LA HAZON NATURAL

Ó SEA

&A© ajDSÄ© saïïwmW

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OPUESTAS

A LAS SOBRE NATURALES-

Mz- r y fâ.

Londres: imprenta de inspbik , 1855.

Fi

PREFACIO.

Hay en este mundo una ciencia que tiene

Por objeto cosas incomprensibles. Al con-
rio de todas las otras , no se ocupa mas
de lo que nunca puede llegar á compren­
der. Es un país donde todo sigue leyes opues-
as a as que los hombres están al alcance de
onecer en el mundo que habitan : en esta
gwn maravillosa la luz es tinieblas; la evi-
Í'"“‘ se h dudosa 6|sa>
»e hace ere.ble; ía ra2l)1, es „„„ ¿
y el sentido co.nun >e caml,ia ell ddirio ’
■> ciencia se llama Pao/ogM, y esta teología
S un insulto continuo á la razón humana.
I Uerza (‘e amontonar síes, peros, que
yo , puede ser, se ha llegado á formar un
sistema informe y disparatado, que está en
Posesión de turbar la razón de los hombres,
Pasta el estremo de hacerJog
Freimientos mas claros y de volver incier-
| las verdades mas demostradas: con la

I
ayuda de esta gerigonza sistemática, la na­
turaleza entera se ha hecho pata el hombre
un enigma inesplicable ; el mundo visible
ha desaparecido, para dejar su lugar á re­
giones invisibles ; la razón se ve forzada a'
ceder á la imaginación , que es la que está
en posesión de guiar á los países quiméricos
que ella sola ha inventado.
Cuando uno quiere ecsa minar á sangre
fría las opiniones de los hombres, se asom­
bra al ver que en las mismas que miran co­
mo mas esenciales, nada es menos común
que verlos hacer uso de la razón; es decir,
de aquella dosis de juicio necesaria para co­
nocer las verdades mas sencillas , despreciar
los absurdos mas chocantes, y sorprenderse
de contradicciones palpables: tenemos un
egemplo en la teología , ciencia venerada en
todos tiempos y países por el mayor núme­
ro de los hombres , objeto que miran como
el mas importante , útil, é indispensable á
la felicidad de las sociedades. En efecto,
por poco trabajo que cualquiera se tome en
averiguar á fondo los principios sobre que
esta supuesta ciencia se apoya, se vé obli­
gado á reconocer que los que juzgaba iucon-
III
testabks , no son sino suposiciones aventu­
radas, fingidas por la ignorancia, propaga*
das por el entusiasmo sobre la mala fe', adop­
tadas por la credulidad tímida, conservadas
por la costumbre que jamas piensa y respe­
tadas únicamente porque no se entienden:
unos dice Monlañe, hacen creer al mundo
que creen , lo que no creen, otros en ma­
yor número se lo hacen creer á sí mismos,
no sabiendo comprender siquiera que cosa
es creer.
En una palabra, cualquiera que se digne
consultar la razón acerca de las opiniones
religiosas, y haga este ecsámen con la aten­
ción que se presta comunmente á los obje­
tos que se juzgan interesantes, notará fácil­
mente que estas opiniones carecen de funda­
mento sólido: que toda religión es un edi­
ficio formado en el ayre, que Ja teología no
es mas que la ignorancia de las causas na-
turales reducida á sistema ; que no es sino un
tejido de quimeras y contradicciones ; que no
presenta en ningún pais de los diferentes pue­
blos de la tierra , sino cuentos faltos de ve­
rosimilitud, cuyo héroe es compuesto de cua­
lidades imposibles de combinar : su nombre
 IV

en posesión de escitar en todos ios corazones periosos, y los arrastra á chocar contra to­
el respeto y el asombro, se hallará que esta dos los que oponen alguna duda á los deli­
palabra de Dios, es lina palabra vaga , que rios que sus cabezas han producido.
los hombres tienen siempre en la boca, sin i Que irresolución cuando se trata de re­
poder atribuirla ideas,.ó cualidades que no solver un problema indisoluble! Meditacio­
sean desmentidas por los hechos, ó que no nes inquietas sobre un objeto difícil de com­
se repugnen evidentemente unas á otras. prender, y que por lo mismo se supone
El conocimiento de Dios, de e'ste ser sin muy importante, no pueden hacer mas efec­
idea, ó por mejor decir, de la palabra bajo to que poner al hombre de muy mal hu­
de la cual se le designa, seria una cosa in­ mor , y producir en su imaginación ecsalta-
diferente, sino causase desolaciones sin nú­ «ones peligrosas. Por poco que el interés,
mero sobre la tierra. Los hombres infatuados la vanidad, y la ambición se junten á estas
de la opinión de que este fantasma es una rea­ disposiciones tristes, es necesario que la so­
lidad muy interesante y necesaria para ellos ciedad se turbe precisamente. He aqui por­
mismos, en lugar de convenir sabiamente
que tantas naciones han sido continuamente
en su incomprensibilidad , acerca de la cual el teatro de las estravagancias, y locuras de
están dispensados de pensar, convienen al algunos delirantes insensatos , que predican­
contrario, que deben estar incesantemente do, ó vendiendo sus especulaciones cabilosas
ocupados en pensar en él, que es menester por verdades eternas, han encendido el en­
meditar sin término, razonar sin fin , y no tusiasmo de los pueblos y de los príncipes,
perderle jamas de vista : la ignorancia inven­ y los han armado unos contra otros por opi­
cible en que están con respecto á ésto, lejos, niones, que les pintaban como muy esencia­
de desengañarlos, no hace sino irritar su cu­ les á la gloria de la Divinidad, y á la feli-
riosidad : en lugar de inducirles desconfian­ dad de los imperios. Se ha visto mil veces
za contra su imaginación , esta ignorancia en todas las partes de nuestro globo fanáti­
misma los hace decisivos, dogmáticos, im­ cos alucinados degollarse unos á otros, en-

cénder hogueras , cometer sin escrúpulo y
por deber los grandes crímenes, y hacer cor­
rer arroyos de sangre humana , y ¿ para que?
para dar valor , desmentir, mantener , ó pro­
pagar las conjeturas impertinentes de algu­
nos entusiastas , ó por acreditar las bribo­
nerías de algunos impostores sobre un ser
que no ecsiste sino en su imaginación, y que
nó se ha dado á conocer mas que por las de-
bastaciones, disputas y locuras que ha cau­
sado sobre la tierra.
Oprimidos los hombres en estremo bajo
el doble yugo del poder espiritual y tempo­
ral, los pueblos se hallaron en la imposibi­
lidad de instruirse y de trabajar en su felici­
dad. Así pues la religión, la política y la mo­
ral se hicieron los santuarios, en los cuales
no fue permitido entrar á los profanos : los
hombres no tuvieron mas moral que aquella
que sus legisladores y sacerdotes hicieron
bajar de las regiones desconocidas del empí­
reo. El espíritu humano confuso por sus opi­
niones teológicas,, se desconoció á sí mismo,
dudó de sus propias fuerzas, desconfió la es-
periencia, temió la verdad, despreció la ra­
zón , y la dejó por seguir ciegamente á la au-
vir
toridad. El hombre fue una máquina en las
manos de sus tiranos y de sus sacerdotes,
pues , ellos, ellos solos tuvieron el derecho
de dirigir sus pasos: fue tratado siempre co­
mo esclavo, tuvo casi siempre y en todas par­
tes los vicios y el carácter de tal.
En vano se pretenderá curar á los hom­
bres de sus vicios, si no se empieza por cu­
rarlos de sus desvarios. Mostrándoles la ver­
dad es como conocerán sus intereses mas
seguros, y los motivos verdaderos que de­
ten conducirlos al bien. Bastante tiempo los
directores de los pueblos han fijado su vis­
ta sobre el cielo, vuélvanla sobre la tierra.
Fatigados de una teología inconcebible , de
abulas ridiculas, de misterios impenetrables,
y de ceremonias pueriles. Ocúpese el espíri­
tu humano en cosas naturales, objetos inte­
ligibles, verdades sensibles, y conocimien -
tos útiles. Disípense Jas quimeras vanas que
obsecan á los pueblos; y bien pronto las opi­
niones razonables vendrán por sí mismas á fi-
Jyse en las cabezas que se creían destinadas
a error para siempre.
Para aniquilar, 15 hacer ti tubear las ideas
religiosas ¿ no basta demostrar que lo que
 VIII
es inconcebible para el homnre no puede con­
venirle ? ¿ Es necesaria otra cosa mas que la
simple razón para hechar de ver que un ser
incompatible con los conocimientos mas evi­
dentes ; que una causa continuamente opues­
ta á los efectos que se la atribuyen ; que un
ser del cual no se puede decir una palabra sin
caer en contradicción; que un ser, que le­
jos de esplicar los enigmas del universo, no
hace mas que volverlos mas inesplicables;
que un ser, á quien después de tantos siglos
los hombres se dirigen en vano para obtener
de él su felicidad y el fin de sus trabajos ¿es
necesario, digo, mas que la sencilla razón
para reconocer que la idea de semejante ser
es una idea sin modelo , y que no es evi­
dentemente el mismo otra cosa que una pa­
labra, un ente de razón? ¿Es necesario mas
que la razón para conocer á lo menos que
es un delirio y frenesí el aborrecerse y ator­
mentarse unos a otros por opiniones milite-
lioibles sobre un ser de esta especie ? En fin
¿no prueba todo que la moral y la virtud
son totalmente incompatibles con los cono­
cimientos de un Dios, á quien sus ministros,
é intérpretes por sus miras particulares han
ix
pintado en todo el mundo como el mas ca­
prichoso, injusto y cruel de los tiranos, cu­
jas supuestas voluntades deben servir de re­
gla y de ley á los habitantes de la tierra?
Para distinguir los verdaderos principios
e la moral, los hombres no tienen necesi-
ad ni de teología , ni de revelaciones , ni de
misterios , ni de Dios , la razón basta ; los
hombres no tienen mas que entrar en si mis-
mos, refaccionar sobre su propia naturaleza,
consultar sus intereses sensibles , considerar
, objeto de la sociedad , y de cada uno de
os individuos que la componen , y conoce­
rán, fácilmente que la virtud es ventajosa , y
el vicio dañoso ales seres de su especie. Dí­
gase a los hombres que sean justos, benéficos,
moderados y sociables, no porque sus Dioses
o ecsigen , si no porque es necesario agra­
dar a los hombres ; digámosles que se abs-
engandelvicio,ydel delito, no porque se-
° ^ast‘g^ en el otro mundo, sino nor-
que lo serán en este. Hay, dice Montesquieu,
nodos de impedir los delitos , estos son los
-^ igos : también los hay para mudar las
costumbres , y son los buenos ejemplos.
or ultimo , la verdad es sencilla , el
•error es complicado, poco seguro c-n sus pa­
sos y lleno de efugios para disimular la ver­
dad : la voz de la naturaleza es inteligible,
la de la mentira es ambigua, enigmática y
misteriosa; el camino de la virtud es recto,
el de la impostura torcido y tenebroso; la
verdad siempre necesaria al hombre está al
alcance de todos los entendimientos sabios;
las lecciones de la razón pueden ser seguidas
por todas las almas buenas; los hombres no
son infelices sino porque son ignorantes; no
son ignorantes sino porque todo conspira a
impedirlos que se ilustren; los hombres no
son malos, sino porque su razón aun no es­
tá bastante desarrollada.
¿Porque, ó teólogos, os autorizáis á que­
rer penetrar los misterios impenetrables de
un primer ser que decís vosotros mismos in­
concebible para el espíritu humano? Voso­
tros sois los primeros blasfemadores, atribu­
yendo á un ser perfecto , según vosotros, tan­
tos horrores cometidos con sus criaturas que ha
sacado de la nada. Confesad con nosotros, con
nosotros misinos vuestra ignorancia acerca de
un Dios creador, y respetad los misterios que
los hombres parecen indignos de conocer.
LA RAZON NATURAL
3)22 2)2. 2)2©®»
Y DE EOS IIO31 ERES-
-----—
Hay un vasto imperio gobernado por urr
monarca , cuya conducta caprichosa es muy á
propósito para confundir los espíritus de sus
vasallos. Quiere ser conocido, querido, respe­
tado y obedecido , pero no se muestra jamas, y
todo conspira á volver inciertos los conocimien­
tos que se podrían formar con respecto á él. Los
pueblos sometidos á su poder, no tienen otras
ideas sobre el carácter y leyes de su soberano
invisible que las que le dan sus ministros;
estos convienen sin embargo en que edos mis­
mos no tienen ninguna idea de su amo ; que
sus vias son impenetrables , y sus miras y ca­
lidades totalmente incomprensibles ; por otjtó
parte no esta» acordes entre sí acerca de las
órdenes que suponen dimanadas del Soberano,
cuyos órganos se dicen ; las anuncian de dis­
tinto modo á cada provincia del imperio: se
desacreditan unos á otros, y se tratan de falsa­
rios é impostores mutuamente : los edictos y

ordenanzas que se encargan de promulgar son
oscuras, y enigmas mal formados para ser en­
tendidos, ó adivinados por los vasallos, á cuya
instrucción, se les lian destinado. Las leyes del
monarca oculto necesitan de intérprete; pero
los que las esplican están siempre en disputa
entre sí sobre el modo verdadero de entender­
las. Lo que es mas, no están de acuerdo con­
sigo mismo ; todo lo que cuentan de su oculto
príncipe , no es sino un tejido de contradiccio­
nes ; no dicen una sola palabra que al golpe no
se halle desmentida. Se le llama soberanamen­
te bueno, y sin embargo no hay nadie que dé­
je de lamentarse de sus decretos: se le supo­
ne infinitamente sabio , y en su administración
todo parece ir en contra de la razón y del sen­
tido común. Se alaba su justicia , y los mejores
de sus vasallos son generalmente los menos fa­
vorecidos. Se asegura que lo ve todo , y su pre­
sencia nada remedia. El es, se dice, amigo del
orden, y todo en sus estados se halla en con­
fusión y desorden. Lo hace todo para si mismo,
y los resultados corresponden raramente á sus
proyectos. Lo prevee todo, pero no sabe pre­
caver cosa alguna. Lleva impacientemente las
ofensas y per lo mismo pone á cada individuo
en estado de que las baga. Se admira su sabidu­
ría y sus perfecciones en sus obras , y están
llenas de defectos, son de poca duración : está
5
continuamente ocupado en hacer y deshacer;
después en reparar lo que ha hecho , sin te­
ner jamas tiempo de estar contento con su
obra. En todas sus empresas no se propone
mas que su propia gloria ; pero no llega á ser
glorificado. No trabaja sino por la felicidad de
sus vasallos y estos en general carecen de to­
do lo necesario. Aquellos , á quienes parece
que favorece, son por lo común los menos sa­
tisfechos de su suerte; se les ve casi todos con­
tinuamente alborotados contra un Señor, cuya
grandeza no cesan de admirar, alabar la sa­
biduría, adorar la bondad, temer la justicia,
y reverenciar las ordenes que no cumplen ja­
mas. Este imperio es el mundo; el monarca
es Dios, sus ministros los Sacerdotes , y sus va­
sallos los hombres.
¿ Como el entendimiento humano infestado
por medio de fantasmas asombrosas, y condu­
cido por hombres interesados á perpetuarlos en
su ignorancia y sus temores ha de haber hecho
progresos ? Se ha forzado al hombre á vegetar
en su estupidez primitiva; no se le ocupa sino
con poderes invisibles, de los cuales se supone
depende su suerte; únicamente ocupado en sus
recelos y delirios incapaces de entenderse, es­
tuvo siempre al arbitrio de sus sacerdotes , que
se reservaron el derecho de pensar por él y de
arreglar su conducta.
 4 5
Asi' el hombre fue' y quedo' siempre un ni­
ha descargado ,el golpe los mosquitos y los des­
ño sin esperiencia, un esclavo sin valor, un es-
varios vuelven á revolotear y toman otra vez
Ya tupido que teñía raciocinar , y que no supo ja­
en las cabezas el lugar de que se creía haber­
mas salir del laberinto en que le habían meti­
los desterrado para siempre.
do sus antecesores: se creyó obligado á gemir
A pesar de las enfermedades, los disgustos,
bajo el yugo de sus Dioses, que no conocio'si­
y las miserias que el hombre se ve' obligado á
no por los cuentos fabulosos de sus ministros;
sufrir en este mundo; á pesar de los peligros
estos después de la opinión han quedado hechos
que su imaginación alarmada le crea en otro,
sus dueños; ó bien le han entregado sin defensa
tiene sin embargo la locura de creerse el favo­
al poder absoluto de los tiranos no menos ter­
rito de su Dios, el objeto de todos sus cuyda-
ribles que sus Dioses, de quienes se hicieron
dos y de todos sus trabajos. Se imagina que el
representantes sobre la tierra.
universo entero se ha hecho para e'i; se titula
La religión pasa de padres á hijos, lo mis­
con arrogancia Rey de la naturaleza, y se co­
mo que los bienes de familia con sus cargas.
loca en un lugar muy superior al de los demas
Cada uno recibe de sus padres y de sus maes­
animales. ¡ Pobre mortal! ¿sobre que puedes
tros, el Dios que ellos mismos han recibido de
fundar tus altaneras pretensiones? Sobre tu al­
los sujos; pero según su temperamento propio
ma dices, sobre la razón de que gozas, y so­
cada uno le acomoda , le modifica y le pinta á
bre tus facultades sublimes que te ponen en es­
su modo.
tado de egercer un imperio absoluto sobre los
Todos los principios religiosos son asuntos
seres que te rodean ¡ Pero de'bil y orgulloso sobe­
de pura imaginación, en la que la esperiencia
rano del mundo ! ¿ puedes estar seguro un ins­
y el raciocinio jamas tuvieron parte alguna. Se
tante de la duración de tu reynado? ¿ No bas­
hallan muchas dificultades para impugnarlos,
tan y aun sobran los menores atomos de la ma­
porque la imaginación una vez preocupada con
teria que desprecias para arrancaite á cada ins­
quimeras que la maravillan ó ecsaltan , es inca­
tante de tu trono y privarte de la vida? ¿En fin
paz de raciocinar. El que pelea contra la reli­
el rey de los animales no acaba siempre por ser
gión y sus fantasmas con las armas de la ra­
pasto de los gusanos?
zón, se parece á un hombre que se sirve de
Nos hablas de tu alma , ¿pero sabes lo que
una espada para matar mosquitos ; así que se
es tu alma ? ¿ No ves que esta alma no es otra
 6 7
cosa que el conjunto de tus órganos de que re­ fias tienen como muchos mortales una imagi­
sulta la vida? ¿Negarás pues una alma á los nación turbada que los hace temer no solo la
otros animales que viven , piensan , juzgan , muerte, sino también los tormentos eternos de
comparan, buscan el placer, huyen del dolor que la creen seguida ?
como tu , y que muchas veces tienen órganos ¿ Son necesarios esfuerzos poderosos de la
que les sirven mejor que á tí los tuyos ? Nos miaginacion para conocer que lo que es supe­
alabas tus facultades intelectuales, pero estas fa­ rior al hombre no es hecho para él; que lo que
cultades, que te hacen tan orgulloso , ¿te hacen es sobrenatural no es hecho para seres natu­
por ventura mas feliz que las otras criaturas ? rales, y que los misterios impenetrables no son
¿ Haces muchas veces uso de esta razón de que Para espíritus limitados? Si los teólogos son de­
te alabas, y que la religión te manda despre­ masiado fatuos para disputar entre si sobre ob­
ciar ? ¿ Estas bestias que desprecias porque son jetos que reconocen ininteligibles para ellos mis­
dinas débiles, ó menos astutas que tu, están mos, ¿debe tomar la sociedad parte en sus lo­
sujetas á las pesadumbres, las penas de espí­ cas disputas ? ¿es preciso que corra la sangre
ritu , á mil pasiones frívolas, y á mil necesida­ de los pueblos para dar valor á las conjeturas
des imaginarias, de que tu corazón es continua­ de algunos delirantes testarudos ? Si es muy di­
mente presa? ¿Son como tu atormentadas por ■ fícil curar á los teólogos de su mania , y á los
lo pasado, alarmadas por el futuro? Unicamen­ pueblos de sus preocupaciones, alómenos es muy
te limitadas á lo presente , que tu llamas su ins­ fácil impedir que la estravagancia de los unos
tinto^ y yo su inteligencia , ¿ No las basta para I y la necedad dé los otros produzcan efectos per­
su conservación, defensa y proveer todas sus ne- I niciosos. Sea permitido á cada uno pensar co­
cesidades? ¿Este instinto, de que hablas con i mo quiera ; pero jamas se le permita daíiar por
desprecio, no les sirve muchas veces mejor que í su modo de pensar. Si los gefes de las nacio­
á ti tus niara villosas facultades ? ¿no les es mas! nes fuesen mas justos y sensatos , las opiniones
ventajosa su ignorancia pacífica, que las medi­ teológicas no interesarían mas la tranquilidad
taciones estravagantes , y las indagaciones fú­ pública que las disputas de los físicos, de los
tiles que te hacen desgraciado, y por las cua­ médicos, de los gramáticos y de los críticos. La
les deliras hasta el estremo de asesinar á los! tiranía de los príncipes es la que hace que las
seres de tu especie tan noble ? ¿ En fin esas bes- disputas teológicas tengan consecuencias dema-
 8 9
siado serias para los estados. Cuando dejen de
meselarse en la teología , las disputas de los teó­
logos no serán de temer.
Haya, ó no ecsistido un Dios, haya ó no
hablado, los deberes morales de los hombres
serán siempre los mismos, mientras tengan la
naturaleza que les es propia, es decir , mientras
que sean seres sensibles. ¿ Los hombres tienen.
pues necesidad de un Dios, á quien no cono­
cen, de un legislador invisible, de una reli­
gión misteriosa y de temores quiméricos, pa­
ra comprender que todo esceso se dirige eviden­
temente á destruirlos, que para conservarse es,
preciso abstenerse de él, que para hacerse amar
de los otros es necesario hacerles bien, y que
hacerlos mal es un medio seguro de atraerse su
odio y su venganza ?
¡Porque fatalidad, los fundadores de todas
las sectas han dado á sus Dioses los caracteres
mas feroces y que causan horror á la naturale­
za ! ¿Se puede imaginar una conducta mas abo-|
minable que la que da Moyse's á su Dios paráj
con los Egipcios cuando este asesino va fiera-i
mente á declarar en nombre y por crden de su
Dios que Egipto será atormentado con las ma­
yores calamidades que pueden suceder sobre la
tierra ? De todas las diferentes ideas que senos
quieren dar de un ser supremo , de un creador
y conservador del hombre , no las hay mas per-
niciosas que las de este malvado que se cree ins­
pirado por un espíritu divino.
¡ Sacerdotes, vosotros nos gritáis sin cesar
que los designios de Dios son impenetrables, quev
sus vías no son las nuestras, que sus pensa­
mientos no son los nuestros, que es una locu­
ra quejarse de su administración, cuyos mo­
tivos y resortes nos son absolutamente descono­
cidos ; que es una temeridad tachar sus juicios
de injustos, porque son incomprensibles para
nosotros. Pero ¿ no veis que hablando en este
tono, destruís con vuestras ¿propias manos to­
dos vuestros profundos sistemas, que no tienen
otro fin que el de esplicarnos las vias de la divi­
nidad que decis impenetrables1! ¿Estos juicios,
estas vias y designios, los habéis vosotros pene­
trado? Si conocéis el plan de Dios que admiráis,
mientras que muchos le hallan poco digno de un
ser justo, y razonable , no digáis que es impe­
netrable. Si le ignoráis como nosotros, usad de
alguna indulgencia, para con los que confiesan
ingenuamente que nada comprenden, ó nada ven
en él de divino. Cesad de perseguir por opiniones
que vosotros no entendéis, cesad de despedazaros
unos con otros por sueños y conj eturas que todo
muestra contradecirse. Idabladnos de cosas inte­
ligibles para el hombre , y no nos habléis de las
fias impenetrables de un Dios sobre las cuales
no hacéis masque tartamudear y contradeciros.
 10
TODA RELIGION ES UN FANTASMA
imaginario.
Íua ecsistencia de un Dios es la base de
toda religión. Pocos parecen dudar de esta
ecsistencia; pero este artículo fundamental es
precisamente el mas á propósito á contener to­
do espíritu que piensa. La primera pregunta
de todo catecismo ha sido y será siempre la mas
i difícil de resolver.
La ignorancia y el temor , be aquí los fun­
damentos de toda religión. La incertidumbre
en que el hombre se encuentra con respecto á su
Dios , es precisamente el motivo que le liga á
su religión. El hombre en la oscuridad teme
tanto á lo físico como á lo moral : su temor
se hace habitual, y se convierte en necesidad;
creería que le faltaba alguna cosa sino tuviese
nada que temer.
La religión solamente para el pueblo es un
vano aparato de ceremonias, que sigue por cos­
tumbre , que divierte su vista , que mueve li­
geramente su espíritu entorpecido , sin influir
sobre su conducta y sin corregir sus costum­
bres ; según el dicho mismo de los ministros
del altar, nada es mas raro que esta religión
interior y espiritual, que por si sola es capas
de arreglar la conducta del hombre y triunfar
í 11
j sus pasiones. De buena fe, en el mas nu-
I meroso y mas devoto pueblo ¿hay muchas ca­
lzas capaces de saber los principios de su sis­
tema religioso, y que le hallen el vigor nece-
' «ano para sofocar sus inclinaciones perversas ?
Muchos nos dirán que es mejor tener un
reno cualquiera que sea, que no tener algu­
no. Pretenderán que si la religión no refrena al
naayor numero, sirve para contener algunos in­
dividuos , que sin ella se entregarían al crimen
“n remordimientos. Sin duda es necesario un
reno a los hombres, pero no imaginario: son
precisos frenos efectivos y visibles, temores ver-
aderos, mas propios para contener que los ter­
rores pánicos y las quimeras. La religión solo
supone terrores á algunos espíritus pusilánimes
due la debilidad de su carácter hace ya poco
Ítemibles a sus conciudadanos. Un gobierno equi-
ativo, leyes severas, y una muy sana moral
lff>ponen respeto á todos igualmente : á lo me-
nos nadie hay que no este precisado á creer en
o y que no conozca el peligro que hay de
no conformarse.
En asunto de religión los hombres no son
°7a cosa que unos niños grandes. Cuanto mas
surda y llena de prodigios, mas influencia
d quiere sobre ellos, el devoto se cree obliga.
0 a no poner ningún término ásu credulidad;
'-uanto mas inconcebibles son las cosas, mas di-

12
vinas le parecen; cuanto mas increíbles, mas
mérito se figura que hay en creerlas.
Todo hombre que piensa se hace bien pron­
to incrédulo , porque el raciocinio le prueba
que la teología es un tejido de quimeras, que
la religión es contraria á todos los principios
de la razón , y que imprime una marca de
falsedad en todos los conocimientos humanos.
El hombre sensible se hace incrédulo porque
ve que la religión lejos de hacer mas felices á
los hombres, es el primer origen de los mayo­
res desórdenes, y de las perennes calamidades
con que es afligida la especie humana. El hom­
bre que busca su bien estar y su propia tran­
quilidad , ecsamina su religión , y se desenga­
ña , porque halla tan incómodo como inútil, el
pasar su vida temblando delante de fantasmas
que solo son hechas para espantar á mugerzue-
las, ó muchachas.
Si alguna vez el libertinage que no racioci­
na , conduce á la irreligión , el hombre arregla­
do en sus costumbres puede tener motivos muy ,
legítimos para ecsaminar su religión , y dester-1
rarla de su espíritu. Demasiado débiles para po­
ner freno á los malos , en quienes el vicio ha
liechado profundas raíces, los terrores religio-1
sos afligen, atormentan , y oprimen imaginació-'
nes inquietas. ¿ Tienen las almas valor y fuer­
za ? bien pronto sacuden un yugo que solo lie- í
15
vahan temblando. ¿Son débiles y temerosas?
arrastran este yugo durante su vida ; envejecen
temblando ; ó almenos viven rodeadas de incer­
tidumbres que las oprimen.
Los Sacerdotes han hecho de Dios un ser
i tan feroz y tan propio para acongojar, que hay
muy pocos hombres en el mundo, que no de­
seasen en el fondo de su corazón que este Dios
no ecsistiese. ¡ Oh devotos! adoráis un Dios ter­
rible , muy bien , le aborrecéis; quisierais que
no ecsistiese. ¿ Se puede no desear la ausencia
ó la destrucción de un Dios cuya idea solo sir­
ve para atormentar al espíritu? Estos son los ne­
gros colores de que se valen los sacerdotes pa.
fa pintar la divinidad, los cuales indignando los
corazones obligan á los hombres á aborrecerla
y despreciarla.
Los que nos ponderan tanto la importancia
y utilidad de la religión, deberían mostrarnos
muy bien los felices efectos que produce, y las
ventajas que las disputas y especulaciones abs­
tractas de la teología pueden proporcionar álos
ganapanes, los arsesanos, los labradores, los
truhanes, las mugeres y á tanto sirviente cor­
rompido de que vemos llenas las grandes ciu­
dades. La gente de esta especie todas tienen re­
ligión ; tiene lo que se llama la fe del carbone-
ro; sus curas creen por ellos, siguen al pare­
cer la creencia desconocida de sus guías, oyen
2
 4
15
continuamente los sermones, asisten por lo co­
no de la sabiduría y de la felicidad; la física,
mún á las ceremonias ; creerían cometer un gran
la moral, la legislación , y la política son enig­
delito si quebrantasen alguna de las ordenan­
mas para ellos. El hombrea causa de sus preo­
zas , a las cuales se les lia dicho se conformen
cupaciones religiosas se halla en la imposibili­
desde su infancia. ¿ Que bien resulta para las
dad de conocer su propia naturaleza, de cultivar
costumbres de todo ello. Ninguno. Ellos no tie­
su razon y de hacer esperiencias: teme la ver­
nen idea alguna de la moral, y se les ve per­
dad cuando no conviene con sus opiniones. To­
mitirse todas las bribonerías, fraudes, rapiñas 1
do conspira á hacer devotos á los pueblos, pe­
y escesos que la ley no castiga.
ro todo se opone á que sean humanos, razona­
El pueblo, en realidad ninguna idea tiene
bles y virtuosos. La religion solo parece tener
de su religión; lo que llama religión solo es
por objeto oprimir el corazón y el espíritu de
una ciega inclinación á opiniones desconocidas
los hombres.
ó misteriosas. En el hecho, quitar la religión
La cosa mas importante para los hombres
al pueblo, es como si no se le quitase cosa al­
es aquella que les es absolutamente imposible
guna. Si se llegase á hacer vacilar ó curar sus
de comprender. Si Dios es incomprensible pa­
preocupaciones, no se baria mas que disminuir,
ra el hombre , parece razonable no pensar en
ó aniquilar la confianza peligrosa que tiene en
comprenderle ; pero la religion dice finalmente
sus guias interesadas, y enseñarle á desconfiar
que el hombre no puede dejar de pensar en él
de aquellos, que con pretesto de religión le con­
Un instante sin cometer un delito.
ducen muchas veces á los mas funestos efectos.
Preguntad á un filosofo cristiano ¿ cual es
Bajo el pretesto de instruir y de ilustrar á
d origen del mundo ? Dios ha creado el uni­
los hombres, la religión los retiene realmen­
verso, responderá.—¿Que cosa es Dios ?—No se
te en la ignorancia y los quita basta el deseo
sabe.—¿ Que es crear ?-No se tiene idea de ello.-
de conocer los objetos que mas le interesan.
¿Cual es la causa de la peste, de las hambres,
Para los pueblos no ecsiste otra regla de con­ délas guerras, de las inundaciones, de las se­
ducta sino la que á sus curas les acomoda in­
quías , y de los terremotos ?-La cólera de Dios—
dicar. La religión da margen para todo; pero
¿Que remedios oponer á estas calamidades ?—
siendo tenebrosa, es mas propia para alucinar Rogativas , sacrificios, procesiones, ofrendas y
á los mortales, que para guiarlos por el cami­
ceremonias, son, se nos dice , los verdaderos
 medios de aplacar la cólera celeste —¿Porque el
cielo está enfurecido ?--Porque los hombres son
perversos.—¿ Porque lo son ?--Porque su natu­
raleza se corrompió.—¿Cual es la causa de es­
ta corrupción!-»-Es dirá también un teológico
europeo, porque el primer hombre seducido
por la primera muger comió de una camuesa,
a la cual su Dios le habia prohibido tocar.—
¿ Quien movió á la muger á hacer tal tonte­
ría ?- -El diablo.—¿ Pero quien ha creado el dia­
blo ?—Dios.—¿ Y porque Dios ha creado ese dia­
blo destinado á pervertir el género humano?—
No se sabe, es un misterio oculto en el seno
de la divinidad.
Los teologos sin duda han tenido sus razo­
nes para hacer el alma inmortal; tenian nece­
sidad de almas y de desvarios para poblar las
imaginarias regiones que han descubierto en la
otra vida. Almas materiales habrían estado su­
jetas á la disolución lo mismo que los cuerpos;
luego, si los hombres creyesen que todo debía
perecer con ellos , los geógrafos del otro mun­
do perderían seguramente el derecho de guiar
sus almas á esta mansión desconocida , ningu­
na utilidad sacarían de las esperanzas con que
los entretienen, de los terrores con que tie­
nen huen cuidado de oprimirlos. Si lo futuro
no es útil para el ge'nero humano, á lo menos
lo es en estremo para aquellos que se han
encargado de conducirle al otro mundo.
¿Como se ha podido llegar á persuadir ;í
seres razonables, que la cosa mas imposible de
comprender, era la mas esencial para ellos?
Consiste en que se les ha intimidado mucho ; y
Que Cuando se tiene miedo se deja de raciocinar:
Que se les ha encargado sobre todo desconfíen
de su razón : y que cuando el sentido está tur­
bado , se cree todo , y no se ecsamina cosa
alguna.
Si en la economía de todas las relaciones di­
vinas me quejo de no reconocer ni la sabidu­
ría * ni la bondad , ni la equidad de un Dios;
si sospecho de la bribonería , de la ambición y
de las miras de interés en los grandes persona-
ges que se han interpuesto entre el cielo y no­
sotros, se me asegura que Dios ha confirmado
por medio de milagros ruidosos la misión de los
que han hablado de su parte. ¿ Pero, no era mas
sencillo mostrarse, y esplicarse él mismo ? Por
°tra paite, si tengo la curiosidad de ecsaminar
estos milagros . veo que son cuentos faltos de
verosimitud, anunciados por personas sospecho-
sas que tenian el mayor interés en hacer creer á
otros que el’oseran los enviados de Dios.
La teología podría con justo título llamar­
se la esencia de las contradicciones. Toda reli­
gión no es mas que un sistema imaginado pa­
ra conciliar conocimientos inconciliables. Con
 18
19
el ausilio de la costumbre y del terror se llega
á afirmarse en los mayores absurdos, aun cuan­ motipos por los cuales se ha
do ellos son los mas claramente aventurados' obligado á los hombres á adaptar la credulidad
Todas las religiones son fáciles de impregnar, religiosa.
pero muy difíciles de desarraigar. La razón nada
puede contra la costumbre , que se hace , como Todo sistema religioso no puede estar fun­
dicen una segunda naturaleza. Hay, por otra dado mas que sobre la naturaleza de Dios y
parte , muchas personas sensatas , que , aun des­ del hombre, y sobre las concesiones que sub­
pués de haber ecsaminado los ruinosos funda­ sisten entre ellos; pero para juzgar de la rea­
mentos de su creencia, vuelven sin embargo á lidad de estas concesiones, es necesario tener
despreciar las razones mas fuertes. alguna idea de la naturaleza divina ; todo el
Todos los conocimientos humanos se han mundo nos grita sobre que la esencia de Dios
adelantado y perfeccionado , cual mas, cual es incomprensible para el hombre, al mismo
menos. ¿ Porque fatalidad la ciencia de Dios no tiempo que no cesa de sefialar atributos á este
ha podido jamas aclararse? Las naciones mas Dios incomprensible , y de asegurar que él hom­
civilizadas y los raciocinadores mas profundos bre no puede prescindir de conocer á este Dios
están , con respecto á esto , en el mismo esta­ imposible de concebir.
do que las naciones mas salvages , ó los rús­ Cualquiera que se haya formado ideas ver,
ticos mas ignorantes; y aun mirando la cosa daderas de la ignorancia, de la crueldad, de la
de mas cerca , hallaremos que la ciencia divi­ negligencia y de la tontería del vulgo, tendrá
na á fuerza de desvarios y sutilezas no ha he­ siempre sus opiniones por mas sospechosas cuan­
cho sino obscurecerse cada vez mas. Hasta to mas generalmente establecidas. Los hombres
aqui toda religión no se funda sino en lo l por lo común nada ecsaminan ; se dejan con­
que se llama en la lógica Peticiones de prin­ ducir ciegamente por la costumbre y la autori­
cipio $ ella supone arbitrariamente , y prue­ dad : sus opiniones religiosas son sobre todo
ba en .seguida por las suposiciones que ha aquellas que menos valor y capacidad tienen
hechp. de ecsaminar ; como nada comprenden se ven
obligados á callar, ó á lo menos llegan muy
pronto al fin de sus discursos.
 20
Preguntad á todo hombre del vulgo si cree
en Dios. Se maravillará de que podáis dudar­
lo. Preguntadle en seguida que entiende por
la palabri de Dios, le pondréis en el mayor
embarazo; notaréis al instante que es incapaz
de unir ninguna idea efectiva á esta palabra que
repite sin cesar: él dirá que Dios, es Dios, y
hallaréis que no sabe lo que piensa , ni los mo­
tivos que tiene para creerlo.
Cuanto menos luces y razón tienen los hom­
bres , mas celo muestran por su religión. En
todas las facciones religiosas las mugeres movi­
das por sus directores, muestran un gran celo
por opiniones de que es evidente que no tienen
idea alguna. En las disputas teológicas , el pue­
blo se abalanza como un animal feroz sobre
todos aquellos contra quienes sus sacerdotes
quieren escitarle. Una ignorancia profunda, una
crueldad sin límites, una cabeza débil, una
imaginación alarmada son los materiales con
que se fabrican los devotos, los celosos por
la religión , los fanáticos y los santos: ¿como
hacer entraren razón á personas que no tienen
otro principio que el dejarse guiar, sin jamas
ecsaminar cosa alguna? Los devotos y el pue­
blo son entre las manos de sus conductores es­
pirituales autómatas que dirigen á su modo.
Los discípulos de Pitagoras daban una fe
implítica á la doctrina de su maestro: el lo ha
21
dicho, era para ellos la solución de todos los pro­
blemas. Los hombres por lo común se condu­
cen con la misma falta de razón. En asunto
de religión , un cura, un sacerdote, o' un fray-
le ignorante, se hacen dueíios de los pensamien­
tos. La fe consuela la debilidad del espíritu hu­
mano , para el cual la aplicación es comunmen­
te un trabajo muy penoso: es mucho mascó-
modo referirse á otros que ecsaminar por si mis­
mo : este ecsamen siendo lento y difícil, disgus­
ta igualmente á los ignorantes estúpidos, y a
las imaginaciones demasiado vivas : heaquisin
duda porque la fe tiene tantos partidarios sobre
la tierra.
Dos causas parecen concurrir para entrete­
ner á los hombres en la negligencia y descuy-
do que muestran cuando se trata de ecsaminar
sus opiniones religiosas. La primera, es la de­
sesperación de penetrar en la oscuridad preci­
sa de que toda religión está rodeada aun en sus
primeros principios, no es propia sino á desa­
lentar y disgustar espíritus perezosos que no sien­
do en ellas mas que un caos, la juzgan impo­
sible de desenredar. La segunda, es que cada
nno se promete no dejarse oprimir demasiado
por los preceptos severos de ella , que todo el
mundo admira la teoria , y muy pocos se ocu­
pan de la práctica. Muchas gentes tienen su re­
ligión como antiguos títulos de familia , que ja-
2*
 22
mas se lian tomado el trabajo de ecsaminar
pero que los conservan en sus archivos para bus­
carlos en caso de necesidad.
El devoto no reflecciona jamas, y se guar­
da muy bien de raciocinar. Todo lo cree sin
ecsamen ; sigue solo la autoridad, y muchas ve­
ces una conciencia errónea le hace un santo de­
ber de cometer el mal. El incrédulo raciocina,
consulta la esperiencia , y la prefiere á la preo­
cupación. Si ha racionado justamente, su con­
ciencia se ilustra, y halla motivos para hacer
bien, mucho mas reales que el devoto, que no
tiene otros que sus quimeras, y que nunca es­
cucha la razón. ¿Los motivos del incrédulo no
son demasiado poderosos para contrabalancear
ó igualar sus pasiones ? ¿ es tan limitado para
desconocerlos mas efectivos intereses que deben
contenerle ? Muy bien , será vicioso, y malo ,
pero en este caso no será mejor ni peor que tan­
tos hombres crédulos, que á pesar de la religión
y de sus preceptos sublimes, no dejan de ob­
servar una conducta que esta misma religión
condena. ¿Un asesino crédulo es menos de te­
mer que otro asesino incrédulo ?¿ un tirano muy
devoto es por eso menos tirano que otro inde­
voto ?
Algunos filósofos antiguos y modernos han
tenido el valor de tomar la esperiencia y la ra­
zón por guias, y librarse de las cadenas de la
23
superstición. Leucipo,Democrito, Epicuro, Stru-
ton , y algunos otros griegos se han atrevido á
rasgar el espeso velo de la preocupación, li­
bertar la filosofía de las trabas teológicas. Pero
sus sistemas demasiado sencillos y sensibles, de­
masiado faltos de lo maravilloso para imagina­
ciones amigas de quimeras, se vieron obliga­
dos á ceder á las fabulosas conjeturas de Pla­
tón, Sócrates y Zenon. Entre los modernos Nob -
bes, Espinosa, Bay le, etc. han seguido la mar­
cha de Epicuro , pero su doctrina halló muy po­
cos sectarios en un mundo demasiado alucinado
con fábulas para escuchar la razón.
En ningún tiempo se pudo sin un peligro
eminente apartarse de las preocupaciones que la
Opinión habia hecho sagradas. No se permitió
hacer descubrimiento en asunto alguno; todo
lo que los hombres mas ilustrados han podido
hacer , ha sido hablar con palabras encubiertas,
y muchas veces por una vil complacencia ligar
vergonzosamente la mentira con la verdad. Mu­
chos tuvieron una doble doctrina, oculta la una
y descubierta la otra; habiéndose perdido la
clave de aquella, sus verdaderos sentimientos
se hacen muchas veces ininteligibles, y por con­
secuencia inútiles para nosotros.
Aquel que desde su infancia se ha acostum­
brado á temblar siempre que oye pronunciar
ciertas palabras, tiene necesidad de ellas y la
 25
tiene de temblar; por lo mismo está mas dis­ ma de no poler raciocinar sobre lo que nos di­
puesto á escuchar al que le entretenga con sus cen, no disminuye en nada nuestra confianza,
temores., que al que tratase de sacarle de ellos. y contribuye muchas veces á aumentar nues­
El supersticioso quiere tener miedo, su imagi­ tro respeto por sus opiniones.
nación se lo ecsige ; se diría que no temía co­ Los doctores del género humanóse condu­
sa alguna tanto como no tener de que temer. cen muy prudentemente, enseñando á los hom­
El cerebro del hombre es sobre todo en la bres sus principios muy religiosos, antes que es-
infancia una cera blanda , propia para recibir ten en estado de distinguir lo verdadero de lo
todas las impresiones que se quieren hacer en falso, o la mano derecha de la izquierda. Se­
ed : la educación le suministra casi todas sus ria tan difícil alucinar la razón de un hombre
opiniones en un tiempo en que es incapaz de de cuarenta años con las opiniones disparatadas
juzgar por si mismo. Creemos haber recibido que se nos dan de la divinidad, como dester­
de la naturaleza , o’ haber traído al nacer, las rar estas mismas opiniones de la cabeza de un
ideas verdaderas o falsas que en una edad tier­ hombre que estuviese imbuido en ellas desde
na nos han imbuido en nuestra cabeza. Y es­ su mas tierna infancia.
ta persuasión es una de las mayores causas de La naturaleza, decís, es totalmente ines-
nuestros errores. La ilusión contribuye á cimen­ plicable sin un Dios. Es decir, que para espli-
tar en nosotros las opiniones de los que han car lo que entendéis bien poco, teneis necesi­
estado encargados de nuestra educación : los dad de una causa que no entendéis absoluta­
creemos mucho mas hábiles que nosotros ; los mente. Pretendéis aclararlo que es oscuro, re­
suponemos muy convencidos de las cosas que doblando la oscuridad. Creeis deshacer un nu­
nos ensenan. Tenemos la mayor confianza en do, haciendo otros muchos. ¡Físicos entusiastas!
ellos; con los cuidados que se toman de noso­ Para probarnos la ecsistencia de uu Dios, co-
tros cuando nos hallamos en estado de no po­ . piad tratados completos de batanica, entrad en
der ayudarnos nosotros mismos, los juzgamos un detalle muy diminuto de las partes del cuer­
incapaces de enganarnos. He aquí los motivos po humano ; elevaos á las regiones del ayre pa­
que nos hacen adoptar mil errores, sin otro ra contemplar la revolución de los astros: ba­
fundamento que la religiosa palabra de los jad en seguida sobre la tierra para admirar el
que nos han educado : la prohibición mis- curso de las aguas; quedaos en estasis delante
 26
de las mariposas , de los insectos, de los pólipos
( animalillos marinos de muchos pies.) y de los
atomos organizados, en los cuales creeis hallar
la grandeza de vuestro Dios: pues todas estas
cosas no pi'obaran su ecsistencia, solamente prue-
ban que carecéis de las ideas que debiais tener-
de la inmensa variedad de las materias y de
los efectos que pueden producir las combina*
clones diversificadas hasta lo infinito, cuyo to*
do reunido, es el universo. Esto probará que ■
ignoráis lo que es la naturaleza ; que no tenéis 1
idea alguna de sus fuerzas, cuando la juzgáis
incapaz de producir una multitud de formas y
de seres, de los cuales vuestros ojos, aun ar­
mados de microscopios , no pueden ver jamas
la menor parte. En fin , probará que á falta de
conocer agentes sensibles, ó posibles de cono­
cerse, hallaréis mas fácil recurrir á una pala-1
bra, bajo la cual designáis un agente, del cual I
os será siempre imposible formaros alguna idea
verdadera.
¡ Sabios! estudiad la naturaleza y sus leyes,
y cuando podéis en ella buscar la acción de las
causas naturales, no recurráis á las sobrenatu-.■
rales, que lejos de aclarar vuestras ideas, no ’
harán más que oscurecerlas cada vez mas , y po- ¡
ñeros en la imposibilidad de entenderos vosotros
mismos.
LA TEOLOGIA CRISTIANA HACE REPRESENTAR
un papel muy ridiculo á la divinidad.
Nada mas estravagante que el papel ridiculo,
que en todo pais hace la teología representar
á la divinidad'; si la cosa fuese efectiva estaría
el hombre obligado á ver en ella el mas capri­
choso é insensato de los seres. Lo estaría a creer,
que Dios no ha hecho el mundo sino para que
sea el teatro de sus guerras vergonzosas con sus
criaturas; que no ha creado angeles, hombres,
demonios espíritus malignos, sino para tener ad­
versarios contra quienes ejercer su poder. Los
deja en libertad de ofenderle , bastante malig­
no para desconcertar sus proyectos, y muy obs­
tinado para no reconciliarse jamas : todo ello por
tener el placer de enfadarse , aplacarse, recon­
ciliarse , y reparar el desorden que han causa­
do. Habiendo formado de una vez sus criatu­
ras tales cuales debian ser para agradarle; que
de trabajos no se hubiera escusado la divinidad,
ó alómenos de que apuros no hubiera sacado
á sus teólogos.
Criando seres mas perfectos que los hombres,
parece que Dios jamas ha conseguido su fin, ni
tampoco dado mayores pruebas de su perfección.
¿No vemos en muchas religiones angeles yes-

pnitus puros amotinados contra su seíior, y que
aun han pretendido echarle de su trono? Dios
se ha propuesto la felicidad de los angeles y de
los hombres, y jamas ha podido hacer felices
á los hombres, ni á los angeles : el orgullo, la
malicia, los pecados, y las imperfecciones de las
criaturas se han opuesto siempreá las voluntades
del criador perfecto.
Toda religión está visiblemente fundada so-
b re el principio, que el hombre propone y Dios
dispone. Todos los teologos del mundo nos mués*
tran un combate desigual entre la divinidad por
una parte, y sus criaturas por otra. Dios no
saca jamas el mejor partido; á pesar de todo
su po ler, no puede conseguir hacer las obras
de sus manos tales como quisiera. ¡Por col­
mo de absurdo , hay una religión que pretende
que Dios mismo ha muerto ajusticiado para re­
parar la raza humana, y a pesar de su muerte
los hombres no son los que Dios desearía!
Trayendo á los mortales á la vida á que
cruel y peligroso fuego no los obliga la divinidad
a jugar í* Arrojados al mundo sin su anuencia; s■
provistosde un temperamento deque nosondue- ' ,
nos; animados por pasiones y deseos inheren­ I
tes á su naturaleza; espnestos á lazos, que no I
tienen la fuerza de evitar; impelidos por acon­
tecimientos que no han podido prever, ni pre­
venir, los humanos infelices se ven forzados á
29
seguir una carrera que puede conducirlos á los
suplicios mas horribles por su Bolencia y du­
ración.
Algunos viajeros aseguran que en un rin­
cón del Asia, reina un Sultán lleno de capri­
chos, y en estremo absoluto en el cumplimien­
to de sus mas disparatadas voluntades. Poruña
rara manía, este príncipe pasa su tiempo sen­
tado á una mesa sobre la cual hay tres dados
y una trompetilla. Una de las puntas de la me­
sa está cubierta de montones de oro destinados a
escitar la codicia de los palaciegos, y del pue­
blo de que el Sultán esta rodeado: esté cono­
ciendo la debilidad de sus vasallos , les habla
sobre poco inas ó menos del modo siguiente :
Esclavos, os quiero Lien-, mi bondad se propone
enriqueceros y haceros á todos felices. ¿Veis
estos tesoros? muy bien : para vosotros son-, tra­
tad de ganarlos-, uno tras otro tome la trom­
petilla y los dados; el que tenga la felicidad
de hacer tres suertes de a seis para cada una,
será dueño del tesoro ; pero os prevengo que el
que tenga la desgracia de no sacar el número
señalado, será encerrado para siempre en un
oscuro calabozo ; en donde mi justicia ecsige-
que sea quemado á fuego lento. Sobre este dis
curso del monarca, los asistentes consternados
se miran unos á otros; ninguno quiere esponer-
Be á aventurar una suerte tan arriesgada : Que
 50
dice entonces el Sutan encolerizado, nadie se |
presenta a jugar, ¡o^ ! esto no me es convenien­
te ; mi gloria ecsige que se juegue: jugaréis
pues yo lo quiero, obedeced sin replicar. Con­
viene observar que los dados del déspota están
preparados de tal modo que de cien mil juegos,'
no hay quien gane uno ; asi el generoso monar­
ca tiene el placer de ver su prisión bien pro­
vista , y sus riquezas rara vez ganadas. Morta­
les , este Sultán es vuestro Dios, sus tesoros
son el cielo, su calabozo el infierno, y voso­
tros teneis los dados.
Según los conocimientos teológicos, Dios se
parecería a un tirano que habiendo hecho sa­
car los ojos al mayor número de sus esclavos, los,
encerrase en un calabozo, en donde para diver­
tirse, observaria de incógnito su conducta por
una trampa, á fin de tener ocasión de castigar'
cruelmente a todos aquellos que andando se
tropezasen con los otros; pero que recompen­
saria magnifieamente el pequeiío número de
aquellos á quienes hubiese dejado la vista , por
haber tenido la habilidad de evitar el encuen-1
tro de sus camaradas. Tales son las ideas que^
el dogma de la predestinación gratuita nos da
de la divinidad.
1 or poco trabajo que cualquiera se tome
en seguir la historia del género humano, re­
conocerá sin dificultad que la teología se ha
51
guardado muy hienda llegar á sus límites ; prin­
cipió primeramente por esparcir fábulas que
vendió como verdades sagradas, dio á luz la
poesía que llenó la im aginacion de los pueblos
de sus pueriles ficciones; los entretuvo con sus
Dioses y sus hechos increíbles; en una pala­
bra la religión trató siempre á los hombres co­
mo nidos, á quienes adormecía con cuentos
que sus ministros querrían continuar haciéndo­
los pasar por verdades incontestables.
Si se quisiese creer á los partidarios de la
religión, nada podría esplicarse en el mundo sin
ella ; la naturaleza sería un continuo enigma ,
el hombre estaria imposibilitado de compren­
derse á sí propio. Pero en el fondo, ¿ que es
lo que esta religión nos esplica? Cuanto mas
se ecsamina, se halla que sus nociones teológicas
solo son á propósito para embrollar todas nues­
tras ideas; todo lo cambia en misterios: nos
esplica cosas difíciles por medio de cosas im­
posibles. ¿Atribuirlas cosas á agentes descono­
cidos, potestades invisibles é inmateriales, es
esplicarlas ? ¿ Queda el espíritu humano bien
enterado , cuando en un apuro envía á los
profundos tesoros de la sabiduría divina, so­
bre los cuales se le repite sin cesar que echa­
rá en vano sus miradas temerarias? ¿La natu­
raleza divina , de la cual nada se compren­
de, puede hacer comprender la del hombre
 52
que es ya por sí tan difícil de esplicar?
i Doctores sagrados ! nos repetís á cada ins­
tante que la naturaleza del hombre se ha per­
vertido ; nos gritáis que toda carne ha corroin-
pido su vid-^ nos decis que la naturaleza solo
nos da inclinaciones desarregladas. En este ca-!
so acusáis á vuestro Dios, que no ha podido,
ó no ha querido que esta naturaleza conserva­
se su perfección primitiva. Si esta naturaleza se
ha corrompido , ¿ porque Dios no la ha repa­
rado ? Al punto el cristiano me asegura que la
naturaleza humana se ha reparado ■ que la
muerte de su Dios la ha establecido en su in­
tegridad. ¿ De donde , pues le replicaré, infe­
rís que la naturaleza humana, á pesar, de la
muerte de un Dios está todavía depravada?
¿Luego murió inútilmente ? ¿ Que se lia hecho
su poder, y la victoria que alcanzó sobre el
diablo, si es que el diablo conserva aun el im­
perio que ha ejercido siempre en el mundo ?
La muerte , según la teología cristiana, es
la pena del pecado. Esta opinión es conforme
á aquellas de algunas naciones negras y salva­
jes, que se imaginan que la muerte de un hom­
bre es siempre efecto sobrenatural de la cólera
de los Dioses. Los cristianos creen firmemente
que Cristo los ha libertado del pecado, mien­
tras que están al alcance de ver que en su reli­
gión como en las otras el hombre está sujeto
á la muerte. Decir que Jesucristo nos ha li­
brado del pecado, ¿ no es decir que un juez ha
concedido perdón á un reo, cuando vemos que
le envía al suplicio ?
¿No son los teológos estrados charlatanes?
Cuando no pueden adivinar las causas natura­
les de las cosas, intentan las que llaman sobre­
naturales , se figuran espíritus, causas ocultas,
agentes inesplicables, ó por mejor decir pala­
bras mucho mas oscuras que las cosas que se
esfuerzan á esplicar. Atengámonos á la natura-
za cuando queramos dar razón de sus fenóme­
nos ; ignorémos las causas demasiado sutiles
para ser concebidas por nuestros órganos, y
cstémos persuadidos que en saliendo de la na­
turaleza , jamas hallaremos la solución de los
1/
problemas que nos presenta.
Si la religión estuviese clara tendria mucho
menos atractivo para los ignorantes. Necesita
oscuridad, misterios, prodigios, asombros, fá­ J
bulas, y cosas increibles que hagan trabajar
continuamente su imaginación. Las historietas,
los cuentos disparatados, los escritos delirantes;
y de los hechiceros, tienen mucho mas atrac­
tivo para los hombres vulgares que las historias
verdaderas.
Los especuladores que se imaginan , ó quie­
ren hacernos creer que el universo todo se ha
hecho para el hombre, se hallan muy emba-
 34 35
razados cuando se les pregunta ¿en que pue-L dos y perversos? Solo echando de sí estas nubes
den contribuir al bien estar de los hombres tan­ y fantasmas, descubriremos el origen de lo ver­
to animal dañoso que sin cesar infesta nuestra dadero, de la razón , de la moral, y los mo­
mansión ? ¿Que ventaja conocida resulta al ami­ tivos reales que deben inducirnos á seguir la
i virtud.
go de los Dioses de ser picado por una vívo-
ra, o por un mosquito, devorado por los pió-’ La religión jamas ha hecho mas que llenar
jos y pulgas, y hecho pedazos por un tigre de tinieblas el espíritu del hombre, y tenerle
etc.? ¿no hablarian todos estos animales con en la ignorancia de sus verdaderas relaciones,
tanta razón como nuestros teólogos si preten­ de sus efectivos deberes, y de sus incontesta­
diesen que el hombre se habia hecho para ellos ? bles intereses. ¿Hay una locura mas deplorable
Aunque los hombres se maten en repetir­ Que aquella que lejos de causar bien al género
nos que su Dios es infinitamente bueno , es humano, no hace mas que cegarle , causarle
evidente que en el fondo nada pueden creer. delirios de cabeza y hacerle miserable, pri -
¿ Gomo amar lo que no se conoce ?¿ como amar i vándola , de la verdad que es la única que pue­
un ser cuya idea no es á propósito mas que pa­ de suavizar el rigor de su muerte ? Esta re­
ra causar inquietud y turbación ? ¿ como amar ligión nos da los remedios al revés sobre las
un ser de quien todo lo que se dice conspira á ’ causas de nuestros males , y sobre los reme­
hacerle soberanamente odioso ? dios naturales que podríamos aplicar á ellos:
¿ Hay cosa maS aflictiva que ver la felici­ lejos de curarlos, muy al contrario solamente
dad pública y particular depender de una cien- ' puede agravarlos, multiplicarlos, y hacerlos
cia fútil, falta de principios, que jamas tuvo «tasdesagradables. Digamos, pues , y con ra­
base sino en la imaginación , en forma , que so­ zón con un célebre moderno : La teología es
lo presenta al espíritu palabras faltas de sentí« ! caja de Pandora, y si no es posible cer­
do ? ¿ En que puede consistir la utilidad tan de­ rarla , alómenos es muy útil advertir que esta
I caja tan fatal está abierta.
cantada de una religión, que nadie puede com­
prender , que atormenta sin cesar á los que tie­
nen la sencillez de ocuparse en ella , que es in­
capaz de hacer mejores á los hombres, y que
muchas veces les hace un mérito de ser injus-
 36

nuestro globo, que en materia de religión, los

LA DIVERSIDAD DE LAS RELIGIONES hombres se miran unos á otros con el mayor
prueba la falsedad de todas. aborrecimiento y desprecio. Los partidarios de
las diversas sectas se tienen recíprocamente por
Todos los pueblos hablan de un Dios, pe-, muy ridiculos y locos, los misterios mas res­
ro ¿ están de acuerdo sobre él ? no; la división petados en una religión, son motivo de escar­
sobre una opinión no prueba su evidencia; an­ nio, mofa, y rjSa en otra. Habiendo tenido á
ñien Dios revelarse á los hombres , hubiera de­
tes es una señal de incertidumbre y oscuridad.
bido á lo menos hablarles á todos un mismo
¿ Está siempre el hombre acorde consigo mis­
lenguage , y dispensar su débil imaginación del
mo sobre los conocimientos que se ha formado
embarazo, en que se halla para buscar cual
de su Dios ? No ; esta idea varia con las vicisi­
tudes que su máquina esperimenta ; otra señal Pueda ser la religión verdaderamente dimana­
da de él, ó cual es el culto mas agradable á sus
de incertidumbre. Los hombres están siempre)
ojos.
de acuerdo con los otros, y consigo mismos so­
Un Dios universal habria debido revelar una
bre las verdades demostradas : en cualquiera
r«hgion universal. ¿ Porque fatalidad se hallan
estado que se hallen, á menos de estar faltos
’antas religiones diferentes sobre la tierra? ¿cual
de juicio, todos conocen que dos y dos son
es la verdadera, entre el gran número de los
cuatro; que el sol alumbra; que el todo de
que pretenden solo con esclusion de todas las
una cosa es mayor que una parte sola de ella;
ras • Hay motivos mas que suficientes para
que la justicia es un bien ; que es necesario
^eer que ninguna goza esta ventaja; la di vi-
hacer bien, para merecer la estimación de los
mn y Jas disputas en las opiniones son las se-
hombres; que la injusticia y la crueldad son
31a es indudables de incertidumbre y de la os­
incompatibles con la bondad. ¿ Están acordes
curidad de los principios de que dimanan.
lo mismo cuando hablan de Dios ? Todo lo que
& la religión fuese necesaria á todos los
piensan, ó dicen al golpe está destruido por
Orn res, debería ser inteligible para todos: si
los efectos que quieren atribuirle.
1^ , re^gion les fuese la cosa mas importante,
La divinidad se ha revelado de un modo
¿ ondad de Dios parece ecsigiria que fuese
tan poco conforme en los diversos parage« de
e todas las cosas la mas clara , mas eviden-
 ----- —----- —

58 59
te, y mas demostrada
aemusirauti para ¿
cuu¡>. ¿No
pata ellos. aso. . cen los unos contra los otros. Un cristiano ha*
es uvom-
bróso ver que esta cosa tan esencial para la | Ha que el alearan, es decir , la revelación di-
salvación de los mortales, es precisamente la i Vlna anunciada por Malioma, es un tegido de
que entienden menos, y sobre la cual han dis­ sueííos y delirios impertinentes, y de impos­
putado tanto sus doctores hace muchos siglos/ turas injuriosas á la divinidad. El mahometa­
Jamas los sacerdotes de una misma secta han f no por su parte trata al cristiano de idólatra
llegado á estar conformes entre si, sobre el mo­ 7 «e perro ; no ve sino absurdos en su religión
do de entender las voluntades de un Dios, que se imagina tener derecho para t conquistar su
ha tenido á bien revelarse. Pa’s ■> y forzarle con la espada en la mano á
El mundo que habitamos puede ser coto-I recibir la religión de su divino profeta ; cree
parado á una plaza pública, en cuyos difieren-| s°bre todo que nada es mas impío y falto de
tes puntos se han repartido muchos charlata-1 razón que el adorar un hombre ó creer la Tri­
nes, desacreditando los remedios que venden .nidad. El cristiano protestante, que sin escrú-
sus compañeros. Cada puesto ó tienda tiene sus| Pulo adora un hombre , y cree firmemente el
parroquianos, persuadidos que solo en ella £« Itusterioincomprensible de la Trinidad , sebur-
hallan los buenos remedios; á pesar del uso con- ^del cristiano católico , porque este cree á de-
tinuo que hacen de ellos, no notan que no se 11133 el misterio de la Trausustanciacion le tra­
alivian, ó que están tan'enfermos como los que ta de loco , de impío , de ido'Iatra, porque se
corren en pos de los charlatanes de otra tieu acodilla para adorar un pedazo de pan , en el
da. La devoción es una enfermedad de la ima­ eual cree ver al Dios del uuiverso. Los cristia­
ginación contraida en la infancia ; el devoto nos de todas las sectas están de acuerdo en mi-
un hipocondriaco que aumenta su mal a fuerz’ rar como tonterías las encarnaciones del Dios
de remedios. El sabio no toma ninguno, guar>¡ los Judáios Fisnout-, sostienen que lasóla en-
da un buen
1 régimen,
„ . deja obrar á la natirJrnaeion verdadera es la de Jesús hijo del
y
I JJ»os del universo y de la muger de un carpin-
raleza. __ , Ji¡ tftrrt .i • . v .
A la vista de un hombre sensible, nada pa' ^ro. El deísta que se dice sectario de una reli-
rece mas ridiculo que los juicios, que los par £10Ib que supone ser de la naturaleza, contento
tidarios igualmente interesados de las difereu c°n admirar un Dios, de quien no tiene idea al-
tes religiones de que la tierra está poblada , M SUna, se toma el permiso de mofarse de to-
 40 41
dos los otros misterios enseñados por todas las cristianos tienen horror de la superstición pa­
religiones del mundo. gana, china y mahometana ; los católicos ro­
Dios ha hablado de distinto modo á cada pue­ manos tr°tan de impíos á los cristianos protes­
blo del globo que habitamos. El Indio no ciee tantes; estos declaman sin cesar contra la su­
una palabra de lo que ha dicho el Chino, e' perstición romana. Todos tienen razón. Ser im­
Mahometano mira como fábula lo que ha di- ‘ pío es tener opiniones injuriosas de un Dios que
cho el Cristiano, el Judío mira al Mahome­ se adora: ser supersticioso, es tener ideas fal­
tano y al Cristiano como corruptores sacrile­ sas. Acusándose mutuamente de supersticiosos,
gos de la ley santa que su Dios había dado a los diferentes religionarios , se parecen á una
sus padres, el Cristiano orgulloso con su reve-l bandada de jorobados que se hechan en cara
lacion mas moderna , condena igualmente al unos á otros su formación viciosa.
Indio, al Chino , al Mahometano , y hasta al Son claros los oráculos que la divinidad ha
Judío , de quien recibió sus libros santos. reve!ado á las naciones por medio de sus dife­
• Quién tiene razón ? Cada uno grita, yo , ca­ rentes enviados. '¡ Ha ! no hay dos hombres que
da uno alega las miomas pruebas, cada un° los entiendan del mismo modo : los que los es-
nos habla de sus milagros, de sus adivinos, & PÜcan á los otros jamas están de acuerdo entre
sus profetas, de sus mártires, el hombre sen S1> para curarlos se acude á interpretaciones,
sato les responde que todos deliran: que Dio1 comentarios, alegorías y glosas; se descubre
no ha hablado : si es verdad que es espírit» sentido místico bien diferente del sentido lite-
que no puede tener boca ni lengua: que e> rol. Son necesarios hombres por todas partes
Dios del universo podría, sin tomar el o'rgani Pora aclarar las voluntades de un Dios, que no
l‘a querido esplicarse claramente á aquellos á
de los mortales inspirar á sus criaturas lo qu'
quisiera que aprendiesen, y que como ellas ig? Quienes quería instruir. Dios prefiere siempre
noran igualmente por entero lo que deben peí1' servirse del órgano de algunos hombres, á quie­
sar sobre Dios, es evidente que no ha queriJ1 nes se puede sospechar de haberse engañado
instruirlas de ello. ellos mismos, ó de haber tenido motivos para
Los partidarios de los diferentes cultos q1" juerer engañar á los otros.
se ven establecidos en este mundo T se acusa' Cada pueblo se alaba de aderar al solo, al
unos á otros de supersticiosos e impíos. D vtrctadero Dios, al Dios universal, al sobera­

no de toda la naturaleza. Pero cuando se llega á
ecsaminar este monarca del mundo, se halla
que cada sociedad, cada secta, cada partido,
ó cabala religiosa, no hace de este Dios tan
poderoso, sino un Soberano mezquino, cuyos
cuidados' y bondades solo se estienden sobre un
pequeño número de individuos que pretenden
tener ellos solos la ventaja de gozar de sus fa­
vores , y que de modo alguno se cuida de los
demas.
Los fundadores de las religiones, y los sa-,
cerdotes que la sostienen , se han propuesto vi­
siblemente separar las naciones que han doctri­
nado de tolas las demas; quisieron separar su
rebaño con señales distintas: dieron á sus ad-
herentes Dioses enemigos de los otros Dioses,
cultos, dogmas, y ceremonias diferentes , se
persuadieron sobre todo que las religiones de
los otros eran impías y abominables. Con este
indigno artificio , estos picaros ambiciosos se
apoderaron esclusivamente del espíritu desús
sectarios, los hicieron insociables, y mirar como
proscriptos á todos aquellos que no tenian un?
culto, é ideas conforme á las suyas. He aqui co­
mo la religión ha llegado á cerrar los corazo­
nes, y desterrar para siempre el afecto que el
hombre debía tener para con sus semejantes.
La sociabilidad, la indulgencia , la humanidad,
primeras virtudes de toda moral, son totalmen-
45
te incompatibles con las preocupaciones reli­
giosas.
El deista nos grita : guardaos bien de ado­
rar el Dios caprichoso y feroz de la teología,
el mío es un ser infinitamente sabio y bueno ,
el padre de los hombres , el mas suave de los
soberanos, el que colma el universo de sus be­
neficios : pero le diré : ¿ no veis que todo des­
miente en este mundo las bellas cualidades que
dais á vuestro Dios ? En la familia numerosa
de este tierno padre solo veo desgraciados ; ba­
jo el imperio de este soberano tan justo , veo
61 crimen victorioso, y la virtud abatida; en
medio de estos beneficios, que alabais, y que
vuestro entusiasmo solo quiere notar , yo veo
una multitud de males de toda especie , de los
cuales os abstenéis en apartar la vista. Obli­
gado á reconocer que vuestro Dios tan bueno,
contradiciéndose á sí propio, distribuye el bien
y el mal con la misma mano , os veis obliga­
dos para justificarle á enviarme, como el cu­
ra á las regiones de la otra vida. Inventad otro
Dios que el de la teología, porque el vuestro
es tan contradictorio como el suyo : un Dios
heno de equidad, en cuyo imperio la inocen­
cia es casi siempre oprimida : un Dios perfecto
que solo produce obras imperfectas y miserables;
¿ tal Dios y su conducta no son tan grandes mis­
terios como el de la Encarnación?
 44
Por poco que se fije la vista sobre la his­
toria se hallan uniformidades entre toda las re­
ligiones de los hombres. Se ve á las diferentes
supersticiones tomar unas de otras, sus sueños
abstractos y sus meditaciones. Las religiones son
per lo común rapsodias informes combinadas
por nuevos doctores, que, para hacerlo, se han
valido de los materiales de sus predecesores,
reservándose el derecho de añadir, ó quitar
lo que conviniese á sus miras presentes. La re­
ligión sobre todo entre los modernos, apode­
rándose de la moral, ha oscurecido totalmen­
te sus pricipios. Ha hecho á los hombres inso­
ciables por deber , los ha obligado á ser inhu­
manos para con toáoslos que no pensaban co­
mo ellos. Las disputas teolo'gicas igualmente
ininteligibles para los dos partidos encarnizados
unos contra otros, han perturbado los imperios,
causando revoluciones , ha hecho perecer los
Soberanos, y desolado la Europa entera. Estas
miserables disputas no han podido apagarse ni
aun en rios de sangre. Después de la estincion
del paganismo los pueblos se impusieron como
una obligación religiosa el entrar en frenesí to­
da? las veces que se viese disputar alguna
opinión que sus sacerdotes creyesen contraria á
la sana doctrina.
45
LA RELIGION EN LOS HOMBRES
es casual.
La religion es un asunto de costumbre y
de moda ; es preciso hacer como los otros. Pe­
ro entre tantas religiones que vemos en el mun­
do ¿ cual de ellas se debe escoger ? Este eesámen
seria muy penoso y largo ; es preciso, pues ate­
nerse á la religion de sus padres, á la de su
país-, y á la del príncipe, que tiene la fuerza
á su disposition ; esta religion debe ser la me­
jor. La casualidad sola, decide la religion de
un hombre y de un pueblo: los franceses serian
en el dia de hoy tan musulmanes como cris­
tianos, si sus antepasados en otro tiempo no
hubiesen rechazado los esfuerzos de los Sar­
racenos.
El nacimiento del hombre én ninguna ma­
nera pende de su elección, no se le ha pregun­
tado si quería ó no venir al mundo-. La natu­
raleza no le ha consultado sobre el país y pa­
dres que le ha dado. Sus ideas adquiridas, su s
conocimientos verdaderos ó falsos, son frutos
necesarios de la educación que ha recibido, de
la cual no ha sido árbitro. Sus pasiones y sus
deseos son consecuencias necesarias del tempe­
ramento que la misma naturaleza le ha dado,
V de las ideas que le han inspirado. Durante to-

do el curso de su vida sus voluntades y accio­
nes son determinadas por sus conecciones, usos,
negocios, placeres, conversaciones, pensamien­
tos involuntarios, en una palabra, por una
multitud de acontecimientos que están fuera
del alcance de su poder. Incapaz de preveer
lo futuro, no sabe lo que querrá ni hará en
el instante mismo que debe seguir á aquel en
quien se halla. El hombre llega á su fin sin que
desde el momento de su nacimiento , hasta el
de su muerte haya estado libre un solo instante.
Si se juzga de las intenciones de la provi­
dencia por los acontecimientos y revoluciones
de este mundo , es preciso creer que se mues­
tra muy indiferente sobre las diversas religio­
nes que vemos en la tierra : por espacio de mu­
chos miles de años, el paganismo, el politeís­
mo y la idolatría , han sido las religiones del
mundo ; se asegura ahora que durante este pe­
ríodo de tiempo, los pueblos mas florecientes
no han tenido la mas leve idea de la divinidad,
idea que sin embargo se dice tan necesaria a
todos los hombres. Los cristianos pretenden que
á escepcion del pueblo judío, es decir, de un
puñado de bribones, el género humano ente­
ro vivía en la mas crasa ignorancia de sus de­
beres para con Dios, y no tenia mas que no­
ciones injuriosas delamagestad divina. El cris­
tianismo, nacido del judaismo, muy humilde
47
en su oscuro origen , se hizo poderoso, y cruel
bajo los emperadores cristianos, que impelidos
de un santo celo , le estendieron maravillosa­
mente en su imperio á fuego y sangre, y lo
elevaron sobre las ruinas del paganismo des­
truido. Mahoma y sus succesores, ayudados por
la providencia, ó por mejor decir por sus eje'r-
citos victoriosos llegaron en poco tiempo á ha­
cer desaparecer la religión cristiana de una par­
te del Asia, del Africa, y de la Europa mis­
ma : entonces el Evangelio se vio' obligado á
ceder su puesto al Alcorán.
En todas las facciones ó sectas , que por es­
pacio de un gran numero de siglos han des-
pedezado á los cristianos, la razón del mas fuer­
te fu¿ siempre la mejor ; las armas y la volun­
tad de los príncipes decidieron solamente de la
doctrina mas útil para la salvación de las nacio­
nes. ¿No se podría inferir de aquí, ó que la di­
vinidad toma muy poco interes en la religión de
los hombres, ó que se declara siexnpre en fa­
vor de las opiniones que convienen mejor á las
potestades de la tierra; en fin que cambia dos
sistemas cuando aquellas tienen la voluntad de
cambiarlos ?
Un rey de Massacar, fastidiado de la ido­
latría de sus padres, tuvo un dia el antojo de
dejarla. El consejo del Monarca delibero' lar­
go tiempo para saber si se llamarían doctores
 48
cristianos, ó mahometanos. En la imposibili­
dad de escoger la mejor de las dos religiones,
se resolvió hacer venir á un mismo tiempo mi­
sioneros de una y otras, y abrazar la doctrina
de los que tuviesen la ventaja de llegar los pri­
meros: no se dudaba que Dios que dispone de
los vientos dejase de esplicar por este medio
sus voluntades: los misioneres de Mahoraa ha­
biendo sido los mas diligentes, el rey con su pue­
blo se sometió á la ley que el mismo se había
impuesto; los misioneros de Cristo fue'ron des­
pedidos por la falta de su Dios, que no les per­
mitió llegar á tiempo. Dios permite evidente­
mente que la casualidad decida de la religión de
los pueblos.
Siempre los que gobiernan deciden infali­
blemente de la religión de los pueblos. La ver­
dadera religión no es jamás sino la del Sobe­
rano; el verdadero Dios es el que él quiere que
se adore ; la voluntad de los Sacerdotes que go­
biernan al príncipe se hace siempre la volun­
tad de Dios. Un chistoso ha dicho con razón ,
que la religión verdadera es siempre aquella
que tiene de su parte al soberano y al verdugo.
Los emperadores y los verdugos han sostenido
largo tiempo los Dioses de Roma contra el Dios
de los cristianos; este habiendo atraído á su
partido los emperadores, sus soldados, y sus
verdugos ha conseguido hacer desaparecer el
49
Culto de los Dioses romanos. El Dios de Maho-
ma ha conseguido hechar al Dios de los cris-
tianos de una gran parte de los estados que ocu­
paba en otro tiempo.
En la parte oriental del Asia hay un vas­
to territorio muy floreciente , abundante, y po­
blado en estremo , gobernado por leyes tan sa­
bias que los conquistadores mas feroces las han
adoptado con respeto. Este es la China. A es-
cepcion del cristianismo que fue desterrado como
peligroso, los pueblos siguen las supersticiones
que mas les acomoda, mientras que sus man­
darines ó magistrados desengañados mucho
tiempo hace de la religión popular, solo se ocu­
pan en velar que los banzos ó sacerdotes no se
valgan de esta religión para turbar el sosiego
(fel estado; sin embargo no se ve que la pro­
videncia reuse sus beneficios á una nación , cu­
yos gefes toman tan corto interés en el culto
que se les da , los chinos gozan por el contra­
tío de un bien estar y un reposo dignos de ser
envidiados por tantos pueblos crédulos, fatuos
d devotos , á quienes las diversas religiones aso-
anly destruyen continuamente.
Por poca atención con que se lea la histo­
ria, se verá que el cristianismo, humilde al
Principio , se ha insinuado en las naciones sal-
Vages y libres de la Europa , haciendo enten­
der á sus gefes que sus principios religiosos fa-
 51
vorecian al despotismo , y ponian un poder ab­
soluto en sus manos. Vemos en consecuencia LA CARIDAD DE LA TEOLOGIA.
principes bárbaros convertirse con una prontitud
maravillosa, es decir, adoptar sin ecsámen un Cuando se da en cara á los teólogos con la
sistema tan favorable á su ambición , y haceij esterelidad de sus virtudes teologales nos ala­
todos sus esfuerzos para hacerles abrazar á sü> ban con entusiasmo la caridad, este amor tier­
súbditos. Si los ministros de ésta religión ha11 no del prójimo de que el cristianismo hace un
modificado después muchas veces sus principa deber esencial á sus discípulos.Pero , ¡ ali ! ¿ que
serviles, es porque la teoría no influye sobre | sehace esta supuesta caridad cuando se trata de
la conducta de los ministros del Señor cuando! eesáminar la conducta de los ministros del Se­
conviene á sus intereses personales. ñor? Preguntarles si es preciso amar á su pró­
Los sectarios de una religión que predica! jimo , ó hacerle bien , cuando es un impío, un
aunque solo en la apariencia , la caridad , 1’ berege, un incrédulo, es decir, cuando no pien­
concordia y la paz, se han mostrado mas fe' sa como ellos? ¿Preguntarles si es preciso tole­
roces que los caníbales ó salvages, todas b rar las opiniones contrarias á la religión que ellos
veces que sus doctores les han escitadoá la des­ Profesan? ¿Preguntarles si el Soberano puede
trucción de sus hermanos. No hay clase de de' mostrar indulgencia para con los que están en
litos que los hombres no hayan cometido co» d error? Al momento su caridad desaparece,
la idea de ayudará la divinidad, ó de aplacar, y el clero dominante dirá, que el príncipe solo
su cólera. Solo la libertad de pensar puede dai tiene la espada para sostener los intereses de
á los hombres grandeza de alma y humanidad Dios-, dirá que por amor al prójimo es preci­
El conocimiento de un Dios tirano solo pu£' so perseguirle; no hallaréis tolerancia sino en
de producir esclavos despreciables, melanc^l algunos sacerdotes también perseguidos , que
eos, pendencieros, é intolerantes. apartarán á un lado la caridad cristiana guan­
do tengan el poder de perseguir ellos mismos.
La religión cristiana, predicada en su ori­
gen por mendigos y hombres en estremo mise­
rables , bajo el nombre de caridad recomienda
muy fuertemente la limosna : la religión de ola-
 53
boma la hace igualmente un deber indispensa­ fl comercio, y dejarles gozar con seguridad el
ble. Nada sin duda , es mas conforme á la hu­ fruto de sus trabajos, que oprimirlos bajo un
manidad , que socorrer á los desgraciados, ves­ despótico yugo, empobrecerlos con guerras in­
tir al hombre desnudo, y estender una mano sensatas , reducirlos á la mendicidad para sa­
bienhechora á cualquiera que se halla en ne- ( tisfacer un lujo desenfrenado, y edificar después
cesidad. Pero, ¿no seria mas humano y cari­ monumentos suntuosos que solo pueden conte-
tativo precaver la miseria, é impedir que los ner una pequeña porción de tantos millares á
pobres se multiplicasen ? Si la religión en lugar Quienes se ha hecho infelices ? La religión por
de divinizar á los príncipes les hubiese ense-1 sus virtudes, todo lo ha hecho al reves páralos
hombres, en lugar de precaver los males solo
nado á respetar las propiedades de sus vasallos,
á ser justos, y á ejercer solo sus legítimos dere­ frs ha aplicado remedios inútiles.
chos , no se vería un número tan considerable de I Los ministros del cielo han sabido siempre
mendigos en sus estados. Un gobierno codicio-1 S;'Car partido de las calamidades de los demas:
h miseria pública fue' por decirlo asi, su ele­
so . injusto, y tiránico multiplica la miseria ; el
rigor de los impuestos produce el desaliento, H mento; por todas partes se han hecho admi­
pereza y la miseria, que hacen á sú tiempo sa­ nistradores de los bienes de los pobres, distri­
buidores de las limosnas, y depositarios de la
lir á luz los robos, los asesinatos , y los delitos
de toda especie. Si los soberanos tuviesen mas caridad : con estos medios han estendido, y
humanidad , caridad y equidad , sus estados s°stenido siempre su poder sobre los desgracia-
d°s, que componen generalmente la mayor, la
no estarían poblados de un número tan consi’
derable de desgraciados, que ya se hace imposi­ mas inquieta, y la mas sediciosa parte de la
ble aliviar su miseria. £°ciedad. De este modo los mayores males re­
dundan y han redundado siempre en benefi­
Los estados cristianos y mahometanos es-1
tan llenos de grandes hospicios ricamente dota­ cio de los ministros del Señor.
dos, en los cuales se admira la piadosa caridad Los sacerdotes de los cristianos nos dicen,
de los reyes y de los sultanes que los han fun­ Que los bienes que poseen son los bienes de los
dado ¿No hubiera sido mucho mas humano pobres , y pretenden con este medio que sus
gobernar bien los pueblos, proporcionarles 1« posesiones son sagradas. En su consecuencia los
s°beranos y los pueblos se han apresurado á
comodidad, escitar y favorecer la industria y
 54
amontonar en sus manos rentas , fincas y teso­
ros. Bajo el pretesto de caridad nuestras guias
espirituales se lian hecho muy opulentas, y
gozan á vista de las naciones empobrecidas,
bienes que solo estaban destinados para los des- ¡
graciados.- estos lejos de murmurar , alaban una
santa generosidad que enriquece la iglesia, pe­
ro que rara vez contribuye á aliviar los po­
bres.
Según los principios del cristianismo, U
pobreza es en si una virtud, y á la que los so­
beranos y los sacerdotes hacen observar con
mayor rigor á sus esclavos. Con estas ideas un
grande numero de cristianos piadosos han re­
nunciado de buena voluntad las riquezas pe­
recederas de la tierra, distribuido su patrimo­
nio á los pobres, y se han retirado á los de­
siertos para vivir con ellos en una indigencia vo­
luntaria. Pero bien pronto este entusiasmo, y
este gusto sobrenatural por la miseria han si­
do obligados á ceder á la naturaleza. Los su­
cesores de estos pobres voluntarios vendieron i
los pueblos devotos sus oraciones, y su pode- /
rosa intercesión para con la divinidad, se h¡'
cieron ricos y poderosos : asi los frayles y los
solitarios vivieron en la sociedad, y con pretes­
to de caridad devoraron descaradamente la.sus'
tancia del pobre.
La pobreza de espíritu es aquella de que
55
la religión hizo siempre mas caso, La virtud
fundamental de toda religión, es decir la mas
Util á sus ministros es la fé. Consiste en una
credulidad sin límites, que hace creer sin ec-
samen todo aquello que los intérpretes de
la divinidad tienen interes que se crea. Con el
favor de esta maravillosa virtud, los sacerdo­
tes se han hecho árbitros de lo justo y de lo
Ajusto, del bien y del mal; les fue muy fá­
cil hacer cometer los mayores delitos cuando
tuvieron necesidad de ellos para hacer valer sus
'lo sobre la tierra.
La moral está fundada sobre las relaciones, \
Necesidades é intereses constantes de los habi­
tantes de la tierra ; las que subsisten entre los
hombres y Dios, ó'son completamente desco­
nocidas ó imaginarias. La religión asociando á
Dios con los hombres , ha debilitado visible­
mente, ó destruido los vínculos que los unían
etltre sí. Los mortales se imaginan poder da­
ñarse impunemente unos á otros, haciendo una
reparación conveniente al ser supremo, á quien
Se le supone el derecho de perdonar todas las
ofensas hechas á sus criaturas.
Desde la mas remota antigüedad hasta
nuestros dias, la teología estuvo en posesión
tle arreglar élla sola los pasos de la filosofía :
 56
¿que socorros la ha suministrado? La cambió
en una jerga ininteligible propia para volver
inciertas las verdades mas claras: convirtió el
arte de raciocinar en una ciencia de palabras;
envió el espíritu humano á las aereas regiones j
de la metafísica , donde se ocupó sin suceso
alguno en sondear abismos inútiles y peligro"
sos. A las causas físicas y sencillas sustituyo
esta filosofía causas sobrenaturales, ó por me­
jor decir verdaderamente ocultas : esplicó fe­
nómenos difíciles por medio de agentes mas in­
comprensibles que los mismos fenómenos. Lle­
nó el discurso de palabras faltas de sentido, in­
capaces de dar razón de las cosas mas propias
para oscurecerlas, que para aclararlas, y que
parecen inventadas para desalentar al hombre, i
prevenirle contra las fuerzas de su imaginación •>
hacerle desconfiar de los principios de la razón
y de la evidencia , y rodean la verdad de un fo­
so impenetrable.
¿ Quién es el hombre sensato, fuertemen­
te impelido del amor de las ciencias, é intere­
sado en el bien estar de la humanidad, que ,
pueda reflecsionar sin rabia y sin dolor la per­
dida de tantas cabezas profundas , laboriosas,
y sutiles, que después de muchos siglos, se han
apurado necesariamente sobre quimeras siempre
inútiles, y muchísimas veces peligrosas ? ¿Que
de luces no hubieran podido infundir en los
57
espíritus tanto raciocinador famoso, si en lu­
gar de ocuparse de tina teología vana y de sus
impertinentes disputas, hubiese puesto su aten­
ción sobre objetos inteligibles, y verdaderamen­
te importantes para los hombres? La mitad de
los esfuerzos que ha costado á las naciones sus
cultos frivolos ¿no hubiera bastado para ilus­
trarlas perfectamente sobre la moral, la polí­
tica, la física, la medicina, la agricultura etc.?
La superstición absorve casi siempre la atención
y riqueza de los pueblos; tienen una religión
muy costosa ; pero no tienen por su dinero lu­
ces, virtudes, ni felicidad.
En ningún tiempo se pudo sin un peligro
eminente apartarse de las preocupaciones que
la opinión había hecho sagradas. No se per­
mitió hacer descubrimiento en asunto alguno;
todo lo que los hombres mas ilustrados han po­
dido hacer, ha sido hablar con palabras encu­
biertas, y muchas veces por una vil compla­
cencia ligar vergonzosamente la mentira con la
'erdad. Muchos tuvieron una doble doctrina,
oculta la una, y descubierta la otra; habién­
dose perdido la ' clase de aquella , sus verda­
deros sentimientos se hacen muchas veces in-
lntelig¡bles, y por consecuencia inútiles para
.nosotros.
 58
ORIGEN DE L 4S OPINIONES RELIGIOSAS.
Ex su origen las naciones salvages y fero­
ces y que estaban continuamente en guerra
lian adorado bajo diversos nombres algún Dios
conforme á sus ideas, pero siempre un Dios
cruel , carnívoro, interesado y sediento de san­
gre. Nosotros hallamos en todas las religiones
de la tierra un Dios de los ejércitos, un Dios
celoso , un Dios vengador, un Dios estermi-
nadar, un Dios, que se complace en la ma­
tanza, y al que sus adoradores se han impues­
to la obligación de servirle á su gusto. Se le
sacrifican corderos, toros, ñiños, hombres, he-
reges , infieles, reyes y naciones enteras. Los
servidores acérrimos de este Dios tan bárbaro,
¿ no llegan á la locura de creerse obligados ellos
mismos á ofrece'rsele en sacrificio ? Por todas
partes se ven hombres perversos, que después
de haber meditado tristemente á su Dios ter­
rible, se imaginan que para agradarle es ne*
cesario hacerse todo el mal posible , y aplicar­
se por honor suyo los tormentos mas estrados-
En una palabra, por todas partes las ideas si­
niestras de la Divinidad , lejos de consolar á los
hombres en las desgracias y ancias anecsas á su
ecsistencia, muy al contrario, han producido la
turbación en los corazones, y hecho producís
locuras destructivas para ellos.
El origen de las opiniones religiosas dima­
na por lo común de losxtiempos en que las na­
ciones salvages estaban aun en el estado de in­
fancia. A hombres groseros, estúpidos, é igno­
rantes fue á quienes los fundadores de religio­
nes se juntaron siempre para darles Dioses, cul­
tos, mitologías y fábulas maravillosas y terri­
bles. Estas quimeras adoptadas sin ecsamen por
los padres, se han transmitido con mas ó me­
nos variaciones á sus hijos que por lo regular
no piensan mas que ellos.
Los primeros legisladores de los pueblos tu­
vieron por objeto dominarlos: el modo mas fá­
cil de hacerlo fué amedrentándolos y prohi­
biéndoles pensar: los condujeron por senderos
tortuosos., á fin de que no notasen los designios
de sus guias: los obligaron á mirar al aire, de mie­
do de que no mirasen á sus pies, y los distra­
jeron en el camino con fábulas; en una pa­
labra , los trataron del mismo modo que las no-
drizas que emplean las canciones y las amena­
zas para hacer dormir á los nidos, ú obligarlos
á que callen.
Toda religión en su origen fué un freno ima -
ginado por los legisladores, que quisieron so­
meter los espíritus de los pueblos mas groseros.
Semejantes á las amas de cria que meten mie­
do á los nidos para obligarlos á estarse quietos:

60
los ambiciosos se sirvieron del nombre de los
Dioses para atemorizar á los salvages, el terror
les pareció á proposito para obligarlos á sopor­
tar tranquilamente el yugo que querían impo­
nerles. Pero ¿los duendes de la niñez son he-i
clios para la edad madura ? El hombre en su es-,
fado de madurez no cree en ellos, ó si todavía ’
cree, no se conmueve por ello , y sigue siempre |
su rumbo.
Las especulaciones teológicas y los sueños ■
místicos de los antiguos están en posesión aún­
en nuestros dias de dar la ley en una gran par­
te del mundo filosófico. Nos entretienen con se­
res aéreos, espíritus , angeles, genios, y otras
fantasmas que se hacen el objeto de las medi­
taciones de nuestros pensadores mas profundos)
y que sirven de base á la metafísica, ciencia
abstracta y fútil, sobre la cual se han ejerci­
tado inútilmente los mayores ingenios después
de muchos miles de años. Asi las hipótesis ima­
ginadas por algunos fatuos Menfis y de Babi­
lonia , se han hecho los fundamentos de una cieD'l
cia venerada por su oscuridad, que la hace pjJ
sar por maravillosa y divina.
Los sacerdotes fueron los primeros legislado­
res de las naciones: los primeros mitologistas /
poetas fueron sacerdotes : sacerdotes los prim«' ■
ros sabios. La ciencia entre sus manos se his°
una cosa sagrada y prohibida á los profanos;
61
solo hablaron con alegorías, emblemas, enig­
mas , y oráculos ambiguos, medios muy a pro­
pósito para esoitar la curiosidad, hacer tra a-
jar la imaginación , y sobre tod o para inspi­
rar al vulgo asombrado un santo respeto a hom­
bres , á quienes se creia instruidos por el cie­
lo, capaces de leer en los destinos de la tier­
ra, y que se vendían temerariamente por ór­
ganos de la divinidad.
Todos los Dioses adorados por los hombres,
tienen origen salvage ; han sido visiblemente
imaginados, ó presentados por legisladores am­
biciosos y astdtos á naciones sencillas y grose
ras, que carecían del valor y capacidad nece­
saria para ecsaminar maduramente los obgetos
que á fuerza de terror se les hacia adorar. Mi­
rando de cerca el Dios, que vemos todavía
adorado en nuestros dias por las naciones mas
civilizadas, es forzoso conocer que tiene evi­
dentemente rasgos salvages. Ser salvage, es no
reconocer otro derecho que la fuerza; es ser
cruel hasta el estrenuo ; es seguir solamente su
capricho, es falta de prudencia, de razón, y
de previsión.
¡Pueblos que os creeis civilizados! ¿no reco­
nocéis por este horrible carácter el Dios á quien
prodigáis vuestros inciensos? Las pinturas que
se os"hacen de la divinidad ¿no son visible­
mente tomadas del humor implacable, celoso,
4
 62 65
vengativo, sanguinario, caprichoso, e'incon­ ratas y cebollas. ¿ no vemos pueblos que se creen
siderado del hombre que aun no ha cultivado mas sabios que ellos adorar cor. mucho respe­
su razón? ¡ Oh hombres¡ Solo admiráis un gran to un pedazo de pan, al cual se imaginan que
salvage a quien por lo mismo miráis como un los encantos de sus sacerdotes han hecho des­
soberano lleno de perfecciones ! cender á la divinidad ? ¿no es el Dios Pan,
Las opiniones religiosas de los hombres de ídolo de muchas naciones cristianas, tan poco
todos los países, son monumentos antiguos y razonables en esta parte como las mas incultas?
perennes de la ignorancia, de la credulidad, . La ferocidad , la estupidez , y la locura del
de los terrores, y de la ferocidad de sus an­ hombre salvage se han manifestado en todo tiem
tecesores. Todo salvage es un hombre avido po en los usos religiosos, que fueron continua­
de lo maravilloso , que se lo traga de golpe y mente crueles, ó estravagantes. Un espíritu de
jamas piensa sobre lo que le parece á propo'- barbarie se ha perpetuado hasta nosotros; y se
sito para remover su imaginación : su ignoran­ divisa en las religiones que siguen las nacio­
cia sobre las miras de la naturaleza le hace nes mas civilizadas, ¿ No vemos ofrecer aun á
que atribuya a espíritus, á encantamientos, y á la divinidad víctimas humanas ? Con la mi­
á magia todo lo que le parece estraordinario ; á ra de apaciguar la cólera de un Dios , que se
su vista sus sacerdotes son hechiceros, en los que supone siempre tan feroz, tan celoso, tan ven­
supone un poder divino, delante de los cua­ gativo como un salvage , ¿ las leyes de sangre
les su razón confundida se humilla, y cuyos no hacen perecer con suplicios horribles á aque­
oráculos son para él secretos infalibles, que llos que se cree que le desagradan por su mo­
seria muy peligroso contradecirlos. do de pensar ? Las naciones modernas instiga­
Ln materias de religión los hombres por lo das por sus sacerdotes han escedido quizá en
general han quedado en su primitiva barbà­ - crueldad á la locura atroz de las naciones mas
rie. Las religiones modernas son locuras anti­ bárbaras: á lo menos no hallamos que haya
guas rejuvenecidas ó presentadas bajo cual­ venido á la imaginación de algunos salvages
quier aspecto nuevo. Si los antiguos salvages atormentar por opiniones, escudrinar los pen
han adorado montañas, rios, serpientes, árbo­ samientos, é inquietar á los hombres por mo­
les, ídolos de todas especies; si los sabios Egip­ vimientos invisibles de su imaginación.
cios han rendido sus homenages á cocodrillos, Cuando se ven naciones civilizadas, y sa-
 64 65
Lias, ingleses, franceses, alemanes, rusos, etc. j magia , y de sus encantamientos. Se manda aun
a pesar de todas sus luces y vastos conocí- á los cristianos mediten con respeto los mon i
mientos , continuar postrándose delante del mentos que les restan de los legisladores, ce
bárbaro Dios de los judíos, es decir del pue­ los sacerdotes, y de los profetas de la re ..g
blo mas estúpido, mas crédulo, mas salvage, 1 hebraica que según las apariencias, había to
y mas insociable que ha habido jamas sóbrela mado del Egipto los caprichosos conocimientos
tierra : cuando se ve a estas naciones ilustra* de que le vemos llena. ¡ Asi las estravag«ncias
inventadas por los bribones, ó delirantes ido­
iradas dividirse en sectas, despedazarse unas
a otras, aborrecerse y despreciarse por opinio­ latras son aun opiniones sagradas para los cris­
nes igualmente ridiculas que conciben sóbrela
Son claros los oráculos que la divinidad
conducta y las intenciones de este Dios falto
de razón ; cuando se ve á personas ilustradas ha revelado á las naciones por medio de sus
ocuparse neciamente en contemplarlas volun- : dift rentes enviados. Para hacer vacilar la ec-
tades de este Dios lleno de caprichos y locu­ sistencia de un Dios, no es necesario mas que
ras , es casi forzoso esclamar ¡ Oh hombres! vo­ pedir á un teólogo que bable de él: desde la
sotros sois salyages aun. ¡Oh hombres! solo primera palabra, la menor refleccion nos ha*
sois ñiños cuando se trata de religión. ce ver que lo que dice es incompatible con la
/ Las religiones de los sacerdotes antiguos han esencia que le atribuye. ¿ Qué es Dios ? Es una
desaparecido, ó por mejor decir, solo han mu- palabra abstracta , hecha para designar la fuer­
dado de forma. Aunque nuestros teólogos mo­ za oculta de la naturaleza , ó es un punto ma­
dernos los miran como impostores, han teni- temático que no tiene longitud, ni profundi­
de cuidado de recoger muchos fragmentos es­ dad. Un filosofo ha dicho, muy ingeniosamen­
parcidos de sus sistemas religiosos, cuyo todo te hablando de los teólogos, que han hallado
no ecsiste ya para nosotros: encontramos aun la solución del famoso problema de Archime­
en nuestras religiones modernas no solamente des : un punto en el cielo , desde el cual diri­
sus dogmas metafisicos que la teología no ha gen el mundo.
hecho mas que vestirlos de otro modo, sino Para evitar todo inconveniente se nos moe
también vemos en ellos restos notables de sus que no es necesario saber que cosa es Dios,
prácticas supersticiosas , de su theurgía, de su que es preciso adorarle sin conocerle, que nos
 está prohibido dirigir nuestra temeraria vista
sobre sus atributos : Pero antes de saber si es
forzoso adorar un Dios, no convendría ase­
gurarse de su ecsistencia ? Pero, ¿cómo asegu­
rarse de que ecsiste, antes de haber ecsami-
nado, si es posible que las cualidades diversas
que se le dan, se hallen en e'l ? El verdadero
adorar á Dios, no es otra cosa que adorar las
ficciones de su propia cabeza , ó por mejor de­
cir, es no adorar cosa alguna.
La religión pone á los hombres de rodillas
delante de un ser sin estension , y que por lo
mismo es infinito , y lo llena todo con su in­
mensidad ; delante de un ser todo poderoso,
que ro ejecuta jamas lo que desea ; delante de
un ser sumamente bueno, y que no hace si­
no descontentos; delante de un ser amigo del
órden y en cuyo gobierno todo está en desor­
den ¡adivinósecon respecto, que cosa es el Dios
de la Teología ! Jamás podrán los hombres es­
tar asegurados de la ecsistencia de un ser que
nunca se ha podido ecsaminar, y del que es im­
posible formarse alguna idea permanente, cu-
jo, diferentes efectos sobre nosotros mismos nos
impiden formar un juicio invariable; y cuyo
conocimiento no puede ser uniforme en nuestras
diferentes imaginaciones,
SOBRE EL ORDEN DE LA NATURALEZA.
lUonoeed , se nos grita sin cesar la mano
de un Dios, de un obrero infinitamente inte­
ligente y poderoso, en una obra tan maravi­
llosa como la máquina humana. Convengo en
que la máquina humana me parece maravillo-
per» supuesto qM el hombre ecsiste en h
naturaleza, no me creo en derecho de poJ
decir que su formación está fuera del alcance
de la misma naturaleza ; añadiré que com­
prenderé mucho menos la formación de ^ma­
quina humana cuando para éspucarmeia
dirá que un puro espíritu , que no tiene ojos,
pies, manos, cabeza, pulmones, boca, ni
aliento ha hecho al hombre , tomando un po­
co de barro . y soplando encima.
Los habitantes salvages del Paraguay se di­
cen descendientes de la Luna , y nos parecen
estúpidos; los teólogos de la Europa se dicen
descendientes de un espíritu puro. ¿Esta pre­
tensión es mucho mas sensata?
El hombre es inteligente; se deduce que
no puede ser sinola obra de un ser inteligen­
te y no de una naturaleza falta de inteligen­
cia. Aunque nada sea mas raro que ver hacer
uso al hombre de esta inteligencia de que esta
 68
tan ufano, convendré en que es inteligente,
que sus necesidades desarrollan en él esta fa­
cultad , y que la sociedad de los demás hom­
bres contribuye sobre todo á cultivarla. Pero
en la maquina humana, y en la inteligencia
de que está dotada, nada veo que muestre de
un modo incontestable la inteligencia infinita
del obrero, á quien se hace el honor de atri-
buírséle j veo que esta maquina admirable está
sujeta á desbaratarse, que entonces su inteli'
gencia maravillosa se turba, y desaparece algu­
nas veces del todo: concluyo que la inteligen­
cia humana depende de una cierta disposición
de los órganos materiales del cuerpo, y que,
uC que el hombre sea un ser inteligente, no hay
motivo para concluir que Dios debe ser in­
teligente; como, de que el hombre es mate­
rial no le hay para concluir que Dios es mate­
rial. La inteligencia del hombre no prueba la
inteligencia de Dios; del mismo modo que la
malicia del hombre no prueba la malicia de
Dios, de quien se pretende que el hombre es
hechura. De cualquiera modo que la'teología
se afiance, Dios será siempre una causa opues­
ta á sus efectos, de la cual es imposible juz­
gar por sus obras. Siempre verémos resultar ma­
les, imperfecciones y locuras de una causa que
se dice llena de bondad, de perfecciones y sa­
biduría, 7 cisamente como lo hace, y no pueda obr^r te
¡Asi, pues diréis, el hombre inteligente , lo
mismo que el universo y todo lo que encierra
son los efectos de la casualidad! No, os replica­
ré, el universo no es un efecto, es la causa e
todos los efectos: todos los seres que encierr
son efectos necesarios de esta causa, que a gu
ñas veces nos manifiesta su modo de obrar;
pero que muchas nos lo oculta. Los hombres
se valen de la palabra casualidad, para cubrir
la ignorancia en que están de las verdaderas
causas: pero aunque las ignoren no dejan por
eso de obrar con arreglo á las leyes invariables
No hay efectos sin causas.
La naturaleza es una palabra de que usa­
mos para designar el conjunto inmenso de los
seres de las materias diversas, de las infinitas
combinaciones, y de los varios movimientos de
que nuestra vista es testigo. Todos los cuerpos
organizados, ó no organizados, son resultados
necesarios de ciertas causas hechas para produ­
cir precisamente los efectos que vemos. Nada
puede hacerse en la natnraleza por casualidad;
todo sigue leyes fijas; estas no son otra cosa mas
que la continuación precisa de ciertos electos
con sus causas. Un atomo de materias no en
cuentra casualmente, ó por casualidad á otro
atomo; este encuentro es debido á las leyes
permanentes, qne hacen que cada ser obie pre

otro molo en las circunstancias que le están se-
naladas. Hablar del concurso casual de los áto­ Cuando las causas cuyos efectos esperimentamos
son turbadas en sus acciones, ó movimientos
mos ó atribuirlos ciertos efectos por casualidad,
no es decir otra cosa sino que se ignoran las por causas que por sernos desconocidas no son
leyes por las cuales los cuerpos obran , se en- |
cucntran , se combinan ó se separan.
Todo se hace por casualidad para los que
no conocen la naturaleza, las propiedades de
los seres, y los efectos que deben forzosamen­
te resultar del conjunto de ciertas causas. No
es pues la casualidad la que ha fijado el Sol
en el centro de nuestro sistema planetario; es
que debe ocupar el lugar que tiene por su esen­
cia y la materia de que es compuesto, y des­
de allí repartirla para vivificar á los demas seres
encerrados en los planetas.
Los adoradores de un Dios hallan sobreto­
do en el orden del universo una prueba in- \
vencible de la ecsistencia de un ser inteligen­
te , y sabio que le dirige. Pero este orden, no
es mas que una continuación de los movimien­
tos necesarios traídos por causas ó circunstan­
cias que nos son unas veces favorables, y otras
adversas; aprobamos las unas, y nos quejamos
de las otras.
La naturaleza sigue constantemente el mis­
mo rumbo, es decir, las mismas causas pro­
ducen los mismos efectos, mientras que su ac­
ción no se impide por otras causas que obligan
á las primeras á producir efectos diferentes«
menos naturales ni precisas, quedamos admi­
rados; acudimos al milagro, y las atribuimos y
á una causa mucho mas desconocida que todas
aquellas que vemos obrar á vuestra vista,.
El universo está siempre en órden y no pue­
de estar fuera de él. Nuestra maquina es sola
la que padece cuando nos quejamos de su de­
sorden. Los cuerpos , las causas, y los seres
que este mundo encierra , obran necesariamen
te del modo que los vemos, bien aprobemos
sus efectos ó bien los desaprobemos. Los tem­
blores de tierra, los volcanes las inundaciones,
las pestes, las hambres, sen efectos tan nece­
sarios , ó están tan en el orden de la naturale­
za , como la caída de los cuerpos pesados, el
curso de los rios, los movimientos periódicos
del mar , el impulso de los vientos, las lluvias
fecundas, y los efectos favorables por los cua­
les alabamos la providencia , y la damos gracias
por sus beneficios. . ,
Maravillarse de ver reynar cierto orden en
el mundo , es admirarse de que las mismas can -
sas produzcan los propios efectos. Asombrarse
de ver el desorden, es olvidar que las causas
habiendo cambiado ó sido turbadas en sus ac-
 clones, los efectos no pueden ser los mismos. ■ De donde se sigue evidentemente que un puro
Sorprenderse a la vista del orden en la natu­ espíritu no puede ser inteligente , ni afectado de
raleza , es admirarse de que pueda ecsistir al­ lo que pasa en el mundo.
guna cosa, es sorprenderse de su propia ecsis-
tencia. Lo que es órden para un ser, es desor­
den para otro. Todos los seres dañosos hallan
que todo está en orden, cuando pueden im­
punemente desordenarlo todo; hallan al con­
trario , que todo está en desorden cuando se les
impide el egercicio de sus maldades.
Dice'se que Dios está en todas partes, que
lo llena todo con su inmensidad , que no se ha­
ce cosa alguna sin él , que la materia no po­
dría obrar sin tenerle por motor ¿ Pero en es­
te caso , convenís en que vuestro Dios es.el au­
tor del desorden, que él es quien desarregla la
naturaleza , que él es el padre de la confusión,
que esta en el hombre, y que le mueve en el
momento en que peca. Si Dios está en todas par­
tes , está en mi, obra conmigo y se engana con­
migo, y combate conmigo la ecsistencia de Dios,
¡ O teológos jamás os entendéis cuando habíais •
de Dios!
Para ser lo que llamamos inteligencia, es
preciso tener ideas, pensamientos y voluntades,
es necesario tener órganos; para tener órganos es
indispensable tener un cuerpo; para obrar sobre
cuerpos es necesario tenerle; para esperimen-
tar el desorden es preciso ser capaz de sufrir.
.
La inteligencia divina, las ideas divinas, <
los juicios divinos , no tienen , decís, nada de /
común , con las de los hombres. En hora bue­
na : pero en este caso , ¿ como los hombres pue­
den juzgar bien ó mal de estos juicios ^razo­
nar sobre estas ideas, y admirar esta mteli-J
gencia? Esto seria juzgar, admirar, y adorar
una cosa de que no se puede tener idea. A o-
rar los juicios profundos de la sabiduna divi­
na? admirar estos mismos juicios, ¿no es ad­
mirar sin saber porque ? La admiración es siem- .
pre bija de la ignorancia. Los hombres no ad­
miran sino lo que no comprenden. ,
Todas estas calidades que se dan a Dios,
no pueden por manera alguna convenir a un
ser que por su esencia misma esta privado de
toda analogía con los seres de la especie huma­
na. Es verdad que se cree salir del apuro, ecsa-
geranio las cualidades humanas do qu s a
. adornado á la divinidad; se las eosagera bas.
t. lo infinito y desde entonces se
derlas. ¡Qué resulta , pues , de esta Vomb
cion del hombre con Dios, o de esta Tto
tropía? No resulta sin» una qu.meb
que nada Ee puede afirmar, sin que al punto
baga desvanecer la fantasma que tanto cania
" ’74
do se Labia tenido de combinar. Adorando el
hombre á Dios, se adora á si mismo.
¿La refleccion mas ligera no debiera bastar
para probarnos que Dios no puede tener nin­
guna de las cualidades, virtudes, ó perfeccio­
nes humanas? Nuestras virtudes y nuestras per- 1
' feccionesson consecuencia de nuestro tempera­
mento modificado. Tiene Dios un temperamen­
to como nosotros ? Nuestras buenas cualidades
son disposiciones relativas á los seres con quie­
nes vivimos en sociedad. Dios, según vos, es
un ser aislado ; Dios no tiene semejante ; Dios no
vivn en sociedad ■ Dios no tiene necesidad de
nadie; goza ue una felicidad que nada puede
alterarla; convenid pues, según estos princi­
pios, que Dios no puede tener lo que llamamos
virtudes, y que los hombres no pueden ser
vntuosos con respecto á e'l.
¡ Veis que todo está en acción en la naturaleza,
y pretendas que la naturaleza por si misma es­
te muerta y sin energía ! Creeis que este con­
noto, esencialmente obrando, tiene necesidad
le un motor. ¡ Ah ! ¿ cuál es pues este motor? i
Es un espíritu; es decir un ser absolutamen­
te incomprensible y contradictorio. Concluid,
pnes que la materia obra por si misma, y ce­
sad de raciocinar de vuestro motor espiritual,
que nada posee de lo necesario para ponerla
en movimiento.- Volved de vuestros desurios
inútiles; entrad de un mundo imaginario en
uno efectivo; ateneos á las causas según as y
dejad á los teólogos su causa panera, de la
cual no tiene necesidad la naturaleza para pro­
ducir todos los efectos que veis.
Solo por la diversidad de impresiones y
efectos que las materias ó los cuerpos causan
sobre nosotros de modo que las con«zca“ ’
tenemos percepciones é ideas; las distiniguimos
unas de otras, y las señalamos propiedades. Lu
go para percibir, ó sentir un objeto, for
rosó que este objeto obre sobre nuestros Orga­
nos; no puede Hacerlo, sin estilar »>8»" ”
«miento en nosotros, »0 puede producirle , s
no está en movimiento el „ns.no: Desdo que
veo un objeto, es preciso que mis ojos sean
abocados, L puedo concebir 1. luz y »«sto
sin un movimiento en el cuerpo lummeso e
tenso colorado, que se comunica a mis ojos,
“ no’obra sobre mi retina Cuando iwelo u^
oosa es preciso que mi olfato se trote ti pon-
ga e¿ movimiento por las partesque se ecsalan
de la cosa olida. Cuando oigo un sontdo es pre­
ciso que el tímpano de un »ido seac tocado po
el avre puesto en movimiento por un -ucrp
„oró que „0 obrarla, si no fnese mo«d».
De donde se sigue evidentemente que sm mo-
,. • to no puedo conocer , percibir ,. dUi
vunl" Xr ni iuzgar los cuerpos, ni aun
guir , comparar ni juzgar r
 7G
ocupar mi pensamiento de materia alguna. tianos han llegado por fin á atenerse á la evi­
Se nos dme gravemente ?«e no hay efecto dencia , mejor que á sus libros inspirados.
S"1 causarse nos repite amada instante, gue el ¿Cual es el principio oculto de las acciones
mundo no se ha hecho el niism0. pew ef u¡]¡. y movimientos del cuerpo humano ? El alma
verso es una causa, y no Un efect0 , no e¡, Ufla . ¿Que es el alma?_Un espíritu_¿ Que es un
espíritu ?_Una sustancia que no tiene forma,
q»e lo fuese. H ha perl„,« tapo»«*
nec¡J F color, estension , ni partes.-¿ Como semejante
P e, su ecsistencia es necesaria. El es su cau­ sustancia puede concebirse? ¿como puede.mo
sa para si mismo. La naturaleza, cuya ecsis- ver un cuerpo 1 ce nn
• ____ , es
?—r>Se ignora misterio—
un misterio
C‘‘ es vls.Memente de obrar y de producir ¿Los animales tienen alma?—El Cartesiano ase
»»™s feucloues .com. ¿bae^ „„es-
gura que son puras maquinas.— ¿ Pero no
' ¡i i de “>«<" i»- vemos obrar, sentir, y pensar de un modo
„ La’ ,n , “ 1« ella mis- muy semejante al del hombre? Ilusión pura.
■»a. La materia M mueve por su ¿Con que derecho priváis á los animales
g.a, poruña continuación necesaria de su 1." alma, que sin conocerla atribuís al hombre.
erogeneldad : 1. diversidad de los , „it
—Porque las almas de los animales embaraza­
“sld^ 77' °brar’ ’* «i- rían ¿nuestros teólogos, que contentos compo­
ser' utl , dis,i"S»¡mos ios der asombrar y condenar las almas inmortales
eres unos de otros st„o por h diferencia de de los hombres, no tienen el mismo ínteres en
as impresiones, á de los movimientos que co- condenar las de los animales.¡ Tales son as so
munican a nuestros Organos. Iliciones pueriles que la filosofía conducida
¿ Gira la tierra al rededor del Sol? Dete s¡- 5iempre con andadores por la teologíai se,v o
g os hace que un físico devoto hubiera respon- ' obligada á inventar para esphear los problem
del mundo físico y moral' ssu
“n’r con t ™ podio co„i ; De donde viene el liomure. ¿
no venero c’ SaS'“'“ '°Jo . ¿ .• • Es pues el efecto del concur-
pnmer 01 g ■ i _ j iaier hombre
vmifad O ‘™i’ “ F°r b <»• ' so casual de los atomos. ¿ 1 nplatier-
■ • ¿ Que se piensa en el dia de hoy? A h. sido formado del todo del polvo de 1.
Pesar de la inspiración divina los filosofes cris­ »! No lo so: El hombro me parece una pro-
 78 79
duccion de la naturaleza, como todas las de­
mas que ella encierra. Tan embarazado me ha­ SOBRE LOS MISTERIOS Y MILAGROS.
laría en deciros de donde han venido las pri­
meras piedras, los primeros arboles, los pri­ Cuando se queja de «o comprender cosa al­
meros leones, los primeros elefantes, las pri­ guna de la religión, de hallar en ella á cad
meras hormigas, Jas primeras bellotas , etc. có­ paso absurdos que repugnan, y de ver: cosas
mo de esplicaros el origen de la especie humana. ... riirp nue no somos liecnos
imposibles, se nos dice q noripcnne
. bi se mira atentamente, y sin preocupa­
ción la conducta equívoca de la providencia con
la religión nos propon , q
respecto á la especie humana , y á todos los travia,yeS una guia f6 C3ft ademas
seres sensibles, se verá que bien lejos de pare-, timos á la perdición : se nos g
cerse á una madre tierna y cuidadosa que de­ qm ¡o « locura d loo «jq d‘ /»’Í0 *
be afanarse para el bien y felicidad de sus pro­
pios hijos , se asemeja mucho mas á las madres '
crueles y desnaturalizadas . que olvidando en
el momento los frutos infelices de sus lúgubres
amores abandonan á sus hijos asi que han na­ ,C d qÍ”11« XlXVsi ccoamiiro 1» ■»»
cido y contentas con haberlos solamente en­
gendrado los dejan espuestos sin socorro á los
caprichos de la suerte. Este raciocinio es mas , o „„os nunca - 1 manifest0 ,
justo y mas conforme á la esperiencia que el .luurd» palpad < J s cn obl¡gar á los
obstinarse en no ver en Dios sino bondad, sa­
sobre el cual 1« te i 1^ p,labra, u„
biduría, previsión , y que se niegan á ver que '
bou,bres acerrar . (JocBie¡espírl.
los males innumerables de que este mundo es
misterio es todo lo qu
e teatro, deben venir de la misma mano que tuales no pueden cspl ministros de la
besan con sumisión, y enagenamiento. Es muy ventajoso p de ]q
religión que nada c0l”Pr ¿ gn k imposibilidad
que ellos ensenan- t comprende .siempre
de ecsaminar lo noCl
 81
80
que no se Ve, es prec¡so d ta al espíritu, mayor derecho tiene de agra­
±"rcbra’,Ms“i“ dar á la imaginación de los hombres, en la
tanto que hacer acá bajo. que se halla un alimento continuo. Cuanto mas
es nnAda de.reIÍgÍOn sin mi^rio- el misterio tenebrosa es una religión, mas divina parece,
es unaesencia.una re]¡gion faJta es decir mas conforme á la naturaleza de un
> X c°ntradiocion en los términos. El ser oculto, de quien no se tienen ideas.
xrve fundament°á ja ««■ Es propio de la ignorancia preferir lo des­
conocido, oculto, maravilloso, fabuloso, in­
los rnist ’ eS en Si ,níSino el inayor de ■
• ,oda im*íinsc¡“’“4* creíble , y aun lo terrible á lo claro, sencillo
y verdadero. La verdad no choca á la imagi­
en efmñ’i8’ reI¡Siones que ecsiste» I nación tan vivamente como la ficción , que por
Xs ” , otra parte cada uno es dueño de arreglar á su
ble ™7 ""”‘e,¡S¡b,M’ maravillas ¡„„el. modo. El vulgo nada apetece mejor que escu­
«nidos asombrosos, que parecen in. char'fábulas ; los sacerdotes y legisladores, in­
entados para confundir la Tod ventando las religiones, y forjando misterios
SX? ““ Di°‘«a«' le han dado por el gusto. Se han atraído por
se ¿ ¡ “ '»"«™«lc¡a la conducta que este medio á los entusiastas, las mugeres, y
: "I“; d¡f“ <1= concebir cono los ignorantes. Seres de esta especie necesitan
de muy pocas razones; pues son incapaces de
blado s „o í“'"’' 1 *«“ *■““ '» I“'
ecsaminar; el amor de lo sencillo y de lo verda­
do en t d / S diV“Sas V» '■« f””*- dero solo se encuentra en el pequeño numero

1
de aquellos, cuya imaginación se ha dirigido
por el estudio y la refleccien.
Los vecinos de un lugar jamas están mas
-iradiocioncs S contatos con su cura que cuando los mesóla
dXr P°ÍÍHe *“ - mucho latín en un sermón. Los ignorantes se
imaginan siempre que aquel que les dice cosas
Cuantos mas misterios tiene una „lleion que ellos no comprenden, es precisamente un
r “S,S X estragantes presen-’ . hombre muy hábil. He aq"¡ e> P'“1’
 82
cipio de ja incredulidad de los pueblos, y de
la autoridad de los que pretenden dirigirlos.
Hablar á los hombres para anunciarlos mis­
terios , es lo mismo que dar y guardar la co­
sa ; es hablar para no ser entendido. El que I
solo habla por enigmas, ó busca diversión en’
el desorden que causa en el espíritu, tiene ín­
teres en no esplicarse con claridad. Todo se­
creto anuncia desconfianza , falta de poder ó
temor. Los príncipes y sus ministros hacen un
misterio de sus proyectos , de miedo que sus
enemigos llegando á conocerlos los descubran.
¿ Puede un Dios bueno divertirse con sus cria­
turas ? ¿ Un Dios que goza de un poder, al
cual nada en el mundo es capaz de resistir,
puede ensenar que sus miras sean impedidas?
¿ Que ínteres tendrían en haceros vender enig­
mas y misterios?
Se nos dice que el hombre por la debilidad
de su naturaleza es incapaz de comprender co­
sa alguna de la economía divina : que no pue­
de ser para él sino sino un tejido de misterios;
que Dios no puede descubrirle secretos precisa- •*
mente superiores á su alcance. En este caso res­ i
ponderé siempre que el hombre no es hecho
para ocuparse en la economía divina : que es­
ta de ningún modo puede interesarle; que nin­
guna necesidad tiene de misterios que no po­
drá comprender^ que una religión misterio­
sa es hecha para’ el hombre, como un discurso
elocuente para un rebaño de ovejas.
Los fundadores de todas las religiones co­
munmente han probado 6us misiones con mi­
lagros. ¿ Pero que es un milagro ? Es una opi­
nión directamente opuesta a las leyes déla na-
tnraleza-Pero , según vos, ¿quien había hecho
estas leyes? Dios ; ¡ Asi vuestro Dios, que se­
gún decís, lo ha previsto todo , contradice las
leyes que su sabiduría Labia impuesto á la
naturaleza ! Estas leyes estaban , pues, incom­
pletas , ó alómenos en ciertas circunstancias no
se convenían en las miras de este, mismo Dios,
pues nos decis que ha creído deber suspenderlas,
ó contrariarlas.
Se nos quiere persuadir que hombres fa­
vorecidos del todo poderoso han recibido de él
«1 poder de hacer milagros; pero para hacer un
milagro es preciso tener la facultad de crear
nuevas causas, capaces de producir efectos con­
trarios á los que las causas ordinarias pueden
obrar. ¿Se concibe bien que Dios pueda conce­
der á los hombres, el poder incomprensible de
crear, 6 sacar causas de la nada? ¿Es creíble
que un Dios, que nada muda, pueda comu­
nicar á los hombres el poder de cambiar ó rec­
tificar su plan, poder, que según su esencia,
un ser inmudable no puede tener el mismo.
Los milagros lejos de hacer honor á Dios, y
 84
de probar la divinidad de la religión, aniqui-j
lan evidentemente la idea que se nos da de
Dios, de su inmutabilidad, de sus atributos
incomunicables , y aun de su absoluto poder,
¿ Como un teólogo puede decirnos que un Dios ¡
que lia debido abarcar todo el conjunto de su;
plan, que no ha podido hacer sino leyes muy
perfectas, y que nada puede variar, se ve obli­
gado a usar de milagros para cumplir sus pro-■
yectos , ó puede conceder á sus criaturas la fa­
cultad de hacer prodigios para ejecutar sus di­
versas voluntades ? ¿ Es creíble que un Dios
tenga necesidad del apoyo de los hombres? Un
ser todo poderoso , cuyas voluntades se cum­
plen siempre, que tiene en sus manos los co­
razones y los pensamientos de sus criaturas,
no tiene mas que querer para crear todo lo
que desea.
¿ Qué diremos de alguna s religiones que
tienen cuidado ellas mismas de hacérnoslos sos­
pechosos ? Como dar fe á los milagros escritos
en el libro sagrado de los cristianos, en que
Dios se alaba de endurecer los corazones, y
alucinar á los que quiere perder; donde esta
Dios permite a los malos espíritus y á los má­
gicos hacer milagros tan grandes como los de
sus siervos ; donde se pronostica que el Ante-
Cristo tendrá poder de obrar prodigios capa­
ces de hacer vacilar la fe de los mismos es­
85
cogidos ? Supuesto esto, ¿ por qué señales reco­
nocer si Dios qniere instruirnos, ó si nos arma
un lazo? ¿ Cómo distinguir si las maravillas que
vemos dimanan de Dios ó del diablillo.
Pascal para sacarnos del apuro nos dice muy
gravemente : que és preciso juzgar la doctrina
P°r los milagros , y los milagros por la docirina-,
la doctrina hace conocer los milagros , y los
milagros la doctrina. Si écsiste un círculo vicioso
y ridiculo, es sin duda en este bello razonamien­
to de uno de los mas acérrimos defensores de
religión cristiana. ¿ Cuál es la religión en es­
to mundo que no se alaba de poseer la doctri­
na mas admirable, y que no cite en su apoyo
Un gran número de milagros ? ¿ Pero un mila­
gro es capaz de destruir la evidencia de una
Verdad demostrada ? Aun cuando un hombre
toviese el secreto de curar todos los enfermos,
enderezar todos los cojos , resucitar todos los
huertos de una ciudad , elevarse en los aires,
detener el circo del Sol y de la Luna ¿podría
c°uvencerme por eso que dos y dos no hacen
CUatro, que una son tres, que tres es una sola;
rlUe un Dios que llena el universo con su in­
mensidad ha podido encerrarse en el cuerpo de I
Un judío : que el eterno puede morir como un
d°mbre, y que nn Diosa quien se dice inmu­
dable , próvido y juicioso, ha podido mudar
parecer sobre su religión , y reformar su
5

propia obra, por una revelación moderna ?
Según los principios mismos de la teología-
sea natural, sea revelada , toda revelación mo­
derna debería pasar por falsa , toda mudanza
en una religión dimanada de la divinidad d«'I
bería ser reputada por impiedad, por blasfe-,
mia. ¿No supone toda reforma que Dios no ha
podido ni querido hacer tan razonable al pue’.
blo que ilustraba como debía ser para agra­
darle.
El cristianismo es una impiedad ; si es ver­
dad que el judaismo ha sido en otro tieni|fl
una religión realmente dimanada de un D¡oS
santo, inmudable, todo poderoso y próvido.
La religión de Cristo supone, ó defectos enIa
ley que Dios mismo había dado por medio de
Moysés, ó falta de poder, ó malicia en este!
Dios que no ha podido, ó querido hacer á Io5 ’
judíos , como era necesario que fuesen para sd
á su gusto. Todas las religiones nuevas ó re­
formadas de las antiguas están sin duda algu'
na fundadas sobre la falta de poder , la incons­
tancia , y la malicia de la divinidad.
¿ Qué testigos se nos citan para obligara0’
á creer milagros increíbles, d mejor diréffl0
tonterías y frivolidades? Se llama en testim0'
nio á pueblos necios que no ecsisten desp«0’
de millares de anos; y que aun cuando pudi°'
sen atestiguar los milagros en cuestión, se le¡
87
podría sospechar de haber sido engañados de
su propia imaginación , y de haberse dejado
seducir por las apariencias que los impostores
diestros obraban á su vista. Pero, diréis , es­
tos milagrcs están depositados en los libros que
por una constante tradición se han perpetuado
hasta nosotros. ¿ Por quién han sido escritos
estos libros? ¿Quiénes son los hombres que los
han trasmitido y perpetuado ? Son las mismas
gentes que han establecido las religiones, ó aque­
llos que se han hecho sus adherentes y causan­
tes. ¡ Asi pues, en materia de religión el tes­
timonio dé Jas partes interesadas es irrefragable
y no puede ser disputado 1
¿ Contribuyen evidentemente las ideas de
Diosa la felicidad del pueblo, á quien las de­
clara? Ecsaminando las voluntades divinas so­
lo hallo siempre ordenanzas caprichosas, pre­
ceptos ridiculos, misterios incomprensibles, ce­
remonias cuyo objeto no se adivina, prácticas
Pueriles , una etiqueta indigna del monarca de
la naturaleza , ofrendas, sacrificios y espiacio-
nes útiles á los ministros de Dios, pero muy
gravosas al resto de los hombres.
 88 89
yd obligado de anunciar á su auditorio, que
gracias al cielo, á fuerza de meditar había en
CULPA EN DIOS SI EL HOMBRE PECA.
fin descubierto un medio seguro de hacer á to­
dos los hombres felices, ce El diablo, decía no
Dice la teología , el hombre al salir de las
atienta á los hombres sino para tener en los
manos de Dios estaba puro, inocente y bueno', ¿ infiernos compañeros de su desgracia: diri­
pero su naturaleza se ha corrompido en castigo
jámonos pues al Papa que tiene las llaves
del pecado. Si el hombre ha podido pecar aun
del cielo y del infierno : obliguémosle á su­
al salir de las manos de Dios, su naturaleza
plicar á Dios á la cabeza de toda la iglesia
no estaba perfecta. ¿ Por qué Dios ba permi­
pue tenga á bien reconciliarse con el diablo,
tido que pecase y su naturaleza se corrompie­
* volverle á tomar en su gracia, y reponerle en
se ? ¿ por qué Dios le ha dejado seducir sabien­
"su primer rango, lo que por fuerza ha de po-
do muy bien que seria demasiado para resisr
^ner fin á sus proyectos siniestros contra el
tir al tentador ? ¿ Por qué Dios ha criado á Sa­
**genero humano.?? El buen padre no estaría
tanás , un espíritu maligno, un tentador ? ¿ Por
en la inteligencia que el Diablo es tan útil
que Dios, que quiere tanto bien para el gé­
como Dios á los ministros de la religión ; es-
nero humano, no ha aniquilado y confundido
se hallan muy bien con sus riñas y ene­
de una vez tantos malos genios, á quienes su
mistades para dedicarse á uua reconciliación
naturaleza hace enemigos de nuestra felicidad?
entre dos enemigos, sobre cuyos debates se fun­
O mas bien. ¿ Por qué Dios ha criado genios
dan sus rentas y su ecsistencia. Si los hombres
malos, de quienes debía proveer las victorias
cesasen de ser tentados por el diablo y de pe­
y las influencias terribles sobre todo el género
car, el ministerio de los sacerdotes les seria inú-
humano? ¿ En fin porque fatalidad en todas >
r¡l. El Maniqueismo es evidentemente el ori­
las religiones del mundo el mal principio tie­
gen de todas las religiones: pero por desgracia,
ne una ventaja notable sobre el bueno, ó so­
d diablo, inventado para justificar á la divi­
bre la divinidad ?
nidad de las sospechas de malicia nos prueba
Se cuenta un rasgo de sencillez que hace
á cada momento la falta de poder, ó poca des.
honor al buen corazón de un fraile italiano.
h’eza de su celeste adversario.
Este buen hombre predicando un dia , se cre-
Cuando preguntamos porque bajo un Dios
 90
bueno se halla tanto infeliz , se nos consuela
diciendorios, que el mundo actual no es mas
que un pasage destinado á conducir al hom­
bre a un mundo mas feliz. Se nos asegura que
la tierra en que vivimos es una mansión para
esperimentarnos. En fin se nos cierra la boca
con decir, que Dios no ha podido comuni­
car a sus criaturas ni la calidad de no padecer,
ni una felicidad sin fin, reservada para él so­
lo. ¿ Como satisfacerse con estas respuestas?
i?; La ecsistcncia de otra vida, solo tiene por
garante la imaginación de los hombres, que,
suponiéndola, no han hecho mas que realizar
el deseo de sobrevivirse á si mismos® á fin de
gozar seguidamente de una felicidad mas du­
rable y mas pura que la que disfrutan al pre­
sente. 2?; ¿Como se concebirá que un Dios
que sabe todo, y que debe conocer á fondo las
disposiciones de sus criaturas, tenga aun ne­
cesidad de tantas pruebas para asegurarse de
ellas ? 3?: Según los cálculos de nuestros cro­
nologistas, la tierra que habitamos subsiste des­
pués de seis, ó siete mil anos. Desde este tiem­
po, las naciones bajo diversas formas han es-
perimentado sin cesar vicisitudes y calamidades
aflictivas : la historia nos muestra la especie
humana atormentada y asolada en todos tiem­
pos por los tiranos, los conquistadores y loshé-
roes; por las guerras, las inundaciones, las
91
hambres, las pestes etc. ¿ Esperiencias tan lar­
gas son pues de naturaleza de inspirarnos una
confianza muy grande en las miras ocultas de
la divinidad? ¿Una multitud de males tan
constantes nos dan una alta idea de la suerte
futura que su bondad nos prepara ? 4? : Si Dios
está tan bien dispuesto en nuestro favor como
se asegura, sin dar á los hombres una felici­
dad sin fin , ¿ no habría podido darles alome-
nos el grado de que todos los seres finitos son
susceptibles acá bajo? ¿Para ser felices tene­
mos necesidad de una felicidad sin fin ó divi­
na ? 5? . g¡ Dios no ha podido hacer á los hom­
bres mas felices de lo que son en este mundo,
¿que hará la esperanza de un Paraíso donde
pretende que los escogidos gozarás para siexa«
pie de una felicidad inefable ? Si Dios no ha
podido, ni querido alejar el mal de la tierra,
única mansión que podíamos conocer, ¿que
tazón tendremos para presumir que podrá 6
Querrá alejarle de otro mundo, del cual no tene­
mos idea alguna?
Hace mas de dos milanos, que según Lac-
tancio el sabio Epicuro ha dicho. ccO Dios quie­
bre impedir el mal y no puede hacerlo; ó
^puede y no quiere; ó ni quiere ni puede;
teó quiere y puede. Si lo quiere sin poderlo
tthacer, no es todo poderoso : si lo puede , y
<vno lo quiere, tendría una malicia que no de-
 92 93
cebe atribuírsele: sino lo puede ni lo quie­ conspiran á destruir la libertad del hombre ;
bre hacer, seria á un mismo tiempo impó­ P°r poco que se refleccione habrá precisión
rtente y maligno, y por consiguiente no seria de reconocer que el hombre es violentado en
rDios: si lo quiere y lo puede, ¿de donde todas sus acciones, y que su libre alvedrio es
rpues viene el mal, ó porque no lo impide.» una quimera, aun en el sistema de los teó­
Después de mas de dos mil años, los buenos logos. Queriendo justificar á la divinidad , la
entendimientos esperan una solución razona­ acusan realmente de la mas infame injusticia.
ble á estas dificultades, y nuestros doctores nos Suponen que sin la gracia, el hombre se halla
enseñan que solo en la vida futura serán alla­ en la necesidad de obrar mal, y aseguran que
nadas. Ihos le castigará por no haberle dado la gracia
Cicerón ha dicho con razón : que si Dios de obrar bien.
no se hace agradable al hombre no puede ser En lugar de criar hombres, un Dios per­
su Dios. La bondad constituye la divinidad; fecto no debiera haber criado sino angeles muy
esta bondad no puede manifestarse al hombre dóciles y sumisos. Los angeles se dice, son li-
sino por los beneficios que esperimente; cuan­ In'es, algunos de ellos han pecado , todos sin
do es desgraciado , esta bondad desaparece , y embargo no han abusado de su libertad para
hace desaparecer al mismo tiempo la divinidad. a®otinarse contra su Señor. ¿ No hubiera po­
Una bondad infinita no puede ser limitada, par­ dido Dios criar solo angeles de la buena estre­
cial , ni esclusiva. Si Dios es infinitamente bue­ ne í Si ha criado angeles que no han pecado,
no, debería hacer la felicidad de todas sus cria­ ¿no podía crear hombres impecables, ó que
turas ; un solo ser desgraciado bastaría para fuñas abusasen de su libertad para hacer mal.
anonadar una bondad sin limites. Bajo un Dios S* los elegidos son incapaces de pecar en el
infinitamente bueno y poderoso, ¿es posible °t:Io, ¿no hubiera podido Dios hacer hombres
concebir que un solo hombre pueda padecer? lInpecables en la tierra?
Un animal, un insecto que sufra forma argu­ La lógica de la razón nos enseña que no
mentos invencibles contra la providencia divina Se puede ni se debe juzgar de una causa , sino
y sus bondades infinitas. P°r sus efectos. Una causa no puede ser repu-
A pesar de que digan los teólogos que el toda constantemente buena, sino cuando pro­
hombre es libre mientras que sus principios duce constantemente efectos buenos, útiles, y
 94
agradables. Una causa que produce bien y mal
es una causa tan pronto buena como mala. Pe*
ro la lógica de la teología viene á destruir to­
do esto. Según ella, los fenómenos de la na­
turaleza o los efectos que vemos en este mun­
do nos prueban la ecsistencia de una causa
infinitamente buena, y esta causa es Dios. Aun­
que este mundo esté lleno de males, aunque
el desorden reyne en él constantemente, aun­
que los hombres se lamenten sin cesar de
la suerte que los oprime, debemos estar con­
vencidos de que estos efectos son debidos á una
causa benéfica, é inmudable; y muchas gen­
tes lo creen , ó alo menos hacen apariencias de
creerlo.
A muchas personas les chocan verdadera­
mente los absurdos de que está lleno el por­
menor de todas las religiones; pero no tienen
valor para internarse en el origen de donde
precisamente han de dimanar. No conocen que
un Dios lleno de caprichos, de contradicciones,
y de cualidades incompatibles, acalorando,/
alborotándola imaginación délos hombres,ja­
mas ha podido dar a luz sino una larga serie de
quimeras.
¿ El. hombre es libre , ó no? En cualquie­
ra de Jos dos casos, vuestro Dios si tiene una
sombra de equidad, no puede recompensarle
95
ni castigarle. Si el hombre es libre, Dios e¿
quien le ha concedido la libertad de obrar ó
n°; luego es Dios la causa primitiva de to’das
sus acciones; castigando al hombre de sus fal­
tas, le castigaría por haber ejecutado lo que
'c ha concedido la libertad de hacer. Si el hom­
bre no es libre para obrar de otro modo que
1° hace, ¿ no seria Dios el mas injusto de los
seres si castigase las faltas que habría podido im­
pedir que se cometiesen ?
¿ Que diriamos de un padre' que se nos ase­
gurase velaba sin cesar en la conservación y
bien estar de sus hijos débiles y faltos de pre­
nsión ; y que por lo mismo los dejará en li­
bertad de andar á la aventura en medio de
r°cas, de precipicios y de las aguas; que no
impidiera si no muy rara vez seguir sus
apetitos desordenados; que los consintiera ma-
nejar sin precaución armas de todas clases con
Peligro de que se hiciesen gravemente, Que
Pensaríamos de este mismo padre, si en lugar
ele quejarse á si mismo del mal que hubiese
sucedido á sus propios hijos, los castigase por
sus estravios del modo mas cruel ? Un Dios que
castiga las faltas que hubiera podido impedir,
es un ser falto de sabiduría, de bondad y de
equidad. Un Dios que preve, impediría el
'Ual, y no tendría necesidad de castigarlo. Un
Dios bueno no castigaría las debilidades que
■ 96
sabe son inherentes á la naturaleza humana,
|| l'n Dios justo, si ha criado al hombre no le
castigaría por no haberle concedido la fortaleza
necesaria para resistir á sus deseos: Castigar la
debilidad es la mas injusta de las tiranías. ¿No
es calumniar á un Dios justo el decir que cas­
tiga á los hombres de sus faltas aun en la vi­
da presente ? ¿ Como castigaría á seres, á quie­
nes esta en su mano corregir ,y que mientras
no han recibido la gracia , no pueden obrar de
otro modo?
Según los principios de los mismos teólo­
gos el hombre en su estado actual de corrup­
ción solo puede hacer mal, supuesto que sin
la gracia divina jamás tiene la fuerza de ha­
cer bien : luego si la naturaleza del hombre
es entregada á si misma, ó bien sea faltada
de los ausilios divinos, le determina precisa­
mente al mal, ó le constituye incapaz de ha­
cer el bien ¿ que se hace el libre albedrío del
hombre? Con tales principios el hombre no pue­
de ni merecer ni desmerecer : recompensando
al hombre por el bien que ha hecho, Dios no
baria mas que recompensarse á si mismo; cas­
tigándole por el mal, le castigaría por no ha­
berle dado la gracia , sin la cual estaba imposi­
bilitado de obrar mejor.
Dios preside una máquina cuyos resortes
ha criado, estos no obran sino en razón del
97
modo que los ha formado: á su poca habi­
lidad es preciso culpar si estos resortes no con­
tribuyen á la armonía de la máquina , en que
el artífice ha querido hacerles entrar. Dios.es
Un rey criador, que se ha creado á sí propio
toda clase de vasallos; que los ha formado se­
gún su gusto , y cuyas voluntades no pueden
jamas hallar resistencia. Si Dios en su impe­
rio tiene vasallos rebeldes, es porque él mismo
así lo ha resuelto. Si los pecados del hombre
turban el orden del mundo, Dios ha querido
que sea turbado.
Nadie se atreve á dudar de la justicia di­
vina, sin embargo bajo el imperio de un
Hios justo , no se ven sino injusticias y vio­
lencias. La fuerza decide de la suerte de las
naciones; la equidad parece estar desterrada
de la faz de la tierra; un pequeño número de
hombres se burla impunemente del reposo , de
los bienes, y de la vida de todos los demas :
todo está en conflicto , desacierto, y sin or­
den en un mundo gobernado por un Dios, á
quien se dice, que el desorden desagrada en
estremo.
Dícese igualmente ce Dios es el árbitro so-
riberano de nuestros destinos; su poder supre-
ttmo que nadie puede limitar le da derecho
repara hacer de la obra de sus manos todo lo
reque se le antoje; un gusano de la tierra, co-
 93
reino al hombre, ni aun tiene el derecho de
n-murmurar si quiera.;, Este tono arrogante es
visiblemente tomado del lenguaje que usan por
lo común los ministros de los tiranos cuando
tapan la boca á los que padecen por sus violen­
cias; no puede absolutamente ser el lenguaje
de un Dios , cuya equidad se alaba ; no es
hecho para acallar á un ser que piense. ¡ Mi­
nistros de un Dios justo! yo os diré' pues, que
el mayor poder no puede conferir á vuestro
Dios mismo la facultad de ser injusto para con
la mas ínfima desús criaturas: un déspota no
es un Dios. Un Dios que se arroga el derecho
de hacer mal, será un tirano; un tirano no
es un modelo para los hombres, muy al con­
trario debe ser á su vista un objeto el mas abo-
^fminable.
¿ No es bien estrado que para justificar á
la divinidad, se la haga continuamente el mas
injusto de los seres. Cuando uno se queja de
su conducta , se cree hacernos callar, alegán­
donos que Dios es el árbitro-, lo que significa,
que Dios, siendo el mas fuerte, no está suje­
to á las reglas ordinarias. Pero el derecho del
mas fuerte es la violación de todos los dere­
chos ; no puede pasar por derecho sino á la
vista de un conquistador feroz, que en el fre­
nesí de su furor, se imagina poder hacer to­
do lo que se le antoje de los desgraciados á
99
quienes ha vencido: este derecho bárbaro no
puede parecer legítimo sino á esclavos dema­
siado ciegos para creer que todo es licito a
los tiranos cuando se encuentran demasiado
débiles para resistirlos.
Se nos dice, que la justicia de Dios no
es la de los hombres. ¿ De que especie , ó na­
turaleza es pues esta justicia divina ? ¿Qué idea
puede formarse de una justicia , que se parece
tanto á la injusticia? ¿No es confundir todas
nuestras ideas de lo justo y de lo injusto el de­
cirnos, que lo que es equitativo en Dios, es
inicuo en sus criaturas ? ¿ Como tomar por mo­
delo un 'ser, cuyas perfecciones divinas son
precisamente al revés de las perfecciones hu-
uianas ?
Quiere consolarsénos en nuestros trabajos,
diciendo que Dios es sufrido , y que su justi-
ticia aunque regularmente muy lenta, no es
por eso menos cierta. ¿No se ve que la paciencia
no puede convenir á un ser justo, inmudable
y todo poderoso? Puede Dios, pues, tolerar
la injusticia ni un instante ? Contemporizar con
un mal que se conoce, anuncia debilidad, in­
certidumbre, ó inteligencia secreta: sufrir el
mal cuando se tiene la facultad y poder de
estorvarlo , es hacer que el mal se haga, ó
hien consentir que se cometa.
 100
EL JESUS DE LOS CRISTIANOS NO
puede servir de modelo para la divinidad.
gallardas ideas de la justicia divina
pueden tener los cristianos, á quienes se dice
crean que sh Dios con la mira de reconciliar"
se con el género humano culpable á su naci­
miento de la falta de sus padres, ha hecho nao*
rir a su hijo inocente, é incapaz de pecar?
¿ Que diriamos de un rey, á quien se le hu­
biesen revelado sus vasallos , y que para apa­
ciguarse y aplacarse él mismo no hallase otro
mejor arbitrio que hacer morir al heredero de
su corona, que no se había mezclado con la re­
belión general ? Es dirá el cristiano por bon­
dad hacia sus vasallos incapaces de satisfacer
ellos mismos a su justicia divina, por la razón
que Dios ha consentido en la muerte cruel'de
su hijo; pero la bondad de un padre para los
estrados, no le da derecho para ser injust» y
bárbaro con su hijo: todas las cualidades que
la teología da á Dios, no hacen á cada instan­
te masque destruirse unas á otras: siempre el
ejercicio de una de sus perfecciones es á espen-
sas del de otra.
A pesar de las injusticias con que todas las
religiones se complacen en hacer odiosa la di-
vinidad, los hombres no pueden consentiren
101
acusarla de iniquidad ; temen, que semejan­
te a los tiranos de este mundo , la verdad le
ofenda y redoble sobre ellos el peso de su ma-
Ilcia de su perversidad y de su tiranía. Es­
cuchan pues á sus curas que les dicen que su
Dios es un padre tierno ; un monarca equita-
hvo, cuyo objeto en este mundo es asegurar­
te del amor, de la obediencia y del respeto
*fesus vasallos, que no les deja la libertad de
°f*rar , sino para darles ocasión de merecer sus
favores y adquirir una felicidad eterna , del
fiue por título alguno les es deudor. ¿ Por qué
tefiales se puede conocer la ternura de un padre
que no lia criado la mayor parte de sus hijos,
s*uo para arrastrar sobre la tierra una vida
Penosa , inquieta y llena de amargura ? ¿ Hay
On presente mas funesto que esta pretendida 1 !-■
libertad que se dice pone á los hombres en
tormentos eternos ?
¿Puede tenerse por modelo de la divini­ i-
dad al Jesús de los cristianos ? Este muerto
Pata aplacar la cólera implacable de su padre,
i nos suministrará un ejemplo que deban se­
guir los hombres ? ¡ Ah ! solo veremos en él
un Dios, ó por mejor decir un fanático , un
misántropo, un miserable, que sumergido él
mismo en la miseria, y predicando á misera­
bles , les aconseja á ser pobres, combatir y
mfocar la naturaleza , aborrecer el placer, bus­
¡'
 102
car el dolor, y detestarse á sí mismos; les di­
ce que por seguirle abandonen á sus padres,
madres, parientes, amigos, etc., etc. ¡ Que be­
lla moral ! diréis. Es admirable, sin duda, de­
be de ser divina porque es impracticable pa­
ra los hombres. Pero ¿una moral tan sublime
no es hecha para hacer aborrecible la virtud?
Según la moral tan alabada del hombre Dios
de los cristianos, sus discípulos son en este ba­
jo mundo verdaderos Tántalos atormentados
de una sed ardiente que no les es permitido
aplacar, ¿No nos da semejante moral una idea
maravillosa del autor de la naturaleza ? Si co­
mo se asegura lo ha creado todo para el uso
de sus criaturas ¿ por que capricho les prohíbe
el uso de los bienes que ha creado para ellas?
El placer que el hombre apetece sin cesar, no
es otra cosa sino un lazo que Dios le ha arma­
do maliciosamente para sorprender su debili­
dad.
Los sectarios de Cristo quisieron hacernos
mirar como un milagro el establecimiento de
su religión que se muestra en todo contraria á
Ja naturaleza , opuesta á todas las inclinaciones
del corazón, y enemiga de los placeres délos
sentidos: pero la austeridad de una doctrina
la hace mucho mas maravillosa á los ojos dc
la plebe. La misma disposición que hace res­
petar como divina y sobrenatural una moral
impracticable y superiorálas fuerzasdel hombre.
Admirar una moral, y ponerla en práctica
son dos cosas muy diferentes. Todos los cris­
tianos no cesan de admirar y alabar la moral
del evangelio^; pero no es practicada sino por
un pequeño número de santos, admirable pa­
ta gentes que se dispensan ellos mismos de
imitar su conducta, bajo el pretesto de que
Íes faltan las fuerzas o' la gracia necesaria pa­
ra ello.
Todo el universo está infestado mas d me­
nos de una moral religiosa , fundada sobre la
°pinion de que para agradará la divinidad, es
nauy necesario hacerse desgraciado sobre la
tierra. Se ven en todas las partes de nuestro
globo penitentes, hermitafios.¡faquires y faná-
tlcos que parece han estudiado profundamente
i°s modos mas estrados de atormentarse en lio-
"or de un ser, cuya bondad todos convienen
en celebrar. La religión por su esencia es ene­
miga de la alegría y del bien estar de los bom­
bes. Bienaventurados son los pobres , bien­
aventurados los que lloran , bienaventurados
que padecen. Infelices de aquellos que es-
bn en la abundancia y en la alegría; tales son
ios raros descubrimientos que el cristianismo
Juncia.
Si, apartando la vista de todo lo que su­
cede en el mundo, y queriendo atenerse solo
 104
á los partidarios déla religión cristiana, cual*
quiera creería , que su divino salvador ha pro­
ducido Ir revolución mas maravillosa y refor­
ma mas completa en las costumbres de las na­
ciones. ce El Mesia , según Pascal, debía pro-
ceducir él solo un gran pueblo predestinado
resanto y escogido , conducirle, alimentarle, ¿
«introducirle en el lugar del reposo, y de la
«santidad: hacerle santo para con Dios, ha­
ce cerle su templo y libertarle de la codera de
reDios, de la servidumbre del pecado, dar le-
reyes a este pueblo, infundirlas en su corazón,
«ofrecerse á Dios por él, quebrantar la cabe-
reza del Demonio, etc.» Este grande hombre
se ha olvidado de decirnos sobre que pueblo
su divino Mesias ha producido los efectos ma­
ravillosos de que habla con tanto énfasis j has­
ta al presente parece que no ecsiste sobre la
tierra.
Por poco que se ecsaminen las costumbres
de las naciones cristianas , y que se escuchen
los clamores de sus curas, será preciso conve­
nir que Jesucristo su Dios ha predicado en
Mi
desierto y muerto inútilmente; sus muy pode­
rosas voluntades hallan aun en los hombres
una resistencia de que este Dios ó no puede d
í no quiere triunfar. La moral de este divino
doctor que sus discípulos admiran tanto y prac­
tican tan poco, solo se observa en todo un si-
105
g*o por una media docena de santos oscuros,
fanáticos y frayles desconocidos, que solamen­
te tendrían la gloria de lucirlo en la corte ce­
lestial ; todo el resto de los mortales, aunque
rescatado con la sangre de este Dios, será sin
embargo presa de las llamas eternas.
El Júpiter material de los antiguos podía
®°ver, componer, destruir y engendrar seres
análogos á él mismo; pero el Dios de la teo­
logía moderna es un ser estéril. Según la na­
turaleza que se le supone, no puede ocupar
lugar alguno en el espacio, ni remover la ma-
teria, producir un mundo visible, ni engen­
drar hombres ni Dioses. El Dios metafisico es
un obrero sin manos; y no es á proposito si-
n° para producir nubes, sueños, locuras y pen­
dencias.
Si necesario es un Dios á los hombres, ¿por-
QUe no se contentan con el Sol, Dios visible
dorado por tantas naciones ? ¿ Que ser tiene
aias derecho á los homenages de los hombres
lúe el astro del dia, que alumbra , calienta,
vivifica todos los seres; cuya presencia reani­
ma y rejuvenece la naturaleza, y cuya ausen­
ta parece sumergirla en la tristeza y desma­
yo? Si algún ser anuncia al género humano
el poder, la actividad, la beneficencia , la du-
rac'ion, es sin duda el Sol, á quien debe mi­
arse como padre de la naturaleza, como al-
 106
¡na del mundo, y como divinidad; á lo me­
nos no se hubiera podido sin locura , dispu­
tarle la ecsistencia, ó reusar de conocer su in­
fluencia y beneficios.
Pretender que los atributos divinos están
fuera del alcance del espíritu humano, es con­
venir en que Dios no es hecho para los hom­
bres : Si se asegura que en Dios todo es infi­
nito , se confiesa que no puede haber nada de
común en e'l y sus criaturas. Decir que es in­ I
finito es reducirle á la nada para el hombre,«
á lo menos es hacérsele inútil.
Para el común de los hombres nada hace
un argumento mas convincente que el temor.
En consecuencia de este principio los teólogos |
nos dicen que es preciso tomar el partido ma¡ I
seguro: que nada es mas criminal que la in­ |
credulidad : que Dios castigará sin piedad :l
todos los que tengan Ja temeridad de dudará« i
su ecsistencia ; que su rigor es justo, en vis-1
ta de que nada sino la demencia ó la malig­
nidad pueden impugnar la ecsistencia de u”
monarca encolerizado que castigará severamen­
te á los Ateos : Si ecsaminamos estas amena'
zas á sangre fria, hallare'mos siempre que su­
ponen la cosa en cuestión. Era necesario em­
pezar por probarnos de un modo satisfactori1’
la ecsistencia de un Dios, antes de décimo«
que lo mas seguro es creerle y lo mas abonú’
Hable dudar, ó negarle. En seguida era pre­
ciso probarnos que es posible que un Dios justo
castigue con crueldad ¡í los hombres por haber
permanecido en un estado de demencia, que
los ha estorbado creerla ecsistencia de un ser,
fine su razón alucinada no podia concebir. En
Una palabra era forzoso probar, que un Dio3
fiuc se dice lleno de equidad podrá castigar
SIn medida la ignorancia invencible y nece-
Sana en que se halla el hombre con respecto
a la esencia divina. ¿ El modo de racionar de
i los teo'logos no es bien singular? ¡ellos inven-
tdn fantasmas , las componen de contradiccio­
nes, y aseguran después que el partido mas
°eguro es no dudar de la ecsistencia de estas
fantasmas que ellos mismos han inventado!>Se-
gnu este método no hay absurdo que no esté
’Has seguro de creerse que de negarse. Todos
lys nidos son ateos; ellos no tienen idea algu­
na de Dios; ¿ son pues criminales por esta ig­
norancia ? ¿ A que edad principian á estar obli­
gados á creer en Dios? A la edad de razón di-
re¡s : ¿en que tiempo debe empezar esta edad?
l’or otra parte si los teo'logos mas profundos
Se pierden en la esencia divina y se alaban
(]e que la comprenden , ¿ que ideas puede te-
la gente común, las mugeres, los arte­
sanos, y en una palabra los que componen
1® gran masa del ge'ncro humano?
i
« -a .£■i
 108
Decís, os avergonzáis de vuestros conciu­
dadanos; á quienes se persuade que el Dios del
universo ha podido transformarse en hombre,
y morir en una cruz en un rincón del Asia.
¿Hallaréis mas absurdo el misterio inefable de
la trinidad ? Nada os parecerá mas ridiculo que
se convierte en pan , y se hace comer cada dia
en mil parages distintos. ¡ Muy bien ! ¿Son mas
chocantes, estos misterios para la razón que
un Dios vengador y remunerador de Jas accio­
nes de los hombres ?
No hay cosa mas contradictoria, mas im­
posible , ni mas misteriosa , que la creación de
la materia por un ser inmaterial, que siendo
invariable él mismo, causa las mudanzas con­
tinuas que vemos en el mundo. Nada hay mas
incompatible con los conocimientos de la ra­
zón que el creer que un ser soberanamente bue­
no , sabio, equitativo y poderoso, preside á b
naturaleza, y dirige por sí mismo los movi­
mientos de un inundo lleno de locuras, mise­
rias, crímenes , y desordenes que él mismo hu­
biera podido precaver, estorvar o' hacer desa- ,
parecer con una sola palabra. Mas brebe : cuan- ,
do se admite un ser tan contradictorio como el
Dios teológico, con muchísima razón pueden
los hombres despreciar los absurdos manifiestos,
milagros asombrosos , misterios profundos, /
fábulas improbables.
109
i
SOBRE EL DOGMA DE L 4 ETERNIDAD.
La justicia divina, tal como nuestros doc­
tores la pintan, es sin duda bien propia para
hacernos estimar la divinidad : según los co­
nocimientos de la teología moderna, parece
evidente que Dios no ha criado el mayor mi­
nierò de los hombres sino con la mira de po­
nerlos en estado de merecer tormentos eternos..
¿No hubiera sido mas conforme á la bondad,
a la razón y á la equidad criar solo piedras ó
Plantas, y no seres sensibles, que formar hom­
bres cuya conducta en este mundo podia atraer
los castigos sin fin en el otro? Un Dios bas­
tante pérfido y maligno para crear un solo hom­
bre y dejarle después espuesto al peligro de
condenarse, no puede ser mirado como un ser
perfecto, pero si como un monstruo de sinra-
2°n , de injusticia, de malicia y atrocidad. Los
teólogos lejos de componer un Dios perfecto,
1‘an formado el mas imperfecto de los seres.
El Dios de la teologia no puede mostrarse
bl como se pinta sino bajo los puntos de vis­
ta mas á proposito para alejar el amor. Les
‘levotos que nos dicea que aman sinceramen-
,e á su Dios, son ó embusteros, ó locos, que
110 ven á su Dios sino de perfil. Es imposible
6
 lio
amar un ser, cuya idea no sirve mas que pa­
ra inspirar el terror, y cuyos juicios hacen
estremecer : ¿ Como mirar sin atemorizarse á
un Dios, á quien se supone la barbarie nece­
saria para condenarnos ?
No se nos hable de un temor filial, ó de
un temor respetuoso , y mezclado de amor que
los hombres deben tener para con su Dios.
Un hijo no puede de ningún modo amar á su
padre cuando le vé demasiado cruel para apli­
carle tormentos inauditos, á fin de castigarle
por las menores faltas que hubiese cometido.
Ningún hombre sobre la tierra puede tener
la menor chispa de amor para un Dios que re­
serva castigos infinitos á cada noventa y nueve
de sus cien hijos.
Los inventores del dogma de la eternidad
y de las penas del infierno han hecho de Dios,
á quien dicen tan bueno, el mas detestable de
todos los seres. La crueldad en los hombres es el
último término de la perversidad : no hay al­
ma sensible que no se estremezca y- altere al
oir solamente los tormentos que padece el IB®'
yor de los malhechores; pero la crueldad e*
aun mas capaz de indignar cuando se la juzga
voluntaria ó falta de motivos. Los tiranos nws
sanguinarios, los Caligulas, los Nerones, l°s
Domicianos, tenían á lo menos algún motivú
para atormentar á sus víctimas, y para insulté
111
su sufrimiento ; estos motivos eran ó su pro­
pia seguridad, ó el furor de la venganza, ó el
deseo de espantar con ejemplares terribles, ó
quizá la vanidad de hacer alarde de su poder,
y el deseo de satisfacer una curiosidad brutal
y bárbara. ¿ Un Dios puede tener alguno de
estos motivos? Atormentando las víctimas de
su cólera castigaría seres que no han podido
realmente poner en peligro su poder constan­
te, ni turbar su felicidad que nada puede al­
terar. Por otra parte los tormentos de la otra
vida serian inútiles á los vivientes que no pue­
den ser testigos de ellos; estos suplicios serian
mótiles á los condenados, supuesto que en el
milenio no se convierten, y que el tiempo de las
misericordias ha pasado; de donde se sigue
que Dios en el uso de su venganza eterna no
tendría mas fin que divertirse, e' insultar la de­
bilidad de sus criaturas.
Apelo al género humano entero. ¿Hay en
naturaleza un hombre que se conosca bás­
tente cruel, para querer atormentar á sangre
fria no digo á un semejante suyo, sino á cual­
quiera ser sensible, sin interés, sin provecho,
sm curiosidad y sin tener nada que temer de
? Concluid, pues, ¡ ó teólogos! que vues-
tr° Dios es infinitamente mucho mas malo que
ci mas perverso de todos los hombres.
Me diréis puede ser que ofensas infinitas.
 112 113
merecen castigos infinitos : y yo os diré, que tad , y que está en su mano alterar su bondad
no se ofende á un Dios, cuya felicidad fes sin y cambiarla en crueldad. La teología no hace
fin : diré ademas que las ofensas de seres fi­ s‘n cesar otra cosa que destruir con una mano
nitos no pueden ser infinitas-diré que un Dios lo que edifica con la otra- Si toda religión es-
que no quiere que se le ofenda, no puede con­ 12 fundada sobro un Dios que se irrita y se
sentir en hacer durar las ofensas de sus cria­ aIJlaca , toda religión está fundada sobre una
turas durante la ternidad : diré que un Dios contradicción palpable.
infinitamente bueno, no puede ser infinita­ bodas las religiones se unen para ecsage-
mente cruel, ni conceder á sus criaturas una rarnos la sabiduría y poder infinito de la di­
duración sin fin únicamente por darse el pla­ gnidad; pero cuando nos manifiestan su con­
cer de atormentarlas sin fin. ducta, no hallamos en ella sino imprudencia,
Nada hay sino la barbarie mas salvage, la falta de previsión, debilidad y locura. Dios,
mas insigne bribonería y la ambición mas cie­ 5e dice , ha criado el mundo para si mismo, y
ga, que hayan podido hacer imaginar el dog­ liasta aqui, jamás ha podido conseguir hacer-
ma de la eternidad de los castigos. Si ecsistie- Se honrar convenientemente: Dios ha creado los
se un Dios , á quien se pudiese ofender y blas­ hombres á fin de tener en sus estados vasallos
femar, no habría sobre la tierra mayores blas­ *|ue le rindan homenages, y nosotros vemos á
femadores que los que se atreven á decir que o* hombres siempre rebelados contra él.
este Dios es un tirano bastante perverso para Que diremos de la invención Ae.\ Infierno^
complacerse durante la eternidad con los inú­ 'Uinsion que se dice horrible , donde no obs-
tiles tormentos de sus débiles criaturas. bnte la bondad de Dios, reserva tormentosin-
Pretender que Dios puede ofenderse de la* 1-nitos al muyor número de los hombres. Asi,
acciones de los hombres , es reducir á la nada después de haber hecho á los mortales muy
las ideas que por otra parte se esfuerzan eP desgraciados en este mundo, la religión losha-
darnos de este ser. Decir que el hombre pue­ Ce conjeturar que Dios podrá muy bien hacer-
de turbar el orden del universo, encender el
todavía mas desgraciados en el otro; se sa­
rayo en la mano de su Dios, y desbaratar suS fe del apuro diciendo que entonces la bondad
proyectos , es decir que el hombre es mas fuer­ d® Dios hará lugar á su justicia; pero una bon •
te que su Dios, que es el árbitro de su voluá' dad que hace lugar á la crueldad mas terrible
 114
no puede jamas reputarse infinita. Por otra par­
te un Dios, que desvies de haber sido infi­
nitamente bueno, se hace infinitamente malo,
¿puede ser mirado como un ser inmudable?
¿Un Dios que siempre se halla lleno de un
furor implacable es un Dios, en quien se pue
de hallar sombra de clemencia de benignidad
ó de bondad ?
Si pregunto ¿que motivos hay para supo
ner que el alma es inmortal? se me responde­
rá al instante: es, que el hombre por su na­
turaleza desea ser inmortal, ó lo que es lo mis­
mo vivir siempre. Pero replicaré , ¿ de que vos
deseeis una cosa con ansia, es suficiente para
concluir que se realizará ? ¿ Porque estrana ló­
gica se atreven á decidir que una cosa no pue­
de dejar de suceder únicamente porque se de­
sea con ansia que suceda? Los deseos alboro­
tados por la imaginación de los hombres, son
pues la medida de la realidad ? Los impips, de­
cís, privados de las esperanzas lisonjeras de
otra vida , desean ser reducidos á la nada , muy
bien. ¿ Y no están ellos del mismo modo au­
torizados á concluir, según este deseo, que
ellos serán reducidos á la nada, como vosotros
pretendéis estarlo á concluir que ecsistiréis siem­
pre porque lo deseáis?
El hombre muere todo entero. Nada es mas
evidente para el que conserva su juicio sano.
115
El cuerpo humano después de la muerte no
es mas que una masa incapaz de producirlos
movimientos cuyo conjunto constituye la vida,
no se ve entonces en el circulación, respiración,
digestión, palabras, ni pensamientos. Se preten­
de que entonces el alma se ha separado del
cuerpo : pero decir que esta alma de ninguna
manera se conoce en el principio de la vida,
es no decir nada, sino que una fuerza desco­
nocida es el principio oculto de movimientos
’mperceptibles. Nada mas natural ni mas sen­
cillo que creer que el hombre muerto no vive
ya, nada mas estravagante que creer que el
hombre muerto conserva todavía la vida.
Nos reimos de la sencillez de algunos pue­
blos, cuyo uso es enterrar provisiones con los
muertos, con la idea de que estos alimentos
serán útiles y necesarios en la otra vida. ¿ Es
mas ridículo ó mas absurdo creer que los hom­
bres comerán después de la muerte, que ima­
ginarse que pensarán, que tendrán ideas agrada­
bles , ó tristes, que gozarán ó padecerán , y que
esperimentarán arrepentimiento ó alegría, cuan­
do los órganos propios para causarles sensacio-
nes, ó ideas, serán un ser disuelto y reducido
a polvo? Decir que las almas de los hombres
serán felices ó desgraciadas después de la muer­
te del cuerpo, es pretender que los hombres
podrán ver sin ojos, oir sin oídos, gustar sin

116
paladar, oler sin nariz, y tocar sin manos y
sin pies. Naciones que se creen civilizadas
adoptan sin embargo semejantes ideas.
Se nos alaba muy á menudo la utilidad del
dogma de la otra vida : se pretende que aun
cuandc fuese una ficción , es ventajoso porque
se hace respetable á los hombres mas virtuo­
sos y cuerdos. ¿ Son notables por sus buenas
costumbres y conducta las naciones en que es­
ta ficción se halla establecida? ¿ No se lleva el
mundo visible la ventaja sobre el invisible? Si
los que están encargados de instruir y gober­
nar á los hombres tuviesen luces y virtudes,
los gobernarían mucho mejor por medio de
realidades que de vanas quimeras; pero los le­
gisladores perversos, ambiciosos y corrompidos,
han hallado mas fácil adormecer las naciones
con fábulas, que ensenar las verdades, desar­
rollar su razón, escitarlos á la virtud por mo­
tivos reales y sensibles, y gobernarlos de un
modo razonable.
Según las ficciones de la teología , las re­
giones de la otra vida son felices y desgracia­
das; nada mas fácil que atraerse los tormen­
tas terribles que la divinidad prepara á las víc­
timas desdichadas de su furor eterno. Los que
hallan la idea de la otra vida tan dulce y H'
sonjera ¿han olvidado que la otra vida debe,
según ellos, ser acompañada de tormentos eter­
117
nos para al mayor número de los mortales?
¿ La idea del anonadamiento total no es i n fi­
lamente preferible á la de una ecsistencia eter­
na acompañada de dolores, y de crujimiento
de dientes ? ¿ Es mas aflictivo el temor de ec-
sistir siempre que el de no haber ecsistido?
El temor de dejar de ecsistir solo es un mal
efectivo para la imaginación que ha inventado
d dogma de la otra vida.
Decís i d doctores cristianos! que la idea de
una vida mas feliz es alagüeña : convengo en
ello: nadie hay que no desee una ecsistencia
nías agradable y mas firme que la de que go­
za aqui bajo. Pero si el paraíso es seductor,
convendréis también en que el infierno es es­
pantoso. El cielo es muy difícil, y el infierno
uiuy fácil de merecer. ¿ No decís que una
senda estrecha y penosa conduce á las regiones
afortunadas, y que una senda ancha guia á las
regiones de la infelicidad ? ¿ No repetís á cada
Paso , que el número de los escogidos es muy pe­
queño y muy grande el de lot reprobos ? ¿ No
es necesario para salvarse ciertas gracias que
Muestro Dios concede solo á muy pocos? Muy
foen. Yo os diré que estas ideas de ningún mo-
(|° son consoladoras: diré que quiero mas ser
aducido á la nada de una vez, que ser tosta­
do eternamente : diré que la suerte de los ani­
males me párete mas apetecible que la de los
 118
condenados : diré , que la opinión que n>e
alija de temores molestos en este mundo, me
parece mas lisonjera, que la incertidumbre en
que me deja la opinión de un Dios que , ár­
bitro de sus gracias, solo las dispensa á sus fa­
voritos, y permite que todos los demas se ba­
gan merecedores de eternos castigos. Solo el en­
tusiasmo ó la locura pueden hacer preferir a
un sistema evidente que asegúralas conjeturas
improbables, y los temores aflictives.
Se asegura que el dogma de la otra vida
es de la mayor importancia para el reposo de
las sociedades , se imaginan que sin él, care­
cerían los hombres en este mundo de motivos
para hacer bien. ¿ Qué necesidad hay de ter­
rores y de fábulas para hacer conocer á todo
hombre razonable el modo con que debe con­
ducirse sobre la tierra? ¿No ve cada uno de
nosotros que tiene el mayor interes en mere­
cer la aprobación , la estima, la benevolencia
de los seres que le rodean , y en abtenerse de
todo lo que puede atraerle el vituperio , el des­
precio , y el resentimiento de la sociedad ? P°r
corta que sea la duración de un festín, de un»
conversación, de una visita, cada uno quie1'6
hacer en ella un papel decente, agradable pa­
ra si propio y para los demas : si la vida es
solo un pasage, tratemos de hacerle fácil; !1°
puede serlo si faltamos á los miramientos de-
119
bidos á aquellos que caminan con nosotros.
Si el deista no ve á Dios mas que por el
lado bueno, el supersticioso lo ve del lado mas
deforme. La locura del uno es alegre, la del
°tro es lúgubre: pero ambos á dos deliran
igualmente. Aun cuando la ecsistencia del al­
ma , no se puede dejar de conocer que depen­
de totalmente del cuerpo, y sufre con él todas
Ls visicitudes que esperimenta el mismo cuer­
po , y por lo mismo se imaginan que el alma
no tiene por naturaleza nada de análogo con
él: se quiere que pueda obrar,.y sentir sin
ayuda del cuerpo: en una palabra se preten­
de que privada de este cuerpo, y desprendí- <’
da de sus sentidos esta alma podrá vivir, go­
zar, sufrir, esperimentar el bien estar, ó sen­
tir tormentos rigurosos. Aunque los hombres se
hallen en la imposibilidad de formarse idea de
su alma , ó de este supuesto espíritu , que los
anima, se persuaden que esta alma descono­
cida esta esenta de la muerte : sobre semejan­
te tejido de absurdos imaginarios se ha cons­
truido la opinión mravillosa de la inmortali­
dad del alma.

LOS SANTOS SON INUTILES Y PERJU-
hiciales.
Si la historia ine ensena que los primeros
apóstoles, fundadores ó reformadores de mila­
gros han hecho grandes milagros, la historia
me ense ña también que estos reformadores y
sus adictos han sido por lo común deshonrados,
perseguidos, y condenados á muerte como per­
turbadores del reposo de las naciones. Estoy ya
casi por creer que no han hecho los milagros que
se les atribuyen; en efecto, estos milagros habrían
debido hacerles un gran número de partidarios,
entre los que los veian, que hubieran debido
impedir que los ejecutores de ellos fuesen mal­
tratados : mi incredulidad se redobla, si se me
dice que los hacedores de milagros han sido
cruelmente atormentados y ajusticiados. ¿Có­
mo es posible creer que misioneros protegidos
por un Dios, y revestidos de su poder divino
gozando de la gracia de hacer milagros no ha­
yan podido obrar el sencillo de sustraerse á la
crueldad de sus perseguidores ?
Hay también la destreza de sacar de las mis­
mas persecuciones una prueba convincente en
favor de la religión que se alaba de haber he­
cho perder la vida á muchísimos mártires, y
que nos asegura que sus fundadores por propa­
121
garla han sufrido tormentos inauditos; pues es­
ta no puede ser la religión de un Dios bené­
fico , equitativo , y todo poderoso. Un Dios
bueno no permitiría que los hombres encarga­
dos de anunciar sus voluntades fuesen maltra­
tados. Un Dios todo poderoso, queriendo fun­
dar una religión se valdría de medios mas sen­
cillos y menos funestos á sus fieles servidores.
Decir que Dios ha querido que su religión fue­
se sellada con sangre, es decir, que este Dios
es de'bil, injusto , ingrato y sanguinario , y que
sacrifica indignamente sus enviados á sus am­
biciosas miras.
Morir por una religi on no prueba que sea
Verdadera ó divina cuando mas se . probará
que se la supone tal. Un entusiasta muriendo,
nada prueba, sino que el fanatismo religioso
es muchas veces mas poderoso que el amor de
de la vida. Un impostor puede algunas veces
morir eon valor ; hace entonces como se dice
de necesidad virtud.
Causa sorpresa y compasión muchas veces
el ahinco generoso y celo desinteresado que ha
conducido á los misioneros de predicar su doc­
trina, aun con peligro de esperimentar los tra­
tamientos mas rigurosos. Se sacan de este amor
por la salvación de los hombres consecuencias
favorables á la religión que han anunciado. Pe­
ro en el fondo este desinterés es solo aparente.
 122
Quien nada tiene, nada aventura ; un misio­
nero que nada tiene , quiere probar fortuna
con el ausilio de su doctrina, sabe que si tie­
ne la felicidad de vender su género , se liara
el dueño absoluto de los que le tomen por su
guia, está seguro de hacerse el objeto de sus
cuydados, de sus respetos y de su veneración:
tiene motivo para creer que de nada carecerá.
Tales son las verdaderas causas que inflaman
el celo y carácter de tantos predicadores y
misioneros como se ven correr por el mundo.
Morir por una opinión no prueba mas la
verdad ó bondad de ella, que el morir en una
batalla el derecho y razón del príncipe por CU'
yos intereses tienen tantos la locura de sacri-
idearse. El valor de un mártir alucinado ’con
la idea de un paraíso, nada mas de sobrena­
tural tiene que el valor de un soldado aluci­
nado con la idea de la gloria, ó movido pof
el temor de la deshonra. ¿ Que diferencia se
halla entre un Iroqués que canta mientras que
se le quema á fuego lento , ó el mártir san Lo­
renzo que sobre las parrillas insulta al tirano -
Los predicadores de una nueva doctrina
caen, porque no son los mas fuertes: los apor­
tóles ejercen comunmente un oficio peligroso
cuyas consecuencias preveen de antemano; su
muerte animosa no prueba mas la verdad
sus principios, ni su propia sinceridad, que
125
muerte violenta de un ambicioso ó de un sal­
teador de caminos; no prueba que han tenido
razón para turbar la sociedad, ó que se han
creido autorizados para hacerlo. El oficio de
misionero fué siempre alagüeno á la ambición,
y cómodo á espensas del vulgo : estas venta­
jas han podido bastar para hacer olvidar los
peligros que le rodeaban.
¿ Nos decís, ó teólogos, que lo que es locura
d los ojos de los hombres es sabiduría delan­
te de un Dios que se complace en confundir
la sabiduría de lossabiosl Pero ¿no decís que
la sabiduría humana es un don del cielo? Di-
riéndonos que esta sabiduría desagrada á Dios,
que no es sino locura á sus ojos, y que él quie­
re confundirla, nos anunciáis que vuestro Dios
no es amigo sino de gentes estúpidas, y que
hace á los hombres sensatos un funesto presen­
te , por el cual este pérfido tirano espera cas­
tigarlos cruelmente algún dia. ¿No es bien es­
trado que no se pueda ser amigo de vuestro
Líos , sino declarándose enemigo de la razón
y del buen sentido?
La fé según los teólogos es un consenti­
miento inevidente. De donde se sigue que la
religión ecsige que se crean firmemente cosas
no evidentes, y proposiciones comunmente muy
poco probables, ó muy contrarias á la razón.
Pero recusar á la razón por juez de la fe , ¿ no
 124
125
es confesar que aquella no puede acomodarse
Nuestros doctores nos dicen que debemos
en esta ? Supuesto que los ministros de la re­
sacrificar nuestra razón á Dios. Pero , ¿ qué mo­
ligión lian tomado el partido de desterrar la ra­
tivos podemos tener de sacrificar uuestra razón
zón , es preciso que hayan conocido la impo­
a un ser, que solo nos hace presentes inútiles,
sibilidad de conciliaria con. la fe, que no es vi­
de los cuales no pretende que hagamos uso ?
siblemente sino una ciega sumisión á sus sacer­
¿Que' confianza podemos tener en un Dios que,
dotes , cuya autoridad en muchas cabezas pa­
Segun nuestros mismos doctores afirman, es bas­
rece tener mas fuerza que la evidencia misma,
tante maligno para endurecer las corazones,
y ser preferible al testimonio de los sentidos:
para cegar á los hombres, para armarlos lazos,
«Sacrificad vuestra razón , renunciad á la es-
y para reducidos en tentación?. En fin ¿ que
re periencia, desconfiad del testimonio de vues-
confianza podemos tener en los misterios de es­
rc tros sentidos; someteos sin ecsámen á lo que
te Dios que para guiarnos mas cómodamente,
re nosotros os anunciamos en nombre del cie-
nos manda tener cerrados los ojos?
ee lo » Tal es el lenguage uniforme de tolos
¿Qué es un santo en todas las religiones?
los sacerdotes del mundo , sobre ningún pun­ Uu santo es un hombre que reza , que ayuna ,
to están de acuerdo, sino sobre la necesidad
l’Je se atormenta , que huye del mundo, que
de no pensar jamas, cuando se trata de los prin ■
c°mo un buho, no se complace sino en la so­
cipios que nos presentan como los mas esen­ ldad , que se abstiene de todo placer, y que
ciales para nuestra felicidad.
Parece asombrado de todo objeto que le dis­
Pretender que estamos obligados á creer co­
traiga un momento de sus meditaciones faná-
sas que están fuera del alcance de nuestra ra­
dcas. ¿Es pues esto la virtud? ¿Un ser de esta
zón , es una aserción tan ridicula como decir,
especie es útil á los demas ? ¿ no se disolverla
que Dios ecsige que sin alas nos elevemos en
11 sociedad , y los hombres volverían al estado
los aires. Asegurar que hay objetos sobre los
salvage,si cada uno en particular fuese dema­
que no.es permitido consultar la razón , es de­
siado loco para querer ser santo ?
cirnos que en el asunto mas interesante para
Es muy evidente que la práctica literal de
nosotros , no es necesario consultar mas que la
la divina moral de los cristianos acarrearía in­
imaginación , ó que es á propósito obrar solo
faliblemente la ruina de las naciones. Un cris­
por casualidad.
tiano que quisiese aspirar ala perfección , de«
 126
hería apartar de su espíritu todo lo que pue­
de distraerle del cielo su verdadera patria, no
vé sobre la tierra sino tentaciones, lazos y oca­
siones de perderse. Debe temer la ciencia co­
mo dañosa á la fe; huir la industria como un
medio de obtener las riquezas muy fatales á su
salvación; renunciar á los empleos y honores,
como á cosas capaces de escitar su orgullo y
distraerle del cuydado de pensar en sn alma.
En una palabra, la sublime moral de Cristo
sino fuese impracticable , rompería todos lo®
vínculos de la sociedad.
Un Santo en el mundo no es un ser mas
útil que un santo en el desierto ; el Santo en
el mundo tiene un humor tétrico, desconten­
to y á veces turbulento; su celo le obliga en
conciencia á turbar la sociedad con opiniones
ó desvarios que su vanidad le hace tomar co­
mo inspiraciones del cielo. Los anales de todas
las religiones están llenos de santos inquie­
tos, intratables, y sediciosos que se han hecho
ilustres por las desolaciones que para la
yor gloria de Dios han causado sobre la tier­
ra. Si los santos que viven en el desierto son
inútiles, los que viven en el mundo son por lo
común muy peligrosos.
La vanidad de hacer gran papel y el de­
seo de hacerse ilustres á los ojos del popula­
cho necio con una conducta caprichosa , cons-
127
tituye comunmente el carácter distintivo délos
grandes santos. El orgullo les persuade que
son hombres estraordinarios, muy superiores á
la naturaleza humana, seres mucho mas per­
fectos que los otros, y favoritos de Dios, á quie-
nes mira con mucha mas complacencia que al
resto de los demas hombres. La humanidad en
Un santo no es por lo común, sino un orgullo
®as refinado que el ordinario de los hombres.
¡ Solo una muy ridicula vanidad puede deter­
minar al hombre á hacer una guerra continua
su propia naturaleza !
Una moral .que contradice la naturaleza del
lumbre no es hecha para él. Pero, diréis la
naturaleza del hombre se ha corrompido. ¿En
lue consiste esta supuesta depravación ? Con­
iste en que tiene pasiones. Pero ¿las pasiones
son anecsas á la esencia del hombre? ¿No
es preciso que busque, que desee, que amelo
lue es, ó cree ser útil á su felicidad ? ¿ No lo
es también que tema ó huya lo que juzga que
Puede serle desagradable ó funesto? Inflamad
sUs pasiones con objetos útiles, enlazad á ellos
su bien estar, apartadle por motivos sensibles
? conocidos de lo que puede dañarle á sí pro­
pio, ó á los otros, y haréis un ser razonable
7 virtuoso. Un hombre sin pasiones seria igual­
mente indiferente para el vicio y para la virtud.
Siempre habrá peligro de engañarse cuan­
 128
do se quiera juzgar de las opiniones de los hom­
bres por su conducta, ó de esta por sus opi­
niones. Un hombre muy religioso á pesar de
los principios insociables y crueles de una re­
ligión sanguinaria, será alguna vez, por una
infeliz consecuencia, humano, tolerante y mo­
derado; entonces los principios de su religión
no convienen con la dulzura de su carácter.
Un libertino, un desenfrenado , un hipócrita,
un adultero, un bribón nos muestran regular­
mente que tienen las ideas mas verdaderas so­
bre las costumbres. ¿Porque no las ponen en
práctica? Porque sus temperamentos, sus in­
tereses y sus usos no convienen con sus stíbli-
mes teorías. Los principios mas severos de la
moral cristiana, que tantas gentes hacen pasar
por divinas, no influyen sino muy débilmen­
te sobre la conducta de los que los predican á
los otros. ¿ No nos dicen continuamente que
hagamos lo que nos mandan, y no lo que ellos
hacen ?
Los partidarios de la religión designan con­
tinuamente á los incrédulos con el nombre de
libertinos. Puede muy bien suceder que mu­
chos incrédulos tengan costumbres depravada?;
estas son debidas á sus temperamentos, y no
á sus opiniones. ¿ Un hombre sin costumbres
no puede ser buen médico, buen arquitecto,
buen geómetra, buen lógico, buen metáfisico,
129
y hablar bien? Con una conducta irreprensible,
se puede ser un ignorante sobre muchas cosas
y hablar muy mal. Cuando se trata de la ver­
dad nos importa poco que venga de donde
quiera. No juzguemos de los hombres por sus
opiniones, ni de sus opiniones por los hom­
bres ; juzguemos de ellos por su conducta , y
de sus opiniones para su conformidad con la
esperiencia, con la razón, y con la utilidad
del género humano.
El dogma de la inmortalidad del alma su­
pone que esta es una sustancia simple, en una
palabra, un espíritu, pero ¿que es un espiri­
ta? nEs, se dice una sustancia falta de es-
unción , incorruptible, que nada tiene de co ■
mua con la materia.n Pero si esto es asi ¿có-
n*o vuestra alma, hace, crece, se robustece,
Se debilita, se desarregla y envejece con la
taisma progresión que el cuerpo ? Creer la ec-
S1stencia del alma inmortal,- es persuadirse de
ecsistencia de una cosa, de ,1a cual es im­
posible formarse ideas verdaderas; creer solo
ta palabras, sin poder darlas algún sentido.
 130
L¿ RELIGION NO SOLO ES INUTIL A
los hombres, si que es perjuhicial.
Jalada es tan raro en el mundo como los
hombres consecuentes: sus opiniones solo inflo-
yen sobre su conducta cuando son conformes
á sus temperamentos, sus pasiones, y sus in­
tereses. Las opiniones religiosas, según la es-
periencia diaria producen mucho mal, y poco
bien; son dañosas porque se acomodan regU'
larmente con las pasiones de los tiranos, d«
los ambiciosos, de los fanáticos y de los sacer­
dotes : ningún efecto surten , porque son in­
capaces de contrarestar los intereses presente!
del mayor número de los hombres. Los prin­
cipios religiosos siempre se desprecian y hecha11
á un lado cuando se oponen á los deseos
dientes ; sin ser incrédulo, el hombre obra en­
tonces como si lo fuese.
Se nos repite sin cesar que muchas pers°"
ñas sensatas concluyen por creer que la reli­
gión es necesaria para contener á los hombre!;
que sin ella ningún freno ecsistiria para W
pueblos : que la moral y la virtud la esta'n in­
timamente unidas: re El temor de Dios (se n0*
re grita) es el principio de la sabiduría. Lo®
re terrores de la otra vida son saludables y 3
151
* propósito para contener las pasiones de los
" hombres.»
Para desengañarse de la utilidad de los co­
nocimientos religiosos, basta abrir los oios, y
, considerar cuales son las costumbres de las na­
ciones mas sumisas á la religión. En ellas se
i Ven tiranos orgullosos, ministros opresores, cor­
tesanos pérfidos, concusionarios sin número,
1 Magistrados poco escrupulosos, picaros, adul­
aros , libertinos, mugeres prostituidas , ladro­
nes, y bribones de todo especie, que jamas han
dudado ni de la ecsistencia de un Dios venga­
dor, y remunerador, ni de los suplicios del
Mfierno , ni de las felicidades del paraíso. Aun­
que en vano para el mayor número de los bom­
bea, los ministros de la religión se han apli­
cado á presentar la muerte muy terrible á la
Vlsta de sus secuaces. Si los cristianos mas de­
votos pudiesen ser consecuentes, pasarían toda
511 vid? llorando, y morirían en seguida con
lo{ mas terribles sobresaltos. ¿ Qué cosa mas
horrorosa que la muerte para los desventura­
dos , á quienes se repite á cada paso que el
horrible caer entre las manos de Dios vivo,
se debe esperar su salvación con la mayor
^quietud y temor ? Sin embargo se nos asegu­
ro que la muerte del cristiano tiene consuelos
“'finitos, de que está privada la del incrédu­
lo. El Luen cristiano se nos dice, muere con
 152
la firme esperanza de la felicidad eterna que
ha procurado merecer. ¿ Pero esta firme certe­
za, no es una presunción digna de castigo a
los ojos de un Dios severo ? ¿ Los mayores san­
tos no deben ignorar si son dignos de amor,
de odio? Sacerdotes que nos consoláis con la
esperanza de los bienes del cielo, y que por
entonces apartais la vista de los tormentos del
infierno , ¿ habéis tenido la ventaja de vtr vues­
tros nombres, y los nuestros escritos en el 1¡"
bro de la vida '!
Oponer á las pasiones y á los intereses pre­
sentes de los hombres , las nociones oscuras de
un Dios metáfisico que nadie conoce , los cas­
tigos increíbles de la otra vida, y los placeres
del cielo, de que no se tiene idea ¿no es comba­
tir realidades con quimeras? Los hombres ja­
mas tienen de su Dios sino ideas confusas, ja­
mas piensan en él cuando tienen deseo de ha­
cer mal; siempre que la ambición, la fortuna,
ó el placer los solicitan ó los impelen , Dios,
sus amenazas , ni promesas no los detienen-
Las cosas de esta vida tienen para el hombre
un grado de certidumbre que jamas puede dar
á las del otro mundo la fe mas viva.
No hay hombre que no tema mas lo que
vé, que lo que no vé; las sentencias de 1°3
hombres cuyos efectos esperimenta , que 1°!
de un Dios de quien solo tiene idea3 vagas f
135
Vacilantes. El deseo de parecer bien al mun-
ti torrente de las costumbres, el temor del
ridículo y del que se dirá tienen mucha mas
fuerza que todas las opiniones religiosas. ¿No
va un militar continuamente á arriesgar su vi­
da en los combates por temor del deshonor,
aun con peligro de incurrir en la condenación
eterna ?
Cuando un hombre tiene gran deseo de pe­
ncar , lo que menos piensa es en su Dios ; al
contrario , cualquiera crimen que haya come-
udo, se lisonjea siempre que este Dios modi-
heará para con él la dureza de sus decretos,
ningún mortal cree seriamente que su conduc-
b pueda condenarle; aunque teme un Dios
terrible, que muchas veces le hace temblar,
S1empre que ostentado con fuerza peca, y no
ve en seguida sino un Dios de las misericor-
cuya idea le tranquiliza. ¿ Hace mal?
espera tener tiempo de enmendarse; y prome­
te en estremo arrepentirse algún día.
La mayor parte de los hombres rara vez
P’ensan en Dios, ó ó lómenos no se ocupan
bucho en ello : su idea tiene tan poca consis­
tencia y es tan aflictiva, que no puede fijar
bUcho tiempo la imaginación de algunos de­
cantes tristes y melancólicos, que seguramen­
te no constituyen el mayor número de los ba­
stantes de este mundo. El vulgacho nada
 134
comprende; su ddbil imaginación se enmara­
ña cuando quiere pensar en él. El hombre de
negocios solo piensa en ellos; el cortesano en
sus intrigas ; las gentes del mundo, las ¡nu-
geres, y los jovenes de ambos secsos en sus pb'
ceres; la disipación borra muy prontamente en
ellos los fatigosos conocimientos de la religión;
los ambiciosos, los avaros, los desenfrenado*
alejan de si con mucho cuidado unas especula­
ciones demasiado débiles para contrarrestraí
sus pasiones diversas.
¿ Quién es aquel á quien la idea de un Dio*
impone temor ? A algunos hombres débiles,
tristes y disgustados de este mundo ; á alguna»
personas, en quienes las pasiones están amor-
tiguadas, bien sea por la edad, por las enfe1'
inedades, ó por los reveses de la fortuna.
religión no es un freno sino para los que p°r
su temperamento ó circunstancias han llegado
á la razón. El temor de Dios solo impide pe'
car á los que no quieren hacerlo de veras, 0
no pueden.
Decir á los hombres que la divinidad caí'
tiga los delitos en este mundo, es anunciar^5
un hecho que la esperiencia contradice á c3'
da momento. Los mas malos de todos los hofl>'
bres son regularmente los arbitros del murt'
do, y los que la fortuna colma de favores. P3'
ra convencernos de los juicios de Dios nos re'
155 .
roiten a la otra vida, es decir, nos alegan con­
jeturas para destruir hechos de que no se puede
dudar.
Para encubrir la falta de poder de sus sor­
dos Dioses, la religión ha llegado á hacer creer
3 los mortales, que sus iniquidades son las
que encienden siempre la colera de los cielos.
Los pueblos á si mismos se atribuyen la cau­
sa de los infortunios y reveses que esperimen-
tan á cada paso. Aunque la naturaleza en de­
sorden hace algunas veces esperimentar sus efec­
tos á las naciones, sus malos gobiernos son
continuamente la causa inmediata y perma­
nente de que dimanan las continuas calami­
dades que se ven obligados á sufrir. ¿Es por
Entura á otra cosa que á la ambición de los
‘«yes y de los grandes, a su negligencia, vi-
dos y opresión á quien se debe por lo común
Ls esterilidades, la mendicidad , las guerras,
Ls pestes, las malas costumbres, y todos los
■toóte«, multiplicados que asolan la tierra ?
Nada mas común que ver á los ambicio-
tos, los perversos, los hombres corrompidos, y
5ln costumbres tener religión y mostrar algu-
flas veces mucho celo por los intereses de ella,
51 no la practican, se prometen hacerlo algún
^’a, la tienen guardada como un remedio que
torde ó temprano les será preciso para tran­
quilizarse del mal que aun piensan hacer. Por
 136 157
Cira parte el partido de los devotos y de los cébir, y que por consecuencia cada uno mo­
sacerdotes siendo muy numeroso, activo y po­ difica á su manera. ¿Que es la voluntad de
deroso , no es muy estrado ver á los picaros Dios? Es lo que los hombres que han visto á
y bribones buscar su apoyo para conseguir su» Dios, ó á quienes ha inspirado nos han dicho
tiñes. Se nos dirá sin duda que muchas gen­ ser la voluntad de Dios. ¿ Quienes son los qae
tes honradas son religiosas sinceramente y sin han visto ó Dios ? Los fana'ticos, bribones, <5
provecho; ¿pero la rectitud del corazón está siem­ ambiciosos á quienes de ningún modo se pue­
pre acompañada de conocimientcs ? de creer bajo de su palabra.
Se nos cita un gran número de sabios y Fundar la moral sobre un Dios que cada
hombres de gusto y talento que han sido adic­ hombre se figura diferentemente , que cada uno
tos fuertemente á la religión. Esto prueba que compone á su modo, que cada uno coordina
los hombres de gusto y talento pueden tener según su propio temperamento é Ínteres, es
preocupaciones , ser pusilánimes, ci tener una evidentemente fundar la moral sobre el capri­
maquina que los seduzca, y les impida ecsa- cho, y sobre la imaginación de los hombres,
minar los objetos á sangre fria. Pascal nada es fundarla sobre ios antojo» de una secta, de
prueba en favor de la religión sino que un una facción o de un partido que creerá tener
hombre de disposición puede tener su poqui­ E ventaja de adorar un verdadero Dios con es-
to de locura, y no es mas que un niño cuan clusion de todos los demas.
do es bastante débil para escuchar sus preocu­ Aquel que primero ha dicho á las nacio­
paciones. Pascal nos dice que el espíritu pue­ nes, que cuando se Labia hecho una injuriad
de ser fuerte y débil: Antes Labia dicho , Un mal á los hombres, era preciso pedir per-
puede tener el sentido recto y no caminar con \ don á Dios, apaciguarle con presentes y ofre­
igualdad en todas las cosas, porque hay qut«' ' cerle sacrificios, ha destruido claramente los
nes, teniéndole recto, para un cierto orden verdaderos principios de la moral. Con estas
ideas los hombres se imaginan que se puede
cosas, se alucinan en otras.
¿Que es la virtud según la teología? obtener del rey del cielo, como de los reyes
se nos dice, la conformidad de las acciones de la tierra el permiso de ser injusto y per­
verso , o' á lo menos el perdón del mal que s.e
del hombre con la voluntad de Dios. Pero ¿
es Dios? Es un ser que nadie es capaz de con- Puede ejecutar.
 138
¿ Hay cosa mas á proposito para asegurar
á los malvados, ó para alentarlos á cometer
el delito, que persuadirles que ecsiste un ser
invisible que tiene el derecho de perdonarles
las injusticias, las rapiñas , las perfidias, y los
ultrajes que puedan hacer á la sociedad? Ani­
mados con estas funestas ideas, vemos que los
hombres mas perversos se entregan á cometer
los mas horribles crímenes, y creen reparar­
los implorando la misericordia divina ; su con­
ciencia queda tranquila cuando un cura losase-
gura que el cielo se aplaca con un arrepen­
timiento sincero, muy inútil al mundo; el mis­
mo sacerdote los consuela en el nombre de la
divinidad , si consienten para reparar sus fal­
tas , en partir Con sus ministros los frutos de
sus robos , de sus fraudes y de sus maldades.
El temor de las potestades invisibles rara
vez es tan fuerte como el de las visibles. Su­
plicios desconocidos ó remotos, contienen mu­
cho menos al pueblo que una horca levanta­
da en una plaza , ó el ejemplo de un ahorca­
do. Ningún cortesano hay que tema tanto la
cólera de su Dios como el caer en desgra­
cia de su soberano. Una pencion , un titulo,
una cinta , bastan para hacerle olvidar los tor­
mentos del infierno, y los placeres de la cor­
te celestial. Las caricias de una muger llevan
siempre la ventaja sobre las amenazas de Dios.
159
Un chiste, una bufonada , una palabra hacen
mucha mas impresión sobre un cortesano que
todos los graves conocimientos de su religión.
No se nos asegura que un ¡ Señor, pequél
basta para apaciguar la divinidad? Sin embar­
go no se ve que este ¡ Señor pequé 1 se diga
sinceramente, á lo menos es muy raro ver á
los salteadores de caminos restituir, aun en
el artículo de la muerte los bienes que saben
han adquirido injustamente. Los hombres se
persuaden sin duda que se acostumbrarán al
fuego eterno sino pueden librarse de él. Pero
hay compostura con el cielo : dando á la igle­
sia una ¡.arte de su fortuna, pocos bribones
devotos hay que no mueran muy tranquilos
sobre el modo con que se han enriquecido ert
este mundo.
Es necesaria^ se nos dice sin cesar uno
religión al pueblo- Si las personas ilustradas
no tienen necesidad del freno de la opinión ,
es necesario alo menosá los hombres groseros-,
quienes la educación no ha desarrollado la
razón. ¡ Es de veras verdad que la religión
sea un freno para el pueblo? ¿Vemos que es­
ta religión le impida el entregarse á la intem­
perancia, á la embriaguez, á la brutalidad,
á la violencia, al fraude, al robo, al asesina­
to, y á toda suerte de eesesos ? ¿ Un pueblo que
no tuviese idea alguna de la divinidad podria
 141
140
de sus pasiones. De buena fe, en el mas nu­
conducirse de un modo mas detestable, que tan­
meroso, y mas devoto pueblo ¿hay muchas
tos pueblos crédulos entre los que se ve reinar
cabezas capaces de saber los principios de su
la disolución y los vicios mas indignos de serta
sistema religioso, y que le hallen el vigor ne­
razonables ? Al salir de sus templos ? no se ve al
cesario para sofocar sus inclinaciones .perver­
artesano, ó al hombre de bajo pueblo meterse de sas ?
rondon en sus desórdenes ordinarios, y persuadir­
Muchos nos dirán que es mejor tener un
se que los homenages perio'dicos que ha rendi­
freno cualquiera que sea, que 110 tener algu­
do a su Dios, le dan derecho para seguir sin
no. Pretenderán que si la religión no refrena
remordimiento sus costumbres viciosas, y sus in­
al mayor número, sirve á lo menos para con­
clinaciones habituales? En fin si los pueblos son
tener algunos individuos, que sin ella se en­
tan groseros y poco razonables, ¿ no dimana su
tregarían ai crimen sin remordimientos. Sin
estupidez de la negligencia de los príncipes, que
duda es necesario un freno á los hombres, pe­
de ningún modo cuidan de la educación públi­
to no imaginario: son precisos frenos efectivos
ca, ó que se oponen á la instrucción de sus
y visibles, temores veidaderos, mas propios
súbditos. La falta de razón de los pueblos es
para contener que los terrores pánicos y las
visiblemente obra de los sacerdotes, que en
quimeras. La religión solo impone terrores á
dragar de instruir á los hombres en una moral
algunos espíritus pusilánimes que la debilidad
sensata, solo los entretienen con fábulas, sue­
de su carácter hace ya poco temibles á sus con­
ños, y prácticas de quimeras y falsas virtides
ciudadanos. Un gobierno equitativo, leyes se­
en que la hacen consistir.
veras y una muy sana moral imponen respe­
La religión solamente para el pueblo es un
to á todos igualmente; á lo menos nadie hay
vano aparato de ceremonias, que sigue por cos­
que no este precisado á creer en ello, y que
tumbre, que ¿i vierte su vista, que mueve li­
110 conozca el peligro de no conformarse.
geramente su espíritu entorpecido, sin influir
Los hombres por lo regular solo hacen con­
svbre su conducta y sin corregir sus costum­
sistir la virtud en una renuncia total de la na­
bres; según el dicho mismo de los ministros
turaleza humana , en un olvido involuntario
del altar, nada es mas raro que esta religión
de su razón, y en un santo odio para consigo
ínter ior y espiritual, que por si sola es capaz
mismo. Los preceptos religiosos muestran ser
de arreglar la conducta del hombre y triunfar 17*
/
 142
con bastante frecuencia la perfección en una
conducta cruel para con nosotros propios, com
pletamente inútil para los demás : tienen por
obgeto hacer á los hombres insociables desde
niños, intolerantes, pendencieros, injustos, é
inhumanos para con todos aquellos que no han
recibido las mismas ordenanzas, ni los mismos
favores del cielo.
Las personas mas religiosas muestran ma­
chas veces mas respeto á sus criados que á su
Dios. Un hombre que cree muy firmemente
que Dios ve todo, hace todo, y está presente
en todo , cuando este solo liará cosas que no
ejecutaría en presencia del mas vil de los mor­
tales. Los que dicen estar muy fuertemente
convencidos de la ccsistencia de un Dios no
dejan de obrar muy á menudo como si nada
creyesen. Viene á deducirse claramente de to­
do estoque las ideas de la religión , de Dios,
de las penas eternas, y de todos los fantas­
mas imaginarios que se han inventado para
encadenar á los hombres , no les contienen
para obrar mal, si que les deja la rienda
tendida para obrar á su antojo en agravio de
la sociedad.
Lz/ RELIGION LEJOS DE SERVIR DE
freno á las pasiones de los reyes, les sir­
ve de pábulo para oprimir sus pueblos.
re Dejad á lo menos, se dice subsistir la idea
«de un Dios, que ella sola puede servir de
«freno á las pasiones de los Reyes” Pero, ¿de
Veras podemos admirar los efectos maravillo­
sos que el temor de Dios produce, por lo co­
mún sobre el espíritu de los príncipes, que
se llaman imágenes suyas? ¡ Que idea se pue­
de formar del original si se juzga por las có-
pias 1
Los Soberanos, es verdad, se titulan los
representantes de Dios, y sus tenientes en la
tierra: Pero el temor de un Señor mas pode­
roso que ellos ¿los mueve a' ocuparse seriamen­
te en la felicidad de los pueblos que la pro­
videncia ha confiado á su cuydado? El supues­
to terror que debiera inspirarles la idea de un
juez invisible, á quien solo tienen que dar
cuenta de sus acciones ¿ los hace mas equita­
tivos, mas humanos, menos avaros déla san­
gre y de los bienes de sus vasallos, mas mo­
derados en sus placeres, y mas atentos a sus
deberes? En fin, este Dios por el cual se ase­
gura que los reyes reynan, los impide hollar

y ultrajar de mil modos á los pueblos de quie­
nes debían ser los conductores felices , los pro­
tectores y los padres? Estie'ndase la vista so­
bre toda la tierra , y se verá casi por todas
partes á los hombres gobernados por tiranos,
que no se sirven de la religión sino para em­
brutecer mas y mas los esclavos á quienes opri­
men bajo el peso de sus vicios , ó que sa­
crifican sin piedad á sus fatales estravagan-
cias.
La religión lejos de servir de freno á las
pasiones de los reyes, por estos mismos princi­
pios les pone evidentemente la brida en la
mano , los transforma en divinidades á cuyos
caprichos jamás es permitido á las naciones
resistir. Al mismo tiempo que desencadena los
príncipes, y rompe para ellos los vínculos del
pacto social, se esfuerza en encadenar los es­
píritus y las manos de los vasallos á quienes
oprimen. ¿Es por ventura nuevo, que los Dio­
ses de la tierra se crean estarles permitido to­
do y que no miren á sus vasallos sino como
viles instrumentos de sus caprichos ó.de su am­
bición ?
La religión lia hecho en todas partes del
monarca de la naturaleza un tirano cruel, an­
tojadizo y parcial, cuyo capricho da la ley:
el Dios monarca está muy bien imitado por
sus representantes sobre la tierra. Por todas
¡45
partes la religión parece haber sido inventa­
da para adormecer los pueblos en la esclavi­
tud, á fin de subministrar á sus arbitros la
facilidad de devorarlos, ó hacerlos desgraciados
impunemente.
Tantos tiranos y malos príncipes, á quie­
nes su conciencia reprueba sin cesar su negli­
gencia ó perversidad , lejos de temer á su Dios,
prefieren siempre tener que habérselas con es­
te juez invisible , que jamás se opone á na­
da , ó con sus sacerdotes siempre propicios á
los soberanos de la tierra, que con sus propios
Vasallos: los pueblos reducidos á la desespe-
tacion podrían muy bien apelar como un ahi­
lo de los derechos divinos de sus gefes. Los
hombres cuando son oprimidos con esceso ha­
cen algunas veces de las suyas , y entonces los
derechos divinos del tirano son obligados á
ceder á los derechos naturales de los vasallos.
Se saca mejor partido de los Dioses que de
los hombres. Los reyes solo á Dios son res­
ponsables de sus acciones; los sacerdotes no
son responsables sino á si mismos: hay sufi­
cientes motivos para creer que unos y otros
están mas asegurados déla indulgencia del cie­
lo que de la tierra. Es mucho mas fácil esca­
par del juicio de los Dioses que se apaciguan
á poca, costa que del de los hombres, cuya pa­
ciencia se ha apurado.
 J46
«Si quitáis á los soberados el temor de un
«poder invisible"’ ¿que frenóse podrá ponera
sus estravios? Que aprendan á reynar,á ser
justos, á respetar los derechos de ios pueblos,
á reconocer los beneficios de las naciones, de
quienes tienen su grandeza y su poder; que
aprendan á temer á los hombres, y á some­
terse á las leyes de( la equidad ; que nadie pue­
da violarlas sin riesgo ; que contengan de un
mismo modo al poderoso v al débil, á los gran­
des y á los pequeños, al soberano y á los va­
sallos.
1'11 temor de los Dioses, la religión, y los
terrores de la otra vida, son los diques me-
t ifisicos y sobrenaturales que se oponen á las
fogosas pasiones de los príncipes. ¿Son sufi­
cientes? La esperiencia debe resolver la cues­
tión. Oponer la religión á la perversidad de los
tiranos, es querer que unas especulaciones va­
gas, inciertas, é ininteligibles sean mas po­
derosas que las inclinaciones, cuando todo
conspira de dia en dia para fortificarlas me­
jor.
Se nos alaban sin cesar las inmensas ven1
tajas que la religión proporciona á la políti­
ca; pero por poco que se refleceione, se reco­
nocerá sin trabajo que las opiniones religio­
sas del mismo modo ciegan á los soberanos que
á los pueblos, y jamás los ilustran sobre sus
147
Verdaderos deberes é intereses. La religión for­
ma muy a menudo déspotas licenciosos y sin
costumbres obedecidos por esclavos forzados
siempre á confirmarse con sus voluntades.
Por no haber meditado ó conocido los ver­
daderos principios de la administración, el fin,
y los derechos de la vida social , los verdade­
ros intereses délos hombres, y los deberes que
los unen , los príncipes se han hecho casi en
todas partes licenciosos, absolutos y perversos,
v sus vasallorviles, desgraciados y malos. Por
escusarse el trabajo de estudiar estos impor­
tantes obgetos se creyeron obligados á recur­
rir á quimeras que, hasta al presente, bien le­
jos de remedí ir cosa alguna, no han hecho si­
no aumentar los males del género humano,
y distraerle en un todo de las cosas mas intere­
santes para él.
El modo injusto y cruel con que tantas
naciones son gobernadas en el mundo nos sub­
ministra visiblemente una de las mas fuertes
pruebas, no solamente del poco efecto que pro­
duce el temor de la otra vida, sino aun déla
Resistencia de una providencia que se interesa
en la suerte del género humano. Si ecsistiere
un Dios bueno , ¿ no habría precisión de con­
venir que desprecia estraíiamente en esta vida
al mayor número de los hombres ? Parecería
que este Dios no ha creado las naciones , sino
 148
' 149
para ser el juguete de las pasiones y locuras de tierra no es su verdadera patria, que la vida
sus representantes sobre la tierra- presente solo es un tránsito , que no son hechos
Por poca atención con que se lea la histo­ para ser felices en este mundo, que sus sobe­
ria , se verá que el cristianismo , humilde al
ranos solo tienen su autoridad de Dios, y á él
principio, se ha insinuado en las naciones sal­ solo deben dar cuenta del abuso que hagan,
vages y libres de la Europa, haciendo enten­ que jamas es permitido resistirles etc., etc. „se
der á sus gefes que sus principios religiosos fa­ ha llegado á eternizar la falta de conducta de
vorecían al despotismo , y ponían un poder los reyes y las desgracias de los pueblos; los
absoluto en sus manos. Vemos en consecuen­ intereses de las naciones han sido sacrificados
cia príncipes bárbaros convertirse con una pron­ vilmente á sus gefes. Cuanto mas se consideran
titud maravillosa , es decir , adoptar sin ecsa- los dogmas y principios religiosos, tanto más
men un sistema tan favorable á su ambición, se convencerá uno, de que tienen por único
y hacer todos sus esfuerzos para hacerla abra­ obgeto la ventaja de los tiranos y de los sacer­
zar á sus súbditos. Si los ministros de esta re­ dotes, sin tener jamas miramiento á la de las
ligión han modificado después muchas veces sociedades.
sus principios serviles, es porque la teoría no Según los bellos principios de la moral re-
influye sobre la conducta de los ministros del Ügiosa , un tirano que durante un largo reina­
señor, sino cuando conviene á sus intereses per­ do no baya hecho mas que oprimir á sus va­
sonales. sallos, arrancarles los frutos de sus trabajos,
La religion solo parece inventada para ele­ sacrificarlos sin piedad á su insaciable ambi­
var á los príncipes sobre las naciones, y para ción; un conquistador que haya usurpado las
entregarles los pueblos á discreción. Cuando es­ provincias de otros, que haya hecho degollar
tos se encuentran Lien desgraciados acá en la naciones enteras, que baya sido toda su vida
tierra, se les hace callar amenazándoles con la un verdadero azote del género humano, se ima­
cólera de los Dioses: se fija su atención sobre gina que su conciencia puede tranquilizarse
el cielo á fin de impedirles que noten las ver­ cuando para espiar tantos horrores haya llora­
daderas causas de sus males, y que apliquen do á los pies de un sacerdote, que tendrá re­
los remedios que la naturaleza les presenta. gularmente la vil complacencia de consolar y
A fuerza de repetir á los hombres que U asegurar á un infame, á quien la mas horri-
 150
ble desesperación castigaría muy débilmente del
mal que ha hecho sobre la tierra.
Es una opinión destructora de la sana po­
lítica y de las costumbres délos príncipes, per­
suadirlos que solo á Dios tienen que temer
cuando dallan á sus vasallos, o cuando des­
precian su felicidad. ¡ Soberanos! no á los Dio­
ses, á vuestros pueblos ofendéis, cuando obráis
mal, á los pueblos , y de rechazo á vosotros
mismos hacéis daíio cuando gobernáis injusta­
mente.
Un soberano devoto con sinceridad es co­
munmente un gefe muy peligroso para un es­
tado : la credulidad supone, siempre un espí­
ritu muy limitado: la devoción absorve porlo
común la atención y el tiempo que el prínci­
pe deberia emplear en el gobierno de sus pue­
blos; dócil á las sugestiones de sus sacerdotes,
se hace á cada paso el juguete de sus capri­
chos, el favorecedor de sus contiendas y el ins­
trumento y cómplice de suslocuras, diasque
da el mayor valor. Entre los presentes mas fu­
nestos que Ja religión ha hécho al mundo, se
deben contar sobre todo los monarcas devotos
y celosos, que con la idea de trabajar parala
salvación de sus vasallos, se imponen el san­
to deber de atormentar, perseguir y destruirá
los que su conciencia hace pensar de diferen­
te modo que ellos. Un devoto á la cabeza de
151
un imperio es el mayor azote que el cielo en­
furecido puede enviar sobre la tierra , un solo
fura fanático ó un bribón que tenga el favor
de un príncipe crédulo, basta para poner un
estado en desorden, y el universo en combus­
tión.
En casi todos los paises los sacerdotes y los
devotos están encargados de formar el'espíri­
tu y el corazón de los príncipes jóvenes des­
tinados á gobernar las naciones. ¿ Que luces
Pueden tener los directores de esta clase? ¿ de
que interes pueden estar animados ? Llenos ellos
luismos de preocupaciones, pintarán á su dis­
cípulo la . supe rstición como la cosa mas im­
portante y sagrada , sus deberes quiméricos co­
mo los mas santos deberes; la intolerancia,
}'el espirito perseguidor, como los verdade­
ros fundamentos de su autoridad futura; tra­
tarán de sacar un gefe de partido, un faná­
tico turbulento, un tirano; apagarán su ra­
zón con tiempo; le prevendrán contra ella;
impedirán que la verdad llegue á el; le en­
venenarán contra los verdaderos talentos, y le
Preocuparán en favor de los despreciables; en
fin sacarán un devoto fatuo , que no tenga idea
alguna délo justo ni de lo injusto , de la ver­
dadera gloria, ni de la verdadera grandeza,
que estará falto de las luces y de las virtudes
necesarias para el gobierno de un gran esta-
 153
los que quieren dominarle. Las ceremonias y
cacion de un niño destinado á hacer algún día
prácticas religiosas proporcianan riquezas, y
la felicidad , ó la desgracia de muchos millones
consideración al sacerdocio. La moral y virtud
de hombres!
religiosa consiste en una fe sumisa que impide
Un Soberano ilustrado., aquel que conoce
raciocinar, en una humildad devota que ase­
sus verdaderos intereses sabe que están unidos
gura al sacerdocio la sumisión de sus esclavos,
á les de su nación ; sabe que un príncipe no
y en un celo ardiente cuando se trata de la re­
puede ser grande, poderoso, querido, ni con­
ligión , es decir, de los intereses de los sacer­
siderado , mientras que solo mande á esclavos
dotes. Todas las virtudes religiosas no tienen
miserables; sabe que la equidad, la beneficen­
evidentemente otro objeto sino la utilidad de
cia y la vigilancia le darán sóbrelos hombres
los ministros de la religión.
derechos mas efectivos que los títulos fabulo­
Que atheo, que sectario, que judio puede
sos que se hacen bajar del cielo; conocerá que
ser mas fuerte, ni mas perjudicial que tantos
la religión solo es útil á la sociedad ,.que mu­
conquistadores, tiranos, perseguidores, ambi­
chas veces la perturba , que es preciso conte­
ciosos y cortesanos perversos, que sin ser atheos
nerla para impedirla que dañe ; en fin reco­
sectarios, ni judíos, sino regularmente muy
nocerá que para reynar con gloria , es preci­
religiosos y devotos, hacen gemir la huma­
so hacer leyes buenas , enseñar las virtudes y
nidad bajo el peso de sus crímenes. ¿ Puede
no fundar su poder sobre imposturas y qui­
un príncipe atheo causar mas daño al mundo
meras.
que un Luis XI. un Felipe II, un Richeliéu,
Los dogmas, las ceremonias, la moral y un Gromwel, Carlos I, etc. que todos han alia­
las virtudes que prescriben todas las religiones
do la religión con el Crimen ? Nada menos co­
del mundo, no han sido visiblemente calcula­
mún, en una palabra, que principes atheos,
das sino para aumentar y estender el poder , hada mas común qv.e tiranos, y ministros per­
y las utilidades de los fundadores y ministres
versos , y muy religiosos.
de las religiones. Los dogmas son oscuros, in­
comprensibles, pavorosos , y por lo mismo muy
á proposito para alucinar la imaginación, y
hacer al vulgo mas dócil á las voluntades de
 154
VANIDAD Y ORGULLO DEL SACER-
docio.
Jja vanidad y orgullo lian sido y serán siem­
pre vicios anecsos al saoerdoeio. ¿ Hay cosa mas
capaz de hacer á los hombres orgullosos v va-
nos que la pretensión de ejercer un poder di­
manado del ciclo , de poseer un carácter sagra­
do, y de ser los enviados y ministros del todo
poderoso ? ¿ Estas disposiciones no están conti­
nuamente alimentadas por la credulidad de los
pueblos, por las deferencias y respetes de los
soberauos, por las inmunidades, los privile­
gios y las distinciones de que se ve gozar al
clero ? El vulgo en todas partes es mas adicto
á sus guias espirituales, que tiene por hom­
bres divinos, que no á sus superiores tempo­
rales, á quienes mira como hombres ordinarios-
El cura de un pueblo hace mucho mas papel
en él que el señor o' juez. Un sacerdote entre
los cristianos se cree muy superior á un rey, o
á un emperador. Un grande de España , ha­
biendo hablado con energía á un fraile, este
le dijocon mucha arrogancia : aprended a res­
petar d un hombre que tiene todos los días á
vuestro Dios en sus manos y á vuestro rey á
sus pies.
¿Tienen los sacerdotes pues derecho para
acusar de orgullosos á los incrédulos ? ¿Se dis­
tinguen ellos por su rara modestia y humildad
profunda? ;no es evidente que el deseo de do­
minar á los hombres es la esencia de su ofi­
cio? Si los ministros del Señor fuesen verdade­
ramente modestos , ¿ sé les vería tan avaros de
respectos, tan prontos á irritarse por cualquier
contradicción , tan decisivos, y tan crueles en
rengarse de aquellos que no convienen con sus
opiniones ? ¿ La ciencia modesta no hace cono­
cer cuan difícil es averiguar la verdad ? ¿Qué
otra pasión que un orgullo desenfrenado pue­
de hacer á los hombres tan feroces, tan ven­
gativos y tan faltos de indulgencia y dulzura?
¿Hay alguna cosa mas presuntuosa que armar
<1 las naciones unas contra otras, y hacer cor­
rer arroyos de sangre para establecer ó defen­
der unas frívolas conjeturas?
Los sacerdotes se han mostrado en todo tiem­
po favorecedores del despotismo y enemigos de
la libertad pública; su profesión ecsige escla­
vos envilecididos y sumisos que jamas tengan
■ el atrevimiento de raciocinar. En un gobierno
absoluto no se trata sino de apoderarse del es­
píritu de un príncipe débil y estúpido para
hacerse árbitro de los pueblos. En lugar de
conducir estos á su salvación, los curas los
han guiado siempre á la esclavitud.
 156
En favor de los títulos sobrenaturales que
la religión ha forjado para los mas perversos
príncipes, estos se han ligado comunmente con
los sacerdotes , que seguros de reinar por la
opinión sobre el tirano mismo, se han encar­
gado de atar las manos délos pueblos y tener­
los bajo de su yugo: pero en vano el tirano cu­
bierto del escudo de la religión , se alaba de
estar á cubierto de los golpes de la suerte; Ia
opinión es un débil muro contra la desespera­
ción de los pueblos: por otra parte, el sacer­
dote rieres amigo del tirano, sino mientras le
tiene cuenta; predica la sedición y abate el
ídolo que ha elevado, cuando no le halla con­
forme con los intereses del cielo, á quien lia
hecho hablar cuando le ha convenido, y que
jamas habla , sino según él quiere.
Se nos dirá sin duda quedos soberanos co­
nociendo toda la ventaja que la religión les
proporciona, se hallan verdaderamente intere­
sados en sostenerla con todo su poder. Si las
opiniones religiosas son tan útiles á los tiranos,
es muy evidente que son inútiles á los que go­
biernan con arreglo á las leyes de la razón,
de la equidad y de la justicia. ¿Hay pues al­
guna ventaja en ejercer la tiranía ? ¿ Los prín­
cipes están verdaderamente interesados en sel
tiranos? ¿no los priva la tiranía del. verdade­
ro poder, del amor de los pueblos, y de to-
157
da seguridad? ¿no debía notar todo príncipe
razonable que un déspota es un insensato que
no sube sino dañarse á sí mismo ? ¿ no debia
todo principe ilustrado desconfiar de los adu­
ladores , cuyo objeto es adormecerlos sobre el
borde del precipicio que abren á sus pies ?
Si las adulaciones sacerdotales llegan á per­
vertir los príncipes y á convertirles en tiranos,
estos por su parte corrompen precisamente á
los grandes y á los pueblos. Bajo el yugo de
Un soberano injusto, sin bondad, sin virtud,
que no conoce otra ley que su capricho, es ab­
solutamente indispensable que una nación se
corrompa. ¿ Querrá un soberano de esta clase
tener cerca de su persona hombres honrados,
virtuosos, é ilustrados ?rNo ;.solo necesita adu­
ladores, aprobadores, incitadores esclavos, al-
oias bajas y serviles que se presten á sus gus­
tes y caprichos ; su corte propagará el conta­
gio del vicio en las clases inferiores. De uno
eo otro todo se corromperá precisamente en
tei estado, cuyo gefe esté corrompido : Se ha
dicho hace mucho tiempo, que los principes
Parece que mandan ejecutar lo mismo que ellos
hacen.
Los ministros de la religión han tenido muy
l-°en cuydado de hacer de su Dios un tirano
lr*uy temible, caprichoso, é inconstante: era
Preciso que fuese asi, para que se acomoda-
8
 158 159
se con sus intereses, sujeto á variaciones. Un hra invenciones que solo á e'l le son muy lu­
Dios que fuese justo y bueno, sin mésela de crativas.
capricho, ni de malignidad., un Dios que tu­ El espíritu se confunde, y la razón se tur­
viese constantemente las cualidades de un hom­ ba á vista de las prácticas ridiculas, y de los
bre honrado, ó de un soberano benigno no medios despreciables que los ministros de un
convendría de modo alguno á sus ministros. Dios han inventado en todos los paises de la
Es muy útil á los sacerdotes que se tiemble fierra para purificar las almas y tener el cielo
delante de su Dios, á fin de que se recurraá propicio á las naciones. En una parte se cor­
ellos, para obtener el modo de asegurarse de sus ta uu pedacito al prepucio de un nino para
temores. merecer la benevolencia del cielo; en otra se le
No es maravilloso que un Dios adornad® echa agua sobre la cara para lavarle de los de­
por sus sacerdotes de un modo que cause gran­ litos que aun no ha podido cometer; en otra
de temor á los demás hombres, les cause 3 se manda echarse en un rio, cuyas aguas tie­
ellos poco respeto, ó que influya muy poc® nen el poder de llevarse todas las falsedades
en su propia conducta. Constantemente los ve­ del vicio; en otra se le prohíben ciertos alimen­
rnos en todos los paises portarse de un modo tos , cuyo uso no dejaría de atraerle la codera
muy uniforme con el pretesto de la gloria d¡ del cielo , en otrop parages se ordena al hom­
su Dios, por todas partes devoran las naciO' bre pecador, y aun ss le obliga á ir de cierto
nes , envilecen las almas, desalientan la i11' en cierto tiempo á confesar sus faltas á los
dustria y siembran la discordia. El orgullo, 1:1 pies de un sacerdote , que regularmente es ma­
ambición y la avaricia fueron en todo tiempo yor pecador que e'l, etc. etc.
las pasiones dominantes del sacerdocio; en to Los ministros de la religión declaman sin
das partes el sacerdote se pone sobre los sobe­ cesar contra la corrupción del siglo, y se la­
ranos y sobre las leyes , siempre se le ve' ocU’ mentan altamente del poco fruto de sus lec­
pado en los intereses de su orgullo , de su co ciones , al mismo tiempo que nos aseguran que
dieia, de su humor despótico y vengativa *a religión es el remedio universal, la verda­
siempre sustituye espiaciones , sacrificios, ce dera Panacea contra los males del ge'nero hu­
remonias y práticas misteriosas , en una pal* mano. Estos sacerdotes están ellos misinos muy
enfermos; sin embargo los hombres continúan
 160
frecuentando sus tiendas y dando crédito á sus
antídotos divinos , que según ellos mismos á
nadie curan. ¿ Qué diriamos de una turba de
empiricos, que viniendo diariamente aúna pla­
za pública , nos ponderasen con estremo la bon­
dad de sus remedios , y los diesen por infali­
bles, al mismo tiempo que los viésemos á ellos
llenos de las mismas enfermedades que preten­
diesen curar. ¿Tendríamos mucha confianza en
las recetas de estos charlatanes que nos gritasen
hasta el estremo de atolondrarnos: comprad
nuestros remedios, sus efectos jamas faltan-,
curan á todc el mundo menos á nosotros? ¿Que
pensaríamos en seguida viendo que estos mis­
mos charlatanes pasaban su vida lamentándo­
se de que sus remedios jamas producían efec­
to alguno sobre los enfermos que los tomaban-’’
En fin, ¿qué idea nos formaríamos de la ma­
jadería del vulgo , que á pesar de todos estos
avisos, no cesaba de pagar muy cares los re­
medios cuya ineficacia se le probaba? Los sa­
cerdotes se parecen á los alquimistas , que di­
cen con arrogancia que poseen el secreto m
hacer oro, mientras que apenas tienen vestido
para cubrir su desnudez.
Para precaverse de los atentados de un pon­
tífice altanero, que pretendía reinar sobre lo®
reyes, para poner su persona á cubierto de lo»
atentados de los pueblos crédulos escitados p°r
161
los sacerdotes; muchos príncipes de la Euro­
pa pretendieron tener sus coronas y sus dere­
chos solamente de Dios, y no deber dar cuen­
ta sino á él de sus acciones. El poder civil ha­
biendo á la larga vencido en sus combates al
poder espiritual, los sacerdotes obligados á ce­
der, reconocieron los derechos dixinos de los
reyes, y los predicaron á los pueblos, reser­
vándose la facultad de mudar, de parecer y
predicar la rebelión todas las veces que los de­
rechos divinos de los reyes no convengan con
los derechos divinos del clero. Siempre fué á
espensas de las naciones el hacerse la paz en­
tre los reyes, y los sacerdotes : pero estos con­
servaron sus pretensiones á pesar de todos los
tr.lados. .
El .cristianismo se alaba de haber traido á
les hombres á una felicidad desconocida á los
siglos anteriores. Verdad es que los Griegos no
lian conocido los derechos divinos de los tira­
nos, ó de los usurpadores de los derechos de
su patria. Bajo el paganismo a nadie liabia pa­
sado jamas por la imaginación, que el cielo no
quería que una nación se defendiese contra una
nación, se defendiese contra una fiera que la
asolaba insolentemente. La religión de los cris­
tianos imagino poner á los tiranos en seguri­
dad, y sentó por principio que los pueblos
debían renunciar á la defensa legítima de si
 162
mismos. Asi las naciones cristianas están pri­
vadas de la primera ley de la naturaleza, que
quiere que el hombre resista al mal, y desar­
me á cualquiera que se prepara para destruir­
le. Si los ministros de la iglesia han permiti-
tido muchas veces á los pueblos rebelarse por
la causa del cielo , jamás les permitieron ha­
cerlo por males mas efectivos, ó por violen­
cias conocidas.
Del cielo han venido las cadenas de que
se sirvieron para encadenar los espíritus de los
mortales: ¿porque el mahometano es esclavo
en todas partes? porque su Profeta subyugo en
(nombre de la divinidad, como Moyses antes
que él había sujetado á los Judíos. En todas
partes de la tierra vemos que los primeros so­
beranos, y los primeros sacerdotes de los sal-
vages fueron sus legisladores, á quienes die­
ron leyes.
Fijando continuamente la vista de los hom­
bres sobre los. cielos; hacie'ndoles creer que to­
dos sus males son debidos á la cólera divina
solo les suministran medios ineficaces y pue­
riles para hacer cesar sus males: se diria que
los sacerdotes no han tenido otro objeto que
impedir á las naciones que piensen en el ver­
dadero origen de sus miserias, y que se han pro­
puesto hacer estas eternas. Los ministros de la
religión se conducen poco mas ó menos como
163
las madres indigentes, que á falta de pan , ha­
cen dormir á sus niños hambrientos con can­
ciones , ó les presentan juguetes para hacerles
olvidar la necesidad que les atormenta.
¡Cuantos subterfugios, ardides y destrezas
lian empleado los antiguos y modernos racio-
cinadores para evitar el choque con los minis­
tros de los dioses, que fueron siempre los ver­
daderos tiranos del pensamiento? ¡ Cuantas hi­
pótesis y rodeos se han visto obligados a ima­
ginar, á fin de conciliar sus descubrimientos
con los delirios, y las equivocaciones que la re­
ligión ha consagrado ! ¡ Los mayores filósofos
conque precauciones r.o se han enredado, aun
con peligro de ser absurdos , inconsecuentes . é
incomprensibles siempre que sus ideas no con­
viniesen con los principios de la teología ? Los
sacerdotes vigilantes estuvieron siempre atentos
á sus intereses. La teología fue siempre el le­
cho de Procusto , sobre el cual este bandolero
cstendia á los pasageros que cogía r- los hacia
cortar los miembros cuando eran mas largos ,
ó los hacia estirar con caballos cuando eran
mas cortos que la cama sobre que les obli­
gaba á echarse.
Deberán los hombres respetar á los sacer­
dotes cuando se hagan ciudadanos. Válganse,
si pueden de la autoridad del cielo para ater­
rar á los príncipes, que sin cesar asolan la tier-
 164
ra, no les vuelvan á adjudicar el horrible de­
recho de ser injustos impunemente; háganles
reconocer que ningún individuo del estado es­
ta interesado en vivir bajo la tiranía; demues­
tren a los soberanos, que no tienen interés al­
guno en ejercer un poder, que haciéndolos
odiosos seria perjudicial á su propia seguri'
dad, á su poder y á su grandeza. En fin, los
sacerdotes y los príncipes desengañados reco­
nozcan que ningún poner es seguro si no es­
tá fundado sobre la verdad , la razón y la
equidad.
Si la teología es un ramo de comercio útil
a algunos hombres está muy demostrado que
es superfina y perjudicial al resto de la socie­
dad. A los hombres su interes propio lle­
ga á desempeñarlos tarde o temprano. Los so­
beranos y los pueblos reconocerán sin du ¡a
algún dia la indiferencia, y profundo despre­
cio que merece una ciencia fútil que solo sir­
ve pata perturbar á los hombres sin hacerlos
mejores. Conocerán la inutilidad de tantas prác­
ticas dispendiosas que de ningún modo contri­
buyen á la felicidad pública, se avergonzarán
de tantas disputas despreciables que cesarán de
alterar la tranquilidad de los estados, cuando
se deje de darlas una importancia ridicula.
165
DE LA INTOLERANCIA.
tai
•* oda religión nacional se ha inventado para
hacer al hombre vano , insociable , y malo: los
primeros pasos de la humanidad deberían ar­
reglarse en permitir á cada uno que siga en
paz el culto y las opiniones que le convienen:
pero esta conducta no puede agradará los mi­
nistros de la religión, que quieren tener el de­
recho de tiranizar á los hombres hasta en sus
pensamientos.
¡Príncipes ciegos y devotos! aborrecéis, per­
seguís, y enviáis al suplicio á los hereges por­
que se os persuade que estos infelices desagra­
dan á vuestro Dios. Pero ¿no decís que es un
Dios lleno de bondad ? ¿ como creeis agradar­
le con unos actos de barbarie que debe pre­
cisamente desaprobar 1 Por otra parte ¿ quien
os ha dicho que sus opiniones desagradan1 á
vuestro Dios ? Vuestros sacerdotes. Pero ¿quien
sale garante de que vuestros sacerdotes no se
enganen ellos mismos, ó quieran engañaros?
Los mismos sacerdotes. ¡Príncipes! ! Sobre su
peligrosa palabra cometéis los delitos mas atro­
ces y mas probados, en la idea de agradar á la
divinidad-
Jamás, dice Pastal, se hace el mal tan
completamente, y con tanta alegría como cuan-
8*

166
do se ejecuta, por un falso principio de con­
ciencia. Nada mas peligroso que una religión
que suelta la brida á la ferocidad del pueblo,
y que justifica á su parecer los mas negros de­
litos : ningunos limites pone á su malignidad
cuando la cree autorizada por su Dios, cuyos
intereses se les dice pueden hacer legítimas to­
das sus acciones. ¿ Trátese de la religión ? al
momento todos los pueblos mas civilizados se
transforman en verdaderos salvages, y se creen
te ? ¿ era preciso ensangrentarse con tanta in­
autorizados para todo. Cuanto mas crueles se
muestran, mas piensan que agradan á Dios,
cuya causa se imaginan no puede aun sostener­
se con todo el ardor que se merece.
Todas las religiones del mundo han auto­
rizado maldades innumerables. Losjudios alu­
cinados por las promesas de su Dios se han ar­
rogado el derecho de esterminar naciones en­
teras. Fundados en los oráculos de su Dios,
lo’s Romanos, como verdaderos salteadores de
caminos han conquistado y asolado el mun­
do. Los Arabes, alentados por su divino pro­
feta han llevado el fuego y la desolación a
las naciones cristianas é idólatras. Los cristia­
nos bajo el pretesto de estender su religión san­
ta han cubierto de sangre cien veces uno y otro
hemisferio.
La teología replicona ha sido en todos tiem­
pos la mas ominosa y detestable plaga que ha
167
afligido jamás la tierra. La teología ha derra­
mado la sangre de nuestros hermanos duran­
te siglos enteros por sofismas tan impertinen­
tes como ridículos. ¿ Que debe importar á Dios,
ni á los hombres que Jesús sea Homousios,ó
Homoyousios, que su madre sea Teothocos, ó
Jesuthocos, que ecsista ó no la Trinidad, y
que el Espíritu proceda, ó no proceda ? ¿ Era
preciso por estas sutilezas aborrecerse , perse­
guirse , atormentarse y degollarse reciprocamen­
humanidad solo por comprehender quimeras
incomprensibles? Arrójense los teólogos de la
sociedad y el universo todo quedará tranqui­
lo, alómenos en materia de religión ; admíta­
seles, déseles autoridad, y al instante la tierra
se verá inundada de sangre.
Los hombres no son ya bastante desgracia­
dos que les haya de servir de aumento á sus
miserias humanas, una religión que debería
contribuir solo á hacerles mas llevaderas , ali­
viarlas ó minorarlas. Las horriblés calamida­
des que la religión cristiana ha sembrado en
tantos siglos los países donde ha tenido la des­
gracia de llegar esta devoradora secta afligen
y hacen derramar lágrimas; los horrores in­
fernales que su viperina sana ha hecho come­
ter en los reynos de Inglaterra, Irlanda y Es­
cocia, en los estados de Francia y Alemania des­
 168
garran las entrañas de tolo hombre sensible-
Debe despreciarse el corazón de hierro que no
se transporte en un encono implacable cuan­
do recuerde y considere las turbulencias reli­
giosas que produjeron escenas las mas espan­
tosas en la desgraciada época eu que se vid na­
cer á este imbécil y demasiado cobarde Rey
Carlos 1? de Inglaterra , y á este estrangero
Cromwel medio loco , medio héroe, medio fa-
na'tico, medio bribón , medio político y me­
dio bárbaro ; en aquella época se encendieroij| f
las abrasadoras antorchas que redugeron áce­
niza ciula les enteras; se aguzaron las cortan­
tes espadas que cubrieron las campiñas de ca­
dáveres, de inocentes víctimas ¡ó que teatro
de horror 1 ¡ Ah desgraciados y miserables bri­
tánicos! ¿Cual fué la principal causa de vues­
tros furores? ¿ Asi os degollasteis tan desapia­ Evidentemente la religión ; el celo de ella es
dadamente solo por saber si era necesario un
sobrepelliz, ó uno sotana, por un cowenan,
por ceremonias cuando no ridiculas enteramen­
te inútiles ?
En todos los acontecimientos favorables á
sus propios intereses, que llaman siempre Ia
causa de Dios, los sacerdotes nos muestran el
dedo de Dios. Según estos principios los de­
votos tienen la felicidad de ver el dedo de Dios
en las rebeliones, las revoluciones, las matan­
zas, los regicidios, los delitos de toda clase,
169
las prostituciones, las infamias, etc., y por
poco que -estas cosas contribuyan á favor de
la religión, se concluye con decir, que Dios
se vale de toda suerte de medios para llegar
á los fines que se ha propuesto. ¿ Hay algo mas
capaz de aniquilar toda idea de moral en el
espíritu de los hombres, que hacerles enten­
der, que su Dios tan poderoso y -perfecto se
ve obligado muchas veces á valerse del crimen
para cumplir sus designios.
Cuando nos quejamos de los furores y males
que la religión ha producido tantas veces
sobre la tierra, se nos dice al instante, que
estos escesos no son debidos á la religión, si­
no que son las tristes consecuencias de las pa­
siones de los hombres. Preguntaré sin embar­
go ¿ quien ha desencadenado estas .pasiones?
quien hace al hombre inhumano, y sirve pa­
ra cubrir las mayores infamias. ¿No prueban,
pues', estos desórdenes que la religión , en lu­
gar de contener las pasiones de los hombres,
solo las cubre de un manto que los santifica,
y que nada seria tan útil, como arrancarlas
este sagrado manto, de que se hace continua­
mente un uso tan terrible? ¡Que horrores se
desterrarían de la sociedad , si se quitase á los
malos un pretesto tan plausible de turbarla !
Los sacerdotes en lugar de hacer que se
 170
mantuviese la paz entre los hombres, todo al
contrario, fueron unas furias que encendieron
la tea de la discordia. Dieron por escusa su
conciencia, y pretendieron haber recibido del
cielo el derecho de ser pendencieros, turbu­
lentos y rebeldes. ¿No se creen ultrajados los
ministros del Señor, y dicen que lo está la
magestad divina siempre que los soberanos tie­
nen la temeridad de querer impedirles que ha­
gan mal? Los sacerdotes se parecen á aquella
muger caprichosa, que gritaba : fuego , que mef
matan, al asesino, cuando su marido la conte­
nia las manos para impedir que le arañase.
A pesar de las sangrientas tragedias que la
religión ha causado continuamente en este mun­
do , no se cesa de repetirnos, que no puede
haber moral sin religión. Si se juzgase de las
opiniones teológicas por sus efectos, se tendría
con fundamento derecho para decir que toda
moral es totalmente incompatible, con las opi­
niones religiosas de los hombres.
No hay devoto que, según su tempera­
mento , no ahorresca , desprecie, y que ten­
ga la mas leve compasión á los adherentes á
una secta diversa de la suya. La religión do­
minante (que es siempre la del soberano y
la de los ejércitos) hace regularmente conocer
su superioridad del modo mas cruel, é inju­
rioso á las sectas mas de'biles. Aun no ecsiste
17 i
una verdadera tolerancia sobre la tierra ; por
todas partes se adora á un Dios celoso, del que
cada nación se cree la amiga favorecida con
esclusion de todas las demas.
¡ Perseguidores infames y vosotros devotos
antropófagos! ¿ no conoceréis jamás la locu­
ra y la injusticia de vuestro humor intoleran­
te? ¿no veis que el hombre no es arbitro de
sus opiniones religiosas, de su credulidad, o
incredulidad , como no lo es del idioma que
aprende desde la infancia , y que no puede
mudar? Decir á un hombre que piense como
vos, ¿ no es lo mismo que pretender que un
estrangero se esplique en nuestro idioma como
nosotros mismos? ¿Castigar á un hombre por
sus errores, no es castigarle por haber sido edu­
cado de distinto modo que vosotros? Si soy
incrédulo ¿me es imposible desterrar de mi
imaginación las razones que han hecho titu­
bear mi fé. Si vuestro Dios deja á los hom­
bres en libertad de condenarse ¿ que se os im­
porta á vosotros ? ¿ Sois por ventura mas pru­
dentes y mas sabios que este Dios, cuyos dere­
chos queréis vengar?
Todo hombre que tiene la intrepidez de
anunciar verdades al mundo, está seguro de
atraerse el odio de los ministros de la reli­
gión ; estos invocan á grito herido á las potes­
tades á su socorro; tienen necesidad delaec-
 172
sistencia de los reyes, para sostener sus argu­
mentos y sus Dioses: Estos clamores demues­
tran demasiado la debilidad de su causa.
Cuando alguno pide socorroes prueba que
está en peligro. No es permitido errar en ma­
teria de religión ; sobre cualquier otro objeto
pueden los hombres equivocarse impunemen­
te, se tiene compasión de los que se alucinan,
y se pone buen semblante á los que descu­
bren verdades nuevas; pero cuando la teolo­
gía se juzga interesada, sea en los errores, ó
descubrimientos, se entiende un santo celo;
los soberanos esterminan los pueblos, entran
en frenesí, y las naciones están alerta, y en con­
moción, sin saber porque.
; Pueblos crédulos! en vuestros infortunios
redoblad vuestras oraciones, ofrendas, y sa­
crificios, circundad vuestros templos, inmolad
víctimas sin fin , ayunad con el cilicio y la
ceniza, regaos con vuestras propias lágrimas,
acabad sobre todo de arruinarnos por enrique­
cer vuestros Dioses, mo haréis mas que enri­
quecer á sus sacerdotes, los dioses del cielo
solo os serán propicios cuando los dioses de la
tierra reconozcan que son hombres como vo­
sotros, y cuando dediquen á vuestro bien estar
los cuidados que deben.
Si la ignorancia es útil á los sacerdotes, y
a los opresores del género humano, es muy
175
perjudicial á la Sociedad. El hombre falto de
luces jamas goza de su razón ; el hombre fal­
to de razón y de luces, es un salvage que
puede á cada instante ser arrastrado al crimen.
La moral ó la ciencia de los deberes solo se
adquiere con el estudio del hombre y de sus
relaciones; el que no reflecciona por sí mis­
mo no conoce la verdadera moral y camina
con paso poco seguro por el camino de la vir­
tud. Cuanto menos raciocinan los hombres mas
perversos son. Los salvages, los príncipes,los
grandes, las gentes de la hez del pueblo son
por lo común los mas malos de los hombres,
porque son los que menos piensan.
Decís ¡ó doctores! que la presunción es la
que solamente forma atheos : ensenadles pues
que cosa es vuestro Dios; instruidles de su cien -
eia, hablad de un modo inteligible , decid co­
sas razonables, y que no sean contradictorias,
á imposibles. Si no podéis satisfacerles, si nin­
guno de vosotros ha podido hasta al presente
demostrar la ecsistencia de Dios, de un mo­
do claro y convincente, si según vuestra con­
fesión misma su esencia está tan oculta para
Vosotros como para el resto de los mortales,
perdonad á los que no pueden admitir lo que
no pueden entender ni conciliar; no tratéis
de presuntuosos ó vanos á los que tienen la
sinceridad de confesar su ignorancia ; no acu-
 174 175
seis de locura á los que están en la imposibi­ querer reformar los abusos consagrados por la
lidad de creer contradicciones; y avergonzaos religión: lo mas común es que la autoridad
alguna vez de conmover el odio de los pue­ soberana se ve obligada á ceder delante de la
blos, y el furor de los soberanos contra hom­ autoridad divina, es decir, delante del interes
bres, que no piensan como vosotros sobre un i del clero. Jamas se encoleriza Dios tanto como
ser de que vosotros mismos no teneis idea al­ cuando se toca á los derechos divinos, los pri­
guna. ;Hay cosa mas estravagante y temera­ vilegios , las posesiones, ó las ejecuciones del
ria que raciocinar sobre un objeto que se reco­ sacerdocio.
noce imposible de concebir ? rq Pueblos á las armas! ¡Se trata de la cau-
¡ Sacerdotes! dejad vuestras quimeras, vues­ «sa de vuestro Dios! ¡el cielo está ultrajado !
tros dogmas ininteligibles, vuestras disputas «¡la fe en peligro! ¡A la impiedad! ¡A la
despreciables; desterrad á las regiones imagi­ «blasfemia! ¡ A la heregia!» Con el mágico
narias estas fantasmas que solo podían ser úti­ poder de estas formidables palabras de las que
les en la infancia de las naciones. Tomad al los pueblos jamás comprendieron cosa alguna,
fin el tono de la razón. En lugar de tocar la los sacerdotes fueron siempre los arbitros de
campana déla persecución contra vuestros con­ sublevarlos pueblos, destronar los reyes, en­
trarios, en lugar de entretener á los pueblos cender las guerras civiles y sembrar la discor­
con disputas insensatas ; en lugar de predicar dia entre los hombres- Cuando por casualidad
las virtudes inútiles y fanáticas, predicadles se ecsaminan los importantes objetos que han
una moral humana y sociable ; predicadnos escitado la cólera celeste, y producido tanta
virtudes realmente útiles al mundo; haceos devastación sobre la tierra , se halla que los
apóstoles de la razón, luz de las naciones, de­ desvarios lóeos , y las caprichosas conjeturas de
fensores de la libertad , reformadores de los abu­ algún teólogo que no se entendía él mismo, ó
sos , amigos de la verdad; y nosotros os ben­ las pretensiones del clero han roto todos los
deciremos, os honraremos, os estimaremos, y vínculos de la sociedad , y bailado al ge'nero-
todo os asegurara un eterno imperio sobre el co­ humano en su sangre y en sus lágrimas.
razón de vuestros conciudadanos.
Nada es mas peligroso para un príncipe
que poner la mano en el incensario, es decir,
 176
177 '
cia , de su poder y de su bondad, se desmin­
SI SE HACE A DIOS ADMIRABLE POR tiese, se le podria sospechar de no ecsistir, ó
sus obras buenas , se hace aborrecible por acusarle á lo menos de inconstancia, de falta
las malas. de poder, de previsión de sabiduría en el pri­
mer orden de cosas ; se tendrá derecho para
Itrios es el autor de todo : sin embargo se
acusarle de haber mirado con indiferencia la
nos asegura que el mal no viene de Dios. ¿De elección de los agentes y de los instrumentos
dónde viene pues i De los hombres. Pero ¿quién que ha hecho, prepara y pone en acción. En
ha hecho los hombres ? Dios: luego es de Dios, fin si el orden de la naturaleza probase el po­
de quien viene el mal. Si no hubiese hecho der y la inteligencia , el desorden debería pro­
les hombres tales como son , el mal moral ó bar la debilidad , la inconstancia , y la falta di
el pecado no ecsistiria en el mundo. A Dios, razón de la divinidad.
pues, es menester atribuir la causa de que el Si Dios es infinito, es hecho para el hom­
hombre sea tan perverso. Si el hombre tiene bre mucho menos que el hombre para las hor­
el poder de hacer mal ú ofender á Dios, es pre­ migas .¿Las hormigas de un jardín hablarían opor­
ciso convenir que Dios quiere ser ofendido, que tunamente sobre el jardinero si se ocupasen
Dios que ha creado el hombre , ha resuelto que en sus intenciones , sus deseos, y sus proyec­
el mal se haga por el h ombre ; sin esto el hom­ tos ? ¿ Habrían ellas hablado con razón , si pre­
bre seria un efecto contrario á las causas de tendiesen que el Parque de Versalles no ha si­
quien tiene su ser. do plantado sino por ellas y que la bondad de un
Suponiendo a Dios por autor y motor de monarca suntuoso, no ha tenido otro objeto
la naturaleza , no habría ningún desorden con mas que alojarlas suntuosamente? Pero según
respecto á él : todas las causas que hubiese he- la teología, el hombre es con respecto á Dios
cuo ¿ no obrarían precisamente según las pro­ mucho menos de lo que el insecto mas vil es
piedades , las esencias y las impulsiones que con respecto al hombre : asi de. acuerdo con la
les hubiese dado ? Si Dios cambiase el curso teología misma, ella que no se ocupa de otra
de las cosas, no seria invariable. Si el orden cosa°sino de los atributos y miras de la divi­
del universo en que se cree ser la prueba mas nidad, es la mas completa de las locuras.
convincente de su ecsistencia , de su intiligen- Se pretende que en la creación del univer­
 178
so Dios no ha tenido otro fiu que hacer al
hombre feliz; pero en un mundo hecho á pro­
pósito para él y gobernado por un Dios todo
poderoso, ¿el hombre es en efecto bien feliz?
¿sus goces son durables? ¿sus placeres no es-
tan mezclados de penas ? ¿ hay muchos que es-
ten contentos con su suerte? ¿el género huma­
no no es continuamente víctima de males fí­
sicos y morales? ¿ Esta máquina humana que
se nos muestra como una obra perfecta de la
industria del Criador no tiene mil modos de
descomponerse ? ¿ nos admiraríamos de la ha­
bilidad de un maquinista que nos hiciese ver
una maquina complicada, pronta á pararse á
cada momento , y que acabaría al fin de algún
tiempo por hacerse pedazos ella misma.
Se llama Providencia el generoso cuidado
que la divinidad manifiesta proveyendo á las
necesidades , y velando por la felicidad de sus
ariaturas queridas: pero cuando se abren los
ojos, se ve que Dios no provee á nada. b3
Providencia se descuida sobre la mayor parte
de los habitantes de este mundo : contra un
muy pequeño numero de hombres á quienes
se supone felices ; ¡ que multitud tau conside­
rable gime en la opresión y vive en la mise­
ria ! ¿ no se ven obligadas naciones enteras á
quitarse el pan de la boca por contribuir á las
estravaganeias de algunos ceñudos tiranos , que
179
no son mas felices que los esclavos á quienes
oprimen ?
Se cree justificar á la providencia diciendo
que en este mundo hay mayor número de bie­
nes que de males para cada uno de los indi­
viduos de la especie humana. Suponiendo que
los bienes de que esta Providencia nos hace
gozar son como ciento^ y que los males son co­
mo diez, ¿ no resultará siempre que contra
cien grados de bondad , la providencia posee
diez de malignidad , lo que es incompatible
con la perfección que se le supone ?
Todos los libros están llenos de elogies en
estremo aduladores de la providencia cuyos
cuidados atentos se alaban ; parecería que para
vivir feliz en el mundo el hombre no tendría
necesidad de hacer nada por su parte. Sin em­
bargo , sin un afan continuo, y trabajo, el
hombre ápenas subsistiria un dia. Para vivir
le veo obligado á sudar, labrar la tierra, ca»
zar, pescar y trabajar sin descanso: sin estas
causas segundas, la causa primera no acudiría
á akuna
O de sus necesidades. Si tiendo la vis-
ta sobre todas las partes de la tierra , veo al
hombre salvage , y al civilizado en una lucha
continua con la Providencia: esta en la nece­
sidad de precaver los golpes que le ocasiona
por los huracanes, las tempestades, las hela­
das, las piedras y granizos, las inundaciones»
 180
181
las sequías , y los accidentes diversos que han
ciones, se apresuraban diariamente á llevarle
hecho siempre inútiles todos sus trabajos. En
provisiones y regalos. El santo hombre no ce­
una palabra, veo la raza humana continuamen­
saba de dar gracias á Dios por los beneficios
te ocupada en preservarse de los chascos , y mo­
de que le colmaba : ce¡ O Alá !, decía, tu ter-
risquetas de esta providencia que se dice estar
rtnura es inefable para tus servidores, ¿Qué
ocupada en el cuidado de su felicidad.
«he hecho yo para merecer los favores con
Vemos por ventura que la providencia di­
«que tu liberalidad me consuela ? ¡ O monar-
vina se manifieste de un modo bien sensible
«ca de los cielos ! ¡ O padre de la naturaleza!
en la conservación de las obras admirables que
«¡que alabanza podrán celebrar dignamente
se la hace el honor de atribuirla ? Si es la que
«tu munificencia, y tus cuidados paternales!
gobierna el mundo , ¿ cómo tan presto la halla­
•t ¡ O Alá ! ¡ que grandes son tus bondades pa-
mos ocupada en destruir como en edificar, en
«ra con los hijos de los hombres! n Lleno de
esterminar, como en producir ? ¿ no hace pues
reconocimiento nuestro- solitario hizo voto de
perecer á cada momento millares de estos mis­
emprender por la séptima vez el peregrinage
mos hombres á cuya conservación y bien estar
á la Meca. La guerra que entonces subsistía
se le supone siempre tan atenta ? A cada pa­
entre los Persas y Turcos, no pudo hacerle di­
so pierde de vista á su criatura querida : unas
latar la ejecución de su poderosa empresa.
veces arruina su habitación , otras destruye
Lleno de confianza en Dios se puso en cami­
sus sembrados; ya inunda sus campos , ya los
no bajo la salvaguardia inviolable de un hábi­
asóla con una sequía abrasadora ; arma Ja na­
to respetado ; pero atravesó sin obstáculo los
turaleza entera contra el hombre; arma al
destacamentos enemigos , lejos de ser molesta­
hombre mismo contra su propia especie ; y
do recibía á cada paso señales de veneración y
acaba generalmente por hacerle espirar en me­
respeto de los soldados de ambos partidos. Al
dio de los dolores- ¿Es pues , esto lo que se lla­
fin agoviado de cansando, obligado á buscar
ma conservar el universo ?
un asilo contra los rayos ardientes del Sol, en­
A poca distancia de Bagdad, un Dervis, cuéntrase bajo la fresca sombra de un crecido
conocido por su santidad , pasaba sus dias tran­
número de palmeros, cuyas raices regaba un
quilos en una soledad agradable. Los habitan­
cristallino arroyo : en este lugar solitario , don­
tes de las cercanías por tener parte en sus ora •
de la paz no era turbada , sino por el susurro
9

de las aguas y el cántico de las aves, el hom­
bre de Dios, halló no solo un retiro maravi­
lloso, sino también un banquete dichosísimo:
no tenia mas que alargar la mano para cojer
los dátiles, y otras frutas agradables : el arro­
yo le suministraba con que apaciguar la sed:
luego un verde césped le convida á tomar un
dulce reposo: cuando dispertó, hizo la ablu­
ción sagrada , y en una enagenacion de alegría
esclamó : ¡ O Alá 1 ¡ que grandes son tus bon­
dades para los hijos de los hombres ! Bien re­
pleto, refrescado, lleno de vigor, y alegría,
nuestro santo siguió su camino; este le con­
dujo algún tiempo al través de una placente­
ra comarca que ofrecía á su vista costas flo­
ridas, esmaltados prados, y árboles cargados
de frutos. Enternecido con este espectáculo, no
cesaba de adorar la mano pródiga y liberal da
la providencia, que por todas partes se mues­
tra ocupada en hacer' la felicidad del género
humano. Alejándose un poco mas halla algunas
montanas encrespadas y difíciles de atravesar,
pero una vez llegado á su cumbre, un espec­
táculo horroroso se presenta de repente á sil
vista: su alma se consterna, descubre una vas­
ta llanura continuamente asolada por el yerro
y el fuego, la recorre c.on su vista , y la ve
cubierta de mas de cien mil cadáveres, restos
deplorables de una sangrienta batalla , que po •
185 4
ros dias antes se había dado en aquel parage;
las águilas, los buitres, los cuervos, y los lo­
bos devoraban á porfía los cuerpos muertos
•le que la tierra estaba cubierta : esta vista su­
mergió á nuestro peregrino en un abatimien­
to sombrío :el cielo por un favor especial le
había concedido la ciencia de entender el len­
guaje de los animales : oyó á un lobo repléto
de carne humana, que en el esceso de su ale­
gría esclamaba : ce ¡ O Alá I ¡ que grandes son
rrtus bondades para los hijos de los lobos ?
•'Tu sabiduría eterna que todo lo provee tie-
tne cuidado de enviar desvarios y locuras á
•restos hombres detestables tan peligrosos pa-
*ra nosotros. Para un efecto de tu providen­
cia que vela sobre tus criaturas queridas, es-
* tos destructores de nuestra especie se degüe­
llan unos á otros , y nos suministran un es­
pléndido y abundante banquete. ¡ Alá ! ¡ que
Agrandes son tus bondades para los hijos de
* los lobos.«
Decís que la ecsistencia sola es un gran be­
neficio. ¿ Pero esta ecsistencia no está continua­
mente turbada por los disgustos , los temores,
1’8 enfermedades regularmente crueles y poco
Merecidas ? ¿ Esta ecsistencia amenazada por
hutas partes , no puede sernos arrebatada á
^da momento ? ¿ Quién es aquel que después
haber vivido algún tiempo no se ha visto
 185
184 tu mas sosegado halla en e'l bienes y males. Yo
privado de una esposa tierna, de un hijo que­
ecsisto diréis ¿ Pero es siempre un bien esta
rido, y de un aingo que le consolaba, cuyas
ecsistencia? ce Mirad nos diréis este Sol que
pérdidas vienen sin cesar á asaltar su imagi­
"nos alumbra, esta tierra que para nosotros
nación ? Muy pocos mortales hay que no se
"se cubre de espigas y de verdor; estas flo-
hayan visto forzados á beber en la copa del
>"res que se abren para deleytar nuestra vis­
infortunio ; muy pocos que no hayan desea­
ita , y recrear nuestro olfato ; estos árboles
do muchas veces dejar de ecsistir- En íin r.o
"que se doblan con el peso de sus frutos de­
ha dependido de nosotros el ecsistir, ó no.
liciosos: estas aguas puras que corren para
Tendría pues un pájaro grandes obligaciones
"apaciguar nuestra sed : estos mares que abra­
al cazador por haberle cogido en su red , V
ízan el universo para facilitar nuestro comer-
haberle puesto en una jaula á fin de alimen­
icio: estos animales que una natura’eza pro­
tarse con e'l, después de haberse divertido.
ávida reproduce para nuestro uso. n Si, veo
Se nos repite continuamente que debemos
todas estas cosas, y gozo de ellas cuando pue­
un reconocimiento infinito á la providencia,
do. Pero en muchos climas este Sol tan bri­
por los beneficios sin fin que tiene á bien dis­
llante y hermoso está casi siempre cubierto
pensarnos. Se nos alaba sobre todo la felici­
para mí: en otros su escesivo calor me ator­
dad de ecsistir. Pero ¡ Ah ! ¿ cuántos mortales
menta, produce tempestades, enfermedades hor­
hay que estén satisfechos verdaderamente de
ribles , y deseca los campos ; los prados es­
su modo de ecsistir ? Si la vida nos ofrece pla­
tán sin verdura, los árboles sin frutos, las
ceres ¿ de cuantas amarguras y disgustos están
»rieses se abrasan y los arroyos se secan; no
mesclados ? ¿ Comunmente no basta una sola
Puedo subsistir sin mucho trabajo, y me la­
pesadumbre dolorosa para agriar de un golpe
mento entonces de las crueldades de una na­
la vida mas tranquila y feliz? ¿Hay mucho«
turaleza que vosotros halláis ser siempre tan
hombres, que si la cosa dependiese de ellos,
bienhechora. Si éstos mares me traen especies,
quisiesen volver á empezar la carrera penosa,
riquezas y bagatelas inútiles, ¿ no destruyen á
en que les ha puesto el destino, sin su con­
miles los mortales demasiado estúpidos para ir­
sentimiento ?
las á buscar ?
Una imaginación alucinada no ve en el uní'
'iodo lo que pasa en el mundo nos pruc-
verso sino los beneficios del cielo : un espió'
 186
ba del modo mas claro que no es gobernado
por un ser inteligente: Solo podemos jusgar
de la inteligencia de un ser por la conformi­
dad de los medios que emplea para llegar al
fin que se propone: el obgeto de Dios es, se
dice, la felicidad de nuestra especie-, sin em­
bargo una misma necesidad arregla la suerte
de todos los seres sensibles que nacen para
padecer mucho, gozar poco, y morir. La vida
del hombre está llena de alegria y de pesares;
por todas partes el bien se halla al lado del
mal; el orden es reemplazado por el desórden;
la generación es seguida de la destrucción. Si
decís , que los designios de Dios son misterios,
y que sus vías son imposibles de conocer, res­
pondere' que en este caso me es imposible juz­
gar si Dios es inteligente.
El mal físico pasa comunmente como con­
tagio del pecado. Las calamidades , las enfer­
medades , las hambres , las guerras, y los tor­
mentos son los medios de que Dios se vale pa­
ra castigar á los hombres perversos. Asi no
se hace dificultoso atribuir estos males á la se­
veridad de un Dios bueno y justo. Sin embar­
go , ¿ no vemos caer indistintamente estos cas­
tigos sobre los buenos como sobre los malos,
sobre los impíos, como sobre los devotos, so­
bre los inocentes como sobre los culpables ?
¿Como se nos quiere hacar admirar en este
187
procedimiento la justicia y la bondad de un ser,
cuya idea parece consoladora á tantos desgra­
ciados ? Es sin duda forzoso que estos infeli­
ces tengan la cabeza trastornada por sus in­
fortunios , pues olvidan que su Dios es el ár­
bitro de las cosas y el único móvil de los acon­
tecimientos de este mundo ; en este caso , ¿no
era á e'l á quien deberían quejarse de los ma­
les de que querían consolarse entre sus bra­
zos ? Padre desgraciado ; tu te consuelas en el
seno de la providencia, de la pérdida de un
hijo querido, ó de una esposa que hacia tu
felicidad ¡Ah! ¿no ves que tu Dios los ha
muerto ? Tú Dios te ha hecho miserable , y
quieres que él te consuele de los fatales' gol­
pes que te ha causado.
Los conocimientos fanta'sticos , ó sobrena­
turales de la teología , han llegado realmente
á trastornar en el espíritu humano las ideas
inas sencillas , mas claras , y mas naturales,
de suerte que los devotos, incapaces de acu­
sar á su Dios de malicia, se acostumbran a mi­
rar los mas fatales golpes de la suerte como
prueba indubitable de la bondad celeste. Se
hallan en una aflicción , se les manda creer que
Dios los ama, que los visita, que se acuerda
de ellos , y que los quiere esperimentar. Asi
la religión ha llegado á cambiar el mal en
bien. Un profano decía con mucha razón : si el
 188
Dios bueno trata asi á los que ama, le suplico
encarecidamente que no se acuerde de mi.
Es forzoso que los hombres hayan toma­
do las nociones mas siniestras y crueles de su
Dios, que dicen tan bueno, para llegar á per­
suadirse que las calamidades mas horrorosas,
y las aflicciones mas acerbas son las señales
de su favor. Un genio malhechor, un demo­
nio , seria mas ingenioso para atormentar á sus
enemigos que lo es algunas veces el Dios de
bondad, tan continuamente ocupado en hacer
esperimentar sus rigores á sus mas queridos
amigos.
¿Por donde podrémos juzgar de las per­
fecciones divinas, si la obra mas esquisita que
ha hecho la divinidad es imperfecta ¿ Una
obra, cuyo autor está tan poco contento de
ella , puede hacernos admirar la habilidad del
artífice ? El hombre físico está sujeto á mil
enfermedades , á males sin número , á la muer­
te , el hombre moral está lleno de defectos., y
sin embargo se matan por decirnos que es la
mas bella obra de del mas perfecto de todos
os seres.
En el seno mismo de las mayores calami­
dades por una sinceridad ridicula, ornas bien
por una contradicción sensible en los térmi­
nos , vemos devotos que esclaman que el buen
Dios es el amo. Asi pues, habladores incon­
I89
secuentes , creéis de buena fe que el hiten Dios
os envía la peste, que el buen Dios os trae la
guerra , que el buen Dios es la causa del ham­
bre : én una palabra que el buen Dios^ sin de­
jar de ser bueno, tiene la bondad y el dere­
cho de haceros los mayores males que se pue­
den esperimentar; cesad alómenos de llamar
bueno ó vuestro Dios cuando os hace mal; no
digáis entonces que es justo, decid que es el
mas fuerte , y que os- es imposible precaver
los golpes que su capricho' os descarga.
Dios, se dice , no nos castiga sino para
nuestro mayor bien. Pero, ¿que bien efectivo
puede resultar á un pueblo fie ser estermina-
do por la peste , pasados á cuchillo sus habi­
tantes por las guerras , corrompido por los
ejemplos de sus señores perversos, oprimido sin
cesar bajo el cetro de hierro de una serie de
tiranos inhumnnadosaniquilado por los gol­
pes de un perverso gobierno, que muchas ve­
ces durante siglos hace esperimentar á las na­
ciones sus mas destructores efectos ? Loj ojos de
la fe deben ser estraños, si por medio de ellos
, se ven ventajas en las miserias mas horribles
y deudoras, y en los vicios y locuras de que
nuestra especie se ve cruelmente afligida.
La idea de un Dios terrible, á quien se
pinta como un déspota ha debido necesaria­
mente hacer perversos á sus súbditos. El te-
9*
 190
mor solo produce esclavos, y los esclavos son
viles bajos, crueles, y creen serles todo lícito
cuando se trata, ó de ganar la sociedad del se­
ñor á quien tiemblan , ó de sustrarse á sus cas­
tigos. Los juicios de Dios solo amedrentan á al­
gún devoto timorato , que por su temperamen­
to , ó costumbre no es inclinado al mal.
Se supone que Dios ha separado sus cria­
turas en clases diferentes, en las cuales cada
una goza del grado de felicidad de que son
susceptibles. Según este arreglo fabuloso to­
dos los seres gozan de un bien estar que les
es propio. La esperiencia contradice formalmen­
te este sublime desvario ; en el mundo en que
estamos vemos á todos los seres que sienten
sufrir y vivir siempre en medio de los peligros;
el hombre no puede dar un paso sin herir,
atormentar y aniquilar una multitud de seres
sensibles que se encuentran bajo sus pies, mien­
tras- que el mismo á cada paso está espuesto
á una muchedumbre de males previstos, ó im­
previstos , que pueden conducirle en un mo­
mento á su destrucción ; ¿ la sola idea de la
muerte no basta para turbarle en medio de
los placeres mas vivos? Durante el curso de
su vida está espuesto á trabajos, un instante
no está seguro de conservar su ecsistencia, á
laque se le ve tan fuertemente adherido,y que
mira como el mayor don de la divinidad.
191
ORIGEN Y VERDADERAS CAUSAS DE
la indigencia , y calamidades públicas.
Jjos príncipes negligentes , ambiciosos y per­
versos son las verdaderas causas de las cala­
midades públicas, las guerras inútiles,injustas,
y reiteradas despueblan la tierra, los gobiernos
avaros y despóticos aniquilan para los hom­
bres los beneficios de la naturaleza , la rapa­
cidad de las cortes desalienta la agricultura,
aniquílala industria , produce las escaseses, el
contagio y la miseria. El cielo no es cruel, ni
favorable á los votos de los pueblos; lo son
sus gefes orgullosos, que poseen regularmente
un corazón de bronce.
Nada mas común en la historia que ver
tiranos religiosos, nada mas raro que hallar
príncipes equitativos, vigilantes ó ilustrados.
Un monarca puede ser piadoso, ecsacto en
cumplir servilmente los deberes de su religión,
muy sumiso á sus sacerdotes, liberal a su vis­
ta ; y hallarse al mismo tiempo desprovisto de
todas las virtudes necesarias para gobernar.
La religión para los príncipes no es mas que
un instrumento destinado a tener mas sujetos los
pueblos bajo de su yugo.
La religión lejos de ser un freno á los so-
 192
beranos, les lia puesto en estado de entregar­
se .sin temor y sin remordimiento á estravios
tan funestos para ellos mismos, como paralas
naciones que ellos gobiernan. Jamás se en­
gaña impunemente á los hombres. Decid aun
príncipe que el es un Dios; al punto creerá
que á nadie debe cosa alguna. Con tal que se
le tema, se cuydará poco de que se le ame,
no conocerá reglas, ni relaciones, con sus va­
sallos , ni deberes con respecto á ellos. Decid
á un príncipe, que á nadie debe dar cuenta
de sus acciones sino á Dios, y bien pronto
obrará como si no tuviese que darla á na­
die.
Haber sido el hombre tratado siempre oo-
m» un esclavo, privado de la civilización é ilus­
tración , guiado ciegamente por las miras tor­
cidas de sus sacerdotes que supieron hacerse
árbitros de las voluntades de los príncipes; he
aqui les verdaderos manantiales de la corrup­
ción de costumbres, á los cuales la religión
no opuso jamas sino diques arbitrarios y nu­
los; la ignorancia y la esclavitud se han coligado
para hacer á los hombres perversos, y desgracia­
dos : solamente la ciencia , la razón y la liber­
tad hubieran podido corregirles y hacerles mas
felices, pero muy al contrario todo conspira á
confirmarlos y cargarles en sus errores; los Sa­
cerdotes los engañan , y los tiranos los pervier­
193
ten para esclavizarlos mejor; la tiranía ha sido y
será siempre el verdadero origen de las calamida­
des habituales de los pueblos, y de la depra-
hacion de costumbres : los pueblos alucinados
casi siempre por sus pinturas metafísicas , en
lugar de fijar la vista sobre las causas natura­
les y visibles de sus miserias , atribuyen sus
vicios á la complecsion de su naturaleza, y sus
desgracias á la colera de los Dioses : hacen vo­
tos al cielo , sacrificios y presentes para obte­
ner el fin de sus infortunios, que no son de­
bidos en realidad sino á la á pereza, á la igno­
rancia , á la perversidad de sus guias, á la
locura de sus instituciones, á sus usos faltos
de razón, á sus opiniones falsas, á sus leyes
hechas con poco ecsamen , y sobre todo á la
falta de luces. Ocúpense los entendimientos con
ideas verdaderas; cultívese la razón de los
hombres; gobiérnelos la justicia, y no habrá
necesidad de oponer la razón á la débil bar­
rera del temor de los Dioses. Los hombres
serán buenos cuando esten bien instruidos y
gobernados : castigados ó despreciados por el
mal , y recompensados justamente por el bien
que hicieren á sus conciudadanos.
Cegados los hombres desde la infancia por
ej error , retenidos por los vínculos invisibles
de la opinión , amedrentados con terrores pá­
nicos , entorpecidos en el seno de la ignoran-

194
cía, ¿ cómo han de conocer los pueblos las
verdaderas causas de sus desgracias ? ¡ Ah! Es
preciso que reconoscan que en nombre de es­
tos Dioses se les ordena que presenten el cue­
llo al cuchillo de sus tiranos implacables, en los
cuales hallarían la causa visible de los males
de que se lamentan, y por los que no cesan
de implorar inútilmente la asistencia del cielo.
¡Soberanos 1 en lugar de tomar parte en las
insensatas camorras de vuestros sacerdotes, en
lugar de apoyar locamente sus impenetrantes
disputas, en lugar de pretender someter todos
vuestros vasallos á opiniones uniformes , ocu­
paos solamente en hacer su felicidad en este
mundo , y no os toméis pena alguna por la
suerte que los espera en otro : gobernadlos equi­
tativamente , dadles buenas leyes, respetad su
libertad y sus propiedades, velad sobre su edu -
cacion , animadles en sus labores, recompen­
sad sus talentos y virtudes, reprimid la diso-
solucion , y no os ocupéis sobre su modo de
pensar acerca objetos inútiles para ellos y para
vosotros ; entonces no tendréis necesidad de fic­
ciones para haceros obedecer sere'is las únicas
guias de vuestros súbditos, sus ideas serán
uniformes sobre los sentimientos de amor y res­
peto que os debera'n. Las fábulas teológicas so­
lo son útiles á los tiranos que desconocen el
arte de reinar sobre los seres razonables.
195
Se matan por decirnos que sin un Dios no
puede haber obligación moral, que es necesa-
sario á los hombres y á los soberanos mismos
un legislador ■ demasiado poderoso para obli­
garlos. La obligación moral supone una ley;
pero esta nace de las relaciones eternas y pre­
cisas que las cosas tienen entre si , relaciones
que nada tienen de común con la ecsisteneia de
un Dios. Las reglas de conducta de los hombres
provienen de su propia naturaleza que están
al alcance de. conocer, y no de la naturaleza
divina deque no tienen idea alguna ; estas re­
glas nos obligan , es decir , que nos hacemos
dignos de estimación o desprecio, amables ó
aborrecibles, dignos de recompensa ó castigo,
felices ó desgraciados, según nos conformamos
á estas reglas ó nos estravíamos de ellas. La
ley que obliga al hombre a no dañarse á si
propio, está fundada sobre la naturaleza de
un ser sensible que, de cualquier modo que
haya venido á este mundo, ó cualquiera que
pueda ser su suerte en otro futuro, está pre­
cisado por su actual esencia á buscar el placer
y temer el dolor. La ley que obliga al hombre
á dañar á los otros y hacerlos bien, está fun­
dada sobre la naturaleza de los seres sensibles
que viven en sociedad, los que que por su
esencia son forzados á despreciar á aquellos
que no les hacen algún bien , y a dester ■
 196
rar á dos que se oponen á su felicidad.
Antes de la ley no hay delito. Nada liras
falso que esta ma'csima. Basta que el hombre
sea lo que es, ó que sea un ser sensible pa­
ra distinguir lo que le agrada ó lo que le de­
sagrada. Basta que un hombre sepa que otro
hombre es un ser sensible como él para que
no pueda ignorar lo que es útil ó dañoso. Basta
que el hombre tenga necesidad de su semejan­
te para que sepa , que debe temer escitar en
otro los sentimientos contrarios a' los suyos pro­
pios. Asi el ser que siente y piensa no tiene nece­
sidad mas que de pensar y sentir, para descu­
brir lo que debé hacer para si y para los otios:
siento, y otro siente como yo ; he aquí el fun­
damento de toda moral.
Los soberanos de este mundo; asociándo­
se la divinidad al gobierno de sus estados, te­
niéndose por sus tenientes ó representantes en
la tierra y reconociendo que de ella han reci­
bido su poder, han debido con precisión te­
ner por rivales ó por superiores á sus minis­
tros. ¿ Es pues estrado que á cada paso los sa­
cerdotes hayau hecho conocer á los reyes la su­
perioridad del monarca celeste? ¿No han he­
cho conocer á los príncipes temporales mas de
una vez que el mayor poder se ve forzado á
ceder al poder espiritual de la opinión ?
Las especulaciones metfisicas , ó las opinio­
197
nes religiosas de los hombres, solo influyen so­
bre su conducta cuando las jusgan conformes
á sus intereses. Nada prueba esta verdad de
Un modo mas convincente como la conducta
de un gran número de príncipes con respecto
al poder espiritual, al cual se les ve resistir
muy á menudo. Un soberano, persuadido de
la importancia de los derechos de la religión
¿ no debería creerse obligado en conciencia á
recibir con respeto las drdenes de sus sacerdo­
tes, y mirarlas como dimanadas de la misma
divinidad? Hubo un tiempo en que los reyes
y los pueblos mas consecuentes , y convencidos
de los derechos del poder espiritual, se hacían
sus esclavos , cedían siempre á él, y solo eran
instrumentos dóciles en sus manos: este feliz
tiempo ya no ecsiste ; por una estrada incon­
secuencia se ve algunas veces á los rnas devo­
tos monarcas oponerse á los atentados de aque­
llos á quienes por otra parte miran como mi­
nistros de Dios. Un soberano bien penetrado
de la religión ó del respeto para con su Dios,
debería estar sin cesar arrodillado delante de
sus sacerdotes, y mirarlos como sus verdade­
ros soberanos. ¿Hay algún poder sobre la tier­
ra que tenga derecho para compararse con el
de Dios?
¿ Los príncipes que se creen interesados en,
hacer eternas las preocupaciones de sus vasallos,
 198
han reflecsionado bien los efectos que han pro­
ducido , y aun pueden producir los gefes de
facción privilegiados, que tienen el derecho de
hablar cuando se les antoja , y de inflamar en
nombre del cielo las pasiones de muchos mi­
llones de hombres.
¡ Que destrucciones causarían estos sagra­
dos charlatanes si estuviesen de acuerdo para
turbar un estado como lo han hecho muchas
veces! Nada hay mas ruinoso ni gravoso para
el mayor número de las naciones como el cul­
to de sus Dioses. En todas ellas, sus ministros
no salamente constituyen el primer rango del
estado , sino que también disfrutan la mayor
parte de los bienes de la sociedad , y tienen
derecho para imponer contribuciones continuas
á sus conciudadanos. Estos órganos del todo
poderoso, ¿que' ventajas efectivas procuran á
los pueblos en cambio de los mismos prove­
chos que ellos sacan ? ¿ Por sus riquezas y sus
beneficios les dan otra cosa que misterios, hi­
pótesis, ceremonias , cuestiones sutiles, y pen­
dencias interminables que los estados se ven
forzados á pagar con su sangre á cada paso.
Según el dicho mismo de los mas celosos
defensores de la religión y de su utilidad , na­
da es tan raro como las conversiones since­
ras, á lo que se podria añadir, nada mas in­
fructuoso para la sociedad. Los hombres solo
199
se disgustan del mundo cuando este se ha dis­
gustado de ellos: una muger solo se vuelve a
Dios cuando el mundo la desecha. Su vani­
dad halla en la devoción un destino que la
ocupa , y la indemniza de la ruina de sus atrac­
tivos. Las prácticas minuciosas la ocupan el
tiempo, las cabalas, las intrigas, las decla­
maciones, la murmuración , el celo la sumi­
nistran modo de lucirlo, y hacerse tener en
consideración en el partido devoto.
Si los devotos tienen el talento necesario para
agradar áDiosyá sus sacerdotes, rara vez le tienen
¡ ara ser útiles á la sociedad y agradarla La reli­
gión, para un devoto, es un velo que cubre y jus­
tifica todas sus pasiones, su orgullo, su mal
humor, su cólera, su venganza, su impacien­
cia, y sus resentimientos. La religión se arro­
ga una tiránica superioridad que aleja del co­
mercio délos hombres la dulzura, la indulgen­
cia y la alegría ; da derecho paracensusar á los
otros, reprender y asesinar á los profanos, to­
do por la mayor gloria de Dios y bien del pró-
j imo. Es muy común ser devoto y carecer al
mismo tiempo de las virtudes, ó cualidades
necesarias para la vida social.
La religión, tristemente ocupada con sus
ombrios delirios, nos presenta al hombre co­
mo un peregrino sobre la tierra : conviene en
que para caminar con mas seguridad se debe
 200
201
hacer rancho aparte, renunciar á los atracti­
completamente dotados para no hacer cosa al­
vos que encuentre , y privarse de las diversio­
guna ? En lugar de ocuparlos en contemplacio­
nes que podrían consolarle de las fatigas y fas­
nes estériles, súplicas maquinales, prácticas
tidio del viaje. Una filosofía estoica y melan­
pueriles, en lugar de debilitarlos y oprimir­
cólica nos da algunas veces consejos tan poco
los con ayunos y austeridades, ¿ porque no se
sensatos como la religión. Pero una filosofía
escita en ellos una emulación saludable que
mas razonable nos invita á sembrar flores so­
los indusca á buscar medios de servir con uti­
bre el camino de la vida, á alejar la melan­
lidad al mundo, para el cual sus votos fata­
colía y terrores pánicos, á unirnos con interes
les les obligan á morir ? En lugar de llenar
á nuestros compañeros de,viaje, á distraernos
las cabezas de sus jóvenes discípulos de fá­
con la alegría y los placeres honestos de las
bulas , dogmas estériles , y nimiedades, ¿por­
penas y reveses á que nos hallamos espuestos
que no se obliga, ó se invita á los sacerdotes
continuamente : nos hace conocer que para ca­
á enseñarlos cosas verdaderas y hacer de ello®
minar con alegría debemos abstenernos de lo
ciudadanos útiles para su patria ? Del modo con
que pueda sernos dañoso, y huir con gran cuy-
que se educa á los hombres, solo son útiles
. dado de todo lo que pueda hacernos odiosos
ó al clero que los embrutece , ó á los tiranos que
á nuestros compañeros de viaje.
los saquean.
Que recursos para la utilidad pública, pa­
ra alentar los progresos de las ciencias, el'ade-
Dedúcese de todo claramente que la reli­
lantamiento de los conocimientos, y para la gión es el arte de ocupar las imaginaciones
educación de la juventud , no permitiría á los de los hombres en puerilidades y ridicule­
soberanos benéficos tantos monasterios que en ces absurdas fundadas, sobre un ser imagina­
un gran número de países devoran á las na­ rio que es absolutamente imposible de con­
ciones sin fruto alguno para ellas, Pero la su­ cebir : Que la religioin no ha producido efec­
perstición , celosa de su imperio esclusivo pa­ to alguno equitativo para el bien de los pue­
rece haber querido producir solo seres inúti­ blos , y que en lugar de contener á los hom­
les. ¿ Que partido no se podría sacar de una
bres Jes deja campo abierto para según sus
multitud tan considerable de cenobitas de am­
bos secsos, que vemos en tantos parages tan
miras é intereses, perturbar la sociedad.
FIN.
 INDICE.

Fóleos.

Prefacio. ......................................... I
Del mundo, de Dios, y de los hombres. i
Toda religión es un fantasma imagi­
nario...................................................... IQ
Motivos por los cuales, se ha obligado
á los hombres á adaptar la creduli­
dad religiosa......................................... 19
La teología cristiana hace representar
un papel mny ridículo á la divini­
dad. ... .......
La diversidad de las religiones prueba
la falsedad de todas....................... 36
La religión en los hombres es casual. 45
La caridad de la Teología. ... 51
Origen de las opiniones religiosas. . 58
Sobre el orden de la naturaleza. . . 67
Sobre los misterios y milagros. . . 79
Culpa en Dios si el hombre peca. . . 88
El Jesús de los cristianos no puede ser­
vir de modelo para la divinidad. . 100
Sobre la eternidad....... 109
Los Santos son inútiles yperjuhiciales. 120
La religión no solo es inútil ú los hom-
 ¿re«, si que es perjudicial. . • • 13o
La religión lejos de servir de freno á
las pasiones délos reyes, les sirve de
pábulo para oprimir sus pueblos. . 143
yanidad y orgullo del Sacerdocio. . 154 •
De la intolerancia. ...... IÓ5
Si se hace á Dios admirable por sus
obras buenas, se hace aborrecible por
las malas.............................................. I 7^
Origen y verdaderas causas de la in­
digencia^ y calamidades públicas. 1&9

‘ / -i