Investigación Documental

Tematica
Autor:

Asignatura:
Expresión Oral y
Escrita
Profesora:

Fecha de entrega:
 Introducción

¿Quiénes fueron los Mayas?

Según ERIN BLAKEMORE La evidencia de una civilización largamente olvidada
estaba en todas partes debajo de un convento español, debajo de una calle. La
mayor parte estaba cubierta de enredaderas y vegetación, apropiada por la selva.
Exploradores británico-estadounidenses descubrieron en las décadas de 1830 y
1840 las ruinas mayas en la península de Yucatán, México. A pesar de estar
cubiertas por la selva, estas estructuras, como templos y pirámides, revelaron una
civilización olvidada. Aunque inicialmente desconocida, se creía que todos los
sitios eran obra de un mismo grupo de personas, los mayas. Estos antiguos
habitantes de América Central cultivaron las primeras cosechas, domesticaron
animales, construyeron ciudades y contribuyeron significativamente al desarrollo
de la civilización. A pesar de que algunos conocimientos y tradiciones mayas
persisten entre sus descendientes, gran parte de su historia sigue siendo
enigmática.

El comienzo de una cultura

Aunque los orígenes de la cultura maya siguen siendo poco claros, se cree
que surgió entre el 7000 y el 2000 a.C., cuando los cazadores-recolectores
abandonaron sus hábitos nómadas y crearon asentamientos más estables.
Análisis recientes sugieren que esos primeros pobladores procedían de
Sudamérica y que probablemente desarrollaron su alimento básico, el maíz, hacia
el año 4000 a.C.
Los mayas no solo cultivaron maíz, sino que también desarrollaron la técnica de
nixtamalización para hacerlo más digestible. Junto a otras verduras como
calabaza, yuca y frijoles, construyeron su sociedad durante el período preclásico
(1500-200 a.C.), influidos por la civilización olmeca. Durante esta época,
adoptaron rituales complejos y centraron sus ciudades alrededor de áreas rituales.
A medida que evolucionaron, establecieron redes de comercio, avanzadas
técnicas de irrigación, purificación del agua, agricultura, sistemas de escritura y un
calendario intricado. Este calendario, llamado la Cuenta Larga, comenzó en la
fecha legendaria de la creación humana en 3114 a.C. El mito de que el mundo
terminaría en 2012 se originó en el cambio de ciclo de este calendario, pero no
ocurrió ningún evento catastrófico.
 La magnificencia de la civilización
Durante el periodo clásico (200-900 d.C.), la civilización maya experimentó su
apogeo, destacando en arquitectura con la perfección de templos piramidales y
grandes edificios, posiblemente palacios. Importantes ciudades mayas incluían
Palenque, Chichén Itzá, Tikal, Copán y Calakmul. Aunque compartían una
sociedad, los mayas no formaban un imperio; más bien, eran ciudades-estado con
líderes locales en constante fluctuación entre la cooperación pacífica y la lucha por
el control.
La arquitectura y el arte mayas reflejaban fuertes creencias religiosas, como la
idea de que la divinidad estaba presente en todas las cosas, incluso en objetos
inanimados. El maíz desempeñaba un papel crucial en estas creencias, siendo
vital para dioses como Hun Hunahpu, el dios del maíz. Según la tradición maya,
las deidades crearon a los humanos primero de barro, luego de madera y
finalmente de maíz.
Los mayas practicaban rituales para adorar a sus dioses, incluyendo sacrificios
humanos y sangrías. El deporte maya del pitz, precursor del fútbol, tenía
connotaciones rituales, y se cree que a veces se sacrificaban los perdedores en
honor a los dioses mayas del sol y la luna, que, según el mito de la creación maya,
jugaban al mismo juego en el Popol Vuh.

La perdición del grupo

Durante los siglos IX y X d.C., la mayoría de los centros mayas experimentaron un
colapso. Las relaciones entre ciudades se deterioraron, las guerras aumentaron, el
comercio disminuyó y la mortalidad se incrementó. Se cree que una larga sequía,
combinada con prácticas agrícolas destructivas, contribuyó al desastre.
Las ciudades mayas antes prósperas se convirtieron en desiertos debido a la
muerte y la migración de la población hacia tierras más fértiles en el sur. Mientras
algunas ciudades colapsaron, otras, como Mayapán, ganaron prominencia.
Muchos mayas abandonaron las ciudades para establecerse en pequeñas aldeas.
Aunque el pueblo maya persistió, la caída de la civilización los dejó vulnerables a
la colonización europea en el siglo XVI. España conquistó a los mayas alrededor
de 1524, pero para entonces, muchas ciudades mayas ya estaban abandonadas.
Los exploradores europeos, centrados en la conquista y la conversión al
cristianismo, prestaron poca atención a las ruinas mayas que yacían en sus
colonias.
En la década de 1840, los mayas fueron "redescubiertos" por exploradores como
John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood, quienes realizaron expediciones
arqueológicas en Centroamérica. A pesar de la existencia conocida de ruinas,
muchos europeos subestimaban a los indígenas centroamericanos. Stephens y
Catherwood buscaban demostrar su error y establecer la identidad y valor de los
yacimientos mayas.
Aunque convencidos de la grandeza maya, los investigadores también intentaron
beneficiarse, incluso tratando de comprar ciudades mayas enteras para llevarlas a
un museo en Nueva York. A pesar de esto, su trabajo destacó la civilización maya
y preparó el terreno para futuros descubrimientos arqueológicos.
Hoy, la arqueología maya florece, revelando ruinas y reliquias religiosas en la
selva. Aunque las reliquias son todo lo que queda del pasado, más de 6 millones
de descendientes mayas viven en América Central, preservando más de 30
lenguas derivadas del antiguo maya y manteniendo tradiciones agrícolas y
religiosas, demostrando la resistencia de su cultura ante siglos de desafíos.

Conclusiones
Las conclusiones sobre la civilización maya se basan en evidencia arqueológica,
epigráfica y etnográfica. Destacan como una civilización avanzada en
Mesoamérica, con logros notables en arquitectura, astronomía, matemáticas,
escritura y agricultura. Construyeron las primeras ciudades del mundo, como Tikal,
Palenque y Calakmul, con estructuras impresionantes. Su complejo sistema de
escritura jeroglífica, antes enigmático, ha sido decodificado, revelando una
comprensión más profunda de su historia y cultura. Desarrollaron precisos
sistemas calendáricos y conocimientos astronómicos evidenciados por la
alineación de sus estructuras con eventos celestiales.

Innovaron en agricultura, cultivando maíz, frijoles y calabazas, y desarrollaron

tecnologías como la nixtamalización para procesar el maíz. Establecieron redes
comerciales complejas y una sociedad estratificada con gobernantes, sacerdotes,
artesanos y agricultores. Experimentaron un colapso en el periodo Clásico Tardío
(siglos IX-X d.C.), atribuido a cambios climáticos, guerras, agotamiento de
recursos y desastres ecológicos.

Aunque redescubiertos en el siglo XIX por exploradores como John Lloyd

Stephens y Frederick Catherwood, la percepción de su desaparición es errónea;
sus descendientes han conservado tradiciones, idiomas y prácticas culturales,
demostrando la resiliencia de su legado. En resumen, la historia maya es
fascinante, marcada por una civilización perdurable en Mesoamérica cuyos logros
continúan siendo objeto de estudio y admiración.
Índice
Los Mayas

1. El comienzo de una cultura

2. La magnificencia de la civilización
3. La perdición del grupo
4. ¿El ciclo se reinicia?

Conclusiones
Referencias
 Los Mayas
I. El comienzo de una cultura
Se piensa que los primeros pobladores del continente americano llegaron hace por
lo menos 50,000 años, durante el período en que una glaciación creó un puente
terrestre en el Estrecho de Bering, lo cual facilitó la migración desde Siberia hasta
Alaska. Es posible que otros asentamientos ocurrieran por mar. Sin embargo,
parece ser que la prehistoria de las Américas es mucho más reciente que la del
Viejo Mundo. A pesar de la falta de animales de transporte como caballos y de
vehículos rodantes, la población humana viajó a lo largo del continente
relativamente en poco tiempo.
Antes del año 2000 a.C., el área maya estaba escasamente poblada, marcando la
época conocida como el Arcaico, que probablemente se extendió a lo largo de
varios milenios. Aunque hay pruebas tempranas del cultivo de plantas durante
este período, este desarrollo no condujo de inmediato a la formación de
asentamientos sedentarios ni al surgimiento de una sociedad agraria.
Aunque los orígenes de la cultura maya siguen siendo poco claros, se cree
que surgió entre el 7000 y el 2000 a.C., cuando los cazadores-recolectores
abandonaron sus hábitos nómadas y crearon asentamientos más estables.
Análisis recientes sugieren que esos primeros pobladores procedían de
Sudamérica y que probablemente desarrollaron su alimento básico, el maíz, hacia
el año 4000 a.C.
Estos recién llegados no se limitaron a plantar maíz: también aprendieron a
prepararlo para el consumo humano con la nixtamalización, un proceso en el que
el maíz seco se remoja y luego se cocina en una solución alcalina que lo ablanda
y lo hace más digerible. Los mayas también cultivaron otras verduras importantes
como la calabaza, la yuca y las judías (también llamada habichuela o frijol).
Al parecer, los mayas se desarrollaron junto a la vecina civilización olmeca,
considerada por algunos como una de las sociedades más influyentes de la
antigüedad, e intercambiaron ideas con ella. Los investigadores creen que fue
entonces cuando los mayas adoptaron los complejos rituales por los que se harían
famosos. Al igual que los olmecas, los mayas pronto se centraron en la
construcción de ciudades alrededor de sus áreas rituales. Estos avances en
la agricultura y el desarrollo urbano se conocen ahora como el período preclásico
de los mayas, entre el 1500 y el 200 a.C.
A medida que los mayas fueron construyendo su sociedad, sentaron las bases de
complejas redes de comercio, técnicas avanzadas de irrigación, purificación del
agua y agricultura, guerra, deportes, escritura y un complejo calendario. El
intrincado calendario incluía tres sistemas de datación: uno para los dioses, otro
para la vida civil y un tercer calendario astronómico conocido como la Cuenta
Larga.
El punto de partida de este tercer calendario se fijaba en la fecha legendaria de la
creación de los humanos, correspondiente al 11 de agosto de 3114 a.C. El
calendario de la Cuenta Larga comenzaba un nuevo ciclo el 21 de diciembre de
2012, lo que dio lugar al mito de que el mundo se acabaría en esa fecha. (Sin
embargo, a pesar de las leyendas urbanas y de las largas interpretaciones
erróneas de la tradición maya, el cambio de ciclo del calendario no trajo consigo el
fin del mundo).

II. La magnificencia de la civilización

Durante el periodo clásico (200-900 d.C.), la civilización maya alcanzó su máximo

esplendor. También lo hizo su arquitectura: los mayas perfeccionaron sus
templos piramidales y sus grandes edificios que parecen ser palacios,
aunque no está claro si se utilizaban realmente como residencias de la élite o si
cumplían alguna otra función.
Entre las ciudades mayas más importantes estaban Palenque, Chichén Itzá,
Tikal, Copán y Calakmul. Pero aunque los mayas compartían una sociedad, no
era un imperio. En cambio, las ciudades-estado y los gobernantes locales
vacilaban entre la coexistencia pacífica y la lucha por el control. Algunos lugares,
como la aldea de Joya de Cerén, parecen haber sido dirigidos por un gobierno
colectivo en lugar de un señor de élite.
La arquitectura y el arte mayas reflejaban creencias religiosas muy
arraigadas. Los mayas abrazaron la creencia de K'uh y k'uhul: que la
divinidad podía encontrarse en todas las cosas, incluso en los objetos
inanimados. Una vez más, el maíz era vital para estas creencias: Entre los dioses
mayas más importantes estaba Hun Hunahpu, el dios del maíz, y la tradición maya
sostenía que las deidades crearon a los humanos primero de barro, luego de
madera y después de maíz.
Los mayas adoraban a sus dioses con una variedad de rituales. Entre ellos se
encontraban los sacrificios humanos y las sangrías, costumbres que capturan la
imaginación moderna. El deporte maya del pitz, precursor del fútbol, tenía sus
propias implicaciones rituales: los investigadores creen que a veces se sacrificaba
a los perdedores del juego en reconocimiento a los dioses mayas del sol y de la
luna, de los que se dice que jugaban al mismo juego en el mito de la creación
maya, el Popol Vuh.
 III. La perdición del grupo

Los mayas fueron una civilización avanzada que construyó las primeras ciudades
del mundo, utilizó la astronomía para mejorar la producción agrícola, desarrolló
calendarios y empleó matemáticas avanzadas. Sin embargo, alrededor del año
800 d.C., el imperio maya experimentó un colapso, y en los siguientes 200 años,
esta gran civilización dejó de existir. Actualmente, el pueblo maya reside en
algunas regiones de México, Belice, Guatemala, El Salvador y Honduras,
conservando muchos aspectos de sus antepasados.
Existen diversas teorías sobre el colapso del imperio maya:
Cambio climático: Sequía
Investigadores de la Universidad de Cambridge han analizado isótopos reactivos
en el lago Chichancanab, encontrando evidencias de una gran sequía entre los
años 800 y 1000 d.C. La disminución del 70% en la precipitación podría haber
afectado el sistema de riego y la agricultura en los poblados.
Destrucción del medio ambiente
Según el arqueólogo estadounidense Richard D. Hansen, la desaparición de los
mayas se debió a la destrucción del medio ambiente causada por la mala
administración de los recursos naturales por parte de la civilización misma.
Estas teorías sugieren que factores ambientales, como la sequía y la degradación
del medio ambiente, podrían haber contribuido al colapso maya.

Aunque algunas ciudades del norte continuaron floreciendo, la mayoría de los

centros mayas comenzaron a colapsarse durante los siglos IX y X d.C. Las
relaciones entre ciudades se agriaron, las guerras aumentaron, el comercio
disminuyó y la tasa de mortalidad aumentó.
Las teorías sobre la desaparición de la civilización varían. Una hipótesis,
respaldada por simulaciones climáticas, es que una larga sequía (combinada con
técnicas agrícolas de tala y quema que destruyeron los bosques de los que
dependían los mayas) fue lo que llevó el desastre a sus puertas.
De repente, los centros de las ciudades, que antes eran ricos, se convirtieron en
páramos desiertos, ya que algunos mayas murieron y otros se dispersaron hacia
tierras más fértiles y montañosas del sur. Mientras que ciudades antaño masivas
como Chichén Itza cayeron, ciudades como Mayapán cobraron protagonismo.
Otros mayas abandonaron las ciudades y se instalaron en pequeñas aldeas.
Aunque el pueblo maya persistió, la caída de la civilización maya dejó a los que se
quedaron vulnerables a las presiones de la colonización europea que comenzó en
el siglo XVI. Cuando España conquistó por completo a los mayas alrededor de
1524, la mayoría de las ciudades más importantes de los mayas ya habían sido
abandonadas.
Mientras tanto, los exploradores españoles recién llegados prestaron poca
atención a las ruinas que yacían esparcidas por sus colonias, incluso mientras se
apoderaban de las tierras mayas y obligaban a sus indígenas a convertirse al
cristianismo.

IV. ¿El ciclo se reinicia?

La leyenda de la desaparición de la civilización maya ha sido alimentada tanto por

malentendidos históricos como por interpretaciones apocalípticas de sus
monumentos. Cuando los exploradores europeos llegaron a la zona maya,
encontraron asentamientos y ciudades antiguas abandonadas, lo que llevó a la
falsa percepción de que el pueblo maya había desaparecido sin dejar rastro. Esta
idea también se arraigó en el siglo XIX cuando la cultura maya fue "redescubierta"
por viajeros europeos como John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood.

En la década de 1840, Stephens y Catherwood realizaron expediciones

arqueológicas a Centroamérica, documentando y cartografiando los yacimientos
mayas. Aunque algunos europeos consideraban a los indígenas centroamericanos
como primitivos, Stephens y Catherwood buscaban demostrar el valor de los
yacimientos y la identidad de sus creadores, desafiando así la percepción errónea
de que los mayas habían desaparecido.

A pesar de su convicción en la antigua grandeza de los mayas, los investigadores

también intentaron sacar provecho de sus descubrimientos, incluso tratando de
comprar ciudades mayas enteras para transportarlas a un museo en Nueva York.
Aunque sus motivaciones pueden haber sido mixtas, su trabajo llamó la atención
mundial sobre la civilización maya y sentó las bases para futuras investigaciones
arqueológicas.

En la actualidad, la arqueología maya está experimentando un renacimiento, con

excavaciones modernas que revelan desde ruinas hasta reliquias religiosas en la
selva que alguna vez las cubrió. Aunque las reliquias arqueológicas son testigos
de su pasado, más de 6 millones de descendientes mayas viven en América
Central, conservando tradiciones agrícolas, religiosas y de gestión de la tierra,
resistiendo así siglos de desafíos y cambios.
 Conclusiones
Las conclusiones sobre la civilización maya se derivan de la combinación de
evidencia arqueológica, epigráfica y etnográfica. Aquí se presentan algunas
conclusiones y aspectos clave sobre los mayas:

Civilización Avanzada: Los mayas fueron una civilización avanzada que floreció en
Mesoamérica, con logros significativos en arquitectura, astronomía, matemáticas,
escritura y agricultura.

Construcción de Ciudades: Fueron constructores de las primeras ciudades del

mundo, con impresionantes estructuras como pirámides, templos y complejos
urbanos. Ciudades notables incluyen Tikal, Palenque y Calakmul.

Desarrollo de la Escritura: Crearon un sistema de escritura jeroglífica complejo y

único. Aunque su escritura fue un enigma durante mucho tiempo, los avances en
la decodificación han permitido una comprensión más profunda de su historia y
cultura.

Sistema de Calendario y Astronomía: Desarrollaron sistemas calendáricos

precisos que incorporaban ciclos astronómicos. Su conocimiento avanzado de la
astronomía se refleja en la alineación de muchas de sus estructuras con eventos
celestiales.

Agricultura y Tecnología: Innovaron en técnicas agrícolas, cultivando cultivos

como maíz, frijoles y calabazas. También desarrollaron tecnologías como la
nixtamalización para el procesamiento del maíz.

Redes Comerciales y Sociedad Compleja: Establecieron complejas redes de

comercio que conectaban diferentes regiones. La sociedad maya estaba
estratificada, con gobernantes, sacerdotes, artesanos y agricultores.

Colapso y Desaparición: Experimentaron un colapso en el periodo Clásico Tardío

(entre los siglos IX y X d.C.). Las teorías sobre las causas incluyen cambios
climáticos, guerras, agotamiento de recursos y desastres ecológicos.

Redescubrimiento: Después de ser "redescubiertos" por exploradores europeos en

el siglo XIX, como John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood, la atención
global se centró en la rica herencia cultural de los mayas.

Persistencia Cultural: A pesar del colapso de las ciudades, los descendientes de

los mayas han conservado muchas tradiciones, idiomas y prácticas culturales, lo
que demuestra la resiliencia de su legado.
En resumen, la historia de los mayas es fascinante y compleja, con una civilización
que dejó un impacto duradero en Mesoamérica y cuyos logros continúan siendo
objeto de estudio y admiración en la actualidad.

Referencias Bibliográficas
Los antiguos mayas practicaban la “guerra total” mucho antes del estrés

climático. (2019, agosto 6). National Geographic.

https://www.nationalgeographicla.com/historia/2019/08/los-antiguos-

mayas-practicaban-la-guerra-total-mucho-antes-del-estres-climatico

National Geographic. (2019, abril 22). Secretos de los Mayas: Avance. National

Geographic.

Ramírez G, R. I., & José, S. C. (s/f). Revista ¿Cómo ves? - Divulgación de la

Ciencia, UNAM. Revista ¿Cómo ves? 22 de noviembre de 2023, de

https://www.comoves.unam.mx/numeros/quienes/202