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Jos laaoei de Y a y mmki,

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la Biblioteca Pblica Provincial de Cdiz.

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Para que todos los que quisiesen puedan leerlo en dicho local, situado hoy en el ex-convento de S . Francisco
CAlflZ 8 DE ENERO DE J 8 0 8,

PENSAMIENTOS Y APUNTES
SOBRE

MORAL

Y
BE

POLTICA;

I suoi pensieri n lu d o r m i r n o n p o n n o . [ DANTB.

C D I Z . *H LA. IMPRKJJTA CAD1TAKA , A CARGO DE D. F. PANTOJA.

VI-

I.
levibus ludibrio, venlis.

publicaracaso inconsideradamenteestos p e n s a m i e n t o s , temo con fund a m e n t o incurrir e n la m i s m a desgracia que perseguia cierto doctor , de quien Benjamn Constant nos cuenta lo siguiente. T e n i a aquel buen hombre dos l e b r e les que le h a b i a n sido legados por un a m i g o , p r \ i a la solemne promesa de no deshacerse de ellos bajo n i n g n pretesto. F i e l su palabra , cuando le aconteca salir de c a s a , los dejaba encerrados en su gabinete de e s t u d i o ; y como los perros se fastidiaban de su c a u t i v e i i o , tomaban venganza sobre los malhadados m a n u s critos de su a m o . S a l t a b a n sobre l a s mesas donde estos se h a l l a b a n esparcidos, los arrojaban a l suelo , los arrastraban , y despedazaban pginas enteras. Cuando llegaba el momento de la i m p r e s i n , los ti i tes manuscritos estaban c o m p l e t a mente desfigurados: y a un vaco de muchos prrafos hacia que imposible fuese l a ilacin de las ideas ; y a lo que t o l a p r a a n a d i a el autor no concertaba con l o que anteriormente sus anchuras h a b i a escrito ; otras veces l a expresin sup r i m i d a por (1 diente censorde los c a n e s , no vol\ia ofrecerse las m i e n t e s ,
4

y preciso era r e e m p l a z a r l a bien m a l . Asi era que , cuando los amigos del doctor encontraban en sus obras a l g u n a proposicin m a l demostrada , renciaesclamaban : < c los lebreles han pasado por aqu ! oscura cuando notaban a l g u n a or i ion cuando se escandalizaban de a l g u n a incohe-

II.
Sunt Possis, verba et voces, quibus morbi hunc deponere lenire dolorem parlera. et magnam

Es costumbre t a n comn , entre los escritores, buscar analogas entre las d o lencias mentales y l a s corporales del h o m b r e , que se reputan y a de m a l gusto

estas comparaciones. Pero ellas no por eso dejan de tener v e r d a d , y til a p l i c a c i n ; y quien no escribe como p o e t a , principalmente para d e l e i t a r , poco le importa que sus metforas hallen censura , como manoseadas y m a r c h i t a s . No por semejante recelo me retraer de d a r expresin m i pensamiento , diciendo en frase m i l veces repetida quesegn las pocasel gnero h u m a n o es a t o r m e n t a d o , ora en su existencia fsica , OTO en su existencia moral ( pues no he l l e gado a creer con Cabanis resistibles. L a historia nos ha conservadoentre insignes fbulasla m e m o r i a m a s m e nos confusa de estos grandes a c c i d e n t e s , que parecen inseparables de nuestra condicin fsica y m o r a l . Algunas de aquellas tremendas convulsiones de nuestro planeta, cuyos vestigios se h a l l a n grabados en su costra, nica parte abierta nuestras l i m i t a d a s investigaciones ;algunas t a m b i n de aquellas horribles pestes que asolaron la t i e r r a , y q u e , m i r a d a s como azotes directos del C i e l o , perturbaban dolorosamente los nimos y a encorvados por l a ignorancia , l a tirana, l a supersticin : han desaparecido del todo , lo menos han mudado considerablemente de carcter ; merced t a l v e z , e n c u a n t o a q u e l l a s , l a vejez comparativa del globoen cuanto estas , los progresos de la civilizacin de l a raza h u m a n a , y las lentas conquistas de l a razn. C a s i otro tanto parece haber sucedido con respecto las plagas morales : h a n cambiado de naturaleza y tendencia , con proporcin las alteraciones que ha e x perimentado el espritu h u m a n o con el curso de los siglos. Sin entrar empero en l a discusin, agena de m i actual propsito , de si las dolencias de esta clase han disminuido no , m e l i m i t a r tomar por sentado que ellas existen todava , y las veces en grado de lastimosa e x a c e r b a c i n , aunque difiriendo de las a n t i g u a s ; y que parece que el gnero h u m a n o , pesar de su decantada perfect i b i l i d a d indefinida , se h a l l a condenado perpetuas disensiones , incesante i n quietud , eterno descontento. El e s , para hacer uso de otra comparacin v u l g a r s i m a , como un cuerpo robusto postrado por graves heridas sobre un lecho de d o l o r : se esfuerza continuamente en c a m i n a r de postura , pugnando por l o g r a r lo , con la esperanza de encontrar a l g n a l i v i o ; pero desgraciadamente pocas v e ces le h a l l a , bien agrava y encona m e n u d o , con e l c o n a t o , sus p a d e cimientos. Ahora bien : le aconsejar framente a l que sufre , como Mr. de Bonald, la insoportable i n m o b i l i d a d ? Sera sta una a m o n e s t a c i n , tras de b r b a r a intil: no seria e s c u c h a d a , lo sera con i n d i g n a c i n . M e engolfar en ascticas p l t i c a s , insistiendo en que el hombre nace para p a d e c e r , en que sus m a l e s no tienen remedio , en que el nico lenitivo es retrogradar resignados colocarse bajo l a coyunda teocrtica , preconizada por Le Maistre? JN'o estoy dotado de a q u e l l a que el cerebro secreta el pensamiento ) por plagas sucesivas , y a materiales y a intelectualespero igualmente fatales , prepotentes , i r -

-5t a n impetuosa cuanto trbida elocuencia f a t d i c a , que rivaliza con los m s ; y ademas , e x ticos arrebatos y l a extravagante fantasmagora de La Mentais

hortaciones de esta clase no seran mejor recibidas que las p r i m e r a s :as como tampoco lo fuera esa cruel mofa del fantstico sistema de l a s compensaciones de Azais. M i objeto es tentar si me fuese posible persuadir aquellos pocos que q u i e ran acaso prestarme oido y hacer uso de su r a z n : i. que algunos de n u e s tros males son realmente tan inherentes nuestra naturaleza , que sera d e m e n c i a rebelarse contra ellos. 2. Que algunos otros son curables , mitigables por lo menos; pero mediante precaucin , lentitud y cordura. 3. Que hay t a m bin algunos que reales y efectivos nos p a r e c e n , aunque no son mas que i l u s i o nes de nuestra i m a g i n a c i n . 4 - Q u e , por una decepcin l a s t i m o s a , las veces con ardor cosas, c u y a consecucin nos sera funesta. 5.
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deseamos Quevol-

viendo por l t i m a vez l a cansada comparacin del d o l i e n t e , b u e n o es con efecto variar una postura penosa ; pero debe hacerse con circunspeccin, sin v i o lentos sacudimientos si fuese posible , y despus de haber calculado si la que v a mos tomar es realmente mas cmoda y provechosa. 6. 9 Que la ignorancia, p r e s u n c i n , y terquedad de los empricos que suelen tomar su cargo l a c u r a , son generalmente t a n nocivas como l a impaciencia , i n d o c i l i d a d , y caprichos de los enfermos. Si no tengo esperanza ni deseo de l l a m a r l a atencin de la inmensa masa de frivolos que duermen sobre el borde m i s m o del volcan , tanqioco me d i r i j o a los hombres frenticamente apasionados de entre los dos bandos extremos que se h a l l a d i v i d i d a l a sociedad sobre materias d e poltica y de en moral,>

ni los egostas q u e , sin apego ninguna doctrina , sin convicciones sinceras, solo buscan su particular novecho en medio de las agitaciones civiles. ISo a los unos , porque rehusan escuchar raciocinios sentimientos que lleven c o n s i go un leve rastro del sello de l a desacreditada moderacin ; porque m i r a n con desden todo aquello que no lisongea el f e n o r indomable que los d e v o r a , la i n tolerancia que los aguija , y no consienten que se proponga la m e n o r deviacin del sendero escabroso y resbaladizo que ellos marcan y prescriben : y bien sabe Dios que esto no lo digo en tono de acrimonia de menosprecio , sino de c o m pasin y a m a r g u r a ! More in sorrow than in anger. (*) I\o los otros, porque seria ocioso cuanto y o pudiera decirles. A l fin, una pasin sincera , aunque e x traviada , puede ser d i r i g i d a acia el bien , y abrazarle con ardor luego que l e ha conocido: m a s cmo excitar emociones generosas en una sustancia i n e r t e , m u e r t a del todo la sensibilidad ? F a m a di loro al mondo esser non lassa; (*) hakspeare's Hamlet, helada,

-GMisericorda e Giustizia l i s d e g n a , TSon r a g i o n i a m d i l orma g u a r d a e passa. ( * ) A no parecer r i d i c u l a p r e s u n c i n , en este tiempo en q u e se empieza hacer poco caso d e pretensiones y promesas , d i r a que me dirijo aquellos jvenes d e corazn puro , d e claro e n t e n d i m i e n t o , llenos de hermosos deseos y de h a l a g e a s esperanzas , q u e comenzando lanzarse en l a carrera d e los negocios p b l i cos , en m e d i o de los gritos contradictorios de los partidosen esta era d e t r a n sicin y peligrosnecesitan t a l Yez de una voz a m i g a que les seale el sitio d o n d e u n l a d o y o t r o del c a m i n o estn sembrados los precipicios. Acaso sera til q u e esos jvenes se les repitiese e l aejo a d a g i o d e que l o mejor suele ser e l g r a n d e enemigo de lo bueno ; que se les precaviese contra l a seduccin d e b r i l l a n t e s utopias , en un pais donde los progresos prcticos , lentos , beneficiosos) son con dificultad asequibles ; y que se les exhortase librarse de ideas e x c l u sivas i n t o l e r a n t e s , cara de servilismo. M e contentar con decir de este pobre folleto lo q u e de sus Ensayos)) d e c a e l bueno de M i g u e l de M o n t a i g n e : Lecteur, voici un livre de bonne-foi. leSanfilosofa, N i n g u n a de las varias enseas que diviso desde lejos enarboladas por e l c a m p o es precisamente l a m i a : no porque y o abrigue la necia v a n i d a d de querer v a n t a r o t r a , n i l a loca presuncin de dar lecciones como los modestos h u m i l d e esfera de m i inteligenciaes acia el eclectismo (**) , tanto en no a b a n d o n a r esa templanza tan c a l u m n i a d a , aunque se l a repute y a un apodo i g n o m i n i o s o , un ttulo de proscripcin , u n a m s -

simonanos , niveladores Fourieranos ; sino porque m i tendenciaac en l a como en l i t e r a t u r a y en poltica ; y porque todo l o que tiene sabor secta m e parece l l e v a r casi siempre consigo el aislamiento en los intereses, la inflamacin en las pasiones , la intolerancia en las ideas , y l a esclusion viciosa en las doct r i n a s . M i s pensamientos, r e m i n i s c e n c i a s , especulaciones, p o d r n acaso c o i n c i d i r con los de otros ; p o d r n ser ftiles , paradoxales ; podrn ser reputados plagios , serlo en efecto, y a voluntaria y a inadvertidamente , tachados de t r i v i a l i d a d por unos , de osada por otros : pero creo que son inspirados por l a b u e n a f , y que su influjo dominante es/udlius tri. addiclus jurare in verba rnagisComo tantos otros , uso del derecho de d e l i r a r , y de publicar mis delirios}

a u n q u e con l a circunspeccin q u e d i c t a n a l escritor en casi todos los pases,

(*)

Dante:

Dtvipa

Commedia.

(**) ,, Ce que j e r e c o m m a n d e , c'est e e t E c l e c t i s m e e c l a i r q u i , j u g e a n t toutes l e s <<o:tiiies, l e u r em, r u n t e ce q u M l e s oi.t de comroun e t d e v r a i , nglig-e oe q u ' e l l e s out d 'opposi e t de f a u x ; c e t c l e c t i s m e , qui e s t l e v e r i t a b l e esprit 4es conces m o r a l e s , et qui seul peut les a r r a c h e r i e u r m m o b i t . " ( V c t o r Cousia: Cou$ d e Pllosophie.

-7l e y e s absurdas y poderosas preocupaciones. L a p l u m a se deslizar sin estudio n i m t o d o , pero con ingenuidad y recta intencin. Despus de una carrera agitada y tempestuosa; despus de m i l dolorosos errores y de m i l costosos desengaos, Me tabula Votiva paries Vestimenta Suspendiste sacer indicat potenti maris Deo. basta del trfago uvida

A p a r t a d o del i n g r a t o manejo de los negocios pblicos , y

s o c i a l , una vizlumbre de aquella secreta esperanza que nunca m u e r e , a i ! p r o bablemente engaosade que los escarmientos de m i naufragio pueden ser en a l g n modo tiles aquellos que se disponen fiarse las olas , me ha puesto l a p l u m a en l a m a n o . T a m b i n l a idea de presentar m i s compatriotas un l i g e r o bosquejo, pero fiel, de acontecimientos lejanos , parecidos los que p a s a n en nuestro p a i s , y dignsimos de ser meditados en las circunstancias presentes de E s p a a , p a r a sacar de ellos lecciones de cordura y prudencia p o l t i c a , ha influido en l a arriesgada tentativa de aparecer como autor , en una pcca en que es tan difcil ser escuchado con i m p a r c i a l i d a d . A los que necesitan e l color saber y conexiones del escritor p a r a j u z g a r del mrito de sus producciones, les

d i r a , si esto no fuese soberanamente ridculo , que por m i s antecedentes (puesto q u e esta locucin est de m o d a ) no debera ser sospechoso los amigos de l a l i bertad. Pero realmente se ha hecho tan tediosa l a p u e r i l i d a d de y r e l a t a r mritos patriticos , como citar servicios brillanl a hipocresa de las pomposas profesio-

nes de f , las cuales nadie presta crdito l a necedad de aventurar tes p r o g r a m a s , de los cuales se b u r l a n todos.

III.
eque inest in his corporibus inhoc tanto naturae inest tam quidquam praeclara quod motu. vigeat et sentiat,
-

et

non

(Cic. pr. Mil. xxxi.)

Parece que los antiguos escpticos no tenian que oponer l a nocin de una Providencia Divina , mas que la obscura omnipotencia de l a casualidad , y las combinaciones experimentales de un caos de tomos siempre en m o v i m i e n t o . L a t a r e a de los filsofos theistas era por consiguiente bastante cmoda en aquellos Desde tiempos ; y aunque sus conocimientos de fsica no eran ni extensos ni mui c o r rectos , esa tarea l a desempeaban de un modo atrevido y satisfactorio.

luego apelaban al orden y simetra de l a naturaleza, y la r e g u l a r i d a d y m a g nificencia de l a grande estructura del universo. Los grandes fenmenos del cielo, en particular, p a r a b a n su atencin; l a m a g n i t u d y uniformidad de los m o v i m i e n tos planetarios les presentaban suficientes pruebas del poder y de l a inteligencia D i v i n a . No les pareca objeccion d i g n a de semejante argumento el que nada de anlogo esos fenmenos pudiese ser b a i l a d o entre los productos de l a inteligencia h u m a n a , ni que se hallasen inhbiles los filsofos para explicar los m e dios que l a sabidura divina ha empleado p a r a producirlos. Quis bunc h o m i n e m dixerit qui cun t a m certos cceli motus , t a m ratos astrorum ordnes, tamque nter se connexa et a p t a v i d e r i t , neget bis u l l a m inesse rationem , eoque casu fieri d c a t , q u a e quanto consilio g e r a n t u r , n u l l o conslio assequi possumus ? ( Ce. ) mi-

Satisfechos los theistas antiguos con estas consideraciones generales ( q u e

van con sonrisa desdeosa nuestros grandes astrnomos a t h e o s ! ) , proponan en forma tan l a t a y genrica l a evidencia de l a di\ina inteligencia , h a l l a n d o m a s f c i l , y probablemente pensando que era mas magnfico y digno de l a m a g e s t a d s u p r e m a , el que las pruebas de su existencia se derivasen de las sublimes partes de l a creacin, mas bien q u e de las menudas disposiciones que manifiesta l a organizacin a n i m a l l a vegetal, q u e tanto ocupan los modernos n a t u r a listas cristianos. Si se conceda que una Mente soberana hubiese establecido cOn designio el g r a n sistema del universo, los antiguos no repugnaban a d m i t i r que abejas y gusanos fuesen engendrados espontneamente , que hombres y a n males pudiesen ser empollados como huevos por el calor del sol sobre las f r t i les riberas d e l N i l o . Empero q u i e n h a y a estudiado el espritu de l a literatura griega y romana,

debe haber notado con estraeza el comparativo descuido indiferencia con q u e los hombres pensadores de aquellas cultas naciones contemplaban esos objetos de oscuridad y misterio, que presentan, en alguno al menos de los periodos de su v i d a , tanta inquietudcasi he dicho tanta agona l a mente de los modernos reflexivos. Es difcil explicar este fenmeno de un modo satisfactorio; y creo q u e sea imposible e x p l i c a r l e de una m a n e r a estrictamente lgica. A l leer las obras de Platn ( que por fin h a encontrado un d i g n o traductor en C o u s i n ) , y de j u intrprete M a r c o - T u l i o , h a l l o las semillas de todas las dudas y ansiedades q u e he a l u d i d o ; hasta el punto en que stas se h a l l a n l i g a d a s con las operaciones de nuestra r a z n . M a s lo singular es , que esas nubes tenebrosas que revuelan sobre el e n t e n d i m i e n t o , lo que alcanzo , no arrojaban en tiempo alguno s o m bras ominosas sobre las afecciones, ni sobre la condicin intelectual del antiguo escptco. Juzgo que u n a g r a n parte de esto era debido l a brillantez y a c t i v i dad de su imaginacin m e r i d i o n a l . Los espritus mas livianos de l a a n t i g e d a d , semejantes los mas joviales de nuestros m o d e r n o s , buscaban refugio en mera

-9gail de cceur; y los prestigios de la b u r l a y stira. Los mas graves poetas y filsofos pues poesa y filosofa rara vez en aquellos tiempos se h a l l a b a n desunidas edificaban a l g n ligero y hermoso sistema de misticismo , siguiendo cada uno sur propias peculiaridades de esperanza y de i n c l i n a c i n : y una vez hecho e s t o , p a rece que l a mente se senta perfectamente satisfecha con su obra , y reposaba en m e d i o de los esplendores de su edificio fundado en l a a r e n a , con t a n t a s e g u r i d a d eomo si formase parte de l a roca de los siglos. El mero ejei-cicio de sutileza al p l a n t e a r un s i s t e m a , m i n i s t r a b a consuelo sus c r e a d o r e s , y los que despus l e mejoraban. De esto es notable ejemplo L u c r e c i o ; y aun se puede asegurar q u e , h a s t a el tiempo de C l a u d i a n o en el cuarto s i g l o , no se encuentran en n i n g n goen autor clsico de l a antigedad ningunas seales de aquello que los modernos e n tienden por inquietud y desconsuelo de l a i n c e r t i d u m b r e , con respecto a l bierno del mundo y los futuros destinos del hombre. Hai entre los grandes poetas modernos, tres que han t r a t a d o de p i n t a r ,

toda su fuerza y robustez, aquellas agonas las cuales estn expuestos los p r o fundos y meditabundos ingenios , consecuencia de la perpetua recurrencia de un escepticismo descontentadizo. Pero solo entre ellos hai uno que h a y a osado del representarse s mismo como l a v c t i m a de estos innomi lados indefinibles s u frimientos. Goethe escogi p a r a su i dudas y oscuridad el terrible disfraz misterioso Fausto. S c h i l l e r , con mucho m a y o r osada, plant l a m i s m a angustia en el i n q u i e t o , a l t i v o , y heroico pecho de W a l l e n s t e i n . Pero B y r o n no busc n i n g n smbolo externo para dar cuerpo y vida las inquietudes de su a l m a . Convierte al m u n d o en un c i r c o , y en espectadores s u y o s ; y d e l a n t e de ellos se desplega s mismo ante sus ojos , luchando incesantemente y sin efecto con el demonio que le atormenta. A las veces hai algo de melanclico y de a t e r r a dor en su escepticismo ; pero mas menudo, ste es de un carcter sublime y sol e m n e , que se aproxima hasta el m i m o l m i t e de una f l l e n a de
3

confianza.

C u a l q u i e r a que sea l a creencia del poeta_, nosotros sus lectores nos sentimos siempre demasiado ennoblecidos y elevados , aun por su m i s m a melancola, para n o confirmarnos en nuestra propia creencia por esas mismas dudas tan magestuosamente concebidas y expresadas. Su escepticismo , si a l g u n a vez se acerca un sistema r e g u l a r , lleva consigo l a refutacin en su g r a n d i o s i d a d . No hai c i e r tamente ni filosofa ni religin en esas a m a r g a s y brbaras invectivas que frecuentemente se l a n z a n contra aquellos involuntarios modos de las mentes superiores , que como sombras y espectros a g i t a n , y extravian l a imaginacin con respecto materias tan importantes, oscuras y No hai duda que el origen misteiiosas. inquietud duque mas fecundo del descontento, de l a

m r b i d a que atormenta las sociedades modernas, es ese triste espritu de da que se ha apoderado de los hombres c u l t o s , esa funesta incredulidad

cunde por l a s m a s a s , secando las fuentes de la m o r a l i d a d . En todos t i e m -

ro: , M r . l pos l a p r i n c i p a l causa d e l escepticismo hablo d e l que es sincero j

. ivor e-f l e x

h a sido l a existencia del m a l s b r e l a t i e r r a , el triunfo del c r i m e n , y

la a b -

'O

yeccin de l a v i r t u d . Mas y o veo, con m i l filsofos i l u s t r e s , en ese mismo m a n a n t i a l de i n c r e d u l i d a d y descontento, una prueba irrefragable ( independiente d e las sublimes verdades de l a Revelacin ) de q u e hai un porvenir p a r a l o s hombres. Recordemos el viejo problema. Este mundo existe ; debe por l o tanto h a b e r sido c r e a d o , bien debe haber siempre existido. C u a l de las tres siguientes congeiuras es l a mas probable? i . a E l m u n d o ha existido s i e m p r e ; a . a fu form a d o por l casualidad; 3 a fu creado c o n f n y designio? la Es bien sabido el antiguo argumento de C i a r t e , d i r i g i d o probar que ber existido siempre ; pero tambin se sabe que los metafsicos han ese a r g u m e n t o de falaz. Afortunadamente cias fsicas : l a geologa l a hace v e r o s m i l , no se requiere n i n g u n a l a astronoma

m a t e r i a no puede ser eterna , y que por consiguiente el mundo no puede h a calificado metafsica

p a r a obtener esa prueba. Esta verdad se h a l l a en e l d i a demostrada por las c i e n l a hace i n d u d a b l e . un qu^ Los hombres versados en estas sublimes materias afirman q u e h a de venir destruir e l m u n d o . Digo pues en m i s i m p l i c i d a d : si h a i un tiempo en el m u n d o debe acabar , debe haber habido un tiempo en que e m p e z a r a . Paso considerar las otras dos suposiciones. Si el mundo no h a existido s i e m pre tuvo principio por casualidad fu creado con designio ? Apelo l a d i a r i a
r

tiempo en que , segn el curso ordinario de l a naturaleza , l a sola luz deba

evidencia de m i s sentidos. Dejando aparte el magnfico espectculo del

uni-

v e r s o m e contraigo humildes objetos de l a h u m a n a industria. Si veo una casa> tin re , y se m e dice que fueron hechos por el acaso , por una concurrencia fortaita de tomos , por una cosa sin invencin inteligencia , no e x c l a m a r e como todo hombre sensato eso es una fbula ridicula , todas l a s cosas q u e m i experiencia me presenta como testimonios, l a c o n t r a d i c e n ? H a i menos a r m o n a en las mudanzas de las estaciones, en el curso de las m a r e a s , en el m e canismo de l a naturaleza, q u e en la obra de las manos del h o m b r e , por h b i l desy m a r a v i l l o s a q u e s e a ; cuando un accidente l a descompone, un golpe l a

truye? Mas q u es l o que pasa n u n c a c u a l es l a convulsincual el i n c i d e n teque detenga jardas l a r e g u l a r i d a d augusta de l a Creacin , el movimiento d e los astros, el progreso determinado de l a vida vegetal? P o r do quiera q u e y o considere l a naturaleza externa, veo desenvuelto en perfeccin todo lo que corresponde m mas a m p l a idea de l a palabra designio. fu 3So es por ventura fcil irresistible l a congetura de q u e c o n d e s i g n i o

creado el m u n d o ? D e s i g n i o , necesariamente i m p l i c a algo de vivoactivointeligente : he a q u i pues l a nocin elemental de uu DIOS , s u b m i n i s t r a d a por l a s simples luces n a t u r a l e s ,

-ITEste S e r , esta Potencia , existe. ( * ) Cuales son sus inevitables atributos? Der jo un l a d o l a p a l a b r a injinilo que confunde m i dbil entendimiento. Eso que cre este universo debe s e r , con arreglo nuestras nociones de sabidura, g r a n demente sabio; sabio sobre todo sueo de comparacin mucho m a s a l l del m a s /Sabio de nosotros, que consumimos l a v i d a en e x a m i n a r Sus obras , Segn estas n o c i o n e s , sin poder causa. m a s que descubrir nuevas armonas, de que no nos es d a d o penetrar l a

debe ser t a m b i n g r a n d e m e n t e poderosopoderoso en l a

<isma proporcin muclto mas a l l del m a y o r poder de la h u m a n i d a d . M a s , e s te Ser y ser tambin benvolo? Oigamos P a l e y , cuyo hermoso pasage no ha tenido respuesta. I n v e n c i n , disposicin (con?'ivance) prueba d e s i g n i o ; y l a tendencia p r e El en d e s i g n i o s ; y t o -

d o m i n a n t e de l a invencin i n d i c a l a condicin del inventor disponedor. m u n d o abunda en disposiciones arreglos (contrwanccs), da ; m a s en cuanto

dos los q u e conocemos estn dirigidos objetos benficos. E l m a l existe sin d u podemos percibir , no es nunca objeto de designio. Los dientes y muelas estn formados para mascar y t r i t u r a r , no p a r a que d u e l a n : el dolor que e x p e r i m e n t a n d e cuando en cuando , es incidental al designio ; tal vez inseparable de l , si se q u i e r e l l m e s e l e defecto del m i s m o ; pei'O n o es su obgeto. Distincin i m p o r t a n t s i m a , que mer*ece m u c h o se atienda e l l a . A l describir aperos de l a b r a n z a , no d i r e m o s de una hoz que ha sido h e c h a para cortar los dedos de los segadores, aunque por l a construccin del utensilio y e l modo de usarle , este m a l acontece m e n u d o . Pero si tuvisemos ocasin de d e s c r i b i r instrumentos de tortura de muerte , diramoseste es p a r a tirar los msculosestopara dislocar l a s articulacioneseste p a r a q u e b r a n t a r los h u e s o s este otro para q u e m a r las- plantas de los pies. A q u el dolor y el tormento son los verdaderos obgetos del designio. Mas nada de este gnero encontramos en l a s obras de l a n a t u r a l e z a . Nunca descubrimos una serie de -invenciones d e s i g nios dirigidos l l e v a r cabo un m a l propsito. N i n g n anatomista ni a l e x p l i c a r las partes de que se compone el cuerpo h u m a n o , dijo s t a es p a r a i r r i t a r e s t a para inflamareste descubri nunca la j a m a s un sistema de organizacin calculado p a r a producir dolor y enfermedad; conducto es p a r a l l e v a r los c l -

culos los r o n e s a q u e l l a g l n d u l a p a r a secretar el humor que ocasiona

p o d a g r a . Si por casualidad l l e g a una parte cuyo uso no conoce , lo mas q u podr decir ser que le parece intil ; pero nadie i m a g i n a sospecha que est, a l l j puesta para molestar, estorbar , a t o r m e n t a r . ( )

El designio general es, pues, benvolo,; y de este modo queda probada la b e - .

C) ('**)

fHrtn i.a
Paley : Teologa natural.

-13-

nevolencia le Ser invisible. Tenemos por l o tanto los tres atributosSabidura PoderBenevolencia. Pasemos un importantsimo corolario. S un ser es grandemente sabio , grandemente poderoso , y grandemente b e nvolo, debe ser necesariamente justo. Porque l a injusticia tiene tres causas por o r i g e n : no tenemos sabidura para percibir lo que es justo no tenemos p o der para ejecutarlo no tenemos benevolencia para q u e r e r l o . Ninguna de estas causas de injusticia puede hallarse en un Ser S a b i o , Poderoso, y luego la J u s t i c i a es inevitablemente Benvolo: " un cuarto atributo de Su n a t u r a l e z a .

Mas la J u s t i c i a no est visible en este m u n d o . Nos sometemos l a S a b i d u ra ; reverenciamos el P o d e r ; agradecemos la Benevolencia: tan solo l a J u s ticia no l a podemos discernir. Los vicios mas infames menudo son los mas triunfantes ; penas y a m a r g u r a son el p a t r i m o n i o de l a virtud y fermedades y dolencias sufren! Por otra p a r t e : c u a n i m p l c i t a m e n t e somos criaturas de las c i r c u n s t a n de la inocenc i a . Hasta los mismos a n i m a l e s que no son susceptibles de pecado , cuantas e n -

cias! Puede haber nada mas injusto que este e n c a d e n a m i e n t o ser educados desde l a infancia para el c r i m e n , como lo son frecuentemente ios hijos de los m a l h e chores ; y sufrir los castigos por seguir u n a educacin l a cual no podemos r e s i s t i r ? C u a n incompatible es esto con todo lo que reputamos j u s t i c i a ! En vano se responde que sta no es una r e g l a g e n e r a l ; q u e en l a mayor un y parte de los casos, v i r t u d inters-propio son una misma cosa. Este ser a r g u m e n t o satisfactorio , aplicado como fundamento los cdigos humanos ,

l a m o r a l i d a d terrena ; pero no es suficiente para fundar l a justicia con r e s pecto este mundode un Ser tan infinitamente m a y o r y m a s sabio que nosotros. Es una desgracia de l a especie h u m a n a m i s m a , el que tengamos precisin de adoptar reglas generales , cerrando los ojos los casos i n d i v i d u a l e s . zen todos esos casos individuales. (*) Poiqu? Porque nuestra sabidura y nuestro poder no pueden ser t a n completos que a b r a No sucede as con respecto al Ser c u y a S a b i d u r a y cuyo poder no estn arreglados nuestros bajos dechados. L a J u s t i c i a no est aqu visible en l a m i s m a proporcin que lo estn los dems atributos. Ahora bien : he probado que l a J u s t i c i a debe necesariamente existir ; luego , si no est visible aqu, debe e s tarlo en otra p a r t e . I c u a l es esa otra parte ?Un porveniruna existencia f u tura !

(*>

Buiwer;

Tiie

Stude.u.

-3-

ir.
JE come Uscito \ Si volge quei all
1

che con del pelago acqua

lena alia

affannaia riva , (Dante.) e guata

fuor

perigliosa,

L a n a t u r a l e z a de cada uno de los seres producidos por l a m a n o del O m n i p o tente , es l a que d e t e r m i n a sus fuerzas y sus f a c u l t a d e s : unas y otras d e t e r humana, m i n a n sus r e l a c i o n e s ; y stas nos presentan l a s leyes de la naturaleza hace el h o m b r e , y de las que debe

las cuales no son otra cosa que las frmulas , l a expresin de las acciones q u e hacer. C a d a ser debe l l e n a r el destino p a r a de sus que fu creado : este destino le es indicado por la naturaleza y m e d i d a

fuerzas, susceptibles de desarrollo y de progreso. Si este desarrollo puede m i rarse como indefinido ( * ) , porque no es posible asignar n i su trmino ni su m e d i d a , entonces es claro que l a n a t u r a l e z a de aquel ser consiste en l a p e r f e c t i b i l i d a d . U n perfeccionamiento progresivo y continuo es sn destino, su l e i , y su deber. Asi es que los Estoicos , seguidos por muchos filsofos modernos, del perfeccionamiento el p r i m e r principio de l a l a perfeccin es vaga y c o m p l e x a , siendo l a m o r a l simple , i m p e r i o s a , absoluta , u n i v e r s a l , hicieron m o r a l . Pero m e parece q u e , mientras l a idea de perfecdeber

sera un grave error confundir l a

cin con el deber , subordinar ste a q u e l l a . No hai d u d a q u e es un del hombre el perfeccionarse : pero ni es el n i c o , n i

l a fuente de los dems

deberes. T a m p o c o se deduce de esto que el hombre ha l l e n a d o su destino, que es todo lo que debe ser desde el momento que h a cumplido con las o b l i g a c i o nes estrictas y precisas que le han sido i m p u e s t a s : pues necesario es que l a o b e diencia l a voz sagrada del deber v a y a acompaada por el esmerado cultivo de todas nuestras facultades. Dos caracteres rene el deber: ser absoluto y universal ; esto es lo que le disque siempre son relativos. L o que todos tingue de lo a g r a d a b l e , y de lo t i l ,

los hombres quieren para s mismos , y para l a universalidad d e sus semejantes; para todo tiempo y l u g a r ; lo que q u i e r e n , abstraccin hecha de sus i n t e r e ses p a r t i c u l a r e s , de sus afecciones, y de sus inclinaciones i n d i v i d u a l e s ; lo que quieren aun cuando no l o h a y a n practicado , no lo practiquen ; lo que

(*)

Mad. de S t a e l : de t ' A l l e i n a g u e ,

- i n -

quieren eomo h o m b r e s , como entes libre? y racionales:ese es el deber. Es l a voluntad de la especie h u m a n a . Esta sera una m a l a definicin de l a le c i v i l y pollica ; pero slo escelente de l a lei m o r a l . (*) El deseo de l a felicidad no puede, en su generalidad, servir de base l a m o r a l como algunos pretenden : no porque ese deseo sea accidental la n a t u r a l e za h u m a n a , pues bien ciertamente es una de sus partes integrantes y esenciales; sino porque no presenta n a d a de fijo , absoluto, d e t e r m i n a d o . S i n embargo , l a felicidad y el deber no dejan de tener entre s relaciones ntimas y numerosas: la conciencia de su v i r t u d seria siempre para el hombre un sentimiento celestial;

J el placer puro conexo con los sacrificios que el orden m o r a l impone , s e r - b a b i t u a l m e n t e para las a l m a s escogidas , y por momentos p a r a las vulgaresel p r i m e r o de los placeres. No debemos ser buenos y justos p a r a ser felices: p u e s aun cuando l a m o r a l i d a d no fuese un m a n a n t i a l de dicha, deberamos serle s i e m pre fieles; pero cuanto mas pura y desinteresada sea l a v i r t u d , tanto mas fe" lces nos h a r este desinters. Se d i r tal vez : si hai placer en l a prctica de los deberes; si el deseo, l a esperanza, l a fruicin de un sentimiento a g r a d a b l e se mezcla todas l a s virtudes ; entra pues un poco de nteres en todas nuestras acciones. M a s poF ventura no h a b r una g r a n d e diferencia entre el p l a c e r de olvidarse de s m i s m o , sacrificndose por otroy el de sacrificar otro nuestro n t e r e s ? entr el placer de vivir y m o r i r para , y por l a patriay el de i n m o l a r l a nuestras pasiones ? Las ideas de deber y de virtud son incompatibles con l a necesidad. Este sistema , atribuido Spinoza ( * * a d o p t a d o y disfrazado de m i l maneras p o r moralistas de v a r i a s clases , las a n i q u i l a ; lo menos los ojos de aquellos q u e n o se h a l l a n aptos para desentraar las verdaderas nociones que forman l a basa de los sistemas antagonistas del Necesarismo y del libre a r b i t r i o . S i e m p r e ser cierto q u e : c u a n d o el sentimiento de l a l i b e r t a d y el del d e b e r , que m u t u a r m e n t e se a p o y a n y explican , que no han nacido de ningn r a c i o c i n i o , que no pueden ser conmovidos por n i n g n r a c i o c i n i o , y que triunfan de todas las d o c t r i n a s y sofismas bajo los cuales se ha mostrado el fatalismo ; cuando esos sent i m i e n t o s n o bastasen para refutarle , los resultados absurdos que conduce, s e r v i r a n c o n t r a l de argumentos. Si l a doctrina del fatalismo fuese verdadera, e l derecho no consistira sino en la potencia fisica. Mas entonces , de qu m o d o esta p a l a b r a derecho ( que expresa una posibilidad m o r a l ) se habra introducido

(*) <*) e.eo.lo "

a M t q u 1

AnciHoii: P r i n c i p e ) pliilosoph ites , S l r J a m e s Mackintosh

e d e l

(j,ez

co.npc.eate

estas m a t e r i a s ) , pantbeismo, l e

recon. defi^d*

el s i s t e m a de Spinoza condure al atheismo

v i u a

* *?

& r acusaciou de s e r autor d e l a e c e s a r i s m o .

-i5desearriada en la lenguas ele los pueblos civilizados ? Si todo lo que se hace es necesario, todo lo que se hace est b i e n : cmo pues se ba encontrado la el hombre con todas l a s ideas morales , y con todos los t r m i n o s q u e las e x p r e s a n ? c m o lia opuesto l a necesidad v o l u n t a r i a , sea l a obligacin, necesidad fsica? I ntese que este error no sera solo de algunos filsofos, sino de la especie h u m a n a e n t e r a , en todos los grados de l a escala de la civilizacin. Si fuese verdad que la razn, a l distinguir entre las buenas y las m a l a s a c c i o nes , no hiciese m a s que j u z g a i l a s relativamente l a esfera h u m a n a ~ una parte del g r a n t o d o ~ y por cons'guente l a s juzgase de un modo errneo falso; si estas mismas acciones fuesen igualmente necesarias igualmente buenas ; r e sultara de semejante sistema que , medida que se encumbrase l a razn hum a n a , se ira borrando mas y mas l a distincin entre el"bien y el m a l ; y q u e l a s acciones seran todas indiferentes : resultara tambin q u e , cuanto mas se perfeccionase el hombre , sentira y reconocera que l a perfeccin m o r a l era u n a p a l a b r a vaca de sentido , con l a cual le^babian b u r l a d o , se h a b l a hecho i l u sin s m i s m o . A d m i t a quien pueda una doctrina que contradice a l s e n t i m i e n to n t i m o , base de toda v e r d a d ; y que despus de habernos a r r e b a t a d o todo gando que seamos verdaderas p e r s o n a s ! (*) hacen descansar lo que d precio la existencia, hace m u i bien en arrebatarnos la existencia , n e -

Deberes determinados , relaciones o b l i g a t o r i a s , que fijan y

al a l m a , i m p i d e n que ella se pierda en l o vago de la inmensidad. M a s , por cierta que sea la base de la m o r a l , por benfica que sea esta c e r t i d u m b r e , hai y h a b r siempre gran diversidad de juicios sobre las acciones h u m a n a s . Cada una de ellas puede ser puesta en contacto con una idea , aislada de ella ; y segn nos fijamos mas en la accin m i s m a , en su motivo , en l a idea que l a ha i n s p i r a d o , censuramos alabamos l a idntica accin. Otra causa de i n c e r t i d u m b r e en nuestros juicios morales depende de que una m o r a l universal que contuviese l a aplicacin de los principios todas l a s relaciones y todos los pormenores de la vida, no e x i s t e , por lo menos no existe mas que de un modo imperfecto. ( ** ) Despus de l a idea general de l a v i r t u d , no h a i n i n g u n a m a s hermosa que la de derechos; mas b i e n , estas ideas se confunden: puesto que la idea de los derechos no es otra cosa que l a idea de l a virtud introducida en el mundo p o ltico. Con la idea de los derechos es con la que los hombres han definido lo q u e son la licencia y la t i r a n a . Ilustrado por e l l a , cada cual ha podido independente sin mostrarse a r r o g a n c i a , y sumiso sin bajeza. El hombre que obedece

<) (**)

A te .a AncUlou.

-16-

la violencia se plega y se abate ; pero cuando se somete al derecho de m a n d a r que reconoce su semejante , se eleva , en alguna manera , sobre aquel m i s m o que le m a n d a . Tso hai grandes hombres sin v i r t u d ; sin respeto los d e r e c h o s , no h a y grandes pueblos, y aun puede decirse que no hai sociedad. P o r q u e , por ventura , qu es una reunin de seres racionales inteligentes cuyo solo lazo es l a fuerza? Me pregunto cual es , en nuestro tiempo , el medio de inculcar los h o m bres l a idea de los derechos, y de hacerla psrceptible sus s e n t i d o s ; v no veo mas que u n o : que es darles todos el pacifico ejercicio de ciertos derechosDejando para mas adelante las consideraciones relativas los derechos polticos, m e contento con p r e g u n t a r , porqu en los Estados-unidos de A m r i c a no se oyen contra l a propiedad en general las quejas que frecuentemente resuenan en E u r o p a ? Por que a l l no h a y proletaiios. Cuando cada individuo tiene que d e fender un bien p a r t i c u l a r , reconoce en principio el derecho de propiedad.

Hai ciertos hechos en l a naturaleza d e r i v a d o s , de conciencia inmediata, de invariable observacin, que son m a s ciertos que las conclusiones de c u a l q u i e r raciocinio abstracto. Cuando una teora est en contradiccin con tales hechos, y conduce lgicamente l a negacin de su existencia , hai una obgeccion e s trictamente filosfica contra semejante teora. Que existe una distincin morales y afecciones desinteresadas, cualquiera real que entre lo honesto y lo torpe , sentida y conocida de algn modo por todos los h o m bres ; que los sentimientos sea su origen , son una parte de nuestra naturaleza; que el vituperio y el elogio, el castigo y el galardn , pueden ser aplicados las acciones con arreglo su carcter moral : son principios i n d u d a b l e s , y m u c h o mas importantes que c u a lesquiera conclusiones teorticas. Sea que estos principios estn demostrados por la razn, sean percibidos por intuicin, revelados por un sentimiento primitivo : ellos son siempre partes indispensables de toda mente sana. Todo h o m bre racional se h a l l a apto para desechar instantneamente una opinin nueva que repugne con c l a r i d a d aquellas convicciones de que no puede prescindir. Son hechos, c u y a explicacin corresponde la t e o r a , pero que ninguna teora verdadera puede negar. Pero los meros inconvenientes, el peligro resultante de una opinin, no deben presentarse como argumentos contra la verdad de e l l a . Es obligacin de los hombres recios presentar al pblico aquello que creen sell a verdad , en tal forma que hiera lo menos posible los sentimientos, turbe los principios , de los simples y de los ignorantes ; y ese deber se concilla fcil-

mente con l a sinceridad y l a l i b e r t a d de investigacin. Cuando ba colisin entre estos deberes , es una consecuencia penosa Inevitable de la i g n o r a n c i a de l a m u c h e d u m b r e , y del estado i n m a t u r o en que se encuentra ( a u n en los mas altos e n t e n d i m i e n t o s ) el sublime talento de presentar l a verdad bajo todos sus aspectos , a d a p t n d o l a todos los grados de c a p a c i d a d , y l a v a r i e d a d de preocupaciones que distinguen los hombres. Ese talento se formar a l g n d i a ; podemos estar seguros de que e l todo de l a so p a r a el todo de l a v i r t u d . Estas m x i m a s me inducen ser cauto y moderado al t r a t a r de l a clebre doctrina de la utilidad, filosofa m o r a l , que generalmente es solo conocida bajo el aspecto v i t u escritores distinguidos de perable de universal egosmo. E n t r e otros m i c h o ; y verdad no debe n u n c a ser pernicio-

l a ilustre M a d . d e Stael i n c u r r i en este defecto , siguiendo del

los autores a l e m a n e s . Pero l a generalidad de los sectarios i m p a r c i a l e s de ese sistema rechazan esta superficial acusacin ; sealadamente los compatriotas rece y a de defensores. Hobbes , el l t i m o filosofo de a l t o r a n g o que l a profesara , descubri l a verdad m a r a v i l l o s a sagacidad en el anlisis de l a percepcin y de l a razn; pero su superioridad le abandon cuando quiso tentar una teoria de l a emocin y del sentimiento. (*) El carcter de sistema fu atribuido neciamente las m x i mas de la Rochefoucault, que no son mas q u e b r i l l a n t e s y punzantes epig r a m a s , llenos de l a exageracin acostumbrada en ste gnero, contra el egosm o de l a sociedad. No menos absurdamente se ha concedido M a n d e v i l l e e l t i t u l o de fundador de una teora thica ; cuando no fu en r e a l i d a d mas que u n satrico para el populacho , dotado de un entendimiento atltico, y de una fantasa que solo contemplaba los aspectos ridculos de l a n a t u r a l e z a h u m a n a - T a l vez debe confesarse que P a l e y se ha aproximado en demasa ese sistema , e s pecialmente en su definiciou de l a v i r t u d . E l era sugeto de un e n t e n d i m i e n t o prctico sin r i v a l ; sus consejos prudenciales son a d m i r a b l e s ; y es uno de los guias mas seguros en la conducta d l a vida: pero ensea mas bien el deber, d l o que inspira la v i r t u d . S u escuela puede formar hombres sin tacha y d i g n o s d e respeto m u n d a n o ; pero no aquellos hroes morales que no temen m o r i r amigos por su patria. En general se puede d e c i r : que algunas disputas filosficas n o son, en r e a l i d a d , mas que l a s formas qne revisten los principios antagonistas de l a n a t u r a leza h u m a n a . Entre los ejemplos mas notables de esta guerra especulativa , se h a l l a n las controversias entre el escepticismo y el d o g m a t i s m o ; entre el c l c u l o y el entusiasmo; y entre los sistemas thicos fondados sobre l a u t i l i d a d , y por sus famoso B e n t h a m : afirmando que la doctrina propiamente l l a m a d a egoista, c a -

(*)

Nota

S.a

-iu-

aquellos en q u e , bajo diversos n o m b r e s , el principio m o r a l es considerado como fin l t i m o en teora , as como esta u n n i m e m e n t e reconocido como sup r e m o en l a p r c t i c a . Es posible , en l a especulacin , conservar l a a r m o n a de estoj principios, asignando cada uno su debido r a n g o y su esfera p r o p i a . Pero en l a prctica, l a i r r e g u l a r v a r i e d a d de los eventos, p a s i o n e s , y c a r a c t e r e s , los est perpetuamente impeliendo m a s a l l de su fin, y sacndolos de su territorio. Mentes serenas y pocas t r a n q u i l a s , tienden acia el u n o ; sensibilidad y entusiasmo, t u r bulencia y revolucin , acia el otro. Condiciones peculiares de l a sociedad m a nifiestan algunas veces los escesos del uno y del o t r o , a l m i s m o tiempo. bajo l a tirana de los Csares, l a nobleza R o m a n a , As, segn los varios caracteres

de sus i n d i v i d u o s , arrostraba la opresin con entusiasmo estoico , huia de e l l a refugindose en u n a voluptuosidad l i v i a n a m e n t e sistematizada , que t o m a b a el nombre de Epicuro , aunque no respiraba nada del espritu de a q u e l puro y a m a b l e m o r a l i s t a . En una de las controversias indicadas , b r i l l a n dos principios que han p e leado por obtener el ascendiente , desde el tiempo de Epicuro y Zenon hasta el de P a l e y y Kant. L a conducta de un hombre es v e r d a d e r a m e n t e m o r a l , tan solo cuando desatiende l a s consecuencias felices desgraciadas de sus acciones, si stas se h a l l a n dictadas por el deber. Por otra p a r t e . L a s leyes generales de la naturaleza y de l a sociedad colocan e n recproca a r m o n a l a felicidad y l a virtud. L a segunda proposicin es el principio fundamental del sistema de utilidad , segn le e x p l i c a n sus p a r t i d a r i o s . En cuanto l a p r i m e r a , los m o ralistas de todas las escuelas deben convenir en su v e r d a d . L a cuestin es , si l a segunda, como principio de u n a teora m o r a l , es conciliable con l a p r i m e r a , como regla indisputada de m o r a l prctica. L a s acciones l l a m a d a s morales por todos los h o m b r e s , concuerdan en l a c a l i d a d de ser conducentes l a general f e l i c i d a d ? Desgraciada l a sociedad si todos no convienen en l a a f i r m a t i v a ! U n a c a l i d a d comn se descubre , pues, en todas les acciones' moralessu general u t i l i d a d . Conforme las reglas convenidas de filosofar, parecera innecesario buscar otro criterio. Pero sea que t e n , gan en comn otras calidades, no , siempre es cierto que su comn calidad de tiles, no puede ser descuidada en n i n g u n a justa teora de m o r a l , sino por el contrario formar u n principio esencial de e l l a . Avanzando un paso m a s , es preciso a d m i t i r que son actos morales aquellos q u e , aisladamente repugnan a l inters del agente. M a s es digno de investigacin el considerados, saberSi

h a i alguna disposicin h a b i t u a l acia acciones virtuosas, en manera q u e no sea conductivo l a felicidad del individuo conservarla en grado tal que haga i m posible que l prefiera un acto vicioso por su ventaja privada ? JNingun filosofo se ha aventurado nunca sealar semejante disposicin. Has-

ta crue se h a g a , se puede sostener : que el punto dnele el nteres coincide eoa l a virtud j y donde se Identifica l a felicidad pblica con l a p r i v a d a , se descubre ,no en acciones aisladassino en a q u e l l a s disposiciones habituales de que las acciones e m a n a n . Nunca puede suponerse que estos principios de utilidad p e r sonal y general, cooperando j u n t o s , no sean partes mu importantes d e un sistema t h i c o ; pero no es t a n claro si son suficientes para formar una teoria m o r a l de las acciones. P e r o aun suponiendo que l a doctrina de l a u t i l i d a d sea p e r fectamente conciliable con los principios y sentimientos de l a virtud m a s d e s interesada ; aunque las mas sublimes visiones de Platn , y los mas austeros preceptos de Zenon , pueden ser deducidos de los elementos de l a teora de c u r o : no es posible ahora no c a l m a d a , entre esas diferentes regiones del esta hostilidad ha sido la causa mas poderosa, la diversidad de los sistemas morales. Aquellos hombres que estn acostumbrados sentir fuertemente l a necesidad de sacrificar l a ventaja a l deber en t i curso de l a \ ida , n a t u r a l m e n t e e x p e r i m e n t a n repugnancia para confesar que las reglas del deber estn fundadas sobre n i n g u n a especie de v e n t a j a , por general y refinada que se la suponga. Aquellos otros que constantemente contemplan l a d< pendencia teiica de las reglas m o rales sobre l a ventaja pblica, pueden sentir u n a disposicin ( inconsistente con sus principios, pero favorecida por sus hbitos de p e n s a r ) creer que l a consideracin de l a ventaja puede con seguridad d i c t a r y g u i a r sus acciones. Los sentimientos desinteresados de la virtud prctica tientan un modo de establecerse en el territorio de l a especulacin : tienen l a i m p a c i e n c i a de l a superioridad , a u n que fuera de su terreno ; y tienden substituir nombres magnficos principios i n t e l i g i b l e s , en l a m o r a l cientfica. Por otra parte , es tendencia n a t u r a l del p r i n c i p i o de u t i l i d a d , traspasar l a frontera de l a teora, dentro de l a cual es l e g t i m o su d o m i n i o ; y pervertir l a vida h u m a n a , subs h u y e n d o un clculo de las consecuencias de cada accin , l a i n v i o l a b l e a u t o r i d a d de las reglas morales, y a l ardor habitual de las afecciones virtuosas. Acaso esta lucha no t e r m i n a r j a m a s . O p i n i o n e s , en apariencia repugnantes, pueden ser presentadas como consistentes ; pero los principios de l a naturaleza h u m a n a , t a n contrarios y tan poderoso;, estarn probablemente siempre en p u g n a . L a dificultad de l a pacificacin es a u m e n t a d a formidablemente por los m i s mos trminos tcnicos de todas las modificaciones de l a thica E p i c r e a . P l a c e r , f r u i c i n , inters, hasta f e l i c i d a d , son trminos que e n su acepcin popular, t i e nen referencia uno m i s m o , y algunas veces l a m a s baja porcin de uno m i s m o . T i e n e n asociaciones con la sensualidad y l a sordidez , de las cuales n i n g u na definicin filosfica puede purificarlos. M i l veces son usados en su sentido v u l g a r , por una que lo sean en su acepcin epicrea refinada. Los hbitos de l a Epidisimularse qne en la prctica hai una hostilidad basta m u n d o m o r a l , y que aunque secreta muchas veces, da

-2o-

tnente estn necesariamente formados con a r r e g l o a l uso mas frecuente: l a a c e p cin grosera de los vocablos se introduce furtivamente en l a mente del razonador mas a b s t r a c t o , insensiblemente afecta sus m i r a s . De aqu es que una c l a se de moralistas r e b u j e de l a teora que h a l l a n contaminada con ideas tan d e gradantes; y que otra se deja inadvertidamente influir en sus sentimientos morales, por las impurezas con que los accidentes del lenguage han cubierto sus nociones elementales. S i a l g u n a vez se realizare l a paz entre estos contrarios principios deber ser por m e d i o de una representacin del sistema m o r a l completa , i m p a r c i a l , comprehensiva, poderosa: en que l a m o r a l i d a d de las a c c i o n e s , los motivos de conducta, y l a naturaleza d e l a aprobacin m o r a l , estn l a teora de l a prctica ; en q u e se manifieste q u e l a u t i l i d a d g e n e r a l , los sentimientos virtuosos,pero dejando q u e c a d a accin sea sentimiento y fiscalizada perfectasepare demos-

mente distinguidos y separados ; en q u e una ancha lnea d e demarcacin

t r a d a por clculo , es l a base de l a s reglas morales , y el dechado y criterio de impelida por el por l a r e g l a , sin tolerarse n i n g u n a apelacin la u t i -

l i d a d ; en que los principios tericos sean expresados y explicados con estricta sencillez, y los sentimientos activos representados en su n a t u r a l fuerza y fervor; en que cada parte de l a naturaleza h u m a n a sea igualmente ej r c i t a d a y v i g o r i zada ; en que los entendimientos de los filsofos queden satisfechos, y los c o r a zones d e los hombres virtuosos , conmovidos; en que l a ciencia , por fin , sea protegida contra las perturbaciones d e l entusiasmo, y defendidos los s e n t i m i e n tos g e n e r o s o s , aun con m a y o r esmero, de l a h e l a d a influencia de clculos inoportunos. Todas las partes de una representacin tan n o b l e , existen probablemente en las obras de los filsofos antiguos y m o d e r n o s ; pero deben preceder m u chas vanas tentativas l a construccin de este magnfico edificio en a l g u n a fut u r a generacin : edificio que ser levantado por una mano firme y vigorosa, apartada de las preocupaciones de l a especulacinde la p r c t i c a d e secta de s i g l o ; y libre , en cuanto l a h u m a n a flaqueza lo consienta, hasta de las m a s sutiles indelebles preocupaciones d e l carcter personal.

De una n a t u r a l e z a a n l o g a esta pugna m o r a l , es tambin la lucha entre l a prudencia y el entusiasmo , q u e influye sobre toda l a existencia h u m a n a En l a vida pblica y en la p r i v a d a , en l a l i t e r a t u r a y en las artes , en legislacin y hasta en r e l i g i n , se reproduce esta disputa d i a r i a m e n t e , bajo nuevos nombres y formas. L a Prudencia est siempre de algn modo p s e n t e , y l l
e n a e

l vaco de toda

-*>rpasion exhausta. Los movimientos de este principio en busca de l a subsistencia y de l a riqueza , son t a n regulares que han dado l a economa poltica el c a rcter de una ciencia e x a c t a . Su presencia uniforme , tanto como su fuerza, o b l i g a n al legislador p e n a l fundar sobre e l l a sus sanciones. ( * ) A este i m p o i t a n te p r i n c i p i o ha fiado l a n a t u r a l e z a l a proteccin de la sociedad contra el desorden , y l a de los i n d i v i d u o s contra un d i a r i o y momentneo desperdicio de su felicidad: l es quien nos preserva del mal. beA l a Sensibilidad pertenece el privilegio de producir l o q u e es bueno y blimes esfuerzos del genio; l a naturaleza humana. no v a l d r a la todas las

l l o . De e l l a brotan todas las afecciones q u e dulcifican l a v i d a ; todos los s u a l t a s virtudes que d e r r a m a n g l o r a sobre

S i n l a una , l a sociedad no podra conservarse; sin l a otra

pena de ser conservada. A m b a s son i g u a l m e n t e i n d i s p e n s a b l e s , a u n q u e no i g u a l mente d i s t i n g u i d a s , partes del orden m o r a l del m u n d o . Pero como un g r o s e r o y b r u t a l egosmo es el v i c i o n a t u r a l de l a inmensa m a y o r a de los h o m b r e s , parece evidente q u e , en todas las circunstancias o r d i n a r i a s , debe temerse m u c h o mas el exceso de l a prudencia que e l de l a sensibilidad. Los principios de i n ters y de prudencia tienen a l g u n a analoga con a q u e l l a s fuerzas d e l m u n d o m a terial que hacemos servir l a industria h u m a n a , porque pueden conocerse con absoluta precisin ; y con a q u e l l a s leyes sencillas que gobiernan los movimientos regulares de los m a y o r e s cuerpos de la naturaleza. Los principios del sentimiento y del entusiasmo tienen m a s analoga con los poderosos agentes ndescubribles en su n a t u r a l e z a , tremendos en sus efectos , invisibles i m p a l p a b l e s , q u e no pueden sugetarse n m e r o , peso, ni m e d i d a ; d e los cuales nadie puede decir de donde vienen , ni adonde v a n ; pero que p r o d u cen las mas terribles apariencias , y conservan las mas beneficiosas condiciones del universo m a t e r i a l : como el poder e l c t r i c o , cuando su i n c a l c u l a b l e a c u m u l a cin y redundancia conmueve los cielos y l a t i e r r a con tormentas ; como e l elerr.ento, la c u a l i d a d , l a energa que es causa desconocida del c a l o r , que d i l a t a la materia en aquellos vastos cuerpos de fluido y vapor , que hacen que e l mundo sea l a habitacin de l a vida.

L a doctrina de la u t i l i d a d , m a l comprendida, aun por i n t e l i g e n c i a s tan altas

(*)

V a n s e los i m p o r t a n t e s t r a b a j o s d e l profundo BeutUam s o b r e e s t a m a t e r i a .

-12como l a s de B e n j a m n C o n s t a n t , y M a d . de Stal , ha dado l u g a r d e p l o r a b l e ! extravos de hombres , la verdad dotadas de buenos talentos , pero a l parecer susceptibles de una ciega i n c r e d u l i d a d , y bastante irreflexivos para no prcveer las horribles consecuencias de sus aberraciones mentales , creadas tal vez por la p u e r i l v a n i d a d de aparecer como pensadores originales y profundos. Nuestro D . Ramn Salas , comentador de Bentham , se atrevi estampar las siguientes p a l a b r a s . N i existen leyes naturales distintas de las leyes posix t i v a s , ni m o r a l d i s t i n t a de l a legislacin. Si hubiese una m o r a l independiente, d e b e r a ser c o n s t a n t e , invariable, la m i s m a en todos los t i e m p o s y v t m o s q u e v a r a m u c h o y es contradictoria en diversos p u e b l o s , y a u n en im m i s i n o pueblo en diversas pocas. Las i d ; a s de \irtud y vicio, justicia i n j u s ticia , no son las mismas en todas p a r t e s : luego una moral distinta de l a l e g i s l a c i n es una q u i m e r a p u r a , como el derecho n a t u r a l que es l a m i s m a cosa xcon otro n o m b r e ; y si no h a y u n a m o r a l i n v a r i a b l e , u n i v e r s a l , anterior l a " l e g i s l a c i n , independiente y distinta de s t a , tampoco h a b r v i r t u d y vicio, j u s t i c i a injusticia , que no vengan de las l e y e s , y sin convenciones las p a l a b r a s justo i n j u s t o , virtud y v i c i o , bueno y m a l o , no serian otra cosa que u n o s sonidos i n s i g n i f i c a n t e s M a s por qu reglas se conducir el hombre en a q u e l l o s casos para los cuales n a d a han dispuesto las l e y e s ? Por una sencill>sima: buscar su propia f e l i c i d a d , esto es buscar el p l a c e r , y h u i r del d o l o r . . . . h a r el hombre todo l o que sea parezca til , y l a u t i l i d a d ser el prino 1

po universal en lo que se l l a m a m o r a l , como en legislacin r e c h o s vienen de las l e y e s , y no pueden existir sin ellas No aguardaba seguramente semejante c o m e n t a r i o .

Todos los d e Pobre B e n t h a m !

M p l u m a repugna copiar mas extensamente estas m x i m a s tan funestas c o m o insanas. Esto quiere decir que s l i s leyes de u n pueblo ordenasen los hombres l a f a l s a , l a r a p i a , y el p a r r i c i d i o , l i s mugeres l a prostitucin, el a d u l t e r i o , y el Infanticidio ; esa sera l a moral de a q u e l pueblo , esas sus v i r tudes ; esos preceptos deberan obedecer en conciencia. Como por pudor , i n sina despus dicho escritor la conveniencia del freno religioso. M a s quien no v q u e semejante b a r r e r a s e r a , cual de ellos prestar en t a l suposicin, completamente ineficaz? Y si los dogmas religiosos estaban en contradiccin con las leyes positivas,

o b e d i e n c i a ? Qu horrible confusin! Qu caos espanto-

s o ! P r o c l a m a r al inters i n d i v i d u a l , sin duda interpretado segn los antojos de cada i n d i v i d u o , como nico motivo de las acciones h u m a n a s , es d e g r a d a r abiertamente los seres racionales hasta el rango de bestias estpidas y feroces; es disolver l a asociacin h u m a n a , borrar todas las nociones de l o bello y de lo sublime , arrancar del corazn de los mortales l a divina centella que los a n i m a y distingue entre l a inmensa Creacin. En lecciones de este gnero se fundan los que habiendo sacudido todos los lazos de la conciencia y d e la

-a3v i r t u d , acaban con muclia lgica por d e r r i b a r y escarnecer esas mismas leyes impotentes, deleznables, irrisoriasdesnudas de teda s a n c i n , y sin sombra de a u t o r i d a d ni prestigio. Esto se i m p r i m a y publicaba en Espaa en el ao de 1823 ! Hombres de tales ideas se h a b a n criado secretamente e n el silencio de nuestras U n i v e r s i d a des , bajo el y u g o inquisitorial , nutrindose con avidez del alimento emponzoado que podan substraer l a vigilancia de los Cerberos del s a b e r ! Y estas lastimosas y fatales doctrinas, sin contradiccin ni c e n s u r a , sirven l a vez de mortfero pasto l a juventud estudiosa , a l u c i n a d a por l a reputacin de un d o c tor de S a l a m a n c a , y por el g r a n nombre de Bentham q u e engaosamente le s i r ve de escudo y g a r a n t a : j u v e n t u d cuyas pasiones indirectamente h a l a g a n , c u yos corazones c o r r o m p e n , y cuyo porvenir m a r c h i t a n ' Y o protesto con toda l a energa de mi a l m a contra sofismas absurdos y giones, que existe una cosa l l a m a d a concienciau pe , sin apelacin. Bentham, desconsoladores! Reconozco con los mas ilustres filsofos de todos los siglos y r e sentido moraluna f a c u l y seguro de la taddsele el n o m b r e que se quieraque aprueba l o honesto y condena l o t o r Creo que este es un monitor mucho mas pronto que cualesquiera de los ridos clculos fundados en l a nocin de utilidad de expediencia de P a l e y . Estoi convencido de que as como

D i v i n i d a d ha provedo para el bien-estar de nuestro ser a n i m a l , dndonos sentidos a n i m a l e s que nos avisen de la aproximacin del peligro m a t e r i a l , tambin h a proveido lo que era ciertamente de m a y o r i m p o r t a n c i a , dndonos este sentido m o r a l para avisarnos de l a aproximacin del gnero h u m a n o : del m a l por aquella parte. la g r a n masa pesar y balancear conque , sin una E n r e a l i d a d este es el principio que efectivamente gobierna masa incapaz absolutamente de

secuencias; y que , si no tuviese esta g u l a , no tendra n i n g u n a . El Seor Salas que h a b l a del freno de l a R e l i g i n , no se par reflexionar facultad semejante , no puede concebirse cmo los hombres hubiesen sido c a paces de r e c i b i r , a p r e c i a r , y aprobar las doctrinas r e v e l a d a s , ni cmo e x i s t i r a n siquiera en la lengua las palabras justo injusto , bien y m a l , torpe y honesto, q u e se h a l l a n esparcidas entre todas las naciones de la tierra. Cuando P a l e y p r e g u n t a s i hai m x i m a s innatas del bien y del m a l o , se le el a n i m a l , contesta q u e no por cierto. M a s aadir que l a existencia de instintos no presupone en nociones de los obgetos sobre los cuales han de ejercitarse. U n n a de en e l huevo 110 tiene nociones del a g u a , ni una golondrina de viages p e ridicos al travs del m a r . Cuantos m i l l a r e s de mugeres h a i que mueren sin prole, y por consiguiente sin ningn conocimiento de los dulces y tiernos s e n timientos m a t e r n a l e s , y en las cuales, sin embargo, el instinto materno se hubier a desplegado e n r g i c a m e n t e , rollarse! si las circunstancias le hubiesen permitido desar- -

-24-

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M a s si tenemos un sentido de l o justo injusto , d e l bien y d e l m a l : cmo es q u e este sentido es t a n caprichoso e n sus decisiones ? cmo es q u e apenas h a i dos pueblos q u e convengan en sus nociones de l o torpe y de l o honesto? cmo es q u e apenas h a y u n vicio q u e no h a y a sido sancionado por l a opinin pblica en un pais en otro? Este argumento tiene el defecto de probar demasiado. Acaso no existe u n a cosa l l a m a d a sentido d e l gusto , naturalmente inclinado ciertos sabores, y repugnando otros; porque h a y a individuos que en ciertospases gusten de comer greda (Htunboldl), (America del sur), en otros de l l o r a r por el picante del aj Pso h a b r y en otros d e embriagarse con e l opio? (Asia)

tampoco sentido del oido dispuesto por l a naturaleza para decidir que una s e r i e de sonidos es agradable , y otra desapacible, porque acontezca q u e algunas personas reputen l a msica de un sabueso mucho m a s deliciosa que los dulces trinos de l a M a l i b r a n ? Y , aunque esto sea susceptible de mayores dificultades, no h a b r un sentido d e l a belleza independiente de asociaciones , porque a l g u nos s u j e t o s h a l l a b a n hermosos W i e s Mirabeau , dos de los hombres m a s feos q u e h a y a n alcanzado fama e n Europa? ISo niego que e l sentido m o r a l pueda estar pervertido , como cualquiera
c

Otro, y a u n q u e l o est m u i menudo : lo q u e sostengo es que existe. P e r o q u es l o q u e h a i de cierto acerca de esa supuesta confusin e n l a s nociones d e l bien y del m a l , atribuida los diversos pueblos ? Es acaso tan grande como se pretende? E l hurto pudo haber sido aplaudido en E s p a r t a , bajo ciertas condiciones : pero no es verdad q u e este hecho h a sido anotado en los anales, c o m o un monstruo en m o r a l ? Su reconocida deformidad no ha sido por ventura l a causa de que sea recordado , d e l mismo modo que los naturalistas conserv a n en alcohol un lusus naurae, mientras no hacen mencin especial de l a s obras ordinarias de l a naturaleza ?

-25M s antagonistas afectan d a r m u c h a i m p o r t a n c i a las narraciones de los viageros relativas algunos usos e x t r a o r d i n a r i o s que han observado entre los p u e blos apartados que h a n visitado. M a s preguntar , si es comn , cuando se d e s cubre un pais nuevo, h a c e r observaciones como l a s siguientes. L o s habitantes d e esta regin s i n g u l a r a m a n sus p a d r e s , y no los m a t a n cuando h a n llegado l a vejez. L a s madres ( t a l es su estraordinaria h u m a i i l a d ! ) c r i a n sus h i j o s y los llevan en sus brazos colgados las espaldas , hasta tanto que pueb l e n a n d a r . ]Ni jvenes n i viejos ( o h a d m i r a b l e paciencia y entereza de este i n t e r e s a n t e pueblo ! ) l l e v a n en sus faltriqueras navajas para degollarse , fermedad el curso del t i e m p o . F i n a l m e n t e , lo que es m u i n o t a b l e , el p a r a cazar y l a c a a de pescar de cada i n d i v i d u o realmente son l l a m a d o s vjos, sino arco su q u e virtuosamente soportan los males de l a vida , hasta q u e l a t e r m i n a n l a e n -

y todos convienen en consentir que les p e r t e n e z c a n ; a u n q u e , por m u c h o ni por

q u e h a y a m o s investigado este p u n t o , no hemos podido descubrir q u e esta p r o p i e d a d h a y a sido asegurada por acto de n i n g u n a asamblea legislativa , ran ser comunes , si de faci s e n t e n c i a de n i n g n g n e r o . Pues c i e r t a m e n t e descripciones como sta d e b e no existiese para l a especie h u m a n a un a c u e r d o tcito q u e m a s menosguia todas las naciones , sean salvages c i v i l i zadas, y que debe siempre s u p o n e r s e , menos que no se exprese positivamente lo c o n t r a r o . Con efecto, en todas partes l a administracin de justicia procede con a r r e g l o este p r i n c i p i o . L a lei siempre presume, a u n e n casos de vida y m u e r t e , que u n conocimiento del bien y del m a l corresponde, en g r a d o considerable , cada h o m b r e , cualesquiera que sean su c o n d i c i n , profesin, y dems c i r c u n s t a n c i a s ' Ningn gobierno reputa necesario hacer saber cada individuo del Estado que> si roba deteriora los bienes de su vecino, hace violencia su persona, ser c a s t i g a d o : supone por el contrario que todo hombre en el pais conoce q u e s e mejante conducta merece castigo, y por consiguiente se le a p l i c a : no i m a g i n a n do nadie que h a y a en esto n i n g u n a d u r e z a , ni que l a i g n o r a n c i a d e l c u l p a b l e con respecto las nociones del bien y del m a l , pueda servirle de e x c u s a . Entre las bellas observaciones que a b u n d a n en el D i a r i o Indico del Obispo anglicano el a m a b l e y virtuoso Ileber y a d i f u n t o , n a d a hace t a n t a impresin como las pruebas que m i n i s t r a de l a existencia de este sentido m o r a l q u e d e fiendo , hasta entre los individuos m a s depravados de nuestra especie. d e g r a d a d o , como lo est el pobre Indostans en la escala de la Cado, Creacin,

embustero , y adorador de un embustenutrido en l a abominacindejando su hermano perecer al borde de los c a m i n o s , sin substraer siquiera sus huesos l a voracidad de los b u i t r e s t o d a v a , contaminado como se h a l l a , hacedle or l a expresin de un sentimiento de n a t u r a l misericordia, de justicia, de c o m pasin \ hacdsela oir de los labios de a q u e l varn evanglico : y pesar de no

4*

h a l l a r s e acostumbrado semejantes exhortaciones, veris con q u rapidez p o r tentosa responde ellas el eco d i v i n o q u e su a l m a e n c i e r r a ! B u e n o ! Buen o ! salido d e l corazn, es a r r a n c a d o por los acentos de l a p u r a y escondida n a t u r a l e z a , por m u d a que h a y a estado hasta entonces: del m i s m o modo que estaba m u d a l a voz del hijo de Creso, hasta q u e nn poderoso accidente le prest una l e n g u a y un g r i t o elocuente. T o m a n d o otro ejemplo f a m i l i a r y d o m s t i c o ; a c a s o no vemos e l t u m u l t o de aplausos q u e sale de l a s filas mas h u m i l d e s de nuestros teatros, ocupadas p r o bablemente por l a porcin mas licenciosa del p u e b l o , siempre q u e el actor e x presa a l g u n a m x i m a de justicia n a t u r a l , a l g n sentimiento noble y generoso? T a n amable e n su propia forma consideraba el satrico l a v i r t u d , y tan a m a r go e l r e m o r d i m i e n t o de h a b e r l a a b a n d o n a d o ; q u e r e r u t l a m a l d i c i n mas terr i b l e que poda i m p r e c a r contra l a cabeza del opresor Virtulem A pesar de lo q u e videant intabescantque relicta? dice P a l e y : porqu c u m p l e n los hombres s u p a l a b r a ?

S i m p l e m e n t e porque conocen que-es justo hacerlo as. Sienten en el corazn q u e eso es b u e n o , y n o investigan m a s . L a conciencia lleva consigo su propia a u t o ridadsus propias credenciales. Los apetitos depravados pueden rebelarse c o n t r a e l l a ; pero conocen q u e esa es rebelin: porque e l l a es reconocida como de juro oberana. ( * ) S i e m p r e confirma l a experiencia estos principios. Hasta los casuistas convienen' en q u e , en casos de deber, los primeros impulsos son g e n e r a l m e n t e los mejores r q u e l a deliberacin comunmente causa perplejidad , y e x t r a v i a con frecuencia. Y sin e m b a r g o , si fuese cierto el p r i n c i p i o d P a l e y , debera s u c e der lo inverso : porque , q u i e n puede i m a g i n a r que el aspecto prospectivo de l a s consecuencias probables de una accin ( q u e es lo q u e subministra l a r e g l a ) pueda ser obra de u n momento? T a n racional sera'esperar que un hombre pudiese resolver por intuicin los intrincados problemas de Mowrc lidades. Otra observacin se presenta , q u e u n mismo tiempo sirve d e obgeccoiv contra l a cxpediencia considerada como r e g l a de c o n d u c t a , y de argumento el favor del sentido m o r a l . L a m i t a d de los buenos oficios en l a vida , son r e q u e ridos con i n s t a n t a n e i d a d . Supongo urt caso extremo. V e o a un hombre en dicta l a expediencia? acto de a h o g a r s e ; no puedo salvarle sino con a l g n riesgo m i : q u es lo q u e T a l vez l a v i d a de a q u e l hombre no es de tanto v a l o r p a r a l a sociedad como l a m a ; t a l vez es u n hombre bueno , y por 16 tanto l a sobre l a s p r o b a b i -

()

Vdeo meliora Proboque, deteriora s e q u o r . Sed trahit invitam nova v i s ; aliudque cupido,
M e a s a l i u d suadet,.

-27m u e r t e es para l una g a n a n c i a ; t a l vez yo no l o s o i , y no puedo por consiguiente exponerme al riesgo de m o r i r : tal vez lo inverso de todo esto puede ser c i e r t o ; t a l vez las v a r i a s circunstancias por las cuales m i conducta a r r e g l a r s e en esta m a t e r i a , pueden chocar entre s y neutralizarse debe reciprocafilo-

mente , dejndome perplejo. Entretanto, u n a cosa es harto c i e r t a : q u e el m i serable que est en el agua se h a b r ahogado m e d i a hora antes de que m i sofa sobre l a o r i l l a h a y a llegado la conclusin de que es expediente, tanto justo, que me arroje al agua y le salve. C u a l seria el valor de este principio en los negocios cotidianos? P r e s c i n diendo de su incertidumbre, y de los errores que nos expondramos a l a p l i c a r l e , es forzoso confesar que es un principio vacilante y lento en demasa, para p o der ser de uso prctico en la m i t a d de los casos en que fuese r e q u e r i d o . Tend r i a s e , si es lcito explicarse a s , un capitn t a r t a m u d o para hacer m a n i o b r a r una g u e r r i l l a de tiradores. Por desgracia este p r i n c i p i o es el que sirve muchos para a r r e g l a r su c o n d u c t a ; y pesar de eso , se "dice , que el m u n d o m o r a l no se ha disuelto. Empero una vigilante Providencia ha podido disponer que el bien y el orden triunfasen de los mismos elementos de destruccin. A despecho de todos los sofismas y , v a n a s especulaciones, despus de m i l l a r e s de siglos , las verdades prcticas sern percibidas , c o m p r e n d i d a s , y adoptadas; l a s bellas acciones sern a d m i r a d a s , y e x c i t a r n siempre l a emulacin de p r o d u c i r l a s , el pesar de no haberlas producido. Se puede contar, este respecto, con cierta identidad en las a l m a s , y con lo q u e ellas tienen de i n m u d a b l e . Lo que p e r m a n e c e , es lo que hai de m a s precioso en nuestra n a t u r a l e z a l a razn v el amor de l a v i r t u d . E n medio de todas las vicisitudes h u m a n a s , las idea* m o r a l e s presentan rasgos i n a l t e r a b l e s , y conservan su n a t u r a l e z a y c l a r i d a d . E n los dias opacos y sombros, cuando el cielo est cubierto de negras nubes, detras de aquel velo las estrellas siempre puras , y colocadas en e l orden mas b e l l o , n a d a pierden de su b r i l l a n t e z esplendorosa. As t a m b i n en m e d i o de las tinieblas del error y del vicio , las verdades eternas m o m e n t n e a m e n t e oscurec i d a s , n a d a pierden de su evidencia ni de su luz p r i m i t i v a . U n g r a n d e hombre ha dicho que l a i g n o r a n c i a estaba los dos cabos de l a ciencia. Acaso sera mas exacto decir que las convicciones profundas no se encuentran sino en l a s dos extremidades , y que en medio est l a d u d a . h o m b r e cree firmemente, El porque adopta sin profundizar. Duda, cuando se p r e y por

sentan las obgecciones. Muchas veces l l e g a resolver todas sus dudas ; y e n tonces no se apodera de l a verdad por un acaso en las tinieblas , sino que l a ve cara c a r a , y su luz c a m i n a directamente. Pero esa conviccin reflexiva y duea de s m i s m a no eleva nunca a l hombre aquel grado de ardor y de reque en lo* consagracin que las creencias dogmticas i n s p i r a n . E n los siglos de fervor ligioso , los hombres c a m b i a n a l g u n a vez de creencia } mientras

-a8ligios de dudas , cada cual conserva obstinadamente la suya. del Las incompletas alegras de este m u n d o no satisfarn j a m a s al corazn la existenciay un deseo inmenso de e x i s t i r :

h o m b r e . Solo l entre todos los seres , muestra un desgano n a t u r a l con respecto desprecia l a vida , y teme e l a n o n a d a m i e n t o . Estos diferentes instintos i m p e l e n sin cesar su a l m a acia l a contemplacin de otro m u n d o ; y l a Religin es l a q u e le conduce. L a Religin n o es pues mas que una forma p a r t i c u l a r de l a esperanza ; y es tan n a t u r a l al corazn h u m a n o como l a esperanza m i s m a . S o l a m e n t e por una e-pecie de a b e r racin de l a inteligencia, y con la a y u d a de una clase d e violencia m o r a l e g e r cida sobre su propia naturaleza, pueden los hombres alejarse de las creencias r e ligiosas : una incliuacon i n v e n c i b l e les t o r n a e l l a s . La i n c r e d u l i d a d es u n a c c i d e n t e : solo l a f es e l estado p e r m a n e n t e de l a h u m a n i d a d .

VI.
Quccsivil lucemingemuitque repert.

S nociones de importancia t a n vital, como las q u e rpida i n c o m p l e t a m e n te he i n d i c a d o , penetrasen como un destello de l u z pura entre las tinieblas q u e ofuscan tantos tiernos cerebros de nuestra poca; si una educacin bien d i r i g i da las difundiese por las Universidades y Colegios , en l u g a r de geomtricas d e mostraciones casi siempre tan pronto olvidadasde estriles cuestiones escolsticas de pueriles estudios sobre los metros q u e usara P n d a r o , Horacio; si se procurase con tesn l a u d a b l e combatir y desterrar esa l a m e n t a b l e indiferenc i a con respecto las ideas morales y religiosas que es la plaga y la deshonra d e nuestros tiempos: no h a b r a motivo d e esperar q u e se calmase la agitacin febril q u e devora tantos n i m o s , q u e se paralizase l a convulsin de esos brazos que , en n o m b r e de la l i b e r t a d , se l e v a n t a n para l a violencia y el asesinato, d i rigiendo sus golpes hasta el trono de los reyes , como en ostentacin de u n b l i m e h e r o s m o ? Oh libert! que de cr i mes l'on commet en ton nom! suexcla-

m a b a l a ilustre y d e s c a m a d a M a d . R o l a n d , dirigiendo sus m i r a d a s a l engaoso s i m u l a c r o , antes de subir a q u e l cadalso p e r m a n e n t e que sus generosos pero imprudentes e r r o r e s , h a b a n involuntariamente contribuido levantar sobre l a F r a n c i a . Oh L i b e r t a d ! m e veo y o tambin forzado e x c l a m a r : Libertad santa! esencia celestial que huyes de l a contaminacin de nuestros b r a z o s , manchados,

-29aun sobre las m i s m a s cicatrices celas a n t i g u a s cadenas ; estaremos p e r p e t u a mente condenados no ofrecer ante tus aras mas que un incienso i m p u r o , y r e g a r l a s con sa-ngre , inmolndote vctimas q u e abominas ? Y qu ! lecciones t a n d u r a s , escarmientos t a n dolorosos, h a b r n d e ser siempre infructferos? INo basta q u e tengamos que combatir sin tregua contra tus obstinados i m p l a c a b l e s enemigos , que de nuestros desvarios tejen a r g u m e n t o s favor de sus sacrilegos principios de servidumbre i n t o l e r a n c i a ? S e r nuestro eterno destino dividirnos en estlidos bairdos , perseguirnos reciprocamente por meros matices de opinin , destrozarnos con el h i e r r o despus d e habernos envilecido con el d i c terio y l a c a l u m n i a , y p r e p a r a r acaso otra vez con nuestro frenes el e x e c r a b l e triunfo de l a tirana ? T r i s t e c o n d i c i n , en verdad , l a de l a especie h u m a n a ! Pero condicin que e s forzoso resignarse con p a c i e n c i a , c o r r i g i n d o l a con intrepidez d i g n a del pre m o . En todas p a r t e s , siempre que se han d a d o un pueblo los derechos p o Imcos de que por l a r g o tiempo ha estado p r i v a d o , aquel ha sido un momento de crisisnecesaria , pero peligrosa. E l n i o d l a muerte cuando ignora e l precio de l a v i d a ; a r r e b a t a la propiedad a g e n a antes de conocer que pueden a r r e b a t a r l e l a s u y a . E l hombre , en el instante en que se le conceden d e r e c h o s polticos , se encuentra con relacin stos , en l a m i s m a posicin que el n i o con respecto toda l a n a t u r a l e z a ; y este es el caso de a p l i c a r l e aquel cho e c l e b r e : Homo puer robustas. No h a i n a d a mas fecundo en dimaravillas me-

que el arte de ser l i b r e : pero tampoco h a i n a d a mas d u r o que el aprendizage de l a l i b e r t a d . No sucede l o mismo con el d e s p o t i s m o : l se presenta nudo como reparador de todos los males sufridos , como el apoyo del buen d e recho , el sostn de los oprimidos , y el fundador del buen orden. Los pueblos se adormecen en el seno de l a momentnea prosperidad que hace nacer ; y c u a n do se despiertan, se h a l l a n miserables. Por el contraro , l a l i b e r t a d nace o r d i n a r i a m e n t e en medio de las tempestades ; se establece penosamente entre las d i s cordias c i v i l e s ; y solamente cuando y a es a n c i a n a , se pueden conocer sus b e neficios, w

En las dos naciones que generalmente nos sirven de norma , despus de t r e mendos desastres y convulsiones, se ha logrado l o que en l a poca p r e s e n t e , en las circunstancias de la Europa que encierra tantos y tan encarnizados migos de la l i b e r t a d , puede l l a m a r s e la perfeccin relativa p o l t i c a : n o porque sus instituciones se h a l l e n e x e n t a s de r o z a m i e n t o s , y ene-

de la ' o r g a n i z a c i n incon-

-3ovenientes, incoherencia , y defectos de varias clases, inseparables en todos tiempos y situaciones de las obras h u m a n a s m a s acabadas ; sino porque , tomando por datos el estado de las costumbres pblicas , de l a c u l t u r a intelectual de la* masas, y de l a resistencia solapada abierta de los Estados circunvecinos, l a Constitucin de aquellas grandes Sociedades es l a expresin m a s a p r o x i m a da que sea posible eucontrar de las necesidades de los pueblosla conciliacin menos imperfecta que sea dado obtener entre los derechos individuales , y la conservacin de l a autoridad pblica y del reposo g e n e r a l . M a s esto no satisface muchos espritus i n q u i e t o s , exaltados por escritos y predicaciones f a n t i c a s , devorados por una sed de goces que no puede satisfacer l a sociedad , extraviados por una especie de romanticismo m o r a l y poltico , J por u n a ansia de novedad, que han reemplazado las creencias religiosas y al a p e g o l a t r a n q u i l i d a d . Los trastornos sociales de nuestra poca h a n desquiciado m u c h a s existencias que hubieran sido pacificamente o s c u r a s ; y una educacin t o r c i d a inoportuna, disgustando muchos individuos sin propiedad , de las modestas ocupaciones de l a industria, y lanzndolos en m e d i o de especulaciones a b s t r a c t a s perniciosas por su vaguedad i l l m l t a c i o n , ha creado una actividad f e b r i l que necesita ejercitarse en los sacudimientos revolucionarios. E l v i t u p e r a b l e e m p e o de los gobernantes en no ceder t i e m p o , y espontneamente, aquel l a s reformas que el espritu del siglo y l a s nuevas exigencias sociales altamente r e c l a m a n : exponindose as que sean a r r a n c a d a s por tumultuosas violencias ; l a ciega t e r q u e d a d de ciertos magnates aferrados sus aejos privilegios, que oponen i n a n a resistencia toda til mejora c u y a t e n d e n c i a , aun i n d i r e c t a , sea dir i g i d a contra el patronato universal de que disfrutaron cuando l a arlstoci -acia era o m n i p o t e n t e : todo esto contribuye encender mas los n i m o s , y redob l a r los esfuerzos colricos de los radicales niveladores. Se quiere q u i t a r el c o n trapeso o d i a d o de una de las C m a r a s l e g i s l a t i v a s , despojar a l clero de sus bienes , h a c e r independiente el poder m u n i c i p a l , establecer e l universal sufragio; y aun se l l e g a secretamente pensar en a n i q u i l a r el derecho v i t a l de p r o p i e d a d , tornando los sueos sangrientos de l a s leyes a g r a r i a s . Lo r e p i t o : c u a n d o l a m o r a l se le arrebata su base y su sancin , no queda mas que el freno impotente de las leyes ; y stas no pueden dejar de ser menospreciadas por quienes h a n h o l l a d o a q u e l l a ; por quienes rodeados de apetitos y necesidades d e s ordenadas , pretenden tener l a alta misin de regeneradores de l a especie m a n a . Se l l e g a hasta el punto de hacer sin empacho l a apologa del se r e p a r t a n con amor las inmundas reliquias de los m r t i r e s hucrimen,

ante los mismos tribunales instituidos para castigarle; ni faltan dementes que del d e l i t o , q u e coronen con g u i r n a l d a s de flores l a s t u m b a s de los r e g i c i d a s ! E n vano , a l l como a q u , repelen los verdaderos liberales , incapaces ds estos d e l i r i o s , toda sospecha de participacin en e l l o s , indignndose de. la ies->

-3iponsabilidad solidaria q u e sus adversarios q u i e r e n a t r i b u i r l e s . S i e m p r e p a r e c e r cierto q u e hai fiogedad en la represin que l a i n m e n s a m a y o r a de liberales ensatos debiera gercer, con enrgica incansable v i g i l a n c i a , sobre los falsos

hermanos que los comprometen y deshonran. Y cuando se les v tibios ante el espectculo de l a s leyes v i o l a d a s , de las concesiones a r r a n c a d a s por l a a m e n a za, de l a turbacin caprichosa del orden pblico, de los atentados populares contra personas inermes, velados con el pretesto de l a s a l u d s o c i a l ; n i del r g i m e n a b s o l u t o , ni deja de crecer l a resistencia escali1-

sean motivos de animadversin mas menos sincera de parte de los secuaces que l a s d o c t r i n a s berales oponen aquellos q u e , en l a continuacin del imperio de los privilegio. , y en l a l e n t i t u d n i m i a y prolongada de las reformas, j u z g a n tener y h a c e r de a r m a s defensivas contra irrupciones injustas y precipitadas. uso As se e x t i e n -

de y d i l a t a u n a escisin que debiera extirparse , y se a g r i a n m a s y m a s n i m o s q u e deberan conclliarse para l a comn ventura. Ocioso sera, aun cuando fuese asequible , g a n a r viva fuerza cada reforma en l a s instituciones , como se g a n a un reducto tenazmente defendido costa de sangre y e x t e r m i n i o . Todo lo q u e no se funda en convicciones profundas^ y en intereses palpables ; l o q u e no est en a r m o n a con l a c u l t u r a de l a s m a s a s , y no presenta m e r a , se siembran los dientes del d r a g n de Cadmo ; y brotan de l a guerreros a r m a d o s . Por otra p a r t e , h a i verdades , que no estando todava sino a l lencia en l a s instituciones polticas, que deberan apoyarse sobre a l c a n c e de el c o n s e n t i un corto n m e r o de i n d i v i d u o s , son introducidas sin discrecin y con v i o miento general. Muchos hombres que desaprueban , con justo ttulo , esta p r e cipitacin peligrosa, se i n c l i n a n hacer extensiva las m i s m a s verdades su d e s aprobacin de l a forma. Esta disposicin es i m p e r t i n e n t e sin d u d a , y puede ser funesta; pero es n a t u r a l . E l que se consagra la defensa de una m a l a c a u s a , lo hace siempre por un falso clculo. En la i m p a r c i a l i d a d que me sirve de n o r te, confesar que mas vale hacer uso de l a verdad que ha sido p r o c l a m a d a , aun cuando fuere intempestiva : pero no todos piensan de este modo. Cuando una verdad h a sido arrojada sin preparacin en un sistema p r c t i c o q u e no debera componerse sino de verdades reconocidas , es m e n e s t e r , no hacer vanos esfuerzos para o b l i g a r l a r e t r o g r a d a r , sino apresurarse r o d e a r l a de a q u e l l a evidencia y que todava no ha a d q u i r i d o , y que no saben d a r l e los hombres impacientes todo benefitierra

cios materiales , es transitorio y perecedero. E n el o r g u l l o de u n a v i c t o r i a ef-

fogosos q u e n o l l e g a n hasta e l l a mas que por i n s t i n t o . Condenndose defender el error , se desacredita l a razn y la moderacin m i s m a . Estas dos cosas tan preciosas se resienten cuando se ven empleadas en favor egerce reaccin sobre e l l a s , y las d e b i l i t a , de principios la que no son perfecta y rigorosamente verdaderos ; y l a porcin de sofisma euiil G las m e z c l a ,

No todos los

hombres ilustrados se adhieren este partido : h a i algunos que siguen los p r i n cipios por medio de las agitaciones y escollos. L a parte selecta de l a nacin ese nmero y a por s tan pequeotodava experimenta divisiones. Nombres i g u a l mente estimables sirven de gida los dos partidos e x t r e m o s : al que q u i e r e conservar el error , y al q u e se apresura demasiado hacer triunfar l a v e r d a d ; y e l desorden se a u m e n t a y prolonga , por lo m i s m o q u e los hombres de c o n ciencia se h a l l a n desunidos con respecto los medios de r e p r i m i r l e . (*) I n g l a t e r r a en i 6 o y 1688; F r a n c i a en i 7 8 9 y i 8 3 o ; tuvieron que pasar por e l terrible crisol de guerras civiles , desastres, y delitos , para l l e g a r conseguir la libertad civil y religiosa que r e c l a m a b a n aquellos pueblos como una n e cesidad imperiosa. L a libertad civil y religiosa !a o b t u v i e r o n , porque las o p i niones ha sido dado el imperio del m u n d o ; y las opiniones crean l a fuerza, convirtindose en s e n t i m i e n t o s , pasiones, entusiasmos : ellas se forman y se e l a b o r a n en silencio , se encuentran y electrizan por el trato de los individuos; sostenidas, completadas una por o t r a , se precipitan con mpetu irresistible. Jam a s una idea v e r d a d e r a , puesta en circulacin, h a sido a r r a n c a d a de e l l a ; j a m a s una revolucin fundada sobre una idea verdadera h a dejado de establecer su i m p e r i o , menos que l a idea fuese incompleta. Entonces l a revolucin e r a mas que un sntoma de l a verdadera c r i s i s ; y ha concluido desde que no la

idea completada , esto e s , puesta en evidencia p a r a l a m a y o r p a r t e de los e n tendimientos , ha vuelto insistir eu g a n a r la victoria. L o que e n g a a a l g u n a s veces , con respecto las evoluciones producidas por las i d e a s , es el t o m a r los accesorios por el objeto p r i n c i p a l . L a s formas r e p u b l i c a n a s fracasaron en I n g l a t e r r a y en F r a n c i a , porque no e r a l a idea de una Repblica l a que h a b i a o r i g i n a d o aquellas revoluciones. L a Repblica en aquellos pases no fu m a s que l a exageracin de algunos h o m b r e s ; y esa exageracin no pudo sostenerse. L a idea dominante padeci por lo tanto m o m e n t n e a m e n t e en uno y otro p a s , baj libertad C r o m w e l l como bajo Napolen : pero esa idea d o m i n a n t e l a de una de Stuart y de Borbon, inconciliables con todo lo que no fuese y supersticin. Por qu fatalidad , l a m i s m a exageracin , vana y terrible l a vez ,
r

constitucionalreapareci y triunf tan luego como se depuso las dos estirpes arbitrariedad

que

cost tantos raudales de sangre y l g r i m a s , que hizo estremecer l a h u m a n i d a d conculcada, ) m a l d e c i r l a profanada l i b e r t a d , es ahora el sueo funesto, e l voto impo de tantos insensatos! Soi r e p u b l i c a n o ! g r i t a n con v a n i d a d i m b c i l algunos que tratan de cohonestar l a insurreccin contra las leyes de l a n a turaleza y de l a sociedad, las conmociones a n r q u i c a s , los asesinatos p r o d i -

(*)

B e n j a m n Constant.

-33t o r i o s ; y no solo creen a c a l l a r con este grito los remordimientos c t e l a c o n c i e n c i a , sino a d q u i r i r timbre de glora y de virtud esplendente. E l r g i m e n d e Robespierre tiene sus admiradores, y b a i quien a S a i n t - J u s t le tribute c u l t o ! Pobre raza h u m a n a ! Hai hombres en Europa que consideran las instituciones republic a na s como u n instrumento pasagero de su propio engrandecimiento. Miden con su v i s t a el espacio inmenso que separa sus vicios y sus m i s e r i a s , del poder y de las r i quezas ; y quisieran amontonar ruinas en ese abismo, con el designio de cegarle. Estos hombres son l a l i b e r t a d , lo que las Compaas francas de l a edad m e d a eran los r e y e s : hacen l a guerra por su cuenta , a u n cuando l l e v a n su e s c a r a p e l a ; l a Repblica vi vir siempre bastante tiempo p a r a sacarles de su p r e sente bajeza. C u a n d o ellos atacan las creencias religiosas, siguen sus pasiones y no sus intereses. E l despotismo es el que puede pasar sin religin , pero no l i b e r t a d . L a Religin es mucho m a s necesaria en l a repblica que la preconizan,

q u e en l a m o n a r q u a que atacan. Como dejara de perecer la sociedad s i , m i e n t r a s q u e el lazo poltico se relaja , no se apretase el lazo m o r a l ? Qu hacer con un pueblo dueo de s m i s m o , si no est sometido Dios? Los d i s cpulos de esa triste escuela sostienen que todo es lcito cuando se trata siglo de l i b e r t a d p a r a l e g i t i m a r todos los futuros t i r a n o s ! del inters de l a sociedad. M x i m a impa que parece haber sido i n v e n t a d a en u n

T U .

ovx

yaS'ov zjoXuxoi^xvl-n.

(*)

Desde que reflexionando mis solas sobre las lecciones que ministra l a historia , empez sacudir l a larga pereza intelectual que nos infunden preocupados pedagogos, y tener por fin opiniones propias , desembarazadas de l a t u tela de l a autoridad r u t i n e r a ; desde que los aos comenzaron b o r r a r de m i ferviente imaginacin aquella veneracin supersticiosa acia los antiguos que d u r a n t e l a adolescencia nos inspiran rtores p e d a n t e s , literatos sin filosofa : decay considerablemente l a alta idea que haba formado de las instituciones

(*)

No es bueno e l gobierao

ue muchos r Hom. II. L. 2 ,]

5*

-34populares de G r e c i a y R o m a , q u e todava excitan u n entusiasmo t a n facticio entre los laureados acadmicos y los sofistas declamadores. L a trist3 experiencia personal que , en l a edad m a d u r a , estaba por desgracia destinado hacer de esta especie de instituciones, vino ratificarme en mis opiniones. Escandalcense cuanto gusten los adoradores de los l l a m a d o s siglos clsicos : no por eso titubear en declarar que soi del parecer del viejo Homero , ( y c u i d a d o , que me ha escudado tras de un nombre que ciegas i d o l a t r a n ! ) q u e no es bueno el g o bierno de m u c h o s ; y para l l e v a r l a herega poltica hasta el punto de no p o der esperar a b s o l u c i n , a a d i r que las repblicas antiguasas como sus r e medos del tiempo actualpresentan m i s ojos un espectculo de corrupcin, m a l a f , i n j u s t i c i a , i n h u m a n i d a d , y perfidia :hermoseado s de trecho en en medio de los a r e trecho por algunas virtudes brillantescomo verdes oasis

nosos desiertos. ISada m e sera tan fcil como apoyar m i s acusaciones en el i n voluntario testimonio de los mas clebres escritores de a q u e l l a edad urea de l a nuestra frrea ( s e g n las denominan los p e d a n t e s ) , fastidiando al

lector

con innumerables c i t a s , que ciertamente no seran tan halageas como l a s del parcial y superficial Viage del joven A n a e h a r s i s ; pero careciendo a c t u a l mente de libros , y reducido reminiscencias, no puedo mas que referirme en general los hechos conocidos por todos los que tienen nociones de historia y de l i t e r a t u r a . T e n g o que tocar de vuelo una m a t e r i a que exigira volmenes. Nadie me ha aventajado en admiracin del valor heroico con q u e los G r i e gos defendieron su independencia contra los enjambres asiticos : los nombres gloriosos de M a r a t n . S a l a m i n a , P l a t e a , h a n hecho siempre palpitar v i v a mente m i corazn. Con q u ardoroso trasporte hubiera y o evocado esos r e cuerdos inmortales en el ao aciago de 1823 ; si me hubiese sido acordado el don de pulsar l a l i r a de T i r t o , para concitar los bravos la pelea fin de ahogar en torrentes de i m p u r a sangre l a i n i c u a agresin , exalar el ltimo aliento imprecando execracin contra los prfidos agresores!... Pero despus de p a gar un justo tributo aquellos valientes patriotas , si tratamos de e x a m i n a r filosfica y desapasionadamente lo que era en realidadpor e g e m p l o , a q u e l l a clebre democracia de Atenas--que s l o q u e vemos? U n populacho supersticioso ^ a u daz , indisciplinado , h a r a g n , insolente , frivolo , q u e tena avasallados y t e merosos los hombres que por su desgracia descollaban sobre los dems por su educacin, m o d a l e s , r i q u e z a ; u n populacho voluble y desenfrenado, siempre pronto condenar a l ostracismo los A r i s t d e s , l a prisin los Cimones , l a cicuta los S c r a t e s ; un populacho i n g r a t o , que pagaba siempre los grandes servicios con el destierro , las m u l t a s , l a proscripcin ( * ) ; un populacho l i - .
:

C)

T e m i s l o c l e s , A l c i b i a d e s , Jeuofunte, Tucidides, & 4 .

viano i n d o l e n t e , qtte se ocupaba de l a cola de un p e r r o , que se b a c a pagar para hacer uso de su soberana en l a plaza pblica , que disipaba en fiestas, p r o cesiones , y t e a t r o s , los caudales destinados los gastos urgentes de l a nacin ( * ) , que o p r i m a y vejaba sus aliados con duras extorsiones, que se d e jaba embaucar y extraviar c r i m i n a l m e n t e por los mas osados i n m o r a l e s de sus Oradores y demagogos, mientras el virtuoso Focion, siempre pobre y a r r i n conado, menos en l a hora del p e l i g r o , una vez a p l a u d i d o , crea haber dicho n e cesariamente a l g n solemne desatino. Dejo aparte l a m u l t i t u d asombrosa de esclavos , (**) abominacin comn t o d a l a a n t i g e d a d , que no conceba l a l i b e r t a d de p o c o s , sino entrelazada con Ja servidumbre de muchos acaso mejores que ellos ; dejo aparte l a dificultad de h a l l a r recta administracin de justicia en medio del furor de los bandos y p a r c i a l i d a d e s eternamente fluctuantes; el descaro y opulencia de las cortesanas, quienes se tributaba una especie de c u l t o ; los e r r o r e s , delirios , inmorales e x travagancias de l a turba de sofistas y rtores ; l a dureza y arbitrariedad con que se reparta e l peso de las cargas pblicas , exceptundose el pueblo soberano de contribuir a ella ni con un bolo , a l paso que a r r u i n a b a infaliblemente los p u d i e n t e s , y a obligndoles costear l a s fiestas , y a apremindoles para que t o masen sobre s el equipo y m a n t e n i m i e n t o de las escuadras. T o d o esto m e l l e vara demasiado lejos. Por otra p a r t e , segn se explica u n sabio crtico , n a d i e que h a y a penetrado bajo la m e r a superficie de l a historia a n t i g u a , puede d e j a r de conocer las locuras , v i c i o s , y crmenes de Atenas. En los pormenores de su poltica domstica , y de sus relaciones f e d e r a l e s , m e n t a r el a m a n t e del gnero humanomucho que mucho tiene que l a reprobar el moralista. E l l a

desperdici las mas favorables coyunturas en l a embriaguez de su prosperidad, abusando vituperablemente de las oportunidades de promover incalculables b e neficios. El guerrero indio se cree dotado de las c u a l i d a d e s de su postrado e n e m i g o . Atenas realiz este sueo supersticioso. Despus de todas sus i n m o r t a l e s l u c h a s , contra l a opresin, e l l a se convirti en opresora. L o s Estados menores contemplaron en e l l a una copiacasi he dicho una e x a g e r a d a copiade la t i r a n a que haba vencido y burlado. Y no fu menos injusta ca sus dependientes que ca s propiamenos perniciosa para su reposo y felicidad que para la s u y a propia. Los mas notables de sus ciudadanos arrojados de su territorio; su mejores instituciones m i n a d a s ; los caprichos de una plebe d e m e n t e ; el influjo de los infames demagogos que , poco mas menos , en todos empos han a c u a d o l a miseria y degradacin de l a s sociedades en oro para sus arcas :estas

(*)

Nota

4.a
5 a

*) Nota

-36eosas estn escritas en los anales atenienses con caracteres que no son difciles de descifrar. M e r e m i t o , a d e m a s , los q u e h a n tenido valor para l u c h a r con l a s dificultades y obcenidad de Aristfanes. E n sus curiossimas comedias, cuyo m r i t o no es bastante g e n e r a l m e n t e apreciado , como se d e b e , se aprende mejor l a histor i a de Atenas q u e en todos nuestros libros embusteros bautizados con ese t tulo : en ellas se encuentra , bajo la personificacin de Demos, la democracia trazado por un pincel tan valiente como fiel y un retrato de a d m i r a b l e en su algo

vivaz c o l o r i d o ; p i n t u r a s que nuestro gusto melindroso pueden parecer

grotescas , pero que estn respirando verdad, l e g t i m a s t i r a , i n i m i t a b l e s sales. La siempre variable belleza , la g r a c i a de Aristfanes, su prdiga fantasa, su chiste inagotable , su elocuencia vigorosa, se hacen (segn el voto de h e l e n i s tas filsofos) tanto mas deliciosos cuanto mas menudo se disfruta de e l l o s : p a g a n d o con usura el trabajo que es preciso emplear para hacerse dueo de su fraseologa, y de las delicadas investigaciones que deben m i n i s t r a r una c l a ve su lenguage m u d o de escena y l a v a r i e d a d infinita de sus alusiones. (*) Despus de esta digresin, a a d i r solamente una observacin. L a d e m o c r a c i a d e A t e n a s , como todas a q u e l l a s de que nos h a quedado n o t i c i a , presenta un d o b l e espectculo : en su r g i m e n interior insubordinacin, tumultos, sicofantismo
r

v e n a l i d a d , opresin sobre e l m r i t o y l a v i r t u d que justamente desdean el vil oficio de lisongear y h a l a g a r las vergonzosas pasiones de l a plebe ( * * ) ; e n su poltica externa , -saala f en los tratados , i n i q u i d a d caprichosa en las g u e r r a s , dolo insolencia con los aliados , p u s i l a n i m i d a d en los reveses, prepotencia y a l t a n e r a en l a s ventajas. Los adoradores de l a a n t i g e d a d , si quieren j u z g a r l a s cosas con c a l m a i m p a r c i a l i d a d , d g a n m e : q u i s i e r a n de buena f c a m b i a r l a existencia q u e se goza en l a s m o n a r q u a s representativas de l a Europa m o d e r n a , por l a q u e se gozaba en a q u e l l a s sociedades turbulentas? Se d e j a r n d e s l u m h r a r por e l b r i l l o , sin duda d e l i c i o s o , de algunos ingeniosos moralistas Oradores elocuentes, poetas historiadores c u y o mrito todos reconocemos; por e l esplendor m a r a v i l l o s o de las bellas artes llevadas su perfeccin ? Mas cuestin no es si los antiguos Griegos, en u n suelo privilegiado y dotados sensibilidad exquisita para lo bello , sobresalieron en algunos ramos de la de

lite

(*)

Nota

6.a
q u e

(**) Plebe, no es en mi diccionario , voz despreciativa con pretenda hu m i l l a r a las clases poco acomodadas de l a Sociedad : la plebe puede t parte c . puesta de ricos , n o b l e , , m n a l e s . . * . r a n t e , corrompida , que privada de ideas morales y de sentimiento. ^ se , r p t . contra el patriotismo, desconoce l a virtud, b'asfema contra l a verdad y se opone las t i l reformas por u a c i e j o instinto '
y P I e b e e s I a p o r ( } o n a r e t t e s

-37r a t u r a y en l a s artes Imitadoras d e l a n a t u r a l e z a : l a cuestin es decidir si los antiguos tuvieron organizaciones sociales comparables las nuestras, m a y o r m o r a l i d a d , mejores c o s t u m b r e s , superior porcin de libertad civil y religiosaen fin, m a y o r suma de felicidad pblica individual. Acsenme en buena hora de p a r a d o j i s t a : e n cuanto m l a cuestin est resuelta de todos modos favor de l o i tiempos presentestristes y calamitosos como son sin duda. Ha sido siempre u n a m a n a general ensalzar los tiempos pasados expensas de los actuales. Dejando a p a r t e lo que sobre l a degeneracin h u m a n a dice la Biblia, puede asegurarse q u e desde Homero hasta nuestros das, apenas hai escritor que no se lamente del p r o greso de los vicios , y de l a siempre creciente flaqueza de los mortales. Todos tienen en l a m e m o r i a los clsicos lamentos de Horacio de J u v e n a l , entre tantos Otros. ( * ) Pero y o creo q u e , con l a historia en l a m a n o , sera facilsimo p r o b a r q u e , en g e n e r a l , nuestra poca con todos sus males, es superior c u a l q u i e r a otra q u e se seale en e l periodo conocido d e l a existencia d e l a s sociedades.

No m e es posible hacer m e n c i n especial de todas las r e p u b l q u i l l a s , q u e nos presentan las mismas vicisitudes del r g i m e n a r b i t r a r i o de un tirano pasager o , de conspiraciones tramadas para sacudir su y u g o , de destierros e x p a t r i a ciones de los vencidos, y de regreso de los proscriptos , siempre seal de n u e vos sacudimientos. Pasando por alto , aun l a de T e b a s , c u y a efmera g l o r i a d u r tan solamente cuanto dur l a existencia de un grande h o m b r e ; por un momento l a famosa Espartadespus de haber i n c l i n a d o considerar respetuosa-

mente l a frente a l recordar l a m e m o r i a preciosa imperecedera de los m r tires que entregaron sus vidas en el desfiladero augusto de l a s T e r m o p i l a s . P e r o no se exija de m que a d m i r e n i codicie un rgimen monstico triste , montono, o r g u l l o s o , insociable , que tenda a l a necia pretensin de sofocar los sentimientos mas dulces y poderosos del c o r a z n ; que invada los goces y los s e cretos del hogar domstico, y hasta los sagrados misterios del lecho n u p c i a l ; que daba a l i e n t o , bajo pretestos frivolos, al h u r t o , las i n d e c e n c i a s , al a d u l terio mismo ; que persegua con fra a t r o c i d a d , en poblado y mas en la floresta, los miserables h e l o t a s , hacindolos cazar por l a juventud como si fuesen

(*)

A e t a s p a r e n t u i n , pejor a v i s , t u l i t Nos n e q u i o r e s , mox. chitaros Progeniem vitiosiorem.

T e r r a m a l o s nomines nune e i l u c a t atque pasillos.

-38-

bestlas selvticas, fin de acostumbrarla l a ferocidad y ardides

de los c o m -

bates , n i c a ocupacin d i g n a de aquellos monges presuntuosos ; que d e s n a t u r a l i z a b a los hombres desde l a infancia , ( s i escapaban a l b r a t r o ) a r r e b a t n doles a l a m o r y las caricias m a t e r n a s , para monopolizar l a e d u c a c i n , fundir los individuos en l a comn turquesa de dureza y egoismo ; y q u e un patriotismo exclusivo y salvage , costumbres groseras y a d u s t a s , q u e doraron los vicios de sus rivales los atenienses. (*) y que, amor-

a u n en l a decantada poca de su m a y o r auge , no produjo n i consinti m a s propio sin l m i t e s : todo desnudo del hermoso b a r n i z de l a s l e t r a s y las artet R e c o r d a r las inicuas guerras contra l a infeliz Mesenia? e l espritu a m b i cioso de d o m i n a r imperiosamente l a G r e c i a , q u e tan presto se encendi en aquellos pechos donde se pretenda que no a l b e r g a b a mas que l a virtud mas a u s t e r a ? l a r i v a l i d a d con Atenas origen de tantos combates , desastres, y c r m e n e s ? la3 inteligencias infames con e l G r a n - R e i , enemigo i m p l a c a b l e de l a l i b e r t a d h e l n i c a ? l a facilidad con que c a y e r o n a l suelo a q u e l l a s a l a b a d a s b a r r e r a s de L i c u r g o , puestas contra l a corrupcin, molicie , y codicia, que no pudieron resistir a l p r i m e r soplo de l a mas baja t e n t a c i n ? l a tirana de los Eforos , que de guardianes de reyes pasaron ser sus v e r d u g o s , cuando q u i s i e r o n a l g u n o s , noble pero estrilmente , restablecer l a a n t i g u a sencillez r e p u b l i cana? No 2 no hai hombre sensato en nuestros d a s q u e , bajo l a f mendaz card e encomiadores sistemticos como Jenofonte y P l u t a r c o , quisiera trocar sus g o ces y derechos sociales por l a s decantadas virtudes de una comunidad de tujos trapenses melanclicos y a t r a b i l i a r i o s . Que el voluble inconsistente C h a t e a u b r i a n d en sus dias lozanos se extase sus anchuras creyendo ver en algunas paredes carcomidas las ruinas gloriosas de E s p a r t a : ( ** ) y o no dara un paso para c o n t e m p l a r a l Eurotas fangoso, si el destino m e hubiese colocado sobre las mrgenes del Tmesis , del Sena del e m a n c i p a d o y l i b r e Tajo , dorado padre de los r i o s !

A c e s n

e t

la pondere, d i j o , si m a l no me acuerdo, el exaltado I u a n - J , c o b buena : reverenciemos l a v i r t u d , ocultando los lunares que l a

^ t ,

(*) i**)

Nota

7.a

I t i n e r a i r e d e Pars J t r u g a l e m .

-39-

ra que 'la divisemos. Pero las ideas sistemticas de Montesquieu y de otros g r a n des escritores, no me h a r n ilusin hasta el punto de r e n d i r homenage de a p r e cio los devastadores de una g r a n parte de l a t i e r r a . Pasando en silencio e l tiempo fabuloso de los reyesmateria de consejas con que entretienen todava los muchachos (*)en que no veo de cierto mas que l a reunin de foragido iciosos y feroces : qu es lo que advierto desde que las nociones histricas e m p i e z a n , despus de l a irrupcin de los galos, a t o m a r a l g n g r a d o de c e r t i d u m b r e ? U n puado de patricios duros y soberbios, transmitindose unes otros por herencia u n p l a n de poltica tan astuto como b r b a r o , d i r i g i d o eon i m p e r t u r b a b l e constancia l a usurpacin y al e x t e r m i n i o de todos los pueblos q u e vivan contentos con su independencia ; l a i n m o r a l i d a d menos m e l i n d r o s a que sea posible i m a g i n a r , en l a eleccin de medios p a r a l l e v a r cabo esta empresa; el engao, los ardides, l a perfidia, a u x i l i a r e s eternos de l a v i o l e n c i a , conculcando los pactos, las promesas, l a buena f ; un desprecio altanero de t o dos los placeres d e l entendimiento y de l a i m a g i n a c i n (**) , as como de las artes pacificas ; u n a dominacin i n s u l t a n t e , fundada sobre l a espolacion y muerte. M a s l a felicidad domstica compensar lo menos estos a t e n t a d o s ! ) ) F e l i cidad domstica? Conceptuaremos t a l l a opresin perpetua de l a masa del p u e blo por una aristocracia sagaz y desptica? S e r n indicios de e l l a l a r e t i r a d a a l M o n t e - s a c r o , las usuras con q u e eran devorados los tristes patrimonios de los p l e b e y o s , los encierros y cadenas que agoviaban los deudores , l a tirana d e c e m v r a l , los perpetuos tumultos del Foro m a n c h a d o con l a sangre de hembres ilustres, l a altivez de los patronos contrastada con l a h u m i l d a d de los clientes? Hallaremos esa felicidad en l a s guerras social y servil , brotes necesarios d e l despecho de I03 oprimidos ; en las continuas dictaduras creadas para a g r a v a r el frreo y u g o que pesaba s b r e l o s c i u d a d a n o s , sofocando sus c l a m o r e s ; en l a o p u l e n c i a de familias privilegiadas comprada precio de l a miseria u n i v e r s a l ; en el desprecio con que era m i r a d o el pueblo m a l disfrazado con lisonjas , y q u e e x citaba las insurrecciones tribunicias; en los derechos polticos burlados , e x c e p cin de los das tumultuosos en que , despus de hacer asesinar arteramente a Io3 Gracos por m a n o de sus mismos protegidos, cejaba p e r algunos momentos l a insolente O l i g a r q u a ? Breves et infaustos populi r o m a n i a m o r e s . No me hablen de un Pueblo-rei, jo l a coyunda mas i n h u m a n a , eran tratados como cosas (***) donde i n n u m e r a b l e s esclavos, g i m i e n d o b a despreciables , y d e la

gollados centenares en l a habitacin de un noble asesinado; no me hablen de -

(*) N i e b u h r , B e a u f o r t , 1*3) Nota 8.a (,**') T a c i t . Ann. II- 1%,

&c.

-4oun pneblo-re sometido la legislacin domestica m a s cruel y a r b i t r a r a , sin virtudes mas que para las m a l v a d a s conquistas , despreciador d u r a n t e alguno* siglos de toda filosofa y cultura intelectual , n u t r i d o en su ociosidad por los graneros del extrangero, m i e n t r a s se deleitaba en l a s agonas de los g l a d i a d o res, y basta las mngeres exigan que las numerosas vctimas de un placer i n f e r n a l ocultasen sus tormentos y muriesen con g r a c i a . No m e hablen de un p u e blo-rei que j a m a s supo establecer l a verdadera l i b e r t a d ; que n a d a invent m a s que instrumentos de muerte y de tortura ; q u e tuvo q u e m e n d i g a r leyes de l a s otras n a c i o n e s ; que se arrastr servilmente por l a s h u e l l a s de los Griegos en ciencias , letras, bellas artes ; y q u e despus de haber perdido su nico t i m hreel de la guerraenervado, corrompido, d e g r a d a d o , rasg sus entraas porsostener banderas de ambiciosos, para tender despus sumisamente el cuello bajo las plantas de un usurpador artificioso y cobarde, y a g u a n t a r en seguida los tiranos m a s imbciles y detestables que h a y a n j a m a s deshonrado l a especie h u m a n a . Qu me importa el precipitado suicidio de Gaton, cuando h a b l a grandes recursos para oponerse eficazmente los atentados de Cesar! Qu aun me

importa el pual intil de un Bruto ingrato y supersticioso, pesar de todo su estoicismo! No : l a calda de una o l i g a r q u i a t i r n i c a , espoliadora , y c o n t a m i n a d a , que soport SiJa , dej d e g o l l a r C i c e r n , y se vendi Octaviano, no puede excitar mis simpatas.
t

Espantosos

siglos , en q u e las

costumbres refug arse

:

c o r r o m p i d a s , borrados los recuerdos, las habitudes d e s t r u i d a s ,

vacilantes las

o p i n i o n e s ; l a l i b e r t a d , arrojada de l a s l e y e s , no supo y a donde rantizndose los ciudadanos s

p a r a encontrar asilo : en q u e no g a r a n t i z a n d o n a d a los ciudadanos , ni g a mismos , se vio algunos hombres mofarse de la naturaleza h u m a n a , y algunos prncipes cansar l a c l e m e n c i a del Cielo a n tes que l a paciencia de sus subditos! T a l vez corre por mis venas a l g u n a r e l i q u i a de l a sangre generosa que a n i mara los inolvidables y maravillosos N u m a n t i n o s . Y o me s e n t , solitario y m i corazn p e r m a n e teael gigantesco Roca-Tarpeya , de a q u e l Foro pensativo , sobre los escombros de l a grandeza r o m a n a : ci fri l a vista del Capitolio , de l a tro de tan Insolentes triunfos y

de tan abominables delitos

circo de Vespasiano me c u b r a con su sombra c i p i o n e s , despecho del entusiasmo de Vervi J e r u s a l e n , y de Cartago ;

el m i s m o sepulcro de los E s cuya obra tena en l a m a n o , no de

hizo mas que despertar m i indignacin contra los destructores de Sagunto , moronaos ! y a c e d olvidadas en el polvo Pirmides excelsas, amasadas E n l l a n t o , en sangre , y en sudor de esclavos? ( * )
(*) Nota 9.a

y g r i t , entre las r u i n a s y m a l e z a s . . . . p e r e c e d ! d e s -

VIII.
i

Ecco i l fbnte del riso , ed ecco il rio Che m o r t a l ; perigli in se contiene : Or qui tener fren nostro desio , Ed esser cauti m o h o a noi conviene. ( * ) Si de l a consideracin de las principales repblicas de l a a n t i g e d a d tiendo l a Pnica, que me s u b m i n i s t r a r a

(omi-

a m p l i a m a t e r i a p a r a corroborar m i s social.

p a r a d o j a s ) , desciendo observar, con l a m i s m a inevitable r a p i d e z , a las repblicas modernas, no encuentro mayores- motivos p a r a estimar esa forma P u d i e r a suceder que no chocase tan abiertamente en este punto con las que j u z go preocupaciones irreflexivas y dominantesdel m i s m o modo que otros j u z g a r n desatinadas mis opiniones. A lo menos y o me i m a g i n o que tienen pocos a d m i radores las repblicas i t a l i a n a s de l a edad m e d i a , pesar del b r i l l a n t s i m o c u a dro que de ellas ha trazado la p l u m a elegante de S i s m o n d i . No se piense sin embargo que desconozco cuales fueron los beneficios n i d a d y de la civilizacin, que e l establecimiento de a q u e l l a s repblicas proporcion l a causa de l a h u m a en un tiempo en que l u c h a b a contra sus progresos

el espiritu feudal y teocrtico. ( * ) Hombre sin s i s t e m a s , incapaz

de t o r -

cer l a verdad, lo que reputo t a l , para favorecer una teora c u a l q u i e r a ; confesar francamente que, en medio de l a opresin g e n e r a l , de l a degradacin de l a d i g n i d a d h u m a n a , de l a prepotencia de los seores , de las escandalosas d i s p u tas entre el Imperio y el Sacerdociofu una inmensa ventaja l a que se obtuvo fundando un orden de cosas m u n i c i p a l que r e d i m i p a r c i a l m e n t e los pueblos de atentados cotidianosech los primeros cimientos de una racional l i b e r t a d d precio a l ttulo de ciudadano i m p r i m i una actividad desconocida l a industria, al c o m e r c i o , las l e t r a s , menospreciados l a par por los toscos poco, guerreros cubiertos de plancha y de m a l l a . Aquellas instituciones duraron

porque tuvieron que contender con enemigos demasiado fuertespor causas que no son de este l u g a r : el despotismo las sorbi; pero permaneci su influjo, y c o n su influjo, sus tiles imperceptibles consecuencias. (***).'

[] ferusnl, l i b e r . XV. 5 7 . {*] [**] Nota Neta 10 a ll.a 6*

Aqu,solo trato de i n d i c a r que l a s formas republ i canas no son para codiciadas por s m i s m a s ; y q u e van s i e m p r e a c o m p a a d a s de facciones encarnizadas, conmociones, instabilidad , fluctuacin legislativa , conspiraciones continuas de vencedores y de proscriptos , q u e c a m b i a n menudo reciprocamente de p a p e l , conmoviendo ios cimientos de l a sociedady por fin de usurpacin de l a a u t o r i d a d suprema por un i n d i v i d u o astuto que , comenzando poi se a l b e r g a en toda a l m a r e p u b l i c a n a , acaba por e r i g i r l a arbitrariedad acariciar que los excesos d e l pueblo, y sobre todo aquel s e n t i m i e n t o e x a l t a d o de envidia

frrea silla de l a

sobre l a s ruinas de los comunes derechos. Esta es, en compendio,

l a historia de l a s repblicas i t a l i a n a s en g e n e r a l , con m a s menos interesantes episodios, producidos por las guerras civiles q u e a r d a n en su seno, s o l a m e n te i n t e r r u m p i d a s cuando era menester oponerse a l enemigo comn ; por los encantos d e l saber n a c i e n t e , d e l a joven poesa, y d e l a s b e l l a s artes seductoras. S i dos de e l l a s prolong aron su caduca existencia hasta nuestros dias, lo d e bieron c i r c u n s t a n c i a s j a r t i c u l a r e s ese fantasma de e q u i l i b r i o poltico q u e c r e y e r o n nuestros m a y o r e s h a b e r e r i g i d o , como el mas sagaz invento de la d i p l o m a c i a de l a edad m e d i a . C a y e r o n t a m b i n a q u e l l a s vergonzosas O l i g a r q u a s a l m a s l i g e r o toque , como estatuas rodas por e l t i e m p o ; y cayeron sin compas i n , p o r q u e no l a inspiran n i l a s especulaciones burstiles de algunos banqueros que i n s c r i b i a n sobre los g r i l l o s de sus galeotes l a p a l a b r a Libertas)); ni los restos m i t i g a d o s de a q u e l l a c r u e l d a d f i l a , i m p a s i b l e , i n e x o r a b l e , m i s t e r i o s a , de a q u e l l a i n m o r a l astucia que enervaba y esclavizaba a l pueblo con groseros d e l e i tes , desplegadas por inquisidores t a i m a d o s . Tero M i l n ! Pero F l o r e n c i a ! ! C o m p a r a d a s con el r g i m e n feudal q u e l a s precediera, con el sistema opresor y m e z q u i n o q u e l a s s i g u i , aparecen c o m o estrellas refulgentes que b r i l l a n un m o mento en u n firmamento Le donne, La dos'e anubarrado. i c.avalier, amore son Jatti i cor (*) gii e affanni si malvagi. e gli cortesa (**) prematura la agi,

Qie ne invogliava

E n l a s repblicas i t a l i a n a s , como en muchos cuerpos n a t u r a l e s ,

decrepitud fu l a pena impuesta precoz m a d u r e z . Su t e m p r a n a grandeza y su t e m p r a n a decadencia , deben p r i n c i p a l m e n t e ser a t r i b u i d a s l a misma causa p r e p o n d e r a n c i a que l a democracia de l a s ciudades a d q u i r i sobre el sistema poltico. L a historia de Grecia , es bajo muchos aspectos , e l mejor comentario sobre l a h i s t o r i a de I t a l i a . Quinientos aos antes de nuestra E r a los ciudadanos de

(*)

Nota

13

1(J

[*]

Barita

0fas repblicas que circundaban al m a r Ejo, formaban l a m a s hermosa m i l i c i a que j a m a s h a y a existido. A m e d i d a que crecieron l a riqueza y refinamiento, su sistema sufri g r a d u a l alteracin. Los Estados Jnicos fueron los primeros que cultivaron el comercio y las arteslos primeros donde decay la disciplina. Ochenta aos despus de l a b a t a l l a de P l a t e a , por todas partes operaban en los combates y asedios tropas mercenarias. E n t i e m p o de Demstenes apenas se podia persuadir forzar los Atenienses alistarse para una expedicin. L a s leyes de L i c u r g o , prohiban el comercio y las manufacturas : los Espartanos por lo tanto conservaron una fuerza n a c i o n a l a l g n tiempo despus que sus v e cinos pagaban soldados e x t r a n j e r o s ; pero su espritu m i l i t a r declin juntamente con sus singulares instituciones. Las causas que produjeron en Grecia malos efectos , los produjeron psimos en I t a l i a . L a mas rica i l u s t r a d a parte del m u n d o , vendida por sus soldados comprados , qued i n e r m e v l a rapacidad de A r a g n . bajo los ataques de cualquier invasorabierta l a b r u t a l i d a d de l a Suiza , l a insolencia de F r a n c i a '

Vis coniil

expers

mole

ruit

sua. reflexiones

No quiero abusar de mis inmensas ventajas detenindome hacer

sobre los sucesos de l a revolucin francesa. Sobradas plumas se han ejercitado en este asunto fecundo inagotableeterna leccin para las generaciones futuras , s por fortuna dejasen los hombres de ser sordos l a voz del escarmiento eterno m a n a n t i a l de meditacin y l s t i m a para el menester ser dueo de Tliouglds that breathe, and filosofo, words el poltico , y that bnrn. repblica el a m i g o de l a h u m a n i d a d . Ademas para tratar d i g n a m e n t e este g r a n tema , sera Por otra parte no se ha visto hasta el presente n i n g u n a grande

democrtica ; y sera hacer mas injuria de l a que realmente se merecen las r e p b l i c a s , el l l a m a r con este nombre l a O l i g a r q u a que rein en i 7 9 3 sobre l a Francia.. Corro , como por ascuas encendidas , echar una ojeada sobre las d i l a t a d a s regiones que fueron A m r i c a Espaola, temiendo que me ahogue el vapor l e t a l que se desprende de aquel suelo volcnico. El a l m a se aflige profundamente a l contemplar tantos intiles ensayos, tantas oscilaciones de mtodos transitorios y de formas vanas , tantos delirios extravagantes mezclados con t a n aborrecibles atrocidades, tanta pueril v a n i d a d a m a s a d a con tan lastimosa impotencia. Aquel terreno deleznable no a d m i t e cimiento que no se desmorone y pulverlze. C a d a servil imitacin Ira sido un d e s e n g a o ; cada tentativa p r o p i a , una nueva c a l a m i d a d ; las mas groseras heces son las que n a d a n sobre l a superficie e l poder

va descendiendo en progresin acelerada cada da mas abajo ; nadie q u i e r e o b e decer , n i sabe m a n d a r ; l a lei es un nombre t a n irrisorio como el de m o r a l 6 v i r t u d p b l i c a ; los juramentos se m u l t i p l i c a n l a par con los perjuiios; la p l u m a del abogado subleva las masas , que d i e z m a l a espada d e l soldado la segur del verdugo. C a d a uno de los efmeros gefes recuerda que L e premier q u i ft r o i , ft un soldat heureux , y a l fin se reputa dichoso si no cae mas que hasta el destierro. No s o l a m e n t e Se carece de verdadera l i b e r t a d poltica , en el seno catico d e rebeliones m i l i tares , venganzas recprocas de los b a n d o s , y usurpaciones de l a autoridad; i i n o que l a l i b e r t a d c i v i l , el respeto l a propiedad , l a seguridad d e l d o m i c i l i o , son cosas casi desconocidas. Cada conmocin , seguida de un nuevo p a c to s o c i a l , es pintada como el final triunfo de los principios tutelares de l a sociedad h u m a n a : cada una de ellas l l e v a en pos de s el sacrificio de nuevas v c t i m a s , el ostracismo y l a rapia.

Quien m e acuse de que r e c a r g o demasiado l a s negras tintas de este b o s q u e j o , tiene inters en ocultar l a v e r d a d ; no conoce lo que es un pueblo, en g e n e r a l , sin educacin, sin tradiciones, n i freno ; desmoralizado por una l u c h a l a r g a y cruelsima , abandonado s m i s m o sin g u i a , consejos, ni a m i g o s ; l a n zado improvisamente en la resbaladiza senda de l a d e m o c r a c i a , c u a n d o se h a l l a dividido en castas que mutuamente se o d i a n y desprecian , q u e apenas conocen las ventajas del orden, de l a p a z , de l a honrada industria ; y q u e , coi r o m p i das por l a supersticin a n t i g u a l l e v a d a a l punto m a s d e g r a d a n t e , y d e s e a r ) i a d a s por las predicaciones a n r q u i c a s del tiempo actual ,creen lcito cuanto h a l a g a sus ardientes p a s i o n e s , loable cuanto promete l a victoria sobre sus r i v a l e s . (*) U n hecho constante , dignsimo de atencin , es q u e los breves periodos de c a l m a y orden pblico , y por consiguiente de mejora en su situacin econmica y rentstica , que han disfrutado los Estados sur-americanos , se han debido n i camente l a dominacin absoluta de un Gefe m i l i t a r de sanas intenciones; q u i e n se ha visto obligado suspender la autoridad de l a Constitucin y de l a s l e y e s , y obrar con arreglo las inspiraciones de su conciencia. Introducir l a democracia en c u a l q u i e r pas preparado de antemano por la educacin I n t e l e c t u a l , por las habitudes y buenas costumbres, por l a f r u g a l i d a d y l a templanza,sera siempre un experimento peligroso Incierto : m a s i n t r o d u c i r l a en l a A m r i c a que fu Espaola , ha sido un error funesto , un c r i m e n de lesa h u m a n i d a d ; h a sido l o mismo q u e r e p a r t i r una tropa de nios de amentes mixtos combustibles , teas i n f l a m a d a s , a r m a s de toda especie, para que se m u t i l e n y degellen. Parecera q u e en las riberas de a q u e l l a s infelices r e g i o -

[*J Nota

13.a

-45r e s , ca todas las pingas del celo, se hubiese estampado con letras de sangre la J e r r i b l e inscripcin de Per Per Per Aligiieii me si va nella me si va nell' me si va tr ogni citt eterno la per dula dolenle, dolore, gente (*) oh voi che intrate!

Lasciate

speranza,

Bien - - d i r n acaso con impaciencia, mis lectores, si lectores lograsen s tas pginas^e do vcl nemo ; bien : mas no tenis delante por ventura el luminoso egemplo de l a Confederacin n o r t e - a m e r i c a n a , de ese bello ideal real i z a d o de la organizacin social , sin Re , ni A r i s t o c r a c i a , n i Religin d o m i n a n t e pagada por el Estado , ni egicitos permanentes , ni trabas de l a i n t e l i g e n c i a ? Qu tenis que d e c i r ? JNo triunfa acaso ese modelo de vuestra as m justas antipatas, as como desmente vuestras serviles m x i m a s ? Lejos de eso: sin dejarme d e s l u m h r a r por las que considerobien maldecepciones p l a u s i b l e s , e l m i s m o egemplo que se m e cita sirve para confirmar l a repugnancia que me nspira el rgimen democrtico. Distingamos. Reconozco, como todos, que a q u e l l a n a c i n prospera de una m a n e r a sorprendente; que es g r a n d e , rica, p o derosa ; que sus habitantes activos , valientes , emprendedores , empiezan d i s tinguirse en ciencias y literatura ; que su m a r i n a es respetable , vastsimo su c o m e r c i o ; y q u e , en g r a n p i a r t e , aprecian l a m o r a l y honran apoyados en creencias religiosas sinceras y profundas. s o s t e r g o : i . que estas ventajas las disfrutan pesar la virtud, tiempo Pero a l m i s m o

del sistema poltico que imprudencia y

han a d o p t a d o ; 2. que tratar de i m i t a r l e en pases c u y a s circunstancias son t a n diferentes y l a ndole tan desemejante , seria el colmo de l a y de l a insensatez ; 3.
0

q u e los mismos norte-americanos

i m p a r c i a l e s se h a ten-

l l a n penetrados d l o s defectos inconvenientes de su absoluta d e m o c r a c i a , conocen que, transplantados otras regiones diversamente c o n s t i t u i d a s , m u aventurado despacharla en pocas l n e a s : Incedo Supposilos cineri per ignes doloso.

d r a n q u e modificar considerablemente ese sistema. L a m a t e r i a es v a s t s i m a ; y

L a s Colonias inglesas prosperaron en a q u e l suelo virgen y casi despoblado,

-46por l a clase p a r t i c u l a r d e e m i g r a d o s que l a s fundaron , principios del siglo x v u . Nacidos en un pais a g i t a d o m u c h o tiempo haca, por la lucha de los p a r t i d o s , en un pais donde l a s facciones se h a b a n visto obligadas succesivamente colocarse bajo l a proteccin de las l e y e s : su educacin poltica se h a b i a h e cho en una escuela harto dura ; y entre ellos se h a l l a b a n esparcidas mas n o ciones de los d e r e c h o s , no m u n i c i p a l , mas principios de l i b e r t a d , que entre l a m a y o r parte de los pueblos europeos. E n l a poca de las p r i m e r a s emigraciones , el gobierfuente p r i m e r a de l a democracia , se habia introducido en l a s se h a b i t u d e s i n g l e s a s , y con l , e l dogma de l a soberana del pueblo, en el seno m i s m o de l a m o n a r q u a de l a f a m i l i a desptica de T u d o r . L a I n g l a t e r r a h a b a precipitado con furia en las disputas religiosas que en a q u e l l a poca a g i t a b a n a l m u n d o C r i s t i a n o . E l carcter de sus h a b i t a n t e s , siempre grave y r e flexivo, se h a b l a hecho austero y a r g u m e n t a d o r . L a instruccin se h a b a a u Mientras estaban ocupados en h a b l a r de religin, l a s fisonoma de a q u e l l a porcin de sus hijos q u e m e n t a d o mucho con esas luchas intelectuales ; el e n t e n d i m i e n t o h a b i a recibido un cultivo mas profundo. costumbres se h a b l a n purificado. Todos estos rasgos generales de l a nacin se encontraban m a s menos e n l a h a b a n ido buscar un nuevo porvenir sobre las opuestas o r i l l a s del Ocano.

Los e m i g r a n t e s desembarazaron el principio democrtico de todos los d e m s con los cuales l u c h a b a en el seno d e las viejas sociedades de Europa, y le t r a s p l a n t a r o n aislado las riberas de un nuevo m u n d o i l i m i t a d o . A l l pudo c r e cer l i b r e m e n t e ; y m a r c h a n d o con las costumbres (* ) , desarrollarse pacificamente en las l e y e s . Los que se establecieron en l a Nueva I n g l a t e r r a pertenecan l a s clases acomodadas de la Metrpoli. Su reunin sobre el suelo a m e r i c a n o , present desde el origen el singular fenmeno de una sociedad donde no se h a l l a b a n ni grandes seores, ni p o p u l a c h o ; y por decirlo as, n i pobres ni r i c e s . de Haba proporcionalmente una m a y o r m a s a de luces esparcidas entre aquellos h o m b r e s , que l a que se encuentra en el seno de c u a l q u i e r a nacin europea nuestros d i a s . Todos h a b a n recibido una educacin bastante a d e l a n t a d a , y m u chos entre ellos se h a b a n dado conocer eu Europa por sus talentos y c i e n c i a . L a s otras Colonias haban sido fundadas por aventureros sin f a m i l i a : los e m i grantes de l a N a e r a - I n g l a t e r r a l l e v a b a n consigo a d m i r a b l e s elementos de orden y m o r a l i d a d ; i b a n a l desierto acompaados de sus mugeres hijos. Mas lo q u e

C*> Por costumbres c u t i e n d o lo mismo que lo* antiguos queran .i l a p a l a b r a inores :

q n o

solamente

apHco . l o q u e p r o p i a m e n t e Z

1 '

b r c e podran en v e r d a d a p e l l i d a r s e l a s i t u d e s # las d i f e r e n t e s nociones .-tes del animo y

q a e

d e H o t ^ n T m V S T
l a

lo, h o m b r e , p o s e e n ,

del e n t e n d i m i e n t o . Es c , a ^ p ^ J V ^ t o d o el e s t a d o ^al intelectual , Z p ^ T

e

c o r r e n en m e d i o de ellos, y al conjunto de l a s i d e a s di

COrni

"

' *E
rettd

^ ^ bi-

-47les distingua principalmente de todos los otros era el obgeto m i s m o de su e m presa. No era l a necesidad l a que les forzaba a b a n d o n a r su pais : a l l dejaban u n a posicin social e n v i d i a b l e , y medios seguros de subsistencia. T a m p o c o t e n a n l a m i r a de mejorar su situacin, de acrecentar sus riquezas: se a r r a n c a b a n l a s dulzuras de l a patria por obedecer una necesidad puramente intelectual; e x ponindose las inevitables miserias del destierro , q u e r a n h a c e r t r i u n f a r idea. Los e m i g r a n t e s , como ellos se l l a m a b a n propiamente s m i s m o s , los peregrinos , pertenecan aquella secta de I n g l a t e r r a l a c u a l l a austeridad che sus principios habia hecho d a r e l dictado de p u r i t a n a . E l p u r i t a n i s m o no era t a n solo u n a d o c t r i n a religiosa : se confunda t a m b i n en muchos puntos con l a s teoras democrticas y republicanas las m a s absolutas. Esto les h a b i a suscitado sus m a s peligrosos adversarios. Perseguidos por el g o b i e r n o , heridos en el r i g o r de sus principios por la m a r c h a d i a r i a de l a sociedad en c u y o seno vivan, los puritanos buscaron una tierra t a n b r b a r a y a b a n d o n a d a , que fuese p e r m i t i d o v i v i r en e l l a su modo y o r a r Dios en l i b e r t a d . Hombres de esta clase que voluntariamente se expatriaban por combinar e s t r i c t a y francamente los dos elementos que por l o c o m n se h a l l a n en estado de h o s t i l i d a d , e l espritu de religin y e l espritu de libertad; hombres u n homtiempo m i s m o ardientes sectarios y exaltados novadores, nutridos en l a g r a v e d a d y fanatismo de u n a d o c t r i n a q u e se h a l l a b a en su p r i m i t i v o fervor; bres de austeras costumbres, teidas en una e x a g e r a c i n sombra que encendi hogueras inmol v i c t i m a s h u m a n a s por delitos i m a g i n a r i o s , i n t e r c a l a n d o en sus leyes penas terribles hasta contra los pecados cuyo conocimiento es en t o das partes ageno de l a intervencin del m a g i s t r a d o ; hombres que penetraban hasta el santuario de l a conciencia , y copiaban t e x t u a l m e n t e sus disposiciones penales , del Deuteronomio, xodo, y Levtieo , transportando la legiscuyo l a c i n de un pueblo rudo y m e d i o c i v i l i z a d o , a l seno d e una m e n e s imposibles de sortilegio y h e c h i c e r a : f u e r o n mientos de l a s sociedades de l a N u e v a - I n g l a t e r r a . sociedad una

espritu e r a i l u s t r a d o , y prodigando el castigo de muerte hasta para los c r los q u e echaron los ciOlvidados d i a n t e algn,

tiempo por l a M e t r p o l i , tuvieron l u g a r para establecer sin riesgo ni obstculo los rudimentos de un rgimen republicano, cuyas bases eran l a completa i g u a l d a d de condiciones, y el dogma de l a soberana del p u e b l o : germen fecundo q u e y a no pudo recibir embarazo ni d e t r i m e n t o por parte de los delegados de l a Corona. Esta tuvo que conformarse con un sistema que entonces , y en aquel pais no ofreca p e l i g r o s ; y q u e t a n hondamente se habia a r r a i g a d o . Cada E s t a d o , que bajo circunstancias diversas se fu sucesivamente formando , del Monarca su Carta, su representacin popular, obtuvo masu participacin en el

nejo de los negocios pblicos. Es verdad que algunas veces se trasladaron aquel

p a i s muclios nobles arrojarlos por las convulsiones polticas y religiosas ele I n g l a t e r r a ; y que se hicieron leyes para establecer una g e r a r q u a de rangos : p e r o presto se advirti que el suelo a m e r i c a n o rechazaba absolutamente l a aristocrac i a t e r r i t o r i a l ; y que para descuajar aquella t i e r r a rebelde, se necesitaba n a d a menos que los esfuerzos constantes interesados del propietario m i s m o . El t e r reno fu dividido en pequeas porciones cultivadas solamente por su d u e o ; y l a l e i posterior de l a i g u a l divisin de l a herencia paterna entre todos los hijos, profundiz mas y mas el elemento democrtico. (*) Cuando , por motivos que no son de este lugar , estall l a g u e r r a de l a i n dependenciasuceso tarde t e m p r a n o inevitableno podia ofrecerse a q u e l l o s habitantes n i siquiera l a l a pura democracia, m e r a posibilidad de u n orden de cosas que no fuese para la c u a l se h a l l a b a n , como se ha visto , predispuestos Amrica

peculiarmente por sus ideas , habitudes , y doctrinas. E n este punto i m p o r t a n tsimo no han fijado su atencin , como deban , los naturales de l a q u e fu E s p a o l a ; ni tampoco la fijan los ciegos partidarios de la d e m o c r a -

cia que l a Europa encierra. S i n reflexionar aquellos en estas circunstancias ; sin r e p a r a r en el espacio inmenso, en las esenciales diferencias que los separaban d e los n o r t e - a m e r i c a n o s , se arrojaron p a r o d i a r insensatamente sus instituciones, s e a l a d a m e n t e en l a Nueva-Espaa. C u a l h a b a de ser el resultado sino confusin, a n a r q u a , y a n i q u i l a m i e n t o ? A los europeos indiscretos q u e , en m e d i o de sociedades gastadas y seniles , incapaces de a d m i t i r en su seno ese frmaco h e roico, locamente le c o d i c i a n ; les recomendara como un antdoto l a m i s m a obra de T o u c q u e v i l l e que t a n alto panegrico. Apenas se decidi l a victoria favor de las Colonias , empez asomar su cabeza de h i d r a l a odiosa a n a r q u a entre los trece Estados soberanos que e n tonces existan; y cuyas pretensiones, r i v a l i d a d e s , y a p a t a , h a b a n desesperado W a s h i n g t o n , poniendo en riesgo el xito de l a c o n t i e n d a . L a p r i m e r a Confederacin fracas ; y un interregno de dos aos amenaz con l a social d i s o l u cin. F u menester toda l a a u t o r i d a d y b r i l l a n t e prestigio de ese lustre C a u d i l l o ( u n o d l o s pocos hombres sin m a n c i l l a que presentan los a n a l e s del La y p o d e r ) , y el influjo de los individuos distinguidos que l e r o d e a b a n , para sofoc a r las semillas de discordia y a i s l a m i e n t o que cundan por todas partes. efecto, hasta ahora ha podido oponer un d i q u e , aunque siempre a m e n a z a d o Constitucin federal fu el paliativo que se juzg mas adaptable (** ) ; y con vacilante , contra los embates de l a s ambiciones. L a s clases altas se sometieron de l a d e m o c r a c i a norte-americana tege en apariencia

(*) {**)

Nota

Ib.a

Nota 15,

-49sin m u r m u r a c i n un m a l y a Inevitable. Les sucedi lo que o r d i n a r i a m e n t e su-^ cede las potencias que sucumben : el egosmo i n d i v i d u a l se apoder de sus y no se detestaba bastante l a muchedumbre para tomar gusto en afrontarla,
:

miembros ; como no se poda a r r a n c a r y a l a fuerza de las manos del p u e b l o , ' no se pens mas que en g a n a r c u a l q u i e r precio su benevolencia. L a s l e y e s m a s democrticas fueron pues votadas con p r e m u r a por los hombres cuyos interesesheran m a s fuertemente. E l torrente democrtico se vio m a s irresistible , cosas i n g u l a r ! en los pases donde tena mas races l a a r i s t o c r a c i a . Pero ese dique ser d e m o l i d o : antes de medio siglo de existencia h a sufrido' insultos y estremecimientos m u i graves. Por mucho d i s i m u l o y condescendencia extra-constitucionales que h a y a en el gobierno central , por mucho que d e vore las injurias de los Estados soberanos , como l a C a r o l i n a y l a Georgia, q u e afectan ver en l a Union u n a s i m p l e l i g a que su antojo pueden disolverpasean c o m p l e t a ha desplegado d o c t r i rece que pronto ha de l l e g a r el da en que estos mezzi-tcrmini mente ineficaces. L a secta de los l l a m a d o s niificadorcs cir las siguientes p a l a b r a s :

nas y pretensiones a r r o g a n t e s . E l senador Calhoun se atrevi y a en i 8 3 3 de- L a Constitucin es un contrato en que los E s tados han comparecido como soberanos ; y siempre q u e interviene un contrat entre partes que no conocen arbitro comn, cada una de ellas conserva el d e recho de j u z g a r por s m i s m a l a extensin de su obligacin. d a n t o m a s se extiende e l territorio de l a Federacin , se m u l t i p l i c a n i n mensas distancias los m i e m b r o s que l a componen, y a d q u i e r e n algunos una v a s ta preponderancia,tanto m a s va aflojndose el lazo, y a por s dbil , que t a l situada en el csntro de la Union los una, y acumulndose elementos de escisiones , r i v a l i d a d , y desastres. L a c a p cuando se fundara , se h a l l a ahora en una de sus extremidades. E l vastsimo v a l l e del Missip est destinado por l a n a t u r a l e z a y por las circunstancias comerciales, (aun d e j a n d o aparte l a s morales) ser l a s i l l a de un g r a n d e i m p e r i o . L a ambicin y l a c o d i c i a egercen en todos los nimos una d o m i n a c i n irresistible; ellas precipitan evidentemente este desenlace. Con un tesn obstinado se sigue a l l un plan sistemtico de gigantesco engrandecimiento, sin q u e los escrpulos opongan obstculo alguno : t o l o s medios aun los reprobados por l a moral y el derecho de gentes , gas , sofismas, maquinaciones prfidas, violencia, todo h a sido cuados , con t a l de a a d i r nuevos terrenos un territorio y a i n m e n s o : los parecen ade-* intriempleado para

lograr el provecho propio, para menoscabar el ageno. Los Indgenas propietarios de vastos terrenos han sido corrompidos, m a l t r a t a d o s , despojados , pesar de reiteradas promesas de respeto y proteccin, pesar de solemnes tratados, perpetuamente violados. L a conducta uniformemente seguida con respecto las repblicas s u r - a m e r i c a n a s , p a r t i c u l a r m e n t e l a de M c g i c o c u y a s contiendas domsticas atizaron por m e d i o de sociedades masnicas; l a s instrucciones d a d a s

.5o1 Agente enviado al r i d c u l o Congreso de P a n a m ; los recientes acontecimientos de las fronteras de Tejas, elocuentemente denunciados por el senador Q u i n cy-Adams,ministran, entre otras muchas, pruebas decisivas de estas aserciola nes. Es observacin que siempre me h a parecido de verdad e v i d e n t e , y de a m r i c a , que el pudor d i s m i n u y e m e d i d a q u e l a responsabilidad

c u a l he tenido l a desdicha de convencerme por l a experiencia personal de s u r moral de l a s acciones se reparte entre m a y o r nmero de personas. Desentendindose de los dos millones y medio de esclavos negros que veget a n en e l seno de l a s m a s frtiles provincias, amenazando para una poca q u e n o es fcil de preveer con l a guerra servil mas espantosa,los norte-americanos v a n acercndose, por un lado las ricas m i n a s m e g i c a n a s , por otro las a p a r t a d a s riberas del M a r Pacfico, l u c h a r t a l vez. con el otro coloso de Moscov i a ; p e r o sin perder nunca de vista la opulenta presa de l a isla de Cuba. Esa m o l e se d e s p l o m a r , quebrndose en fragmentos mas menos grandes, cuyos futuros choques acaso espantarn a l m u n d o , y t e n d r n repercusin basta en Europa. Entretanto , es por ventura tan perfecta como- algunos l a p i n t a n la orga-

nizacin social de los Estados-Unidos de A m r i c a ? Presenta a q u e l pais u n paraiso de inocencia, l i b e r t a d y virtudes?Un pais q u e , en g r a n parte, no p u e de y a existir t r a n q u i l a m e n t e con su numerosa esclavatura, ni tiene medios p a r a l i b r a r s e de esa p l a g a - - d e ese horrible c n c e r . q u e afea, corroe, y deshonra l a
r

especie h u m a n a ; d e s m i n t i e n d o de hecho todas esas hipcritas protestas de u n i versal filantropa con que se pretende a r r a n c a r nuestros aplausos un pais, d o n esclavo-, y a en todas partes d u r a y miserable , tiene p o r no solo por b r b a r a s leyes que imposibilitan l a m a n u sacrilega de algunos ministros del Evangelio de l a condicin del

perspectiva l a desesperante conviccin de que sus cadenas son eternas , r e m a c h a d a s como se h a l l a n , m i s i n , sino hasta por l a sancin

infieles su misin s u b l i m e de c a r i d a d : podr sin escndalo ser preferido r e a l i z a d o el bello ideal de l a existencia h u m a n a ?

nuestras sociedades europeas, como pretenden los ilusos que desde lejos ven a l l Apartemos la vista, si se q u i e r e , de las odiosas l e y e s locales cuyo objeto e s , mas de i m p e d i r l a manumisin de los siervos, c e r r a r todo camino su mej o r a instruccin, mantenindolos en e l mas completo embrutecimiento, perseguir los libertos desde un r i n c n otro , negndoles todo asilo como seres contagiados y proscriptos; apartmosla del insolente desprecio , del desden u l trajante con q u e aquellos decantados r e p u b l i c a n o s ; no contentos con negar la todo derecho poltico l a clase numerosa de los que tienen e n sus venas viles y l a rechazan d l a sociedad como una casta de

m a s tenue partcula de sangre africana, l a coartan tambin en sus derechos c i -

Parias

contaminados, aun

cuando rena talentos, industria y virtudes; apartmosla t a m b i n de los a r d -

-Sides y trampas con que lian sido despojados, burlados, despechados-despus de enviciadoslos hombres de l a piel bres de piel blanca que les roja que se fiaron en las promesas de h o m Occidente: sohan substituido en los territorios de

hombres, en g e n e r a l , poco superiores los salvages , que se deleitan en l a

l e d a d tenebrosa de los bosques porque en ellos pueden despreciar l a a u t o r i d a d de las leyes tanto como el cultivo de las facultades intelectuales , y v i v i r e n tosca y ruda independencia, sin culto, sin apego los lares domsticos, y t r a n sigiendo las disputas con sus vecinos por m e d i o de duelos marcados por l a ferocidad. Echando solamente una m i r a d a sobre las populosas ciudades, sobre pureza libertad; princilos emporios de industria y trficoy haciendo siempre las honrosas excepciones que no faltan en parte a l g u n a q u es l o que h a l l a r e m o s ? L a i n t r i g a , substituidos a l patriotismo y a l a m o r desinteresado de las elecciones pblicas m a n c h a d a s muchas veces con el cohecho, y la de las antiguas costumbres, relajada; el furor de los partidos y los amaos de l a hechas o b -

jeto de especulaciones privadas y de indecorosas t r a m o y a s ; t a l vez los

pios mas venerandos repudiados por el abineo de g a n a r sufragios; los empleos convertidos en salariono del mrito modesto de las lucessino de los a u x i l i a r e s del partido vencedor y de los clientes del gefe de l a administracin que con su apoyo ha triunfado en las elecciones; el espritu de l u c r o y el afn de riquezas i n v a d i e n d o las almas ; verbosidad irrestaable y modales groseras en las asambleas legislativas ; m i l y doscientas trompetas de disfamacion y c a l u m n i a injuriando d i a r i a m e n t e los hombres respetables q u e pertenezcan difey rentes matices de opinin, y esparciendo imposturas, doctrinas perniciosas,

arrogantes delirios ; e n finpor no hacer d e m a s i a d o empalagosa e^ta resea l a m i s m a libertad de conciencia , l a tolerancia absoluta de c u l t o s , degenerando veces en abusos lamentablesel fanatismo e x t r a v a g a n t e arrastrando excesos de indecenciarencillas entre ministros de varas sectas escandalizando l a piedadla Religin hecha a l g u n a vez empresa mercantilritos extraos, dogm a s peligrosos, ceremonias r i d i c u l a s , m i n a n d o sordamente el respeto a l a s cosas s a n t a s , dando m a r g e n l a mofa de los que confunden las instituciones con sus abusos insultando la razn h u m a n a y en sus m a s puros atributos. Resignado estoi sufrir violentas acriminaciones por l a osada con que me en sus m a s importantes nociones

e x p r e s o , arrostrando tantas preocupaciones contrarias estos ligeros apuntes, que acaso por algunos sern graduados de bostezos de i g n o r a n c i a de s e r v i l i s m o , aunque estn apoyados en obras a m e r i c a n a s libres de toda tacha de i m p o s t u r a p a r c i a l i d a d adversa aquel pais. Por otra p a r t e , hai en los EstadosU n i d o s tal i m p a c i e n c i a contra la censura de los extrangeros, tanta susceptibil i d a d cosquillosa, que no soportan ni las reprensiones m a s amistosas: las r e

liazan con a c r i m o n i a indignacin* suponiendo q u e toda crtica es producida

-52pn"' l a m a l a f por l a e n v i d i a . Basta l e e r , p a r a convencerse de esfo, las furibundas contestaciones que h a n dado sus Diarios y Revistas los escritores y viageros que se han atre\ido pronunciar l a blasfemia de que no todo en los Estados-Unidos es perfecto, s u b l i m e , m a r a v i l l o s o . S u p r i n c i p a l respuesta consiste en que los extrangeros no podemos p e n e t r a r los arcanos de la sabidura de a q u e l l a democracia , n i enterarnos de l a p e c u l i a r i d a d de su estructura y c i r cunstancias. Me g u a r d a r pues de hacer l a m a s leve alusin obras como l a s del c a p i t n Hall, de las seoras T r o l l o p e y B u t t l e r , que tan ruidoso escndalo h a n causado en A m r i c a ; pero en cambio insertar algunos e s t r a d o s del y a citado escrito del abogado francs M r . de T o u c q u e v i l l e , que ha hecho g r a n sensacin en Europa , y que i n c l i n a d o fuertemente e i a l a d e m o c r a c i a , debe ser considerado como un testigo favorable idneo en este d e b a t e . L a m a y o r a ostentando u n a o m n i p o t e n c i a siempre funesta los individuos corporaciones que l a ejercen, n o menos q u e las sociedades que l a soportan, h a b i e n d o r e m o n d o a l l todas l a s barreras aun l a s mas t r a n s i t o r i a s , ha dejado abierto el c a m i n o l a t i r a n a y a l i m p u l s o del m o m e n t o . < c Tso conozco (dice este a u t o r ) n i n g n pas donde se encuentre menos independencia de n i m o y menos l i b e r t a d de discusin, q u e en A m r i c a . L a m a y o r a traza un c r culo formidable al rededor del p e n s a m i e n t o . D e n t r o de esos l m i t e s el escritor est s e g u r o ; pero desgraciado de l si osa s a l i r de e l l o s ! ]\o es decir que tenga que temer un auto de f ; pero se expone disgustos de todos gneros y l a sola potencia que tenga l a facultad de a b r i r l a . Se l e rehusa todo , hasta la persecuciones de todos los d i a s . Se le c i e r r a l a carrera poltica : ha ofendido g l o r i a . Antes de publicar sus opiniones, l creia tener p a r t i d a r i o s ; le parece qr.e no los tiene ahora que se h a descubierto t o d o s : porque los que le censuran, se expresan abiertamente, y los que piensan como l , sin tener su denuedo, se c a l l a n y se a l i j a n . Cede , plega en fin bajo el esfuerzo de cada dia , y vuelve e n t r a r en el s i l e n c i o , como si e x p e r i m e n t a s e r e m o r d i m i e n t o s de haber dicho l a verdad. Cadenas y verdugos son instrumentos groseros que antes e m p l e a b a l a t i r a n a . Pero en nuestros das l a c i v i l i z a c i n ha perfeccionado hasta el d e s potismo, que sin embargo pareca que y a no t e n i a n a d a q u e a p r e n d e r . Los p r n cipes habian , por decirlo as, m a t e r i a l i z a d o l a violencia ; l a s repblicas d e m o crticas de nuestro t i e m p o l a h a n hecho t a n intelectual como l a voluntad h u m a n a que quiere forzar. Bajo el gobierno absoluto de uno solo, el despotismo p a r a l l e g a r al a l m a , hera groseramente el cuerpo; y el a l m a , escapando de esos golpes , se elevaba gloriosa sobre l : pero e n l a s repblicas d e m o c r t i c a s , no es asi como procede l a t i r a n a ; deja el cuerpo y va derechamente a l a l m a . Pensars como y o , m o i i r s , decia antes e l a m o : ahora diceEres l i b r e para no pensar como y o ; te quedan tus bienes, y tu v i d a ; pero desde hoi eres un e x -

trangero entre nosotros. Conservars tus privilegios en la ciudad , pero te sern i n t i l e s ; porque si pretendes l a eleccin de tus c o n c i u d a d a n o s , d e r n , y si no pides mas que su estimacin, finjirn no te l a concerehut a m b i n que te la

san. Permanecers entre los h o m b r e s , pero perders tus derechos l a h u m a n i d a d . Cuando te acercares tus semejantes, h u i r n de t como de un ser i m p u ro; y los que creen en tu i n o c e n c i a , esos mismos te abandonarn , porque d e otro modo seran a su vez huidos. Vete en paz, te dejo l a vida , pero te l a dejo peor que l a muerte N a d a es mas embarazoso en el trato ordinario de l a vida que el p a t r i o t i s m o irritable de los Americanos. U n extrangero puede m u i bien hallarse d i s puesto alabar muchas de las instituciones de a q u e l pais; pero si pide permiso p a r a censurar alguna de las peculiaridades que observale es inexorablemente n e g a d o . America es por lo tanto un pais l i b r e en el c u a l , de miedo que a l g u i e n sea herido por vuestras observaciones, no se os concede h a b l a r francamente n i de los individuos privados, ni del Estado, de los ciudadanos ni de las a u t o r i dades , de empresas particulares ni pblicasen suma , de cosa n i n g u n a , con excepcin del c l i m a y del suelo; y aun hai Americanos que se h a l l a n prontos defender el uno y el otro, como si hubiesen los habitantes del pais. E n t r e las mas orgullosas naciones del viejo m u n d o se han publicado obras expresamente dirigidas censurar los vicios , y burlarse de las locuras de l a poca : Labruyere habitaba en el palacio de L u i s xiv cuando compuso su c a p tulo sobre los Grandes; y Moliere censuraba los cortesanos en las comedias que se representaban delante de l a Corte. Mas el poder dominante en los Estados-Unidos no se deja hacer asunto de juego : el m n i m o reproche i r r i t a su sensibilidad, y l a mas leve chanza que se apoye en l a verdad, le l l e n a de i n d i g nacin. Desde el estilo de su lengua , hasta l a s mas slidas virtudes de su c a rcter, todo debe hacerse objeto de encomio. Ningn escritor , por eminente que s e a , puede libertarse de este tributo de adulacin sus conciudadanos. L a m a y o r a vive en l a perpetua prctica de aplauso-propio; y hai ciertas v e r d a d e s que los Americanos pueden aprender exjierencia. De a q u resulta que no h a y a grandes hombres ni en l i t e r a t u r a ni en p o ltica : porque el pensamiento, como las afecciones, se h u n d e n en l a m e d i o c r i dad cuando cesan de ser l i b r e s . A la verdad un extrangero se encuentra las veces con Americanos disienten de esos rigorosos formularios; con hombres que deploran los tos de las l e y e s , la m u t a b i l i d a d ignorancia de l a d e m o c r a c i a ; que que defecllegan solamente de Jos extrangeros de la sido inventados dispuestos por

hasta observar las malas tendencias que afean el carcter nacional , y i n d i car los remedios que seria posible aplicarles : pero siguen h a b l a n d o m u d i -

-54versamente en pblico. S i a l g u n a vez l l e g a n leerse estos renglones en A m r i c a , estoi seguro de dos cosas : en p r i m e r l u g a r , que todos los q u e los l e a n l e v a n t a r n l a voz para condenarme ; en segundo, q u e muchos me absolvern en el fondo de su c o n c i e n c i a . (*) empleada

Este es u n punto de vista h a r t o m e l a n c l i c o . U n a nacin entera

d e un cabo d e l a o a l otro en representar e l p a p e l de cortesano con respecto s m i s m a ! L a consecuencia es q u e e l l a debe perder g r a d u a l m e n t e teda i n c l i n a c i n y gusto l a v e r d a d , y caer en e l peor estado de degradacin (pues n o puede i m a g i n a r s e uno m a s penoso y h u m i l l a n t e ) l a preferencia dirigida de los a d u l a humano Persevedesadores sobre los amigos. L a tentativa r a n d o en e l l a , e l jactancioso Demos darlo con su economa. censura pronunciada por p a r a no imponer a l gnero

u n a adoracin silenciosa de los Americanos, sera p u r a m e n t e r i d i c u l a . de l a A m r i c a ( * * )

hara mas para

c r e d i t a r e l r e p u b l i c a n i s m o con su intolerancia, de l o q u e j a m a s p o d r r e c o m e n -

E s t a e x t r e m a d a i m p a c i e n c i a , a u n de l a m e r e c i d a

los labios de un extrangeroesta a b s t i n e n c i a todava m a s e x t r a o r d i n a r i a de t o d a alusin reconocimiento d e l e r r o r , es un rasgo demasiado notable provocar a l g u n a observacin ; y pensamos q u e en l se puede ver u n a de l a s

peores y m a s desgraciadas consecuencias de un gobierno r e p u b l i c a n o . Es desdic h a de los soberanos en general, el hallarse nutridos con lisonja, hasta el p u n to d e que l a s a l u d a b l e vei'dad les cause nusea, y se resientan como de l a m a s pueblo est m a s sugeto a m a r g a de l a s i n j u r i a s d e c u a l q u i e r a insinuacin de sus errores, indicacin de sus peligros. Pero de todos los soberanos, e l soberano esta corrupcin , y m a s fatalmente d a a d o por su prevalecencia. E n A m r i -

c a todo depende de sus sufragios , de su favor y a p o y o ; y por consiguiente e s t engrasado con a d u l a c i n perpetua por los rivales q u e se d i s p u t a n sus gracias.de m a n e r a q u e nadie se atreve decirle sus faltas, y los m a s austeros m o r a l i s tas n o osan susurrar u n a sola slaba en su perjuicio. pecto a l De este modo , y de este solo m o d o , podemos e x p l i c a r l a e x t r a a sensibilidad que a l l r e i n a con r e s m a s l e v e sonido d e s a p r o b a d o r ; y l a a c r i m o n i a con q u e , lo q u e en c u a l q u i e r a otra parte pasara por suave a d m o n i c i n , es en A m r i c a rechazada y resentida. ( *** ) Se extiende cada dia m a s en los Estados-Unidos u n a costumbre, q u e a c a bar por hacer vanas l a s g a r a n t a s d e l gobierno representativo : sucede m u i m e n u d o q u e los electores, a l n o m b r a r un d i p u t a d o , le trazan u n plan de c o n -

*] [**]

Toucqaeville, Aristfanes,

1***3 E d i m b u r g b Review, Vol. XXXII, 1820.

-55ducta y le imponen un cierto n m e r o de obligaciones positivas, de las cuales no puede de modo alguno separarse. Excepto el t u m u l t o , esto es lo m i s m o que

si l a m a y o r a deliberase en l a plaza pblica

h a l l e g a d o formarse sobre u n a c u e s t i n ,

L a m a y o r a tiene a l l un p o no hai ningunos obstculos que

der-inmenso de hecho, y un poder de opinin casi tan g r a n d e ; y cuando e l l a p u e d a n n o digo detenerpero ni aun r e t a r d a r su m a r c h a , dejndole tiempo p a r a escuchar las quejas de aquellos quienes al paso aplasta. L a s consecuenA l l se cias de este estado de cosas son funestas y peligrosas p a r a lo futuro

h a adoptado precisamente l a combinacin que favorece m a s l a i n s t a b i l i d a d d e m o c r t i c a , y que permite la d e m o c r a c i a aplicar sus volubles voluntades los obgetos mas importantes L a m a y o r reconvencin que hago al gobierno d e m o c r t i c o , t a l como se h a l l a organizado en los Estados-Unidos, no es , como muchos l o pretenden en Europa, su d e b i l i d a d , sino a l c o n t r a r i o su fuerza i r r e sistible. Y lo que mas me repugna en A m r i c a no es l a e x t r e m a d a l i b e r t a d q u e a l l r e i n a , sino la poca cua ella trado tra irracional que garanta sea la que medida se halla que contra os hiere, la tirana es forzoso Por someterse ini

C*) L a omnipotencia de l a m a y o r a a l m i s m o tiempo que favorece e l

magisni VuesEs verdad q u e los cortesanos en A m r i c a , no dicen Seor, discutir c u a l de las virtudes del

despotismo l e g a l del legislador, favorece tambin l a a r b i t r a r i e d a d del Magestad)

pero h a b l a n sin cesar de las luces n a t u r a l e s de su amo el P u e prncipe addigne se pero afirman q u e las posee todas , sin haberlas

b l o : no hacen justa l i t e r a r i a p a r a merece mas a d m i r a c i n ;

q u i r i d o , y casi sin s a b e r l o ; no le d a n sus mugeres hijas para que t i t u y e n s m i s m o s .

elevarlas al rango de sus b a r r a g a n a s ; pero sacrificndole sus opiniones, se p r o s No he odo nunca decir que en los Estados-Unidos empleasen sus riquezas en g a n a r los gobernados; pero he visto frecuentemente poner en duda l a p r o bidad de los funcionarlos pblicos. Aun m a s menudo he oido a t r i b u i r sus p r s peros sucesos bajas intrigas y maniobras c u l p a b l e s . A l l no hai legislacin r e l a t i v a las bancarrotas fraudulentas. D e p e n d e r a esto de que no h a y b a n carrotas? N o , por el contrario, hai m u c h a s . El temor de ser perseguido como bancarrotero sobrepuja, en el n i m o de l a m a y o r a , al temor de ser a r r u i n a do por las bancarrotas ; y se forma en l a conciencia pblica , una especie tolerancia culpable con respecto a l delito q u e c a d a uno condena h a b l a r de l a patria en aquel pais : he encontrado p a t r i o t i s m o verdadero en de el He oido

p u e b l o ; le he buscado muchas veces en vano en los que le d i r i g e n . Esto se comprende fcilmente por analoga: el despotismo deprava mucho mas quien se somete l, que quien le impone.
[] Nota
16.a

L que a
s

l l a b i l l l

,,

] e

-50, ^

( l e l h o n r a ( l o

,
c m

~ ' >pecto

odioso y su carcter envilecedor.'

(*)

IX.
Blier, mon ami, commencez par le commenccment.
[ H AMILTON. ]

He discurrido sobre esta m a t e r i a , l i m i t n d o m e los simples resultados, las lecciones de la experiencia. Mi objeto ha sido manifestar los ilusos, q u e l a s repblicas, por ser repblicas no encierran esos tesoros de l i b e r t a d , m i s m o tal vez me los forjaba a l l en los dias holgur a , y bienandanza, que ellos se forjan en sus acaloradas fantasas ,como y o de l a j u v e n t u d , d u r a n t e los cualesexento de dolorosos desengaos , mis pensamientos e r a n D u l c e s y a l e g r e s cuando Dios q u e r a ! Si hubiese tratado de e x a m i n a r l a cuestin, como dicen los escolsticos , a priorii acaso pudiera haber desenvuelto pesadamente consideraciones como las s i guientes. Puede decirse que propiedad. l a sociedad es un m i s m o t i e m p o hija y m a d r e de l a

M a l segura s t a , luctuante aquella , informes a m b a s , por una ne-

cesidad reciproca aproximadas , se dieron m u t u a m e n t e forma y consistencia. L a j>ropiedad produjo l a desigualdad ; y sta creci con l a sociedad. E l estado soc i a l es un sistema de desigualdades , necesariamente combinadas con la la i g u a l d a d l e g a l : de l a a r m o n a de a q u e l l a s resulta e l orden; de su conflicto anarquala discordiala g u e r r a . El gobierno es una fuerza l e g a l que v e l a sobre l a conservacin del orden, esto es, sobre l a armona de las desigualdades. No hai d e s i g u a l d a d sin que u n a parte tenga ventaja, y otra prdida: sta prdida no est nunca exenta de l u c h a s , i r r i t a c i n , pasiones. Dos de las principales desigualdades que a m e n a z a n l a a r m o na s o c i a l , sonlas de riquezade autoridad : necesarias inevitables, no c e -

4.e

(*) De l a D e m o c r a t i e e n e d vol. 3 .

A m e r i q u e , p a r A.

de Toucqueville.

P a r i s 18J6.

-57san j a m a s de ser m a n a n t i a l e s ele c o d i c i a , insidias, violencias. Con que resulta que el gobierno debe estar constituido de m a n e r a que t e n g a la m a y o r fuerza posible p a r a proteger los derechos legtimos de l a d e s i g u a l d a d s o c i a l , y p a r a r e p r i m i r los esfuerzos que tienden desordenarla. Con q u e es necesario que h a y a uno muchos depositarios legtimos de esa fuerza c o n s titutiva del g o b i e r n o ; y l a razn indica que l a u n i d a d m u l t i p l i c i d a d de e l l o s , sea d e t e r m i n a d a por el m a y o r menor grado de fuerza que recibe el gobierno por razn de h a l l a r s e confiado uno v a r i o s . Empero l a s ventajas mayores mas l u m i n o s a s de las indicadas d e s i g u a l d a des de riqueza y de autoridad, no pueden nunca pertenecer al m a y o r nmero: ni porque el m a y o r nmero no es nunca el de los mas templados , n i a c t i v o s ,

industriosos, ni sabios , n i instruidos, n i e n finde los m a s aptos p a r a ser t i les s mismos y los dems : desigualdad n a t u r a l de calidades que es el n e cesario origen de las desigualdades sociales. Por otra parte , esa m i s m a desigualdad natural con una i g u a l d a d i n n a t a , est en perpetua oposicin que empuja al sobre l a c u a l n i n g n gobierno puede tener fuerza a l -

guna : sta es l a i g u a l d a d del a m o r - p r o p i o , justo i n j u s t o ,

hombre desear y pretender p a r a s m i s m o l a m a y o r mejor porcin de los b i e nes sociales (aunque frecuentemente no tenga ni aptitud , n i gana de merecerlos); y que le hace tener e n v i d i a de quien los posee por su m r i t o , por vias inocentes y l e g i t i m a s . Resulta, pues, que son infinitamente mas numerosos los i n teresados en violar y desconcertar el orden social, q u e los dispuestos conserv a r l e y d e f e n d e r l e ; q u e l a fuerza externa del gobierno no puede estar n u n c a en proporcin con l a resistencia;y que es menester buscar una fuerza que coopere con la o t r a , aumente su eficacia, diencia. Cual ser esta fuerza interna ? L a opininque m i n o r a en el n i m o de y prepare a l orden y interna la obe-

los m a s , el sentimiento d l a s fuerzas p a r t i c u l a r e s , y q u e e x a g e r a el de l a fuerza pblica. As es, q u e cuanto se enflaquece se vigoriza el d o m i n i o de l a opinin, tanto se robustece debilita l a fuerza del gobierno. Mas l a opinin d e l ' poder se debilita con las ideas de divisionteinporaneidaddesigualdadpart c i p a c i o n : luego l a fuerza pblica estar mejor fiada u n o , que m u c h o s uno que reputemos de condicin superior;y no por tiempo l i m i t a d o , sino p e r petuamente. Por el contraro, la opinin se robustece con el hbito del p e t o , con l a idea elevada del carcter , con el lengnage de l a reverencia, el decoro externo:luego l a rescon

fuerza pblica estar mejor confiada por sucesin d l a autoridad regu-

hereditaria en una estirpe; el prncipe deber ser m i r a d o como un ser i n v i o l a ble , destinado r e p r e s e n t a r l a idea abstracta y eterna l a d o r a del orden; deber tener los medios suficientes p a r a compensar los d a -

os inevitables de las desigualdades mas l e g t i m a s , y p a r a mantenerse en un cierto 8*

-58a^pecto de e s p l e n d o r ; y sirva finalmente ser til que h a y a una clase intermedia que de e g e m p l o con su o b e d i e n c i a , patriotismo , luces, y virtudes, que est

m a s d o m i n a d a por e l honor que por l a necesidad, y q u e refrene m o r a l m e n t e e l m p e t u ciego de l a porcin menos educada, y mas susceptible de seduccin. Como consecuencia de estas premisas , resulta que el gobierno m a s apto para conservar el orden y l a a r m o n a de l a s desigualdades s o c i a l e s , no es l a r e p b l i c a s i n o la m o n a r q u a . Ahora bien : en c u a l q u i e r forma de gobierno, q u i e n tiene en su mano l a a u t o r i d a d , tiene tambin los medios de abusar de e l l a ; debe por lo tanto p r e f e r i r se aquel gobierno que por s mismo est menos sugeto que los otros a l de la autoridad. IXinguno es i m p e l i d o con eficacia a l bien a l m a l , sin una pasin que le est i m u l e . U n a s pasiones son p e r s o n a l e s , otras generosas : a q u e l l a s se l i m i t a n a nosotros m i s m o s ; estas se difunden sobre los dems. C u a n t o mas crecen las unas, t a n t o mas m e n g u a n las otras. Poi d e s g r a c i a , las pasiones generosas son de p o cos, son poco fuertes , poco estables, poco sinceras; y de mejor g a n a se o s t e n t a n en p a l a b r a s que n o se prueban con hechos. Por el c o n t r a r i o , las p a siones personales son mas comunes, m a s inherentes a l hombre ; tanto mas i n tensas cuanto mas ocultas y d i s i m u l a d a s : y en caso de conflicto con las genelosas , es r a r o q u e no las venzan. L a s pasiones personales nacen de tres apetitos n a t u r a l e s , y por consiguiente comunes, indestructibles, pero no por esencia malficos :anhelo de r i q u e z a s , como instrumentos de bien-estar ; de poder, como m e d i o de d a r ensanche sin resistencia deseos y pensamientos ; de honores , como testimonio de nuestra superioridad. De estos apetitos exaltados derivan tres pasiones malficas: ciaambicinorgullo. M a s como l a autoridad de quien gobierna no puede tener l a tentacin de p r e v a r i c a r , sino por el impulso de a l g u n a de estas tres pasiones, de todas ellas; y como, por otro l a d o , l a s pasiones generosas en q u i e n m a n d a , d e r i v a n todas del deseo de poseer el afecto y estimacin de sus subordinados : deber preferirse a q u e l gobierno en que los depositarios de l a autoridad experimenten menos el influjo de las pasiones personales que e l de l a s generosas y benficas. T o d a s las pasiones tienen l a propiedad de tender progresivamente a l c o l m o , codi abuso

y de no descansar sino en la posesin p r i m a r i a : e l l a s cobran vigor con el c o n a to y l a i r r i t a c i n , en razn compuesta de l a resistencia y de l a esperanza. Por consiguiente l a c o d i c i a , l a a m b i c i n , e l o r g u l l o , t e n d r n sobre los corazones donde r e i n a n , m a s a c t i v i d a d i r r i t a c i n en los gobiernos republicanos que en los monrquicos: porque l a autoridad s u p r e m a , d i v i d i d a y d i s t r i b u i d a e n t r e muchos, y circunscripta por los tiempos y los mtodos, presenta un tegido perpetuo de medios y de obstculosenardece los deseos sin poder saciarloscoa-

-59vda tentar l o mas y aspirar l o sumo; en e l choque de l a s r i v a l i d a d e s y

1

disputas, en l a alternativa de las facilidades y de los contrastes, coloca a l h o m b r e apasionado en l a violenta tentacinde abusar por m e d i o de la p o p u l a r i d a d , de l a hipocresa, de l a a u d a c i a , de a q u e l l a porcin d e a u t o r i d a d que l e ha sido concedida :coloca al hombre en l a violenta tentacin , repito (si es l c i t o expresarme as) de morder cuanto le es posible con diente ansioso, a q u e l l a f a t a l m a n z a n a de T n t a l o que tiene siempre l a vista, y que va siempre d e vorando con l a afanosa esperanza. (*) M i r a n d o las cosas bajo otro punto de vista , es imposible , por mas que se h a g a , elevar las luces del pueblo mas a l l de cierto nivel. Por mas que se fac i l i t e l a via de los conocimientos h u m a n o s , y se mejoren los mtodos de e n seanza , no puede prescindirse de consagrar mucho tiempo para que los h o m bres se i n s t r u y a n y desarrollen su i n t e l i g e n c i a . L a m a y o r menor facilidad que encuentra el pueblo para v i v i r sin t r a b a j a r , forma pues el l m i t e necesario de sus progresos intelectuales. Este l m i t e est colocado mas lejos en ciertos p a ses, menos lejos en ciertos o t r o s ; pero p a r a que no existiese, sera menester q u e el pueblo no tuviese que ocuparse de los cuidados m a t e r i a l e s de l a v i d a : e s to es , que no fuese mas el pueblo. Es por lo tanto t a n difcil de concebir una sociedad en q u e todos los hombres sean m u i ilustrados, como un Estado en q u e todos los ciudadanos sean ricos : estas son dos dificultades correlativas. A d m i t i r sin repugnancia que l a masa de ciudadanos q u i e r e m u i sinceramente e l bien del p a i s ; vo mas lejos, diciendo que las clases inferiores de l a sociedad me parece q u e m e z c l a n , en g e n e r a l , este deseo menos combinaciones de inters personal que l a s clases e l e v a d a s : pero lo que les falta siempre , mas menos , es el arte de juzgar los medios aunque sinceramente q u i e r a n el fin. Cuan l a ' g o estudio, cuantas nociones diversas se requieren para formarse una idea exacta del c a r c ter de un solo hombre ! Los mayores genios se e x t r a v i a n , y l a se esta t a r e a . T i e n e que juzgar siempre muchedumbre a c e r t a r a ! El pueblo no encuentra j a m a s n i tiempo n i medios p a r a e n t r e g a r p r e c i p i t a d a m e n t e , y adherirse l o m a s prominente de los objetos. De a q u proviene que los c h a r l a t a n e s de toda especie saben tan bien el secreto de a g r a d a r l e ; m i e n t r a s que , l o m a s m e n u d o , fracasan sus verdaderos a m i g o s . Por lo d e m s , no es siempre la c a p a c i d a d l a que falta l a d e m o c r a c i a p a r a escoger los hombres de mritosino l a aficin y e l deseo. Es preciso no disimularse que l a s instituciones democrticas desenvuelven en grado m u i alto el sentimiento de l a envidia en el corazn h u m a n o . Po es tanto porque e l l a s presentan cada uno medios para igualarse los otros, sino

()

CesaroUi.

-60-

porque estos medios desfallecen sin cesar en manos de aquellos que l o s e m p l e a n . L a s instituciones democrticas despiertan y lisongean l a pasin de l a igualdad sin poder j a m a s satisfacerla e n t e r a m e n t e . Esta i g u a l d a d completa se escapa t o dos los dias de las manos del pueblo en el momento en que cree a f e r r a r a , y h u y e , como dice P a s c a l , de u n a h u i d a sempiterna : el pueblo se enardece en pos de ese bien, t a n t o m a s precioso c u a n t o se h a l l a bastante cerca para ser conocido, bastante lejos p a r a no ser saboreado. E l azar de t r i u n f a r l e conmueve; l a incertidumbre del xito le i r r i t a ; se a g i t a , se cansa, se exacerba. Todo lo q u e l e sobrepuja por a l g n l a d o l e parece entonces u n obstculo sus deseos; y n o h a i s u p e r i o r i d a d , por l e g t i m a que sea, c u y a vista no fatigue sus ojos. L a historia del m u n d o no ofrece permanecido largo tiempo bajo egemplo de que una gran nacin haya el rgimen republicano : h a b l o por supuesto d e

u n a gran repblica consolidada, no de una confederacin de pequeas r e p b l i cas. Todas las pasiones fatales s t a s , crecen con l a extensin del territorio: mientras que las virtudes que les sirven de apoyo no se acrecientan segn I m i s m a m e d i d a . L a ambicin de los particulares se a u m e n t a con el poder d e l Estado; l a fuerza de los partidos con l a i m p o r t a n c i a d e l fin que se proponen: pero el a m o r de l a p t i i a , q u e debe l u c h a r contra esas pasiones destructoras, n o es mas enrgico en u n a vasta repblica que en una p e q u e a . Aun sera f de c i l el probar q u e es a l l menos poderoso, y se h a l l a menos d e s a r r o l l a d o . L a s grandes riquezas y las profundas miserias , las metrpolis , l a depravacin l a s costumbres, e l egoismo i n d i v i d u a l , l a complicacin de los intereses, son otros tantos peligros que nacen casi siempre de l a g r a n d e extensin del Estado. M u chas cosas de estas no d a a n l a existencia de una m o n a r q u a ; algunas p u e den concurrir su duracin. P o r o t r a p a r t e , en l a s m o n a r q u a s , el gobierno tiene una fuerza que le es propia; se sirve d e l pueblo y no depende de l; c u a n to m a s grande es el pueblo , tanto m a s fuerte es el prncipe ; pero el gobierno republicano no puede oponer esos peligros m a s que e l apoyo de
e n

la mayora. de

Ahora bien, este elemento de fuerza no es m a s poderoso , proporcionalmente, una

v a s t a

repblica que en u n a pequea. As , m i e n t r a s q u e los medios

ataque aumentan sin cesar en nmero y poder, l a fuerza de resistencia nece la m i s m a . Es bien sabido, a d e m a s , que las pasiones h u m a n a s a d q u i e r e n

perma-

intensidad,

n o solamente p o r l a grandeza del obgeto q u e q u i e r e n conseguir, sino tambin por l a m u l t i t u d de individuos que un m i s m o tiempo las experimentan. No h a i n a die que no se h a y a encontrado m a s conmovido en m e d i o de una m u c h e d u m b r e a g i t a d a que participaba de su emocin, que si hubiese sido el solo q u e l a s i n tiese. E n una g r a n repblica , las pasiones polticas se hacen irresistibles: n o solo porque el obgeto que persiguen es inmenso, sino tambin porque m i l l o n e s de hombres las sienten de l a m i s m a manera y a l mismo tiempo.

-6i Los gobiernos pereeen o r d i n a r i a m e n t e por impotencia por t i r a n a . En e l p r i m e r caso, s e l e s escapa el poder; en el segundo, les es a r r a n c a d o . Muchas gentes, viendo caer los Estados democrticos en a n a r q u a , han pensado q u e e l gobierno de stos era n a t u r a l m e n t e dbil impotente. L a verdad e s , que cuando se h a encendido u n a vez l a g u e r r a entre sus partidos, pierde el gobiern o su accin sobre l a sociedad. Mas no creo que l a naturaleza de un poder democrtico sea l a carencia de fuerza y recursos ; pienso, por el contrario, que casi siempre es e l abuso de sus fuerzas y e l m a l empleo de sus t i t u d ; pero no d e sn impotencia. ( * ) recursos, lo q u e le hace perecer. L a a n a r q u a nace casi siempre de su tirana de su i n e p -

X.
or or moderalion's guilt's apologist, dupe, or faction's or jlattery's bravt, slave. (**)

A l trazar, con pinceladas sombras, e l cuadro imperfecto del borrascoso m a r de l a democracia, en que una oleada popular subitnea destruye , en sucesin perenne, l o que otra oleada popular h a b a l e v a n t a d o : h a sido acaso m i tencin, torpe insensata, recomendar las naciones l a c a l m a pestilencial a n t e n i n g n dolo terreno, n i q u e m incienso en las inmundas indel

absolutismo ? Bien lejos est t a n v i l l a n a idea de q u i e n j a m a s dobl la r o d i l l a aras que a l vicio prepotente alzaron algunos de los que ahora blasonan de austeros i n corruptibles patriotas. Deplorando los m a l e s , y presentando los inconvenientes gravsimos de las r e p b l i c a s , no nos a r r o g a r m e el pauta derecho ha sido tampoco m i nimo herir intil y caprichosamente los pueblos que adoptaron esa forma de gobierno ; ni m e presuntuoso de aconsejarles q u e se conformen a u n a c o m n , por m a s que e l l a me parezca preferible. T a l vez m i lenguage es

demasiado v e h e m e n t e : p e r o cuando no l o fu el de una profunda conviccin? Si los republicanos del nuevo m u n d o estn contentos con sus i n s t i t u c i o nes p o l t i c a s , n a d a tengo que decirles. E n cuanto los Estados q u e fueron

(*) ")

Toucqueville. Hayley.

-62-

parte ele l a A m r i c a

Espaola, estoi sin embargo cierto de que los hombres

sensatos y virtuosos que tienen l a desgracia de h a b i t a r a l l , se h a l l a n mu convencidos d e que sera un beneficio para ellos hasta l a monarqua absoluta. (*) Con respecto l a Federacin n o r t e - a m e r i c a n a , es forzoso confesar tres cosas: l . a que el r g i m e n poltico all establecido, si m e e s permitido usar de esta frase., es una idiosincrasia producida por l a naturaleza m i s m a del pas , y por cunstancias n e u t r a l i z a n a l l l a s funestas tendencias de l a d e m o c r a c i a ; 3.a n i los Europeos nos convienen esas instituciones, ni les convendran nerme, el que los c a r c t e r , tradiciones, y costumbres de sus h a b i t a n t e s ; 2 . a que estas propias c i r -

mismos a n g l o - a m e r i c a n o s si se transplantasen nuestro viejo Hemisferio. Opohasta donde a l c a n z o , al impertinente o r g u l l o de aquellos demcratas, y l a i n s a n a a d m i r a c i n de nuestros novadoresha sido el fin que me propuse. M e d i r i j o exclusivamente mis compatriotas que q u i e r a n buscar lecciones d e p r u d e n c i a en los genos infortunios, y enseanza p a r a lo futuro en los egemplos de lo pasado. Sera menester desesperar de l a raza h u m a n a , r e n u n c i a n d o doloroiamente a l dogma consolador de l a perfectibilidad que es l a base de l a s espour profiter des m a l a d i e s creencias polticas de nuestra poca, el prestar crdito a l duro axioma del cpico B a y l e : L e monde est trop i n d i s c i p l i n a b l e

des siecles passs; chaqu sicle se comporte comine s'il tait le premier venu. En l a l e a l y profuuda conviccin de m i e n t e n d i m i e n t o , protesto que p e r t e nezco l a c l a s e de los p a r t i d a r i o s de l a M o n a r q u a - r e p r e s e n t a t i v a , fundada sob r e los incesantes progresos de l a razn : porque me h a l l o penetrado de que esta es l a nica forma plausible de gobierno , a d a p t a d a l a situacin peculiar de E u r o p a n o porque y o a t r i b u y a bondad absoluta l a s l e y e s ni l a s c o n s t i t u c i o nes de n i n g u n a especie. N a t u r a l m e n t e a n h e l o q u e , ponindose m i pais a l n i v e l de aquellos Pueblos quienes sobrepuj en el siglo dcimosexto , participe por fin de ese g r a n beneficio, p a r a l o g r a r que a l g n d i a . renazca el esplendory sob r e todo l a d i c h a q u e por tanto tiempo a h u y e n t a r o n de su noble sueloya l o s desmanes de l a t i r a n a de esa fatal casa a u s t r i a c a - - y a los excesos del f a n a t i s m o y a nuestras locas disensiones; y lo anhelo tanto m a s , cuanto creo firmem e n t e que el r g i m e n i-epresentativo , a p o y a d o sobre sus l e g t i m a s b a s e s , encier-

(*) A' ver las nuevas naciones de la Amrica meridional agitarse, hace 2f> aos, en medio de revoluciones siempre renacientes, casi pndi a sospecharse que las revoluciones son su esta lo natural. En aquel pais la Sociedad se agita abismo, del cual no pueden sacarla su propios esfuerzos. El pueblo de aquella hermosa mitad de un Hemisferio, parece que se obstina en des>e iazarse las entraas; uada puede distraerle de esto El cansancio y desfallecimiento le obligan Aun munento de reposo ; y el reposo le torna nuevos furores. Cuando le considero en este estad > alterniti yo de miserias y de crmenes , estoi tentado creer que p.u-a l seria un beneficio el despotismo Pero estas dos palabras no podran hallarse nunca unidas eu ai pensamiento ,
e n l i n t

-63ra en s los grmenes de todas las decantadas ventajas de l a democracia , desnudas de sus gravsimos inconvenientes. Nunca me postrar vilmente ante el poder, cualquiera que sea : mas si me hallase en una odiosa a l t e r n a t i v a , rendir liomen a g e un Monarca extraviado me seria menos repugnante y bochornoso , q u e a c a t a r los soeces dolos de l a d e m a g o g i a , que he contemplado de mui cerca p a r a m i eterna desdicha. Entre las naciones que forman lo que puede l l a m a r s e confederacin europea d e l derecho contra el privilegio, de l a noble inteligencia contra la fuerza b r u t a l , de l a luz contra las tinieblasest fermentando actualmente una grande r e volucin democrtica. T o d o s l a ven: pero no todos l a juzgan del m i s m o m o pord o . Los u n o s , considerndola como cosa nueva, y c r e y n d o l a un accidente, esp e r a n poder detenerla todavia ; m i e n t r a s los otros la reputan irresistible, que les parece el hecho mas c o n t i n u o , antiguo , y permanente que se conozca en l a historia. En este siglo, en que los destinos del mundo cristiano parecen e s t a r en suspenso; stos , se apresuran atacar l a democracia como u n a potencia e n e m i g a , mientras todava est creciendo ; a q u e l l o s , adoran y a en e l l a u n Dios nuevo que sale de l a n a d a : pero unos y otros no conocen hieren sin saber donde. M e parece que en nuestros dias presentan los pueblos cristianos un espantoso espectculo: el movimiento que los arrastra es y a bastante fuerte q u e no sea posible suspenderle, y no es todavia bastante rpido
r

sino i m -

perfectamente el obgeto de su odio de su deseo; se baten en las t i n i e b l a s , y

para

para que se purificar

desespere de d i r i g i r l e . Su suerte est en sus manos; pero presto se les va e s c a p a r . Instruir l a democracia, r e a n i m a r si se puede sus creencias , sus costumbres, a r r e g l a r sus m o v i m i e n t o s ; substituir poco poco l a ciencia de los negocios su inexperiencia, el conocimiento de sus verdaderos ficarle intereses modisus ciegos instintos; adaptar su gobierno los tiempos y los l u g a r e s , impuestos, en nuestros d i a s , los que

segn las circunstancias y los h o m b r e s ; t a l es el p r i m e r o de los deberes dirigen l a sociedad. Es menester p a r a no se

un mundo nuevo u a a nueva ciencia poltica. Pero esto es en lo que

piensa. Colocados en medio de un rpido r i o , fijamos con obstinacin los ojos en algunos fragmentos que todava se perciben sobre l a o r i l l a , m i e n t r a s que l a corriente nos arrebata empujndonos de espaldas acia los abismos. L a d e m o c r a c i a , abandonada sus salvages instintos, por las clases poderosas, inteligentes, s y morales que deban d i r i g i r l a , despus de apoderarse de e l l a , h a crecido c o m o aquellos nios privados de los cuidados paternos , que se educan por mismos en las calles de nuestras ciudades, y que no conocen de l a sociedad m a s que sus vicios y sus m i s e r i a s . Pareca que i g n o r a b a n su existencia, c u a n do ella improvisamente se ha apoderado de l a a u t o r i d a d . Entonces cada se ha sometido con s e n i l i d a d sus menores deseos; ha cual sitio adorada como

-64i m a g e n de l a fuerza; y cuando despus se ha debilitado por sus propios excesos, los legisladores concibieron el imprudente proyecto de destruirla, en vez de p r o c u r a r instruirla y c o r r e g i r l a : sin q u e r e r ensearle gobernar, no pensaron m a s q u e en rechazarla del gobierno. De aqu ha resultado que l a revolucin democrtica se ha efectuado en lo m a t e r i a l de l a sociedad ; sin que se realizase en las ideas, l e y e s , habitudes, y costumbres, a q u e l cambio q u e hubiera sido necesario p a r a hacer til esa r e volucin. As es que tenemos d e m o c r a c i a ; menos lo que debe atenuar sus vicios y aprovechar sus naturales ventajas : viendo y a los m a l e s que e l l a trae consig o , ignoramos los bienes q u e puede d a r . P a r a esquivar, en lo posible, estos peligros y estos embarazos, es menester refugiarse francamente en l a Monarqua-representativa , a d m i t i e n d o todas sus condiciones y consecuencias.

Comparando l a estructura social de los Estados libres remos que principalmente

de l a

antigedad,

con l a que presentan dos que tienen este carcter en el mundo m o d e r n o , h a l l a difieren en dos puntos. L a profesin m i l i t a r se ha convertido en una ocupacin separada, en vez de constituir parte del deber d e c a d a ciudadano ; y en l a m i s m a forma el sistema de representacin h a l i m i t a do pocas manos los importantes cuidados del gobierno. E n Atenas, como en R o m a , todo hombre era soldado y estadista. Estaba sugeto m a r c h a r , a l p r i m e r aviso contra el enemigo ; y los hbitos de su vida le h a b i a n calificado p a r a esas fatigas. T a m b i n estaba perpetuamente l l a m a d o deliberar sobre las m e d i das pblicas mas graves ; y por poco preparado que se hallase para tarea t a n a r d u a , su voz era requerida para f o r m a r el proyecto, sancionar l a l e i . Con las varias mejoras de los tiempos m o d e r n o s , se ha introducido este cambio mucho mas importante que ningn otro : saber , que confiamos l a tarea de nuestra defensa y gobierno lo menos el r a m o de operaciones mediatas militares y polticas clases de la c o m u n i d a d , pletamente separadas, para desempear estas eminentes funciones. Dejando aparte por ahora las varias consecuencias que se deducen de este cambio , y los efectos que ha producido en l a s costumbres y habitudes, en l a situacin y libertad del p u e b l o ; m e cio observar que incuestionableinmas menos c o m -

mente no hai m a y o r mejora en las artes de gobierno que l a de haber substituido la representacin, delegacin, del derecho de manejar sus propios negocios, inherente a l pueblo,al e j e r c i c i o activo de este derecho por parte d e l pueblo

-65cn
m a s a .

Semejante arreglo da dignidad y estabilidad las deliberaciones p Aunque prudende l a

blicas ; remueve todo riesgo de turbulencia y discordia; confia el manejo de los negocios generales algunos de los individuos mas sabios idneos. l a eleccin fuese menos f e l i z , siempre ser p r o b a i l e que asegure m a s las deliberaciones de
u n

cia y saber e n los consejos nacionales, que aquellos que pudieran obtenerse de pueblo entero. Ademas , permite que l a
m a s a

c o m u n i d a d est ocupada mas propia y d i g n a m e n t e , que Ib estara si emplease su tiempo en asistir las pblicas asambleas; y en un Estado de considerable e x t e n s i n , e s el medio nico indispensable, de dar al p u e L l j a l g u n a v e * intervencin en el gobierno. Por tales razones este cambio en l a estructura de l a sociedad poltica ha sido justamente considerado como uno de los mas felices de l a sagacidad experiencia h u m a n a . Sin e m b a r g o , con todas estas innegables ventajas , el sistema ridad delegada s e h a l l a sugeto varias obgecciones: si no de tal que rebajen grandemente su mrito ; lo menos bastante fuertes para cionar
tino,

inventos

de l a a u t o naturaleza inducir-

nos mantener despiertos nuestros celos con respecto sus abusos. Bastar m e n que realmente encierra en s tudas los d e m s . L a delegacin del m a y o r de todos los cargos , la delegacin del gobierno, n e cesariamente i m p l i c a la entrega d l a funcin m i s m a , y con l a funcin mucha parte del p o d e r : deja al p u e b l o , en a l g u n a manera , la merced de a q u e l l o s quienes elige por sus apoderados, d u r a n t e todo el ;i mpo de su n o m b r a m i e n t o . De aqu el riesgo de que estos apoderados , abusando de su autoridad delegada, en un modo que se debilite la fiscalizacin del pueblo sobre ellos , se hagan mas poderosos T menos responsables : de suerte que sea difcil la reasuncin del encargo. Es evidente que de n a d a debe ser tan celosa l a constitucin de un Estado de las circunstancias de Espaa, c o m o de c u a l q u i e r paso acia la independencia por paste de sus d e l e g a d o s ; de cualquier tentativa de stos para a d q u i r i r una a u t o r i d a d s e p a r a d a , una existencia no creada por el pueblo, atribuciones por l no concedidas. El ejemplar de l a GranBretaa , en este punto como en otros m u chos , debe servirnos y a para i m i t a c i n , y a para escarmiento. Recurdese lo que pas durante l a gran guerra civil de aquella n a c i n ; recurdese l o q e ha p a s a do durante el ministerio de P i t t . Dos remedios son los que se presentan para contrarestar este m a l . i. L a formacin de una ley electoral sabiamente c o m binada , e n m a n e r a que su producto sea en realidad el voto libre y reflexivo d e u n a clase numerosa de electores tomados de entre todas las ocupaciones i n t e r e ses de la sociedad. 2.
0

La renovacin peridicamente frecuente de l a s C m a -

ras legislativas , en plazos tan poco dilatados cuanto lo consienta l a necesidad de impedir l a instabilidad de la legislacin. P a r a m e s manifiesto que el l l a m a d o e n Inglaterra Aclo Sc/Jlcnnial. no era m a s que u n a solemne d e c e p c i n , u n a 9* mofa de los derechos populares.

-66Hai Otro medio de oponerse l o s abusos posibles de los delegados del pueblo que consiste, por parte de l a C o r o n a , en d i s o l v e r l a s C m a r a s , y apelar al buen j e n t i d o de los c o m i t e n t e s , con respecto l a decisin de a q u e l l a s medidas q u e ocurren de importancia v i t a l para l a n a c i n . P e r o debe tenerse siempre m u i presente a q u e l principio que forma l a piedra a n g u l a r d e l sistema representativo, s a b e r - - q u e el pueblo no debe d e c i d i r directa ni finalmente sobre ninguna m e d i d a p b l i c a , excepto l a eleccin de sus representantes. Es cierto q u e el pueblo t i e n e derecho para deliberar sobre m e d i d a s especficas ; para discutirlas i n d i v i d u a l mente y en r e u n i o n e s ; p a r a expresar el resultado de esas deliberaciones ; y para presentar l a L e g i s l a t u r a y a l Egecutivo su opinin , su consejo , y l a l i b r e e x ] resion de sus deseos sobre toda m a t e r i a de pblico inters. Este es un d e r e cho q u e el pueblo b r i t n i c o considera como i n e n a g c n a b l e , y absolutamente p r o pio Inseparable de hombres l i b r e s : su violacin (repetida v a r i a s veces, s e a l a d a m e n t e bajo el m a n d o de P i t t , ) l a reputan como uno de los m a s a b o r r e cibles atentados. O j a l pudiese y o creer que el pueblo E s p a o l , por tantos aos agoviado, c o r r o m p i d o , d e g r a d a d o por l a doble t i r a n a poltica y religiosa, se habia remontado l a e n v i d i a b l e a l t u r a d e l innocuo egercicio de este santo derecho! U n a asociacin consiste en l a adhesin pblica que d a n algunos i n d i v i duos ciertas doctrinas, y en el empeo que contraen de concurrir de cierta m a n e r a para hacerlas prevalecer. Asi e l derecho de asociarse se confunde casi con l a l i b e r t a d de escribir ; pero l a asociacin posee m a s poder q u e l a p r e n sa; Cuando u n a opinin est representada por u n a asociacin , se h a l l a o b l i gada tomar una forma m a s neta y estricta. Cuenta sus partidarios y los c o m promete en su causa. Estos a p r e n d e n conocerse unos otros, y su ardor crec e con su nmero. L a asociacin rene en h a z los esfuerzos de los espritus divergentes y los impele con vigor a c i a un solo blanco c l a r a m e n t e indicado por e l l a . El segundo grado en el egercicio del derecho mencionado es el poder juntarse. C u a n d o se p e r m i t e u n a asociacin poltica q u e coloque focos de accin en ciertos puntos importantes d e l p a i s , su a c t i v i d a d se hace m a y o r v su influencia m a s e x t e n a . A l l , los hombres se ven ; se c o m b i n a n los medios de ejecucin ; l a s opiniones se desplegan con a q u e l l a fuerza y ardor que no puede llegar el pensamiento escrito. E l l t i m o grado es , cuando los p a r tidarios de una opinin se renen en colegios electorales, y n o m b r a n tarios q u e los representen en u n a asamblea c e n t r a l . sistema representativo aplicado un p a r t i d o . Supongo un pueblo q u e no est perfectamente habituado al uso de la l i b e r t a d , y en cuyo seno fermentan profundas pasiones polticas. A l l a d o de l a m a y o r a q u e hace l a s leyes, coloco una menora que se hace cargo solamente de los considerandos y *e detiene delante de l o dispositivo ; y no pueda mandaEsto es propiamente el

-67menos de creer que el orden pblico est expuesto grandes azares...... C e r c a moral del poder que d i r i g e , si l l e g a establecerse un poder c u y a a u t o r i d a d b l a r sin o b r a r ? S e detendr siempre d e l a n t e de l a consideracin que el fin de las asociaciones es d i r i g i r l a l e i , y no h a c e r l a ? Si l a l i b e r t a d i l i m i t a d a de asociarse en m a t e r i a s polticas no ha producido aguarhasta ahora, en los Estados U n i d o s , los resultados funestos que deberan existido a l l siempre, y

sea casi tan g r a n d e , puede i m a g i n a r s e que este se l i m i t e l a r g o t i e m p o h a metafsica, las opiniones y no forzarlas, aconsejar

darse en este pais, esto consiste en que ese derecho, de i m p o r t a c i n inglesa, ha en que su uso h a penetrado en l a s habitudes y costumbres, como una g a r a n t a necesaria contra l a tirana del m a y o r n m e r o . L a omnipotencia de l a m a y o r a es un peligro t a n inmenso p a r a a q u e l l a s d e m o c r a c i a s , q u e puede considerarse a l l como un bien el m e d i o arriesgado de que se v a l e n para o u t e n e r l a . INo puedo d i s i m u l a r m e que l a l i b e r t a d i l i m i t a d a de asociacin, en Si e l l a no le hace caer en l a a n a r q u a , se l a hace t o c a r , c a d a instante. Esta las sociedades g a r a n t a s : en los pases donde secretaspuede las asociaciones son libres, materia poltica, es de todas las l i b e r t a d e s , l a l t i m a que pueda soportar un pueblo. por d e c i i l o as , a son desconocidas l i b e r t a d tan peligrosa, ofrece no obstante sobre un punto haber facciosos pero no conspiradores.

U n a asamblea representativa no puede ser respetable menos que contenga una gran proporcin de aquellos individuos q u e constituyen l a aristocracia n a tural del pais, y q u e , como p a r t i c u l a r e s , se h a l l a n en a p t i t u d de influir en la conducta y opiniones de l a m a y o r pai\e de sus h a b i t a n t e s . A menos que el poder, peso, y a u t o r i d a d de l a asamblea se componga r e a l m e n t e del poder, p e so, y autoridad de sus m i e m b r o s , no puede ser mu d u r a d e r a l a facticia n i d a d de su situacin. En I n g l a t e r r a , l a C m a r a de Comunes est de personas, que por su n a c i m i e n t o , fortuna t a l e n t o s , poseen fluencia digcompuesta

la m a y o r i n -

sobre lo restante del pueblo. El influjo mas cierto y permanente es el

del r a n g o y r i q u e z a : stas son, por lo tanto, l a s calificaciones que facilitan el n o m b r a m i e n t o de la m a y o r parte de los m i e m b r o s de l a C m a r a . Los hombres se someten ser gobernados por la v o l u n t a d colectiva de aquellos cuya' voluntad individual estaban previamente acostumbrados prestar deferencia; y un acto del P a r l a m e n t o es respetado y obedecido, no por que el pueblo se h a lle penetrado de una veneracin constitucional acia una institucin llamada

fi8Porlnmento, sino porque ha sido sancionado por l a autoridad conocidos por superiores suyos. El largo purgado parlamento, por los Independientes, y las asambleas de sngtos r e despus que habia sido disfrutaban

que se reunieron bajo ese

nombre durante el protectorado de C r o m w e l l , ocupaban el l u g a r y

toda l a forma del poder que h a b a n pertenecido sus predecesores; pero como y a no ten i a n en su seno aquellos indi\ iduos que h a b i a n posedo la facultad de d i r i g i r l a opinin de la masa p o p u l a r , carecieron de reverencia y p r e s t i g i o , y bien pronto se convirtieron en obgetos de hu la y desprecio. modo As como el poder y a u t o r i d a d de una Legislatura constituida del

i n d i c a d o , estn en completa s e g u r i d a d ; as tambin l a moderacin de sus p r o cedimientos se h a l l a g a r a n t i d a por el convencimiento n t i m o de l a base sobre l a c u a l esa autoridad est sentada. Conociendo cada individuo l a extensin q u s probablemente tiene su influencia entre sus comitentes y dependientes, cuida lcon ahinco de que los mandatos de l a corporacin nunca traspasen a q u e l

mite dentro del cual l a obediencia es segura. No se expondr perder su p o d e r , haciendo una tentativa para aumentar el de la l e g i s l a t u r a ; y esta, s i n t i e n do c a d a paso l a resistencia y peso d e l pueblo, proceder con el debido m i ramiento su opinin y preocupaciones, sin hacer n a d a que sea m u i d e s a g r a d a ble perjudicial para la mayora. legislatura representativa: A la v e r d a d , no existe asamblea legislativa en n i n g u n a nacin, que realice en toda su perfeccin la idea abstracta de una l i b r e en su aproximacin empero ese tipo, consiste su excelencia y u t i l i d a d ; y d o n de faltan las condiciones que he a l u d i d o , l a subitnea institucin de un cuerpo representativo no es m a l que un pa;o acia los m a s espantosos desrdenes como acaeci con respecto la asamblea con a i t u y e n t e de l a F r a n c i a al pi i u personal y l a propiedad , n a t u r a l m e n t e influjo, y tender acia un cplar su revolucin, ^i ha crecido g r a d u a l m e n t e en un pais en que se h a l l e n racionalmente aseguradas la l i b e r t a d
r

t o m a r a q u e l l a forma mas favorable su benfico

progreso perpetuo y una constante mejora de l a condicin social. La diferencia entre un gobierno libre y otro tirnico consiste en las diferentes proporciones entre las personas que estn influidas por su opinin , subyugadas por l a fuerza. En una sociedad numerosa , las opiniones t a n solo pueden ser reunidas por medio de la representacin; y el representante n a t u r a l es el individuo c u y o egemplo y autoridad pueden influir sobre las opiniones de l a m a y o r parte nacin civilizada : su legislatura se h a l l a en l a situacin mas propicia est formada de elementos de esa n a t u r a l e z a . de aquellos en cuyo provecho est delegado. Esta es l a aristocracia n a t u r a l de u n a cuando

-69Se ofrece" actualmente una cuestin i m p o r t a n t e , con motivo de la conducta reque la oposicin francesa reprocha a l Monarca de aquella nacin. Conviene

d u c i r al R e i , en un sistema r e p r e s e n t a t i v o , a l a condicin pasiva? Ser un m e ro instrumento en manos de l a m a y o r a m i n i s t e r i a l , sin poder , sin influjo a l g u no? En t a l suposicinse arguyeno hai u t i l i d a d en l a institucin de la m o n a r q u a , puesto que el m i n i s t r o es entonces el verdadero soberano ; y resultan gra" ves inconvenientes de que su oficio, abierto l a competencia , se convierta recompensa de una ambicin desreglada y peligrosa. i. Los poderes con que est investido el Monarca por una sabia ConstiRei, tucin, no le son concedidos como un individuo aislado independiente , sino como guiado por sus consegeros responsables , y consustanciado con e l l o s . El no significa l a persona del prncipe r e i n a n t e , sino el departamento del gobierno egecutivo, el cuerpo entero de ministros y sus dependientes , al cual por razn de conveniencia y c e l e r i d a d , se le fia la iniciativa de machas m e d i d a s i m p o r t a n t e s ; pero el cual no obstante se h a l l a solamente habilitado p a r a despachar los n e g o cios bajo el peso de responsabilidad con respecto las C m a r a s con cuyo apoyo cuenta. En estose f n d a l a necesidad de que los Ministros tengan asiento en las mismas Cmaras. . El Rei t i e n e , en c a m b i o , el p r i n c i p a l puesto en el E s t a d o : y posee u n poder s u s t a n c i a l , no tan solo superior a l que ningn ministro puede obtener, sino suficiente para reprimir las pretensiones de cualquiera q u e , bajo otro g o b i e r no , pudiese abrigar l a tentacin de aspirar l a soberana. En I n g l a t e r r a , ( q u e es menester citar siempre en estas materias) el Rei es m i e m b r o perpetuo y el g e fe del G a b i n e t e . N i n g u n a desaprobacin d e s s m e d i d a s , y a sea expresada por el voto de las C m a r a s , y a por peticiones del p u e b l o , puede privarle de su a l t o oficio. Tiene ademas l a facultad de n o m b r a r los dems miembros del G a b i nete :no la verdad la d e mantenerlos en sus destinos despecho de l a opinin nacionalpero s l a de hacer el experimento , obligando al pais d a r el penoso y difcil paso de insistir en su remocin. Si tiene alguna dosis de talento m i nisterial , es c l a r o que poseer necesariamente el Reien primer lugar , todo el poder que correspondera un ministro perpetuo, con toda la peculiar influencia que es inseparable del esplendor de su augusto c a r c t e r ; y en segundo l u g a r , tendr el poder, si no de hacer y deshacer su antojo los dems m i e m bros del Gabinete, lo menos el de elegir, discrecin, entre por graves motivos, no sean en general odiosos al pueblo. 3. Dando por supuesto que la voluntad privada i n d i v i d u a l del Rei no debe ser reconocida como elemento separado en la Constitucin , y q u e debe ceder la' m a d u r a opinin nacional; siempre resultar que su puesto es c o n s picuamente el primero del Estado, y que su poder es suficiente para m a n t e n e r todos los dems en l a debida subordinacin. Como presidente del G a b i n e t e aquellos q u e , en

-7opuede s u g e r i r , p r o p o n e r , recomendar todo a q u e l l o que desee sea adoptado por el Consejo egecutivo : sus sugestiones seguramente sern mejor recibidas que las de c u a l q u i e r a otra persona de i g u a l capacidad. Son tales las indestructibles fuentes de influjo correspondientes su posicin que , si tiene una razn s a n a , puede estar seguro d e q u e su voto tendr m a y o r peso q u e el d i c t a m e n de los mas graves y experimentados individuos, y de que h a b r m a y o r disposicin para adoptar sus r e c o m e n d a c i o n e s , que p a r a las del ministro mas sabio y popular que j a m a s h a y a existido. L a votacin , sin e m b a r g o , puede ser c o n t r a r i a su opinin , aun en e l Gabinete : porque es posible que lo absurdo de sus sugestiones sea p a l p a b l e , su riesgo tan g r a n d e , que n i n g u n a deferencia h a b i t u a l , n i n g n sentimiento de dependencia personal, sean suficientes para i n d u c i r sus consejeros que las adopten. Esto no debe empero considerarse como origen de peligro de d e b i l i d a d n a c i o n a l : es un accidente que puede acaecer c u a l q u i e r soberano, por absoluto que sea ; puesto que el dspota mas consumado no puede obrar sin instrumentes , y h a s t a un soberano guerrero a l frente de su egrcito, tiene que someterse a b a n d o n a r c u a l q u i e r p l a n que sus generales rehusen e j e c u t a r . Mas si no logra su d e seo en un Gabinete , el Re se h a l l a generalmente en aptitud de repetir el e x perimento en otro : c a m b i a n d o una y otra vez de consegeros hasta h a l l a r a l g u nos mas osados mas c o m p l a c i e n t e s . 4
o

Supngase que el Gabinete c o n s i e n t e : l a s C m a r a s pueden oponerse, el Rei en el Gabinete ; y todos sus miembros s u b o r d i n a -

i m p e d i r l a egecucion del proyecto. El Gabinete puede perder l a votacin en l a C m a r a , como dos pueden ser removidos por los votos d e e s a C m a r a . E l M i n i s t r o , que en v i r tud de su condescendencia l a voluntad r e a l , ha escapado de ser despedido por el monarca , puede ser despedido por l a voz de l a l e g i s l a t u r a , por razn de esa m i s m a condescendencia. Pero el soberano que fu el origen de l a reprobada m e d i d a , permanece ; y no solo puede l l a m a r otro m i n i s t r o su Consejo fin de tentar otra vez l a propia m e d i d a , sino que puede tambin despedir las C m a ras que l a censuraron, sometiendo sus procedimientos la consideracin de o tra asamblea. En un orden de cosas semejante, no h a i en verdad carencia de poder efectivo en l a Corona. 5. L a m e d i d a del Re puede triunfar en las C m a r a s , como en el C o n sejoy sin embargo puede ser resistida por l a n a c i n . Es dable que las C m a ras pierdan l a votacin en el p a s , as como el Gabinete en las C m a r a s , y si l a m e d i d a , aun en este ltimo t r m i t e no es abandonada , pueden seguirse las m a s tremendas consecuencias. Si l a s peticiones y los clamores son despreciados, puede recurrirse las a r m a s , dejando una guerra civil el d e t e r m i n a r si l a o p i nin nacional es resueltamente c o n t r a r i a l a m e d i d a . Esta l t i m a especie d e oposicin al poder del soberano , no puede ser prevenida obviada por n i n g n a r r e g l o poltico ni cambio en l a c o n s t i t u c i n ; y como todas las otras o p o s i c i o -

-Ti-

nes se refieren en l t i m o anlisis sta , asi l a defensa de su necesidad y justicia s i r i a c o m p l e t a , diciendo que su uso es el de evitar el recurso esta postiera e x t r e m i d a d . Proponiendo que l a opinin n a c i o n a l r e p m a desde el principio los consejos perniciosos por los seguros y pacficos canales del Gabinete y de l a s C m a r a s , se remueve l a necesidad de resistirles al l t i m o por el expediente espantoso de l a fuerza y de l a compulsin. 6. S i un R e i , bajo c u a l q u i e r forma de m o n a r q u a , tienta el obrar c o n t r a l a opinin d e c i d i d a de l a parte influyente de la p o b l a c i n , inevitablemente s e r resistido y desechado como C a r l o s X de F r a n c i a . Esta no es m a t e r i a de i n s titucin ni de poltica ; sino un necessrio resultado de l a naturaleza de su c a r g o , y d e l poder que a d m i n i s t r a . Pero a q u e l l a forma de m o n a r q u a es la p e o r , t a n t o para e l m o n a r c a como p a r a el pueblo , que m a s expone a l Rei a l choque d e esta final r e s i s t e n c i a ; y l a m e j o r , por el contrario , ser a q u e l l a que i n t e r p o ne el m a y o r nmero de cuerpos intermedios entre los proyectos d e l Rei , y su efectiva tentativa para llevarlos e g e c u c i o n ; a q u e l l a que somete l a medida al retiram a y o r nmero de experimentos sobre l a opinin pblica , antes de ponerla en colisin H:on l a masa g e n e r a l q u e presenta m a s oportunidades para l a d a m a s precauciones para el a v a n c e , antes de empezar l a b a t a l l a . Se presume que el Gabinete conoce mejor que el Rei los sentimientos de la nacin ; y q u e l a s C m a r a s los conocen mejor que el Gabinete. Tambin se presume que e l u n o y las otras se h a l l a n bajo el influjo personal del R e i , en m a y o r grado q u e el g r a n cuerpo de l a nacin; y por l o t a n t o , c u a l e s q u i e r a de sus sugestiones que sean desechadas en las a s a m b l e a s d e l i b e r a n t e s , debe reputarse q u e l o h u bieran sido aun la nacin mas decididamente por la masa de l a c o m u n i d a d . Mas desechndolas a l l , por medio de votos silenciosos, c l a m o r o s a s a r e n g a s , se a h o r r a l a necesidad de rechazarlas por medio de a b i e r t a resistencia i n ilesurreccin en el c a m p o . L a persona y el oficio del Monarca permanecen v a d a l a paz d e l pais, asegurados sus derechos, sin n i n g n ejercicio

sos incontaminados para todos los obgetos que al bien se dirigen ; y es conserviolento d e su poder. E n suma, toda l a estructura y m e c a n i s m o de una Constitucin

deben estar organizados para el expreso fin de prevenir l a c a l a m i d a d de q u e e l Poder Real se estrelle y despedaze contra el poder mas r a d i c a l del p u e b l o : y a q u e l l a s instituciones que muchas personas suponen a b s u r d a m e n t e q u e l m i t e s demasiado estrechosson en son restrictivas de l a autoridad del soberano, encerrndola, segn dicen, dentro d e r e a l i d a d sus mejores protectores y s a l v a gran poder exg u a r d i a s . E l l a s proveen la oportuna y pacfica accin de aquel

resistente , que solo por poco tiempo podr ser eludido, y eso siempre autoridad d e l m o n a r c a .

pensas de muchos desastres para el p i e b l o , y riesgo final de destruccin de l a

La doctrina de resistencia coloc sobre sus actuales tronos las familias rei-

-zallantes en l a G r a n Bretaa , y en l a F r a n c i a : e l l a est entreteglda en sus C o n s tituciones. Pero es menester confesar que sta es una doctrina m a s p r o p i a para ser inculcada los prncipes, que i m p r u d e n t e m e n t e al pueblo. enseada y proclamada Segn deca con m u c h a razn el ilustre Fox, ste es un p r i n c i p i o recordado raras

que debemos desear no sea^ nunca olvidado por los Reyes , y veces por los subditos.

XI.
Terra salutferas Nutril: ed herbas, urticae eademque prxima sacpe nocentes rosa est.

Si fuese posible que un pueblo educado y crecido bajo un sistema intolerante y a r b i t r a r i o , pudiese derrocarle sin cometer actos de locura y c r u e l d a d , q u e d a r a n removidas la m i t a d de las obgecciones contra el poder desptico. En este caso , nos veramos obligados confesar q u e lo menos no produce p e r n i c i o sos efectos sobre el carcter m o r a l i n t e l e c t u a l de un pueblo. Deploro los atent a d o s que acompaan a l a s revoluciones: m a s cuanto mas violentos son ellos, tanto m a s hondamente conozco y siento que una revolucin era necesaria. Su v i o l e n c i a ser siempre proporcionada l a ferocidad i g n o r a n c i a del p u e b l o ; y la ferocidad ignorancia de ste ser proporcionada l a opresin y d e g r a d a c i n bajo las cuales ha estado acostumbrado v i v i r . T a l fu la g u e r r a c i v i l de I n g l a t e r r a . Los gobernantes de l a Iglesia y del estado cosecharon lo q u e habian sembrado. Habian prohibido l a l i b r e discusin; h a b i a n hecho los m a y o r e s esfuerzos para mantener al pueblo ignorante de sus deberes y de sus derechos; l a retribucin fu justa y n a t u r a l . Si sufrieron por l a ignorancia popular, porque ellos mismos h a b a n ocultado l a l l a v e del s a b e r ; si fueron con furia ciega , fu porque ellos habian exigido misin. E s de la naturaleza del demonio de l a tirana el atormentan y destrozar al cuerpo que abandona. Pero acaso las miserias de l a Corresponde la ndole continuada posesin al son menos horribles que los sacudimientos d e l tremendo exorcismo? de tales revoluciones el que siempre se vea su l i b e r t a d . Los naturales de principio lo peor de ellas. Hasta que los hombres han sido durante a l g n t i e m p o Ubres, no saben cmo hacer uso de aquellos una i g u a l m e n t e ciega fu suatacados

-53 pases clnele se recoge vino son siempre los mas el vino es r a r o , abunda l a intemperancia. U n sobrios : en Tos c l i m a s en q u pueblo recien-libertado puede mrgenes del Rin

compararse un egrcito del Norte acampado sobre las

del Guadalete. Aseguran que cuando los soldados , en situacin semejante , h a n podido por la vez p r i m e r a satisfacer sin freno su ansia de ese a r t c u l o de lujo costoso, no se v otra cosa que embriaguez ; pero l a abundancia pronto ensea discrecin : y despus que el vino ha sido por algunos meses su bebida d i a r i a , se hacen mas sobrios de lo que e r a n antes en su propio paisDel mismo modo, los finales y permanentes frutos de l a libertad , son l a sabidura, l a moderacin, l a misericordia. Sus efectos inmediatos son , m e nudo, crmenes atroces , errores contradictorios, escepticismo sobre los puntos

mas claros, dogmatismo sobre los m a s misteriosos. C a b a l m e n t e en esa crisis es en l a que sus enemigos se complacen en mostrarla y p r e s e n t a r l a . A r r a n c a n los andamios del edificio m e d i o - a c a b a d o : sealan con el dedoel polvo que se a r r e m o l i n a l o s l a d r i l l o s molesto que c a e n l a s habitaciones incmodasla fea

i r r e g u l a r i d a d del conjunto; y despus p r e g u n t a n en tono despreciativo, d o n de se encuentran l a comodidad y el esplendor prometidos ? Si estos miserables sofismas debiesen prevalecer, no h a b r a n u n c a una buena casa., ni un buen g o bierno en e l m u n d o . Ariosto cuenta l a bonita historia de una hada , l a c u a l por a l g u n a le m i s daaban teriosa de su naturaleza, estaba condenada comparecer , en ciertas estaciones, baj' l a forma de una horrible y ponzoosa sierpe. Aquellos que l a durante el periodo de su trasformacion, e r a n p a r a siempre excluidos de toda participacin en los beneficios que e l l a dispensaba. Pero aquellos otros q u e , pesar de su repugnante aspecto, se haban compadecido de ella y l a h a b a n p r o tegido, se les revelaba despus en la hermosa y celestial forma que la era n a t u r a l , acompaaba sus p a s o s , satisfaca todos sus deseos, l l e n a b a sus casas de riquezas, los hacia felices en a m o r y victoriosos en los combates. ( * ) T a l es

el espritu de l a L i b e r t a d . A veces toma l a forma de un odioso r e p t i l : se a r rastra, ruge, m u e r d e ; m a s a i ! de aquellos que en su repugnancia h a y a n osado pisarla ! Dichosos los otros que , habindose atrevido recibirla en su espantosa y degradada forma , sern a l fin recompensados por e l l a en l a poca de su belleza y g l o r i a ! No h a y m a s que una cura para los m a l e s que l a n u e v a m e n t e - a d q u i r i d a sale de su encierro , no puede soportar l a l u z d e l libertad produce 5 y esta cura e s l i b e r t a d . Cuando u n preso por p r i m e r a vez d i a ; le es imposible d i s t i n no v o l guir entre los colores, ni reconocer los rostros. M a s e l remedio e s ,

[*] Orlando furioso: Canto M,

10*

r e r l e su c a l a b o z o , sino acostumbrarle los rayos del sol. E l resplandor d l a libertad al principio puede deslumbrar y confundir naciones que casi bw cegado en l a m o r a d a de l a s e r v i d u m b r e : pero dejadlas, m i r a r , acostumbrarn extremada violencia de las opiniones, se aplaca; teoras se corrigen ; los desparramados elementos y empiezan fundirse sistema de orden y justicia. Muchos polticos de nuestros tiempos, se h a n acostumbrado a sentar como proposicin de toda evidencia , que n i n g n pueblo debe ser libre hasta tanto qu tenga aptitud p a r a hacer buen uso de su l i b e r t a d . L a m x i m a es digna da aquel necio que resolvi n o entrar a l agua hasta haber aprendido n a d a r . S i los hombres han esclavitud, de a g u a r d a r l a l i b e r t a d hasta ser buenos y juiciosos en toda l a e t e r n i d a d la en verdad que pueden a g u a r d a r por unos con o t r o s ; y a l fin, y pronto se la l. E n pocos aos los hombres aprenden r a c i o c i n a r :

hostiles unas otras,

de l a verdad cesan en su conflicto., del caos se desarrolla un

L a ciencia d e l gobierno, es una ciencia e x p e r i m e n t a l ; y como todas las de esta clase, g e n e r a l m e n t e se h a l l a en estado de progresin. Nadie es tan obstinado a d m i r a d o r de los tiempos a n t i g u o s , que se atreva negar que l a c i n a , ciruga , botnica , q u m i c a , medim a q u i n a r i a , navegacin , son ahora m e -

j o r entendidas que en c u a l q u i e r siglo anterior. L o mismo sucede con respecto l a ciencia p o l t i c a : como las que he m e n c i o n a d o , se ha ido mus y mas c l a rificando , y deponiendo impureza tras de impureza. Hubo tiempo en que los m a s profundos entendimientos se h a l l a b a n extraviados por l a gerigonza del a s trlogo y del a l q u i m i s t a ; y hubo t a m b i n tiempo en que los
r

mas virtuoso

- ilustrados estadistas pensaban que el p r i m e r deber de un gobierno era perseguir hereges, fundar monasterios-, y g u e r r e a r contra los Sarracenos. Pero el t i e m p o avanzalos hechos se acumulansurgen las d u d a s . Empiezan a p a r e cer dbiles destellos- de l a verdad, q u e v a n g r a d u a l m e n t e creciendo hasta form a r una perfecta c l a r i d a d . L a s mas altas inteligencias , como las cimas de los m o n t e s , son las p r i m e r a s que reciben y
r

reflejan e l crepsculo m a t u t i n o : e s -

tn b r i l l a n t e s , mientras l a l l a n u r a inferior se h a l l a todavia envuelta en oscur i d a d . Pero presto l a luz que al principio tan solo dor las mas arduas e m i nencias , desciende al l l a n o , y penetra hasta el m a s hondo v a l l e . Primero v i e nen indicaciones tenues , despus fragmentos de s i s t e m a s , en seguida sistemas defectuosos, a l fin completos y armoniosos sistemas. L a slida opinin, sosten i d a d m a n t e algn tiempo por u n especulador o s a d o , se hace l a opinin d a

-75-' wna corta menorade una menora extensade una m a y o r a - - d c l genero h u m a no. As se adelanta el g r a n progreso, hasta que los nios de las escuelas se ren de l a jerga que enga Bacon, y los curas de aldea condenan l a i l i b e r a l i d a d intolerancia del C a r d e n a l X i m e n e z . Viendo que, por confesin de los mas obstinados enemigos de l a s innovaciones, nuestra raza hasta ahora ha estado casi constantemente a d e l a n t a n d o en saber; y no advirtiendo n i n g n motivo para creer que , precisamente en el momento en que he venido al m u n d o , se h a y a efectuado un cambio en_las fa-r cultadss de la mente h u m a n a , en el modo de descubrir l a verdad,petienezco los reformadores, me coloco a l l a d o del progreso. De los grandes a d e l a n tamientos que ha hecho l a sociedad europea d u r a n t e los cuatro ltimos siglos, infierono que y a no h a i l u g a r para mejorassino q u e en toda ciencia digna de ste n o m b r e , pueden aguardarse con confianza mejoras inmensas. Empero las mismas consideraciones que m e inducen mirar acia delante con viva esperanza respecto lo futuro, me i m p i d e n m i r a r acia atrs con desprecio relativamente l o pasado. Po m e lisongeo con l a nocin de que hemos llegado l a perfeccin, y de que no hai mas verdades que i n v e s t i g a r : creo que somos mas sabios que nuestros antepasados ; y que nuestra posteridad nos ha d e sobrepujar. Sera una grosera injusticia en nuestros nietos h a b l a r de nosotros con desprecio, meramente porque nos h a n dejado a t r s - - l l a m a r necio W a t t p o r que puedan descubrirse fuerzas mecnicas que substituyan con ventaja al vapor mofarse de los esfuerzos que en nuestro tiempo se h a n hecho para mejorar l a disciplina de las crceles, para i l u s t r a r los entendimientos de los pobres, porque futuros filntropos puedan idear mejores lugai'es de detencin que el p a n p tico de Bentham, y mejores escuelas que las de Lancaster. Pues como q u i s i r a m o i que nos juzgasen nuestros descendientes, as debemos juzgar nuestros p a dres. P a r a apreciar correctamente sus mritos, es preciso ponernos en su situacin, apartar temporalmente de nuestra mente todos aquellos conocimientos que, por mas solcitos que fuesen en l a investigacin de la verdad, ellos ron poseer, y que nosotros por negligentes que seamos, no no pudie . podemos menos

de tener. No solamente era difcil, sino absolutamente imposible, hace doscientos aos, los hombi-es mejores y mas g r a n d e s , ser lo que un sugeto a d o c e nado puede ser fcilmente, y hasta debe ser necesariamente , en nuestros diasCosa harto dura es que los benefactores de l a especie h u m a n a , despus de h a ber sido ultrajados por los imbciles de su generacin causa de que i b a n d e masiado lejos , sean tambin menospreciados por los imbciles de l a generacin causa de que no fueron bastante lejos! razn para no hacer l o siguiente

L a verdad se h a l l a entre dos absurdos extremos. En un l a d o est el quietista que alega l a sabidura de nuestros abuelos como una que ellos en nuestro l u g a r hubieran sido los primeros efectuarque se oponen

-76 las mejoras polticas porque Campomanes y el m i s m o Jovellanos no sintieron Ja necesidad imperiosa de afianzar l a s prerogativas del Trono y los derechos de los C i u d a d a n o s por medio de una Constitucin como la que nuestros d e l e g a dos populares h a n sancionado. E n el otro lado est el fantico del to r a p i d s i m o , movimienque h a b l a con desprecio de l a Constitucin de i 8 3 7 , porque no

h a erigido e n E s p a a altares p a r a todos los cultosporque ha sentado l a s e g u r i d a d y d e c o r o de l a Corona sobre anchas basesporque exige algunas g a r a n t a s d e m o d e r a c i n y acierto los que e l i g e n y los q u e son elegidos para e l grave c a r g o d e representantes de una nacin que reconoce l a m o n a r q u a . S volviese los ojos a c i a las naciones vecinas , encontrara los mismos errores, las

m i s m a s injusticias. En todas partes se parecen los hombres unos otros de un modo completo. Y en m a t e r i a s como sta es donde se confirma , m i juicio, el dicho del g r a n V e r u l a m i o : confusione. obstruye las Ciius emergit veiHtas ex ervore quam ex

E l p r i m e r error afecta directamente las cuestiones prcticas, y

tiles reformas : puede ser por tanto e l m a s pernicioso de los dos. Pero el segundo- es i g u a l m e n t e absurdo; y por lo menos es sntoma de flaco e n t e n d i m i e n to y de poco a m a b l e temperamento. Hai en el espritu de muchas gentes unatendencia p r i v a r de su honrada fama los bienhechores de la especie h u m a n a ; y colocar en el propio nivel los peores y los mejores h o m b i e s de los pasados tiempos. El autor de una r e f o r m a , casi siempre es impopular en su siglo : g e n e r a l m e n t e pasa su vida entre inquietud y peligro. Interesa nuestra r a z a que l a m e m o r i a de tales hombres sea reverenciada, y que se sientau sostenidos contra el desprecio y odio de sus contemporneos , por l a esperanza de l e g a r u n n o m b r e i l u s t r e imperecedero. F o r m a r l a v a n g u a r d i a de l a verdad es un servicio arriesgado : quien le e m p r e n d e r si a l mismo tiempo no es un dificultad servicio de h o n r a ? Bien fcil e s , despus que se han g a n a d o los baluartes j h a l l a r individuos que planten l a bandera sobre la m a s a l t a torre. L a est e n h a l l a r individuos que marchen los primeros l a b r e c h a ; y en v e r d a d seria m a l a poltica insultar sus c a d v e r e s , porque cayeron en esa brecha , y no v i v i e r o n hasta p e n e t r a r en l a c i u d a d e l a . Los hombres capaces de hacer descubrimientos son generalmente los mas i n dulgentes con los otros. Aquellos que ansiosamente se a d e l a n t a n en busca de l a verdad , son agradecidos con respecto los que les han abierto una pulgada d e l c a m i n o . Casi siempre el hombre inferior l a mediocridad , el hombre que duras penas tiene capacidad para recoger y repetir los lugares comunes que e s t n de m o d a en su t i e m p o , es el m i s m o q u e m i r a con desden a q u e l l a s i n t e l i g e n c i a s las cuales es deudor de que esos lugares comunes no sean todava-considerados como sorprendentes p a r a d o j a s , condenables heregas.

En todas las monarquas de l a Europa occidental, durante l a edad asambleas representativas. En el siglo X V el gobierno de C a s t i l l a , sin universal, era lo menos tan l i b r e incontestablemente lo era m u c h o mas C o m m e n t en un p l o m b vil I'or pur s ' e s t - i l c h a n g ? (*) E n F r a n c i a , el soberano era m a s por

media, confe-

existieron restricciones que l i m i t a b a n l a autoridad r e a l , leyes fundamentales, y como el de I n g l a t e r r a : el de Aragn

absoluto: sin e m b a r g o , aun a l l s o l a m e n empez decaer, r e -

te los Estados-generales podan constitucionalmente i m p o n e r tributos ; y en el m i s m o tiempo en que l a autoridad de a q u e l l a s asambleas cibi el P a r l a m e n t o de P a r s tal aumento de fuerza , que le h a b i l i t p a r a e g e r (**)

cer, en a l g u n a m a n e r a , las funciones de u n a asamblea legislativa. Suecia y D i n a m a r c a tenan Constituciones de l a m i s m a especie. Saltemos dos trescientos a o s , y contemplemos l a Europa a l p r i n c i p i a r el siglo dcimo-octavo. T r i s t e e s p e c t c u l o ! L a s Constituciones l i b r e s , excepcin de una , h a n sido destruidas. L a d e I n g l a t e r r a h a b a m e n d a tempestad, y resistido la treseguia su curso en plena s e g u r i d a d . En D i n a m a r c a y en

Suecia , los reyes se h a b a n aprovechado de l a s disputas q u e e m b r a v e c a n etir tre nobles y estado l l a n o , para reunir en sus manos todos los poderes pblicos. E n F r a n c i a , l a institucin de los Estados-generales e r a mencionada con profundo sueo ,destinado ser roto solamente Nadie por los letrados , como parte de l a a n t i g u a teora de su gobierno. E l l a d o r m a por un recuerdo espantoso. se acordaba de las sesiones de los tres Ordenes, ni esperaba verlas renovadas. la Constitu-

Luis xtv h a b i a impuesto su P a r l a m e n t o un paciente silencio de sesenta aos. Su nieto, despus de l a g u e r r a de sucesin, a s i m i l absolutamente cin del Reino de Aragn l a de C a s t i l l a , y a sofocada de a n t e m a n o por l a t i r a n a de Carlos i . , vencedor en V i l l a l a r de nuestros antiguos fueros que se hundieronpor esa fatalidad cruel que nos persigueen las discordias intestin a s . E l extingui con m a n o flaca, g u i a d a por i n t r i g a n t e s extrangeros, los l t timos restos de la libertad en l a Pennsula m a l h a d a d a ! Pero en I n g l a t e r r a , el P a r l a m e n t o era infinitamente m a s fuerte que lo h a b i a sido n u n c a . No solo e s taba p l e u a m e t e establecida su autoridad legislativa, sino que su derecho de i n tervencin , por m e d i o de consejos casi equivalentes preceptos , en todos los departamentos del gobierno egecutivo, se h a l l a b a reconocido. Cosa estraa! E l n o m b r a m i e n t o de m i n i s t r o s , las relaciones con las prncipe que de l a voluntad de las dos Cmaras. potencias extrangeras , e l p l a n de una g u e r r a de una negociacin, d e p e n d a n menos de l a voluntad d e l

(*) ,(**)

Racine : Athalie. Vea 17.a

-78 Qu fu l o que produjo esta diferencia? Por q u en m e d i o de la e n fermedad epidmica de las Constituciones, l a inglesa escap al i::lujo d e s t r u c tor? O mas bien : p o r qu en l a crisis m i s m a de l a enfermedad, tuvo l u g a r un cambio favorable en I n g l a t e r r a , y solo en I n g l a t e r r a ? Ciertamente no fu i n causa, e l que tantos sistemas de gobierno entre s tan diversos, habiendo florecd o juntos por tanto tiempo, desfalleciesen y expirasen casi en el mismo i n s t a n t e . Est de moda el decir q u e los progresos de l a civilizacin son favorables l a l i b e r t a d . Pero sta m x i m a , aunque en el fondo cierta, me parece que debe ser l i m i t a d a por muchas excepciones y modificaciones. Donde q u i e r a que una nacin pobre y ruda , c u y a forma de gobierno es u n a m o n a r q u a te de caer bajo el poder a r b i t r a r i o . E n un estado social como el que exista en toda l a Europa durante l a e d a d m e d i a , no era de parte del Fei, sino de parte de los N o b l e s , de donde deba temerse el peligro. Sus medios de corromper i n t i m i d a r eran m a i escasos: tenia poco dinero , poco patronato, n i n g n egrcito. Sus tropas parecan j u r a dos : eran sacadas de l a masa del pueblo ; y pronto volvan ella : e l carcter habitual naturalmente prevalecia sobre el ocasional. U n a campaa de c u a r e n t a inlimitada,

recibe g r a n aumento de riqueza y de s a b e r , creo que est en peligro i n m i n e n -

dias era demasiado corta, l a d i s c i p l i n a de una m i l i c i a nacional demasiado l a x a , para borrar los sentimientos de l a vida civil. Llevando a l campamento los y l a alquera las calidades y egercicios m i l i t a r e s que habian defenderlos. Una fuerza m i l i t a r como sta e r a barrera aun m a s robusta contra el poder r e a l , que las asambleas legislativas. Resistencia un gobierno establecido, tiempos modernos empresa t a n difcil y a r r i e s g a d a , era en los siglos X I V en y tereses y afecciones de l a alquera y de l a tienda, tornaban tambin la tienda a d q u i r i d o en ellas el campamento. En sus casas aprendan apreciar sus derechosfuera de

X V la cosa mas sencilla del m u n d o . Entonces se forjaba una insurreccin casi con tanta facilidad como ahora se forja una peticin. E n una causa popular, y aun en una causa i m p o p u l a r favorecida por pocos g r a n d e s y nobles, se l e v a n taba ur. ejrcito en una semana. Si el Rei e r a g e n e r a l m e n t e odioso, no podia proporcionarse ni una pica ni u n a ballesta. C a a de golpe , y sin esfuerzo. En desgobierno Casdel odio aquellos tiempos un soberano parecido L u s xv de F r a n c i a , P a b l o E m perador de Rusia, hubiera sido precipitado del trono antes que su ^hubiese durado u n mes. T o d a l a fama influencia de t i l l a no pblico, Hume , y otros muchos escritores, han sacado l a consecuencia i n m a t u r a d e que en el siglo X V el P a r l a m e n t o ingles era enteramente servil, porque reconoca sin oposicin cada usurpador victorioso. Que
n o

un Alfonso de

pudieron

salvar

su M a d . de Pompadour de los efectos

era s e r v i l , su con

.79<8ucta en muchas ocasiones de inferior i m p o r t a n c i a , es suficiente p a r a p r o b a r l o . Ciertamente no era estrao que ( e n una A r i s t o c r a c i a ) l a m a y o r a de nobles, y diputados elegidos por los comunes comunes la guerra; , aprobasen revoluciones que los nobles y los el evento d e de opinin p b l i c a , de las. fundamentales, h a b a n efectuado. El P a r l a m e n t o no segua c i e g a m e n t e pero participaba en a q u e l l a s m u d a n z a s real

cuales el evento de l a guerra dependa. S i e m p r e ha habido m o n a r q u a s en el Asia, donde l a a u t o r i d a d ha estado t e m p l a d a por leyes a u n q u e no h a y a existido n i n g n cuerpo legislativo para velar sobre e l l a s . A s el rei de C a u b u l , segn nos informa un autor i n t e l i g e n t e , ordinarios. (*) no puede a u m e n t a r l a contribucin f u n d i a r i a , ni entrometerse en l a jurisdiccin de los tribunales En los reinos europeos de sta especie , h a b i a asambleas representativas. P e r o no era necesario que se reuniesen con m u c h a frecuencia, n i que interviniesen en todas las operaciones del Egecutivo, ni que vigilasen con suspicacia, se r e s i n tiesen con pronta i n d i g n a c i n de cada mra de las violaciones de l e y e s que el s o berano pudiese cometer. E l l a s eran tan fuertes, que con seguridad podan ser i n d o l e n t e s : el rei era t a n dbil , q u e se l e podia p e r m i t i r , sin riesgo, q u e u s u r pase. Mas si avanzaba d e m a s i a d o , m a n o estaban el castigo, y l a r u i n . E n La un caracterstico de la poca: l a s el h e c h o , mas sufra el pueblo de su apocamiento que de su a u t o r i d a d . tirana de subditos ricos y poderosos era el m a l m a n t e n e r l a polica. Los progresos de l a c i v i l i z a c i n , como y a he i n d i c a d o , introdugeron g r a n c a m b i o . L a g u e r r a se hizo una c i e n c i a ; y por consecuencia necesaria, u n a profesin separada. L a g r a n masa del pueblo sinti c a d a d i a m a y o r r e p u g n a n cia sufrir los inconvenientes del servicio m i l i t a r , y tuvo mas medios para pagar otros fin que los soportasen. U n a nueva clase de hombres d e p e n d i e n tes de la sola Corona, creci en i m p o r t a n c i a e n e m i g o s naturales de aquellos derechos populares que son p a r a ellos como el roco para el vellocino de G e deonesclavos entre hombres libreshombres libres e n t i e esclavos. A q u e l l a fuerza fsica que en los siglos oscuros habia pertenecido los nobles, y al pueblo* y h a b i a sido mucho mas que cualquier Carta c u a l q u i e r A s a m b l e a , la s a l v a de la p o b l a g u a r d i a de sus privilegios, fu transferida a l R e i . L a g r a n m a s a prerogativas reales no e r a n siquiera suficientes p a r a defender l a p r o p i e d a d ,

cin, destituida de toda m i l i t a r disciplina y o r g a n i z a c i n , dej de e g e r c e r p o r m e d i o de l a fuerza influencia a l g u n a sobre las transacciones polticas, l i a h a b i d o , la v e r d a d , durante los ltimos ciento y cincuenta aos muchas i n s u r recciones populares en Europa : pero todas h a n f a l l i d o , que ha sido inducido el egrcito unirse los excepto aquellas en descontentos.

(*>

Mr, Elphins'.oae.

L a s restricciones

l e g a l e s , que habian sido adecuadas al objeto para el c u a l Los diques que habian sido sufi-

fueron dispuestas, mientras el soberano permaneca siendo dependiente de sus subditos,ahora fueron h a l l a d a s ineficaces. cientes m i e n t r a s las aguas estaban bajas, no eran bastante elevados para con-' tener esta e x t r a o r d i n a r i a m a r e a . Sobre ellos pas un diluvio ; y tenor de l a frase a p l a u d i d a de Butler, los formales lmites que le habian excluido, sirvieron para contenerle ahora dentro. Tuvieron las viejas Constituciones el m i s m o

destino q u e los viejos broqueles y cotas de m a l l a : eran las defensas de una edad tosca, y servan bastante bien contra las a r m a s de una tosca edad ; pero se inventaron nuevos y mas formidables medios de destruccin . la antigua p a n o p l i a se hizo intilfu arrojada pues a enmohecerse en desvanes, fu s a c a d a a l g u n a vez como aparato de alguna frivola procesin. De este modo se estableci en el Continente la m o n a r q u a absol uta. Escap I n g l a t e r r a Diego f . , d u i a s penas. Su situacin insular, y la poltica pacfica de a l l innecesarios los ejrcitos p e r m a n e n t e s , hasta tanto por un hicieron

que y a habian sido durante algn tiempo mantenidos en los reinos vecinos. Sus estadistas tuvieron oportunidad para observar los efectos producidos c a m b i o de t a n t a m a g n i t u d , sobre formas de gobierno que tenan estrecha a n a l o g i a c m el que se h a l l a b a establecido en I n g l a t e r r a . Vieron por todas partes el poder del m o n a r c a acrecentndosela mas flaca, resistencia de asambleas que no se b a i l a b a n sostenidas por una fuerza n a c i o n a l , hacindose g r a d u a l m e n t e mas y y a l fin cesando enteramente. Los a m i g o s y l o s enemigos de l a l i claridad las causas de esta general decadencia. cuando aconsejaba Carlos i . que sab e r t a d percibieron con i g u a l

Este era el tema f a r o l i t o de Strafford,

case de los jueces un reconocimiento de su derecho para levantar su discrecin un egrcito ; dicindole a Esta pieza bien fortificada , para siempre v i n d i ca l a m o n a r q u a de debajo las condiciones y restricciones de los subditos. T e n i a razn. A u n cuando no se hubiese formado un formal p l a n de gobiern o a r b i t r a r i o por el soberano, y sus ministros, habia mucho motivo para t e m e r n n a extincin n a t u r a l de l a Constitucin. S i , por egemplo , Carlos hubiese r e presentado el p a p e l de Gustavo Adolfosi hubiese conducido una guerra popuj a r cuyo obgeto fuese l a defensa de la causa protestante en Alemaniasi h u b i e se contentado el o r g u l l o de su nacin por m e d i o de una serie de victoriassi hubiese formado un egrcito de l\o 5o m i l hombres adictos su personano veo qu posibilidad tena l a I n g l a t e r r a de escapar a l despotismo. Apagada a q u e l l a antorcha q u e en medio de la Europa esclavizada, ha conservado una centel l a del fuego s a g r a d o ; q u i e n puede i m a g i n a r hasta qu punto habria bajado el c o m n e n v i l e c i m i e n t o de los p u e b l o s !

-8i-

XII.
'Elieu Sudor.' jam ! quantus quanta galearn equis, mores Pallas et rabian quantus futiera! , et aigida, parat. adest viris

Currusque

L a historia de Inglaterra es enfticamente l a historia del progreso toria de un movimiento

: es la h i s produci-

constante de la inteligencia pblica , que ha

do un cambio constante en las instituciones de una g r a n sociedad. Vemos est a , principios del siglo x n , en un estado mas m i s e r a b l e que el que ahora tienen las mas miserables naciones del O r i e n t e . L a vemos sugeta la tirana de un puado de estrangeros ; vemos u n a honda distincin de casta separando al victorioso Normando del vencido Sajn ; la g r a n masa de l a poblacin en un estado de esclavitud personal ; l a m a s cruel y degradante supersticin egerciendo i l i m i t a d o dominio sobre l a s mentes elevadas y benvolas ; l a muchedumbre sun i la en brutal ignorancia 5 y los pocos estudiosos e m p e a dos en a d q u i r i r l o que no era digno del nombre de saber. En el curso de siete siglos esa miserable y abyecta raza se ha convertido en el pueblo mas g r a n d e y mas altamente civilizado que jamas h a v a habitado el globoha extendido su dominio sobre todas l a s partes del mundoha esparcido las semillas de poderosos imperios v repblicas, sobre vastos Continentes de los cuales ni la mas leve noticia tuvieron Estrabon ni Tolomeo ha creado un poder m a r t i m o que a n i q u i l a r a en un cuarto de hora las escuadras de T i r o , Atenas, Cartago , Venecia, y Genova, reunidas.ha llevado la ciencia de curar, los medios de locomocin y correspondencia, todas las artes mecnicas , toda especie de manufacturas, todas las cosas que promueven las comodidades de l a vida una perfeccin que sus a n t e pasados hubieran creido mgica.ha producido una l i t e r a t u r a abundante en obras no inferiores a las mas nobles de a q u e l l a s q u e nos leg la Greciaha descubierto las leyes que regulan los movimientos de los sido en fin el gefe de l a raza cas. cuerpos celestesha especulado con exquisita sutileza sobre las operaciones de l a h u m a n a menteha

lf)

h u m a n a en l a c a r r e r a de las mejoras polti-

[*]

N se me o c u l t t n I 0 3 m a l e s que , p e s a r de su r i q u e z a , s a b e r , y podeII*

-8a/ L a historia J e Inglaterra es l a pintura de este gran cambio en el estado m o r a l , i n t e l e c t u a l , y fsico de los habitantes de a q u e l l a isla. Hai mucha m a t e r i a episdica, instructiva y d i v e r t i d a : pero esta es l a accin p r i n c i p a l . Nada es t a n interesante como contemplar los pasos por los cuales l a Inglaterra d e l l i b r o d e Domesdayde l a s brbaras leyes sobre caza y cubre-fuego (**)de l a s C r u z a das , frailes, escolsticos , astrlogos, siervos, foragidos,sa convirti en la I n glaterra que conocemos y admiramosen l a tierra clsica de l a libertad y filosofa, escuela de todo s a b e r , emporio d e todo trfico. L a Carta de Henrique Comunes; Beaucerk ; l a G r a n - C a r t a ; l a primera reunin de l a C m a r a de los Habeas Corpus)

l a extincin de l a servidumbre p e r s o n a l ; l a Peticin de Derechos; el Acto d e l a Revolucin ; el establecimiento de la l i b e r t a d de l a prensa sin previa c e n s u r a ; l a abolicin de l a s incapacidades r e l i g i o s a s ; l a reforma d e l sistema representativo :todas estas cosas me parecen fases sucesivas de una v a s ta revolucin. Y no puede comprenderse ninguno de esos memorables sucesos menos q u e se l e considere en conexin con los q u e l e precedieron , y con lo* q u e l e siguieron. Cada u n a de esas grandes pugnasSajn contra Normando V i l l a n o contra SeorProtestante ballero contra C a t l i c o - Cabeza-redonda contra Ca(***)Disidente contra AnglicanoManchester eontra O d S a r u m - - h a

sido en su propio orden y tiempo, u n a pugna d e cuyo resultado pendan los i n tereses m a s caros de l a especie h u m a n a ; y todo hombre q u e en l a lucha q u e dividi a l pais en su poca , distinguise en el lado d e l bien y de l a justicia) merece l a gratitud y respeto de l a actual generacin. Debemos m i r a r l a s antiguas transacciones de l a especie h u m a n a , l a l u z d los conocimientos modernos. S i n duda es deber de un historiador sealar l a s faltas de los hombres eminentes de l a s generaciones pasadas. Apenas hai e r r o res q u e t a n probablemente sean convertidos en precedentes, y que por lo tanto deban tan necesariamente ser denunciados, como los errores de aquellas p e r -

rio, e x p e r i m e n t a l a G r a n - B r e t a a .

Conozco l a m i s e r i a , opresin, y d e s o r d n e s e l e
:

l a I r l a n d a ; l a inmensidad d e los impuestos n e c e s a ' i o s p a r a satisfacer i n t e r e s e s c!e u n a deuda e n o r m e ; l a ingente t a s a e x i g d a p a r a a l i m e n t a r una poblacin i n m e n s a de p r o l e t a r i o s ; l a o s c u r i d a d , c o n t r a d i c c i n , y dilaciones de l a legislacin c i v i l ; los g r a v e s costos de ios procedimientos j u d i c i a l e s ; la e x c e s i v a opulencia d e l alto c l e r o a n g l i c a n o ; l a p e t r o s a lucha t r a b a d a e n t r e l a aristocracia y e l r a d i calismo, & c . &c. P e r o con todo eso, m e e s foraoso r e c o n o c e r , can s a n i a e n v i d i a por m i p a i s , q u e l a G r a n - B r e t a S a es l a p r i m e r naci del m u n d o ; por mas que voces facciosas, genios m e l a n c l i c o s , hayan profetizado hace muchos a o s , su d e c a d e n c i a y r u i n a , li.sisto en esto, porque de b u e n a f creo que a l a Espaa l e conviene l a s i n c e r a unin amistosa con a q u e l l a g r a n [**] V. H u m e , y otros historiadores d e n o t a . Potencia.

[***] Rounti'heati; Cavalfer- nombres f a m i l i a r e s a lo l e c t o r e s d e W a l t e r - S c o l t .

-83sonas qTte tienen justo ttulo la g r a t i t u d y a d m i r a c i n de la posteridad. t o , convirtiendo su sepulcro en asilo del c r i m e n . Se tolera En poltica como en religin, hai devotos que manifiestan su reverencia acia un S a n que p e r m a n e z c a n tranquilos en las cercanas del santuario que se glora de las r e l i q u i a s de un m r t i r , receptculos de m a l d a d . P o i q u e fu misericordioso , sus huesos prestan seguridad los asesinos ; porque fu c a s t o , el recinto de su templo lleno de refugios de prostitucin. Privilegios de un genero est i g u a l m e n t e absurdo

han sido proclamados contra l a jurisdiccin de la filosofa poltica. Viles c a l u m nias se agrupan al rededor de cada evento glorioso , de cada nombre venerabl e; y este m a l seguramente exige vigorosas medidas de polica l i t e r a r i a . Pero el medio mas propio es d e r r i b a r el escndalo sin afear el a l t a r a r r o j a r las t u r bas de ladrones y r a m e r a s , sin hacer torpe y cobarde u l t r a g e las cenizas de los difuntos ilustres.

No escribo, ni escribir podra aunque q u i s i e r a , una historia de los interesantes sucesos de la g r a n guerra civil de I n g l a t e r r a ; que pueden ministrarnos a l g u nas lecciones provechosas: tengo forzosamente que c e i r m e ligeras i n d i c a c i o nes. Afortunadamente el rey (Jarlos , sea por faltas inherentes su carcter n a de las crticas circunstancias en que se viera envuelto, turalmente inclinado al despotismo, sea por errados consejos de sus cortesanos, bien por l a peculiaridad incurri en aberraciones y violencias que encendieron l a discordia intestina mas digna de ser estudiada por los polticos filsofos, y por los amigos de la l i b e r t a d . L a gloria peculiar del P a r l a m e n t o fu , que en la gran peste y m o r t a l i d a d de las Constituciones, tom su firme asiento en medio de los muertos y d l o s vivos. En la crisis m i s m a del destino de aquella n a c i n , en el momento mismo en que el hado bajo el cual h a b i a n sucumbido las dems de Europa, estaba para caer sobre I n g l a t e r r a , el P a r l a m e n t o detuvo y rechaz el peligro. Cierto es que no p u e den defenderse todas las medidas del largo-parlamento. Nunca ha existido un hombre perfecto: seria pues el colmo de lo absurdo creer que hubiese un p a r t i do perfecto, una perfecta asamblea. Corporaciones numerosas estn mas s u j e tas errar que los individuos. L a s pasiones se inflaman por simpata , el temor del castigo, y el sentimiento de l a vergenza se d i s m i n u y e n , subdividindose. To-t dos los dias vemos hombres que hacen por su faccin cosas q u e , primero q u i s i e ran m o r i r , que hacer por s propios. J a m a s ocurre disputa ni rencilla alguna en que lo justo injusto se h a l l e n tan exquisitamente divididos, que todo lo justo se encuentre en un l a d o , y todo lo

jnjusto en otro. En Inglaterra ocurri un cisma que separ una gran nacin en dos partidos : cada uno de estos se h a l l a b a compuesto de muchos partidos mas p e queos ; cada uno contenia individuos que se diferenciaban mucho menos de s u s oponentes moderados , que de sus aliados violentos: C a d a uno contaba entre sus sostenedores muchos que estaban determinados en su eleccin por a l g n accidente de n a c i m i e n t o , c o n e x i n , situacin l o c a l ; c a d a uno a t r a i a para s , en muchedumbres , aquellos eros y trbidos espritus , para ios cuales las nubes y torbellinos del huracn poltico son l a atmsfera de vida en que respiran. U n p a r tido, como un c a m p a m e n t o , tiene sus vagamundos y buscones , m a s de sus soldados. En su progreso recoge un vasto a c o m p a a m i e n t o , compuesto de g e n t e que gana con su trfico , se divierte con su p o m p a ; que puede ser contada a l gunas veces en una revista ostentosa como si formase parte del egrcito, pero q u e no d ayuda sus operaciones , tomando solo un l n g u i d o inters en su fortuna; q u e relaja su disciplina y deshonra su bandera con sus excesos; y q u e , despus d e un desastre, se h a l l a pronta d e g o l l a r sus compaeros y robar sus b a g a ges. En un periodo de conmocin p b l i c a ( d i c e un distinguido e s c r i t o r ) c a d a faccin , semejante un egrcito o r i e n t a l , va acompaada de una m u l t i t u d de aventureros de c a m p a a , de un populacho intil y descorazonado , que vaga a l rededor d la lnea de m a r c h a con l a esperanza de recoger a l g n botn bajo- su proteccin , pero que la abandona en el d i a de l a b a t a l l a , y frecuentemente se rene para exterminarla despus de una d e r r o t a . (*) As sucede en toda g r a n d e s u n i n : as sucedi durante l a guerra civil inglesa; as sucede desgraciadamente en l a nuestra. Por ambas partes hubo i n d u d a b l e m e n t e bastantes errores y crmenes , para horrorizar c u a l q u i e r a que no reflexiona q u e toda l a historia de la especie h u m a n a no es otra cosa que una comparacin de: crmenes y errores. Misantropa no es e l temperamento que califique un h o m b r e para obrar en los grandes negocios , n i para juzgar de ellos. El Parlamento se v i o forzado escoger entre fiarse del t i r a n o , vencerle. Pienso que escogi sabia y noblemente. Cometi s grandes yerros (prescindiendo, de otras materias) en l a conducta de l a g u e r r a ; por mejor decir un g r a n yerro,, que condujo sus negocios una condicin que r e q u i r i los mas arriesgados e x p e dientes. Los gefes parlamentarios de l o que puede l l a m a r s e l a p r i m e r a g e n e r a - , eionEssex, Manchester , ISorthumberland , Hollis , y aun P y m l o s m a s eminentes en s u m a , exceptuando Hampden , estaban inclinados medidas. Teman una victoria decisiva tanto como una decisiva derrota. hombres medias Deseateme-

ban poner al Rei en una situacin que le hiciese necesario conceder sus justas pet i c i o n e s ; pero no subvertir la C o n s t i t u c i n , m u d a r l a dinasta. Estaban

C* J Nota IS .a

-85rosos gos gefe partido. campaas, de servir d los proyectos , que era, podido pues, de aquellos conducida terminarla era mas determinados en los mas lnguido de un mes: y fieros bajos rangos al fin de ineficiente. enemidel Un tres hubiese en en de la monarqua La guerra resuello hubiera sin embargo, empezaban mostrarse

de un modo en el espacio todavia dudoso;

el evento

y que ste no

sido decididamente adverso l a causa de l a l i b e r t a d , se debi principalmente l a h a b i l i d a d y energa que los mas violentos Cabezas-redondas desplegaron puestos subalternos. L a conducta de F a i r f a x y de C r o m w e l l en Marston , present un notable contraste con l a de Essex en E d g e h i l l , y con l a de W a l l e r Lansdown. Si hai a l g u n a verdad establecida por la experiencia universal de las naciones es sta : q u e llevar cruel. la guerra el espritu de la paz , es una poltica dbil y E l tiempo de l a negociacin es el tiempo para d e l i b e r a r y procrastinar;

pero cuando un caso extremo exige ese r e m e d i o , que por su naturaleza es v i o lentsimo , y q u e en tales casos no es remedio sino por que s violento , es ocioso y funesto pensar en d i l u i r y m i t i g a r . U n a guerra l n g u i d a no puede hacer n a d a , que no lo h a g a mejor la sumisin; y obrar con arreglo otro principio, n o es a h o r r a r sangre y dinero , sino malgastarlos y disiparlos. Al fin se convencieron de esto los gefes p a r l a m e n t a r i o s . C a m i n a b a su fin el tercer ao de hostilidades, y no haban vencido. Ni s i q u i e r a h a b i a n obtenido las ventajas que a g u a r d a b a n , causa de una poltica obviamente e r r a d a bajo u n punto de vista m i l i t a r . Habian deseado economizar sus r e c u r s o s : h a l l a r o n q u e , en semejantes empresas, parsimonia es la peo?* profusin. Habian esperado efectuar una reconciliacin ; el evento les ense que el mejor m e d i o de conciliar es l l e v a r l a obra de l a destruccin una terminacin pronta. Con su m o d e r a c i n , muchas vidas y muchos bienes se perdieron. L a s pasiones i r r i t a d a s q u e , haber sido corta la p u g n a , hubieran muerto casi tan presto como aparecieron , se h a b i a n fijado bajo l a forma de un odio duradero y profundo. Habia crecido u n a raza m i l i t a r . Aquellos que h a b a n sido iuducidos tomar las a r m a s movidos por patriticos sentimientos cvicos , habian empezado e x p e r i m e n t a r los s e n t i m i e n tos profesionales de soldados. Sobre todo , los conductores del partido habian perdido su confianza. Si por su valor y pericia hubiesen obtenido una completa v i c toria , su influjo hubiera sido suficiente para i m p e d i r sus asociados que abusasen de ella. E r a y a necesario elegir comandantes m a s resueltos y exentos de c o m promisos. Desgraciadamente el hombre ilustre que era el solo que reuna todos los talentos y virtudes requeridos por la crisisel solo que poda haber salvado su pais de los peligros actuales sin precipitarle en otrosel solo que poda j u n tar todos los amigos de l a libertad bajo l a obediencia su genio sublime y su nombre venerableya no exista. Algo poda hacerse aun : las dan evitar todavia el peor de lodos los males, el regreso Cmaras pode un triunfante

-Soamo imperioso inmoral: podan preservar l a capital de los horrores dr 7a r a p i a , c a r n i c e r a , y lascivia. Mas s u s esperanzas de una victoria sin m a n c h a como s u causade una reconciliacin cpie pudiese reanudar los corazones d l o s hombres honrados para la defensa del bien pblicode t r a n q u i l i d a d duradera de t e m p l a d a l i b e r t a d y a c a n sepultadas en l a t u m b a de H a m p d e n . . . . Se sancion l o que en el l e n g u a j e puritnico de aquella poca se l l a m O r denanza de abnegacin-propia (self-denying ordinanct), y el egrcito fue reorg a n i z a d o : m e d i d a s llenas de p e l i g r o : pero el P a r l a m e n t o no tena mas eleccin que l a del peligro menor. En cualesquiera circunstancias poda preferirse C r o m w e l l Carlos : m a s no existia comparacin entre C r o m w e l l , y Carlos victoriosoCarlos restauradoCarlos habilitado para engrasar todos los h a m b r i e n tos jueces de su Jiipocrita o r g u l l o y de su rencor velado en sonrisa. L a p r i m e r a visita de S u M a g e s t a d sus fieles con que les Comunes hubiera sido m a s seria que l a pasada algunos el pescuezo h o n r ; mas seria que a q u e l l a que les hizo su general

aos despus. Iso se hubiera el Rei contentado con a g a r r a r por

M a r t e n , y con rogar Dios que le librase de V a n e . S i , por fatal y desatent a d o procedimiento , no le quedaba Inglaterra mas que elegir entre tiranos, e l l t i m o tirano q u e deba haber escogido era Carlos. Del temor de este psimo de los males fueron pronto libertadas las C m a r a s por su nuevo gcfe. Losegrcitos de Carlos fueron por todas paites derrotados ; s u s fortalezas a s a l t a d a s ; su partido h u m i l l a d o y subyugado. El Re mismo cav en m a n o s del P a r l a m e n t o ; y tanto aquel como s t e , pronto cayeron en manos del egrcito. L a suerte de ambos cautivos fu l a m i s m a : ambos fueron tratados a l t e r n a t i v a m e n t e con respeto y con insulto. A l f i n , l a vida n a t u r a l del u n o , y l a v i d a poltica del o t r o , terminaron con violencia, y aquel poder por el cual a m bos habian l u c h a d o , fu unido en una sola m a n o . Los hombres n a t u r a l m e n t e s i m p a t i z a n con las c a l a m i d a d e s de los i n d i v i d u o s ; pero se h a l l a n inclinados rar un partido caido con desprecio mas bien que con lima. miAs el infortu-

n i o convirti a l mas grande de los P a r l a m e n t o s e n l a v i l i p e n d i a d a r a b a d i l l a (rwr.p); y al peor de los Reyes e n el bendito m r t i r . cisma social, y que como la guerdeinterporque El lustre escritor I a l l a m (*) decididamente condena l a muerte dada Carlos. Plenamente convengo con l en pensar que un gran ra civil, he ser nacional. no debe tratado confundirse tenor con una traicin de las reglasno ordinaria; el venido de la lei

de la municipalsino

En el caso presente l a distincin era de menos i m p o r t a n c i a ;

tanto l a una como l a otra estaban favor de C a r l o s . Por l a p r i m e r a , era u n prisionero de guerra: por l a segunda, u n re ; por n i n g u n a , traidor. Si l , d e s -

(*) Iallam:

Constitutional hjstory of England,

-87pues de haber triunfado , hubiese quitado la vida U S contrarios , h a l a justicia injusticia la bra merecido severa c e n s u r a ; y e s t o , sin referencia

de su causa. No solamente fu su condenacin en s m i s m a una m e d i d a que

sola necesidad imperiossima poda vindicar ; sino que para efectuarla fu p r e ciso d a r previos pasos, c a d a uno de los cuales hubiera requerido t a m b i n p a r a su vindicacin l a mas imperiosa de las necesidades. No pudo realizarse sin d i solver el gobierno por l a fuerza m i l i t a r ; sin establecer precedentes de l a especie m a s peligrosa ; sin crear dificultades que requirieron diez aos para ser r e m o v i d a s ; sin derrocar instituciones que bien pronto fu menester reconstruir; y sin poner otras en su l u g a r q u e casi c a d a hombre estaba impaciente de destruir su vez. Fu preciso borrar de l a Constitucin l a C m a r a de los P a r e s : excluir de l a otra muchos miembros por l a violencia : hacer un nuevo crimen , u n nuevo t r i b u n a l , un nuevo cdigo de procedimientos. Los poderes legislativo y j u d i c i a l fueron b r u t a l m e n t e hollados con el nico obgeto de cortar una cabeza. S C a r l o s hubiese sido el l t i m o vastago de su estirpe, hubiera habido una razn s i q u i e r a inteligible para hacerle m o r i r . Mas e l golpe de l a segur q u e p u so t r m i n o su vida, i n m e d i a t a m e n t e transfiri la l e a l t a d y obediencia de cada uno de los realistas un heredero ;y un heredero que estaba en l i b e r t a d . M a t a r al individuo fu realmente en tales circunstanciasno destruirsino d a r soltura al Re. Detesto- el carcter de C a r l o s : pero un hombre no debe ser c o n ducido a l suplicio en v i r t u d de u n a l e i ex post fado arreglo a l a , aunque sea hecha con C o n s t i t u c i n , m e r a m e n t e porque es detestable. ( * ) No puedo c o n fueron necesarias

cebir que n i n g n peligro que pueda recelar un Estado de parte de c u a l q u i e r individuo, sea capaz de justificar las violentas m e d i d a s q u e para perpetrar l a muerte de C a r l o s . L o peor es que no existia n i n g n p e l i g r o :

su influjo personal era r e d u c i d o ; b a h a perdido l a confianza de todos los p a r t i d a s : A u g l i e a n o s , C a t l i c o s , P r e s b i t e r i a n o s , I n d e p e n d i e n t e s , sus enemigos, sus a m i g o s , sus i n s t r u m e n t o s ; I n g l e s e s , Escoceses, Irlandeses, todas las d i v i s i o nes y subdivisiones de su pueblo , h a b i a n sido engaados por l. tos consejeros rehuan, con vergenza y tica. (*) Sus mas a d i c polangustia , de su falsa y hueca

U n a sola cosa poda hacer Carlos peligrososu suplicio. Su t i r a n a no pudo d o m e a r el altivo espritu del pueblo ingls : sus a r m a s no pudieron conq u i s t a r l e , ni sus artificios e n g a a r l e ; pero su h u m i l l a c i n y m u e r t e le d e r r i t i e -

[*] C i e r t a m e n t e e l e s c r i t o r no q u i e r e f a l t a r a l r e s p e t o que d e b e a l Pblico, m e z c l a n d o aqui la expresin de sus intereses de sus pasiones : p e r o por honor del Gobierno m i s m o , l a m e n t a que se l e h a y a heclto v c t i m a d e una e s p e c i e d e

lei ex post Jacto.

[**] Vame tai confetiones y amento* del hittoriador realista Clarendon.

ron en compasin generosa. Los hombres q u e perecen sobre el cadalso por culpas p o l t i c a s , casi siempre mueren b i e n . Los ojos de m i l l a r e s de personas estn fijos sobre e l l o s ; enemigos , y admiradores estn atisbando sobre su conducta; cada tono de v o z , cada cambio de color , debe ir a l a posteridad. L a huida es imposible : vana l a s p l i c a . En tal situacin , se ha visto muchas veces que el o r g u l l o y la desesperacin vigorizan los nimos mas apocados, za igual la ocasin. C a r l o s muri con fortalepaciente y bravamente : no mas brava ni

pacientemente l a v e r d a d , que muchas otras vctimas de la rabia poltica; no m a s paciente ni bravamente que sus mismos jueces, los cuales no solo fueron ajusticiados sino t o r t u r a d o s ; que a q u e l Vana reputado hasta entonces como un hombre t m i d o . Sin e m b a r g o , su conducta d u r a n t e el proceso y el suplicio, l a posteridad ha a p r e hizo una impresin prodigiosa : sus subditos empezaron a m a r su memoria tan de corazn como h a b i a n aborrecido su p e r s o n a ; y ciado su carcter con a r r e g l o su m u e r t e , mas bien q u e con a r r e g l o su vida.

Fiiacos

intra

muros

peccalur,

et

extra. sostenidas

E n c u a l q u i e r siglo en que se prolongan l a r g o tiempo las luchas,

por gefes demasiado poderosos, por corporaciones de hombres demasiado n u merosos para l a o r d i n a r i a represin de la lei :sea que esas pugnas tengan por ohgeto el poder, los p r i v i l e g i o s , las posesiones , las opiniones , las que se b a i l a n a r d i e n t e m e n t e a d i c t o s ; - - l a s pasiones excitadas por semejantes intereses, recalentadas por la s i m p a t a , inflamadas hasta el frenes por la resistencia, bien pronto desechan y rechazan todo freno m o r a l en el trato que dan los enemigos. L a retaliacin , que amedrenta los i n d i v i d u o s , provoca las m u chedumbres nueva c r u e l d a d ; y aquellas atrocidades q u e tienen su origen l a ambicin en y el fanatismo , son al fin consideradas como necesarias para l a guerra. violencia

seguridad d l o s perpetradores. Cada partido adopta las crueldades del e n e m i g o ; como a l presente adoptamos un nuevo descubrimiento en el arte de l a Los hombres se hacen salvages en defensa propia : la tiempos deplorables. Pero aunque esta sea la tendencia de semejantes circunstancias en todos t i e m pos, es menester manifestar que esos males prevalecen entre diferentes n a c i o n e s , y en diferentes s i g l o s , en g r a d o mu desigual. Alguna parte de estas difer e n c i a s puede depender de peculiaridades n a c i o n a l e s , que no pueden ser satisdoblez y la

reputadas necesarias para e x i s t i r , son admitidas en la poltica o r d i n a r i a de esos

-89factoramente explicarlas. M a s en l a m a y o r parte de ellas, la experiencia es n o table y unifoime. Las guerras civiles son comparativamente regulares y h u m a nas , bajo circunstancias que pueden ser bastante exactamente definidas;entre naciones por largo tiempo acostumbradas gobiernos populares , libres o r a dores y libres escritores; familiares con toda la osada y turbulencia de n u m e r o sas a s a m b l e a s ; no temerosas de e x a m i n a r cualquiera m a t e r i a divina h u m a n a ; donde un g r a n nmero de individuos se interesan en l a conducta de sus s u periores de toda clase , velan sobre ella , y menudo la censuran ; donde hai u n p b l i c o , que arrojadamente pronuncia opiniones d e c i s i v a s ; donde n i n g u nas impasables lneas de demarcacin , destinan las clases bajas eterna ser- v i d u m b r e , y las clases altas l a e n v i d i a , odio, y hondas maldiciones de sus i n f e i i o r e s ; donde l a a d m i n i n i s t r a c i o n de las leyes est tan purificada por l a participacin y el ojo del pblico, que se c o n v i e r t e en una g r a n escuela de h u m a n i d a d y justicia ; y donde, como consecuencia de esto, hai una difusin ge-, n e r a l de las comodidades de l a v i d a , un cultivo general de l a razn , y un sent i m i e n t o a m p l i a m e n t e esparcido de i g u a l d a d y de orgullo m o r a l . Parece que la especie se hace m a s dcil y suave , m e d i d a que se pierde g r a d u a l m e n t e de todos aquellos expedientes que en desorden. el uso de los duros frenos : l a carencia

vano se consideraban esenciales para l a conservacin de l a t r a n q u i l i d a d , p r o mueve ahora la q u i e t u d , al menos m o d e r a d o

Comprese al Asia con l a Europa : se a d v e r t i r lo e x t r e m o . Mas si se e x a m i n a n todos los grados intermedios, se h a l l a r que las guerras civiles son mas suaves , ( si cabe suavidad en estos desastres! ) en proporcin los progresos de l a masa del pueblo, en i m p o r t a n c i a y bien-estr. Comprense las g u e r ras civiles de las dos rosas en I n g l a t e r r a , con l a de Carlos i . ; y stas dos, con l a h u m a n i d a d y juicio de l a revolucin de 1688. Examnese l a guerra c i v i l q u e condujo la emancipacin n o r t e - a m e r i c a n a : en e l l a se v a n a r q u a sin confusin; gobiernos abolidos y sangre. Aun los progresos de l a civilizacin, privados de los beneficios de la civil l i b e r t a d , producen muchos de estos mismos efectos. Cuando Hume escribi sus observaciones sobre el P r n c i p e de M a c c h i a v e l l i , elogiando la paz y m o deracin de las monarquas, l a Europa h a b i a estado exenta por mas de un siglo de a q u e l l a s convulsiones generales que ponen prueba el carcter m o r a l de las n a c i o n e s , y d i l u c i d a n sus progresos acia una inteligencia Despus hemos sido asaltados por una tades. mas cultivada. de las m a s tremendas de esas tempesde establecidos sin d e r r a m a r una gota de

Nuestros nimos estn todava llenos con el recuerdo de a q u e l l a s espan-

tosas c a l a m i d a d e s , y de los tan ambiguos como precarios beneficios que cas veces en un temple propio para contemplarlas con c a l m a .

ellas brotaron. Los contemporneos de escenas t a n terribles, se encuentran p o Y. sin embar-,

-Dogo, aunque los sucesos efe este tiempo hayan burlado las esperanzas de l a frvida benevolencia, con respecto al estado de l a civilizacin en Europala post e r i d a d desapasionada decidir probablemente q u e ha resistido l a prueba de eonmoeiones generales , y dado testimonio de sus progresos con su comparativa moderacin. U n periodo de frenes estubo, l a verdad, horriblemente d i s t i n g u i dotal vez mucho m a s que cualquier otro en l a historiapor carniceras popul a r e s y asesinatos judiciales , entre un pueblo peculiarmente susceptible d e m o mentneo fanatismo. F u seguido por una guerra en q u e , por u n a parte se p e l e a b a por el dominio universal , y todo lo restante pugnaba por conservar su existencia- Pero cuan pronto reasumieron su ascendiente l a s antiguas leyes de l a guerra entre adversarios europeosleyes que h a b i a n sido suspendidas, m a s en l a f o r m a , q u e en el fondo! C u a n ligeros son los rastros que las atrocidades de la* facciones, y l a s habitudes de veinte aos de invasin y conquista h a n dejado sob r e los sentimientos de l a Europa! Pievistando el turbulento periodo de l a r e volucin francesa, se nota con admiracin que h a b i a n desaparecido clases de c r menes q u e frecuentemente h a n acompaado semejantes convulsiones:ningun a acusacin de e n v e n e n a m i e n t o , pocos asesinatos propiamente as l l a m a d o s , n i n g n caso autntico de suplicio secreto.Oh m i s c o m p a t r i o t a s ! no deshonremos nosotros, en l a actual abominable l u c h a , el nombre espaolla causa sagrada de 1c h u m a n i d a d , de l a civilizacinlas luces d e l siglolos derechos de l a inocente Reinay el triunfo de l a L i b e r t a d ! ! !

XIII.
Homo sum, humani nihil a me alienum puto. [ TERSST. J

Prescindiendo de los secuaces d e l absolutismo, q u e no solo a p e l a n l a fuerza b r u t a l , sino l a depravacin mas degradante , crmenes q u e hacen estremecer l a n a t u r a l e z a ; quienes sera tan ocioso como ridculo tratar de o p o ner razones en lugar de armas enrgicamente manejadas sin descanso :pero p a ra quienes sin embargo altamente reclamo en nombre de l a Religin, de l a moral pblica l a aplicacin de l a s l e y e s d e l Derecho de Gentes durante l a execrable contienda, y u n a generosa y no-embustera a m n i s t a despus del v e n c i m i e n t o , so pena de hacernos de l indignos ;vuelvo m i atencin acia las varias fracciones en que deplorablemente se h a l l a n divididos aquellos que alegan ttulos al noble dictado de liberales.

-9rS i n duda estos votos te m corazn sern por ciertas gentes tachados de flaqueza , pusilanimidad , b l a n d u r a perniciosa ; vilipendiados con los soeces apodos de e m p l a s t a m i e n t o , pastelera , y otros semejantes que constituyen toda l a dialctica de algunos hombres que me inspiran l s t i m a . Pero hai en las sociedades humanas una lei suprema entre todas la j u s t i c i a ; hai un sentimiento eminentemente conservador de esas sociedadesla persecucin m i s m a . Si de sang et de morts le ciel est aflam, J a m i s de plus de sang sea autels n ' o n t f u m ! L a historia y mi propia experiencia me han enseado que el fanatismo poltico, Como el religioso, se exacerba con los rigores excesivos que pretenden sofocarle; y que de l a sangre vertida fuera del campo de b a t a l l a , brota una m a l d i c i n que m a r c h i t a la generacin c r u e l , y e m p a a miserablemente la mas hermosa causa. J e connus le m a l h e u r , et j y sais c o m p a t i r ! (**)
c

humanidad

Dcil sus dulces

inspiraciones , no me a r r e d r a por cierto ni el dicterio ni la m u r m u r a c i n , ni l a

Apstol, aunque dbil y o s c u r o , de l a fraternidad y de l a i n d u l g e n c i a , n a d i e acuso : reclamo s esa indulgencia , y a q u e no sea r e s p e t o , p a r a todas las opiniones sinceras y pacficas, inspiradas por l a c o n c i e n c i a , por el interssiquier erradopor l a ventura pblica. Reclamo para los d e m s , l a indulgencia que m i s involuntarias y dolorosas faltas lia sido duramente negada , por un Consegero de l a Corona que no comprende su siglo ni las revoluciones ni la historia. Cuando los arrebatos de un celo imprudente , arrastran imponer violentam e n t e doctrinas que no han sido a d m i t i d a s por l a m a y o r a de los ciudadanos, la m i s m a victoria es efmera cuanto funesta: l a reaccin es m u i p r o b a b l e ; y en el retroceso se pierde aun la porcin de terreno que anteriormente estaba g a n a d a . Crece l a i r r i t a c i n ; se agria mas y mas el tono de una polmica insultante y m o r d a z ; se pugna con obstinacin por los propios errores que h a b r a n cedido merced una discusin a m i g a b l e y l e a l ; empeados ya en l a defensa de m a l a s , vagas t e o r a s , las prohijamos con mas ahinco , por que h a n sido atacadas con a c r i m o n i a ; los partidos ahondan los fosos con que se circundan y aislan recproc a m e n t e ; los vencidos se fortifican s e c r e t a m e n t e , conspiran contra un orden d e cosas establecido su despecho, renen los esparcidos elementos de destruccin, por heterogneos que s e a n ; se forman l i g a s transitorias a p o y a d a s sobre el comn rencor ; y una retrogradacion lastimosa viene destruir con la fuerza lo que la

(*)

Raiine:

Ipkigenie.

( *) Sen ignara mali , miseris suecurrtre disco.

-92-

ferza habia l e v a n t a d o . Y no aludo solamente l potencia material," sino t a m bin l a m o r a l coaccin. L o peor de todo e s , q u e el efecto de l a s animosidades violentas entre los p a r tidos ha sido siempre una triste y vituperable indiferencia con respecto l a f e l i c i d a d y honor del Estado. U n poltico, cuando arden las facciones, se interesa i no por el pueblo q u e pertenecesino por l a pequea seccin l a cual se h a afiliado. Los dems son, sus ojos, extrangerosenemigospiratas. L a mas fuerte aversin que pueda sentir acia c u a l q u i e r poder e x t r a n g e r o , es el fervor de l a a m i s t a d si se compara con el odio y repugnancia que experimenta acia aquellos enemigos domsticos con quienes se h a l l a encerrado en un estrecho recintocon quienes vive en un constante trueque de ruines injurias y mezquinos i n s u l t o s y de quienes en el da de sus triunfos , tiene que temer severidades m u c h o m a s aflictivas que aquellas q u e impusiese un conquistador venido de pais lejano. As, en l a G r e c i a , era punto de honor p a r a un h o m b r e el abandonar su pais y a d h e rirse su partido. N i n g n c i u d a d a n o aristcrata de S a m o s , de G o r c y r a , h u b i e r a trepidado en i m p l o r a r el a u x i l i o de L a c e d e m o n i a : l a m u c h e d u m b r e , p o r el c o n t r a r i o , se pona bajo la proteccin de A t e n a s . En los Estados i t a l i a n o s de los siglos XIII y X I V , por l a m i s m a causa , n i n gn i n d i v i d u o era tan Florentino P i s a n o , como G h i b e l i n o Gelfo. Se p u e de poner en d u d a si haba uno solo q u e escrupulizara en levantar de la depresin su p a r t i d o , abriendo l a s puertas de su c i u d a d n a t i v a una fuerza Aragonesa Francesa. Durante las conmociones que dio l u g a r l a revolucin de F r a n c i a , los republicanos de todos los pai-es de Europa estaban impacientes por ver a p a recer entre ellos los ejrcitos de la Convencin y del Directorio : gozndose en derrotas que h u m i l l a b a n y ponan en peligro aquellos que m i r a b a n como sus peores enemigossus propios gobernantes. Los prncipes y nobles f r a n c e s e s , por otro l a d o , practicaron los m a y o r e s esfuerzos p a r a introducir en P a r s sores extrangeros. inva Y q u i e n no recuerda con horror a q u e l l a vergonzosa poca li-

en q u e un partido l l a m a d o con sacrilega antfrasis Apostlico , i n v o c a r a , con xito harto doloroso y s a n g r i e n t o , el infame apoyo de cien m i l b a y o n e t a s berticidas ? . . . . ( * ) Por otro l a d o , si un perodo de guerra c i v i l es eminentemente favorable p a ra el desarrollo de talentos vivaces y a c t i v o s ; si forma una clase de hombres astutos , i n v e n t i v o s , vigilantesde hombres c u y a destreza triunfa de l a s m a s embarazosas combinaciones de c i r c u n s t a n c i a s , y cuyo instinto presagiador , n i n g n signo de los tiempos , n i n g n i n c i p i e n t e c a m b i o de opiniones pblicas p u e de eludir :es tambin demasiado cierto que es estacin impropia p a r a las fir-

(*)

Nota 19.

-93mes y varoniles virtudes. E l Estadista que comienza J U c a r r e r a en semejante poca, no puede formar conexiones permanentesno puede hacer observaciones exactas sobre las partes sublimes de l a ciencia poltica. Antes q u e pueda adherirse un partido , ste es derrocado. L a abjuracin viene pisando de cerca a l j u r a m e n t o de fidelidad ; l a asociacin q u e a y e r fu s u s c r i t a , m a a n a es q u e m a d a por mano del verdugo : en m e d i o del perpetuo cambio y t o r b e l l i n o , l a c o n servacin propia se hace el p r i m e r obgeto del aventurero. Es tarea demasiado a r dua p a r a la cabeza m a s fuerte, e l preservarse del mareo y vrtigo que el eterno g i r a r ocasiona. E l e s p r i t u pblico es completamente o l v i d a d o ; una l a x i d a d de principios , sin l a c u a l n i n g n hombre pblico puede l l e g a r a la e m i n e n c i a , n i tener siquiera s e g u r i d a d , se hace demasiado comn para causar e s c n d a l o ; y l a nacin entera c o n t e m p l a framente egemplos de apostasa , q u e asombraran los hombres m a s volubles i n m o r a l e s en tiempos t r a n q u i l o s y organizados. La historia de F r a n c i a despus de l a revolucin, cuantas notables ilustraciones d l o que indico p r e s e n t a ' Cuantas podran aducirse, si m i anhelo por l a concordia y l a h e r m a n d a d , no me alejase de l a innoble tentacin de registrar con ste o b jeto nuestros recientes anales domsticos! pertenecientes Cuantos miserables encontraramos

a a q u e l cattivo coro
D e g l l angel , che non furon r i b e l l i i pur fede Dio , m a per se f o r o ! (*)

E n medio de las perpetuas acechanzas de los tercos campeones del

privile-

gio y oscurantismo , del derecho divino de los gobernantes , y obediencia pasiva y silenciosa de los g o b e r n a d o s ; en m e d i o de las doctrinas a n r q u i c a s de l a dem a g o g i a , del escepticismo rido Irnico , del estpido m a t e r i a l i s m o , de l a s utopias incoherentes de regeneracin s o c i a l , y de l a funesta tendencia a l menosprecio de las le}'es:~la Espaa rodeada por todas partes de obstculos , incertid u m b r e s , desastresamenazada por enemigos extraos injustos y prfidos--turbada por ambiciosos domsticos , extraviados corrompidos--(**) destrozada l a par por ciegos partidarios de las rancias ideas y por una chusma de h o m bres feroces que l a tierra parece que aborta en las grandes convulsiones : - - h a

( * ) Dante : Vivina Commedia, (**) "/tiene post (iominationem Lueii 8yll<e lubido mxima invaterat reipublic<s capiunda," ( Sallust. )

darlo al m u n d o el ejemplo m a g n n i m o de tratar de constitu re b a j l a s i n s p i raciones de l a razn experimentada y de l a pura filosofa poltica. Cabalmente en l a poca menos propsito para discutir y sancionar las leyes f u n d a m e n t a les, c u y a trascendencia poda l l e g a r hasta empeorar desmesuradamente nuestra c r t i c a situacin; en poca q u e el ilustre Bentham reputara absolutamente i n a decuada para acometer tan ardua y delicada empresa (*)le han dado c i m a nuestros Representantes con circunspeccin y cordura, que han excedido, en m i h u m i l d e s e n t i r , las esperanzas de los ciudadanos sensatos y celosos del bien de l a P a t r i a , e a tempestte cables mulos y adversarios. Sea c u a l se q u i e r a l a opinin que se forme acerca del tino mas menos l o a b l e con que se han resuelto muchas de las importantes cuestiones q u e d i v i den en escuelas los polticos de dentro y fuera de l a Pennsula; creo que por l o menos debera confesarse candorosamente que l a s Corles que h a n sancionado l a Constitucin de i 8 3 7 , no h a n perdido de vista los escollos en que fracasaron muchos de los legisladores que l a s precedieron. E l l a s han tenido presente , m i entender, que l a s atrocidades de l a revolucin francesa fueron consecuencias n a t u r a l e s de los absurdos principios con arreglo los cuales fu c o menzada ; que mientras los gefes de l a A s a m b l e a constituyente se gloriaban en el pensamiento que lentia qua [Ul scepe cepcral] del h o m b r e de que estaban d e r r i b a n d o l a aristocracia , nunca nobililalem, sic ea tempestle plcbcm ex secundis advirtieron rebus insosus doctrinas tendan producir un m a l cien veces mas formidableanar(***); que l a teora sentada en l a Declaracin de los derechos h a b a , en gran manera , producido los crmenes del reinado del comentarios sobre a q u e l l a Declaracin y ' en n a d a me parecen tan admirables spes atque opes civitatis in illo siles (**);as com o han b u r l a d o los impos pronsticos inhumanos deseos de nuestros i m p l a -

t e r r o r ; que con harta razn hace estremecer l a idea de los horrores de un estado de sociedad en que se vociferaban con a r m a s en las m a n o s . (****) Nuestras Cortes Constituyentes ( q u e por hombres sin alimento en sus estmagos, con harapos sobre sus cuerpos,

eomo en haberse guardado de sentar principios abstractos) han sufrido, sin e m b a r g o , a m a r g a s censuras y mordaces invectivas : su obra ha sido recibida por muchosya con la estolidez de l a indiferenciaya con l a sonrisa del desden

[*] " L a seule epoque Q l'on puis?e entreprendre s-vec sneces de grandes reformes de legislation , est celle o les passions publiques sont c a l m e s , et o le gouvernemeut jouit de la estabilice l a plus g r a n d e . " (Prol. de Durnont al Trat, de leisi. de Bentham,)
[**] [***] Salusti9. fialustio.

Bentham: SophUmes Anarchtme$.

>95,ya cot el enardecimiento de l a clera. Segn los u n o s , es producto impuro

imprudente de principios demaggicos q u e han de a c a r r e a r infaliblemente n u e s t r a r u i n a ; segn los o t r o s , no concilia los intereses nuevamente creados en la nacin, ni responde las condiciones de l a existencia social de los pueblos a c i a l a m i t a d del siglo X I X ; segn los terceros , e 3 una formacin b a s t a r d a y a m b i g u a , q u no satisface las exigencias de los amigos de la l i b e r t a d y del p r o greso , n i respeta los derechos de l a aristocracia benemrita , ni alza u n m u r o de bronce bastante elevado contra las irrupciones de los absolutistas y grados. M a s , en estos tiempos , qu es l o q u e no despedaza el sarcasmo ? q u i e n no se d i s f a m a ? L a Muerte m i s m a apenas se pasea mas incesantemente por e l m u n d o , de l o que el espritu de detraccin egecuta sus giros por medio de l a sociedad. Los reptiles que l a acompaan no hacen presa mas indistintamente lo e g e sobre los mas nobles restos, de l o que algunos insectos de l a prensa audacianada tan sagrado que amedrente estadistas, y su conducta privada, sino su rapaeidadnada retr-

cutan sobre los nombres mas puros. Nada es tan elevado que sea superior su tan h u m i l d e y retirado que eluda su a c t i v i d a d incesante. No solo los caracteres pblicos de los las acciones secretas de bajos y oscuros individuos son su pasto. En persecucin suya suelen penetrar en l a sombra del retiroall los aferran con l a furia del hambrelos a r r a s t r a n fuera al resplandor del d i a ~ y los hacen pedazos para apaciguar e l grosero apetito que jama* -ha n a t u r a si m a l v a g a e r a puede ser saciado. Che m a i non empie l a bramosa voglia, E dopo '1 pasto h a pi fame che p r i a . (*) Qu son empero l a s opiniones particulares , los ruines intereses de partido, el amor-propio burlado , cuando se trata del bien-estar y descanso de miserable prurito de autoridad y m a n d o , para que no puedan nuestra infeliz nacin ! Qu son , Dios Santo ! qu son esas aspiraciones a l p o d e r , ese sacrificare* gustosamente en pro de l a P a t r i a desfallecida y doliente ! T a n sabroso es el p l a cer de arrancar las frgiles riendas del gobierno de las manos que las m a n e j a n ? T a n s e g u r a s , m u e l l e s , y deliciosas son l a s sillas de los consegeros de l a Corona , que por sentarse algunos instantes en e l l a s , h a y a de sembrarse e l d e s c o n t e n t o , fomentarse las inquietudes, predicarse la insubordinacin , a c a r i c i a r a l a discordia ? Con el enemigo subido sobre l a brecha , trayendo en una mano l a c i m i t a r r a enrogecida , en l a otra l a tea i n c e n d i a r i a cuyos reflejos i l u m i n a n eseenas de s a l v a g e devastacin : pelearn los q u e se a p e l l i d a n defensores de l a

l*}

Dante.

-96eausa santsima ele l a h u m a n i d a d , sobre q u i e n ha de ocupar el puesto de h onor, arrebatar l a prerogativa de dictar sistemas y de g a l a r d o n a r sus compaeros? l o s entretendremos imbcilmente en ociosas cuestiones y torpes mismo ?.... E h e u ! c i c a t r i c u m et sceleris pudet, F r a t r u m q u e ! Quid nos dura refugimus Aetas ? q u i d i n t a c t u m nefasti L i q u i m u s ? unde m a n u s juventus Metu Deorum continuit ? . . . . . (*) superioplida Esto se ha repetido m i l veces sin fruto por hombres infinitamente y talentos. Q u esperanza puedo a b r i g a r de que sea mejor a t e n d i d a l a c e r i d a d , y pronunciados por parcialidades, como los Bizantinos cuando y a tronaba sus puertas el t e r r i b l e g r i t o d e l I s l a -

res a m i por sus v i r t u d e s , y autorizados por el prestigio de grandes servicio expresin de unos s e n t i m i e n t o s , sin otra recomendacin que l a de su ferviente sinun i n d i v i d u o segregado del circulo de l a a c t i v i d a d s o c i a l , privado del apoyo de todo partido poltico? N i n g u n a . Las presentes pginas no son otra cosa que la feble pero ingenua protesta de un c i u d a d a no de buenas intenciones contra sofismas y desacuerdos que reputa funestsimos; son el pobre tributo de un filntropoel bolo de l a viudapagado l a Nacin a m a d a quien debi en sus mejores dias tantos beneficios. O j a l a pudiese prometerse encontrar a l g n eco en el c o r a z n , todavia v i r g e n , de los jvenes q u e forman l a riqueza y el porvenir de l a Patriade esos jvenes susceptibles de s a n to entusiasmo por lo bueno y por lo bello q u e son u n a cosa misma!

XIV.

Secta fuit, Naturamque Nec sibi,

servare sequi', sed toti

modum, patriamque genitum

finemque impender se credere

ienere, vitam mundo. todaf

Si tratase de disfrazar m i pereza m i i m p o t e n c i a , d i r a que casi

l a s obras de los autores antiguos como Plutarco , Jenofonte, Cicern , Aristteles

[*] Horacio.

-97.mismo, se componen ele pequeos e s c r i t o s ; y aun h a l l a r a muchos egem pos ele e'sta forma en l a edad media , no menos que en las obras de Bacon y de L e i b nizio. Pero colocado en una h u m i l d e categora , tan inmensamente a p a r t a d a de aquellas l u m b r e r a s d e l s a b e r ; t a n solo expresar que si l a gravedad del fondo es lo que sobre todo importa , la eleccin de l a forma pertenece al escritor: rodean , cuales c u y o deber es discernir en medio de las circunstancias que le

son los vehculos mas propios que pueden encontrar las ideas. U n a s veces es oportuno descender con firmeza la arena d l a polmica; otras, es necesario dar al pensamiento una consistencia sinttica, una fisonoma serena, y colocarle sobre su base con una confianza i n a l t e r a b l e en el tiempo y el porvenir. Segn se expresa b e l l a m e n t e L e r m l u i e r , el modo con que un hombre escribe h a b l a , es su i n d i v i d u a l i d a d , su v i d a , su d e r e c h o ; el derecho de la sociedad empieza en el juicio del fondo. Qu dice ese hombre ? q u q u i e r e ? v i e ne a instruirme y c o n s o l a r m e , a b a t i r m e c o r r o m p e r m e ? S a l d r de sus a r e n . gas con mas fuerza y mejor temple? O bien sus discursos sern para m como l a prfida l i r a que los Persas vencedores pusieron en manos de los L y d i o s quienes deseaban sepultar en l a molicie? E l mundo no q u i e r e ser a d u l a d o , pero quiere ser c o m p r e n d i d o ; en esa i n teligencia es en l a q u e los hombres y l a s naciones beben l a v i d a . L a h u m a n i dad no tiene ni l a m a r c h a siempre armnica un n i o : de un astro , ni las fantasas de tiene pasiones pero tambin i d e a s ; est entregada los arrebatos de

sus afecciones y de las fuerzas que l a asedian , pero i g u a l m e n t e reconoce l a s l e yes del pensamiento y de l a lgica. Aquellos que no ven en los negocios humanos mas que el juego de l a s p a siones y de las circunstancias exteriores , caen necesariamente en el escepticismo: la historia los desespera los divierte, segn su h u m o r ; pero no puede ni c o n vencerlos ni sostenerlos. Aquellos otros que no se h a l l a n preocupados mas que de l a lei necesaria , y que procuran a d i v i n a r de un golpe el secreto del m e canismo social, repudian con violencia lo pasado, porque juzgan que hasta ellos l a h u m a n i d a d se ha engaado groseramente; para ellos l a historia es un escnd a l o , una locura. Mas el idealismo social que y o concibo h u y e de esos dos contrasentidos: por una parte reconoce en las cosas h u m a n a s la presencia de una necesidad d i v i n a ; .por otra , no confunde la verdad geomtrica con l a verdad m o r a l . Los e l e m e n tos de l a sociabilidad han sido estudiados; se buscan los medios de e n t r e razn misma, gar a l g n da l a gestin de los negocios de la h u m a n i d a d su

y de triunfar progresivamente de Ja fatalidad de lo pasado , de sus i r r e g u l a r i d a des inconsecuencias. Es evidente que bajo las formas d l a Constitucin Inglesa que cubren la m i t a d de l a Europa, se est preparando una modificacin. L a s Sociedades no son estacional i a s : el tiempo corre , y sus ideas se desapi3

-98r o l l a r i : se ve linca una trasformr.con lenta que conduce un progreso por l a r g o t i e m p o ocultocomo un grano sembrado en tierra brota una dbil punta que acaba por subir bajo l a forma de vastago delicado y esvelto. Tienen derecho l a s sociedades h u m a n a s para desarrollarse y c a m b i a r sus formas exteriores , esto es, sus gobiernos. Sera tan i m p o prohibir eos desarrollos progresivos, como oponerse l a educacin de los individuos. Puesto que las sociedades estn dotadas de fuerza para obrar y perfeccionarse, en todas las grandes direcciones de l a n a t u r a l e z a h u m a n a , poseen por lo mismo el derecho de r e a l i z a r l o . E n esto, el p o d e r encierra l a facultad. Pero ste cambio de forma no debe ser a r b i t r a r i o , sino necesariouna manifestacin indispensable de l a renovacin del fondo: una sociedad no puede tener nuevo gobierno sino cuando ella se ha renovado. As queda proscripta a q u e l l a falsa filosofa poltica que estipula derechos para todos los poderes de hecho que encuentra, y tan solo concesiones para los gobernados; que produce en aforismos polticos los accidentes de la feudalidad, en que se h a l l a b a e l poder fraccionado entre grandes y pequeos seores , en que l a s m u n i c i p a l i d a d e s tenan sus privilegios , en que las Cartas y los Derechos variab a n de provincia provincia , de ciudad c i u d a d . As queda rechazada la n e cia l a astuta doctrina que se entromete predicarnos ese peridico que l l a m a n , no s p o r q u , la Paix, sin inters n i misin l e g i t i m a . L a le d e l derecho social es el movimiento : y nos queris condenar l a n m o b l i d a d , como Prometeo encadenado sobre su peasco! Por q u las sociedades habian de eximirse de esa le universal de cuanto vive, de cuanto existe? T a n lejos est un pueblo de poder renunciar perfeccionar su Constitucin, como un hombre mejorar y purificar su conducta. Por que concibo que bis Cortes Constituyentes han sido secretamente i n s p i radas por estas i d e a s , por eso les tributo sinceramente m i aprecio, y me a d h i e rodesnudo de todo egosmo su obra. Me es imposible rehuxar m i estimacin y respeto al individuo cuya firma aparece l a p r i m e r a al pie de l a Constitucin de i 8 3 7 , cuando recuerdo la influencia que l ejerci en l a formacin de l a de 181a. J a m a s he tenido l a honra de h a b l a r D . Agustn A r g u e l l e s ; pero es un deber confesar que l a rectitud de su carcter h a a a d i d o un timbre glorioso: h a marchado con su siglo; h a estudiado l a s doctrinas prcticas; y observando l a s circunstancias de su pais , ha propendido como Soln d a r l e las leyes que ha juzgado se h a l l a b a en estado de recibir con provecho. Como nunca le a l a b cuando gozaba de a l t a reputacin , ahora le elogio cuando le veo injustamente deprimido.

-99Exstc en el corazn humano un sentimimiento desinteresado y poderoso , que le l i g a tenazmente los sitios en que naciera- Parece que este cario tiene sus raices en el apego las costumbres antiguas, en l a veneracin acia nuestros m a yores , en los recuerdos de los pasados tiempos. Muchos a m a n su pais como la m o r a d a m a t e r n a : gustan de l a t r a n q u i l i d a d de que en e l l a disfrutan , y de las habitudes pacficas en ella c o n t r a d a s ; se enlazan las memorias dulces q u e les presenta, tanto como al celo religioso que a l l les fu inspirado con l a e d u cacin. Entonces este pati ictismo suele operar char , y h u m i l l a r al hombre Ante quien m u d a se postr l a tierra. (*) Este amor hasta se convierte en una especie de culto: se le ha visto personificar en a l g n modo l a p a t r i a , confundindola con el p r n c i p e , sus flaquezas y soportando con alegre enorgullecindose Gon sus triunfos, envanecindose con su podero, y l o q u e es peor, a d m i r a n d o resignacin su omnipotencia. Los siglos X V I I y X I X ofrecen entre nosotros raros espectculos. E n el uno el Re era seor de vidas y haciendas; en el otro fu identificado con l a l i b e r t a d independencia nacional. Como todas las pasiones irreflexivasya produjo l e a l t a d y sumisinya impeli practicar grandes esfuerzos pasageros : despus de haber s a l vado la sociedad durante l a crisis , desfalleci en el seno de una triste i n dolencia. Pero por fortuna existe otro a m o r t a l vez menos generoso y ardientepero mas r a c i o n a l , durable y fecundo. Este nace de las l u c e s ; se desarrolla con el a u x i l i o de las l e y e s ; crece con el egercicio de los d e r e c h o s ; y acaba , en alguna m a n e r a , por confundirse en el nteres personal. El hombre comprende la influencia que tiene el bien-estar del pais sobre el suyo propio; sabe que la ley le p e r mite contribuir este b i e n - e s t a r ; y se interesa en l a prosperidad de su pais , prim e r a m e n t e como en una cosa que es til , y despus como en una cosa que es obra s u y a . L l e g a , sin e m b a r g o , algunas veces en l a vida de los pueblos un momento, en q u e son c a m b i a d a s las habitudes a n t i g u a s . destruidas l a s costumbres, conmovidas l a s creencias , disipado el prestigio de los recuerdos; y en que al m i s m o tiempo se h a l l a n incompletas las luces , y los derechos polticos m a l asegurados restringidos Entonces los hombres no divisan y a l a p a t r i a sino ura l u z dbil i n c i e r t a ; no l a colocan mas ni en el suelo que sus ojos se ha convertido en u n a tierra Inanimada", ni en los usos d e los m a y o r e s que les han e n seado m i r a r como ineficaces y estriles ; ni en l a religin circundada va de prodigios como los que hizo ei pueblo espaol d u r a n t e la g u e r r a de l a independencia , c u a n d o se atrevi l u -

f*)

Rioja.

-I0O-

dudas y de enemigos; ni en las leyes que no hacen; ni en el l e g i s l a d o r quien t e men y desprecian. No vindola pues en n i n g u n a p a r t e , se concentran en un egoismo estrecho y oscuro. Escapando tal vez las preocupaciones , sin reconocer el imperio de l a r a z n ; sin el patriotismo instintivo de l a m o n a r q u a , ni el patriotismo reflexivo de la r e p b l i c a : s e paran entonces los hombres e n t r e l i o y otro en medio de la confusin y de las m i s e r i a s . Qu hacer que denominan en semejante nuestras e s t a d o ? R e t r o g a d a r , como pretenden en su m i , eso ? Pero y anchas libei'lades municipales sericordia infinita nuestros gratuitos consegeros franceses, como la Paix antiguas aun cuando esa miserable irona

d o c t r i n a r i a , fuese vna amonestacin seria y pla-

f u n d a d a , se ignora acaso que los pueblos se h a l l a n tan lejos de volver los sentimientos de la juventud como los hombres de tornar los inocentes ceres de su edad p r i m e r a ? N o : m i l veces n o . Es preciso c a m i n a r acia a d e l a n te, apresurndose reunir, los Ojos del p u e b l o , el inters i n d i v i d u a l y el inters del pais. Esto es c a b a l m e n t e , segn me i m a g i n o , lo que h a n hacer nuestros legisladores. M e hallo c i e r t a m e n t e m u i ageno de pretender 'que, p a r a l l e g a r este r e s u l tado, deba concederse repentinamente todos los hombres el egercicio de los derechos polticos. Pero espero me p e r m i t i r n las Cortes de 1 837 les d i g a : q u e el medio mas poderoso , y tal vez el nico , que nos queda para interesar los espaoles en l a suerte de l a p a t r i a , es hacerles p a r t i c i p a r en su gobierno. En nuestros dias el espritu de ciudad [ * ) m e parece inseparable del egercicio de en adelante se ver aumentar exes los derechos polticos ; y pienso que de a q u procurado

d i s m i n u i r en Espaa el nmero de los c i u d a d a n o s , proporcionalmente la tensin de esos derechos. E n las circunstancias de l a Europa constitucional,

menester saber tomar un p a r t i d o , osando escoger entre el patriotismo de todos, y el gobierno de p o c o s : porque no puede reunirse l a vez la fuerza y a c t i vidad que d el p r i m e r o , con l a s g a r a n t a s de t r a n q u i l i d a d que algunas veces proporciona el segundo. E n medio de los males inconvenientes de l a d e m o c r a c i a , que dejo atrs a p u n t a d o s ; y repitiendo m i conviccin de q u e esa forma de gobierno es a b c u a l i d a d preciosa y porque solutamente inaplicable las naciones Europeas de nuestro s i g l o : es preciso confesar que existe en los Estados-Unidos de A m r i c a una envidiable, que sera de ambicionar se a c l i m a t a s e entre nosotros. A l l , el h o m bre del pueblo ha concebido una alta idea de los derechos polticos ,

(*)

VoXlS ,

KoXtTElO. ,

Ta.

woXmxa ,

e s

l a

e x l

r e s

i o n que a b r a z a e l

foado y la forma. Ciudad e a este sentido es el a g r e g a d o poltico de los ciudadanos; no l a reunin de edificios qu forman una g r a n p o b l a c i n .

-IOI-

disfruta de ellos : no ataca los genos porque no sean violados los s u y o s ; y m i e n tras en Europa ese mismo hombre desconoce hasta la autoridad s o b e r a n a , el norte amerieano se somete sin m u r m u r a c i n al poder del menor de sus m a g i s trados. >o digo que sea cosa fcil ensear todos los hombres servirse de los derechos polticos ; tan solo manifiesto m i opinin de q u e , cuando esto puede ser, grandes son los efectos que de ello resultan. Si hai un siglo en q u e deba t e n tarse semejante empresaese siglo es indudablemente el nuestro. Cuando se o b serva que l a religin lastimosamente se d e b i l i t a , a l propio tiempo que l a nocin divina de los derechos d e s a p a r e c e ; cuando se advierte que las costumbres se a l t e r a n , la par que se borra l a nocin m o r a l de esos mismos derechos; cuando e nota que por todas partes las creencias ceden su l u g a r los raciocinios, y los sentimientos generosos los ridos clculos: quedara otra cosa q u e el m i e do , para gobernar al m u n d o , si en medio de un estremecimiento universal no se ligase l a idea de los derechos con l a del inters personal, como e l nico punto i n m v i l e n el corazn h u m a n o ? Se suele replicar esto, que son dbiles las l e y e s , y turbulentos los gobernados; que las pasiones son vivas , y l a v i r t u d impotente ; que en t a l situacin no debe por l o tanto pensarse en a u m e n t a r los derechos d e l a d e m o c r a c i a . Pero m e parece que esas m i s m a s cosas son cabalmente las que aconsejan este proced i m i e n t o , en que l a v e r d a d los principales interesados son los gobiernos, aun mas que l a s o c i e d a d : porque ellos perecen, y sta no puede m o r i r . que se presenta

Imposible me es convenir en l a censura d e muchos contra el articulo n

de

la Constitucin recientemente sancionada : por el contrario , pienso que es uno de los que mas demuestran las luces y cordura del l e g i s l a d o r . E n todos los n - , gtilos de Europa oigo que se l e v a n t a Voz de dolor y acento de gemido (* ) para deplorar l a carencia de f , y para investigar cual sera el m e d i o oportuno y eficaz de restituir guo. Dejando a p a r t e , por supuesto, los delirios teocrticos de Maislre mas la religin algunas r e l i q u i a s de su poder a n t i y los s a r -

casmos de l a escuela satnica : veo en l a sociedad a hombres que han dejado de creer en el Cristianismo , sin adherirse n i n g u n a otra religin : otros que permanecen estacionarios en l a duda : y otros que todava creen , pero sin a t r e -

[*] Herrera.

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versc confesarlo. En medio de los tilrjs amigos y de los ardientes adversarios se encuentra un corto nmero de fieles prontos arrostrar todos los obstculos y despreciar todos los peligros. Estos lian hecho violencia l a debilidad h u m a na para elevarse sobre l a opinin c o m n : arrastrados por el mismo esfuerzo, nosaben exactamente dnde detenerse. Como h a n visto q u e , en su p a i s , el prim e r uso que ha hecho el hombre de l a independencia ha sido atacar la eligicui temen sus c o n t e m p o r n e o s . y se a p a r t a n con terror de l a l i b e r t a d que estos buscan. Pareciendoles cosa nueva l a i n c r e d u l i d a d , envuelven en un m i s m o odio todo l o que es nuevo ; se h a l l a n en estado de guerra con su siglo y con su p a t r i a , y en cada una de las opiniones que se p r o p a l a n , ven una necesaria enem i g a de l a feEviste pues en Europa una causa accidental y p a r t i c u l a r que impide ni espr i t u hnmano seguir su inclinacin ; empujndole mucho mas a l l de aquellos K*> m i tes dentro de los cuales poltica y de. la religin. debe n a t u r a l m e n t e detenerse. Estoi profundamente ntima de la' convencido de que sta causa particular y accidental es l a unin

Los incrdulos persiguen los Cristianos como ene-

m i g o s polticos , m a s bien que como adversarios religiosos ; aborrecen la c o m o opinin de un p a r t i d o , mucho mas que como creencia errnea ; y no es tatito al representante de Dios al que rechazan en el sacerdote , como a l amigo del poder. En Europa ha permitido el Cristianismo que se le uniese n t i m a m e n te a las potencias d l a t i e r r a : hoi esas potencias caen , y el se h a l l a .cmo sep u l t a d o bajo sus fragmentos;es un vivo quien han querido atar con muertos: crtense las l i g a d u r a s que le retienen , y se l e v a n t a r . Dios puede restituir a l C r i s t i a n i s m o de Europa la energa de su juventud-:de los hombtes depende el dejar la f el uso de todas las fuerzas que todava conserva. enemiga S i n razn se ha considerado l a Religin C a t l i c a como n a t u r a l t r i n a s cristianas el Catolicismo es una de las mas favorables

de un rgimen l i b r e . Por el contrario , me parece que entre las diferentes docl a i g u a l d a d de condiciones. Entre los C a t l i c o s , l a sociedad religiosa no se compone mas que de dos elementos ; el sacerdote y el pueblo. El sacerdote se eleva por encima de los fieles: debajo de l todo se h a l l a en perfecta i g u a l d a d . En m a t e r i a de doemns el Catolicismo coloca el m i s m o nivel sobre todas las inteligencias ; obliga los pormenores de l a s m i s m a s creencias al sabio como al ignorante , al hombre d e genio como al v u l g a r : impone l a s mismas ningn mortal: y aplicando cada uno prcticas al i ico como al pobre; en aplica las mismas austeridades al poderoso como al d e s v a l i d o : no transige con

la m i s m a m e d i d a , se complace

confundir todas las clases de l a sociedad al pi del m i s m o a l t a r , asi como estn confundidas los ojos de Dios. S pues l a religin C a t l i c a dispone l o s fieles para la obediencia , no los prepara para l a desigualdad. L a desgracia ha sido que el sacerdote ha salido muchas veces del santuario

-io3p a r a penetrar en l a s o c i e d a d , como una p o t e n c i a ; yendo sentarse en medio de las g e r a r q u a s m u n d a n a s : entonces ha usado a l g u n a vez de su influjo r e l i g i o so p a r a asegurar l a d u r a c i n de un orden poltico de que formaba parte ; y se h a visto que ha mezclado el espritu de religin con el apego l a aristocracia. M a s cuando los sacerdotes son a p a r t a d o s , se a p a r t a n ellos mismos del g o b i e r no , no h a y hombres que por sus creencias estn m a s dispuestos trasportar a l m u n d o poltico l a idea de l a i g u a l d a d de condiciones. Asi se ve en los Estados norte-americanos : los sacerdotes catlicos de a q u e l pais , ejemplares en su conducta , han dividido el m u n d o en dos partes ; en l a una han dejado los dogmas revelados, los cuales se someten sin discusin ; en l a otra han colocado la v e r d a d poltica , pensando que l a D i v i n i d a d la ha abandonado las libres investigaciones de los hombres. Aquellos catlicos son a l m i s m o t i e m p o los fieles m a s sumisos y los ciudadanos mas independientes. Egemplo m i l veces dichoso y d i g n s i m o de i m i t a c i n ! Ellos profesan l a opinin infinitamente l o a b l e , de que un pueblo debe ser m o r a l r e l i g i o s o m o d e r a d o proporcin que es l i b r e . ( * )

Les

hommes

cherchent

ce qu'ils cherchent.

savent, (**)

et

ne

savent

pas

ce

qu'ils

E l prestigio del poder m o n r q u i c o se ha desvanecido , sin ser r e e m p l a z a d o por l a m a g e s t a d de las leyes : en nuestros d i a s el pueblo desprecia l a a u t o r i dad , pero l a teme ; y el miedo a r r a n c a de l mas de lo que d a b a n antes ei a m o r y el respeto A la fuerza a l g u n a vez opresora, pero frecuentemente conservadora, h a succedido la d e b i l i d a d de todos. L a divisin de p a t r i m o n i o s ha d i s m i n u i d o l a distancia que separaba a l pobre del rico : pero, a p r o x i m n d o s e , parece que han encontrado nuevas razones p a r a aborrecerse; y mirndose uno otro con ojos envidiosos, m u t u a m e n t e se rechazan del poder. P a r a entrambos no existe l a idea de los d e r e c h o s : entrambos les parece la fuerza l a nica r a zn de l o presente y nica g a r a n t a de lo porvenir. E l pobre ha conseVado l a m a y o r parte de las preocupaciones de sus p a d r e s , sin sus creencias: su i g n o r a n c i a , no sus v i r t u d e s : ha a d m i t i d o por r e g l a de sus acciones l a d o c t r i n a d e l inters sin conocer su c i e n c i a ; su egosmo se h a l l a t a n desprovisto de luces como

(*J (**J

Toucquevillc. Leibnitz.

lo estaba antes su consagracin. L a sociedad

est

t r a n q u i l a , no porque t i e tie-

ne la conciencia de su fuerza y b i e n - e s t a r , sino porque se cree dbil y enferm a : teme m o r i r al hacer un esfuerzo; cada cual siente el m a l , pero nadie ne valor ni energa para buscar lo m e j o r : se tienen d e s e o s , de ancianos cuyo resultado es l a impotencia podra ofrecer de t i l : tristes recuerdos,

penas, y a l e g r a s , que nada producen de visible ni durable; parecidas pasiones As hemos abandonado lo que el actual edificio, estado antiguo po.lia presentar de bueno, sin a d q u i r i r lo que el estado nindonos con complacencia en medio de los escombros del antiguo

hemos destruido una sociedad a r i s t o c r t i c a ; y d e t e -

parece que queremos establecernos en l para siempre. L o que sucede en el mundo intelectual no es menos deplorable. Entrabada en su m a r c h a abandonada , sin a p o y o , sus pasiones desordenadas , l a d e m o c r a c i a de F r a n c i a ha echado por tierra todo lo que ha encontrado al paso , c o n moviendo lo que no estaba destruido. INo se l a h a visto apoderarse poco poco de l a s o c i e d a d , fin de establecer pacificamente su i m p e r i o : no h a cesado de m a r char en medio de los desordenes y de l a agitacin de un combate. A n i m a d o por el ardor de l a l u c h a , impelido mas a l l de los lmites naturales de su opinin por las opiniones y excesos de sus adversarios, cada cual pierde de vista el o b g e to mismo que buscaba y usa de un lenguoge que corresponde m a l sus v e r d a de l a deros seirtimientos y sus intereses secretos. De aqu la estraa confusin

c u a l nos vemos forzados ser testigos. Busco en vano en mis recuerdos : no e n cuentro nada que merezca excitar mas dolor y l s t i m a que lo que pasa n u e s t r a vista. Parece que h a y a n despedazado en nuestros dias el lazo n a t u r a l que une las opiniones los g u s t o s , los actos las creencias; la simpata que se ha n o .tado entre los sentimientos y las ideas de los hombres parece d e s t r u i d a , y se d i r a que todas las leves de l a analoga m o r a l estn abolidas. Se e n c u e n t r a n todava entre nosotros, cristianos llenos de celo, c u y a a l m a religiosa gusta a l i mentarse con las verdades de l a otra vida; esos van animarse sin duda favor de la l i b e r t a d h u m a n a m a n a n t i a l de toda grandeza m o r a l . El c r i s t i a n i s m o , que h a hecho todos los hombres iguales delante de D i o s , no repugnar ver los ciudadanos iguales delante de la le. Pero, por una concurrencia de sucesos r a ros , l a religin se encuentra momentneamente i n c l u i d a en medio de l a s p o tencias que l a democracia d e r r i b a , y le sncede muchas veces que rechaza igualdad que a m a y m a l d i c e l a l i b e r t a d que considera su adversaria , de esos hombres r e l i g i o s o s , descubro otros cuyas m i r a d a s tras q u e tomndola de l a m a n o podra santificar sus esfuerzos. Aliado estn vueltas a c i a l a tierra m a s bien que a c i a el celo: partidarios de l a l i b e r t a d , no solo porque ven en e l l a el origen de las mas nobles virtudes, ceramente asegurar sino p r i n c i p a l mente porque l a consideran como la fuente de los mayores b i e n e s ; desean s i n su imperio y hacer saborear los hombres ,sns beneficios. la men-

-ic ,5Comprendo que estos V a n a apresurarse l l a m a r a l a religin en su a y u d a ; puesto que deben saber que no puede establecerse el reinado d l a libertad sin e l de las c o s t u m b r e s , ni fundar las costumbres sin las c r e e n c i a s ; pero han d i v i sado la religin en las filas de sus a d v e r s a r i o s , y esto les b a s t a : los unos la t a c a n , los otros no se atreven defenderla. Los siglos pasados han visto a l m a s bajas y venales preconizar l a e s c l a v i t u d , mientras que espritus i n d e -

pendientes y corazones generosos l u c h a b a n sin esperanza para s a l v a r - l a l i b e r t a d h u m a n a . Pero se encuentra en nuestros das a hombres naturalmente nobles y o r g u l l o s o s , cuyas opiniones estn en directa oposicin con sus aficiones, y que alaban l a servidad y bajeza que j a m a s h a n conocido p a r a s mismos. Hai otros, por el contrario , que h a b l a n de l a libertad como si pudiesen sentir lo que h a i en e l l a de grande y s a n t o , r e c l a m a n d o favor de l a h u m a n i d a d derechos q u e siempre han desconocido. Diviso hombres virtuosos y pacficos, quienes sus p u r a s costumbres, sus i habitudes t r a n q u i l a s , su afluencia y sus luces , n a t u r a l m e n t e colocan al frente de las poblaciones que les rodean. Llenos de un amor sincero acia l a p a t r i a , estn prontos hacer por e l l a grandes sacrificios: no obstante , l a civilizacin encuentra en ellos unos adversarios ; confunden sus abusos con sus beneficios, y en su n i m o l a idea del m a l est u n i d a indisolublemente lo nuevo. C e r ca de a l l , veo otros que , en nombre del progreso , esforzndose en m a t e r i a l i z a r al hombre , q u i e r e n
r

h a l l a r lo til sin ocuparse de lo j u s t o , l a ciencia se colocan insolentemente su

lejos de las creencias , y el bienestar separado de l a virtud : esos se han l l a m a do campeones de l a civilizacin moderna , y frente, usurpando un los repele. D o n d e estamos pues? Los hombres religiosos, combaten la libertad, y los amigos de l a l i b e r t a d atacan l a s religiones ; espiitus nobles y generosos elogian l a esclavitud , y a l m a s bajas y serviles preconizan la independencia; c i u - . dadanos honrados c ilustrados son enemigos de todos los progresos , mientras que hombres sin patriotismo y sin costumbres se hacen apstoles de l a c i v i l i zacin y de las l u c e s ! . Se han parecido todos los siglos al nuestro? Ha tenido siempre el h o m bre bajo sus ojos , como en nuestros dias , un mundo donde nada se encaden a , en que l a v i r t u d est sin genio , y el genio sin h o n o r ; donde el amor del orden se confunde con la aficin los tiranos , y el culto santo de la l i b e r t a d con el desprecio de las leyes ; donde la conciencia no arroja mas que una c l a r i d a d dudosa sobre las acciones h u m a n a s ; donde nada parece y a prohibido, n i p e r m i t i d o , ni h o n e s t o , ni vergonzoso , ni verdadero , ni falso . P o d r pensar que el C r i a d o r h a y a hecho al hombre para dejarle agitarse sin fin en medio de las miserias intelectuales que nos r o d e a n ? Me es naposi4 *
:

l u g a r que les a b a n d o n a n ,

pero del que su i n d i g n i d a d

fcle creerlo:

Dios prepara las Sociedades europeas un porvenir m a s fijo y m a

t r a n q u i l o ; ignoro sus designios, pero no cesar de creer en e l l o s , porque n o pueda p e n e t r a r l o s ; y mas quiero dudar de mis luces que de su justicia.u(*) He transcripto el antecedente bosquejo de la situacin m o r a l de l a Francia, trazado por la pluma de un escritor d i s t i n g u i d o , cuya obra debe haber tenido aceptacin, puesto que en pocos dias se agotaron v a r i a s e d i c i o n e s ; con tres o b jetos. i . E l de precaver los admiradores de a q u e l l a nacin , contra el i n d i s creto prurito de i m i t a r l a servilmente. 2 . El de contestar las furiosas i n v e c tivas que contra l o que ellos l l a m a n nuestros desbarros, i n c a p a c i d a d sectarios de la l e g i t i m i d a d de derecho d i v i n o . 3 . poltic a , l a n z a n continuamente muciios escritores , adictos los doctrinarios , El de a c o n s e j a r , y r o g a r encarecidamente los franceses que , procurando corregir los m a l e s de q u e adolecen, nos dispensen el nico favor que de ellos necesitamos:que se o l v i den , si es p o s i b l e , de nosotros, y nos abandonen nuestra b u e n a m a l a estrella.

XV.
Satis libertatem ipsam habere dulcedinis.

Reasumiendo en pocas palabras los h e c h o s , raciocinios , y principios q u e he sentado , a u n q u e sin orden ni mtodo dogmtico; y formulndolos en a x i o m a s , juzgo quecualesquiera que sean en lo futuro las modificaciones que el espritu h u m a n o adopte para la organizacin socialla estructura poltica de l a E u r o pa libre se apoya sobre los siguientes elementos, como sobre columnas inmbilesy magestuosas. 1. 2. L a Soberana se deriva esencialmente de las naciones ; aunque su egerE l sistema monrquico-representativo es l a invencin poltica mas feliz. rodear

cicio est, y debe estar siempre delegado. No puede existir paz entre las P o t e n c i a s , ni t r a n q u i l i d a d i n t e r n a , sin

los Tronos de respeto y decoi'O, concedindose los monarcas a q u e l l a p o r cin de autoridad, y aquel esplendor, compatibles con las libertades pblicas:-

(.*) De ta Democratie rc.par louequeviile.

-io7-

lio por servil cottsderaeon n a raza superior, sino por nteres y convenienc i a de l a nacin m i s m a . 3. P a r a afianzar esos mismos b i e n e s , es menester d e c l a r a r el cafgo de l a librem o n a r q u a , hereditario en a q u e l l a Estirpe que l a nacin h a y a l l a m a d o y guerras e s t e r n a s que el mtodo electivo eternamente ha producido. 4U n a sola asamblea l e g i s l a t i v a , es funesta a l o r d e n , reposo, y derechos de los c i u d a d a n o s : es forzoso disponer un dique contra las d e m a s a s ; r e c o r d a n do que u n a corporacin de tiranos es mas c r u e l , pesada , y v i o l e n t a , que un solo t i r a n o . 5. L a s leyes deben ser revisadas por otra asamblea , diversamente egecucion. elegid a y compuesta. Deben i g u a l m e n t e sugetarse precisamente l a sancin rega l i b r e y espontneamente emitid::antes de poder tener 6. L a Omni p a t e n c i a , en s m a l a y peligrosa , es superior las fuerzas de ArLtocrciaes sembrar infalible-

mente r e i n a r sobre e l l a : evitndose as i n t r i g a s , a m a o s , discordia i n t e s t i n a ,

l a h u m a n i d a d . Conceder el derecho, l a facultad de hacerlo todo, una p o tencia c u a l q u i e r a l l m e s e Pueblo , R e , m e n t e un germen fecundo de t i r a n a . 7. L a Constitucin de un Estado es contrato b i l a t e r a l , celebrado de acuery do entre l a Nacin legalmente representada , y el Monarca por e l l a reconocido. Es n u l a r r i t a toda lei fundamental que no ha sido l i b r e m e n t e discutida un pueblo dras 8. otorgadas, r o puede formar ttulo de l e g i t i m i d a d . a p r o b a d a de consuno por estos dos contratantes. L a aquiescencia temporal de Como una de las p r i m o r d i a l e s garantas del rgimen representativo, d e d e l pensamiento, sin previa c e n respeto debido l a m o r a l , aquellas que r e c l a m a el

be dejarse l i b r e l a expresin y publicacin sura , ni mas trabas que primer 9. 10. necesidad del hombre, y a l

secreto inviolable del hogar domstico.

Otra g a r a n t a m u i importante es el establecimiento del juicio por j u Quisiera a a d i r el derecho d a asociacin poltica : pero y a he m a n i sta instisancionada prematura.

rados tanto en m a t e r i a civil como en c r i m i n a l . festado los motivos que m e inducen p - usar que , entre nosotros , tucin sera E n estas bases se h a l l a , en g e n e r a l , apoyada l a Constitucin

por l a s Cortes del Reino, y aceptada por la Corona. Infinitamente satisfactorio es para el autor de ste escrito , que sus opiniones coincidan con las doctrinas de los legisladores ; y que las antecedentes pginas h a y a n sido redactadas, un ao h a c e , casi e n t e r a m e n t e , en el mas completo r e t i r o . O j a l pudiese l l i sta pequea produccin lograse l a fortuna de s o n j e a r s e con l a idea de que batida ! C u n t o s individuos h a i , entre los encomiadores de l a Constitucin de

c o n t r i b u i r en algo hacer popular una Constitucin por tantos enemigos c o m -

-roS* 8 i 2 , q u e no l e h a n tomarlo el trabajo J e e s t u d i a r l a , n i d e c o m p r a r l a ficamente filoscon l a reformada ! Cuntos procuran despopularizar sta , h a c i n -

dola obgeto d a m a r g a s d e c l a m a c i o n e s , s i n a c e r t a r siquiera presentar u n a r a zn plausible de su disentimiento y c e n s u r a ! L a Constitucin de 1 8 1 2 , e x p r e sin fiel de l a s necesidades de una poca s i n g u l a r ; reaccin inevitable d e u n principio violentamente c o m p r i m i d o , d u r a n t e s i g l o s , por su antagonista ; (*) aconteciproducto e x a g e r a d o , pero a l t a m e n t e h o n r o s o , de l a inexperiencia poltica d e hombres bien intencionados: tuvo su favor el prestigio del g r a n d e m i e n t o con q u e se l i g a r a l a guerra de l a independencia, y l a h u m i l l a c i n d e l m a y o r C a u d i l l o de los tiempos modernos. P a r a q u e l a Constitucin d e i 8 3 7 hubiera obtenido un prestigio s e m e j a n t e , nos h a faltado desgraciadamente p o der l i g a r l a con el final triunfo de l a s doctrinas l i b e r a l e s , con l a t e r m i n a c i n ansiada de l a discordia intestina , con el restablecimiento d e l reposo y de l a abundancia. Los hombres ilustrados pueden raciocinar sobre abstracciones : l a g r a n masa d e l gnero h u m a n o no toma en ellas e l menor nteres; quiere i m genes. P a r a el vulgo, tanto en Religin como en Poltica, l a s doctrinas deben vestir un cuerpo antes de poder excitar el e n t u s i a s m o . L a muchedumbre se afecta m a s con e l signo e l nombre m a s insignificante , q u e con el m a s i m p o r tante p r i n c i p i o . Pero es razn sta, para q u e aquellos que pretenden ser r ganos y directores de l a opinin pblica afecten haber recibido u n beneficio i n m e n s o , con indiferencia menosprecio? P o r ventura no estn en l a o b l i gacin de asegurar a l pueblo q u e e n l a posicin actual de l a E u r o p a p a r a e s capar de l a s dos calamidades que amagandespotismo , d e m o c r a c i a pura la no existe otro refugio q u e el de l a m o n a r q u a representativa, t a l como l a h a n fundado nuestros legisladores? No imponen l a vez ste deber s a g r a d o , h u m a n i d a d , el patriotismo, el nteres propio , e l honor y d i g n i d a d d e l v e r d a dero hombre de l e t r a s , y l a a l t a misin de q u e se han encargadoen vez d e suscitar d u d a s , escrpulos, i n q u i e t u d e s , de tendencia ominosa, l a s cuales r e pugno hacer l a m a s l i g e r a alusin ? E l examen a n a l t i c o de l a nueva Constitucin hecho por u n a p l u m a d i s t i n g u i d a , me exime de tentarlo por m i parte. V o i contraerme los a x i o m a s 9 . y 10.
0 0

q u e son los q u e en l a s anteriores pginas no h a n sido t r a t a d o s ; y l o acreditado.

egecutar, prefiriendo l a s mias l a s palabras de u n escritor

L a l i b e r t a d de l a prensa no solamente hace sentir su poder sobre l a s o p i niones polticas, sino i g u a l m e n t e sobre todas l a s opiniones d e l h o m b r e . C o n -

[] The most e x c u s a b l e of all errors, is a disposition i n t h e founders of freedom to fly to the g r e a t e s t distnnee from the iustitutions which had f o r m e r l y b e e i t the instruments of oppres^ions. la the peculiar situation of Spa'tn, t h e strongest declarationii of the rights of t h e nation were p o l i t i c a l l y n e c e s s a r y to invaldate

ihe acts luto which the imprisoned Kmg might have been betrayed.,,

-io9-

fieso q u e no experimento acia e l l a aquel a m o r completo Instantneo q u e se concede las cosas soberanamente buenas por su n a t u r a l e z a . L a a m o por l a consideracin de los males que i m p i d e , mucho mas que por los bienes que hace. Si alguien m e m o s t r a s e , entre l a independencia c o m p l e t a y l a entera e s c l a v i t u d del p e n s a m i e n t o , una posicin i n t e r m e d i a en que pudiese esperar conservarme, en e l l a tal vez me establecera ; pero quien descubrir esa posicin? Se parte de l a licencia de l a p r e n s a , y se c a m i n a ca el orden : qu es l o q u e se hace? Someter desde l u e g o los escritores los jurados; pero los j u r a dos absuelven , y lo que no era m a s que la opinin de un hombre a i s l a d o ce convierte en opinin del pais. Se ba hecho pues d e m a s i a d o , y d e m a s i a d o poco; es menester c a m i n a r m a s : los autores son entregados m a g i s t r a d o s m i d o confesar en el permanenloque tes. Mas los jueces estn obligados oir antes de condenar; lo que se h a b r i a t e l i b r o , es p r o c l a m a d o i m p u n e m e n t e eu el a l e g a t o ; se hubiera dicho oscuramente en un escrito , se encuentra as repetido en o t r o s m i l . L a expresin es la forma exterior, y , si puedo expresarme de este m o d o , es el cuerpo del p e n s a m i e n t o ; pero no es el pensamiento m i s m o . Los t r i b u n a les arrestan el cuerpo, pero el a l m a se les escapa , y resbala s u t i l m e n t e sus m a n o s . Se ha hecho pues demasiado, entre y d e m a s i a d o poco ; es preciso c o n t i -

n u a r m a r c h a n d o . P o r fin se a b a n d o n a los escritores merced de censores: m u i b i e n ! y a nos acercamos. M a s l a t r i b u n a pblica por ventura no est libre? No se ha logrado pues n a d a . M e engao; se ha a u m e n t a d o el m a l . Acaso reputaremos el pensamiento como una de a q u e l l a s potencias m a t e r i a l e s q u e se acrecientan por el nmero de sus agentes? Contaremos los escritores c o m o los soldados de un egrcito? A l reyes de todas l a s potencias m a t e r i a l e s , e l p o der del pensamiento se a u m e n t a muchas veces por el m i s m o reducido nmero de los que le expresan. L a p a l a b r a de un hombre poderoso que penetra sola en medio de l a s pasiones de u n a asamblea m u d a , tiene mas influjo q u e los g r i tos confusos de m i l o r a d o r e s ; y por poco que se pueda h a b l a r l i b r e m e n t e en un solo sitio pblico, resulta lo mismo que si se hablase pblicamente en c a d a aldea. Es menester por lo tanto destruir escribir. Esta vez estamos en el puerto : l a l i b e r t a d de h a b l a r como l a d e todos se c a l l a n . Pero donde hemos

llegado? Habiamos partido desde los abusos de l a l i b e r t a d , y nos h a l l a m o s b a jo las plantas de un dspota. Hemos ido de l a e x t r e m a independencia l a e x t r e m a servidumbre , sin e n c o n t r a r , en tan l a r g o espacio, un solo l u g a r d o n d e poder descansar. Hai pueblos que, independientemente de las razones generales que acabo de enunciar, las tienen particularmente para adherirse l a libertad de l a p r e n los agentes sa. Entre ciertas naciones que pretenden ser libres , cada uno de

del poder puede impunemente v i o l a r l a lei sin que l a Constitucin del pais d

-ir los oprimidos el derecho de quejarse ante l a justicia. Entre esos p u e b l o s , n o debe considerarse la independencia de l a prensa como una de las g a r a n t a s , sino como l a nica g a r a n t a que quede de l a l i b e r t a d y seguridad de los ciudadanos. Si los hombres que gobiernan sas naciones hablasen de a r r e b a t a r la prensa su independencia, el pueblo entero podra responderles : Dejadnos perseguir v u e s tros crmenes ante los jueces o r d i n a r i o s , y t a l vez consentiremos entonces en no a p e l a r de ellos a l t r i b u n a l de l a opinin. En los pases donde reina ostensiblemente el d o g m a de l a soberana n a c i o n a l , l a censura no solamente es un peligro , sino t a m b i n u n g r a n d e absurdo. C u a n d o se concede c a d a uno derecho de gobernar l a sociedad , es preciso r e conocer en l l a capacidad de escoger entre las diferentes opiniones q u e a g i t a n sus contemporneos , y l a de apreciar los diferentes hechos cuyo conocimiento puede g u i a r l e . L a soberana nacional y l a l i b e r t a d de l a prensa son pues dos cosas e n t e r a m e n t e c o r r e l a t i v a s ; l a censura y el voto universal son por el contrario dos cosas que se c o n t r a d i c e n , y no pueden h a l l a r s e l a r g o tiempo en las instituciones p o l t i c a s de u n m i s m o p u e b l o . M u c h a s gentes en F r a n c i a se i m a g i n a n que a l l l a violencia de l a prensa depende de l a i n s t a b i l i d a d del estado social , de l a s pasiones polticas, y del m a l estar general que es su consecuencia. A g u a r d a n pues sin cesar una poca en q u e , tomando l a sociedad un asiento t r a n q u i l o , l a prensa su vez se c a l m e . . . . A m m e parece que l a prensa peridica tiene instintos y pasiones propias , i n d e p e n d i e n t e m e n t e de las circunstancias en m e d i o de las cuales opera .. L a A m r i c a es t a l vez, en este m o m e n t o , el pais del mundo que encierra en su seno menos grmenes de revolucin. A l l , sin e m b a r g o , l a prensa tiene l a s m i s m a s aficiones destructoras que en F r a n c i a , y la m i s m a violencia, sin las mismas causas de clera. E n A m r i c a como en F r a n c i a , e l l a es a q u e l l a potencia e x t r a o r d i n a r i a , tan est r a a m e n t e m e z c l a d a de bienes y de m a l e s , que sin ella vivir, y con ella el orden apenas puede mantenerse. la libertad no podra

Es preciso decirlo: l a prensa tiene mucho menos poder en los E s t a d o s - U n i dos que entre nosotros. N a d a es m a s r a r o a l l , sin e m b a r g o , q u e una accin jud i c i a l contra e l l a . L a razn es s e n c i l l a . Los Americanos a d m i t i e n d o entre ellos e l d o g m a de l a soberana del pueblo , h a n hecho de l u n a aplicacin sincera. No han tenido la idea de fundar , con elementos que c a m b i a n todos los d i a s , constituciones c u y a duracin fuese eterna. Atacar las leyes existentes no es pues c r i m i n a l , con tal que no se quiera substraerse de ellas con la violencia. Creen por otra parte que los tribunales son impotentes p a r a moderar l a p r e n s a , y que la flexibilidad de las lenguas h u m a n a s escapndose sin cesar del anlisis j u eficazmente d i c i a l , los delitos de esta naturaleza se escurren en a l g n modo delante de l a m a n o que se extiende para a g a r r a r l o s . Piensan que fin de obrar

m i sobre l a prerisa sera menester encontrar u n t r i b u n a l cjue , no solamente estuviese consagrado a l orden e x i s t e n t e , sino que tambin pudiese colocarse e n c i m a de l a opinin pblica que se a g i t a su r e d e d o r ; un t r i b u n a l que juzgase sin a d m i t i r p u b l i c i d a d , que pronunciase sus sentencias sin m o t i v a r l a s , y que castigase l a intencin mucho m a s q u e las p a l a b r a s . C u a l q u i e r a que tuviese el poder de crear y m a n t e n e r un t r i b u n a l semejante, perdera su tiempo en perseguir l a l i b e r t a d de l a prensa; porque entonces seria dueo absoluto de l a sociedad m i s m a , y podra desembarazarse de los escritores a l m i s m o tiempo que d l o s escritos. En materia la licencia. gura obtener siones sobre y agotadas es preciso los unos con que por de prensa, Para recoger saber escapndose se halagan los suelo, esfuerzos opiniones realmente los someterse bienes no hai pues inestimables los males medio que inevitables es entregarse enfermas, los medios y contrarios cuando de hacer entre que una la servidumbre de la prensa produce. de aquellas de ala y asQuerer ilulucha vez, cuanla libertad

de los otros, las naciones , buscan enemigas

fatigadas co-existir principios,....

el mismo

L a l i b e r t a d de e s c r i b i r , como todas l a s o t r a s , es t a n t o mas temible

t o m a s n u e v a : un pueblo que j a m a s h a oido t r a t a r d e l a n t e de l los negocios de Estado , cree al p r i m e r tribuno q u e se l e p r e s e n t a E n F r a n c i a casi todo el poder de l a prensa est concentrado en un m i s m o l u g a r , y por d e c i r l o as, en l a s m i s m a s m a n o s ; porque sus rganos son m u i pocos. Constituido as en m e d i o de una nacin e s c p t i c a , el poder de l a prensa debe ser casi i l i m i t a d o . Es un enemigo con el cual el gobierno puede h a c e r t r e g u a s m a s menos l a r g a s , pero delante del c u a l le es difcil vivir l a r g o t i e m p o . E n los Estados-Unidos, el nmero de escritos peridicos semi-peridicos sobrepuja toda creencia. Los Americanos m a s ilustrados a t r i b u y e n esa i n c r e b l e diseminacin de las fuerzas d e l a prensa su poco poder entre ellos : es a x i o m a de l a ciencia poltica en aquel pais , que el nico m e d i o de n e u t r a l i z a r los efectos de les diarios es m u l t i p l i c a r su n m e r o . No puedo comprender cmo una v e r d a d t a n evidente no se h a y a v u l g a r i z a d o todava bastante entre nosotros. Que aquellos que quieren h a cer revoluciones con a y u d a de l a prensa procuren no d a r l e m a s que algunos p o derosos rganos , lo comprendo sin trabajo ; pero que los partidarios oficales del orden establecido y los sostenedores n a t u r a l e s de las leyes existentes crean atenuar l a accin de l a prensa concentrndolaesto es lo que absolutamente no puedo concebir. Los gobiernos de Europa me parece que obran con respecto l a prensa del m i s m o modo que se portaban a n t i g u a m e n t e los paladines eon sus a d versarios. Han observado, para su uso p r o p i o , que l a centralizacin era una a r m a poderosa, y q u i e r e n surtir de ella su enemigo, sin d u d a fin de obtener m a s gloria resistindole. Puede darse cosa roas imprudente que esas fianzas, esas form a l i d a d e s molestas que al presente se exigen en Espaa los peridicoscuando era t a n necesario facilitar los medios de que por todas partes pululasen, y reeb-

-IISproeamente neutralizasen sus efectos perniciosos, aliora reconcentrados en tm foco a b r a s a d o r ? A q u i me detengo: pues esta discusin me a r r a s t r a r a fuera de los l m i t e s q i e me he fijado. T a n solo aadir una reflexin. Cuanto mas consideremos l a independencia de l a prensa en sus principales efectos , tanto m a s no convenceremos de que , entre los modernos , es el elemento c a p i t a l y c o n s t i t u t i vo de l a l i b e r t a d . U n pueblo que quiere permanecer l i b r e tiene por lo tanto el derecho de e x i g i r q u e sea respetada. Pero l a l i b e r t a d ilimitada de asociacin de en m a t e r i a poltica no puede ser confundida enteramente con l a l i b e r t a d

escribir. L a una es un tiempo m i s m o menos necesaria y mas peligrosa que l a otra. U n a nacin puede ponerle trminos sin dejar de ser duea de s m i s m a y aun debe a l g u n a s veces hacerlo para continuar sindolo.

Es menester d i s t i n g u i r dos cosas en el j u r i : u n a institucin j u d i c i a r i a , j otra poltica. Esta institucin naci en una sociedad poco a d e l a n t a d a en que no *e sometan los tribunales mas que cuestiones de hecho; y no es fcil a d a p t a r l a las necesidades de un pueblo m u c i v i l i z a d o , cuando las relaciones de los homhres entre s se han m u l t i p l i c a d o e x t r a o r d i n a r i a m e n t e , tomando un c a rcter erudito intelectual. No dir mas que dos p a l a b r a s sobre el j u i i c o n s i derado como medio j u d i c i a l . Cuando los ingleses adoptaron esta institucin (*)
?

formaban un pueblo medio b r b a i o ; desde entonces se han convertido en una de l a s naciones m a s ilustradas del globo ; y su adhesin al juri parece que ha c r e cido con sus luces. Han salido de su t e r r i t o r i o , esparcindose en todo el universo : los unos han formado colonias ; los o t r o s , Estados independientes ; el cuerpo de la nacin ha conservado un rei , muchos d l o s emigrantes han fundado poderosas r e p b l i c a s ; pero en todas partes los Ingleses h a n preconizado igualmente l a institucin del j u r i . L a h a n establecido en todas partes , se han apresurado restablecerla. U n a institucin j u d i c i a l que obtiene as los sufragios de un g r a n pueblo durante una l a r g a serie de s i g l o s , que es reproducida con celo en toda las pocas de l a c i v i l i z a c i n , en todos los c l i m a s , y bajo todas las formas de g o bierno, no puede ser c o n t r a r i a al espritu de l a j u s t i c i a . Pero dejemos este asunto. Sera estrechar s i n g u l a r m e n t e el p e n s a m i e n t o , l i mitndose considerar al juri como institucin j u d i c i a l : porque si egerce g r a n -

f *) Espaa ,por confeiion de esos mismot inglties,s el pais donde mas temprano fioreeio el juicio de doce hombres bueno.

de influencia sobre l a suerte de los pleitos, l a egeree mucho m a y o r todava sob r e los destinos mismos de l a sociedad. El j u r i es antes de todo una i n s t i t u c i n p o l t i c a . Bajo este punto de vista debemos siempre colocarnos para j u z g a r l e bien. Entiendo por j u r i cierto nmero de ciudadanos tomados la aventura , y r e vestidos momentneamente del derecho de j u z g a r . A p l i c a r el j u r i l a represin de los crmenes me parece que es introducir en el gobierno una institucin e m i nentemente republicana. M e e x p l i c o . Esta i n s t i t u c i n puede ser a r i s t o c r t i c a , d e m o c r t i c a , segn l a clase en que se toman los j u r a d o s ; pero siempre conserva un carcter republicano, en que coloca l a direccin real de la sociedad en m a n o s de los gobernados de una porcin de entre ellos , y no en la de los g o b e r n a n tes. L a fuerza no es n u n c a mas que un elemento pasagero del x i t o que se a p e tece : despus de e l l a viene i n m e d i a t a m e n t e l a idea del derecho. Dn gobierno r e ducido no poder a l c a n z a r sus enemigos sino sobre el campo de b a t a l l a , s e ra pronto destruido. L a verdadera sancin de las l e y e s polticas se h a l l a pues en las leyes penales , y si falta l a sancin , l a lei tarde t e m p r a n o pierde su fuerza. El hombre que juzga en lo criminal es pues r e a l m e n t e el dueo de l a soc i e d a d . Ahora b i e n : l a institucin del juri coloca a l pueblo m i s m o , a l m e nos una clase de ciudadanos, sobre el silln del j u e z : e l l a pues pone en r e a l i d a d l a direccin de la sociedad en manos del pueblo , de a q u e l l a clase. En I n g l a t e r r a , el juri se recluta en l a porcin a r i s t o c r t i c a de la sociedad. L a aristocracia hace las l e y e s , las a p l i c a , y juzga sus infracciones. T o d o est de a c u e r d o : as es que l a I n g l a t e r r a forma , decir v e r d a d , una repblica a r i s tocrtica. E n los E s t a d o s - U n i d o s , el m i s m o sistema est aplicado al pueblo entero. C a d a ciudadano en aquel pais es elector , e l e g i b l e , y j u r a d o . E l sistema del juri , tal como lo entienden en A m r i c a , me parece una consecuencia versal. Todos los soberanos que han querido hacer b r o t a r de s propios las fuentes de su poder, y d i r i g i r l a sociedad en vez de dejarse d i r i g i r por e l l a , h a n d e s truido l a institucin del j u r i , l a h a n enervado. Los T u d o r s enviaban l a c r cel los jurados que no queran c o n d e n a r , y Napolen los haca escoger por s u
Sj

tan

directa y tan extrema del dogma de la soberana del p u e b l o , como el voto u n i -

agentes. Por evidentes que sean stas v e r d a d e s , no hacen i m p r e s i o n e n todos los n i m o s , y muchas veces entre nosotros parece que no se forman sino una idea confusa de esta institucin. S e quiere saber de qu elementos debe componerse l a lista de los j u r a d o s ? Se l i m i t a n discutir cuales son las luces y l a c a p a c i d a d de aquellos que son l l a m a d o s formar parte de e l l a , como si no se tratase mas que de una institucin j u d i c i a l . En verdad me parece que esto es preocuparse de la menor porcin del a s u n t o , olvidando que antes de todo es institucin p o l t i c a : que debe considerrsele como un modo de l a soberana de l a n a c i n ; y tTue es menester desecharle enteramente cuando se rechaza esa soberana, p o 1

i5*

-tenerle en relacin con l a s otras leyes que l a establecen. E l juri forma l a parte de l a nacin encargada de asegurar la egeeucion de las leyes , del mismo modo que las C m a r a s son l a parte de l a nacin e n c a r g a d a de hacerlas-; y para que l a sociedad sea gobernada de una m a n e r a
fija

y u n i f o r m e , es necesario que l a l i s t a

de los jurados se extienda se encoja j u n t o con l a de los electores. Este es el punto de vista q u e , en m i s e n t i r , debe siempre a t r a e r l a atencin principal del l e g i s l a d o r : todo lo d e m s e s , por decirlo a s i , accesorio. Estoi tan convencido de que el j u r i es antes de todo u n a institucin poltica, q u e aun le considero de l a m i s m a m a n e r a cuando se l e a p l i c a en m a t e r i a civil. L a s leyes estn siempre vacilantes m i e n t r a s no se apoyan sobre l a s costumbres; las costumbres forman el solo poder durable y resistente en un pueblo. C u a n d o el juri es reservado para los negocios c r i m i n a l e s , el pueblo no le v operar sino de tiempo en tiempo en los casos p a r t i c u l a r e s ; se habita pasar sin l en e l curso ordinario de la vida , y l e considera como un medio , y no como el solo m e d i o , de obtener justicia. (*) C u a n d o , por el c o n t r a r i o , el j u r i se extiende los negocios c i v i l e s , - s u aplicacin se presenta l a vista cada i n s t a n t e ; se halla entonces en contacto con todos los i n t e r e s e s ; c a d a uno concurre su accin; penetra hasta los usos de la vida ; plega el espritu h u m a n o sus f o r m a s ; y se confunde con la idea m i s m a de l a justicia. L i m i t a d a los negocios c r i m i n a l e s , la institucin del j u r i , est pues siempre en riesgo : una vez introducida en l a s m a t e r i a s civiles , arrostra el tiempo y los esfuerzos de los hombres. Si se hubiese podido a r r a n c a r el juri de las costumbres de los Ingleses tan fcilmente como de sus leyes , hubiera enteramente sucumbido bajo los T u d o r s . Es pues realmente el j u r i civil el que salv las libertades de a q u e l l a nacin. De c u a l q u i e r m a n e r a q u e se le a p l i q u e , el j u r i no puede dejar de egercer una grande influencia sobre el carcter n a c i o n a l ; pero esta influencia se acrecienta infinitamente medida que se le introduce mas adentro en l a s m a t e r i a s civiles. El sirve para dar al e s p r i t u de todos los ciudadanos una parte de las habitudes del espritu del juez; y estas habitudes son precisamente a q u e l l a s que mejor preparan a l pueblo para ser l i b r e . Esparce en todas las clases el respeto acia l a cosa juzgada y la idea del derecho. Quitad estas dos c o s a s , y el amor de l a independencia no ser m a s q u e u n a pasin destructora. Ensea los hombres l a prctica de l a e q u i d a d . Cada u n o , juzgando su v e c i n o , piensa que su turno podr ser j u z g a d o : esto es cierto principalmente con respecto al j u r i c i v i l ; no hai casi nadie que tema ser a l g n da obgeto de una accin c r i m i n a l ; pero todos pueden tener un p l e i t o . E l j u r i ensea tambin cada hombre no cejar delante de la responsabilidad d e s u s propios a c t o s : disposicin v i r i l sin la cual no h a y virtud poltica- Reviste

( *) Esto es con mas fuerte razn verdadero cuando el juri mo en Epaa*ino a ciertos negocios criminales.

no es aplicadoco-

-ideada ciudadano ele una especie te m a g i s t r a t u r a ; nace sentir todos q u e tienen deberes que l l e n a r acia l a s o c i e d a d , y que entran en su gobierno. Obligando los hombres ocuparse de otra cosa q u e de sus propios n e g o c i o s , combate el egosmo i n d i v i d u a l , que es como el moho de las sociedades. El j u r i sirve i n c o m p a r a b l e m e n t e p a r a formar el juicio y a u m e n t a r las luces naturales del p u e b l o : esta e s , en m i sentir, su m a y o r ventaja. Debe c o n s i d e r r sele como una escuela g r a t u i t a y siempre abierta , donde cada j u r a d o va i n s truirse de sus d e r e c h o s , donde entra en comunicacin d i a r i a con los m i e m b r o s mas instruidos ilustrados de l a s clases elevadas , donde l a s leyes le son enseadas de u n modo prctico , y son puestas a l alcance de su i n t e l i g e n c i a por los esfuerzos d l o s a b o g a d o s , los avisos del j u e z , y las m i s m a s pasiones de las p a r tes. Pienso que debe p r i n c i p a l m e n t e a t r i b u i r s e l a inteligencia prctica y el buen sentido poltico de los n o r t e - a m e r i c a n o s , al l a r g o uso q u e han hecho del juri en m a t e r i a c i v i l . No s si el j u r i es t i l los que tienen p l e i t o s ; pero estoi seguro de que es tilsimo para aquellos que los pueblo. En los procesos c r i m n a l e s , en q u e l a sociedad lucha contra un h o m b r e , el juri est inclinado ver en el juez el instrumento pasivo del poder social, y desconfa de sus consejos. A d e m a s , esos procesos e n t e r a m e n t e estriban sobre hechos s i m p l e s , que el sentido comn l o g r a fcilmente a p r e c i a r . Sobre ese t e r r e n o , el juez y el j u r a d o son Iguales. No sucede lo m i s m o en los procesos c i v i l e s : el juez aparece entonces como un arbitro desinteresado entre las pasiones de los contendientes. Los jurados le m i r a n con confianza y le escuchan con r e s p e t o , porque aqu su i n t e l i g e n c i a d o m i n a enteramente l a de ellos. E l es el que desenvuelve delante de ellos los diversos argumentos con que han cansado su m e m o r i a , y el que les toma por l a m a n o p a r a d i r i g i r l e s al travs de las revueltas de los autos; l es quien los circunscribe en el punto de hecho , y les ensea la respuesta q u e deben d a r l a cuestin de derecho. S u influencia sobre ellos es casi i l i m i t a d a . S e r preciso d e c i r por qu me siento poco conmovido por los argumentos sacados de l a incapacidad de los jurados en m a t e r i a c i v i l ? E n esos pleitos, a l o menos todas las veces que no se trata de cuestin de h e c h o , el juri no tiene mas que l a apariencia de u n cuerpo j u d i c i a l : los jurados pronuncian l a sentencia q u e el juez ha d i c t a d o ; prestan esa sentencia l a autoridad de l a sociedad que r e p r e s e n t a n , y l , l a de l a razn y la l e i . En I n g l a t e r r a y en A m r i c a , los j u e ces egerceu sobre la suerte de los procesos c r i m i n a l e s una influencia que el juez francs no h a conocido j a m a s . Es fcil comprender l a razn de esta diferencia: 1 magistrado ingles a m e r i c a n o ha establecido su poder en m a t e r i a c i v i l ; no hace mas que egercerle despus sobre otro t e a t r o ; no le adquiere a l l . Hai casos, y muchas veces son los m a s i m p o r t a n t e s , en que el juez a m e r i c a n o tiene el d e juzgan. L e reputo como uno de los medios mas eficaces de que pueda servirse l a sociedad p a r a l a educacin d e l

-Il6recho de decidir por s solo. Se encuentra entonces ocasionalmente en l a posicin en que se h a l l a habitualmente el juez francs , pero su poder m o r a l es m u cho m a y o r : los recuerdos del juri le siguen t o d a v i a , y su voz tiene casi tanto poder como l a de l a sociedad de que los jurados eran el r g a n o . El j u r i , q u e parece d i s m i n u i r los derechos de la m a g i s t r a t u r a , funda r e a l m e n t e su i m p e r i o ; y no h a y pais donde los jueces sean tau poderosos como a q u e l en q u e el pueblo entra en particin de sus privilegios. As el j u r i , que es el m e d i o mas enrgico de hacer r e i n a r al p u e b l o , es t a m b i n el medio m a s eficaz p a r a ensearle reinar.

L a l t i m a cuestin que me propongo t r a t a r brevi'simamente, despus de t a n to como sobre ella se ha escrito entre nosotros , en estos ltimos tiempos , es l a que ha decidido el artculo 22 de l a nueva Constitucin. Respetando s i n ceramente una resolucin tan i m p o r t a n t e como a r r i e s g a d a ; q u e por otra parte se h a l l a de acuerdo con la opinin que sobre este punto siempre he profesado, a u n q u e desconfiando de las ilusiones de l a teora : juzgo que no ser i n o p o r t u no presentar algunas observaciones sobre el mtodo directo hechas por un e s critor q u e ha tenido ocasin de c o n t e m p l a r M u c h a s g e n t e s , en E u r o p a , u n a de l a s grandes ventajas del voto universal negocios , hombres dignos de l a confianza sus resultados prcticos. es l l a m a r l a direccin de los creen sin d e c i r l o , dicen sin c r e e r l o , q u e pblica. E l pueblo no puede g o -

b e r n a r por s m i s m o , dicen , pero q u i e r e s i e m p r e sinceramente el bien del E s t a d o , y su instinto no deja nunca de d e s i g n a r l e aquellos que un mismo d e seo a n i m a , y que son los mas capaces de m a n e j a r el poder. En cuanto m , debo d e c i r l o , lo q u e he visto en A m r i c a no m e autoriza pensar que as s u c e d a . A m i l l e g a d a los Estados-Unidos, q u e d sorprendido a l descubrir h a s t a qu punto era comn el mrito entre los gobernados , y gobernantes. escaso entre los Es un hecho constante q u e a l l , en nuestros dias , los hombres

m a s distinguidos r a r a s veces son l l a m a d o s las funciones pblicas; y es forzoso reconocer que h a sucedido as medida que l a d e m o c r a c i a ha traspasado todos sus antiguos l m i t e s E l pueblo no tiene o d i o las clases elevadas de l a s o c i e d a d ; pero tampoco les profesa benevolencia , y l a s aparta cuidadosamente del p o d e r : no teme los grandes t a l e n t o s , pero no se aficiona ellos : todo l que se l e v a n t a sin su apoyo difcilmente obtiene su favor P a r a m est garandemostrado que aquellos que consideran a l voto universal como u n a ta de l a bondad de las elecciones, se hacen completa ilusin......

Cuando a m e n a z a n al Estado grandes p e l i g r o s , se ha visto muchas veces al pueblo escoger con acierto los ciudadanos m a s aptos para s a l v a r l e . Se ha n o t a do que el hombre en un peligro extremo r a r a vez permaneca en su nivel h a a r r i b a de l , cae m u c h o m a s abajo. As m i s m o suceperturb i t u a l : se eleva m u

de los pueblos. Los eminentes peligros, en ver de elevar una nacin , a c a b a n a l g u n a s veces por a b a t i r l a ; sublevan sus pasiones sin g u i a r l a s , y b a n su i n t e l i g e n c i a , lejos de i l u s t r a r l a . Los Judos se d e g o l l a b a n todava en m e d i o de las humeantes ruinas de su templo. Pero es m a s comn ver , e n t r e l a s naciones como entre los individuos , n a c e r las virtudes e x t r a o r d i n a r i a s de l a i n m i n e n c i a m i s m a de los peligros. Los g r a n d e s caracteres aparecen entonces en relieve como aquellos monumentos que ocultaba l a oscuridad de l a n o che, y que se ven dibujados de repente al resplandor de un i n c e n d i o . El genio no desdea mas el reproducirse por s m i s m o ; y el pueblo, c o n m o v i d o por sus propios riesgos, o l v i d a , por un tiempo , sus envidiosas pasiones. Entonces no es r a r o ver s a l i r nombres clebres de l a u r n a electoral Hai ciertas leyes c u y a n a t u r a l e z a es d e m o c r t i c a , y q u e no obstante l o g r a n c o r r e g i r , en parte , los peligrosos instintos de l a d e m o c r a c i a . C u a n d o se e n t r a en el saln de representantes en W a s h i n g t o n , sorprende el aspecto v u l g a r de a q u e l l a g r a n d e asamblea. L a vista busca m u c h a s veces v a n a m e n t e en su seno un hombre clebre. Casi todos sus miembros son personages oscuros, c u y o n o m b r e no subministra n i n g u n a i m a g e n al pensamiento. Son, por l a m a y o r p a r t e , abogados de a l d e a , c o m e r c i a n t e s , y aun hombres pertenecientes l a s l t i m a s clases. En un pais donde l a instruccin est casi u m v e r s a l m e n t e esparcida, se dice que los representantes del pueblo no saben siempre escribir c o r r e c t a m e n t e . A dos pasos de a l l , se abre l a sala del S e n a d o , cuyo estrecho r e c i n t o e n c i e r r a una g r a n parte de las celebridades de A m r i c a . Apenas se descubre a l l u n solo hombre que no recuerde l a idea de una ilustracin reciente. Son abogados e l o c u e n t e s , generales distinguidos, hbiles m a g i s t r a d o s , estadistas conocidos. T o das las palabras que se escapan de aquella asamblea haran honor los mas grandes debates p a r l a m e n t a r i o s de E u r o p a . De donde procede este estrao contraste? Por qu l a flor de l a nacin se encuentra en esta sala mas bien que en l a otra ? Por qu l a p r i m e r a asamblea rene tantos elementos vulgares , cuando l a segunda parece tener el monopolio de los talentos y de las l u c e s ? S i n embargo l a una y l a otra son producto del sufragio u n i v e r s a l , y n i n g u n a voz hasta ahora se ha l e v a n t a d o para sostener explique: aquella volunque el Senado fuese enemigo de los intereses populares. De donde pues proced e t a n enorme diferencia? Po veo mas que u n solo hecho q u e l a l a eleccin que produce l a c m a r a de los representantes es directa; de que e m a n a el senado est sometida dos grados Basta que l a

tad popular pase al travs d e l a asamblea l e g i s l a t i v a de c a d a E s t a d o , p a i a q u e

*e elabore en algn modo y salga revestida de nacin que g o b i e r n a ;

formas m a s nobles y

bellas.

Los hombres as elegidos representan siempre exactamente l a m a y o r i a de la pero no representan mas que los pensamientos elevados instintos generosos que l a animan, que en medio de ella tienen c u r s o , los

y no las pequeas pasiones que muchas veces l a a g i t a n , y los vicios que l a d e s h o n r a n . Es fcil divisar en el porvenir un momento en que l a s repblicas a m e ricanas se vean forzadas m u l t i p l i c a r los dos grados de su sistema electoral, so pena de estrellarse miserablemente contra los escollos de l a democracia. To t e n go embarazo en confesarlo : veo en el doble grado electoral el nico medio de los q u e poner el uso de l a l i b e r t a d poltica a l alcance de todas l a s clases del pueblo. Los q u e esperan hacer de este medio l a exclusiva a r m a de un p a r t i d o , y le temen , me parece que incurren en i g u a l error. Guando un pueblo empieza tocar al censo electoral , se puede preveer q u e l l e g a r , en un plazo mas menos l a r g o , hacerle desaparecer c o m p l e t a m e n t e : sta es u n a de las r e g l a s m a s i n v a r i a b l e s q u e r i j a n las sociedades. A m e d i d a que se aleja el l i m i t e de los derechos electorales, se experimenta l a n e cesidad de alejarle todava m a s ; porque , despus de cada nueva concesin, a u m e n t a n las fuerzas de l a d e m o c r a c i a , y sus exigencias crecen junto con s u nuevo poder. L a ambicin de aquellos que quedan m a s abajo del censo se i r r i t a en proporcin con el g r a n nmero de los que se h a l l a n mas a r r i b a . L a e x cepcin por in se convierte en r e g l a : l a s concesiones se succeden sin intermisin , y no se para sino cuando se b a l l e g a d o a l voto universal. Quienes

son, en E s p a a , los que crean ste peligro? Perdnenme mi franqueza: los que se obstinan en m a n t e n e r el uso feudal de consideiar l a propiedad fundiaria como el nico signo de l a h a b i l i d a d legislativa!

Antes de concluir este artculo , me es preciso decir pocas palabra acerca de una obgeccion contra la nueva Lei fundamental, hecha por personas de anas i n tenciones quienes he oido lamentarse de q u e se h a y a n concedido l a Coron a facultades de que puede abusar con menoscabo de l a l i b e r t a d . S i el m o n a r c a (dicen) puede disolver las c m a r a s cuando lo tengan por conveniente sus ministros , y tiene a d e m a s el veto absoluto , resulta que el pueblo estara p r i v a d o t a l vez de l e y e s benficas q u e puedan desagradar a l Gabinete ; y que l a representacin nacional ser continuamente d e s a i r a d a Como las palabras egercea g r a n d e influencia sobre los h o m b r e s , se ha tratado muchas veces de poner hasta en ridculo l a indispensable sancin re-

gia ,

d e s i g n n d o l a con ese nombre de Feto,

b a r t o celebre por el funesto abuso

que hicieron los

nobles polacos del absurdo derecho que sus leyes les conceexistir la

d a n . Excusando repetir lo q u e dejo sentado en este escrito , sealadamente en el X , siempre sera evidente para todo hombre sensato que no podra la m o n a r q u a representativa, ni conservarse el reposo pblico, sin reconocer a l prncipe l a facultad virtualmente p r o c l a m a d a en los artculos 12 y 3 9 de Constitucin r e f o r m a d a . En las repblicas del nuevo m u n d o l a lei concede sus Presidentes el veto suspensivo ; y he sido testigo de los buenos efectos q u e a l l produce aun esa imperfecta institucin : as como l o he sido t a m b i n d e los perniciosos resultados que ha a c a r r e a d o l a t e r q u e d a d de las asambleas l e gislativas en l l e v a r efecto, despecho de las observaciones del Egecutivo, a l gunas l e y e s dictadas por pasiones del momento , por mezquinos intereses de l a s facciones. E l derecho de disolver las c m a r a s , establecido como principio f u n d a m e n t a l por l a Constitucin i n g l e s a , es m i s ojos una a r m a p u r a m e n t e defensiva de legal. el Por puesta sabiamente en manos del gobierno con el obgeto de n e u t r a l i z a r los efectos del enardecimiento de los legisladores , de su viciosa p r e c i p i t a c i n , sus imprudentes tentativas para traspasar los lmites de su jnrisdiccion

E n n i n g n pais de Europa se ha procurado empero evitar el abuso posible de ese derecho de l a Corona , como se h a egecutado en Espaa , i m p o n i e n d o su disolucin, y sealando el dia en que de todos modos debe reunirse. otra p a r t e , no sera h a r t a deber de convocar nueva L e g i s l a t u r a dentro de un breve t r m i n o despus de t r i v i a l i d a d recordar los i m p u g n a d o r e s , que l a

necesidad anual de votar las contribuciones, m i n i s t r a los diputados de la n a cin l a m a s favorable c o y u n t u r a para insistir en l a consecucin de u n a lei que hubiese sido a n t e r i o r m e n t e rechazada ? No sera i g u a l m e n t e empalagoso r e p e t i r , que una le benfica l a cual hubiese negado su sancin el m o n a r c a , podria ser victoriosamente r e c l a m a d a por la prensa l i b r e , por numerosas peticiones, por la enrgica manifestacin de l a opinin pblica l a cual no hai m i n i s terio que por l a r g o tiempo pueda resistir en nuestros d i a s , sin exponerse tem i b l e s consecuencias? Algunos hai entre nosotros que desearan poner al Egecutivo en l a dependencia de l a s C o r t e s , como en r e a l i d a d resultaba d l a s disposiciones de l a C o n s t i t u c i n de 1 8 1 3 . Error f a t a l , que convierte en enemigos los poderes q u e deben c a m i n a r de acuerdo, cada uno en su esfera respectiva! Esa d e p e n d e n c i a , vicio Inherente las constituciones r e p u b l i c a n a s , l a ingertaramos l o c a mente en una m o n a r q u a representativa! Se olvida que un Rei constitucional en Europa no puede gobernar: cuando l a opinion-de las c m a r a s legislativas no est de acuerdo con l a de su Gabinete? El monarca necesita obtener el apoyo de esas corporaciones precisamente para l l e n a r los deberes que l a Constitucin le

-T90-

impone; porque tales deberes son inmensos. U n rei constitucional, no s o l a m e n te es el egecutor de l a l e i : sino que el cuidado de su egecucion le t a n completamente , que podra p a r a l i z a r pertenece l a s fuerzas de la m i s m a lei , si sta

l e fuese c o n t r a r i a . Necesita de las c m a r a s para hacer l a l e i ; las c m a r a s n e cesitan de l para e g e c u t a r l a : stas sor. pues dos potencias que no pueden v i v i r una sin o t r a ; l a s ruedas del gobierno se p a r a n , en el momento en que h a i e n t r e ellas desacuerdo. Es precisa esa a r m o n a entre el Rei y l a s C m a r a s , por l o mismo que entre ellos puede haber l u c h a . E n los Estados-Unidos de A m r i c a , donde el Presidente no puede i m p e d i r l a formacin de las q u e la lucha es i m p o s i b l e . L a g r a n ventaja que ofrecen l a s m o n a r q u a s h e r e d i t a r i a s e s : que el i n t e r s p a r t i c u l a r de una familia se h a l l a c o n t i n u a m e n t e se h a l l e abandonado s m i s m o . l i g a d o de un modo n t i m o y estrecho al inters del E s t a d o ; y q u e no se pasa ni un instante en que ste M a s qu sera un monarca h e r e d i t a r i o , fantasma de R e i , u n p r i v a d o de las prerogativas de disolver oportunamente el Cuerpo l e g i s l a t i v o , y de oponerse m e d i d a s estemporneas p e l i g r o s a s ? U n juguete de los partidos, un ser impotente y descontento , que m i r a r a con o j e r i z a las instituciones que le rebajaban, q u e p r o c u r a r a p a r a l i z a r su m o v i m i e n to, que conspirara incesantemente memoria? C u a n d o contemplo los afanes y desasasiego de a l g u n o s hombres de buena f y probidad, quisiera t r a n q u i l i z a r l o s en lo posible con l a consideracin s e n c i l l a de que hai en l a Constitucin de todos los p u e b l o s , c u a l q u i e r a que sea por otra parte su naturaleza, un punto en que el l e g i s l a d o r se h a l l a d o fiarse del buen sentido y se h a l l a mas cercano y de l a virtud de los c i u d a d a n o s . obligaEste punto p a r a d e s t r u i r l a s . Hemos perdido y a la leyes, ni substraerse, l a obligacin de egecutarlas, l a a r m o n a no es indispensable, p o r -

visible en unas s o c i e d a d e s , m a s lejano y oculto en las instituciones, por perfectas que p a l a razn y l a s costumbres. [Tac. de mor. germ.] Plus Es

o t r a s : pero existe siempre en a l g u n a p a r t e . No hai pais en el m u n d o d o n d e Ja lei pueda preverlo todo , y donde r e z c a n , sean capaces de reemplazar

ibi boni mores valent q u a m a l i b i bonae leges.

forzoso someterse esta lei de l a h u m a n i d a d . Pero p e r m t a n m e esos p a t r i o t a s asustadizos asegurarles que si l a Constitucin de i 8 3 7 ofrece a l g n t r a r i o , el elemento democrtico de q u e est impregnada. peligro no es el de que predomine y abuse el elemento m o n r q u i c o s i n o por el c o n -

X V I .
>

voXimvj

i^xriti

7ri5/)jA'oy,

oxquosvras.

(*)

U n c i e r t o n m e r o d e h o m b r e s y de f a m i l i a s , q u e h a b i n d o s e r e u n i d o pas y lijado e n l su h a b i t a c i n , se asocian , y se someten u n gefe Estado es pues u n a sociedad de i n d i v i d u o s , c o n l a intencin

en u comn

de v e l a r unidos l a s e g u r i d a d de todosconstituyen u n E s q u e tiene p o r de territoy felicidad de los asociados ; q u e se g o b i e r n a por l c y e * moral. conjunto d e l o s detechos

l a d o 3Nacion. El

o b g e t o l a conservacin rio.

positivas e m a n a d a s de e l l a m i s m a : y q u e es d u e o de u n a porcin Esta sociedad es c o n s i d e r a d a como una persona E n un sentido l a t o , l a soberana pertenecientes consiste en el

un Estado i n d e p e n d i e n t e con r e l a c i n su fin : c o m p r e n d e d e l g o b i e r n o , sea l a a u t o r i d a d q u e e x i g e el fin d e l E s t a d o . llama,

i . l a c o m p l e t a i n d e p e n d e n c i a r e l a t i v a m e n t e l a s naciones e x t r a n g e r a s ; 2 . . e l poder l e g t i m o M a s e n el sentido l i m i t a d o , que es e x c l u s i v a m e n t e el q u e reconoce el d e r e c h o d e g e n t e s , (**) se e n t i e n d e por soberana solamente l a i n d e p e n d e n c i a ; y s e

(*) [Hoin. TI, I X , 6 1 . ] " S i n - t r i b u , s i n - l e i , sin-r.asa , es a q u e l quf> a m a l a c r u e l g u e r r a d n m e ^ i a. "--Las t r e s p r i m e r a s p a l a b r a s d e l testa tienen una b e l l e z a i n e x p r i m i b l e en c u a l q u i e r a lengu;< , y c o m p r e n d e n en pocas silaba un cmulo de Ideas y un s e u t i o s u b l i m e . Afretor siguifici p r o p i a m e n t e sin h e r m a n d a d , ala cof r a d a , sin p a r r o q u i a . E i t r e los Atenienses , y como pue ! e ile rs'.e p a s a g e d e d u cirse e n t r e los Griegos g e n r a m e n t e , cuando nacia n i nio r e g i s t r a b a n su nomb r e en sn h e r w a n d a l , con lo que se onoci; si e r a 6 no c i u d a d a n o . Por lo tarto afretor denota ua s e r sin n o m b r a . s i n titulo leg-it'ma, que no est adscripto niniruna ciudadana. Azemiitox e q u i v a l e sin l e i , s i n p a c t i s : es d e c i r un homb r e q u e por sus a t e n t a d o s h a perdido todo derecho l a p r o t e c c i n d e las l e y e s y d e l a r e l i g i o i pblica. Anestios, e s un hombre sin t e c h o , m a s b i e n uno quien no c i permitido p i r t e i | i a r de los sacrificios de ninguna f a m i l i a . L a p a n c u l a priv a t i v a o r e p l i c a d a t r e s v e c e s a l principio de estos vocablos , a a d e la i d e a una f u e r z a y u n a b e l b - z a p a r t i c u l a r ; y estos dos v rsos m e r e c e n p a s a r e n p r o e r io contra los fomentado; es d e l a s discordias c i v i l e s . Es c l a r o que Cicern t u v o a l a v i s t a e t e l u g a r en l a Filpica l .'..i -".%m nec privntos f >cos, nec publicas l e g e s v i l e t u r nec 'iberlal-'a jura c a r a ha b e r e quera di cori'iae, quem t a e d e s c i u m , q u e m bellutn c i v i l e d e l e c t a t "- L a s t r e s p a l a b r a s de Homero m e p a r e c e n m u e l o c u e n t e s . [ * ] Estos prrafos p e r t e . i e c e n a u n a s Lecciones d e Derecho internacional, que l autor tiene p r e p a r a d a s tal v e z p a r a futura publicacin. i6*

Estado soberano aquel q u e , prescindiendo de su C o n s t i t u c i n i n t e r i o r , ce por s solo y sin influencia e x t r a a , los derechos de soberana. Como los hombres son iguales por l a n a t u r a l e z a ,

eger-

resulta por analoga que q u e componen l a s o sometido

l a s personas morales , sean los agregados de hombres

ciedad universal, deben ser t a m b i n entre s iguales. E l Estado mas flaco y a p o cado debe por consiguiente disfrutar d e ' l o s mismos derechos , y estar las m i s m a s o b l i g a c i o n e s , q u e el I m p e r i o mas poderoso. E n l a asociacin de los pueblos no a d m i t i m o s superioridad de s a n g r e , de r a z a , ni de genio : los pueblos son iguales. Esta I g u a l d a d n a t u r a l i n d e s t r u c t i ble de los pueblos es e l principio soberano del nuevo derecho de g e n t e s . L a p o l t i c a de los antiguos estaba fundada sobre l a d e s i g u a l d a d de l a s naciones. H a s ta ahora l a poltica m o d e r n a ha sido u n a m e z c l a de l a s m x i m a s de l a a n t i g e dad y de los principios d e l C r i s t i a n i s m o . C a r l o s 5 . , L u i s 11\ , F e d e r i c o , Napolen , tenan la poltica r o m a n a , el triunfo de l a fuerza. L a doble influen-

cia del c r i s t i a n i s m o y de l a filosofa pona obstculos sus empresas ; pero no por eso dejaban de c o n t i n u a r , h a s t a donde podran, en m e d i o del m u n d o m o derno y c r i s t i a n o , la poltica de los a n t i g u o s . Los tiempos de u n a nueva p o l tica se a n u n c i a n , y el instinto d e los pueblos l a razn de los filsofos la haya claramente m u n d o q u e los hombres e r a n ha a d i v i n a d o antes que l a establecido. Ha sido ensearlo a l

iguales ; resta poner en p r c t i c a esta igualdad',

y concluir de l a i g u a l d a d de los hombres l a de los pueblos. P e r o esta i g u a l d a d moral no impide l a d i v e r s i d a d del genio ; por e l c o n t r a r i o , e l l a es su r e g l a y su fin : no i m p i d e l a m o h i l i d a d de l a s vicisitudes y de los d e s l i n o s ; puesto q u e es su p r i n c i p i o y su d e s e n l a c e . Los pueblos tienen fortunas y misiones d i v e r s a s ; l a v a r i e d a d de l a s ocasiones q u e e n c u e n t r a n y de l a s funciones que l l e n a n , constituye el inters de l a h i s t o r i a . {)) L a s naciones no pueden hacer n a d a por s m i s m a s ; esto es, obrando en m a sa los individuos que l a s c o m p o n e n : es necesario q u e exista en e l l a s u n a persona una reunin de personas , e n c a r g a d a de a d m i n i s t r a r los intereses de l a comun i d a d , y de representarla a n t e l a s naciones e x t r a n g e r a s . Esta persona reunin de personas es el soberano. q u e la dirige y representa. L o soberana pertenece i n m e d i a t a m e n t e a l Estado , que d e l e g a su egercicio al g o b i e r n o : mas al individuo que g o b i e r n a y representa a l Estado soberano se l e l l a m a soberano por excelencia ; l pertenece entonces l a mageslad la dignigod a d s u p r e m a ; l a representacin d e l estado en sus relaciones exteriores; y el L a independencia de l a n a c i n consiste pues en no r e c i b i r l e y e s de otra ; su soberana en l a existencia d e una a u t o r i d a d suprema

Lerminier: Tableau

p o U

et

e ^ AUema^e. 18SG. Sec. ea.

-ia3-

hierno

de s t e , 6 sea el egercicio del poder necesario p a r a conseguir el obgeto cuando una constitu,

de su formacin U n soberano es l l a m a d o constitucional, tacin sea en el gobierno del Estado (*)

cin h a fijado l i m i t e s positivos al egercicio de su a u t o r i d a d , sea en l a r e p r e s e n E l poder y a u t o r i d a d de l a soberana se deriva , con efecto , de l a n a c i n cuando no por una institucin positiva lo menos por su tcito r e c o n o c i m i e n to y obediencia. L a nacin puede t r a n s f e r i r l a de una m a n o otra , a l t e r a r su f o r m a , constituirla su a r b i t r i o . E l l a es pues originariamente el soberano. (*) Pero lo mas comn es d a r este nombre al gefe cuerpo q u e , independiente de c u a l q u i e r otra persona corporacin , si no es de l a entera c o m u n i d a d , r e g u l a el ejercicio de todas l a s autoridades constituidas , y da leyes todos los c i u d a danos , esto es , todos los m i e m b r o s de l a asociacin c i v i l . De aqu se sigue que el poder legislativo es actual y esencialmente el soberano. Este poder puede estar constituido de varios modos : en una persona , como en las m o n a r q u a s absolutas ; en un senado de nobles de propietarios , como en las aristocracias; en una mas c m a r a s , de las cuales una por lo menos es de diputados del p u e b l o , como en l a s democracias puras m i x t a s ; en una a s a m b l e a compuesta de todos los ciudadanos que tienen derecho de s u f r a g i o , como en l a s repblicas ant i g u a s ; en el prncipe, y en una mas c m a r a s , como en l a s m o n a r q u a s constltue onales , que segn el nmero y composicin de a q u e l l a s , pueden p a r t i c i par de l a a r i s t o c r a c i a , d e m o c r a c i a , de a m b a s . E n las m o n a r q u a s de esta e s pecie se supone que l a sancin regia es l a que d vigor y fuerza de leyes los acuerdos de l a s asambleas legislativas ; y por consiguiente el prncipe tiene en ellas el ttulo , aunque no el poder de soberano. E l principio de l a soberana del p u e b l o , segn l a justa expresin de un e s c r i t o r , se encuentra siempre mas menos en el fondo de casi todas l a s i n s t i t u ciones h u m a n a s ; pero a l l q u e d a o r d i n a r i a m e n t e como e n t e r r a d o . Se le obedece sin r e c o n o c e r l e : si a l g u n a vez acontece que se le saque l u z por un m o m e n to , se anresuran r e h u n d i r l e en las t i n i e b l a s d e l s a n t u a r i o . L a v o l u n t a d nac i o n a l es una de l a s p a l a b r a s de que los i n t r i g a n t e s de todos tiempos y los d s potas de todos los s i g l o s , han abusado m a s extensamente. Los unos h a n visto su expresin en los sufragios comprados de algunos agentes del p o d e r : los otros en los votos de una m i n o r a interesada temerosa ; y h a y t a m b i n quienes la h a y a n descubierto enteramente formulada en el silencio de los p u e b l o s , pensando que del hecho de l a obediencia naca para ellos el derecho del m a n d o . Entre l a m a y o r parte de los pueblos ste principio permanece oculto y e s t r i l , por causas de v a r i a s especies. E n l a s m o n a r q u a s representativas de E u -

(*)

Valtel; Kiubsr; Kent; Bella: fye.

-istopa , reconocindosete cmo l a l a s e de l a organizacin s o c i a l , se l e despoja d los gravsimos inconvenientes q u e su exagerado desarrollo pudiera producir e n * tre pueblos cuyas c o s t u m b r e s , h a b i t u d e s , i d e a s , y pasionescuyas cas domsticas , no menos que sus relaciones c o n l a s potencias i m p i d e n q u e se establezca y desenvuelva c o m p l e t a m e n t e en el curso circunstan ordinario extrangeras

de l a existencia. Empero ste principio readquiere todo su vigor , cuando crsi e x t r a o r d i n a r i a s , imprevistas catstrofes , exigen imperiosamente q u e l a n a c i n r e v i n d i q u e sus d e r e c h o s , y provea de nuevo su o r g a n i z a c i n , b i e n - e s t a r . (*) seguridad , j

(*) A los partidarios del derecho divino de los Reyes puedo asegurarles que, no solamente so los filsofos y publicistas mas ilustres da lodos los siglos han reconocido este principio obvio y eterno de la soberana de las naciones, sino tambin Santos y Do-lores de la"Iglesia. Arrostrando la acusacin de pedantera, no puedo prescindir de citarles un autor poco ledo en nuciros das, pero dotado de un profundo y agudo entendimiento Sanio Tomas de Aquino, guila de las Escuelas: quien sostiene que el derecho del magi Irado laobc diencia ; est fundado en la delegacin original del poder, hecha por el pueblo al gobierno. Non cujuslibel ralio fecil legan, sed mullitudinis, aut p r i n c i p i a vicem m u l t i t u d i n i s gerentis. [Prima Vars, Sec.part. Swn. Theolog. Tlio. Aquinal. Quest. 9 o . Art. 3. ] Al principio del siglo XVI, es!a se consideraba como doctrina comn de lodos los Telogos, Juristas , y Filsofos, que habian considerado el fund intento moral de la autoridad poltica. vOpinionem jam factam comnunein ornniutn scholaslicorum. [Antonio de Dominis, Arzobispo , de Rcpub. Edesiasl. lib. VI. c. a. ] Dicendiun ergo est , polcstalem condendi legis ex sola rei natura in nullo tingulari honiinc exislcre, sed in hominum collectione. Hace conclusio est communis et certa swnitur ex D. Tuom. qualenus sensit principem babere potestat e m condendi l e g e s , q u a m in l l u m transtuJit c o m m u u i t s . [Sitaren-, de Leg. lib. III. c. 2.] En el mismo captulo refuta el absurdo sistema de Filmer (miserable confutador de Loche), que atribuye absoluto poder y derecho divino los Reyes corno herederos de la soberana autoridad de Adn! En el l\. observa que, aunque los hombres estn bajo la obligacin moral de establecer el gobierno civil, li forma les pertenece. Este erudito Jesuta opina que la monarqua es la mejor forma de gobierno; pero aade :niege nalurae non cogunlur nomines habare hanc polestatem in uno, vel in pluribus , vel in collectione omnium; ergo haec d e t e r m i n a t i o necessario fieri debet a r b i t r i o h u m a n o . [Lib. III c. 4-1 Esta doctrina (atribuida por la ignorancia la mala f los novadores del siglo XVIII) prevaleca entonces tan umversalmente, que el mismo Hobbes tuvo que adoptarla como base de su sistema de universal servia dumbre. El ilustre Loche adopt tambin sus principios de gobierno, como una doctrina que, durante siglos, habia dominado en las escuelas de Europa, y que presentaba una justificacin obvia y adecuada , de la resistencia un gobierno opresor. Al recordar los trabajos de Santo Tomas, de nuestro Suarel su clebre comentador, del insigne V i v e s , del sutil Scotus, de O c k a m , de nuestro Francisco de S t . V i c t o r i a tan repetidas veces citado por Grocio (muri de profesor en Salamanca en i 5 \ 6 ) , de Baltazar A v a l a , de A r i a s , de L u p u s , &c; es'forzoso confesar que A mediados del siglo XVI despleg el ingenio Espaol todo su natural vigor; y que tenia razn el gran Leibnitz en exclamar: A

oro en la impura

masa de la filosofa

escolstica

, y Grocio

le

descubra.

-ta5De l a independencia y soberana de las naciones se s i g u e : q u e n i n g u n a 3* e l l a s es p e r m i t i d o d i c t a r otra la forma de g o b i e r n o , l a religin , l a administracin que deba a d o p t a r ; ni l l a m a r l a cuenta por l o que pasa entre los c i u d a d a n o s , entre el gobierno y los subditos. L a prfida y cobarde i n t e r v e n c i n d e Rusia , Prusia , y Austria , en los negocios internos de la P o l o n i a , y el d e r e c h o q u e se arrogaron de d e s m e m b r a r l a , extinguiendo por in su existencia p o l t i c a , se m i r g e n e r a l m e n t e como un escandaloso abuso de la f u e r z a ; y todava e x c i t a con justo ttulo i n d i g n a c i n en todos los corazones bien formados. pus de infames t r a m o y a s y horribles atentados , p a r a sembrar Desen a q u e l m a l -

h a d a d o pais l a discordia y fomentar los excesos ( e x a c t a m e n t e como se bizo c o n t r a nosotros en 1820, y se contina ahora h a c i e n d o ) que cohonestasen l a d e s m e m b r a c i n ; c u a l fu el increble impudente pretesto a l e g a d o por C a t a l i n a ? Que la revolucin polaca haba introducido l a monarqua vido el despotismoy subvertido l a l i b e r t a d r e p u b l i c a n a ! ! ! (*) de para constihereditariapromo-

D u r a n t e el curso de l a revolucin f r a n c e s a , ocurrieron varios e g e m p l o s esta violacin d e l derecho que tienen las naciones independientes

tuirse como mejor les parezca. T a l fu l a invasin de l a F r a n c i a por las a r m a * p r u s i a n a s en i 7 9 2 ; y l a h o s t i l i d a d d e c l a r a d a por l a F r a n c i a m i s m a contra los Estados m o n r q u i c o s . Despus hemos presenciado l a invasin de aples por el Austria en 1S21 ; y l a de Espaa por la F r a n c i a s i e m p r e funesta p a r a nosotros en i8a3. (**) L a opinin pblica , a u n prescindiendo de los p r i n c i p i o s q u e sob r e e s t m a t e r i a son de i n c o n t r a s t a b l e evidencia, se ha declarado por i n s t i n t o con t a n t a m a y o r energa y difusin cuanto mayores son los progresos de l a razn h u m a n a c o n t r a esta especie de intervencin inicua y a b o m i n a b l e : v i r t u a l m e n te condenada por el ilustre Grocio por medio de stas notables palabrasNon (***) conPero potest diu prodesse d o c t r i n a quaa h o m i n e m hominibus i n s o c i a b i l e m f a e i t . No h a y d u d a que c a d a nacin tiene derecho para proveer su propia servacin, y p a r a t o m a r medidas de seguridad c o n t r a c u a l q u i e r peligro.

No puedo terminar esta larga nota sin hacer mencin de nuestro Domingo S o t o , confesor de Carlos 1. , Telogo enriado al Concilio de Tremo, y autor clebre del libro De Justitia et Jure, dedicado al infeliz principe D. Carlos, "con el deseo de que pudiese ser llamado una Carolopwdia. Este libro es la sustancia de lecciones pblicas profesadas en Sd iman a , donde se imprimi en i5(k>, los 62 aos de edad del profesor. Entre otros principios, sienta aquel hombre insigne el siguenle, que encierra toda la doctrina de la sberani 1 de las naciones: El Rei no puede ser justamente privado de su Reino por la comunidad, menos que su gobierno se haga tirnico. E le fu aquel famoso Soto que espres su indignacin contra la esclavitud de los indgenas dt "Amrica, y contra el trfi:o de Negros. (*) Ferrand: ffisioire des Drnembremensde la Pologne. Pars i S a o . Val. 3. Correpondmee entre Slanislas et Catherine. (**) Noli i9.a (**) Grolim, de Jura Bel. et Pac. Lib. III. Cap. a5.
0 r

ste debe ser g r a n d e , m a n i f i e s t o , c i n m i n e n t e , p a r a que nos sea lcito te sentido deca l a G r a n Bretaa l a s Cortes de Europa en 1821 [con alianza

exigir oca-

por l a fuerza que otro estado altere sus instituciones beneficio nuestro. En essin de l a s m e d i d a s a n u n c i a d a s por l a l l a m a d a sania vas instituciones de Espaa, P o r t u g a l , y IXpoIes, y les que se trataba de fijar p a r a l a conducta futura de n e r el derecho de c u a l q u i e r Estado intervenir contra las n u e iguales soste-

de los principios generalos aliados en

casos ] que n i n g n gobierno estaba m a s dispuesto q u e el Britnico cuando

su seguridad i n m e -

s d i a t a sus intereses esenciales se h a l l a b a n seriamente comprometidos por los a c t o s domsticos de otros Estados; pero que el uso de este derecho solo poda justificarse por l a mas absoluta n e c e s i d a d , y deba reglarse y l i m i t a r s e todos los movimientos r e v o l u c i o n a r i o s , e l l a ; que de consiguiente no era posible a p l i c a r l e general Indistintamente sin t o m a r en consideracin su i n fluencia i n m e d i a t a sobre algn Estado Estados en p a r t i c u l a r ; que ste d e r e c h o era una excepcin los principios g e n e r a l e s , y por tanto solo poda n a c e r de l a s circunstancias del caso; y q u e era peligrossimo convertir l a e x c e p c i o n en r e g l a , i n c o r p o r a r l a como tal en las instituciones del derecho d e g e n t e s . L o s principios que sirven de base sta r e g l a , sancionaran una i n t e r v e n c i n demasiado frecuente y extensa en los negocios interiores de los o t r o s Estados : l a s Cortes a l i a d a s no pueden apoyar en los pactos existentes u n a facultad tan e x t r a o r d i n a r i a ; y tampoco podran arrogrsela virtud de a l g n nuevo concierto d i p l o m t i c o , sin atribuirse una supremaca i n c o n c i l i a b l e con los derechos de l a soberana de los d e m s Estados y con el nteres ge n e r a l , y sin e r i g i r un sistema federativo opresor, que sobre ser ineficaz en su obgeto , t r a e r a los m a s graves inconvenientes. (* )

Este tibio l e n g u a g e , tan propio del carcter y opiniones de un estadista secret a m e n t e enamorado del despotismo, y dictado probablemente por l a m e r decencia pblica, mas bien que por l a buena f y el vivo deseo de m a n t e n e r los verdaderos principios del derecho i n t e r n a c i o n a l : fu despreciado como era de c r e e r , porlos altivos m i e m b r o s de l a santa a l i a n z a . Las consecuencias las hemos l l o r a d o los Espaoles por muchos a o s , y estn todava p oduciendo sus amargos frutos. S en la actual deplorable discordia nos prestase l a Gran Bretaa auxilios v e r d a d e r a m e n t e eficaces, b a r i a otra cosa que r e p a r a r en algn modo la grave falta que entonces cometiera? Si L o r d Castlereagh hubiese q u e r i d o despojarse por un momento de l a corteza d i p l o m t i c a , para expresarse con franqueza, habra d i c h o : q u e los m i s mos vituperables p r i n c i p i o s q u e d i e r o n el golpe fatal l a independencia de l a s

[**]

C i r c u a n l e l o r d C s t l e r e a g h a l a s Cortes de JEurup x de 19 de e n e r o d e 1821.

naciones ce Europa, por metilo ele l a infame particin

de

Polonia (*) ;los signatarias de l a

m i s m o s q u e adoptaron despus los revolucionarios en l a s g r a n d e s conmociones qe l a despedazaron;fueron t a m b i n los q u e las potencias s a n t a a l i a n z a renovaron y a p l i c a r o n . Aquellos m o n a r c a s espoliadores , r e u nindose en T r o p p a u y L a y b a c h , con sus actos y declaraciones extendieron l o s a e j o s pretestos todos los Estados donde se tentase a l g u n a reforma del r g i m e n absoluto, que no tuviese su origen en el m o n a r c a m i s m o . (**") El l e n pretensin continua l a soberana de guage de a q u e l l a s asambleas fu u n a

E u r o p a . E l l o s reprueban l a s r e b e l i o n e s : doude q u i e r a que se presenten, y p u e d a n ellos ponerlas su a l c a n c e , las c o n d e n a r n , r e p r i m i r n , y c o m b a t i r n su obra. Esta amenaza l a c u m p l i e r o n , despecho de los a r g u m e n t o s de imbciles L o r d G a s t l e i e a g h ; y seguirn c u m p l i n d o l a , si los pueblos son tan

q u e no sepan oponer a r m a s mas formidables contra doctrinas i m p a s y hombres i m p l a c a b l e s en sus determinaciones; y si sus gefes continan sumergidos en esa ilusin engaosa que les lisongea con l a esperanza de poder hacer olvidar los despotas el origen popular imperdonable de su e l e v a c i n . El gobierno de F r a n c i a parece haber perdido l a m e m o r i a de que los corifeos del r g i m e n a b s o l u t o , que fingen no rerse cuando se h a b l a del jus y e s , j a m a s se avergenzan de sus desmanes n i de divinum de los R e celebrado sus contradicciones ; y se

b u r l a n del respeto debido los t r a t a d o s . E n el artculo 3 . del

en 1812 entre Espaa y R u s i a , se d e c l a r t e r m i n a n t e m e n t e : S . M . el E m p e r a d o r de todas las Rusias reconoce l a l e g i t i m i d a d de l a s Cortes generales y e x t r a o r d i n a r i a s r e u n i d a s en C d i z , as como l a Constitucin que ellas h a n d e c r e tado y s a n c i o n a d o . [ l l i s t . des T r a i t . Schoell , X . iaO. ] Apesar de e s o , poco antes de que empujase al Gabinete francs perpetrar una agresin tan e s c a n dalosa , el de Petersburgo' busc los pretestos m a s frivolossi cabe frivolidad en l a v i l l a n a p a r a violar a q u e l l a promesa, diciendo entre Otras lindezas : A u n suponiendo que la n u l i d a d no e x i s t i e s e , S . M . I. no puede reconocer o t r a lei' que l a del bien-estar de l a Espaa, y esta es l a sola q u e est resuelto seguir. (
W

Monstruoso p r i n c i p i o ! que i n v a l i d a r a todos los piactos, a n i q u i -

l a r a el derecho de gentes , desterrando l a buena f de entre los h o m b r e s ! Qu hubieran pensado en I n g l a t e r r a , en 16S8 , si los grandes Estados de Europa se hubiesen c o m b i n a d o para e x i g i r de e l l a que diese razones convin-

( * ) Polom tn G e r m a m a m ab i rruptiombus Barbarorum tutam pnestitit." TPuffendoi f Rerura Bra ideburgicarum, L. v. C.31.J [**] Circular del Conde de Nesselrode, r!e lo ile mayo 'e IS21, "El principio monrquic > recaza cualquier institucin que no sea sancionada por e! mismo monarca an egercicio de su libre voluntad." [***] Circulnr de Prusia 5 de Junio de 1 9 1 . Despacho fechado en Verona del Conde de Nesse 'rode a/ Sr. Bu'gari

eentes de su resolucin de no v i v i r m a s bajo el d o m i n i o de su Ipgitimn s o b a r a n , y para ordenarle q u e manifestase un caso de necesidad t a l , que pudiese i n d u c i r l a s tolerar una m e d i d a tan i r r e g u l a r y de ejemplo tan peligroso? Lejos de osar del tmido lenguage de Lord C a s t l e r e a g h , hubieran repelido con i n d i g n a cin y desprecio pretensiones tan absurdas , sosteniendo : q u e el Rei p e r d i d o el trono por violar las leyes fundamentales de la r e i n a n t e , y el orden de sucesin l a monarqua q u e l a l i m i t a c i n de l a s facultades d e l prncipe , los derechos d e l a habia ("} ; familia

Corona , son puntos que cada nacin

puede establecer y a r r e g l a r cmo y cuando* lo tenga por conveniente, sin que l a s otras puedan por eso reconvenirla justamente , ni e m p l e a r otros medios que los de persuasin y c o n s e j o , ta como delincuente a l ltimo s u p l i c i o , clarse en e l l o , y y aun esos con circunspeccin y respeto;y tal vea q u e si una n a c i n pone trabas al poder del m o n a r c a , si l e depone, si le t r a :

expelindole de su t e r r i t o r i o , s e x c l u y e de l a sucesin

condenndole

un i n d i v i d u o , una r a m a , qu m e z inde-

toda la f a m i l i a r e i n a n t e : l a s potencias exfrangeras no t i e n e n p a r a pendiente que juzga y obra en m a t e r i a s de

deben m i r a r estos actos come los de u n a a u t o r i d a d su p r i v a t i v a c o m p e t e n c i a .

PZs cierto que l a nacin q u e egecutase t a l e s

actos sin m u i g r a v e s y c a l i f i c r i m i n a l ; m i s opiniones pero

cados motivos , o b r a r l a del modo m a s desatentado y

ogenas de todo espritu l e v o l u c i o n a r i o q u e d a n consignadas p r e v i a m e n t e :

despus de todo , s la n a c i n y e r r a , n a d i e es responsable de sus o p e r a c i o nes en tanto q u e no infringe los derechos perfectos de los otros Estadoscomo no los infringe en sta m a t e r i a , pues no es de suponer q u e conservando (**) la nala renuncia que no l a su independencia y soberana , ha r e n u n c i a d o la facultad de constituirse y a r r e l l a r sus negocios domsticos del modo que mejor l e parezca. cin es el juez n a t u r a l entre us d e s c e n d i e n t e s , los contendientes ; y 2. q u e De lo dicho se sigue : i . que en los casos de sucesin d i s p u t a d a ,

hace un m i e m b r o de l a familia r e i n a n t e de sus derechos la corona por sj y no es v l i d a en cuanto los l t i m o s , si l a n a c i n confirma. Los que son l l a m a d o s al T r o n o por u n a lei f u n d a m e n t a l que d e -

t e r m i n a el Orden de sucesin, reciben ste derecho, no de sus antepasados, sino i n m e d i a t a m e n t e de la nacin. Por eso se crey necesario en E s p a a que las r e -

[*]

Resolucin f i m o s a del P a r ' a n e n t ^ , por l a que se d. c ' a r 1 trono v a c a n fundameMtal

t e , p rque -r "James liad brokeu the

laws of the Kingdom." Qu dirn

|o*tti h i t a n t e s de Ha n o v e . , cuando ven q i e un vastago de a q u e l l a f a m i l i a Mamada e n 1C89 a l t ono d e l a G n u B e t a a por s e m e j a n t e c u s a , rehusa r e c o n o c e r l a s l e y e s fun ' a m s -tales d e l reino que a s u e r t e ha puesto en sin manos?

[*]

A m - r i c n l a w . Vol l . - P i a h e i i o - K e r r e i r a : < ours le Droi

Kluber : Droit des G e n . m o l - r n e de l ' E u r o p * . I 2 Kt -nt: C o m m e n t a r i e s on Public; y las notas al

M*. Uhi.nAndrt* ficlte; Principios d e l Dere no de Gentes. &c.

-129-

nnnc'taj de las Infantas Ana y M a r a T e r e s a , re A u s t r i a ,

casadas

respectiva^ leves

mente con L u i s XIII y L u i s X I V de F r a n c i a , recibiesen l a 16O2 ; con lo que fueron l e g a l m e n t e

forma de

acordadas en C o r t e s , y efectivamente se les d i o en l a s d e M a d r i d de 1618 y excluidos de la sucesin l a corona de Espaa los descendientes de a q u e l l a s princesas. Estos p r i n c i p i o s , que son los de l a razn , del derecho, de l a conveniencia p b l i c a ; estos p r i n c i p i o s proclamados a l poder a r b i t r a r i o : q u e se h a l l a por todos los publicistas no vendidos d e m u e s t r a n victoriosamente l a santidad de l a causa en Si j a m a s h u b o esa o c a que

e m p e a d a Ja Nacin , en defensa

de sus i m p r e s c r i p t i b l e s fueros,

y de los derechos i n n e g a b l e s de l a R e i n a D o a Isabel S e g u n d a . sin fu sin d u d a abandonada potencia c o l o s a l ,

ocasin grande y solemne en que un Pueblo revindicase su s o b e r a n a , Espaa por l a f a m i l i a

a l g u n a l a poca de l a g u e r r a de l a i n d e p e n d e n c i a : en gan con l a espada su l i b e r t a d , esa asamblea fu al propio

r e i n a n t e , y atacada a l e v o s a m t n t e por u n a tiempo q u e se que

d i o s misma una nueva o r g a n Izaeion p o l t i c a . Si hubo a l g u n a \e7 .una a s a m blea legtima y respetable, el Congreso c o n s t i t u y e n t e sancion l a Le f u n d a m e n t a l d e l a o de 1S12 : a s a m b l e a reconocida y o b e d e cida por la Nacin ; y por las potencias e x t r a n g e r a s t r a t a d a como r e p r e s e n t a n te de l a soberana n a c i o n a l m o n a r c a quiso a s e g u r a r tacin del j u r a m e n t o de En esa C o n s t i t u c i n se afianzaron slidamente aquel los derechos de la descendencia d e l Re D o n F e r n a n d o V I I ; y cuando fidelidad

m a s los i n c o n t e s t a b l e s de su Hija , m e d i a n t e la p r e s por l a s Cortes de j u n i o de i 8 3 3 , no hizo m a s odiosos r e c u e r d o s . L a mima Prag-

que un acto de supererogacin , i n s p i r a d o por c i r c u n s t a n c i a s p a r t i c u l a r e s , c u y a mencin omito por que deseo no e x c i t a r rotica-sancion sato y de 29 de m a r z o d e i 8 3 o , fu los ojos de todo espaol s e n -

p r e v i s o r , un acto i n t i l : l a Nacin l e g a l m e n t e r e p r e s e n t a d a h a b a y a pudo tener F e l i p e 5. , subido al

declarado su v o l u n t a d ; y era h a r t o c l a r o , que al f a l l e c i m i e n t o del Re la h u b i e r a de nuevo d e c l a r a d o . Qu facultad

0

trono espaol en v i r t u d del derecho abrogado de tantas d i s p u t a s ?

de I7I3

de una h e m b r a , para i n t r o d u c i r legalidad que

en el Reino la importacin e x t r a n g e r a de esa l l a m a d a lei s l i c a , obgeto t o d a v a Q u poda Importar ese falso colorido de se suponia dado i n n o v a c i n
?

tan estraa por el s i m u l a c r o de Cortes d e l a o Espaol, lastimosa podia

U n Re extrangero alzado al solio por los Infortunios de P u e b l o podia tener apego l a s instituciones de su pais natal , y docilidad flacamente para plegarse las i n t r i g a s de los advenedizos que le r o d e a b a n : n u n c a i m a g i n a r s e que la Nacin habia de consentir al antiguo derecho ron; u n i d a d y fuerza la M o n a r q u a

pero

en r e n u n c i a r

q u e subsistiera por mas de diez siglos, al q u e h a b i a d a d o reuniendo las Coronas de C a s t i l l a y de A r a r

al que debimos l a excelsa Isabel honra de su p o c a , y l a g l o r i a y r e

-i3on o m b i e que por todas partes resplandeciera? Y por q u i e n Gran D i o s ! por q u i e n -habamos d e repudiar l a s leyes f u n d a m e n t a l e s , bajo las cuales lleg l a M o n a r qua al auge de g r a n d e z a y p r o s p e r i d a d , y ensanch i n m e n s a m e n t e el m b i to de l a tierra ! . . . . . . No : no existe entre los secuaces d e l P r n c i p e q u e d e s g a r r a l a s entraas de su P a t r i a , ni entre los extraos q u e l e patrocinan , uno t a n ciego q u e dude en su corazn de l a l e g i t i m i d a d de los derechos de l a R e i n a : r u i n e s intereses y vergonzosas pasiones son los motivos de esta l u c h a h o r r i b l e ; el oro y los a m a os d e l extrangero que h a tomado nuestro i n f e l i z suelo por arena p a r a sustentar el sistema a r b i t r a r i o , l a fomentan ; l a falsa a m i s t a d de nuestros vecinos, solapadamente l a a t i z a ; nuestras m i s m a s insensatas divisiones l a prolongan. Los hombres d e 1688 , y i 8 3 o se hacen apstatas en nuestro d a o ! cruel i r o n a , e x c l a m a n con el Mephistopbeles de Goethe : O w e b ! h i n w e g ! u n d l a s s ' t m i r jene S t r e i t e Von T y r a n n e y u n d Slaverey bei S e i t e . Mich Iangeweilt' s ; denn Kaum istsabgetham, So fangen sie von vorne w i e d e r a n ; Und leiner merkt. (*) O bien c o a :

E l movimiento de l a i n t e l i g e n c i a pblica se parece a l del m a r , cuando l a m a r e a est creciendo. C a d a ola sucesiva se a d e l a n t a con mpetu , se quiebra y rueda acia ahajo ; pero l a g r a n c o r r i e n t e avanza i m p e r t u r b a b l e m e n t e . U n h o m bre q u e mrase l a s aguas solo por u n m o m e n t o , podra i m a g i n a r q u e se r e t i raban, q u e no obedecan n i n g u n a l e i l i j a , sino q u e c o i r i a n caprichosamente un l a d o y otro. Pero cuando m a n t i e n e d u r a n t e un cuarto de hora l a vista estable sobre e l l a s , y advierte q u e u n a roca desaparece tras de otra eo sucesin ascendente , l e es imposible d u d a r acerca de l a direccin en q u e se mueve el Ocano. Quien escribe estos renglones no se lisongea de ser espectador de l a d i c h a y prosperidad de su pais : otra generacin est sin duda d e s t i n a d a disfrutar d e esos bienes ; porque el escritor tuna d e l a S o c i e d a d . C o m o los ros en veloz A l l t i m o suspiro corrida S e l l e v a n l a m a r , t a l sol l l e v a d o de m i v i d a ! n o desespera de l a for-

(*) Faust, Zwsilcr The.uo. [ A h ! c l l a t e , y d j a m e a u n l a d o e s e e t e r n o comb a t e de l a T i r a n a y de l a S e r v i d u m b r e ; eso m e f a s t i d i a , p o r q u e apenas se a c a b a u n vez, cuando se ponen i e m p e z a r d e n u e v o , y n a d i e se a p e r c i b e de e l l o . "

(*")

Rijja.

T e n g o f en l a imperecedera d i g n i d a d del h o m b r e ; en l a a l t a vocacin l a cual ha sido l l a m a d o , aun en el curso de su historia t e r r e n a . Sea lo q u e se q u i e r a con respecto ciertas n a c i o n e s , d i g a n lo que gusten especuladores m e l a n c l i c o s , parece un hecho probado que en todos tiempos h a n sido, en g e n e r a l , c o n t i n u a d a m e n t e progresivas l a felicidad y l a g r a n d e z a del gnero h u m a n o . I n d u d a b l e m e n t e est t a m b i n a d e l a n t a n d o nuestro siglo : su m i s m a i n q u i e t u d , su incesante actividad , su descontento , contienen grmenes de p r o mesa. El saber, l a educacin, estn a b r i e n d o los ojos de los i n d i v i d u o s mas h u m i l d e s : estn a c r e c e n t a n d o - s n l m i t e e l n m e r o de l a s mentes p e n s a d o r a s . Nuestra vida c o n s i s t e , con e f e c t o , no en volver a t r s , no en p e r m a n e c e r estacionarios , sino en p u g n a r resueltamente acia a d e l a n t e . Despus de todo , n u e s tras enfermedades espirituales no son m a s q u e de o p i n i n : no estamos a h e r r o jados sino por cadenas por nosotros m i s m o s forjadas , y que nosotros mismos podemos q u e b r a n t a r . Grandes m u d a n z a s estn en via de progreso : l a poca es, & l a verdad de dolencias y d e s c o n c i e r t o s ; pero segn nos asegura un proverbio consolador l a hora mas oscura es a q u e l l a q u e est m a s prxima al alba. entre Los entendimientos pensadores de todas l a s naciones invocan u n cambio. Existe u n a honda l u c h a en l a estructura de l a S o c i e d a d , u n a colisin i l i m i t a d a l o nuevo y l o a n t i g u o . L a revolucin francesa , segn ahora percibimos , no constante

fu m a d r e de este poderoso m o v i m i e n t o , sino su p r o l e . A q u e l l a s dos influencias h o s t i l e s , q u e siempre existen en l a s cosas h u m a n a s , de c u y a mezcla dependen su seguridad y plosin mas t e r r i b l e . P e r o e l final s a l u d , h a b i a n y a c i d o en m a s a s separadas, r e s u l t a d o no se d e s a r r o l l en aquel pais;

acumulndose durante muchas generaciones : l a F r a n c i a fu l a escena de su e x y aun puede afirmarse que en n i n g u n a parte se ha desenvuelto. L a l i b e r t a d p o l t i c a h a sido hasta aqu el obgeto de estos esuerzos; pero no p a r a r n ni p u e d e n p r r a r en eso. E l hombre se d i r i g e v a g a m e n t e , l a l u z de un crepsculo i n c i e r t o , acia u n a l i b e r t a d mas a l t a que l a m e r a exencin d e l y u g o de sus c o m paeros m o r t a l e s . L a l i b e r t a d , sin l a c u a l es imposible toda vida e s p i r i t u a l , d e pende de influencias infinitamente m a s complexas q u e l a extensin l i m i t a c i n de l o que se l l a m a el inters d e m o c r t i c o Quien es a q u e l que pueda j a c tarse de sealar a priori lo que son esas influencias, h o n d a s , sutiles, y e n m a enr a a d a s ? U n noble pueblo hace un gobierno n o b l e ; y no v i c e - v e r s a . En gene-, r a l , l a s instituciones son m u c h o ; pero no l o son t o d o ; m e n u d o se h a n contrado los espritus mas libres y sublimes , bajo h a r t o e x t r a a s c i r c u n s t a n cias e x t e r n a s . S a n P a b l o , y los d e m s A p s t o l e s , e r a n p o l t i c a m e n t e esclavos; Epitecto l o era personalmente : olvdense l a s influencias de l a Religin y de l a C a b a l l e r a y pregntesecuales fueron los pases q u e produgeron Cristoval Colon y Bartolom de l a s Casas?

-l32 J o v a era la virtud u n a y a r d i e n t e ! (*) O bien descendiendo de la virtud y del h e r o s m o , l a m e r a energa y t a l e n to e s p i r i t u a l d e donde eran Corts, P i z a r r o , A l b a , X i m e n e z ? Los Espaoles del siglo X V I eran indisputablemente l a mas noble nacin de Europa ; y sin embargo tenan l a I n q u i s i c i n , y F e l i p e s e g u n d o ! Hace pocos aos tenamos el mismo gobierno : y que s lo q u e r a m o s ? . . -

T 6 CT

E * t a nuestra porcin a l t a y d i v i n a A m a y o r e s acciones es l l a m a d a Y en mas nobles obgetos se t e r m i n a . (**) Jvenes compatriotas m o s ! No f a l t a r n voces q u e os g r i t e n : T o d o es error y m e n t i r a : la verdad no e x i s t e ; na hai Ideas poderosas ni causas s a n t a s ; todos los pensamientos humanos se confunden en una indiferente igualdad: vivamos p a r a mofarnos de e l l o s , substrayndonos de su c o y u n d a ; i n m o l e m o s en una basc a r a ! irnica todos los sentimientos y concepciones del h o m b r e , y h a g a m o s r e sonar espantosas carcajadas al rededor de esa h o g u e r a de l a s h u m a n a s esperanzas. Cobarda fanfarrona , d e s a n i m a m i e n t o q u e tiene l a hipocresa de fuerza , i m p r i m i e n d o todos los que toca u n a v u l g a r la u n i f o r m i d a d ! Si despus

de haber reconocido la rudeza de l a s c i r c u n s t a n c i a s , y de la v i d a , el h o m b r e noblemente se obstina, si acepta l a l u c h a , si consiente en colocar su esfuerzo a l l a d o del bien c o n t r a el m a l , de l a l u z c o n t r a l a i g n o r a n c i a , de l a l i b e r t a d contra l a o p r e s i n ; si se consagra a l g u n a cosa , despus de haber pensado en e l l a ; si conociendo la h u m a n i d a d en sus mritos y en sus flaquezas, se d e cide servirlaesa es l a fuerza. No es y a a r r e b a t o pasagero de un joven d e n u e do que puede estiellarse contra una p r i m e r a decepcin: el h o m b r e obra porque lo ha q u e r i d o ; lo ha querido porque h a pensado; y porque ha reflexionado r e cibe inspiracin. L a h u m a n i d a d prepara hoi sus acciones m a d u r a n d o sus i d e a s ; se estudia s m i s m a mas y m a s ; y saborea l a satisfaccin y l a glora de e s t i marse siempre cuanto m a s se conoce. En vano resuenan todava algunos clam o r e s : dejemos ciertos adoradores d l o pasado el i m p o t e n t e consuelo de m a l decir l a ciencia en el momento en que sta les a r r a n c a a l m u n d o , c a m b i n dole. Esas quejas denotan una incurable d e b i l i d a d , unos cerebros seniles y a g o -

( * ) Quererlo, ( ** ) Rioja,

-i33tados, unas i m a g i n a c i o n e s r i d a s y e n f e r m a s . Quienes son los q u e protestan contra el movimiento del espritu h u m a n o ? Algunos ancianos desesperados (*), algunos muchachos a t o l o n d r a d o s ; g r i t o s de esclavos d e t r a s d e l c a r r o t r i u n fal ! E l secreto de l a forma pertenece m o r i r , t a l es l a lei de nuestro siglo. (**) D i o s ; l a elaboracin d e l fondo p e r tenece a l h o m b r e . Todo concurre en el culto de l a i n t e l i g e n c i a : comprender Jvenes compatriotas m i o s ! Acordaos siempre de que c o m b a t i r por l a P a t r i a , es el solo y el ptimo de los a u g u r i o s .

ets omos

adiaros,

a/xveo-9a
,

tizqi

Traeres!

[*] Vase el vergonzoso Protocolo pblico d l a 29.a Sesin de l a D i e t a de U Confe i e r a c i o n g e r m n i c a del 28 de J u n i o de 1*32 en que se s a n c i o n a r e n t e r r i b l e s m e d i d a s p a r a e s c l a v i z a r l a p r e n s a , r o b u - t e c e r e l despotismo e n manos de los s o b e r a n o s , y b u r l a r l e de los e s p e c t r o s d e r e p r e s e n t a c i o i p o p u l a r que h a b i a n sido t o l e r a d o s . A u s t r i a y Prusia d i c t a r o n a l t i v a m e n t e sus tirnicos c a p r i c h o s .

(**) Lerminiei: Etud. d' Hist. et dePhiloph. (*** j Hom, II. L. 12.

NOTAS,

( i . a ) Confieso q u e no alcanzo l a nebulosa sublimidad metafsica d e Kant , en el pasage siguiente , tan susceptible de torcidas interpretaciones por los q u e no conocen fondo la a l t a m o r a l i d a d de a q u e l clebre filosofo, sus a b s tracciones o s c u r s i m a s , y la estraa fraseologia con que visti sus arduas especulaciones. D i o s no es resultado de la a r g u m e n t a c i n del h o m b r e . No necesita a p o y a r s e sobre las dos premisas de un s i l o g i s m o , como el coloso de Rodas y>estaba elevado sobre sus pedestales de r o c a . El es el verdadero D i o s , del c u a l n i n g n a r g u m e n t o puede p r i v a r n o s ; p o r q u e , no t e n i e n d o su origen en Ja cognicin , no est sugeto sus formas : un Dios que no es e t e r n o , ni e n e l e s p a c i o , ni en el t i e m p o , que no es u n a sustancia ni una c a u s a , y d e l s c u a l no es menos absurdo decir que existe, que d e c i r q u e es azul cuandrado. [Kant: C r i t k der r e i n e n V e r n u n f t . ]
1

( a . a ) E l hombre no tiene m a s q u e observar su propia n a t u r a l e z a ; y en e l l a siente que posee l i b e r t a d de volicin, porque siente que se h a l l a apto y h b i l p a r a querer : l reconoce un p r i n c i p i o de deber q u e l e m a n d a ( bajo l a c e r t i d u m b r e de su responsabilidad f u t u r a ) o b r a r abstenerse. Hai dos voces imperiosas que l e g r i t a n : S f e l i z , S v i r t u o s o . E n muchos casos es i m p o sible obedecer e n t r a m b a s . Pero l a una es voz de m a s rgido i m p e r i o que l a o t r a . No d i c e , si t quieres, si t puedes , como a q u e l l a que l e m a n d a ser f e l i z ; sino que pronuncia con a u t o r i d a d l e g i s l a d o r a : t debes, te es forzoso', Y desprecio-propio estimacin-propia , son el i n m e d i a t o castigo g a l a r d n con que sanciona su voluntad. Su eleccin , sin e m b a r g o , no es forzada. E l h o mb r e puede preferir a l deber los placeres que estn m a s i n m e d i a t o s ; p e r o , osando desobedecer, y a ha empezado sufrir l a pena. Los deberes impuestos por esta voz i n t e r n a , son reducidos por Kant dos m x i m a s : C o n s i d e r a c o n s t a n t e m e n t e todo ser racional como un fin en s m i s m o , y no como u n m e d i o de beneficiar o t r o ; y obra de tal m a n e r a , q u e el i n m e d i a t o m o t i v o de tu, voluntad pueda convertirse en una l e i universal en el gobierno de todos los seres racionales. Estas l e y e s existen a priori en la m e n t e ; y por lo tanto no estn sugetas l a lei de l a cognicin. A l m i s m o t i e m p o q u e tenemos c o n ciencia de su fuerza , descubrimos l a necesidad de futura recompensa y futuro c a s t i g o ; y confiando en l a i n m o r t a l i d a d , s e n t i m o s en el santuario de n u e s tro ser q u e , al dejar este inundo f e n o m e n a l , h a l l a r e m o s la virtud y l a f e l i c i d a d u n i d a s en el m u n d o de las cosas en si-mismas. P a r a l a responsabilidad, se r e quiere que h a y a un juez. Este juez tiene absoluta bondad ; porque de l p r o ceden nuestras ideas de lo justo y de lo bueno. Puesto q u e todos los seres r a cionales jinilos tienen la m i s m a razn p r c t i c a , debe haber u n a razn suprema infinita universal, l a cual manifestndose t o d o s , a n u n c i a l a s m i s m a s l e y e s . Esta suprema razn, esta bondad absoluta , este juez, el r e m u n e r a d o r del a virtud , es D i o s . kc. [Kant: id-] ( 3 . a ) L a s obras de Hobbes ocupan un l u g a r considerable en la h i s t o r i a d l a metafsica. Profundo y original p e n s a d o r , se d i s t i n g u i a por una i n t r p i d a consistencia en seguir cada principio al travs de sus consecuencias l g i c a s . S u diccin es tal yez el m a s perfecto egemplo de l a unin de c l a r i d a d y concisin

sobre m a t e r i a s a b s t r u s a s ; y al proponer nuevas opiniones. Pero sus d'rcursos sobre l a naturaleza h u m a n a , son probablemente las obras que c o n t i e n e n el m e nor nmero (le palabras a m b i g u a s Innecesarias , fuera del crculo de los c o nocimientos m a t e m t i c o s . E n la filosofa del e n t e n d i m i e n t o , sin d u d a a n t i c i p l a m a y o r parte de a q u e l l a s especulaciones q u e son presentadas como d e s c u b r i mientos por sus sucesores. En lo que respecta l a parte sensible y a c t i v a de l a naturaleza h u m a n a , tom por base unos principios, m a s bien s u p o s i c i o nes tan absolutamente falsas, que estrecharon y d e g r a d a r o n su thica, h a c i e n do que su poltica fuese un m e r o sistema de esclavitud. De esa m i n a sac Locke l a m a y o r parte de sus tesoros. [ Mackintosh. ]
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x,zra.itoiiV

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'bzu^y.a.

(Toof.ricorixo. Ulpiano.

( E s d e c i r : que se condenaba la pena capital q u i e n tentase

a p l i c a r el fondo teatral los gastos de Ja g u e r r a . ) Son p a l a b r a s d e l jurisconsulto

(5.a) Segn el censo de D e m e t r i o Falreo ( 3 i 7 aos antes de nuestra E r a ) e l tica tenia <le extensin 720 m i l l a s cuadradas; y una poblacin de 527.000 h a b i t a n t e s : casi las cuatro q u i n t a s partes e r a n e s c l a v o s ! Y esto se a d m i r a ! ((La) <Pgoi a C u a n t o se h a l l a contenido en esta p a l a b r a , y q u t i l faro forma en la ciencia poltica para aquellos que estn l l a m a d o s m a nejar l a vara del m a n d o ! A un lado de este pequeo vocablo vemos A t e n a s c o m p a r a t i v a m e n t e insignificante y sin i m p o r t a n c i a ; y no obstante, si las a g r a dables pinturas.de Iscrates (Orat. Areop. ) no son ei sueo de un retrico, l i b r e y f e l i z : si los nobles sentimientos a t r i b u i d o s e l l a por Herodoto ( V I I I . 4 0 son c o r r e c t o s , d i g n a un t i e m p o de v e n t u r a y de l i b e r t a d . A l otro l a d o vemos A t e n a s , posesora de todo lo que l a riqueza y el poder pueden p r o p o r c i o n a r , y sin e m b a r g o i n q u i e t a y descontenta en lo interior ; o d i a d a y temida entre sus dependientes externos ; d u e o de una gloriosa l i t e r a t u r a q u e J i u n e a p e r m i t i r que su n o m b r e sea puesto en o l v i d o ; y pesar de esto hundindose e l l a m i s m a r p i d a m e n t e en oscura n o c h e , y su p l i d a estrella t a n solo ocasionalmente levantndose sobre el horizonte p a r a recordar las m e n tes pensadoras a q u e l d i a de compensacin y venganza que a g u a r d a al c r i m e n , t a n t o i n d i v i d u a l como n a c i o n a l . D e donde provino esta g r a n m u d a n z a ? Se h a l l a r l o menos uno de sus m a n a n t i a l e s en el i m p o r t a n t s i m o vocablo que' nos ocupa. Cuando los Persas dejaron e l suelo sagrado de l a G r e c i a , dejaron t a m b i n tras de s un e n e m i g o mucho m a s fatal q u e sus arcos sus espadas e l botin de un c a m p a m e n t o rico y lujoso, y un cuerpo de nobles prisioneros, fcilmente convertible en r i q u e z a s . Desde a q u e l momento el a m o r al oro prsico se hizo tan p r e d o m i n a n t e entre los G r i e g o s , como lo b a l d a n sido sus a n tiguos-temores del fiemo M d i c o , y aun de las Mdicas vestiduras ( I l e r o dot. V I . 1 1 2 . ) ; y las perniciosas consecuencias entre sus dos Estados directores, fueron solamente le mas t a r d a m a s temprana data , con a r r e g l o l a n a t u r a l e z a de sus respectivas instituciones. El m o n a r c a espartano P a u s a n l a s , se par en medio de los magnficos despojos de P l a t e a , hizo una m a n i f e s t a cin ostento a de virtuosa pobreza y t e m p l a n z a , (Herodot. I X . 8 2 . ) : el m i serable hombre no prevea cuan presto los demonios del lujo y de la a v a r i c i a iban tomar posesin de toda su a l m a . Los Atenienses, m a s activos, con T e mstocles por g u i a , se e m b a r c a r o n despus del combate de S a l a m i a , y l l e v a ron las islas la noticia de la victoria y una peticin de d i n e r o (Herodot. V I H . l i a - ) Ea una combinacin de cosas que ningn Ateniense perdi j a m a s de vista en lo sucesivo: de a l l en adelante, en su mus l i g e r a m a s g r a - '

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ye l t e r a t a r a , en el lengunge de los atenienses m a v h u m i l d e s , en l a s c o g i t a ciones de sus estadistas, se encuentran cada paso pruebas de este creciente apetito de oro. L a Musa t r g i c a sealaba Persia como el receptculo de t e soros ( A e s c h . Persae. 2 5 5 . ) ; la M i s a cmica h a b l i b a de su oro d i s t r i b u i d o por fanegas ( A r i s t . Ach. 108.) El populacho soaba en l a s 1200 c a r g a s d e c a m e l l o que lo proveian ( Dem. i 8 5 . 2 2 . ) ; mientras en l a mente de los m a s graves polticos parece que corra un constante raudal de dos ideas d o m i n a n tes, y de estos trminos casi convertibles, dinero y bageles , bageles y d i n e r o . Que los estadistas hubiesen participado de esta locura no debe causar sorpresa-, una renta pblica c u a n t i o s a , consecuencia de su i m p r u d e n t e poltica, se h a b a hecho indispensable para Atenas: y muchas eran l a s bocas h a m b r i e n t a s q u e tenan que a l i m e n t a r . Esta p r i m e r comedia de Aristfanes nos presenta ( p a r a n o decir nada de soldados y m a r i n e r o s ) un numeroso cuerpo de E c c l e s i a s t a s , q u e no d a b a n de balde su deliberativa sabidura : sus Abispas soltarn sob r e nosotros algunos m i l l a r e s de buitres igualmente clamorosos por l e y e s , o r a t o r i a , ytres bolos ; m i e n t r a s los C a b a l l e r o s nos c o n d u c i r n al foco m i s m o y virulencia de la enfermedad, entre a q u e l l a m a l d i t a chusma cuy as b o cas eran i g u a l m e n t e abiertas amordazadas por los metales p r e c i o s o s : h o m bres, que por motivos mercenarios , d e t e r i o r a r o n inutilizaron todo lo q u e l a generosa mente de Soln habia ideadohombres que han hecho los m e r o s nombres de demagogo y d e m o c r a c i a hediondos a l olfato de a q u e l l o s que poco se curan de ver sus c o - c r i a t u r a s ricas y poderosaspero q u e se c u r a n m u c h o de verlas virtuosas y felices. f Los Acharnenses de Aristfanes; con notas criticas y filol. por T. Mitchell. i835. ] Todo el que q u i e r a conocer completamente lo que era el interior de u n a Ateniense ecclesia ( a s a m b l e a del p u e b l o ) debe atender cada p a l a b r a de l o s siguientes versos. Ellos contienen una lista de las a r m a s q u e la d e m o c r a c i a h a bia puesto en manos de los mas bajos y despreciables ciudadanos de A t e n a s , pora destruir los proyectos i u u t i l i z a r los esfuerzos de aquellos que e r a n e n t r e ellos los mejores y mas sabios u

vvv ouv ocrzyjiuis

BoSv, V7C0XO0V ciV,

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TOUS*qriTOQOCS)

l a v r aXho TXriM zjsqi Eionvns' "kyri. [ A h o r a pues enteramente vengo preparado g r i t a r , i n t e r r u m p i r , y decir desvergenzas los Oradoressi de algo que no sea acerca de l a paz , h a blaren.] ( i d . ) ( 7 . a ) A pesar de l o que sostiene Miier, Esparta no muestra , en m a t e rias l i t e r a r i a s , mas que los secos huesos de un c a t l o g o : Spendon ( c u y a e x i s tencia es dudosa ) , Dionysodoto , y otros nombres ignorados ; p o r q u e segn l a confesin del m i s m o crtico, ninguna porcin de los escritos de esos a u t o r e s e r a p r o m i n e n t e d i s t i n g u i d a . En l a s m u i escasas r e l i q u i a s de A l e m n , se oye l a verdad un noble sonido de c a n t o ; pero A l e m n , a u n q u e residente en Lacedemonia , era natural de L y d i a . Los Espartanos , como otros s a l v a ges , todo lo que poseyeron de bueno y b r i l l a n t e lo t o m a r o n prestado de los forasteros. Sus grandes Coros eran solemnes y e s p l n d i d o s : en ellos fueron instruidos por Tirto el Milesio Ateniense. Bromio fu e n s a l z a d o en pblicos himnos en su Gymnopedia : stos fueron importados de C r e t a , d e C y t h e r a , de Locris , de Colophon , y de Argos. Su msica era e x t r a n g e r a : su d a n z a n o l o era menos. Si alguna virtud varonil deba haber recibido del g e n i o de E s p a r t a , aplauso galardn poticoesa virtud era el v a l o r . Y sin e m b a r g o aun en eso eran deudores una aldea de tica y un bardo de adopcin ! Es cierto q u e algunos rudos ensayos de c a n t o buclico fueron hechos por

los sierros de In L n c o n a , ca el norte de aquel territorio ; pero n o se p r e sent despus ningn Tecrito , entre sus amos , para amoldar a l a r t e a q u e l l a s informes canciones.En la composicin p i c a , Lacedemonia se glori de u n cierto Ginaethon : pero sus obras inciertas y dudosas, h a n desaparecido. Lo quej m a s g e n e r a l m e n t e se les concede los Espartanos es el talento m m i c o , l a b u fonera histriuica, sin arte ni delicadeza de n i n g n gnero, Sus dbiles e n s a y o s en historia no merecen mencin : retrica n o tenian n i n g u n a ; lgica n i n g u n a . Pero tenian apophthemaschistes miserablesy una escogida coleccin' de e n i g m a s ! ( 8 . a ) A u n en e siglo l l a m a d o de A u g u s t o , en el que suponen que l a l i t e r a t u r a r o m a n a habla l l e g a d o su perfeccin , es forzoso confesar que sta sef h a l l a b a reducida estrechos lmites. Los r a m o s d e esa l i t e r a t u r a no eran m a s que t r e s : p o e s a , h i s t o r i a , y retrica. Gon respecto l a filosofa ( p r o s c r i p t a d u r a n t e el r e i n a d o de la o l i g a r q u a ) , sus pretensiones eran bien h u m i l d e s . De l a s ciencias fsicas nada sabian los Romanos. Y en cuanto sus mas c e l e b r a dos escritos, os que decoraban con el pomposo nombre de Filosofa Moral' por egemplo os de C i c e r n a d e m a s de q u e no eran m a s que transfusiones d e l G r i e g o , apenas en l a p o ; a presente podemos hacerles el honor de considerarlos como correspondientes ni l a ciencia , ni la filosofa. Aunque s e recomiendan los preceptos morales con persuasiva elegancia, y se discuten c u e s tiones prcticas de m o r a l , en los E s p e c t a d o r e s de Addisson , y en otros e s critos de l a m i s m a clase , no colocamos esas producciones populares entre l a s obras filosficas. Empero, menos que trate cuestiones t r i l l a d a s y p u e r i l e s ' sobre si el summum bonum consiste en el placer, en la ausencia d e l d o l o r sobre si consiste en la virtud unida las riquezas y p l a c e r e s , en l a sola v r ' tud ; menos que se esfuerze en probar que todas las ordnibnes son dudosas* y que con. relacin la mente h u m a n a , no existe ni verdad ni f a l s e d a d f r i - " volidades que merecen aun menos el dictado de filosofa, y que son anlogas j l a s nociones que se apoderan del entendimiento en la infancia de la cvf-' lizacionlas obras de M a r c o - T u l l o c i e r t a m e n t e no deben ser consideradas c o m o de superior especie los E n s a y o s serios del citado Espectador, los sermonas de B l a i r .
:

( 9 . a ) E l espritu de las dos naciones mas famosas de l a antigedad ,. era, notablemente esclusivo. En tiempo de H o m e r o , los Griegos no h a b a n aun e m pezado considerarse como una raza d i s t i n t a : todava contemplaban con algo d e ' pueril a d m i r a c i n y asombro l a s riquezas y l a sabidura de S i d o n y de E g i p t o . Por qu causas , y por cuales gradaciones, experimentaron m u d a n z a sus s e n t i mientos no es fcil determinarlo- Su historia, desde la guerra T r o y a n a hasta l a P r s i c a , est cubierta con una oscuridad solamente rota por dudosos y d e s p a r r a mados rayos de verdad. Pero es cierto que se verific una grande alteracin. E l l o s Se consideraron como un pueblo separado. T e n a n ritos religiosos comunes, y p r i n cipios comunes de l e y p b l i c a , en que los extrangeros no tenan pai te a l g u n a . E a todos sus sistemas polticos , monrquicos , aristocrticos , democrticos , h a b i a u n a notable semejanza de f a m i l i a . Despus de l a retirada de Jerges y d l a d e r rota de Mardonio , el orgullo nacional hizo completa l a separacin entre G r i e g o y b r b a r o s . Los vencedores reputbanse s propios hombres d e raza s u p e r i o r , hombres que en su trato con las naciones v e c i n a s , debian ensear y no a p r e n d e r . F u e r a d e s mismos, n a d a b u s c a b a n : n i tomaban nada prestado; nada t r a d u c a n . No podemos traer l a m e m o r i a u n a sola expresin de n i n g n autor" Griegoanterior al siglo de Augustoque indicase la opinin de que pudiese escribirse en n i n g n idioma nada que valiese la pena de ser ledo. L o s s e n t i m i e n tos que brotaron de la gloria nacional no fueron totalmente extinguidos n i prr l a nacional d e g r a d a c i n : por el contrario ? fueron t i e r n a m e n t e abrigados duran*'
r ;

te siglos de esclavitud y vergenza. L a l i t e r a t u r a de Roma m i s m a fu m i r a d a con d e p r e c i o por aquellos que h-abian huido ante sus a r m a s , y q u e se encorvaban profundamente bajo sus fasces. Voltairc dijo en uno de sus innumerables folletos, q u e l habia sido el primero que inform los Franceses de que la I n g l a t e r r a b a t a producido hombres eminetUes mas del Duque de M a r l b o r o u g h . Hasta un periodo m u y tardo parece que los Griegos necesitaron semejantes informes c o n respecto sus amos. A P a u l o - E m i l i o , S i l a , y C s a r , les conocan b i e n ; pero l a s nociones que tenan acerca de Cicern y de V i r g i l i o eran , p r o b a b l e m e n t e , p a recidas las que Boileau pudo haber formado con respecto S h a k s p e a r e . D i o nisio vivi en e l siglo m a s esplndido de l a poesa y elocuencia l a t i n a s . E r a c r t i c o , y segn l a m a n e r a de su tiempo , un h b i l c r t i c o . Estudi l a l e n g u a d e R o m a , se asoci sus e r u d i t o s , y compil su historia. S i n embargo parece q u e iens q u e a q u e l l a l i t e r a t u r a solo era apreciable bajo el punto de vista d l a di,ucidacion de l a s antigedades. Sus lecturas al parecer se l i m i t a r o n los d o c u mentos pblicos, y pocos analistas. U n a sola vez , si recordamos bien , c i t a E n n i o , para u n a cuestin de etimologa. Escribi mucho sobre el arte de l a O r a toria ; y no menciona siquiera el nombre de Cicern. Les Romanos se sometieron las pretensiones de una i-aza que d e s p r e c i a b a n . Su poeta p i c o , mientras reclamaba para ellos l a p r e e m i n e n c i a en l a s a r t e s d e gobierno y g u e r r a , reconoci su inferioridad en b u e n - g u s t o , c i e n c i a s , y elocuencia. Los literatos afectaban entender l a lengua griega mejor que l a suya propia. Pomponio prefiri el honor de hacerse Ateniense por n a t u r a l i z a c i n i n t e l e c t u a l , las distinciones que podan a d q u i r i r s e en l a s contiendas polticas d e R o m a . S u g r a n d e a m i g o compuso m e m o r i a s y poemas en G r i e g o . Es bien sabido que P e t r a r c a consideraba el hermoso idioma en que estn escritos sus s o n e t o s , como una jerga b r b a i a , y que fi su fama esos miserables h e x m e t r o s latinos q u e , durante los cuatro ltimos s i g l o s , apenas h a n tenido cuati o l e c t o r e s . Parece que muchos Romanos eminentes s i n t i e r o n el m i s m o desprecio acia su l e n gua n a t i v a , comparada con l a g r i e g a . L a preocupacin continu hasta m u t a r d e J u l i a n o era tan parcial con respecto l a l e n g u a Griega como Federico a. c o n relacin l a Francesa : y parece que no poda expresarse con e l e g a n c i a en el d i a l e c t o del Imperio que regia. Aun aquellos escritores latinos que no l l e v a r o n tan a l e x t r e m o l a a f e c t a c i n , c o n t e m p l a b a n Grecia como la nica fuente del saber. De l a Grecia d e r i v a r o n los metros de su poesa, y en verdad todo lo que de l a poesa puede ser i m p o r t a d o . De l a Grecia tomaron prestados los principios y el vocabulario de su filosofa. A la l i t e r a t u r a de otras naciones no prestaron l a m a s l i g e r a a t e n c i n . L o s libros sagrados de los H e b r e o s , por e g e m p l o , esos l i b r o s q u e c o n s i d e r a d o s m e r a m e n t e como composiciones h u m a n a s , son inapreciables para si c r t i c o , el a n t i c u a r i o , y el filsofo, parece que les fueron absolutamente desconocidos. L a s p e c u l i a r i d a d e s del J u d a i s m o , y el crecimiento r p i d o d e l C r i s t i a n i s m o l l a m a r o n su a t e n c i n : guerrearon contra los J u d o s ; hicieron l e y e s c o n t r a los C r i s tianos : pero j a m a s abrieron los libros de Moiss. J u v e n a l c^ta a l P e n t a t e u c o con c e n s u r a : el autor del tratado sobre l o S u b l i m e n l e cita con elogio ; p e r o entrambos errneamente. C u a n d o consideramos cuan s u b l i m e poesa , c u a n c u riosa historia , c u a n notables y peculiares m i r a s de l a D i v i n a n a t u r a l e z a y de los deberes sociales del h o m b r e , se encuentran en las Escrituras Judaicas-^ cuando consideramos que las dos sectas , sobre l a s cuales estaba c o n s t a n t e m e n t e fija l a atencin del g o b i e r n o , apelaban e;as E s c r i t u r a s como l a r e g l a de su f y prcticaesta indiferencia es sorprendente. P a r e c e q u e e l h e cho e s , q u e los Griegos se a d m i r a b a n solo s p r o p i o s , y que los R o m a n o s se a d m i r a b a n s propios y los G r i e g o s .

( 1 0 . a ) L a s C r u z a d a s , promovidas por l a sagaz poltica de Gregorio V I I , concentrando en Roma la influencia y l a a u t o r i d a d ; obligando los nobles

-l!\0 abandonar sus posesiones para ir guerrear en l a Palestina; y el Papa m i s mo relajando los pueblos ( e n su p i i m e r experimento de excomunin) de sd j u r a m e n t o de fidelidad los E m p e r a d o r e s : fueron l a s causas primordiales d e la prosperidad y riqueza de las ciudades i t a l i a n a s , y de su ereccin en r e pblicas.
('i i Va) E s observacin exacta y refinada de Hume, que la mera teora de Macchiavelli fu p e r v e r t i d a , ( d e j a n d o a p r t e l a consideracin mas Importante de la m o r a l i d a d ) por las atrocidades q u e , entre los Italianos , pasaban e n t o n ces bajo el nombre de poltica. El nmero de personas que tomaban p a r t e en medidas polticas en los gobiernos republicanos de I t a l i a , esparcieron l a infeccin de esta supuesta poltica fuera de aquel pais , hizo de ella una c a l i d a d mas nacional que en las monarquas t r a n s a l p i n a s . [Mackinlosh. ] ( 12.a) E tu p u r , Frenze , udivi i l c a r m e Che allegro I'ira al Ghibellin fu^giasco.... M a pi beata che in un templo accolte S e r b ! P t a l e g l o r i e ; u n i d l e forse Deeh le m a l vietate A I p i , e l ' a l t e r n a Ognipotenza delle u n i r m e c o s e , A r m , e sostanze t ' i n v a d e a n o , ed a r e , E P a t r i a etranne l a m e m o r i a t u t t o !

\Po

Cosclo.J

( i 3 . a ) P a r e c e q u e l a A m e r i c a Espaola est destinada vadear al t r a vs de la sangre acia la independencia :si l l e g a r l a libertad, es cuestin diversa. L a mezcla y mutua animosidad de las castas: Europeos, Criollos, M u l a t o s , Negros, Indios; las hostilidades f u a l a s sobre diferencias fsicas y sensibles, vigorizadas por desprecio de una parte, y por la envidia y el resentimiento de la" otra; la lucha de los nuevos principios que n a t u r a l m e n t e siguen la independenc i a , con el poder de la Iglesia y de l a Nobleza ; l a n a t u r a l tendencia de u n gobierno nuevo acia la d e m o c r a c i a ; y la incapacidad peculiar una c o m u n i d a d como la A m i c a Espaola para instituciones p o p u l a r e s ; la vasta d i s t a n c i a , y las barreras de montaas y desiertos entre las varias p r o v i n c i a s ; sus aejos hbitos de ser administradas por gobiernos independientes unos de o t r o s : todas estas causas parece que presagian una l a i g a serie de conmociones s a n grientas. SI el resultado fuese con certeza un buen g o b i e r n o , podra p a r e cer cosa de pequea importancia para un observador lejano, que las i n s i g n i ficantes inspidas vidas de cen m i l criollos durasen veinte aos mas m e nos; pero por desgracia no hai tal certeza. Por el contrario, cuanta mas s a n gre se d e r r a m a p i r m-do de asesinatos y m a t a n z a s , tanta menos p r o b a b i l i d a d hay de que se establezca un gobierno l i b r e . El m i l es , q u e los que s o b r e viven , quedan acostumbra los la i n h u m a n i d a d y corrupcin : y por lo tanto son incapaces de l i b e r t a d . U n a guerra civil es preferible matanzas y asesinatos ; tiene un sistema de d i s c i p l i n a ; tiene l e y e s , deberes y v i r t u d e s : pero debe t e r m i n a r en despotismo m i l i t a r . E l egemplo de W a s h i n g t o n es solitario, i [ D i a r i o s de S i r J . M a c k i n t o s h . ] Esto se escriba en 1811. Desde entonces ac no se ha despejado a q u e l cielo tenebroso, ni purificado l a pestilente atmsfera: los tristes pronsticos s h a n realizado, hasta mas a l l de lo que aseguraba el profeta poltico. L a Aristocracia se adhiere y apoya la t i e r r a : los privilegios no son solos los que la establecen; no es solo el n a c i m i e n t o el que la constit u y e : sino la propiedad fundiaria transmitida por herencia. U n a nacin p u e de presentar inmensas fortunas, y grandes m i s e r i a s ; pero si esas fortunas 110 son territoriales, se ven en su seno pobres y r i c o s : mas no hai en verdad aristocracia, u [ Toucqucville. ]

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( i 5 . a ) L a Constitucin re A m r i c a fu puramente democrtica desde el principio; pero los males de esta forma de gobierno fueron evitados d u r a n t e a l g n tiempo , por e l influjo personal y l a autoridad de aquellos c u y a s a b i d u r a y valor se habian sometido d u r a n t e l a guerra , y por los hbitos d e deferencia la riqueza, talento, y h e r e d i t a r i a influencia, que habian c o n t r a d o los americanos en l a educacin antes de empezar las disensiones. El apego a l poder, sin embargo , es l a mas fuerte de las pasiones h u m a n a s ; y las c i r c u n s tancias del pais, cpue hicieron las clases bajas enteramente independientes d e l patronato de las altas, cooperando con l a s instituciones democrticas a d o p t a d a s , permitieron que este principio se desarrollase hasta un punto p r e v i a m e n te sin egemplo en n i n g u n a edad del globo. Todo el poder poltico del pais fu investido y egercido por l a m a y o r a n u m r i c a de sus h a b i t a n t e s ; en otros trminos , por la porcin v u l g a r ignorante de la c o m u n i d a d . E m p e r o , a u n en A m r i c a , el pueblo a l fin tiene q u e obrar por medio de conductores, l o s cuales acaban por hacerle su mero instrumento. Mas para ganar el favor d e l v u l g o , es forzoso apelar pasiones v u l g a r e s ; y aquellos espritus ambiciosos q u e vieron la decadencia de l a aristocracia n a t u r a l de W a s h i n g t o n , y de sus c o a d jutores, pensaron q u e n a d a era mas propio para acelerar l a extincin del influjo de esa aristocracia, y para asegurarse s mismos la succesion en los empleos y distinciones, como aprovecharse del naciente entusiasmo que inspiraba l a F r a n c i a republicana, encendiendo t a m b i n de nuevo l a s cenizas del odio a c i a Inglaterra El p l a n tuvo buen xito : l a a n i m o s i d a d contra l a G r a n B r e t a a , se mezcl con l a a d m i r a c i n acia l a F r a n c i a c o n q u i s t a d o r a I m p e r i a l i n s u l t a n t e & c . [ E d i m i u r g h Review. i835.] ( 1 6 . a ) A los extrangeros injustos q u e afectan creer q u e el Pueblo E s p a o l es el mas feroz de l a t i e r r a , porque en pocas de g r a n d e exaltacin h a cometido algunos excesos r e p r e n s i b l e s ; no les citar los horrores y a t r o c i d a des de que estn llenas las historias de sus. respectivos paises : me c o n t e n t a r con recordarles el caso siguiente , tomado de entre m i l que pudiera n a r r a r , p a r a hacer que se ruborizasen de su p a r c i a l i d a d . E n el ao de 1812 , cuando haba hostilidades entre los Estados-Unidos de? A m r i c a y la Gran B r e t a a , se vio en B a l t i m o r e un notable egemplo de los e x cesos que trae consigo el despotismo de l a m a y o r a . Era m u i popular l a g u e r r a en a q u e l l a ciudad durante la citada poca. U n peridico que se manifestaba opuesto a q u e l l a , excit por consiguiente l a indignacin d l o s habitantes. El p u e b l o se r e u n i , rompi las p r e n s a s , y atac las casas de los periodistas. Se q u i s a j u n t a r la m i l i c i a , pero esta 110 respondi al l l a m a m i e n t o . A fin de s a l v a r los desgraciados amenazados por el furor popular , se tom el partido de c o n ducirles la crcel. Esta precaucin fu intil : durante l a noche , se reuni d e nuevo el p u e b l o ; l a prisin fu forzada; uno de los periodistas asesinado : q u e dando los dems por muertos. Los c u l p a b l e s denunciados a l j u r i , fueron a b sueltos !Soi incapaz de querer justificar n i n g n atentado contra l a m o r a l , l a justicia, la h u m a n i d a d : el d e r r a m a m i e n t o de sangre , aun c r i m i n a l , me h o r roriza. Pero seamos i m p a r c i a l e s . F u c o m p a r a b l e este infame delito , a q u e l l a m u e i t e de Viuuesa que dio pretesto tantas invectivas y m a l d i c i o n e s ? . . . . Yo deca un habitante de l a P e n s i l v a n i a : E x p l i c a d m e , os r u e g o , cmo en un Estado fundado por C u k a r o s , y clebre por su tolerancia , los Negros libertos no son admitidos egercer los derechos de c i u d a d a n o s ; ellos pagan c o n tribuciones n o es justo que voten?No nos hagis l a i n j u r i a , me r e s p o n d i , de creer que nuestros legisladores h a y a n cometido un acto tan grosero de i n j u s ticia intolerancia.Con q u e , r e p l i q u , entre vosotros los Negros tienen d e echo para v o t a r ? S i n d a d a . E n t o n c e s , de donde proviene que en el C o l e g i electoral no he visto ni siquiera u n o , sta m a a n a ? E s o no es c u l p a de l a l e i , me dijo el A m e r i c a n o ; los Negros t i e n e n , es v e r d a d , el derecho de presen-

tavse'en l a s elecciones: pero v o l u n t a r i a m e n t e se abstienen re ello.Esn es m u cha modestia de su p a r l e . O h ' no es q u e rehusen i r , sino q u e temen ser m a l tratados. Entre nosotros sucede algunas veces que l a lei le falta fuerza, c u a n do l a mayora no l a apoya. Ahora b i e n : l a m a y o r a est i m b u i d a de l a s m a y o res preocupaciones contra los N e g r o s , y los Magistrados no se sienten la fuerza de g a r a n t i r stos los derecho? que les ha conferido el l e g i s l a d o r . Q u ! l a m a y o r a que tiene el privilegio de hacer la l e i , quiere tener tambin el de d e s o bedecer l a l e i ? . . . ^ uno disce omnes. [Toucqucville.] ( i 7 . a ) Considerando l o que era l a F r a n c i a hace setecientos aos , l a veo repartida entre un corto nmero de familias que poseen la tierra , y gobiernan ' los habitantes. Entonces el derecho de m a n d a r descenda de generaciones en generaciones junto con los p a t r i m o n i o s ; los hombres no tenan m a s que un m e d i o de obrar unos sobre otrosla fuerza ; no se descubra mas q u e un solo o r gen del poderla propiedad fundiaria. Pero he aqu al poder poltico del C l e r o que se funda y que p r o n t o se extiende- El Clero abre sus rangos todos , a l pobre v al r i c o , al villano v al seor, l a Igualdad empieza penetrar por l a Iglesia en el seno del g o b i e r n o , y a q u e l que hubiera vegetado como siervo en una eterna esclavitud , se coloca como sacerdote en medio de los nobles , y va m u c h a s veces sentarse por encima de los reyes. Con el tiempo , hacindose l a Sociedad mas civilizada y estable , las diversas relaciones entre los hombres se hacen tambin mas numerosas y complicadas. Se hace sentir l a necesidad de l a s l e y e s civiles. Entonces nacen los legistas : salen del recinto oscuro de los t r i b u nales y del rincn p o l v o r o s o de los archivos : para tomar asiento en la corte d e l p r n c i p e , al lado de los barones feudales cubiertos de fierro y de a r m i o . Los reyes se a r r u i n a n en las grandes e m p r e s a s ; los nobles en l a s guerras p r i v a d a s ; los plebeyos se enriquecen en el trfico. L a influencia del dinero comienza hacerse sentir en los negocios de estado. El comercio es una nueva fuente que se abre al p o d e r , y los rentistas forman una potencia politica, l a vez desprec i a d a y a c a r i c i a d a . Poco poco las luces se esparcen ; se despierta el gusto de l a l i t e r a t u r a y de las a r t e s ; el e n t e n d i m i e n t o se convierte en elemento de fort u n a ; la ciencia es y a un m e d i o de g o b e r n a r ; l a inteligencia es una fuerza s o c i a l ; los letrados toman p a r t e en los negocios. Pero medida que se descubren nuevos caminos p a r a l l e g a r a l poder , vemos que baja el valor del n a c i m i e n t o . En el siglo undcimo era l a nobleza de un precio inestimable : mas se c o m pra en el d e c i m o t e r c i o ; las p r i m e r a s l e t r a s de nobleza se expidieron en i a 7 o , y la i g u a l d a d es i n t r o d u c i d a por fin en el gobierno por la aristocracia m i s m a . Durante los setecientos aos t r a n s c u r r i d o s , ha sucedido algunas veces q u e , p a r a l u c h a r contra la autoridad real p a r a a r r a n e a r el poder sus rivales, los bobles h a n dado al pueblo un poder poltico. Todava mas menudo se ha visto los reyes hacer participar del gobierno l a s clases inferiores del E s t a d o , con el obgeto de r e b a j a r l a aristocracia. En F r a n c i a los reyes se han mostrado los m a s activos y constantes entre los niveladores. C u a n d o fueron fueries y a m b i ciosos, trabajaron en l e v a n t a r al pueblo hasta el nivel de l o s n o b l e s ; y c u a n d o fueron dbiles y m o d e r a d o s , permitieron q u e el pueblo se colocase por e n c i m a de ellos mismos. Los unos a y u d a r o n la democracia con sus talentos, los otros con sus vicios. L u i s X I y Luis X I V cuidaron de i g u a l a r l o todo por debajo d e l t r o n o ; y Luis X V descendi con su corte hasta el fango. Desde que los ciudadanos empezaron poseer l a tierra de o t r o m o d o q u e seg n el sistema f e u d a l ; desde que la r i q u e z a m o b i l i a r i a , y a c o n o c i d a , pudo su vez crear la influencia y d a r el poder : no se hicieron descubrimientos en l a s artes , no se introdugeron perfeccionamientos en el comercio industria , sin crear otros tantos elementos de i g u a l d a d entre los hombres. Desde a q u e l m o m e n t o , todos los mtodos que se descubren, todas las necesidades que nacen, t*dos los deseos que exigen ser satisfechosson otros tantos progresos ca l a

umversal nivelacin. E l apego a l l u j o , el amor de l a guerra , el Imperio de l a moda , las pasiones mas superficiales del corazn h u m a n o como las mas p r o f u n das , parece que trabajan de concierto en empobrecer los ricos y e n r i q u e c e r los pobres. Luego q u e l a s tareas de l a inteligencia se convirtieron en m a n a n t i a l e s d e , fuerza y riquezas , debi considerarse como un germen de poder colocado a l . alcance del pueblocada desarrollo d e l a cienciacada nuevo c o n o c i m i e n t o , c a d a i d e a nueva. L a poesa, l a elocuencia , l a m e m o r i a , las gracias d e l e s p r i t u , ios fuegos de la i m a g i n a c i n , l a profundidad del p e n s a m i e n t o , t o d o s estos dones que el C i e l o reparte indistintamente , sirvieron l a causa p o p u l a r poniendo en relieve l a grandeza n a t u r a l del h o m b r e ; sus conquistas se e x t e n d i e r o n pues con l a s d l a civilizacin y de las l u c e s : l a l i t e r a t u r a fu un arsenal a b i e r t o t o d o s , donde los dbiles y los pobres fueron cada d i a buscar a r m a s . R e gistrando las pginas de la historia de F r a n c i a , apenas se encuentran g r a n d e s acontecimientos que no h a y a n servido para favorecer l a i g u a l d a d . L a s cruzadas y l a s guerras con los Ingleses d i e z m a n los nobles , y d i v i d e n sus -tierras ; l a institucin m u n i c i p a l introduce l a libertad, democrtica en el s e no de l a m o n a r q u a f e u d a l ; el descubrimiento de l a s a r m a s de fuego,iguala al, v i l l a n o y a l noble sobre e l campo de b a t a l l a ; l a i m p r e n t a ofrece iguales r e c u r sos su i n t e l i g e n c i a ; los correos van deponer l a luz sobre el u m b r a l de l a c a b a na d e l pobre eomo l a puerta de los p a l a c i o s ; el protestantismo sostiene q u e todos los hombres se h a l l a n igualmente en estado de h a l l a r el c a m i n o d e l c i e l o . L a America que se descubre , presenta la fortuna m i l senderos nuevos, y entreg a el poder y las r i q u e z a s , obscuros aventureros. Si partiendo del siglo X I e x a m i n i s lo que pasa en F r a n c i a de cincuenta en cincuenta aos , a l cabo d e c a d a uno de estos periodos no dejareis de percibir que una doble revolucin se h a efectuado en el estado social. El noble h a b r bajado en l a e s c a l a , el plebeyo se a b r e l e v a d o : e l uno b a j a , el" otro sube. C a d a m e d i o siglo los a p r o x i m a , y pronto van tocarse. Y esto no es p a r t i c u l a r a l a F r a n c i a . En cualquiei^lado Qonde d i r i j a m o s nuestras m i r a d a s , notaremos l a m i s m a revolucin que se c o n t i na en el mundo cristiano. En todas partes se ha visto los diversos incidentes de l a vida de los pueblos tornarse en provecho de l a d e m o c r a c i a : todos los hombres l a h a n a y u d a d o c o a sus esfuerzos; tanto los que se proponan concurrir su t r i u n f o , como los q u e no soaban en servirlatanto los que combatan por ella , como los que se de-^ c l a r a r o n sus enemigos. Todos h a n sido empujados en confusin l a m i s m a senda ; todos h a n trabajado en c o m n , unos su despecho , otros sin s a b e r l o , instrumentos ciegos en las manos de Dios. E l desarrollo g r a d u a l de l a i g u a l d a d de condiciones es un hecho p r o v i d e n c i a l : tiene sus principales caracteres ; es universal ; d u r a b l e , se escapa c a d a d i a al? poder h u m a n o ; los sucesos como los hombres sirven ese d e s a r r o l l o . S e r i a juicioso creer que un movimiento social q u e viene de t a n lejos podr ser s u s pendido por los esfuerzos de una g e n e r a c i n ? S e piensa acaso que despus d a haber destruido al feudalismo y vencido los reyes , l a democracia cejar d e l a n te de los ricos, y de los hombres de estado l l a n o ? S e detendr a h o r a q u e se h a hecho tan fuerte , y que sus adversarios son tan flacos ? A donde vamos pues? Nadie puede d e c i i l o : porque y a nos faltan los t r m i n o s de comparacin ; las condiciones son m a s iguales en nuestros d i a s e n t r e los Cristianos , que lo que j a m a s lo h a y a n sido en n i n g n tiempo , y en n i n g n pais del mundo. Asi Ja grandeza de lo q u e y a est hecho , nos i m p i d e p r e v e d ' lo que todava puede hacerse. Y o experimento un terror religioso l a v i s ta de esta revolucin irresistible que m a r c h a hace tantos siglos a l travs de t o dos los o b s t c u l o s , y l a c u a l vemos hoi todava adelantarse e n m e d i o de l a s . r u i n a s que h a hecho.

( i 8 a ) S u c e d e algunas veces en un pueblo dividido en opiniones, que r o m pindose el equilibrio entre los p a r t i d o s , uno de ellos adquiere una preponder a n c i a irresistible. Quiebra todos los o b s t c u l o s , agovla su a d v e r s a r i o , y e x plota en su provecho l a sociedad entera. Los vencidos, desesperando entonce del suceso , se ocultan y enmudecen. Reina una i n m o v i l i d a d y un silencio u n i v e r sales. Parece que l a nacin est reunida en un mismo pensamiento. El p a r t i do vencedor se levanta y dice : He vuelto l a paz al pais ; se me deben a c c i o nes de gracias. Pero bajo esta u n a n i m i d a d aparente se ocultan todava d i v i s i o nes profundas y u n a real o p o s i c i n . E x i s t e n en Europa partidos que difier e n tanto de la m a y o r a , que no pueden esperar j a m a s hacerse de e l l a un apoy o ; y sin embargo estos mismos partidos se creen bastante fuertes por si p r o pios para luchar contra e l l a . C u a n d o un partido de esta especie forma una asociacin , no q u i e r e convencer , sino c o m b a t i r . ( i 9 . a ) Vase el documento inserto en la carta d i r i g i d a , con fecha i 5 de Agosto de i 8 3 7 , Don Jos M a r a C a l a t r a v a , por el autor. Este documento deb e servir para l a H i s t o r i a ; y no fu insertado en su C o l e c c i n , por el Marques de Miradores.