44 Mem

Figura 2.2 El efecto de

liberación de la interferencia 100
proactiva.
A los participantes se les
pedía que recordasen 80
conjuntos de cuatro ítems
pertenecientes a una sola
categoría taxonómica. -§
'
1
1

�o
1
60
Después de seis conjuntos, 1
1 4 categorías
(.) 1
la categoría cambiaba, Q)
1

produciendo una mejora en :g

e
'
1 I
la ejecución relativa a este
conjunto. Los conjuntos
o
o..
40
,,
1 /

11
I
I 1
1 I
I

1 I
1/
que abarcaban ítems � Misma categoría
pertenecientes a las cuatro 20
categorías mostraban un
declive constante y ninguna
liberación de la interferencia o
proactiva. De Loess (1968). 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 24
Copyright © Elsevier. Ensayos
Reproducido con permiso.

última y cuál se presentó un poco antes. Fue
considerable la controversia que surgió sobre si
esto podía concordar con la teoría estímulo­
respuesta de la interferencia que existía enton­
ces (véase Baddeley, 1993, pp. 31-37); de todas
maneras, hay un amplio consenso en que la ta­
rea Peterson requiere una explicación en térmi­
nos de procesos de recuperación que van más
allá de la hipótesis inicial del simple decaimien­
to de la huella de memoria.
Antes de seguir debatiendo sobre la cuestión
del decaimiento de la huella frente a la interpre­
tación de la interferencia, tendríamos que con­
siderar un segundo paradigma experimental
que, a lo largo de los años sesenta del siglo pa­
sado, fue muy popular y objeto de discusiones
teóricas: el «recuerdo libre».
3.1 El recuerdo libre
La tarea consiste en proporcionar a los partici­
pantes unas listas de ítems que después tienen
que recordar en el orden que deseen. En la figu­
ra 2.3 se muestran los resultados de un experi­
mento de Postman y Phillips (1965) en el que se
presentan diez, veinte o treinta palabras que
se han de recordar de inmediato o después de
una demora de 15 segundos haciendo otra cosa
Sus resultados ponen de manifiesto varias carac­
terísticas propias del recuerdo libre, como po:
ejemplo: (1) la probabilidad de recordar un íten:.
especifi,co es menor en el caso de listas más ex­
tensas, a pesar de que es probable que el núme­
ro total de ítems recuperados aumente; (2) ei:
todas las listas se observa la tendencia hacia e:
mejor recuerdo de los primeros ítems, fenóme­
no llamado «efecto de primacía»; (3) prescin­
diendo de la extensión de la lista, si el recuer­
do es inmediato se recuerdan especialmente
Conceptos clave
Tarea de Peterson: Tarea de oMdo a corto plazo en
la que una pequeña cantidad de material se pone
a prueba al cabo de un breve intervalo ocupado por
una tarea que impide el repaso.
Recuerdo libre: Método en el cual a los participantes
se les presenta una secuencia de ítems que luego se
les pide que recuerden en cualquier orden.
Efecto de primacía: Tendencia de los primeros ítems
de una secuencia a recordarse mejor que la mayoría
de los ítems subsiguientes.
Efecto de recencia: Tendencia de los últimos ítems
de una lista a ser bien recordados.
 emoria a corto plazo 45
Figura 2.3 Curva de
O segundos
posición serial para listas
,
90
de 10, 20 o 30 palabras,
I
I recordadas inmediatamente
¡
10 palabras 20 palabras
o al cabo de una demora
I
I
de 15 segundos. Observa
I
I que para cada longitud de

, ,.,, lista los ítems del final se

recuerdan muy bien en el
,.,. .e... ._' 30 palabras test inmediato -efecto de
'·-• ,, recencia- pero no después
de la demora.
10
De Postman y Phillips
o L......L_._--'-'-'---'-'---'-----'--.L......O.-'---'-----''-'-----'-.L......1.---'---'-'-'---'-L......L.----'----.J.....L---'----J
(1965). Copyright
© Psychology Press.
15 segundos

el 50
u

§ 30

10

3 12 21 24 27 30
Posición serial

:: .;:-:, los últimos ítems, fenómeno conocido tes: los adultos jóvenes recuerdan mejor que los
:.:-:no «efecto de recencia», y (4) este efecto se niños o los ancianos, y (5) el estado.fisiológico:
�:.:mina insertando antes de la fase de recuerdo el uso de drogas, como la marihuana y el alco­
..::.a breve demora que implique el desarrollo hol, perjudican la ejecución.
:.;:- alguna actividad, como calcular. De todas maneras, a pesar de que estos facto­
¿,Cómo deberíamos interpretar este patrón de res afecten a la ejecución general, ninguno de
::-esultados? Los datos indican que la ejecución ellos tiene un impacto equivalente sobre el efec­
:-e!ativa a los primeros ítems depende principal­ to de recencia. Postman y Phillips interpretaron
=:.ente de la MLP; el efecto de primacía se debe­ sus propios resultados en términos de la teoría
:-:a. al menos en parte, a la tendencia al repaso de la interferencia, a pesar de que esto no expli­
.:e los primeros ítems conforme se van agregan­ que por qué estos factores influyan sobre la re­
.:o y a que este repaso posiblemente continúe a tención en general y no sobre la recencia.
:o largo de la lista (Rundus, 1971; Hockey, La interpretación más popular a lo largo de
: 973; Tam y Ward, 2000). Varias y diversas va­ los años sesenta era creer que el efecto de re­
:iables que se sabe que afectan a la MLP infl.u­ cencia reflejaba un almacén temporal a corto
:,·en sobre la ejecución relativa a la porción ini­ plazo, con características diferentes a las del al­
.:ial y central de la lista (Glanzer, 1972). Entre macén a largo plazo, responsable de la ejecu­
estas se incluyen: ( l) la tasa de presentación: ción relativa a los primeros ítems (Glanzer,
cuanto más lenta, mejor; (2) la.frecuencia de las 1972). Sin embargo, esta idea según la cual la
palabras: las palabras familiares son más fáci­ recencia reflejaría simplemente la respuesta de
:es; (3) la imaginabilidad de las palabras: se un almacén a corto plazo más tarde fue puesta
recuerdan mejor las palabras que son más fáci­ en duda por la demostración de que los efectos de
les de visualizar; (4) la edad de los participan- recencia pueden observarse en condiciones en
46
las que la huella a corto plazo debería haberse
deteriorado. En un estudio, Bjork y Whitten
(1974) pidieron a sus sujetos que recordaran se­
cuencias de palabras presentadas en tres condi­
ciones distintas. La condición de línea base con­
sistía en presentar una lista de palabras para su
recuerdo libre inmediato. Como era de esperar,
se observó un claro efecto de recencia. En una
segunda condición, el intervalo entre las fases de
presentación y recuerdo fue caracterizado por
una tarea de contar hacia atrás de 20 segundos
de duración, que --como se esperaba- eliminó
el efecto de recencia. En una tercera e importan­
tísima condición, se interpuso la tarea de contar
hacía atrás durante 20 segundos después de cada
palabra presentada, así como entre el final de la
lista y el recuerdo. En estas condiciones, el efec­
to de recencia volvió a aparecer.
La presencia del efecto de recencia también
se ha demostrado en casos de intervalos más ex­
tensos. En uno de sus estudios, por ejemplo,
Baddeley y Hitch (1977) pusieron a prueba la
capacidad de jugadores de rugby para recordar
contra qué equipos habían jugado durante aque­
lla temporada; su recuerdo mostró un claro
efecto de recencia. Puesto que no todos los ju­
gadores habían participado en todos los parti­
dos, fue posible averiguar si el olvido reflejaba
la cantidad de tiempo transcurrido o el número
1 Box 2.2 Recencia
TIEMPO DESDE LA PRESENTACIÓN DEL
PRIMER ÍTEM (P1 ) EN SEGUNDOS
o 10 20 30
iP, h
P2 R2
i ¡� R2
iP, t�
P1 = Presentación del ítem 1
P2 = Presentación del ítem 2
R2 = Recuerdo del ítem 2
Memoria
Conceptos clave
Recencia a largo plazo: Tendencia de los últimos
ítems a ser bien recordados en condiciones de
memoria a largo plazo.
de partidos jugados. Este último factor resultó
ser un mejor predictor, sugiriendo que la hipó­
tesis del simple decaimiento no proporciona­
ría una buena explicación para estos datos. Se
han encontrado efectos de «recencia a largo
plazo» similares al recordar la ubicación en
un aparcamiento (Pinto y Baddeley, 1991 ), a
pesar de que, por desgracia, puedo confirmar
que conforme me hago mayor, la recencia no
me ahorra un paseo embarazoso y aparente­
mente sin rumbo por el aparcamiento del su­
permercado.
El hecho de que los efectos de recencia se
encuentren en situaciones tan numerosas y va­
riadas, con casos en los que se elimina median­
te pocos segundos de actividad no relacionada,
como contar, mientras que en otros persiste du­
rante meses, sugiere que el efecto de recencia
no se limita a un único tipo de sistema de me­
moria, sino más bien que refleja una estrategia
de recuperación específica que saca provecho
Retraso (seg) Regla
en R2 de discriminación
40 50
22 2 11:
t
R2
30 10 3: 1
50 30 1,67: 1
 cria a corto plazo
Conceptos clave
�ico: Término empleado por Baddetey
para designar al componente de su modelo
sanie del almacenamiento temporal
:rcación basada en el habla.
<Je similitud fonológica: Tendencia a la
_,:xi del recuerdo serial inmediato de material
- :::uando los items se parecen en cuanto
:.no.
-=;:ho de que los eventos más recientes son
�ás prontamente disponibles para el re-
�:iándo fue la última vez que fuiste a una
::.... .:.? ¿Y la penúltima? ¿Y la antepenúltima?
;úmente sea más fácil recordar la fiesta
-.. ,eciente, aunque no haya sido quizá la
=-.a gran accesibilidad a la experiencia más
--:-c:.:nte de un cierto tipo puede desempeñar el
:=d crucial de ayudar a orientarnos en el espa-
; :• en el tiempo. Cuando viajas y te alojas en
...=. jorel nuevo, ¿cómo sabes dónde te encuen­
-� al despertar? Y cuando sales del hotel para
;:: :e comer, ¿cómo recuerdas el número de la
- -=\·a habitación y no el de la habitación de
..::. :10che anterior o de dos noches anteriores?
.-\1 igual que en el caso del efecto Peterson, la
=:erpretación más plausible de la recencia pa­
:::e ser en términos de recuperación. Crowder
: 976) compara la tarea de recuperar ítems de
..::a lista mediante el recuerdo libre con la de
.::scriminar entré varios postes de teléfono ubi­
:2dos a intervalos regulares, a lo largo de una
, :a de ferrocarril. El poste más cercano siem­
:::e es el más distintivo; conforme aumenta la
3istancia, aumenta también el nivel de difi­
:ultad para distinguir los postes uno de otro
Box 2.2). Tanto este efecto como el Peterson
pueden ser tomados en consideración en térmi­
nos de una regla de discriminación, basada en la
distancia temporal entre el ítems recuperar y su
principal competidor. Cuando la recuperación
es inmediata, el ítem más reciente muestra una
\·entaja considerable, pero al ir aumentando la
demora, discriminar el último ítem del anterior
47
se convierte en una tarea cada vez más complica­
da (Glenberg, Bradley, Stevenson, K.raus, Tka­
chuk, Gretz et al., 1980; Baddeley y Hitch, 1977,
1993; Brown, Neath, Chater et al., 2007).
4. Modelos de memoria
verbal a corto plazo
A finales de los sesenta, los datos disponibles
parecían apuntar firmemente hacia el abandono
del intento de explicar la MCP en términos de
sistema unitario, a favor de una explicación que
abarcaba varios sistemas en interacción, uno de
los cuales estaba muy identificado con los abun­
dantes datos acumulados sobre la MCP verbal.
Usaré un concepto integrado en uno de los
muchos modelos sobre MCP, el del bucle fono­
lógico, para relacionar la ingente cantidad de
trabajos que siguen desarrollándose en esta
área, antes de pasar a un breve resumen de otras
teorías alternativas.
4.1 El bucle fonológico
El concepto de «bucle fonológico» forma parte
del modelo multicomponente de memoria de
trabajo, propuesto por Baddeley y Hitch (1974).
El bucle fonológico constaría de dos subcom­
ponentes, un almacén a corto plazo y un proce­
so de repaso articulatorio. El almacén presen­
taría limitaciones en cuanto a su capacidad y
un registro de ítems mediante la creación de
huellas o trazos, que decaerían en pocos segun­
dos. No obstante, sería posible refrescar los
trazos mediante el repaso subvocal, diciéndose
los ítems a uno mismo, proceso que depende
de un proceso articulatorio vocal o subvocal.
Considera el caso de la amplitud de dígitos.
¿Por qué se limita a seis o siete ítems? Si hay
pocos dígitos en la secuencia, será posible repe­
tirlos antes de que se desvanezca el primero de
ellos. Conforme aumente el número de ítems, el
tiempo total para repasarlos todos será mayor, y
por consiguiente aumentará la posibilidad de
desaparición de los ítems antes de que se refres­
quen, imponiendo un límite en la amplitud de