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NORMAS EN CONSERVACIÓN PREVENTIVA:

SIGNIFICADOS Y APLICACIONES
Rebeca Alcántara
20 de junio de 2002
Las opiniones expresadas en el presente documento no reflejan necesariamente la posición del ICCROM
ni la de sus Estados miembros.
TABLA DE CONTENIDO
Prefacio 2
1. ¿Qué son los estándares? 5
1.1 ¿Qué se entiende generalmente por normas?

1.2 ¿Cómo se desarrolló el concepto industrial de normas? 56
1.3 ¿Cómo y cuándo comenzaron a utilizarse las normas en conservación?
1.4 ¿Qué se entiende por normas en conservación preventiva? 7 10
2. ¿Cómo se utilizan los estándares? 12
2.1 ¿Cuál es el propósito de las normas en conservación preventiva?

12
2.2 ¿En qué se basan los estándares? 15
2.3 ¿Cómo se presentan los estándares? 17
3. Una breve revisión de algunas normas 18
3.1 ¿Existen estándares para cada tema de conservación preventiva?

18
3.2 ¿Cómo varían unos estándares respecto de otros sobre el mismo tema?
19
3.3 ¿Cómo han evolucionado los estándares? 22
4. Una mirada crítica a las normas 23
4.1 ¿Cuáles son los beneficios reales de adherirse a las normas? 23

4.2 ¿Qué papel juegan la interpretación y el contexto en la
aplicación de normas? 25
4.3 ¿Cuáles son los principales inconvenientes de las normas? 27
4.4 ¿Cuál es la mejor manera de utilizar los estándares? 30
tabla 1 33
Tabla 2 35
LISTA DE ACRÓNIMOS 38
BIBLIOGRAFÍA y FUENTES EN LÍNEA 39

Prefacio
México, junio de 2000. Un joven conservador está analizando los datos obtenidos
durante un período de seis meses de seguimiento de las condiciones ambientales
en un gran edificio que alberga una colección de archivos de valor incalculable. Al
elaborar gráficos y tablas, extrae información de una gran cantidad de números.
Temperatura máxima en el mes de mayo, 31°C. Humedad relativa más baja en abril,
19% RH. Mayor fluctuación diaria de humedad relativa, +10% RH. Pieza a pieza,
emerge un perfil climático del edificio.
¿Pero qué muestra este perfil? ¿Son estos valores “normales”? Gracias a su
formación, la conservadora sabe que el calor y la humedad son factores importantes
en el deterioro del papel. Por tanto, en un mundo ideal, los 2.000 m3 de documentos
se mantendrían frescos y moderadamente secos. Sin embargo, en el mundo real se
hace sentir la falta de conocimientos especializados del conservador en conservación
preventiva. ¿ Qué fresco, qué seco? ¿Cuánta variación es razonable? ¿Qué debería
proponer?
Como el conservador mejor formado en los 100.000 km2 circundantes ,

La consulta directa con expertos no es una opción. Los artículos y libros publicados
durante el decenio de 1980 sobre el tema tienen que llenar ese vacío. Estos le dicen
que instituciones similares en Europa y Estados Unidos se adhieren a ciertos
estándares ambientales. “Ah, ja”, piensa. "Aquí lo tienes. Condiciones óptimas para
libros: 2022°C, 4050% HR. Fluctuación máxima diaria, ± 2% RH… Uso de equipos
de aire acondicionado…”
Media hora más tarde, el panorama parece sombrío. Detrás del cubículo del
conservador, las rejillas de ventilación del aire acondicionado acumulan polvo, ya
que se estropearon un mes después de su instalación, hace dos décadas. ¿Deberían
las condiciones del archivo adaptarse a los estándares internacionales? Una mirada
por la ventana muestra lo difícil que será esto. Ha comenzado la temporada de lluvias
y los niños indigentes se apiñan bajo el techo del edificio público. Reemplazar el aire
acondicionado supondrá un gran gasto. Pero entonces, ¿no vale la pena proteger la
historia de los niños? ¿De qué otra manera conocerán sus derechos? Este argumento
inclina la balanza, y el conservador escribe: “Se recomienda la instalación de equipos
de aire acondicionado modernos, siempre y cuando su funcionamiento siga las
estrictas especificaciones que se enumeran a continuación y su mantenimiento esté
adecuadamente asegurado”. Afortunadamente, el director es un hombre muy
progresista, por lo que la prueba de la diferencia entre las condiciones actuales y las
recomendadas por los expertos europeos debería impresionarlo.
Su escritura es interrumpida por el ruido de ruedas desvencijadas sobre el suelo de

cemento. Uno de los trabajadores del archivo saluda al pasar con un montón de
periódicos históricos de valor incalculable rozando el suelo, amontonados sobre la
herramienta tradicional de México para transportar objetos pesados, el diablito. El
conservador suspira y llama al trabajador. “¡Jaime! ¿Cuantas veces te he dicho que
no uses el diablito? ¡Debes usar el carro especial en su lugar! Jaime se burla.
“¡Tendría que hacer tres viajes con el carro! En lugar de uno con el diablito. Yo digo,
al diablo con el carro. Está hecho para mujeres”.
No tiene sentido discutir o intentar explicarle a Jaime el valor histórico y los factores
de deterioro, ya se ha intentado antes. Los llamamientos a la “calidad”, al nuevo
manual de procedimientos internos y a las normas americanas para el manejo de
documentos son bastante ridículos a los ojos de un hombre que apenas gana lo
suficiente para alimentar a su familia con dos trabajos. Tampoco lo pueden
despedir, ya que está protegido por el sindicato. Sólo queda un recurso. El
conservador decide que es hora de intentarlo.
“Mira, Jaime, quiero mostrarte algo”. Ella le entrega un pesado tomo y le señala el
artículo 52 de la ley federal de monumentos. “El que de cualquier forma dañe o
destruya un objeto histórico, será sancionado con prisión de uno a diez años y
multa igual al daño causado”. Jaime permanece impasible, pero el conservador se
da cuenta de que por fin se ha entendido el punto. “No sabías esto antes, así que
hoy no voy a hacer nada con el diablito. Pero la proxima vez…!"
Llega el administrador y Jaime desaparece entre las estanterías. “Malas noticias”,

dice el administrador. “Acaban de pasar los inspectores de construcción. Parece
que los estándares internacionales han cambiado. El gas halón ya no está
aprobado. Tenemos que deshacernos de nuestros extintores el próximo mes”.
Esta es realmente una noticia terrible. El presupuesto no permitirá comprar nuevos
extintores hasta enero. El archivo estará desprotegido contra incendios durante
cinco meses. “¡Y pensar en todos los problemas y gastos que tuvimos que hacer
hace apenas un año y medio para instalar esos extintores!”
“Por cierto”, dice el conservador, “acabo de hablar con el director de la empresa

fumigadora. Propuso utilizar un producto más nuevo y menos dañino la próxima
semana, porque las sustancias antiguas se han relacionado con el cáncer en el
Primer Mundo”. El administrador parece sospechoso y pregunta cuánto más
costará esto. Al enterarse del presupuesto del nuevo pesticida, se ríe
sarcásticamente. "Olvídalo. ¿Puedes notar la diferencia entre el producto nuevo y
el antiguo? Una botella con sellos ISO 9000 no es garantía. ¿Qué impide que el
propietario lo llene con el mismo pesticida de siempre? Si realmente usa pesticidas.
Tengo mis dudas, por la forma en que siguen apareciendo las cucarachas y por el
hecho de que el dueño acaba de comprar un Mercedes Benz…”
Un año después, el conservador regresa de estudiar un programa de conservación

preventiva en el extranjero. Ha aprendido, para su gran disgusto, que las normas
ambientales nunca deben imponerse como valores óptimos absolutos y que las
fluctuaciones cíclicas del aire acondicionado pueden causar más daño que bien.
“Menos mal que la propuesta del aire acondicionado era demasiado cara”, se
consuela mientras llama a la puerta del director. El director le da la bienvenida con
una sonrisa encantada.
"¡Adivina qué!" exclama. “¿Recuerdas que hubo elecciones justo después de que
te marchaste a tu carrera? Presenté su propuesta al nuevo alcalde y quedó muy
impresionado con su llamamiento para llevar el archivo a los estándares
internacionales. Solía ser el director de HughesPackerd, ¿sabe? De todos modos,
decidió que ya era hora de que tuviéramos un archivo decente, hablara con algunas
damas adineradas de la alta sociedad y nos diera el dinero para el equipo de aire
acondicionado. ¿Habías notado lo fresco y húmedo que está aquí, para variar?
*****
Este breve relato puede parecer una caricatura, pero presenta problemas reales
y comunes en el uso de normas en el mundo en desarrollo. Las personas que
trabajan en museos, bibliotecas, archivos, sitios arqueológicos e iglesias que
conservan el patrimonio cultural de sus comunidades están cada vez más
expuestas al concepto de “estándares”. ¿Qué son exactamente estos estándares
y de dónde vienen? ¿En qué se basan? ¿Para qué se usan? ¿Tiene alguna
ventaja cumplirlos? ¿Cómo podemos usarlos para nuestro beneficio? ¿Cómo
podemos evitar sus trampas?
Las siguientes páginas fueron escritas para proporcionar una respuesta inicial a
estas preguntas. Al igual que las propias normas, este documento no puede
pretender dar respuestas definitivas, ya que se basa en investigaciones a un nivel muy básico.
A pesar de los mejores esfuerzos del autor, las fuentes examinadas están limitadas
por consideraciones prácticas y fuertemente inclinadas hacia puntos de vista
anglosajones. Es posible que las instituciones noruegas o checas utilicen estándares
de manera muy diferente a las británicas. Sería interesante saber si los museos
iraquíes o indios utilizan normas y cuál ha sido su experiencia. Quizás este
documento estimule una mayor discusión y análisis sobre el tema de las normas en
conservación preventiva a un nivel verdaderamente internacional. Pero, sobre todo,
se espera que ayude al lector a adoptar un enfoque crítico la próxima vez que
alguien le cite un estándar.
1. ¿Qué son los estándares?
1.1 ¿Qué se entiende generalmente por normas?
La palabra estándar tiene varias definiciones en el diccionario y significa cosas

diferentes para diferentes personas. Esto puede provocar un grado sorprendente de
confusión, incluso a niveles elevados. Los participantes en un seminario sobre
Estándares de Conservación en el Sur de Asia organizado por el ICCROM, por
ejemplo, tuvieron algunas dificultades para discutir el tema en cuestión hasta que se
leyó la entrada del diccionario en voz alta y se especificó la definición relevante.1
Incluso cuando la palabra se utiliza en un sentido muy concreto, sus múltiples matices
pueden influir en su comprensión. Por tanto, es importante conocer toda su gama de
significados y, en la medida de lo posible, intentar evitar que se confundan.
Varias definiciones del sustantivo estándar (una bandera, un soporte vertical y otros)
son claramente irrelevantes en el presente contexto. Para nuestros propósitos, un
significado más pertinente de estándar es "el modelo autorizado de una unidad de
medida o peso". El estándar para un metro, por ejemplo, solía ser una barra de platino
conservada en París, cuya longitud debían igualar todos los demás metros. En ese
momento, los científicos acordaron que ésta sería la unidad de referencia para todas
las mediciones posteriores. Este significado concreto es la base del sentido más
amplio de la palabra: “un ejemplo o principio reconocido al que otros se ajustan o
deberían ajustarse o por el cual se juzga la exactitud o calidad de los demás”. Por
tanto, una norma puede significar un criterio, un modelo o incluso una regla.2
Observemos la variedad de matices que abarca una palabra: un criterio no implica
cumplimiento forzoso, mientras que una regla sí.
En tiempos recientes, una norma ha llegado a significar “un documento que incorpora
una declaración oficial de una regla o reglas”, así como “un documento que especifica
principios acordados nacional o internacionalmente para productos manufacturados,
procedimientos, etc.”3 Por lo tanto, las reglas de un museo para permitir el acceso a
sus colecciones podría considerarse una norma, al igual que las especificaciones para
la fabricación de un CD. Una vez más, en el primer caso, la aplicabilidad es una
cuestión fundamental, mientras que en el segundo (mucho más cercano al ejemplo
del metro de platino) la principal preocupación es la practicidad.
Para complicar aún más las cosas, la palabra estándar es frecuentemente sinónimo
de "un nivel requerido o específico de excelencia, logro, riqueza, etc." Este uso
aparece en expresiones como “El taller de conservación debe estar a la altura”.
Desafortunadamente, la connotación de excelencia a menudo se aferra al término
incluso cuando se utiliza para etiquetar un procedimiento establecido de manera
bastante arbitraria, para fabricar horquillas para el cabello o cualquier otra cosa.
1
Seminario SPAFAICCROM sobre estándares de conservación en el sur de Asia: Informe final, Centro
Regional Seameo de Arqueología y Bellas Artes (SPAFA) ICCROM, Bangkok, 1989, págs.
2
El nuevo diccionario de inglés Oxford más corto, vol. 2, Clarendon Press, Oxford, 1993, pág. 3028.
3 Ibídem.
Usado como adjetivo, “estándar” generalmente significa “de características

prescritas” o “de uso común, habitual”. También puede designar la forma más
correcta de lenguaje, lo cual es interesante en vista de que uno de los pasos
fundamentales de la estandarización es la definición de una terminología común.
Finalmente, “estándar” tiene significados específicos para la industria que han

permeado el uso del término en otros campos. En la industria y la ingeniería, un
estándar es "aquello que ha sido seleccionado como modelo con el cual se pueden
comparar objetos o acciones". Los estándares pueden ser modelos físicos;
dispositivos utilizados para regular atributos del producto como tamaño, peso o
color; o listas, fórmulas o dibujos que describen las características de un producto
o ciertos procedimientos.4 La Organización Internacional de Normalización (ISO)
define actualmente las normas como “acuerdos documentados que contienen
especificaciones técnicas u otros criterios precisos que se utilizarán consistentemente
como reglas, directrices o definiciones. de características, para garantizar que los
materiales, productos, procesos y servicios sean adecuados para su propósito.”5
1.2 ¿Cómo se desarrolló el concepto industrial de normas?
Se podría argumentar que las normas se han utilizado en todo el mundo desde la
antigüedad, especialmente para la construcción. Hammurabi estableció prácticas
de construcción aceptadas; los artesanos de la Nueva España redactaron pliegos
gremiales para la construcción de retablos; Los astilleros ingleses siguieron unas
pautas establecidas. Los primeros estándares ayudaron a las personas a comunicar
sus ideas, así como a garantizar la continuidad de métodos que habían demostrado
su eficacia a nivel local. Sin embargo, no fue hasta la Revolución Industrial que el
uso de normas se elevó a un nivel sin precedentes.6
A medida que las máquinas se hicieron cargo de la producción, se necesitaron

estándares estrictos para garantizar la compatibilidad entre una pieza
(intercambiable) y otra. Al mismo tiempo, la estandarización de pesos y medidas
se volvió más rigurosa. Las oficinas gubernamentales, las asociaciones comerciales
y las organizaciones técnicas comenzaron a hacer sus propios esfuerzos de
estandarización. A medida que aumentó el comercio, las industrias exportadoras
comenzaron a buscar formas de racionalizar el comercio internacional. ISO fue
fundada en 1946 "para promover el desarrollo de normas en el mundo, con miras
a facilitar el intercambio internacional de bienes y fuentes, y desarrollar la
cooperación mutua en las esferas de la actividad intelectual, científica, tecnológica
y económica". 7
4
La Nueva Enciclopedia Británica, vol. 11 (Micropedia), 15ª edición, Chicago, 1987, pág.
209.
5
http://www.iso.org/iso/en/aboutiso/introduction/index.html
6
KELLEY, Stephen J. (ed.), Normas para la preservación y rehabilitación, ASTM, Oeste
Conshohocken, 1996, pág. 1.
7
CROCKER, AE, “International Standards”, en Dex HARRISON (ed.), Especificación 1978: Building
Methods and Products, vol. 5, The Architectural Press, Londres, 1978, págs. 1901.
Los estándares en este contexto responden principalmente a la necesidad de una mayor

compatibilidad, facilidad de comunicación y eficiencia, con el fin de reducir costos y aumentar las ganancias.
Por supuesto, en una escala más amplia, los beneficios de la estandarización van mucho más allá
de la ganancia monetaria, pero hay que recordar que el incentivo básico que ha impulsado la
mayoría de las propuestas de estandarización es económico, no un impulso idealista para mejorar
la calidad. Por ejemplo, los estándares que rigen el voltaje son diferentes en Europa que en
Estados Unidos. Ninguno es necesariamente mejor que el otro; Ambos facilitan la venta y el uso
de maquinaria y aparatos eléctricos en una amplia región. No es sorprendente que la mayoría de
las normas internacionales se produzcan para campos como el procesamiento y las comunicaciones
de la información, la distribución de bienes, la producción y utilización de energía, la construcción
naval o los servicios bancarios y financieros, y que la adhesión sea totalmente voluntaria. Si una
norma logra demostrar su utilidad, es adoptada por los sectores industrial y de servicios.
ISO, al igual que sus homólogos nacionales (por ejemplo, el Instituto Nacional Estadounidense de
Normalización, ANSI, la Institución Británica de Normalización, BSI y la Association Française de
Normalisation, AFNOR), depende del trabajo de comités técnicos para redactar normas en campos
particulares. Esto parece ser más difícil a nivel internacional, ya que es necesario conciliar una
variedad más amplia de puntos de vista a veces contradictorios. Dado que las normas suelen tener
un origen arbitrario, los países pueden mostrarse reacios a cambiar sus propias normas por las de
otros, especialmente cuando esto implica gastos. Por ejemplo, los automóviles británicos todavía
colocan al conductor a la derecha y los termómetros estadounidenses todavía miden la temperatura
en grados Fahrenheit.
1.3 ¿Cómo y cuándo comenzaron a utilizarse las normas en

¿conservación?
Uno de los principios fundamentales en la conservación del patrimonio cultural es que, al ser cada
objeto único, el tratamiento debe realizarse siempre caso por caso. En particular, los restauradores
se oponen firmemente al uso de “recetas”. Sin embargo, los primeros esfuerzos por establecer
condiciones favorables para la conservación de grandes colecciones llevaron a autores como HJ
Plenderleith recomendó ciertos niveles de temperatura, humedad relativa y luz, desde finales de la
década de 1940 en adelante.
Durante la década de 1960, estos primeros artículos se complementaron con otros que comenzaron
a utilizar la palabra “estándares” en relación con las medidas de conservación preventiva. Uno de
los primeros fue el de Robert Feller, “Estándares de exposición a la luz”, que se refería a estándares
de “materiales” (muestras de tela azul) utilizados en la industria textil para medir la resistencia a la
luz. Otro fue “Normas para el cuidado de obras de arte en tránsito” de Nathan Stolow, que era más
un tratado sobre los principios y la práctica del transporte de obras de arte que un documento de
normas en el sentido moderno. Sin embargo, esos artículos no eran, en sí mismos, normas.
Mientras tanto, a medida que la profesión de la conservación comenzó a desarrollarse en Europa

y Estados Unidos durante las décadas de 1950 y 1960, hubo gran preocupación por la falta de
control sobre los tratamientos realizados por técnicos o artesanos mal capacitados. Dado que la
conservación era una profesión nueva, desprotegida por la ley,
cualquiera podría ofrecer sus servicios como curador. ¿Cómo podrían entonces los
propietarios (públicos o privados) de bienes culturales distinguir a los conservadores
“buenos” de los “malos”? Así, en 1963, el Grupo Americano de la CII (más tarde
AIC) adoptó su primer conjunto de directrices para “estándares de práctica”, conocido
como Informe Murray Pease. El propósito de este documento era "proporcionar
criterios aceptados contra los cuales se puede medir un procedimiento u operación
específica cuando se ha planteado una duda sobre su idoneidad". 8 Posteriormente
se complementó con un código de ética profesional y se publicó como Código de
Ética de 1979. y Normas de práctica, que establecen los principios generales que
guían la conducta de un curador. No trata situaciones específicas, ni recomienda
condiciones o tratamientos ambientales; simplemente explica las responsabilidades
de un conservador hacia un determinado objeto histórico o artístico y hacia su cliente.
Durante estos años (19781979), el ICCROM estuvo igualmente preocupado por

este problema. El Comité de Normas y Formación debatió la redacción de normas
internacionales con el fin de proteger los intereses de los objetos contra
“intervenciones defectuosas debidas a la ignorancia, la arrogancia o la codicia por
parte de cualquier autoproclamado restaurador o conservador y, igualmente
importante, mejorar el reconocimiento de personas debidamente capacitadas”. 9 Al
comité le preocupaba que “las normas pueden funcionar en los países desarrollados,
pero ¿cómo se pueden aplicar en otros lugares? También se debe tener en cuenta
al mundo en desarrollo.”10 De hecho, la cuestión de la necesidad de normas en los
países en desarrollo es interesante. En ese momento, por ejemplo, México ya había
reconocido la conservación como una profesión legalmente protegida y había creado
varias instituciones encargadas de la conservación de todo el patrimonio cultural
público, confiando en un gobierno central fuerte con una visión socialista y
antropológica del patrimonio cultural en lugar de depender de él. sobre estándares.
Paralelamente a estos avances en el ámbito del patrimonio cultural mueble, también

habían comenzado a establecerse normas de conservación para edificios y sitios.
El Secretario del Interior de Estados Unidos desarrolló sus Normas para el
tratamiento de propiedades históricas en 1975. Este documento resultó
extremadamente útil durante las siguientes décadas y llegó a aplicarse no sólo a los
edificios históricos sino también a las colecciones que albergaban. Ni técnicos ni
prescriptivos, los Estándares solo tenían como objetivo establecer un conjunto muy
necesario de definiciones comunes de términos como preservación, rehabilitación,
etc., y "proporcionar coherencia filosófica al trabajo y ayudar a proteger los recursos
culturales irreemplazables de la nación de enfoques destructivos". , técnicas y
procedimientos”. Además, los funcionarios de Preservación Histórica del Estado y el
Servicio de Parques Nacionales los han utilizado “para ayudar a garantizar
8
Código de Ética y Normas de Práctica, Instituto Americano para la Conservación, Washington DC,
1979, pág. 1.
9
Notas preliminares del Comité de Normas y Formación, ICCROM, Roma, 29 de noviembre de 1978, pág.
2.
10
Notas sobre la Segunda Reunión del Comité de Normas y Capacitación, ICCROM, Roma,
19 de abril de 1979, pág. 3.
que los proyectos que reciben dólares federales, ya sea a través de subvenciones o
incentivos fiscales, se revisaran de manera consistente en todo el país”. 11
Entonces, la mayoría de los documentos iniciales etiquetados como estándares fueron

desarrollados por conservadores en Europa y Estados Unidos para proporcionar un
marco ético para los tratamientos y validar la profesión. Sin embargo, la primera
mención (encontrada durante el curso de esta investigación) de las normas de
conservación preventiva en el sentido moderno se encuentra en un artículo soviético.
Después de emitir algunas recomendaciones iniciales de conservación preventiva en
1971, el Ministerio de Cultura de la URSS publicó sus Recomendaciones sobre la
proyección de luz artificial en los museos en 1973. Se trataba nada menos que de
normas obligatorias, basadas en proyectos de investigación científica y en
observaciones de largo plazo del personal de los museos. .12
La década de 1980 trajo los primeros documentos prescriptivos de medidas preventivas

en los países anglosajones, vinculados a la creciente presión sobre los museos para
que justificaran su uso de fondos públicos. En Estados Unidos, el Congreso solicitó a
la AAM que llevara a cabo un estudio para determinar la capacidad del país para
cuidar sus colecciones y "proporcionar una base estadísticamente válida para la
financiación futura de este aspecto de los programas de los museos". El estudio,
llamado Gestión, mantenimiento y conservación de colecciones (1984), demostró la
necesidad apremiante de aumentar el apoyo a la conservación a nivel nacional. En
respuesta, el IMS hizo de los estudios generales de conservación de las colecciones
y su entorno su principal prioridad de financiación. Varios años después, las pautas
de solicitud de subvenciones del IMS fueron adoptadas como estándares de facto
para las evaluaciones de conservación.13
En el Reino Unido, los informes gubernamentales fueron igualmente críticos sobre los
procedimientos de auditoría e inventario en los museos nacionales; el Informe Wright
de 1973, por ejemplo, pedía mejoras en la gestión de la documentación y las
colecciones de los museos.14 Sin embargo, tomó algún tiempo antes de que tomaran
forma respuestas concretas. Un ejemplo temprano de norma ambiental establecida
por una institución son las Normas ambientales de 1984 del UKIC para el
almacenamiento permanente de material excavado en sitios arqueológicos. La BSI
aportó dos estándares a mediados de la década de 1980: Recomendaciones para el
almacenamiento y exhibición de documentos de archivo (BS 5454) y el Estándar sobre
conservación activa (BS 4971). Sin embargo, un Informe de Auditoría Nacional de
1988 fue condenatorio, por lo que el MGC, junto con los Consejos de Museos del
Área, crearon incentivos para mejorar el cuidado de las colecciones, como el Plan de
Registro. Este plan, introducido en 1988, tiene como objetivo lograr “estándares
mínimos” en gestión, cuidado de colecciones y servicios públicos.
11
WEEKS, Kay D. y H. Ward JANDL, “Estándares del Secretario del Interior para el
Treatment of Historic Properties: a Philosophical and Ethical Framework for Making Treatment
Decisions”, en Stephen J. KELLEY (ed.), Estándares para la preservación y rehabilitación,
ASTM, West Conshohocken, 1996, p. 8.
12
CROLLAU, EK y GM KNORING, “Standards of Artificial Light in Museums of the URSS”, en
Comité para la Conservación del ICOM. Cuarta Reunión Trienal, Venecia, 1318 de octubre de 1975.
Preprints, ICOM, París, 1975, págs. 75/19/61—5.
13
BERRETT, Kory, “Encuestas de conservación: cuestiones y estándares éticos”, en Journal of the
Instituto Americano para la Conservación, vol. 33, núm. 2, verano de 1994, págs. 1934.
14
RAIKES, Susan, “¿Es la gestión de colecciones un 'arte' o una 'ciencia'? (Discutido con
referencia a iniciativas recientes de establecimiento de estándares en el Reino Unido)”, en Journal
of Conservation & Museum Studies, No. 1, mayo de 1996, p. 24.
10
servicios, con el fin de fomentar la confianza en los museos y proporcionarles una

base ética compartida. Establece directrices básicas que el MGC utiliza como
requisitos para la financiación.
En Canadá, una preocupación similar por demostrar eficiencia y “valor por dinero”
llevó gradualmente a varias asociaciones regionales de museos a adoptar
estándares. La Asociación de Museos de Saskatchewan (MAS), por ejemplo,
redactó sus “modelos de excelencia alcanzable” en 1988; Seis años después, la
Asociación de Museos de Manitoba (AMM) los modificó para adaptarlos a sus
propias necesidades.
Durante los últimos doce años, las normas relativas a la conservación preventiva y
la gestión de colecciones se han puesto francamente “de moda”.15 Desde las
Normas Técnicas para Museos de Venezuela (1991), a las Normas para la
Documentación de Colecciones Africanas del ICOM (1996), a las Normas para la
Gestión y Gestión de Colecciones de Italia Development of Museums (2001), todo
el mundo parece sentir la necesidad de establecer las condiciones “correctas” u
“óptimas” para que los objetos sean almacenados, exhibidos, transportados,
documentados y estudiados.
En cuanto a normas de conservación verdaderamente técnicas, no abundan,

aunque algunas existen. Un ejemplo temprano de normas similares a las utilizadas
en la industria es la definición de métodos para el estudio científico y la conservación
de materiales pétreos, realizada por la Comisión NORMAL italiana desde finales
de los años 1970. Estos respondieron a la necesidad de los conservadores de
estandarizar los procedimientos de análisis para obtener resultados inequívocos y
comparables. Se publicaron como Recomendaciones hasta que la Junta Nacional
Italiana de Unificación (UNI) las ratificó y se convirtieron en Normas UNINORMALES
sobre Bienes Culturales.16 Las normas ISO que tratan de la producción y el uso
de microfilmes de preservación son otro ejemplo.
1.4 ¿Qué se entiende por normas en conservación preventiva?
A pesar de que los múltiples matices de significado inherentes a la palabra estándar

colorean la concepción del término por parte de diferentes autores, existe cierta
coherencia en la forma en que se utiliza en las fuentes consultadas para este
estudio. Algunos autores utilizan “estándares” en su sentido más amplio para
referirse a los límites recomendados de temperatura, humedad relativa y luz, pero
este uso no es de mucha ayuda (“valores ambientales recomendados” sería más
claro), ni es el más habitual. Con mayor frecuencia, las normas se describen como
un modelo, un punto de referencia o “un punto de comparación establecido desde
15
PAINE, Crispin, “Estándares de la Comisión de Museos y Galerías en el cuidado de los museos
Colecciones: ¿Cuáles son las implicaciones?” en El curador geológico, vol. 6, núm. 7, abril de
1997, pág. 267.
ALESSANDRINI, Giovanna y Marisa LAURENZI TABASSO, “Conservación de bienes culturales
dieciséis
en Italia: el Comité UNINORMAL para la definición de normas técnicas”, en Lauren B. SICKELS

TAVES (ed.), El uso y la necesidad de normas de preservación En Conservación arquitectónica,
Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM), West Conshohocken, 1999, págs.
11
cuál medir el cambio”17. Sin embargo, en general, los estándares se definen simplemente
como un conjunto de principios básicos o una declaración de mejores prácticas, a las que
se llega por consenso entre individuos o grupos adecuadamente calificados.
La noción de consenso es fundamental para esta definición de estándares.

Una y otra vez, el proceso de redacción se describe como “inclusivo”, “democrático” y
“altamente consultivo”. La Museum Documentation Association (Reino Unido), por ejemplo,
dependió de más de sesenta profesionales de museos en ejercicio y buscó asesoramiento
y comentarios de un número aún mayor al redactar sus estándares.18 Es de suponer que
las instituciones más pequeñas dependen de muchos menos asesores profesionales, pero
el proceso sigue siendo el más complicado. Lo mismo: un comité, a menudo formado por
un grupo de personas con diferentes puntos de vista o intereses en el tema en cuestión,
redacta un conjunto de especificaciones que luego se presentan para comentarios y
votación a varias partes interesadas antes de la aprobación final.19 Cuando un comité
ANSI intenta para crear estándares ambientales para el almacenamiento de papel a largo
plazo no pudo llegar a un consenso, su trabajo se publicó como un informe técnico en
lugar de un estándar.20
También existe un acuerdo general sobre el carácter no obligatorio de las normas en

materia de conservación preventiva. Algunos autores afirman que las normas pueden ser
obligatorias o voluntarias, pero sus ejemplos de normas obligatorias son las normas de
salud y seguridad o de construcción, como las precauciones contra incendios, no las
normas medioambientales o de gestión de colecciones.21
Se considera que estos últimos carecen de fuerza jurídica, ya que no son creados por un
organismo gubernamental. (Una excepción interesante es el caso de las Normas italianas
para la gestión y el desarrollo de museos, que son legalmente exigibles.) Refiriéndose a
las recomendaciones para la protección contra el robo, un autor dice: “Mientras algunos
usan el término 'estándar', otros pueden usar el término 'estándar'. término 'directriz' para
evitar inferir que existe una garantía legal de protección otorgada”. 22 (Esto no es del todo
necesario, ya que las especificaciones no obligatorias son estándares comúnmente (y
correctamente) etiquetados).
A pesar del énfasis en la naturaleza voluntaria de la mayoría de las normas, es importante

señalar que se imponen cada vez más a las instituciones patrimoniales, no mediante la
amenaza de multas o acciones legales, sino con la exclusión de su participación profesional.
17
VAN GIGCH, John P., Jan ROSVALL y Bosse LAGERQVIST, “Setting a Strategic Framework
for Conservation Standards”, en Stephen J. KELLEY (ed.), Standards for Preservation and
Rehabilitation, ASTM, West Conshohocken, 1996, pág. 64.
18
GRANT, Alice (ed. y comp.), SPECTRUM: The UK Museum Documentation Standard, Museum
Documentation Association, Cambridge, 1994, pv
19
BANKS, Paul N., “Estándares ambientales formales para el almacenamiento de libros
y manuscritos: un informe de situación”, en The Book and Paper Group Annual, vol. 5, Instituto
Americano para la Conservación, Washington, DC, 1986, pág. 124.
20
HENDERSON, Cathy, “Environmental Standards for Exhibiting Library and Archival Materials:
the Work of NISO Committee MM”, en Carlo FEDERICI y Paola F. MUNAFÒ (eds.), Conferencia
Internacional sobre Conservación y Restauración de Materiales de Archivo y Biblioteca, Erice ( Italia ),
CCSEM, 2229 de abril de 1996, vol. I, Palumbo Editore, Roma, 1999, p. 125.
21
COX, Helen, La aplicación y uso de estándares en el cuidado y manejo de
Bibliotecas y Archivos, Oficina Nacional de Preservación, Londres, 1999, pág. 3.
22
LISTON, David, “Desarrollo de estándares nacionales e internacionales para una mejor seguridad
cultural”, en Serie de estudios 4, Comité para la Seguridad de los Museos (ICMS), ICOM, 1997, p. 29.
12
asociación o de perder el apoyo financiero. Además de los “incentivos” financieros para el

cumplimiento, las normas formales pueden volverse jurídicamente vinculantes mediante acuerdo
mutuo, cuando se firman los contratos.
El contenido de las normas suele concebirse en términos muy amplios. Es mucho más probable
que los principios y prácticas descritos sean generales que específicos, con la notable excepción
de las condiciones ambientales, que a menudo se definen con bastante precisión. Así, mientras
que una norma industrial establece: "Colocar aproximadamente 240 cm3 de espuma de poliuretano
en cada tubo de ensayo", una norma de gestión de colecciones puede indicar: "Los responsables
del cuidado diario de las colecciones deben recibir una formación adecuada". .” Sólo unos pocos
autores consideran que los elementos especificados en las normas deberían ser mensurables, de
modo que cuando varias partes hayan acordado respetarlas, se pueda determinar con cierto
grado de objetividad su cumplimiento o falta de cumplimiento23.
Por lo tanto, el significado original de “estándar” como una especie de vara de medir está bastante
diluido en muchos documentos que tratan de la conservación preventiva. No sorprende que la
palabra “directriz” se utilice a menudo indistintamente con “estándar” en este contexto. Directriz,
un sustantivo más simple que carece de las sutilezas de una norma, puede definirse como “un
principio rector establecido como guía para procedimientos, políticas, etc.” No connota medición
ni aplicación de ningún tipo, ni está tan estrechamente asociado con la búsqueda de la excelencia.
El término recomendación también se utiliza en ocasiones como sinónimo de norma. Este
sustantivo es, aún más simplemente, “aquello que se ha mencionado o sugerido como deseable
o aconsejable”.
2. ¿Cómo se utilizan los estándares?
2.1 ¿Cuál es el propósito de las normas en conservación preventiva?
El objetivo principal de las normas en este campo es, por supuesto, mejorar la preservación de
las colecciones y facilitar su uso. Sin embargo, este propósito fundamental suele estar
estrechamente vinculado a otros objetivos más mundanos. El siguiente extracto es bastante
revelador: “La motivación detrás del desarrollo de normas y directrices mínimas de seguridad es
la preservación de las colecciones... El movimiento cuenta con el fuerte respaldo de los
aseguradores, las empresas de prevención de pérdidas y los organismos encargados de hacer
cumplir la ley”. 24 Además, el uso de normas para Demostrar la capacidad de las instituciones
para ofrecer “valor por dinero” está lejos de ser el único propósito declarado en los documentos
oficiales. A juzgar por lo que se ha escrito, las normas parecen ser casi una panacea, la solución
a innumerables
23
BANCOS, op cit, pág. 124.
24
LISTON, op cit, pág. 29.
13
problemas que enfrenta la conservación del patrimonio cultural y el trabajo diario que
realizan sus custodios.
Para empezar, existe la afirmación generalizada de que las normas justifican la

financiación (así como el uso de otros recursos como el tiempo) al establecer una
meta que debe alcanzarse. Por lo tanto, una norma que establezca que las colecciones
deben inspeccionarse periódicamente para detectar daños y notificarse, por ejemplo,
puede servir para justificar la contratación de un conservador, o para justificar la
aparente deambulación del conservador por el área de almacenamiento en lugar de
ceñirse a los tratamientos en su taller. . (Presumiblemente, el director de la institución
o del organismo que otorga la subvención confía más en esta directriz genérica que
en la opinión profesional del conservador por sí sola).
Igualmente prevalece la idea de que las normas ayudan a establecer objetivos e

indicadores de desempeño, permitiendo así que las auditorías internas o externas
midan los logros de manera más desapasionada. Esto está estrechamente relacionado
con el primer propósito y con la popularidad cada vez mayor de la gestión de “calidad
total”. En lugar de ver el trabajo como una actividad permanente centrada en objetivos
generales fijos, la tendencia de la “planificación de la calidad” se basa en la “gestión
del cambio”. Se supone que una institución evoluciona continuamente, a través de la
consecución de un flujo interminable de proyectos, cada uno con metas y objetivos
específicos, cada uno mejorando al anterior. Un director de museo con esta visión
probablemente se sentirá más seguro acerca de un proyecto de conservación si tiene
objetivos mensurables como “colocar todos los objetos al menos a 150 mm del suelo”.
En la misma línea está el deseo común de que se utilicen normas en la formulación

de políticas institucionales. Por ejemplo, si un archivo ha decidido aumentar la
eficiencia y la coherencia especificando su modus operandi por escrito, puede
simplificar la tarea consultando las normas existentes e integrando aquellas que
parezcan más relevantes.
A menudo se describe que todos estos objetivos sirven a un propósito más amplio,
que es demostrar responsabilidad y profesionalismo. Si bien éste es sin duda un
objetivo valioso, la idea de que puede lograrse mediante el uso de normas es
peculiarmente anglosajona. Responde a una cultura en la que se valora mucho la
eficiencia, el sentido común y la democracia empresarial. Así como los accionistas
esperan informes sobre sus inversiones, los administradores de los museos esperan
que se les muestre, en términos que comprendan, cómo los fondos han beneficiado a
la institución. En otras culturas con una mayor tolerancia a la subjetividad y una visión
más filosófica de los beneficios de cuidar el patrimonio cultural, la idea de poner precio
a una escultura o medir los logros profesionales por el número de estándares
cumplidos puede parecer ligeramente absurda. Frases como “cumpliendo un estándar
establecido resulta bastante fácil separar la colección de curiosidades de las
verdaderas colecciones del museo”25 pueden parecer, en el mejor de los casos,
ingenuas. En cualquier caso, es prudente
25
Estándares para los museos de Manitoba, Asociación de Museos de Manitoba, Winnipeg, 1995, p.
5.
14
Tome las declaraciones que alientan el uso de estándares para “ser lo mejor que
podamos ser” y “alcanzar todo nuestro potencial”26 con una generosa pizca de sal.
También se considera que las normas sirven para propósitos más prosaicos. Muchos
documentos afirman que están destinados a ser utilizados como fuentes de información,
especialmente por curadores u otras personas sin capacitación formal en conservación
preventiva o gestión de colecciones. Por ejemplo, un arqueólogo que adapta un almacén
para su material recientemente excavado podría echar un vistazo a un documento
normativo y decidir separar el hueso y el cuero de la cerámica y poner persianas en las
ventanas.
Algunos documentos enfatizan su adaptabilidad y pretenden proporcionar nada más que
consejos útiles y un marco (los niveles “mínimo aceptable” y “óptimo”) en torno al cual
una institución puede planificar sus propias condiciones y procedimientos.
Los estándares también pueden usarse como material educativo para el personal o los
voluntarios que reciben capacitación. Dado que los estándares generalmente contienen
información muy concisa en un lenguaje relativamente simple, se consideran un buen
material de referencia para personas con tiempo o interés limitado. De manera similar, a
veces se proponen como una herramienta conveniente para explicar ciertas necesidades
y especificaciones a proveedores, trabajadores o incluso ingenieros.
Esta necesidad de comunicar con claridad no se limita a los intercambios entre

especialistas y profanos. En gran medida, las normas pretenden responder a la necesidad
de una comunicación clara entre los propios especialistas. Esto es especialmente cierto
para documentar colecciones y registrar las condiciones de conservación. Por poner un
ejemplo sencillo, si la persona que realizó una inspección tiene una idea diferente de
“necesita restauración” que la persona que debe restaurar la colección, habrá problemas.
Compartir una terminología común también fomenta la colaboración entre instituciones
y el intercambio de información. Este puede ser un objetivo muy específico, como es el
caso de las normas del ICOM para documentar las colecciones africanas, elaboradas en
parte para facilitar el intercambio entre museos y el desarrollo de proyectos comunes a
escala regional.27
Otro uso interesante de las normas de documentación es, en particular, la protección de

objetos contra el tráfico ilícito. Al estandarizar los registros y eventualmente formar una
base de datos internacional computarizada, hay mayores posibilidades de que el material
robado pueda identificarse como tal y recuperarse.28
Fuera del mundo anglosajón, las normas pueden tener otros propósitos, especialmente
si se les otorga peso legal. Por ejemplo, uno de los objetivos de las Normas Italianas
para la Gestión y el Desarrollo de los Museos
26
Normas para los museos de Saskatchewan 1991, Asociación de Museos de Saskatchewan,
Regina, 1991, pág. 4.
27
Documentación de colecciones africanas: manual de normas, ICOM, París, 1996, p. 7.
28
Ibídem, pág. 5.
15
es hacer cumplir el apego a principios éticos y la participación de especialistas en

cada área de la gestión y conservación de colecciones.29
2.2 ¿En qué se basan los estándares?
Hemos discutido la manera en que los comités redactan normas para la conservación
preventiva y con qué propósito. Pero ¿en qué basan los miembros del comité sus
declaraciones de “prácticas óptimas”?
La base principal de las normas parece ser, abrumadoramente, la experiencia

pasada y el conocimiento actual. Teniendo en cuenta que se supone que los comités
representan a “las comunidades que con mayor probabilidad se verán afectadas por
la norma”30, es mucho más probable que incluyan a “profesionales” (administradores,
conservadores, curadores, archiveros, etc.) que a investigadores.
Estos profesionales aprovechan su experiencia en su campo particular, así como su
conocimiento de primera mano de los problemas de la vida diaria, cuando elaboran
sugerencias.
Algunas normas no son literalmente más que una descripción de prácticas

y procedimientos existentes en un lugar específico. Otros sí intentan incluir
cierto grado de investigación, generalmente bibliográfica. Por ejemplo, la AMM
analizó en primer lugar toda la información disponible preparada previamente
por otras asociaciones de museos. Luego decidió refinar esta información para
adaptarla a la comunidad de museos de Manitoba en lugar de “reinventar” un
nuevo documento de estándares.31 El Grupo de Trabajo del ICMS sobre
Estándares de Seguridad y Protección distribuyó un cuestionario compuesto por
estándares existentes a más de 400 instituciones en Brasil. Obtuvo así una
base estadística de “realidades laborales” a partir de la cual se sintetizaron las normas finales.32
En algunos casos, las normas propuestas no sólo se envían para recibir

comentarios sino que se ponen en práctica durante un período de prueba.
El Manual de normas del ICOM para documentar las colecciones africanas, por
ejemplo, “es el fruto de cuatro años de reflexión y debate, así como de la aplicación
práctica de las normas propuestas”. Seis museos participaron en un proyecto
para probar los estándares de sus colecciones durante tres años. Una vez que
las normas demostraron su eficacia, fueron aprobadas y publicadas.33
Por lo tanto, muchas normas se basan en observaciones empíricas. La gran

dependencia del ensayo y error también es evidente en la frase universal “estas
normas serán revisadas periódicamente”. Los comentarios de los usuarios son otra
fuente importante. Sin embargo, algunos autores ven una tendencia hacia la
adopción de un enfoque científico más sistemático incluso hacia los casos más
29
“Decreto del 10 de mayo de 2001: Atto di indirizzo sui criteri tecnicoscientifici e sugli standard
di funzionamento e sviluppo dei musei”, en Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana, Ministerio della
Giustizia, Roma, 19 de octubre de 2001, p. 129.
30
HENDERSON, op cit, pág. 125.
31
Estándares para los museos de Manitoba, op cit, pág. 2.
32
LISTON, op cit, pág. 29.
33
Documentación de colecciones africanas: manual de estándares, op cit, págs. 67.
dieciséis
normas generales. Ciertamente, en los últimos años ha habido una mayor

investigación científica sobre cuestiones de conservación preventiva y, en algunos
casos, es una base muy útil para las normas, especialmente aquellas que se
ocupan de materiales modernos para tratamiento y almacenamiento. Las normas
para la fabricación de papel y cartón sin lignina, por ejemplo, han resultado
bastante exitosas. Sin embargo, hay escasa evidencia de que muchos comités
tengan los medios para disponer que se realicen investigaciones en áreas que
identifican como necesarias, como aparentemente pretende hacer el Comité de
Almacenamiento de Archivos de la Organización Nacional de Estándares de Información (NISO).34
En cuanto a la literatura técnica disponible para los conservadores u otras

personas interesadas en el tema de las condiciones ambientales óptimas para las
colecciones, ha evolucionado desde una repetición reflexiva de valores
establecidos empíricamente durante la década de 1950 para las colecciones de
pinturas británicas hasta sofisticados estudios científicos del comportamiento de
los materiales en condiciones muy específicas. condiciones.35 Sin embargo, la
relevancia de la investigación existente ha sido objeto de serio debate durante la
última década. En 1987, la práctica de establecer estándares fijos para la
temperatura y la humedad relativa fue criticada con el argumento de que no se
habían realizado suficientes investigaciones sobre los mecanismos de deterioro
físico y que los pocos estudios disponibles, realizados en contextos industriales o
militares, no eran necesariamente aplicables a los materiales compuestos. objetos
sujetos a envejecimiento y/o deterioro.36 Desde entonces, varios conservadores
han cuestionado la conveniencia de basar estándares para el patrimonio cultural
en datos científicos tan limitados. Cuando un grupo de científicos del Laboratorio
Analítico de Conservación (EE.UU.) del Instituto Smithsonian concluyó en 1994
que grandes fluctuaciones de temperatura y humedad relativa no causarían daños
físicos permanentes a las colecciones de los museos, la respuesta predominante
fue de cautela. La investigación sobre los efectos de la luz ha sido más fructífera,
pero tiene sus límites a la hora de establecer normas. Dado que el daño leve es
acumulativo y a menudo es imposible establecer la exposición pasada de un
objeto, las recomendaciones tienden a hacerse “más o menos arbitrariamente”
en lugar de seguir una fórmula confiable.37
A pesar de esto, han seguido apareciendo diferentes recomendaciones para las

condiciones ambientales en publicaciones profesionales, y algunas inevitablemente
se han incorporado a las normas. Parecería que los profesionales, para mejorar
su servicio, "probablemente interpreten y apliquen los resultados de la
investigación más allá de sus límites de confiabilidad y validez", sólo para
desilusionarse cuando cambian. Porque, por supuesto, un verdadero científico
“puede vivir indefinidamente con lo tentativo y lo hipotético” y es poco probable
que le moleste mucho la necesidad del administrador de una receta.38 En
34
35
ANTOMARCHI, Catherine y Gaël DE GUICHEN, “Pour une nouvelle approche des normes
climatiques dans les museés”, en Kirsten GRIMSTAD (ed.), Comité para la Conservación del ICOM:
8.ª reunión trienal, Sydney, Australia, 611 de septiembre de 1987 . Preimpresiones, Getty Conservation
Institute, Marina del Rey, 1987, p. 847.
36
Ibídem.
37
LAVEDRINE, Bertrand, Martine GILLET y Chantal GARNIER, “Mise au point d'un actinomètre
pour le contrôle de l'exposition des photographies et des objets sensibles à la lumière”, en 12.ª reunión
trienal, Lyon, 29 de agosto al 3 de septiembre de 1999 : Preimpresiones, vol. 1, Comité para la
Conservación del ICOMJames & James, Londres, 1999, p. 66.
38
MCCRADY, op cit, pág. 97.
17
Además, no todas las preguntas sobre conservación pueden responderse mediante la investigación
científica, o al menos no mediante un proyecto de investigación “de tamaño y costo imaginables”.
Todo esto lleva a un autor a decidir que se debe confiar en gran medida en el gran conjunto de
evidencia empírica acumulada por los conservadores hasta que se disponga de trabajos
experimentales de laboratorio relevantes y confiables.
Una última base para los estándares en las sociedades que dependen de la tecnología es, tal vez
como era de esperar, la tecnología misma. Una tendencia hacia el uso de la “mejor tecnología
disponible” parece hacerse sentir en las normas, como se ve en la siguiente declaración: “Aunque
en la literatura no aparecen estudios que informen sobre daños a estos bajos niveles de
contaminantes, la norma más baja [es decir, más estricto] se justifica por la observación de que la
tecnología fácilmente disponible permite alcanzar estándares más estrictos.”40
De manera similar, la introducción a un documento de estándares señala: “Debido a las tecnologías

que cambian rápidamente a las que nos enfrentamos, este tema [los estándares de preservación
de edificios] sigue siendo dinámico y deberá actualizarse en los años venideros”.41
Para concluir, las palabras de T. Padfield parecen bastante acertadas.
Algunas normas de conservación han evolucionado como normas industriales, tras

la convocación de un comité, la realización de pruebas y la presentación de un
proyecto de norma para su discusión. Las normas para archivos y almacenamiento
de fotografías son buenos ejemplos de este proceso deliberado. Otros estándares,
algunos de los realmente importantes, han evolucionado a partir de pronunciamientos
de expertos respetados y se han fosilizado en dogmas a través de la repetición en
artículos de revisión y discursos de apertura en conferencias.42
2.3 ¿Cómo se presentan los estándares?
Los documentos normativos suelen seguir un formato determinado según los usos que se les vaya
a dar. Los más simples enumeran las condiciones o procedimientos propuestos sin más detalles
sobre su implementación. Por ejemplo, los estándares sucintos del UKIC para el almacenamiento
de material arqueológico establecen que la implementación dependerá de factores como la
ubicación y la financiación, y requerirá consultas entre el arquitecto, el curador y otros,
especialmente el conservador, cuyo asesoramiento es esencial.43
39
BANCOS, op cit, págs. 127128.
40
BAER, Norbert S. y Paul N. BANKS, “Conservation Notes: Environmental Standards”, en The
International Journal of Museum Management and Curatorship, vol. 6, núm. 2, junio de 1987, pág. 209.
41
KELLEY, op cit, pág. 3.
42
PADFIELD, T., “El papel de las normas y directrices: ¿son un sustituto para comprender un
problema o una protección contra las consecuencias de la ignorancia?” en Durabilidad y cambio:
la ciencia, la responsabilidad y el costo de sostener el patrimonio cultural, Informe del taller de
Dahlem sobre durabilidad y cambio, 6 al 11 de diciembre de 1992, John Wiley & Sons, Chichester,
1994, pág. 192.
43
Normas ambientales para el almacenamiento permanente de material excavado en sitios
arqueológicos, Instituto para la Conservación del Reino Unido, sección de Arqueología, Londres,
1984, p. 1.
18
Otros documentos proporcionan alguna explicación del contexto, la teoría, los objetivos
y/o el método correspondiente a cada norma. Algunos también enumeran fuentes de
asesoramiento y asistencia técnica. Las definiciones de terminología y vocabulario
pueden ser un componente integral de las normas, especialmente en aquellas
relacionadas con la documentación.
Las normas suelen dividirse en categorías, no sólo por tema (gestión, protección contra
robo, procedimientos de manipulación...) sino también por nivel de exigencia. La división
habitual es entre “básico” y “especializado”, o “mínimo” y “óptimo”, pero algunas
instituciones proponen varios niveles. La MAS, por ejemplo, establece una categoría
“esencial” para los estándares más importantes y fácilmente alcanzables, una categoría
“básica” para los “objetivos generales por los que trabajar” y una categoría “avanzada”
para los procedimientos especializados y sofisticados.44
La idea detrás de estos niveles es que todas las instituciones puedan aplicar los
estándares según sus necesidades y posibilidades. En el espíritu de las normas no
obligatorias, “la presunción no es que todas las normas sean relevantes para todas las
instituciones. Corresponde a cada museo y galería determinar, según sus propias
aspiraciones y recursos, qué normas se aplican en su caso.”45
A veces, los estándares se presentan de tal manera que cada sección puede usarse de
forma independiente o encadenarse de forma modular adaptada a la forma en que
trabaja cada institución.46
Casi todos los documentos de normas se presentan como un “proyecto continuo”, ya

sea un reemplazo de normas anteriores o un precursor de la próxima versión nueva y
mejorada programada para dentro de unos años. Se enfatiza una y otra vez la naturaleza
transitoria de las normas y a menudo se invita a los usuarios a enviar sugerencias y
comentarios.
Algunos estándares proporcionan listas de verificación o pruebas de “autoevaluación”

para que a la institución le resulte más fácil identificar los estándares que se cumplen y
los que no. Sin embargo, casi ninguno proporciona recomendaciones para monitorear
las exhibiciones o áreas de almacenamiento para garantizar el cumplimiento de
estándares técnicos precisos, como aquellos que establecen niveles permisibles de
contaminantes gaseosos.
3. Una breve revisión de algunas normas
3.1 ¿Existen estándares para cada tema de conservación preventiva?
Cada aspecto clave de la conservación preventiva parece haber sido abordado en

alguna norma u otra. Procedimientos y condiciones aprobados.
44
Normas para los museos de Saskatchewan 1991, op cit, p. 5.
45
Ibídem, pág. 4.
46
GRANT, op cit, págs. 2, 4.
19
han sido establecidos por numerosas instituciones para almacenamiento, exhibición,

mantenimiento y manipulación, control de plagas, embalaje y transporte, protección
contra robo, vandalismo, incendios y desastres naturales, así como para los temas
más específicos de control climático, calidad del aire e iluminación. (Además de
estas, muchas normas que tratan de aspectos de la gestión de colecciones como la
documentación o las políticas de acceso y préstamo también influyen en la
conservación preventiva.)
La mayoría de las normas de conservación preventiva se refieren a colecciones

mantenidas en museos, archivos/bibliotecas o edificios históricos, en ese orden. Es
difícil encontrar normas dirigidas específicamente al patrimonio cultural conservado
en universidades u otras instituciones académicas, oficinas gubernamentales, sitios
arqueológicos, centros comunitarios o centros religiosos.
3.2 ¿Cómo varían unos estándares respecto de otros sobre el mismo tema?
Una breve revisión de varios documentos normativos corrobora, en cierta medida,

las afirmaciones sobre la existencia de “un verdadero consenso profesional” sobre
cómo cuidar las colecciones de los museos, de modo que “las normas… no difieren
sustancialmente en contenido o prioridad de lo que se considera buenas prácticas
museísticas en la comunidad museística en general, en Canadá y en otras partes
del mundo.”47 Dado que tantas normas son generales y la mayoría de las personas
involucradas en la gestión de colecciones dependen de las mismas fuentes de
información, es probable que algunos principios aparezcan repetidamente, incluso
en una amplia zona geográfica. La validez del conocimiento científico y empírico
también se ve confirmada por la uniformidad de muchas recomendaciones. No
parece haber normas que recomienden que un objeto sea manipulado por su parte
más débil, o que las colecciones se laven periódicamente con agua y jabón, por
ejemplo. Sin embargo, las diferencias en contexto, objetivos e incluso en habilidades
de comunicación garantizan que no haya dos estándares idénticos.
Para ilustrar el grado de variabilidad entre normas que tratan el mismo tema, en los
párrafos siguientes se presentan muy brevemente las recomendaciones para el
control de plagas que se encuentran en tres documentos contemporáneos
comparables.
Normas para los museos de Saskatchewan, 1991 (Canadá)
Este documento entra en la categoría “sucinto” (no se proporcionan explicaciones

adicionales). Enumera cinco estándares “esenciales” y dos “básicos”. Para cumplir
con los requisitos esenciales, un museo debe: (i) capacitar al personal y a los
voluntarios en el reconocimiento de señales de infestación; (ii) aislar todo el material
entrante, verificar si hay infestación y seguir los consejos de un conservador
profesional para el tratamiento si se encuentra; (iii) registrar todos los indicios de
infestación activa pasada o presente, así como cualquier tratamiento; (iv) realizar
controles periódicos para detectar signos de infestación en todas las colecciones y
áreas que contienen colecciones; (v) informar al personal y tomar las precauciones
recomendadas cuando se trate de sustancias tóxicas para el control de plagas. Un museo de categoría
47
Estándares para los museos de Saskatchewan 1991, op cit, p. 4.
20
cumplir con todo lo anterior, así como: (i) poder sellar/aislar las áreas de almacenamiento y
exhibición; (ii) limitar y marcar áreas para la preparación, almacenamiento y consumo de
alimentos y bebidas.48
Normas Técnicas para Museos (Venezuela, 1991)
Este documento tiene más el estilo de un manual, con ilustraciones humorísticas y una
explicación considerable de la necesidad de cada norma. Comienza la sección sobre control
de plagas explicando que los materiales orgánicos están sujetos al ataque de insectos y
microorganismos. Afirma que las plagas aparecen cuando las temperaturas superan los
24°C y la humedad relativa supera el 60% HR, así como cuando se acumula “polvo,
suciedad, dulces, grasas y otras impurezas atmosféricas”. Por ello, las recomendaciones
son: (i) mantener un estricto control de las condiciones ambientales: “la temperatura
promedio debe oscilar entre 18 y 22 grados centígrados, mientras que la humedad debe
mantenerse entre 50 y 60%”; (ii) limpiar periódicamente los objetos con plumeros, cepillos
de cerdas suaves y paños secos, “que deben estar limpios antes de ser utilizados”; (iii)
mantener impecables las áreas que albergan los objetos (depósitos, estanterías, vitrinas,
cajas de embalaje, etc.); (iv) evitar cambios bruscos de temperatura y humedad relativa
durante el transporte de objetos; (v) mantener los materiales inorgánicos limpios y en
condiciones ambientales adecuadas, a fin de evitar la proliferación de plagas que se
alimentan de compuestos inorgánicos y sales solubles; (vi) evitar la aplicación de fungicidas
directamente sobre los objetos; “en caso de infestación de insectos, el tratamiento
recomendado es la fumigación periódica, preferentemente con gas bromuro de metilo”; (vii)
realizar revisiones periódicas; aislar cualquier objeto contaminado del resto de la colección,
hasta su correcta fumigación; (viii) detectar el foco de la infestación o el origen del ataque,
con el fin de eliminarlo definitivamente; (ix) utilizar respiradores con filtros de carbón y
guantes protectores de vinilo al fumigar, para evitar efectos nocivos para el operador.49
Estándares en el cuidado de colecciones arqueológicas en museos 1992 (Reino Unido)
Más detallado que los estándares canadienses, pero mucho más breve que los venezolanos,
este documento proporciona “directrices y notas” explicativas de sus estándares. Aquí el
tema del control de plagas se aborda en cinco puntos, complementados con una nota y una
directriz. Las normas son: (i) todos los agentes biológicamente activos nocivos deben ser
eliminados de las colecciones, áreas de almacenamiento, edificios y plantas; (ii) se debe
instituir un programa para el monitoreo regular de colecciones, edificios y plantas en busca
de plagas, etc.; (iii) todos los objetos entrantes y sus materiales de embalaje deben ser
inspeccionados para detectar la presencia de agentes biológicamente activos antes de ser
introducidos en las áreas principales de almacenamiento o exhibición; (iv) todo el control de
plagas o el trabajo relacionado debe ser realizado o supervisado por personal totalmente
capacitado y con experiencia; (v) cualquier uso de pesticidas debe cumplir con el Código de
prácticas aprobado por la Comisión de Salud y Seguridad. “Biológicamente
48
Ibídem, págs. 2829.
49
TOLEDO, María Ismenia et al, Normativas técnicas para museos, Dirección General Sectorial de Museos
del Consejo Nacional de la Cultura, Caracas, 1991, pp. 6465. [Trans. por RA]
21
agentes activos” se definen en un punto aparte como “ratas, ratones, pájaros,

insectos, hongos, algas, bacterias, etc.” Otra nota recuerda al lector las regulaciones
gubernamentales que controlan el almacenamiento y uso de pesticidas, y afirma
que se debe enfatizar la “buena limpieza”. Si esto no logra prevenir o controlar la
infestación, se recomienda “el tratamiento local de los artículos afectados utilizando
pesticidas aprobados ”. Se dice al lector que los métodos no tóxicos de control de
plagas, como la congelación y la anoxia, “se están utilizando cada vez más”. En
cualquier caso, “los tratamientos correctivos… deben ser mínimos, para reducir el
riesgo potencial de daño a los especímenes, al medio ambiente y al personal y los
visitantes. […] Se debe realizar una adecuada evaluación del Reglamento de
Control de Sustancias Peligrosas para la Salud (COSHH).”50
Está bastante claro que los tres conjuntos de normas abordan preocupaciones
similares: la necesidad de revisión periódica, “buen mantenimiento”, tratamiento
adecuado y protección contra pesticidas dañinos. Sin embargo, cada uno aborda
estos temas de maneras que están fuertemente influenciadas por el contexto
cultural y los problemas particulares que enfrentan las instituciones en los diferentes países.
Mientras que las normas canadienses enfatizan la importancia de capacitar al
personal y de registrar infestaciones y tratamientos, las normas venezolanas
enfatizan el papel de las condiciones ambientales y explican en detalle los métodos
de limpieza; mientras tanto, las normas británicas consideran útil definir las plagas
y mencionar métodos de control no tóxicos. Para un observador internacional
imparcial, los tres documentos tienen sus fortalezas y debilidades particulares. Por
supuesto, al final, los juicios más útiles serán los de las instituciones para las que
se redactaron originalmente los estándares. No obstante, cabe hacer una
observación fundamental: las normas serán mucho menos útiles fuera de su
contexto original. Uno puede imaginarse al trabajador del museo venezolano
inspeccionando diligentemente el material infestado antes de introducirlo
directamente en el área de almacenamiento, según los “estándares británicos”; o
un curador británico que no cumplió con las regulaciones para el uso de pesticidas
porque las “normas canadienses” no le recordaron que debía verificarlas.
Las normas más “técnicas” relativas a la iluminación y las condiciones ambientales

también están sujetas a variaciones ligeras, pero a veces significativas. Para
examinarlos más de cerca, en las Tablas 1 y 2 se resumen las especificaciones de
varias instituciones para pinturas y obras sobre papel (tanto artísticas como de
archivo). (Se han omitido detalles sobre las fuentes de luz recomendadas, etc. para
mayor claridad). Verás, parece haber un consenso bastante fuerte sobre los niveles
de iluminación aceptables: la mayoría de los documentos clasifican las pinturas
como “moderadamente sensibles” y recomiendan un valor máximo de 150 lux para
la luz visible y 75 µW/lumen para la radiación UV. Generalmente se considera que
el papel es más sensible, por lo que se recomiendan valores entre 50 y 150 lux
(dependiendo del medio) y 75 µW/lumen. Sin embargo, en el caso de la temperatura
y la humedad relativa, las discrepancias son mayores. Existe una exasperante falta
de uniformidad en el formato, y el rango de puntos de ajuste recomendados es de
18 a 25 °C, 35 a 65 % de humedad relativa tanto para pinturas como para papel.
En otros lugares, los estudios confirman que las recomendaciones para las
fluctuaciones permitidas alrededor de estos puntos de ajuste varían
50
Normas en el cuidado museístico de colecciones arqueológicas 1992, Museos y
Comisión de Galerías, Londres, 1992, págs. 4546.
22
significativamente.51 Esto se debe al hecho de que es más fácil controlar la iluminación

que controlar la temperatura y la humedad relativa, así como a la escasez de
investigaciones concluyentes sobre el tema de los factores de deterioro físico.
3.3 ¿Cómo han evolucionado los estándares?
Dadas las diferencias entre un documento normativo y otro, es difícil obtener una
imagen clara de cómo han evolucionado todos a lo largo del tiempo. Sin duda la tarea
sería más sencilla si se tuviera acceso a todas las diferentes versiones de un mismo
documento. A falta de esto, sólo se pueden identificar un par de tendencias generales.
El avance más notable es el alejamiento de estándares específicos que establecen

condiciones ambientales “óptimas”. Aunque la mayoría de los documentos han sido
redactados con cautela desde el principio, estipulando que los valores recomendados
no debían ser absolutos, las normas británicas y canadienses más recientes evitan por
completo prescripciones simples. Hay un claro cambio de enfoque, por ejemplo, en la
serie de Normas para el cuidado de las colecciones de los museos del MGC. Mientras
que el primer documento de la serie (dedicado a las colecciones arqueológicas, 1992)
establece una tabla de humedad relativa y temperatura para exhibición y almacenamiento,
aunque con notas de que la tabla es sólo una guía y debe usarse con precaución, el
quinto documento ( dedicado a instrumentos musicales, 1995) afirma que “no tiene
sentido especificar condiciones 'ideales' demasiado estrictas de humedad relativa o
temperatura. Estos estándares tienen como objetivo promover la estabilidad ambiental
(reduciendo al mínimo la frecuencia y amplitud de las fluctuaciones) en lugar de
condiciones 'ideales'”. 52 El último documento, que trata sobre colecciones de trajes y
textiles (1998), omite por completo las tablas de valores recomendados, y establece
que se debe elaborar un programa de conservación preventiva con la asistencia de
conservadores o especialistas en cuidado de colecciones.
En América del Norte, el Instituto Canadiense de Conservación ha pasado de “definir

un estándar único y simplista” a “identificar grados de corrección o, más precisamente,
grados de incorrección”. 53 Aunque todavía existe cierta renuencia a abandonar por
completo los estándares ambientales, el CCI ahora prefiere “describir los riesgos
potenciales y dejar que el cliente decida cómo encaja esta información en el panorama
total de la gestión de colecciones”54.
considerando que grandes gastos para controlar estrictamente las condiciones podrían
traer sólo beneficios modestos en la práctica.
51
BAER y BANCOS, op cit, pág. 209.
52
Normas en el cuidado de instrumentos musicales en los museos 1995, Museos y galerías
Comisión, Londres, 1995, pág. 50.
53
http://www.cciicc.gc.ca/documentmanager/view
document_e.cfm?Document_ID=118&ref=co
54
O'CONNELL, Millie, “El nuevo clima de los museos: estándares y tecnologías. Conferencia del
Centro de Conservación de Documentos del Noreste en el Museo de Bellas Artes, Boston, del 25 de abril al
26, 1996”, en el boletín The Abbey, vol. 20, núms. 4 y 5, septiembre de 1996, pág. 58.
23
Otra tendencia parece apuntar hacia un mayor detalle y explicación.

En lugar de presentar “puntos de referencia” concretos, los estándares más
recientes parecen más cercanos a manuales o incluso libros de texto, y discuten
cuestiones teóricas con mayor detalle. Las Normas sobre el cuidado de objetos
más grandes y de trabajo del MGC de 1994 llegan incluso a recomendar un enfoque
para evaluar la importancia de un objeto.55 Además, tienden a incorporar
referencias a normas complementarias como las de Salud y Seguridad o directrices
ecológicas. .
4. Una mirada crítica a las normas
4.1 ¿Cuáles son los beneficios reales de adherirse a las normas?
Uno de los beneficios más importantes de adherirse a los estándares es la mejora

de la capacidad de comunicarse con otras instituciones. Por ejemplo, si dos museos
desean organizar una exposición juntos, el proceso de planificación será mucho
más sencillo si comparten una terminología común y ciertos procedimientos básicos.
Supongamos que un museo acepta prestar una colección con la condición de que
se tomen “precauciones de manejo adecuadas”. El significado preciso de este
término puede requerir varias horas de discusión y puede quedar sujeto a malas
interpretaciones. Si ambos museos siguen los mismos estándares, es posible que
este punto sólo tarde unos minutos en resolverse. Incluso si sólo uno de los museos
sigue estándares escritos, o si cada uno sigue estándares diferentes, la comunicación
puede mejorarse mediante la capacidad de negociar en términos de documentos
específicos que pueden intercambiarse por correo o fax. Hasta cierto punto, este
beneficio también puede sentirse simplemente redactando políticas o normas a
nivel institucional o regional, teniendo en cuenta que cuanto más amplia sea su
aplicación, mayor será el beneficio en términos de comunicación y coherencia.
Si una institución en particular, digamos, un pequeño archivo en Panamá, no puede

formar un comité para reflexionar sobre cuáles son sus “mejores prácticas”, los
documentos estándar existentes de instituciones similares pueden ayudar a un
conservador contratado a redactar una política de conservación preventiva útil y
apropiada. . El conservador puede utilizar las normas como fuente de información,
para complementar su propio conocimiento y evitar muchos esfuerzos innecesarios
para “repensar” lo que otros ya han escrito. Por ejemplo, si sabe que mantener
limpias las áreas de almacenamiento es una prioridad fundamental, podría encontrar
claras y relevantes las instrucciones de las normas venezolanas para la limpieza y
decidir integrarlas casi palabra por palabra, en lugar de pasar horas luchando por
poner sus pensamientos por escrito . En Estados Unidos, parece que el estudio de
conservación estándar del SIV se ha utilizado ampliamente como modelo porque
presenta las cuestiones relevantes de manera exhaustiva y lógica.56 En este
sentido, los estándares para la preservación pueden ser un método útil para transferir
55
Estándares en el cuidado de objetos más grandes y funcionales en los museos: colecciones de
historia social e industrial 1994, Comisión de Museos y Galerías, Londres, 1994, págs.
56
BERRETT, op cit, pág. 194.
24
lecciones aprendidas.57 (Es importante enfatizar que los estándares deben ser uno de
fuente, no la única fuente de información, y que nunca deben ser copiados sin la
debida reflexión por alguien capacitado en conservación preventiva).
Cuando, y sólo cuando, un documento de normas se adapta bien a una institución en

particular, puede resultar una herramienta útil para la preservación de sus colecciones.
Por ejemplo, si un almacén de material excavado es supervisado por diferentes
arqueólogos cada temporada, las normas pueden servir como un recordatorio
importante de cuáles deben ser sus condiciones. Además, los arqueólogos podrían
seguir más gustosamente las normas si participaran en el proceso democrático de su
elaboración. Una política de conservación sencilla o un conjunto de reglas escritas por
un conservador podrían no ser tan bien recibidos en este contexto. En teoría, al menos,
cuantas más personas que realmente usan o cuidan una colección estén involucradas
en el proceso de definición de objetivos, mayores serán las posibilidades de que sigan
voluntariamente las pautas establecidas.
Un documento de normas correctamente aplicado también puede resultar beneficioso

para fines de planificación y control, a nivel de gestión. Es necesario enfatizar que el
simple hecho de adherirse a los estándares, por sí solo, no mejorará la eficiencia de
una institución o su capacidad para cuidar adecuadamente su colección. Como lo
expresa un autor, “un chapucero con la norma británica 4971 sigue siendo un
chapuzón”. 58 Sin embargo, si las recomendaciones son realmente beneficiosas para
la colección, los procesos necesarios para cumplirlas pueden volverse más claros y
simples cuando se formulen como estándares. En otras palabras, las buenas
intenciones suelen ser más fáciles de llevar a cabo cuando se enumeran por escrito y
se anotan en agendas. Este es especialmente el caso si la conservación no es
responsabilidad exclusiva de uno o varios especialistas, sino una de las muchas
responsabilidades del personal sin capacitación en el campo. Por lo tanto, las normas
pueden ayudar a las personas a establecer objetivos inequívocos y luego alcanzarlos
dentro de un período específico.
Desafortunadamente, otro de los beneficios alardeados de adherirse a las normas es

También es un comentario lamentable sobre el creciente dominio de la cultura
corporativa y sobre el estado de los museos y las profesiones de conservación en
algunos países. Muchos autores afirman que cumplir con los estándares aumenta su
credibilidad como profesionales. Esto parece incongruente teniendo en cuenta que
una profesión es, por definición, una ocupación que requiere un alto nivel de formación
académica. El objetivo de un alto nivel de formación académica es producir un
individuo capaz de explorar problemas complejos y contribuir al conocimiento existente,
no alguien que simplemente siga especificaciones técnicas. Y, sin embargo, abundan
comentarios entusiastas como “la gestión de colecciones moderna tiene un elemento
claramente 'científico', con reglas particulares que deben seguirse en muchas
áreas”59 . “Tener un punto de referencia con el que se pueda medir el desempeño
ayuda a
57
KELLEY, op cit, pág. 3.
58
BAYNESCOPE, Arthur David, “Estándares británicos para la conservación: problemas y
posibilidades”, en James BLACK (comp.), Avances recientes en la conservación y análisis de artefactos.
Jubilee Conservation Conference, Londres del 6 al 10 de julio de 1987, Universidad de Londres (Instituto
de Arqueología), Summer Schools Press, Londres, 1987, p. 342.
59
RAIKES, op cit, pág. 28.
25
demostrar profesionalismo, responsabilidad y eficiencia al personal, los grupos de usuarios y los

organismos de financiación. El cumplimiento de las normas genera confianza en las profesiones
[y] ayuda a garantizar la satisfacción del cliente”,60 dice otro seguidor. Estas posiciones perjudican
enormemente a la conservación, una disciplina basada tanto en las ciencias sociales como en las
naturales. Es cierto que los conservadores aplican sus conocimientos para conseguir resultados
prácticos, pero también lo hacen los ingenieros, y ningún ingeniero diría que es un profesional
porque sigue normas.
Sin embargo, hay que admitir que en contextos dominados por las fuerzas del mercado, el
barniz de la “jerga de los gerentes” puede ser necesario para la supervivencia y, de hecho,
puede ser una ventaja del uso de estándares. También es tristemente cierto que las instituciones
de los países en desarrollo pueden ser tomadas más en serio por las de los países desarrollados
si proclaman su adhesión a normas "internacionales", del mismo modo que muchos
directores o políticos se impresionan más fácilmente con el argumento de que las normas
"internacionales" requieren que se tome una determinada acción, que por una explicación
científica de la necesidad subyacente. Sin embargo, este tipo de credibilidad debe
manejarse con cautela y sólo como último recurso.
Cabe señalar que las normas verdaderamente técnicas han mejorado la capacidad de los
conservadores para comparar resultados y, por tanto, su capacidad para lograr avances científicos
significativos. El uso de ciertos procedimientos estandarizados muy precisos es vital para el
desarrollo de técnicas de diagnóstico y análisis en conservación, como la medición de emisiones
de gases nocivos en vitrinas. Así, las actividades de la Comisión NORMAL italiana han influido en
los conservadores de todo el mundo, creando nuevas oportunidades de colaboración y estimulando
el entendimiento recíproco entre especialistas de diferentes orígenes culturales.61
Vale la pena mencionar un último beneficio, porque aparece con frecuencia en la literatura.
Muchos autores consideran que la coherencia de los procedimientos exigidos por las normas es
una virtud en sí misma. Por ejemplo, puede resultar muy tranquilizador pensar que cada libro raro
que ingresa a cualquier biblioteca de una región determinada será sistemáticamente archivado en
una caja de cartón apta para conservación. Sin embargo, la coherencia tiene sus inconvenientes,
especialmente si la persona que lleva a cabo las recomendaciones carece de conocimientos
suficientes para poder interpretarlas y ajustarlas cuando sea necesario. Por ejemplo, si se tomara
demasiado literalmente la norma que establece que “la temperatura promedio debe oscilar entre
18 y 22 grados centígrados”62 , las consecuencias para una colección particularmente sensible
podrían ser perjudiciales.
4.2 ¿Qué papel juegan la interpretación y el contexto en la aplicación?

de estándares?
Dado que la mayoría de los documentos de estándares están escritos principalmente para mejorar
una amplia gama de procedimientos de gestión de colecciones, se exponen en términos simples.
60
COX, op cit, pág. 3.
61
ALESSANDRINI, op cit, pág. 27.
62
TOLEDO, op cit, págs. 6465. [Trans. por RA]
26
lenguaje que el curador o bibliotecario promedio pueda entender. Sin embargo, la

mera comprensión de la idea general no implica necesariamente una verdadera
comprensión de los principios que sustentan una norma determinada. Algunos
documentos proporcionan explicaciones más detalladas que otros, y algunos
estándares se “miden” más fácilmente que otros, como hemos visto. De todos modos,
muy a menudo hay margen para la interpretación. Unos pocos ejemplos deberían ser
suficientes para mostrar la naturaleza relativa de muchas recomendaciones comunes.
63
Los dispositivos de monitoreo deben recibir calibración o verificación periódica.
Un curador sin formación técnica puede preguntarse si el termómetro electrónico
cuenta como dispositivo de seguimiento, o sólo el termohigrómetro. ¿Y con qué
frecuencia es necesaria la calibración? ¿Una vez al mes? ¿Una vez al año?
Se debe tener mucho cuidado para evitar la introducción de plagas a través de

exhibiciones de flores frescas o secas, árboles de Navidad, etc.64 Imagínese la
controversia que podría causar esta directriz. Dos conservadores podrían estar
convencidos de que el árbol de Navidad anual debería ser fumigado, otro podría creer
que sólo debería comprobarse antes de montarlo, como ocurre con las colecciones
entrantes, y el director podría decidir prohibir los árboles de Navidad por completo, sólo para estar seguro
El acceso a las claves debe controlarse.65 Esto parece bastante obvio, pero ¿qué
constituye exactamente “control”? ¿Significa que una sola persona es responsable de
ellos? ¿Que todas las llaves deben guardarse en un solo lugar? ¿Que se debe saber
en todo momento su paradero? ¿Que su uso debe quedar registrado por escrito?
Muchas normas están abiertas a interpretación intencional, porque están destinadas

a adaptarse a las necesidades particulares de cada institución. Surge entonces la
pregunta: ¿quién los adaptará y con qué criterios? Algunos documentos estipulan
claramente que se debe consultar a los especialistas pertinentes, por ejemplo, el
departamento de bomberos para las medidas de prevención de desastres, un
conservador profesional para las medidas ambientales, etc. Otros incluyen una
cantidad considerable de información que presumiblemente está destinada a
proporcionar al lector no experto ciertas criterios básicos. Esta información puede ser
muy completa, pero no puede sustituir una comprensión real de causa y efecto en el
deterioro de las colecciones. El riesgo de que una determinada norma pueda ser
malinterpretada o aplicada de una manera que haga más daño que bien puede ser
leve, pero de todos modos existe. Siendo la naturaleza humana como es, también
existe el riesgo de que alguien que carece de formación se sienta envalentonado por
los nuevos conocimientos adquiridos a través de las normas y tome la iniciativa cuando
surja alguna circunstancia imprevista. (Esta es otra razón por la cual el argumento de
que los estándares demuestran profesionalismo es peligroso).
El éxito y la utilidad de las normas también dependen en gran medida del contexto.
Como hemos visto, todas las normas se elaboran con un contexto específico.
63
Estándares para los museos de Saskatchewan 1991, op cit, p. 24.
64
Normas en el cuidado de las colecciones de vestuario y textiles de los museos 1998, op cit, p. 49.
Estándares para los museos de Saskatchewan 1991, op cit, pág. 23.
sesenta y cinco
27
en mente, y no debe aplicarse directamente en otro diferente sin la debida reflexión.

(La Asociación de Museos de Manitoba no adoptó
los estándares del vecino Saskatchewan; tuvieron que adaptarse.) Los factores
socioeconómicos y culturales determinan muchas cosas además de la forma en
que se interpretan o aplican las normas. Por ejemplo, las normas voluntarias
tendrán mucho más éxito en un contexto que proporcione las condiciones necesarias
para que la honestidad sea valorada y recompensada. En sociedades acosadas
por la pobreza, la corrupción y/o la injusticia, las normas voluntarias probablemente
sean casi inútiles y las normas impuestas pueden generar resentimiento.
4.3 ¿Cuáles son los principales inconvenientes de las normas?
A lo largo de los años, las personas que las han utilizado han formulado varias
críticas a normas específicas de conservación preventiva.
Ya se ha mencionado una de las principales críticas: el hecho de que muchas
normas (particularmente las ambientales) a menudo se presentan como si tuvieran
una base científica sólida cuando en realidad no es así. Para empezar, la falta de
“comunicación productiva entre investigadores y profesionales” hace que la
investigación aplicada útil sea demasiado rara.66 Esto se ve exacerbado por el
hecho de que muchas personas que trabajan en la gestión de colecciones no tienen
experiencia en disciplinas académicas o científicas y, por lo tanto, tienden a
confundir ciencia con “algo sistemático y formulado”67, y profesionalismo con
“seguir reglas”. Se ha dicho que algo tan banal como el uso de ordenadores y
determinados software confiere un aura “científica” a la gestión de colecciones68;
ésta es precisamente la misma táctica que utilizan ahora los astrólogos para inspirar
mayor confianza en sus predicciones. La confusa costumbre de hacer malabarismos
con términos semicomprendidos no se limita a los niveles inferiores: en Estados
Unidos, NISO normalmente distingue las normas técnicas de las descriptivas, pero
su comité sobre condiciones de almacenamiento de archivos “está intentando crear
una combinación de normas técnicas y descriptivas porque cree que el tema se
presta bien a ese tipo de tratamiento.”69
Muchos conservadores han denunciado la práctica de tomar prestados “estándares

medio relevantes desarrollados por grandes industrias”, lo que lleva a las
instituciones a establecer valores de luz, temperatura y humedad que son
inadecuados o francamente “peligrosos”.70 Los efectos nocivos de imponer
condiciones climáticas inadecuadas , así como la necesidad de estudiar el
“curriculum vitae” de cada objeto y su contenido de humedad de equilibrio fueron
presentados sólidamente hace más de una década.71 Desde entonces, la opinión
de que “no debería haber un valor estándar sino más bien un método sensato para
llegar a un valor”72 se ha generalizado e incluso se ha incorporado en los
documentos normativos más recientes, como hemos visto.
66
MCCRADY, op cit, pág. 96.
67
RAIKES, op cit, pág. 24.
68
Ibídem, pág. 27.
69
70
PADFIELD, op cit, págs. 192, 198.
71
ANTOMARCHI y DE GUICHEN, op cit, págs. 848850.
72
PADFIELD, op cit, pág. 192.
28
Este avance indudablemente positivo pone de relieve otro grave inconveniente en la

forma en que se emplean las normas en la conservación preventiva.
El uso inicial de normas como “munición extremadamente valiosa” que permite a los
conservadores “demostrar a sus administraciones que existe un conjunto acordado
de especificaciones ambientales para la protección de las colecciones”73 ha
resultado contraproducente frente a esta reversión de política . La controversia en
Estados Unidos en torno al anuncio de 1994 de “evidencia científica” de que los
museos no necesitaban mantener un control tan estricto sobre la temperatura y la
humedad relativa como se pensaba anteriormente [ver sección 2.2] es sintomática
de esto. Un autor informa que algunos conservadores entrevistados sobre los
resultados del estudio “se mostraron reacios a flexibilizar las pautas de salud
reproductiva porque recuerdan lo difícil que fue inicialmente convencer a los
directores, fideicomisarios y personal profesional de la importancia de un entorno
casi no fluctuante”. 74 Tan arraigados están los recomendaciones tan viejas que los
conservadores en Portugal informaron muy recientemente que
Generalmente es difícil lograr que los curadores acepten que no todas las
colecciones deben mantenerse a 20° C y 50% de humedad relativa. Incluso
cuando tales valores son casi imposibles de alcanzar, siguen siendo un objetivo
místico que creen que deberíamos intentar alcanzar a pesar de los datos que se
han recopilado que demuestran las dificultades y los peligros de su uso.75
La variabilidad inherente a los estándares es un fuerte desincentivo para su uso

como objetivos. ¿Por qué esforzarse en satisfacer exigencias que, con toda
probabilidad, serán sustituidas por otras nuevas dentro de unos años? Por supuesto,
es poco probable que se reviertan estándares de sentido común como “todas las
áreas de almacenamiento deben mantenerse limpias en todo momento”, por lo que,
en teoría, futuros avances deberían representar mejoras. Sin embargo, puede que
no siempre sea fácil determinar qué estándares son más confiables, y la adaptación
continua tiene un alto precio en términos de comodidad psicológica y de inversión
económica. No todos los individuos ni todas las sociedades están preparados para
“la gestión del cambio”, y el sector de preservación del patrimonio cultural no tiene
una necesidad inherente de seguir los caprichos de los clientes o proponer ideas
novedosas para seguir siendo “competitivo”.
Además de los posibles cambios en un único conjunto de normas de un año a otro,

la posible confusión de tener varias normas superpuestas,
También se han señalado normas ocasionalmente contradictorias. Algunos autores
se preguntan cómo encajan los Estándares MGC, por ejemplo, con otros elaborados
por diferentes organizaciones para colecciones similares.76
A veces, parecería que las normas de conservación preventiva, al intentar conciliar

necesidades opuestas y tratar de complacer a todos, sólo terminan siendo
“demasiado subjetivas” para los funcionarios y “demasiado inflexibles” para los funcionarios.
73
BANCOS, op cit, pág. 125.
74
CHRISTENSEN, Carol, “Estándares ambientales: ¿mirar más allá de la estancamiento?” en Noticias
AIC, vol. 20, núm. 5, septiembre de 1995, pág. 2.
75
ELIAS CASANOVAS, Luis E. y Ana Isabel SERUYA, “Climate Control in a 16th –Century Building in the
South of Portugal”, en 12.ª reunión trienal, Lyon, 29 de agosto3 de septiembre de 1999: preimpresiones, vol.
1, Comité para la Conservación del ICOMJames & James, Londres, 1999, p. 27.
76
PAINE, op cit, pág. 268.
29
conservadores.77 Existe preocupación por la dificultad de producir documentos que

sean “lo suficientemente amplios y simples como para ser inclusivos ahora y flexibles
en el futuro”, sin pedirle al conservador que “cubra demasiados temas o vaya más allá
de su experiencia”. " Al mismo tiempo, “Citar normas ambientales de libros de texto
para el cuidado de una colección u objetos en particular y luego dejar los aspectos
prácticos de su implementación a otros puede no cumplir con las responsabilidades del
conservador como participante en el cuidado de las colecciones”. 78
El riesgo de una generalización excesiva también es significativo, como lo ilustran

afirmaciones como “Cualquiera que esté interesado en cualquier tipo de material de
museo, biblioteca o archivo, excepto tal vez pinturas sobre paneles, encontrará útil la
BS 5454... Es cierto que el Las condiciones de aire acondicionado prescritas son las de
los documentos, pero eso no es una molestia.”79
Varios conservadores informan de dificultades prácticas al intentar conciliar ciertos

estándares con las necesidades de una institución en particular. Por ejemplo, el National
Trust parece creer que es “esencial” adaptar las normas de los museos al contexto de
las casas históricas, pero no le resulta fácil hacerlo porque sus colecciones no pueden
considerarse separadas de los edificios que las contienen.80
Las consideraciones económicas también son problemáticas, y las cuestiones de

asequibilidad y rentabilidad han sido planteadas por instituciones que consideran que
los estándares existentes están demasiado fuera de su alcance. Una vez más, la
cuestión del control del clima está en primer plano, ya que es muy costoso y a menudo
se percibe como parcial a favor de los “museos de arte ricos” con medios para invertir
en equipos y mantenimiento de aire acondicionado.81
Sin embargo, hoy en día, con los crecientes costos de la energía y las economías en
declive, incluso los museos acomodados han presionado para que se “relajen” los
valores recomendados, precisamente con el argumento de que es más ventajoso en el
a
análisis de costobeneficio. Otras recomendaciones comunes, como el uso de papel y
cartón con calidad de archivo para almacenar grandes colecciones, también son muy
costosas, aunque se cuestionan con menos frecuencia.
Aparte del costo de cumplir un requisito determinado, el costo de elaborar normas para
empezar podría ser significativo. Sería interesante realizar un análisis costebeneficio
del tiempo y esfuerzo dedicado a discutir temas de preservación cada pocos años, no
explorar nuevas alternativas o
77
KAPLAN, Marilyn E., “El impacto de las normas y estándares de construcción en la preservación
and Conservation: an International Perspective”, en la octava Asamblea General y Simposio
Internacional de ICOMOS "Old Cultures in New Worlds", Washington, DC, 10 al 15 de octubre de
1987. Artículos del simposio, vol. 1, Comité de ICOMOS Estados Unidos, Washington, DC, 1987, p.
342.
78
BERRETT, op cit, págs. 195, 197.
79
BAYNESCOPE, op cit, pág. 341.
80
STANIFORTH, Sarah, “Preventive Conservation In National Trust Houses”, en
Simposio internacional sobre la conservación y restauración de bienes culturales: bienes
culturales y su medio ambiente, 1113 de octubre de 1990, Instituto Nacional de Investigación
de Bienes Culturales de Tokio, Tokio, 1995, págs. .145, 160, 164.
81
30
estudiar los problemas en profundidad, sino simplemente acordar mejoras viables al

status quo.
Otra queja común es que muchas normas se utilizan como condición para obtener
subvenciones gubernamentales, tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. Si
una institución está demasiado empobrecida para cumplir estándares rigurosos, ¿es
lógico “castigarla” privándola de los fondos necesarios para avanzar hacia ellos?
La respuesta habitual a esta acusación es que el cumplimiento de las normas es
voluntario y que “si se lee con atención, se encontrarán muchas cláusulas de escape y
trampillas de escape con palabras de comadreja”. 82 Esto hace que toda la idea de
utilizar las normas como requisitos para financiación bastante absurda; Si los estándares
pueden manipularse para satisfacer las necesidades de cualquiera, ¿por qué pedir a las
instituciones que los cumplan? Además, en algunos casos las normas se utilizan como
especificaciones jurídicamente vinculantes en los contratos de préstamo.
Por último, pero no menos importante, existe una preocupante tendencia a hacer de las
normas un fin en sí mismas, en lugar de un medio para mejorar la preservación de las
colecciones. Esto queda ilustrado por el lenguaje utilizado para referirse a las normas.
En lugar de decir que unas condiciones climáticas adecuadas contribuirán a la
conservación de una colección, o que un manejo cuidadoso reducirá el riesgo de daños,
muchos autores afirman que esto se conseguirá gracias a las normas.
La insistencia en las normas como base para cualquier mejora es peligrosa, porque el
mejor método de mejora sería el que se basara en el estudio continuo de cada colección
individual, no en la aplicación esporádica de recetas externas. La idea de que el Sistema
de Museos Nacionales de Venezuela está funcionando bien porque ha instituido un
programa de normas técnicas es políticamente útil pero completamente vacía.83 Como
señaló un sabio autor hace cincuenta años, uno puede comprar una casa, pero no una
casa. , no importa cuántos agentes inmobiliarios digan lo contrario.84
La “regla de los estándares” ha llegado a un punto en el que, según algunos, los

artesanos y arquitectos que construyen vitrinas de exhibición no aceptarán asesoramiento
que no esté respaldado por una norma ISO citada.85 En Estados Unidos, el miedo a los
juicios agrava esta mediocridad institucionalizada. . Sin embargo, también en otros países
las personas que no comprenden las cuestiones en juego tienden a refugiarse en normas
para que no se les pueda culpar ni responsabilizar si las cosas salen mal.86
4.4 ¿Cuál es la mejor manera de utilizar los estándares?
El escollo más importante que se debe evitar cuando se trata de normas es

confundir los medios con el fin. Los estándares en conservación preventiva no son ni
más ni menos que “recomendaciones oficiales”, elaboradas por un grupo de personas
con cierto interés y/o experiencia en el tema, para satisfacer sus propios fines
específicos. Por lo tanto, deben tomarse como tales, nunca
82
PAINE, op cit, pág. 268.
83
TOLEDO, op cit, pág. 3.
84
SWINTON, William Elgin, “Museum Standards”, en Curator, vol. I, núm. 1, enero de 1958, pág. 63.
85
86
Ibídem, pág. 197.
31
como medida de excelencia ni como fuente de verdades universalmente válidas. El

primer paso al consultar cualquier norma es examinar la fuente y los objetivos. ¿Quién
escribió la norma y cuál fue su propósito declarado?
Esto permitirá que las recomendaciones se coloquen en su contexto adecuado.
A continuación se deben analizar las referencias, si se aportan. ¿Qué fuentes

bibliográficas se consultaron? ¿Son recientes? ¿Qué antecedentes tienen los autores?
¿Se llevó a cabo alguna nueva investigación? Esto dará alguna indicación de la
relevancia de la información en la que se basaron los estándares.
Finalmente, alguien capacitado en conservación preventiva debe leer las normas

mismas con ojo crítico. ¿Qué tan útiles son? ¿Qué tan necesario? ¿Qué beneficios
concretos proporcionarán a las colecciones del patrimonio cultural? ¿Afirman lo
obvio? ¿Son aplicables al contexto actual? ¿Funcionarán para una situación
determinada? ¿Qué problemas podrían surgir si se llevaran a cabo?
Las normas existentes, analizadas de esa manera, pueden resultar muy útiles
como fuentes de información o como marcos para redactar nuevas políticas o
normas. Las normas relativas a los procedimientos de gestión de colecciones, la
protección contra desastres y el robo son generalmente más útiles que las relativas a
la protección contra daños físicos o ambientales. Una regla general es que cuanto
más nos acercamos al objeto, menos probabilidades hay de que los estándares
ayuden. Es una buena idea aplicar un enfoque coherente a los simulacros de
incendio en todos los archivos de una región determinada; un enfoque
consistente para limpiar todos los documentos puede ser terrible. Sin embargo, cada
decisión debe tomarse individualmente, y siempre que esté sólidamente justificada en
términos de beneficio comprobado para la colección, se podrá considerar cualquier estándar.
En cuanto a la utilidad de adherirse a las normas existentes o de crear otras nuevas,

no parece muy grande en general. Parece mejor explorar formas alternativas de
mejorar las condiciones, a menos que haya una necesidad claramente demostrada
de adoptar estándares en un entorno particular. En particular, hay que recordar
que las normas no sustituyen al conocimiento. En última instancia, es
preferible informar y formar al personal (y elaborar un manual si es necesario,
posiblemente basado en determinadas normas) que proporcionarles normas
que deben seguir. De hecho, la capacitación debería ser un prerrequisito para el uso
de estándares, que luego se convierten simplemente en una herramienta administrativa
diseñada específicamente para una o varias instituciones.
Para concluir, se podría decir que las normas son buenos servidores pero malos
amos. Algunos autores creen que “si continuamos con nuestro camino anárquico sin
nuestros propios códigos, estándares y directrices, seguiremos siendo controlados,
sin darnos cuenta, por estándares industriales modernos”. 87 Convocan a los
conservadores a “aprovechar la oportunidad, la iniciativa y la responsabilidad de
determinar los estándares profesionales y los principios éticos que dan forma a
este campo de actividad”. 88 Sin embargo, también se puede
87
Ibídem, pág. 199.
88
BERRETT, op cit, pág. 197.
32
Pregunte por qué deberíamos unirnos a este juego de seguir al líder.

Especialmente cuando al líder sólo le interesa su bolsillo, y no nuestro
patrimonio cultural. ¿No deberíamos resistirnos al intento de borrar la distinción
entre ética profesional y procedimientos estandarizados? Quizás ya sea hora
de liderar nuestro propio juego, en nuestros propios términos.
33
34
Tabla 1: NORMAS AMBIENTALES PARA PINTURAS
AÑO FUENTE LUZ DE LA INSTITUCIÓN TEMPERATURA HUMEDAD RELATIVA
Recomendaciones de 1973
Ministerio de • Estabilidad moderada: máx.
en Proyectar Cultura, URSS 100150 lux
Luz artificial en
Museos
Normas de 1991 para Museos Normas esenciales: • Estándares esenciales: Estándares esenciales: •
Saskatchewan Asociación de Radiación UV máx. 75 • Una persona Una persona responsable de
Museos Saskatchewan µW/lumen • responsable de monitorear y monitorear y registrar
(Canadá) Áreas de almacenamiento: registrar los los niveles ambientales y hacer
máx. 150 niveles ambientales y hacer recomendaciones para
lux • Áreas de visualización: recomendaciones para mejoras mejoras o cambios.
niveles de luz mantenidos o cambios Estándares
en los niveles recomendados por CCI básicos:
Óptimo = 21°C ± Estándares básicos:
• • Óptimo = 4753% RH ± 2% RH
1,5°C diario diariamente •
• Rango = 2025°C ± Rango = 3855% RH ±
1,5°C diario 2% HR diario, 5% HR
Estándares avanzados: mensual
• temperatura Estándares avanzados: •
monitoreada y ajustada Humedad relativa
automáticamente monitoreada y ajustada
para cumplir con automáticamente para
las especificaciones CCI cumplir con las
especificaciones CCI
publicadas por el sistema de aire acondicionado
publicadas por el sistema de aire acondicionado.
35
1991 Normativas técnicas para consejo • Máx. 150 lux • La fluctuación no debe • Punto de ajuste: 5565%
museos. Nacional de la exceder 1°C por mes RH
Cultura • Punto de ajuste: 1822°C • Deben evitarse
(Venezuela) variaciones bruscas
Normas de 1995 para Asociación de Estándares básicos: • Estándares básicos: Estándares básicos:
manitoba manitoba La luz en las áreas de exhibición • Temperatura ideal = 20°C • La • Punto de ajuste entre
Museos Museos debe mantenerse dentro temperatura debe mantenerse 35 y 65% RH
(Canadá) de los niveles recomendados. constante con • Las fluctuaciones
Normas especializadas: • fluctuaciones mínimas diarias se mantienen al mínimo
Moderadamente sensibles
materiales: 150 lux, 75 µW/ Normas especializadas: • Normas especializadas:
lúmenes La temperatura debe • La humedad relativa
alcanzar los estándares debe alcanzar los
nacionales (publicados por la estándares nacionales
CCI) mediante el uso de (publicados por la CCI)
sistemas de control mediante el uso
ambiental de sistemas de control
ambiental.
2001 estándar di ministro per i • Objetos moderadamente • Punto de ajuste: 1924 °C • Punto de ajuste: 5065% HR
calidad de los museos Beni y le sensibles: máx. 150 lux, 75
Actividad µW/lúmenes, < 1,2 µW/
culturales cm2, 10 W/m2
(Italia)
36
Tabla 2: NORMAS AMBIENTALES PARA EL PAPEL
AÑO FUENTE LUZ DE LA INSTITUCIÓN TEMPERATURA HUMEDAD RELATIVA
Recomendaciones de 1973
Ministerio de • Baja estabilidad: máx. 50 lux
en Proyectar Cultura, URSS
Luz artificial en
Museos
1986 Preservación de Nacional • 2022°C • 4050 % de humedad relativa
Registros históricos Investigación

Consejo (Estados Unidos)
Normas de 1991 para Museos Normas esenciales: • Estándares esenciales: Estándares esenciales: •
Saskatchewan Asociación de Radiación UV máx. 75 µW/ • Una persona Una persona responsable de
Museos Saskatchewan lumen • responsable de monitorear y monitorear y registrar
(Canadá) Áreas de almacenamiento: registrar los los niveles ambientales y hacer
máx. 150 niveles ambientales y hacer recomendaciones para
lux • Áreas de visualización: recomendaciones para mejoras o mejoras o cambios.
niveles de luz mantenidos cambios Estándares
en los niveles recomendados por CCI básicos:
Óptimo = 21°C ± Estándares básicos:
• • Óptimo = 4753% RH ± 2% RH
1,5°C diario diariamente •
• Rango = 2025°C ± Rango = 3855% RH ±
1,5°C diario 2% HR diario, 5%
Estándares avanzados: mensual
• temperatura Estándares avanzados:
monitoreada automáticamente Humedad relativa
37
y ajustado para cumplir monitoreado y ajustado

con las automáticamente para
especificaciones CCI cumplir con las
especificaciones CCI
publicadas por sistema de aire acondicionado
publicadas por el sistema de aire acondicionado
1991 Normativas técnicas para consejo • Máx. 50 lux • La fluctuación no debe • Punto de ajuste: 5060%
museos. Nacional de la exceder 1°C por mes RH
Cultura • Punto de ajuste: 1822°C • Deben evitarse
(Venezuela) variaciones bruscas
1995 Borrador de Nacional • Niveles de luz visibles • Punto de ajuste máx. • Punto de ajuste entre
Ambiental Información debe ser lo más bajo • 21°C Máx. 35 y 50 % de humedad relativa,
Estándares para Estándares posible para una fluctuación diaria de temperatura ±• inclusive Máx. variación
Biblioteca expositora Organización visualización adecuada, 3°C en 24 horas diaria ± 5% RH en 24
& Archivo (A NOSOTROS)
• máx. 150 lux Nivel • Máx. • horas Máx. variación
Materiales inferior a 100 lux variación total de temperatura ± total ± 5%
• recomendado 3ºC • RH Los materiales
Radiación UV sensibles requerirán
• máx. 75 µW/ controles más estrictos, por ejemplo ± 2% RH
lúmenes Exposición máx.
100.000 lux hora/año para
materiales sensibles;
50.000 lux horas/año para
materiales
• extremadamente
sensibles Exposición
luminosa acumulada
máx. 200.000 lux
horas/año para materiales
moderadamente
estables, 50.000 lux horas/año para materiales extremadamente sensibles
38
materiales
Normas de 1995 para Asociación de Estándares básicos: • Estándares básicos: Estándares básicos:
manitoba manitoba La luz en las áreas de exhibición • Temperatura ideal = 20°C • La • Punto de ajuste entre
Museos Museos debe mantenerse dentro temperatura debe mantenerse 35 y 65% RH
(Canadá) de los niveles recomendados. constante con • Las fluctuaciones
Normas especializadas: • fluctuaciones mínimas diarias se mantienen al mínimo
Moderadamente sensibles
materiales (papel): 150 lux, Normas especializadas: • Normas especializadas:
75 µW/lumen La temperatura debe • La humedad relativa
• Materiales muy alcanzar los estándares debe alcanzar los
sensibles (acuarelas, nacionales (publicados por la estándares nacionales
impresiones en color, CCI) mediante el uso de (publicados por la CCI)
dibujos con rotulador): 50 sistemas de control mediante el uso
lux, 75 µW/lumen ambiental de sistemas de control
ambiental.
2001 estándar di ministro per i • Objetos altamente • Punto de ajuste: 1924°C • Punto de ajuste: 5060% HR
calidad de los museos Beni y le sensibles: máx. 50 lux,
Actividad 150.000 lux horas/año, 75
culturales µW/lumen, < 0,4 µW/
(Italia) cm2, 3 W/m2
2001? CDROM encendido IFLAPAC, • Pergamino, papel y cuero: • Pergamino, papiro, papel • Pergamino, papiro y cuero:
Medidas UNESCO 50100 lux, máx. 720 y cuero: 18°C, ± 5060% RH, ±
preventivas para horas/año 2ºC 5% HR
colecciones • Papiro: 50 lux, máx. 720 • Papel: 4555% HR, ± 5%
bibliotecarias y horas/año RH
documentos de archivo.
39
40
LISTA DE ACRÓNIMOS
AAM: Asociación Americana de Museos
AFNOR: Asociación Francesa de Normalización (Francia)
AIC: Instituto Americano para la Conservación
AMM: Asociación de Museos de Manitoba (Canadá)
ANSI: Instituto Nacional Estadounidense de Estándares
BSI: Institución británica de estándares
CCI: Instituto Canadiense de Conservación
ICCROM: Centro Internacional para el Estudio de la Preservación y

Restauración de Bienes Culturales
ICOM: Consejo Internacional de Museos
ICMS: Comité del ICOM para la seguridad de los museos
IIC: Instituto Internacional para la Conservación
IMS: Instituto de Servicios de Museos (EE. UU.)
ISO: Organización Internacional de Normalización
MAS: Asociación de Museos de Saskatchewan (Canadá)
MGC: Comisión de Museos y Galerías (Reino Unido)
NISO: Organización Nacional de Estándares de Información (EE. UU.)
UKIC: Instituto para la Conservación del Reino Unido
UNI: Ente Nazionale Italiano di Unificazione (Italia)

41
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NORMAS EN CONSERVACIÓN PREVENTIVA:

1. ¿Qué son los estándares? 5

1.1 ¿Qué se entiende generalmente por normas?

1.4 ¿Qué se entiende por normas en conservación preventiva? 7 10

2. ¿Cómo se utilizan los estándares? 12

2.1 ¿Cuál es el propósito de las normas en conservación preventiva?

3. Una breve revisión de algunas normas 18

3.1 ¿Existen estándares para cada tema de conservación preventiva?

4. Una mirada crítica a las normas 23

4.1 ¿Cuáles son los beneficios reales de adherirse a las normas? 23

BIBLIOGRAFÍA y FUENTES EN LÍNEA 39

Como el conservador mejor formado en los 100.000 km2 circundantes ,

Su escritura es interrumpida por el ruido de ruedas desvencijadas sobre el suelo de

Llega el administrador y Jaime desaparece entre las estanterías. “Malas noticias”,

“Por cierto”, dice el conservador, “acabo de hablar con el director de la empresa

Un año después, el conservador regresa de estudiar un programa de conservación

1. ¿Qué son los estándares?

1.1 ¿Qué se entiende generalmente por normas?

La palabra estándar tiene varias definiciones en el diccionario y significa cosas

Usado como adjetivo, “estándar” generalmente significa “de características

Finalmente, “estándar” tiene significados específicos para la industria que han

1.2 ¿Cómo se desarrolló el concepto industrial de normas?

A medida que las máquinas se hicieron cargo de la producción, se necesitaron

Los estándares en este contexto responden principalmente a la necesidad de una mayor

1.3 ¿Cómo y cuándo comenzaron a utilizarse las normas en

Mientras tanto, a medida que la profesión de la conservación comenzó a desarrollarse en Europa

Durante estos años (1978­1979), el ICCROM estuvo igualmente preocupado por

Paralelamente a estos avances en el ámbito del patrimonio cultural mueble, también

Entonces, la mayoría de los documentos iniciales etiquetados como estándares fueron

La década de 1980 trajo los primeros documentos prescriptivos de medidas preventivas

servicios, con el fin de fomentar la confianza en los museos y proporcionarles una

En cuanto a normas de conservación verdaderamente técnicas, no abundan,

1.4 ¿Qué se entiende por normas en conservación preventiva?

A pesar de que los múltiples matices de significado inherentes a la palabra estándar

en Italia: el Comité UNI­NORMAL para la definición de normas técnicas”, en Lauren B. SICKELS­

La noción de consenso es fundamental para esta definición de estándares.

También existe un acuerdo general sobre el carácter no obligatorio de las normas en

A pesar del énfasis en la naturaleza voluntaria de la mayoría de las normas, es importante

asociación o de perder el apoyo financiero. Además de los “incentivos” financieros para el

2. ¿Cómo se utilizan los estándares?

2.1 ¿Cuál es el propósito de las normas en conservación preventiva?

Para empezar, existe la afirmación generalizada de que las normas justifican la

Igualmente prevalece la idea de que las normas ayudan a establecer objetivos e

En la misma línea está el deseo común de que se utilicen normas en la formulación

Esta necesidad de comunicar con claridad no se limita a los intercambios entre

Otro uso interesante de las normas de documentación es, en particular, la protección de

es hacer cumplir el apego a principios éticos y la participación de especialistas en

2.2 ¿En qué se basan los estándares?

La base principal de las normas parece ser, abrumadoramente, la experiencia

Algunas normas no son literalmente más que una descripción de prácticas

En algunos casos, las normas propuestas no sólo se envían para recibir

Por lo tanto, muchas normas se basan en observaciones empíricas. La gran

normas generales. Ciertamente, en los últimos años ha habido una mayor

En cuanto a la literatura técnica disponible para los conservadores u otras

A pesar de esto, han seguido apareciendo diferentes recomendaciones para las

De manera similar, la introducción a un documento de estándares señala: “Debido a las tecnologías

Para concluir, las palabras de T. Padfield parecen bastante acertadas.

Algunas normas de conservación han evolucionado como normas industriales, tras

2.3 ¿Cómo se presentan los estándares?

Casi todos los documentos de normas se presentan como un “proyecto continuo”, ya

Algunos estándares proporcionan listas de verificación o pruebas de “autoevaluación”

Durante estos años (19781979), el ICCROM estuvo igualmente preocupado por

en Italia: el Comité UNINORMAL para la definición de normas técnicas”, en Lauren B. SICKELS

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