La cultura maya

Jess Martn
En este trabajo se toma la historia de la cultura mesoamericana de los mayas abarcando los tres periodos de su desarrollo y de algunas especificaciones de su cultura como la religin la arquitectura

ndice

Historia general.. 3

Preclsico maya.....4

Periodo clsico5

Periodo postclsico6

Sociedad..7

organizacin poltica social y religiosa9

Religin..12

Historia general

La civilizacin de los mayas tuvo sus inicios cerca del ao 2500 a. n. e. y su existencia se extendi hasta nuestros das ya que esta civilizacin no ha desaparecido por completo. Los mayas fueron una cultura que se asent en Campeche, Yucatn, Chiapas Quintana Roo, Tabasco, Guatemala, Belice, honduras y el salvador durante el periodo preclsico. No constituan un estado unificado sino que se organizaban en varias ciudades estado-independientes entre si que controlaban un territorio mas o menos amplio. Tampoco hablaban una nica lengua a lo largo del tiempo se hablaron cientos de dialectos que hoy conforman 44 lenguas mayas diferentes. Los mayas vivieron en un rea geogrfica muy variada, donde encontramos selvas tropicales en tierras altas y en tierras bajas. Esto gener una gran disponibilidad de recursos complementarios, lo que estimul el intercambio desde sus comienzos. Su cultura se fue desarrollando a travs del tiempo, desde pequeas aldeas donde vivan familias de agricultores hasta verdaderas ciudades con arquitectura monumental, es decir, donde se construyeron enormes pirmides, templos, observatorios, altares y canchas. Los primeros grupos mayas vivan en aldeas en las tierras bajas o zona selvtica. Estos pueblos construyeron una serie de estructuras religiosas y civiles, hechas de barro, que se organizaban alrededor de plazas, donde se una el pueblo para hacer ceremonias. Tenan artesanos que fabricaban instrumentos, figurillas de piedras y concha, trabajaban el jade y hacan excelentes vasijas cermicas. La vida de los mayas fue de base urbana, con un entorno campesino y agrcola. Alrededor de los monumentales edificios polticos y ceremoniales, los palacios y templos, con el frente de sus casas orientadas hacia los puntos cardinales, se ubicaban los barrios de los artesanos, los comerciantes y los agricultores. A continuacin se situaban las tierras labradas. El Mayab puede ser percibido como una red continua de viviendas y campos de cultivo, solamente interrumpida por los accidentes topogrficos, y anudada por los grandes centros urbanos.

Preclsico Maya

la civilizacin maya tiene su origen en una migracin de habitantes de la costa del Pacfico realizada hacia el 1200 antes de nuestra era y que se fue dirigiendo hacia la Pennsula de Yucatn. Se trataba de los olmecas, pero su implantacin y mestizaje con los habitantes de las zonas a las que iban llegando dieron origen a los que se conocen como protomayas o ancestros de los mayas. Los olmecas ejercieron una gran influencia sobre estos primeros pobladores y no se considera una cultura maya ya plenamente autnoma y establecida al menos hasta el primer siglo de nuestra era. Este periodo es tambin llamado periodo agrcola debido al gran desarrollo del que goza esta actividad humana, fundamentalmente alrededor del maz, el frijol, el cacao y la calabaza. Otras actividades como la caza, la pesca, o la recoleccin son entonces secundarias. Se cree que inicia aproximadamente en el ao 1000 a.C. y termina en el ao 320 d.C. y se cree que en este periodo se formo una lengua maya. En este periodo de la Historia maya, la zona de mayor influencia se encontraba localizada en El Petn, al norte de la actual Guatemala. All se fueron estableciendo ciudades como Nakb, El Mirador, Cival o San Bartolo. A destacar que la mayor parte de los nombres originales de las ciudades mayas se desconoce y muchas son conocidas por sus nombres actuales. La organizacin social de sus primeras ciudades era muy estable y estas estaban perfectamente integradas a la selva en donde haban sido construidas ya que los mayas tenan un fuerte respeto a la naturaleza ya que de ah tomaron sus dioses. En este periodo tambin se va desarrollando la religin con la construccin de unos montculos dedicados al enterramiento de los muertos. En este periodo la religin aun era muy simple. poco a poco la civilizacin maya se fue desarrollando y al final de este periodo en lo que se denomina el llamado preclsico tardo se dio la construccin de nuevas ciudades mayas como la de Santa Marta, Tonal en el estado de Chiapas, Edzna, Xicalango en el estado de Campeche, Acanceh, Dcibilchaltn en Yucatn, el Trapiche, Casablanca en El Salvador y la de Kaminaljuy en el sur de Guatemala.

Periodo Clsico

Tambin llamado Periodo Teocrtico, abarca desde los aos 320 a 987 d. C. aproximadamente. Recibe este nombre porque en un principio se crey que fue el grupo sacerdotal el que ejerci el poder poltico y que toda la vida econmica, social y cultural se desarroll en torno a la religin. Los sacerdotes tuvieron gran importancia durante este periodo sin embargo no ocuparon ningn puesto del gobierno. Exista la clase noble o en todo caso eran los guerreros los que concentraban el poder de las ciudades. Esta teora se derrumb al saber que las ciudades estaban en constantes batallas entre si. En este periodo se reconoce la cspide de la civilizacin maya que se da entre el 200 d.C. al 900 d.C. las ciudades mayas no crecieron paralelamente pero las ciudades importantes presentaron un desarrollo social y militar principalmente al norte del peten y las zonas cercanas de Mxico. Durante esta etapa ciudades como Tikal y Uaxactn se convierten en clulas fuertes y destacadas luego del abandono de ciudades anteriores, pertenecientes al perodo preclsico. Ya se encontraban registros de usos del cero lo cual anteriormente era un avance matemtico muy grande ya que el cero retaba a la mente humana por que el mismo elemento que elevaba los nmeros no tenia valor en si. Adems de los avances matemticos durante este periodo tambin se da un gran avance sobre la astronoma; realizaron mediciones de los ciclos solares, de la luna y de planetas. Su observacin constante del cielo, combinada con su exacta medicin del tiempo les permiti descubrir eventos cclicos repetitivos, por lo cual predecan eclipses lunares y solares con gran precisin. Las zonas arqueolgicas que se ubicaron en este periodo son: Tikal, Uaxactn, Piedras Negras, Cancun, Caracol, Yaxh, Naranjo, Xultn, Ro Azul, Naachtn, Dos Pilas, Machaquil, Aguateca, Comalcalco, Palenque, Yaxchiln, Kank, Bonampak, Quirigu , Tulum, Edzn, Oxkintok, Ceibal, Xamantn, Copn, San Andrs, Yaaxcanah, Cob, El Cedral, Ichpaatn, Kantunilkn, Kuc (Chancah), Kucican, Tazumal, Las Moras, Mario Ancona, Muyil, Oxlakmul, Oxtancah, Oxhindzonot, Pasin de Cristo, Ro Indio, San Antonio III, Nohkuo Punta Pjaros, San Manuel, San Miguel, Punta Molas, Tamalcab, Templo de las Higueras, Tupack, Xlahpak, Tzibanch y Kohunlich. "Al mismo tiempo se dieron a conocer expresiones artsticas nuevas, nuevos smbolos de poder, que provenan del exterior de la zona maya, y se extendieron en toda esta regin; como los tocados ceremoniales guarnecidos, las sandalias orladas, los brazaletes, las plumas ensartadas y el cetro de [manikin].

Periodo postclsico

Abarca los aos 1000-1687 d. C. Una vez abandonados los centros ceremoniales mayas del periodo clsico, la fuerza generadora de esta poca va a ser una corriente migratoria identificada tnicamente con los mayas arraigados en la regin, que traa consigo una cultura mestizada de fuerte contenido nhuatl. Esta corriente, llamada putn o maya-chontal, habitaba en el sur de Tabasco y tena estrechas relaciones comerciales con los pueblos del centro de Mxico y con los grupos nahuas establecidos en la periferia de la regin maya Su presencia habra de romper con el precario equilibrio en el que trataba de mantenerse el mundo teocrtico, y fueron los putunes los que aprovecharon la cada de este orden para introducir una nueva forma de vida y de dominio sobre la regin. La guerra constante, enfrentamientos entre ciudades y dificultades econmicas entre algunos de los factores, mermaron el poder y consistencia de la civilizacin maya, misma que pag un precio alto por su debilitamiento social en un momento crucial, cuando llegan los espaoles en 1524 a conquistar el territorio que habitaran. En esta etapa del 900-1524 d.C. acaece el colapso de sus ciudades y finalmente el decaimiento de la civilizacin que anteriormente floreciera en el territorio. El fin de este perodo se marca con el inicio de la conquista espaola que terminara de someter a los descendientes de los mayas. Una de las teoras mas aceptadas sobre la cada de los mayas es que ellos mismos la ocasionaron. "Los mayas casi siempre son descriptos como personas que vivan en total armona con su entorno", relata el estudiante de doctorado Robert Griffin. "Pero al igual que muchas otras culturas que vivieron antes o despus de ellos, los mayas terminaron deforestando y destruyendo su paisaje como resultado de sus esfuerzos por ganarse la vida a duras penas en pocas difciles". Una gran sequa tuvo lugar cerca del momento histrico durante el cual los mayas comenzaron a desaparecer. Y, al momento de su cada, ya los mayas haban cortado la mayor parte de los rboles ubicados a lo largo de grandes franjas de tierra con el fin de despejar terreno para cultivar el maz que alimentara a su creciente poblacin. Ellos tambin cortaron rboles para usarlos como lea y para hacer materiales de construccin. Tenan que quemar 20 rboles para calentar la piedra caliza que les serva para hacer apenas 1 metro cuadrado de cal que utilizaban como material para construir sus formidables templos, represas y monumentos. Las crnicas mayas establecen claramente que los putunes conservaron su poder sobre la regin de Bakhalal y Chactemal durante el periodo de la dominacin de

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Mayapn (1200-1480) pero ni por eso abandonaron el dominio de su antiguo territorio al sur de Tabasco, sino que hicieron constantes viajes de ida y vuelta a Potonchn.

A la cada de Mayapn, la pennsula de Yucatn se dividi en 16 pequeos estados, cacicazgos o provincias, cada uno con su propio gobernante. Entre estos cacicazgos existan rivalidades y guerras constantes, herencia de las luchas sin tregua entre los xiu y los cocomes. Esa era la situacin reinante a la llegada de los primeros espaoles. En el altiplano sur surgieron otros estados mayas, entre ellos el reino K'iche' basado en Q'umarkaj (Utatln), que produjo el Popol Vuh, la obra histrica y mitolgica ms conocida de los mayas. Otros estados en las tierras altas de Guatemala incluyen el reino Mam en Huehuetenango (Saculew), Kaqchikel en Iximch, Chuj en San Mateo Ixtatn y Poqomam, probablemente en Mixco Viejo.

La sociedad viviendas

se encontraron varios tipos de casas. Las unifamiliares donde Vivian los padres y los hijos quienes adoptaban a miembros viejos o jvenes de la familia o fuera de ella. Y las multifamiliares habitados por personas de lazos sanguneos comunes de elevada posicin social. Entre los materiales de construccin se encuentran muros y techos de madera y palma a materiales resistentes como piedra y estuco. Tambin la vivienda poda estar formada por tres estructuras principales separadas, (dormitorios, la cocina, la bodega) y podan construir otras estructuras separadas (talleres, baos saunas). Dorman sobre plataformas adosadas a los muros rellenas de algodn y sobre tapetes tendidos al suelo. Este tipo de habitaciones no tenan ventanas y eran usadas para dormir o tambin para guardar las pertenencias de sus dueos.la gente comn viva en las denominadas palapas alrededor de las ciudades, los materiales que usaban eran renovables como la palma chit, el guano (para los techos); la madera, los bajareques, el estuco (para las paredes). En el centro de la ciudad habitaban los sacerdotes y la nobleza en los castillos, pirmides y templos ceremoniales.

Rasgos fsicos
Las investigaciones realizadas han dejado una imagen de los mayas con una estatura de 154,61 cm y 142,65 cm, el peso de 52,86 kg y 50 kg. Se deduce que los mayas tienen la cabeza ancha, nariz aguilea, el pelo negro y lacio, los pmulos salientes, la frente amplia, ojos almendrados, de color oscuro, el cuello es corto y los hombros son anchos.

Posicin de las mujeres

La mujer tuvo posiciones elevadas en la sociedad y algunas fueron gobernantes. Las mujeres eran muy importantes para la economa familiar. Elaboraban piezas de cermica, diseaban piezas en barro a modo de escultura, y tejan el algodn para confeccionar vestidos, criaban animales para comer o como mascotas y se encargaban de elaborar comidas y bebidas para las fiestas religiosas. No participaban en ceremonias religiosas donde se efectuaban sacrificios humanos, excepto en ciertas fiestas donde acudan las ancianas. En el posclsico las mujeres no participaban en el auto sacrificio, pero en el clsico s, al menos las de alto rango. Para los mayas, el Kamnict (matrimonio) era constituido por arreglo de los padres y tena fines econmicos o de alianza. Adems, entre otras costumbres, el hombre recin casado viva bajo las rdenes del suegro en un perodo variable, pero que en ocasiones, poda llegar a ser de cinco aos.

Organizacin social poltica y religiosa

Organizacin poltica
En el perodo Clsico (290 al 909 d. C.), los gobernantes supremos reciban el ttulo de Kinich (Rostro solar), Ahaw Te (seor rbol), Chul Ahaw (Seor Sagrado) o Bakab (Sostenedor del Mundo). Otros nobles emparentados con l se llamaban Ahaw (Seor). Tambin haba gobernantes de centros o ciudades secundarios, quienes eran llamados Sahl (Sahaloob en plural) y le rendan fidelidad al Ahaw Te. Durante el clsico terminal (800 al 1000 d. C.) y posclsico temprano (909 al 1451 d. C.) hubo otra forma de gobierno en la pennsula de Yucatn: el Multepal o gobierno confederado, cuyas ciudades hegemnicas fueron primero Chichn Itz y despus Mayapn. En el Multepal no hubo un solo gobernante, sino que el gobierno se ejecutaba por medio de varias personas a la vez, quienes se consideraban hermanos. Cada uno de los integrantes del consejo de gobierno (Multepal) reciba el ttulo de Ah Tepal. Despus de la destruccin de Mayapn (1451) la pennsula de Yucatn se fragment en 16 17 provincias independientes llamadas Kuchkabal. Cada Kuchkabal tena su capital, donde resida el Halach Winik Halach Uinik (Hombre verdadero), quien tena autoridad militar, judicial y poltica. El Halach Uinik era el sumo sacerdote de cada kuchkabal. Le segua en categora el Ahaw Kan May o Ah Kin May. Los sacerdotes regulares se llamaban: ah kin, los sacrificadores: ah nakom, los que profetizaban: chilan, otros sacerdotes de menor grado: chakoob y en el Yucatn moderno son los hmen. Los lderes o capitanes guerreros se llamaban Nakom, aunque el Batab tambin tena alto rango militar.

Organizacin religiosa
Halach Uinik, sacerdote y gobernador del Kuchkabal (provincia). Ah Kin May o Ahau Kan Mai: sumo sacerdote. Ah Kin: sacerdote regular. Ah prefijo de procedencia, Kin significa Sol, es decir "el que proviene del Sol". Ah Nacom: sacrificadores. Chilam: profeta.

Ch akoob: ayudantes.

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La religin maya era muy pendiente de sus dioses y eran acreedores y muy creyentes a ellos.

Organizacin social
la sociedad maya se divida en cuatro grandes grupos sociales: La nobleza formada por sacerdotes, guerreros, burcratas y comerciantes, ejerca el poder y se perteneca a este grupo slo por nacimiento. Los artesanos especializados, que elaboraban los objetos utilizados por la nobleza para vestirse, adornar sus viviendas y demostrar su rango. Los campesinos que vivan dispersos en torno a las ciudades y tributaban un tercio de lo que producan a la nobleza.

Los esclavos, prisioneros de guerra que eran vendidos para hacer trabajos o para ser sacrificados en determinados rituales a la lluvia, la tierra o el sol. La sociedad maya estaba organizada sobre la base de una marcada estratificacin social, a la cabeza de la cual se encontraba la nobleza, los almenehoob ("los que tienen padres y madres"). Este grupo privilegiado monopolizaba el poder y la autoridad al ostentar los puestos polticos y religiosos. El gobernante supremo de la provincia era, como ya vimos, el Halach Uinik (o Halach Winik) en quien resida el poder absoluto sobre los asuntos terrenales y espirituales. Se le llamaba tambin Ahau; sus emblemas eran el escudo redondo y el cetro en forma de figura antropomorfa con cabeza de serpiente. El cargo de Halach Uinik era hereditario dentro de una sola familia, y pasaba del padre al hijo mayor. El Halach Uinik era, al mismo tiempo, el Batab o jefe local de la ciudad en la que viva, y tena bajo su mando al resto de los bataboob o jefes locales de las poblaciones que conformaban la provincia. Como jefe supremo, reciba tributo, convocaba a los guerreros y formulaba la poltica. En la guerra cada Batab comandaba a sus soldados, pero exista un comandante militar supremo llamado Nacom, que desempeaba el cargo durante tres aos y responda directamente ante el Halach Uinik. Despus de los bataboob estaban los Ah Cuch Caboob, quienes administraban los barrios en los que se encontraba dividida la ciudad. Un cargo

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similar era el de los Ah Kuleloob, delegados que acompaaban al Batab, sirvindole de ayudantes, portavoces y mensajero. El grupo de los sacerdotes, llamados genricamente ahkincob (singular: Ahkin), tena la misma categora que los jefes o Bataboob. El "sacerdocio" tambin era hereditario y privativo de unas cuantas familias de la nobleza. El supremo sacerdote reciba el nombre de Ahuacn, que significa "seor serpiente". Sus actividades se relacionaban con el ritual, los sacrificios, la adivinacin, la astronoma, los clculos cronolgicos, la escritura jeroglfica, la educacin religiosa y la administracin de los templos. Debajo del Ahuacn estaban los sacerdotes llamados Chilames o adivinos, destinados a interpretar los designios que los dioses enviaban a los hombres a travs de los orculos. El encargado de llevar a cabo los sacrificios rituales y abrir el pecho de la vctima para sacarle el corazn era el Nacom, que no debe confundirse con el jefe militar a quien tambin se le llamaba as. Le ayudaban cuatro asistentes llamados Chacoob, quienes, adems de sostener a la vctima, tenan otras funciones, como la de encender el fuego nuevo en el mes de Pop, ayunar y untar de sangre a los dolos que recin se haban esculpido en el mes de Mol. No hay duda sobre el lugar que ocupaban los mercaderes profesionales (Ppolom) en la escala social. Eran miembros de la nobleza, no slo por descender de los navegantes putunes conquistadores de esa tierra, sino por tener en sus manos esa importante actividad econmica.

Religin

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Dominando la mayora de los aspectos de la vida de los mayas, se encontraba la religin, siempre presente y dejando sentir su influencia en los ritos agrcolas, en las ceremonias pblicas, en el arte y la cultura. La religin maya tena tres caractersticas fundamentales: Religin politesta: Se adoraba a varios dioses a la vez. Religin de Aspectos Naturalistas: Los dioses eran los elementos, los fenmenos atmosfricos, los cuerpos celestes. Religin Dualista: Parta del principio de que el bien y el mal son igualmente divinos. Los dioses del bien estaban en constante lucha con los dioses del mal, pero eran tan inseparables uno del otro como el da y la noche.

Dioses mayas
Hunab K: (Su nombre significa "un solo dios ") Dios Creador. Era el principal dios maya, creador del mundo y de la humanidad a partir del maz. Itzamn, tambin llamado Zamn : seor de los cielos, la noche y el da e hijo de Hunab k. Posiblemente se manifestaba tambin como Ahau o Kinich kakm, el dios del sol. Se le representa en los cdices como un anciano de mandbulas sin dientes, carrillos hundidos, nariz aguilea y algunas veces barbado . Kukulkn: representaba al dios viento llamado tambin serpiente emplumada, trada del Altiplano central por putunes itzes y toltecas. Ix Chebel Ya'ax: esposa de Kinich Ahau. Kinich Ahau: dios Sol, hijo de Itzamn. Ixchel: diosa de la Luna, las inundaciones, el embarazo, el tejido y esposa de Itzamn. Se presenta como una anciana vaciando un cntaro sobre la tierra o tambin como una anciana tejiendo con un telar de cintura. Chaac: dios de la lluvia que se divide en los 4 rumbos cardinales, este (rojo), norte (blanco), oeste (negro) y sur (amarillo). A Chac, dios de la lluvia, se le representa con una nariz parecida a una trompa y dos colmillos enrollados que le salen de la boca y se dirigen hacia abajo. El adorno que lleva en la cabeza, es por lo general

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una faja anudada, y el jeroglfico de su nombre tiene un ojo que en el cdice TroCortesiano, toma decididamente la forma de una "T". Wakax Yol K'awil o Nal: dios del maz o de la agricultura (existen versiones alternativas con el nombre de Yum Ka'ax. Seor de los bosques, se presentaba siempre como un joven y algunas veces con una mazorca de maz en la cabeza o sosteniendo una vasija con tres mazorcas. Ah Puch, Kisin, Kimilo Hun Ahaw: dios de la muerte. Imagen de Ah Puch. Yum kaax Dios del Maz y de la guerra Xaman Ek: Estrella del norte (probablemente sea la Estrella Polar). Ixtab: diosa del suicidio, esposa de Kisin. Ek Chuah: escorpin negro de la guerra, patrono del cacao y los mercaderes. Ik: dios del viento. Kakupakat: dios de la guerra. Hay un dios que preside la guerra, los sacrificios humanos y la muerte violenta. Los dioses principales o ms conocidos son, Kukulkn en el Perodo Posclsico, Chac, Itzamn, Ah Muken Kab (el dios descendente), y trece dioses del mundo superior (Oxlahun Ti K'u) y nueve del inframundo (Bolon Ti K'u).

Conclusin

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En mi opinin la cultura maya es una cultura muy interesante que aun en nuestros das tiene muchos misterios como el de su cada que no se sabe la causa con exactitud y me parece que tenia mucha tecnologa para la poca en la que se desarrollaron como una cultura dominante.

http://clio.rediris.es/fichas/otras_mayas.htm

http://www.tudiscovery.com/guia_mayas/mayab/index.shtml http://www.educarchile.cl/Portal.Base/Web/VerContenido.aspx?ID=205 485 http://thefives.wordpress.com/2007/11/12/el-periodo-preclasico-de-lahistoria-maya/ http://www.ciudadesmayas.com/acerca-de-la-historia-y-periodosmayas/3.-periodo-clasico-maya.html http://www.yucatan.com.mx/mayas/mapamay.htm http://mexplaza.udg.mx/Museo/Vistas/vista5.html. http://www.uacam.mx/campeche/maya/maya.htm http://ciencia.nasa.gov/science-at-nasa/2009/06oct_maya/ http://www.americas-fr.com/es/civilizaciones/mayas-1.html