¿Qué son los textos introductorios?

Los textos introductorios o textos preliminares son aquellos escritos que anteceden el
cuerpo o desarrollo de una obra y que le brindan al lector información útil acerca de lo que
hallará más adelante y a menudo lo motivan a continuar leyendo.

Este tipo de textos son importantes para orientar al lector hacia la correcta lectura e
interpretación de la obra. Dependiendo de su formato de presentación, una obra podrá
contar con uno o varios, en su mayoría producidos por el autor, aunque también por otras
personalidades que avalan o estudian la obra (como prologuistas, críticos, antólogos,
editores, entre otros), o por la editorial que la publica.

Dependiendo de su naturaleza, los textos introductorios pueden formar parte de la obra o

constituir indicaciones previas que el lector tendrá en cuenta antes de iniciar su lectura del
contenido. Por ejemplo, un prefacio o prólogo son textos previos que introducen al lector al
contenido de la obra, y cuya lectura es optativa.

Características de los textos introductorios

Los textos introductorios, en términos generales, se caracterizan por lo siguiente:

● Son previos a la obra. Es decir, se encuentran en las páginas iniciales, antes de que
inicie el desarrollo de la obra. Así, pueden ofrecer información previa al lector.
● Orientan la lectura. Estos textos enmarcan el contenido, es decir, le ofrecen al lector
informaciones que resulta conveniente conocer antes de embarcarse en la lectura de
la obra.
● Pueden ser anónimos o firmados. En ocasiones estos textos son anónimos, o sea,
institucionales y neutros, mientras que en otras ocasiones tienen un autor
determinado, que puede ser el mismo autor de la obra o alguien más. Los prólogos,
por ejemplo, se le suelen encargar a terceras personas que avalan la obra.
● Pueden ser largos o cortos. La extensión de este tipo de textos es muy relativa. Un
epígrafe y una dedicatoria suelen ser muy breves, mientras que una introducción
puede extenderse a lo largo de varias páginas.
● Su lectura suele ser optativa. Al no formar parte estricta de la obra, muchos de
estos textos pueden leerse al inicio, ignorarse por completo o leerse en último
término, una vez culminada la lectura de la obra en sí.

Tipos de textos introductorios

Los textos introductorios pueden ser de distinto tipo, dependiendo de su propósito en el marco
de la obra que anteceden. En términos generales, se puede distinguir entre:

Introducción
Se trata de un texto más o menos largo en el que se ofrece al lector una reflexión o un conjunto
de saberes que resultan útiles o incluso necesarios para comprender la obra. Normalmente
escritos y firmados por un crítico, editor o estudioso de la obra, se trata de textos ensayísticos y
académicos, muy frecuentes en ediciones críticas o de estudio, tanto de obras literarias como de
diferentes disciplinas.

Por ejemplo:

La edición crítica de La ética protestante y el espíritu del capitalismo del sociólogo alemán Max
Weber (1864-1920) del Fondo de Cultura Económica cuenta con una introducción especializada
de Francisco Gil Villegas.

La obra teórica Mil mesetas de los filósofos Félix Guattari (1930-1992) y Gilles Deleuze
(1925-1995) cuenta con una introducción de los propios autores, titulada “Introducción: Rizoma”.

Prólogo

Se trata de un texto más o menos breve que sirve de introducción a una obra, y que puede estar
escrito por el propio autor o por alguna otra persona. El prólogo es un espacio muy diverso, que
puede servir para avalar, criticar o acompañar la edición de la obra, sirviendo como una carta de
presentación. De carácter menos académico que una introducción, los prólogos pueden
constituir obras de arte en sí mismos.

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