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Técnicas de Seguridad y Salud
en el Trabajo
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Técnicas de Seguridad y Salud en el Trabajo
Índice
1 La Prevención de Riesgos Laborales ................................................................................. 3
1.1 Seguridad en el Trabajo .............................................................................................. 5
1.2 Higiene Industrial .......................................................................................................... 9
1.3 Medicina del Trabajo ................................................................................................... 12
1.4 Ergonomía Y Psicosociología .................................................................................. 16
2 Resumen ..................................................................................................................................... 23
3 Referencias Bibliográficas ................................................................................................... 24
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Nota Técnica preparada por e-Biblioteca RED SUMMA EDUCATION. Su difusión, reproducción o uso total o
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Objetivos
Los objetivos para esta cuarta unidad didáctica de esta clase sobre TRABAJO Y
SALUD son:
• Determinar en qué consiste la Seguridad y Salud en el Trabajo (también
conocida como Prevención de Riesgos Laborales) y conocer los tres niveles
(primario, secundario y terciario) que comprende.
• Justificar la necesidad e importancia de la Seguridad y Salud en el Trabajo.
• Conocer las cuatro disciplinas que contribuyen a la Seguridad y Salud en el
Trabajo de los trabajadores en el desempeño de sus actividades laborales:
la Seguridad en el Trabajo. la Higiene Industrial, la Medicina del Trabajo y
la Ergonomía y Psicosociología, siendo capaz de discernir las diferencias
entre ellas (estas cuatro disciplinas serán desarrolladas a lo largo de este
curso).
1 La Prevención de Riesgos Laborales

El Diccionario de la Lengua Española define prevención como la “preparación y
disposición que se hace anticipadamente para evitar un riesgo o ejecutar algo”.
Esta preparación para la evitación de riesgos debe, inicialmente, tratar de
eliminarlos. Cuando su supresión no sea posible, procede reducir su gravedad
(probabilidad de que ocurra y severidad del mismo).
Ejemplo:
La prevención, evidentemente, no es algo exclusivo ante los riesgos del trabajo.
Prevención es la toma de medidas
Forma parte del acontecer diario de los seres humanos. Ejemplos al margen del
para que un suceso negativo no trabajo tenemos:
acontezca, o en el caso de no poder
• Construcción de embalses para asegurarse el suministro de agua en
impedirse, reducir su efecto dañino.
períodos de sequía.
• Las vacunas, como medio para evitar enfermedades.
• El uso de medios profilácticos para evitar el SIDA.
• El empleo del cinturón de seguridad en la conducción de vehículos.
• La revisión del vehículo antes de emprender un largo viaje.

• Los chalecos y botes salvavidas en las embarcaciones, ante riesgo de

hundimiento de las mismas.
• El colocar los medicamentos lejos del alcance de los niños.
La Prevención, considerada ya en el ámbito laboral (se conoce entonces como
Prevención de Riesgos Laborales) corresponde a “el conjunto de actividades
o medidas adoptadas o previstas en todas las fases de actividad de la
empresa con el fin de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo ”.
La razón para establecer buenos niveles de salud y seguridad en el lugar de
trabajo son de tres tipos:
• Morales: Ningún ser humano debe correr riesgos de sufrir accidentes en el
trabajo.
• Económicas: Las bajas por accidentes laborales acaban suponiendo un
coste para las empresas al prescindir temporalmente de uno de sus
trabajadores. También, si el tiempo de inactividad del trabajador lesionado
es largo, puede ser necesario contratar un sustituto que constituye un gasto
no previsto, hay que dedicar tiempo para formarle y su rendimiento tardará
mucho en alcanzar al del trabajador accidentado. Por otro lado, se corre el
riesgo de sanciones administrativas si no se cumplen las medidas
preventivas regladas.
Por otro lado, la siniestralidad laboral representa también un coste
económico para los Estados, por lo que supone el tratamiento médico, y por
el pago del seguro social durante el período de incapacidad laboral.
Está demostrado que resulta más barato prevenir que terminar “curando”.
• Legales: Los Estados han desarrollado legislación destinada a asegurar los
requerimientos mínimos de salud y seguridad en las condiciones de trabajo.
Su incumplimiento es sancionable, pudiendo llegar hasta el cierre de las
empresas.
Pueden considerarse tres niveles o facetas en la prevención laboral:
• Prevención primaria: Es la que procura evitar las enfermedades y
accidentes laborales enfrentándose a sus causas en el foco u origen. A
veces incluso actúa sobre las causas de las causas.
• Prevención secundaria: Es la que trata de contener, limitar o reducir los
efectos sobre la seguridad y salud del trabajador.

• Prevención terciaria: Se ocupa de lo referente a la atención de las

enfermedades y daños que se puedan ocasionar en el desempeño del
trabajo.
Dentro de la Prevención o Seguridad de Salud Laboral, se distinguen cuatro
grandes áreas o disciplinas:
• La Seguridad en el Trabajo, se encarga de tratar la prevención de los
accidentes de trabajo y el aseguramiento de la salud de los trabajadores.
• La Higiene Industrial, que fundamentalmente se centra en el ámbito de
los contaminantes (tanto en sus variedades físicas, como químicas y
biológicas) en el espacio en que se desempeña el trabajo.
• La Medicina del Trabajo, cuyo objetivo principal es el relacionado con la
vigilancia de la salud de los trabajadores.
• La Ergonomía y Psicosociología que atienden específicamente al
problema de la carga física y psíquica, para facilitar que el trabajador
realice las tareas de su responsabilidad de la manera más cómoda. Se
trataría de adaptar el puesto de trabajo al trabajador.
No hay que entender estas áreas como ramas cerradas, sino que cualquier técnico
o especialista en cualquiera de ellas puede y debe colaborar con las restantes.
1.1 Seguridad en el Trabajo
La seguridad en el trabajo es el conjunto de conocimientos, técnicas y

La seguridad en el trabajo es un actuaciones no médicas encaminadas a eliminar o reducir los riesgos de
conjunto de técnicas y procedimientos enfermedad, lesión o accidente de los trabajadores.
no médicos aplicados en establecer, En este proceso de evitación o reducción de los riesgos laborales hay que tener en
gestionar y mantener un sistema de cuenta las condiciones de trabajo de todos los puestos de la empresa y los riesgos
seguridad y salud en el trabajo. asociados a las mismas.
Con esta finalidad los gobiernos de los muchos países han regulado por ley la
obligación de las empresas de dotarse de Sistema de Seguridad y Salud en el
Trabajo.
Los procesos esenciales para establecer un Sistema de Seguridad y Salud
Laboral, así como para su implantación, gestión y mantenimiento son:

• Uno básicamente analítico, que es por el que necesariamente debe comenzar

todo Sistema de Seguridad y Salud en el Trabajo, pero que no concluye ahí, sino
que perdura durante la vida del mismo.
Las tareas que en se realizan en este proceso se pueden separar entre las que se
hacen sistemáticamente independientemente de la ocurrencia de algún daño
laboral, y las que se realizan con motivo del suceso de alguna enfermedad,
lesión o accidente laboral de un trabajador.
Las tareas del proceso analítico que se realizan tanto para establecer el Sistema
de Seguridad y Salud Laboral como continuamente para su gestión y
mantenimiento son:
• Analizar las condiciones de trabajo de todos los puestos de la empresa
con el propósito de identificar los posibles riesgos.
• Evaluar todos los riesgos detectados. Determinar si son evitables. En
caso contrario, establecer cómo reducir su posible gravedad a niveles
asumibles.
• Establecer las medidas previsoras necesarias para adecuar los niveles de
riesgo. En esta tarea habrá que actuar:
- Inicialmente y principalmente sobre el foco o fuente del riesgo.
- Sobre los procedimientos de actuación de los trabajadores en
relación con la fuente y las condiciones del riesgo.
- Implantar medios protectores.

SISTEMA DE SEGURIDAD Y SALUD LABORAL
PROCESO ANALÍTICO PROCESO OPERATIVO
Previo al Tras el Daño Prevención Corrección

Daño
Analizar las condiciones Diseño o adecuación de

de trabajo las instalaciones Mejora del Sistema para
solventar las deficiencia
Evaluar los riesgos Investigación del daño Elección y ubicación de y propuestas de mejora
los equipos de trabajo que resulten de las
Establecer las medidas Registro de los daños
inspecciones de
preventivas producidos
Procedimientos de seguridad, la
Indicadores y métricas Análisis estadístico trabajo investigación de los
daños, los análisis
Inspecciones de Determinar medidas Formación e información estadísticos o el cambio
seguridad correctoras en las condiciones de
Procedimientos y planes trabajo
Mejora continua del de prevención y
Sistema emergencia
• Determinar indicadores evaluadores de la idoneidad del Sistema de

Seguridad y Salud Laboral y del grado de seguimiento del mismo. Tomar
medidas de los mismos que luego deben ser estadísticamente analizados.
• Realizar inspecciones periódicas para cerciorarse in situ de que el
Sistema se aplica adecuadamente y de verdad responde a su misión. Puede

ser conveniente que algunas de estas inspecciones o auditorías sean

realizados por entidades externas, ajenas a la empresa.
• El análisis estadístico de las métricas, las inspecciones periódicas, e
incluso propuestas de los propios trabajadores o del Comité de Seguridad y
Salud, deben contribuir a la mejora continua del Sistema de Seguridad y Salud
Laboral.
Las tareas del proceso analítico que se realizan con motivo de alguna enfermedad
o accidente laboral de cierta envergadura persiguen:
• Determinar las causas que lo han originado para poner los medios
necesarios con el fin de que no vuelva a repetirse (al menos en el caso de
enfermedades o accidentes de cierta importancia). Tanto si el origen es
achacable a la concepción del Sistema por no haber previsto ese riesgo,
como si es consecuencia de no haberse atendido al mismo por parte del
trabajador, siempre debe considerarse como un fallo del Sistema de
Seguridad y Salud Laboral existente, bien en su concepción, bien en su
implantación.
• Registrar la información de todos los daños de orden laboral que se produzcan,

independientemente de su gravedad. Su posterior análisis estadístico aportará
información para la mejora del Sistema.
• Tras el proceso de análisis conceptual, se continúa con el proceso

operativo de implantar todas las medidas preventivas concebidas. Con este
propósito habrá que:
• Diseñar las instalaciones, o en su defecto adecuar las existentes, para
reducir los riesgos y prevenir que en las mismas se produzcan daños a los
trabajadores.
• Determinar los equipos de trabajo teniendo presente su idoneidad desde
el punto de vista de la seguridad, asegurar su correcta ubicación,
instalación y funcionamiento. y formar a sus usuarios para que puedan
utilizarlos de manera eficiente y segura.
• Implantar los procedimientos de trabajo diseñados, ya que en los mismos
se ha tenido en cuenta la seguridad y salud de los trabajadores, y
asegurarse que todo el personal los sigue fielmente.
• Formar a todos los trabajadores en el Sistema de Seguridad y Salud
Laboral, y en los procedimientos y medios de prevención y protección.
Inculcar la utilidad de la prevención en el trabajo e indicar a los

trabajadores sobre la obligatoriedad de su cumplimiento. La formación e

información debe ser continua, tanto porque el Sistema de Seguridad y
Salud Laboral va progresivamente cambiando, como por la conveniencia de
asegurar que “no se baje la guardia”.
El proceso operativo deberá también entrar en funcionamiento con motivo de la
implantación de las correcciones al Sistema que surja a raíz de las Inspecciones
o auditorias del Sistema, la investigación de enfermedades y accidentes, los
análisis estadísticos o cambios en las condiciones de trabajo.
1.2 Higiene Industrial
De acuerdo con la Asociación Internacional para la Higiene Industrial (IOHA,

International Occupational Hygiene Association), la Higiene Industrial es la
disciplina que se dedica a la previsión, el reconocimiento, la evaluación y el
control de los riesgos relativos a los contaminantes susceptibles de darse en el
lugar de trabajo y que pueden afectar desfavorablemente a la salud, el bienestar y
la eficiencia de los trabajadores.
Estos contaminantes posibles en el ámbito del trabajo pueden ser físicos,
químicos o biológicos. Cuando en la primera unidad didáctica, al tratar sobre las
Condiciones de Trabajo y los Riesgos que podían entrañar, explícitamente se
mencionaban los contaminantes químicos y biológicos. Los contaminantes físicos
son los relacionados con los agentes físicos presentes en el ámbito de trabajo, es
decir, condiciones térmicas e higrométricas, ventilación, iluminación, ruido,
vibraciones, radiaciones.
La anterior definición recoge los campos de actuación de la Higiene Industrial:
• Reconocimiento o identificación de contaminantes
Esta tarea no es sencilla, requiere una cuidadosa metodología para poder lograr
con éxito la identificación de los agentes contaminantes en los puest os de
trabajo.
Además de identificar el contaminante hay que determinar la cantidad que hay
del mismo. La mera presencia de un contaminante no necesariamente supone un
riesgo para la salud.
• Evaluación: medición y valoración
La evaluación higiénica de un puesto de trabajo se realiza en dos etapas, la
medición y la valoración.

Las mediciones deben de hacerse de acuerdo con unas técnicas debidamente

normalizadas, de tal manera que sus resultados puedan ser comprobados
periódicamente.
Las mediciones en Higiene Industrial se comparan con patrones de referencia. De
esa comparación, resulta la valoración.
• Control
El resultado de la valoración, puede conducir a una de las siguientes situaciones:
Segura, o de Riesgo.
En el segundo caso, hay que adoptar medidas correctoras que permitan pasar
a una situación segura para los trabajadores, en relación con los contaminantes
detectados.
Tanto ante la situación primera como ante la segunda ya corregida, se deben
realizar mediciones y evaluaciones periódicas de control que permitan
verificar que las condiciones siguen siendo seguras, o si por el contrario, son
necesarias nuevas medidas correctoras.

CONTAMINANTE
HIGIENE
IDENTIFICACIÓN
TEÓRICA
HIGIENE
MEDICIÓN
DE CAMPO
Criterios
HIGIENE
de VALORACIÓN
ANALÍTICA
valoración
SITUACIÓN SITUACIÓN
SEGURA DE RIESGO
CONTROL MEDIDAS HIGIENE

PERIÓDICO CORRECTORAS OPERATIVA
Se distinguen cuatro ramas fundamentales de la Higiene Industrial.

• Higiene teórica: Se dedica al estudio de los contaminantes y su relación
con el hombre, bien a través de estudios epidemiológicos, experimentación
humana o animal. Tiene como objeto analizar las relaciones dosis-
respuesta y establecer unos patrones de concentración de sustancias en el
ambiente y los periodos de exposición, a los cuales la mayoría de los
trabajadores pueden estar expuestos repetidamente sin que se produzcan
efectos perjudiciales en su salud.
• Higiene de campo: Se encarga de realizar el estudio de la situación
higiénica en el entorno de trabajo, mediante la toma de muestras para su
posterior análisis.

• Higiene analítica: Realiza la investigación y determinación cualitativa y

cuantitativa de los contaminantes presentes en el ambiente de trabajo.
• Higiene operativa: Responsable de la elección y recomendación de los
métodos de control a implantar para reducir a niveles seguros la
contaminación en los puestos de trabajo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los objetivos de todo
La Higiene Industrial se dedica a la programa de Higiene Industrial han de ser:
previsión, el reconocimiento, la • Determinar y combatir en los lugares de trabajo todos los factores
evaluación, la supresión y el control químicos, físicos, mecánicos, biológicos y psicosociales de reconocida y
de los riesgos relativos a los presunta nocividad.
contaminantes físicos, químicos y • Conseguir que el esfuerzo físico y mental, que exige de cada trabajador el
biológicos. ejercicio de su profesión, esté adaptado a sus aptitudes, necesidades y
limitaciones anatómicas, fisiológicas y psicológicas.
• Adoptar medidas eficaces para proteger a las personas que sean
especialmente vulnerables a las condiciones perjudiciales del medio laboral
y reforzar su capacidad de resistencia.
• Descubrir y corregir aquellas condiciones de trabajo que puedan deteriorar
la salud de los trabajadores, a fin de lograr que la mortalidad general de los
diferentes grupos profesionales no sea superior a la del conjunto de la
población.
• Educar al personal directivo de las empresas y a los trabajadores en el
cumplimiento de sus obligaciones en lo que respecta a la protección de la
salud.
• Aplicar en las empresas programas de acción sanitaria que abarquen todos
los aspectos de la salud, y ayudar a los servicios de salud pública a e levar el
nivel sanitario de las personas.
1.3 Medicina del Trabajo
La medicina del trabajo estudia todas aquellas enfermedades que se

producen por la prestación de un trabajo y las posibles medidas de
prevención que han de adoptarse para evitar las consecuencias de tales
enfermedades.
La medicina del trabajo actúa en el ámbito de las empresas, donde busca
soluciones sanitarias que eviten posibles daños en la salud de los trabajadores

(vigilancia sanitaria), centrando su actuación en la prevención, curación y

rehabilitación.
Si el resto de disciplinas preventivas se centra en la evaluación y corrección
de los riesgos en el ambiente en el que se desempeña el trabajo, la Medicina
del Trabajo se ocupa del diagnóstico de las alteraciones de la salud de los
trabajadores. Este diagnóstico debe ser lo más precoz posible.
La Vigilancia de la Salud se lleva a cabo a través de reconocimientos médicos,
La vigilancia de la salud es uno de es decir, exámenes físicos y pruebas diagnósticas para medir el estado de salud
los instrumentos que utiliza la en personas aparentemente sanas.
medicina del trabajo para controlar
Los reconocimientos médicos se deben realizar:
y hacer seguimiento de la
repercusión de las condiciones de

• A la incorporación al trabajo (alta en la empresa).
trabajo sobre la salud de los • Periódicamente, según la actividad laboral que se desarrolle.
trabajadores.
• Después de una ausencia prolongada por motivos de salud o por alguna
otra causa especial.
Además de los reconocimientos médicos, los servicios sanitarios de prevención
Los reconocimientos médicos realizarán las actividades siguientes:
permiten identificar problemas de
• Elaboración de los historiales clínico–laborales: Estos historiales
salud que pueden estar relacionados
recogerán, junto con los resultados de los reconocimientos que se realizan
con las condiciones de trabajo. al trabajador, las condiciones de trabajo a las que está expuesto el mismo.
• Conocimiento de las ausencias del trabajo por motivos de salud: Se
registrarán las bajas laborales por motivos de salud.
• Embarazos, menores, trabajadores más sensibles: Se realizará un
control especial sobre los grupos expuestos a mayores riesgos para su
salud.
• Servicio de primeros auxilios: Atención en casos de accidentes.
Últimamente empieza a alcanzar relevancia, sobre todo en grandes empresas, la
Promoción de la Salud.
Se trata de un concepto relativamente reciente. De acuerdo con la Organización
Mundial de la Salud, la promoción de la salud es el proceso de capacitación de
la población para que ésta controle y mejore su nivel de salud.
Trasladada la Promoción de la Salud al ámbito del trabajo, se trataría de:

• Asesoramiento médico al trabajador sobre el cuidado de su salud (por

ejemplo, para dejar de fumar).
• Campañas de actuación sobre comportamientos o estilos de vida .
Muchas empresas hacen campañas de este tipo, promocionando
determinados comportamientos y modos de vida saludables.
• Modelos de organización de trabajo. Intervención sobre factores
psicosociales, que reduzcan la carga mental y el estrés en el trabajo. Se
estaría influyendo también sobre el ambiente en el trabajo.
• Programas sociales y de bienestar social. Ejemplos de programas de
este tipo son la facilitación de vivienda, ayudas familiares, la promoción de
la práctica deportiva (pudiendo llegarse incluso a habilitar un espacio para
un gimnasio, o impartir dentro de la propia empresa sesiones de técnicas
deportivas como puede ser, Pilates), proporcionar servicios para evitar o
reducir la fatiga mental (masajes relajantes, yoga,…) o programar
actividades lúdicas fuera del entorno de trabajo.
Ejemplos:
La importancia de la Medicina del Trabajo en el sistema de Seguridad y Salud en
el Trabajo, no ha escapado a las autoridades públicas de los diferentes países, y
también se ha legislado al respecto.
Un ejemplo de esto es el caso de España, donde ya la normativa de 1959 regulaba
las funciones de los médicos de empresa y establecía que las empresa s de
determinado tamaño debían tener un servicio médico de empresa (Decreto
1036/1959, de 10 de junio y Orden de 21 de noviembre de 1959). La Ley de
Prevención de Riesgos Laborales (1995) obliga a que los servicios médicos de
empresa se incorporen a los nuevos servicios de prevención.
La Ley de Prevención de Riesgos Laborales española también se ocupa de la
Vigilancia de la Salud (artículo 22) en los términos siguientes:
1 Obligación de la empresa y derechos del trabajador: La empresa ha de
garantizar a sus trabajadores la vigilancia periódica de su estado de salud
en función de los riesgos inherentes al trabajo. Este servicio de vigilancia
requiere del consentimiento del trabajador, excepto si es imprescindible
para evaluar los efectos de las condiciones de trabajo en la salud, si se
requiere dicho reconocimiento para evitar un riesgo para el propio
trabajador o para terceras personas, o bien si así se estableciera en alguna
disposición legal específica.

2 La vigilancia debe ser adecuada a los riesgos inherentes al trabajo : El

tipo de vigilancia que se realice en cada caso, estará en consonancia con el
tipo de trabajo que desempeñe cada trabajador. No se realizará el mismo
tipo de reconocimientos a un trabajador de la minería que a un empleado
que desarrolle su trabajo en las oficinas de la misma empresa.
3 Potencial extensión más allá de la relación laboral: En el caso de que
los riesgos inherentes al trabajo lo hagan necesario, los trabajadores tienen
derecho a la vigilancia periódica de su estado de salud incluso una vez
finalizada la relación laboral.
4 Confidencialidad, dignidad y no discriminación: Las medidas de
vigilancia y control de la salud de los trabajadores se llevarán a cabo
respetando siempre el derecho a la intimidad y a la dignidad de la persona
del trabajador, asegurando confidencialidad de toda la información
relacionada con su estado de salud (está obligación de la confidencialidad
de la información referente a la salud de los trabajadores viene además
reforzada por leyes específicamente concebidas para proteger la
información particular de los ciudadanos; en el caso por ejemplo de España,
es la Ley Orgánica de Protección de Datos, LOPD). Los datos relativos a la
vigilancia de la salud de los trabajadores no podrán ser usados con fines
discriminatorios ni en perjuicio del trabajador (como en ocasiones ha
pasado con personas poseedoras del virus de inmunodeficiencia humana –
VIH–, causante del síndrome de inmunodeficiencia adquirida –SIDA–).
5 Información al trabajador: El trabajador tiene derecho a conocer los
riesgos a los que está expuesto, así como las medidas para prevenirlos.
6 Competencia del personal sanitario: Las medidas de vigilancia y control
de la salud de los trabajadores se llevarán a cabo por personal sanitario con
competencia técnica, formación y capacidad acreditadas.
Otro ejemplo puede ser el caso de Colombia. En su Ley 9 de 1979, por la cual se
dictan Medidas Sanitarias (conocida como Código Sanitario Nacional), establece
en su artículo 84.c que “Todos los empleadores están obligados a
responsabilizarse de un programa permanente de medicina, higiene y seguridad
en el trabajo destinado a proteger y mantener la salud de los trabajadores d e
conformidad con la presente Ley y sus reglamentaciones”.
En el artículo 83, previo al anterior, entre las funciones que la mencionada Ley
asigna al Ministerio de Salud está (apartado b) el “promover y ejercer acciones
de investigación, control, vigilancia y protección de la salud de las personas que

trabajan, lo mismo que las educativas correspondientes, en cooperación con otros

organismos del Estado, instituciones privadas, empleadores y trabajadores”.
En este artículo se incide tanto en las funciones de protección y vigilancia a
realizar por expertos sanitarios, como en la formación de los trabajadores para
procurar la prevención de las enfermedades y accidentes laborales (medicina
preventiva).
1.4 Ergonomía Y Psicosociología
Tanto la Ergonomía como la Psicosociología en el trabajo parten del principio de

que trabajar bien lleva implícito trabajar a gusto.
Trabajar bien debe entenderse tanto en el aspecto de ser más eficiente (lo cual es
un objetivo que debe perseguir la empresa) como en el de asegurar la seg uridad y
salud de los trabajadores.
El trabajar a gusto presupone el disponer de calidad de vida laboral, es decir de
unas condiciones de trabajo que no dañen la salud (ni física, ni psíquica, ni social)
y que, además, faciliten el desarrollo personal.
Bajo este principio, la Ergonomía se ocupa del confort físico de los trabajadores
en el desempeño de sus funciones, y la Psicosociología del bienestar mental y
satisfacción social.
Los principales objetivos de la ergonomía y de la psicosociología aplicada al
trabajo son:
• Identificar, analizar y reducir los riesgos laborales (ergonómicos y
psicosociales).
• Adaptar el puesto de trabajo y las condiciones de trabajo a las
características del profesional.
• Contribuir a la evolución de las situaciones de trabajo, tanto en la
faceta de las condiciones materiales, como en los aspectos socio-
organizativos, con el fin de que el trabajo pueda ser realizado
salvaguardando la seguridad y la salud, con el máximo de confort, calidad,
eficacia y satisfacción.
• Controlar la introducción de las nuevas tecnologías en las empresas y
su adaptación a las capacidades y aptitudes de la población laboral.

• Establecer prescripciones ergonómicas para la adquisición de equipos

de trabajo, herramientas y materiales diversos.
• Aumentar la motivación y la satisfacción en el trabajo.
La palabra “ergonomía” deriva de las palabras griegas ergos, que significa
“trabajo”, y nomos, “leyes”; por lo que literalmente significa "leyes del trabajo", Es
una disciplina inicialmente orientada al trabajo, que act ualmente se aplica a
todos los aspectos de la actividad humana.
La Asociación Internacional de Ergonomía (IEA, International Ergonomics
Association) define la ergonomía como “la disciplina científica relacionada con la
comprensión de las interacciones entre los seres humanos y los elementos de un
sistema, y la profesión que aplica teoría, principios, datos y métodos de diseño
para optimizar el bienestar humano y todo el desempeño del sistema”.
Considerando exclusivamente su orientación al trabajo, la ERGONOMÍA es la
ciencia del diseño destinada a optimizar la interacción entre el hombre, las
máquinas y herramientas, y los puestos de trabajo.
Ejemplo:
Aunque no se trate en este caso de la ergonomía de los trabajadores sino de los
clientes usuarios de vehículos, es útil para comprender la finalidad de la
ergonomía.
Un fabricante de automóviles deberá procurar:
• Espacio suficientemente amplio y cómodo para la desenvoltura de los
ocupantes, y muy particularmente del conductor.
• Facilidad para entrar y salir del coche.
• Comodidad de los asientos, para lo que ha de tener en cuenta el tamaño y
la fuerza física de los posibles conductores y viajeros.
• Fácil identificación y accesibilidad de los mandos y controles.
• Buena visibilidad delantera y trasera.
• Indicadores interiores de fácil lectura.
Cuando se trate en cambio del diseño de un coche de carreras, se considerará
El objetivo de la Ergonomía es que el conductor tiene una constitución atlética, por lo que la facilidad para entrar
adaptar el trabajo a las capacidades
o salir del vehículo no será tan importante e intentará ajustar todo el diseño del
y posibilidades del ser humano.

vehículo al tamaño y preferencias de un conductor determinado, para asegurar

que éste pueda desarrollar todo su potencial y destreza como conductor.
El planteamiento ergonómico consiste en diseñar las instalaciones y los medios
de trabajo de manera que se adecúen a las capacidades, necesidades y
limitaciones de las personas, en vez de que sean las personas las que tengan que
adaptarse al puesto de trabajo.
La ergonomía parte del principio de que las personas son más importantes que
los objetos o que los procesos productivos, y por tanto, en aquellos casos en
los que se plantee cualquier tipo de conflicto de intereses entre personas y cosas
o procesos, deben prevalecer las personas.
Desde este planteamiento hay que:
• Concebir las instalaciones, equipos de trabajo y herramientas para
que sean seguras y funcionales. Adaptados ergonómicamente al uso para
el que están destinadas, que cumplan las normativas de seguridad (por
ejemplo, la protección de las personas a posibles radiaciones
electromagnéticas de los equipos de trabajo), que incluyan dispositivos de
parada automática ante eventualidades que puedan acarrear accidentes,
etc.)
• Estudiar cada puesto de trabajo, para evitar lesiones que puedan
ocasionarse por posturas forzadas o inadecuadas (por ejemplo, en el
empleo de ordenadores), esfuerzos intensos o repetitivos (por ejemplo, en
el levantamiento manual de cargas), exposición a radiaciones perjudiciales
(por ejemplo para la vista, como sucedía con los antiguos monitores de
vidrio de los ordenadores), etc.
• Adaptar el ambiente del puesto de trabajo (iluminación, temperatura,
ventilación, ruido, etc.) a las necesidades del ser humano, cumpliendo la
legislación vigente al respecto.
• Ajustar el sistema de trabajo, para que los esfuerzos no sobrepasen los
límites establecidos: carga física, carga mental, pausas para el descanso,
horarios, turnos, etc.
La ergonomía se puede clasificar en diferentes áreas o especialidades según
donde centre su estudio y actividades.
• Ergonomía de concepción: busca crear o adaptar productos y elementos
de uso cotidiano o específico de manera que se adapten a las
características de las personas que los van a usar.

• Ergonomía geométrica: estudia las dimensiones de los espacios de

trabajo, el diseño de herramientas y los movimientos al objeto de evitar
posturas forzadas y movimientos innecesarios: para ello parte de las
dimensiones de los segmentos corporales (antropometría).
• Ergonomía ambiental: estudia la relación entre el hombre y el medio
ambiente, teniendo en cuenta la incidencia de los factores ambiental es,
(físicos –temperatura, iluminación, vibración, ruido–, químicos y biológicos)
sobre la salud del trabajador.
• Ergonomía física o biométrica: trata las características anatómicas,
antropométricas, fisiológicas y biomecánicas humanas, en tanto que se
relacionan con la actividad física).
• Ergonomía temporal o cronoergonomía: estudia el perfil temporal del
trabajo: horarios, turnos, tiempos de descanso, tiempos máximos
permisibles, etc.
• Ergonomía cognitiva o cognoscitiva: se ocupa de los procesos mentales:
percepción, memoria, razonamiento, y la respuesta motora, en la medida
qué afectan las interacciones entre los seres humanos y los otros elementos
componentes de un sistema: persona – ambiente – máquina.
• Ergonomía específica: se enfoca principalmente al diseño y desarrollo de
equipos para personas que presentan alguna discapacidad física, para la
población infantil y escolar, y el diseño de microambientes autónomos.
• Ergonomía organizacional o macroergonomía: se dedica a la
optimización de sistemas socio-técnicos, incluyendo las estructuras
organizacionales, las políticas y los procesos.
Ejemplo:
No hace muchos años surgió una nueva especialidad que es la ergonomía
informática, como consecuencia del creciente uso de ordenadores y los daños
que pueden ocasionar en la salud.
Un uso excesivo e incorrecto del ordenador puede ocasionar problemas en la vista,
dolores cervicales y lumbares, síndrome del túnel carpiano, etc.
La ergonomía informática se ocupa de una concepción más ergonómica de los
instrumentos informáticos (teclados, ratones, pantallas,…) y del empleo más sano de
esta tecnología: posturas, alturas de la pantalla en relación a la vista, ángulo de visión,
ubicación en relación con los puntos de iluminación, tiempos de descanso, etc.

Desde 1999 existe la norma internacional ISO 9241 sobre “Requisitos

ergonómicos para trabajos de oficina con pantallas de visualización de datos
(VDT, visual display terminals)”.
España, por ejemplo, además de haber incorporado la anterior norma ISO 9241 a
su normativa nacional, al igual que el resto de la Unión Europea, ha dictado
legislación específica mediante el Real Decreto 488/1997, de 14 de abril, sobre
las disposiciones mínimas de seguridad y salud para la utilización por los
trabajadores de equipos que incluyan pantallas de visualización. (BOE nº 97, de
23 de abril de 1997).
Otra posible clasificación de la ergonomía es en función del momento de
aplicación:
• Ergonomía preventiva: cuando se aplica en la fase inicial del diseño del
puesto trabajo de las máquinas y de las herramientas, teniendo en cuenta
los conceptos necesarios para evitar la aparición de riesgos o lesiones
derivadas del trabajo.
• Ergonomía correctiva: cuando los criterios ergonómicos se aplican con
posterioridad a la fase de diseño. Consiste en la detección de los errores
del sistema o factores de riesgo y en el rediseño del puesto de trabajo.
La psicosociología del trabajo es una disciplina científica que estudia la
La psicosociología, en el marco de la conducta del ser humano y sus experiencias en el contexto del trabajo y la
seguridad y salud en el trabajo, es una organización desde una perspectiva individual, grupal y organizativa.
técnica de prevención que estudia y La Organización Internacional del Trabajo (OIT) define los factores
evalúa las condiciones que afectan al psicosociales como “interacciones entre el trabajo, su medio ambiente, la
comportamiento del trabajador y a su satisfacción en el trabajo y las condiciones de organización por una parte y, por
interacción social dentro del proceso otra, las capacidades del trabajador, sus necesidades, su cultura y su situación
de trabajoorganización) y la persona
personal fuera del trabajo, todo lo cual, a través de percepciones y experiencias
pueden influir en la salud, el rendimiento y la satisfacción en el trabajo”.
que trabaja (características
individuales, costumbres, cultura y las El resultado de este proceso influye y se refleja directamente en el rendimiento y
condiciones extralaborales)
en la satisfacción personal, y por lo tanto, en el bienestar y en la salud.
Los riesgos psicosociales surgen como respuesta del trabajador ante la
imposibilidad de responder adecuadamente a las demandas del trabajo o po r el
contrario porque el trabajador no llegue a sus expectativas o aspiraciones.
Los riesgos psicosociales se manifiesta de diferentes formas:
• Absentismo.

• Insatisfacción.
• Alteración en comportamiento.
• Comportamientos temerarios,
La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica y agrupa los factores
Son factores psicosociales las psicosociales del trabajo que son nocivos y que generan o favorecen la aparición
interacciones que se originan entre de alteraciones de la salud según:
el trabajo (tipo de trabajo, medio
El tipo de trabajo.
ambiente y organización) y la
persona que trabaja (características

• Tareas repetitivas y monótonas:
individuales, costumbres, cultura y En gran medida son consecuencia de los procesos de mecanización y
las condiciones extra laborales) automatización, que especializan hasta tal extremo la tarea a desarrollar, que el
trabajador pierde la visión global del conjunto del trabajo.
• La responsabilidad:
Aunque es necesaria para garantizar un mínimo de satisfacción y de valoración
del trabajo personal, la carga de responsabilidad se debe ajustar a las
posibilidades personales; tan nociva es la falta de responsabilidad, como la
exigencia superior a las posibilidades individuales.
• Uso de las aptitudes:
Las tareas laborales se deben realizar de acuerdo con la preparación y
especialización de cada persona.
• La carga de trabajo:
Por lo que supone de infrautilización de la capacidad del sujeto o bien por la
sobrecarga de trabajo cuantitativo o cualitativo.
Las condiciones de trabajo.
• Estabilidad en el lugar de trabajo:
La dedicación continua a una tarea proporciona al sujeto que la realiza una visión
temporal y retrospectiva de las actividades realizadas y facilita su implicación.
Los cambios continuos de tareas y la discontinuidad pueden producir descontento
e insatisfacción.
• La seguridad:
Las elevadas posibilidades que un riesgo potencial se materialice.

• Los factores físicos y químicos del medio de trabajo:

Si son especialmente peligrosos y además se añade una prolongada permanencia
del trabajador.
• Las condiciones de bienestar:
El diseño ergonómico de los lugares de trabajo favorece la adaptación y la
disminución de la carga de trabajo.
• El tamaño de la empresa:
Hay determinadas características asociadas al tamaño de la empresa que tienen
incidencia: movilidad, promoción, variedad de tareas, organización, formación,
trato personal,...
La organización del trabajo.
• Organización del trabajo por turnos:
Conlleva cambios constantes en el ritmo de vida y una desestabilización de los
ciclos biológicos del individuo, sobre todo de su metabolismo, influyendo en su
comportamiento y en su participación social.
• Cohesión de grupo:
La relación que se establece con el resto de los compañeros de trabajo afecta
mucho al individuo.
El soporte social constituye una herramienta importante al per mitir satisfacer
necesidades humanas de relación y afiliación, y facilitar recursos para moderar el
impacto de las presiones y demandas estructurales.
• La participación y la comunicación:
Son los ejes fundamentales de la estructura de la organización e inciden en la
existencia de unas relaciones laborales de calidad.
• Estilo de mando:
Es importante la influencia que ejerce el estilo de mando, condicionando la propia
organización en las actitudes, motivaciones y relaciones formales e informales de
los trabajadores.
• El sistema de remuneración y la organización del tiempo de trabajo:

Son importantes para la valoración propia de la tarea que se realiza y para la

motivación que puede desencadenar en el sujeto sobre la empresa y en su lugar
de trabajo.
Todos estos factores psicosociales pueden estar presentes en cualquier
organización laboral, algunos de una forma obvia, clara y objetiva, otros
tienen un contenido más sutil y su trascendencia dependerá de la
subjetividad de la persona que los viva.
Las acciones preventivas que se pueden desarrollar en el campo de los factores
psicosociales pueden ser bien sobre la organización del trabajo, o bien sobre
el propio trabajador.
2 Resumen
• La Prevención de Riesgos Laborales corresponde al conjunto de medidas
adoptadas en todas las fases de actividad de cada empresa con el fin de
evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo.
• La Seguridad y Salud en el Trabajo es trascendental, obviamente, para los
propios trabajadores, pero también es importante para las empresas,
aunque sólo sea por el coste económico que para las mismas supone. Por
todo ello empresarios y trabajadores deben trabajar conjuntamente en la
prevención de los riesgos laborales.
• Los Estados, por su parte, deben legislar y vigilar para asegurar que
realmente la Prevención de Riesgos Laborales se realiza adecuadamente en
todas las empresas en su territorio.
• La Seguridad en el Trabajo se encarga de tratar la prevención de los
accidentes de trabajo y el aseguramiento de la salud de los trabajadores.
• La Higiene Industrial, se ocupa de los posibles contaminantes en el espacio
en que se desempeña el trabajo, identificándolos cuando surjan,
evaluándolos para determinar su posible peligrosidad, y eliminándolos si es
la necesidad que resulta tras su medida, vigilando que no vuelvan a
aparecer.
• la Medicina del Trabajo se ocupa del diagnóstico de las alteraciones de la
salud de los trabajadores, para lo cual controla y hace seguimiento de la

repercusión de las condiciones de trabajo sobre la salud de los

trabajadores.
• La Ergonomía y Psicosociología buscan adecuar el puesto de trabajo a las
necesidades de salud física y psíquica de los trabajadores.
3 Referencias Bibliográficas
• Real Academia Española: Diccionario de la Lengua Española (edición 22).
• Varios autores: Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo.
(Organización Internacional del Trabajo).
• Tortosa, L.; García Molina, C.; Page, A.; Ferreras, A.: Ergonomía y
discapacidad. (1999. Instituto de Biomecánica de Valencia –IBV–).
• Singleton, William T.: Naturaleza y objetivos de la ergonomía.
Información de los siguientes organismos y entidades (se indica su dirección en
internet):
• Organización Internacional del Trabajo (OIT): www.ilo.org.
• International Ergonomics Association: www.iea.cc.


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Técnicas de Seguridad y Salud

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1 La Prevención de Riesgos Laborales ................................................................................. 3

1.1 Seguridad en el Trabajo .............................................................................................. 5

1.2 Higiene Industrial .......................................................................................................... 9

1.3 Medicina del Trabajo ................................................................................................... 12

1.4 Ergonomía Y Psicosociología .................................................................................. 16

3 Referencias Bibliográficas ................................................................................................... 24

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1 La Prevención de Riesgos Laborales

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• Los chalecos y botes salvavidas en las embarcaciones, ante riesgo de

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• Prevención terciaria: Se ocupa de lo referente a la atención de las

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• Uno básicamente analítico, que es por el que necesariamente debe comenzar

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PROCESO ANALÍTICO PROCESO OPERATIVO

Previo al Tras el Daño Prevención Corrección

Analizar las condiciones Diseño o adecuación de

• Determinar indicadores evaluadores de la idoneidad del Sistema de

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ser conveniente que algunas de estas inspecciones o auditorías sean

• Registrar la información de todos los daños de orden laboral que se produzcan,

• Tras el proceso de análisis conceptual, se continúa con el proceso

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trabajadores sobre la obligatoriedad de su cumplimiento. La formación e

1.2 Higiene Industrial

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1.3 Medicina del Trabajo

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2 La vigilancia debe ser adecuada a los riesgos inherentes al trabajo : El

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trabajan, lo mismo que las educativas correspondientes, en cooperación con otros

1.4 Ergonomía Y Psicosociología

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