SECOENClfi Secuencia (2000), 48, septiembre-diciembre, 171-182

Revistadehistorjaycienciassociales

ISSN: 0186-0348, ISSN electrónico: 2395-8464

DOI: http://dx.doi.org/10.18234/secuencia.v0i48.712

C6nsules y empresarios, expresi6n local

del expansionismo estadunidense
hacia fines del siglo XIX

Alma Parra
DIRECCI6N DE ESTUDIOS HISTORICOS, INAH

Se pretende mostrar la importancia del sector consular

estadunidense coma promotor de Los intereses expansionistas
de su pals en la mineria mexicana. En ocasiones, los c6nsules
y agentes consulares crearon companias mineras y comerciales
apoyados en su experiencia y en el interes de extender
sus negocios ya consolidados. Su conocimiento de las
condiciones locales les dio acomodo en el servicio exterior,
al que sirvieron como apoyo pragmarico a la ret6rica
expansionista de la politica de la epoca.

L
a historia de las relaciones di­
plornaticas entre Mexico y Es­
tados Unidos ha centrado su in­
teres en el estudio del intercambio
ocurrido a traves de sus legaciones,de
sus mandatarios y de encuentros espe­
ciales para resolver conflictospatentes
entre las dos naciones. La obvia vecin­
dad, asl como el desarrollo econ6mico
desigual de ambos pafses han genera­
do otro tipo de intercambio entre sus
respectivos agentes econ6micos. Sin
apartarse de los objetivos econ6micos
generates de cada pais, muchos con­
tactos nacieron y florecieron al abrigo
de un sector de la diplomacia conside­
rado como menor dentro de las altas
esferas de la politica exterior, es decir,
los consulados.
Al tratar de abordar un aspecto de la
relacion econ6mica entre Mexicoy Es­
tados Unidos desde este punto de vis­
ta, surge la idea de que los principios y
decisiones de politica exterior en dis­
tintas epocas tienen en general mas
relaci6ncon la fisonomfaque cada pais
adopta y proyecta hacia el exterior; en
muchas ocasiones escapan a ellas las
expresiones mas menudas de actores
estadunidenses que interacnian dentro
de sociedades y econornias de otros
paises. Finalmente estas ultimas pue­

171
Secuencia, nueva epoca nurn. 48, sept-die. 2000
den cumplir con objetivos afines a las
tendencias de la politica exterior en
determinado momenta, pero pueden
tambien existir independientemente
de ella y solo disponer del aparato
dtplomatlco como un ultimo recurso
para el logro de sus fines.
El acercamiento a las relaciones Me­
xico­Es tados Unidos por esta via se
apoya en reflexiones surgidas en las
ultimas dos decadas del siglo entre los
estudtosos de la historia diplomatica,
que promueven la inclusion de un nu­
mero mayor de aspectos que inciden
sabre las relaciones entre paises, Por
un lado, se ha insistido en escuchar los
resultados de enfoques de otras dis­
ciplinas que perrnitiran nutrir las vi­
siones con respecto a los problemas a
tratar, 1 asi como desprenderse de la
desconfianza hacia la teoria y resistir la
tentaci6n de s6lo considerar los hechos
como la unica posibilidad de hacer la
historia de las relaciones exteriores.2
Para mi han sido muy sugerentes las
ideas de James A. Field Jr. respecto al
periodo tratado en este trabajo. Este
escritor, en su controvertido texto de
1978, consider6 que la parte mas po­
bre de los libros de historia diplomatl­
ca es la que se refiere al imperialismo
estadunidense, cuando afirmaba que
la mayorfa de los estudios al hacer re­
ferencia a Estados Unidos o "America"
asurnian que fen6menos publicos y
privados constituyen una sola cosa,
confunden el sector gubernamental y el
sector privado y minimizan el papel de
los muchos estadunidenses en el exte­
1
Lewis, "New", 1990.
2
Craig, "Historian", 1983.
172
rior que tienen poco interes en el apo­
yo gubernamental y ninguno en la ex­
pansion territorial.3
A la luz de la cita anterior, el esfuer­
zo por investigar la actividad del sector
consular del servicio exterior de Es­
tados Unidos en Mexico, como promo­
tores econ6micos de quienes pudieron
prescindir de el, puede parecer esteril.
No obstante a traves del presence estu­
dio es posible ver que todavla, hacia
fines del siglo xx, a pesar de las refor­
mas que se intentaron implantar en ese
servicio consular tendientes a profesio­
nalizarlo, 4 su eficiencia en las regiones
mineras de Mexico, que recibieron
grandes inversiones directas de capi­
tal, dependi6 de su implicaci6n en las
actividades econ6micas locales. Mu­
chos servidores consulares habfan sido
negociantes y fueron despues repre­
sentantes del servicio exterior. Su ac­
ci6n fue mas pragmanca, y les permitio
una mejor representacion frente a la
penetraci6n econornica de la epoca,
misma que corresponde precisamente
con la etapa de expansionismo econo­
mico o imperialista de Estados Unidos
y con el periodo conocido en Mexico
como el porfiriato.
Los OBJETOS DEL EXPANSIONISMO
ECONOMICO ESTADUNIDENSE
EN MEXICO
La expansion de redes de comercio y
la inversion de capitales en acttvtdades
productivas en Mexico fueron dos areas
3 Field, "American", 1978.
4
Paterson, "American", 1966.
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SECOENClfi
Revistadehistorjaycienciassociales
fundamentales que atrajeron el interes
de los capitalistasdel vecino del norte
hacia fines del siglo XIX. Variosfactores
se combinaron para permitir dicha
proyecci6n estadunidense en el am­
bito mundial y mas concretamente ha­
cia sus vecinos surerios.
Una vez consolidados ciertos proce­
sos industriales en el interior de Esta­
dos Unidos,se logr6 relacionarsus mer­
cados regionales graciasal rapido avan­
ce de las redes ferroviarias,y a las mul­
tiples innovacionestecnol6gicasque se
aplicaron en varias actlvtdades:fue po­
sible entonces que los empresarios vol­
caran sus intereses a regiones vecinas
para intervenir en dicho proceso. El
interes por nuevos mercados y la bus­
qu eda de materias primas fue clave
para el desarrollo de la economia esta­
dunidense en Mexico.
Las areas de Influencia de los esta­
dunidenses en actividadesestrategicas
fueron variadas. Las mas importantes
se consolidaron hacia fines del porfi­
riato en las areas de los ferrocarrilesy
la mineria, mostrando una tendencia
mayor a la inversion directa que impli­
c6, en gran parte de los casos, que se
unieran el capital, los administradores,
la tecnologia y los propios empresarios
en algunos casos.5
El caso de la minerfa es lo mas ilus­
trativo de este proceso porque era una
actividad muy vieja y tradicionalmente
ejercida por mexicanos;en cambio, las
empresas ferrocarrileras de creaci6n
mas reciente casi siempre estuvieron
dominadas por capital extranjero.
5 D'Olwer, "Inverstories", 1965, pp. 973,
1185.
C6NSULES Y EMPRESARlOS, EXPRESl6N
La experiencia estadunidense en el
campo de la mineria se remontaba al
periodo de la fiebre del oro californla­
na, alimentada a lo largo de varias de­
cadas, conforme el oeste de Estados
Unidos aument6 su poblaci6n a partir
de la riqueza minera, permitio la con­
solidaci6nde varios de sus estados, co­
mo los de Colorado, Arizona, Nevada,
Idaho y Dakota.6 Dicho proceso cun­
di6 regionalmente en el interior de
EstadosUnidos.
En el transcurso de varias decadas
de desarrollo minero en el oeste esta­
dunidense, y la expansion territorial
que este foment6, significaronun aco­
pio de nuevos conocimtentos y de tee­
nologia minera que transformaron los
metodos de producci6n y conrnbuye­
ron a la calidady eficienciaproductivas.
Primeropor el descubrimiento de gran­
des yacirnientos de mercurio, insumo
fundamental para la mineria, y des­
pues, alrededor de los afios noventa
del siglo XJX, por la aplicaci6nde nue­
vos rnetodos de refinaci6n de minera­
les como la cianuracion,lixiviaci6ny de
panes7 y la introduccion de la electri­
cidad como fuerza motriz tanto para la
extracci6nde los minerales como para
la propia refinaci6n.
Las nuevas perspectivasalimentadas
por mejores recursos y tecnologla fun­
cionaron como detonadores de los in­
tereses de los mineros estadunidenses
quienes, conscientes de las limitacio­
nes de las fonnas de producci6n prac­
ticadas en Mexico,consideraron nece­
6 Rodman, Mining, 1963 ofrece una des­
cripci6n muy amplia de dicho proceso.
7
Herrera, "Californian", 1989; Rickard, Re­
cent, 1906.
LOCAL DEL EXPANSlONlSMO 173
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Revistadehistorjaycienciassociales
saria la exportacion de dichas tecnolo­
gfas a la mineria mexicana.
Ademas el crecimiento, aunque irre­
gular, de la producci6n de plata mexi­
cana manifestada en las grandes expor­
taciones de moneda acuftada en el Me­
xico independiente y el conocimiento
de yacimientos de minerales industria­
les practicamente inexplotados, era una
expresion fehaciente de la potencialt­
dad de la mineria en Mexico.
LA CONTRAPARTE MEXICANA
La inserci6n de empresarios mineros
estadunidenses en la mineria mexicana
fue posible no solo por el empuje que
mostraba su propia industria minera,
iQue la habia detenido antes? La tra­
dicion mexicana en la producci6n de
metales hasta el ultimo tercio del siglo
XIX, estuvo basada fundamentalmente
en la explotaci6n de minerales precio­
sos. Hasta finales del siglo, esta habia
experimentado altibajos constantes, y
aun asf habfa sostenido la parte mas im­
portante del sector exportador del pals.
El empuje medular de dicha Indus­
tria variaba en cada una de las regio­
nes; mientras que zonas corno la de
Real del Monte y Pachuca funcionaron
a lo largo del tiempo a traves de una
sola cornpafifa, 8 otras fueron desarro­
lladas por un universo un tanto mas
amplio, que cubria desde las empresas
familiares, como en el caso de Guana­
juato, 9 o compafiias de multiples so­
cios coma ocurrfa en Zacatecas.l"
8
Herrera, "Empresa", 1989.
9 11
Parra, "Apuntes", 1994.
10
Cross, "Mining", 1976.
174
Hada el tercer cuarto del siglo xix,
independientemente de las formas pro­
ductivas dominantes, todas las regio­
nes se vieron afectadas por varias con­
diciones que operaron en detrimento
de la producci6n de plata.
En el ambito domestico, la mlneria
enfrentaba una crisis de recursos, par­
cialmente provocada por las continuas
guerras y por una dependencia en los
metodos de produccion que operaban
como un Ilmite a la productividad. Las
bajas productivas repercutian en las
tasas de utilidad y la capacidad de re­
inversion se volvi6 escasa. Los mineros
mexicanos, protagonistas de esta his­
toria, fueron los primeros en tratar de
atraer capitales y adoptar sistemas pro­
ductivos mas eficientes sin mucho
exito. El periodo comprendido entre
la salida de Maximiliano y la decada de
los ochenta, se caracterizo por una
constante lucha para combatir la falta
de recursos de capital y tecnologia.
En el ambito extemo, la progresiva
integracion de la economia mexicana a
la econornia internacional coloc6 la
punta de lanza de su sector exportador
en un terreno particularmente fragtl.
Hada 1873 la unificaci6n de varios
paises europeos y la adopcion de uni­
dades monetarias basadas en el oro, asi
como la progresiva adopci6n de este
patron en casi todo el mundo, depri­
mieron drasticamente la dernanda de
plata y los precios en el mercado inter­
nacional, ejerciendo aun mayor peso
sobre los costos de elaboraci6n de los
productores de plata mexicana. 11
Velasco et. al., Estado, 1988, pp. 286­
312.
ALMA PARRA
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Revistadehistorjaycienciassociales
El Estado, consciente de esas afec­
ciones de la industria minera, respon­
dio a las peticiones del sector minero
adoptando cambios a favor de la inver­
sion. Los pasos mis firmes provtnie­
ron de las disposiciones legislativas
que se plasmaron en el Codigo Mine­
ro de 1884 y la Ley Minera de 1892,
en las cuales hicieron modificaciones
sustanciales a las medidas que regian a
la minerfa y permitieron que esta acti­
vidad atrajera a los capitales extranje­
ros a traves del abaratamiento de las
concesiones y de las rebajas fiscales.12
LA DIPLOMACIA, tPROMOTORA
DE IA INVERSION?
Hada el ultimo cuarto del siglo XIX,
como reflejo de una conciencia de la
adquisici6n de un poderio dentro del
ambito mundial con respecto a las po­
tencias europeas, la poll tica exterior
estadunidense adquiri6 nuevas formas
de accion para la practica expansionis­
ta. El despliegue de sus practicas ane­
xionistas y de establecimiento de pro­
tectorados se limtro a otras areas del
mundo y acondicion6 otras practtcas
para Mexico.
La politica exterior generada en el
Departamento de Estado de Estados
Unido estaba reflejada en la actividad
de sus ministros y embajadores envia­
dos a Mexico, entre 1873, con el nom­
bramiento de john W. Foster, hasta an­
tes de la llegada de Henry Lane Wilson
12
Bernstein, Mexican, 1964, p. 27; Sariego
et al., Estado, 1988, pp. 28~32 y anexo en pp.
384­390.
C6NSULES Y EMPRESARIOS, EXPRESl6N LOCAL DEL EXPANSIONISMO
en 1909. Los asuntos que los ocupa­
ron se dirigieron a cultivar los enlaces
comerciales, propios de la politica en­
caminada a la busqueda de rnercados
promovida por los secretarios de Esta­
do en turno, asi como a promover la
inversion. Los proyectos para construir
ferrocarriles fueron parte importante
de los asuntos registrados por los di­
plomaticos, 13
Pero los documentos oficiales rela­
cionados con el intercambio diploma­
nco no reflejan cabalmente el acelera­
do proceso de penetraci6n econ6mica
que otros sectores mostraban, y que
modificaba de manera tajante la es­
tructura de las relaciones de Mexico
con otros centros de poder mundiales.
Por ejemplo, la mineria recibi6 enor­
mes canttdades de recurses. A partir
de 1892 se comenzaron a registrar de
forma intensiva denuncias sobre minas
y peticiones y registros de compafiias
de distintos tamafios, cuya inversion
acumulada hacia el fin del porflriato
representaba algo mis de 800 000 000
de pesos.14
La presencia econ6mica fue incre­
mentandose con base en la acci6n de
personajes claves que habian desarro­
llado actividades similares en su pais y
ahora dedicaban esfuerzos por exten­
13
Pletcher, "Rethoric", 1981; Riguzzi, ''.John",
1998, p. 147; Suarez, Nombre, 1998. Las bio­
grafias contenidas en este ultimo texto dcmues­
tran que los ministros y embajadores esradunl­
denses que fungieron durante el porfiriato se
ocuparon en la mayor parte de los casos de
asuntos limitrofes, y de frecuentes reclama­
ciones que ciudadanos estadunidense residen­
tes en Mexico hicieron a lo largo del siglo.
14
Rosensweig, "Cornercio", 1965, pp. 635·
729.
175
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Revistadehistorjaycienciassociales
der sus negocios al pals vecino y, en
muchos casos, buscaban el reconoci­
miento oficialde su gobiemo para con­
tar con un mayor margen de acci6n
dentro de Mexico.
Lo mas parecido a la actividadreali­
zada por los empresarios y promoto­
res comerciales, la prensa y las asocia­
clones profesionales, no se llevaba a
cabo por los ministros o embajadores,
sino por los c6nsules, agentes con·
sulares y agentes de negocios que ope­
raban en distintas ciudades del pais.
Los c6nsules, canto el general que
operaba en la ciudad de Mexico,como
los numerosos que se fueron estable­
ciendo en dlsttntos puertos y centros
productivos del pals, eran los que ha·
cian los contactos y ejercian la promo·
ci6n. Desde los anos setenta, mientras
las ernbajadas intentaban establecer
tratados de comercio, los c6nsules reu­
nian la informacion que permitiera a
los inversionistashacer calculos y pro­
yectos de inversion.
Julius Skilton, consul general de
Estados Unidos en 1877, era quien in·
formaba al Departamento de Estado
que tenia en mano dos compromisos
de empresariosde NuevaYork (uno de
ellos George Manson), quienes pre·
sentaban ya una lista de articulos sus­
ceptibles de ser comerciados ­a ma­
nera de lo que ahora llamariamos un
estudio de mercado­ para iniciar con·
venios de cornercio con mexicanos.15
En dtciembre del mismo ano informa­
15
Skilton, consul general al segundo asis­
tente del Departamento de Estado, Mexico, S
de octubre de 1877, en National Archives of
Washington (en adelante NAW), Despatches
from United States Consuls, rollo 187.
176
ba con detalle de las potencialidadesde
la rnlnerfa en Real del Monte, Pachuca
y el estado de Sonora.16
Los informes posteriores de los c6n­
sules generales, sobre todo durance los
aiios ochenta del siglo XIX, estuvieron
siempre al dia en cuanto a las cifras de
acufracion que se registraban en las
distintas Casas de Moneda regionales,
como indlcadores del crecimiento de
la producci6n de plata y de las cifras
de producci6n y comercio de azogue,
utilizado para la refinaci6n de los mi­
nerales.l?
No es exagerado decir que los de­
talles sobre las nuevas disposiciones
fiscalesrelativasa la minerfa bajo el go­
bierno de Manuel Gonzalez, 18 y los
cambios que se generaron en los afios
ochenta hasta la introduccion del C6­
digo Minero de 1884, fueron motivo
de la mas atenta inspecci6n y difusi6n
por parte del Consulado general esta­
dunidense. Dicho proyecto fue comen­
tado como un gran evento por parte
de estos consules promotores. 19
Habia, ademas, una conexi6n direc­
ta de los otros medios de prensa espe­
cializadaen la promocion con los con­
sules y, en algunos casos, la genera­
ci6n de informaci6n era confiada para
su difusi6n en uno y otro sentido.
16 Skilton al secretario de Estado, 20 de di­
ciembre de 1877, en ibid.
17 Reporte general del consul general, 6 de
diciembre de 1880; David Shutter, consul ge­
neral, al Departamento de Estado, 16 de febre­
ro de 1887, en NAW, Despacbes, foe. cit., rollo
9, vols. 17­lSy rollo 147.
18
28 de diciernbre de 1880, en ibid., rollo
89.
19 Correspondencia, anexos, 8 de [unto de
1883, en ibid., rollo 195.
ALMA PARRA
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Revistadehistorjaycienciassociales
Desde los anos setenta Mexico pre­
senciaba un auge de la prensa especia­
lizada en la industria minera que era
alimentada con informaci6n produ­
cida por los consules, Dentro de los
circulos mineros se difundieron am­
pliamente publicaciones coma el Engi­
neering and Mining journal, el Min­
ing Magazine y un derivado nacional,
fundado en 1873, El Minero Mexica­
no, cuyos editores Mauricio Leveck,Fi­
lomena Mata y despues Richard Chism
utilizaron habilmente este media para
difundir los progresos de la mineria
mexicana, y afirmaban en su publici­
dad que este era
el rnejor medio para los manufacture­
ros ingleses y americanos de insumos,
maquinaria minera, herramientas, ar­
ticulos del hogar etc., para todos los ex­
portadores que deseen llegar a los
mineros, comerciantes y capitalistas de
esta republica donde el consumo de
bienes se incrementa diariamente. 20
Mayor evtdencia la constituyen los
multiples testimonios escritos por in­
genieros mineros, lnversionistas y aun
individuos o acompafiantes de aque­
llos que llegaron a Mexico para inte­
grarse a las actividades mineras.21 Fre­
20
El Minero Mexicano, 6 de febrero de
1890. Aunque esta nota se tom6 de un ejem­
plar de esa fecha, la informaci6n apareci6 en el
recuadro Introductorio de cada numero desde
su aparici6n en 1873.
21
Aunque la cronologia de estos escritos es
variada, y predomina aquella que fue escnta en
retrospectiva, qutza valga la pena rnencionar el
recuento que hace Mary Hallock Foote de su
estadia en Mexico, hacia fines de las anos se­
tenta, acornpariando a su esposo, ingeniero
minero que aparece citado en Rodman, Victo­
rian, 1972. Son basicos tambien los textos de
C6NSULES Y EMPRESARIOS, EXPRESl6N
cuentemente los autores de estos tex­
tos entablaban amistad con los con­
sules y agentes consulares.
Estos medias resultaban mas efica­
ces en la promocion de la inversion
que en la actividad de los funcionarios
de las embajadas, ya que este proceso
de intercambio entre los dos paises, si
bien formaba parte de tendencias que
finalmente se insertaban en el expan­
sionismo de Estados Unidos, no siern­
pre fue explicito en las altas esferas de
la politica dtplomatica.
Parad6jicamente en 1889, Estados
Unidos impuso un impuesto a las Im­
portaciones de plata, principal produc­
to de exportaci6n de Mexico, asunto
que no impidi6 que los empresarios
mineros estadunidenses Ilevaran sus
capitales a Mexico y finalmente se be­
neficiaran.22
Esta situaci6n fue mucho mas pa­
tente hacia mediados de la decada de
los noventa, cuando grandes Inversio­
nes de capital se encontraban colocadas
en diversas compafiias en distintas re­
giones del pals. La prensa minera co­
mentaba que el consul general de Esta­
dos Unidos, en esa epoca, Andrew D.
Barlow de la ciudad de Mexico, ha­
bia calculado que se habian invertido
500 000 000 de pesos oro por 1 117
compaiiias americanas y por particu­
lares, resultado de los ultimos 25 afios
de actividad en Mexico. La mineria des­
pues de los ferrocarriles era el segundo
rubro en importancia y representaba
aproximadamente80 000 000 de pesos.
El destino era principalmente la Inver­
ruckard,]ourneys, 1907; Southworth, Directo­
rio, 1908; Martin, Mexico's, 1906.
22
Pletcher, "Rethoric", 1981.
LOCAL DEL EXPANSIONISMO 177
sion en infraestructura y, por tanto, era
posible rehabilitar minas que habian
permanecido inactivas por falta de ca­
pitales.
Sefialaba que Sonora era el estado
mas favorecido con 27 000 000 de pe­
sos, Chihuahua con 21 000 000, Du­
rango con 6 500 000 y Coahuila con
6 000 000.23 Esto se explica por la im­
portancia de las inversiones asentadas
en la explotacion de minerales indus­
triales localizados en el norte del pals,
donde se desarrollaron grandes con­
sorcios mineros,
Por la parte mexicana, aunque el
anzuelo de la Iegislacion minera fue
mencionado por los funcionarios de la
Secretarfa de Relaciones Exteriores y la
mineria, fue considerada en las nego­
ciaciones de convenios bilaterales de
comercio coma el de 1883, su promo­
cion recorrio canales mas informales a
traves de los funcionarios del cuerpo
diplomatico que claramente tenian in­
tereses mineros. Seguramente el con­
tacto personal entre mineros, aun de
distinta nacionalidad, obro mas en fa­
vor de la inversion efectiva en el sector.
Personajes como Matias Romero, Fran­
cisco Z. Mena, politico con intereses
mineros en Guanajuato, y otros miem­
bros de la Sociedad Minera Mexicana
que eran ampliamente identificados
por sus intereses por la Secretaria de
Relaciones Exteriores. 24
23
El Minero Mexicano, 2 de abril de 1903,
t. 42, nurn, 14. '
24
Secretario de Relaciones Exteriores, Igna­
cio Mariscal a Cuerpo diplomatlco y consular,
6 de abril de 1883, en Archivo Hist6rico de la
Secretaria de Relaciones Exteriores de Mexico
(en adelante AHSREM), exp. 40­16­21,
178
El creciente Interes y la continua
llegada de ingenieros, capitalistas y
especialistas, fueran estos contratados
por las compafuas mexicanas o llega­
ran en busqueda de mayores oportu­
nidades para la inversion en la mine­
ria, se manifesto en la conformacion
de grupos "profesionales" de mineros.
Entre los afios setenta del siglo XIX y la
primera decada del xx, se multiplica­
ron los intentos por formar compafiias:
se hizo mas importante la contrataci6n
de ingenieros y expertos en la materia,
se intensific6 la compra de insumos y
maquinaria de Estados Unidos: se bus­
co ahi tambien la tecnologia extranjera
y proliferaron las asociaciones mineras.
Algunas tuvieron un caracter netamen­
te nacional, como la Camara Minera de
Mexico, pero otras compartieron con
los estadunidenses y aun mineros de
otras nacionalidades, espacios comu­
nes de reflexion y acci6n dentro de la
actividad minera.
EMPRESARIOS Y CONSULES
Como vimos, Estados Unidos combina­
ba en su politica exterior un cometido
plenamente expansionista y que in­
tentaba proteger su produccion inter­
na. El sector minero mexicano ofreci6
un campo fertil para prolongar una tra­
dici6n madurada dentro de los estados
mineros de Estados Unidos a lo largo
de la segunda mitad del siglo XIX y,
hacia finales del siglo, procur6 condi­
ciones favorables para la atracci6n de
capital.
Cabe anotar que el tipo de Inver­
siones y el tamafio de las compaftias
estadunidenses que se instalaron en
ALMA PARRA
SECOENClfi
Revistadehistoriaycienciassociales
Mexico fue muy diverso; aun cuando al
final del porfiriato sus capitales se con­
centraron mayormente en los estados
del norte, dedicandose a la explotacion
de minerales industriales y al estable­
cimiento de grandes fundiciones y refi­
nadoras como los consorcios Guggen­
heim Asarco.25 Durante la primera mi­
tad de la decada de los noventa del si­
glo XIX, en el caso del centro de Mexi­
co reference a las zonas mineras de
tradicion mas vieja, hubo un nurnero
enorme de companias de diversas di­
25
Velasco et al., Estado, 1988, pp. 372­375.
C6NSULES Y EMPRESARIOS,
mensiones que aprovecharon las ven­
tajas de la nueva legislaci6n. Muchas
de estas habian surgido como resulta­
do de intercambios, que si bien se in­
sertaban en las politicas generales, se
habian gestado a lo largo de casi tres
decadas a craves de la permanencia,
trabajo e intercambio profesional entre
mineros estadunidenses y mexicanos.
El crecimiento de las actividades mi­
neras, mercantiles, y los ferrocarriles
en distintas areas del pals habian pro­
movido el establecimiento de repre­
sentaciones consulares en un numero
mayor de ciudades del pais.
EXPRESION LOCAL DEL EXPANSIONISMO 179
 Para 1896 se habian establecido ya
41 representaciones consulares estadu­
nidenses, de distinto rango, en ciuda­
des del interior de la republica, que
funcionaban con un consul general;
otras tenian consul y viceconsul y otras,
simplemente, agentes consulares. En
1902, el gobierno de Estados Unidos
contaba ya con otras dos representacio­
nes. 26 Mas de un tercio de ellas se en­
contraban en ciudades donde existfan
companias mineras con capital esta­
dunidense.
A diferencia del auge minero indus­
trial del norte, centrado mayormente
en el procesamiento de minerales y
considerado como la forma mas repre­
sentativa del capital estadunidense en
Mexico, el estado de Guanajuato fue el
otro lado de la moneda que funciona­
ba coma representante de las zonas
plateras del centro de Mexico. Aqui la
actividad empresarial ligada a la pri­
mera fase de inversiones mineras esta­
d unidenses, se tradujo en la forma­
ci6n, al principio, de numerosas com­
pafiias de tamafio mas modesto.
El proceso de inversion de capitales
estadunidenses propicio la inversion
en este estado de cerca de 60 000 000
de d6lares, repartidos aproximadamen­
te entre 70 compafiias. 27
Huba numerosos casos que involu­
craron a la representacion consular de
Esrados Unidos en la localidad. Debe­
mos recordar simplemente que en Gua­
najuato operaba no un consulado sino
una agenda consular que tenia una
funci6n notarial, lo que hada sus fun­
26
Guia diplomatica, 1896, pp. 200­201 y
Guia diplomatica, 1902, pp. 264­266.
27
Meyer, Mineria, 1998, p. 101.
180
ciones a(m mas directas con los inver­
sionistas y sus socios. De ese modo se
comprometfa en la promocion y el es­
tablecimiento de distintas actividades
mineras. Existen dos casos muy claros
en este sentido, el de Dwight Furness,
quien fuera agente consular estadu­
nidense en Guanajuato entre 1896 y
190228 y creo una compafiia minera
con su nombre, y el de Norman Rowe,
que fungio como agente consular en
190829 pero que fue gerente de la Gua­
najuato Power and Electric Company. 30
Mientras la mayorfa de los ingenie­
ros y expertos estadunidenses que co­
laboraron y dirigieron a las compafifas
formadas en Guanajuato llegaron du­
rante los ultimas anos de la decada del
siglo XIX, y principios del xx, Furness
ten ia ya experiencia forjada desde
1887.
Este personaje antes de vincularse a
otras actividades comerciales se inte­
gro al sector minero, pero tambien es­
taba en contacto con otro empresario
del ramo que fungia como agente con­
sular estadunidense en el estado de
Guanajuato hacia fines de 1880, Edward
Williams, con quien se asocio para la
comercializacion de minerales. 31
Furness fund6 la Dwight Furness y
Compafiia, que mas tarde transforrno
su nombre al ingles con fines de recapi­
28
Guia diplomatica, 1896, p. 200, y Guia
diplomatica, 1902, p. 265; Acta de formaci6n
de la cornpania citada en Meyer, Mineria, 1998,
p. 130.
29
Guia diplomdtica, 1908, p. 12.
30 Manin, Mexico's, 1907, p. 248.
31
Ibid, p. 244 lo menciona como agente
consular en la decada de los ocherua, pero no
se ha encontrado la referencia en los registros
consulares.
ALMA PARRA
 talizacion y asociaci6n con reconocidos
mineros de Guanajuato como Ignacio
Ibargiiengoitia, 32 y mas tarde form6
tarnbien la Compaiifa Minera y Benefl­
ciadora de Metales del Cedro y Ane­
xas. 33
Rowe tambien colabor6 a ensanchar
negocios mucho antes de ser consul, e
incluso colabor6 en labores especiali­
zadas con inversionistasbritantcos.
El intercambio constante entre los
administradores, ingenieros y empre­
sarios mineros tanto de Estados Unidos
como Ios locales, fue patente en la
abundante correspondencia tanto co­
mercial como personal relacionado con
las asociaciones y compras de minas,
insumos y maquinaria que existe, por
ejemplo, en el archivo privado de la
familia Rul ­mineros de Guanajuato­,
particularmente para el periodo de fi­
nales del siglo XIX; es mucho menor el
cuerpo de documentos informativos
que registra el cuerpo diplomattco a
este respecto.34
Todo indica que el verdadero Im­
pulso a la expansion estadunidense en
la mineria y en una region como Gua­
. najuato, estuvo mas ligado al intercam­
bio entre actores individuales que usa­
ron las representaciones consulares
32 Ignacio lbargiiengoitia y miembros de su
familia tenian un alto reconocimiento en Gua­
najuato como expertos mineros. El Ingeniero
Ignacio Ibarguengoitta, por ejemplo, fue ad·
ministrador de importantes negociaciones mi·
neras e incluso realiz6 innovaciones en las tee·
nicas mineras que fueron parentadas, Archivo
General de la Nacion (en adelante AGN), ramo
Patentes, caja 8, exp. 479 y caja 11, exp. 673.
33 Acta de formaci6n de la compaiiia, citada
en Meyer, Mineria, 1998, p. 130.
34
AGN, fondo Rul y Azcarate, cajas 149 y
186.
C6NSULES Y EMPRESARIOS, EXPRESl6N LOCAL DEL EXPANSIONISMO
como un apoyo, que por una politica
definida y continua al respecto. Los
c6nsules, puede decirse, tuvieron mas
de empresarios privados que de diplo­
maticos aunque no obstante sirvieron
a su pafs, en un buen mimero de ca­
sos, como curia de sus poll ticas exte­
riores mas generales.
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