PRÁCTICA 2 2.

C FERNÁNDEZ PASTOR, Andrea

El autor de este texto es Walter Edwards, un académico estadounidense que estudió

Antropología en la Universidad de Cornell y se especializó en arqueología y estudios
japoneses. Fue profesor de este mismo campo en universidades tanto en EE. UU como en
Japón. Es autor de libros como Modern Japan through its Weddings: Gender, Person,
and Society in Ritual Portrayal y de numerosos artículos en importantes revistas como la
Monumenta Nipponica. Sus líneas de investigación son variadas, pero destacan la
arqueología e historia cultural de Japón y los estudios sobre perspectivas históricas del
Japón moderno en relación con la identidad nacional. 1

El texto trata principalmente sobre la evolución de la arqueología como disciplina

académica en Japón y la influencia de la ideología política, concretamente imperial de la
preguerra, en las investigaciones y excavaciones arqueológicas y los cambios que se dan
en la posguerra respecto a esto.

La arqueología como disciplina académica llega cuando durante la época Meiji se

hicieron unas reformas educativas por las que se introdujeron las universidades modernas.
Alrededor de la década de 1870, el profesor Edward. S Morse es el primero que hace una
excavación científica arqueológica con sus alumnos en la que descubre entre otras cosas
cerámicas Jōmon. Dice Edwards, sin embargo, que los realmente responsables del
establecimiento de la arqueología como una disciplina fueron los propios japoneses que
habían estudiado en el extranjero. Alrededor de esa misma época, el entonces aún
estudiante Tsuboi Shōgorō, que había estudiado fuera de Japón, también hizo
excavaciones científicas con sus alumnos en las que descubre cerámica Yayoi y
posteriormente le mandan a investigar los famosos túmulos funerarios del periodo Kofun.

El autor habla posteriormente de cómo se preservan los bienes culturales en Japón según
una serie de leyes y con la creación de museos, y cómo esto se ve influenciado por la
política y el contexto social del momento, lo cual es la problemática principal del texto.
Japón fue bastante pionero en la instauración de leyes como la Old Shrines and Temples
Preservation Law de 1987.

1
CV de Walter Edwards disponible en su página web personal, http://www.w-edwards.org/ Último
acceso 29/09/2023.

1
Cuando se habla de preservación del patrimonio cultural hay que tener en cuenta un claro
factor político (2005, p.41). Durante el periodo Meiji se dio un auge del nacionalismo que
devino, dentro de este ámbito, en una preocupación por proteger la religión sintoísta
nativa de Japón frente al budismo extranjero, por lo que por ejemplo se derribaron muchos
templos budistas.

Por otro lado, había también un deseo de ensalzar la unicidad de la línea imperial japonesa,
lo que provocó que se interesasen en ubicar e identificar los grandes túmulos funerarios
del periodo Kofun para dar veracidad a este relato. En aquel momento incluso los locales
se encontraban con estas enormes tumbas mientras trabajaban o las investigaban por mera
curiosidad. Sin embargo, esta política imperial afectó también negativamente a la
excavación de los kofun puesto que había un miedo a que se encontrase algo que pudiera
deslegitimar el discurso imperial, así que se trató de evitar este tipo de investigaciones
que pudieran correr ese riesgo y tenerlas bajo total control, junto a cualquier otro tipo de
estudio que pudiera resultar en algo perjudicial para la ideología nacionalista que se estaba
construyendo.2

La situación cambió muchísimo cuando llegó la posguerra. Alrededor del 1946 se dejó el
nacionalismo de lado y se sustituyó el relato de la deificación de la línea imperial por uno
arqueológico del periodo Jōmon, lo que supuso un shock enorme para la generación que
había sido educada bajo esa creencia. Se comenzaron a realizar más excavaciones
arqueológicas, entre las que podemos destacar la del yacimiento de Toro del periodo
Yayoi en Shizuoka, que fue la primera en la que se encontraron rastros de campos de
cultivo de arroz junto a restos de casas. La imagen del militarismo y la violencia de la que
se venía contrastó mucho con esta de una sociedad agricultora armoniosa, por lo que fue
muy acogida por todos.

A partir de entonces se llevaron a cabo muchas más investigaciones y se sustituyeron las

antiguas leyes sobre la propiedad cultural por unas nuevas más amplias. Sin embargo, la
Agencia de la Casa Imperial (antiguamente ministerio) sigue negándose a dejar que
excaven e investiguen en las tumbas que están bajo su custodia por ser de la familia
imperial.

2
Muñoz Fernández, Irene. PROBLEMÁTICA EN EL ESTUDIO DE LA PROTOHISTORIA JAPONESA,
Antesteria: debates de Historia Antigua, ISSN-e 2254-1683, Nº. 7, 2018, págs. 283-299, p. 286.
https://www.ucm.es/preharq-hantigua/file/18_problematica_en_el_estudio_de_la_prot Último acceso
1/10/2023.

2
Se pregunta Edwards en el final del texto si la arqueología de Japón ya ha quedado en
mayor medida libre de restricciones políticas, y rápidamente llega a la conclusión de que
no solo la política sigue afectando directamente a las investigaciones, sino que incluso
los propios arqueólogos están influenciados por unas ideas sobre lo que es la “cultura
japonesa” ya asentadas.

Como conclusión, creo que es importante considerar que, dentro de los factores del
contexto social del momento, no solo la política sino también otros aspectos como la
economía (aunque estas dos están estrechamente relacionadas) son claves a la hora de
determinar qué cosas merecen ser preservadas y cuáles no. Ahora que la protección de
bienes culturales tiene que convivir con el desarrollo, hay otros sectores interesados en
invertir dinero para ello, como puede ser el del turismo. Otro autor, Kakiuchi Emiko, dice
que es fundamental la ayuda y financiación no gubernamental para “mantener los valores
culturales”. 3 No sé hasta qué punto esto es una preocupación pura por meramente
preservar la cultura o cuánto hay de otros intereses (especialmente económicos y
políticos) detrás de ello.

A mi parecer, la financiación para las investigaciones y los estudios y también para la

protección del patrimonio cultural no es inocente, hay una intención detrás de todo y un
significado político para cada programa y decisión con respecto a este tema.

BIBLIOGRAFÍA

- CV de Walter Edwards disponible en su página web personal, http://www.w-edwards.org/ Último

acceso 29/09/2023.

-Irene Muñoz Fernández. PROBLEMÁTICA EN EL ESTUDIO DE LA PROTOHISTORIA

JAPONESA, Antesteria: debates de Historia Antigua, ISSN-e 2254-1683, Nº. 7, (2018), págs. 283-
299. https://www.ucm.es/preharq-hantigua/file/18_problematica_en_el_estudio_de_la_prot Último
acceso 1/10/2023.

- Kakiuchi, Emiko. Cultural heritage protection system in Japan: Current issues and prospects for the
future. Gdańskie Studia Azji Wschodniej, nº10, (2017).

3
Kakiuchi, Emiko. Cultural heritage protection system in Japan: Current issues and prospects for the
future. Gdańskie Studia Azji Wschodniej, nº10, (2017), p. 26.
https://www.researchgate.net/publication/315500783_Cultural_heritage_protection_system_in_Japan_Cu
rrent_issues_and_prospects_for_the_future ; Último acceso 1/10/2023.