INSTITUTO TECNOLÓGICO

ESCUELA INDUSTRIAL SUPERIOR

“PEDRO DOMINGO MURILLO”
METALURGIA, SIDERURGIA Y FUNDICIÓN

CONSTRUCCIÓN DE UNA RETORTA DE

DESTILACIÓN DE MERCURIO
PERFIL DE GRADO PARA APROBACIÓN DE PROYECTO DE GRADO

POR: EDGAR MAMANI HILAQUITA

TUTOR: ING ELOY ARUQUIPA ZARATE

LA PAZ – BOLIVIA
SEPTIEMBRE, 2023
 SEÑORES DEL TRIBUNAL EXAMINADOR:

 ING.: RAMON BLANCO

 T.S.: WILMER FRANZ MAMANI MENDOZA
 IDENTIFICACION DEL PROBLEMA
INTRODUCCION
 Nuestro país es eminentemente minero, cuya actividad se inicia en épocas antiguas, con la
explotación de minerales valiosos que a sido sostén de la economía Boliviana. Se ha
caracterizado por seguir un patrón económico extractivista en las áreas de minería e
hidrocarburos.

ANTECEDENTES

Problemática de perdida de mercurio, recuperación de oro, en nuestro país.

❑ Según el último reporte del Global Mercury Assessment publicado en el 2013 y elaborado
para el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), en Bolivia se
habrían derramado 55 toneladas de mercurio en las aguas y suelos en el año 2012.
❑ Según la Federación Regional de Cooperativas Mineras Auríferas (FERRECO), en Bolivia
existen 1700 cooperativas mineras, de las cuales 1100 se dedican a la extracción de oro.
❑ La mayor parte de las cooperativas auríferas se encuentran en el Departamento de La Paz,
contribuyendo 90 % de la producción de oro en Bolivia.
PROBLEMATICA
 El Mercurio, es un metal pesado, lo que constituye un problema mundial, regional y nacional
que deteriora la salud humana y la Madre Tierra.
 Esta situación, plantea un importante desafío para hacer frente a impactos, mismos que han
empezado a ser tomados con mayor relevancia en la última década por la comunidad
internacional y por lo mismo en la comunidad nacional.
 Existe mucha contaminación del mercurio hacia el medio ambiente, personas al inhalar el
mercurio cuando este se evapora, derrame de mercurio por mal uso en los arroyos y ríos,
los peces son organismos que absorben gran cantidad de metil-mercurio de agua superficial
cada día.
 Por tanto, la formulación del problema: ¿se podrá construir una retorta de destilación
de mercurio? Para amalgamas, de última generación y totalmente hermético a la salida de
gases, reducirá esta contaminación ambiental, al utilizar en la extracción de oro y la
separación del mercurio, en la minería aurífera
JUSTIFICACIÓN
JUSTIFICACIÓN TÉCNICA
El Gobierno Central de Bolivia y organizaciones no gubernamentales, están con la
misión de erradicar el uso de mercurio en los procesos de extracción de oro, de
acuerdo al convenio de Minamata a la cual Bolivia se adscribió, con el fin de evitar el
uso de mercurio excesivo en todos los sectores donde ocurre la extracción de oro. Esta
política de erradicación no va ser de inmediato, ya que se debe consensuar con las
Cooperativas Mineras dedicadas a esta actividad, planteando y aplicando nuevas
tecnologías que sean limpias y favorezcan a conservar el medio ambiente. Que
remplacen el uso del mercurio en la minería del oro.
JUSTIFICACIÓN AMBIENTAL
En general, las cooperativas auríferas tienen múltiples impactos ambientales, entre los
cuales el de mayor relevancia es el uso excesivo de mercurio en circuito abierto, cabe
destacar que se manipula el mercurio sin ninguna medida de protección lo cual daña
la salud de los trabajadores y la comunidad que integra una Cooperativa Minera y la
población civil. Especialmente cuando la amalgamación se realiza en molino de bolas.
JUSTIFICACION
 JUSTIFICACION ECONOMICA
Si bien no se tiene números exactos, a cuanto alcanzan los costos de producción y las
utilidades en las Cooperativas auríferas, realizado un diagnóstico en campo, se pudo
evidenciar que no se está recuperando eficientemente oro, es decir que existe una
cantidad relativamente alta de oro en las colas que se pierde, por lo que una mejora
en la recuperación del oro que se pierde en las colas será de gran beneficio para las
cooperativas que trabajan oro, por lo tanto, existe un desaprovechamiento
económico en el proceso de extracción de oro.
JUSTIFICACION SOCIAL
Con la recuperación de mercurio utilizado en su totalidad, permitirá que los
componentes de las Cooperativas y las comunidades aledañas a las regiones
productoras y cercanas a los procesos productivos de oro, se beneficien de gran
manera, porque se realizara un mejor control en la emanación de gases de mercurio al
medio ambiente, para que estas se reduzcan a cero, con el empleo de la retorta de
destilación de mercurio de última generación, se realizara con mucha eficacia y
responsabilidad, preservando siempre el medio ambiente.
OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL
Construir una retorta de destilación de mercurio, para la separación de oro del mercurio
constituido en una amalgama.

OBJETIVOS ESPECIFICOS
 Realizar planos de la retorta de destilación de mercurio propuesto.
 Determinar los materiales e insumos para la construcción de la retorta.
 Construir la retorta o destilador de mercurio propuesto.
 Realizar pruebas al vacío y con carga, amalgama física, la destilación o cambio de
fases del mercurio líquido a gaseoso, mediante la aplicación de un generador de
calor.
 FUNDAMENTO TEORICO
MINERIA
La minería es una actividad económica del sector primario representada por la
explotación o extracción de los minerales que se han acumulado en el suelo y subsuelo
en forma de yacimientos
METALURGIA
La metalurgia es una rama de la ciencia y al mismo considerada una técnica que
incluye una serie de procedimientos con el objetivo de obtener el mineral útil.
CONCENTRACION DE MINERALES
La concentración de minerales es la operación en la cual se eleva la ley, de una mena
o mineral determinado, mediante el uso de equipos de separación sólido-sólido
produciéndose así la segregación de dos o más especies mineralógicas y generar
un mineral de valor económico aceptable, concentrados Y otros llamados colas sin
ningún valor económico.
AMALGAMACION
La amalgama se forma por el contacto entre mercurio y oro en una pulpa con agua.
Se define la amalgamación como un proceso que se aplica para recuperar oro y plata nativa de
materiales auríferos o argentíferos. El oro, la plata y varios otros metales y sus compuestos son
capaces de alearse con el mercurio. Dichas aleaciones se conocen como amalgamas

RETORTAS DE DESTILACION DE MERCURIO

Una retorta consiste de un recipiente semejante a un crisol con unos mecanismos de
abertura/cerradura, un tubo que permite la salida del vapor de mercurio en la parte superior
ubicada sobre la tapa y un cuello en forma de tubo que sirve para condensar el mercurio.
ORO
El nombre de oro deriva del latín Aurum, por eso su símbolo químico es Au y es el metal
precioso por excelencia para la humanidad, de hecho, fue el primer metal noble que conoció el
hombre.
PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL ORO

Tabla de Propiedades Físicas del oro

Tabla de Propiedades Químicas del oro
1 Numero Atómico: 79
1 Peso Atómico: 196,97
2 Densidad: 19,32 𝑔 ∕ 𝑐𝑚3

3 Punto de Fusión: 1.063 ºC 2 Numero atómico: 79

4 Punto de ebullición: 2.970 ºC 3 Un electrón: en la órbita exterior

5 Dureza: 2.5-3 (escala de Mohs
4 Diez y ocho electrones: en la penúltima órbita

6 Lustre: Metálico

7 Transparencia: Opaco 5 Valencia: 1.3

8 Color: Amarillo 6 Grupo: 11

9 Raya: amarilla
7 Periodo: 6
10 Tenacidad: Maleable

11 Fractura: Irregular 8 Bloque: D

12 Brillo: Metálico
13 Óptica: Opaca 9 Reacción a los ácidos: Se disuelve en agua regia
14 Sistema: Cristalino
APLICACIONES DEL ORO
El oro ha sido apreciado por la humanidad desde los tiempos más antiguos para hacer estatuas
e íconos para adornar sus palacios, tumbas y templos en forma de enchapes; y también en
joyería para adornar sus cuerpos

USO DEL ORO EN JOYERIA USO DEL ORO EN LINGOTES USO DEL ORO EN MONEDAS

USO DE ORO EN LA ELECTRONICA INDUSTRIA AEROESPACIAL

MERCURIO
El mercurio es un metal pesado, en ocasiones denominado azogue, que se presenta de forma
natural en el medio ambiente bajo distintas formas que se pueden clasificar en tres tipos:
mercurio metálico (llamado también mercurio elemental), mercurio inorgánico y mercurio
orgánico. El mercurio es el único metal liquido.
PROPIEDADES FÍSICAS Y QUÍMICAS DEL MERCURIO

PROPIEDADES FISICAS PROPIEDADES QUÍMICAS DEL MERCURIO

ESTADO DE LA LIQUIDO 1 Peso Atómico: 200,59

MATERIA 2 Numero atómico: 80

DENSIDAD 13,69g/cm2 3 símbolo Hg

COLOR BLANCO PLATEADO 4 Valencia: +1 +2

5 Grupo: 12
PUNTO DE EBULLICION 356,88ºC
6 Periodo: 6

PUNTO DE -38,68ºC 7 Bloque: D

CONGELACION
8 Serie química: Metal
 APLICACIONES DEL MERCURIO
El mercurio se utiliza en aplicaciones muy presentes en la vida
diaria. Se encuentra en termómetros y barómetros, pigmentos,
cosméticos, pilas, relés, interruptores, detectores de llama,
amalgamas dentales, instrumentos médicos, vacunas,
medicamentos, pesticidas, funguicidas, tubos fluorescentes, etc.
El mercurio también se utiliza en la minería, para la separación
del oro.
 EFECTOS DAÑINOS DEL MERCURIO EN EL MEDIO AMBIENTE
 El Mercurio entra en el ambiente como resultado de la ruptura de minerales de rocas
y suelos a través de la exposición al viento y agua.
 La mayoría del Mercurio liberado por las actividades humanas es liberada al aire, a
través de la quema de productos fósiles, minería, fundiciones y combustión de
residuos sólidos.
 FORMAS DE AMALGAMACION
AMALGAMACION POR PLANCHAS
Las planchas amalgamadoras se utilizan en la minería primaria para la recuperación de oro fino, estas se
colocan a la salida del molino. La pulpa corre sobre las planchas de cobre o metal Muntz (60% cobre, 40%
zinc) ligeramente inclinadas, que tienen una capa de plata aplicada electrolíticamente. Sobre la plata se
aplica una capa de mercurio o amalgama.
La pulpa corre encima de una película viscosa de mercurio fijada sobre placas de cobre ligeramente
inclinadas y que pueden tener cierto movimiento vibratorio transversal; este tipo es la denominada
amalgamación por contacto de superficies.
AMALGAMACION EN BARRILES O TAMBORES
Este método es el más común, consiste en dispersar el mercurio en la pulpa seguido de la
recuperación oro en la amalgama.
Se utiliza el barril de amalgamación mecanico, que funciona en discontinuo y presenta las
siguientes ventajas:
 Se puede tomar en cuenta las propiedades físicas y químicas del mineral antes de la puesta
en marcha.
 La superficie del oro es limpiada durante el curso del proceso, para su adherencia al mercurio
 Las fugas de mercurio son casi imposibles y la seguridad de tratamiento se encuentra
acrecentada (riesgos de envenenamiento reducidos).
 ELUTRIACION
Aprovechando la diferencia de pesos específicos que existe entre la amalgama y las colas, se
aprovecha el flujo de agua en contracorriente al flujo de estos dos tipos de materiales, en el
elutriador se produce la separación de la amalgama (pesado) y las colas (liviano).
FILTRACION
La mezcla amalgama (Au+Hg) es filtrada, empleando como medio filtrante; gamuza, badana,
etc. Esta operación permite separar el mercurio, de la amalgama de oro sólido, con un contenido
de 30 a 40 % de oro.
DESTILACION
La separación del oro del mercurio contenido en la amalgama, para obtener oro esponja, se
hace por destilación de mercurio en retortas a temperaturas superiores a 360ºC, o simplemente
quemando la amalgama.
FUSION
Sirve para obtener el oro en lingotes (bullión), a partir del oro esponja obtenido en el paso
anterior, la fusión se la realiza a temperaturas de 1100°C, en hornos de crisol adecuados para
este proceso.
 RETORTA DE DESTILACION DE MERCURIO
Una retorta es un recipiente similar a un crisol, con un mecanismo para abrir y cerrar el mismo,
un tubo de salida en la cabeza del recipiente, es decir, en la tapa, y un cuello que apunta hacia
abajo, similar a un tubo, que sirve como condensador. Ella sirve para destilar la amalgama y
recuperar el mercurio condensado.

El crisol es cerrado y calentado para elevar la temperatura de la mezcla de oro y mercurio

aproximadamente a 400°C, para que el mercurio se evapore. Se trata más bien de la
evaporación del mercurio en forma de vapor metálico, por calentamiento se condensa en el tubo
y gotea a un recipiente lleno de agua.

Las retortas se pueden manufacturar localmente a un bajo costo y con pocos problemas u
obstáculos en su construcción, si se tiene el cuidado de respetar ciertos detalles de diseño
básico.
 RETORTA DE DESTILACION DE MERCURIO RUSTICO
Generalmente este tipo de retortas utilizan la mayoría de los operadores que destilan mercurio,
por lo que se ve este es muy simple, tal como se ve en la figura , donde existe la posibilidad de
fuga del vapor de mercurio al medio ambiente.
 PASOS PARA EL USO DE UNA RETORTA DE DESTILACION
1. Realizar la limpieza del crisol.
2. Colocar la amalgama en el crisol envolviéndola en papel periódico para que no se
pegue en el mismo, presionándola al fondo para que tenga mejor contacto con el
calor.
3. Cerrar herméticamente el crisol, usando la cuña o el tornillo para evitar fugas de
mercurio.
4. Llenar de agua fría el depósito refrigerador para que enfríen los gases de mercurio
en el tubo.
5. Colocar un recipiente con agua a la salida del tubo, donde se recepcionan las
gotas de mercurio líquido.
6. El quemado de la amalgama con el soplete debe hacerse al aire libre, para evitar
accidentes.
7. Cuando el crisol se pone al rojo vivo, por el calor del soplete, a los pocos minutos
empieza a salir el mercurio de la retorta, se enfría en el tubo y caen las primeras gotas
en el depósito con agua.
 PASOS PARA EL USO DE UNA RETORTA DE DESTILACION
8. Cuando ya no sale más mercurio, hay que mantener el fuego del soplete unos 5 a 10
minutos más, para asegurarse de que todo el gas ha salido.
9. Cuando la retorta se ha enfriado, se retira la tapa y se golpea suavemente el tubo,
para que salgan las últimas perlas de mercurio.
10. La esponja de oro queda en el fondo del crisol. Si el oro presenta aspecto sucio se
puede lavar con ácido nítrico.

USO NO CORRECTO DEL

MERCURIO
Diagrama de flujo del proceso de amalgamación
Diagrama de flujo para destilación de mercurio
 DIAGRAMA DE FLUJO
Diagrama de flujo del proceso de construcción
PARTE EXPERIMENTAL
Imagen del Prototipo de la Retorta a construir
CRONOGRAMA DE ACTIVIDADES
 INSTITUTO TECNOLÓGICO
ESCUELA INDUSTRIAL SUPERIOR
“PEDRO DOMINGO MURILLO”
METALURGIA, SIDERURGIA Y FUNDICIÓN

CONSTRUCCIÓN DE UNA
RETORTA DE DESTILACIÓN
DE MERCURIO
Forjado grades técnicos para el futuro del país