CLAUDIA SÁNCHEZ ARIAS Historia de América Prehispánica

LA REINA ROJA: EL MISTERIO MAYA

La Reina Roja: el misterio maya es un documental de historia del 2005 dirigido
por Carlos Carrera, de México, cuya productora es Alameda Films y que fue subida a
la plataforma YouTube en 2016 por el canal MdNBio. Trata la exhaustiva búsqueda
sobre la identidad de la Reina Roja, así llamada la mujer enterrada en la tumba XIII
encontrada en Palenque (donde se situaba), en la península de Yucatán, datada del
siglo VII. En ella han intervenido historiadores, arqueólogos, biólogos, antropólogos
y mucha más gente de diversos campos.
Las preguntas que pretende responder el documental giran en torno a este tema y
fueron surgiendo conforme aumentaban las hipótesis y los resultados de las pruebas:
el por qué de su enterramiento de la manera en que fue sepultada, la causa del
recubrimiento corporal de cinabrio, las identidades de sus acompañantes de cámara
(una mujer y un niño), la muerte de éstos… Para ello, se valieron de resultados de
laboratorio, de los datos históricos ya existentes y de paralelismos entre los reyes con
fechas relativamente cercanas al séptimo siglo. Todo ello indicó que se trataba de una
mujer con un alto rango social sepultada con una máscara de jade y diversos objetos
sólo accesibles para la élite, quizá embadurnada de cinabrio para adornarla y darle
vida con el color de la sangre, acompañada de siervos con el privilegio de morir con
ella y cuya función no era otra que el sacrificio a los dioses.
Para establecer una cronología clara dentro de la historia maya y comparar fechas
entre las distintas mujeres de élite con autoridad sobre los mayas que pudieron ser la
Reina Roja, el documental narra ciertos acontecimientos bélicos que tuvieron lugar
entre los siglos VII y principios del IX, fechas entre las que se dataron los restos de
este enterramiento. Palenque era, a finales del siglo VI, una pequeña aldea en el límite
occidental maya, que prosperó rápidamente debido a la fertilidad de sus tierras.
Terminó por convertirse en el centro de influencia y poder, para el cual muchos
pueblos pagaban tributo. Cuando Yohl Ik’nal ascendió al trono, Palenque ya era la
capital. El deseo de controlar las tierras más fértiles, las rutas de comunicación y el
comercio de toda la región provocó enemistades entre la potencia principal y las que
se hallaban en crecimiento a su alrededor.
Las guerras mayas se llevaban a cabo entre pueblos aliados de un lado y de otro,
no sólo entre la ciudad atacante y la atacada, y su estrategia consistía en asaltos rápidos
y directos. El primer enemigo de Palenque fue el reino vecino Calakmul, debido a que
sus tierras no eran tan fértiles y buscaba por esta razón poseer algunos de los recursos
que abundaban en Palenque con su expansión hacia el oeste. Su ataque vino en el año
603 y, aunque para la capital supusiera una desgracia y sufriera muchas bajas de
distinta índole, logró sobrevivir. Sin embargo, un año más tarde recibió un nuevo
ataque en el que Yohl Ik’nal murió. Diez años más tarde, debido a la urgencia del
reino de un poder masculino que lo gobernase, K’inich Janab Pakal II fue coronado
con sólo doce años, mientras que quien verdaderamente ejerce el poder es su madre,
según se ha sugerido por la falta de información sobre Pakal hasta la muerte de su
progenitora. Este rey se casó con una mujer, quizá como resultado de un matrimonio
de conveniencia con un país extranjero, y durante la primera mitad de su reinado la
región prosperó. Sin embargo, la supremacía de Pakal II atrajo viejas enemistades y

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Calakmul atacó de nuevo en el año 654, implicando a todo el territorio. Cinco años
más tarde el ejército de Pakal II arremetió contra el reino de Calakmul y todos sus
pueblos aliados, a los cuales capturó y castigó consolidando su poder y autoridad. Los
siguientes años los dedicó a la construcción de su mausoleo, con el fin de asegurarse
la inmortalidad.
Su hijo K’inich Kan Bahlam lo sucedió, y gracias a su inteligente política y astucia
militar, venció al otro gran enemigo de Palenque, Tonina. Pero el precio de esta
victoria lo padeció su hermano al sucederlo, K’inich K’an Joy Chitam, cuando Tonina
contraatacó y lo capturó como rehén en el año 711. Aunque regresó de su cautividad
poco después, su reino no pudo restaurarse y el trono pasó a su sobrino K’inich Ahkal
Mo’Nahb, quien consiguió restituir la estabilidad en Palenque hasta principios del
siglo IX, fecha en que el reino desapareció.
Respecto al arte que se menciona en el documental, se refiere a la cerámica que
surgió en Palenque alrededor del 600 d.C. A propósito de ella se explica un especial
auge tras la muerte de la madre de Pakal II cuando él empieza a gobernar como única
autoridad, debido a la necesidad de plasmar su legitimidad dinástica. El arqueólogo
Alberto Ruz Lhuillier fue quien descubrió la cámara funeraria de Pakal II en el
Templo de las Inscripciones donde se encontró cerámica perteneciente a la fase
Otulúm u Otolúm (600-700 d.C.), la primera de las tres nuevas fases cerámicas
comprendidas dentro del Clásico Tardío y cuyo comienzo, según explica Mª Elena
San Román en su estudio de la cerámica palencana, corresponde con el reinado de
Pakal II. El prototipo de los hallazgos de esta cerámica se caracteriza por ser “un
cajete trípode, de soportes sólidos y bordes extendidos y ligeramente engrosados”1,
quizá con decoración polícroma interior. A lo largo de las etapas cerámicas
posteriores se desarrollará la técnica de cajetes con paredes altas o beakers, así como
la decoración en color café-rojizo, escasa en la fase Otulúm pero de un peso
significativo en las fases siguientes.
Ya que el objetivo era demostrar la autenticidad de su linaje, la cerámica
encontrada en el Templo de las Inscripciones y en su sarcófago refleja su genealogía.
Por ejemplo, las paredes exteriores de su caja funeraria están decoradas con formas
zoomorfas y dendriformes, que representan a distintos antecesores de Pakal que
“renacen en forma de árboles”2 y a sí mismo rodeado de animales, como alusión a
distintos lugares como el Inframundo o al poder de gobierno.
Por último, cabe destacar que los estudios realizados por conocer la misteriosa
identidad de la Reina Roja señalan, con mucha probabilidad, a la mujer de Pakal II Ix
Tz’akbu Ajaw, ya que tanto la cronología (es decir, la fecha en que se casó y entró a
formar parte de la historia de Palenque, en el 626 d.C.) como sus diversos factores
personales reflejados en los estudios antropológicos y biológicos de sus restos (fue
madre, quizá padecía osteoporosis generalizada, había sufrido la habitual
deformación craneal) coinciden. Para poder asegurar la veracidad de esta teoría,

1
SAN ROMÁN MARTÍN, Mª Elena. 2007. “La cerámica de Palenque: buscando una metodología
para su estudio y clasificación”, FAMSI, p. 35.
2
ASENSIO RAMOS, Pilar. 2015. “El Way en la cerámica polícroma del clásico tardío maya”,
tesis doctoral, Madrid, p. 146.

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mayormente avalada en nuestros días, se necesitaría comprobar el ADN de la Reina

Roja con la de sus hijos, Kan Bahlam y K’an Joy Chitam, pero por desgracia este
proceso no es posible todavía. No obstante, el descubrimiento de este enterramiento
y la importancia de la difunta nos permite dar una mayor visibilidad a la mujer en
estos espacios de poder y aportar un nombre nuevo a la historia dinástica maya. Se
trata de una pieza crucial en la reconstrucción política de Palenque y revela la enorme
complejidad de las altas esferas sociales de esta civilización.
BIBLIOGRAFÍA
Basado en:
CARRERA, Carlos (dir.) [YouTube]. La Reina Roja: el misterio maya. México:
Alameda Films, 2005. Subido por MdNBio en 2016. Disponible en:
https://www.youtube.com/watch?v=6jwoTuU8_Pc (consultado el 8/05/2021).
Otras fuentes:
ASENSIO RAMOS, Pilar. El Way en la cerámica polícroma del clásico tardío maya
[tesis], Madrid: Universidad Complutense de Madrid, Servicio de Publicaciones,
2015, p. 146.
SAN ROMÁN MARTÍN, Mª Elena. “La cerámica de Palenque: buscando una
metodología para su estudio y clasificación”. FAMSI [en línea]. 6 marzo 2007, pp.
35. Disponible en:
http://www.famsi.org/reports/03097es/03097esSanRoman01.pdf (consultado el
8/05/2021).
STUART, David y STUART, George. Palenque: eternal city of the maya. Londres:
Thames&Hudson, 2008, pp. 244-248.