1

Thompson, E. P. (1995). Costumbres en común. Critica, Grijalbo mondadori

Barcelona, España.
Camila Andrea Leal Santofimio
Código estudiantil (110200112020)

Para iniciar el tema del libro abordaremos El libro "Costumbres en común" de

Edward Thompson, publicado en 1980, se centra en la historia social del
movimiento obrero en la Inglaterra preindustrial. El autor, Edward Thompson
analiza la desaparición gradual de algunas costumbres culturales y la resistencia
de la clase baja para preservarlas en la Inglaterra preindustrial. El autor examina la
importancia de las costumbres en la defensa de los derechos de la clase baja y
cómo estas se ven amenazadas por las reformas sociales. Thompson también
destaca la compleja relación entre los patricios y los plebeyos, y cómo la cultura
popular se ve afectada por los cambios sociales y económicos.
Edward Palmer Thompson (Oxford, 3 de febrero de 1924-Worcester, 28 de
agosto de 1993), conocido como E. P. Thompson, fue
un historiador e intelectual británico. Thompson es, quizás, uno de los
historiadores que más aportó al estudio de los movimientos sociales de fines
del siglo XVIII y de principios del XIX con su obra La formación de la clase obrera
en Inglaterra (1963) [The Making of the English Working Class], ejemplo de lo que
la historiografía ha denominado historia desde abajo. Influyó decisivamente en el
pensamiento marxista británico, separándolo del europeo y dándole carácter
propio, dentro de lo que se conoce como socialismo humanista.
La construcción de esta reseña abordará una historia llena de acontecimientos
donde se verá representada la compleja relación entre los patricios (clase alta) y
los plebeyos (clase baja), y cómo la cultura popular se ve afectada por los cambios
sociales y económicos. Además de esto, Thompson muestra cómo las costumbres
son una forma de resistencia y una manera de mantener la identidad y la
solidaridad dentro de la clase trabajadora.
El libro consta de ocho artículos que abordan diferentes aspectos de las
costumbres y su relación con las reformas sociales.
1. El primer capítulo del libro "Costumbres en común" de Edward Thompson
se titula "Introducción: Costumbre y cultura". En este capítulo, Thompson
establece el objetivo del libro, que es analizar la desaparición gradual de las
costumbres culturales y la resistencia de la clase baja para preservarlas. En Este
primer capítulo, Thompson explora la relación entre las costumbres y las reformas
sociales, destacando cómo las costumbres son una forma de resistencia y de
mantener la identidad y solidaridad dentro de la clase trabajadora. También
examina la importancia de las costumbres en la defensa de los derechos de la
clase baja y cómo estas se ven amenazadas por las reformas sociales impulsadas
 2

por la corona. A su vez, en esta primera sección del libro, el autor establece el
marco teórico y los objetivos de la obra, introduciendo la importancia de las
costumbres y su relación con la resistencia de la clase baja en la Inglaterra
preindustrial.

2. El segundo capítulo del libro "Costumbres en común" de Edward Thompson

se titula "Patricios y plebeyos". En este capítulo, Thompson examina la
compleja relación entre los patricios (clase alta) y los plebeyos (clase baja) en la
Inglaterra preindustrial. El autor analiza también; cómo la cultura popular se ve
afectada por los cambios sociales y económicos, y cómo las costumbres son
destaca una forma de resistencia y de mantener la identidad y solidaridad dentro
de la clase trabajadora. Señala que los patricios ejercían control sobre los
plebeyos a través de un sistema de influencias y promociones que excluía a los
desfavorecidos pobres. El autor también analiza cómo la plebe adopta parte de la
retórica de la gentry (clase alta) para su propio uso, y cómo la defensa de las
costumbres por parte de la clase baja se basa en leyes y en una cultura oral
transmitida de generación en generación.

3. El tercer capítulo del libro "Costumbres en común" de Edward Thompson se

titula "Costumbre, ley y derecho comunal". En este capítulo, Thompson analiza
la importancia de las costumbres en la defensa de los derechos de la clase baja y
cómo estas se ven amenazadas por las reformas sociales impulsadas por la
corona. En este capítulo, Thompson argumenta que las costumbres son una forma
de ley y derecho comunal para la clase baja, ya que establecen normas y
prácticas que regulan la vida cotidiana y protegen sus intereses. Estas costumbres
son transmitidas de generación en generación y se basan en la experiencia
colectiva de la comunidad.
Sin embargo, Thompson señala que las reformas sociales y legales impulsadas
por la corona amenazan estas costumbres y derechos comunales de la clase
baja. Estas reformas buscan imponer leyes y regulaciones que benefician a la
clase alta y limitan la autonomía y libertad de la clase baja.
4. El cuarto capítulo del libro "Costumbres en común" de Edward Thompson se
titula "La moral de la multitud". En este capítulo, Thompson examina las formas
de solidaridad comunitaria y ayuda mutua que existen en la clase baja para
satisfacer necesidades básicas y resolver problemas y conflictos. Thompson
destaca que estas formas de solidaridad a menudo implicaban ilegales y violentas,
como el motín de subsistencia acciones, pero tenían también un componente
simbólico y representaban una resistencia contra las injusticias y los abusos de
poder. Para el Autor Estas acciones colectivas no requerían un alto grado de
organización, sino un consenso de apoyo en la comunidad y un modelo de acción
heredado.
 3

5. El quinto capítulo del libro "Costumbres en común" de Edward Thompson se

titula "La economía moral revisada". En este capítulo, Thompson examina la
relación entre la economía moral y las acciones colectivas de la clase baja en la
Inglaterra preindustrial. Thompson define la economía moral como un conjunto de
normas y valores que rigen las relaciones económicas y sociales en una
comunidad. Destaca cómo la multitud, a través de sus acciones colectivas,
buscaba mantener un equilibrio entre la supervivencia económica y la justicia
social. Estas acciones, como el motín de subsistencia, eran una forma de protesta
contra los precios injustos y la escasez de alimentos.
El autor también analiza cómo la multitud utilizaba tácticas como la negociación, la
persuasión y la violencia simbólica para hacer valer sus demandas y proteger sus
intereses económicos. El Autor argumenta que estas acciones colectivas eran una
forma de resistencia contra las injusticias y los abusos de poder por parte de los
patricios.
6. El sexto capítulo del del libro "Costumbres en común" de Edward Thompson
se titula "Tiempo, disciplina y capitalismo industrial". En este capítulo,
Thompson examina la transformación del tiempo y la disciplina en el contexto del
surgimiento del capitalismo industrial. Thompson argumenta que el capitalismo
industrial introdujo una nueva forma de control del tiempo a través de la imposición
de horarios de trabajo rígidos y la fragmentación del tiempo en unidades de
producción. Esto tuvo un impacto significativo en la vida de la clase trabajadora, ya
que se les exigía cumplir con un horario estricto y adaptado a la disciplina de la
fábrica. A su vez destaca cómo esta nueva forma de control del tiempo afectó las
costumbres y tradiciones de la clase trabajadora.

7. El séptimo capítulo del del libro "Costumbres en común" de Edward

Thompson se titula "La venta de esposas”. En este capítulo, Thompson
examina la práctica de la venta de esposas en la Inglaterra preindustrial. El Autor
argumenta que la venta de esposas era una costumbre arraigada en la sociedad,
donde los hombres podían vender a sus esposas como si fueran una
propiedad. Esta práctica reflejaba la posición de inferioridad y falta de poder de las
mujeres en la sociedad, donde eran tratados como objetos y no como seres
humanos con derechos.
El autor analiza cómo la venta de esposas era una forma de resistencia por parte
de los hombres contra las leyes y normas que regulaban el matrimonio y el
divorcio. Al vender a sus esposas, los hombres buscaban liberarse de las
obligaciones matrimoniales y evitar los costos y trámites legales asociados con el
divorcio.
8. El octavo capítulo del del libro "Costumbres en común" de Edward
Thompson se titula "La cencerrada”. En este capítulo, Thompson examina la
práctica de la cencerrada en la Inglaterra preindustrial. El Auto argumenta que la
 4

cencerrada era una forma de protesta y resistencia popular en la que se utilizaban

cencerros y otros objetos ruidosos para hacer ruido y molestar a personas
consideradas como transgresoras de las normas comunitarias. Esta práctica tenía
un carácter simbólico y ritual, y se utilizaba para castigar y avergonzar a aquellos
que se consideraban como "pecadores" o que habían violado las costumbres y
tradiciones de la comunidad.
El autor analiza cómo la cencerrada era una forma de control social ejercida por la
comunidad, en la que se buscaba mantener el orden y la moralidad dentro de la
sociedad. Está práctica también tenía un componente de justicia popular, ya que
permitía a la comunidad expresar su descontento y castigar a aquellos que
consideraban como transgresores.
A modo de conclusión, el libro "Costumbres en común" de Edward Thompson
presenta una investigación completa de las costumbres y tradiciones de la
sociedad preindustrial en Inglaterra. A través de un enfoque histórico y sociológico,
el autor analiza diversas prácticas y fenómenos sociales, como la venta de
esposas y la cencerrada, y examina su significado en relación con las relaciones
de poder, la moralidad y las dinámicas sociales de la época. Thompson utiliza una
metodología que incluye el análisis de fuentes primarias, enfoque comparativo e
interpretación simbólica para comprender las costumbres y su impacto en la
sociedad. En general, el libro ofrece una visión detallada y profunda de las
costumbres y tradiciones de la sociedad preindustrial, y su relevancia en el
contexto histórico y social. Además, podemos observar perfectamente cada detalle
plasmado en esta lectura y a un que esta, es un poco extensa, El Autor logra
envolvernos con su fantástica narrativa.