artículos principales: Conflictos territoriales de América del Sur e Integración latinoamericana.

El Consejo de jefes de Estado y de Gobierno de Unasur que incluye a todos los países de América del Sur
excepto al territorio francés de la Guayana Francesa que pertenece a la Unión Europea.
Un hecho crucial para el surgimiento del Brasil como Estado nación fue el traslado, a raíz de las Guerras Napoleónicas, de la capital portuguesa
desde Lisboa a Río de Janeiro implicándose con ello la asignación de la categoría de reino al Brasil, un reino dentro del Reino Unido de Portugal,
Brasil y Algarve (1807–1821), al disolverse pacíficamente tal reino surgió el Imperio de Brasil. La independencia fue proclamada en 1822 por el hijo
del rey de Portugal. Pedro I estableció una monarquía constitucional que reino hasta la Proclamación de la República en 1889.

Tras su independencia, América del Sur sufrió en algunos de sus países diversos tipos de dictaduras y hombres fuertes. Sin embargo a finales del
siglo XX la mayor parte del subcontinente logró hacerse de gobernantes elegidos democráticamente, aunque no en todas las circunstancias se han
establecido instituciones duraderas.

El desarrollo económico de Argentina y Uruguay desde principios de siglo haría de que se transformasen en la meca de la inmigración, sobre todo
desde Europa y Asia. Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, el subcontinente se mantuvo a salvo de la ola destructiva que arrasó Europa,
Asia y África y se volvió una vez más receptor natural de miles de refugiados. No obstante entre 1941 y 1942 se desarrolló la Guerra peruano-
ecuatoriana.

En la década de 1960 se inició una serie de regímenes dictatoriales favorecidos por las aristocracias locales con apoyo de los Estados Unidos —
mediante la doctrina de seguridad nacional— con el objetivo de neutralizar a gobiernos de tendencia socialista en diversos países de América del
Sur: Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile y Bolivia.
 Michel Temer y Mauricio Macri, representantes de las dos economías más grandes de Sudamérica, reunidos
en la Quinta presidencial de Olivos.
Desde 1999, excepto Colombia, varios países de América del Sur han elegido gobiernos de centroizquierda como Argentina, Brasil, Chile, Uruguay,
Paraguay y recientemente Perú, o de izquierda como Bolivia, Ecuador y Venezuela, aunque la mayoría de estos gobiernos abrazan el libre mercado.
Sin embargo, a partir de 2015 esta tendencia comenzó a modificarse con la elección de un gobierno de centroderecha en Argentina y la derrota
del partido oficialista de izquierda en Venezuela en las elecciones legislativas de ese país.

En 2008 se da la creación de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) y el Banco del Sur que busca políticas de integración económica,
políticas y culturales entre los países miembros, también busca defender las democracias de la región de los golpes de estado. Un ejemplo de esto
es la reacción de países sudamericanos y especialmente del Unasur en la Crisis política en Ecuador de 2010, o en la crisis política en Bolivia de
2008.

En cuanto al orden público, el conflicto armado en Colombia ha llevado a que otros estados del subcontinente se impliquen en el desarrollo del
mismo. El llamado Acuerdo humanitario ha contado con la participación activa de varios gobiernos suramericanos, en especial la participación de la
administración de Hugo Chávez. La situación dio lugar a la Crisis diplomática de Colombia con Ecuador y Venezuela de 2008 que finalizó en la XX
Reunión Cumbre del Grupo de Río, en 2010 se produjo una nueva crisis diplomática entre Colombia y Venezuela que finalizaría con la mediación del
Unasur.

Geografía[editar]
Artículo principal: Geografía de América del Sur

Récords mundiales de la geografía suramericana

Lugar más seco: Des. Atacama30 <15 mm/año, Chile.

Mayor pluviosidad: Darién,31 Colombia y Panamá.

Río más largo y más caudaloso: Amazonas32 6788 km, Perú,

Colombia y Brasil.

Río más ancho: Río de la Plata,33 220 km², Argentina y Uruguay.

Volcán más alto: Nevado Ojos del Salado34 6893 m s. n. m. (metros

sobre el nivel del mar), Argentina y Chile.

Punto más alejado del centro de la Tierra: Volcán Chimborazo35

21 km, Ecuador.

Lago navegable más alto: Titicaca,36 3800 m s. n. m., Perú y Bolivia.

Catarata más alta: Salto Ángel,37 979 m, Venezuela.*

Salar más extenso: Salar de Uyuni,38 12 000 km², Bolivia.

Mayor biodiversidad: Chocó biogeográfico,39 Colombia, Ecuador,

Panamá Y Perú.

Selva más extensa: Amazonia,.40 Brasil, Colombia, Venezuela,

Ecuador, Perú y Bolivia.

Notas: * Forma parte de los tepuyes, las estructuras emergidas más

antiguas del mundo,41 Venezuela.

El territorio de América del Sur tiene una superficie de 18 200 000 km². Sus costas tienen una longitud de unos 39 910 km (unos 25 870 km las de la
masa continental).

Geología y relieve[editar]
Topográficamente, América del Sur se divide en tres secciones: la cordillera, las tierras bajas del interior, y el escudo continental.42 La cordillera de
los Andes destaca por ser la cadena montañosa más larga y joven del mundo, así como la más alta después de los Himalayas. Naciendo en las
profundidades oceánicas, se yergue desde el sudeste del archipiélago de Tierra del Fuego, siguiendo un trazo paralelo a la costa del Pacífico, para
diversificarse en el norte, abriéndose en dos brazos, uno hacia el istmo de Panamá y otro bordeando la costa caribeña.

El origen de la cordillera es el resultado de la subducción de la placa de Nazca bajo la placa suramericana a una velocidad cercana a los 9 cm/año.
Pasa por Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela. Varios de sus picos más altos superan los 6000 m s. n. m. (metros sobre el
nivel del mar), como el Aconcagua (6961 m s. n. m.),43 el Nevado Ojos del Salado (6893 m s. n. m.), el Nevado Huascarán (6768 m s. n. m.),
el Nevado Sajama (6542 m s. n. m.) o el Volcán Chimborazo (6310 m s. n. m.).

No obstante, en Colombia, el otro extremo del subcontinente, aún es posible registrar alturas mayores a los 5300 m s. n. m. en la Sierra Nevada del
Cocuy, o en el Nevado del Ruiz. A lo largo de su recorrido, se ramifica en diversos ramales o cordilleras que encierran valles como la Depresión
intermedia y el Valle del Cauca, en Colombia, y altiplanos como el Altiplano andino, una meseta de aproximadamente 3000 m s. n. m. que cubre una
región seca entre el noroeste argentino, Bolivia, Perú y Chile.

Los países ubicados en el llamado "Cinturón de Fuego del Pacífico" presentan uno de los mayores niveles de sismicidad y vulcanismo del mundo,
fenómenos relacionados entre sí, y efectos secundarios de la subducción de la Placa de Nazca bajo la placa Continental. Chile tiene la mayor cadena
de volcanes del mundo después de Indonesia, con unos 2000 volcanes identificados, 500 potencialmente activos, y varias erupciones recientes.

Las tierras bajas se suelen clasificar en tres sistemas:44 los llanos del Orinoco, la llanura del Amazonas y la llanura Chacopampeana o del Plata,
formadas por la sedimentación producida por los ríos que las atraviesan y el depósito de partículas producidas por la erosión eólica. Se encuentran
además, pequeñas llanuras costeras a lo largo del océano Pacífico en Colombia, Ecuador y Perú y sobre el Atlántico en Guyana, Surinam, Guayana
Francesa y Brasil. La mayor depresión del subcontinente se encuentra a 105 m bajo el nivel del mar en la Laguna del Carbón, Argentina.

El escudo continental se separa en tres secciones desiguales:45 el Macizo de Brasilia, el Macizo Guayanés, y el Macizo Patagónico, los dos primeros
entre los más antiguos del planeta. La dureza de las rocas cristalinas que los conforman les otorga gran estabilidad y es la razón de que no se
produzcan terremotos en las enormes regiones que ocupan, así como los puntos de contacto entre estas (las regiones sedimentarias de
la Amazonia y la llanura chaco-pampeana). El Macizo de Brasilia ocupa el este, centro y sur de Brasil, gran parte de Uruguay, el este de Paraguay y
el noreste de Argentina. El Macizo Guayanés comprende una gran parte de Guyana, Surinam y la Guayana Francesa; el sur de Venezuela, una parte
del norte de Brasil y del oriente colombiano. El Macizo Patagónico abarca casi toda la Patagonia argentina y el extremo sur de la parte chilena.
También se encuentran otros sistemas orográficos importantes rejuvenecidos por el plegamiento andino, dispersos entre las regiones llanas del
subcontinente, como las sierras Macarena y Chiribiquete en Colombia, la serranía de Santiago en Bolivia, la Sierra del Divisor en Brasil y Perú, y
las sierras Pampeanas, Ventania y Tandilia en Argentina.

En el zócalo continental de América del Sur están situadas varias islas, siendo las mayores Tierra del Fuego (Argentina y Chile), Marajó (Brasil),
la Isla Grande de Chiloé (Chile), las islas Malvinas (Territorio Británico de Ultramar), Trinidad (Trinidad y Tobago), Puná (Ecuador) e isla
Margarita (Venezuela). El sur del subcontinente muestra su característica de exglaciar con los numerosos fiordos e islas en el sur de Chile. Hay
algunos grupos de islas fuera del zócalo continental, pero próximas a las costas sudamericanas: las Islas Galápagos (Ecuador), la Isla de
Pascua (Chile), Isla de Aves (Venezuela), Isla Sala y Gómez (Chile), Malpelo, Gorgona (Colombia), y los archipiélagos de las Georgias del Sur y
las Sándwich del Sur (en disputa entre Argentina y el Reino Unido, siendo actualmente un Territorio Británico de Ultramar. Ver nota 16).

Punto más alto por estado en Sudamérica continental 46

Posición
Posición País Punto más alto Altitud Sistema
mundial

6961 m s. n.
1 10 Argentina Cerro Aconcagua Cordillera de los Andes
m.

6891 m s. n.
2 11 Argentina y Chile Nevado Ojos del Salado Cordillera de los Andes
m.

6768 m s. n.
3 12 Perú Nevado Huascarán Cordillera de los Andes
m.

6542 m s. n.
4 13 Bolivia Nevado Sajama Cordillera de los Andes
m.
 Punto más alto por estado en Sudamérica continental 46

Posición
Posición País Punto más alto Altitud Sistema
mundial

6263 m s. n.
5 14 Ecuador Monte Chimborazo Cordillera de los Andes
m.

Pico Cristóbal Colón & Simón 5775 m s. n. Sierra Nevada de Santa

6 19 Colombia
Bolívar m. Marta

4978 m s. n.
7 28 Venezuela Pico Bolívar Cordillera de los Andes
m.

2995 m s. n.
8 72 Brasil Pico da Neblina Escudo guayanés
m.

2810 m s. n.
9 89 Brasil, Guyana y Venezuela Tepuy Roraima Sierra de Pacaraima
m.

1280 m s. n.
10 158 Surinam Juliana Top Montañas Wilhelmina
m.

11 175 Trinidad y Tobago Cerro del Aripo 940 m s. n. Cordillera del Norte
 Punto más alto por estado en Sudamérica continental 46

Posición
Posición País Punto más alto Altitud Sistema
mundial

m.

851 m s. n.
12 181 Guayana Francesa Monte Bellevue Escudo Guayanés
m.

842 m s. n.
13 182 Paraguay Cerro Tres Kandú Cordillera de Ybytyruzú
m.

514 m s. n.
14 198 Uruguay Cerro Catedral Cuchilla Grande
m.

Clima[editar]
 Mapa climático de Sudamérica, de acuerdo con el sistema de Köppen-Geiger.
América del Sur alberga una gran variedad de climas: la humedad cálida de la Selva Amazónica, el frío seco de la Patagonia, la aridez del Desierto
de Atacama, los vientos helados de la isla de Tierra del Fuego. La explicación reside en:

 La amplitud de latitudes que ocupa el subcontinente. La mayor parte del subcontinente se encuentra dentro de las zonas tropicales,
el Ecuador terrestre lo atraviesa por la parte norte, el trópico de Capricornio pasa cerca de su latitud media. Por debajo de este
predomina el clima templado en Uruguay, el centro de Argentina, el sur de Brasil y en el sur de Chile, y el clima mediterráneo en el centro
de Chile. Finalmente en la Patagonia se encuentran climas fríos (húmedo en la zona cordillerana y la zona occidental, y seco en la zona
oriental). El extremo sur penetra en la zona subantártica.
 La diferencia de temperaturas entre los océanos colindantes. Generalmente el lado atlántico es más cálido y el pacífico es más frío por la
presencia de la corriente de Humboldt, procedente del antártico.
 La presencia de los Andes, que presenta grandes diferencias térmicas según la altitud (cuenta con hielos eternos incluso en la zona
ecuatorial), y que actúa como biombo climático.
En la región occidental, entre los Andes y el océano Pacífico, se encuentran las zonas más húmedas del planeta: El Chocó (Colombia, Ecuador,
Perú, Panamá), también las más secas del globo, en el Desierto de Atacama (Chile), que en algunas áreas no tiene registros de precipitaciones
desde hace más de 100 años.

Hidrografía[editar]
El 26 % del agua dulce de la Tierra se encuentra en América del Sur, donde destacan por su enorme extensión las cuencas de los ríos Amazonas (la
mayor del planeta), Orinoco y Paraná. Debido a la presencia paralela al océano Pacífico de la cordillera de los Andes, los ríos de mayor cauce y
cuenca son aquellos que vierten sus aguas en el océano Atlántico.

Por su estructura geológica, presenta dos grandes tipos de ríos:

  Los que desembocan en el océano Atlántico, que son largos, caudalosos y torrenciales.
 Los que desembocan en el océano Pacífico. que son cortos y torrenciales, debido a que en su recorrido desde la cordillera de los Andes
hasta el océano deben salvar un gran desnivel.
Interesante resulta la semejanza entre los ríos que desembocan en el océano Pacífico y los que lo hacen en el mar Caribe, por
sus caudales y torrentes.

También se destaca el acuífero Guaraní, como el más grande del mundo, capaz de abastecer a la población mundial por 200 años. Este es
compartido por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

En los Andes patagónicos se encuentra el campo de hielo patagónico norte y el campo de hielo patagónico sur; este último es la tercera mayor
extensión glaciar en el mundo después de la Antártida y Groenlandia.

El lago de Maracaibo en Venezuela es el más grande del subcontinente con 13 000 km².

Vegetación[editar]
Las plantas crecen con profusión en el terreno fértil. América del Sur es el hogar del espinoso pino araucano, el árbol del caucho y la patata. Otras
muchas plantas domésticas comunes son de origen sudamericano.

América del Sur abarca gran variedad de regiones biogeográficas, la mayor extensión de selvas y bosques lluviosos del mundo, debido a que dos
terceras partes de su superficie se hallan entre los trópicos. Alcanza su máxima anchura cerca del ecuador, donde reina la Selva amazónica o
Amazonia en los territorios de Ecuador, Bolivia, Perú, Colombia, Venezuela, Brasil y Guyana.

En los pantanos litorales de las regiones de baja latitud crecen mangles. En las llanuras del Amazonas, situada en las cercanías del Ecuador, el calor
intenso y las lluvias copiosas dan lugar a la selva, o bosque húmedo tropical. Las selvas del Amazonas son las más extensas del mundo.

Las sabanas se presentan en el Mato Grosso, los Llanos de Colombia y Venezuela. El desierto casi absoluto, el más árido del mundo se presenta en
Atacama, costa del Pacífico entre los 21 y 27 grados de latitud.

Sobre la cordillera de los Andes la vegetación va variando según la altitud y la latitud, predominando la vegetación de páramo sobre los 3000 m s. n.
m. (metros sobre el nivel del mar) en las bajas latitudes, como en el altiplano. A partir del paralelo 35 aproximadamente la ladera occidental está
cubierta de bosques templados. Al sur del paralelo 38 ambas laderas presentan tupidos bosques templados y subantárticos.

La zona templada incluye las pampas, donde predominan las gramíneas; matorrales y bosque esclerófilo en el centro norte de Chile, a partir del
centro sur de Chile predominan los bosques templados.
Véase también: Anexo:Puntos extremos de América del Sur

Fauna[editar]
América del Sur posee la fauna y flora más variadas del mundo. Únicamente en la cuenca del Amazonas, hay más de 44 000 clases de plantas
diferentes, 2500 tipos de peces fluviales y 1500 especies de aves. En la selva tropical hay grandes arañas comedoras de aves y mamíferos como
los armadillos, jaguares y perezosos.

En los ríos hay manatíes, delfines de agua dulce, siluros gigantes y anguilas. Quedan aún por identificar y estudiar muchos de los miles de insectos
forestales existentes. Los Andes son el hogar de la alpaca y la vicuña, parientes lejanos del camello. Su lana es muy preciada, al igual que la de la
chinchilla de montaña, un animal parecido al conejo. El ñandú, vive en la pradera de las pampas. En las regiones más frías del extremo sur hay
pingüinos y focas. Frente a la costa del Ecuador, las islas Galápagos cuentan con formas de vida espectaculares como la famosa tortuga gigante. En
otras regiones hay animales únicos, como el lagarto azul de gorgona, un reptil con una coloración azul, la rana dorada venenosa, el vertebrado más
venenoso, y el pudu, un venado de tamaño pequeño, entre otros.

En la actualidad muchos hábitats y especies están amenazados en América del Sur. A medida que se aclaran los bosques tropicales para crear
minas, carreteras y tierras de cultivo, desaparecen los hábitats naturales de muchos animales, haciendo imposible su supervivencia. Se están
perdiendo plantas de valor incalculable, ya que los científicos apenas han comenzado a descubrir las sustancias medicinales que contienen.

Geografía política[editar]
Artículos principales: Unasur y Anexo:División política de América.
Superficie en
Países Poblaciónnota 2 IDH47 Jefe de gobierno
km²nota 1
0,76
Brasil 8 515 767 208 (24) Luiz Inácio Lula da Silva
5
0,84
Argentina 2 780 400nota 3 44,5 (16) Javier Milei
5
0,77
Perú 1 286 216 32,2 (25) Dina Boluarte
7
0,76
Colombia 1 141 748 50 (44) Gustavo Petro
7
0,71
Bolivia 1 098 581 11,2 (10) Luis Arce
8
0,71 Nicolás Maduro (Ejerce el poder
Venezuela 916 445nota 4 31,8 (35)
1 ejecutivo)
0,85
Chile 756 102nota 5 17,8 (24) Gabriel Boric
1
Paraguay 406 752 7,1 (17) 0,72 Santiago Peña
 8
0,75
Ecuador 256 370 48
16,9 (66) Daniel Noboa
9
Guyana 0,68
214 970nota 6 0,8 (4) Irfaan Ali
2
0,81
Uruguay 176 215 3,5 (20) Luis Lacalle Pou
7
0,73
Surinam 163 820 0,5 (3) Chan Santokhi
8
Francia (Guayana 0,90
83 846 0,3 (3) Emmanuel Macronnota 8
Francesa)nota 7 1
Trinidad y Tobago