Método cuantitativo

¿Qué es el método cuantitativo?

Los métodos cuantitativos, metodologías cuantitativas o investigaciones cuantitativas son el conjunto

de estrategias de obtención y procesamiento de información que emplean magnitudes numéricas y técnicas
formales y/o estadísticas para llevar a cabo su análisis, siempre enmarcados en una relación de causa y efecto.

En otras palabras, un método cuantitativo es todo aquel que utiliza valores numéricos para estudiar un
fenómeno. Como consecuencia, obtiene conclusiones que pueden ser expresadas de forma matemática.

Los métodos cuantitativos de investigación son útiles cuando existe en el problema a estudiar un conjunto
de datos representables mediante distintos modelos matemáticos. Así, los elementos de la investigación son
claros, definidos y limitados. Los resultados obtenidos son de índole numérica, descriptiva y, en algunos casos,
predictiva.

La investigación cuantitativa es considerada la forma contraria de la investigación cualitativa, y su empleo es

frecuente en el campo de las ciencias exactas y en muchas ciencias sociales. También se le conoce como
método empírico-analítico y como método positivista.

Ver también: Métodos de investigación

Características del método cuantitativo

El método cuantitativo se caracteriza, ante todo, porque requiere variables numéricas para poder expresar
el problema de la investigación. Es decir que los datos analizados deben ser siempre cuantificables, o sea,
expresables en una cantidad.

Entre sus técnicas suelen emplearse encuestas, experimentos e incluso predicciones, una vez obtenido un
primer resultado, ya que los datos cuantitativos suelen ser generalizables.

Otra característica importante es que se trata de un método objetivo, o que al menos aspira a serlo. Esto
significa que la interpretación y los puntos de vista no tienen cabida en él, sino la relación demostrable entre
cifras y modelos matemáticos.

Para ello, la inferencia es su procedimiento lógico más usual. Su punto de partida es siempre una hipótesis o
alguna teoría que se busca comprobar.

Tipos de investigación cuantitativa

En una investigación analítica se hace una comparación manipulando una variable.

Existen distintos tipos de investigación cuantitativa, como son:

 Investigación descriptiva. Intenta especificar propiedades, características y rasgos importantes del

fenómeno estudiado, mediante dinámicas objetivas de observación, análisis y demostración.
Usualmente constituyen el primer paso de cualquier investigación científica.
  Investigación analítica. Más compleja que la descriptiva, consiste en el cotejo o comparación
de variables determinadas entre grupos de control y de estudio, registrando el modo en que los
resultados se dan en la práctica para poder comprobar o refutar alguna hipótesis previamente
establecida.

 Investigación experimental. Como su nombre lo indica, se trata de investigaciones fundamentadas en

la experimentación, o sea, en la replicación en un ambiente controlado del fenómeno estudiado, de
manera tal de poder comprender y eventualmente manipular las variables que determinan su resultado.

 Investigación casi experimental. Se trata de procedimientos experimentales que no pueden distinguir

de manera azarosa entre los grupos de control y de estudio, diferenciándose así de los propiamente
experimentales.

Ejemplos de método cuantitativo

Algunos ejemplos sencillos de la aplicación del método cuantitativo pueden ser:

 Un sondeo de opinión, por ejemplo, ante unas elecciones venideras, en el que se exprese el apoyo a
cada candidato en términos de porcentaje y número de votantes potenciales. A partir de los resultados,
podría extrapolarse una predicción respecto del resultado verdadero.

 Un estudio de la cantidad de casos de alguna enfermedad y su distribución geográfica o respecto a

las clases sociales de una misma comunidad, a la vez que un sondeo respecto a hábitos alimenticios,
sanitarios o sociales, para intentar hallar un vínculo entre ambas informaciones.

 Un registro de la efectividad de un antídoto contra el veneno de cierto tipo de serpientes, en base a la

tasa de sobrevivencia de caballos de una misma raza mordidos en las patas, comparándolo con otro tipo
de antídoto de diferente naturaleza química.