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La estructura de los trabajos acadmicos y cientficos

Es importante recordar que no todos los escritos tienen la misma organizacin de
contenidos, ni el mismo formato, ni el mismo estilo de redaccin. Cada texto
adquiere particularidades de estilo, organizacin o extensin segn los propsitos
que persigue. Por ejemplo, los textos cientficos tienen como destinatario a la
comunidad cientfica, es decir, otros investigadores que pueden utilizar nuestros
descubrimientos para el progreso de sus propias investigaciones; en estos textos la
finalidad primera ser informar. Existen otros gneros que tienen otra finalidad,
como es el caso de la monografa, la tesina y la tesis, que se escriben con el fin de
acreditar mritos para la aprobacin de una asignatura o para la obtencin de
un ttulo. En otros casos los investigadores se proponen expresar su posicin frente a
un tema o revisar informacin existente, como es el caso de los ensayos y las
reseas.
Sin embargo, todos los trabajos tienen en comn un esquema bsico y sencillo
compuesto de tres partes fundamentales, aunque no necesariamente explcitas:
introduccin, desarrollo y conclusin.
La introduccin, en general, sirve para situar al lector frente a las
caractersticas, objetivos y circunstancias en las que se ha desarrollado el
trabajo que se est presentando.
El desarrollo o cuerpo del trabajo incluye los contenidos del mismo. Se
puede organizar en secciones y subsecciones, dependiendo de la
extensin del trabajo.
La conclusin ofrece un cierre, se sintetiza lo expuesto hasta all y se
destacan los aspectos ms importantes del trabajo.
Cada parte tiene un propsito comunicativo diferente y se caracteriza por marcas
lingsticas que le son propias como, por ejemplo, la eleccin del tiempo y la voz
del verbo. Adems, el discurso acadmico- cientfico se caracteriza por ser
metatextual, es decir, por hacer referencia al propio texto, por incluir frases que lo
organizan y lo hacen ms cohesivo.
A continuacin analizaremos algunas partes que puede contener un trabajo
acadmico o cientfico.

Aclaracin: En la descripcin de cada una de las partes se indica en qu

gnerossuelen estar incluidas. Ningn gnero incluye todas las partes que
trataremos aqu.

Portada
Una portada es una pgina entera al comienzo del documento, suele incluirse en monografas, tesis y
tesinas. Hay diferentes estilos de portada, veamos dos ejemplos:

Universidad o
Departamento Carrera
Asignatura y profesor a cargo1
Ttulo del trabajo
(subttulo)
Autor (Mara Lpez2)
o integrantes del equipo
LPEZ; Mara
MARTNEZ, Juan

Ttulo del trabajo

(subttulo)
Autor o integrantes del equipo

Universidad o Instituto
Facultad o Departamento
Carrera
Asignatura y profesor a cargo
Ciudad y ao lectivo

Ciudad y ao lectivo

El estilo de la portada suele guardar relacin con el contenido del encabezado y del pie de pgina En el
primer ejemplo, los datos de la institucin apareceran en el encabezado y los datos de autor en el pie de
pgina; en el segundo ejemplo, sera a la inversa. En cualquiera de estos casos en la portada propiamente
dicha no se ven el encabezado, el pie de pgina, ni el nmero de pgina.

Ttulo
El ttulo se incluye en la portada en monografas, tesinas y tesis; en estas ltimas dos se suele repetir antes
del resumen y es habitual que se incluya tambin en el encabezado o a pie de pgina. En ensayos,
ponencias, artculos cientficos y psters, el ttulo es lo primero que se incluye, ya que estos gneros no
suelen llevar portada ni ndice.
Es importante que el ttulo d una idea fiel y exacta del trabajo y de la investigacin realizada. Muchas
veces puede parecerle un ttulo adecuado al autor, quien por supuesto conoce su trabajo, pero no le dice
prcticamente nada til al lector. Se recomienda evitar expresiones demasiado generales que pueden
eliminarse casi siempre del ttulo sin afectar su precisin, como por ejemplo: Aspectos de, Observaciones
sobre, Investigaciones de, Estudios sobre.
El ttulo puede ser descriptivo o informativo. El ttulo descriptivo resea el contenido del trabajo sin ofrecer
resultados, mientras que el ttulo informativo, en caso de trabajos de investigacin especialmente,
comunica el resultado principal.

En caso de equipos de ctedra, se consignan todos los miembros y no se utiliza el orden alfabtico sino el orden jerrquico. Se
coloca primero el ttulo (Lic., Mag., Ing.), luego el nombre y finalmente el apellido.
2
Salvo que se trate de un listado por orden alfabtico, los nombres propios se escriben primero el nombre y despus el apellido.
Slo si son dos o ms se utilizar el orden alfabtico. En publicaciones cientficas se prefiere el apellido primero para evitar
confusin de identidad.

No se deben incluir siglas ni abreviaturas en el ttulo, excepto aquellas que toda la audiencia conoce. Si el
ttulo incluye un nombre cientfico, es necesario que el lector sepa de qu se trata. La extensin
recomendable es de no ms de 12 palabras (APA, 2010, p. 23)

ndice
El ndice se incluye principalmente en textos acadmicos y suele venir inmediatamente despus de la
portada; en otro tipo de textos, por ejemplo algunos libros, suele venir al final. La inclusin del ndice al
inicio se prefiere cuando se trata de un escrito que ser evaluado, ya que ofrece al lector una idea global
del contenido del trabajo.

Resumen y abstract
Como vimos en el mdulo 2, el resumen (y el abstract) es a la vez una parte y un gnero independiente. Se
incluye en artculos cientficos, tesinas y tesis, a veces en monografas y ponencias. Suele consistir en un
solo prrafo. No contiene siglas o abreviaturas (excepto aquellas que toda la audiencia conoce). No debe
exceder la longitud especificada (usualmente de 150 a 250 palabras). Su longitud debe guardar proporcin
con la longitud del artculo y la importancia de la investigacin. La versin en espaol y la versin en ingls
deben tener el mismo contenido.

Palabras claves
Las palabras claves son una lista de trminos relacionados con el contenido del trabajo. La cantidad
depende de los requerimientos de quienes publicarn el escrito, pero generalmente son entre 3 y 5. Estas
palabras son usadas por los servicios bibliogrficos para clasificar el trabajo por tema. Es necesario escoger
estos trminos cuidadosamente para que el trabajo se clasifique correctamente y llegue a ms
investigadores. Si la revista no publica palabras claves, los servicios bibliogrficos las extraern del ttulo o
del resumen. Las palabras claves se escriben tambin en ingls porque las recopilaciones bibliogrficas ms
importantes se publican en ese idioma.
Las palabras claves son sustantivos o frases nominales, no deben utilizarse verbos. Algunas revistas exigen
que los trminos seleccionados como palabras claves se tomen de listas especializadas preestablecidas,
como por ejemplo Descriptores en Ciencias de la Salud, Tesauro de la UNESCO o Tesauro Europeo de la
Educacin.

Introduccin
La funcin de la introduccin es presentar el tema que se va a abordar, indicar qu resulta llamativo o
interesante para ser estudiado, presentar los autores en los que se bas para obtener la informacin y
orientar al lector en general. En ella se debe introducir al tema o problema y por qu se eligi, se debe
plantear adecuadamente el problema a trabajar, as como un estado de la cuestin. Tambin se deber
formular sintticamente la/s hiptesis o respuesta/s que se dan a dicho problema. La introduccin no
deber superar el 15% de la extensin total del trabajo.
En un texto sobre una investigacin, la introduccin informa tres elementos muy importantes: el propsito,
la importancia de la investigacin y el conocimiento actual del tema. Es importante destacar que, en
ocasiones, el conocimiento actual sobre el tema puede incluirse en otro apartado denominado estado del

arte3, estado de la cuestin o estado de conocimiento actual del tema. La relacin entre la investigacin y el
conocimiento previo del tema se establece mediante una narrativa apoyada por citas y referencias
bibliogrficas (en el mdulo 4 trataremos este tema). No se trata de resumir todo lo que se conoce del
tema, ni demostrar que se conoce todo lo escrito sobre el tema: es necesario limitarse al tema especfico
del trabajo y citar slo las contribuciones ms relevantes.
La importancia de nuestro trabajo es obvia para nosotros, pero no necesariamente para el lector. Nunca
est de ms describir la importancia del trabajo y su posible aplicacin prctica. Dos justificaciones
comunes, pero dbiles, son que el trabajo no se haba hecho antes (quizs a nadie le pareca importante) o
que no se haba hecho en el pas del investigador (muchos trabajos son independientes del lugar donde se
realizan). Otro error comn es comenzar la introduccin con informacin muy general para la audiencia,
que puede ser adecuada para la introduccin de un libro o para un artculo de sntesis, pero no dice nada
nuevo.
En el artculo cientfico, la introduccin es la seccin de las decisiones sobre el recorte y la orientacin que
se dar al trabajo. Se caracteriza por el tiempo presente y la voz activa porque se enfatiza el estado actual
de conocimiento sobre el tema.

Desarrollo o cuerpo del trabajo

Es lo esencial de los trabajos monogrficos, en especial, de tipo bibliogrfico.
En algunos gneros, como la ponencia, la resea y el ensayo, podra ser la nica seccin.
Aqu se podrn integrar las diversas posturas esgrimidas por los autores de los materiales bibliogrficos
vistos. Ser necesario desechar material innecesario e irrelevante ya que no todo lo que encontramos
resultar til. Seleccionaremos lo que nos parece que debemos citar textualmente por ser un elemento
importante y veremos qu material se puede resumir o parafrasear (En el mdulo 4 trabajaremos la cita y
la referencia bibliogrfica). El texto definitivo debe constar de una secuencia argumentativa lgicamente
encadenada, dirigida a esclarecer el problema. Es posible usar diagramas o esquemas para aclarar el texto.
Es importante ser claro al exponer, manteniendo un estilo propio sin adoptar un estilo pedante, satrico ni
hipercrtico. Cuando se escribe por primera vez, se puede imitar un autor preferido hasta que se adquiera
un estilo propio.

Marco Terico
Esta seccin se incluye en trabajos de investigacin, como son la tesina y la tesis; no necesariamente se
incluye en monografas. En el artculo cientfico, su inclusin depender de los requerimientos del comit
evaluador de la institucin en la que se presente.
En esta seccin se incluyen las teoras o enfoques tericos que dan sustento a la investigacin, es el ncleo
terico del trabajo. En muchos casos, esta seccin se confunde con el estado del arte o bien slo se solicita
una de ellas y se espera que se incluya tanto el estado del arte como el marco terico de la investigacin.
Cualquiera sea el caso, es fundamental delimitar el campo en el cual se plantea la investigacin y, en caso
de ser necesario, definir conceptos con los que se trabajar.

As se denomina a la literatura disponible sobre el tema, que justifica y fundamenta el estudio.

Metodologa
En esta seccin, se explica cmo se hizo la investigacin. Se incluye en algunos tipos de informe y en
trabajos de investigacin, como el artculo cientfico, la tesis y la tesina, pero no suele incluirse en
monografas. Tambin se la llama Materiales y Mtodos o Diseo Metodolgico. Un requisito fundamental
de toda investigacin cientfica es que el trabajo pueda validarse; por lo tanto, se debe proveer suficiente
informacin para que otros puedan repetir la experiencia. Tambin se mencionan las pruebas estadsticas
empleadas para evaluar los resultados. Esta seccin generalmente se redacta en tiempo pasado (se midi,
se cont, etc.) y en voz pasiva porque se trata de un informe de hechos o procedimientos utilizados. La
secuencia suele ser descriptiva o narrativa.

Resultados
Los resultados se incluyen con ese ttulo en algunos tipos de informe y en trabajos de investigacin, como
son el artculo cientfico, la tesina y la tesis; no necesariamente se incluye en monografas. En esta seccin
se informan los resultados de la investigacin, que se presentan tradicionalmente mediante tablas,
ilustraciones y texto. Por lo general, el texto es la forma ms rpida y eficiente de presentar pocos datos.
Para evitar la repeticin, los datos deben presentarse de una sola forma (tabla, ilustraciones o texto); sin
embargo, en vez de escribir los datos estn en la tabla 2 y pretender que el lector estudie la tabla y deduzca
los resultados, es preferible resumir en palabras lo ms importante: Los resultados (Tabla 2) demuestran
ue La seccin de resultados suele escribirse en tiempo pasado para aquellos que form parte del diseo
y los hallazgos (se encontr, se observ, etc.); se usa el presente para resultados de aplicacin continua (los
resultados indican que, se observa que, etc.).
Todos los mtodos empleados y los resultados deben ser relevantes a la investigacin: los datos obtenidos
deben aparecer en la seccin de resultados y la importancia de ambos parmetros debe discutirse en la
seccin de discusin. A menudo los resultados y la discusin se combinan en una seccin de Resultados y
Discusin, donde los primeros se presentan y seguidamente se discuten. Si las dos secciones estn
separadas, es imperativo que la primera se limite a presentar resultados y la segunda a discutirlos.
Las tablas y cuadros son la alternativa ideal para presentar datos precisos y repetitivos. Es necesario
evaluar todas las tablas para verificar que son necesarias y contribuyen significativamente al trabajo. Una
tabla es innecesaria si su contenido se resume en una oracin, o si es muy pequea; lo mismo sucede con
tablas muy grandes que incluyen uno o pocos elementos relevantes. En caso de tablas o cuadros tomados
de otros trabajos, se debe citar la fuente.
Sugerencias para la preparacin de tablas
Llena los espacios en blanco con N/A, si no aplica, o con una raya. Los espacios en blanco pueden
interpretarse como que no tienes datos o que los omitiste por error.
Evita las columnas de datos no significativos.
Si los porcentajes deben sumar cien, asegrate de que sumen cien.
Usa el mismo grado de precisin para todos los datos (por ejemplo, 35,00, 36,50 y 45,98 en vez de
35, 36,5 y 45,98).
Coloca el cero a la izquierda del punto decimal (0.5 en vez de .5), de esta forma el lector sabe que no
se te olvid poner el nmero que iba antes del punto.
Alinea las columnas de nmeros bajo el punto decimal.
Si la tabla es tan larga que debe continuar en la prxima pgina, escribe en la prxima pgina Tabla x
(x es el nmero de la tabla) y repite el encabezamiento de las columnas.
Si la tabla es muy ancha, trata de intercambiar los encabezamientos de las filas y las columnas para
que la tabla quede vertical.

Las ilustraciones o grficos permiten presentar datos que tienen tendencias o patrones claramente
definidos. Tambin son tiles para explicar procesos complejos y presentar imgenes que costara mucho
esfuerzo describir con palabras. Todas las ilustraciones deben ser necesarias y deben contribuir
significativamente al contenido del trabajo. Se recomienda que no superen los 20,3 x 25,4 cm. En caso de
imgenes tomadas de otros trabajos, se debe citar la fuente. Las ilustraciones deben presentar los datos en
forma honesta y sin ser manipulados. Deben ser sencillas y bien balanceadas para que el lector las entienda
fcilmente.
Si los mismos datos pueden presentarse en una tabla o en una figura, es preferible usar tablas cuando la
precisin de los datos es importante y utilizar las figuras para resalta una diferencia que no se aprecia
claramente en la tabla.

Discusin
Esta seccin se incluye en algunos tipos de informe y en trabajos de investigacin, como son el artculo
cientfico, la tesis y la tesina pero no en monografas. En el artculo cientfico, por ejemplo, en esta seccin
se comparan los datos obtenidos con los de otros investigadores; su funcin es confrontar la nueva
informacin con la ya existente. En un trabajo de investigacin, se debe comparar los resultados propios
con los resultados de investigaciones verdaderamente comparables. Es fundamental estudiar
cuidadosamente los materiales y mtodos de las otras investigaciones para precisar hasta dnde puede
llegar la comparacin. Es conveniente comparar los resultados con investigaciones que apoyan nuestra
hiptesis y tambin con aquellas que la contradicen, a veces los resultados contrarios son ms importantes
que los que apoyan nuestras ideas. La discusin puede mencionar someramente los resultados antes de
discutirlos, pero no debe repetirlos en detalle.
La discusin puede incluir recomendaciones y sugerencias para investigaciones futuras, tales como
mtodos alternativos que podran dar mejores resultados, tareas que no se hicieron y que se considera que
debieron hacerse, y aspectos que pueden explorarse en futuras investigaciones. Tambin, es posible
adelantarse a las objeciones que futuros lectores puedan hacer al trabajo. En otros gneros, como la
monografa, esta informacin se incluye en la conclusin.

Conclusin
La conclusin est presente tanto en escritos de tipo monogrficos como en trabajos de investigacin.
Puede esta iIluida al fial de u esIito, auue o se la sepae del esto Io el ttulo IoIlusi. Esta
seccin no deber superar el 15% de la extensin total del trabajo.
No se trata de repetir lo que se dice en el cuerpo del trabajo sino de exponer y justificar las principales
conclusiones o resultados a los que arribaron y reflexiones sobre lo investigado. Podrn desprenderse
nuevas cuestiones o formular nuevos problemas y dejar constancia de los problemas pendientes, que
podrn ser retomados en otros trabajos.
En el caso de una investigacin, en esta parte se presentan ordenadamente, en forma sinttica y en un
lenguaje claro, todo el conjunto de resultados de la investigacin. La forma ms simple de presentar las
conclusiones es enumerndolas consecutivamente, pero se puede optar por recapitular brevemente el
contenido del artculo, mencionando someramente su propsito, los mtodos principales, los datos ms
sobresalientes y la contribucin ms importante de la investigacin. La seccin de conclusiones no debe
repetir innecesariamente el contenido del resumen.

En un informe, la conclusin no es un resumen. Su propsito es recapitular y proponer, sugerir,

recomendar una alternativa o solucin. La conclusin es la parte que ms inters despierta. Es un buen
momento para el cuestionamiento y la reflexin, para la formulacin de hiptesis, para indicar lo que es
deseable y lo que debe evitarse.

Agradecimientos
Esta seccin reconoce la ayuda de personas e instituciones que aportaron significativamente al desarrollo
de la investigacin, sin incluir a los autores de la misma. No se debe exceder en los agradecimientos; sino
slo agradecer las contribuciones realmente importantes, por ejemplo: ayuda tcnica de laboratorio,
prstamo de literatura y equipo, ayuda durante viajes al campo, asistencia con la preparacin de tablas e
ilustraciones, sugerencias para el desarrollo de la investigacin, ideas para explicar los resultados, revisin
del manuscrito y apoyo econmico.

Bibliografa o referencias bibliogrficas

Esta seccin est presente en todos los gneros acadmicos y cientficos y contiene los datos de las
referencias citadas en el texto. Aunque los trminos bibliografa, referencias bibliogrficas, trabajos citados
y literatura citada se usan a menudo como sinnimos, el primero debe usarse cuando se presenta una
recopilacin completa de la literatura sobre el tema, los dems se usan cuando todos los artculos citados
en el texto aparecen en la lista de referencias al final y viceversa.
La bibliografa es el listado de textos que se utilizan en un trabajo como un informe de lectura o una
monografa. Incluye tanto las fuentes primarias como las secundarias, as como textos ledos para elaborar
el documento (aunque no se citen en el cuerpo del documento) siempre que hayan significado un aporte
para el trabajo. Se debe evitar largas listas de textos que no se reflejan en el contenido del trabajo final.
La seccin referencias bibliogrficas incluye artculos publicados en revistas cientficas, captulos de libros,
libros, tesis depositadas en bibliotecas, documentos publicados en la Internet, sitios web y expertos
consultados para la realizacin del trabajo.
Esta seccin por lo general no incluye resmenes de presentaciones, publicaciones internas de instituciones
pblicas o privadas, manuscritos en preparacin, artculos sometidos para publicacin, comunicaciones
personales, ni datos sin publicar. En el mdulo 4 veremos las normas para la cita detalladamente.

Apndice o anexo
En esta seccin opcional se incluye informacin secundaria o material importante que es muy extenso y se
coloca despus de las referencias bibliogrficas. La principal diferencia es que el anexo es independiente
del texto. En ocasiones estos trminos son utilizados como sinnimos. El apndice de informacin que
puede colocarse en el apndice: una lista de localidades visitadas, los datos obtenidos de todas las
repeticiones del experimento, derivaciones matemticas extensas, todos los resultados del anlisis
estadstico (incluyendo quizs los no significativos), el instrumento de recoleccin de informacin, registros
de entrevistas, etc.