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Adriana Puiggros
Durante la segunda mitad del siglo XV la vida cultural era intensa en el Sur Americano, las
etnias de lengua guaraní-aba ya no vivían de la caza y de la recolección de plantas
selváticas, pues habían llegado a ser agricultores. Varios grupos de guaraníes se iban
extendiendo desde el Amazonas hacia el Rio de la Plata, sometiendo o expulsando a
pueblos.
Los habitantes del noroeste Argentino eran producto de un profundo mestizaje cultural.
La causa de la derrota:
Así como los europeos no conocían a los americanos, estos nada sabían de la existencia
de otros países allende los mares. Pero en su imaginario, invasores extraños y poderosos
llegaban desde el cielo o desde los confines de la Tierra.
Algunos sostienen que los españoles habrían triunfado sobre la ideología de los
indígenas. Esta teoría es contrastada con un hecho que impide generalizarla: no todas las
etnias americanas se rindieron; las luchas de resistencia continuaron durante
cuatrocientos años. Los comechingones y los sanavirones fueron indomables para los
incas y dieron combate a los españoles durante siglos.
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Las etnias que sobrevivieron se adaptaron parcialmente a la cultura hispánica, mientras
sus chamanes y sus amautas seguían enseñando sus conocimientos medicinales, lo
bueno y lo malo, los oficios artesanales y algunos restos de sus derrotadas religiones.
Los españoles se instauraron a sí mismos como los únicos con derecho a educar, tarea
que identificaban con la evangelización. Sentían que era un deber imponerse a los
indígenas, como habían hecho con los moros y los judíos.
Unos consideraron que los indios eran bárbaros e inhumanos; otros, que eran salvajes
susceptibles de evangelización, de acuerdo con su buena o mala voluntad; otros, que se
trataba de buenos salvajes, sencillamente ignorantes de la doctrina católica y de las leyes
y costumbres hispánicas.
Para el jurista Juan Ginés de Sepúlveda, los indígenas eran bárbaros y se justificaba la
guerra contra ellos.
A nuestra región llegaron aventureros que buscaban caminos orientados hacia el oro y la
plata que estaban en el corazón latinoamericano.
La conquista cultural:
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Durante casi dos siglos los únicos establecimientos que proporcionaron educación pública
fueron los ayuntamientos. Las escuelas para el pueblo enseñaban las primeras letras y
evangelizaban, en tanto las universidades transmitían los saberes cultos. Las primeras
ligaban toda la educación al aprendizaje de los elementos de la religión católica y su culto.
Sólo en excepcionales casos, como en las misiones jesuíticas, se enseñaba a trabajar
formando artesanos y agricultores. En las universidades se formaban los dirigentes
políticos religiosos. Netamente escolásticos, los planes daban prioridad a la teología y el
derecho.
Escuelas de los conventos: daban una enseñanza más avanzada que preparaba para
ingresar a las universidades.
Escuelas del rey: eran las antiguas escuelas de los jesuitas, que a partir de su expulsión
fueron costeadas por los cabildos y los padres.
Escuelas particulares: maestros que enseñaban en su casa con autorización del Cabildo,
generalmente a hijos de comerciantes y gente acomodada de las ciudades.
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