Los problemas del arte (Susanne K.

Langer) | Crítica de Libros 29/11/23, 6:16 PM

Los problemas del arte (Susanne K.

Langer)
Aretino

El libro que me decido a reseñar en esta ocasión se llama Los problemas del
arte. Diez conferencias filosóficas. Está constituido, efectivamente, por diez
conferencias filosóficas, más un breve ensayito de regalo que resumen los
aspectos esenciales de la teórica del arte Susanne K. Langer.

Ante todo, he de disculparme por llamarla "teórica del arte", que suena
bastante mal. Susanne K. Langer es, en realidad, una de las filósofas más
fecundas y más innovadoras que dio el siglo XX y que, por ello, sigue de
actualidad. Nació en Manhattan en 1895, hija de alemanes inmigrados. Tras
doctorarse en filosofía por la Universidad de Harvard en 1924 y 1926, se
dedicó a la enseñanza de la filosofía, hasta que se retiró en 1962 como
profesora emérita del Departamento de Filosofía del Connecticut College.

La publicación de su primer libro, un estudio sobre el mito y la fantasía, data

de 1924; pero es a partir de la publicación de su tratado Philosophy in a New
Key: A Study in the Symbolism of Reason, Rite, and Art de 1942 y la
traducción del Lenguaje y Mito del alemán Ernst Cassirer son los libros que
le proporcionaron un papel preponderante en el panorama de la filosofía del
arte de su época. Su libro Sentimiento y forma: una teoría del arte (Feeling
and Form: A Theory of Art) ha sido siempre el trabajo más apreciado y
vendido de la autora.

Susanne recibió en varias ocasiones el reconocimiento a sus estudios. En

1962 fue elegida para formar parte de la Academia Americana de las Letras
y las Ciencias.

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Susanne K. Langer se ocupó de desarrollar una concepción de la filosofía a

partir de la cual poder estudiar los interrogantes que los seres humanos se
plantean. En concreto, se dedicó al Arte. Al arte en general como concepto y
a lo que muchas veces se ha dado en llamar "las artes": la música, la pintura,
la poesía, la danza… También se ha preocupado sobre el lenguaje y sobre los
mitos y las religiones, todo ello en relación con el ser humano, tratando de
ver qué implicación tienen todas estas cosas en la configuración del ser
humano como tal.

Para Susanne K. Langer, la filosofía consiste en conseguir atribuir sentido a

las experiencias. Para ella:

"A philosophy is characterized more by the formulation of its problems

than by its solutions of them"

(Una filosofía (un sistema filosófico) se carateriza más por la formulación

de sus problemas que por la solución a ellos)

Es decir, que lo que permite distinguir los distintos planteamientos

filosóficos no es tanto las soluciones que dan a distintas cuestiones, si no las
cuestiones en sí. Así, estoicos y epicúreos no serían tan distintos entre sí

El libro Problems of Art, de 1957, (Los problemas del arte. Diez conferencias
filosóficas. Ediciones Infinito. Buenos Aires, 1966) no supone ningún eslabón
nuevo en la cadena liberadora del pensamiento de Susanne, pero es un
compendio de sus ideas sobre el arte, el objeto artístico, los procesos de
creación y los de recepción. El conjunto de las conferencias fue dictada ante
diversos auditorios, lo que provoca la repetición de las ideas básicas o
vertebradoras de los pensamientos sobre arte de Susanne. El pensamiento
de la autora se consigue comprende a partir de la primera conferencia,
gracias a su claridad expositiva, a su generosidad de explicación y a la
lucidez de los ejemplos; gracias a las otras conferencias, uno comienza a
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asimilar e interiorizar estas ideas, aprende nuevos matices y nuevas

aplicaciones de éstas, se deja resbalar por la cuerda natural del pensamiento
de Susanne y, finalmente, entabla un diálogo con la autora y consigo mismo
muy formativo. Estas conferencias son, en palabras de la autora:

"Pequeños focos vueltos hacia el mismo gran tema, a saber, la naturaleza

del arte."

Efectivamente, el libro es una linterna que va iluminando diferentes aspectos

de todas las producciones artísticas, a fin de encontrar lo que tienen en
común. Se trata de un pensamiento que puede parecer sencillo a priori, pero
que en el caso de Langer resulta muy atrevido. Podemos pensar con
facilidad en qué tienen en común la danza y la música; pero quizás no
parezca tan sencillo establecer las similitudes de la danza con la pintura o de
la danza con la poesía. Susanne Langer va apartando la maleza de todas las
ideas respecto al arte y a las artes hasta iluminar ese espacio común que
todas las artes comparten y que es lo que las convierte en Arte con
Mayúscula.

"Una obra de arte es una forma expresiva creada pra nuestra percepción
a través de los sentidos o la imaginación y lo que expresa es el
sentimiento humano."

Susanne nos explicará más adelante, en la conferencia "Expresividad" en

qué consiste ser "forma expresiva" de algo. Y además, no nos ciega con el
concepto teórico sino que es capaz de explicárnoslo con los faros de
distintos ejemplos. En palabras de andar por el blog, una forma expresiva es
un todo en el que se pueden apreciar relaciones de partes. Susanne Langer
lo ejemplifica con el cauce de un río y el agua de ese mismo río. El lecho es
una forma estática que expresa la forma dinámica del agua. La relación
estatismo-dinamismo es visible en el lecho del río (puesto que éste está

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conformado por el discurrir del agua).

La autora tampoco se acobarda a la hora de intentar diferenciar entre los

productos y las creaciones. Una vez leídas las explicaciones al respecto (las
obras de arte son creaciones porque algo nuevo aparece en ellas), parece
imposible haberse planteado la pregunta por la diferenciación de ambas
cosas jamás. Dedica la conferencia "Creación" a reflexionar sobre qué es lo
que aparece (es decir, lo nuevo, lo creado, aquello que no estaba antes de
hacerse la obra) en cada manifestación artística; por qué se puede llamar
creación a un cuadro, a una sinfonía y a un poema, si al fin y al cabo los
pigmentos, los lienzos, los pentagramas, los sonidos, los endecasílabos y las
palabras ya estaban allí.

La conferencia "La forma viva" está dedica a explicar qué entiende la autora
por sentimiento humano y por qué la obra de arte es expresión de éste. En
esta conferencia resultan apasionantes los ejemplos y sobre todo, la
profunda reflexión sobre aspectos que apenas merecen un pensamiento
nuestro, de tan obvios que parecen (ojo, parecen).

Como vemos, Susanne K. Langer dedica grandes partes del libro a hacer
comprensible su definición de arte. Las siguientes conferencias (a saber,
desde la número 5 a la número 10), tienen un carácter más disperso y
abordan distintos problemas de la filosofía del arte: intenta deshacer
simplificaciones que ella considera totalmente érroneas; aporta nuevas ideas
sobre los modos de creación; establece una relación directa entre la
metáfora y el arte; defiende ideas sobre la autonomía de significación de la
obra y se mete por los recovecos de las teorías de los símbolos. Muchas de
estas ideas, que tienen que recorrer caminos intrincados e ir desbrozando la
mala hierba arrojada por tantos siglos de asentimiento conformista con las
ideas más simplistas, parecen finalmente tan naturales que uno no se
explica por qué se han necesitado tantas páginas para explicarla. Pero

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efectivamente, estas páginas son absolutamente necesarias. Aquí está la

magia del libro: el esfuerzo por comprender se torna, al fin, simple alborozo
por haber comprendido.

Por último, en este libro se nos regala un breve ensayo sobre "La abstracción
en la ciencia y la abstracción en el arte", ya para posgraduados en Langer.

En este libro nos damos cuenta de que Susanne tiene mucho que decirnos
sobre nosotros mismos. Si dejamos que nos coja de la mano podremos tener
el gusto de volver a ver muchas cosas por primera vez. Y de comprobar que
hasta un río puede ser una obra de arte, si te lo explica Susanne.

http://blogs.ya.com/lomejordeloslibros/200501.htm

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