MATILA C .

G H Y K A

FILOSOFIA
Y MISTICA
DEL NUMERO

EDICIONESA P ~ S T R O F E

BARCELONA
 ADVERTENCIA DEL EDITOR

La primera edicion de esta obra aparecio en 1952 y su autor

fallecio antes de poder elaborar una nueva edicion.
Dada la originalidad de la personalidad y de las tesis de Ma-
Titulo original: Plrilosopliie et riiystique di, ,ioriibi-e
O 1952 Editions Ibyot & I<ivages
tila Ghyka nos ha parecido util, sin embargo, reproducir tal cual
106, bd Saint-Germain, l>aris-VI el texto de la primera edicion. Hemos, igualmente, conservado las
ilustraciones y los croquis que el autor habza dibujado en 1952.
O 1998, de 1'1 presente edicion: Ediciones Apostrofe, S.L. Aunque la calidad de la ejecucion de estos documentos no es op-
c/Ll~i~c:i,41. 0801 5 Uai-celona tima presentan la ventaja de reproducir fielmente el trabajo de
Tel. (93) 226 94 86
Mutila Ghyka tal como su pluma nos lo libro a lo largo de todos
sus manuscritos.
De este modo, lo que el libro pierde en el aspecto de la calidad
tecnica lo gana ampliamente en autenticidad.
Priinera edicion: septieinbre de 1998

1)iseeo de la portada: V M ILipoll Arias

Ilustracioii de la portada: Fragmento del grabado
•áMelancolia))de Alberto Durei-o (1 51 4)

ISBN: 84-455-0106-2

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total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la repro-
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mediante alquiler o prestamo publico.

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Impreso en Espana

Deposito legal: B. 29720-1998

 ((Y asi fue como, en virtud de la
accion de las Ideas y de los Numeros,
todos esos generos asi constituidos re-
cibieron del Ordenador sus figuras.•â

(Timeo)

La frase del Timeo que sirve de epigrafe a ese capitulo y, diria

yo, a todo ese estudio, resume de un solo golpe las conclusiones
de Platon en relacion con el Universo y las de su inspirador, Pita-
goras: la teoria de los arquetipos y la (<Leydel Numero.. Resulta
que los puntos de vista y los resultados de la Fisica Matematica de
hoy concuerdan igualmente con ese par de lineas de Platon que
parecen iluminar todo el posterior desarrollo del pensamiento oc-
cidental.
Bertrand Russell fue el primero que descubrio el retorno de la
Ciencia moderna a las disciplinas pitagoricas. Es evidente que el
pensaba, por una parte, en la Relatividad General tal como fue
presentada por Einstein y, por otra, en la Teoria de los Quanta y
en la Mecanica Ondulatoria, fruto de los estudios de Max Planck
y Louis de Broglie. Aqui vamos a ocuparnos de manera especial del
Numero a traves de los siglos, sera oportuno examinar primera-
mente el origen de estas nociones. Para tan lejanos inicios no tene-
mos mas guia que la aritmetica primitiva encontrada entre aque-
llos atrasados que todavia existen actualmente y, sin temor a un
error demasiado importante, podemos imaginar por analogia unos
origenes semejantes en nuestros antepasados aurinacenses, magda-
lenienses, sumerios, semitas o mediterraneos propiamente dichos.
Incluso entre los pueblos llamados salvajes, las ideas referentes al
Numero presentan nociones asociadas de filosofia y de magia. El
Numero Uno es a un tiempo unidad de calculo (a veces la unica
cuando los numeros abrazan las dos concepciones de <<Uno.y de
•áVarios. o de •áMuchos•â) y simbolo de la Unidad en general, asi
como de la Identidad del Yo consigo mismo, opuesta al resto del
Universo, lo cual ya implica por otra parte una dualidad.
Se pasa al estadio siguiente con el concepto explicito del nu-
mero Dos y de la Dualidad, origen del concepto que los griegos
llamaron •áelMismo y el Otros, donde el Otro era aquel conjun-
to vago de numeros superiores a Uno. Ciertas tribus australianas
y los bosquimanos del Africa meridional se sirven de esta nume-
racion diadica y unicamente disponen de los simbolos correspon-
dientes a uno y dos. Asi pues, todos los numeros son una combi-
nacion de 1 y 2; por ejemplo: 5 = 2 + 2 + 1. Otros primitivos
(por ejemplo, los de California) emplean una numeracion en la
que el numero maximo es cuatro (ej.: 7 = 4 + 3), mientras que
otros (los arowaks de America del Sur) tienen una numeracion
quinaria (natural, puesto que los dedos de la mano son cinco) y
griegos, emplearon como cifras las letras del alfabeto con letras es-
peciales para diez, cien, mil. El Diez hebreo, por ejemplo, era el yod
o G aspirada; en la cabala, el Diez fue el numero perfecto y se trans-
formo en G de los pentaculos magicos y, posteriormente, de la Es-
trella flamigera (pentagono estrellado o pentagrama) masonica. Al
igual que entre los primitivos, los primeros calculos que se hicieron
se efectuaron con 5 dedos y, mas tarde, con los 10, mas adelante
con piedras [de ahi el nombre de calculo (de calculus, piedra)] y, fi-
nalmente, mucho mas tarde, mediante abacos de bolas (China, Ru-
sia), que se prestaban a operaciones mas complejas.
Simbolos de numeracion
Uno Diez Cien

I
Egipto (jeroglificos),
otros mas (africanos) disponen de una numeracion hexadica, en 3500 a. de J.C.
la que el numero maximo es seis.
Si en lugar de considerar a nuestros primitivos contempora-
neos, hacemos un sondeo en el tiempo y nos remontamos a los
inicios de nuestra civilizacion o, mejor aun, a la aparicion de
los primeros documentos escritos que han llegado hasta nosotros,
encontramos entre los sumerios de Mesopotamia (alrededor del
Egipto (lengua hieratica)
I
3500 antes de Jesucristo) la utilizacion de un sistema duodecimal-
sexagesimal, sin duda inspirado en el ciclo lunar. Los hebreos, en
cambio, al igual que los demas semitas, amoritas, fenicios, arabes,
asi como los arios de la India y los egipcios (segun una inscripcion
Sumerio, 3500 a. de J.C.
v
que se remonta tambien al 3500 antes de Jesucristo), preferian un
sistema de base decimal. Los semitas de Babilonia y Caldea de los
dos ultimos milenios antes de nuestra era combinaron los siste-
mas decimal y sexagesimal o duodecimal.
Caldeo

Los mayas del Yucatan, debido a sus investigaciones astrono-
micas y al establecimiento de un calendario bastante preciso, alre-
dedor del 500 antes de Jesucristo disponian ya de un sistema de nu-
meracion eficaz quinario-vigesimal, es decir, basado en 5 y 20
[simbolos respectivos - y (.)l. Las letras del alfabeto griego y des-
pues romano fueron tomadas del alfabeto fenicio (alrededor del
1000 antes de Jesucristo); los fenicios y hebreos, y mas tarde los
7
I
Cretense, 1200 a. de J.C.
El campo de la numeracion entre primitivos ha sido objeto de
estudio en obras especializadas, por lo que no voy a extenderme
mas a este respecto, salvo para observar que ya los pitagoricos de
Grecia, o mejor dicho de la Magna Grecia, al sustituir los nume-
ros por grupos de puntos dispuestos geometricamente, desarro-
llaron la disciplina de los Numeros Figurados, lo que les permitio
penetrar directamente en las correlaciones entre los numeros y las
figuras geometricas en el plano y en el espacio y, mas adelante,
trasladar el numero al centro de una metafisica depurada que,
con Pitagoras, paso a convertirse en arquetipo o paradigma por
excelencia de una doctrina que se resume en •áTodoesta ordena-
do segun el Numero. y en el que se dio al Universo el nombre de
Cosmos (mundo ordenado armoniosamente). Segun una tradi-
cion indiscutible, a Pitagoras se atribuyen los nombres de Cosmos
y de Filosofia.
Pero antes que a los griegos, que estudiaron a fondo los nu-
meros enteros y fraccionarios y que, a traves de la diagonal del
cuadrado (a para un cuadrado de lado 1)y del teorema de la
hipotenusa, descubrieron mas tarde los numeros irracionales,
debemos volver a citar a los caldeos y a los egipcios. Aun cuan-
do no trataron, como harian mas tarde los pitagoricos, de sepa-
rar la idea abstracta del Numero de su aplicacion practica, hi-
cieron progresar la aritmetica y la geometria practica (la del
agrimensor, etimologia misma de la palabra geometria), de tal
modo que este hecho permitio que los griegos sacaran provecho
de tales progresos. La civilizacion caldea, o mejor dicho sume-
ria, es en cierto sentido la madre de las culturas occidentales: fue
en la alta Mesopotamia donde el hombre neolitico, hacia los co-
mienzos del VI milenio antes de nuestra era, inauguraria la civi-
lizacion propiamente dicha, estableciendo los primeros poblados,
mas tarde las primeras ciudades, cultivando plantas comestibles
(trigo y cebada), domesticando algunos animales, dando forma
a una alfareria ya muy notable. Fue en Eridu, unos 4500 anos
antes de nuestra era, donde naceria la primera civilizacion urba-
na, con sus templos y sus palacios. Ciertos etnologos atribuyen
a los protosumerios, a las poblaciones neoliticas de la cuenca del
Danubio (protagonistas del culto de la Gran Diosa Madre, arte-
sanos de la •áCeramicaPintada•â)y a los chinos de la epoca le-
gendaria de los Cinco y de los Tres Emperadores un origen co-
mun, con un punto de irradiacion situado al noroeste de la
Rusia actual, entre el Baltico y el mar Blanco. Podria tratarse de
residuos protoarios, ramas de la raza magdaleniense o incluso
aurinacense. Sin embargo, al igual que la tecnica adoptada para
la medicion de los campos terrestres, la que se ocupaba de las
distancias y trayectorias celestes favorecio el desarrollo de las ma-
tematicas caldea y egipcia, particularmente las predisposiciones
de eclipses, calendario lunar, colocacion del zodiaco, que inspi-
raron a los pueblos del ciclo caldeo -sumeros, acadios, babilo-
nios, asirios, aquemenidas- su sistema de numeracion basado
en los numeros 12, 20, 60 o sistema sexagesimal, al que se su-
perpuso el sistema decimal bajo la influencia de los semitas ba-
bilonios.
En Egipto, donde al igual que entre los semitas dominaba la
numeracion decimal, mas que la de los astronomos y astrologos,
se desarrollo la geometria de los agrimensores y arquitectos, aun
cuando se establecio con rigor absoluto la orientacion de la ga-
leria descendente de la Gran Piramide sobre el Polo Norte side-
ral. Con todo, la precision casi alucinante de los planos, de los
templos y tumbas egipcios, asi como de las estelas y bajorrelie-
ves a ellos asociados, revela la aplicacion de una aritmetica de
las fracciones tan curiosa como original, combinada -segun ve-
remos en el capitulo siguiente- con la utilizacion de cierta serie
aditiva de dos tiempos, que permite obtener aproximaciones lo
mas rigurosas posible de las longitudes irracionales descubiertas
y utilizadas mas tarde por los griegos.
Sin embargo, los numeros, y de manera especial aquello que
los pitagoricos llamaron el .numero puro•âo •ádivino•â,no Ilega-
ron a alcanzar en el ritual religioso o magico egipcio la importan-
cia que tuvieron las palabras, aquellas palabras de poder de las
que Isis, la diosa de los siete velos, y Thot-Hermes eran detentores.
En la Biblia, en el •áLibrode la Sabiduria)) de Salomon, encon-
tramos -o nos parece encontrar- la primera mencion del nu-
mero en el sentido de abstraccion: .Dios lo ordeno todo, con las
medidas, los numeros y los pesos•â.
Si puediese atribuirse esa frase al propio Salomon, cabria con-
siderarla como inspiradora de la doctrina pitagorica del Numero,
pero la exegesis biblica demuestra que el .Libro de la Sabiduria.
fue redactado en el curso del siglo segundo antes de nuestra era
por obra de un judio alejandrino que probablemente estuvo en
contacto con el renacimiento pitagorico del que Alejandria fue
centro de irradiacion. No fue, pues, la Biblia la que influyo el pen-

samiento griego en ese punto, sino que fue en la misma Grecia,
bajo la egida de Pitagoras (580-500 antes de Jesucristo), el primer
lugar donde el numero fue considerado •áarquetipo. y donde el
maestro de Samos formulo su celebre frase
•áTodoesta ordenado segun el numero.,
(&p~0p6 66 TE n a v ~ '~ E O L K E V )
transmitida a traves del ~ H i e r o sL o g o s ~o Discurso Sagrado, re-
dactado despues de su muerte por algunos discipulos, entre los
que se encontraba, probablemente, su hijo.
Aristoxeno de Tarento, citado por Estobeo, escribe igualmente:
~Pitagoras(creia que) todas las cosas estan ordenadas segun
los Numeros.
En los Theologumena Arithmeticae de Nicomaco de Gerasa (l),
neopitagorico de principios de nuestra era, al que nos sera preciso
citar varias veces mas, encontramos el pasaje siguiente:
•áElCaos primitivo, carente de orden y de forma y de todo
cuanto es diferenciador de acuerdo con las categorias de la cali-
dad, cantidad, etc., fue organizado y ordenado segun el Numero..
Los pitagoricos, es decir, los miembros de la Cofradia funda-
da por Pitagoras en la Magna Grecia, dieron tres definiciones del
numero partiendo de tres puntos de vista diferentes. El numero se
divide en primer lugar en Numeros Puros o Divinos, aquellos de los
cuales se ocupa la Mistica del Numero (Aritmologia, en Numeros
cientificos ( ~ ~ L ~ T ~ ~ O&p18poc),
V I K O y~ en numeros concretos, aque-
(1) Nicomaco de Gerasa (colonia griega de Palestina fundada por los yspovrs~,
veteranos de Alejandro), llamado *el Pitagoricon, vivio en el siglo I de nuestra
era. Estudio probablemente en Alejandria. Nos han llegado en su integridad dos
de sus obras: un .Manual de Armoniaa y su •áIntroducciona la Aritmetica. (Ila-
mada Isagogue). Nos ha sido conservada una gran parte de sus Theologumenos
Aritmeticos (Mistica del Numero) gracias a una compilacion de Jamblico (Roma,
siglo rv A.D.), autor de la famosa Vida de Pitagoras. La traduccion mas celebre
(en latin) de la lsa,qope es la de Boecio (Roma, siglo v), que ejercio una enorme
influencia durantetoda la Edad Media.
LA N O C I O N D E L N U M E R O 1S
110s de los cuales se ocupa el Calculo propiamente dicho ( h o y ~ o ~ ~ x f i )
de los hombres de negocios.
Los numeros cientificos se clasifican a su vez, segun Nicoma-
co, en tres categorias:
l." Una multitud limitada (diriamos hoy: conjunto enumera-
ble finito). Es el nooorqq propiamente dicho.
2." Una composicion de monadas, es decir, de unidades.
(Teon de Esmirna, aproximadamente A. D. en su Expositio Re-
rum Mathematicorum a d legendum Platonis utilium, escribe: .Los
pitagoricos consideraban todos los terminos de la serie natural de
los numeros como principios, de modo que por ejemplo tres (la
triada) es el principio de tres entre los objetos sensibles y cuatro
(la tetrada) el principio de todos los cuatro, etc. ...•â).
Parece casi la definicion de Bertrand Russell de los numeros
como •áclasesde clases.. Esas unidades, esas monadas pueden ser
puntos y dar entonces nacimiento al mundo a la vez geometrico y
algebraico de los numeros •áfigurados•â, planos (triangulares, cua-
drados, pentagonales, etc. ...) y solidos (piramidales o tetraedra-
les, cubicos, paralelepipedicos, etc.) que los primeros p a e s p a n ~ o i
de la Cofradia ya estudiaron en Sicilia.
3." Una oleada, como un derrame de monadas:
n o o o ~ q ~ o~c6 p apova6ov o u y ~ e i p ~ v o v
Ya hemos visto que, aparte de esos numeros cientificos y de
los numeros corrientes, los pitagoricos hacian una distincion
mas entre esas categorias y lo que ellos llamaban •áNumerosPu-
ros. o •áDivinos•â. No podria hacer nada mejor que reproducir
aqui la presentacion que en sus Teologumenos hace Nicomano
de Gerasa del Numero: •áLosprincipios ( h p ~ a iorigenes)
, del Nu-
mero y de todas las demas cosas son "el Mismo y el Otro" [o la
cualidad de ser la misma cosa o de ser otra cosal(2). Los Anti-
guos que, siguiendo el ejemplo espiritual de Pitagoras, fueron los
primeros en dar a la ciencia una forma sistematica, definieron la
filosofia como el amor al Conocimiento ... Lo incorporeo -como
(2) Moderatus de Gades, pitagorico notable y matematico de la epoca de Ne-
ron, escribe (citado por Porfirio): (<Lospitagoricos llaman "uno" a la idea de
identidad, de unidad, de igualdad, de concordia y de simpatia en el mundo, y
"dos" a la idea del "otro", de discriminacion, de desigualdad..
 LA N O C I O N D E L N U M E R O 17

las cualidades, las formas, la igualdad ... las relaciones, las dispo- ideas, formas, imagenes. EiGoc es tanto una forma como una idea;
siciones ... los lugares, los tiempos ...- es en esencia inmutable e no es tanto un estado mental como el modelo ideal (arquetipo o
intercambiable, si bien puede participar accidentalmente de las paradigma) hacia el cual tiende el pensamiento. Su derivado
vicisitudes de los cuerpos a los que se encuentra atribuido. ETGOLOV (de ahi, idolo) es la imagen propiamente dicha. La for-
•áYsi, accidentalmente, el Conocimiento se ocupa tambien de ma-pensamiento puede ser a veces una ley que gobierna una dis-
los cuerpos, soportes materiales de las cosas incorporeas, sin em- posicion formal, como en la definicion:
bargo se vincula especialmente a ellas. Ya que estas cosas inmate- (<LaForma es la ley en virtud de la cual se repite el motivo..
riales, eternas, son la verdadera realidad. Mientras que lo que se Lo cual nos conduce al ritmo.
encuentra sujeto a formacion y a destruccion ... (la materia, el
cuerpo) no es esencialmente real. (Puede observarse hasta que
punto se parece este concepto del Mundo al que nos ofrece la fi-
sica Matematica Moderna, en el que cuentan unicamente la es-
tructura, la invariante.)
•áTodocuanto la naturaleza ha ordenado de manera siste-
matica en el Universo parece, tanto en sus partes como en el
conjunto, haber sido determinado y acordado con el Numero a
traves de la prevision y del pensamiento de aquel que creo todas
las cosas; puesto que el modelo estaba fijado, como un esbozo
preliminar, mediante la dominacion del numero preexistente en
el espiritu del Dios creador del mundo, numero-idea puramente
inmaterial bajo todos los aspectos, pero al propio tiempo esen-
cia verdadera y eterna, de modo que de acuerdo con el numero,
como siguiendo un plan artistico, fueron creadas todas estas co-
sas, asi como el Tiempo, el movimiento, los cielos, los astros y
todos los ciclos de todas las cosas..
Como Nicomaco en otro tiempo, la ciencia ha vuelto a su-
primir las barreras entre las matematicas y la logica: la teoria de
los conjuntos, de las clases y de las relaciones de Cantor-Russell-
Whitehead, la axiomatica de Hilbert, el Calculo Tensorial y su
busqueda de las invariantes y de las constantes cosmicas son los
capitulos de una sola ciencia, la nueva Logistica.
A esas definiciones que hacen del Numero Russell y Cantor
vienen a anadirse, como acabamos de ver, el matiz metafisico
que convierte el numero con el Gran Arquetipo, el Simbolo
esencial y tambien el Maestro de las Formas.
Como hemos visto al principio de este capitulo, Platon habia
anadido a los Numeros las Ideas como instrumentos principales
del Gran Ordenador o •áDios ordenador con arte)). Sabemos
que, en el pensamiento griego, un curioso parentesco asociaba

LA SOCIEDAD DE LOS NUMEROS. - MISTICA PITAGORICA
DE LOS NUMEROS PUROS. - MONADA, DIADA, TRIADA,
TETRACTIS, PENTADA, DECADA.
•áDioshizo los numeros enteros; todos
los demas son obra de los hombres..
(Kroneker)
La asociacion etimologica (buepo<-&p~0~o<, ritmo-numero
(ambos derivados de P E o , pav, fluir), subraya los rasgos comunes
de los numeros y del ritmo como flujo monadico en la genesis de
los numeros (flujo continuo como derrame, pero que produce nu-
meros muy individuales en cada gradacion) y tambien flujo dina-
mico, con repeticiones y periodicidades (para el ritmo). Mi defi-
nicion preferida del ritmo es la que hace Pius Servien entre todas
las que de el se han dado en el curso de los tiempos. Dicha defini-
cion es la siguiente:
•áElritmo es periodicidad percibida. Actua en la medida en
que tal periodicidad deforma en nosotros la marcha habitual del
tiempo. Asi pues, todo fenomeno perceptible por nuestros senti-
dos se aparta del conjunto de los fenomenos irregulares ... para
actuar unicamente sobre nuestros sentidos e impresionarlos de
una manera totalmente desproporcionada con la debilidad de cada
uno de los elementos que intervienen.))
En su obra titulada Les Rythmes comme introduction physi-
que a lYEsthetique (Boivin, ed.), Pius Servien demuestra que, al
lado de la transposicion analogica en la duracion de las nociones
de proporcion y de simetria, pertenecientes al dominio de lo con-
tinuo (como los acordes musicales y el timbre), estan las periodi-
cidades enumerables (discontinuas), que constituyen la trama
analizable del ritmo sonoro.
Encuentro en el Times (14 de enero de 1944) la excelente de-
finicion condensada: •áElRitmo es la experiencia de la oleada or-
denada de un movimiento)).
Francis Warrain, poniendo de relieve una analogia perfecta,
escribia: •áElRitmo es al tiempo lo que la Simetria al espacio•â.
Es rigurosamente exacto, a condicion de tomar como sentido
de la palabra simetria no la acepcion moderna de la palabra (re-
peticion de elementos identicos a uno y otro lado de un eje o un
plano de simetria), sino el sentido antiguo, conservado en la Edad
Media y a principios del Renacimiento: repeticion de formas pa-
recidas en una comodulacion obtenida mediante una cadena de
proporciones. Proporcion y simetria en el espacio corresponden
entonces perfectamente al ritmo en la duracion. Volveremos a en-
contrar la simetria y su definicion clasica formulada por Vitruvio
en otro capitulo, asi como tambien las relaciones entre ritmo y
proporcion.
Volvamos a la nocion griega de numero, nocion que como ya
hemos visto es tripartita, como modo de formacion, para los nu-
meros que hemos llamado cientificos.
La disciplina pitagorica de los •áNumerosFigurados)) (figura-
dos por reuniones de puntos que corresponden tambien a creci-
mientos homoteticos, •ágnomonicos•â,de figuras geometricas),
disciplina que es, entre otras, una excelente introduccion al calcu-
lo de las diferencias enteras aplicado a los organos de computo de
ciertas maquinas de calcular y tambien, como veremos mas ade-
lante, una introduccion a la geometria de los poliedros e hiperpo-
liedros regulares, revelo a los griegos que cada numero, pese a un
modo de formacion uniforme, posee caracteristicas que lo distin-
guen en general de todos los demas. Sin duda es un hecho nota-
ble, que ya se manifiesta en los primeros enteros, como 2, 3,4, 5,
que la adicion del numero 1, de la unidad, cambia completamen-
te cada vez las propiedades de un numero entero, poniendo de re-
lieve un nuevo individuo en la ((Sociedad de los Numeros)). Esto
se aplica tanto a los .Numeros Puros•â como a los ((Numeros
Cientificos..
Seria inutil extendernos sobre las caracteristicas de la Mona-
da, del Numero Uno, que no solo es el elemento aditivo que per-
mite producir mediante iteracion toda la serie de los numeros en-
teros, sino tambien, en Logica pura y en Logistica moderna, la
raiz o (si se prefiere) la reflexion del Principio de Identidad; apa-
rece tambien de manera perfectamente natural en el Principio
de Induccion Total. Dejaremos aqui a un lado la Monadologia de

Leibniz y todas las construcciones metafisicas bosquejadas en tor-
no a la Unidad.
La Diada, o Numero Dos, primer numero par y femenino (3),
aparece bajo el aspecto de sus potencias en el calculo de las Com-
binaciones en aritmetica, asi como en logistica y en Logica Pura e
incluso en Metafisica como raiz de la idea de Dualidad (4), del
Principio de no contradiccion, de la oposicion entre el Yo y el No-
Yo (el Universo exterior).
La Triada, primer numero impar y masculino (la Unidad es
mas un principio que un numero), despliega toda su importancia,
su potencia genetica, en la Teoria de los Numeros Figurados. Mas
adelante veremos que los numeros triangulares o, mejor dicho,
sus imagenes geometricas bajo la forma de reuniones de tres pun-
tos, proporcionan el principio geometrico de formacion y creci-
miento de todas las figuras regulares planas y solidas de 3 dimen-
siones o de un numero cualquiera de ellas. En tanto numeros
propiamente dichos, esos mismos numeros triangulares dominan
tambien la teoria de las Combinaciones y Permutaciones.
La Tetrada o Numero Cuatro participa por un lado de un
rasgo de Diada, en la que es el cuadrado (por ser ultra-par, ultra-
fisionable), y por el otro del rasgo sagrado de la Te-
. . traktys, cuarto numero triangular, pero tambien sim-
. . . bolo figurado de la importantisima Decada (numero
. . . . Diez).
El diagrama de puntos de la Tetraktys fue para los miembros
de la Cofradia Pitagorica un simbolo esoterico tan importante
como el pentagrama que, como veremos, era su contrasena secre-
ta. Los miembros de la secta prestaban juramento solemne de no
divulgar nunca sus secretos, entre ellos los secretos matematicos,
(3) La correlacion establecida de manera imperativa por los pitagoricos y los
filosofos chinos entre los numeros pares y el principio femenino, a causa sobre
todo de la facultad de division por escisiparidad de estos numeros, se encuentra
justificada, por otra parte, en biologia, donde el principio masculino se encuen-
tra indudablemente asociado a los numeros impares y el principio femenino a los
numeros pares, especialmente en las reacciones numericas que aparecen en la de-
terminacion del sexo.
(4) Citemos nuevamente al pitagorico Moderatus de Gades: (<Lospitagori-
cos llaman "uno" a la idea de identidad, de unidad, de concordia y de simpatia
en el Mundo y "dos" a la idea del otro, de discriminacion, de desigualdad..
LA S O C I E D A D D E L O S N U M E R O S 21
evocando la Tetraktys. Jamblico conservo para nosotros la for-
mula del juramento: %No, lo juro por aquel que transmitio a
nuestra alma la tetraktys, en la que se encuentran la fuente y la
raiz de la naturaleza eterna)).
Ese es el texto de la oracion pitagorica dirigida a la Decada:
iBendicenos, numero divino, tu que engendraste a los dio-
ses y a los hombres! iOh, santa, santa Tetraktys, tu que encie-
rras la raiz y la fuente del flujo eterno de la creacion! Pues el nu-
mero divino se inicia por la unidad pura y profunda y alcanza
despues el cuadro sagrado; despues engendra la madre de todo,
que lo une todo, el primogenito, el que no se desvia nunca, que
no se cansa nunca, el Diez sagrado, que guarda la llave de todas
las cosas)).
La Tetraktys no solo participa de la naturaleza de la Decada y
de la naturaleza de los numeros triangulares, sino tambien de la
armonia musical que, como veremos, ocupaba en la ideologia pi-
tagorica un papel de primer plano tanto en calidad de simbolo de
la armonia del Cosmos como a la manera de tecnica sugestiva uti-
lizada para producir el ambiente propicio para el ritual de la secta
(paralelamente a la utilizacion de un perfume-incienso especial ( 5 )
y de una bebida cuya formula era igualmente secreta). El vinculo
entre la Tetraktys y la gama diatonica pitagorica provenia del he-
cho de que una lira tetracorde, con unas cuerdas cuyas longitudes
eran proporcionales a 1, 2, 3 y 4, suministraba igualmente la oc-
tava (relacion de 4 a 2 o de 2 a 1)que los intervalos de quinta ( 3 a
2 ) y de cuarta ( 4 a 3). La Tetraktys llegaba, pues, a identificarse en
el (<catecismo•â de los Pitagoricos con la Armonia de las Esferas o
de las sirenas planetarias: ~Tetraktys,armonia pura, la de las Sire-
nas•âUamblico al citar a Aristoteles).
En estereoquimica, la valencia cuadruple del carbono (carbo-
no tetraedrico) desempena un papel importante en innumerables
compuestos organicos e inorganicos.
El Cuatro, numero femenino por excelencia, era para los chi-
nos el signo de la Tierra, a veces de la Emperatriz, cuyo simbolo
(5) Se trataba del ~ u q ucuya receta nos ha sido transmitida por Plutarco:
miel, vino, uvas secas, chufas, resina, mirra, palo de rosa, seseli, lentisco, betun,
junco oloroso, romaza, enebro grande y pequeno, cardamos0 y calamo, en total
dieciseis elementos.
comun era un cubo alargado perforado por un orificio cilindrico.
El cubo era tambien el simbolo de la Tierra para Platon.
La Pentada, o Numero Cinco, era para los pitagoricos casi tan
importante como la Decada, de la que era la mitad y la imagen re-
flejada, condensada. Estaba compuesta del primer numero impar,
masculino, asimetrico, propiamente dicho (despues de la Monada)
-tres- y del primer numero par femenino -dos- y representa-
ba para los griegos el Numero del Amor (rI&v.rer a ~ ~ Numero
<),
de Afrodita, como diosa de la union fecundadora, del Amor Ge-
nerador, arquetipo abstracto de la generacion. La Pentada es tam-
bien el numero de la armonia en la salud ("Tyaa) y de la belleza
encarnada en el cuerpo humano, proyeccion del alma cosmica, de
la Decada-Macrocosmos, en el plano material, y que refleja como
ella el gran ritmo de la Vida Universal. Ese sincronismo entre los
ritmos del alma individual •ábienconcertada)) y el del •áAlmadel
Mundo)) queda claramente especificado en el Timeo:
•áDespues,en ese cuerpo al que afluye y del que fluye un cho-
rro (la Vida) ininterrumpido, ellos (los dioses) introducen los mo-
vimientos periodicos del Alma inmortal)).
El emblema geometrico de la Pentada es el Pentagrama, estre-
lla regular de cinco puntas que, como sabemos por Luciano, era
el signo de paso secreto y simbolo geometrico de la Cofradia Pi-
tagorica (6).
La funcion que tiene en Morfologia Biologica la Simetria pen-
tagonal y la Seccion Dorada a ella asociada (7) fue adivinada in-
tuitivamente por los Pitagoricos y por Platon. Luca Pacioli (Divina
Proportione, 1509) interpreto de manera sutil las alusiones cripti-
cas de Platon en relacion con el dodecaedro (de 12 caras pentago-
nales) -desarrollo del pentagono regular en la tercera dimen-
sion-, si bien no fue explicada dicha funcion hasta epoca reciente.
(6) Luciano (Pro lapsus inter salut). .El pentagrama, adoptado como simbo-
lo por los iniciados, era para ellos el emblema de la salud ... El Museo de Basilea
guarda un disco de alabastro de la epoca alejandrina (molde de hacer pasteles)
que tiene en el fondo el pentagrama precisamente con las letras yrEIA en las cin-
co puntas.
(7) La relacion entre la diagonal del pentagono regular (lado del pentagrama)
v 3 + 1
y su lado es igual a la relacion de la Seccion Dorada, 0 = -= 1,618 ...
2
No vamos a insistir en el numero Seis o Hexada, a no ser para
mencionar la funcion de las equiparticiones y simetrias hexagona-
les en cristalografia. Seis representa de manera bastante logica la es-
tabilidad y el equilibrio. Vitruvio lo senala como numero perfecto
(lo cual es tambien en aritmetica, puesto que es la suma de sus fac-
tores: 6 = 1 X 2 X 3 = 1 + 2 + 3), mientras que para magos y al-
quimistas, herederos de las tradiciones pitagoricas de la Gnosis y de
la Cabala, representa la naturaleza no organizada, natura naturata.
El Siete tiene importancia sobre todo como numero sagrado
en la mistica caldea y hebraica; para los pitagoricos era el emble-
ma de la Virginidad ( O E m a xapekvoc).
Subrayemps que no es posible dividir un circulo de 7 segmen-
tos iguales en una construccion euclidiana, en tanto que si es po-
sible hacerlo en 3 y en 5. Siete es, pues, •áarchiprimero•â,si se quie-
re, y su virginidad es indiscutible.
Finalmente, para limitarnos a los mas importantes entre los
primeros numeros enteros:
La Decada. - De nada serviria insistir en la funcion del Nume-
ro Diez en el sistema de numeracion adoptado por la mayoria de
naciones civilizadas. No era esa faceta la que interesaba a los pita-
goricos ni la que les hizo atribuir a la Decada la dignidad de .Nu-
mero del Mundo)), sino que para ellos reunia la triple cualidad:
l."de ser el doble de la Pentada (repite en geometria la sime-
tria pentagonal y refleja al propio tiempo la proporcion de la Sec-
cion Dorada: la relacion entre el radio del circulo circunscrito al
decagono regular y el lado de este es - R = 0 = 1,618 y lo mis-
4
mo ocurre en la relacion entre el lado del decagono estrellado y el
radio del circulo circunscrito,-);de
R
2." de representar la suma de los puntos contenidos en la Te-
traktys (8) ya presentada;
3." de ser, en fin, como la Decada, el simbolo del Cosmos. Ci-
temos de nuevo a Nicomaco de Gerasa. Despues de haber intro-
ducido, como veiamos mas arriba, la majestad del Numero Puro
o Divino, Numero paradigma preexistente en el pensamiento del
(8) Luciano en El Mercado de las Almas, Pitagoras (en Agorastes: Lo
que tomais por Diez es un triangulo perfecto y nuestro juramento•â.
Dios creador, prosigue: •áPerocomo el todo era una multitud ili-
mitada, hacia falta un orden ..., ahora bien, donde preexistia un
equilibrio natural entre el conjunto y sus elementos era en la De-
cada ... Este es el motivo de que, en virtud de su Razon, el Dios
que ordenaba con arte, se sirviera, en la Decada como de un ca-
non para el todo ... y este es el motivo de que las cosas del cielo a
la tierra tengan, para los conjuntos y sus partes, sus relaciones de
concordancia basadas en ella y ordenadas de acuerdo con ella)).
Recordemos que la •árelacionde concordancia)), la proporcion
dominante en el decagono, imagen geometrica de la decada, es la
proporcion de la Seccion Dorada, dominante igualmente en el
pentagrama, simbolo secreto del pitagorismo. Vitruvio utiliza las
mismas expresiones cuando define la euritmia de una composi-
cion arquitectonica y subraya tambien la importancia del numero
Diez en el juego de las proporciones de un Templo, puesto que la
arquitectura griega, inspiradora de Vitruvio, era esoterica y su
esoterismo provenia precisamente de la mistica pitagorica de los
numeros. (Cf. mi obra •áElNumero de Oro., Poseidon, Barcelona).
Para terminar, Nicomano llama Todo (nav) a la Decada,
((porqueella sirvio de medida para el todo como una escuadra y
un cordel en manos del Ordenador)).
Para remontarnos algo mas arriba en la tradicion griega, sa-
bemos que Speusipo, sobrino de Platon, escribio en su tratado
sobre los Numeros Pitagoricos:
•álaDecada fue el paradigma (modelo)para el todo empleado por
el Dios Creador)) (se echa de ver la asociacion etimologica entre
poesia y creacion).
Para finalizar esa revision sumaria de los .Numeros Divinos•â
citare un pasaje del texto del Himno Orfico consagrado al Nu-
mero (EIe rov Ap~8povUpvoc), y que se sirve de unos terminos tan
candentes como lo permite la .Mistica helada del Numero Puro)).
((Desde el antro inmaculado de la Monada hasta el numero
sagrado de la Tetrada, de donde salio verdaderamente la madre
fecunda de todo, aquella que es mas importante que todo y que lo
envuelve todo, inquebrantable, eterna, la que los dioses inmorta-
les y los hombres salidos de la tierra llaman la Pura Decada.))
LA ARMONIA DE LOS NUMEROS Y DEL COSMOS EN LA
DOCTRINA DE PITAGORAS. - CORRELACI~N UNIVERSO-
TEMPLO-HOMBRE. - LA GRAN PIRAMIDE. - TRIANGULO DE
PITAGORAS Y TRIANGULO DIOFANTINOS. - EL TRIANGU-
LO DE PITAGORAS TRANSMITIDO POR CALDEA Y EGIPTO A
LA EUROPA NEOLITICA.
Al abandonar el aire enrarecido de los Numeros divinos por
el terreno mas practico de los numeros cientificos y de su aplica-
cion a las bellas artes, especialmente a la arquitectura, quiero an-
tes que nada, rememorando la frase de Confucio sobre la impor-
tancia de las denominaciones justas ( 9 ) ,dar a continuacion una
lista de las principales palabras griegas que tienen que ver con el
numero; lo cual servira para recordar a quien lo hubiera olvidado
hasta que punto fue sutil y preciso el pensamiento griego en ma-
teria de logica y matematica.
el Uno
magnitud, cantidad
magnitud continua
conjunto, multitud de elementos distintos
magnitudes conmensurables
magnitudes inconmensurables
conmensurables
inconmensurables
quantum
(9) .Poned orden en las denominaciones y en las definiciones, respondio el
Maestro. Cuando las denominaciones son incorrectas, los razonamientos son in-
coherentes; cuando los razonamientos son incoherentes, las cosas van al reves;
cuando las cosas van al reves, uno se olvida de cultivar la musica y los ritos; cuan-
do se olvidan la musica y los ritos, los castigos son desproporcionados en mas o
en menos y entonces el pueblo no sabe con que pie debe bailar ni que tiene que ha-
cer con los diez dedos.•â
 numero, conjunto enumerable finito o com- La nocion del Numero que rige el Universo, introducida por Pita-
goras, fue recogida por Platon que, como veremos en el capitulo
binacion de unidades
siguiente, fue con Arquitas de Tarento, su iniciador, el mas im-
flujo (de monadas), que mana
portante de los discipulos y sucesores del Maestro de Samos. He-
lo indefinido
mos visto que a los Numeros arquetipos Platon anadio las Ideas-
lo finito, el limite
Formas, dado que, por otra parte, los numeros estaban reflejados
parte
en las formas de la Geometria. El Numero y la belleza eran los ar-
razon, palabra, relacion, razonamiento,
quetipos maestros (la Belleza absoluta del Banquete), si bien la
relacion, juicio
Belleza misma y la Armonia del Cosmos estaban sometidas al Nu-
xoia oxfioy relacion geometrica
mero, que domina tanto el mundo inorganico como el organico.
xoolj oxiloy relacion cuantitativa (relacion aritmetica)
El tercer arquetipo dilecto de Platon, derivado a su vez del Nu-
hvahoyia proporcion geometrica continua
mero, era la proporcion o, en un sentido mas general, la Analo-
ro avahoyov proporcion geometrica discontinua
gia. Por otra parte, la palabra griega para indicar la proporcion es
X~PK la gracia
hvahoyi a.
hhqes~a la verdad
La misma palabra Cosmos, inventada por Pitagoras, y que en-
~0 ~ v T C O < 6~ lo que existe verdaderamente
cierra ya la idea de un Universo bien ordenado (a traves de los
rE hoc finalidad
Numeros) e incluso armoniosamente ordenado por el Creador (6
cpinic la naturaleza
r ~ ~ v i r qQ qE O ~ ) El
, Dios que dispone con arte, y el concepto de ar-
Guvap~c fuerza, potencia
monia con el asociado de simetria, en el sentido antiguo (10) de
EvEph~~a, ~ T E ~ E X E L C I accion
la palabra, no solo dominaron toda la Cosmologia y la Estetica
nporq Vhq materia prima
platonicas, sino tambien la arquitectura griega, cuyas ideas maes-
~ i 8 0 ~ forma
tras fueron sugeridas cripticamente por Vitruvio. (Vitruvio, como
airia causa
todos los arquitectos de la antiguedad, habia prestado juramento
Epnnpia experiencia
de no revelar a los no iniciados los secretos de su arte. Ya hemos
ilbovil placer
visto que el, al igual probablemente que todos sus cofrades grie-
ra cpatvop~va los fenomenos
gos y romanos, habia absorbido suficiente mistica pitagorica de
Oijo~a,o ra 6vra las realidades
los numeros para exaltar las virtudes del numero Diez, de la Pura
ra pfi 6vra las cosas que no existen realmente
Decada (11).Ademas, establecio un paralelismo practicamente ri-
NoUc el Espiritu-Inteligencia
guroso entre las proporciones del templo ideal y las del cuerpo
rIv~Upa el Alma del Mundo, el Halito
humano).
Aoyoc Razon
En esta estetica pitagorico-platonica la Armonia sera una con-
'Apporrnv Unir, poner en armonia
secuencia de la euritmia perfecta obtenida de inmediato o bien una
E%O~ Forma
consecuencia del antagonismo de los principios contrarios, resuel-
i6Ea Idea
tos a la manera que en musica la modulacion resuelve las disonan-
Tres matices de la palabra •áhacer. o de la idea de crear:
ajustar habilmente (10) Comodulacion, acuerdo de proporciones entre las partes del conjunto y
creer entre cada parte y el conjunto.
disponer con arte, tecnica del artista o del (11) .Los antiguos consideraban perfecto el numero Diez ... surgido de la
monada...>>
artesano
cias, a la manera que, en su teoria de las proporciones, Platon se - --
1,s
sirve de los medios (medias proporcionales) para designar los dos 2
terminos extremos de una proporcion. El Ilokpoc iIarilp navrov 5
(12) de Heraclito se convierte a su vez un factor de armonia. - = 1,666 ... Se observa que los valores de las relaciones
3
En psicologia e incluso en fisiologia, Platon hace intervenir la 8
armonia, que puede resolver las contradicciones que a veces se le- - = 1,6
5
vantan en el alma una contra otra. 13
Esta nocion de armonia cosmica, reflejada en los acordes entre el - = 1,625 consecutivas oscilan alrededor del
8
Universo, el Templo (13)y el Hombre, parece que Pitagoras la tomo
21
de los egipcios durante su visita a los sacerdotes de Tebas o Sais. - = 1,615 ...
Los trabajos de Varille y de Lubicz sobre los templos egipcios y 13
34
su simbologia pusieron en evidencia esta estrecha correlacion entre - = 1,619 ... valor ideal (a = 1,618 y lo alcanzan
las proporciones de los templos egipcios y las del cuerpo humano, 21
alternativamente acentuada o velada mediante un simbolismo sutil.
El monumento egipcio mas interesante y mas sutil como
plasmacion de la proporcion es la Gran Piramide o Piramide de
Cheops. Kleppish y Jerolimek fueron los primeros que observa-
ron que el medio triangulo meridiano de esa Piramide (piramide
regular de base cuadrada y cuatro caras triangulares), triangulo
rectangulo cuya hipotenusa y lado menor, mitad del lado del cua-
drado de la base, entran a primera vista en la relacion rigurosa de
la seccion dorada, 1,618, parece resultado, si llamamos r al codo
real egipcio ( o 524 m), de una construccion muy ingeniosa que
parte de a + c (mitad del lado del cuadrado de la base + hipote-
nusa del medio triangulo meridiano) = 144 + 4 r.
Entonces, c = 89 x 4 r y a = 55 x 4 r. Ahora bien, 55, 89 y
144 son 3 terminos consecutivos de la serie aditiva de dos tiempos
en que la relacion de dos terminos consecutivos tiende- muy rapida-
mente hacia la relacion de la seccion dorada ' 2 "5
+ + 1,618 (cf.
Ilustracion 1).

La serie de Fibonaci es 1, 1, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144...

donde cada termino es la suma de los dos que lo anteceden, mien-
tras que las relaciones de los terminos consecutivos son:

(12) .El conflicto es la causa generadora de todo..

(13) •áEstetemplo es como el cielo en todas sus proporciones.. (Inscripcion ;' Conservamos las anotaciones manuscritas del autor porque su sentido que-
de un relieve del templo de Ramses 111, Museo de El Cairo.) da explicitado por el contexto
 LA A R M O N I A D E L O S N U M E R O S Y D E L C O S M O S LA A R M O N I A D E L O S NUMEROS Y D E L C O S M O S 31
30

La serie de Fibonaci (descubierta por Leonardo de Pisa, Filius La altura h de la Gran Piramide y del triangulo meridiano de
Bonacii, en el siglo XIII) tiende asi, asintoticamente, hacia la serie lados c, h, a (ilustraciones 1 y 11) es 146 m 6, aproximadamente
0 propiamente dicha 1, 0, 0 2 , 0" O4 ... a " , de razon 0 , en la igual a 70 x 4 r a causa de la curiosa coincidencia
que cada termino es tambien igual a la suma de los dos preceden-
tes, como resultado de la formula general que estableceremos en
un proximo capitulo. Por otra parte, a traves de esas mismas
aproximaciones fibonacianas la naturaleza tiende, en botanica,
hacia la seccion dorada y la simetria pentagonal que deriva de ella La longitud de los lados del cuadrado de la base de la pirami-
(los numeros 34,55, 89 se encuentran en la disposicion adoptada de seria, teoricamente, segun ese sistema:
por las semillas de las flores de girasol). Pero esto seria anticipar-
se. Volvamos, pues, a la Gran Piramide (Ilustracion 11).
La longitud de los lados del cuadrado de la base de la pirami-
de seria, teoricamente, segun ese sistema:

Ahora bien, las ultimas mediciones realizadas in situ dan

como media de los 4 lados de la base (con una diferencia de 20
centimetros entre el mas grande y el mas pequeno) 230 m 634, di-
ferencia de 7 centimetros, inferior a la existente entre las medidas
de los lados.

Se tiene entonces a = 55 x 4 r = 115 m 28.

c = 89 x 4 r = 186 m 53.
h = 70 x 4 r = 146 m 72.
Esto corresponde a las mediciones tomadas en Gizeh y la
aproximacion asi obtenida por el arquitecto de la Gran Piramide,
utilizando numeros fibonacianos en lugar de la Seccion Dorada
rigurosa (los egipcios no conocian los numeros irracionales como
tales), es mas precisa que las fluctuaciones resultantes en las con-
diciones materiales de medicion en el terreno.
Se tiene en el triangulo que la relacion* de la hipotenusa con
el lado menor sea 0 1,618.
 Es el unico triangulo rectangulo cuyos lados estan en progre-
sion geometrica, del mismo modo que el triangulo sagrado o
triangulo rectangulo de Pitagoras 3, 4, 5, en el que 5' = 4' + 43
es el unico cuyos lados estan en progresion aritmetica.
Las proporciones del medio triangulo meridiano de la Gran
Piramide se comprueban tambien mediante una medicion angular
en el terreno que da 51" 50' para el angulo opuesto al lado del an-
gulo recto, resultado que es identico al angulo teorico riguroso.
En el templo de Philae se encuentran tambien aproximaciones
1 egipcios posteriores a la Gran Piramide. En efecto, los egipcios
fibonacianas de la serie (hasta -); en el volumen de la %Camara
o6
del Rey., en la Gran Piramide, cuyas dimensiones ideales pro-
2/5 y 1 (la base es un doble cuadrado, la diagonal
porcionales a 2, -
2
5 cerdotes de Heliopolis y Sais su iniciacion matematica, compren-
mas grande -), son practicamente dadas por (fig. 2, ilustracion 1).
2 diendo ciertamente en ella las propiedades del triangulo al que
Anchura AB = 10 r
Longitud BC = 20 r
AB' (diagonal de la seccion) = 3 x 5 r
Longitud BC = 2 AB = 4 x 5 r
Gran diagonal AC' = 5 x 5 r
donde r es aqui tambien el codo real egipcio. Un poco mas abajo
veremos que el triangulo sagrado 3,4, 5 y el codo real se han dis-
persado mas alla de las fronteras egipcias.
No voy a describir aqui todas las propiedades matematicas de
la Gran Piramide ni de la Camara Real; se encadenan sutilmente
con la geometria del Icosaedro inscrito en la esfera circunscrita al
cuadrado de la base de la Piramide y que tiene el vertice de la Pi-
ramide como centro. Anadire unicamente que el tunel de descen-
so hacia la gran galeria esta orientado como un luneto meridiano
permanente hacia el Norte sideral, formando un angulo de 26"
30' con el horizonte.
Como digo en otra parte, es probable que el arquitecto de la
Gran Piramide no fuera consciente de todas las propiedades geo-
metricas que despues nosotros hemos ido descubriendo. Sin em-
bargo, esas propiedades no son accidentales, sino que de algun
modo derivan organicamente de la idea maestra conscientemente
inserta en el triangulo meridiano. Puesto que una concepcion ge-
ometrica sintetica y clara proporciona siempre un buen plano re-
gulador y este ofrece la originalidad de encadenar en la rigidez
cristalina y abstracta de la Piramide una pulsacion •ádinamica•â, la
misma que puede ser considerada simbolo matematico del creci-
miento vivo.
Estas aproximaciones fibonacianas del trian u10 rectangulo a
?
los lados en proporcion geometrica de razon 0 y del triangulo
de Pitagoras 3-4-5 se encuentran igualmente en muchos edificios
conocian perfectamente ese triangulo rectangulo 5' = 42 + 32 y
se servian de el para trazar en el terreno el angulo recto necesario
para la orientacion de los templos (14) y para obtener las subdi-
visiones de sus trazados reguladores. Pitagoras recibio de los sa-
dio su nombre (la famosa hecatombe que corresponde probable-
mente a la generalizacion de la propiedad del cuadrado de la hi-
potenusa para todos los triangulos rectangulos).
De las investigaciones del arquitecto checoslovaco Ian Mannes-
barth (Boletin del Museo de Praga, publicado en 1946)resulta que:
1." que el triangulo 3-4-5 tendria un pasado mas lejano aun y
que habria sido tomado por los egipcios de los caldeos;
2." que desde Caldea y Egipto se propagaron trazados regu-
ladores establecidos sobre ese triangulo no solo a la Grecia mice-
nica, sino tambien a las poblaciones neoliticas del 111 milenio an-
tes de nuestra era (epoca de la ceramica de franjas) y mas tarde al
primer periodo (Hallstadt) de la edad de hierro. Lo que es curio-
so es que, en todos estos planos neoliticos, la unidad empleada
por los maestros albaniles primitivos sigue siendo el codo real
egipcio multiplicado por 8 , 9, 10, 12, 15 o 25. Cito a continua-
cion el resultado de las mediciones efectuadas sobre el terreno o
sobre planos por J. Mannesbarth:
l." Sepulcro de la reina Chubat en Ur de Caldea (principios
del 111 milenio antes de nuestra era); en un rectangulo de propor-
(14) Una cuerda de nudos de 12 unidades dispuesta por medio de 3 estacas
eu longitudes 3-4-5 daba el angulo recto; la sombra minima de una estaca daba
al mediodia, la direccion norte-sur.
 3 Como nos hemos entretenido en el triangulo de Pitagoras 3-4-
ciones - esta inscrito un triangulo isosceles de lados 18A, 15A,
2 5, podemos subrayar que forma parte de la interesante categoria
15A (donde A es el codo caldeo); dicho triangulo esta compuesto llamada •áTriangulosdiofantinos•â,nombre derivado del de Dio-
de 2 triangulos de Pitagoras de dimensiones 15A, 12A, 9A, pro- fanto de Alejandria. Este revelo a los profanos la disciplina pita-
porcionales a 5,4, 3 (15). gorica de los Numeros Figurados y estudio especialmente los gru-
2." Un poco mas tarde, en Egipto, encontramos la mastaba pos de numeros enteros, a, b, c como c2 = a2 + b2 y los
principal de Gaza, establecida sobre tres rectangulos, cada uno de triangulos rectangulos correspondientes.
ellos formado por 2 triangulos rectangulos loa, 8a, 6a (donde a Hay varias maneras de establecer series de triangulos diofan-
es el codo real egipcio utilizado para el trazado de la Gran Pira- tinos. Por ejemplo, todo numero x entero que puede ponerse bajo
mide), es decir, nuevamente las proporciones 5-4-3. la forma de un producto de dos numeros enteros, x = p x q, re-
3." En la epoca micenica, en el Megaron real de la ciudadela presenta uno de los lados del angulo recto de un triangulo rec-
de Tirinto, encontramos un rectangulo formado por dos triangu- tangulo cuya hipotenusa es z =
+

el otro lado y = -.p2 - q2

los rectangulos 15a, 12a, 9a (donde a vuelve a ser el codo real 2 2
egipcio) con las mismas proporciones 5-4-3. p2 - q2 p2 + q
En efecto, p2q2=
4." Mas inesperada resulta la comprobacion de que la era del
bronce y el principio de la edad del hierro en Europa central ofre- Este procedimiento da, para un valor dado de x, tantas pare-
cen la misma utilizacion de ese triangulo •ásagrado•â. Por ejemplo, jasY, z que cabe la posibilidad de encontrar parejas de factores p,
en Colonia-Lindenthal (triangulos 15a, 12a, 9a), en Zamky cerca q diferentes con (p2- q2)par (16).
de Praga (aqui los triangulos rectangulos tienen las sutiles dimen- Otro metodo consiste en tomar un numero entero impar cual-
siones 12,5 x a, loa, 7,5 x a; se tiene entonces 12,5~= (7,5)2+ l o 2 quiera n; entonces
o 156,25 = 56,25 + 100; es preciso dividir las dimensiones por
2,s para obtener 5-4-3). Citemos, ademas los cimientos encontra-
dos en las excavaciones proximas a Prerau, en Moravia (triangulos
15a, 12a, 9a, y loa, 8a, 6a), etc., que datan de la edad del bronce
(segundo milenio antes de nuestra era) y, finalmente, el conjunto de son tambien numeros diofantinos, puesto que se tiene
viviendas de la edad del hierro (inicios del primer milenio antes
de nuestra era) encontradas en Godberg en Austria (triangulo de
Pitagoras 30a, 24a, 18a, y tambien 25a, 20a, 15a y 20a, 16a, 12a).
El hecho mas notable de todos estos trazados no es solo la
transmision a traves de Europa del ultimo milenio neolitico de Al ir tomando de ese modo los numeros impares sucesivos se
este tipo de triangulo tomado por los egipcios de los caldeos, sino obtienen las columnas:
tambien (y sobre todo) la utilizacion del codo real egipcio como
unidad de todos estos trazados; parece que se transparenta un
fondo de verdad bajo las tradiciones aparentemente fantasiosas
de los francmasones operativos y companeros de la Edad Media
en relacion con las peregrinaciones de sus predecesores.

(15) El triangulo 3-4-5 servia tambien a los arquitectos asirios, aquemenidas (16) Por ejemplo, x = 21 = 3 x 7 da 292 = 21' + 202, proporciones de la
y despues sasanidas para trazar sus cupulas elipticas. Piramide de Snofru en Dashar.
36 LA A R M O N I A D E L O S N U M E R O S Y D E L C O S M O S
252 = 242 + 72
412 = 402 + 92
612 = 602 + 112
852 = 842 + 13~
..................e
La columna de los lados mayores del angulo recto es una se-
rie 0 - 4 - 12 - 24 - 40 tal que sus diferencias primeras (diferen-
cias de dos numeros consecutivos) forman una serie aritmetica 4,
8, 12, 16, 20, 24, etc... de razon 4. Sucede lo mismo con la co-
lumna de las hipotenusas.
Para terminar con Egipto, observamos que (sin citar una dis-
ciplina sutil de la aritmetica de las fracciones que no tiene lugar
aqui) la manipulacion de los numeros enteros, y sobre todo el em-
pleo de la serie de Fibonaci y de los numeros diofantinos, le per-
mitian llegan a aproximaciones de relaciones irracionales sufi-
cientemente rigurosas para obtener los trazados reguladores mas
delicados.
Lo que Pitagoras tomo de Egipto, y aquello de lo cual se sir-
vio para establecer a su vez las bases de las aritmeticas occidenta-
les tal como fueron codificadas por sus discipulos y por Euclides,
fue un corpus geometrico compacto y adaptado a todas las nece-
sidades del ingeniero, del arquitecto y del escultor.
A h o Ecpa.
~
(El mismo lo ha dicho.)
En el curso de los primeros capitulos de este libro consagrado
al Numero ha aparecido varias veces el nombre de Pitagoras, lo
cual es natural porque, entre todos los filosofos de Occidente, fue
el quien dio mayor importancia a este concepto. Su frase ((Todo
esta ordenado segun el Numero., ya citada, ha sido rigurosa-
mente comprobada 2.500 anos despues. Como escribe Bertrand
Russell, matematico y filosofo y uno de los fundadores de la Lo-
gistica: .Lo mas sorprendente de la Ciencia moderna es su vuelta
al pitagorismo D.
La Ciencia abraza aqui las Matematicas Puras, la Fisica y la
Quimica. Observaremos que los ((Numeros Divinos•âdel pitago-
rico Nicomaco de Gerasa se parecian extranamente a los numeros
((clasesde clases. de Bertrand Rusell y de Whitehead; si no cobro
realidad en el terreno psicologico o sociologico, parece por lo me-
nos que la armonia del Cosmos postulada por el Maestro de Sa-
mos y sus discipulos existe a escala sideral, lo cual indica, como
demuestra Eddington, la inteligencia creadora de armonia de un
Dios o de un demiurgo o bien una armonia, por otra parte con-
forme a la Teoria de los Grupos, que subsistiria como un dato a
priori en el intelecto humano.
La leyenda de Pitagoras ha sido hasta tal punto exagerada y
alterada con tal cumulo de aportaciones, su nombre se ha visto
asociado a tantas iniciativas y creaciones concretas, a tantas cre-
encias misticas e intervenciones sobrenaturales, que cabe pregun-
tarse si detras de esta leyenda existe una historia, si este personaje
taumaturgo, matematico y reformador politico existio realmente.
Por fortuna para los amantes de las figuras heroicas, la respuesta
es afirmativa. La vida de Pitagoras historico puede ser despojada

de la leyenda que cristalizo en torno a su nombre y de ella surge
una personalidad tan poderosa y tan importante para la evolu-
cion de la humanidad, especialmente de la humanidad occidental,
como fueron las de sus ilustres contemporaneos Buda, Confucio,
Lao Tse y Zoroastro en el desarrollo etico y cultural de la antigua
Asia, una personalidad que, como la de ellos, queda flotando en-
tre la historia y la leyenda.
Voy a resumir rapidamente a continuacion cuanto sabemos
de la vida de Pitagoras. Acuden aqui en nuestra ayuda los recien-
tes trabajos de Mario Meunier, Carcopino, Cumont, G. Meautis
y Delatte, que confirmaron la autenticidad de multiples detalles
que nos han llegado a traves de la tradicion.
Pitagoras nacio en Samos, entre 592 y 572 antes de Cristo (la
fecha de 580 es la generalmente aceptada), y una tradicion auten-
tica referida a su juventud lo presenta como un adolescente de
larga cabellera que estuvo presente en la 48" Olimpiada y que obtu-
vo la inestimable rama de olivo contra los •ápesospesados)) adul-
tos. Mas adelante emprendio un largo viaje para iniciarse sucesi-
vamente en las ciencias y filosofias de los centros mas cultivados
de la epoca; su estancia en Egipto esta confirmada a traves de to-
das las fuentes y ciertas particularidades de su ensenanza. Es evi-
dente que fue alli donde se inicio en los misterios (en Menfis, en
Sais, en Heliopolis) y en la geometria egipcia. Su estancia en Cal-
dea (se cree que Pitagoras cayo prisionero, en el momento de la
conquista de Egipto, en poder de Cambises y que fue conducido a
Babilonia, donde recogio las ensenanzas de los Magos) es posible,
pero no esta probada, como no lo esta tampoco un retiro que ha-
bria hecho en Fenicia (monte Carmelo). Su estancia en Tracia, en-
tre los seguidores de los ritos orficos, es muy probable, porque el
ritual de los misterios orficos y el de la secta pitagorica, al igual
que su simbolismo, tienen multitud de elementos analogos o in-
cluso identicos. Parece, en cambio, que su estancia en las Indias es
pura leyenda y que las afinidades entre los dogmas vedicos y cier-
tas creencias pitagoricas se explican a traves de la presencia en
Egipto (ya mencionada por Herodoto) de sabios hindues ( g'im- ((
nosofistas)) y antepasados de nuestros yoguis).
Lo seguro, sin embargo, es que de sus viajes regreso, hombre
ya maduro (Jamblico precisa que lo hizo a los 56 anos y el fue el
autor de la mas completa Vida de Pitagoras, redactada en el siglo
VIDA Y LEYENDA D E PITAGORAS 39
IV de nuestra era), a Samos, donde los exitos que le reportaron
sus lecciones no solo le atrajeron una multitud de adeptos pro-
gresivamente mas numerosa, sino tambien los celos y la enemis-
tad del tirano Policrates, quien le obligo a exiliarse y esta vez de
manera definitiva. Este hecho tuvo como consecuencia su llegada
a Crotona y su establecimiento en la Magna Grecia. Alli tambien,
la fuerza de irradiacion de su personalidad y de sus ensenanzas,
su etica idealista y el rigor de su doctrina cientifica (compren-
diendo en ella el estudio de los numeros figurados, de las propor-
ciones, de los cinco cuerpos regulares y, como misterio manteni-
do rigurosamente secreto fuera del alcance de los profanos, el
secreto de los numeros irracionales) le procuro un gran numero
de discipulos. Su doctrina religiosa, su etica y su ((Teoria de los
Numeros)), como subraya Platon en su carta VII, estaban relacio-
nadas a traves de ((formulas-clave)),principios generales y rela-
ciones •áinvariantes•â que se aplican a esos tres campos. Pese a la
aparente inflexibilidad de ese •áTodoesta ordenado segun el Nu-
mero., la religion de Pitagoras proclama una etica profundamen-
te idealista (la misma tendencia marca la tendencia de la Fisica
Matematica moderna hacia el ((Mentalismo~idealista antimate-
rialista de Eddington, James Jeans, Max Planck, Weyl) fundada
principalmente en la caridad y el amor, el Amor Divino, a su vez
resultado del amor y de la amistad hacia las criaturas tal como se
define en el Banquete de Platon.
Del Caos, por creacion y eleccion ordenada de ((Dios ordena-
dor con arte)) ( o ((Supremoartesano•â),nace el orden (el Cosmos es
el Universo ordenado), el orden se convierte en Armonia, percibida
como Armonia consonante con los ritos del alma perfectamente afi-
nada. En la biografia de Pitagoras por Heraclides del Ponto (frag-
mento citado por Clemente Alejandrino en Stromata), se dice que:
~Pitagorassituaba la felicidad (literalmente, la eudaimonia
del alma) en la contemplacion del ritmo del Universo (literalmen-
te, en la perfeccion dirigida de los numeros, ~ f i cT E ~ E ~ T I - I T TO ~~ V
&ptOp6v).•âMas arriba hemos visto que el sincronismo entre los
ritmos del alma individual •ábienafinada)) y los del Alma Univer-
sal es especificado por Platon (Timeo) en los siguientes terminos:
((Despues, en este cuerpo al que afluye y del que fluye un cho-
rro (la vida) ininterrumpido, ellos (los dioses) introducen los mo-
vimientos periodicos del Alma Universal...))
 Platon subraya igualmente la funcion reguladora y purifica-
dora de la Musica:
•áPuestoque la armonia, cuyos movimientos son de la misma
especie que las revoluciones regulares de nuestra alma, no se pre-
senta al hombre, que tiene un comercio inteligente con las Musas,
como buena simplemente para procurarle un beneplacito no ra-
zonado. Al contrario, las Musas nos la han dado como aliada de
nuestra alma, cuando se lanza a devolver al orden y al unisono
sus movimientos periodicos, alterados en nosotros ...•â
Esa misma ambicion, la de poner al unisono el ritmo del indi-
viduo y el del Universo, ambicion que Platon tomo directamente
del pitagorismo, se expresa en terminos casi identicos en la ideo-
logia y practica de la secta budista contemplativa Zen, donde se
convirtio en mistica de la Belleza en la Naturaleza y en el Arte, Es-
tetismo a la vez austero y refinado que influyo en todo el arte de
las grandes epocas japonesas y en el ritual de la •áCeremoniadel
Te•â.
La Estetica y la Filosofia de Platon, por otra parte, estaban
dominadas por la supremacia del Numero y de su acolita, la Geo-
metria. Es conocida su ocurrencia:
•áElpropio Dios geometrizan
' A E ~Y E O ~ E T ~ E X VTOV OEOV
y su prohibicion a los ~ageometraspde franquear el umbral de su
Academia:
Mas adelante veremos que no se trata aqui de un encuentro
fortuito de ideas entre Pitagoras y Platon, sino de una influencia
preponderante en la filosofia de multiples facetas de este ultimo.
En un devaneo matematico del Timeo se toma incluso la molestia
de presentar un jeroglifico cuya clave no fue descubierta hasta el
inicio del siglo XIX, es decir, de calcular lo que se llama •áelNu-
mero del Alma del Mundo•â,en realidad una escala de 35 notas
partiendo de las dos progresiones geometricas 1 , 2 , 4 , 8 y 1, 3,9,
(17) Dado a veces como: aysopErpqro< p$~i< sioiro.
27, cuyos intervalos rellena con medias aritmeticas y armonicas,
con lo que obtiene la serie
(Me excuso de haber anticipado aqui la teoria de las propor-
ciones y la concepcion platonica de las ((medias))).
Dejando aparte esta doctrina de la Armonia, la doctrina reli-
giosa de Pitagoras (puesto que su Filosofia era una religion com-
pleta, con su etica, sus ritos, su disciplina) admitia que las almas
estuvieran sometidas a reencarnaciones sucesivas hasta la libera-
cion de las que se mostraron dignas en el curso de esta Palingene-
sia (metempsicosis, sucesion de ciclo de la vida); se transforman
entonces en •ádairnones•â, en •ágenios•âsemidivinos que unicamen-
te vienen aqui abajo para una aparicion luminosa (Zoroastro,
Buda, Pitagoras), aun cuando se reunen en los jardines estelares
de los bienaventurados, •ámasalla de la Via Lactea•â.(Esta faceta del
pitagorismo parece indicar un punto de contacto con el hin-
duismo. )
En los mitos pitagoricos que hacen referencia a la superviven-
cia aparece a menudo la Via Lactea. Carcopino observo la ins-
cripcion gemela, •ácontrasena•ây respuesta, en una de las lamini-
l l a ~funerarias de Thurium:
.Cabrito, yo he caido en la leche.•â
•áCabrito,tu has caido en la leche.•â
Y, en simbolica correspondencia, en uno de los estucos de la
Basilica pitagorica de la Puerta Mayor de Roma, una bacante acer-
ca un cabrito (el alma) al seno que otra le ofrece, pronta a amaman-
tarlo.
Esta basilica, descubierta en ocasion del hundimiento, el 24
de abril de 1917, de un tramo de balastro bajo los railes de la via
ferrea de Roma a Napoles, muy cerca de la Puerta Mayor, fue
identificada por Cumont y Carcopino como una galeria o •ágru-
ta•âpitagorica. Es el unico ejemplo de un templo pitagorico del
que tenemos noticia y en sus bellos estucos intactos nos da algu-
nas indicaciones en relacion con los simbolos de la secta. Porfirio

y Jamblico nos informan de que, en Samos, Pitagoras habia ade-
cuado como .casa de la Filosoiia~una gruta subterranea, simbo-
lo del mundo de las apariencias y tambien de la carcel del cuerpo,
y origen igualmente, segun Porfirio (De Antro Nympharum), del
bello mito de la caverna de Platon.
Otro estuco de esta basilica de la Puerta Mayor representa
una joven sosteniendo una lira que, ante los ojos de Eros, se hun-
de en las olas desde lo alto de una roca. Parece que espera, para
recibirla, una sirena, que la conducira a una isla en la que impera
un dios solar. Cumont ve en esto una alegoria del alma humana
que, impulsada por el Amor y teniendo en sus manos la hepta-
cuerda vibrante de la armonia del mundo, no teme entregarse a la
prueba pasajera de la Muerte, para reencontrar, mas alla de los
moldes de la materia imperfecta, la revelacion divina. (Apolo es,
incidentalmente, Dios o, mejor, el arquetipo divino de Pitagoras.)
Plinio (en un texto recogido por Carponio) dice explicitamen-
te que los pitagoricos se habian aduenado de la leyenda del Salto
de Safo, desde lo alto de la roca de Leucadia, para convertirla en
simbolo del •ásalto•â y de la entrega del alma a la Muerte. Como
subraya Carcopino, la basilica ofrece tambien la prueba de la vi-
talidad de la religion pitagorica en Roma a principios de la era
cristiana. Pero volvamos a la biografia de Pitagoras. Aristoxeno
de Tarento fija la fecha de su llegada a Crotona en el 529 antes de
Jesucristo. El exito de sus ensenanzas filosoficas y matematicas en
Calabria, y posteriormente en Sicilia, es tal que el numero de sus
adeptos aumenta sin cesar. Nicomaco y Jamblico hablan de un
gran discurso del Maestro cuya consecuencia fue la fundacion de
la Sociedad o •áFraternidad•â pitagorica (es probable que este dis-
curso aporte la esencia del ((Hieras Logos~,plasmada en versos
jonicos por los discipulos inmediatos y el hijo de Pitagoras). Los
miembros de la comunidad se comprometian a practicar la co-
munidad de bienes y, meditando sobre la nueva revelacion ( o •áfi-
losofia., termino inventado por Pitagoras), a tender hacia la rea-
lizacion de la armonia interior, de la union con la Gran Armonia
a traves del conocimiento y del amor. Lo que distingue el pitago-
rismo de las demas eticas fundadas en la Armonia es que la unica
via de acceso al indispensable conocimiento o •ágnosis•â es su base
matematica, secretos celosamente guardados a los que solo pue-
den aspirar los iniciados de segundo grado. La Sociedad Pitagori-
VIDA Y LEYENDA D E PITAGORAS 43
ca se habia ido convirtiendo gradualmente en una fraternidad se-
creta iniciatica, modelo futuro de la mayoria de sociedades secre-
tas. La admision al primer grado (nomotetes) iba precedida de un
noviciado de tres anos (estado exoterico o politico o acusmatico).
El segundo grado (matematicos) era el unico admitido a ver al
Maestro (el primer grado era admitido a escucharlo).
El exito contagioso de la doctrina y etica pitagoricas provoco
la rapida transformacion de la secta de contemplativa en actuan-
te. Los sabios e idealistas puros, transformados en politicos, fue-
ron aduenandose gradualmente del poder y lo ejercieron con exi-
to en la mayor parte de la Magna Grecia bajo la forma de una
federacion de ciudades llamada .Liga Crotoniana.. La muerte
del Maestro, ocurrida alrededor del 500 antes de Jesucristo, debi-
lito la hegemonia de la Sociedad, en tanto que las disensiones e in-
trigas que se sucedieron prepararon el terreno para una revolu-
cion demagogica. Los ciudadanos de la Federacion se cansaron de
ser gobernados armoniosamente por sabios, justos y prudentes y
aspiraron a un regimen de politicos que estuviera mas a la altura,
aunque fueran mediocres o incluso corrompidos. Las ciudades de
la Liga cayeron sucesivamente en manos de los descontentos y, fi-
nalmente, los jefes de la cofradia perecieron en un gran holocaus-
to (el incendio de Metaponto), alrededor del 450 antes de Jesu-
cristo. Los unicos que consiguieron escaparse fueron Lysis y
Filolao, junto con un reducido numero de novicios, entre ellos
probablemente Hipocrates de Quios, que se instalo en Atenas,
Hiparco e Hipaso, los tres inmortalizados por el hecho de haber
divulgado al publico ciertos secretos matematicos reservados, lo
que les valio que fueran repudiados por las celulas de la Cofradia,
reconstituidas poco despues de la catastrofe de Sicilia y de Cala-
bria. Con la brillante excepcion de Arquitas de Tarento, sus
miembros abandonaron la actividad politica. Pese a ello, mantu-
vieron sus actividades cientificas y eticas, estudios matematicos,
ayuda mutua, amparadas siempre por el sello del secreto.
Junto con la pureza del corazon y la limpieza del cuerpo, la
ley del silencio y del secreto constituia la esencia de la regla neo-
pitagorica, secreto sellado por un juramento. Durante el periodo
crotoniana, la actividad politica de los novicios y de los Nomote-
tas dejo en suspenso, como es natural, el voto del silencio en sus
movimientos fuera de la Cofradia. El juramento que sellaba el se-

creto era prestado sobre el simbolo figurado de la Decada, la
.santa. Tetraktis. Jambico nos ha conservado la formula ya cita-
da mas arriba:
<<No,lo juro por aquel que transmitio la Tetraktis a nuestra
alma, en quien se encuentran la fuente y la raiz de la eterna Na-
turaleza. •â
Mas adelante nos enteraremos de los secretos matematicos de
la Cofradia. En el ritual del secreto y del silencio esta englobado
el nombre mismo del Maestro. Estaba prohibido pronunciarlo y
se le llamaba ((Aquel, el Inmortal, el Genio, el Divino., el ' A h o c
Ecpa (El mismo lo ha dicho) de los acusmaticos se ha hecho cele-
bre. El propio Herodoto, en el siglo que siguio a la muerte de Pi-
tagoras, lo llama respetuosamente: ((Aquel que yo nombrare)).
La ley de ayuda mutua, el culto de la amistad asociado a ella,
el respeto de la familia, la obediencia a las leyes cuando eran jus-
tas, el culto de los heroes, formaban parte de la etica pitagorica.
Plutarco (que volvio a poner de moda el heroismo) y Jamblico
nos transmitieron numerosas anecdotas sobre las tradiciones pi-
tagoricas que se mantuvieron muy vivas incluso en la Roma Im-
perial, a pesar del descontento con que las autoridades, desde Ce-
sar, habian mirado las sociedades secretas, comprendidos los
(<Collegiande artesanos (la Roma Republicana habia levantado
en el foro una estatua a Pitagoras).
El ritual pitagorico exigia la escrupulosa limpieza del cuerpo
y de los vestidos (togas de lino blanco), comprendia el examen de
conciencia cotidiano, el uso de perfumes (y de un incienso espe-
cial) y de la musica, para poner en armonia los signos del alma y
del cuerpo, la Cena comun donde unicamente se consumia car-
ne blanca de los animales admitidos a los sacrificios rituales: pollos
blancos, cochinillos, cabritos de leche. La musica, como veremos,
tuvo una importante funcion en la Cofradia, no ya solo como
practica sino tambien como ciencia asociada a la matematica de
las proporciones. Las disciplinas matematicas mas importantes
ensenadas a los iniciados eran, ademas de esta teoria de las pro-
porciones (correspondiente a la de los intervalos musicales), el es-
tudio de los cinco cuerpos solidos regulares (mas tarde llamados
platonicos) y de las construcciones geometricas emparentadas, la
teoria de los numeros Figurados, y finalmente el ((secreto de lo
irracional•â,de la existencia de los numeros irracionales y de su
V I D A Y LEYENDA D E PITAGORAS 45
empleo. Contrariamente a la opinion generalmente adoptada, los
pitagoricos no trataban de negar la existencia de los numeros
irracionales pero, puesto que reconocian la correlacion entre cier-
tos numeros irracionales y los simbolos geometricos que consti-
tuian el nucleo mismo de su simbolismo secreto (el pentagrama y
el dodecaedro, cuya construccion rigurosa se funda en el empleo
de la Seccion Dorada), guardaban celosamente el secreto de las
construcciones aferentes. Precisamente por haberlo divulgado (el
secreto de las construcciones del pentagono y del dodecaedro), la
Cofradia reconstituida excomulgo a Hipocrates de Quios y a Hi-
paso de Metaponto.
En otra obra (El Numero de Oro) me extendia yo en la re-
construccion del pitagorismo primitivo y en el exito del neopita-
gorismo en Roma y en Alejandria. Quiero unicamente completar
el esbozo aqui presentado demostrando la funcion de Platon en el
desarrollo de la Matematica de la Escuela. En mi Numero de Oro,
fundandome en sus dialogos de cariz pitagorico (Timeo, Filebo,
Teetetes, Banquete) y en su VI1 carta, ha querido demostrar que
Platon fue un pitagorico plenamente iniciado, especialmente e; la
Matematica de la secta (que, aunque escasamente conocida de los
profanos, no era ya secreta) y que el mismo habia profundizado
en la teoria de las proporciones y en la de los cinco solidos regu-
lares llamados platonicos por el interes que despertaban en el. Mi
teoria no tiene nada de nueva, puesto que data de Ciceron que,
como Caton el Censor, Varron y Seneca, era pitagorizante ya que no
pitagorico.
La VI1 carta de Platon, actualmente reconocida como autenti-
ca por los especialistas mas importantes de la exegesis platonica,
es uno de los documentos mas bellos y mas emotivos de la histo-
ria de las ideas y de los afectos humanos. Anteriormente he ha-
blado del valor de la amistad en la etica pitagorica. Esta forma de
amistad era un sentimiento de camaraderia afectuosa, intermedia
entre la amistad y el Amor (el del Banquete), para el que ni si-
quiera el sacrificio de la vida por el amigo es un incidente natural.
El propio Platon experimento en el curso de su vida dos senti-
mientos de este genero: el primero, que data de su formacion in-
telectual, fue la adoracion respetuosa de su maestro, Socrates,
mientras que el segundo, que se situa al final de su vida, fue su
afecto por Dion de Siracusa, cunado del tirano Dionisio el Viejo,

tio de Dionisio el Joven, que Platon visito por dos veces movido
por el deseo de convertirlo a la concepcion pitagorica de los de-
beres del soberano. La corte de Siracusa estaba, por otra parte,
directamente involucrada en la iniciacion del propio Platon, ya
que segun una tradicion de Diogenes Laercio, que parece proba-
da, Filolaos, uno de los jefes de la Cofradia que escaparon a la
matanza de Mataponto, parece que no solo divulgo en sus escri-
tos secretos filosoficos y matematicos sino que, tentado por la
inmensa suma ofrecida, vendio a Dionisio el Viejo (cunado de Dion)
tres libros que contenian la esencia de la doctrina secreta de la
secta. El estudio de estos textos, facilitado por su amigo Dion,
ademas de su trato amistoso con Arquitas de Tarento, provoco
seguramente la conversion definitiva de Platon al pitagorismo.
Gomperz (Platon's Selbstbiographie), por otra parte, opina
que la VI1 carta facilita la clave de la vida y obra de Platon. En ella
son evocados en terminos emocionados los dos polos tragicos de
su vida afectiva, la muerte cruel y sublime de Socrates y el asesi-
nato de Dion, ocurrido en situacion equivoca. (La carta esta diri-
gida a los herederos de Dion.)
Arquitas de Tarento, siete veces generalisimo y Regente de
Tarento, que habia fundado un prospero Estado pitagorico en la
citada ciudad y que habia conocido a Filolaos, fue el intermedia-
rio entre el pensamiento pitagorico primitivo autentico y Platon.
Tarento fue para este ultimo la encarnacion de su ciudad ideal go-
bernada por los filosofos matematicos (cf. su Republica) y en su
carta VI1 aparece varias veces el nombre de Arquites, tan grande
como matematico como lo fue como hombre de estado y como
jefe militar.
Dionisio el Joven, que habia sustituido a su padre como tira-
no, invito a Platon a volver a Siracusa porque, segun decia, en
aquel entonces se habia hecho amigo de ~~Arquitas y de los taren-
tinos*. El joven tirano llega incluso a enviar un barco de guerra en
el que viaja Arquedemos, •ádelcirculo intimo de Arquitas)), que
transporta una carta •ádeArquitas y de los tarentinos~y que certi-
fica el nuevo celo del tirano en lo tocante a la busqueda de la ver-
dad; la invitacion supone que la reciente amistad establecida entre
Tarento y Siracusa no se vera comprometida por la negativa de
Platon. Este cede en interes de Dion •áyde sus amigos y Hermanos
en la Doctrina•â;subraya que fueron •álosamigos de Arquitas)) (los
V I D A Y LEYENDA D E PITAGORAS 47
pitagoricos) quienes lo empujaron a emprender este tercer viaje a
Sicilia •áenla esperanza de ser util a la filosofia y a mis amigos•â.
Dion, en esta epoca, mantenia relaciones tirantes con su sobrino
exiliado de Sicilia, lo que explica los esfuerzos de Platon para jus-
tificar su viaje y su presencia en la corte del joven Dionisio. Sin em-
bargo, hubo de apercibirse muy pronto de que este no tenia la mas
minima intencion de llevar la vida ejemplar del iniciado ni de re-
formar el gobierno de Siracusa y, sintiendose en peligro de muer-
te, envio un mensaje •áaArquitas y a los demas amigos de Taren-
to•â. Arquitas expidio al momento una galera de guerra con
cincuenta remos que transportaba al embajador extraordinario
Lamiskos, quien exigio la libertad de Platon. Este embarco y aban-
dono Siracusa, esta vez de manera definitiva. Las referencias a la
filosofia ensenada por ~Arquitasy sus amigos)),es decir al pitago-
rismo, son a la vez discretas y contundentes: •áSihay alguien que
quiera escribir un libro en el que pretenda exponer mi doctrina so-
bre los puntos que mas me interesan, ya sea que pretenda haberlos
aprendido de mi, de otra persona o haber llegado a ellos por sus
propios medios, sabed que ese hombre no entiende nada del asun-
to. Porque no existe ningun escrito mio que trate de esas cosas ni
existira tampoco. Y ese conocimiento no es susceptible de trans-
mision como si de un conjunto de teoremas se tratara; solo des-
pues de largas meditaciones, despues de un trato intimo con su ob-
jeto, como a traves del arrebol del relampago, surge la llama ... y
persiste su luz sin necesidad de alimento exterior)).
Y a continuacion, el pasaje siguiente:
%Paraaquel que ha captado una vez estas ensenanzas, no hay
peligro que las olvide nunca. Se trata, por otra parte, de algunas
formulas muy breves ... Tienen conocimiento de ellas un numero
muy reducido de personas P.
Uno piensa en los restos del Hieros Logos, como el principio
de analogia (la Naturaleza siempre parecida a si misma).
Pese a su discrecion, ya subrayada, en sus dialogos pitagoricos
Platon nos ofrece algunos fragmentos de la Matematica pitagori-
ca (que por otra parte habia dejado de ser secreta, por lo menos
en sus grandes lineas), especialmente los que trataban de la Teoria
de las proporciones, de la teoria de las gamas, de los cinco solidos
regulares. Sin embargo, cuando dice que el dodecaedro sirvio al
Dios ordenador como modelo para la armonia del Cosmos no

da ninguna explicacion. Hasta el siglo XVI Luca Pacioli no encon-
tro la clave de ese jeroglifico. A quienes pueda interesar conocer
detalles mas precisos en relacion con la organizacion de la cofra-
dia pitagorica y la influencia del neopitagorismo en la Roma Re-
~ublicana,posteriormente Imperial, y en Alejandria, recomiendo
una vez mas las obras de Delatte, Carcopino y Meautis, asi como
mi Numero de Oro (vol. 11, Los Ritos). Antes de finalizar ese ca-
pitulo mas bien biografico donde no aparece el Numero mas que
como reflejo, querria devolver su puesto a la leyenda, conocida ya
en el mundo helenistico, segun la cual los pitagoricos, tras haber
establecido su Filosofia del Numero en la consideracion de los
numeros enteros, quedaron consternados al descubrir la existen-
cia de Z/Z y de otros irracionales. Parece, por el contrario, que la
verdad es que el nucleo de su doctrina se establecio en torno a
la geometria de las longitudes irracionales y que sus grandes secre-
tos eran las construcciones del pentagono regular y del dodecae-
dro (18) y que esas dos construcciones provenian de la construc-
cion de la Seccion Dorada. Con respecto al IV libro de Euclides,
donde la construccion del pentagono regular por medio de la •ára-
zon media y extrema•â(nombre dado por Euclides a la Seccion
Dorada) aparece expuesta, escribe un escoliasta: .Todo este libro
es descubrimiento de los pitagoricos..
El pentagrama (pentagono regular estrellado) que presenta
una cadena de proporciones doradas, como sabemos por Lucia-
no, era el signo de la contrasena y simbolo basico de los miem-
bros de la Cofradia. Esta proporcion de la Seccion Dorada que
domina las tres figuras geometricas mas importantes de la misti-
ca pitagorica -pentagrama, pentagono y dodecaedro- se expre-
1+*
sa a traves del numero sumamente irracional = 1,618 ...
2 es del Rev. Padre John Murray, S.J.)
En el curso de los siguientes capitulos seran presentadas la dis-
ciplina pitagorica de los Numeros Figurados y la Seccion Dorada.
(18) Jamblico (Vzta Pyth.) escribe: ~ H i p a s oera uno de los pitagoricos
pero, como fue el primero en publicar la construccion de la esfera de 12 penta-
gonos (el dodecaedro), perecio en un naufragio a causa de su impiedad, si bien
obtuvo el credito moral de este descubrimiento, cuando se debia realmente a El
(Pitagoras)•â.Proclo atribuye a Pitagoras la construccion de los 5 cuerpos regu-
lares (r~$r h v K O G ~ L K O
qVqparhv O ~ T ~ O L V ) .
VIDA Y LEYENDA DE PITAGORAS 49
De momento quisiera excusarme en este por haber antepuesto
la Biografia y la Historia a la Matematica propiamente dicha, que
deberia constituir la esencia de este libro. Sin embargo, no es po-
sible comprender el desarrollo posterior de la Teoria de los Nu-
meros sin tener alguna familiaridad con la vida y el pensamiento
de los dos grandes filosofos del Numero: Pitagoras y Platon.
El lector podria pensar que manipulo y exagero el pitagoris-
mo de Platon. A continuacion citare dos pasajes del informe, en
la revista Studies publicada en Dublin por los padres jesuitas, del
libro Plato's Theory of Ideas de Sir David Ross (Oxford Univer-
sity Press, 1951):
(((SirDavid Ross) informa que Platon se intereso progresiva-
mente en las matematicas (hacia el final de su vida) y que fue en-
tonces y no anteriormente, a lo largo de su carrera, que fue some-
tido a la influencia pitagorica, como habian mantenido Taylor y
Burnet. Segun Aristoteles, Platon considero entonces las ideas
como Numeros y penso que los elementos de las Ideas eran los
elementos de todas las cosas, lo que puede significar unicamente
que el imaginaba que, en la base del universo habia una estructu-
ra bien proporcionada.
.Ademas de esta asociacion estrecha entre las Ideas y los Nu-
meros en la ultima fase de su teoria "ideal", Platon introdujo
otras entidades espaciales que Aristoteles cita en tres pasajes bajo
el nombre de "cosas despues de los numeros". Habla de las "li-
neas, planos y solidos que vienen despues de los numeros" (los
numeros figurados). Parece que, despues de haber reconocido
una clase de Ideas como Numeros, "reconocio tambien un grupo
secundario de Ideas asociado a la geometria y que comprende en
su esencia una referencia a la extension espacialv.•â(Ese informe

EL PENSAMIENTO OCCIDENTAL Y EL PRINCIPIO DE ANA-
LOGIA. - LA PROPORCI~N,REFLEJO MATEMATICO DE LA
ANALOGIA. - LA TEORIA PITAG~RICADE LAS PROPORCIO-
NES. - LA SECCION DORADA. - LA •áSIMETRIA•âDE VITRU-
BIO Y EL PRINCIPIO DE ANALOGIA DE THIERSCH.
•á!Que demonio el de la analogia
abstracta! !NO sabeis como me ator-
menta algunas veces! •â
(PAULVALERY,Monsieur Teste)
Entre las formulas breves y secretas que Platon evoca en su
VI1 carta, formulas publicadas unos cuantos siglos despues de
la muerte de Pitagoras, posiblemente la mas importante des-
pues de aquel •áTodoesta ordenado segun el Numero. es el
Principio de Analogia, formulado por el Maestro en estos ter-
minos:
es decir:
•áConoceras,hasta alli donde le sea posible a un mortal, que
la Naturaleza es en todo parecida a si misma..
Su eco resuena todavia en la ~ForGtdes Symboles~de Baude-
laire y en el ~ D e m o nanalogie~de Mallarme; el principio se refle-
ja a traves del desarrollo de la Ciencia, de la Filosofia, de la Ma-
gia (me excuso de introducirlo aqui, pese a que tuvo un papel
importante en la transmision de los simbolos antiguos y del prin-
cipio que nos ocupa), en fin, de las artes de Occidente, compren-
dida la arquitectura griega, mas tarde la gotica e incluso la litera-
tura (la metafora es la condensacion eliptica de una analogia). Sin
olvidar la musica y sus modulaciones.
Para empezar por lo que, dentro de este campo, tiene relacion
con los numeros, establezcamos inmediatamente que la propor-
Y EL PRINCIPIO D E ANALOGIA 51
cion en general es una equivalencia o igualdad analogica. La
nocion de relacion precede logicamente la de proporcion, de la que
constituye un elemento. Me permito dar algunas definiciones pre-
liminares, utiles para desarrollar lo que sigue:
La relacion aritmetica, comparacion de dos magnitudes men-
surable~,es un caso particular del juicio, de la operacion-tipo de
la inteligencia. Este es a su vez:
1.O la percepcion de una relacion funcional o de una jerarquia
de valores entre dos objetos del conocimiento;
2." el discernimiento o comparacion de los valores, cualitati-
vo o cuantitativo. Cuando esta comparacion desemboca en un pe-
saje cuantitativo estricto, es una relacion que tiene la forma de
a
una fraccion, aritmetica o algebraica, -, y todas las propie-
b
dades de una fraccion. Es equivalente, por ejemplo, al cociente de
a por b, es decir, a un numero.
De acuerdo con la definicion de Euclides, la Proporcion es .la
equivalencia de dos relaciones., la relacion analogica entre dos
comparaciones; cuando esta equivalencia es la igualdad de dos re-
A C a c
laciones algebraicas tenemos - = - o - = -, si a, b, c, d
B D b d
son los numeros que miden las magnitudes A, B, C, D con la mis-
ma unidad. Lo que puede enunciarse asi:
A es a B como C es a D, expresion que demuestra inmedia-
tamente la relacion entre esta igualdad y el Principio de Analogia.
Por otra parte, como observa Vitruvio, la proporcion geometrica
se llama en griego &vahoyla, analogia. Cuando dos terminos (los
terminos intermedios) son iguales, obtenemos la proporcion geo-
a b
metrica continua, - = -, donde b es la media geometrica entre
b c
los dos extremos. La idea de la media o enlace de armonia entre
dos elementos de una formula o del pensamiento tiene un papel
totalmente especial en Platon. (Cf. su definicion de la proporcion
en el Timeo: ((Sin embargo, es imposible combinar bien dos cosas
sin una tercera; es preciso que exista entre ellas un vinculo que las
una•â).
Una proporcion geometrica puede tener un numero cualquie-
ra de terminos:
 EL PENSAMIENTO OCCIDENTAL Y EL P R I N C I P I O D E A N A L O G ~ A 53
., . a C e 4." Multiple superparticular. Comprende: doble sesquialtero
proporcion discontinua - = - = - = 8,... etc.
b d f h (contiene en el numerador dos veces el denominador mas
a b - c - d una mitad).
proporcion continua - = - - - - -, ... etc.
b c d e Triple sesquialtero, etc.
5." Multiple superpartiente.
Como hemos visto, se trata siempre de la permanencia, de la Y los cinco inversos: submultiplos, etc.
invariancia de una relacion caracteristica. Los griegos preferian
poner la proporcion continua bajo la forma de progresion geo- Los pitagoricos de Sicilia ya habian establecido los tres tipos
metrica a, 6 , c, d, e, etc. (como 1, 2, 4, 8, 16, etc.). mas importantes de proporcion, que podrian simbolizarse alge-
Los pitagorismos no se limitaron al estudio de la proporcion geo- braicamente por
metrica. En el campo de la relacion ya habian establecido diez tipos
a b-a=d-c proporcion aritmetica
de relaciones partiendo inicialmente de la relacion -, que estaba
b -a -- -
c
proporcion geometrica
a+b b d
•ácompuesta•âcomo - 1 1 - 1 1
b proporcion armonica
a-b b a d c
•áseparada•â
en -
b
a Si se considera unas proporciones continuas (de tres termi-
en -
•áconvertida•â nos), se tiene:
a-b
b-a = c-b como 1 , 2 , 3
A titulo de indicacion damos aqui los nombres de esas rela- a - b
ciones tipo: como 1 , 2 , 4
b c
1.O Multiple.
2." Superparticular, con un numerador que contiene el todo
mas una parte del todo, como:
Sesquialtero (contiene en el numerador la mitad mas), Tambien es posible simbolizar estas 3 proporciones mediante
12 - 3 las ecuaciones equivalentes:
- - (la quinta).
8 ' 2
8 4 c-b -
- c
- -
Sesquitercio (el tercio mas), -, - (cuarto),etc. 6-a c
6 3
c-b
--
c
- -
+

forma parte de este tipo general. b-a b

n
5 c-b
-- -
c
3." Superbi~artido- ( 3 + 2 partes)
7

3
6-a a
7
3." Supertripartido - ( 4 + 3 partes) Al considerar la tercera de estas ecuaciones, se observa que
4 la proporcion armonica es una combinacion de las otras dos. Es
 EL P E N S A M I E N T O O C C I D E N T A L Y EL P R I N C I P I O D E ANALOGIA 55
54

la que aparece en musica (en el estudio de los intervalos diato- 2

, lo cual concuerda con las formulas de mas arriba
nicos y armonicos), mientras que la proporcion geometrica, la 1 1
analogh de Vitruvio, madre de las similitudes geometricas, do-
mina las artes visuales, especialmente la arquitectura. Estos tres
a+%
tipos principales de proporciones eran ya conocidos de los pi- para las proporciones de 3 terminos
tagoricos de la epoca crotoniana y es probable que fueran co-
municados a Platon por Arquitas de Tarento en el curso de su b - a = c - b proporcion aritmetica
primer viaje a la Magna Grecia. Eudoxo y los discipulos inme- a -
- b
- - proporcion geometrica
diatos de Platon aumentaron su numero a seis, mientras que los b C
neopitagoricos Mionides y Eufranor, hacia el siglo I antes de 1 1 1 1
Jesucristo, encontraron otros cuatro y aumentaron a 1 0 su nu- - proporcion armonica
b a c b
mero total (19), numero de la Decada, predilecto de la Cofra-
dia, que ellos ya habian encontrado en el numero de relaciones Por otra parte, el concepto de media puede aplicarse tambien a
posibles. un numero de terminos cualquiera; por ejemplo, a 5 terminos a,
Ya he dicho que a Platon le gustaba concebir la proporcion
b, c, d, e,
como algo medio, un vinculo de armonia entre dos magnitudes.
Las relaciones entre medios y extremos en los tres tipos co- a+b+c+d+e
rrientes de proporciones son: Ma = Media aritmetica
5
a + b
Mg = Media geometrica m
Media aritmetica de a y b... - 5
2 Mh = Media armonica
1
-a+ - +b- + - +c1-
1 1 1
d e
Media geometrica de a y b... l/ab
Si volvemos de nuevo a los dos terminos iniciales, a y b, obte-
2ab
- nemos entre las tres medias la relacion
Media armonica de a y b...
a + b

Esta ultima puede tambien escribirse de esta manera:

(19) Los otros 7 tipos de proporcion (ademas de los 3 clasicos) son:

b-a c c-a
- como 3 , 5 , 6
c-b a b-a
6-a b c-a
- como 2 , 4 , 5
c-b a b-b
b-a c c-a
- como 1 , 4 , 6
c-h b b-a
c c-a b es decir, la media geometrica de dos magnitudes es tambien la me-
- como 6 , 8 , 9 - como3,5,8. dia geometrica entre su media aritmetica y su media armonica.
a c-b a
Para establecer de una manera logica la serie de las diez pro-
c porciones, Nicomano de Gerasa y Theon de Esmirna utilizan el
- como 6 , 7 , 9
a •áPrincipiode Economia. y el <<delMismo y del Otro•â.
Citemos a Nicomano:
b •áElprincipio que gobierna esas cuestiones de las proporcio-
- como 4 , 6 , 7
a nes puede demostrar que todas las variedades de estas especies
 EL PENSAMIENTO OCCIDENTAL
56
pueden obtenerse de la igualdad como de una madre y de una
raiz.. .•â
Y Theon:
•áTomaremos,pues, tres magnitudes y las proporciones que se
dan en ellas e intercambiaremos los terminos y demostraremos
que toda la matematica esta constituida por las proporciones en-
tre cantidades y que su fuente y sus elementos se resumen en la
esencia de la proporcion..
Nicomaco y Theon, permutando de todas las maneras posi-
a 6
bles las letras, a, b, y c, en la expresion inicial - = -, obtienen
b c
los 10 tipos presentados mas arriba.
c-a b obras desarrollo con todo detalle el vinculo entre el pitagorismo y
El tipo 10." -= - es muy importante, pues bajo su dis-
~ c-h
~ a
creta apariencia se disimula el principio de formacion de la serie
aditiva de dos tiempos o serie de Fibonaci 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21,
34, 55, 89 ...
c-a - -
--
b equivale efectivamente a c = a + b, como uno
c-b a a la composicion pictorica y a la musica:
puede apercibirse multiplicando segun la cruz de san Andres los
cuatro factores de dos fracciones y reduciendo.
Ya he dicho que Platon sintio una predileccion especial por este
concepto de las medias, que el aplica indiferentemente a propor-
ciones del campo de las matematicas, de la musica, de la comosgo-
nia e incluso de la Metafisica. Para el, •áelproblema armonico ge-
n e r a l ~consiste en intercalar las medidas necesarias para relacionar
dos magnitudes, dos intervalos musicales o dos entidades logi-
cas, dos temperamentos, y establecer una consonancia (oupcpovia).
El termino medio en un silogismo, el chispazo de la metafora
acertada, el •ánumero•â o •árelacioncaracteristica que encadena las
proporciones y produce la euritmia final en un trazado arquitecto-
nico (cf. mas abajo la •áfrase-clavende Vitruvio), suscita en Platon
y en los neopitagoricos conceptos de proporcion y de ((mediedad..
En arquitectura especialmente, el concepto de proporcion y el
de simetria (20) o, mejor dicho symmetria (20), derivado de el, no
(20) Damos aqui lo que podria llamarse la <<frase-clave.de Vitruvio, donde
aparecen proporcion, symmetria y euritmia:
<<Lasimetria (symmetria) consiste en el acuerdo de la medida entre los dife-
Y EL P R I N C I P I O DE A N A L O G I A 57
solo dominan la arquitectura griega y romana, sino tambien la ar-
quitectura gotica, cuyos diagramas secretos de proporcionalidad
se transmitian directamente de padres a hijos o de maestro a com-
panero y derivaban de la geometria pitagorica y de sus secretos
celosamente guardados.
Son conceptos que aparecen tambien en la arquitectura y en la
pintura del Primer Renacimiento. Y ello es asi como resultado de
la revolucion por parte de Luca Pacioli, el ((monjeebrio de belle-
za., de la teoria de las proporciones de Platon, del estudio de los
cinco cuerpos regulares y de la Seccion Dorada o Divina Propor-
cion, titulo de su propia obra, publicada en Venecia en 1509 e
ilustrada con los bellos dibujos de Leonardo de Vinci. En varias
la arquitectura de las grandes epocas occidentales. (Cf. El Nume-
ro de oro, 2 vols.)
Es el momento oportuno de citar la forma del Principio de
Analogia en las Artes, establecida por Thiersch en el siglo xrx.
Aunque se trata de arquitectura, el principio se aplica igualmente
•áAlobservar las obras mas conseguidas de todos los tiempos,
hemos observado que en cada una de estas obras se repite una
forma fz~ndamentaly que, por su composicion y su disposicion,
las partes forman figuras parecidas ... La armonia es resultado
rentes elementos de la obra y entre estos elementos separados y el conjunto...
como en el cuerpo humano ... deriva de la proporcion -la que los griegos llaman
"Analogian-, consonancia entre cada parte y el todo ... Esta simetria se encuen-
tra regulada por el modulo, el patron de medida comun (para la obra considera-
da), lo que los griegos llaman 'posotes' (el 'numero') ... Cuando cada parte im-
portante del edificio se encuentra ademas convenientemente proporcionada por
el acuerdo entre la altura y la anchura, entre la anchura y la profundidad y cuan-
do todas estas partes tienen tambien su sitio en la simetria total del edificio, ob-
tenemos la euritmia.~
Se observa que por symmetria los griegos entendian algo completamente di-
ferente de lo que entendemos por nuestra simetria moderna (la palabra perdio su
sentido logico hacia finales del siglo XVII). N o se trataba de la repeticion de ele-
mentos identicos a uno y otro lado de un eje o plano de simetria, sino de una •áco-
modulacion•âregulada por una proporcion entre el conjunto y el todo. De la mis-
ma manera, parece que en la frase vitruviana el modulo no es la division alicuota
de una unidad de magnitud, sino un modulo relacion, la relacion caracteristica de
la proporcion maestra (la analogia).
S8 EL PENSAMIENTO OCCIDENTAL
unicamente de la repeticion de la figura principal de la obra en
sus subdivisiones.~(Die Proportion in der Architektur.)
Los arquitectos griegos transmitieron sus propias lecciones
del Principio de Analogia, aparte de que Alberti, otro amigo de
Leonardo y al propio tiempo uno de los hombres mas completos
del Renacimiento, en su tratado de arquitectura, redactado en un
latin con una pureza semejante a la del cristal, repite las propias
palabras de Pitagoras:
Certissimum est naturam in omnibus sui esse persimilem.
Y EL P R I N C I P I O D E ANALOGIA
59
da). El -Catecismo)) pitagorico (mencionado mas arriba), citado
por Jamblico, decia entre otras cosas:
<< iTetraktis, armonia pura, la de las Sirenas! (Se trata de las sire-
nas cosmicas, portavoces planetarias de la armonia de las Esferas.)
Para subrayar aun mas la intensidad estatica a la que podia de-
sembocar lo que yo en algun sitio llamo (<laMistica helada del Nu-
mero Puro-, y de manera especial la veneracion de la Tetraktis, ci-
tare nuevamente otro texto pitagorico conocido bajo el nombre de
.Plegaria a la Tetraktis., que es al propio tiempo una invocacion
al numero divino:

Y, a proposito de los ~ l i n e a m e n t a ~o ,lineas reguladoras del

trazado,
... in aedificiis esse lineamenta sentiamus, ubi una, atque ea-
dem in illis spectetur forma.
Mas adelante, a proposito del Numero en la Musica, veremos
que Pitagoras, segun una tradicion indiscutible, fue el inventor de
la gama diatonica y, en consecuencia, el padre de toda la musica
occidental. Los resultados del estudio de los intervalos musicales
fueron las matematicas pitagoricas, especialmente la teoria de las
proporciones, posteriormente desarrollada por Platon. En efecto,
los griegos no comparaban las frecuencias de las cuerdas vibrato-
rias, que ellos no habian medido, sino sus longitudes, lo que equi-
valia a lo mismo (frecuencias y longitudes son inversamente pro-
porcionales); la teoria resultante de los intervalos musicales y de
sus proporciones podia despues transferirse directamente al estu-
dio de proporciones entre magnitudes lineales cualesquiera. Vol-
vemos a encontrar aqui la Tetraktis y una de las razones de su im-
portancia en el hecho de que la progresion 1, 2, 3, 4 aporta las
principales relaciones de los intervalos de la gama diatonica: el de
4 a 2 o de 2 a 1 la octava (el &a naoOv), el de 3 a 2 la quinta (&a
TCEVTE), la presencia del numero 5 = 3 + 2 o Pentada, agrandan-
do la importancia de la quinta de la que deriva la gama diatonica
pitagorica (cf. cap. XVII), el de 4 a 3 la cuarta. Cabe decir, pues,
con Delatte que:
•áLaTetraktis es el conjunto de los cuatro numeros cuyas re-
laciones representan los acordes musicales esenciales)).
Sucede, pues, que la Tetraktis es identificada con la Armonia
(es tambien un aspecto, 1 + 2 + 3 + 4 = 10, de la Divina Deca-
 Y E L P R I N C I P I O D E ANALOGIA
60 EL PENSAMIENTO OCCIDENTAL

Se hace aqui patente la razon que explica la invencion de los

"iBendicenos, numero divino, tu que has engendrado a los
dioses y a los hombres! iOh, santa, santa Tetraktis, tu que estas
contenida en la raiz y en la fuente del flujo eterno de la creacion!
Puesto que el numero divino parte de la unidad pura y profunda
y alcanza a continuacion el Cuatro sagrado, engendra despues a
la madre de todo, que lo une todo, la primogenita, la que no des-
via nunca, la que no se cansa nunca, el Diez Sagrado, que posee
la clave de todas las cosas..
Antes de abandonar el campo de la Proporcion quisiera presen-
tar dos proporciones predilectas de los pitagoricos: una es la Propor-
cion Universal, un grupo de cuatro numeros que es la condensacion
de los 3 tipos principales de proporciones y un reflejo musical de la
Tetraktis, y la otra es la .Seccion Dorada* o Divina Proporcion, ya
citada, que volvera a aparecer en el curso de los demas capitulos.
La Proporcion Universal era la progresion compleja 6, 8, 9,
12, de la que podia deducirse 12 - 9 = 9 - 6, proporcion aritme-
tica cuya razon es 3,
-12
=- 9 proporcion geometrica
8 6
1 2 --
- 8 =-
12 proporcion armonica.
8 6 6
La Proporcion Universal tiene tambien la importantisima pro-
piedad complementaria de aportar, mediante las relaciones entre
sus numeros, los intervalos de la gama pitagorica, en realidad los
mismos que aporta la Tetraktis. Si se establece una lira tetracorde
de cuerdas proporcionales a 6, 8, 9, 12 (las frecuencias de las no-
tas son en orden inverso, 12, 9, 8, 6, de izquierda a derecha), de
modo que la cuerda 1 2 corresponda a la nota Mi,,
-- 9
se tendra: El Tono La, S,
8
tipos especiales de relaciones llamadas sesquialteras, etc., por par-
te de los pitagoricos y su utilidad en la teoria de la gama (espe-
cialmente de la gama diatonica de las quintas que estudiaremos
en el capitulo XVII).
N o hemos agotado las propiedades que para los discipulos de
Pitagoras conferirian tantos atractivos a la Proporcion Universal
6, 8, 9, 12; esta, en efecto, tiene tambien un aspecto geometrico
debido a que:
6 representa el numero de caras de cubo
8 representa el numero de vertices del cubo
12 representa el numero de lados del cubo
9 se contenta con ser el cuadrado del primer numero macho.
La Divina Proporcion o Seccion Dorada, cuya construccion
fue al parecer el secreto matematico mas rigurosamente guardado
por la Cofradia pitagorica y que no solo gobierna la mayor parte
de los trazados reguladores de la arquitectura griega, y mas tarde
gotica, sino tambien la Morfologia Biologica, puede establecerse
partiendo de la Logica Pura, por lo menos del •áPrincipiode Eco-
nomia de los Conceptos•âde Guillermo de Occam, doctor esco-
lastico del siglo XIV (Entia non sunt multiplicanda sine necessitate).
Este principio es, en algun modo, el aspecto logico del Principio
de la Minima Accion.
La Seccion Dorada es, en efecto, la manera mas logica de di-
vidir asimetricamente (es decir, de una manera que no sea la divi-
sion de dos partes iguales) una magnitud mensurable, por ejem-
plo un segmento de linea recta AC, en dos magnitudes desiguales
tales que la relacion entre la mas grande y la mas pequena sea
igual a la relacion entre la suma de las dos (el todo) y la mas gran-
de. Entonces, si B es el punto que divide asi la linea AC y si AB = a
y BC = b, se tiene por definicion - a
b =
-
a b , es decir, una pro-
+

a
12 porcion geometrica. Para obtener la misma ecuacion por el Prin-
La Octava Mi, M, = - = 2
6 cipio de Economia, se parte de la proporcion continua de 3 ele-
4
La Cuarta Mi, La, = 86
=-
3 mentos, a, b, c, es decir, - a = -,b despues de lo cual se plantea
b c
9
La Quinta Mi, Si, = - = -
3 .por economia•âc = a + b, reduciendo los tres elementos de la
6 2 a =- b
proporcion a 2, a y b, de donde - . A es aqui el mas pe-
b a + b
62 EL PENSAMIENTO OCCIDENTAL Y EL PRINCIPIO D E ANALOGIA
63

queno de los dos segmentos, aun cuando las dos ecuaciones son a =-
metrica a = b y a las divisiones asimetricas - C
(dondea = AB
equivalentes y dan las mismas soluciones. Al reducir las dos ecua- b a
ciones, obtenemos en el primer caso a2 = ab + b2 O bien, al divi- es el mas largo de los dos segmentos AB y BC) y - b =- c (b = BC
dir en todas partes por b2 a h
es el mas largo), lo que al sustituir c por a + b = b vuelve a dar
las igualdades reducidas obtenidas mas arriba y la ecuacion fun-
damental:

de la forma x2- x - 1 = O x2 - x - 1 = O o bien x2 = x + 1 (21).

a
La incognita - es igual a x = + S = 1,618... raiz posi- La relacion de la Seccion Dorada se simboliza generalmente
b 2
por 0. Se tiene entonces que 0' = 0 1, con lo que al multiplicar
tiva 1,618..., y +
2
S = 0.618 ..., raiz negativa. los dos terminos por 0 un numero indefinido de veces, se obtiene
0 " = $3"- 1 + D.-'.
Es decir, que en toda progresion geometrica de razon 0,cada
La raiz negativa es igual a la inversa (afectada por el signo -) de
1 termino es igual a la suma de los dos anteriores. La expresion es
la raiz positiva, ya que 0,618 = . verdadera si n es negativo, n = - m.
1,681
1 1 1
Entonces --0 m = -@-m + 1 + -
( a m + 2 , cada termino es igual a la
-
La segunda igualdad tratada de la misma manera da
suma de los dos siguientes y la progresion es descendente. (Fig. 5,
Ilustr. IV.)
La Ilustr. IV, figuras 1 y 2, da las dos construcciones clasicas
de la Seccion Dorada; en la primera se da el segmento mas grande
AB, en la segunda el todo (la suma de los dos segmentos a obte-
b
y las raices tienen el mismo valor, salvo que aqui -
a es superior a ner), AC. Las construcciones derivan de la expresion 0 = 1 + *
y del teorema del cuadrado de la hipotenusa. 2
1. Las dos operaciones representan respectivamente las posicio-
nes B, y B2 sobre el segmento AC si se trata de un segmento de la Como la Seccion Dorada, el pentagono regular, el pentagra-
derecha a dividir siguiendo la proporcion de la seccion dorada. ma (pentagono estrellado) y los Decagonos regular y estrellado
(Fig. 2, Ilustr. 111.) estan enlazados por las expresiones
Otro metodo todavia mas logico (aunque mas lento) para en- (si Pr lado del pentagono regular
contrar la ecuacion fundamental x2 - x - 1 = O consiste en desig- Pe lado del pentagono estrellado
nar con a, b, c, las longitudes respectivas AB, BC, AC y a conti- Dr lado del decagono regular
nuacion establecer todas las relaciones posibles entre los tres De lado del decagono estrellado
a a b b c c R radio del circulo circunscrito)
elementos; de este modo se obtiene -,b -, c -,a -,c - a '-
b '
Al igualar de manera sucesiva estas relaciones dos a dos, se ob-
tienen todas las proporciones posibles entre estos 3 terminos, es
decir, 15 proporciones que se reducen finalmente a la division si- (21) Es el metodo definido por Teon de Esmirna.
64 EL PENSAMIENTO OCCIDENTAL Y EL P R I N C I P I O D E ANALOGIA 65

los lados de esos cuatro poligonos se obtendran mediante cons- El Numero algebraico (es decir, raiz de una ecuacion alge-
trucciones tambien en la construccion de la Seccion Dorada. Por braica de coeficientes racionales) 0 es el mas •áoriginal•â
y el mas
ejemplo: l.", encontrar los lados del pentagono, del pentagrama, importante entre el conjunto de los numeros algebraicos. Se tiene
del decagono regular y del decagono estrellado inscritos en un cir- (22), en efecto, las expresiones siguientes:
culo dado (Fig. 3, Ilustr. IV), y 2.", construir un pentagono de
lado dado (Fig. 4, Ilustr. IV).
Las expresiones importantes en la manipulacion algebraica o
geometrica de la seccion dorada son:
0 = 1,61803... o practicamente 1,618
u2= 2,618

Estas relaciones intimas entre 0 y la unidad, la monada

•áraiz•â de todos los numeros, explican las propiedades algebraicas
y geometricas extraordinarias de la Seccion Dorada.
Con respecto a la serie o progresion geometrica 1, 0, 02,D3,
... 0 " , dire que la propiedad general 0"= (ir"-' + 0 " - 2 se da
tambien en la serie de Fibonaci o serie aditiva de dos tiempos F =
1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144... donde cada termino es
tambien igual a la suma de los dos anteriores.
La relacion de dos terminos consecutivos tiende muy rapida-
mente a
89
igual a 1 , 6 1 7 7...-
~ 5 5 a 1,618
No voy a insistir aqui en el papel que desempena en botanica

(22) Es el resultado de un teorema general del profesor Nathan Altshiller-

Court (de la Universidad de Oklahoma), mediante el cual demuestra que en la
ecuacion x2 = x + u, la raiz mas grande

x, = l '2 es a fin de cuentas igual a

V u + V' cr + v%T
y la mas pequeiia igual a
u
1+ a
66 EL PENSAMIENTO OCCIDENTAL

la serie de Fibonaci, debido entre otras cosas al hecho de que, me- La tabla siguiente iluminara los vinculos intimos entre la serie
diante simples adiciones uniformes de elementos identicos, puede 0 y la serie F:
obtener curvas o superficies de crecimiento hornoteticas, es decir,
parecidas. En otras palabras, sustituir por una serie aditiva de dos
tiempos en numeros enteros la progresion geometrica ideal hacia
la que tiende asintoticamente. En efecto, el Principio de Analogia
es igualmente aplicable a la Morfologia biologica (crecimiento de
las plantas, de las conchas, etc.) que al Arte.
Remito de nuevo a mi Numero de Oro a los lectores curiosos
de desarrollos en este aspecto; alli encontraran tambien detalles
sobre la funcion que tienen en Morfologia las formas emparenta-
das con la serie 0 (pentagono, dodecaedro, icosaedro) y sobre su
presencia en la red de proporciones del cuerpo humano. Me con-
tentare aqui con proyectar un poco mas de luz sobre las propie-
dades puramente aritmeticas y algebraicas de la serie 0. Vemos desdoblarse aqui, una junto a la otra, cuatro series F
En primer lugar para precisar que la propiedad de tener 0 verticales.
como limite de la relacion entre dos terminos consecutivos es co- Otro cuadro:
mun no solo a la serie F y a las series numericas aditivas empa- 0, = 1 0 "
rentadas, sino a todas las series aditivas de dos tiempos obtenidas = 1 0"-l + 1
a partir de dos terminos cualesquiera y cuyo tipo es a, b, (a + b), = 1 + 2 (a"-3+ 1 0.4
+
b + (a + b), b + 2 (a + b), 2 b + 3 (a + b), 3 b 5 (a b); ... + = 1 ~ y - 3+ 3 ~ " +43 0.4 + 1 0"-6
o t a m b i e n a , b , a + b , a + 2 b , 2 a + 3 b , 3 a + 5 b , 5 a + S b ,... = 1 +4 +6 + 4 (a"-' + 1 0"-8
Al llamar U, al termino no de esta serie, se tiene en ultima
Un+2 (a + b 0 ) = 0.
instancia: - w + l = 0 (a b 0 )+ Esto es asi, cualquiera que sea el valor de n, incluso si es ne-
Una de las propiedades caracteristicas de la funcion exponen- gativo o fraccionario.
cial sometida a analisis, a saber que las derivadas primera, segun- Mark Barr observaba que los coeficientes de las potencias de
da .... etc., de a" la reproducen identicamente, tiene su contrapar- 0 agrupadas de este modo representan el triangulo de Pascal:
tida en otra propiedad comun a la progresion 0 y a todas las
series aditivas de dos tiempos, de las que la serie de Fibonaci o se-
rie F es el tipo mas puro; las diferencias primera, segunda, etc., de
los terminos de estas series reproducen indefinidamente la serie
inicial.
Recurriendo al concepto griego de los numeros figurados (que
tiene un lugar en el capitulo siguiente), cabria la posibilidad de
dar a los numeros de la serie de Fibonaci los nombres de numeros
•áespirales•â. Remito nuevamente a mis obras de Estetica a los lec-
tores que sientan curiosidad por las relaciones entre 0, la serie F, formado escribiendo primeramente una columna vertical de uni-
la espiral logaritmica y el .crecimiento gnomonico~. dades, a continuacion y a la derecha la columna de los numeros
68 EL P E N S A M I E N T O O C C I D E N T A L
enteros y prosiguiendo la formacion del cuadro de modo que
cada numero sea igual a la suma del que se encuentra inmedia-
tamente sobre el y del que esta a la izquierda de este ultimo.
En otros capitulos se detallaran las propiedades del Triangu-
lo de Pascal: interviene en Geometria incluso en los espacios con
un numero cualquiera de dimensiones, donde nos ofrece las espe-
cificaciones de sus politopos o hipercuerpos regulares, tiene una
funcion unica en la teoria del Binomio, en la de las Combinacio-
nes intimamente ligada a ella, aparece en el calculo de las proba-
bilidades y en la curva de campana de Gauss, etc.
Estas paginas se anticipan al capitulo en el que se desarrolla-
ran las nociones de numeros reales, algebraicos y trascendentes.
En el capitulo siguiente nos ocuparemos del dominio particular-
mente fecundo inventado por los pitagoricos, el de los Numeros
Figurados, donde las formas geometricas estan de hecho figura-
das por reuniones de puntos correspondientes a numeros enteros
(hemos visto ya la Tetraktis, triangulo y Decada combinados).
Al llegar al final de capitulo, quiero senalar unicamente uno
de los jeroglificos diofantinos (expresados en numeros enteros) de
Platon, a saber, el ((Numero Nupcial)), rasgo de ingenio biologi-
co-astronomico basado en la prolongacion del teorema del cua-
drado de la hipotenusa en tres dimensiones por longitudes pro-
porcionales a 3, 4, 5, 6.
Se tiene, en efecto: 63 = 53 + 43 + 33
o bien 216 = 125 + 64 + 27 = 3 x 72.
La suma de los cubos construidos sobre los tres lados de un
triangulo de Pitagoras (de lados proporcionales a 3 , 4 , 5 ) es igual
(como volumen) al cubo construido sobre una dimension lineal
proporcional a 6.
Es, por otra parte, la diagonal grande del cubo 3, 4, 5.
En esta formula, Platon vincula de hecho a un ciclo lunar las
coyunturas propicias a la generacion. El numero 72 (el angulo de
72" forma el lado del pentagono) es uno de los mas importantes
en cosmologia mitologica y en astrologia.
LOS NUMEROS Y LAS FORMAS. - NUMEROS FIGURADOS
PLANOS Y SOLIDOS DE LOS ANTIGUOS Y DE DESCARTES. -
LOS NUMEROS FIGURADOS DE n DIMENSIONES. - TRIANGU-
LO. PIRAMIDE E HIPERPIRAMIDE DE PASCAL.
.No hay certidumbre alli donde no es
posible aplicar ninguna de las ciencias
matematicas ni ninguna de las basadas
en las matematicas.•â
(Leonardo da Vinci)
He hablado ya de los Numeros Figurados y de su funcion en
la matematica pitagorica: ilustran perfectamente la correlacion,
a menudo olvidada desde entonces, entre los Numeros y las For-
mas ( o entre los Numeros y las Ideas, como decia Platon, para I
i
quien los conceptos Forma e Idea se fusionaban en un mismo ar-
quetipo).
En el espacio de dos dimensiones (el plano), los numeros po-
ligonales corresponden a sumas de numeros de puntos que repre-
sentan las formas homoteticamente crecientes (es decir, por figu- I
ras semejantes) de los poligonos regulares (Ilustr. V). i
Ejemplo:
Los numeros triangulares
(las diferencias dos a dos de los numeros consecutivos de la serie
dan la serie de los numeros enteros (1,2, 3,4, 5, .:. n).
En la tercera columna vertical del Triangulo de Pascal ya he-
mos encontrado esta serie de los numeros triangulares:
 anadiendo cada vez una linea de puntos de numero igual a los nu-
meros de los puntos de la base del triangulo anterior mas uno. El
numero de puntos a anadir al numetro triangular no es n + 1,
como puede comprobarse en la ilustracion y en las dos series ya
presentadas.

Cada numero triangular representa tambien un triangulo

equilatero formado por un numero de puntos igual precisamene a
ese numero triangular; se obtiene el triangulo (y el numero trian- Los numeros de la serie inferior (aqui la serie de los numeros
enteros), los que habia que anadir a los numeros correspondien-
gular) siguiente
tes de la serie superior para prolongar indefinidamente la serie
triangular, se llamaban Ngnomons>. en la disciplina pitagorica
de los numeros figurados; nosotros los llamados .diferencias
primeras•â.
Prosiguiendo por este camino tenemos la serie de los numeros
cuadrados

1, 22, 32, 42, 52, 62, ....... n2

o 1 4 9 16 25 36, ....... n2
3 5 7 9 11 ...... diferencias primeras o gnomons
Como se observa en la ilustracion V, los gnomons toman aqui
la figura de una escuadra cuadrada. Cada gnomon anade un nu-
mero de puntos que forma parte de la sucesion de los numeros
impares.
n(3n-1)
Los numeros pentagonales son 1,5,12,22,35, ...
2
gnomos 1 4 7 1 0 1 3 ... 3 n - 2

Se observa que las diferencias segundas (diferencias primeras

de los gnomos) son constantes e iguales aqui a tres.
Numeros hexagonales
1, 6 , 15, 28, 45 ......... n (2 n - 1 )
gnomons
1 5 9 13 17 ......... 4n-3)
de diferencia segunda constante 4
 Y en general:
Numeros r - gonales, correspondientes a los poligonos regu-
lares de r lados, 1 + O (r - 2), 2 + 1 ( r - 2), 3 + 3 ( r - 2), 4 + 6
El gnomon del (n - 1)"numero r-gonal es 1 + (n - 1)(r - 2).
n (n - 1)
Recordemos que 1 , 3 , 6, ..., son los (n - 1)primeros
2
numeros triangulares. Esta presencia de los numeros triangulares
en la serie general de los numeros poligonales proviene del hecho
de que los crecimientos homoteticos de los poligonos regulares
tienen como elemento fundamental el crecimiento triangular a
partir de un polo de crecimiento (un vertice cualquiera del poli-
gono), segun puede comprobarse en los diagramas de la ilustra-
cion V.
Puede imaginarse, pues, el crecimiento como algo que se pro-
duce a partir del centro de la figura del poligono; los numeros he-
xagonales centrados, por ejemplo, son:
El interes que ofrecen es que esos numeros representan tam-
bien los numeros de las circunferencias tangentes iguales que se
pueden obtener alrededor de una circunferencia (igual) central,
contando las circunferencias interiores. Los centros de estas cir-
cunferencias representan la red de puntos mas isotropa posible
del plano; equivale, por otra parte, a la red ofrecida por las equi-
particiones isotropas del plano por triangulos equilateros o hexa-
gonos regulares (esto es resultado entre otras cosas del hecho de
que el radio de una circunferencia es igual a un lado del hexago-
no regular inscrito).
Observemos que las diferencias primeras de los numeros he-
xagonales centrados son:
cuyas diferencias (diferencias segundas de la serie hexagonal cen-
trada) son constantes e iguales a 6.
Notaremos aqui que, para los gnomons de las series poligo-
nales normales (no centradas), el valor constante de la diferencia
segunda es aportado por el teorema de Hipsicles ~ 4 = 5 r - 2.
1 Ya hemos observado que la ter-
1 1 cera columna vertical del
1 2 1 triangulo de Pascal da la
1 3 3 1 serie de numeros trian-
1 4 6 4 1 gulares prolongada
1 5 10 10 5 1 indefinidamente;
1 6 15 20 15 6 1 anadire aqui
que ese algoritmo (23) (el triangulo de Pascal) extraordinario per-
mite igualmente, como veremos, no solo producir los numeros so-
lidos e hipersolidos de la serie triangulo-tetraedro en un espacio
de un numero cualquiera de dimensiones, sino que aporta ademas
los coeficientes del binomio de Newton (1 + x)" para cualquier
valor de n y los numeros de combinaciones del tipo mas general
de m objetos de n especies diferentes (gracias a la Piramide y a las
Hiperpiramides de Pascal).
En el espacio de tres dimensiones tenemos los Numeros Figu-
rados solidos o Numeros poliedrales, estudiados tambien por los
pitagoricos y recogidos por Descartes en su tratado Progymnas-
mata de Solidum Elementis (manuscrito encontrado en Estocol-
mo despues de su muerte); establece tambien la ley de formacion
de los gnomons para los poliedros regulares.
Recordemos aqui que, aun cuando el numero de poliedros
regulares sea infinito, el de los poliedros regulares se reduce a 5
(los cuerpos platonicos); Descartes da prueba de ello al princi-
pio del tratado anteriormente mencionado y calcula sus especi-
ficaciones:
(23)Esta palabra procede de Al Khowarazmi (matematico arabe del siglo IX,
autor del Algebar, •átransposicion•â); significa actualmente cualquier procedi-
miento matematico consistente en pasar de un escalon al siguiente a traves de una
repeticion indefinida. Pese a su afinidad fonetica con ritmo y logaritmo (del que
es anagrama) no tiene ningun parentesco con ellos.
74 L O S N U M E R O S Y LAS F O R M A S

Vertices Lados Caras ros pentaedroidales o hiperpiramidales en un espacio de 4 dimen-

El Tetraedro .... 4 6 4 (Triangulos siones, 1 , 5 , 15, 35, 70, 126, y asi sucesivamente para un numero
equilateros) cualquiera de dimensiones; la n + l." columna nos da la serie de
El Cubo ........... 8 12 6 (Cuadrados) numeros correspondientes a la serie triangular en un espacio de n
El Octaedro ..... 6 12 8 (Triangulos dimensiones.
equilateros El no numero triangular es n ( n + 1)
El Dodecaedro . 20 3O 12 (Pentagonos) 2
El Icosaedro ..... 12 3O 20 (Triangulos +
El no numero piramidal(3 dimensiones) es n (n 1) (n + 2 )
equilateros) 1.2.3
El no hiperpiramidal de 4 dimensiones es
Entre los numeros de los vertices, caras y lados de los polie- n (n + 1)(n + 2 ) (n + 3)
dros regulares y semirregulares (los 13 cuerpos (<arquimedianos~, 1.2.3.4
la serie de los prismas regulares y la de los antiprismas regula- El no numero hiperpiramidal de k dimensiones es
res, las dos infinitas) tenemos la formula de Euler: n (n + 1)(n + 2) ... (n + k - 1)
k!
Lo mas curioso es que este mismo triangulo de Pascal nos da
Esta formula representa un caso particular de la formula de tambien las especificaciones, es decir, los numeros de vertices, la-
Schlafli para los politopos o cuerpos regulares en un espacio de un dos, caras, volumenes, celulas, etc. de los politopos regulares de
numero cualquiera de dimensiones. la serie triangulo, tetraedro, etc., en un espacio de un numero
El Cubo y el Octaedro son reciprocos (cada uno puede deri- cualquiera de dimensiones. Aqui es donde la hilera horizontal n + 2'
var del otro tomando como vertices los centros de las caras de nos da las especificaciones para el espacio de n dimensiones. Por
este ultimo), el tetraedro es •áautorreciproco•â(se transforma en si 1 ejemplo, la 4." hilera nos da las especi-
mismo), el dodecaedro y el icosaedro son reciprocos. 1 1 ficaciones del triangulo, 3 vertices y 3
Los pitagoricos estudiaron los numeros figurados solidos y la 1 2 1 lados (en dos dimensiones), la 5."
ley de formacion de los gnomons (que recupera Descartes): 1 3 3 1 hilera nos da las especifica-
Numeros Tetraedrales (o piramidales) 1 4 6 4 1 ciones del tetraedro,
1 5 10 10 5 1 4 vertices, 6 la-
1 6 15 20 15 6 1 dos, 4 caras
Numeros Cubicos 1, 8, 27, 64, 125 .............. n3 (en 3 dimensiones), la 6." hilera nos da las especificaciones del
Numeros Octaedrales 1, 6, 19, 44, 85 .......... pentahedroido (hiperpiramide o hipertetraedro de 4 dimensio-
n (9n2- 9n + 2) nes), lo cual es valido para un espacio de un numero cualquiera
Numeros Dodecaedrales 1,20, 84,220,455
2 de dimensiones. Veremos, en este orden de ideas, que resulta mas
n (5 n25n + 2) logico suprimir la l."columna, la de los 1
Numeros Icosaedrales 1, 12, 48, 124,255 ... 2 1
No ha de sorprendernos comprobar que la 4." columna verti- 2 1
cal del Triangulo de Pascal nos da la serie de numeros tetraedra- 3 3 1
les o piramidales 4 6 4 1
1 , 4 , 10,20, 35, 56, 84; sucede asi para un espacio de un nu- 5 10 10 5 1
mero cualquiera de dimensiones: la 5." columna nos da los nume- 6 15 20 15 6 1
76 LOS N U M E R O S Y LAS FORMAS LOS NUMEROS FIGURADOS
77
Entonces, los 1 al final de cada hilera representan la superfi- Octaedrales
cie, el volumen o el hipervolumen, el propio politopo. (24) Con la 1 ~ 2 ~ - 1 x 2 ~ ++ 1o = 1
columna de los 1 asi suprimida en el Triangulo de Pascal, la co- 3 ~ 2 ~ - 2 x 2 ~ ++ 11 = 6
lumna na es la que da la serie de numeros triangulares prolonga- 6 ~ 2 ~ - 3 x Z 21+ + 6 = 19
dos en un espacio de n dimensiones (por ejemplo 1, 4, 10, 20, ... 1 0 x 2 ~ - 4 x 2+~1 + 1 9 = 44
para los numeros tetraedricos de 3 dimensiones; de la misma ma-
nera, la hilera horizontal n + 1" es la que da aqui las especifi- Icosaedrales
caciones de los cuerpos e hipercuerpos de la formacion triangular 1 5 1~ - 1 ~ 2 0 + 6 + O = 1
en un espacio de n dimensiones (la 4.a hilera, 4, 6 , 4 , 1, da las es- 1 5 3~ - 2 ~ 2 0 + 6 + 1 = 12
pecificaciones del tetraedro, 3 dimensiones). 1 5 6~ - 3 ~ 2 0 + 6 + 1 2 = 48
El numero no hiperpiramidal de k dimensiones es 15x10-4x20 + 6 + 4 8 = 124

Dodecaedrales
1 ~ 3 ~ - 2 ~ 3 ~ + + 1O 0= 1
5 ~ 3 ~ - 4 x 3 ~ + 1+0 1 = 20
y el (n - k + 1)' numero hiperpiramidal de k dimensiones es 1 2 ~ 3 ~ - 6 x 3 ~ + 1+ 02 0 = 84
22 x 32 - 8 x 32 + 10 + 84 = 220
n ( n - 1)( n - 2 ) ... ( n - k + 1)
k! De aqui deduce Descartes las expresiones generales para el
gnomon no de cada serie. El gnomon no sera:
Encontraremos el Triangulo de Pascal en el estudio de los hi-
percuerpos de n dimensiones y en el de las Combinaciones. Para los numeros tetraedrales ............. n (n + 1)
Volvamos, sin embargo, a tocar de pies a tierra, es decir, a los 2
numeros poliedrales. Para las 5 series de numeros poliedrales re- Para los numeros cubicos ................... 3 n2 - 3 n + 1
gulares Descartes establecio unas leyes de formacion logicas. Para los numeros octaedrales ............. 2 n2 - 2" + 1
Para los numeros icosaedrales ............ 1 5 n2 - 25n + 1 2
Numeros Para los numeros dodecaedrales ......... 2 7 n 2 - 4 5 n + 20
Tetraedrales Cubos 2
1-0+0 + O= 1 12x3-1x3+1 + 0=1
3-0+0 + 1= 4 22~3-2x3+1 + 1 = 8 Doy aqui el penultimo cuadro (el de Descartes) para mostrar
6-01-0 + 4=10 32~3-3x3+1 + 8=27 hasta que punto eran sutiles y delicadas de obtener estas series de
10-0+0 +10=20 4 2 ~ 3 - 4 ~ 31 + + 2 7 = 6 4 los numeros poliedrales.
15-0+0 +20=35 En las series tetraedral, octaedral e icosaedral aparece la se-
rie vertical de los numeros triangulares (1, 3, 6, 10, 1 5 ...); en
(24) La formula de Schlafli o formula de Euler generalizada para un espacio cambio, en la serie dodecaedral aparece la serie vertical penta-
de n dimensiones se convierte en
k
gonal 1, 5, 12, 22, 35, ...; en la serie cubica aparecen la de los
C ( k = 1 , 2 , 3 ..... n ) ( - 1 ) A k = 1, cuadrados y la de los numeros enteros, que por otra parte apare-
donde Ak representa el numero de elementos de k dimensiones. ce tambien en el cuadro de formacion de los numeros octaedra-
A,, = 1 es el propio politopo, A, el numero de los vertices, ( - 1)' = 1. les e icosaedrales.
78 L O S N U M E R O S Y LAS F O R M A S
Observamos que los gnomos de la serie tetraedrica
no son otros que la serie triangular
Observamos ademas que la serie dodecaedrica
puede obtenerse a partir de la de los numeros pentagonales mul-
tiplicando los terminos de esta ultima (1, 5, 22, 35, 51...) por los
terminos correspondientes de la serie de sus gnomons o diferen-
cias primeras, 1, 4, 9, 10, 13, 16, ..... En efecto, el dodecaedro,
con su reciproco el icosaedro, es el desarrollo del pentagono en el
espacio de 3 dimensiones.
La presencia de la serie triangular en las leyes de formacion de
casi todas las series crecientes proviene, como ya se ha senalado,
del hecho de que estos crecimientos se producen a traves de trian-
gulos salidos de un polo de crecimiento (ilustracion V); esta Kge-
macion. triangular continua en los espacios cualquiera que sea el
numero de sus dimensiones.
En el espacio de 3 dimensiones tambien podemos considerar
numeros poliedricos centrados, es decir, cuyo crecimiento se de-
sarrolla a partir del centro y figura y no a partir de un vertice.
Los poliedros semirregulares arquimedianos se prestan tam-
bien al crecimiento gnomonico representado por numeros figura-
dos. Por ejemplo, para el cuboctaedro (Fig. 1, Ilustr. VI), cuerpo
semirregular, susceptible de ser inscrito en una esfera como los
poliedros regulares, formado tomando los puntos medios de las
aristas tanto del cubo como del octaedro y que desempena una
funcion capital en cristalografia; este solido tiene 12 vertices, 24
aristas iguales, 14 caras, de las que 8 son triangulos equilateros y
6 cuadrados. Quiero dar a titulo de informacion la .serie de los
numeros cuboctaedricos centrados)), es decir, que representan el
crecimiento indefinido de un cuboactaedro a partir de su centro
(y no a partir de un vertice, como en el caso de los numeros figu-
rados normales). Estos numeros corresponden en el espacio a los
numeros hexagonales centrados en el plano, de la misma manera
que estos representaban el relleno del plano mediante un monta-
je uniforme de circulos tangentes entre si, los numeros cuboctae-
dricos centrados representan el relleno del espacio mediante un
montaje isotropo de esferas iguales tangentes: una esfera como
centro, a continuacion doce esferas iguales tangentes a la prime-
ra, etc.; los puntos de tangencia corresponden a los vertices de un
cuboctaedro y el crecimiento se produce a traves de capas con-
centricas de esferas en numeros iguales a los gnomons de los nu-
meros cuboctaedricos centrados. Este (la red de los puntos de tan-
gencia o la red semejante de los centros de las esferas) representa
la red de puntos mas isotropa del espacio (igual a si misma en
cada punto), propiedad que resulta del hecho de que la arista del
cuboctaedro es igual al radio de la esfera circunscrita y que co-
rresponde a la del hexagono regular en el plano (su lado es igual
al radio del circulo circunscrito). (25)
Es facil de comprender la importancia que tiene esta red en
cristalografia; sobre todo la sal (Na CI), pero tambien el oro, la
plata, el cobre y el alumunio, disponen a menudo sus atomos si-
guiendo esta red cuboctaedrica (Fig. 2, Ilustr. VI).
Debo citar este detalle aparentemente paradojico: aun cuando
el sistema cuboctaedrico, que corresponde al de las esferas iguales
tangentes, procura la red de puntos mas isotropa posible, un
montaje de cuboctaedros no puede llenar el espacio sin intersti-
cios, no aporta una equiparticion.
(25) De hecho, el hexagono esta representado en el espacio de 3 dimensiones
por 3 cuerpos solidos emparentados.
l."El cuboctaedro (hereda del hexagono la propiedad correspondiente a la
igualdad entre el radio de la circunferencia circunscrita y el lado del hexagono).
2." El poliedro semirregular de Kelvin (24 vertices, 36 aristas, 14 caras de las
que 8 son hexagonos y 6 son cuadrados, obtenido al dividir en tres segmentos igua-
les cada arista del octaedro y al juntar los puntos asi obtenidos uno con otro).
Este cuerpo hereda del hexagono la propiedad de llenar el plano (aqui el es-
pacio) sin intersticios.
3." El prisma hexagonal regular (2 caras hexagonales paralelas, 6 caras cua-
dradas del mismo lado) hereda la misma propiedad del hexagono, es decir, pro-
cura una equiparticion perfecta del espacio.
L O S N U M E R O S Y LAS F O R M A S

Es posible, en cambio, llenar perfectamente el espacio con n

cuboctaedros y n octaedros de la misma arista o con n octaedros
y 2 n tetraedros. O tambien con un montaje compacto de lo que
yo he llamado zuecos (cuerpo compuesto de un medio octaedro y
de un tetraedro regular reunidos).
Otro detalle inusitado: mientras en el plano es posible la equi-
particion del plano mediante un ensamblaje de triangulos equila-
teros (de hecho es un subgrupo de la equiparticion mediante he-
x a g o n o ~regulares, cada uno de los cuales puede estar dividido en
6 triangulos), en el espacio no existe una equiparticion mediante
tetraedros regulares. En efecto, si uno imagina en el espacio un
sistema de planos paralelos a las caras de un tetraedro regular,
obtiene una red de puntos perfectamente isotropa, identica por
otra parte a la red cuboctaedrica de los centros de las esferas tan-
gentes, aunque no la equiparticion por volumenes iguales. (26)
Estas cuestiones de la equiparticion del plano y del espacio
aparecen sobre todo en Cristalografia y en la Teoria de los Gru-
pos de Simetria, al igual que en arte decorativo.
Hay, por ejemplo, 1 7 particiones regulares y semirregulares
del plano, 1 7 maneras de agrupar motivos regulares repetidos en
un plano (es el mismo problema), 1 7 tipos de simetria plana en cris-
talografia.
Despues de todos estos entretenimientos posiblemente ha lle-
gado el momento de presentar los numeros cuboctaedricos cen-
trados. Forman la serie 1, 33, 55, 147, 309, 561, 923, ............,

Los gnomons o diferencias primeras son 12,42,92,162,252,

362, ....
Las diferencias segundas son 30, 50, 70, 90, 110,... de dife-
rencias terceras constantes 20, 20, 20, 20, ...
Observamos que el tercer gnomon, 92, que representa igual-
mente el numero de esferas tangentes en la tercera capa concen-
trica del ensamblaje de esferas tangentes iguales alrededor de

(26) En cambio, en la geometria n o euclidiana de Riemann, el espacio puede

llenarse sin intersticios mediante tetraedros regulares.
una esfera central, coincide con el numero de los electrones ex-
teriores que circulan alrededor del nucleo en el atomo del ulti-
mo elemento natural (uranio) de la tabla periodica de Mende-
leief.
La ilustracion VI1 muestra dos diagramas que se relacionan
con el sistema cuboctaedrico propiamente dicho, el ensamblaje
de 7 circulos iguales tangentes, centro del crecimiento de los
numeros hexagonales centrados y de la red hexagonal en el
plano y el ensamblaje de 1 3 esferas iguales tangentes (donde los
centros coinciden con los vertices y el centro de un cuboctae-
dro), centro de crecimiento de los numeros cuboctaedricos cen-
trados.
El lector habra podido observar cierta analogia entre las pro-
piedades de los gnomons o diferencias primeras de los numeros fi-
gurados y las de los diferenciales del calculo diferencial propia-
mente dicho. De hecho, la teoria pitagorica de los numeros
figurados y de sus crecimientos (gnomons o diferencias primeras)
puede relacionarse con el calculo moderno de las Diferencias En-
teras, utilizado en la construccion de ciertas maquinas de calcular
y, a traves de esto, con el calculo diferencial.
La similitud mas evidente es que, de la misma manera que en
analisis, la derivada o diferencial na de una funcion de no grado
es una constante y la derivada n + lanula, en geometria gno-
monica la sucesion de las diferencias nasde una serie de creci-
miento gnomonico creciente de numeros solidos de n dimensio-
nes es una serie de numeros iguales y las diferencias ( n + 1)""on
nulas.
Por ejemplo:

Numeros Dodecaedrales
(de 3 dimensiones)
 L O S N U M E R O S Y LAS F O R M A S

Numeros Icosaedrales 5 tetraedros •áfronteras•â,1 hipervolumen). Y asi sucesivamente.

Con los numeros pentagonales (de 2 dimensiones), tenemos
en cambio:
Como ya se ha apuntado, el campo de los numeros figurados
se extiende a los espacios de un numero cualquiera de dimensio-
nes. Ya he senalado que el triangulo de Pascal nos ofrecia, sin
otra manipulacion, las especificaciones de los hipersolidos regu-
lares de la serie triangular en un espacio de 4 o de n dimensiones.
La 3." hilera horizontal del triangulo de Pascal, modificada
con la supresion de la columna de los 1
Todo esto no puede parecer otra cosa que un juego a ojos de
aquellos que no creen en la realidad o incluso en la posibilidad
de existencia logica de estos hipersolidos. De hecho, su existencia
logica esta tan rigurosamente demostrada como la de los solidos en
geometria usual, de 3 dimensiones, y las especificaciones dadas
por el Triangulo de Pascal para los hipersolidos de la serie trian-
gular en los hiperespacios permiten (como veremos en otro capi-
tulo) concebir logicamente en todos sus detalles y proyectar en
nuestro espacio hiperpiramides de 4 o de n dimensiones e incluso
construir una hiperpiramide de Pascal (de 4 dimensiones) que
permita a su vez resolver ciertos problemas de combinaciones y
desembocar progresivamente en hiperpiramides de Pascal de un
numero cualquiera de dimensiones y en los problemas de combi-
naciones respectivos.
Esta geometria de 4 o de n dimensiones, considerada por mu-
chos puramente imaginaria por no decir absurda, obedece a re-
glas tan precisas como la geometria ordinaria; por ejemplo, se ha
establecido que de la misma manera que en el espacio ordinario
de 3 dimensiones no puede haber mas que 5 cuerpos solidos re-
gulares, en el espacio de 4 dimensiones tenemos 6 hipersolidos re-
gulares que tienen como •ávolumenes-frontera•âpoliedros regu-
lares. Son:

Vertices Aristas Caras Celulas-frontera Simbolos

El Pentaedroido
o Hiperpiramide 5 10 10 triangulos 5 tetraedros C5
Octaedroido o Hipercubo 16 32 24 cuadrados 8 cubos CI
Hexadecaedroido 8 24 32 triangulos 16 tetraedros CM
Icosaetraedroido 24 96 96 triangulos 24 octaedros C,,
Hecatonicosaedroido 600 1200 720 pentagonos 120 dodecaedros C,,,,
Hecatosiedroido 120 720 1200 triangulos 600 tetraedros cm

representa las especificaciones del triangulo equilatero (espacio
de 2 dimensiones), es decir, 3 vertices (de O dimensiones), 3 lados
(de 1 dimension), 1 triangulo (de 2 dimensiones).
La 4." hilera 4 , 6 , 4 , 1 representa igualmente las especificacio-
nes del tetraedro regular (espacio de 3 dimensiones: 4 vertices, 6
lados, 4 caras, 1 volumen), la 5.%ilera 5, 10, 10, 5, 1, las especi-
ficaciones de la hiperpiramide o pentaedroido regular en el espa;
cio de 4 dimensiones ( 5 vertices, 10 lados, 10 caras triangulares,
El Pentaedroido no tiene ninguna relacion con el pentagono,
tiene 5 celulas-frontera que son tetraedros y pertenece a la serie
triangular; el Octaedro no tiene ninguna relacion directa con el
Octaedro, sin bien tiene 8 cubos como celulas-frontera. (Es el nu-
mero de celulas-frontera que aparece en esta terminologia y en los
simbolos C,, C,, etc.).
Esta en la linea del cuadrado y del cubo, que representa en la
4." dimension. El C,, corresponde a la serie de los octaedros, el
86 L O S N U M E R O S Y LAS F O R M A S

C2, es un individualista y no tiene sitio en ninguna filiacion direc-

ta pese a su afinidad con la serie triangular; el C,,, es el represen-
tante de la serie pentagono-dodecaedro de 4 dimensiones y, fi-
nalmente, el C,,, representa la rama pentagono-icosaedro de 4
dimensiones.
Se habria podido esperar que esas cuatro series, iniciadas por
las parejas triangulo-tetraedro, cuadrado-cubo, cuadrado-octae-
dro, pentagono-dodecaedro (incluso pentagono-icosaedro), se
continuasen indefinidamente a traves de los espacios superiores,
con representantes en los espacios de 5,6, ..., n dimensiones, pero
aqui se produce una interrupcion misteriosa: las series que tienen
como jefes de fila al tetraedro, al cubo y al octaedro, siguen inde-
finidamente hasta la 5."dimension y mas alla de la misma, pero la
serie pentagono-dodecaedro (o icosaedro) se detiene bruscamente
y no aparece ya en la 5."dimension ni despues de la misma. No he
encontrado en parte alguna una prueba rigurosa de esta afirma-
cion, pero la doy basandome en Franqois Warrain y en Donchian,
el especialista mas importante en espacios de 4 dimensiones y mas
alla de las mismas, que presento en la exposicion de Chicago mo-
delos de hilo de cobre no solo de las proyecciones en nuestro es-
pacio de los 6 politopos regulares especificados mas arriba, sino
tambien los modelos de las proyecciones en nuestro espacio de los
hipercuerpos de la serie cubo-hipercubo, etc., que existe en todos
los espacios entre 4 y 24 dimensiones.
El Palacio del Descubrimiento expone igualmente dos modelos
en hilo metalico de proyecciones del C,,, y del C,,,. El C,,, es el u1-
timo representante oficial del pentagono y de la Seccion Dorada
en los espacios multidimensionales, debido a que esta familia se
extingue despues de la 4.*dimension; doy aqui (Fig. 1, Ilustr. VIII)
una proyeccion ortogonal simetrica sobre el plano del C,,,, en la
que pentagono, seccion dorada y decagono se entremezclan en un
roseton perfectamente euritmico. Sin embargo, se da el detalle cu-
rioso de que, aunque la seccion dorada y el pentagono o el deca-
gono no existen concretamente en los politopos de los espacios de
mas de 4 dimensiones, paradojicamente figuran en ciertas proyec-
ciones de estos politopos de nuestro espacio o en el plano. Por
ejemplo, la figura 2, ilustracion VIII, roseton rigurosamente con-
sagrado a la Seccion Dorada en una estructura decagonal, repre-
senta a la vez una seccion plana del hipercubo de 5 dimensiones y
88 L O S N U M E R O S Y LAS F O R M A S LOS NUMEROS F I G U R A D O S
89
una cara de la proyeccion en 3 dimensiones del hipercubo de 14
dimensiones. (27)El hecho de que el matematico, o mejor dicho el
geometra, que •áveaen el espacio. (28),pueda imaginar o ver en la
imaginacion estos hipercubos o cuando menos sus proyecciones,
debe parecer algo mas extrano al lector no entrenado. En efecto, R
CD\ :Y",iVYYV
se trata en parte de una cuestion de entrenamiento. El arquitecto
Claude Bragdon, en los Estados Unidos, se servia practicamente B +
' X X X X X X
: ~ u , P ~ N ~

de estas proyecciones de politopos de 3 o de 2 dimensiones para

motivos de alfombras o de lamparas en forma de estrella. (Ademas
de los 6 politopos regulares, hay en el espacio de 4 dimensiones 10
politopos regulares estrellados, que corresponden a los dos dode-
caedros estrellados de nuestro espacio).
Para hacer juego con el Triangulo de Pascal que, como hemos
visto, nos permite establecer las especificaciones de la serie trian-
gular de las formas (triangulo, tetraedro, hiperpiramide ...) en un
espacio de un numero cualquiera de dimensiones, he establecido
una tabla triangular que permite deducir una ley de formacion
clara de los hipercuerpos de la serie cuadrado, cubo, hipercubo,
etc., para un numero cualquiera de dimensiones. Esta tabla (Ta-
bla l ) muestra igualmente la presencia universal de la serie trian-
gular; las columnas verticales del Triangulo de Pascal se encuen-
tran entroncadas, por asi decirlo, con las columnas de las
potencias sucesivas de 2 y representan el principio de la Diada.
En el Espacio de 3 dimensiones, las especificaciones del cubo
vienen dadas por las cifras 6 (caras), 12 (lados), 8 (vertices) de la
3.ahilera; en el espacio de 4 dimensiones, la 4." hilera nos da 8 ce-
lulas (cubos), 24 caras (cuadrados), 32 (lados), 16 (vertices). La
primera cifra, 1, representa el propio hipercubo.
La Tabla 11 da las especificaciones de los hiperoctaedros en un

(27)Esta presencia inesperada de la Seccion Dorada y del pentagono o deca-

gono proviene del hecho de que en el espacio de 3 dimensiones la Seccion Dora-
da no solo entronca el dodecaedro y el icosaedro, sino que los entronca a los
otros 3 poliedros regulares como ya lo habia enunciado Campanus de Novara en
el siglo XIII.
(28) Aquellos de mis lectores que han estudiado geometria descriptiva se
acordaran de que habia dos categorias de alun~nos,los que •áveianen el espacio.
y eran capaces de imaginar la solucion de un problema de interseccion de solidos y
los que ((noveian en el espacion y preferian encontrar estas soluciones a traves de
formulas de analisis.
9O L O S N U M E R O S Y LAS F O R M A S
espacio cualquiera. Las cifras son las mismas que las de la Tabla
1, pero invertidas simetricamente; hipercubos e hiperoctaedros
son reciprocos en cualquier espacio, como lo son el cubo y el oc-
taedro. Esos tres esquemas, el Triangulo de Pascal y las Tablas 1y
11, dan por tanto las especificaciones de todos los cuerpos regu-
lares posibles en un espacio cualquiera. (De momento se trata de
espacios euclidianos).
La formula de Schlafli para el espacio de 4 dimensiones es:
donde las letras u, f, c, S, significan los numeros de volumenes
(celulas-frontera tridimensionales), caras, lados, vertices de cada
politopo.
La formula de Schlafli:
C(k = 0,1,2, ...n) ( - l)kAk = 1 se aplica a las tablas 1
y 11 (hipercubos e hipertetraedros): entonces la unidad de la iz-
quierda de cada hilera de la tabla 1 representa el propio politopo;
para los hiperoctaedros (tabla 11), los 2 x 1 de la diagonal de la
derecha representan el politopo.
La hiperpiramide en un espacio de n dimensiones que tiene como
n n (n - 1) n (n - 1)(n - 2)
especificaciones 1, i, , cia igual a la longitud del segmento inicial (de arista constante); se
1.2 ' 1-23 .a,
las especificaciones correspondientes del hipercubo y del hiperoc-
taedro seran:
Las dos ultimas formulas seran reciprocas.
Observemos que el octaedro ha salido del cuadrado y no del
triangulo; para obtener el hiperoctaedro del espacio superior se
anaden dos vertices a cada espacio.
En el origen de los poligonos regulares y de su desarrollo a
traves de los espacios sucesivos se encuentra, tanto para el trian-
gulo como para el cuadrado, una figura compuesta de dos pun-
tos, un •ábipolo)) formado por dos puntos y la linea que los une (el
bipolo figura en la parte superior de cada una de las tablas). En
realidad, la celula primordial, el •áprotozoario))geometrico, en el
espacio de dimension o, dicho espacio queda lleno por el punto 1.
Esos dos primeros elementos se encuentran tambien en la serie
creciente circunferencia, esfera, etc., si bien en este caso la ((esfe-
ra•âde una dimension se compone de dos puntos no unidos por
una linea.
Para pasar del • á b i p o l oal~ cuerpo siguiente de la serie atrian-
gularv, basta con anadir un tercer polo, exterior al •áespacio•âde
una dimension y distante de cada uno de los dos puntos del bipo-
lo de una longitud igual a la del segmento que los une. Esta cons-
truccion repetida anadiendo cada vez un (n + 1)"punto o polo si-
tuado fuera del espacio precedente da la serie infinita de las
hiperpiramides.
La serie de los hipercubos, en cambio, se obtiene transportan-
do cada vez el cuerpo correspondiente en el espacio a 1,2, 3, ... n
dimensiones [bipolo, cuadrado, cubo, hipercubo = octahedroide
(29)...] en una direccion perpendicular a todas las dimensiones de
su espacio (introduciendo asi la dimension n + la)de una distan-
obtiene asi el nuevo cuerpo o hipercuerpo, juntando los vertices
correspondientes del anterior antes y despues de su traslacion
(vease mas abajo la Ilustracion XIII, cap. XI). La ley de formacion
para el hiperoctaedro consiste en anadir dos vertices al cuerpo an-
terior; estos dos vertices se encuentran situados en una perpendi-
cular trazada en el espacio anterior por el centro de la figura del
cuerpo y, simetricamente, a una y otra parte de este cuerpo de
modo que originen, una vez llegados a todos los vertices de este
ultimo, nuevas aristas iguales a las anteriores.
Hemos visto que el punto, en el espacio de O dimensiones, es
la monada geometrica, el polo, el huevo absoluto, de donde no
(29) Resulta una cierta confusion del hecho de que el hipercubo C8 se llame
oficialmente octaedroido, debido a sus ocho celulas (cubos),sin estar el mismo en
la linea octaedro, hiperoctaedro (CI6),etc.
92 L O S N U M E R O S Y LAS F O R M A S

solo derivan los numeros, sino tambien las formas regulares re-
presentadas por los Numeros Figurados.
En otro capitulo veremos que la teoria de estos Numeros Fi-
gurados imaginada por los pitagoricos no solo permite estas in-
mersiones en el hiperespacio, sino tambien resolver logicamente y LA CABALA Y LOS NUMEROS. -INFLUENCIA DEL PITAGO-
•áfigurativamente•âmuchos problemas de la Teoria de las Combi- RISMO EN EL PENSAMIENTO CRISTIANO Y HEBRAICO. - cA-
naciones. BALA, GNOSIS Y MAGIA. - PENTACLES, FAUSTO, AGRIPA Y
PARACELSO.
#La Muerte es el beso de Dios.))

(El ZOHAR)

En la religion del antiguo Egipto y en la magia ritual a ella

asociada, no era tanto a los numeros como a las palabras que se
les atribuia una virtud magica; ya he hablado de esas ((palabras
de poder)) en mi Numero de Oro: palabras contrasena, palabras
talisman, palabras de hechizo, palabras que matan. En la Biblia y
en la tradicion hebraica, en cambio, al igual que en Caldea, la
mistica de los numeros supera la de las palabras y los numeros
Siete (los siete dias de la Creacion, las siete plagas de Egipto, las
siete vacas flacas, los siete brazos del candelabro ritual), Diez
(las tablas de la Ley) y Doce (las doce tribus, etc.) tienen atributos
misticos parecidos a los de los numeros divinos pitagoricos, salvo
que aqui hay mas veneracion o temor supersticioso que contem-
placion metafisica, evocacion de arquetipos. Parece que la impor-
tancia concedida por la Biblia a ciertos numeros obedece a la
influencia caldea primitiva y, despues, a la de la cautividad babi-
lonica. Sin embargo, dejando a un lado estas influencias y conta-
gios normales, el pensamiento judio, en la epoca alejandrina del
renacimiento pitagorico (que comprende los seis siglos que en-
marcan simetricamente el principio de nuestra era), estuvo pode-
rosamente influido por la magia egipcia de las palabras por un
lado, por la mistica pitagorica de los numeros por el otro, y pro-
dujo el ccorpusn compacto de mistica de las palabras, de las le-
tras y de los numeros, mezcla de ciencia, magia y numerologia su-
persticiosa que es la Cabala judia. La palabra Quabalah significa
a la vez recepcion y transmision (Schal Shelet H Hakabbalah, la
cadena de la tradicion); dada la marcada influencia pitagorica
que acabo de mencionar, no nos sorprendera encontrar, en los
simbolos maestros de la Cabala, una Tetraktis establecida sobre
las letras del nombre de Dios Incomunicable (el Tetragrammaton,
deletreado Yod He Vau He, a veces transformado bajo la influen-
cia gnostica en Pentagrammaton Yod He Shin Vau He, Jehos-
huah por Jesus) y una Decada, decada Sefirotica, cadena o arbol
de los Sefiroths o ((Nociones de Dios por los Numeros., que a
traves de los 72 nombres divinos formados con las 22 •áletras-
via•ây las 50 puertas (Sefirots o Decada multiplicada por Cinco)
nos hace pasar por los (<Schemothsn(conocimientos por los nom-
bres) del •áSchema•â(el Nombre Incomunicable) al Schema
Hamphorarsh, el nombre explicado de Ain Soph, el Viejo de los
Tiempos o Ser Absoluto. Los Diez Sephiroths (singular: una Sep-
hirah, de Sapheir, contar, enumerar) tienen cada uno un nombre
y un numero (vease Ilustracion IX). El mundo material tiene tam-
bien 10 Sephiroths, con el Demonio Sammael como Regente. Fi-
guran entre ellos Tohu el informe y Bohu el Vacio (de aqui tohu-
bohu). En las Sephiroths espirituales, la decima es Malcuth, el
Reino; en efecto, el Numero Diez es en la Cabala tan importante
como en Mistica pitagorica y hemos visto ya que corresponde a la
letra Yod o G aspirada, transmitido a partir de la alta edad media
a los pentaculos de los magos, despues al centro de la Estrella Fla-
migera de los Masones Operativos y Francmasones, estrella que
deriva por su parte del pentagrama de los pitagoricos, con una
parte de su ritual. Una rama de la Cabala practica es la Gematria,
a traves de la cual el valor numerico de las letras conduce a la re-
velacion de importantes misterios encerrados en los nombres de
los seres; la hija bastarda de la Gematria es la Numerologia, que
sigue imperando en la hora actual.
El Libro esencial de la Alta Cabala (no de la Numerologia
pseudocientifica que generalmente la sustituye) se llama El Zo-
bar. Ha sido atribuido al rabino Simeon ben Yohai (siglo 11 de
nuestra era) y parece, finalmente, que fue redactado por Moises
de Leon (siglo XII ). Fue impreso en Mantua y en Cremona (1558
y 1560). Las 72 laminas del Tarot (72" es entre otros el angulo
que subtiende el lado del pentagono) forman tambien parte de la
progenitura sulfurosa de la Cabala.
He aqui una cita del Zohar (libro del Esplendor) que refleja
unas impregnaciones neoplatonicas que se remontan a la epoca
alejandrina: .Has de saber que estos palacios celestes son pura
luz, no son ni espiritus ni almas ni forma ninguna susceptible de
ser captada por los sentidos. Has de saber que los Palacios son: El
Pensamiento entrevisto a traves del velo. Levanta el velo y toda la
materia aparece inmaterial•â.
Eddington y Heisenberg levantaron el velo y, en efecto, la ma-
teria se hizo inmaterial en solas de conocimiento>).
El Zohar habla tambien del ~ ~ M i c r o c o s m o.Cuando
s~~: la Po-
tencia divina se hace un centro, crea un nuevo universo, el micro-
cosmos •â.
Y mas adelante, un eco de la .Tabla de Esmeralda•âde Thot
Hermes y de Vitruvio:
•áLaforma del Hombre resume todas las formas, tanto de las
cosas superiores como de las inferiores. Puesto que dicha forma
resume todo cuanto es, nos servimos de ella para representar a
Dios bajo la forma del Anciano Supremo (Ain Soph). El mundo
superior fecunda el mundo inferior cuando el hombre, mediador
entre pensamiento y forma, encuentra finalmente la armonia ...
Todo lo que existe es un cuerpo animado por una sola alma..
Ademas de esta influencia del pitagorismo sobre el pensa-
miento judaico (30) y particularmente sobre la formacion de la
Cabala, debemos citar la interesante tesis de Isidore Levy en rela-
cion con la funcion del pitagorismo en el desarrollo de la etica
cristiana. La influencia del pitagorisrno y de su forma judaica, la
Cabala, sobre la redaccion de los textos llamados .Johannitas>>
(IV Evangelio y Apocalipsis) ha sido un aspecto subrayado a me-
nudo [el numnero de la Bestia, 666, corresponde en transcripcion
alfabetica a Nero Caesar, el numero de los peces de la pesca rni-
lagrosa, 153, es el decimoseptimo numero triangular (31)],como
(30) •áLaconquista del judaismo por la doctrina pitagorica comenzo mucho
antes de la epoca romana. Todas las producciones magistrales de la literatura ju-
dia de la Alejandria romana estan vinculadas a la tendencia pitagorizante)). (Isi-
dore Levy, La Legende de Pythagore.) Y: .el judaismo alejandrino, el fariseis-
mo ... y el esenismo ofrecen, comparados con el mosaico biblico, rasgos nuevos,
signos de la conquista del mundo judio por las concepciones de las que fue ex-
presion narrativa y vehiculo la leyenda de Pitagorasn. (Id.)
n ( n + 1) 16 x 1 7
(31) Conforme a la formula general 7 , aqui = 153 (obser-
L L
vado por Robert Eisler).
lo ha sido igualmente la de las comunidades protomonasticas de
disciplina pitagorica (Therapeutes) sobre el monaquismo cristia-
no del desierto. Sin embargo, para Isidore Levy fue la propia eti-
ca de Cristo, fundada en el Amor y absolutamente diferente del ri-
gor mosaico, la inspirada por el pitagorismo asociado al
neoplatonismo dominante en el Asia Menor y en Alejandria y cu-
yas raices profundas en la Roma Imperial fueron puestas al dia
por Cumont y Carcopino. De ahi el exito inmediato y paradojico
de esta nueva religion fundada en el Amor, como lo estaban igual-
mente el pitagorismo primitivo y el vago panteismo en el que se
transformo posteriormente. Como escribe Isidore Levy:
•áAsise explica el hecho enigmatico del triunfo del Cristianis-
mo. se puede comprender que una doctrina elaborada en
Judea, al final de una evolucion religiosa singular, aportase ali-
mento apropiado a las necesidades espirituales de la sociedad gre-
co-romana? La respuesta es facil para el que reconoce la filiacion
que entronca el Helenismo platonizante con el judaismo de Ale-
jandria, posteriormente de Judea, y con el Evangelio. De la reli-
gion que surgio de Palestina bajo los Cesares, no habia sido in-
troducido lo esencial en Jerusalen mas que un siglo antes. El
Evangelio cautivo el mundo antiguo porque le aportaba, impreg-
nado en el mas penetrante encanto exotico, algo que era produc-
to del pensamiento griego, heredero de un lejano pasado indoeu-
ropeo •â.
Se trata de una tesis recogida independientemente por Simone
Weil.
Cabala, Gnosis y Magia mezclaban sus doctrinas y sus su-
persticiones en la tierra predestinada del antiguo pueblo de los
Faraones, donde tambien prosperaba el Hermetismo, confiado al
patrocinio de un misterioso Hermes Trismegisto, heredero del
esoterismo egipcio de otros tiempos y reencarnacion de Hermes
Thot, Escriba de los Dioses y guia de las almas en el mas alla.
Los diagramas geometricos y los numeros talismanicos se
transmitian en corrientes paralelas o entremezcladas, con las que
se juntaba la ramificacion de las corporaciones de constructores,
regidas siempre por el juramento del secreto profesional y que to-
davia guardaban ciertos secretos matematicos heredados de la
Gran Cofradia de Sicilia. Muy pronto vino a anadirse la Alquimia
a las demas disciplinas secretas, surgidas como la Cabala del cam-
po alejandrino, para formar aquel rio escondido cuyo curso sub-
terraneo se prolongo a traves de la Edad Media hasta que ya, en
el siglo XVI, aparece casi ya a plena luz la Magia •áCientifica•âde
Agripa, Paracelso y John Dee. Basta citar algunos extractos de sus
escritos para encontrar, todavia vivos, los ecos de la tradicion pi-
tagorica y de su mistica mezclada con las escorias y divagaciones
de los alquimistas y de la Magia Negra o Blanca. (32)
Agripa de Nettesheim, discipulo de un celebre erudito en
ciencias ocultas, el Abad Tritheme, publico su De Occulta Philo-
sophia en Amberes, en 1530. Una parte importante de este trata-
do de Magia esta formada por un libro sobre la Cabala en el que
se hace patente la influencia de las ideas pitagoricas, de Platon y
de Nicomaco de Gerasa (por Boecio). He aqui algunos extractos del
mismo:
((LasCiencias Matematicas son, en tanto parientas de la Magia,
tan indispensables a esta que aquel que, sin contar con ellas, cree
poder ejercer las artes magicas, se encuentra en una via completa-
mente falsa, se esfuerza inutilmente y no llega a ningun resultado.
Puesto que todo cuando existe en lo tocante a fuerzas naturales es-
clavas no se reduce, a fin de cuentas, que a Numeros, Pesos, Medi-
das, Armonia, movimiento y luz, y depende de estos factores•â.
Agripa se limita modestamente a las fuerzas naturales; las fuer-
zas psiquicas, que todavia no estan integradas en la Ciencia de
hoy, pueden entrar en su exposicion. La Metapsiquica de hoy se
ocupa de condensacion, liberacion, utilizacion, aplicacion en una
direccion determinada, de energia de esencia espirituasl, proce-
dente a veces de un centro o de reservas vivas que pueden ser o no
ser trascendentes, pero estar formadas a veces por psiquismos co-
lectivos que comunican entre si, a espaldas de sus conciencias in-
(32)La Magia Negra o Goecza evoca los demonios y otros espiritus malefi-
cos en la esperanza de someterlos, tambien, por Necromancia, las almas de los
muertos. La misa negra forma parte del ritual de la Goecia. La Magia Blanca o
Teurgia mantiene unicamente comercio con los espiritus benevolos o las fuerzas
naturales. Definicion lato sensu de la Magia: todo aquello que libera o capta una
fuerza. Una operacion dinamica, captacion o emision controlada de fuerzas, es
siempre magica ... para aquellos que no la comprenden. La Magia de hoy es a me-
nudo la ciencia de manana. El Rito, el encantamiento, el Ritmo, tiene un papel
importante en la Magia. (Cf. Les Rites ne sont que la mise en en action des Sym-
boles, Comte de Larmandie).
dividuales. Si se trata de comunicar con energias psiquicas desen-
carnadas, entramos en una rama de la Magia que podria recibir el
nombre global de (~Ocultismo~. Sin embargo, para los magos del
siglo XVI, los viejos simbolos conservaron su valor encantatorio o
dinamico; los diagramas geometricos, el mismo pentagrama [pre-
sentado por Agripa como contorno del hombre-microcosmos
(33)]o ~ p e n t a c u l omagico
~ por excelencia, aparecen en primer pla-
no. Veamos nuevamente a Agripa:
((Lapentada, por el solo hecho de estar compuesta del primer
numero par femenino y del primer numero impar masculino, ya
posee una perfeccion y una potencia notables; por otra parte, es la
mitad de la decada, del numero-todo ... Fue, entre los pitagoricos,
el Numero del Matrimonio... y es tambien el numero de la felici-
dad y de la gracia, el sello del Espiritu Santo, el vinculo que lo en-
laza todo; ...los filosofos paganos colocaban la pentada por enci-
ma de la Tetrada, como lo animado domina lo inanimado ... Dice
Boecio: ((Todocuanto, desde el origen de las cosas, fue engendra-
do por la Naturaleza parece haberse formado a traves de relacio-
nes numericas, salidas de la Sabiduria del Creador•â.(34) Los Nu-
meros se encuentran en las relaciones mas proximas y mas simples
con las ideas del Entendimiento Divino ... Las fuerzas de que dis-
frutan los Numeros en la Naturaleza viva no estan en los nombres
de los numeros ni en los numeros empleados en contabilidad, sino
en los numeros del entendimiento, formales y naturales ... Aquel
que consiga entroncar los numeros usuales y naturales con los nu-
meros divinos realizara los milagros a traves de los Numeros)).
Uno piensa en toda la teoria de la energia atomica salida de la
formula de Einstein, E = mc2 (E energia, m masa, c velocidad de
la luz), y no se extrana de que Descartes tomara muy en serio a
ese mago tan razonable.
(33)La palabra ~microcosmos•â aparece por vez primera en un pasaje de De-
mocrito de Abdera. Sin embargo, una biografia griega de Pitagoras le atribuye el
invento de las palabras Macrocosmos y Microcosmos y la frase 'O &vepoxo<
pixpo~xoopoc hEy&rar.
(34) Esta era tambien la opinion de san Agustin, que el aplicaba especial-
mente a la Estetica: .La Razon, volviendose hacia el dominio de la Vista, es de-
cir, la Tierra y el Cielo, observo que lo que en el mundo recrea la vista es la be-
lleza, dentro de la belleza las formas, dentro de las formas las medidas y dentro
de las medidas los numeros)). (De Ordine.)
 Paracelso (Teofrasto-Bombastus (35) de Hohenheim, 1493- propia mano y hablan de sus relaciones con uno de los siete prin-
1541) declara que todos los signos a los que obedecen los espiri- cipes infernales, Mefistofeles o Mephistophiel]. (36)
tus se reducen a dos: Macrocosmos de la materia (Natura Natu-
rata) o Sello de Salomon (el hexagrama) y •áelsigno mas poderoso
de todos, el del Microcosmos o pentagrama~(el Macrocosmos
espiritual o Numero Todo esta representado por el Decagono es-
trellado).
Diremos aqui que la simetria hexagonal parece dominar,
efectivamente, en la natura naturata pasiva de los cristales,
mientras que el pentagrama, o mejor la simetria pentagonal, lo
hace en la morfologia de los seres vivos. Otro mago contempo-
raneo de Elisabet de Inglaterra y de Rodolfo 11, el celebre John
Dee, se expresa en terminos parecidos. Finalmente, ya en el si-
glo XVII, se ve al omnivoro Padre Atanasio Kricher citar tam-
bien la pentalfa y la hexalfa (pentagrama y hexagrama forma-
dos 5 o 6 A entralazadas); es el primero en recordar que se trata
del simbolo de armonia y de salud de los pitagoricos que Antio-
chus vio en suenos en el vexillum de Alejandro. En otro capitu-
lo (De Cabala Pythagorica), el sabio jesuita habla de la miste-
riosa Tetraktis de Pitagoras, de la Decada (Numero de armonia
perfecto entre todos) y de los 1 0 Sefiroths; vuelve a hablar de la
Pentada:
Mirum igitur non est, Pythagoreos tanturn virtuti tribuisse
Quinario, ut eius ope compositionem animae deprehenderent.
En cuanto a la atribucion del Senario (Numero Seis) al mun-
do inorganico, se muestra igualmente definitivo: ...ita et Senarius
omnern rnaterialern cognitionem dispertiendam numerandamque
assumit.
N o olvidemos los tratados de •áCienciaNegra•âatribuidos al
celebre Doctor Fausto [como el Hollenzwang y la •áCabalaNigra
et Alba•â-Passau, 1604- que pretenden estar redactados por su El Doctor Fausto existio realmente y trabajo sobre todo en
Bohemia, patria favorita del Ocultismo y de lo Fantastico, del ra-
( 3 5 )De aqui proviene el adjetivo ebombastico~.Paracelso no merecia este
bino Loew y del Golem, donde las murallas de Hradschin estan
epiteto, ya que parece haber sido tambien un gran medico. Su terapeutica se bordeadas por la calle de los Alquimistas.
fundaba en una teoria .armonica. de la fisiologia (parecida a la de Platon) y,
segun el, todo estado patologico conducia a una ruptura de la armonia, a una
.disonancia•â. Se basan en el mismo principio el aparato americano de diag- (36) Ultimo avatar de Hermes-Thot, o Mercurio con el caduceo (bcpic, ser-
nosticar fundado en la observacion de las radiaciones del cuerpo humano y de piente) a traves del nebuloso Hermes Trismegisto (tris Megistos, Megist'Ophiel,
sus diferentes organos y frecuencias y el correspondiente metodo de trata- Mefistofeles).
miento. Agiipa llama simplemente Ofiel al espiritu de Mercurio.
 Un caso curioso de convergencia nos presenta, en una novela
gnostica del siglo 11 o 111 de nuestra era, a un cierto Fausto aso-
ciado a Simon el Mago (Leprobleme litteraire et historique du ro-
man pseudo-Clementin, Oscar Cullman, F. Alcan, ed.).
Ya hemos encontrado el Principio de Analogia de Pitagoras
sacado del Hzeros Logos (((LaNaturaleza es siempre semejante a
si misma•â);la Cabala no desaprovecho esta incitacion a hacer
malabarismos con los simbolos y lo adopto. En la amalgama Ca-
bala-Gnosis-Hermetismo, aparece en un distico donde se subraya
la correlacion analogica Macrocosmos-Microcosmos:
Id quod inferius
Sicut quod superius
(sacado de la ((Tablade Esmeralda. de Hermes Trismegisto).
Alquimistas, rosacruces, magos del Renacimiento adoptaron
a su vez este distico como formula y como programa, que repre-
sentaba especialmente para los primeros el simbolo de las corre-
laciones fisicas y psiquicas entre el principio masculino (((Leon
Rojo•â)y el principio femenino (Angel), Yod y He, combinados en
el Alkaest.
Esta reaparicion del antiguo pitagorismo a traves de las vias
sospechosas del Ocultismo y de la Magia coincide por otra parte
con la revelacion de sus secretos geometricos mas importantes
gracias al libro de Luca Pacioli y con la fundacion de las acade-
mias platonicas cuyo prototipo fue la de Cosme de Medicis, de
Florencia (fundada en 1442 y con miembros como Ficin, Pico
della Mirandola, Alberti y Plethon).
Poco despues la Reforma asesto un golpe mortal a los Gre-
mios de Albaniles y a los Talladores de piedra, asi como el secre-
to, hasta entonces celosamente guardado, de los trazados regula-
dores y de la manera como la proporcion controlaba su simetria
(en el sentido vitruviano de la palabra).
La descendencia espiritual de Agripa no se ha extinguido; la
Ilustracion X representa el Pentaculo de un mago moderno, in-
fluido por el simbolismo de la Rosa-Cruz.
VICISITUDES DEL PENTAGRAMA. - LAS CORPORACIONES
DE CONSTRUCTORES. - TRANSMISI~NDE LOS TRAZADOS
REGULADORES. - LAS SOCIEDADES SECRETAS CHINAS. -
CONCEPCION CHINA DEL NUMERO: PERMUTACIONES Y
COMBINACIONES. - EL •áLIBRODE LOS CAMBIOS•â.
.Veder voleva come si convenne
L'imago al cerchio, et come vi s'indova.~
Paradiso.)
(DANTE,
Hemos recordado algunas de las trayectorias ocultas a traves
de las cuales se transmitieron, a lo largo de los tiempos, la misti-
ca pitagorica de los numeros, sus simbolos, sus talismanes y tam-
bien sus supersticiones. A la oscura cadena de los alquimistas, ca-
balista~,rosacruces y magos debemos anadir la que transmite los
trazados reguladores de los arquitectos y Maestros Albaniles y
sus secretos, que no son otros que los secretos geometricos de los
pitagoricos, los que provocaron las excomuniones de Hipocrates
de Quios y la Hipacia.
Aun cuando los arquitectos hayan sido mas discretos que los
magos negros o blancos, cabe la posibilidad de establecer una 1i-
- nea continua desde las Corporaciones griegas de Constructores,
que pasa despues por las romanas (Collegia Opificum), las cuales
se mantuvieron a traves de la noche de las invasiones barbaras
hasta la epoca carolingia, por las corporaciones bizantinas, por
1
los talleres monasticos de las gran es abadias carolingias (Cluny,
Corvey, Saint-Gall, Montecassin etc ...) y, finalmente, por los
Gremios de arquitectos y de Alb iles de la Edad Media y su cul-
minacion, la Gran Federacion de Albaniles y talladores de piedras
sometidos a la Gran Logia de la catedral de Estrasburgo.
Los Gremios de constructores, de los albaniles operativos de
la Edad Media, eran sociedades secretas, parecidas a los Collegia
antiguos, que transmitian de Maestro a iniciado secretos tanto
1•‹4 VICISITUDES D E L PENTAGRAMA
profesionales como rituales. Esto se hace patente a traves de al-
gunos documentos o reglamentos (muy escasos) que, por un azar,
no fueron destruidos, sino recogidos en Inglaterra, en el Museo
Britanico o en las logias masonicas especulativas (las de la franc-
masoneria •áfilosofica•â fundada en Londres en 1717, que utilizan
en gran parte el ritual y los simbolos de las logias operativas). Los
documentos de la ~Bauhutten(Federacion de las logias de Cons-
tructores del Sacro Imperio) citan al lado de los signos lapidarios
(firmas sobre piedra de los maestros albaniles que presentan una
geometria emparentada con la de los trazados reguladores, pero
fundada en el cuadrado y el triangulo y no en el pentagono) los
medios de reconocimiento, contrasena, gestos, etc. (37) y tambien
los secretos profesionales (Heimblichkeiten, el mas importante de los
cuales era el Grundt o el arte de los trazados) que los maestros ar-
quitectos iban transmitiendose de generacion en generacion, pa-
ralelamente a sus colegas de Francia e Inglaterra. En el Regius
Mss. o Poema Masonico del Museo Britanico, que data de finales
del siglo XIV, aparece el pasaje siguiente sobre el secreto del Ma-
estro, que deben observar fielmente tanto el aprendiz como el com-
panero:
((Los secretos de la Camara del Maestro no seran confiados a
hombre alguno, como tampoco lo que tu hayas hecho en la logia;
sea lo que fuere lo que oigas o veas, no lo digas a nadie, vayas don-
de vayas .
En el Manuscrito Cooke, que se encuentra tambien en el Mu-
seo Britanico y que es una copia de 1430-40 de un texto de fina-
les del siglo XIV, se cita a Pitagoras diciendo de el que habria en-
contrado una de las columnas en las que estaban grabados los
principios del arte de construir (la otra columna fue encontrada
por Hermes):
•áElAlbanil guardara el secreto de sus Companeros tanto en
lo que concierne a la logia como a la casa particular y cualquier
lugar en el que se encuentran los Albaniles. N o traicionara el Arte
Masonico~ . a unos cuantos diagramas fundamentales establecidos sobre el
En otro manuscrito algo posterior (Mss. n." 2 de la Gran Lo-
gia de Londres):
( 3 7 ) Todas estas cosas pasaron, en Francia, al ~Compagnonnage)),que so-
brevivio a la supresion de las corporaciones realizada por la Revolucion.
LAS C O R P O R A C I O N E S D E CONSTRUCTORES 105
((Mantendreissecretos los puntos mas oscuros y complejos de
vuestra ciencia y no los desvelareis a nadie que no los estudie ni
empleen.
Lo mismo se dice en el manuscrito William Watson, rollo de
pergamino de 12 pies de longitud que data del ultimo tercio del
siglo xv. El anexo al manuscrito Harleian n." 2.024, que data
aproximadamente de 1650, precisa:
( ( 0 s seran revelados varias palabras y signos de un libro Ma-
son de los que sereis responsables delante de Dios en el dia gran-
de y terrible del Juicio en lo tocante a mantenerlos secretos y no
revelarlos a nadie •â.
La Cofradia de Sicilia no era mas exigente. Entre los simbolos
heredados de la tradicion de los Collegia antiguos figura, por otra
parte, el indestructible pentagrama bajo la forma de ((Estrella Fla-
migera)), en cuyo centro esta la letra G, que representa el Yod he-
braico y la Decada. El ritual procede a un tiempo del ritual pitago-
rico y del ritual de los Misterios de Eleusis, con residuos egipcios
todavia mas antiguos. Estas afinidades y evidentes contactos entre
los Maestros de Obras griegos y la Cofradia Pitagorica se explican
con el hecho de que el cuerpo matematico de las teorias de la pro-
porcion, de la Simetria y de la Euritmia empleadas por los arquitec-
tos de la gran epoca procedia directamente de las disciplinas mate-
maticas de la Cofradia, como se echa facilmente de ver en Vitruvio.
(38) Su eco directo aparece en una frase de Campanus de Novara
(siglo XIII), mediante la cual subraya de que modo la ((SeccionDo-
r a d a ~entronca logicamente (rationabiliter) los cinco solidos plato-
nicos a traves de una sinfonia irracional (irrationali symphonia), es
decir, una proporcion o cadena de proporciones irracionales.
En varias obras, particularmente en el Numero de Oro ya ci-
tado, he examinado con detalle el mecanismo de estas transmi-
siones a traves de los siglos y no voy a extenderme aqui a este pro-
posito, a no ser para mencionar el analisis que hace el arquitecto
aleman Moessel de los trazados reguladores goticos que el reduce
pentagono y el decagono regudares, es decir, automaticamente so-
\"-
bre la Seccion Dorada. Para el rquitecto griego parece haber sido
( 3 8 ) Observamos que Agripa habia llamado al Creador •áeleterno Maestro
de la Obra>>.
106 VICISITUDES D E L PENTAGRAMA
normal al empleo de los rectangulos •ádinamicos•â de Hambidge y,
entre dichos rectangulos, parece que aquellos que proporcionan
la mayoria de trazados son el •árectangulode oro•ây los rectangulos
Gyv'3
- (ese ultimo emparentado con las proporciones del cuer-
2 Fama Fraternitatis de Jean-Valentin Andreae (1614), pero nunca
po humano). Los diagramas circulares del tipo •áMoessel•â, apare-
cen, en cambio, en la composicion de muchos cuadros del Rena-
cimiento (Rafael).En nuestro tiempo se ha servido de ellos el ma-
logrado Jean Puiforcat (estatua de Descartes en La Haya, etc.).
Como se hace evidente en el tratado De mundi universitate
sine Megacosmos et Microcosmos de Bernard Sylvestre, florece
tambien en la Edad Media lo que podria calificarse de pitagoris-
mo monastico o de neoplatonismo benedictino. La monja bene-
dictina Hildegarda de Bingen (1098-1179), abadesa de Ruperts-
berg (Santa Hildegarda), nos describe en su Scivias visiones
cosmogonicas en las que el •áNous•â(Alma del Mundo) o Ma-
crocosmos espiritual penetra, domina y armoniza el monstruo cao-
tico (Hyle, la materia primordial). En una de sus ilustraciones, el
hombre aparece desnudo en el centro de un universo planetario
con el que esta entroncado a traves de radios que forman un po-
ligono estrellado. Su contemporanea, la abadesa alsaciana Herra-
de de Landsberg, en una miniatura de su Hortus Deliciarum, nos
presenta tambien un hombre desnudo llamado •ámicrocosmus•â,
unido por unos radios al Macrocosmos circular que lo rodea. Los
escritos de Hildegarda tuvieron enorme influencia en el abad
Tritheme, maestro de ciencias ocultas de Agripa de Nottesheim.
Con el advenimiento de la Reforma, los Gremios de arquitec-
tos y Albaniles perdieron su monopolio y su influencia. Aquella
coincidio con el Renacimiento, es decir, con la revelacion de la
teoria platonica de las proporciones, de la funcion de la Seccion
Dorada como vinculo entre los 5 cuerpos platonicos, a traves del
magnifico tratado Divina Proportione de Luca Pacioli, ilustrado
por su amigo Leonardo de Vinci. Ya he hablado de las academias
platonicas que surgieron en este rebrote del neoplatonismo. Phle-
ton aspiraba a aportar a Florencia la tradicion de las sociedades
pitagorico-platonicas que sobrevivieron al cierre oficial de las es-
cuelas paganas por obra de justiniano en el Imperio Bizantino.
Como estas academias del Quatrocento, con su aire de sociedades
secretas con rituales misticos, pretendian entroncarse a los miste-
LAS C O R P O R A C I O N E S D E C O N S T R U C T O R E S 107
rios antiguos, el Papa Pablo 11, a partir de 1468, los amenazo con
los anatemas de la Iglesia.
Entre las sociedades secretas afiliadas a los Alquimistas he ci-
tado a los Rosacruces. Su nombre aparece por vez primera en la
ha podido ser probada la existencia autentica y continua de su
~CollegiumLucis•â.Sin embargo, Michel Meier (1568-1622),me-
dico del emperador Rodolfo 11, publico su Themis Aurea, hoc est
de legibus fraternitatis Rosae Crucis, mientras los hermetistas in-
gleses Robert Fludd y Elias Ashmole, miembros honorarios de
las logias masonicas operativas, pasaban por Rosacruces, como
igualmente lo habia pasado antes que ellos Francis Bacon. Michel
Meier, sin situarlo, habla de un •ácolegiode filosofos•âque existia
desde tiempos antiquisimos y que estaba relacionado con los mis-
terios egipcios, eleusinos, orficos y pitagoricos. Pese a la falta de
datos mas autenticos, parece demostraba la existencia como mi-
nimo de una sociedad hermetica de este genero por una carta di-
rigida desde Lyon a Agripa de Nettesheim por el medico Landol-
fo alrededor de 1510. Dicho documento recomienda al celebre
mago un •áinvestigadordiligente•â,portador de la carta, e insinua
que se le ponga a prueba para su posible recepcion en determina-
da sociedad (si in nostra velit jurare capitula, nostro sodalicio ads-
citum face). Descartes se intereso mucho por los rosacruces de su
epoca (la de Fludd y de Ashmole), con los que establecio contac-
to en Ulm, en casa de Faulhaber, y en Holanda, en la persona de
su mejor amigo, Hegeland.
Las sociedades secretas o semisecretas constituidas a lo largo
de los siglos parecen inspirarse todas en tradiciones autenticas o
apocrifas que pretenden estar relacionadas con la Gran Cofradia
Pitagorica, con el Orfismo y con los Misterios de Eleusis. Se rei-
vindica siempre la filiacion egipcia. (39)
Hay ciertas coincidencias que son evidentemente curiosas.
Mencionamos a los Templarios, otra sociedad secreta que llego a
ser tan poderosa que Felipe el ~ e r m o s dy Clement V se unieron
%
para destruirla (suplicio de Jacques de olay, Gran Maestre del
(39)A proposito de la obligacion que tenian los pitagoricos de vestirse de lino
escribe Herodoto: *Es algo que esta conforme con las ceremonias orficas ... que
son las mismas que las egipcias y las pitagoricas)).
108 VICISITUDES D E L PENTAGRAMA
Temple, 18 de marzo de 1314), que aparecen citados en las tradi-
ciones de la Francmasoneria, asi como de las asociaciones de com-
paneros (residuo de las logias independientes de artesanos no so-
metidos a las cofradias y a los Gremios oficiales). El nombre del
apostol san Juan aparecia tambien en el ritual de los Templarios de
los que era patron; la fiesta de San Juan (el solsticio de verano) era
la fecha mas importante para los Templarios, como lo sigue sien-
do todavia para los francmasones del rito escoces. (40) El dia de
San Juan de 1717 fue fundada la Gran Logia (especulativa)de In-
glaterra y los tres primeros grados de la iniciacion masonica, here-
dados de la Bauhutte, constituyen la francmasoneria ((johannita)).
Entre las coincidencias que cabria considerar verdaderas
transmisiones, senalemos que el neofito de los ((pequenos miste-
rios)) de Eleusis ponia el pie izquierdo desnudo sobre los despojos
de un carnero al principio de la iniciacion. Parece que en la ini-
ciacion masonica de primer grado figura un rito analogo donde
tambien tiene un papel preponderante el pie izquierdo. En un
determinado numero de Timpanos de catedrales (como en el de
Saint-Etienne, de Vienne) aparece levantada la tunica de Cristo
.glorificado•â para mostrar la rodilla izquierda, gesto deliberado
y subrayado que debe tener un sentido. Ignoro si la Iglesia lo ex-
plica, pero podria tratarse muy bien de uno de los simbolos cuyo
secreto se llevaron consigo los Maestros Albaniles de la Edad Me-
dia, los que grabaron sus •áfirmas•â geometricas en la clave de arco
de tantas iglesias goticas. Una de las leyendas referidas a Pitago-
ras, la que lo convierte en encarnacion del Apolo hiperboreo, in-
forma de que, al ser reconocido por Abaris, sacerdote precisa-
mente de uno de los templos de este Dios situado en el pais de los
Cimeros, Pitagoras le mostro su •ámuslode oro)>para confirmar
el reconocimiento, solicitado de el al mismo tiempo que guarda-
ra el secreto.
La diosa egipcia Mait, diosa de la mesura y de la equidad y
senora de las iniciaciones junto con Isis y Thot, tenia como amu-
leto la misma escuadra (el •áangulode equidad. de Pitagoras) que
vemos en las tumbas de los arquitectos romanos en Roma y en
(40) La orden de San Juan de Jerusalen, en otro tiempo rival de la orden de
los Templarios, existe todavia en Inglaterra y en Alemania y tiene como rama ca-
tolica la orden soberana de Malta.
Pompeya y debajo de los bustos de ciertos .Maestros de Obras))
goticos, escuadra que todavia forma parte de las insignias y sim-
bolos masonicos de las logias actuales.
Sabemos que la sociedad china mas poderosa se llamaba la
((Triada))y que estaba asociada de algun modo a la mistica de los
numeros, mistica que como veremos difiere tanto por su punto de
vista como por ciertos detalles de la mistica pitagorica, pero que
se aproxima a ella por muchos otros. Desemboca en lo que se po-
dria llamar la mistica de las combinaciones.
Al lado del numero Tres (la Triada), la Pentada es tambien un
principio de armonia, conjugacion del primer numero femenino y
del primer numero masculina completo. Sin embargo, tal como
aparece en el 1-Ching o •áLibrode los Cambios)),que data de unos
mil anos antes de Jesucristo, libro basico de esta mistica de las
combinaciones, su punto de partida es la consideracion de los dos
principios esenciales, llamados el Yang y el Ying, el principio
masculino esencial y el principio femenino esencial (- y - -),
luz y sombra, Cielo y Tierra. El principio masculino tiene, pues,
como simbolo una barra -,mientras que el principio femenino
es una barra rota- -(lo impar y lo par tienen el mismo simbolis-
mo que en la mistica pitagorica). Combinando esos dos simbo-
los tres a tres de todas las formas posibles, obtenedmos las com-
binaciones siguientes:
o bien, situandolos circularmente:
Son, en realidad, las combinaciones con repeticion de dos ob-
jetos diferentes tomados tres a tres. Dado que la formula general
para n objetos diferentes combinados p por p con repeticiones
son A:= nP, tenemos 2' = 8, como en aaa, bbb, aab, abb, aba,
bab, baa, b ba.
La logica combinatoria que inspiro el establecimiento de estos
((Ocho Trigramas Magicos. (los Pa K ' a ) deduce de estos ocho
combinaciones primarias del Yang y dehg los principios esen-
ciales del Universo, resultado por asi decirlo del porcentajo de los
principios dominantes (macho o hembra) en cada combinacion.
Asi pues, el simbolo Ying o Yin (tambien Kun) tendra los ca-
lificativos siguientes: La Sombra, la receptiva, la Tierra, : :el Yang
 VICISITUDES DEL PENTAGRAMA
(tambien Chien) sera Cielo, Principio Creador. Luz, E el Tal
simboliza el Oeste, la Serenidad, el Lago, la Bruma, el Otono, la cie-
naga, el Li el Sur, el Fuego, el Sol, el Calor, el Verbo.
El Sun E Aquel que penetra, el Viento, el Flujo de las realida-
-
des, las fuerzas modeladas en Ideas o en Formas.
El Chen = el Este, lo que perturba, estimula, el Trueno, el Bosque.
El Ken - E la Calma, la Montana, Silencio, Meditacion.
El Kan el Norte, el Agua, la Luna, Eros.
Prosiguiendo el juego metafisico asi empezado, el filosofo chi-
no combina ahora los 8 trigramas dos a dos, lo que de acuerdo
con la formula A: = nP da 82, es decir, 64 nuevas combinaciones
-
- - -
-- - --
(del tipo- o -) cada una de las cuales representa, a traves de
-
- - - -
los porcentajes y amalgamas de elementos materiales, espiritua-
les, dinamicos, quimicos, etc., una o varias ideas abstractas o con-
cretas. Esta alquimia de conceptos puede continuar indefinida-
mente. Ahorrare al lector la lista de las 64 entidades o cualidades
de la segunda extraccion, aunque no sin observar que, incluso en
nuestra logica occidental, la formulacion en ciertos problemas de
LAS C O R P O R A C I O N E S D E CONSTRUCTORES 111
todas las combinaciones coherentes posibles permite a veces des-
cubrir soluciones que sin este metodo pasarian inadvertidas y per-
mite tambien eliminar soluciones contradictorias.
El Taoismo, la tercera religion de los chinos (las otras dos son
el Confucianismo y el Budismo), cuyos origenes se remontan al
1-Ching y en la que confraternizan Alto esoterismo y Baja Magia,
ha compuesto tambien un ((arbol de T a o ~que se parece al arbol
sefirotico. Tiene tambien 10 elementos, si bien dos de ellos, el Tao
propiamente dicho (la Via o el Sentido) y la •áFlorde Oro. (esta
bella metafora vela el fin supremo de la preparacion filosofica del
Taoismo) son dobles. Encontramos en el el Yang y el Yin, a con-
tinuacion la Vida o Amor (tambien el Destino) Ming, la esencia o
Logos personales, Hsing, el animus y el anima de Yung (p'o y
hun) y, finalmente, el Kuei o fantasma que regresa a la tierra y el
Sen o espiritu reencarnado que, despues de llegar a la •áFlorde
Oro*, se sume en la Beatitud del Tao.
Anadiremos que el triangulo de Pitagoras 3, 4, 5 era conocido
por el autor o los autores del 1-Ching. Es imposible precisar si el te-
orema del cuadrado de la hipotenusa fue descubierto indepen-
dientemente por los sabios chinos ya en la epoca de las primeras di-
nastias historicas (Shang-Ying y Chou, siglos XVIII al 111 antes de
nuestra era) o si, mas probablemente, lo recibieron de Caldea, de la
que China recibio igualmente, entre el 3000 y el 2000 antes de Je-
sucristo, la tecnica del bronce, las primeras nociones de agricultura,
el caballo, el carro y la rueda y posiblemente tambien la tecnica de
la ceramica endurecida al fuego; el unico invento propiamente chi-
no y original de la epoca prehistorica fue la cria del gusano de seda.
Pero dejemos ya el Asia extrema para volver al concepto occi-
dental del Numero y para examinar su desarrollo en el curso de
nuestra era.

EL NUMERO Y LA MATEMATICA MODERNA. - NUMEROS RA-
CIONALES, ENTEROS Y FRACCIONARIOS. - NUMERACI~N
DE DIFERENTES BASES. - CONCEPCI~NDEL INFINITO AC-
TUAL. - PRINCIPIO DE INDUCCI~NTOTAL. - PARADOJA DE
BOREL. - FRACCIONES PERI~DICAS.
.Las Matematicas son la Musica de la
Razon•â
El mayor progreso habido en aritmetica, o sea en la manipu-
lacion de los numeros usuales y vulgares, pero que tuvo tambien
una repercusion en la de los numeros cientificos, fue la introduc-
cion de las cifras arabes o, mejor, hindues, asi como del cero, en
el siglo x de nuestra era. En las Indias esas cifras estan presentes a
partir del siglo 11. El cero fue anadido en el siglo IX y paso a ser in-
corporado inmediatamente por los arabes. El manuscrito europeo
mas antiguo que presenta las cifras llamadas arabes y el cero fue
redactado en Espana en el 976. Se trata de una notacion que, es-
pecialmente con la notacion decimal, simplifica radicalmente to-
das las operaciones aritmeticas (41).
Surge aqui la cuestion de los diferentes sistemas de numera-
cion, es decir, del empleo de diferentes bases. Mas adelante vere-
mos que actualmente tiene una aplicacion particular en el empleo
del sistema binario (de base 2) para determinadas maquinas de
calcular. Estamos tan acostumbrados al sistema decimal que la
idea de que puedan existir otros sistemas y de que los numeros
cambien de aspecto cuando se cambia la base nos parece casi ab-
surda. Nos parece que ocho y tres no pueden simbolizarse de otra
manera que mediante 8 y 3 y que los Numeros se identifican de
(41) Recientes investigaciones realizadas en las ciudades muertas de Guate-
mala parecen demostrar que los Mayas del Antiguo Imperio conocieron igual-
mente bien el empleo del cero que el de la posicion de las cifras en la numeracion.
manera definitiva con las cifras a traves de las cuales los repre-
sentamos. Sin embargo, es evidente que la eleccion de la base 10,
pese a lo recomendable, fue de todos modos arbitraria y que ha-
briamos podido elegir igualmente 8, 5 o 3 o, mejor dicho, otro,
cinco o tres, dado que los simbolos no son los mismos. La teoria
extremadamente simple de los sistemas de numeracion de una
base cualquiera reposa en el hecho de que, dado el numero ente-
ro finito N, escrito por ejemplo en sistema decimal, y otro numero
p que se escoge como base, se tiene siempre:
a, b... k, 1 son enteros finitos cualquiera, pero inferiores a p (al-
gunos podran ser iguales a o). El valor de n sera apropiado a la
magnitud del Numero N (pn es la potencia mas grande de p, un
multiplo de la cual es inferior a N). Los coeficientes a, b, c, ...
de multiplicacion seran naturalmente inferiores a p, sin lo cual el
primer termino, por ejemplo, se convertiria por lo menos en p" + l.
Entonces el numero N, en el sistema de base p, puede escri-
birse abc... 1, donde cada una de estas cifras puede ser un cero,
pero cuyo numero es siempre igual a n + 1.
Ejemplos:
En nuestro sistema decimal, 563 es la representacion simboli-
ca de 5 x 102 + 6 x 10' + 3.
500 representa 5 x 102 + O x 101 + 0.
Ese mismo numero 500 (el numero intrinseco, no sus cifras
que varian con la base de numeracion) tendra diferentes aspectos
segun empleemos como base los numeros 5 , 4 , 3 , 2 . Por ejemplo:
en el sistema de base 5 tendremos:
500 = 4x j3 + O x 52 + O x 5 + 0, que se escribira 4000.
en el sistema de base 4 tendremos:
5oo=1x44+3x43+3x42+1x4+o
que se escribira 13340
en el sistema de base 3 tendremos:
5 0 0 = 2 ~ 3 ~ + O x 3 ~ + O x1 3 ~~ +3 1~x 3+' + 2 ,
o bien 200112
en el sistema de base 2 tendremos:
500=1x28+1x27+1x26+1x25+1x24+ox23+1
x 22 + O x 2' + 0, que se escribira 111110100.
Si se escoge una base superior a 10, el principio es el mismo,
si bien habra que atribuir simbolos especiales a 10 y a los nume-
ros comprendidos entre 10 y la base. Por ejemplo, para la base 12
se podra tomar para 10 el simbolo 6, para 11 el simbolo E. En-
tonces, en el ejemplo precedente se tendra:
500 = 3 x 122 + 5 x 12 + 8, que se escribira 358.
Se observa que no hay que confundir los numeros con sus
simbolos. Nuestro sistema decimal, con sus cifras arabes y su
cero, es tan facil de manipular que nos ha llevado a esta confu-
sion. Los ejemplos precedentes nos demuestran que esto es arbi-
trario y que, como afirmaban los pitagoricos para sus numeros
divinos e incluso cientificos, cada numero tiene un valor intrinse-
co y unas propiedades intrinsecas: en una palabra, una personali-
dad independiente de la base de numeracion.
Para los pitagoricos, que no se ocupaban de los numeros
como instrumentos de calculo practico o comercial, no se plante-
aba la cuestion de la base de numeracion, dado que los numeros
figurados, a un tiempo numeros y formas geometricas, eran los
reflejos de los arquetipos o numeros puros y conservaban sus pro-
piedades intrinsecas concretamente visibles como formas y como
leyes de crecimiento. Las propiedades algebraicas de los numeros
enteros como series de funciones crecientes se manifestaban a tra-
ves de los gnomos o diferencias primeras, segundas, etc., precur-
sores del Calculo moderno de las diferencias, empleado en los or-
ganos de determinadas maquinas de calcular. Ese calculo de las
Diferencias es, en si, un modelo en numeros enteros del Calculo
Diferencial, del mismo modo que para la diferencial de una fun-
cion, el grado de una diferencia es siempre inferior en una unidad
al grado de la funcion madre. Para una funcion de grado n." o
para un numero solido (hipersolido)de n dimensiones, la diferen-
cial na o diferencia es constante, la n + 1." es nula. En el capitulo
VI, consagrado a los numeros planos pentagonales, la 2." diferen-
cia es la constante 3. Todas estas cosas (la teoria de las diferencias
gnomonicas) pertenece a la Matematica griega, y desde Descartes,
son muy pocos los sabios que se han ocupado de los numeros fi-
gurados, aparte de Sir d'Arcy Thompson en su hermoso libro sobre
el crecimiento y la morfologia de los organismos vivos (Growth
and Form, Cambridge University Press). Con todo, debo mencio-
nar el articulo de Mott-Smith, aparecido en 1916 en el Monist y ti-
tulado •áTheArithmetic Pyramid of Many Dimensionsn y que es el
primero, que yo sepa, que describe las relaciones entre las Pirami-
des e hiperpiramides de Pascal, las especificaciones de las piramides
~ + a,
regulares de n dimensiones y desarrollo del ~ M u l t i n o m i o(a,
+ ... + a,)".
Para tratar de las Matematicas de hoy (puesto que es de ellas
que nos ocupamos en este capitulo), los numeros propiamente di-
chos se clasifican normalmente de la manera siguiente:
Numeros naturales o enteros numeros
Numeros fraccionarios racionales
Numeros irracionales algebraicos
Numeros irracionales no algebraicos
Numeros reales pero no trascendentes
Numeros trascendentes
Numeros imaginarios
Numeros complejos (imaginarios y reales
combinados).
En otro nivel tenemos la clasificacion en numeros finitos y nu-
meros infinitos o, mejor, •átransfinitos•â.
No se trata aqui del infini-
to simbolizado por m, limite ideal e inaccesible de una magnitud o
de un numero superior a cualquier cantidad dada, sino de numeros
infinitos concretos, actuales percibidos por la inteligencia como ta-
les y clasificados por orden de magnitudes. La cuestion de la posi-
bilidad de un •áinfinitoactual)) o incluso de su concepcion suscito
en su tiempo una gran polemica. Un ejemplo de un infinito actual
116 E L N U M E R O Y LA M A T E M A T I C A MODERNA
concebible e incluso concreto es el dado por la posibilidad de que
el Universo sea infinito en cuanto a extension y poblado de astros
o nebulosas de distribucion uniforme. Era el Universo logico admi-
tido antes de que la hipotesis de un universo finito y curvado en el
espacio-tiempo no fuera avanzada por Einstein y aceptada como
posible e incluso como probable. Este universo de Einstein consta-
ria de un numero de nebulosas y de estrellas finito en un volumen
finito que muy pronto podra calcularse (el telescopio de Palomar
podra confirmar esta hipotesis y permitira el calculo). Antes de
Einstein, sin embargo, todo el mundo creia mas o menos en el Uni-
verso infinito y en un numero infinito de estrellas. Se concebia, por
tanto, la existencia posible de un infinito actual, concreto.
N o considero aqui numeros que entran en el marco de este li-
bro los elementos de ciertas prolongaciones matematicas como el
calculo de las Determinantes, de las Matrices, de los Cuerpos Ide-
ales, etc. Aun cuando detras de estas construcciones imponentes
se esconden los numeros, sus •ápersonalidades•â no tienen en ellas
ningun papel y mas bien se trata de Logica Simbolica que de Ma-
tematicas propiamente dichas. Dejaremos tambien aparte el desa-
rrollo inmenso de la Teoria de las Funciones; la simple enumera-
cion de sus campos y de sus definiciones exigiria ya una obra
aparte y esto no es ningun tratado de Analisis ni siquiera de Alge-
bra, ni mucho menos de Teoria de los Numeros, sino una exposi-
cion rapida de la funcion del Numero como factor importante en
la Historia de la Mistica y de la Filosofia occidentales.
Sin embargo, hay un concepto muy generalizado, que se en-
cuentra perfectamente dentro del campo del Numero y que tiene
aqui su sitio: es el concepto del conjunto. •áUnconjunto es, en ma-
tematicas ... la reunion de varios seres llamados "elementos del
conjunto", considerados como un nuevo ser.)) (Encyclopedie
Francaise). Hay conjuntos finitos, como el conjunto de los ato-
mos de oxigeno en un recipiente determinado; hay conjuntos in-
finitos, como la serie completa, que se supone acabada, de los nu-
meros naturales, 2, 3, 4, 5 , ... n cuando n ha aumentado por
encima de cualquier numero dado ... Invadimos aqui el campo del
transfinito, pero la teoria cantoriana del transfinito ha hecho po-
sible el establecimiento de una teoria coherente de los conjuntos.
De momento permanezcamos dentro del campo de los con-
juntos finitos o, por lo menos, dentro del concepto general de
conjunto antes de una distincion entre los dos tipos, finito e infi-
nito. Se dice de dos conjuntos que son equivalentes o que tienen
la misma potencia cuando a cada elemento de uno es posible ha-
cer corresponder un elemento y uno solo del otro (corresponden-
cia bi-univoca o univoca y reciproca). Se define entonces como
numero cardinal de un conjunto esta potencia que es tambien la
caracteristica comun de todos los conjuntos que le son equivalen-
tes. De aqui podemos pasar a los numeros naturales partiendo de
los numeros 0, 1 y 2 y empezando por su presentacion logistica.
Entonces, el numero uno deriva del principio logico de identidad:
•áLoque es y no puede, al mismo tiempo y en la misma relacion,
no ser•â.Esto es, en efecto, la primera intuicion y, despues, idea
logica captada por la inteligencia a partir del momento que ha
concebido la nocion de su existencia, del ser (•áhayalguien que
piensa o que siente, es decir, que es•âo, en un plano mas humilde,
.hay algo que experimenta placer o que sufre•â)(42). La nocion
de dualidad vendra sugerida por la discriminacion entre la enti-
dad pensante (el ser de potencia •áuno•â) y el resto del universo,
objeto de la percepcion. La nocion de negacion, del no ser, es su-
gerida tambien por el principio de identidad: aquello que puede a
la vez ser y no ser, no es o, mejor dicho, •áeslo que no es•â.Esos
tres puntos de partida son anteriores a las nociones de <<numero
uno•â,de .numero dos•âo pareja y de numero 0. El paso del nu-
mero uno (aqui podemos pasar por alto, de momento, el numero
dos como individualidad especial) a un numero entero natural
cualquiera se obtiene practicamente a traves de la operacion del
descuento de un conjunto; se saca del conjunto un elemento y se
indica esa sustraccion mediante un simbolo que representara una
unidad: lo que llamaremos la <<potenciauno•â.Dicho simbolo po-
dra ser por ejemplo el simbolo 1 (habria podido ser un punto,
como lo fue para los griegos). Si se continua eliminando unidades
hasta agotamiento del conjunto, se habra anadido al primero un
cierto numero de simbolos 1, y la potencia o •ánumerocardinal))
del conjunto de los 1 asi alineados sera tambien la potencia o el
numero del conjunto inicial de objetos. Mas adelante podremos
representar las colecciones de simbolos 1 por cifras que corres-
(42) Se podria tambien partir de una postura mas logistica todavia convir-
tiendo el principio de identidad en la definicion de la palabra •áser•â.
118 E L N U M E R O Y LA MATEMATICA MODERNA
ponden de una manera mas abstracta a las potencias o numeros
2, 3,4, ... etc., lo cual permitira pasar de las operaciones embara-
zosas sobre colecciones a operaciones mas abstractas sobre cifras
o simbolos. Sin embargo, al formar la primera coleccion de sim-
bolos 1, hemos observado que pasabamos de una coleccion (o de
un numero) a la siguiente anadiendo cada vez el simbolo de la uni-
dad, del numero uno. Existe, pues, una operacion iterativa, recu-
rrente, que permite de una manera general pasar de un numero al
siguiente; cada numero tiene un numero consecutivo, sucesor.
Aqui es donde es posible introducir, de una manera arbitraria
pero logica (lo cual simplificara muchisimo la aritmetica y el alge-
bra), la nocion de cifra de una coleccion que no comporta ningun
elemento: sera la cifra O correspondiente a un numero cero (ya he-
mos visto su arquetipo logico en la nocion de negacion opuesta a la
afirmacion representada por el concepto de ser). Esto permite pa-
sar al Principio fundamental llamado de ((InduccionTotal•â:
.Si una proposicion es verdadera para el numero 1 y si es posi-
ble demostrar que si es verdadera para el numero n, es verdadera
para el numero n + 1, sera verdadera cualquiera que sea el nume-
ro n, es decir, para todos los numeros enteros.•â Es facil pasar de
aqui a las definiciones ((porrecurrencian de la adicion y de la mul-
tiplicacion y de los principios de asociatividad y conmutatividad.
Al dar un sentido nuevo a la palabra ((potencia. que no correspon-
de ya al numero cardinal, a la potencia de un conjunto, sino al he-
cho de que un numero ha sido multiplicado n veces por si mismo,
acerca del cual se dice que esta elevado a la potencia n o n" se sim-
boliza este hecho mediante el exponente n, y entonces el numero a
la potencia n-stara representado por a". El simbolo fldel radi-
cal denota lo inverso de una potencia. Si x = an,a es la raiz na de x,
el numero que multiplicado n veces por si mismo (a x a x a x a x a
..., n veces) reproduce x y se escribe a =%. Se conviene escribir
a+O=a axO=O
a x (x + 1) = ax + a, despues aO= 1, aX+'= aX. a, al = a,
a2 = a x a, etc.
de donde resulta que a"+?= a" x ay,axY= (ax)?.
Ya hemos hablado de los numeros o conjuntos transfinitos.
La Matematica moderna no duda en introducirlos al principio
de la teoria de los numeros, antes incluso de pasar a los numeros
fraccionarios o inconmensurables. La paradoja aparente con que
uno tropieza a partir del primer momento es que el numero o po-
tencia del conjunto de los numeros enteros y el numero de con-
junto de los numeros cuadrados o de los numeros impares son
iguales. Como demostro Galileo, cabe la posibilidad de situar en
correspondencia univoca y reciproca las dos series:
continuadas indefinidamente, aun cuando la segunda no sea evi-
dentemente mas que una parte de la primera. Galileo deduce de
ello simplemente que esa absurdidad probaba que los numeros
infinitos no existian.
Cantor, lejos de asustarse de la paradoja, tuvo la audacia de de-
ducir de ella que, en el reino del transfinito, la parte podia ser igual
al todo e incluso tomo esta -propiedad
- como definicion de las clases
o conjuntos transfinitos. Los numeros transfinitos son los que pue-
den ser equivalentes a sus partes (tener el mismo numero cardinal
que ellas). Los numeros que hacen que la parte no sea igual al todo
son los numeros ordinarios, finitos, que no son en esta concepcion
mas que un caso particular de los numeros transfinitos.
Anticipandome a la Teoria del Transfinito (que encontrare-
mos mas adelante), dire que, mientras que para las colecciones fi-
nitas el numero cardinal y el numero ordinal de la coleccion coin-
ciden y pueden emplear la misma cifra o el mismo simbolo, para
las colecciones transfinitas, en cambio, una coleccion dada tiene
un numero cardinal determinado, pero un numero cualquiera de
numeros ordinales, incluso un numero infinito, siguiendo de ma-
nera o maneras como pueden estar ((ordenados•âlos miembros de
la coleccion.
Despues de esta escapada hacia las estepas de lo Transfinito,
volvamos de momento a la aritmetica de los numeros enteros. El
principio de la multiplicacion de los numeros enteros, que deriva
del de la adicion, conduce de manera natural al de la division.
Si a x x = b, b es un multiplo de a y a es un divisor de b (x
tambien, por otra parte). Pero si es posible siempre multiplicar
dos numeros enteros, uno por otro, no siempre es posible dividir
120 E L N U M E R O Y LA MATEMATICA M O D E R N A

un numero entero por otro (obtener un numero entero como re- Antes de seguir mas adelante, detengamonos un momento en
sultado). Los numeros fraccionarios se introducen entonces de el campo de los enteros para dar cuenta de algunos teoremas o re-
forma directa, suponiendo que exista siempre un numero x tal sultados curiosos por su sentido asi como, a veces, por el ritmo de
b las formulas que los expresan.
que - = x; cuando x no es entero, es fraccionario. Los numeros
a Ya hemos visto que, de la misma manera que:
enteros mas los numeros fraccionarios forman la clase de los nu-
meros racionales. Son las raices de ecuaciones de l." grado del 52 = 42 + 32 obien 25=16+9
tipo ax +I b = O. Debo citar aqui la serie de los numeros enteros
negativos, simetrica de la de los enteros positivos en relacion con tenemos que 63 = S3 + 43 + 33 O bien 216 = 125 + 64 + 27
cero. Se tendra: - a x - b = + ab, - a x + b = - ab. Los nume-
(el volumen de un cubo con una arista igual a 6 unidades es igual a
ros fraccionarios negativos aparecen inmediatamente como resul-
la suma de los volumenes de 3 cubos de aristas iguales a 5, 4 y 3).
tado de la ecuacion general ax + b = 0.
A la manera de Bertrand Russell, es posible tambien obtener
el cuerpo de los numeros fraccionarios de una manera logistica
partiendo del concepto de las .clases de parejas.; cabe entonces -Columna de los cuadrados Columna de los cubos
la posibilidad de clasificar todos los numeros racionales (enteros - -
a 1=1=12 1=13=1
mas fraccionarios) considerando las fracciones - que los repre-
b 1+3=4=22 3+5=23=8
sentaban (a y b eran primos entre si, es decir, no tenian divisor co- 1+3+5=9=32 7+9+11=33=27
mun) y llamando fracciones de primera clase aquellas para las 1+3+5+7=16=42 13 + 15 + 17 + 19 = 43 = 64
2 3 1 4
cuales (a + b) tiene el mismo valor. Por ejemplo: - - - -, 1+3+5+7+9=25=S2 21+23+25+27t29=53=125
3'2'4'1
son de la 5." clase. Una clase dada, por ejemplo la 131." conten-
dra unicamente un numero finito de fracciones, aparte de que El cuadrado ne es la suma La ley de formacion es, en este caso,
todo numero racional (enteros comprendidos) se encuentra en de los n primeros numeros mas sutil. El cubo ne es igual a la
una clase y unicamente en ella. Si dentro de cada clase uno dispo- impares. suma de los n numeros impares, que
ne las fracciones que le pertenecen por orden de magnitud, se ten- conducen a n (n + 1) -1, incluidos.
1 2 3 4
dra por ejemplo -, -, -, -, y si a continuacion se escriben
4 3 2 1 Columna Cuadrados
todas las clases una a continuacion de la otra (separandolas por de los Numeros Triangulares de los Numeros Triangulares
•ápuntoy coma•â),se tiene: - -
o _.
_. 1 1 2 1 3 1 2 3 4 0+1= 1 1 3 = 12
17 ' y ; T q - ; ~ ;-.g7 -1~ ; ...
; (suprimiendo las re- 1+2= 3 l3+ 23 = 32
peticiones). 1+2+3= 6 l3+ 23 + 33 = 62
Cabe la posibilidad de hacer corresponder biunivocamente 1+2+3+4=1 0 1 3 + 23 + 33 + 43 = l o 2
este conjunto con el de los enteros. Asi pues, estos dos conjuntos 1+2+3+4+5=1 5 i3+ 23 + 33 + 43 + s3= 152
tienen la misma potencia, el mismo numero cardinal (la parte,
conjunto de los enteros, tiene el mismo •ánumero•âque el todo,
conjunto de los numeros racionales).
122 E L N U M E R O Y LA MATEMATICA MODERNA

Se tiene tambien: sis como los teoremas elaborados en torno a ellos podrian llenar
varios volumenes. Como ejemplos de una correlacion entre cier-
tos numeros primos y la geometria de los poligonos regulares, ci-
S1=1+2+3+4+ ...+ n = (" + l) , Tn, el ne numero temos el Teorema de Gauss:
1.2
triangular. . Se puede construir en forma euclidiana (con la regla y el com-
pas) un poligono regular de n lados (dividir una circunferencia en
n partes iguales) cuando (y unicamente cuando):

Entre los teoremas que se refieren a los numeros enteros, cita-
mos el •áultimoteorema de Fermat•â,con el cual pretendia haber
encontrado la prueba (no se ha vuelto a encontrar a partir de en-
tonces, pero no por ello el teorema se ha visto desvirtuado):
La expresion xn + y" = z" no tiene solucion para un entero n
distinto de 2 (x, y y n son enteros).
Teorema de Lagrange: todo numero entero puede ser expresa-
do por la suma de 4 cuadrados (O y 1 cuentan como cuadrados).
Todo numero entero es la suma de 9 cubos enteros superiores
o iguales a O (Wieferich).
En otro capitulo hemos visto los triangulos diofantinos, gru-
pos de 3 enteros que representan los lados de triangulos rectan-
gulos como a2 = b2 + c2.
No debemos olvidar los numeros enteros perfectos iguales a
la suma de sus divisores o submultiplos, como
y despues 496, 8128, 333550336, 8589869056.
Se conocen todavia dos mas.
Estan despues los numeros amistosos, como 220 y 284 por-
que:
220 = 1 + 2 + 4 + 71 + 142, suma de los divisores de 284,
y284 = 1 + 2 + 4 + 5 + 10 + 11 + 22 + 44 + 55 + 110,suma
de los divisores de 220.
Los numeros primos (que no tienen mas divisor que uno) pre-
sentan, por asi decirlo, una ~ersonalidadaparte, y tanto su anali-
l." n = 2P
2." n es un numero primo de la forma 2k + 1. En ese caso, es
decir, cuando 2k + 1 es un numero primo, se tiene siempre K =
2•÷,pero la reciproca no es verdad, n = 224 + 1 no es siempre un
numero primo. Por ejemplo, n es primo para:
q = O (n = 3), q = 1 (n = 5), q = 2 (n = 17), q = 3 (n =
257), q = 4 (n = 65537), aunque no para q = 5 o bien 6, 7, 9,
11, 12,18,23, 36, 38, 73.
3." O cuando n es un producto de factores diferentes de los
dos tipos l." y 2.", es decir, de la forma 2P x (2k+ 1)(2r + 1)...,
2k + 1, 2r + 1, siendo numeros primos distintos; el nonagono (n
= 9 = 3 x 3), el poligono de 18 lados (2 x 3 x 3), no pueden ser
construidos de forma euclidiana porque 3, aunque satisfaga la
condicion 2." (3 = 2' + 1),se repite 2 veces.(43)
Resulta del teorema de Gauss que los poligonos regulares de 3,
4,5,6, 8,12,15, 16,17,20,24 ... lados pueden construirse de ma-
nera euclidiana (como los de 257 y 65537 lados), pero no los de 7,
9, 11, 13, 14, 18, 19, 21, 22, 23, 75, ...lados. El poligono regular
de 257 lados fue estudiado y construido (en 1832) por Richelet, el
poligono regular de 65537 lados fue estudiado por el Profesor Her-
mes (nombre predestinado), de Gottingen, que le consagro 10 anos
y que consiguio establecer su construccion en 1894. Tengo la espe-
ranza de que fuera grabado en su tumba. !El amor a un numero o
a un poligono no habria podido ir mas lejos!
Ademas de la teoria de los numeros primos y a menudo fe-
cundada por ella, la teoria general de los numeros enteros se desa-
(43)El Teorema de Grauss resulta del hecho de que la ecuacion xn - 1=o tie-
ne sus raices representables por una anotacion euclidiana (combinaciones de ra-
ices cuadradas) unicamente cuando se cumple una de las 3 condiciones enunci
das mas arriba.
rrollo siguiendo varias lineas originales de desarrollo, polinomios
de coeficientes y exponentes enteros, ideales de Kummer, ideales de
Dedekind, etc. No voy a extenderme en el tema porque se trata mas
de simbolos que de numeros propiamente dichos. Euclides ya ha-
bia demostrado que existia un numero infinito de numeros primos.
Tchebichef demostro que si n es un entero suficientemente grande,
hay siempre un numero primo entre n y 2n. El numero primo mas
grande conocido es 2lZ7- 1, que tiene 39 cifras.
Volvamos a los numeros racionales, que comprenden los nu-
meros enteros y los numeros fraccionados racionales. Aun cuan-
do el conjunto de los numeros racionales (de los puntos M tales
que la longitud O M sea medida por un numero racional) en el in-
tervalo OA, segmento de una recta cualquiera, sea denso y com-
pacto (entre dos fracciones diferentes - P cabe siempre la po-
?Jn y -
n q
sibilidad de intercalar una fraccion M )este , conjunto esta muy
n+q
lejos de llenar el intervalo. Hay un numero infinito de intersticios,
que sobrepasan en mucho los puntos correspondientes a los nu-
meros racionales (de hecho, como veremos mas adelante, forman
un infinito •ánoenumerable)) de una potencia superior, dentro de
lo transfinito, a la del conjunto de los puntos racionales, la cual es
igual a la del conjunto •áenumerable•â de los numeros enteros).
Emile Borel concibio una demostracion ingeniosa de esta pa-
radoja, una de las mas sorprendentes entre las numerosas para-
dojas del transfinito. Tomemos un segmento de recta de un metro
de longitud, divisible hasta lo infinito. Marquemos en ella los
puntos de division decimetricos,
aquellos puntos cuyas abscisas son 0,1,0,2, ..., 0,9,1, y tomemos
alrededor de ellos, a uno y otro lado, un pequeno fragmento' de la
barra de 1 metro, siendo la dimension de cada uno de 0,01, de
modo que el total mida 0,1, es decir, 1 decimetro. Despues, alre-
dedor de cada punto de division centimetrica, puntos cuyas abs-
cisas son 0,01, ... 0,09, O,11, 0,12 ... 0,98, 099 (prescindiendo de
los puntos ya empleados), tomemos tambien un pequeno frag-
mento de O m. 001, de modo que esta vez hayamos tomado un to-
tal de un centimetro (0,01).Volvamos a empezar por los milime-
tros, las decimas de milimetro y sigamos asi de manera indefinida.
queda? El buen sentido responde: !Nada! Puesto que en
todo fragmento de la barra, por pequeno que sea, habra un nu-
mero infinito (enumerable) de puntos decimales de cada uno de
los cuales se ha tomado un fragmento finito. Y sin embargo, el to-
tal de
0,l + 0,01 + 0,001 + 0,0001 ... etc. es 0,111111, ... es decir,
tan solo una novena parte de metro:
Dicho en otras palabras, se toman todos los puntos decimales
(es decir, todos los puntos racionales) que forman un conjunto
denso, recortando alrededor de cada uno de ellos un grosor fini-
to y, sin embargo, queda como minimo 0,88888888 ... de la lon-
gitud inicial de la barra.
Tambien se podria reducir la porcion tomada a 0,01 o a 0,001
del segmento inicial o hacerla todo lo pequena que uno quiera; lo
recortado seria, en todo caso, nulo en relacion con lo que queda ...
y sin embargo no queda nada ... continuo: la medida del conjunto
de los numeros racionales sobre este segmento de recta es cero.
En otra demostracion de esta paradoja, que demuestra tambien
que la posibilidad de que un numero elegido o senalado al azar en
la recta sea racional es nula, se pueden tomar todos los numeros ra-
cionales inferiores a 1clasificandolos por sus denominadores

y establecer en estos puntos unos intervalos que tienen estos pun-
tos como medios y sucesivamente, como longitudes, 0,l - 0,01 -
0,001 - 0,0001, etc., y cuya suma era nuevamente igual a
/
Entenderemos la explicacion de la paradoja cuando entremos
en el campo del transfinito y abordemos la nocion de lo continuo.
Entretanto no olvidemos ciertas convenciones mas sobre los
exponentes (indices de potencia o de grado, como n en a") que sim-
plifican grandemente la manipulacion de las expresiones algebrai-
cas o trascendentes, evitando incoherencias y contradicciones.
Se tiene, por ejemplo, que:
Fracciones decimales.
Sabemos por la practica que, en general, en nuestro sistema de
numeracion decimal, una fraccion puede representarse de dos
maneras:
3
- equivale a 0,6 (cociente de 3 por 5)
6 990
Las fracciones decimales pueden ser limitadas (como 0,6 o
0,875) o ilimitadas; en este caso son (las fracciones racionales)
siempre periodicas, como 0,83333... (aqui, por otra parte, el pe-
riodo, la cifra 3, se encuentra precedido de un elemento separado,
el 8). En consecuencia, toda fraccion racional puede estar repre-
sentada por una fraccion decimal que comprende (despues de la
coma si la fraccion es inferior a 1)una parte decimal simple o una
parte decimal periodica ilimitada simple o mixta (que comprende,
antes del periodo, una o varias cifras que no forman parte de el).
Las fracciones decimales periodicas son generalmente progre-
siones geometricas encubiertas:
E L N U M E R O Y LA MATEMATICA MODERNA
127
100
-
0,363636 ... [simbolo: 0,(36)] = 36 + - 36 + 36
10.000 1.000.000 "'
--
Hay que considerar una fraccion limitada como una fraccion
periodica de periodo cero.
En consecuencia, todo numero racional puede estar represen-
tado de una sola manera por una fraccion decimal periodica y, re-
ciprocamente, toda fraccion decimal periodica representa un nu-
mero racional.
El metodo de transformacion de la fraccion decimal es, para
las fracciones decimales periodicas simples.
O,a,a,a ,... ana,a2...a,... = a, a, ...a,
9.....9 (n veces)
El proceso es un poco mas complicado cuando se trata de
fracciones mixtas, por ejemplo, el hecho de transformar
3,2363636 = 3,2 (36) en fraccion ordinaria. Se considera 3236
como un numero entero del que se resta 32 (parte no recurrente),
de lo que resulta 3204, y se toma 3204 como numerador de una
fraccion cuyo denominador esta compuesto de tantos 9 como cifras
hay en el periodo (aqui 2) seguidos de tantos ceros como cifras hav
entre el periodoy la coma (aqui 1).Asi pues, - 3204
. .
Cabe preguntarse si hay fracciones decimales que no corres-
ponden a fracciones racionales. La respuesta es afirmativa. Efecti-
vamente, existen, son ilimitadas pero no periodicas y corresponden
a los numeros irracionales e inconmensurables que encontraremos
en el capitulo siguiente.

<LasMatematicas son la clase de todas
las proposiciones de la forma "p implica
q", donde p y q son proposiciones)>
Los primeros numeros irracionales que se presentan al espiritu
son los que ya sorprendian a los matematicos griegos y los que apa-
recen, por lo menos de manera simbolica, cuando se quiere obtener
la raiz cuadrada de un numero entero que no es un cuadrado per-
fecto. Por ejemplo, la raiz cuadrada de 2, o @, numero que mul-
tiplicado por si mismo da 2 y con el cual tropezaron los griegos al
tratar de calcular la diagonal del cuadrado. Expresados en fraccio-
nes decimales, los radicales de segundo grado (asi como los de un
grado cualquiera) producen fracciones decimales ilimitadas no pe-
riodicas. Entran en la categoria mas general de numeros algebrai-
cos, es decir, numeros que pueden ser las raices de una ecuacion al-
gebraica ax" + bxn-' + ... + px + q = O, cuyo primer miembro es
un polinomio entero en x de coeficientes racionales y exponentes
enteros. Sin embargo, aun cuando todo numero algebraico raiz de
una ecuacion de 2." grado pueda ponerse bajo la forma de una
combinacion de radicales de segundo g a d o (de hecho,
para las raices de la ecuacion normal ax2 + bx + c = O), aun
cuando las raices de la ecuacion general de 3er. grado puedan re-
presentarse mediante radicales de 2." y 3er. grado y aun cuando
las de la ecuacion general de 4." grado puedan representarse me-
diante radicales de 4." o de 2." grado, la analogia termina aqui: la
ecuacion general de 5." grado no puede resolverse en radicales, ya
NUMEROS REALES E IMAGINARIOS 129
sean de 5." o de otro cualquiera. Abel lo demostro y Galois pro-
bo que era tambien el caso de cualquier ecuacion de grado supe-
rior a 5. Existen, pues, sucesiones de numeros algebraicos irra-
cionales radicales euclidianos (expresados en radicales de 2."),
m
como - , numeros irracionales no euclidianos (radicales de un
2
grado superior a dos, fi, y, finalmente, numeros alge-
braicos irracionales que se podrian llamar irradicales, que no
pueden expresarse bajo la forma de combinaciones de radicales
en numero finito, como las raices de las ecuaciones de un grado
superior al 4." grado. Aunque estos numeros no son trascenden-
tes (encontraremos incesantemente estos ultimos) ni algebraicos
por definicion, generalmente no pueden estar representados por
ninguna combinacion de simbolos algebraicos que expresan un
numero finito de operaciones.
Sin embargo, gracias al genio de Galois, las ecuaciones de las
cuales aquellos son raices pueden ser resueltas a traves de la teo-
ria de los Grupos de Sustituciones. Forman parte, repito, del con-
junto de numeros algebraicos. Este conjunto tiene, entre otras, la
propiedad de tener la misma potencia, el mismo numero cardinal,
que el conjunto de los numeros enteros naturales y tambien la
propiedad general de los conjuntos transfinitos de poder ser igual
(como numero, es decir, como potencia) a una de sus partes. Can-
tor imagino una prueba general de esta propiedad del conjunto de
los numeros algebraicos de ser equivalente al de los numeros na-
turales (de ser un infinito enumerable, como tambien al de los nu-
meros racionales fraccionarios y enteros o al conjunto de los
numeros-puntos racionales entre O y 1en una recta). Vuelvo, pues,
a anticiparme aqui al capitulo del transfinito. La prueba de Can-
tor es la siguiente:
Cantor clasifica dentro de cada grado las ecuaciones algebrai-
cas segun el valor de la suma Z de los valores absolutos (positivos
o transformados en positivos) de los coeficientes de los terminos
de la ecuacion. Por ejemplo, la suma para la ecuacion x5 - 3x4 +
2 x3 - 1 3 x + 4 = O sera situada en la casilla (1 + 3 + 2 +
1 3 + 4 = 23) de la 5." linea (5." grado). En cada caso es posible
clasificar las ecuaciones en un orden parecido, por ejemplo, para
la clasificacion de las palabras en un diccionario siguiendo la
magnitud creciente de los coeficientes. Cabe ahora concebir como
130 N U M E R O S REALES E IMAGINARIOS NUMEROS REALES E I M A G I N A R I O S
131
escritas debajo de cada ecuacion sus raices reales (hay tambien rai- El teorema de Altshiller-Court conduce al resultado inespera-
ces ((imaginarias))que presentan los numeros imaginarios de los do siguiente:
que no he hablado todavia) que son en numero finito (igual, ade-
Para a = 2 x2-x-2 = o
mas, al grado de la ecuacion) y asi se obtiene una sucesion enu-
merable de numeros porque es posible ponerlos en corresponden-
cia univoca y reciproca con la sucesion de los numeros naturales.
Como los Numeros racionales, los numeros algebraicos incluso
no racionales pueden ponerse bajo la forma de fracciones deci- y se tiene:
males, si bien la parte decimal no sera periodica, es decir, si es li-
mitada sus cifras estaran en un orden cualquiera, sin ninguna ley
de repeticion (propiedad que pertenece tambien a los numeros no
trascendentes todavia no presentados). Los numeros algebraicos
racionales, que son las raices de ecuaciones de primer grado, del
tipo ax + b = o, aportan de una manera natural unas fracciones
decimales periodicas o limitadas.
Una propiedad de los numeros algebraicos euclidianos (de se-
gundo grado) consiste en que es posible ponerlos bajo la forma de
una fraccion continua. Un ejemplo nos mostrara de manera in- Al suspender de manera consecutiva la funcion continua despues
mediata la significacion de este ultimo termino.
de cada 2, se obtiene las ((reducidas))-2 - 2 - 6 - 1 0 2-
2 1-
42
Hemos visto que, segun un teorema de Nathan Altshiller-
Court (de la Universidad de Oklahoma), la raiz negativa de la 1 ' 3 ' 5 ' 11' 23' 43"'
que oscilan alrededor del valor 1 al aproximarse al mismo de ma-
ecuacion de segundo grado x2 - x - a=o, nera asintotica.
Para la Seccion Dorada, el teorema de Altshiller-Court nos
da, partiendo de x2 = x + 1.
es igual en valor absoluto a:
a
limite
a
1+

Se trata de una fraccion continua periodica continuada inde-

finidamente, en la que a puede tener un valor entero cualquiera.

La raiz positiva es x, = d a +v a + v'T


132 NUMEROS REALES E IMAGINARIOS
Aqui, las reducidas de la fraccion continua son las fracciones:
donde nos encontramos dos series paralelas de Fibonaci. Una vez
mas, estas relaciones extraordinariamente intimas entre la propor-
cion de la Seccion Dorada, o Numero '3, y la unidad, la Monada,
explican de algun modo por que, dejando a un lado toda la misti-
ca, ese numero tiene propiedades tanto algebraicas como geome-
tricas que son verdaderamente unicas. Es indudable que, entre los
numeros algebraicos, el numero es la invariante mas notable.
Aun cuando se anadan a los numeros enteros y racionales to-
dos los numeros algebraicos, euclidianos, no euclidianos radica-
les e irradicales, uno esta lejos de haber agotado la sucesion de
numeros que, por ejemplo, representan todos los puntos posibles
de una linea recta OA, del continuo lineal. Para recoger el ejem-
plo aportado por Borel: al tomar de un segmento de recta OA
igual a un metro todos los numeros racionales y a continuacion
todos los numeros algebraicos (lo cual representa tambien una in-
finitud enumerable), queda todavia en el segmento OA un nume-
ro de puntos que no solo representa una infinitud, •ánoenumera-
ble•â,es decir, tal que la relacion entre los numeros tomados y los
que quedan sea cero. La relacion entre la potencia de un transfi-
nito enumerable y la de un transfinito no enumerable es, de he-
cho, 0, como lo es la relacion entre la potencia de un conjunto fi-
nito y la de un conjunto transfinito enumerable.
El conjunto de todos los puntos de un segmento de recta fini-
to o prolongado indefinidamente se llama conjunto del continuo.
El hecho de que este conjunto de puntos de la recta trazada, visi-
ble, corresponda rigurosamente al conjunto de todos los numeros
imaginables entre O y 1, por ejemplo, es una adquisicion impor-
tante de nuestra intuicion. Se trata aqui del continuo mas logico,
mas proximo a nuestro entendimiento, el definido por el Princi-
pio de Arquimedes que examinaremos mas adelante. Tenemos,
pues, el conjunto del continuo igual al conjunto de todos los nu-
meros reales. Dicha apelacion abraza todos los numeros norma-
les posibles e imaginables, aparte de los numeros imaginarios,
anormales si se quiere, puesto que su misma existencia abstracta
NUMEROS REALES E IMAGINARIOS
133
se funda en un punto de partida contradictorio. Pese a ello, la po-
tencia de la imaginacion humana es tal que los numeros imagina-
rios, que definiremos algo mas lejos, parecen existir de algun
modo en un mundo ajeno al nuestro, aun cuando a veces lo toca,
como los mundos no euclidiano, no aristotelico, incluso el mun-
do no arquimediano, con los que hemos amenazado ultimamente
al lector. El conjunto de los numeros reales, cuyas abscisas for-
man el continuo lineal, comprende ademas los numeros raciona-
les (que comprenden a su vez los numeros naturales o enteros y
los numeros fraccionarios), todos los numeros algebraicos y nu-
meros que no son ni racionales ni algebraicos, es decir, que no
son raices de ninguna ecuacion algebraica de coeficientes racio-
nales y de exponentes enteros. Esos numeros se llaman trascen-
dentes. Como ejemplos de numeros trascendentes notables, citare
K (relacion invariable entre la circunferencia y el diametro de un
-)
circulo cualquiera) y e = (1 + 1 ". Todo numero real puede es-
n
tar representado por una sucesion indefinida de numeros enteros
dispuestos en fraccion decimal; en el caso de los numeros tras-
cendentes (como en el de los numeros algebraicos irracionales),
la fraccion no sera periodica. De la misma manera, toda suce-
sion, sea indefinida o no, de numeros racionales (o de numeros
enteros) puede representar un numero real. Citaremos aqui los
<<recortes•â de Dedekind, los numeros irracionales imaginados
como dos series indefinidas que se encuentran. Por ejemplo, ~ ' 2
sera el punto de encuentro, el .corte•â de dos series, la de todos
los numeros positivos racionales cuyo cuadrado es superior a 2 y
la de todos los demas numeros racionales. De una manera mas
general: una ley cualquiera de sucesion de los denominadores de
una fraccion continua o de los decimales de un numero decimal
representara siempre un numero real y la reciproca es verdadera.
Las fracciones ordinarias son consideradas casos particulares de
las fracciones continuas. O tambien: los numeros reales entre O y
1pueden obtenerse escribiendo a partir de cero sucesiones ilimita-
das de cifras que se sucedan de una manera cualquiera. Citemos
aqui, anticipandonos una vez mas a la presentacion oficial de los
numeros transfinitos (esos contactos preliminares nos familiari-
zaran con su caracter extrano) una propiedad paradojica que
acentua el vinculo logico entre los conjuntos de los numeros fini-

tos, los conjuntos transfinitos y los espacios geometricos: el nu-
mero total de los puntos reales en un segmento de recta es igual
como potencia ( o numero cardinal) al numero de puntos de la
recta obtenida prolongando el segmento dado de manera indefi-
nida a uno y otro lado. Ese numero corresponde no solamente al
conjunto de todos los numeros reales, sino tambien al continuo
geometrico o .Gran Continuo.. Como ya hemos visto, puntos
reales y numeros reales se corresponden biunivocamente. Sin em-
bargo (nueva paradoja del infinito), ese numero de todos los
puntos de una recta, del continuo a una dimension, es tambien
igual al numero de todos los puntos de un plano indefinido (con-
tinuo de 2 dimensiones) y al numero de todos los puntos del es-
pacio (continuo de tres dimensiones), lo cual sigue siendo verda-
dero para un continuo de un numero cualquiera de dimensiones.
Por ejemplo, si O, a, b, c... j representan los 9 primeros numeros
y el cero, la parrilla
desarrollada indefinidamente escribiendo las cifras al azar (sin ley
periodica) podra dar en teoria todos los numeros reales. Es la
•áparrilladel continuo., que puede disponerse como un ((conjun-
to bien ordenado. que tiene •álapotencia del continuo., segundo
numero de la serie de los numeros cardinales transfinitos (vease
mas adelante). Este continuo geometrico que comprende todos
los puntos de una recta, de un plano o de un espacio de 3 dimen-
siones, se llama tambien ((continuo arquimediano•âporque obe-
dece al Principio de Arquimedes o Axioma del Continuo.
Para un continuo lineal es el siguiente: si A y B son dos pun-
tos de una recta indefinida y A, es un punto intermedio siempre
es posible repetir AA, un numero bastante grande de veces, n,
para que AA, vaya a parar mas alla de B (AB es el segmento fini-
to cualquiera AA, = n x AA,). O tambien, si a y b son dos nume-
ros reales cualquiera, con b > a, siempre es posible que encontre-
N U M E R O S REALES E I M A G I N A R I O S
I35
mos un numero entero n tal que, si p es otro numero entero cual-
quiera, np > b - a.
La geometria usual es arquimediana, pero es posible concebir
numeros y espacios no arquimedianos. En cuanto a las geometri-
as no euclidianas y multidimensionales, estamos ya habituados a
la idea de que nuestro espacio es un espacio-tiempo riemaniano
(no euclidiano) de 4 dimensiones.
Vamos a introducir todavia algunas nociones que pertene-
cen mas bien a la teoria del transfinito, aunque cuando el lector
haya podido comprobar que el transfinito asoma por doquier en
la Teoria moderna de los numeros. De la misma manera que po-
demos poner por orden, atendiendo a su magnitud, los numeros
naturales, racionales y algebraicos, mediante un acto del espiri-
tu podemos tambien disponer un conjunto infinito de numeros
reales por orden de magnitud (gracias a la .parrilla del conti-
nuo•â);el conjunto de los numeros reales no solo esta ordenado
sino bien ordenado. Se dice de un conjunto E que esta bien or-
denado si, dado uno cualquiera de sus subconjuntos ordenados
E', hay en E' un elemento a situado antes de todos los demas ele-
mentos de E'. No es este el caso en el conjunto ordenado de los
numeros racionales dispuestos por orden de magnitud, pero este
conjunto puede tambien estar ordenado eligiendo otra ley de su-
cesion (44).
Ya hemos hablado de ~r (relacion de la circunferencia con el
diametro):
como los dos numeros trascendentes mas notables y ciertamente
los mas famosos. Veamos algunas formulas que demuestran de
(44) En los conjuntos ordenados se distinguen tambien aquellos en que
(como para el orden de los enteros o de los numeros reales) es posible comparar
dos elementos cualquiera, que toman el nombre de totalmente ordenados. Se en-
cuentran entre estos ultimos los conjuntos bien ordenados, en los que todo sub-
conjunto, como los enteros superiores a O, tiene un elemento mas pequeno. Por
otra parte, todo conjunto ordenado finito esta bien ordenado.
(45) La maquina calculadora E NIAC calculo en 70 horas el numero s( con
2035 decimales.

que modo se expresan esos dos numeros como series convergen-
tes o en fracciones continuas:
Hermitte y Lindemana fueron los primeros en demostrar que
y e son trascendentes, y Lindemana encontro un metodo para
7t
formar numeros trascendentes en series ilimitadas.
Se demostro que si a y @ son dos numeros algebraicos, ap es
trascendente, salvo si a es igual a O o 1 o si @ es racional. En par-
ticular, 2 <
2 es trascendente.
Dado que el conjunto de los numeros reales no es enu-
merable y que lo es unicamente el de los numeros algebrai-
NUMEROS REALES E I M A G I N A R I O S 137
cos, resulta que el de los numeros trascendentes no es enume-
rable.
Antes de abandonar los numeros finitos, debo todavia men-
cionar los numeros llamados imaginarios. Forman uno de los
campos mas curiosos, como definicion incluso, de las Ciencias
Matematicas. Puesto que despues de haber planteado en axiomas
indestructibles que el producto de un numero negativo por un nu-
mero positivo es negativo (a x - b = - ab), pero que el producto
de dos numeros negativos es positivo ( - a x - b = + ab), el a1-
gebra introduce serenamente el numero cuyo producto por si mis-
mo es - 1 y le confiere el simbolo V'3.Todo ello admitiendo que
el numero i = ~ 'es3 imposible y dandole el epiteto de imaginario.
Esto no impidio que los matematicos esbozaran, entusiasma-
dos, un algebra de esos numeros imaginarios simples (a -) o
complejos (a + b m), de esos numeros que no existen logica-
mente ni tampoco virtualmente y, despues, una geometria aferen-
te. Mas adelante se produjo un hecho curioso que parece demos-
trar de manera palpable que las concepciones mas extranas
salidas del cerebro del hombre suelen corresponder siempre a una
realidad. a un dominio secreto del mundo exterior. Se vio aue el
algebra y la geometria (diagramas de Argand) de los imaginarios
se aplicaba de manera extrana y directa a los elementos de la teo-
ria y de la practica de las corrientes alternativas; gracias a diagra-
mas imaginarios es posible calcular, calibrar, controlar facilmen-
te artilugios tan concretos como estatores de alternadores o de
transformadores. Como terminologia actualmente se prefiere el
cualitativo de a complejo^ (en realidad, un numero mixto, a Ib
m, medio real y medio imaginario). En la teoria de las ecua-
ciones algebraicas, las raices imaginarias o complejas (que abun-
dan incluso en las ecuaciones de 2." grado) exigen ser tomadas en
consideracion de igual manera que las raices reales.
La raiz cuadrada de menos uno, fl, el primer numero ima-
ginario, se expresa a menudo mediante el simbolo i. A continua-
cion se dan los diferentes valores de las potencias de i = a, tal
como aparecen en ecuaciones de grado superior al de xL + 1 = 0;
 NUMEROS REALES E IMAGINARIOS
139
El numero de particulas del Universo (calculado por Edding-
Las convenciones relativas a los exponentes de la aritmetica +
ton), 2 x lo7' (electrones protones) tiene solamente 80 cifras.
de los enteros El numero primo mas grande conocido, 212?- 1, tiene unica-
n veces
mente 39 cifras.
Ejemplo de crecimiento vertiginoso dado por la funcion ex-
ponencia1 y = ex.
se generalizan y aplican a los numeros reales: para x=O y=lcm.
x=1 y=2,7
x=2 y=lm.5.
x=5 y = 220 m.
x = 10 y = 4800 km.
x = 20 y = 9,5 x 1012km.
1

Las expresiones trascendentes exponenciales como m x - =

El imaginario i y los dos numeros trascendentes ir
unidos a la unidad por medio de la ecuacion simple.
m+ se calculan facilmente mediante logaritmos. Lo unico que re-
y e estan cordare de los logaritmos es la definicion.
Si y = a"
x es el logaritmo de base a de y.

A continuacion se dan algunos ~ ~ r a n d numeros•â

es finitos: Recientemente, un matematico propuso como unidad para
los tres grandes numeros el Gogol.

Un Gogol = 10'0•‹(unidad seguida de 100 ceros) y

Un Gogolcomplex = 1010100,que bastara durante mucho

Sin embargo, el numero mas grande que puede escribirse con tiempo a nuestras necesidades.
3 cifras es: Las unidades de medida para las pequenas dimensiones son,
despues del centimetro que es la unidad patron C.G.S. (sistema
centimetro, grado, segundo),
que tiene 309 693 100 cifras. 1m.m
el micron p = -
1000

es solo 362 880; es el numero de formas diferentes en que es po- el milimicron pp = -lp lo-* metros.
1000
sible colocar a 9 personas alrededor de una mesa.
 NUMEROS REALES E IMAGINARIOS
140 NUMEROS REALES E I M A G I N A R I O S 141

1A Universo. Seria una injusticia al recuerdo de los pitagoricos y de

Unidad X = - los neoplatonicos no decir que, para ellos, el Universo era igual-
1.000 '
mente limitado, contenido en la .Esfera de las Fijas.: las almas de
Para las grandes distancias: los bienaventurados estaban en la Via Lactea.
Si de las distancias grandes pasamos a las muy pequenas que
1 ano luz = 10.000 mil millones de kilometros aparecen en el mundo atomico e infraatomico, tenemos:

o 3.156 x l o 7 x 3.000 kilometros el radio del atomo (1942) es lo-' cm

o 6 x 1012Millas. 1
el diametro del electron es
100.000
,el del atomo mas pequeno =
El Parsec es aproximadamente 3 veces mas grande: 10-l3cm.

= 3.08 x 1013kilometros. La relacion entre el diametro del atomo y el de su nucleo es de

10.000.
El Megaparsec = 3,26 millones de anos luz. El diametro del nucleo del atomo varia de 10-l6cm a 10-''cm.
El Diametro de la Via Lactea equivale poco mas o menos a
100.000 anos luz. Otras medidas mas precisas:
La galaxia mas proxima seria de 1.000.000 de anos luz, el te-
lescopio espejo de Palomar permite actualmente observar gala- Diametro de los electrones planetarios 3,2 x 10-l3 cm.
xias que se encuentran a 360 millones de anos luz de distancia. Diametro nucleo atomo hidrogeno 2 x 10-l6 cm.
c( a " oro 2 x 10-l2 cm.
Es sabido que, desde que Einstein introdujo la hipotesis de un U U " plata 1,27 x 10-l2cm.
Universo finito, los sabios han tratado de medir las dimensiones cc uranio
del Universo supuestamente eliptico o esferico. Hubble habia en-
G6 LL
1,4 x lo-'' cm.
contrado 88.000 millones de anos luz como radio del Universo " atomo uranio 5 x 10-8cm.
(8,5 x cm); otras hipotesis dan solamente 1.750 a 5.000 mi-
llones de anos luz. Esta probabilidad de un Universo finito no esta Una revista inglesa publicaba una ingeniosa escala de las di-
completamente demostrada, pero concuerda con la de un Univer- mensiones biologicas comparadas desde la casi infinitamente pe-
so en expansion sugerida por el desplazamiento hacia el rojo de las quena a la colosal. En los dos extremos figuraban, por un lado,
rayas del espectro para las nebulosas distantes. Las recientes ob- un arbol, la gran sequia de California, mientras que por el otro
servaciones de Palomar confirman este desplazamiento y la pro- estaban los virus filtrantes que unicamente podia percibirse con
porcionalidad de las distancias a la velocidad de las nebulosas; el ayuda del microscopio electronico. Si consideramos los animales
desplazamiento en si no seria sino un efecto optico Doppler-Fize- propiamente dichos tenemos, por un lado, la ballena de 115 to-
au, analogo al efecto acustico conocido (variacion de la altura per- neladas y, por el otro, el animal monocelular autonomo mas pe-
cibida del sonido del pitido de una locomotora en marcha a gran queno (no parasito), el Monas. El cero de esta escala estaria re-
velocidad). Si se calcula a que distancia la velocidad de las nebu- presentado por la gran hormiga ( o la mosca), que pesa un gramo
losas sometidas a la expansion alcanza la velocidad de la luz, se y que dista 10'' de ambos extremos. El ovulo humano esta a lo5
encuentra para esta distancia la cifra de 1.750 millones de anos por debajo de cero. El animal monocelular mas grande que nun-
luz. Esa cifra, mucho mas modesta que las que he citado mas arri- ca ha existido pertenecia al orden de los numulitas (foraminiferos
ba, seria -segun Sitter- un limite superior al radio posible del fosiles); el interior del huevo de Aypiornis (el ave gigante de Ma-

dagascar), que llego a pesar hasta 5 kilos, era una entidad mono-
celular viva, aun cuando se trataba mas bien de un parasito que
de un animal propiamente dicho.
A ambos extremos de la escala se podria anadir dos masas
que no son vivas, cada una de las cuales se encuentra alejada
del Cero (hormiga): el Globo Terrestre y el electron.
LOS NUMEROS TRANSFINITOS
Gracias a ciertos pasajes de los capitulos anteriores, no sor-
prendera al lector la introduccion retrasada de los numeros
transfinitos. Ya ha encontrado algunas de las propiedades para-
dojicas de esta seccion de la Sociedad de los Numeros, entre
otros la que poseen de poder ser iguales a una de sus partes. He-
mos visto tambien que, al abordar la teoria de los numeros o,
mejor dicho, la concepcion del numero mediante la teoria de los
conjuntos y de la nocion de la equivalencia de dos conjuntos
(correspondencia univoca y reciproca de sus elementos) y al pa-
sar de esta equivalencia a la nocion de potencia y de numero
cardinal, los numeros naturales, los numeros finitos ordinarios,
se presentan como casos particulares de las colecciones infinitas,
en las que la propiedad mas caracteristica es la que acabo de
mencionar: en el reino del transfinito, la parte puede ser igual al
todo, lo que no sucede en el caso de los numeros o colecciones
finitas.
Hemos identificado ya un cierto numero de colecciones infi-
nitas cuyas potencias son equivalentes a la del conjunto de los nu-
meros naturales; por ejemplo, el conjunto de los numeros racio-
nales (enteros y fraccionarios) y el conjunto de los numeros
algebraicos. Este comprende, ademas, el conjunto de los numeros
racionales (numeros algebraicos de primer grado), el de los nu-
meros algebraicos que se pueden expresar por medio de radicales
y el de los demas numeros algebraicos, raices de las ecuaciones de
5." grado o de grados superiores al 5." grado, que no pueden ser
expresados mediante combinaciones de radicales. Todos estos
conjuntos (y sus sumas) son enumerables y equivalentes, tienen el
mismo numero cardinal, el numero cardinal transfinito mas pe-
queno, simbolizado por x, o Aleph Cero.
N U M E R O S REALES E I M A G I N A R I O S 143
Hemos comprobado con una cierta sorpresa que el numero de
puntos racionales sobre un segmento de recta, aun cuando fuesen
densos, no solo no agotaba el numero total de puntos sobre dicha
recta sino que tenia incluso una .medida•â nula en relacion con
ese numero total llamado el conjunto de los numeros reales y que
contiene tambien todos los numeros trascendentes. Este ultimo
conjunto pertenece, por tanto, a un orden de magnitud superior
al de los numeros enteros, racionales o algebraicos (hemos visto
que el conjunto de los numeros algebraicos es enumerable), y ten-
dra como potencia o numero cardinal un numero superior a xo; se
trata del continuo arquimediano definido mas arriba y que pode-
mos simbolizar provisionalmente con una C.
C, por tanto, corresponde como potencia al tipo de los con-
juntos no enumerables equivalentes a la potencia del continuo.
Por un lado esta la teoria de los conjuntos y de las operaciones
que es posible efectuar con ellos, establecida por Cantor, combina-
da con la teoria general de las permutaciones y de las combinacio-
nes, que nos muestra primeramente que mientras que la segunda4,
potencia del infinito enumerable, o x:, son todavia numeros transfi-
nitos del tipo enumerable, 2"" en cambio, numero de los subconjun-
tos de x,, o tambien de todas las combinaciones x, a % de 2 objetos,
es un infinito de una clase superior a %, un infinito no enumerable,
al que se llamara el segundo numero transfinito cardinal, q.
Cantor generalizaba por recurrencia 2" " = x, en 2""l = x,,
donde n podia tener sucesivamente todos los valores enteros y x,
era siempre de una potencia superior a la de x,-,.
Esto nos da la escala creciente de los numeros cardinales
transfinitos engendrada por via iterativa y que no hace sino tra-
ducir el hecho de que el numero de los subconjuntos de un con-
junto es de un orden de magnitud superior al del conjunto. El lec-
tor posiblemente tendra la impresion de que lo arrastro, sin
previo aviso, hacia el dominio de la Teoria de los Grupos, no
mencionado todavia. De hecho se trata mas bien de la Teoria de
las Combinaciones y de las intromisiones de estos dominios va-
riados uno en otro. Es imposible mantener una compartimenta-
cion estanca o incluso presentarlos en el sitio que les concede la
logica o simplemente la antiguedad.
Mientras que x: define el conjunto de todas las disposiciones
con repeticion de x, numeros (por ejemplo, los numeros naturales
o los numeros algebraicos) tomados 3 a 3, conjunto que sigue
siendo enumerable, 3 x, en cambio, conjunto de todas las dispo-
siciones con repeticion de 3 letras xo a xo, tiene una potencia su-
perior a %,, en realidad la misma potencia %, que 2". Se tiene 2"=
3"" = nxOe incluso xxO.Es tentador y logico suponer que los dos
numeros transfinitos no enumerables que hemos obtenido, a sa-
ber 2%' y C (potencia del continuo) son identicos, es decir, tienen
la misma potencia, 2"" o x1 = C.
Se trata de la hipotesis del continuo, excesivamente logica,
muy probable, pero no rigurosamente demostrada, por mucho
que Francis Warrain la presente como incontestable. En cualquier
caso, hasta ahora no ha entranado contradiccion y podemos
aceptarla a beneficio de inventario. x, seria entonces (como ~ p o -
tencia del Continuo•âla potencia del conjunto de todos los puntos
de una recta, del plano o del espacio, de todos los numeros tras-
cendentes, de todos los numeros reales.
x, = 2"', el numero siguiente en la escala del transfinito es en-
tonces la potencia del conjunto de los subconjuntos de todos los
numeros reales. Tambien es la potencia del conjunto de todas las
funciones discontinuas.
A partir de %, los numeros transfinitos cardinales o Alephs
flotan demasiado altos en la abstraccion para permitir identifi-
carlos o describirlos de otro modo que no sea la ley iterativa de
sus potencias sucesivas o de las de los conjuntos de los subcon-
juntos aferentes. Vamos, pues, a dejar a un lado las cohortes car-
dinales y sus cascadas ritmadas para pasar a la categoria rival, la
de los numeros ordinales transfinitos. Recordare en primer lugar
al lector que, en el dominio de los numeros finitos, la distincion
entre los numeros cardinales y ordinales no es fundamental. Cabe
la posibilidad de designar con el mismo numero diez el resultado
de la enumeracion de 10 objetos consistente en restar cada vez un
objeto hasta el agotamiento del conjunto, el descuento o numero
ordinal, y la caracteristica 10 del conjunto que lo distingue de un
conjunto de 11 o 12 objetos, su potencia o numero cardinal. Sin
embargo, para las colecciones transfinitas, un conjunto de un nu-
mero cardinal dado puede estar dispuesto, •áordenado., de varias
maneras diferentes, cada una de las cuales corresponde a otro
tipo de orden o numero ordinal. Lo que cuenta aqui es el (<tipode
orden.; es posible, por ejemplo, ordenar la sucesion de los nume-
ros enteros segun su crecimiento natural, 1, 2, 3,4, 5, o empezar
por los numeros impares, o por los numeros cuadrados, etc.
Esos tipos de orden consisten siempre en diferentes maneras
de ordenar conjuntos con un numero cardinal permanente. Los
numeros ordinales de primera clase son los numeros ordinales fi-
nitos representados por las mismas cifras que los numeros cardi-
nales, la serie de los numeros naturales
Este conjunto considerado como completado por todos los nu-
meros enteros ordenados por magnitud creciente (conjunto de
numero cardinal x,) tiene como tipo de orden o numero ordinal el
simbolo o, primer ordinal transfinito. El conjunto de los numeros
enteros, como el del resto de los numeros racionales o de los nu-
meros algebraicos, puede ordenarse de diversas maneras, produ-
cir un numero infinito de tipos de orden o numeros ordinales, que
es posible agrupar en numeros ordinales de la segunda clase:
o , o + 1 , 0 + 2 ,... o + n ,... o + o = o x 2 , o x 2 + 1 , . . . o x
3,... o x n ,... o x o = 02.
02-3,..., o2X W = o3,... o4,... oW,
O0 + 1,... W(II + 1,... oW+l
,...
oW...
etc.
Este conjunto bien ordenado tiene como potencia cardinal la
del continuo, 2* = x, (si aceptamos la hipotesis del continuo) y re-
presenta al mismo tiempo un nuevo tipo de orden, primer numero
ordinal de 3." clase, simbolizado por O,. Se prosigue anadiendo en
primer lugar a 0, los numeros ordinales de 1." clase y a continua-
cion los de la 11." clase. Se llega de este modo a un conjunto de po-
tencia cardinal %m, que representa un nuevo tipo de orden n,, pri-
mer numero ordinal de IV.a clase, y asi sucesivamente.
A continuacion enumero, sin entrar en detalles, una sucesion
de teoremas sobre los conjuntos transfinitos que arrojara nueva
luz sobre este curioso campo.
 Observemos en primer lugar que el conjunto de potencia .x,
(por ejemplo el de los numeros ordinales de la 111." clase) no es ya
arquimediano.
La sucesion de Alephs (potencias cardinales) obtenidas a tra-
ves de las clases de numeros ordinales, tipos de orden o,R, R2,
etc., que se simboliza por x,, q,x,, etc., y que se conforman a la
formula iterativa 2""-' = x,, tienen como indices unos numeros
ordinales y dan origen a un conjunto de potencia x, superior a la
de todos los anteriores. Algunos se contentaran con detenerse
aqui; otros llevaran su entusiasmo a intentar engendrar x,,, x,,,
etc...
Citemos el teorema de Zermelo: todo conjunto puede ser con-
siderado como un conjunto de elementos de un conjunto bien or-
denado.
Las disposiciones con repeticion de m letra n a n (diferentes
grupos de n letras que es posible formar con las m letras dadas,
con letras que es posible repetir), son en numero de m". Este per-
tenece de hecho a la teoria de las combinaciones y podremos com-
probar que estas disposiciones corresponden tambien a los coefi-
cientes del ~polinomiode Leibniz~.
(a, + a2 + a3 + ... + a,)".
De la misma manera que 3"" representa el conjunto de las dis-
posiciones con repeticiones de 3 letras .~t,
a xo y a la potencia x,, y
2,
que x representa el conjunto de todas las disposiciones x,, de le-
tras o numeros tomados 3 a 3 y tiene unicamente la potencia x,,
xoxOsimbolizara el conjunto de todas las disposiciones de todos
los numeros naturales o racionales, x, a x, y tendra la potencia x,.
En este capitulo, consagado en parte al transfinito, ocupa su
puesto una entidad curiosa, digna de figurar en la galeria de los
•ámonstruosmatematicos•â;se trata de la curva que pasa por to-
dos los puntos de una superficie plana dada, susceptible de ser in-
cluida en un cuadrado o Curva de Peano.
Su construccion es simple (se esboza en la ilustracion XI en
tres etapas sucesivas) y la prueba estriba en la propia construc-
cion y en la afirmacion de que, a la postre, la curva, continuada
de manera indefinida, pasara por todos los centros de los peque-
nos cuadros sucesivos, es decir, por todos los puntos reales del
cuadrado inicial. La curva de Peano tendra, en definitiva, el as-
pecto de un cuadrado negro.
Este esponjamiento, estas cascadas y escaleras de series infini-
tas, salidas de la imaginacion de Cantor, que en su nacimiento pa-
recieron tan arbitrarias e inutiles como en su inicio los numeros
imaginarios, corresponden sin embargo a seres matematicos vir-
tualmente posibles (las matematicas son .la Ciencia de lo posi-
b l e ~ )sin
; la ayuda de los numeros transfinitos no seria ahora po-
sible tratar no solo los problemas de la Teoria de los conjuntos,
sino tambien de la geometria de n dimensiones y de los hiperespa-
cios, del Analisis Situs y de la Teoria de las Funciones en general.
La Ilustracion XI presenta tambien otro •ámonstruo>> geome-
trico, la cinta •áunilateral•âde Mobius obtenida seccionando un
anillo cilindrico de papel y pegando los dos extremos despues de
haber doblado uno de ellos. Una mosca, o la linea continua tra-
zada por un lapiz, recorreran toda la superficie de la cinta, vol-
viendo al mismo punto despues de dos vueltas. La paradoja se ex-
plica por el hecho de que, aun cuando la cinta sea unilateral o de
un solo lado, a cada punto corresponden de todos modos dos su-
perficies, un reves y un derecho.
Citaremos igualmente la •áCurvade Weirstrass~que, pese a
ser continua, no tiene ni una sola tangente.
Por lo que respecta a la cuestion de saber si los conjuntos
transfinitos de potencia enumerable o no enumerable pueden ser
no solo posibles sino actuales, si cabe la posibilidad de imaginar,
por ejemplo, un sistema de estrellas en Numero xo que existan
efectivamente, tanto esta cuestion como otras muchas con ella
emparentadas corresponden a la Metafisica tanto como a la Teo-
ria del Conocimiento. Se podria incluso aconsejar a los sabios oc-
cidentales familiarizados con el transfinito que practicaran ejer-
cicios de meditacion y de contemplacion analogos a los que hacen
sabios y hombres doctos hindues. Despues, discusiones en las que
participarian tambien filosofos neotomistas, sacerdotes o laicos,
que estuvieran al dia en lo tocante a Ciencia moderna, proyectari-
an luz nueva y util sobre esos problemas que tienen que ver a la vez
con las Matematicas, la Metafisica y la Teodicea, o conocimiento
de los atributos del Ser Supremo. No se trata de ningun rasgo de
humor: dejando respetuosamente aparte cualquier cuestion rela-
cionada con la revelacion, la existencia de Dios, de un Dios, de un
Dios Creador o Demiurgo, es una hipotesis cientifica hoy admiti-
da francamente por la Fisica Matematica y que tiene un sitio en el
grupo de hipotesis que no conducen a contradiccion. En cuanto al
estudio de los atributos posibles de la Divinidad, atributos logica-
mente posibles o que forman parte de las teologias comparadas de
las diferentes religiones, los atributos y caracteristicas de las series
transfinitas, la manera como se ajustan, como pueden a veces
apartarse de manera perfectamente natural de la logica aristoteli-
ca, pueden sugerir propiedades analogas pero que no estan pre-
sentes en la constitucion de las personalidades acabadas que per-
mitirian comprender y resolver ciertos problemas relativos a las
cualidades trascendentes y ~ t r a n s f i n i t a sdel
~ entendimiento divino
y de las personalidades divinas (ubicuidad, percepciones simulta-
neas en numero infinito, etc.).

GEOMETRIAS CON UN NUMERO CUALQUIERA DE DIMEN-
SIONES. - UNA VEZ MAS, LOS POLITOPOS DE CUATRO DI-
MENSIONES. - EQUIPARTICIONES DEL ESPACIO Y DE LOS
HIPERESPACIOS. - GEOMETRIAS NO EUCLIDIANAS.
•áAhoratenemos la impresion de que el
Gran Arquitecto del Universo es un
matematico puro. *
Del mismo modo que sucedia con los Numeros transfinitos,
en el curso de varios capitulos anteriores hemos .inmunizado•â al
lector contra las sorpresas demasiado brutales que son resultado
de la introduccion en nuestra vida normal de monstruos geome-
t r i c o ~que provienen de la 4." dimension o incluso de otras mas le-
janas.
Por otra parte, gracias a Einstein, nuestros contemporaneos
no tienen necesidad ninguna de esta inmunizacion ya que, en una
u otra ocasion, hemos sido informados de que probablemente vi-
vimos en un mundo de 4 dimensiones (3 de espacio y una de tiem-
po) o cuando menos, en la superficie pseudoesferica (un volumen
de 3 dimensiones) de un universo curvo de 4 dimensiones.
Dicha superficie curva pseudoesferica es, en realidad, un vo-
lumen, volumen finito 2rc2R3,que puede calcularse en el caso de
que se conozca R, el radio del Universo.
Las superficies y los volumenes curvos pertenecen al mun-
do no euclidiano. Es posible que no tengan necesidad de un mundo
que envuelva un numero de dimensiones superior y que sean no
euclidianas por constitucion o que esten incurvadas en un mundo
con una dimension mas, como aquel cuya superficie, la hipersu-
perficie, seria el universo curvo de nuestra percepcion, de 3 di-
mensiones. Un mundo curvo de 3 o 4 dimensiones puede, por
tanto, limitarse a si mismo, ser considerado como un resultado
(por ejemplo, la superficie de una esfera) o ser considerado como
incurvado en un mundo con una dimension mas. Debido a lo
cual, en el curso de estos paseos de 4 dimensiones a los que nues-
tro espiritu debe habituarse progresivamente, la 5." dimension
muestra a veces un rincon del firmamento.
Hemos visto ya que la existencia de un espacio con un nume-
ro de dimensiones superior a las tres dimensiones de nuestro es-
pacio habitual, el de nuestros sentidos inmediatos, era sugerido
por la correspondencia rigurosamente exacta entre las estructuras
algebraicas mas osadas y una sucesion de imagenes geometricas,
correspondencia que ya se hizo evidente en el campo de los Nu-
meros Figurados. Los matematicos del siglo XIX imaginaron al
principio un espacio de 4 dimensiones (la 4." de ellas perpendicu-
lar a las tres restantes), hecho que, pese a repugnar al primer mo-
mento el buen sentido cotidiano, es tan posible logicamente ha-
blando como lo es para un ser infinitamente plano que viviera en
dos dimensiones (superficie de un plano) la hipotesis de una ter-
cera dimension perpendicular a las dos dimensiones normales de
su mundo plano. Es la unica explicacion que podria dar de la re-
pentina aparicion en su plano de un objeto nuevo (evidentemente
plano), sobre todo si este objeto ya habia figurado en otra casilla
de su plano de la que habia desaparecido momentaneamente. Lo
mismo sucede en nuestro mundo de 3 dimensiones: no sabriamos
explicar mas que con una cuarta dimension el paso de un indivi-
duo o de un objeto solido de un volumen cerrado (de una habi-
tacion) a otro volumen cerrado o la accion de desatar un nudo sin
cortarlo, de una cuerda sin extremos libres, etc. Sin embargo, gra-
cias a analogias directamente algebraicas y geometricas, los sa-
bios, desde hace unos cincuenta anos, despues de haber calculado
las especificaciones (numero de vertices, lados, caras, celulas o
volumenes-frontera) de los hipercuerpos o politopos regulares del
espacio de 4 dimensiones y de haber pasado por un entrenamien-
to progresivo, han estado en condiciones de •áver•â y de construir
las proyecciones en nuestro espacio de estos hipersolidos regu-
lares de 4 dimensiones (en el Palacio del Descubrimiento se en-
cuentran expuestos dos modelos, los de los dos hipercuerpos que
prolongan en 4 dimensiones las series pentagono-dodecaedro -
C,,, y pentagono-icosaedro - C,,,).
A partir de entonces, la Relatividad general nos ha familiari-
zado con la idea de que nuestro Universo, de apariencia tridi-
152 GEOMETRIAS CON UN NUMERO CUALQUIERA ... G E O M E T R I AC
SO N U N N U M E R O C U A L Q U I E R A . . .

mensional, es en realidad un Universo finito, incurvado en un es-

pacio de 4 dimensiones riemanniano o esferico. Limitemonos de
momento a un mundo de 4 dimensiones euclidiano, homaloidal
(sin curvatura) y veamos de que modo deriva logicamente del
cuadrado (Ilustracion XII) el octaedroido o hipercubo C,, de 8 ce-
lulas fronteras (volumenes) cubicas, 24 caras cuadradas, 32 aris-
tas y 16 vertices.
Ya he dado (cap. VI) la ilustracion que presenta las especifi-
caciones del hipercubo para espacios de un numero cualquiera de
dimensiones (tanto esta como la correspondiente a los hiperocta-
edros son, que yo sepa, ineditas). Es resultado del principio de
formacion de la serie dipolo, cuadrado, cubo, etc.: se efectua la
traslacion del cuerpo a n - 1 dimensiones en el espacio de n di-
mensiones de una longitud igual a su arista (constante) y a conti-
nuacion se juntan dos a dos los puntos correspondientes de los
dos cuerpos; en la ilustracion XII se ve el principio aplicado par-
ticularmente al hipercubo para 3 proyecciones diferentes. El prin-
cipio de formacion es diferente para los hiperoctaedros (ilustra-
cion 11..., cap. VI): se anade cada vez dos vertices simetricos en
relacion con el centro de la figura del cuerpo del espacio anterior
y se anade los dos nuevos vertices a los puntos restantes.
Las especificaciones para el hiperoctoedro de n dimensiones
son:

Comenzando por 1, el propio hiperoctaedro de n dimensio-

nes, prosiguiendo con el numero de las celulas de (n - 1)dimen-
siones y terminando por el numero de los vertices, 2n.
El factor esencial del K + 1." numero es el (n - K + 1)', nu-
mero hiperpiramidal (de la serie triangular continuada en K di-
mensiones). Se observa que esos numeros hiperpiramidales sali-
dos del Triangulo de Pascal intervienen en todas partes en la
formacion de todos los hipercuerpos. Ademas, como ya hemos
visto, este Triangulo da las especificaciones de todos los hiper-
cuerpos de la serie triangulo, tetraedro, etc. ILUSTRACI~N
XII
 TABLA 111 delos 6 cuerpos regulares en el espacio percuerpos derivados del dodecaedro y del icosaedro (es decir, del
de 4 dimensiones o politopos de 4 dimensiones, pentagono) desaparecen por completo; solo subsisten los hiper-
comunmente llamados hiperpoliedros. cuerpos derivados del tetraedro (la serie triangular), del cubo y
del octaedro. De ello resulta que, a primera vista, la seccion dora-
Numero Numero Numero Numero Cuerpo da, predominante en los cuerpos de las series pentagonales, desa-
Numero Simbolo de celulas de de de correspondiente parece a partir de la 5.a dimension con el pentagono. Sin embar-

11
aristas vertices en

11 1
frontera caras go, aparece indirectamente en ciertas proyecciones ortogonales
3 dimensiones
planas de estos hipercuerpos de mas de 4 dimensiones, como se
Pentaedroido ha mostrado en la ilustracion VIII, fig. 2, del cap. VI, proyeccion
plana del hipercubo de 5 dimensiones, cuyo diagrama muestra 3
ipert&aedro 5 lo 10 5 Tetraedro decagonos unidos por la seccion dorada. La fig. 1 de la misma
o tetraedros Triangulos ilustracion mostraba una proyeccion especial plana del C,,, -hi-
Hiperpiramide perdodecaedro- con sus 120 dodecaedros y 720 pentagonos,
todo ello dominado por la Seccion Dorada.
Octaedroido
24 32 16 Cubo Aun cuando el cubo tenga en principio como proporcion domi-
o
Hipercubo
c
8 8
cubos Cuadros nante a, el tetraedro fl,el octaedro VS? y f l (en tanto que el
dodecaedro y el icosaedro, salidos del pentagono, estan regidos por
Hexadecaedroido 16 32 24 8 Octaedro
CI6
tetraedros Triangulos

icosatetraedroido CI4 24 96 96 24 Ninguno

octaedros Triangulos
la seccion dorada), los 5 cuerpos regulares del espacio de 3 di-
Hecatonico- 120 720 1.200 600 mensiones se encuentran hasta tal punto emparentados desde el
I saedroido I
C120
ldodecaedroy Pentagonos 1 1 I Dodecaedro , punto de vista morfologico (es posible pasar de uno a otro a tra-
Icosaedro
ves de trazados elementales) que, sin aparecer de forma explicita
600 1.200 720 120
C600 en la estructura de los tres primeros (tetraedro, cubo y octaedro),
Hexacosiedroido Icosaedros Triangulos
la seccion dorada esta presente en •ápotencia),,lo que explica la
frase ya citada de Campanus de Novara (siglo XIII) en la que dice
El espacio de 4 dimensiones presenta 6 cuerpos regulares (en que ella une logicamente los 5 cuerpos regulares a traves de una
lugar de 5 en el espacio de 3 dimensiones). La Tabla de la pagina sinfonz'a irracional. Esta es la unica mencion explicita de la Sec-
siguiente (repetida del cap. 111)da sus descripciones especificas. Se cion Dorada en la epoca gotica, mas tarde glorificada en el libro
observa que, mientras que 5 de ellos proceden directamente de los de Pacioli ilustrado por Leonardo (1509) y posteriormente men-
5 cuerpos regulares de 3 dimensiones, el C,,, aunque afin de al- cionada una ultima vez por Kepler a principios del siglo XVII
guna manera al octaedro, no deriva geneticamente del mismo. como •áunade las dos joyas de la Geometria. Despues desaparece
Como ya se observaba en el capitulo VI, de las investigaciones hasta mediados del siglo XIXD. (Zeysing).
realizadas por Francis Warrain (y tambien de Donchian, quien Digamos que el espacio de 4 dimensiones proporciona tam-
construyo en los Estados Unidos modelos en alambre de las pro- bien cuerpos semirregulares que corresponden a los 13 poliedros
yecciones en nuestro espacio de los hipercuerpos del espacio de 4 arquimedianos de nuestro espacio y que tienen como celulas o vo-
a 24 dimensiones) resulta que, a partir de la 5." dimension, los hi- lumenes-frontera poliedros de varias especies diferentes, pero to-
dos ellos con sus aristas iguales. sus especificaciones han queda-
do fijadas; por ejemplo la del cuerpo que se obtiene tomando
como vertices los puntos medios de todas las aristas del hiperoc-
taedro C,,: tiene 96 vertices, 432 aristas, 480 caras triangulares y
120 icosaedros como volumenes-frontera.
Hay tambien, en 4 dimensiones, 1 0 hiperpoliedros estrellados
regulares, correspondientes a los dos dodecaedros estrellados de
la 3." dimension y al pentagrama.
El aspecto mas interesante que tiene para esta obra la Geome-
tria de 4 dimensiones es el hecho de que los numeros figurados
nos han permitido establecer las especificaciones de los politopos
en un espacio cualquiera.
Es sabido que en el espacio de dos dimensiones (el plano), se
obtiene una equiparticion perfecta a base de poligonos regu-
lares mediante el cuadrado, el triangulo y el hexagono regular
(identico, por otra parte, a 6 triangulos equilateros); ademas,
empleando 2 o 3 tipos de poligonos regulares, obtenemos 1 4
particiones semirregulares, con lo que se tiene un total de 1 7
equiparticiones.
En el espacio de tres dimensiones, los 5 cuerpos regulares
aportan unicamente una equiparticion regular del espacio por
medio del cubo.
Sirviendonos de poliedros semirregulares, arquimedianos, ob-
tenemos una equiparticion semirregular con el poliedro de Kelvin
(que tiene 8 caras hexagonales y 6 caras cuadradas) y otra con el
prisma recto hexagonal regular (de aristas iguales).
He hablado ya de los numeros cuboctaedricos centrados
que nos dan los numeros sucesivos de las esferas en los monta-
jes de las esferas iguales tangentes (los gnomons, 1, 12, 42,
92, ..., etc. proporcionan los numeros de las esferas en las capas
sucesivas).
En contraste con el espacio de 2 dimensiones, donde un en-
samblaje de triangulos equilateros produce una equiparticion
perfecta en tres dimensiones, un montaje regular de tetraedros no
da una equiparticion compacta del espacio.
Se han estudiado tambien las equiparticiones regulares en el
espacio de 4 dimensiones, que pueden obtenerse con los politopos
siguientes:
El hipercubo (u octaedroido) o C, (en cada vertice se encuen-
tran 16 politopos), el hiperoctaedro, C,, (24 politopos por vertice)
y el C,, (8 politopos por vertice). Hay tambien una equiparticion
que corresponde a la del espacio de 3 dimensiones por el conjunto
de los poliedros de Kelvin; se trata de un montaje de politopos se-
mirregulares con 30 celulas-frontera de las que hay 10 que son po-
liedros de Kelvin y 20 que son prismas rectos hexagonales regulares.
N o olvidemos, entre los hipercuerpos, la serie de las hiperes-
feras, salidas de la linea punto, circunferencia, esfera, etc. De la
misma manera que la esfera ordinaria tiene como superficie 4xR2,
la hiperesfera de 4 dimensiones tiene como volumen-frontera es-
ferica 2xQ3, 10 que permitira calcular el volumen de nuestro uni-
verso curvo tan pronto como conozcamos su radio de manera
mas exacta (segun Sitter, 1.750 millones de anos-luz; segun el Ob-
servatorio de Palomar, 5.000 millones de anos-luz).
El hipervolumen o capacidad de una hiperesfera de n dimen-
siones crece en un primer momento, pasa por un maximo despues
de la 7." dimension y decrece despues.
El radio de la hiperesfera (o hiperesferoide) circunscrita a la
hiperpiramide en n dimensiones es (1, arista de la hiperpiramide):
1
R, = -dn."
triangulo triangular
n+l
Cuando n aumenta de manera indefinida, Rn tiende a 1
z.
El individuo de 2 dimensiones que vive en la superficie de una es-
fera y el individuo de 3 dimensiones que vive en el volumen-frontera
de una hiperesfera de 4 dimensiones tienen la impresion de vivir en un
espacio no euclidiano riemanniano. Segun Einstein, es nuestro caso.
En efecto, hay 3 tipos generales de Geometrias imaginables para los
sabios de un universo habitado, tipos que derivan de tres hipotesis di-
ferentes vinculadas al postulado de Euclides sobre los paralelos.
158 G E O M E T R ~ A SC O N U N N U M E R O C U A L Q U I E R A
Si se admite el postulado (por un punto se puede trazar una
paralela a una recta y una sola), uno se encuentra en la geometria
euclidiana, homaloidal, sin curvatura, donde los 3 angulos de un
triangulo tienen una suma igual a 2 angulos rectos -180"- cual-
quiera que sea el numero de dimensiones del espacio.
Esta geometria, la que se encuentra proxima de nuestro mun-
do galactico, conserva en toda traslacion las magnitudes y simili-
tudes de figuras o volumenes despues del desplazamiento. A esta
geometria se la puede llamar tambien parabolica.
El segundo tipo es el de la geometria no euclidiana hiperboli-
ca: por una recta es posible trazar varias paralelas a otra recta, la
suma de los angulos de un triangulo es inferior a 180•‹,el espacio
tiene una curvatura total negativa.
La geometria hiperbolica se impondria a los individuos que
viviesen en una pseudoesfera, formada por una superficie bicon-
cava de terminaciones simetricas asintoticas por rotacion alrede-
dor de su asintota comun de dos tractrices que se juntasen en un
punto de retroceso comun.
El tercer tipo de geometria posible es la geometria no euclidia-
na de Riemann llamada eliptica, de curvatura positiva. No es posi-
ble trazar por un punto ninguna paralela a otra recta y la suma de
los angulos de un triangulo es superior a 180". Hemos dicho ya que
esta seria la geometria de seres que viviesen en el volumen-frontera
de una hiperesfera de 4 dimensiones, de momento la nuestra.
Ignoramos, por consiguiente, si nuestro espacio es eliptico o
esferico, curvado en un espacio superior euclidiano. Sin embargo,
como demostro Poincare, de hecho ninguna de estas tres geome-
trias es mas verdadera que la otra. Los habitantes (suponiendo
que los haya) de planetas pertenecientes a otras galaxias se sirven
posiblemente de convenciones y postulados muy diferentes de los
nuestros, pero que se adaptan a unas condiciones fisicas y espiri-
tuales de su existencia que nos son desconocidas.
Nuestros descubrimientos en estos campos para nosotros toda-
via paradojicos -geometrias no euclidianas, espacios con un nu-
mero cualquiera de dimensiones, numeros imaginarios- no son las
elucubraciones pueriles de un espiritu humano bombinans in vacuo,
sino las herramientas fecundas de muchos capitulos de la Fisica Ma-
tematica.
...
C A P ~ T U LXII
O
PERMUTACIONES Y COMBINACIONES. - DE NUEVO EL
TRIANGULO DE PASCAL. - EL POLINOMIO DE LEIBNIZ. -
PIRAMIDE E HIPERPIRAMIDE DE PASCAL. - CUADRADOS
MAGICOS
Uno de los objetivos perseguidos ultimamente por los mate-
maticos ha consistido en definir todos los sistemas de numeros
creados en el curso de los siglos: numeros fraccionarios, irracio-
nales, algebraicos, transfinitos, reales, por parejas (como tambien
para las fracciones) o series de numeros enteros. Todos los nume-
ros reales pueden estar representados por los numeros compren-
didos entre O y 1 (la teoria del transfinito ha sido aqui muy util) y
estos numeros entre O y 1 a su vez pueden estar representados por
series finitas o infinitas de numeros enteros y estas ultimas estar
ritmadas en periodos simples o mixtos o no obedecer, en cambio,
ninguna ley de sucesion (como los numeros trascendentes Y los
numeros algebraicos inconmensurables, tanto x y e como a).
He hablado ya del ingenioso sistema de definicion de los nu-
meros reales de Dedekind; los numeros son en el cortes entre se-
ries convergentes que se encuentran en el limite del corte, como
las mismas series. Tambien aqui la teoria del transfinito no solo
facilita el razonamiento sino la comprension de la hipotesis.
Cinendome al maximo a los numeros, he pasado en silencio o
mencionado apenas multiples campos matematicos: el del campo
modular, la teoria de los numeros primos, la solucion de las ecua-
ciones algebraicas de un grado cualquiera, el Calculo de los Idea-
les ... en fin, toda la teoria de las funciones y las disci~linascon
ella relacionadas, Calculo infinitesimal, diferencial e integral, sin
olvidar los capitulos correspondientes de la Geometria analitica,
la codificada por Descartes, donde es posible describir cualquier
figura geometrica y condensarla en un simbolo algebraico mas o
menos breve, y a la inversa, donde a toda formula, a todo simbo-
lo algebraico puede corresponder una figura o una curva. Los pi-
tagoricos, con su concepcion de los Numeros Figurados, fueron
 PERMUTACIONES Y COMBINACIONES
161

los primeros que vieron esta correspondencia entre el numero y la Esto se verifica incluso si p > n.
forma. He rozado someramente estas materias o las he ignorado Encontramos, por ejemplo, las 8 ordenaciones (cabria Ila-
por completo (por ejemplo, el Calculo de Probabilidades) porque, marlas permutaciones, pero es mejor reservar este termino para
una vez mas, quiero puntualizar que esta obra no es ningun tra- las permutaciones propiamente dichas P. = n!) de dos objetos 3
tado de la Historia de las Matematicas vistas en general sino que por 3, los 8 Trigramas Magicos Chinos:
aspira a limitarse al maximo a la Historia del Numero y, cuando
se le ve el plumero, con la Metafisica del Numero. Mas adelante en-
contraremos la Logistica, la Logica y el Algebra o Logica Simbo-
lica, a veces encaballadas una en otra, dado que todas estas disci- tambien la segunda etapa de su esponjamiento, las 64 ordenacio-
plinas tienen que ver con el Numero, pero antes quiero presentar nes de 8 trigramas 2 por 2
aqui otro capitulo de la teoria de los numeros enteros, donde en-
contraremos nuevamente los numeros figurados y los espacios de
4 o de n dimensions. Se trata del campo de las combinaciones,
tambien muy amplio, acerca del cual ya hemos dicho unas palabras El numero de combinaciones sin repeticion de n objetos p a p
al tratar de la filosofia china clasica, donde la Teoria del Conoci- (donde n es aqui siempre superior a p, por lo que en un grupo
miento se sirve basicamente de una abundancia indefinida de dado no puede producirse la repeticion de un objeto) es como si-
combinaciones. gue:
Las Combinaciones, en su sentido mas general, encierran dos
ideas relacionadas, la de la Permutacion y la de la Combinacion
propiamente dicha, que pueden a su vez combinarse en diferentes
ordenaciones.
El concepto mas simple que se da en este campo es el de todas Estas son las combinaciones propiamente dichas. Por ejem-
las permutaciones (sustituciones) de n objetos posibles, es decir, plo, una baraja de 52 cartas ofrece una probabilidad de tirar los
todas las maneras de disponer esos n objetos uno al lado del otro 4 ases, tirando 4 cartas, de
segun un cierto orden.
Por ejemplo, con 3 objetos (a, b, c), las 6 permutaciones son
abc, acb, bac, bca, cab, cba.
La formula general es P, = n! (n! la factorial de n, n! = n (n - 1)
(n - 2) ...3 x 2 x 1). Si uno permuta cada una de estas combinaciones (entonces
Por ejemplo, el numero que representa las diferentes maneras cuenta el orden)
de colocar 8 personas alrededor de una mesa es P, = 8 x 7 x 6 x
5 x 4 ~ 3 1~= 40.320. 2 ~
Para 10 personas, P, = 3.628.800.
Si uno toma unicamente un cierto numero p de objetos entre
los n objetos dados (ordenaciones con repeticiones de n objetos (se aplica la fomula de las permutaciones P, = p! a la suma de las
por grupos de p). combinaciones, Cn).
Una cerradura de combinacion con 3 letras a elegir sobre 26
da P3, = 26 x 25 x 24 = 15600 combinaciones.
Para explicar la formula
 PERMUTACIONES Y COMBINACIONES 163

tenemos que reintroducir el Triangulo de Pascal, que ya resultaba

indispensable en el estudio de los politopos de 4 dimensiones.
Cada hilera de este triangulo no solo representa ciertos casos
particulares de la formula general CP,, combinacion de p objetos
elegidos entre n objetos diferentes, sino tambien los coeficientes
de los desarrollos de los binomios (x + a)', ( x + a)2, (x + a)"..,
(X + a)", donde el coeficiente CP, en la interseccion de la columna
p + con la hilera n + l." es igual a

Por ejemplo, los terminos de la 6." hilera corresponden al de-

sarrollo del binomio (x + a)"

donde el triangulo de Pascal da inmediatamente en cada caso el

valor del coeficiente CP,.
La septima hilera representa el desarrollo del binomio (x +
a)6,donde los coeficientes numericos de x seran

con las convenciones Cn = CB = 1 = Cnf = O!.

La suma de esos terminos es igual a: ILUSTRACION
XIII

La suma de los coeficientes numericos sera:

De una manera mas general, la suma de los terminos de la
n + 1." hilera representa 2" y cada termino el coeficiente numeri-
co correspondiente de x en el binomio de Newton (x + a)".
Sabemos ya que cada hilera del triangulo representa (supri-
Se tiene (x + a)" = xn + n
- . axn-l + (a-1) a2Xn-2 + miendo la diagonal de los 1)las especificaciones de los cuerpos de
1 1.2
la serie •ábipolo •â, triangulo, tetraedro, hiperpiramide, etc. Por
ejemplo, la 4." hilera 1 , 4 , 6 , 4 , da el propio tetraedro ( l ) ,las 4 ca-
ras, 6 lados, 4 vertices del tetraedro (que representa la serie en la
3." dimension), la 5." hilera 1, 5, 10, 10, 15, da, ademas del hi-
 PERMUTACIONES Y COMBINACIONES
165

percuerpo propiamente dicho (l),los 5 tetraedros, 10 triangulos,

1 0 lados, 5 vertices de la hiperpiramide (o hipertetraedro o pen-
taedroido) y la na hilera da las especificaciones del hipercuerpo de
n - 1 dimensiones pertenecientes a la serie. Las columnas vertica- Las combinaciones son, para 5 objetos (a, 6, c, d, e), ubc, ubd,
les representan (a partir de la 3.") los numeros triangulares, pira- abe, acd, ace, ade, bcd, bce, bde, cde.
midales, hiperpiramidales, etc., la n" columna representara enton- Aqui no hay repeticiones y el orden de las letras no cuenta.
ces los numeros figurados de n - 1 dimensiones. Valdra mas aqui
no suprimir la columna diagonal de los 1 para mantener las ca- C i - P es tamben c S - ~ = C: = -
S.
2
- 10 tambien.
-
bezas de serie (precisamente los l).
Para volver a las combinaciones, tenemos tambien
Las combinaciones son las de 5 objetos 2 a 2.
ub, ac, ad, ae, bc, bd, be, cd, ce, de, tambien 10, efectivamente.
Cn-P,Pse convierte aqui en Q3,e1 numero de las combinacio-
nes que se pueden hacer con 5 objetos de 2 especies diferentes, to-
El coeficiente Cn no solo representa el numero de combina- mando n - p = 2 objetos de una especie y p = 3 objetos de la
ciones posibles de n objetos p a p, sino tambien el de las combi- otra.
naciones de n objetos (n - p) a (n - p) y tambien las permutacio-
nes de las combinaciones de n objetos de 2 especies diferentes, aaabb aabab aabba abaab ababa
donde p varia de o a n. bbbaa bbaba bbaab babba babab
tambien 10; el orden aqui cuenta, pero se eliminan las inversiones.
Si se permutan las 10 combinaciones C5 (introduciendo el or-
4 objetos de 2 especies diferentes (coeficientes de (x + a)' o 5." hi- den), se obtienen las ordenaciones P: = 5 x 4 x 3 = 60.
lera del Triangulo de Pascal, donde p varia de O a 4). Existe una formula mas general que la del binomio de New-
ton que podemos llamar el multinomio o Polinomio de Leibniz,
a a a a l aabb
bbbbl bbaa

1
aaab abab
abba
abaa baba a, B, y... h, son los numeros enteros como
basa
aaba baab

2' representa el numero de ordenaciones posibles de 2 letras 4 a 4. en otras palabras, ap, y, ...A representan todas las particiones en-
El numero de las combinaciones de 5 objetos 3 a 3 es el 4."
teras del numero m.
termino C3, de la 6." hilera del triangulo de Pascal, 10. (Se obtie- De la misma manera que el binomio (a, b ) my el triangulo de
ne directamente Pascal nos ofrecen todas las formulas relativas a las combinacio-
n ( n - 1)... ( n - p + 1) nes de 2 especies de objetos, el trinomio (a + b + c)"' y una pira-
por CP, = mide de Pascal que veremos dentro de poco nos brindan las for-
P!
 PERMUTACIONES Y COMBINACIONES
I 67

mulas combinatorias referentes a objetos de 3 especies diferentes, 14 ... 5 a4b ... 12 veces ... S!
- S
mientras que el cuadrinomio (a + b + c + d)" y una hiperpira- 4!
=

mide de Pascal, que el triangulo de Pascal nos permite construir

sin dificultad ninguna, nos informan acerca de las combinaciones 23 ... 10 a3b2 ... 12 veces ... S!
de objetos de 4 especies diferentes. m = 10
En cuanto a la formula mas general relativa a las combinacio-
nes de objetos de n especies diferentes, la del polinomio de Leib-
5 ... as ... 4 veces ... 5!
- = 1
S!
niz, los coeficientes combinatorios no se presentan de manera tan
directa sino, como ya hemos visto, a traves de particiones enteras. 60, por ejemplo, representa tanto el numero de permutaciones de
La teoria de las particiones es otro campo de la teoria de los nu- la combinacion a2b c d o bien a a b c d con 4 objetos a, b, c. d,
meros enteros que llenaria por si solo un volumen entero y que como el numero de las composiciones de la particion 1112 del
esta estrechamente emparentado con la Teoria de las combina- numero 5.
ciones multiples. Los coeficientes del termino a' bPcy... P en el po- Otros ejemplos:
linomio de Leibniz representan: 3321 o 3221 es una particion del numero 9 que aporta 12
l." el numero de permutaciones de la combinacion a bPc' ... 1' composiciones (donde corresponden a las permutaciones de la
de objetos en numero (a, S, y,... h), con a + + y + ... h = m. combinacion a, a, S, y).
2." el numero de maneras de situar las letras de la combina- Las 12 combinaciones son:
cion aa bP...F en m casillas diferentes poniendo una letra en cada
casilla. Las sumas C de la formula general corresponden a cada
particion del numero m.
Para volver a l.", a, S, y, ..Arepresenta una de las particiones
de m, donde algunos de los numeros a, S, Y, etc., pueden ser nu- o bien:
los, y la suma representa el numero (la suma de los numeros) de
todas las permutaciones posibles para todas las particiones de m: A la particion 321 de 6 se encuentran asociadas las composi-
ciones
Ejemplo. - (a + b + c + b)'

Pero todas las particiones de 6 (que corresponden a las combi-

naciones del tipo a", b" ...p como a + + y + ... + h) son a su vez
(particiones)

1112 ... 60 a2b c d ... 4 veces ... -

5! = 60
2!
La intervencion de las particiones en la formula del multino-
mio proviene, por tanto, del hecho de que el numero de las parti-
ciones de m es tambien el numero de las combinaciones de los nu-
meros a, 6, y..., h, como a + 6 + y + ... + l. = m, y el numero de
5!
- = 30 las composiciones para cada particion es igual al numero de las
122 ... 30 a2b2c ... 12 veces ... 2!2! permutaciones para cada combinacion correspondiente (la trans-
 PERMUTACIONES Y COMBINACIONES 169

formacion simbolica consiste simplemente en reemplazar las ci- abcde seran 120 = 5!
fras de las particiones por las letras de las combinaciones, como
3321 por a a d y). La suma total en la formula abraza, por tanto,
la enumeracion de las permutaciones de todas las combinaciones
de letras que es posible formar transcribiendo en letras las parti-
ciones de m.
La suma de los productos del numero de combinaciones
perteneciente a cada aabPc por el numero de permutaciones
posibles correspondientes es m" (m es la potencia del polinomio,
n el numero de sus terminos).
Con 4 objetos, a, b, c, d, y (a + b + c + d)j, los 12 tipos de
combinaciones para a = l , d = 1, y = 3

o bien L6L
seran:
= 120 + 1200 + 600 + 900 + 100 + 200 + 5 = 3125 = 55
(mn,pero aqui el numero de terminos del polinomio y la potencia
son iguales; entonces m = n ) .
He hablado ya de una piramide de Pascal y de una hiperpira-
mide de Pascal que introducen los espacios de 3 , 4 y n dimensio-
y las 20 permutaciones seran: nes en la teoria de las combinaciones de 3, 4 o n objetos de espe-
cies diferentes.
abccc baccc cccab ccbac cabcc cbcca En efecto, el Triangulo de Pascal nos permite establecer una
acbcc bcacc cccba ccbca cbacc .Piramide de Pascaln cuyas franjas, en secciones paralelas a la
accbc bccac ccabc cbcac base, nos permiten a su vez calcular todas las combinaciones de
acccb bccca ccacb cacbc objetos de 3 especies diferentes, porque estas franjas dan los coe-
caccb ficientes del trinomio (a + b + c)" para cualquier valor de m.
Por ejemplo, la 6." franja triangular de la Piramide de Pascal.
Es posible aplicar cada una de las permutaciones a cada una
de las 1 2 combinaciones, con lo que se obtienen 240 productos.

Para (a + b + c + d + e)',
las permutaciones, es decir, los coeficientes de los terminos de la
forma
 PERMUTACIONES y COMBINACIONES
171
da los coeficientes del trinomio (a + b + que representan 10s
numeros de todas las combinaciones que pueden hacerse entre 5
objetos de 3 especies diferentes. La suma de dichos numeros es 35
= 243.
La formula general de estas combinaciones se convierte en

Se echa de ver que esta franja de la Piramide de Pascal no es

un triangulo de Pascal propiamente dicho; cada uno de sus lados
exteriores representa CS C: C: C: C: Ci, la 6." hilera del Triangu-
lo de Pascal cuya suma es 2j. Las superficies laterales de la pira-
mide son triangulos de Pascal dispuestos de la siguiente manera

En la tabla IV, ilustracion XIV, se encuentran representadas

las 6 franjas horizontales de la Piramide de Pascal.
Los numeros de cada franja triangular presentan una superfi-
cie •ábaricentrica. con los numeros dispuestos alrededor de los
•ápesos. centrales.
Volviendo a las combinaciones, seria posible igualmente re-
presentar esta 6.afranja de la Piramide de Pascal mediante la ta-
bla V (ilustracion XV).
Los coeficientes representan los numeros de combinaciones
de 5 objetos de 3 especies diferentes en numero de 3j = 243.
Puede tambien representarse el triangulo mediante los tipos
de los terminos del trinomio (a + b + c)'; la cifra correspondien-
te de la franja precedente indica su coeficiente (del tipo C,PX C:
con p, q y r variando de O a 5).
Se observa que, por si solo, el Triangulo de Pascal permite si-
tuar todos los numeros de la Piramide de Pascal y al mismo tiem- ILUSTRACI~N
XIV
172 PERMUTACIONES Y COMBINACIONES PERMUTACIONES Y COMBINACIONES
173

po calcular todas las combinaciones posibles entre 3 objetos de

especies diferentes (Ilustraciones XVI y XVII).
Este mismo procedimiento nos permite producir una hiperpi-
ramide de Pascal representada por franjas solidas, que seran pira-
mides, es decir, tetraedros regulares que representan a su vez las
combinaciones de 4 objetos de especies diferentes O a O, 1 a 1 , 2 a
2, 3 a 3, 4 a 4, 5 a 5, etc.
Vemos aqui representadas por los numeros que figuran en sus
aristas las diferentes piramides que son las franjas solidas de una
hiperpiramide (el hipertetraedro o pentaedroido de 5 vertices que
representa la linea triangulo - tetraedro en la 4." dimension). El
interes que tiene este diagrama es que representa, paralelamente a
los desarrollos sucesivos del cuadrinomio (a + b + c + d)", los
numeros de todas las combinaciones de 4 objetos de especies di- Teoricamente, las hiperpiramides en el espacio de 5, 6 o n di-
ferentes 1 a 1, 2 a 2, 3 a 3 , 4 a 4 ,... n a n. Nos paramos aqui, en mensiones nos permiten igualmente establecer los numeros de
n = 5. combinaciones de objetos de 5, 6 o n especies diferentes 1 a 1, 2
La estructura ebaricentrican (si los numeros representasen pe- a 2, ... m a m, asi como los coeficientes de los desarrollos de los
sos) aparece en estas piramides (franjas solidas de la hiperpirami- polinomios (a + b + c + ... + P ) ~sea
, lo que fuere m y n.
de de Pascal) tal como aparecia en las franjas triangulares planas de
la Piramide de Pascal.
PERMUTACIONES Y COMBINACIONES 175

ILUSTRACI~NXVII
176 PERMUTACIONES Y COMBINACIONES PERMUTACIONES Y COMBINACIONES 171'

Antes de abandonar los numeros enteros finitos debo esbozar

un capitulo con lo que podrian llamarse ((pasatiemposmatemati-
c o s ~los
: Cuadrados magicos. Quiero definir rapidamente el prin-
cipio de los cuadrados magicos y dar unos cuantos ejemplos.
Un cuadrado magico normal esta compuesto de n2 casillas
iguales (n para cada lado) en las que se encuentran dispuestos los
n2primeros numeros (uno por casilla), de modo que las sumas de
los numeros de cada columna, de cada hilera y de las dos diago-
nales den las mismas constantes. Dicha constante para un cua-
ln
drado dado se llama la ((constante magica y su valor - (n2+ 1).
2
El numero n de las hileras o de las columnas dentro de un cua-
drado magico se llama orden del cuadrado; la ilustracion XVIII
muestra cuadrados magicos de 3.", 4", 5." y 12." orden (con 9,16,
25 y 144 casillas respectivamente).
Un cuadrado magico recibe el nombre de bimagico si al susti-
tuir cada numero por su cuadrado (su segunda potencia) el cua-
drado sigue siendo magico. De la misma manera, un cuadrado
sera trimagico si es posible reemplazar cada numero por su cubo
(tercera potencia) y asi sucesivamente. Esos cuadrados se llaman
multimagicos.
La teoria de los cuadrados magicos constituye un campo de
las matematicas emparentado con la teoria de los grupos de sus-
tituciones. No existe un procedimiento general para componer un
cuadrado magico de un orden cualquiera. De la Loubkre y Bachet
de Meziriac dan cada uno un procedimiento general para cons-
truir cuadrados magicos de orden impar. Devedec dio un metodo
algo mas complicado para construir cuadrados magicos de un or-
den impar cualquiera. Maurice Kraitchik dio tambien un metodo
general para producir cuadrados magicos de un orden impar
cualquiera que estaba fundado en el calculo modular.
No hay mas que una sola combinacion fundamental del cua-
drado magico normal de orden 3; esta combinacion puede estar
diversificada en 8 variantes por rotaciones, inversiones y sustitu- --

ciones de las columnas y de las hileras. Sin embargo, dejando o*&

cghAL.erIr a ~ /6w
/ .
wM.d
~ *M 3x3
aparte las inversiones, las columnas, las hileras e incluso las dia-
gonales son siempre las mismas. Esos 8 cuadrados magicos nor- ILUSTRACI~N
XVIII
 PERMUTACIONES Y COMBINACIONES 179

males de orden 3 (com~uestosde los 9 =3 x 3 primeros nume- tambien projective ornament). Estas lineas son las que, dentro del
orden de su magnitud partiendo de la unidad (o del numero mas
ros) tienen todos como constante magica 15 = 3 x (9- 2
l ) , yei 5
+
pequeno del cuadrado si este no es normal), se dirigen a los cen-
ocupa siempre la casilla central. Doy un ejemplo arriba y a la iz- tros de las casillas. La figura de abajo aporta un ejemplo de los
quierda de la ilustracion XVIII. curiosos motivos obtenidos por este procedimiento en el cuadra-
Entre los cuadrados magicos de orden 4 de 16 casillas (cons- do magico de Durero. Resultan extremadamente impresionantes
en los cuadrados con un gran numero de casillas y, sustituyendo
tante magica 4 x (16 ') = 34) doy como ejemplo el mas famo-
+ las rectas por curvas, Bragdon obtuvo bellisimos motivos, seme-
2
so de los cuadrados magicos asociados al Arte, el que figura en la jantes a los lazos celtas.
•áMelancolia•â de Durero, simetricamente en relacion con el ((Sol Los numerosos aficionados a los cuadrados magicos no han
Negro•ây donde el ano de composicion del grabado aparece re- dejado de pasar de ellos a los cubos magicos, cuyo principio es el
saltado en las dos casillas medias de la ultima hilera: 1514. mismo, pero cuyas servidumbres son mucho mas complicadas: 4
La tercera figura de la ilustracion XVIII es un cuadrado magi- grandes diagonales sin contar las diagonales de las 6 caras cua-
(25 + 1) = 65. dradas. Los ingleses dan el nombre de ~ N a s i kCubes))a los cubos
co de orden 5 y constante magica 5 x 2 magicos por el nombre de las ciudades de las Indias donde unos
La 4." figura es un cuadrado magico normal de 144 casillas, cuantos oficiales britanicos distrajeron sus ocios con la actividad
de construirlos. Sus modelos de cristal (guardados en el Museo de
de orden 12, constante magica 12 x (1442 l ) = 870. Lo intere-
+ las Ciencias de Londres) parecen bloques de hielo en los que se
sante de este cuadrado magico es que es compuesto; un cuadrado encontraran prisioneros regimientos de cifras rojas o negras.
magico compuesto de orden mxn es un cuadrado magico de or-
den mn que puede descomponerse en m2 cuadrados magicos de
orden n. Aqui, el cuadrado magico de orden 12 = 3 x 4 puede
descomponerse en 42 = 16 cuadrados magicos de orden 3, de 9
casillas. Por supuesto que estos cuadrados de orden 3 no son nor-
males, es decir, no estan limitados a los 9 primeros numeros, sino
que vienen de la serie de los numeros de 1a 144 (122).Aparte de que
sus ((constantes magicas•â son diferentes entre si, puesto que sus
elementos son todos diferentes.
Ese cuadrado magico compuesto se debe a Roya1 V. Heath,
colaborador de la interesante revista americana Scrzpta Mut-
hemutica.
Los cuadrados magicos tienen afinidades o zonas comunes no
solo con la teoria de los grupos de transformaciones y sustitucio-
nes y la teoria de la simetria, sino tambien con el arte decorativo
y la Estetica aplicada. Claude Bragdon, el arquitecto neoyorqui-
no que tambien se inspiro en proyecciones de politopos (de la 4."
dimension) para motivos de alfombras y linternas convexas o es-
trelladas, se sirvio de las lineas magicas ofrecidas por los cuadrados
magicos para composiciones ornamentales variadas (que el llama
 C A P I T U L OXIII
-AXIOMATICAS DE PEANO Y DE HIL-
CLASICA, LOGICA SIMBOLICA Y LOGICA
POSITIVISTA.
•áLaLogica se ha convertido en la Fisi-
ca de los Conjuntos..
(GONSETH)
He dicho ya que, de acuerdo con la clasificacion adoptada ac-
tualmente por la mayoria de los filosofos que se dedican a las ma-
tematicas y de los matematicos que se dedican a la filosofia, las
Matematicas y la Logica forman parte de una ciencia mas general
llamada Logistica, que a su vez forma parte de la teoria del Co-
nocimiento o Epistemologia. Dentro de esta clasificacion, las Ma-
tematicas son la ciencia de todas las hipotesis coherentes (que no
ofrezcan contradiccion) posibles. La fisica matematica, por su
parte, intenta componer una imagen coherente del mundo exte-
rior actual percibido y, al hacerlo, se ve arrastrada a recurrir cada
vez mas a disciplinas matematicas y logicas abstractas, como la
Teoria de los Tensores y la Teoria de los Grupos, que encontra-
remos en otro capitulo. Hemos visto que, a veces, un campo ma-
tematico nuevo que parecia simplemente un puro devaneo del es-
piritu, un sueno abstracto, proyectaba en cambio una luz nueva y
precisa sobre aspectos desconocidos del mundo exterior y pode-
mos decir paralelamente que el Universo real se aproxima mucho
mas a ciertos universos matematicos abstractos, mundos no eu-
clidianos o de 4 dimensions, cohortes transfinitas, etc., que a per-
cepciones de nuestros sentidos aparentemente concretas.
Hemos visto igualmente que las definiciones logisticas de los
Numeros Divinos y cientificos de los pitagoricos, los numeros de
Nicomaco de Gerasa, se parecian extrenamente a las clases de cla-
ses de Whitehead y de Bertrand Russell (46). A continuacion de-
(46)En efecto, para ellos un numero entero es <<laclase de todas las clases que
tienen una correspondencia y reciproca con un conjunto finito dado..
tallaremos dos sistemas logisticos simples, uno de los cuales esta-
blece la Aritmetica y el otro la Geometria a traves de postulados
abstractos tales que de ellos no resulta ninguna contradiccion.
El primer sistema es la Axiomatica de Peano, que elabora la
teoria de los numeros enteros y toda la Aritmetica sirviendose de
Cinco axiomas o postulados arbitrarios:
1." Cero es un numero entero,
2." Cero no es el numero siguiente de ningun numero entero,
3." Todo entero cuenta con un siguiente que es un entero;
4." Dos numeros enteros son iguales si lo son sus siguientes;
S." El Principio de Recurrencia o de Induccion Total.
Si hay una propiedad del numero 1 que es verdadera y si que-
da establecido que es verdadera de N + 1 en caso de ser verdade-
ra de N, es tambien verdadera para todos los numeros enteros.
El Principio de Induccion total no se funda en el razonamien-
to deductivo silogistico, sino mas bien en el Principio de Analogia,
analogias sucesivas en las relaciones de un numero con el siguien-
te. Por otra parte, cabe la posibilidad de tomar este principio de
Induccion total como la definicion del numero entero, cosa que
hace Peano implicitamente.
Paralelamente a la Axiomatica de Peano para la Aritmetica
tenemos la de Hilbert, todavia mas impresionante que aquella
puesto que se sirve de convenciones a priori arbitrarias con res-
pecto a entidades abstractas, no definidas, para elaborar toda
la Geometria, campo aparentemente concreto. Hilbert aparta
primeramente las ideas, definiciones o imagenes que asociamos
a las entidades geometricas y •ápiensa•â tres clases diferentes de
objetos: llamara puntos a los objetos de la primera clase, a los
que designara con las letras A, B, C...; dara el nombre de rectas
a los objetos de la segunda clase y los designara con las letras a,
b, c...; a los objetos de la tercera clase les dara el nombre de pla-
nos y los designara con las letras a, p, y... Entre los puntos, rec-
tas y planos imaginamos unas relaciones mutuas que indicamos
con palabras tales como (centre., •áestarsituado en•â,•áiguala • â ,
.paralelo., •ácontinuo•â. La descripcion exacta y totalmente su-
ficiente para construir toda la Geometria se obtiene a traves de
esas relaciones y de 20 axiomas, uno de los cuales es el axioma
de Euclides (sobre las paralelas); entre los restantes citaremos,
por ejemplo:
l."Si un punto B esta entre un punto A y un punto C quiere
decir que ABC son tres puntos diferentes de una recta y que B esta
tambien entre C y A.
2." Entre tres puntos cualquiera de una recta no hay mas de uno
que este situado entre los otros dos. Uno de los 20 axiomas es el
axioma de Arquimedes o del continuo, del que recuerdo una defi-
nicion: •áSiAB y CD son dos segmentos de una recta cualquiera, se
puede multiplicar CD por un numero entero suficientemente gran-
de para que el multiplo asi obtenido sea superior al segmento AB•â.
El sistema resultante de estos postulados es coherente y per-
mite que un individuo sin nocion alguna del espacio visto pueda
seguirlo. Mas adelante encontraremos otra manera, igualmente
abstracta, de abordar la Geometria a traves de la Teoria de los
Grupos, que tambien ha sabido invadir los territorios de la ma-
yoria de disciplinas algebraicas modernas.
El Algebra es ya por si una ciencia fundada en el empleo de sim-
bolos, que representan magnitudes, numeros u operaciones arit-
meticas, si bien cabe la posibilidad de llamar Algebra Simbolica a
una parte del Algebra donde no solo se expresan mediante simbo-
los estas operaciones, sino tambien las relaciones entre operacio-
nes. Esta Algebra Simbolica es parte de la Logica Simbolica, mien-
tras que esta es parte a su vez de la Logistica y abraza la Logica
propiamente dicha y el conjunto de las matematicas. Como ya he
especificado, todo esto forma parte de la Epistemologia o Teoria
del Conocimiento, preliminar y base de la Filosofia (para algunos,
toda la Filosofia). Aun cuando la Logica no se ocupa a priori de
numeros, exploraremos un poco la Logica Simbolica para desve-
lar sus relaciones con las matematicas. Al estudiar las nociones de
relacion y de proporcion hemos visto que la percepcion de una re-
lacion de valores o de magnitudes, es decir la comparacion cuali-
tativa o cuantitativa es la operacion fundamental del juicio en ge-
neral, del que constituye un caso particular la relacion matematica
o fraccion. Hemos visto igualmente que la analogia, relacion o
equivalencia entre dos relaciones es un juicio de segundo grado,
con la proporcion geometrica como caso particular.
Otra nocion algebraica introducida por Whitehead y Ber-
trand Russell en la Logistica y la Logica es la de funcion, y = f(x),
donde f(x) es un polinomio en x de exponentes y coeficientes en-
teros o una expresion algebraica cualquiera que implica la rela-
cion f entre la .variable•â x y la funcion y. En Logistica y Logica
este concepto pasa a convertirse en el de .funcion proposicio-
al•â...; •áXes una Y•âes una funcion proposicional.
•áFrancoisMauriac es un hombre•âes, igualmente, una propo-
sicion. Sustituyendo, por tanto, X e Y por <<constantes)), A y B,
terminos con un sentido definido, hemos obtenido una proposi-
cion que puede ser verdadera o falsa. Si A y B son valores cohe-
rentes, tenemos una proposicion verdadera como en este caso.
•áElplatino es una planta)), por el contrario, nos da una proposi-
cion falsa. Los valores de una funcion proposicional en la que se
han sustituido las variables por constantes son, por tanto, propo-
siciones. La confusion entre funciones proposicionales y proposi-
ciones introduce oscuridad y equivocaciones en un texto logico o
matematico. Los postulados son funciones proposicionales. Por
ejemplo, el axioma de Hilbert: •ádospuntos determinan una rec-
ta•â,podria leerse tambien •ádosx determinan una y., puesto que
no se han definido las palabras punto y recta. El teorema que ex-
presa una afirmacion logica o matematica es tambien una funcion
proposicional. Postulados y teoremas estan unidos por la impli-
cacion logica y no son ni verdaderos ni falsos. Sin embargo, KP
implica T•âno es una funcion proposicional sino una proposicion
que es verdadera o falsa. Es una proposicion hipotetica.
La proposicion que no es hipotetica es categorica. Una pro-
posicion matematica es una proposicion hipotetica establecida;
una proposicion cientifica es una proposicion categorica estable-
cida. La verdad cientifica no tiene mas prueba que la observacion,
la verdad matematica tiene como unica prueba la deduccion for-
mal, se refiere a la forma, no al contenido. Las Matematicas sa-
tisfacen la curiosidad a proposito de lo que es logicamente posi-
ble; la curiosidad cientifica se ocupa del Mundo Actual (que
puede ser menos real que el Mundo matematico). La verdad cien-
tifica vive en el mundo de los hechos proposicionales, la verdad
matematica en el de la forma proposicional. La primera tiene
como instrumentos la observacion y el pesamiento empirico; la
segunda, la deduccion y la induccion. Sin embargo, la teoria
matematica de la invariancia, por ejemplo (idea de %laperma-
nencia a traves de los cambios))) tiene un inmenso alcance en
nuestro conocimiento del mundo concreto.
Ejemplo de implicacion logico-matematica:
•áSicada x es una y y cada y una z, toda x es una 2)). Aqui no
se trata de una funcion proposicional (pese a las variables), sino
de una verdadera proposicion, que por otra parte es verdad, una
implicacion independiente del contenido.
Puede decirse que la Matematica es la ciencia de las conse-
cuencias de las hipotesis (de todas las consecuencias posibles de
todas las hipotesis coherentes). Su campo coincide con el de la
•áimplicacionlogica)).
El campo de la Ciencia, en cambio, es el de todas las cuestio-
nes que hacen referencia al Mundo Actual, vivo o no vivo, orga-
nico o inorganico, material o inmaterial, fisico o psiquico. Damos
a continuacion dos definiciones de la Logica concebidas por Peir-
ce, uno de los precursores de la Logica Simbolica de hoy:
•áLaLogica es la teoria del pensamiento controlado, la ciencia
de las leyes generales referentes a "los signos y a los simbolos")).
Y:
•áLaLogica es la teoria del juicio correcto)).
Peirce fue el inventor, entre otras, de la palabra Pragmatis-
mo (47).
Tambien escribio:
•áHayen la naturaleza algo que es analogo al espiritu huma-
no. La Naturaleza fecunda el espiritu humano, sugiere ideas que,
al desarrollarse, se asemejan a su madre, la Naturalezav.
Es un eco lejano, pero fiel, del Principio de Analogia de Pitago-
ras y prefiguracion de la declaracion de Eddington, en la que se afir-
ma que la estructura del Universo es conforme a la Teoria de los
grupos y tambien sucede lo mismo con la del pensamiento humano.
El matematico se acuerda de la Caverna de Platon y, para el,
lo eterno es un mundo, un Cosmos donde el universo de la exis-
tencia actual no es sino un •álugargeometrico•â arbitrario o un
sueno. El objetivo que persigue es descubrir el mundo real, el Sol
que proyecta sombras en el muro de la caverna.
(47)Condensacion del Pragmatismo: .Lo Verdadero es lo Util•â.Del Hedonis-
mo: Verdadero es lo Agradable.. De la Estetica: [(LoVerdadero es lo Bello•â.
En cuanto al logico puro, sentiria la tentacion de afirmar que
la estructura de un lenguaje logicamente perfecto podria ser se-
mejante a la estructura del mundo (existiria el mismo •ámotivo•â
en las relaciones entre los terminos de una proposicion que en las
relaciones entre las entidades designadas por dichos terminos.
Siempre la Analogia).
Esto nos conduce a la escuela de los Logicos Positivistas o
Empiristas (herederos de la famosa •áEscuelade Viena.), que tra-
taron de eliminar la Filosofia y la Metafisica en beneficio de una
=Sintaxis Logica)) o Logica Sintactica y que ademas conceden
una importancia capital al analisis de la significacion de las pala-
bras y de sus conexiones.
Ella introduce una distincion en el estudio del lenguaje entre
lenguaje de las ciencias y lenguaje emotivo, este carente de senti-
do para los seguidores de aquella. Sus deducciones se pierden ge-
neralmente en una Logica Simbolica confusa y a veces arbitraria.
Su dicotomia del lenguaje es muy imperfecta si se la compara a
aquella otra, precisa y clara, establecida por Pius Servien, con su
clasificacion en •áLenguade las Ciencias. y •áLenguaLirica)). El
metodo de Pius Servien resuelve facilmente todos los problemas
en los que se atasca la ((LogicaPositivista•â.Lo describiremos con
detalle en el capitulo que se ocupa de manera especial de los Nu-
meros y del Ritmo en la Lengua.
La Logica normal utiliza tres formas de razonamiento (es de-
cir, de metodos para llegar a juicios correctos):
1."Por silogismo (razonamiento deductivo estatico); identifi-
cacion parcial de un individuo o de un grupo en el sentido de for-
mar parte de una clase y de participar de sus propiedades. Este es
el metodo analitico o tautologico, que no anade nada nuevo al
contenido inicial. De hecho, el Silogismo es una tautologia vela-
da, pero pese a ello sigue siendo un procedimiento muy util de ra-
zonamiento por el hecho de ser •áexhaustivo)),porque agota cier-
tas posibilidades logicas que sin el podrian pasarse por alto y
elimina automaticamente las contradicciones (48).
(48) La Tautologia es, generalmente, la produccion de una conclusion evi-
dente que se desprende de unas premisas. Esto implica a menudo la repeticion de
la misma idea en diferentes terminos.
 Ejemplo de enunciado tautologico (que se desprende de defi-
niciones previas): •áUntrozo de hierro es un trozo de metal•â.
Y de un enunciado empirico (no tautologico):
((todos los trozos de hierro que hay sobre esta mesa son re-
dondos•â.
2." Razonamiento por analogia, identificacion de dos relacio-
nes o de dos estructuras. Se trata de un razonamiento •ádinamico•â
que amplia el contenido. El Principio de Induccion total es un ra-
zonamiento analogico inductivo.
3." Razonamiento por analisis combinatorio. Es el metodo
chino, el utilizado por el 1 Ching o Libro de los Cambios (cp.
VIII). Esta bastante emparentado con el Silogismo, con el metodo
deductivo, debido a que en ciertos casos es exhaustivo, genera to-
das las combinaciones posibles y permite la eliminacion de las
combinaciones superfluas.
El que mejor se presta a la tecnica de la Logica Simbolica o Al-
gebraica, echando mano de un simbolismo analogo al del Algebra
propiamente dicha, es el razonamiento deductivo silogistico. Los
simbolos de la Logica silogistica clasica preceden a los de la Logi-
ca simbolica moderna. Voy a presentar rapidamente algunos, he-
redados de los metodos escolasticos. La teoria del Silogismo cla-
sico plantea en principio 4 formas A, E, 1, O de enunciados
existenciales, 4 tipos de lo que hoy llamamos %funcionesproposi-
cionales•â:
A Todo S es P
E Ningun S no es P
1 Ciertos S son P
O Ciertos S no son P.
Todo elemento de un silogismo categorico debe tener una de
las formas A, E, 1, O.
El primer principio escolastico del silogismo declara: ((Todo
lo que es atribuido afirmativa o negativamente a un termino que
figura en el silogismo puede ser atribuido igualmente a todo lo
contenido en la clase especificada por este termino..
Aristoteles: Dictum de omnis et nullo. ~Quidquidde omnibus
valet, valet etiam de quibusdam et singulis; quidquid de nullo va-
let, nec de quibusdam et singulis valet.•â
Esta locucion •ádeomnis et nullo•âestablece una relacion de
dependencia entre los terminos l.", 2." y 3." del silogismo. El se-
gundo principio (promulgado tambien por Aristoteles) es el
((principiode cohesion)) (relacion de equivalencia entre dos de los
tres terminos si el silogismo es de conclusion afirmativa, pero que
niega el tercero cuando el silogismo es de conclusion negativa):
((Nota notae est etiam nota rei ipsius; repugnans notae re-
pugnat rei i p s i ~(Nota significa alternativamente el termino del si-
logismo y la afirmacion o la negacion por el expresada).
Los 4 tipos -A, E, 1, O-, dispuestos en grupos de 3 (con re-
peticiones) generan 64 modalidades (combinaciones de 4 objetos
3 a 3, 43 = 64).
Por ejemplo: AAA
el clasico: Todos los hombres son mortales
Socrates es un hombre
Socrates es mortal.
Como estructura tenemos: premisa mayor, premisa menor,
conclusion. Entre las 64 modalidades mencionadas mas arriba
(combinaciones 3 a 3 de los 4 elementos A, E, 1, 0) hay unica-
mente una minoria de 19 que es teoricamente valida; al eliminar
las identidades y las modalidades llamadas subalternas, quedan
11 modalidades diferentes practicas:
AAA, EAE, AII, EIO, AEE, AOA, AAI, IAI, EAO, OAO,
AEO.
Esto ha quedado condensado en el ingenioso poema en pseu-
dolatin macarronico.
Barbara Celarent Darii Ferio Prioris
Cesare Camestres Festino Baroko Secundae
Tertia Darapti Disamis Datisi Felapton
Bakardo Ferison habet quarto insupra addit
Bramantip Camenes Dimaris Fesapo Fredison
(La combinacion AEO ((validapero subalterna•âno figura en
el ((poema.).
 Lo unico que cuenta en cada al abra son las vocales (las pa-
labras subrayadas no cuentan), lo que da, en consecuencia, los
grupos o modalidades AAA, EAE, etc... Accidentalmente, los sim-
bolos A, E, 1, O se considera procedentes de AffIrmo et nEgO.
Las combinaciones de la linea que empieza por Barbara consti-
tuyen la primera figura del Silogismo, las de la linea que empieza
por Cesare la segunda, las que empiezan por Darapti (Tertia no
cuenta) la tercera, la que empieza por Bramantip la cuarta figura.
por ejemplo: Celarent
E Todo lo aburrido no es popular
A Todo trabajo rutinario es aburrido
E Todo trabajo rutinario no es popular.
Festino
E Los hombres buenos no son nunca cinicos
1 Ciertos hombres geniales son cinicos
O Ciertos hombres geniales no son buenos.
Felapton
E Ningun tratado de logica es una lectura facil
A Toda novela es una lectura facil
O Ciertos tratados de logica no son novelas.
( O es verdad, aunque incompleta. Resulta de las premisas rela-
tivas a que no hay ningun tratado de logica que sea una novela).
La logica Simbolica moderna se sirve de simbolos pseudoal-
gebraicos:
y ..... conjuncion
!\ o ..... disyuncion
3 implica ... implicacion (Si... entonces)
-7 - no... negacion
(x) para toda x
f(x) como en algebra, funcion de x
o un enunciado
3 algunos
- equivalencia
-
- identidad
M(P) P es M (la propiedad o cualidad P tiene
tambien la propiedad M).
He aqui, por ejemplo, como se escriben los 4 tipos de elemen-
tos del Silogismo: A, E, 1, O.
A ... todo S es P (x) (fx > gx)
E ... ningun S no es P (x) (fx 3 - gx).
1 ... algunos S son P ( 3 x ) (fx gx).
O ... algunos S no son P (3x ) (fx v gx).
Las funciones f y g significan: x, aqui, pertenece a la clase (de-
finida por las funciones f o g).
El principio del Tercero Excluido (no se puede ser a la vez A
y no A) se escribe: o, v \ o,.
Un axioma logico y algebraico:
•áSiel enunciado 1 implica el enunciado 2 y si 2 implica 3, en-
tonces 1 implica 3 •âesta simbolizado por
Las •áTablasde verdades)) se combinan con los enunciados
~~moleculares•â (49) y desempenan un papel importante en el
Analisis Logico de los Logicos Positivistas de la Escuela de Vie-
na y sus sucursales establecidas actualmente en las Universida-
des americanas (con jefes de fila como Carnap, Wittgenstein,
etc.). Ejemplo: suponiendo que p y q son dos proposiciones, que
V significa o en la parte superior de las columnas y •áesverdad•â
dentro de las columnas, F significa •áesfalso., se obtendra la
((tabla de verdad)):
 y derivan del observador, que debe leer y coordinar las indicacio-
nes dadas por los instrumentos.
Carnap, cabeza -por otra parte muy notable- de la Escuela de
Viena reconstituida, cita tres maneras de enunciar una proposi-
cion: el modo objetivo (del •ásentidocomun•â),el modo material
(que el llama semantico) y el modo sintactico o formal, que es el
recomendado por el.
Estas •átablasde verdad)) acostumbran a fundarse en la logica Damos a continuacion unos ejemplos de diferentes enuncia-
bivalente, y admiten el principio de contradiccion y el del Terce- dos que se acomodan a los tres modos:
ro Excluido. Si en lugar de dos proposiciones p y q tenemos 3 (p, Modo objetivo Modo semantico
q y Y), la tabla tendra z3 = 8 hileras; si tenemos 4 proposiciones, Modo formal
tendremos 24 = 16 hileras, etc. o Sintactico
-
Boole fue el padre de la Logica Simbolica con su .Estudio so-
bre las leyes del pensamiento•â(1854). 5 es un primo. Cinco no es una Cinco no es una cosa
Las dos primeras columnas son las premisas o hipotesis si- cosa sino un nu- numero sino una pa-
multaneas que enuncian hechos afirmados o supuestos para las mero. labra numero
proposiciones p y q; las dos ultimas columnas dan resultados 1o- Babilonia era una Babilonia fue citada La palabra •áBabilonia •â
gicos concernientes a la verdad o falsedad de p y q tomados a la gran ciudad. en la conferencia
vez o bien de uno u otro de los dos enunciados. fue empleada en la
de ayer. conferencia de ayer.
Hay que tener en cuenta que la Logica moderna ha aumenta-
do el numero de los modos silogisticos posibles de 43 = 64 a 213 O bien:
= 64 x 128 = 8192.
en lugar de: hay que decir:
Pese a los engranajes tautologicos del razonamiento silogisti-
co, la Logica Simbolica moderna obtiene de el ciertos resultados El Mundo es el conjunto global La Ciencia es un con-
utiles por las facultades ((exhaustiva))y eliminatoria del procedi- de los hechos, no de las cosas junto de proposiciones
miento. (modo semantico). y no de nombres.
Con todo, la ambicion de la Escuela de Viena de sustituir Fi-
losofia y Metafisica por el Analisis Simbolica •áSintactico•ây de las Dejo en manos del lector el cuidado de apreciar las posibles
observaciones empiricas objetivas ha fracasado, por la razon de ventajas del modo sintactico.
que la mecanica silogistica, como sabemos muy bien, no da nun- Una de las afirmaciones doctrinarias de los Logicos Positivas
ca nada mas que aquello que se le da por anticipado (como hacen es que todo enunciado debe hacerse en el modo (gramatical) indi-
los distribuidores automaticos de las estaciones) y tambien de que cativo y ello para afirmar el rigor de sus proposiciones •áempiri-
la afirmacion de los Logicos Positivistas referente a que es posible cas•â.(•áUnenunciado valido es una informacion que puede ser
obtener y clasificar todos los conocimientos como consecuencia comunicada en modo indicativo•â. Ejemplo: Esto rojo ahora).
de esos calculos silogisticos, tautologicos, por un lado, y de ob- Tambien citan la salida de tono de Poincare: .No es posible de-
servaciones cientificas empiricas, objetivas, por el otro, ignora el ducir un imperativo de un indicativo)) y ello para excluir de su fi-
hecho de que las observaciones cientificas en cuestion (calificadas losofia no solo la subjetividad de los observadores, sino tambien
con el termino equivocado de empiricas en homenaje al empiris- toda etica o moral normativa categorica. Etica y moral no tienen
mo materialista de Locke, etc.) son en ultima instancia subjetivas un puesto en sus enunciados tautologicos o empiricos. Como con-
secuencia de ello, su filosofia se habia convertido en un materia-
lismo estricto, no dialectico sino sintactico (fundado en la Sintaxis
y en el sentido de las palabras y de las proposiciones). Reciente-
mente, sin embargo, Carnap se dio cuenta de que este fanatismo
antimetafisico habia empujado a su grupo hacia un callejon sin
salida y habia abierto una brecha a traves de la cual el sujeto pen-
sante y hasta la misma Metafisica se habian colado triunfalmente
(dio valor convincente al modo semantico) (50).
Despues de todo, el Cogito ergo sum es la experiencia ~ e m p i -
rica. fundamental y al propio tiempo la base de la metafisica.
Entretanto los discipulos de Carnap habian construido ambi-
ciosamente un .Calculo Metaproposicional)) que abrazaba a la
vez las •áMatematicas•â y la .Metalogica)) sin contar, ademas, una
•áSemasiologia•â y una Semiotica.
Seria injusto pretender que la Logica Positivista no ha hecho
favor alguno a la Epistemologia. Su insistencia en la funcion im-
portante de la significacion exacta de las palabras y de las frases
ha tenido una excelente influencia (51), al igual que su meticulo-
so analisis de las definiciones de lo verdadero y de lo falso (52).
Su •áSemanticaGeneral•âpretende.ser •áunatecnica psicologi-
ca. que ayude a las gentes a preguntarse: quiero decir
exactamente?•â.(El que se trata?)) de Foch). Y si pasamos
de la Logica Positivista a la Logistica propiamente dicha es su-
perfluo insistir en los enormes servicios que las teorias y notacio-
(50) El lector habra observado la diferencia de sentido que tiene la palabra
Semantica (Semantics) en America y en Francia. En America, despues de la Es-
cuela Positivista, la Semantica es uno de los tres campos de la Logica Sintactica
(Sintactico, semantico y Pragmatico), aquel donde aparecen las relaciones entre
el sujeto y las palabras.
(51) Es el momento de recordar el consejo dado por Confucio al principe
Ling, citado en mi primer capitulo y que comienza con las palabras: .Poned or-
den en las denominaciones. Cuando las denominaciones son incorrectas, los razo-
namientos son incoherentes ...>>.
(52) Dos definiciones de lo Verdadero. Whitehead: .La Verdad es la identifi-
cacion de la apariencia y de la realidad)).Santo Tomas: aVerum est adequatio rei
et intellectusn, (lo Verdadero es la identificacion -o superposicion- de la cosa
real y del intelecto). Y tambien del profesor Mac Murrin: •áEldominio de la Ver-
dad es mas amplio que el de la verificacion. El campo de los hechos es mas am-
plio que el de la experiencia y comprende a la misma. Una frase no verificable
puede ser verdadera por corresponder a un hecho•â.Lo cual se contrapone a las
etiquet~sy dogmas mas sagrados de los Logicos Positivistas.
nes de Whitehead, Russell, Couturat, Peano, Hilbert, Dedekind
han hecho a las Ciencias Matematicas y a la Teoria del Conoci-
miento en general.
Del mismo modo que hemos visto surgir geometrias no eucli-
dianas y no arquimedianas, hay ciertos Logicos positivistas (Reic-
henbach, Korzybski) que han inventado Logicas no aristotelicas,
apartando por ejemplo el principio del Tercio Excluido. Citemos
la Logica Trivalente de Reichenbach, que admite tres matices de la
Verdad: lo Verdadero, lo Falso y lo indeterminado. Aqui, \ \ 8
significa: B es indeterminado. A v \ A+' \ \ B significa: si A es
verdadero o falso, B es indeterminado. Existen incluso logicas
poliv val entes)^, donde lo Verdadero esta difractado por el prisma
del analisis en porcentajes variados que introducen las probabili-
dades. Todo esto, por otra parte, es perfectamente legitimo.
Sin embargo, recientemente el razonamiento analogico, en
tanto algo diferenciado de las formulas silogisticas, ha ganado te-
rreno. La logica inglesa Dorothy Emmett declara que:
•áLamayoria de los razonamientos o postulados metafisicos,
religiosos, esteticos, cientificos, historicos, se efectuan de manera
"analogica". El pensamiento analogico es trascendente, extrapo-
lante, comparado con el pensamiento analitico, que es silogistico.
Es selectivo y capaz de "prever". La tecnica silogistica, en cam-
bio, esta compuesta de tautologias o, mejor, de "truismos", obte-
nidos por sustituciones y eliminaciones•â.
Y Paul Claudel:
(<Laantigua Logica tenia el silogismo como organo, esta tiene
la metafora•â.
Ahora bien, quien dice metafora dice analogia.
Para terminar estas consideraciones sobre la Logica Simboli-
ca, daremos un ejemplo mas de Logica o, mejor, de Metafisica
combinatoria tomada del Yoga brahmano - budista, en la cual,
al igual que las A, E, 1, O de la Silogistica Escolastica o los 8 tri-
gramas magicos del 1 Ching, los tres sonidos A, U, M (los sonidos
y no las imagenes) dan, a traves de sus combinaciones, la clave de
las verdades esenciales.
Aqui A es el Yo
U es el No-yo
M es la Negacion.
 CAPITULOXIV
.Que demonio el de la analogia abs-
tracta! !Si supierais como me atormen-
ta algunas veces! Me estaba insinuando
que comparase esta alteracion indefini-
ble que siento dentro de mi con un cam-
bio brusco de ciertas probabilidades
mentales..
(PAUL VALERY),Monsieur Teste,
Carta de un amigo)
Vamos a abordar aqui, o mejor dicho a esbozar, una nueva
ciencia, la Cibernetica, del griego xu@pvq.sfi< (timonel., palabra
que levanta ecos: gobernalle, gobierno), la ciencia que calcula,
construye y estudia las nuevas maquinas de calcular o, uno casi se
siente inclinado a escribir, las .maquinas de pensar)) o cuando
menos de ((razonar logicamente)).
En las obras de sintesis consagradas a esas maquinas, los au-
tores anaden a las simples descripciones tecnicas otras considera-
ciones psicologicas e incluso filosoficas en torno a ciertas seme-
janzas entre el funcionamiento de esas maquinas y el del cerebro
humano.
Leibniz, cuando sonaba en su .Analisis Combinatorio•â,Lo-
gica Simbolica universal que le daria los enunciados de todas las
hipotesis posibles, cientificas y filosoficas, habia pensado tambien
en un instrumento, una maquina que llevase a cabo las operacio-
nes mecanicas necesarias. Los logicos matematicos modernos han
elaborado hasta cierto punto el Analisis Combinatorio ideal de-
seado por Leibniz. No hay duda que le habrian encantado las
axiomaticas de Peano y de Hilbert y las legiones transfinitas de
Cantor. En cuanto a la ((maquina de razonar con justeza•â,existe
tambien, puesto que es el objeto de la nueva ciencia a la que esta
consagrado este capitulo. Su primer inventor, y casi realizador,
fue un oficial de artilleria britanico, el coronel Babbage, quien du-
rante la segunda mitad del siglo xrx imagino primeramente una
maquina de calcular basada en el Calculo de las Diferencias ente-
ras (calculo que ya mencionaba a proposito de los Numeros Fi-
gurados de los antiguos y de sus ~ g n o m o s ~Aqui
) . no se trataba
solamente de manipular series de numeros enteros, tomadas arbi-
trariamente, sino tambien de funciones algebraicas de la forma y
= f (x), en las cuales se atribuia a x los valores enteros sucesivos
y se establecia, mediante la maquina, la sucesion de las diferencias
A, de los valores sucesivos correspondientes de la funcion y. Se
trata de un procedimiento analogo a la diferenciacion propia-
mente dicha, dy salvo que uno permanece en el campo del entero
finito en lugar de descender al infinitamente pequeno. Los simbo-
los son A,, A,, A,, para las diferencias primeras, segundas, etc.
Por ejemplo, y = f (x) = x2.
Las diferencias segundas, 2, son las diferencias de las diferen-
cias primeras y asi sucesivamente. Como tenemos una funcion de
2." grado, las diferencias segundas son constantes (iguales a 2),
como en la diferenciacion propiamente dicha. Estas series nos dan
informaciones muy precisas sobre la estructura de la funcion, mas
completas en un sentido que el simple dy = 2x.dx dado por el
calculo diferencial propiamente dicho (el que manipula los infini-
tamente pequenos). Se ve igualmente que, partiendo de las A, y
efectuando la manipulacion inversa de la que dio las diferencias
primeras, segundas, terceras, a traves de una especie de integra-
cion de valores enteros, cabe la posibilidad de obtener la sucesion
de los valores de la funcion y = f (x).
Estas integraciones y diferenciaciones en numeros enteros
permitieron a Babbage construir una maquina que no solo suma-
se y multiplicase mediante el sistema simple de cilindros de en-
grajes, lo que permitia pasar de las unidades a las decenas, de es-
tas a las centenas, etc ... (sistema analogo al de los contadores de
los taxis), sino que ademas y de manera mas util producia las se-
ries de diferencias de cualquier funcion de coeficientes algebraicos
racionales para los valores enteros de variables y a la inversa. La
maquina de Babbage, irreprochable como principio, desgraciada-
mente era muy voluminosa y, ademas, muy lenta en su manera de
operar, aparte de ser muy cara de fabricacion. El Parlamento Bri-
tanico, despues de aprobar una cantidad preliminar bastante con-
siderable de dinero para iniciar la construccion de una parte de
sus elementos (construccion que duro unos diez anos), se olvido
por completo del coronel Babbage y de su maquina, cuyas teori-
as de cilindros dentados cubiertos de cifras negras todavia siguen
haciendo triste acto de presencia en el Museo de las Ciencias de
Londres. Sin embargo, la imaginacion de Babbage no se detuvo
en la maquina de calcular. Mas adelante, pese a la indiferencia de
los gobiernos sucesivos, se consagro al estudio de un proyecto
mas ambicioso: el de una maquina logica, una maquina capaz de
razonar a traves de silogismos y que, alimentada con las premisas,
aportaria las conclusiones. Babbage fue verdaderamente en esto
un precursor, puesto que para introducir en su maquina los datos
de un problema logico o matematico y ponerla en •ámarchadiri-
g i d a ~habia imaginado un sistema de cartulinas perforadas en
cuyos agujeros se introducia las palancas de una manera determi-
nada, dirigian el desarrollo de las operaciones que, una vez en
marcha la maquina, aportaban la conclusion o resultado a traves
de una constelacion de perforaciones o de puntos que entonces no
habia que hacer otra cosa que descifrar. Por desgracia no hubo
ningun mecenas que se interesase en el coronel, y el Parlamento se
nego a oir hablar de el y de sus estrafalarios inventos, con el re-
sultado de que su maquina de razonar no fue nunca construida.
Sin embargo, como ya he dicho mas arriba, la concepcion de
Babbage era acertada. La idea de las cartulinas o planchas perfora-
das es en la actualidad de aplicacion corriente y no son unicamente
las maquinas de calcular, de diferenciar o de integrar, etc., las que a
menudo funcionan en virtud de las diferencias primeras de Babba-
ge, sino incluso las maquinas logicas, capaces de coordinar racio-
nalmente los datos de un problema matematico o logico y resolver-
lo, las que se sirven hoy dia de cartulinas o de cintas perforadas.
Por ejemplo, el •ásupercerebro•âde Harvard (los anglosajones
llaman tambien a esas maquinas ((cerebroselectronicos•âo •árobots
matematicos•â)calcula las funciones trigonometricas e hiperbolicas
mas complicadas, entre ellas las funciones de funciones, integra
cualquier curva, resuelve ecuaciones algebraicas simultaneas o
ecuaciones diferenciales, se sirve de logaritmos, resuelve en 19 ho-
ras un problema que exigiria un mes de trabajo a 4 expertos que
trabajasen en colaboracion. Esta maquina contiene 800 kilometros
de hilo conductor, 3.500 reles con 2.225 contactos, 1.464 conmu-
tadores de 10 polos y 7 2 maquinas subalternas sumadoras. La pre-
cision de los resultados es del orden de 23 decimales.
Antes de que la maquina se ponga en marcha, su ((programa-
dor•âinserta una banda perforada segun un codigo que transfor-
ma en grupos de puntos los simbolos matematicos o logicos nece-
sarios, elementos, datos y operaciones conexas.
Observemos que los motores auxiliares de los grandes trasa-
tlanticos, llamados servomotores, que mediante una manecilla de
un pequeno cuadrante transmiten a la maquinas o al gobernalle
una orden precisa, desencadenan la energia necesaria para su eje-
cucion y producen la misma, son en cierto modo precursores de
los •árobots•â modernos. Con un gasto infimo de energia, no solo
transmiten la indicacion, sino tambien la fuerza dirigida y con-
trolada que hace ejecutar la orden a un motor de gran potencia.
Entre las .maquinas inteligentes)) de la actualidad citaremos
tambien el E.N.I.A.C. (Electronical Numerical Integrator and
Calculator) de la Universidad de Filadelfia. Una maquina de este
tipo permite resolver con rapidez problemas mucho mas compli-
cados que los propios del Algebra y del Analisis matematico co-
rrientes. Es utilisima en los problemas de Analisis combinatorio,
es capaz por ejemplo de enumerar las especificaciones de las 230
redes cristalinas y acomete con exito los problemas de Logica
pura. El ((Maestro Programador•â,el domador que le transmite
problemas y preguntas, puede ordenarle previamente que exami-
ne sucesivamente varios problemas diferentes, como son los ele-
mentos de uno de ellos dependiente de los resultados del proble-
ma anterior, como tambien (lo cual se acerca todavia mas al
control retardado del pensamiento logico) que modifique, en el
curso de un problema, las instrucciones generales recibidas al
principio para introducir un elemento nuevo, inesperado o desco-
nocido en el primer momento. Este aspecto parece conferir a la
maquina la facultad de tomar decisiones de las cuales ella es la uni-
ca responsable.
Las maquinas de calcular electronicas sirven para satisfacer la
demanda creciente de medios capaces de resolver rapidamente los
innumerables problemas planteados por la investigacion cientifi-
ca y la industria. Son maquinas que emplean generalmente la nu-
meracion binaria, reducida a los dos numeros 1 y 0, aqui una
pulsacion para 1y un corte para O. Las pulsaciones electricas des-
tinadas a ser •ámemorizadas,)son convertidas, mediante lampa-
ras, en ondas ultrasonicas en una columna de mercurio, bucle ce-
rrado por el que circulan hasta ser requeridas. Esto permite una
•ámemoria. de 8000 elementos, que puede ser ademas multiplica-
da por un aparato registrador de cinta magnetica.
Esta en fase de construccion una maquina para jugar al aje-
drez. En la Exposicion centenaria (1951) de Londres he visto una
maquina para jugar a las damas que hacia una partida con miem-
bros del publico agolpados a su alrededor (parece ser que la
maquina perdia jugando contra los buenos jugadores y ganaba
jugando contra los mediocres, es decir, tenia unas condiciones
medias y, aunque no cometia errores, carecia de imaginacion).
Como indica su nombre, los *cerebros electronicos•âmodernos se
sirven de lamparas electronicas (a veces por millares, lo que im-
prime a sus calculos velocidades vertiginosas) y tambien de celu-
las fotoelectricas. El metodo que les permite elegir entre una solu-
cion ventajosa o un movimiento favorable y una solucion o un
movimiento desfavorable es el del calculo de probabilidades. Ima-
ginan varias soluciones o movimientos posibles y eligen aquella O
aquel cuyas consecuencias previsibles en un tiempo limite impli-
can el menor riesgo posible. Este tipo de operacion se parece ex-
tranamente al funcionamiento del cerebro humano y animal. Se
trata de una especie de organo de .apuesta mutua•â,de totaliza-
dor de probabilidades. El animal, como el jugador, se encuentran
a menudo en situacion de elegir entre reacciones cuyo resultado es
el outsider de gran cota o el favorito de baja cota.
No debe sorprendernos que esas maquinas logicas hayan sido
estudiadas por sabios interesados no solo en sus resultados practi-
cos sino tambien en la luz que podrian proyectar sobre el funcio-
namiento del pensamiento, cuando menos, del cerebro humano.
Se ha podido comprobar que este metodo consistente en la elec-
cion entre probabilidades diferentes esta mas cerca del funciona-
miento del circuito nervioso que lo que pueda estarlo el mecanis-
mo de una Central telefonica, comparacion muy del gusto de la
generacion precedente. De hecho, como demuestra Norbert Wie-
ner (Cybernetics, Nueva York, John Willy and Sons, ed.), la ma-
quina de calcular superrapida probablemente representa un mo-
delo casi ideal de la manera como se plantean los problemas
relacionados con la eleccion y como se tratan en el sistema cere-
bro-circuito nervioso. El rasgo de .todo o nada•â(si o no) de la des-
carga de las neuronas es analogo a la disciplina del •ásentidouni-
c o correspondiente
~ al empleo de la numeracion biaria (de base 2),
corriente en las maquinas de calcular mas perfeccionadas.
Esto, a traves de un gran rodeo, nos conduce al Numero y
mas especialmente al Numero Dos como base de la numeracion
binaria (53).
Esta correspondencia entre el funcionamiento de las neuronas,
que se pone en marcha en una eleccion o una decision del juicio y
la utilidad del empleo de la notacion binaria en las maquinas de
calcular, con exclusion de cualquier otra (debido precisamente al
hecho de que en ambos casos la eleccion queda limitada a un •ásio
no•â,circuito abierto o circuito cerrado), es un hecho observado
por todos los psicologos que se ocupan de Cibernetica y actual-
mente se admite que el cerebro humano se sirve intuitivamente de
la numeracion binaria. Ademas de que, para los teologos: .La Na-
turaleza, que invento antes que el hombre los ingenios mas diver-
sos, como campanas de buzo, giroscopios, baterias electricas,
(53) La numeracion de base 2 obedece a las mismas leyes que una numera-
cion de base cualquiera. Aqui todo numero puede estar representado por
a, b, c,... 1, k, son inferiores a 2, es decir iguales a O o a 1.
El numero 243 de nuestra notacion decimal, por ejemplo, es aqui.
o bien, en notacion binaria, se escribira 11110011.
Las cifras 0, 1, 2... 9 del sistema decimal estaran representadas por 1, 1, 10,
11,100,101,110,111,1000,1001.
sierras, cerrojos, trompetilias acusticas, valvulas, canas de pescar,
etc., ha inventado y aplicado tambien la numeracion binaria en el
funcionamiento del cerebro humano•â.
Esta comprobacion no solo tiene un interes psicologico, sino
un interes practico enorme porque, como acaba de ser expuesto,
todo este mecanismo de la eleccion a traves de la maquina puede
reducirse a dos estados del circuito electrico o, mejor dicho, elec-
tronico (que comprende las lamparas de catodos), circuito abier-
to o circuito cerrado, correspondiente a las cifras 1 o O de la no-
tacion binaria. Conviene observar que las maquinas de calcular
no solo se sirven de la numeracion binaria, sino de la logica biva-
lente clasica, aristotelica, que se adapta tambien a los problemas
que buscan las soluciones favorables)).N o sabemos de que seria
capaz una maquina .de pensar)) que emplease las logicas triva-
lentes o polivalentes de Korzybski o de Reichenberg. Puesto que
esas maquinas de calcular o cerebros electronicos pueden tambien
ahora registrar, como una memoria consciente, u deposito de re-
sultados matematicos o logicos y referirse a ellos cuando el caso
lo requiera, si asi lo exige el desarrollo del calculo o del razona-
miento, estas similitudes entre el funcionamiento del cerebro hu-
mano y el de la maquina han ocupado, como cabia esperar, la
atencion de los psicologos por un lado, deseosos de explorar me-
diante el examen de ciertas analogias las capas conscientes o sub-
conscientes del psiquismo humano y, por el otro, la de los filosofos,
que quieren descubrir si existen unas diferencias fundamentales
entre el hombre y la maquina inteligente o si seria posible ir cons-
truyendo gradualmente maquinas ... casi humanas, casi vivas.
Los partidarios de la Gestalttheorie materialista, aquella me-
diante la cual una •áconstelacion•âde elementos puramente fisico-
quimicos puede, en virtud del simple hecho de su estructura •áfa-
vorable)),transformarse de mosaico inerte en entidad organizada,
manifestar unos signos de pseudovida (la Vida es, de hecho, para
esta escuela un epifenomeno, un espejismo que no difiere en nada
esencial de la no vida, de la materia no organizada, a no ser
por esta extrana cualidad consistente en producir la ilusion de su
trascendencia en relacion con esta materia no organizada), estan
encantados de presenciar de que modo producen ((constelacio-
nes•âlos ingenieros ciberneticos, maquinas •ácasihumanas•â que
parecen confirmar su teoria. De hecho, la creacion de ((maquinas
inteligentes)) proporcionaria un argumento a los adversarios vita-
listas de la ((Gestalttheorie));si una constelacion, una disposicion
•áfavorable•â,deseada o no, tuviera como disposicion la menor in-
fluencia integrante sobre sus elementos, las maquinas en cuestion
deberian manifestar unas cualidades vivas o inteligentes que su-
perasen las que el constructor habia previsto. Esa maquina capaz
de razonar de manera silogistica, de pronto, en un impulso sinte-
tico, produciria el Principio de Induccion Total o bien, tocada por
un soplo lirico inesperado, favorecida por las circunstancias elec-
tricas de la amosfera, otra compondria espontaneamente un poe-
ma (54). La verdad es que existe siempre una diferencia esencial
entre el hombre y los robots construidos por el hombre; todo
cuanto aportan o construyen los robots en el orden de la inteli-
gencia ha sido introducido en ellos con anterioridad (al igual que
sucede con el contenido de los distribuidores automaticos de
que hablabamos anteriormente); puesto que su juicio es siempre
de caracter silogistico, el resultado esta contenido en los datos del
problema, de la misma manera que la conclusion esta contenida
en las premisas del silogismo. [Con todo, el robot jugador de aje-
drez o de damas parece, a primera vista, introducir lo imprevisto
a traves de la busqueda y seleccion de las probabilidades favora-
bles. todas contenidas en las posiciones iniciales de las pie-
zas? Si y no (55)].
Citemos un filosofo que ha estudiado la psicologia de las •áma-
quinas inteligentes)) (el profesor Jefferson, en el Hibbert Journal,
octubre de 1949).
.Hasta que una maquina pueda componer un soneto o un con-
cierto como resultado de pensamientos y emociones formulados y
(54)Recordare aqui la otra explicacion materialista de la vida. Se trata del se-
mimaterialismo o hilozoismo de Haeckel, de acuerdo con el cual todo atomo de
materia contendria una particula infinitesimal de vida bajo la forma de .irrita&
lidad•â.Seria la integracion real o aparente de estos atomos de psiquismo lo que
produciria, a la manera de psiquis colectivas ilusorias, los .seres pseudocons-
cientesx, organizados. De ser verdadera esta teoria, no habria razon alguna para
que los psiquismos infinitamente pequenos de un cristal, o por ejemplo de un gui-
jarro, no se integrasen y produjesen cristales pseudoconscientes. Como tambien
rocas pseudopensantes, montanas irritables.
(55)Norbert Wiener, aunque muy imparcial, parece de todos modos apuntar la
calidad trascendente del juicio vivo comparado con el pseudopsiquismo de la ma-
quina. Lo cual aparece en la frase eliptica: .La Informacion es Entropia negativa*.
sentidos por ella y no como resultado de la asociacion accidental
de simbolos, no podremos declarar que la maquina es equivalen-
te al cerebro, es decir, que no solo puede escribir algo coherente,
sino que sabe que lo ha escrito. Es indudable que uno puede acu-
mular "recuerdos" matematicos o logicos dentro de una maqui-
na... pero no hay ningun mecanismo que pueda experimentar pla-
cer como consecuencia de sus aciertos (pese a que pueda estar
preparado para manifestarlo de manera automatica) ni disgusto
por un error de calculo o por haberse fundido una bombilla ni
sentirse impresionado por la adulacion, ni experimentar un atrac-
tivo sexual, ni encolerizarse•â.Pese a ello, debemos mencionar un
fenomeno tan inesperado como divertido, casi cosmico: si uno da
a determinadas maquinas una orden imposible de ejecutar dadas
las condiciones logicas de su funcionamiento, por ejemplo dividir
una cantidad finita por cero, la maquina o una de sus partes pue-
de estallar, los plomos saltar y producirse una catastrofe que re-
cuerda extranamente la crisis de nervios, un extraordinario ner-
vous breakdown. Estas •ácrisisde nervios., que son el deleite de
los psicologos, pero no de los tecnicos que se ocupan de las ma-
quinas inteligentes, son aquello que mas las aproxima al hombre
(56).Parece que la diferencia esencial es que la maquina es, en re-
alidad, una serie de operaciones logicas que no se conoce como
serie (a diferencia de la conciencia humana, que incluso, en la hi-
potesis epifenomeno, sabe que no es mas que una serie de reac-
ciones fisico-quimicas, es decir, se conoce a si misma como serie:
es la paradoja de Stuart Mill).
Hablemos de otras reflexiones referentes a este dominio de los
robots razonadores: en el caso de un problema logico dedicado,
cabria la posibilidad de consultar tres maquinas diferentes y de
adoptar, en caso de divergencia, la opinion de la mayoria. Una
maquina inteligente (para citar una vez mas el Hibbert Jounral)
podria leer un soneto y dar su opinion sobre la calidad de su rit-
mo y de sus rimas, posiblemente podria incluso escribir un •áso-
neto combinatorio~correcto segun esos dos puntos de vista (si
era alimentada con las palabras apropiadas) o podria en caso ex-
tremo escribir una prosa sintacticamente correcta del genero
(56) Parece ser que el robot jugador de damas a veces, cuando pierde, hace
trampas.
de Finnegan's Wake (57),mas que del genero de las •áMemoriasde
ultratumba•â.La composicion literaria mediante combinaciones
fortuitas de palabras se parece al •áMilagrode los Simios dactilo-
grafos•âimaginado por Emile Borel, es decir, 10.000 simios que
escribirian en un numero igual de maquinas de escribir durante
un numero x de anos, suficientes para componer los textos de to-
dos los libros de la Biblioteca Nacional.
Resulta divertido descubrir que Ciceron (en su De Natura De-
orum fue el precursor de Emile Borel al inventar un •ámilagrode
los simios dactilografos•âa la antigua. En efecto, Ciceron pone en
boca del estoico Balbus las palabras siguientes:
.Aquel que cree que del caos, por azar, puede surgir el orden,
puede igualmente creer que, si se arrojasen al suelo una gran can-
tidad de las 21 letras, fueran de oro o de otra materia, caerian se-
gun un orden tal que compondrian legiblemente los Annales de
Ennio •â.
Para volver a los simios dactilografos, el numero x no es infi-
nito, sino que flota en la region de los •áGogolcomplex•â.
Inutil subrayar nuevamente hasta que punto las maquinas in-
teligentes (o •ácerebroselectronicos•â)pueden ser utiles tanto en
matematicas como en Logica Simbolica. Los departamentos civi-
les, militares o navales de las grandes potencias las utilizan para
estudios sumamente complicados. Dejando a un lado su descrip-
cion tecnica, las consideraciones psicologicas y filosoficas que
pueden derivar de su funcionamiento apuntan nuevas ideas,
aportan argumentaciones y temas tan estimulantes para los vita-
listas como para sus adversarios. A continuacion ofrecemos algu-
nos comentarios ingeniosos a este respecto:
Un soneto escrito por una maquina inteligente (no hay duda
de que esta en el aire la idea de este soneto) podria ser mejor apre-
ciado por otra maquina que por un hombre.
una maquina de este tipo podria producir, en lugar
de una combinacion de frases, todas las combinaciones posibles de
cierto tipo de diagramas establecidos sobre un tema, por ejemplo
(57) ~Finnegan'sWaken, al principio llamado ~ W o r kin Progress)),ultimo li-
bro de James Joyce, es un rompecabezas etimologico inspirado en Rabelais. Mez-
cla las raices y asociaciones de ideas, de nombres propios y comunes, de una
quincena de lenguas antiguas y modernas.
la seccion dorada, ofreciendo al pintor o al arquitecto una selec-
cion interesante de trazados regulares?
Las declaraciones •áeticas•âde una maquina no serian otra
cosa que las consecuencias logicas de los principios eticos que le
son proporcionados (por ejemplo, ciertos aforismos de Confucio
o de Marco Aurelio).
Diferencia entre las operaciones del cerebro y las de la maqui-
na: la facultad de juzgar (de servirse del juicio, del que es instru-
mento la logica) es el organo principal de la inteligencia. Un or-
gano como la mano, el ojo, el estomago, organos Utiles para la
vida. El cerebro es el asiento fisico de este organo, la Central de
Telefonos (en la comparacion clasica ya utilizada) (58). S'in em-
bargo, hay otro elemento psiquico, que percibe la situacion, deci-
de si conviene actuar o reflexionar, propone las decisiones. Ade-
mas, en la Central Telefonica hay un factor exterior, el abonado,
que pide el numero y el, no la telefonista ni el disco automatico,
es el animador, la causa del fenomeno.
Esta tambien la .prevision vital•âque impulsa a juzgar, a elegir
que forma parte de la fuerza biologica. Aun teniendo igualmente
focos fisicos o, mejor, fisiologicos, tiene tambien una fuente psi-
quica, extraespacial quiza, analoga a la de los campos vivos orga-
nizadores de R. Ruyer (•áElementosde Psicobiologia~),del que
son reflejos consonantes los campos electromagneticos del cuerpo
humano. En la maquina logica, el impulso correspondiente a la
fuerza biologica suele estar suministrado por una fuente o un cir-
cuito electrico o electronico, como sucede por otra parte en el cir-
cuito nervioso humano, donde todas las acciones y reacciones de
los nervios tienen como instrumento y como canales (no como
causas) pequenos circuitos electroliticos. Sin embargo, la maquina
de por si no tiene el deseo de actuar, de juzgar, de elegir ya sea en
su propio interes o por curiosidad. La maquina precisa de un
agente exterior, .el programador-, encargado de elegir el proble-
ma y, en terminos generales, de ordenar el tipo de operaciones.
Entre las maquinas que ya estan en funcionamiento citaremos
el •áCalculadorIBMx electronico, que •álee>) las instrucciones co-
(58) Hay que tener en cuenta que las tres capas de celulas que agrupan y po-
nen en orden los impulsos del cortex y crean percepciones son esencialmente pa-
recidas a ciertos organos de las maquinas electronicas.
municadas por numeros (59) o por cintas perforadas, tiene una
memoria •áinterna•â, almacena el orden de las operaciones y deja
a un lado los resultados para utilizarlos en el momento adecuado
para los problemas que se plantean en el curso del desarrollo ma-
tematico o logico. Una maquina asi puede disponer de 400.000
elementos de referencia o de calculo y finalmente imprime los re-
sultados con la aproximacion solicitada.
Sin embargo;la facultad de combinar cifras, palabras o sim-
bolos, no ha dado origen a la facultad de pensar independiente-
mente de la mecanica silogistica. En efecto, no son las palabras ni
los simbolos ni sus asociaciones los que producen el pensamiento
(teoria asociacionista), sino que es el pensamiento el que produce
palabras, simbolos y lenguaje •áenel impulso, el deseo de la Na-
turaleza de reconocerse y de quedar terminada en el hombre, su
creacion suprema2 (teoria de Wilson). Sin embargo, el simbolo o
la palabra pueden despues convertirse en creadores gracias a su
facultad de sumergirse en el inconsciente, en el campo de los sue-
nos y de los mitos, de las •ámetaforasparticulares)) y de revelar
bruscamente analogias que permanecian veladas. Esto, sin em-
bargo, no es aplicable a las maquinas, todavia desprovistas de
subconsciente o de inconsciente. Esa es una de las diferencias fun-
damentales que existen entre la maquina y el hombre.
Los aviones que se dirigen automaticamente a su objetivo,
atraidos por la reflexion de ondas electromagneticas (radar) o por
la temperatura del mencionado objetivo, las minas acusticas,
atraidas por ultrasonidos reflejados (sonar), entran en el campo
de los automatas con juicio aparente. En la Exposicion de Lon-
dres de 1951 se podian ver las dos <(tortugaselectronicas•â,Elmer
y Elsie, que gracias a sus ((ojos)),constituidos por celulas fotoe-
lectricas, podian •áver•âlos obstaculos, ser repelidas por la luz,
atraidas por el calor, circular por un espacio reducido sin chocar
ni tropezar nunca con las paredes, como animales perfectamente
razonables. Segun la teoria de la Gestalt materialista (hay tam-
bien una Gestalt organicista, de disciplina mas bien espiritualista,
como el •áHolismo•â del mariscal Smuts), no hay motivo para que
una maquina de este genero no desarrolle una ((conciencia epife-
nomenon, se conozca como maquina o que Elmer y Elsie, las tor-
( 5 9 )Los numeros son traducidos por la maquina al sistema binario, de base dos.
tugas electronicas, no sean de pronto victimas de un complejo se-
xual y obren en consecuencia. Hay que esperar.
Los precursores de nuestros robots son aquellos automatas
que fueron construidos en gran numero desde que fue inventado
el sistema de ruedas dentadas y catalinas llamado movimiento de
relojeria, si bien no fue hasta el siglo XVIII cuando los automatas,
con Vaucanson, alcanzaron su maxima celebridad: grandes mu-
necos capaces de bailar, tocar el piano, el tambor, hablar, escribir
una carta, etc. En la Grande Catherine es presentado un automa-
ta que juega al ajedrez, pero que en realidad esconde un enano di-
simulado, que es quien mueve las piezas del tablero.
Hoffmann concibe a Olympia, la seductora mujer-muneca de
la que se enamora uno de sus heroes. Olympia baila y canta ante
sus ojos hasta que, despues de una disputa entre su pseudopadre
y el mecanico que habia construido aquella maravilla, se ve pri-
vada de una pieza esencial que hace que el muelle motor quede
trabado y entonces Olympia se desploma, inerte, muneca eviden-
te, a los pies de su consternado adorador. Con la historia de
Olympia, su autor habia hecho del automata humano o, mejor,
femenino, no ya un tipo sino un arquetipo que, saltando por en-
cima de los siglos, entronca con el mito mas amable de Galatea.
Las ciencias y la mecanica moderna han incorporado, como era
natural, nuevas facultades a los automatas de este genero: no solo
pueden estar dirigidos por ondas hertzianas o moverse indepen-
dientemente como Elrner y Elsie, sino que son capaces incluso de
obedecer ondas sonoras y responder a ellas con su voz sintetica.
Mencionaremos en este sentido un nuevo tipo de Dictafono
que puede dictar un texto a una maquina, que lo •áteclea•âdirec-
tamente sobre una hoja de papel. Como este escrito es fonetico, es
posible dictar en cualquier lengua.
Pese a todo, el problema que plantea la pregunta:
piensan las maquinas?•âocupa cada dia mas a los •ácibernetistas•â
y a los matematicos anglosajones. Si los ingenieros se muestran
algo optimistas a este proposito, los matematicos y filosofos son
francamente escepticos. Asi pues, Turing publicaba (en Mind, oc-
tubre 1950) un articulo titulado ~ComputingMachines and inte-
lligence*, al que W. Ways respondio en la revista Philosphy de
abril de 1952. Turing describe una •ámaquina-nino))que se pro-
pone .educar•â y que tendra las facultades siguientes:
l." Pensar, escribir, jugar a juegos a d hoc y rememorar.
2." Tomar decisiones, adecuadas o no.
3." Observarse a si mismo.
4." Seguir una linea de conducta encaminada a alcanzar un
objetivo.
5." Aprender a traves de un sistema de premios y castigos.
6." Obedecer ordenes.
7." Cometer errores deliberados en su trabajo.
Como control de la pregunta piensan las maquinas?n ,
Turing no toma como modelo el pensamiento humano sino un
ejercicio, un •átest•âadaptado a la maquina, una variante del pro-
grama de radio •áVeintepreguntas•â,donde la funcion del pregun-
tador es desempenada por una persona humana. Turing considera
que no existe todavia ninguna maquina capaz de pasar ese •átest•â,
pero que el problema estara resuelto dentro de cincuenta anos. En
consecuencia, sustituye la pregunta piensan las maqui-
nas?. por esta otra: la posibilidad de imaginar una "com-
putadora" electronica capaz de hacer honorablemente su papel en
el test mencionado?D.
Turing responde afirmativamente. Ways, en cambio, tomando
como punto de partida la definicion de una maquina que aparece
en el diccionario, declara que una maquina es una combinacion de
partes mecanicas o electronicas que no posee una vida privada psi-
cologica, que no se deja arrastrar por el ensueno, en suma, que no
tiene conciencia de poseer conciencia, inteligencia, ni voluntad in-
dependientes. En el momento en que una maquina dijese: .Me due-
len las muelas. o <<Megustan las fresas con nata. u *Odio al senor
tal)), pensariamos que tiene en su interior un disco grabado. Nos
negamos a atribuir sentimientos a la maquina. (Sin embargo,
podriamos hacer que una maquina manifestara sinceramente:
.Esto es agradable, esto es desagradable•â?Ya hemos hablado del
caso de una maquina que se descompone ante una pregunta incon-
gruente, que rompe el equilibrio armonioso de la misma).
Ways cita tambien la conferencia del Dr. Jefferson (1949):
<<Solamentecuando una maquina sera capaz de componer un so-
neto o un concierto como resultado de haber pensado o sentido
de una determinada manera y no de la combinacion accidental de
simbolos, podremos decir que la maquina equivale a un cerebro)).
 Todas estas argumentaciones contra Turing se resumen, de
hecho, en la distincion entre el campo del sentimiento y el del
calculo logico. Se admite, en efecto, que una maquina pueda re-
solver problemas de logica pura, aunque no por volicion o curio-
DEL NUMERO A LA ABSTRACCI~NPURA. - TEORIA DE LOS
sidad interna, puesto que lo unico que puede hacer la maquina es
GRUPOS Y DE LAS INVARIANTES. - RELATIVIDAD Y
encadenar tautologias (lo cual, de hecho, no es sino el metodo si-
MECANICA QUANTICA ONDULATORIA. - EL PRINCIPIO DE
logistico), sino que exige la inteligencia de un <<programador. ex-
terno para plantear el problema e interpretar el resultado. LA ACCION MINIMA.
Una vez mas, hay todo un campo de la inteligencia y del sen-
.El pensamiento, tomado en su sentido
timiento que escapa a la maquina, la cual -como dice Ways- no mas general, para abrazar en el el Arte,
puede ser servicial ni amiga, demostrar iniciativa, tener sentido de la Filosofia, la religion, la Ciencia, to-
lo comico, imitar a traves de mimetismo consciente, enamorarse, mados tambien en su acepcion mas ge-
((saborear fresas con nata.. neral, es la busqueda de la invariancia
Esta polemica no es ociosa. Como admite el propio Ways, no en un mundo en fluctuacion•â.
sabemos hasta donde llegara .la inteligencia)) de las maquinas
logicas en el plazo de cincuenta anos. Entretanto, estas observa- (C. J. KEYSER)
ciones y estos analisis permiten dilucidar problemas reales de psi-
cologia, de fisiologia incluso y de logica simbolica y ordinaria que
He citado en diversas ocasiones la disciplina misteriosa que en
a menudo entran en el campo mas general de la validez de los
la actualidad domina casi toda la Matematica y que Oswald
dogmas del Positivismo empirico.
Spengler denomino: <(laconcepcion ultima y final de la Matema-
Entre las hipotesis no materialistas sobre el origen de la vida
tica Occidental, la amplificacion y la espiritualizacion de la teoria
en nuestro planeta, la Panspermia de Arrhenius, que transpone el
de las funciones en teoria de los grupos•â.Dicha teoria eleva la te-
misterio inicial a los espacios siderales, imagina que, tiempo ha,
oria de los conjuntos a un grado de abstraccion superior todavia.
llegaron de aquellos unos germenes vivos infinitamente pequenos
Se trata de una disciplina, logica y matematica a la vez, en la que
e infinitamente resistentes que se encarnaron en los primeros pro-
se estudian y comparan ciclos, grupos de operaciones, transfor-
tozoario~antepasados de todas las especies vivas. Cabria imagi-
maciones consideradas independientemente de los objetos o con-
nar, pues, que una nueva hornada de germenes vivos permitiria
juntos concretos o ficticios a los que seria posible aplicarla.
que algunos encontrasen una maquina electronica, nueva y si-
Como escribia Henri Poincare: ((La teoria de los Grupos es,
niestra Galatea, y le comunicasen la chispa de la Vida.
por asi decirlo, toda la Matematica, despojada de su materia y re-
ducida a su forma pura.•â
Aproximadamente en estos terminos describia el neopitagori-
co Nicomaco de Gerasa el mundo real e incorporeo de las estruc-
turas y de las formas en tanto opuestas al mundo ilusorio de la
materia.
La primera aplicacion sensacional de la teoria fue aquella en
la que dos jovenes sabios de genio trataron de encontrar las raices
de una ecuacion de grado superior al 4." mediante sustituciones,
operaciones que consisten en pasar de una perrnutacion entre n
210 D E L N U M E R O A L A A B S T R A C C I ~ NP U R A
letras a otra. Las sustituciones y permutaciones entre las raices
posibles de una ecuacion de 5." grado permitieron a Abel y a Ga-
lois probar casi al mismo tiempo que dicha ecuacion no puede re-
solverse por radicales algebraicos. Es sabido que Galois perdio la
vida en un duelo a los 2 1 anos. La noche anterior habia pasado el
tiempo redactando la memoria donde exponia su descubrimiento.
Si una sustitucion S permite pasar de una Permutacion P, a
una Permutacion P,, y otra sustitucion T permite pasar de la per-
mutacion P2 a la permutacion P,, se llamara producto de S por T
a la sustitucion que permite pasar directamente de P, a P,. En el
caso de las raices de una ecuacion, todas las sustituciones forman
parte de un mismo grupo. Si, en lugar de razonar en torno a sus-
tituciones de letras, se operan desplazamientos de figuras, apare-
ce una relacion parecida entre las transformaciones que llevan F,
a F2 y, despues F, a F,, mientras que la transformacion directa F,
F, forma tambien parte de un grupo que comprende F, F, y F, F,.
Los grupos de permutaciones y los grupos de transformaciones
pueden tener la misma estructura.
La importancia de la memoria de Galois no fue comprendida
hasta catorce anos despues de su muerte (ocurrida en 1846), im-
portancia capital no solo en el campo de la resolucion de las ecua-
ciones, sino en todo el vasto mundo de las matematicas superiores.
Galois habia entrevisto que una de las propiedades mas im-
portantes de la nocion de grupo es la del isoformismo, la identi-
dad de estructura de transformaciones aplicadas en campos dife-
rentes, por ejemplo entre las sustituciones de las raices de una
ecuacion de 5." grado y las 60 rotaciones superponibles de un ico-
saedro alrededor de cierto eje.
La nocion de grupo reposa en gran parte en las de sustitucio-
nes, permutaciones, transformaciones y correspondencias de es-
tructuras.
Aqui hace acto de presencia el Teorema de W. van Wyck (1856-
1894):
Cada grupo de orden finito puede estar representado como un
grupo de sustituciones de n letras. Por ejemplo, para 3 letras, a, b,
c tenemos el grupo:
abc acb bca bac cab cba
Para pasar de abc a acb, se sustituye b por c y c por b, lo que
se escribe (bc).
(abc) se lee a en b, b en c, c en a. La sustitucion (abc) aplica-
da a la disposicion abc da la nueva disposicion b c a, aplicada a c
abdaabc.
Si 1 es la sustitucion identica,
abc acb bca bac cab cba
1 (bc) (abc) (ab) (acb) (ac)
la sustitucion de la segunda linea transforma la expresion de la 1."
linea (encima) en abc. Estas 6 sustituciones forman un grupo.
Un grupo de sustituciones equivale a un grupo de permuta-
ciones, en n!, las disposiciones posibles de n letras.
La nocion de invariante se emparenta de manera casi auto-
matica con la de transformacion: lo que permanece invariante,
numero, formula, estructura, en un sistema de transformaciones
o de operaciones que se producen en el interior de un grupo. El
simbolismo de la teoria de los grupos es simple y logico. La ope-
racion o transformacion T que, una vez una primera operacion S
ha sustituido A, por A,, produce nuevamente el objeto o el con-
junto inicial A,, sera simbolizada por S - '. En ese caso el ((pro-
d u c t o ~TS se convierte en S -'S = 1. Transformacion identica.
Un conjunto de transformaciones pertenece a un grupo si el in-
verso de toda operacion sobre el conjunto pertenece al conjunto y
si ocurre lo mismo con el producto de dos operaciones cualquiera
del conjunto, por ejemplo en Geometria euclidiana el conjunto de
las traslaciones o el de las rotaciones alrededor de un punto (estas
operaciones dejan znvariante la distancia entre dos puntos).
En Algebra, el conjunto de las transformaciones aplicadas a
los numeros enteros, positivos, nulos o negativos, que consisten
en anadir a cada entero x un mismo entero a, forma un grupo.
Dar tres saltos en el cuadrante de la figura de arriba queda re-
presentado por P,. Se tiene siempre P,P, = P, (el numero obtenido
esta siempre en el cuadrante) y el conjunto de estas operaciones
constituye un grupo. Por otra parte, es isomorfo en el grupo de
los saltos de los electrones en sus orbitas en el interior del atomo.
Las n! permutaciones de un numero n de objetos constitu-
ye un grupo. En cambio, en los movimientos del caballo en el

juego del ajedrez, se tiene siempre P,P, = 1 = P, (diferente
de toda transformacion directa), a menos que m, n, 1 sean igua-
les a O.
A traves de esta tecnica se descubre la estructura de un cuer-
po de operaciones, la manera de encadenar las operaciones, la re-
velacion de los isomorfismos y de las invariantes.
Si uno toma un conjunto de p elementos, todos ellos diferen-
tes, las diferentes maneras de llenar b cajas con un elemento en
cada caja son p (p - 1) (p - 2) (p - 3)... (p - b + 1).
La teoria de las transformaciones que dejan invariantes las fi-
guras planas o solidas (de manera especial la distancia de dos
puntos cualquiera) nos abre paso a toda la Geometria Euclidiana.
Como subraya H. Poincare, otros grupos de transformaciones
pueden producir igualmente las geometrias proyectiva, analag-
matica, afinada, el analysis situs o topologia, y se aplican igual-
mente a las geometrias de un numero cualquiera de dimensiones
(60). Como demuestra Einstein, la Teoria de los Grupos permite
igualmente, a traves del examen del grupo de transformaciones,
que en un conjunto de 4 dimensiones satisface el principio de Ac-
(60) La topologia se ocupa de las propiedades de las figuras que permanecen
mvariantes en el curso de transformaciones continuas. En broma, se le da el nom-
bre de ((geometriade las hojas de caucho deformables~.
T E O R I A D E L O S G R U P O S Y D E LAS I N V A R I A N T E S 213
cion estacionaria dejando invariante cierta funcion -la forma cua-
dratica fundamental, generalizacion de la distancia-, encontrar
las leyes de la gravitacion, con la mecanica y la dinamica clasicas
como casos particulares. En este ascenso camino de la abstrac-
cion, las fronteras ya difuminadas entre las matematicas puras, la
fisica, la logica y la teoria del conocimiento van desdibujandose
gradualmente hasta desaparecer. Flota por encima la nocion de la
invariancia, entroncada paradogicamente con la nocion contraria
de la relatividad; la nocion de lo relativo, despues de cada etapa,
nos impulsa siempre a una conquista de lo Absoluto. La nocion
misma de invariante se desprende naturalmente de la de estructura
identica o permanente, ya subrayada por Nicomaco de Gerasa. Se
trata tambien de una prolongacion del Principio de Identidad en el
espacio y en el tiempo. Acabamos de ver que, en Geometria, a me-
nudo se define el grupo a traves de una propiedad de invariancia.
Aun cuando las nociones introducidas por la Teoria de los
Grupos parecen simples, se trata de una simplicidad mas bien en-
ganosa. La teoria cubre un campo tan amplio que un sabio podria
dedicar su vida simplemente a la exploracion de uno de sus nu-
merosos campos. En efecto, contamos con los grupos disconti-
nuos, finitos o infinitos, los grupos continuos, igualmente finitos
o infinitos, el Grupo de Lie (Sophus Lie fue uno de los pioneros
de la teoria de los grupos), los grupos de representacion lineal, los
grupos abelianos, no abelianos, etc.
Damos a continuacion algunas aplicaciones de la teoria de los
grupos a la Mecanica Quantica:
Todo intercambio entre dos electrones, toda permutacion de
sus electrones, deja una configuracion infratomica invariante.
O bien:
Las configuraciones posibles de los electrones alrededor del nu-
cleo son invariantes para todas las permutaciones de los electrones
(esto es tambien importante para la teoria de los espectros).
El Calculo Tensorial, el instrumento que permitio a Einstein
poner en forma de ecuaciones la relatividad General, es tambien
un producto de la Teoria de la invariancia y de la teoria de los
grupos. Un tensor representa una relacion fisica independiente de
la eleccion de las coordenadas. H. Rougier, por ejemplo, aplico la
teoria de los grupos, sirviendose simplemente del concepto de ten-
sor, a la nocion de simetria abstracta introducida por Curie y, gra-
cias a los tensores, Einstein pudo representar las leyes de la Natu-
raleza de modo que fueran independientes de todo sistema de ejes
de referencia. Para construir su ecuacion fundamental, hizo inter-
venir la ley mas general entre estas ((leyesde la Naturaleza., la que
gobierna la evolucion de todo sistema fisico-quimico cerrado,
comprendido en universo (se puede hacer abstraccion, a escala
cosmica, de la accion de la Vida), el Principio de Minima Accion.
No voy a excusarme por presentar aqui ese principio que, pese a
expresarse a traves de simbolos mas algebraicos que numericos (y,
en el caso de la Relatividad General, a traves de simbolos tenso-
riales), es la manifestacion mas imperiosa de la Ley del Numero
entrevista por Pitagoras. Interesa observar que fue Leonardo de
Vinci el primero en formular este principio (emparejandolo con el
de la casualidad) en la frase siguiente de sus ((cuadernos..
•áLaNaturaleza no infringe nunca su propia ley... iOh, necesidad
inexorable! Tu fuerzas todos los efectos para convertirlos en resulta-
dos directos de su causa y, a traves de una ley suprema e irrevocable,
toda accion natural te obedece siguiendo el proceso mas corto..
El enunciado ordinario del Principio de Minima Accion dice
simplemente que cuando un sistema cerrado (sobre el cual no ac-
tua ninguna fuerza exterior) pasa de uno a otro estado, el cambio
se produce con la mayor economia posible de trabajo resistente
(el verdadero trabajo, el que aumenta la energia potencial), pero
sin temer el despilfarro de trabajo potencial ya acumulado, pro-
duccion de energia degradada o Entropia (se observa que el prin-
cipio de minima accion es, en realidad, una forma del Principio de
Carnot, entre otras razones porque a veces recibe el nombre
de Principio del Minimo Esfuerzo e incluso a veces se confunde con
el Principio Hedonistico que lleva este nombre).
Para dar un enunciado correcto del principio conviene, por
otra parte, hacer intervenir la accion.
La Accion de un sistema durante un intervalo t, - t, es el do-
ble producto por el intervalo de tiempo del valor medio de la
energia cinetica durante el intervalo.
Si E, es la fuerza viva o energia cinetica, actual, del sistema, la
accion A = 2s:; E, . dt
1 de un sistema cerrado), el potencial cinetico E, - E, y la energia ci-
con E,, = - C mv2.
2
La accion tiene las dimensiones de una energia multiplicada
por un tiempo, M L ~ T- l. (Veremos que estas son las dimensio-
nes del quantum de Planck, que es igualmente un ((quantum de
accion))).
Vamos a formular ahora el enunciado clasico de nuestro prin-
cipio:
.Si la suma de las energias potenciales y cineticas de un siste-
ma es constante en todas las configuraciones del sistema (sistema
•ácerrado•â),entre todas las trayectorias posibles que pueden em-
prender sus elementos para pasar sin friccion de una a otra confi-
guracion, las trayectorias actualmente adoptadas seran aquellas I
para las cuales la accion es minima•â.
Hay otro enunciado que dice de manera mas simple: ((Cuan-
do la energia total de un sistema (energia potencial mas energia
cinetica) es constante, la suma de los productos de las masas, de
las velocidades y de los espacios recorridos es un minimo•â.Dicho
de otro modo: La accion A = C m S vds es un minimo y, en con-
secuencia, la derivada de esta cantidad sera nula.
o bien
d
-C m S v. ds = o
ds
Esto resulta de la definicion de la accion como el doble de la
integral en el tiempo de la energia cinetica S:; C m v2 o la integral
en el espacio (para cada particula) de su impulso S;: v d s.
Si se da el nombre de Potencial Cinetico a la diferencia entre
la energia potencial y la energia cinetica o actual de un sistema
(E, = E, - E,), t, y t1los tiempos al principio y al final de la trans-
formacion, se tiene
A (la accion) = 2 S:: E, . d,,
y el principio de Minima Accion (llamado bajo esta forma Princi-
pio de Hamilton) se convierte en 6, = 6 S:,' E,. d, = O, (a veces se
enuncia diciendo que el valor medio del potencial cinetico entre t,
y t, debe ser un minimo, es decir, que su derivada es nula).
Como la suma Ea + Ep es, por hipotesis, constante (se trata
I
netica difieren unicamente en virtud de esta constante.
216 D E L N U M E R O A L A A B S T R A C C I ~ NP U R A
Segun Leonardo, el Principio de Minima Accion fue enuncia-
do por Fermat en relacion con un caso particular, es el camino
mas corto para la trayectoria de un rayo de luz. Posteriormente lo
fue por Leibniz (en 1682) como •áunode los principios arquitec-
tonicos empleados por la Inteligencia Divina)>.Finalmente, en el
siglo XVIII, Maupertuis lo enuncia correctamente como la ley mas
general que opera en el Universo. Voltaire, a proposito del entu-
siasmo manifestado entonces por Maupertuis, lo abrumo injusta-
mente y se enemisto con Federico 11, que habia nombrado a Mau-
pertuis Presidente de la Academia de Berlin. Sin embargo, como
se hizo evidente en el siglo XIX, el principio tiene muchas otras
formas ademas de la forma mecanica clasica, por ejemplo la Se-
gunda Ley de la Termodinamica (ley de Carnot-Clausius) como
principio del aumento de la Entropia (energia degradada, con su
consecuencia, la •ánivelacionentropica ). ))
El Principio de Carnot (enunciado de Claudius) declara que
es imposible que una maquina autonoma sobre la cual no ac-
tua ninguna fuerza exterior haga pasar calor de un cuerpo a
otro cuerpo con una temperatura mas elevada que la suya. O
bien: que el calor no puede circular por si solo (es decir, sin
compensacion) de un cuerpo con menos calor a otro con mas
calor.
El enunciado de Lord Kelvin dice:
•áEsimposible que por medio de un sistema material inanima-
do se pueda obtener un efecto mecanico de una porcion de mate-
ria enfriandola por debajo de la temperatura del mas frio de los
objetos que la rodeanp.
Parece que Kelvin fue el primero en haber observado la pro-
piedad del Principio de Minima Accion en lo tocante a aportar un
criterio que permita distinguir la materia organizada de los siste-
mas inorganicos. Hay algunos, sin embargo, que atribuyen este
descubrimiento a Helmholtz. Su importancia apenas si se recono-
ce en nuestro tiempo. A traves de Gustave Le Bon supe que H.
Poincare habia observado que la materia viva no siempre obede-
cia esta ley que rige todos los sistemas inanimados.
Otro enunciado, este puramente termodinamico, del Princi-
pio de Carnot dice:
•áUnamaquina calorifica cualquiera, que produce un trabajo
mecanico en virtud del calor que le es aportado, unicamente pue-
T E O R ~ AD E L O S G R U P O S Y D E LAS I N V A R I A N T E S
217
de transformar en trabajo una fraccion de dicho calor: la propor-
cion depende del exceso de la temperatura a la cual es aportado el
calor sobre la temperatura del residuo eliminado de calor no con-
vertido en t r a b a j o ~ .
El calor produce trabajo al •ábajar•â de un nivel mas elevado a
un nivel mas bajo de temperatura (analogo a las caidas de poten-
cial o, en hidraulica, a las diferencias de nivel). Se tendra un
(cuerpo frio•âen el nivel inferior.
Nuestro principio tiene formas mas accesibles. mas faciles de .. -
percibir y de formular. Por ejemplo, en Mecanica racional, el
Principio de Dirichlet: para que el equilibrio de un sistema cerra-
do sea estable, es preciso que su energia potencial pase por un mi-
nimo (que corresponde ordinariamente a la posicion mas baja del
centro de gravedad).
Principio de Thomson-Berthelot: cuando se hallan presentes
una serie de cuerpos, cuando son posibles multiples reacciones qui-
micas, ordinariamente se producira la que corresponde a la mayor
caida de •ágrado•â energetico, a la mayor cantidad de calor emitido.
(La exotermia no es una produccion resistente de trabajo sino,
como sucedia anteriormente, al gasto gratuito, al •ádespilfarro))).
Principio de Curie: •áParaque en un medio pueda producirse
un fenomeno es preciso que en dicho medio no existan ciertos ele-
mentos de simetria. La disimetria es la causa del fenomeno)).En
un medio perfectamente isotropo y homogeneo no hay ninguna
•árazonsuficiente•âpara que se produzca un cambio.
Ley de Boltzmann: el Universo pasa constantemente de los es-
tados menos probables a los estados mas probables.
En la teoria de la Relatividad, Einstein introdujo bajo las for-
mas siguientes una variante del Principio de Minima Accion titu-
lada ({Principiode Hamilton., reformulada como <#rincipio de
Accion Estacionaria)) por Einstein, Weyl y Eddington (61):
(61) Se pasa de la ecuacion de la trayectoria de un rayo luminoso en el espa-
cio ordinario, ds2 = c2 At2 o bien CAxt (v = 1 , 2 , 3 ) = c2At2a CAxt = CA (x',)~
= c2At2 (para dos sistemas, IZ y K', en movimiento uniforme uno en relacion al
otro), despues por 1 = ct y x, = 1m = il, a CAxt (v = 1, 2, 3, 4 ) = Ax: +
Ax; + Axj + Ax, = O. Cuando ya no se trata de la simple ecuacion de un rayo
de luz sino del intervalo entre 2 hechos del espacio - tiempo en 4 coordenadas, el
del intervalo viene todavia dado por s2 = CAX; (v = 1, 2, 3 , 4 ) = Axl + Ax; +
Axi + Ax$.

1 El movimiento de un punto material libre del Universo esta
.O
determinado por la .ley de accion estacionaria. 6 S ds = o, donde
el elemento d, de una linea de universo esta definida en cada pun-
to por observadores en (<caidalibre•âsituados en el •ámundoeucli-
diano. tangente en este punto. La linea de universo de este punto
material sera, pues, una geodesica trazada en la multiplicidad de 4
dimensiones que es el conjunto de los acontecimientos en el Uni-
verso. La geodesica entre dos puntos, dada por aquel de los inter-
valos J d, para el cual 6 S d, = o, corresponde en el espacio de 4 o
n dimensiones a la linea recta en el plano, al circulo en la esfera. El
campo de la gravitacion ha pasado a convertirse simplemente en
una manifestacion fisica de la curvatura del espacio. Puede decirse
que, en nuestro espacio, la trayectoria de una masa (un cuerpo o
punto dotado de una masa cualquiera) se desplaza de una region
de poca curvatura a una region de fuerte curvatura.
2."Forma mas general. Es posible condensar todas las leyes
de la mecanica en un Principio general de Accion Estacionaria
Aunque parece claro, se hace algo mas complicado a medida
que uno trata de desenmascarar los simbolos estrictos del Calcu-
lo Tensorial.
La accion es Aa = G. Gg. d,
donde d,, la diferencial de la coordenada generalizada, represen-
ta el elemento de hipervolumen, de ((capacidad))de 4 dimensio-
nes, dx, . dx, . dx, . dx, (la integral es una integral cuadruple); g es
el determinante completo gil . g44,G es la invariante que repre-
senta la curvatura generalizada de Gauss (62). G. Gg corres-
(62) Las g son los coeficientes de los terminos del intervalo d, (distancia ge-
neralizada) entre dos puntos en el espacio de 4 dimensiones cuando esta repre-
sentado en forma cuadratica:
ds2 = gl,dx: + gZ2dx;+ g,?dx: + g 4 4 d ~ :
+ 2 gl,dxldx2 + 2g,,dx,dx3 + 2g14dxldx4
+ 2 g2,dx2dx3+ 2 g2,dx3dx4+ 2 g3,dx3dx4.
Se tiene G = 2 (K,K2 + K2K3+ K,K, + K1K4+ K2K4+ K3K4).
(Las permutaciones o combinaciones no estan nunca muy lejos).
K,, K,, K,, K, son los inversos de los radios de curvatura principales del es-
pacio de 4 dimensiones (desviado en un espacio de 5 dimensiones). G es la priri-
cipal invariante de la forma cuadratica g,, . dx, . dx,.
T E O R I A D E L O S G R U P O S Y D E LAS I N V A R I A N T E S 219
ponde a una densidad en el espacio de 4 dimensiones. En el espa-
cio de 3 dimensiones, la densidad multiplicada por el volumen
daba la masa; en las 4 dimensiones, la densidad multiplicada por
la ((capacidad))da la accion. Como .\/- es un invariante, la ac-
cion es proporcional a G, la curvatura del Universo fisico. La no-
tacion del Principio de Accion Estacionaria en Calculo Tensorial
es de una simplicidad biblica, G,, = oi; simplicidad un tanto en-
ganosa cuando uno profundiza en ella (63). Es sabido que Eins-
tein generalizo su Relatividad General haciendola extensiva de la
Gravitacion a los campos electromagneticos y termodinamicos,
convirtiendola en una ((Teoria Unitaria de los Campos•â,pese a
que las leyes de la Naturaleza permanecen invariantes cualquie-
ra que sea el sistema de referencia.
Louis de Broglie se sirvio de este mismo Principio de Accion
Estacionaria o de Minima Accion para establecer la Mecanica
Ondulatoria.
Parece, pues, que nos encontramos en presencia de lo que po-
dria llamarse ((la Ley fundamental del Universo Fisico)), que rige
la evolucion de todo sistema cerrado inorganico, la autentica
•áLeydel Numero. prevista por Pitagoras, aun cuando el numero
hace aparicion unicamente velado por los simbolos.
La palabra inorganico en la frase anterior es importante; tal
como habia presentido Kelvin (y posiblemente Helmholtz) y
Poincare, la Vida, los organismos vivos, no obedecen el Principio
de Minima Accion.
Hay otras leyes fisicas importantes condensadas en formu-
las de aspecto inocente. Einstein demostro que la masa de un
cuerpo en movimiento, lejos de ser su caracteristica perma-
nente, crecia con su velocidad, mientras que sus dimensiones,
en cambio, (comprendido el tiempo), se contraian en la direc-
cion del movimiento. Quedarian reducidas a la mitad si la ve-
locidad alcanzaba el 90% de la velocidad de la luz, a o para
una velocidad igual a la de la luz, en cuyo caso la masa se hacia
infinita.
La velocidad de la luz aparece incluso en el enunciado riguro-
so del principio mecanico de causalidad:
(63) Se tiene tambien G,, = h.g,,, donde h es la constante cosmica de la me-
canica ondulatoria.

Cabe la posibilidad de prever las condiciones fisicas en un
punto P cualquiera del Universo en un instante t si conocemos las
condiciones fisicas en un instante precedente t, en todo punto del
espacio en que la distancia a P es inferior a c ( t - t,).
A escala galactica o incluso planetaria, la Vida no tiene in-
fluencia detectable sobre estas condiciones. A la escala del globo
terrestre, en cambio, cuenta la Biosfera, que confunde las ecua-
ciones.
Si M es la masa de un cuerpo de velocidad v, m su masa en re-
poso, c la velocidad de la luz (300.000 kilometros por segundo
aproximadamente).
1
Si la velocidad de un cuerpo material fuese de -
2 c, su masa
1 8
se veria aumentada en -, M = - m. Si v fuese el 99% de C, la
7 7
masa se convertiria en M = 7 m (64).
Pero la ecuacion mas importante formulada por Einstein
cuando hubo demostrado que masa y energia son intercambia-
bles, pueden transformarse una en otra, es la terrible
ecuacion llamada •ádela bomba atomica., que afirma que la ener-
gia potencial de un cuerpo de masa m (en reposo) es igual al pro-
ducto de la misma por el cuadrado de la velocidad de la luz (el ter-
mino c2 es el que hace fantastica la cantidad de energia contenida
(64) Einstein tambien habia establecido una formula que demostraba que la
velocidad relativa de dos cuerpos que se movian en sentido contrario con veloci-
dades casi iguales a la de la luz permanecia de todos modos inferior a esta. La for-
mula de composicion de las velocidades es:
Si u, o u, = c,
u, + u2
v = -- -
UlU2
v =c
1+- Si u, = u, = c
c2 V sigue siendo = c.
T E O R I A D E L O S G R U P O S Y D E LAS I N V A R I A N T E S
221
incluso en un gramo de materia). Esa prediccion, en apariencia in-
verosimil, macabro triunfo de la Matematica, pesada amenaza
para el porvenir, quedo rubricada en Hiroshima, como todos sa-
bemos muy bien (65).
Dirijamos una timida mirada a los arcanos de la Mecanica
Ondulatoria, convertida en la Mecanica Quantica Ondulatoria,
para poder entresacar algunas <<leyesdel numero•âen el mundo de
los infinitamente pequenos infratomicos.
Tambien aqui la accion parece ser un factor muy importante
en las transformaciones energeticas de los sistemas fisicos electro-
nicos o incluso simplemente luminosos.
El Quantum h de Planck es el elemento discontinuo constan-
te, el modulo o patron que mide esas transformaciones, ya sea
solo, ya multiplicado por un numero entero, y semejante a toda
oscilacion, con emision o absorcion de energia electronica. Para
cada emision de energia se tiene:
E
- -- h = 6,55 x lo-27ergios-segundo
f
E energia emitida
f frecuencia de oscilacion (por segundo)
h constante de Planck
Esta constante tiene las dimensiones de una accion
La energia producida por el choque de un electron contra un
foton es, invariablemente, de un quantum.
Para el foton (onda luminosa que actua a veces como una par-
ticula):
Cantidad de movimiento x longitud de onda = h
Energia x Periodo de oscilacion = h
(65) Otro ejemplo de efectos materiales imprevistos (para el buen sentido) y
derivados de un principio paradojico: la tecnica de los cohetes (tipo V2) y de los
aviones-cohete procede enteramente del principio abstracto de la accion y de la
reaccion concebido por Newton.

c (velocidad de la luz) x por periodo de oscilacion
onda = h
Cantidad de movimiento p = h x f
f frecuencia de oscilacion de la luz
concretas, pertenecen al mundo fisico. Son las •áondasy i n o la
= longitud de
funcion yi, a proposito de la cual un sabio ingles escribia:
.Este yi misterioso, identificado a una probabilidad, parece
que ha sustituido al eter como sujeto del verbo "ondular"•â.
Si M es la masa de un ~ c o r p o r u n d a l(particula
~ y onda aso-
ciada), E su energia y su movimiento libre se efectua a lo largo del
eje de las x, tenemos para la .funcion yis la ecuacion siguiente

Es sabido que, segun el Principio de Indeterminacion de Hei-

senberg, la posicion de un electron y su cantidad de movimiento
( O SU velocidad V ) no pueden determinarse al mismo tiempo. No
es posible seguir de cerca mas que el valor de uno solo de estos
dos elementos.
La ~ o s i c i o nde un electron, por ejemplo, puede ser determina-
da con una aproximacion de 0,001 mm y simultaneamente su ve-
locidad con una aproximacion de un kilometro por segundo. O
bien 0,0001 mm y 10 kilometros por segundo o 0,00001 mm y
100 kilometros por segundo, etc.
Es posible predecir la posicion de una masa de un miligramo
1 en juego una gran dosis de inteligencia para establecer la analogia
con una aproximacion de 5000 - de milimetro; pero cuando se co-
noce la velocidad de un electron, la indeterminacion en relacion
con su posicion es de cm, es decir, del mismo orden que la di-
mension total del atomo.
Esta niebla de incertidumbre y el hecho de que los electrones
y los fotones (particulas de luz) se conduzcan a la vez, o mejor al-
ternativamente, como particulas o como ondas han hecho imagi-
nar la teoria de las condas asociadas•â a esos dos tipos de parti-
culas. Pasamos aqui a un campo casi abstracto, donde el espacio
fisico del observador y un espacio psiquico o mental se rozan mis-
teriosamente. Puesto que el espacio atravesado por las ondas de
la teoria ondulatoria de la luz, el espacio de las ondas asociadas,
es un espacio conceptual^; estas ondas son .ondas de conoci-
miento. que representan probabilidades, no son electromagneti-
cas, pero es posible calcular sus frecuencias y sus longitudes de
onda. Las ondas luminosas emitidas por un atomo, por ejemplo,
tienen una frecuencia caracteristica. Es la frecuencia de las .pul-
saciones~formadas por dos trenes de ondas asociadas, ondas
abstractas, ondas de ~robabilidad,pero cuyas pulsaciones son
donde h es la constante de Planck.
(vi)mide entonces la probabilidad de encontrar el corpuscu-
lo entre x y x + dx.
Ya que acabamos de mencionar el eter, negado y puesto en ri-
diculo por la ciencia de 1920, observaremos que cabe la posibili-
dad de ver aparecer en el momento mas impensado un comunica-
do del orden siguiente: •áEterno ha muerto•â.Dirac, uno de los
magos de la Mecanica Quantica Ondulatoria y alguien que puso
simetrica de los pares
electrones fotones
parece que saco el eter de
ondas asociadas ondas luminosas
Maxwell de la carcel donde permanecia reducido y que va a de-
volverle todos sus honores vistiendolo con unas galas ligeramen-
te remozadas.
.Las Leyes de la Naturaleza. (ademas del Principio de Mini-
ma Accion, que es mas bien un reglamento de policia que una ley
en el sentido mas excelso de la palabra) son ahora las de la pro-
pagacion de estas ondas o bancos de niebla: las ecuaciones abs-
tractas de la Mecanica Quantica Ondulatoria. Esta niebla practi-
camente mental ha pasado a convertirse en •ásustancia•âdel
Universo (66).
(66) •áLaporcion de materia que se etiqueta y que se puede seguir es una pro-
yeccion de nueitra conciencia individual•â.(P. Langevin).
Z24 D E L N U M E R O A LA A B S T R A C C I ~ NP U R A
Los fisicos dan a los fotones, electrones y protones los nom-
bres de corporundales, cuerpos-ondas, para subrayar su doble as-
pecto.
La Fisica Matematica de hoy nos ofrece, pues, en ultimo ana-
lisis un mundo exterior constituido por entidades (los corporun-
dales) que no tienen existencia permanente, como tampoco forma,
sustancia ni posicion, y que no pueden imaginarse ni concebirse de
otro modo que no sea a traves de las formulas de una Matematica
hieratica.
Heisenberg introdujo como imagen abstracta o simbolo para
estas entidades o, mejor, para las probabilidades que las rodean
como un vibrante enjambre, una tabla de numero de doble entra-
da que (para citar a Louis de Broglie) •ápulverizade algun modo
las series clasicas de Fourier en una infinidad de elementos sepa-
rados, cuyo conjunto representa la magnitud propuesta•â.
Esta tabla, imagen de la funcion y , da una medida de la pro-
babilidad de encontrar el electron en determinadas regiones.
Dirijamos un proyector hacia el mundo difuso y centelleante
de las ondas asociadas, el mundo que ha venido a sustituir el
mundo del reposo absoluto de Laplace y Lavoisier. El cuadrado
de la funcion y de Heisenberg-Schrodinger, para un conjunto de
particulas, representa la probabilidad de encontrar esas particu-
las en las posiciones dadas o con unas velocidades o energias
dadas. La onda asociada a los electrones tiene una longitud de
onda del orden de la de los Rayos X ( de mm) aun
10.000.000
cuando, repitamoslo una vez mas, no es electromagnetica. Las vi-
braciones del subeter, cuyos corpusculos de ondas asociadas son
los torbellinos parecen tener una frecuencia un millon de veces
mas grande que la de la luz; su longitud de onda viene dada por
m masa del corpusculo asociada a la onda.
v velocidad del corpusculo asociado a la onda.
Las relaciones entre electron-onda asociada a foton-onda lu-
minosa superan una vaga semejanza. En la actualidad se admite
que un foton pueda transformarse en corpusculo, que una energia
de radiacion pueda dar origen a un par de electrones de signo
contrario que aporten primeramente la contribucion de energia
E = 2mc2 necesaria para la aparicion de las masas y despues la
energia cinetica que podrian poseer inicialmente los electrones.
r, = h
La ecuacion E = hf puede tambien escribirse - = ph
f
donde p es la cantidad de movimiento mv; aqui, sin embargo, el
par E, p se refiere a una imagen ondulatoria.
Hemos visto que h es igual a 6,55 x ergios-segundo.
Anadamos a esa proliferacion de paradojas que, pese a admi-
tir que estas ondas no son otra cosa que representaciones simbo-
licas de ciertas probabilidades y no de fenomenos fisicos en el sen-
tido antiguo de la palabra, pueden ser fotografiadas.
Si en las formulas quanticas se hace tender hacia o el valor de
h, se vuelven a encontrar las formulas clasicas prequanticas. Ana-
damos que no solo el electron y el foton estan asociados a ~ f u n -
ciones de onda. del tipo y , sino todos los corpusculos de nuestra
pseudomateria: positrones, potrones, neutrones, mesones carga-
dos o neutros, neutrinos.
Puede decirse (y asi lo conforma Louis de Broglie) que el Princi-
pio de Indeterminacion pone en tela de juicio el Principio de Causa-
lidad y el determinismo fisico-quimico a escala infratomica. Otra al-
teracion emparentada con el Principio de causalidad es que, para un
bloque dado de radio, es imposible -incluso teoricamente- prede-
cir cual de los atomos de radio va a desintegrarse en un momento
dado. Todo cuanto sabemos es que, estadisticamente, una propor-
cion exacta de los atomos del bloque sera transformada en radia-
ciones en el curso de un ano, una fraccion igual a 4,l x l o 4 (la du-
racion media de la •ávida>> de un atomo de radio es de 2440 anos).
Podemos pasar directamente de lo infinitamente pequeno a lo
infinitamente grande a traves de uno de los numeros mas inge-
niosos de prestidigitacion matematica jamas ejecutados: aquel
gracias al cual Eddington, empleando de manera natural la teoria
de los grupos, calculo en unas pocas lineas y en media docena de
ecuaciones aparentemente simples el Numero N de los electrones
del Universo (igual al numero de los protones).
R, era el radio de curvatura del espacio vacio, m la masa de
un electron, e su carga,
226 D E L N U M E R O A LA A B S T R A C C I O N P U R A
R e2
con lo que se tiene 2= -
v'Nmc2
(C es siempre la velocidad de la luz)
y tambien -
hc
.m=- m Como, segun el, log V es igual a 13,72,de ello resulta
2ne2 Rx
hc
es 137, la •áconstantede estructura fina•â.
2ne2
Rx se toma aqui como 500 megaparsecs o 1,54 x cm. N en-
tonces, numero de electrones en el Universo, sera
Este juego de manos, por otra parte coherente, es para el pro-
fano algo tan extraordinario y tan sorprendente como el numero
del fakir hindu llamado the Indian rope-trick (el •ánumero•â de la
cuerda: un fakir lanza una cuerda al aire, por la que se encarama
un muchacho, el cual desaparece ante los ojos de los espectadores
alucinados).
Sin embargo, ese numero N (un poco mas pequeno que 22"6,
donde 256 = 2') y los valores de las demas constantes cosmicas
obtenidas por Eddington en el curso de este calculo abstracto
hc
(como la constante de estructura fina -= 137, la constante
2ne2
3 numero de Avogrado.
G de la gravitacion = 6,66 x lo-', la constante cosmica h = -)
RB
coinciden con los valores calculados por otros procedimientos o
por observaciones fisicas directas.
Aproximemonos al audaz calculo de Eddington, aquel me-
diante el cual Arquimedes, en su carta al rey Gelon titulada %El
numero de la arena., calcula el numero •áarenario•â de granos de
arena del Universo, LOSresultados de Eddington y de Ar-
quimedes son del mismo orden de magnitud. 2 x numero to-
tal, electrones mas protones, de particulas contenidas en el Uni-
verso segun Eddington, con 80 cifras (999de 309693 cifras).
Hartmann efectua un calculo analogo partiendo del Teorema
de Tchebycheff sobre los numeros primos
TEORIA D E LOS G R U P O S Y D E LAS INVARIANTES
227
(Px numero de los primos X , a = 0,964889) y del volumen del
Universo, V (volumen de la .superficie•â de la hiperesfera de 4 di-
mensiones) y encuentra que N =0,96489 - v .
loge V
(donde aparece la constante de la estructura fina, 137). A lo lar-
go del desarrollo de estos calculos aparecen otras coincidencias
notables.
Al controlar estas cifras, se comprueba que 1846,61 es vecino
masa proton
de la relacion
masa electron
,980,665 la aceleracion de la gravi-
tacion, g, 2,99746 x 10" la velocidad de la luz, 6,06436 x el
Hartmann estima que estas coincidencias no pueden ser fruto
del azar, por lo que deduce de este hecho que la distribucion de la
materia en el Universo es identica a la de los numeros primos, X
es a Px como V es a N.
Dejemos esta orgia de cifras para volver al Principio de la Mi-
nima Accion, •áLeydel Numero•âpor excelencia, y a sus ramifica-
ciones metafisicas, como principio que gobierna la evolucion de
todo sistema inorganico.
Tan pronto como un sistema contiene Vida, materia viva, este
principio deja de aplicarse rigurosamente. La Entropia o energia
degradada, en lugar de aumentar, puede disminuir y pueden cre-
arse reservas de energia potencial, de trabajo resistente.
En la fotosintesis de las plantas, por ejemplo, pueden crear re-
servas de azucar y de almidon sirviendose de la energia de baja
tension, del calor solar.
 D E L N U M E R O A LA A B S T R A C C I O N P U R A
6 CO, + H,O = C,H,,O, + 60,
(o, de manera mas general n CO, + mH,O + calor solar = C .(H,O),
+ n O,).
acido carbonico + agua = dextrosa + oxigeno.
La dextrosa se transforma despues en almidon, C,H,,O,.
Puede decirse, por tanto, que la vida, en apariencia, viola con-
tinuamente el Principio de Minima Accion, lo que ofrece un crite-
rio al vitalismo, un .test)> matematico de la trascendencia de la
Vida. Son pocos los sabios que conocen este .test•â o que aprecian
su importancia.
Bergson la entreve confusamente considerada desde un punto
de vista termodinamico. Comprueba que los organismos vivos
pueden •ádetener•â,suspender la degradacion de la Energia, el
Principio de Carnot, pero no advierte que pueden invertir, violar
la ley. Y escribe:
•áLavida es posible alli donde la energia baja por la pendien-
te indicada por la ley de Carnot y alli donde una causa, de direc-
cion inversa, puede retrasar el descenso...•â
(Evolucion Creadora)
Invoca, pues, un arbitrario demonio de Maxwell en lugar de
comprender que es la Vida misma la causante del paro, de la sus-
pension.
Entre los sabios modernos franceses que han reflexionado so-
bre la importancia del text, citare en primer lugar a R. Ruyer (Ele-
ments de Psycho-Biologie);admite que la Vida va contra el Princi-
pio de Minima Accion, *el principio de entropia y de mezcla
niveladora)) y declara que el •ádemoniode Maxwellp que intervie-
ne es un •ádominiounitario•âcapaz de ((sobrevolarpsiquicamente y
de elegir. .La forma autentica es tematica y significante (67))).
(67) Dicho de otra manera: la funcion, el tema es la invariante en un orga-
nismo. Por otra parte, Ruyer, como la mayoria de los sabios antimaterialistas de
hoy, rechaza la etiqueta de vitalista.
Sin embargo escribe:
T E O R I A D E L O S G R U P O S Y D E LAS INVARIANTES
229
Y Leconte du Nouy:
.La historia de la Evolucion de la Vida muestra un crecimien-
to sistematico de las disimetrias estructurales, en contradiccion
con la segunda Ley de la Termodinamica. No pueden ser dejadas
de lado como "fluctuaciones raras", puesto que han crecido con
la sucesion de las epocas biologicas hasta alcanzar su nivel maxi-
mo con el cerebro del hombre.•âY tambien:
<(Esmuy probable que las transformaciones de la evolucion bio-
logica parezcan hasta cierto punto escapar a la ley fisica fundamen-
tal de Carnot-Clausius (siempre la forma termodinamica del Princi-
pio de Minima Accion)... Esta se desvia en una misma direccion,
direccion prohibida a la materia inerte y que conduce a disimetrias
cada vez mayores, a estados progresivamente mas "improbables"~~.
Y H. Guilleminot (La matiere et la Vie):
.Mientras que las inversiones y los paros "improbables" de la
Segunda Ley de la Termodinamica se producen continuamente en
la materia viva, Boltzmann demostro que para que esta ley falla-
ra en un decilitro de gas en virtud simplemente del azar habria
que esperar un numero de siglos igual a 1 seguido de 10.000 mi-
llones de ceros..
Entre los sabios ingleses que han penetrado en lo mas profun-
do de la cuestion citare a Sir d'Arcy Thompson y a su obra, ac-
tualmente clasica: Growth and Form (68). Y tambien a J. Johns-
tone (The Mechanism of Life):
d a anatomia esta ordenada tanto en el espacio como en el tiempo (lo cual
no ocurre con la Gestalt)... La ontogenesis es preparatoria del futuro ... Un pez
adulto es hidrodinamico porque esta .preparado•â, no modificado por los cho-
rros de agua. Un monton de nieve modificado por el viento no es un ser, no es
una verdadera forma con un potencial.•â
(68) .Los cuerpos inorganicos crecen por "aglutinacion" ... de nuevas mole-
culas que, una por una, capa tras capa, van yuxtaponiendose progresivamente...
de manera que entra en contacto con el mayor numero posible de particulas li-
mitrofes ... (Cada molecula) se fijara en aquel lugar al que puede llegar mas facil-
mente. Si no hay vacio disponible, tomara la posicion de energia potencial mini-
ma en relacion con sus vecinas ya reunidas y la energia del sistema se distribuira
entonces de modo que no quede ninguna fuerza resultante que pueda causar un
desplazamiento ...
Los cuerpos organicos, en cambio, crecen por "intususcepcion" o "imbibi-
cion", de la misma manera que un trozo de gelatina puede aumentar en el agua
gracias a la penetracion de liquido en toda su sustancia ...>>.
 D E L N U M E R O A LA A B S T R A C C I ~ N P U R A
230
(<Lamanera de ser del organismo vivo implica el derroca-
miento de la segunda ley de la termodinamica.•â
Por otra parte, cabe la posibilidad de dar la vuelta a la frase:
•áLaVida viola el Principio de Minima Accion (y sus aspectos
termodinamicos, quimicos, mecanicos, e t c . ) . ~
mediante el enunciado:
&a Vida no viola literalmente las leyes fisico-quimicas, sino
dentro de un sistema cerrado que contiene la materia viva. Actua
como si viniera de una dimension exterior (una 5." dimension, por
ejemplo, perpendicular a las otras 4 del mundo einsteiniano).~
Esto no supone que las leyes fisico-quimicas fallen verdadera-
mente, sino unicamente que la vida actua o puede actuar como
una fuerza exterior, incluso cuando su sede visible se encuentra
localizada en el sistema cerrado (69).
Esta accion de la vida como una fuerza exterior a nuestro es-
pacio-tiempo de 4 dimensiones concuerda con las hipotesis re-
cientes sobre los •ácamposde fuerzas organizadoras autonomas•â
elaboradas por el Dr. Stromberg de los Estados Unidos y por
Raymond Ruyer (citado mas arriba) de Francia. Dichos campos
de fuerzas actuarian sobre el desarrollo del embrion a partir de la
fertilizacion del huevo e igualmente sobre el crecimiento poste-
(69) Reproducire aqui un pasaje de mi *Estetica de las Proporciones•â para
subrayar esta diferencia entre una fuerza exterior y una fuerza interior que actu-
an sobre un sistema cerrado:
•áEjemploconcreto de accion exterior: Se colocan sobre una mesa un pen-
dulo en oscilacion y una probeta donde se elabora una reaccion quimica. Yo
puedo considerar la mesa, la probeta y el pendulo (habria que decir la combi-
nacion "pendulo globo-terrestre" para introducir correctamente la funcion po-
tencial) como un sistema aproximadamente aislado. El Principio de Minima
Accion, aplicado bajo formas apropiadas, permite prever todo lo que pasara
mientras no intervenga una fuerza exterior. Si un observador en la misma es-
tancia se permite dar un empujon al pendulo o verter acido sulfurico en la pro-
beta o si una rafaga de viento perturba el ambiente de la habitacion, el sistema
pendulo-mesa-probeta ira en contra de las ecuaciones hamiltonianas anterior-
mente establecidas, puesto que la intervencion de dichas fuerzas no ha sido
prevista por esas ecuaciones donde, en virtud de "las reglas del juego", sola-
mente hemos introducido datos que son resultado de energias potenciales, ci-
neticas, quimicas, etc. y que pertenecen al sistema mesa-probeta-pendulo. Aho-
ra bien, se habria producido una discordancia analoga si el sistema tambien
hubiese abarcado una pecera con peces rojos o, mas simplemente, si la probeta
hubiese alojado un cultivo microbiano~.
T E O R I A D E L O S G R U P O S Y D E LAS I N V A R I A N T E S
231
rior, situando en fase o en resonancia con ellos los circuitos elec-
tromagneticos y electroliticos de los organismos vivos.
Esos campos de fuerzas se situarian en parte fuera del espacio-
tiempo ordinario fisico y aportarian, por tanto, una dimension
exterior al mismo. Hemos visto que las ondas de conocimiento o
de probabilidad nos sugerian ya la idea de un espacio y de un su-
beter exteriores al espacio-tiempo material.
La funcion del Principio de Minima Accion en los sistemas
inorganicos es, como hemos visto, dominante y facil de descubrir.
Su accion directora se hace claramente patente en cristalografia
(vease en una nota mas arriba la descripcion del crecimiento cris-
talino que hace Sir d'Arcy Thompson) y en las redes producidas
por las equiparticiones regulares y semirregulares del espacio (si-
metrias cubicas y hexagonales).
En cambio, en los sistemas vivos, tanto en el aspecto del cre-
cimiento como en Morfologia general, las pulsaciones asimetricas
y las simetrias geometricas que aparecen en las plantas y en los or-
ganismos marinos son pentagonales. Por otra parte, esas simetri-
as pentagonales no aparecen nunca en cristalografia porque el
pentagono regular es, en virtud de su estructura angular, rebelde
a la equiparticion. Entre las flores de simetria pentamera (es de-
cir, fundada en los numeros 5 y 10 y sus multiplos) citamos todas
las flores de arboles o arbustos de frutos o bayas comestibles, el
genus rosa, el loto, la orquidea, la ancoliq, el girasol y, dentro del
orden malefico, la gigantesca estrella de la Rafflesza Arnoldi. La
azucena, el lirio, la amapola, el tulipan, el jacinto, el asfodelo, en
cambio, tienen simetria •ácristalina•â hexagonal. He hablado ya de
la relacion intima entre el pentagono, la serie de Fibonaci 1,2, 3,
5, 8,13,21, 34, 55 ... y la serie 0 de la Seccion Dorada. Estas dos
series permiten un crecimiento homotetico (geometrico) median-
te adiciones de unidades iguales, lo que explica su predominio en
botanica, malacologia, en las proporciones del cuerpo humano y
de muchas obras de arte (conforme al Principio de Analogia de
Thiersch) del ciclo occidental, comprendido Egipto. Todo esto
formaria parte de un capitulo sobre *La Belleza y el Numero.
que yo me guardare de anadir al presente libro porque he tratado
con detalle el asunto en otras obras (particularmente en El Nu-
mero de Oro). Unas palabras solamente a proposito de un pro-
blema de Estetica de 3 dimensiones.
 Por el hecho de producir un crecimiento armonioso conforme CAPITULOX V I
al Principio de Analogia para las lineas y superficies, cabria la po-
sibilidad de que uno se sintiera tentado de ver que corresponderia
a la serie de Fibonaci y a la serie 0 en el espacio de 3 dimensiones,
de construir una serie aditiva de 3 tiempos que produciria en el NUMERO Y POESIA. - NOTACION DE PIUS SERVIEN. - DICO-
espacio un crecimiento •ágnomonico~ fundado en las proporcio- TOMIA DEL LENGUAJE. - LENGUAJE DE LAS CIENCIAS Y
nes del volumen puro elemental, el paralelepipedo recto rectan- LENGUAJE LIRICO. - METAFORA Y ANALOGIA.
gulo de proporciones a, b, c, creciente como los terminos de la se-
rie buscada. Esta serie aditiva de 3 tiempos existe, en efecto. Es la .Asi pues, la ley de los Numeros go-
bierna los sentimientos y las imagenes
serie 1 , 2 , 4 , 7 , 13,24,44, 81, 149, 174... y lo que parece exterior es simplemen-
Sin embargo, la serie geometrica rigurosa correspondiente, te interior•â.
que llamaremos y, 1,y, y2, y', ..., y" ...con yn = $-'+ $" + $",
del que se obtendria el paralelepipedo recto ideal de proporciones (FLAUBERT,
carta a George Sand,
l,, y?, tiene como razon la raiz real de la ecuacion y3 = $ + y + 1, 1876)
raiz que unicamente puede expresarse por radicales cubicos y, en
consecuencia, no puede construirse euclidianamente.
(El valor aproximado de y es 1,8395...). Nadie pone en duda la presencia o la influencia del ritmo en
En la practica esto carece de importancia, puesto que la ma- el lenguaje escrito o hablado y en musica. Hemos visto igualmen-
yor parte de planos arquitectonicos y los correspondientes a los te que Ritmo y Numero eran conceptos asociados en la antigue-
organismos vivos con un plano o un eje de simetria, trazados de dad griega y que la raiz etimologica •árhein•â(fluir) de rythmos y
dos dimensiones fundados en la Seccion Dorada y las series 0 y F de arithmos era la misma: corriente, curso, ya fuera de acentos o de
bastan para descubrir o construir los crecimientos homoteticos monadas. Pero si en tiempos del Renacimiento Isabelino la pala-
deseados. bra •áNumeros•â todavia se aplicaba a los ritmos poeticos, corres-
ponde a nuestra epoca traducir en numeros precisos no solo los
ritmos de la poesia sino tambien de la prosa, y ello gracias a los tra-
bajos de Pius Servien y de su igual competencia en estetica, pro-
sodia, musica y matematicas.
Ya he dado (cap. 11) la definicion, hoy clasica, del ritmo. Voy
a repetirla en su esencia (70):
.El ritmo es periodicidad percibida ... Actua en la medida en
que dicha periodicidad deforma en nosotros la marcha habitual
del tiempo ... Asi pues, todo fenomeno periodico peceptible a
nuestros sentidos se aparta del conjunto de los fenomenos irregu-
lares ... para actuar por si solo sobre nuestros sentidos ...•â
En el caso del ritmo sonoro, la periodicidad se destaca sobre
una trama, un tejido de elementos consecutivos enumerables, si-

(70)Essai sur les Rythmes Toniques du Fran~ais,Les Presses Universitaires

de France.
labas y pies en prosodia (los pies son elementos tonicos, fonemas,
es decir, como en prosodia griega o latina, grupos de duraciones
determinadas mensurables), notas y medidas en musica. Encon-
tramos casi siempre tanto en prosodia como en musica varias pe-
riodicidades superpuestas: la recurrencia isocrona (de intervalo
iguales de tiempo, como el tic-tac de un pendulo) de los pies o me-
didas, de las silabas o de las notas, formando el tejido de fondo,
estatico por asi decirlo, sobre el que discurren, superponiendose y
combinandose, periodicidades mas complejas, a menudo asime-
tricas, que forman los ritmos dinamicos propiamente dichos: el
metro y el ritmo. Sin embargo, la periodicidad isocrona, estetica
en apariencia, del tic-tac del reloj, es ya en si un ritmo (la subida
de la pausa a la pulsacion). Los redobles de tambor, de frecuen-
cias, intensidades y duraciones iguales, son igualmente una suce-
sion ritmada, donde cada elmento tiene un ritmo dinamico inter-
no. Se observa lo mismo en lo tocante a •áritmoen el espacio. al
considerar un mosaico o un embaldosado en los que aparecen
motivos que van repitiendose de manera uniforme.
Ernest Levy, en su comunicacion al 1." Congreso del Ritmo ce-
lebrado en Ginebra (1926) titulada ((Metrica y Ritmica., subraya-
ba el hecho de que los dos modelos de ritmos, estatico o dinamico,
o para ser mas precisos de la Cadencia estetica o Metro, y del Rit-
mo propiamente dicho, dinamico, nos son aportados por dos feno-
menos fisiologicos, la cadencia aproximadamente estable del cora-
zon humano y el ritmo asimetrico, dinamico, de la respiracion,
indisolublemente asociado al sistema afectivo. Ernest Levy precisa:
•áSellama Metro a la energia desarrollada segun el principio
del orden, y ritmo a la energia desarrollada segun el principio de
causa y de efecto..
Remy de Gourmont habia dicho ya que el ritmo prosodico
(los tiempos fuertes del ritmo de las intensidades) coincide con el
ritmo emotivo (los tiempos fuertes de la pasion). No hay mas que
recitar un fragmento prosodico con carga emotiva para compro-
bar la exactitud de esta observacion. Este ritmo de los acentos de
intensidad es, en lenguaje escrito o hablado, el ritmo tonico. Ci-
tare aqui un ingenioso con el que Espe de Metz pa-
rafrasea a Buffon:
<(Elestilo, es decir la expresion escrita del ritmo personal con
ayuda del ritmo tonico, es el propio hombre.•â
Pius Servien insiste aqui en la importancia del acento de in-
tensidad en la lengua francesa, ya se trate de una frase de prosa o
de un grupo de versos. Este ritmo tonico coincide generalmente,
por otra parte, con el ritmo de las duraciones. Sin embargo, Ser-
vien establecio tambien una teoria original del lenguaje en gene-
ral, donde intercala de manera muy logica su teoria de los ritmos
mediante analisis convincentes (71). Voy a resumir a continua-
cion la manera logistica que tiene de abordar la cuestion del len-
guaje en general.
Divide el lenguaje en dos campos, que presentan caracteris-
ticas diferentes y que, de hecho, pese a servirse de la misma mate-
ria verbal, son dominios logicamente diferentes. Uno es el •áLen-
guaje de las Ciencias•ây otro el •áLenguajeLirico•â.
El •áLenguajede las Ciencias. (los Logicos Positivistas o Em-
piricos ya habian utilizado este termino, pero sin desarrollar su
definicion), que podria tambien llamarse -Lenguaje del conoci-
miento. o <<LenguajeLogico*, que para simplificar llamare a
continuacion L.S., tiene las propiedades siguientes:
1." Cada una de sus frases tiene un sentido y no varios.
2." Para una frase del L.S. es posible siempre encontrar otra
frase equivalente.
3." El L.S. se puede traducir integramente a otra lengua.
4." El sentido de las frases del L.S. es independiente de su ritmo.
5." Cuando uno se limita al L.S., el sentido de sus operacio-
nes, verdadero o falso, debera disfrutar de la propiedad de ser
igualmente inteligible por diferentes hombres y no por uno solo.
Virtualmente, por todos.
6." La negacion de toda proposicion S (perteneciente al L.S.)
es tambien una proposicion S.
7." Si resumir es una operacion posible, uno es en L.S.
El L.S. es una zona del lenguaje total. Es el conjunto de todas
las frases de modo que sea posible acomodarse completamente a
(71)Principes d'Esthetique (Boivin et Cie.).
su sentido. Este campo comporta frases equivalentes, traducibles N tendra tantas cifras como acentos tonicos tiene la frase.
de una a otra lengua. Finalmente (esto no forma parte de los pos- Cada cifra representa, por tanto, un fonema, sucesion de silabas
tulados que acompanan la definicion, sino que es un teorema de neutras terminada en una silaba fuerte, una tonica. Por ejemplo,
logistica): el numero de sentidos que es posible transmitir a traves el verso de Heredia:
del L.S. es un infinito enumerable.
Damos a continuacion las caracteristicas, mas dificiles de Et l'etamine lance au loin le pollen d'or
u u u - " u u - w w u -
enunciar, del &Lenguajelirico)) o L.L.:
(Y el estambre lanza a lo lejos el polen de oro)
1.O Ninguna de las propiedades enunciadas mas arriba para el
L.S. es verdadera para el L.L. Por ejemplo, las frases en L.L. no como numero representativo 444.
tienen un sentido que sea exactamente el mismo para todas las
personas. Como escribe Pius Servien: •áDeestas frases no hay nin- Dans le fond des forets votre image me suit (Racine)
u u - w u - u u - w u -
guna en el mundo que sea su equivalente)).
Ejemplo de El zapato de raso de Claudel: (Hasta el fondo de los bosques vuestra imagen me sigue)
•áAmerica, como un inmenso cuerno de la abundancia, yo
digo ese caliz de silencio, ese fragmento de estrella.. tendra el 3333.
Son frases que nacen del ritmo y cuyo sentido no es indepen-
diente del ritmo. El L.L. es una zona del Lenguaje real, donde el Un ritmo mas irregular, pero igualmente muy efectivo en su
sentido de las frases se encuentra intimamente vinculado a su rit- simetria sera:
mo. Son frases irreductibles al L.S. (#Lo virgen, lo vivaz y lo be-
llo hoy. •â) Les mains pleines des jours legers que nous portons (Helene
u u - u u u u - u u u -
2." El L.L. es trascendente al L.S. Sin embargo, hay palabras
liricas por posicion y otras por naturaleza. Vacaresco)
•áConestas palabras vivas, nunca es posible saber en que me-
dida nos entendemos unos con otros.. (P. Servien.) (Las manos llenas de los dias ligeros que vivimos)
Podria creerse que Pius Servien, habiendo planteado esta tras-
cendencia del L.L. en relacion con el L.S., renunciaria a analizar tendra el 354.
el primero por medio del segundo, de momento herramienta fun-
damental del conocimiento preciso. Aqui es, por el contrario, De la prosa de Henri de Regnier:
donde demostrara todo su ingenio. En efecto, hemos visto apare-
cer la palabra ritmo asociada al L.L. Ahora bien, quien dice ritmo ((Je regarde ... debout en ses armes glacees, l'antique portrait
u u - u u - w u - u u - u - w u -
dice numero. El ritmo tonico del que hablabamos mas arriba es
el ritmo de los acentos de intensidad, que le proporciona la mane- taciturne, avec sa face p2le et son epee, du chevalier qui a dormi
u u - u u u w u - u u u - " u u - u u u -
ra de expresar los imponderables del L.L. en sucesiones discon-
tinuas, es decir, en numeros. Para ello descompone la trama dans la n e i g e ~ .
" u -
del verso o de la prosa en fonemas, es decir, en grupos de silabas
neutras terminados en una silaba tonica. Cada frase (o cada ver- (Miro... de pie con sus armas heladas, el antiguo retrato taci-
SO) tendra un numero representativo N definido de la siguiente turno, con su rostro livido y su espada, del caballero que durmio
manera: en la nieve)
tendra N = 3 3 3 3 , 2 3 3, 6 4 , 4 4 3. hacer finalmente una clasificacion C en terminos caracteristicos o
logicos que competen al L.S.
En prosodia, segun la notacion de Pius Servien, las mudas del Pius Servien comprueba que en todo texto elegido por el elec-
final de un verso no cuentan, pero se marcan con un apostrofo tor como lirico el controlador reconoce una estructura sonora re-
despues de la tonica del fonema que terminan. gular bajo la forma de periodicidades enumerables, de ritmos (ex-
puestos por el metodo presentado mas arriba de los numeros N
Ejemplo: caracteristicos). .Esta estructura sonora se traduce en cifras dis-
tribuidas no al azar sino siguiendo una ley simple•â.
Si je n'offense point les charmes que j'adore (Racine). Se observara que Servien emplea para las silabas tonicas y las
" " " - " - " - " u " -
neutras los simbolos -y utilizados en analisis metrico para de-
(Si no ofendo los encantos que adoro) signar las largas y las breves. Se trata de un procedimiento plena-
mente justificado porque (como ya he observado), en general, el
ritmo de intensidad y el de las duraciones coinciden.
Damos a continuacion un ejemplo de ritmo enteramente tro-
Se observa que a todos estos textos especificamente liricos caico (raras veces empleado en frances), los ultimos versos de la
(comprendida la prosa de Henri de Regnier) se aplica la observa- hermosa oda a Afrodita parafraseada por Pius Servien sirviendo-
cion de Pius Servien (a proposito de otro ejemplo). se de las medidas antiguas:
•áTodaslas propiedades ritmicas del texto (desde el punto de
vista tonico y aritmetico) se encuentran condensadas en este nu- laisse
- ton sein crispe peser sur mon ame, 6 Caresse,
" u - " u " - " u - " " -
mero; se ha eliminado todo lo que es extrano.•â
Hemos obtenido las invariantes de los ritmos. Pius Servien ha- lourd
- comme toutes nos peines, brulant comme Eros l'avide,
V u- " " - " " - u u - u -
bia ya presentado su notacion en su Essai sur les Rythmes Toni-
ques d u Francais, pero fue en sus Principes dYEsthetique (Boivin laisse
- tes boucles d'etoiles flotter sur mes yeus qui s'aveuglent ...
U " - V "-u u - " v - u " -
et Cie.) donde demostro a traves de que via logica e incluso logis-
tica llego a realizar este esfuerzo de captar todas las cualidades de (deja que tu seno crispado pese sobre mi alma, oh Caricia, tan pe-
un texto lirico, sus cualidades inmateriales y trascendentes por sado como todas nuestras penas, ardoroso como Eros el avido
definicion en relacion con el L.S., mediante una notacion discon- deja que tus bucles de estrella floten sobre mis ojos que se cie-
tinua tomada de cuanto tiene de mas concreto el L.S. en Arit- gan ...)
metica.
Esta es la presentacion *logistica•âde la tecnica, vista desde
bastidores. Para distinguir las leyes, si las hay, adecuadas a la ex-
presion lirica, podemos: Y la explosion trocaica del .Cementerio marino•âde Valery:
Encargar a un .elector•â, L, que unicamente obedezca al crite-
rio lirico, que haga una clasificacion A de los fenomenos del te- Oui!
- Grande Mer de delires douee,
- " - " - " " -
rreno lirico (es decir, que elija segun ese criterio un cierto numero
de textos con unas caracteristicas, positivas o negativas, que los Peau de panthkre et chlamyde trouee
- " " - v v - " " -
sitiien en la clase definida mas arriba como L.L.), y despues:
Hacer examinar estos resultados por un •ácontrolador•â S para De mille et mille idoles du Soleil,
" - " - " - u u w -
ver si encuentra unos rasgos pertenecientes al L.S. que le permitan
 Hydre
- absolue, ivre de ta chair bleue
u u - u U " u u -
(!Si! Mar inmensa afectada por delirios,
Piel de pantera y clamide desgarrada
Por millares de idolos del Sol,
Hidra absoluta, embriagada con tu carne azul)
Pius Servien termina su exposicion (Les Rythmes comme intro-
duction ph~siquea lYEsthetique,Boivin et Cie.) con la afirmacion:
((Decimos, pues, en principio que cada vez que se habla de rit-
mos, uno percibe de manera mas o menos precisa unos numeros.))
Y tambien:
((Parece que la nocion numerica, unica capaz de seguir la no-
cion de ritmo en toda su extension, es la siguiente: sucesion de nu-
meros enteros en los que se descubre una ley simple.)) Reencon-
tramos la •áperiodicidadpercibida)). Asi pues, no tengo por que
excusarme por haber introducido este resumen de los metodos de
Pius Servien en una obra consagrada al Numero (72).
Como asi lo expresa Paul Claudel en una de sus luminosas
condensaciones:
((La inspiracion poetica se distingue por los dones de la ima-
gen y del Numero. n
Hemos encontrado el Numero y vamos ahora a ocuparnos de
la imagen a traves de la analogia, para lo cual volveremos a evo-
car la afinidad entre la analogia y la proporcion citada ya al prin-
cipio de esta obra. Ya he recordado que la nocion de proporcion
C
- no es sino la imagen o, mejor dicho, la
geometrica, =
a d '
transcripcion matematica de un principio general de analogia:
A es a B como C es a D, donde A, B, C, D son unos valores
(72)Ya he mencionado que la disociacion, hecha por P. Servien, del lenguaje
en estos dos campos, Lenguaje de las Ciencias y Lenguaje Lirico, permite resol-
ver sin ninguna dificultad problemas de Logica Simbolica y de Semantica, en los
que se habian atascado los Logicos Positivistas (Carnap, etc.).
cualquiera, magnitudes, cualidades, etc. En geometria, la propor-
cion geometrica introduce la homotecia, la semejanza de formas,
conforme a los dos textos capitales de la Estetica, la frase clave de
Vitruvio sobre la simetria en el sentido antiguo de la palabra, y el
principio de Analogia de Thiersch:
((Observando las obras mas logradas de todos los tiempos,
hemos visto que en cada una de ellas se repite una forma funda-
mental y que, a traves de su composicion y de su disposicion, las
partes forman figuras parecidas. La armonia es resultado unica-
mente de la repeticion de la figura principal de la obra en sus sub-
divisiones. ))
Como se ve, se trata de semejanza, de homotecia, no de identi-
dad ni de igualdad superponible. La frase de Thiersch es un reflejo
del Principio de Analogia en la Naturaleza, enunciado hace dos mil
quinientos anos por Pitagoras, el verso del Hieros Logos (73).Al fi-
nal del siglo xv Alberti repite los mismos terminos de Pitagoras.
Despues el principio de analogia cae en el olvido, salvo en los
escritos enrevesados de los alquimistas, para reaparecer de forma
inesperada en el cuento de Edgar Poe, que introdujo el primer de-
tective en la literatura a traves de La Carta Perdida.
Este detective, el discretisimo y cultivado caballero Dupin,
que a ratos perdidos debio hojear, ya que no los ((Versos Do-
r a d o s ~de Pitagoras, por lo menos algun tratado de Paracelso o
de Agripa, se expresa en los siguientes terminos:
•áElmundo material esta lleno de analogias rigurosas que co-
rresponden al mundo inmaterial y parece que hay una cierta apa-
riencia de verdad en el dogma propuesto en Retorica segun el cual
la metafora o la comparacion pueden ser empleadas correctamente
para reforzar una argumentacion o embellecer una descripcion.•â
La metafora es, en efecto, la transposicion de la analogia en
general al campo de la literatura, prosa o poesia. La expresion ge-
neral de la analogia:
(73) .Sabras, hasta alli donde puede saberlo un mortal, que la Naturaleza es
en todo punto parecida a si misma.))
 A es a B como C es a D puede representar tanto una metafo-
ra como una proporcion geometrica, si bien la metafora raras ve-
ces se detalla en 4 terminos explicitos, ya que una buena metafo-
ra debe presentar, ademas de una o dos comparaciones justas,
una condensacion eliptica y un elemento inesperado, una sorpre-
sa, una chispa. Asi pues, a menudo se reduce a 3,2 o incluso a un
termino: las metaforas elipticas, sorprendentes (a veces absurdas),
son generalmente las mejores, por lo menos en poesia.
La definicion mas satisfactoria de metafora es una vez mas la
de Aristoteles. Para el, encontrar una buena metafora es •ásignode
genio original, puesto que una buena metafora implica la percep-
cion intuitiva de la semejanza entre cosas dispares)).
Volvamos al principio de analogia. En otras obras he presen-
tado ejemplos de metaforas con un numero variable de terminos.
Victor Hugo y Shakespeare fueron los reyes de este terreno, en el
que consiguieron metaforas que rozaban lo absurdo ...
Un ejemplo perfecto de metafora articulada (de 4 terminos):
•áEtcomme un air qui sonne au boix creux des guitares,
J'ai fait chanter mon reve au vide de ton coeur...))
(Y como un aire que suena en el bosque hueco de las guitarras,
He hecho cantar mi sueno en el vacio de tu corazon ...)
He hecho cantar mi sueno en el vacio de tu corazon ...) aire en
bosque hueco como sueno en corazon tiene exactamente la es-
tructura siguiente:
A es a B como C es a D. Aparte de que bosque hueco y vacio
ofrecen una comparacion mas.
En los dos primeros versos del poema de L. Bouillet, dos de
los terminos quedan reducidos a uno, el arco, en el propio y en el
figurado:
Tu n'as jamais ete, meme aux jours les plus rares,
qu'un un banal instrument sous mon archet vainqueur
(Tu solo has sido, incluso, en los dias mas raros,
tan solo un banal instrumento bajo mi arco vencedor).
Ejemplos de metaforas de un termino:
•áMysalad days)) de Shakespeare y el extraordinario e intra-
ducible •áOflate, eterna1 condor years ...•âde Edgar Poe, donde los
anos tumultuosos son comparados a condores, cuyas gigantescas
alas sacuden el espacio con sus movimientos.
Sigamos de mas cerca el camino que ha recorrido desde E. Poe
este concepto de analogia en la literatura francesa:
Charles Baudelaire: .La imaginacion es la mas cientifica de
las facultades, puesto que es la unica que comprende la analogia
universal•â.
Carta dirigida por Paul Valery, a los 18 anos, a Mallarme, a
quien todavia no conocia:
(<Unaespecial devocion a Edgar Poe me obliga a proclamar la
analogia como verdadero reino del Poeta. Debe hacer percepti-
bles las resonancias misteriosas de las cosas y su armonia secreta,
tan reales, tan ciertas como una relacion matematica para todos
los espiritus volcados hacia el Arte, lo cual quiere decir natural-
mente, violentamente, los idealistas.))
Hay que observar la introduccion intuitiva de la relacion ma-
tematica.
En su primera respuesta a Valery, Mallarme escribe:
•áMiquerido Poeta,
•áEldon de sutil analogia, con la musica adecuada, vos lo po-
seeis, indudablemente, y esto lo es todo.))
E inspirada, me parece, en la frase del caballero Dupin, la fa-
mosa carta de Mallarme a Verlaine, en la que precisa que:
•áLaexplicacion orfica de la Tierra es el unico deber del poeta
y el juego literario por excelencia.))
El penetrante espiritu de Huysmans habia detectado esta ob-
sesion de la analogia que habia en Mallarme. Asi, en Al reves:
•áPercibiendolas analogias mas lejanas, designando a menudo
mediante un termino que, gracias a un efecto de similitud, da al
mismo tiempo la forma, el perfume, el color, la cantidad, el bri-
110 ..., conseguia de este modo establecer el enunciado de la com- C A P I T U L OXVII
paracion que se establecia por si sola en el espiritu del lector, a
traves de la analogia, a partir del momento que habia penetrado
el simbolo.•â

Y Jung:

((Laanalogia es el unico lenguaje comprendido por el subcons- .La Musica es al Tiempo lo que la Geo-
ciente•â. metria es al Espacio..

Si para aquellos que no conocen la teoria de Pius Servien pue-

de parecer oscuro el papel de los numeros en poesia, no ocurre lo
mismo cuando de musica se trata. Mas o menos, todo el mundo
sabe que las notas de la gama presentan frecuencias diferentes, de
las que dependen sus alturas, frecuencias que se expresan por me-
dio de numeros. Otros sabran que los sonidos, incluso los no mu-
sicales, pueden ser analizados mediante series sinusoidales que
expresan los •áarmonicos•â, en los que generalmente pueden des-
componerse estos sonidos. Sin embargo, estas nociones suelen ser
vagas y quienes las poseen tienen la impresion o el temor de que
la belleza, la intensidad de las emociones o de las sensaciones pro-
vocadas por la musica, seria o ligera, se verian malogradas si uno
tratara de identificar aquellas sensaciones etereas o gratas con en-
tidades tan prosaicas y secas como las series de numeros.
Los Pitagoricos, en cambio, cuya teoria musical reposaba des-
de sus inicios en el estudio matematico de los intervalos entre las
notas, de la longitud de las cuerdas correspondiente a estas notas
y del concepto de proporcion (aritmetica, geometrica o armonica)
que servia de base a este estudio, encontraban muy natural que
los numeros, que evidentemente regian o ilustraban la armonia de
un Cosmos perfectamente ordenado, tuviesen la misma funcion
en el Arte en general y en la Musica en particular.
Como escribia Leibniz mas de dos mil anos despues de Pita-
goras: ((La Musica es un ejercicio de Aritmetica secreta y el que se
entrega a el ignora que esta manejando Numeros•â(Carta a Gold-
bach del 1 7 de abril de 1712). A continuacion voy a tratar de ini-
ciar al lector benevolo en la funcion precisa que tienen los nume-
ros en la Musica o, para ser menos pretencioso, en la teoria de las dos emitidos por dos cuerdas homogeneas cuyas longitudes pre-
gamas, instrumentos esenciales de la armonia musical. 'l

Tanto en musica como en cristalografia, los •ánumerosbajos))

sentan la relacion -.L
3
-2, 3 , 4 y 5- son los que forman la armadura principal de esta Si uno imagina 7 cuerdas de longitudes decrecientes tales que
matematica de las gamas. Hemos visto ya que la Tetraktis, 1, 2, 2
3 , 4 , daba unas relaciones proporcionales a las fracciones corres- cada una sea igual a los - de la anterior (Ilustracion XIX) y si uno
3
pondientes a los intervalos fundamentales, es decir, a las relacio- toma la segunda cuerda como unidad de longitud llamandola
nes de las longitudes de las cuerdas de una lira tetracorde funda- Do,, uno puede dar a las siete cuerdas, a partir de la primera, los
2 4 4 nombres:
mental. Las fracciones eran - o - para la octava, - para la
1 2 3
3
cuarta, - para la quinta. Sin embargo, mejor sera que, para em- Fa, Do, Sol, Re, La, Mi, Si,
2
pezar, examinemos de que modo establecio Pitagoras la gama
diatonica o pitagorica, base de las gamas posteriores occidentales,
comprendidas las gamas modernas, mayor y menor, y la gama
Las fracciones que aparecen debajo de las notas representan
templada cromatica.
las longitudes de las cuerdas cuando se toma Do, como unidad.
Apresuremonos a observar que el numero 5 tiene aqui un pa-
pel como lo tiene en las artes visuales y en la morfologia de los or-
ganismos vivos, un papel preponderante, aun cuando en la Te-
traktis aparezca unicamente como la suma 2 + 3 o el cociente

Esta funcion se manifiesta entre otras por la importancia de la

quinta en el establecimiento de la escala diatonica y en la estruc-
tura de los acordes perfectos.
La gama diatonica primitiva o gama de Pitagoras esta, de he-
cho, fundada en el intervalo (74) de quinta, que separa los soni-
(74) El intervalo entre dos notas cualquiera, vecinas o no pero de la misma
gama, por ejemplo fa sol, tiene como medida la fraccion, en este caso -,9 por la
8
cual hay que multiplicar el numero de periodos (vibraciones completas) del soni-
do fa para obtener el sonido sol (si el numero de periodos del sonido do se toma
como unidad, veremos mas adelante que el numero de los periodos de fa es -, 4
3
el del sonido sol -.3 - 9 x 4 = 2). 9 se llama un tono
Este intervalo fa-sol o -
2 ' 8 3 2 8
entero. El oido atribuye al intervalo musical asi definido (relacion de las frecuen-
cias de dos sonidos) un caracter que no depende de la posicion de los dos sonidos
en la escala rn~~sical. ILUSTRACI~N
XIX
 Cada cuerda es, por definicion, la quinta justa (ascendente) de 8 243
vas (- es el tono diatonico, -el semitono diatonico). Esta hi-
1
9 256
la anterior. Una nueva cuerda de longitudes,' situada entre Sol, lera puede tambien escribirse de esta manera:
2
Sol, y Re,, estara •áenla octava•âde Do, y tomara el nombre de
Do,. Se trata ahora de conducir al interior de la octava Do,-Do, Tono tono Semitono tono tono tono Semitono
notas que tengan los mismos timbres que Fa,, Re,, La,, Mi, y Si,.
Basta para ello dividir Fa, por 2, con lo que se obtiene su octava Se observa que la gama diatonica, debido a su principio de ge-
Fa, (se trata de las longitudes de las cuerdas), de multiplicar por 2 neracion por las quintas, es asimetrica, lo que le confiere sus cua-
Re, y La, y por 2, Mi, y Si3 (las frecuencias seran divididas cada lidades melodicas y tonales y el juego de modulaciones que pue-
1 den obtenerse. Esto se aplica igualmente a las gamas modernas
vez por el numero correspondiente -, 2,2').
2 que resultan, gama mayor y gama menor (esta en 3 variedades).
De este modo se obtiene: La sucesion tonal de mas arriba es tambien la del modo lidio an-
tiguo y del modo mayor actual.
Los pitagoricos obtenian tambien la gama diatonica partien-
do de un do fundamental e intercalando dos tonos entre do y su
3
cuarta, planteada como - , y otros dos entre su quinta, plantea-
4
2 1
da como - y su octava -.
3 2
Se observa que la 5." nota es la que proporciona el intervalo
de quinta en relacion con la fundamental. De ahi el nombre de 8
El tono - es la <<diferencia•âentre la cuarta y la quinta, dife-
quinta. Lo que obtenemos asi es la gama diatonica pitagorica; la 9
hilera siguiente da las frecuencias correspondientes (inversamente rencia que significa aqui cociente, como en notacion logaritmica
proporcionales a las longitudes de las cuerdas) tomando para do, (suma igualmente significara en realidad producto). La gama dia-
el 256 del do de la •ágamafisica. donde los do estan representa- tonica aparecera entonces de manera automatica y se impondra
dos por las potencias de 2 a partir de 16, es decir por 24 = 1 6 25 los semitonos Mi-Fa y Si-Do, las asimetrias fundamentales. (Este
= 32 26 = 64 2' = 128 28 = 256, etc.
243
semitono -es el numero mediante el cual hay que multiplicar
Frecuencias de la gama diatonica para Do, = 256 256
8 9 3 128 1
- x - para obtener -, y -para obtener -).
Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si, Do2 9 9 2 256 2
256 288 324 341 ', 384 432 486 512
8 8 243 8 8 8
- 243 La Gama Mayor moderna es una gama paralela como estruc-
- - - - - -
9 9 256 9 9 9 256 tura a la gama diatonica pitagorica, pero derivada teoricamente
de la sucesion de las armonicas (ya veremos mas abajo de que ma-
La segunda hilera de los intervalos (75) entre las notas sucesi- nera), lo que hace que sus intervalos difieran ligeramente de los de
la gama pitagorica.
Esta es la Gama Mayor:
(75)El intervalo es la relacion de las frecuencias o de las longitudes de las cuer-
das que vibran (estos elementos son inversamente proporcionales) entre dos notas.
Uim nota a esta en la quiltta de una nota b (a y b frecuencias)cuando a x 3
2 = b.
DO Re Mi Fa Sol La Si DO Notas
1 8 4 3 2 3 8 -1 Longitudes
9 5 4 3 5 15 2 de las cuerdas
256 288 320 341 384 426 480 512 Frecuencias
8
- -
9 1 5
- - A
8 -
9 8 1 5
-

9 10 16 9 10 9 16 Intervalos

La serie Tono Tono Semitono Tono Tono Tono Semitono

continua valida como estructura, si bien en lugar de un solo tono
8 9
distonico tenemos dos tonos ligeramente diferentes, - y -. El
9 10
15 243
semitono es - en lugar de -. El valor 256 para Do esta to-
16 256
mado tambien aqui de la sucesion •ánatural•â de las octavas 24 =
1 6 , 2 j = 32... 28 = 256.
Tenemos tres gamas menores:

l." La gama en La sin alteraciones (mas adelante veremos que

significa esto)

La Si Do Re Mi Fa Sol La
T t T1 T t T T1

equivalente a Do re Mib Fa Sol ~a~ sibDo. Es la gama menor cla-

sica o pitagorica, derivada de los antiguos modos eolio o hipodo-
rio.

2." Do Re Mib Fa Sol La Si Do

T t T' T T' T t
3." Do Re Mib Fa Sol ~a~ Si do
T t T' T t t'+T t

Con T o T' tono, t o t' semitono.

 El principio de las alteraciones (diesis y bemoles de los que
acabamos de introducir las anotaciones sin previo aviso) deriva
tambien de la Gama Pitagorica de las Quintas. Al referirnos a esta
y a su formulacion por retorno de las notas a la octava podemos
3 2
comprobar que la quinta justa de Si, no es Fa, = - sino 2 x -
25 35 3
26 3 26
-- - es superior a -. Se llama ~ a , o# Fa, diesis a esta quin-
-
36 Y 25 36
ta justa (3 tonos y un semitono) de Si,. Prosiguiendo el encadena-
miento de las quintas ascendentes, se obtienen las quintas justas
Fa!, DO!, D! sol! Re!, Re6 ~ a ~6 i $~ , i ~! i donde
f todas estas no-
tas con diesis pueden tambien encaminarse hacia el interior de la
octava a traves de multiplicaciones apropiadas por potencias de 2
(una nota situada en la octava ascendente de otra corresponde a
una cuerda de longitud dos veces menor pero con una frecuencia
dos veces mayor y asi sucesivamente. La na octava correspondera
a una longitud 2" menor, pero con una frecuencia 2" mayor. En
cuanto a las octavas bajas, descendentes, sucede lo contrario: las
longitudes aumentan, las frecuencias disminuyen, como las na"
potencias de 2).
Igualmente, si uno trata de formar la serie descendente de las
quintas, se observa que la quinta grave de Fa,, en lugar de coinci-
29
dir con Si, = - es proporcionada por una cuerda de longitud
357
(t) 2
7
que situa entre ~ a - y, Si-,, puesto que ~ a =,
26
>(t)
29 Se llama Si-, bemol o
- a la nota correspondiente a esta
3I'
cuerda de longitud (-$)2. ~1 intervalo que separa una nota
natural de su nota diesis (mas aguda) es el semitono cromatico
-.211 Es el mismo intervalo que separa una nota natural de la mis-
3'
ma bemolizada (mas grave). Cuando se templa la gama, como en
los pianos corrientes, se iguala DO#y Reb, etc., anulando la c o m a
219
pitagorica~-= 0,98656 ..., que separa en realidad una nota be-
312
molizada de la nota diesis de la nota precedente (una gama que
contendria todas las notas con diesis y bemolizadas por sus inter-
valos teoricos seria rigurosamente cromatizada). La coma pitago-
rica que acabo de mencionar tiene como fraccion caracteristica la
•ádiferencia•â(en realidad, el cociente) entre el semitono cromati-
2 219 211 35
co y el semitono diatonico, - = 7-: -.
312 3 28
La gama mayor tambien puede •ácromatizarse•â.Las notas
.alteradas•â, diesis y bemoles, son entonces introducidas de la ma-
nera siguiente: se hace la diesis en una nota elevandola un semi
24 9 15
tono menor, es decir, multiplicandola por - = - - y dis-
25 10 ' 16
minuyendo asi en un 25" la longitud de la cuerda que da esta
nota. Se bemoliza una nota bajandola un semitono menor, es de-
25 l
cir, multiplicandola por -, aumentando asi en -la longitud de
24 24'
la cuerda correspondiente.
En la gama templada propiamente dicha que figura en los pia-
nos corrientes se identifican las diesis y los bemoles, lo que da me-
dias aproximadas de los cromatismos exactos suficientes en la
practica. Los 12 intervalos de esta gama estan igualmente repar-
tidos en una progresion geometrica de razon E.
Gama templada
2
>
La segunda hilera representa las longitudes de las cuerdas.
Observemos que, aunque la gama templada procede por interva-
los iguales (cada semitono es igual a 0%
-12 = 0,944 ...) la
2
octava no figura, parecida a si misma, en todas sus partes. Las
contracciones Mi Fa y Si Do, heredadas de la gama diatoni-
ca, asimetrica, siguen siendo quintas pitagoricas, lo que evita
la monotonia de una simetria perfecta monotona (que aparece
en la gama de tonos enteros empleada en ocasiones por De-
bussy).
Hay todavia otro metodo para construir la gama mayor natu-
ral o gama de los fisicos (llamada tambien gama de Zarlin), par-
tiendo del principio de afinidad de los sonidos (dos sonidos pre-
sentan tanto mayor parentesco cuantos mas armonicos comunes
tienen) y de la teoria de los armonicos. Sucede que cada nota pura
emitida por un instrumento o por la voz humana se acompana
casi inmediatamente por las notas cuya frecuencia es un multiplo
entero de la frecuencia de la nota fundamental, notas a las que se
da el nombre de armonicas. Se toma como unidad la nota funda-
mental, su frecuencia y las frecuencias de las restantes armonicas
estan entonces representadas por sus numeros de orden 2, 3, 4,
.S... n. Los intervalos que separan estas armonicas sucesivas estan
2 3 4 5
representados por las fracciones - - - ... que represen-
1 ' 2 ' 2 ' 4
tan la forma -ya observada por Arquitas de Tarento.
+
n gunda y cesa hacia las 20.000 (ninos) o 12.000 (ancianos).
Si la primera armonica es Do,, la segunda, que esta en la oc-
tava (frecuencia multiplicada por dos) sera Do,, la tercera, sepa-
3 j,
rada de la anterior por un intervalo de quinta, -, sera Sol,, la
2
4 En terminos mas generales:
cuarta, separada de la 3." nota por un intervalo de cuarta, -
3'
sera la 2." octava Doj, de Do,. La 5.*nota da Mi,, la 6." Sol,, todo
lo cual esta en la gama mayor. Esta gama armonica es la Gama de
los Fisicos.
Veamos algunos axiomas de la Fisica del Sonido. Primera-
mente esta la distincion entre el ruido y el Sonido Musical. El rui-
do es una funcion sonora no periodica del tiempo. Para integrar-
lo en la musica, hace falta darle una periodicidad, que se consigue
mediante la repeticion ritmica y el juego de los armonicos. Todo
sonido (desde el gran tambor a la pequena flauta) se compone,
por tanto, de un ruido y de un sonido musical. La musica emplea
el ruido para el ritmo y el sonido musical para el motivo melodi-
co (encadenamientos de las alturas y de sus intervalos) y para la
armonia (acordes de sonidos simultaneos).
Se dice de un sonido que es simple o puro cuando la vibracion
que lo origina es una funcion sinusoidal del tiempo (ondulacion
regular). Se dice que es complejo en todos los demas casos. Se dice
de un sonido complejo que es musical cuando la vibracion que lo
origina es una funcion periodica del tiempo, en el caso contrario
el sonido sera un ruido. El sonido simple o puro es, pues, siempre
musical. El teorema de Fourier se situa aqui:
Puede considerarse que un sonido complejo musical es la
suma de una sucesion de sonidos simples cuyas frecuencias son
multiples de un mismo numero, que se llama frecuencia funda-
mental. Al sonido mas grave se le llama fundamental o primer ar-
monico. Del sonido de frecuencia doble se dice que es segundo ar-
monico, etc.
La altura de un sonido viene determinada por la frecuencia
del armonico mas intenso, generalmente el sonido fundamental,
el bajo.
El timbre de un sonido es resultado de su composicion armo-
nica (frecuencias, intensidades vibratorias). La sensacion auditiva
de altura total comienza hacia las 40 vibraciones dobles en la se-
Toda magnitud periodica de periodo T puede ser considerada
una suma de magnitudes periodicas de periodos T, T T T
de frecuencias N, 2 N, 3 N, 4 N... llamadas armonicas.
Toda curva, cualquiera que sea su naturaleza, puede ser re-
constituida rigurosamente superponiendo un numero suficiente
de curvas armonicas (periodicas) simples. Si la curva inicial no
manifiesta divisiones periodicas, es considerada en toda su longi-
tud como un semiperiodo de una curva periodica. Este hecho en-
cuentra su analogia en los ritmos visuales: un elemento de curva
irregular cualquiera posee su ritmo potencial, que el ojo extrapo-
la automaticamente convirtiendolo en elemento de un ritmo pe-
riodico gracias a la indicacion de una proporcion. Este elemento
de proporcion es el que determina aqui el ritmo explicito o en-
mascarado. Esto no es aplicable evidentemente a las curvas surgi-
das del caos absoluto, que son las trayectorias de una molecula en
movimiento browniano (que, por su parte, encuentran analogias
en musica llamada atonal).
Axioma de Helmholtz:
.Los sonidos tienen mas afinidades cuantos mas armonicos
comunes tienen y cuando dichos armonicos son mas intensos efectua su sintesis: la nota simetrica (como frecuencia) de la nota
comparados con los demas)).Este hecho se produce para dos so- aguda en relacion con la nota baja y que desempenara el papel de
nidos cuando la relacion de las frecuencias de los sonidos funda- tonica instantanea.
mentales es lo mas simple posible (por ejemplo el intervalo de quin- Vamos a dar ahora la gama de los armonicos o de los fisi-
3 cos. Como el septimo armonico riguroso no coincide con una
ta, -, y los acordes que lo contienen).
2 nota franca de la gama mayor, se la corrige sustituyendo este sep-
De aqui se desprende inmediatamente la regla de las relacio- timo armonico por Sib,que es su aproximacion. La fluctuacion se
nes simples: repite en todos los armonicos cuyo numero de orden es un multi-
•áSiN y N' son los numeros de vibraciones por segundo de los plo de 7 (ilustracion XXI; en la parte inferior de la ilustracion fi-
N m gura la gama de tonos enteros acerca de la cual se habla mas ade-
sonidos fundamentales de dos sonidos complejos y si 7= -,
N n lante). La ilustracion XXII representa la gama de los armonicos
donde m y n son enteros simples, el no armonico del primero con sus cuerdas divididas proporcionalmente a las frecuencias.
coincidira con el m" del segundo, puesto que m x N' = n x N. De El Septimo armonico natural es algo mas bajo que sib (se in-
la misma manera, los armonicos de orden 2m y 2n,3m y 3n, etc., tercala entre ~ a , #y Si,b).
coinciden. Habra tantos mas armonicos comunes cuanto mas pe- Pasemos ahora de las notas simples y de sus intervalos dos a
quenos sean m y n. dos interpretados simultaneamente o sucesivamente a los acordes
El oido descompone todo movimiento periodico complejo en propiamente dichos de tres notas ( o mas) que introducen el ele-
una serie de vibraciones sinusoidales, cada una de las cuales co- mento ((proporcion)).
rresponde a la sensacion de sonido simple. Son los armonicos: el Los intervalos medidos de la tonica o fundamental en las no-
oido descompone y transpone una funcion periodica cualquiera en tas sucesivas son:
serie de Fourier. Se observara que ciertos ((cerebroselectronicos•â
ejecutan magistralmente la misma operacion. El oido cuenta con Do Re Mi Fa Sol La Si Do
un arpa microscopica de 3.000 cuerdas. En consecuencia, posee un Do Re Segundo
sonometro, unos resonadores, cada uno de los cuales vibra al ma- Do Mi Tercero (mayor, dos tonos)
ximo para un sonido simple de altura determinada.
Dicho sea de paso, mediante ingeniosos mecanismos (mune- (Do ~i~ seria la tercera menor, un tono y medio, como Re Fa
cas capaces de decir •ápapa. y ((mama)))ha sido posible constituir o La Do)
voces humanas artificiales ((que no han hablado nunca.. De la
misma manera, hemos visto que toda curva puede ser reconstitui- Do Fa Cuarta (2 tonos y medio)
da superponiendo ondas periodicas. Los armonicos combinados Do Sol Quinta ( 3 tonos y medio)
reproducen el sonido fundamental. Do La Sexta Mayor (4 tonos y medio)
Cuando dos (o mas) tonos puros son emitidos al mismo tiem-
po que lo son los armonicos de una misma nota fundamental, el (Do solHseria la Sexta menor, 4 tonos)
oido anade esta nota y varios de sus armonicos. Estos tonos no
son meramente subjetivos sino que existen realmente. Al mismo Do Si Septima ( 5 tonos y medio)
tiempo, al emitir dos notas cualquiera separadas por una quinta Do, Do, Octava
o una cuarta, se escucha la nota que esta en la octava baja de la
nota mas baja. Esta nota es el •átonode diferencia.. Generalmen- Los intervalos dispuestos en armonia progresivamente decre-
te, dos notas, al ser escuchadas, evocan una tercera que es la que ciente son
 Octava Quinta Cuarta Tercera Sexta Tercera Sexta
Mayor Mayor Menor Menor

Son los intervalos de Quinta, de Tercera Mayor y de Tercera

Menor los que producen los acordes mas armoniosos a los que se
da el nombre de
 ( Do Mi Sol Al anadir una tercera menor al acorde perfecto mayor, se ob-

acorde mayor perfecto I Si Do

Fa La Re
tiene el acorde de septima, como Sol Si Re Fa.
Sol Si Re recibe el nombre de acorde mayor perfecto en la do-
minante, porque en la gama de Do, Sol se llama la dominante.

Do Re Mi Fa Sol La Si
Tonica Super-
1
acorde perfecto menor Re Fa La
Fa Do
( Mi Sol Si
tonica
Mediante Sub-
Dominante
Dominante Sub- Sensible
Mediante

Al anadir dos terceras menores al acorde perfecto mayor se

obtiene el acorde de novena menor, Sol Si Re Fa ~a~ es el acorde
Se ve que el acorde perfecto mayor esta compuesto de una Ter- de Novena menor en la dominante. (Si, por el contrario, uno
cera Mayor (como Do Mi) y una Tercera Menor (Mi Sol) o (lo que anade una tercera mayor al acorde de septima, se obtiene el acorde
es lo mismo) una Quinta (Do Sol) y una Tercera Mayor (Do Mi). de noventa mayor Sol Si Re Fa La). Si se representa por M la tercera
Y que el acorde perfecto menor se compone de una Tercera
Menor (Do ~i~ O Re Fa) y una Tercera Mayor ( ~sol oi Fa~La)
o tambien una Quinta (Do Sol o Fa Do) y una Tercera Menor (Do
~i~ O Re Fa).
Es posible obtener la Gama Mayor de 3 acordes mayores,
---
mayor y por m la tercera menor, el acorde de septima en la domi-
nante ' Sol

M
Si

m
Re

m
Fa es el mismo si se pasa de la ga-

ma mayor a la gama menor llamada armonica. (Los acordes de-

como en la gama siguiente: novena en la dominante, en cambio, difieren: Sol Si Re Fa La en Do
nnnn Mayor, Sol Si Re Fa Lab en Do Menor).
Do Re Mi Fa Sol La Si Do Re Los musicologos no se ponen de acuerdo sobre la cuestion de
saber si las notas de la gama, determinadas por sus frecuencias y
De la misma manera, es posible obtener una gama menor de las gamas asociadas a estas notas, tienen unos valores esteticos
los acordes perfectos menores. Volvamos a la sucesion de los ar- absolutos, unas caracteristicas invariantes. Para los intervalos y
monicos de Do ... Hemos visto que, mientras que los 6 primeros los acordes, la misma cuestion se resuelve de manera afirmativa.
armonicos entraban en la gama mayor o de Zarlin, el armonico 7 Para las gamas que tienen ciertas notas como tonica, a veces los
recaia fuera de esta gama (entre ~ a y3 y que se identificaba musicos dan su opinion. Por ejemplo:
con
Veamos ahora la sucesion de los armonicos despues de la 10.": Para Beethoven, la tonalidad de Sib menor es la ((Tonalidad
Negra •â.
Frecuencia 11 12 1 4 15 16 18 20 24 25 30 La de ~e~ Mayor es majestuosa,
~ a , #Sol, ~ i , bSi, Do, Re, Mi, Sol, Sol,# Si, la de Do Mayor, fuerte y viril.

Del mismo modo que los armonicos 4-5-6 (Do-Mi-Sol) apor- Para otros:
tan el acorde perfecto mayor, los armonicos 10-12-15 (Mi-Sol-Si)
aportan el acorde perfecto menor. La Gama en Do Mayor da: Virilidad seria.
22 ~e~ Mayor Sonoridad Plena, euforia.
>>
5-6-8 o 12-15-20 aporta el acorde de tercera y de sexta, Mi Mayor Esplendor, alegria.
,, Fa Mayor Paz, jubilo, luz.
6-8-10 o 15-20-25, el acorde de cuarta y de sexta.
 >>
Fa Menor Melancolia lancinante. ejemplo famoso de disonancia es el tritono o cuarta aumentada (3
23
~ a Mayor
# es Brillante y clara. tonos en lugar de dos y medio, Fa Si, o Do ~ a #en, lugar de Do Fa),
>>
solb Mayor evoca Amor, riqueza. el Diabolus in Musica de nuestros padres. Fue la siniestra senal de
>>
Mi Menor Pesar, disgusto elegiaco. alarma que vomitaron las sirenas durante el Blitz de Londres.
2,
La Menor Tristeza, llanto. Hay tambien una manera de componer una gama que se
>>
Si Menor Sentimentalidad. aproxima a la gama mayor utilizando el procedimiento de Platon
en el Timeo, el de su jeroglifico del •áNumerodel alma del Mun-
Para Haydn: d o ~ Es. la Gama de las Medias o de las medietes. Su procedi-
miento se parece a la manipulacion de las proporciones en las ar-
>3
Fa Mayor sugiere un idilio pastoril. tes en general tal como fue practicada por los arquitectos griegos
>>
~ a Mayor
# es la gama trascendente (evoca el cielo). y por los artistas matematicos del primer Renacimiento, inclu-
>)
Fa Menor y ~ a Menor
# son tragicas. so por Palladio. Se comienza dividiendo la octava siguiendo su
33
Sol Menor evoca los celos. media aritmetica y su media armonica (se intercalan estas dos ((me-
d i a s ~ )despues
, se pasa a tratar los intervalos comprendidos entre
Cualquiera puede comparar la influencia sugestiva o emotiva estas medias, la tonica y la octavva de la tonica. De este modo se
de las diferentes gamas haciendose interpretar al piano la misma obtienen todos los intervalos de la Gama Mayor, salvo que - 16 y
melodia en 24 gamas posibles (12 mayores y 12 menores); con- 15
trariamente a la teoria, segun la cual las gamas que tienen los mis- 15 1 7 18 1 7 16
- son sustituidos por - - - y - (en la octava se ha obte-
mos intervalos deberian ser musicalmente identicas, las impresio- 8 16 ' 1 7 ' 9 9
nes recibidas seran diferentes de una a otra gama. Verdad es que 3
nido la quinta - como media aritmetica y la cuarta - 4 como ar-
se trata de emociones, de reacciones psicologicas y que los puris- 2 3
tas declaran que la emocion no debe hacer sino buscar en la apre-
ciacion de la musica.
En cuanto a las notas individuales, generalmente aqui tam-
armonico; con la quinta
6 etc.).
3se obtiene la tercera mayor -4
( 1y -
S

bien se admite que lo que cuentan son los intervalos, las relacio-
nes de una a otra nota y no los valores absolutos de las notas. Sin
embargo, la practica no siempre esta de acuerdo con la logica. Se
observa, por ejemplo, que el Re del violon atrae a los mosquitos
y que el ~ i provoca
# el celo de las gatas. Segun un critico musi-
cal ingles, la nota Sol de la octava femenina estimula al maximo
los sentimientos amorosos en el hombre. Los chinos llamaban a la
nota Kung (nuestra Fa) la ((nota del Universo.. Se explican estas
contradicciones con el hecho de la asimetria relativa de los orga-
nos acusticos humanos y el juego sutil de los timbres y de los ar-
monicos.
Pero volvamos a los acordes: los dos acordes perfectos (mayor
y menor) contienen unicamente consonancias (terceras y sextas);
las septimas y las segundas y todos los intervalos aumentados o
disminuidos en un semitono son tecnicamente disonancias. Un
y la tercera menor -,
5
Desde el punto de vista atmosferico)^, los 3 acordes mayores
derivados de la gama de Do Mayor, por ejemplo, son el acorde
Do Mi Sol, que expresa alegria, felicidad, serenidad, el acorde
perfecto en la Dominante, Sol Si Re y el acorde en la subdomi-
nante Fa La Do, que presta una calidad delicada a los pasajes en
los que interviene (son los 3 acordes que aportan toda la gama
mayor diatonica).
El acorde perfecto Menor Do ~i~ Sol oscila entre la melanco-
lia y la tragedia. (Recordemos que hay 3 gamas menores). La tri-
ada disminuida Do ~i~ Solb es el acorde perfecto disminuido en
un semitono o acorde agitado. Este acorde y la triada aumentada
(Do Mi sol*)son •áinquietos. y agitados, especialmente el prime-
ro, porque sugiere efectos siniestros, alaridos del viento, apari-
cion de una tempestad, todo ello debido a la ausencia de la sere-
na quinta perfecta; la tria& aumentada es fantastica y •áerrante•â Souriau establecio incluso la formula de esta curva en geome-
(la clave del Aprendiz de brujo). Sin embargo, para crear estos
ambientes se utiliza sobre todo la Septima disminuida (Si Re Fa
tria analitica, cuya ordenada sera y = 1210g2x o
435 '
si n es la fre-
~ a3 terceras
~ , menores). cuencia de la vibracion sonora. El numero y debe ser transpuesto
Puede decirse que el acorde de Septima en la Dominante (Sol en notacion de base 12 (donde 1 0 = 12); 60 representa el La de
Si Re Fa) es el acorde mas estimado y mas importante que hay en la 6." octava, de 870 vibraciones.
musica, en las dos tonalidades, mayor y menor, y rige sobre todo De la misma manera que la sucesion de las notas caracteris-
en las canciones populares. Como el acorde mayor perfecto, es ticas en el tiempo nos da la linea melodica o melodia, los acordes
tambien un acorde de la naturaleza, oido en todos los tonos na- de 3 o 4 notas simultaneas constituyen la armonia. Observamos
turales debido a sus armonicos simples (para el acorde perfecto, aqui que, para el numero, el acorde (Do Mi Sol u otro cualquie-
armonicos 4 , 5 , 6 ; para el acorde de Septima en la Dominante, ar- ra) se consigue igualmente cuando se interpretan simultaneamen-
monicos 4, S, 6, 7). te las notas (acorde propiamente dicho) que cuando suenan suce-
El acorde de Noveno mas utilizado es el acorde de Novena sivamente en arpegio.
en la dominante (Sol Si Re Fa La y Sol Si Re Fa ~ a ~terminando
) , en Como en las partituras normales, la musica esta escrita gene-
tercera mayor y menor respectivamente ( M m m M y M m m m), ralmente en 4 partes simultaneas, los acordes de 3 notas se en-
que presenta los armonicos 4, S, 6, 7, 9. Se trata de una version cuentran amplificados en 4 y repiten una de las notas del acorde,
ricamente adornada y mas armoniosa que el acorde de septima en generalmente la mas baja.
la dominante. El lector ya habra observado que se puede tomar una nota
Para la musica tonal normal se sobreentiende una tonica en cualquiera de la gama como tonica o baja, a condicion de que los
todos los casos, si bien puede cambiar varias veces en un mismo intervalos entre notas sean los mismos en cada gama, mayor o
fragmento en el curso de las modulaciones. Una melodia carece menor respectivamente. La primera gama mayor es la gama nor-
de sentido si no existe en relacion con una tonica y una gama o mal en Do:
una sucesion de tonicas y de gamas.
Una melodia o linea determinada por las relaciones entre las al- Do Re Mi Fa Sol La Si Do
turas de las notas puede consistir en una sucesion en el tiempo de T T t T T T t
una serie de notas aisladas. En general, sin embargo, toda nota
de esta linea melodica esta representada por un acorde o una combi- y la primera gama menor la gama sin alteraciones en La:
nacion mas o menos complicada de acordes. Y en este caso, la nota
mas alta de la partitura es siempre la que puede reemplazar a las La Si Do Re Mi Fa Sol La
demas o, dicho en otros terminos, toda partitura, por complicada T t T T t T T
y rica en notas que sea, desde el punto de vista de su linea melodi-
ca puede ser sustituida por la sucesion de las notas altas. Esto se De este modo se pueden formar 16 gamas mayores (de las que
aplica naturalmente tan solo a las composiciones musicales, donde 7 son diesis y 7 son bemolizadas) y 1 6 gamas menores presenta-
existe la linea melodica, y no a la numero atonal, dodecafonica, etc. das de una manera condensada en la tabla VI de la ilustracion
E. Souriau formulaba el siguiente axioma en relacion con la li- XXIII (en realidad, la gama en Do Mayor y la gama en La no al-
nea melodica. terada aparecen dos veces cada una en la tabla).
Cabe imaginar, para cualquier composicion musical, una no- Para las 7 gamas mayores con diesis (con diesis en la clave, de
tacion en el espacio, una curva, que refleja simultaneamente el 1 a 7), se eleva cada vez un semitono (la diesis) la septima nota,
conjunto del fragmento, el ritmo y la linea melodica. despues de haber tomado como tonica la quinta de la gama de la
linea precedente; para las 7 gamas mayores bemolizadas (con 1 a
7 bemoles en la clave) se baja cada vez un semitono (se bemoliza)
la 4." nota despues de haber tomado como tonica la cuarta de la
linea precedente. Para las gamas menores con diesis (cuya prime-
ra linea es la gama en La no alterada), se toma como tonica la
quinta de la gama precedente, elevando en un semitono (hacien-
do la diesis) la segunda nota. Para las gamas menores bemoliza-
das, se toma como tonica la cuarta de la linea precedente bemoli-
zada la 6.a nota.
Cuando se emplean las gamas templadas del piano normal,
no quedan mas que 12 gamas mayores y 12 gamas menores, de-
bido a las contracciones:

Las gamas menores de esta tabla son las gamas menores clasi-
cas, que no tienen nota •ásensible•â(terminan en un tono entero).
En la practica, la musica moderna utiliza la gama menor llamada
armonica, en la que se hace la diesis en la septima nota de la gama
menor clasica correspondiente (asimismo tonica).

Ejemplo:
Gama Menor clasica Do Re Mib Fa Sol Lah sib Do
Gama Menor armonica Do Re ~i~ Fa Sol ~a~ Si Do

En los pentagramas de una partitura se senala la naturaleza de

una gama simple ente poniendo inmediatamente despues de la
8
clave (el simbolo o C: clave de Sol o clave de Fa, que situa las
notas en el pentagrama) todos los •áaccidentes•â(alteraciones, # o ')
contenidos en esta gama.
La Modulacion es la tecnica que permite pasar gradualmente,
en el curso de un fragmento, de una tecnica a otra sirviendose por
ejemplo de una nota o incluso de un acorde comun a las dos ga-
mas: puede obtenerse tambien alterando (con la diesis o bemoli-
zando) una nota. Las modulaciones suelen hacerse por gamas
~emparentadas., por ejemplo de Do Mayor a Sol Mayor (de la to-
nica a la dominante). Cada gama tiene 5 gamas emparentadas; el
pasaje termina generalmente en un acorde que puede tambien
pertenecer a la gama siguiente (emparentada), a menudo el acor-
de de Septima en la Dominante.
Estas modulaciones por gamas emparentadas son analogas a
la regla consistente en no mezclar los temas en la combinacion eu-
ritmica de las proporciones para las artes del espacio y concuer-
dan tambien con el Principio de Analogia de Thiersch. Si se con-
sidera la linea melodica como vertical, los acordes simultaneos
son secciones horizontales dentro del fragmento (mientras que la
sucesion de las notas mas altas en cada acorde da la linea melodi-
ca) que constituyen la armonia propiamente dicha, reflejo de la
combinacion simultanea de las notas. Cuando estos acordes estan
formados por las notas simultaneas de dos o varias melodias, te-
nemos el contrapunto, otro aspecto de la simultaneidad. La Poli-
fonia de la Edad Media era la combinacion simple de dos o tres
melodias armoniosamente acordadas; debia conducir a la armo-
nia y al contrapunto. La Politonalidad, por su parte, caracteriza
una composicion donde, para pasar de una a otra tonalidad, se
emplea el movimiento simultaneo de varias tonalidades distintas;
en la ((Monodia•â,la melodia esta escrita en una sola linea melo-
dica predominante; la homofonia tiene el mismo sentido.
En los intentos de escapar a la tonalidad armoniosamente re-
glada, impuesta en el curso del siglo XIX, los compositores mo-
dernos han puesto a prueba diferentes novedades. La gama de to-
nos enteros, de la que a veces se sirvio Debussy, elimina los
semitonos y, en consecuencia, la asimetria, el dinamismo, hereda-
dos de la gama diatonica de Pitagoras (vease ilustracion XXII).
En consecuencia, las caracteristicas de las gamas de tonos ente-
ros son una impresion a veces agradable de •ánostalgiaespiritual.,
a la que se opone la monotonia resultante de su mismo principio.
La rebelion mas importante frente al sistema tonal fue la in-
troduccion de la atonalidad absoluta por parte de Arnold Schon-
berg y su escuela (Alban Berg, etc.), con la gama de 12 notas, •ádo-
decafonica~.El compositor se sirve aqui de doce notas de la gama
cromatica (templada), dispuestas arbitrariamente segun un orden
especifico que posteriormente se utiliza como base de referencia
para una composicion dada. Este grupo de notas que no forma
una gama y no tiene tonica puede ser invertido y girado de modo
que de 4 formas emparentadas; estas 4 formas y sus 12 transposi-
ciones respectivas (48 en total) son formas igualmente validas del
grupo de 12 notas. Cada fase de la composicion se refiere a ese
grupo. La gama cromatica de 12 tonos ordinaria no es una gama
dodecafonica, sino una gama de 7 notas •ácoloreada))en diferen-
tes puntos. A veces se mezclan al sustrato atonal acordes norma-
les y fragmentos de tonos enteros. El resultado produce general-
mente un penoso efecto en los oidos de los oyentes habituados a
la tonalidad, debido a que la impresion es un caotico movimien-
to browniano de sonidos desprovistos de ritmo y de melodia, de
una sucesion de ruidos. Sin embargo, tal vez seria prematura con-
denar en bloque el sistema atonal por mucho que parezca condu-
cir mas bien a ejercicios matematicos arbitrarios que a composi-
ciones musicales. Recordemos que Wagner fue abucheado, que
Richard Strauss y Debussy fueron tachados de disonantes. Y la
musica china, que hace las delicias de 450.000.000 de pares de oi-
dos, nos parece tan dodecafonica como ciertas obras atonales.
Los musicos que no rechazan las leyes de la tonalidad admi-
ten, sin embargo, que las gamas clasicas necesitan renovacion.
Florent Schmitt, por ejemplo, aconseja la introduccion del tercio
de tono •áquevivifica con seis sonidos virgenes nuestra pobre
gama, agotada y exangue ... lo que haria rebrotar nuestro sistema
armonico llenandolo de chorros refrescantes•â.
Ivan Semenoff recomienda igualmente la introduccion del ter-
cio de tono. La •áforma•â dodecafonica no es una gama, sino una
sucesion primaria cuyas inversiones y demas manipulaciones cons-
tituyen las sucesiones secundarias. Por lo general son imposibles de
cantar o de recordar ... Voy a dar aqui un ejemplo de una sucesion
dodecafonica procedente de la opera Lulu de Alban Berg.
Y este ejemplo cierra el capitulo dedicado al Numero en Mu-
sica. Espero no haber abusado de la paciencia de los matematicos
intercalando demasiados ejemplos musicales, ni tampoco de la
paciencia de los musicos tratando de demostrar hasta que punto
esta fundamentada la afirmacion de Leibniz; espero, en cualquier
caso, haber demostrado que en la teoria de las gamas el Numero
reina como un verdadero senor y que, avanzando por este cami-
no limitrofe entre los dos campos, Numero y Musica, nos guia to-
davia la sonrisa lejana de Pitagoras, el:
•áLodijo el en persona•â
de los neofitos de la Gran Cofradia, vestidos con sus togas de
blanco lino.
Habra lector que se pregunte si el •áNumerode Oro., tan ma-
nifiesto en las artes visuales, aparece o no en musica. No lo hemos
encontrado en el curso de ese capitulo, dejando aparte el papel
dominante de la quinta y la aparicion intermitente de fracciones
fibonacianas en los intervalos de la gama. Sin embargo, ciertas
composiciones de Beethoven y de Mozart parece que tienen los
numeros de las medidas cortados en segmentos que reproducen
en el tiempo la proporcion de la Seccion Dorada. La proporcion
geometrica, que no se presenta de manera explicita en la gama
diatonica y en las gamas mayor y menor ordinarias, reina en cam-
bio de forma soberana en la gama templada y produce, como he-
mos visto, sus semitonos siguiendo una proporcion geometrica de
razon $%, que divide la octava en 12 partes iguales.
Aqui un filosofo, esteticista y musicologo suizo, Denereaz, de
la Universidad de Lausana, al examinar con mayor detenimiento las
divisiones proporcionales de la gama templada, observo que to-
das las notas de una gama de igual temperamento podian obte-
nerse (empezando por el acorde perfecto Do Mi Sol) a traves del
empleo de la seccion dorada o, para servirnos de sus propios ter-
minos, •áqueel temperamento igual introduce la seccion dorada
en las proporciones de la gama.. En efecto, templar Mi y Sol en
una cuerda de Do de 1.000 mm de longitud, por ejemplo (par-
4 2
tiendo de la gama mayor, donde a las partes alicuotas - 5 y -
3 .La Gama de Oro.. Esta difiere muy poco de la gama templada
corresponden las cuerdas Mi 800 y Sol 666,6 ...), es desplazar los
puntos marcando esas notas de modo que los complementos de
las cuerdas Mi y Sol sean 206 y 333, en lugar de 200 y 333,3. En
efecto, la longitud de la cuerda Mi, en relacion con Do, sera la in-
versa de la relacion de las frecuencias, la inversa de la tercera ma-
l
yor templada 1.259 o -= 0,794, lo que da 206 para la cuer-
1,259
da complementaria. La longitud de la cuerda de Sol templada viene
1 = 0,667,
dada por la inversa de la quinta templada 1,498 o -
1.498
con lo que queda 667 para la cuerda de Sol y 333 para el com-
plemento. Al multiplicar los dos complementos 206 y 333 por 3,
se obtiene 618 y 999, aproximaciones rigurosas de - 1 y 1. Dene
0
reaz comenta su descubrimiento en estos terminos:
.Si el acorde perfecto Do Mi Sol nos parece espontaneamen-
te armonioso, no es por causa de una relacion simple entre los
segmentos de cuerda que lo expresan, sino porque la tercera me-
nor Mi Sol es a la tercera mayor Do Mi como esta es a la quinta
de Sol, Do Sol•â(definicion misma de la proporcion de la Seccion
Dorada). Denereaz muestra igualmente, tomando las notas Do,,
Fa,, Sol,, Do, como puntos de referencia fijos, que es posible de-
ducir de ellas toda la gama templada sirviendose unicamente de la
Seccion Dorada, aplicada a las longitudes de las cuerdas (de 1000
a 500) en la octava, o bien de las de sus complementos en 1000.
De este modo se obtienen las 7 secciones doradas Do Mi Sol, Do
Fa La, Re Fa Sol, Fa Sol Si (multiplicando por 0,618 los interva-
los Re Sol y Fa Si), y tambien Re Fa Si, Re Sol Si, Fa La Do. Las
diesis confundidas generalmente con los bemoles, puesto que se
trata de una gama de igual temperamento, se intercalan en medi-
das geometricas y aportan series doradas y reciprocidades adicio-
nales. Como dice Denereaz, todas estas cosas proporcionan una
nueva interpretacion de la unidad estetica de la gama que expli-
can muy poco las relaciones heterogeneas ordinariamente consi-
deradas.
Al calcular las cuerdas de la gama templada a traves de una
aplicacion rigurosa de la seccion dorada en conformidad con las
indicaciones dadas mas arriba, se obtiene lo que Denereaz llama
usual.
 Longitudes comparadas de las cuerdas. lida de tono de Leibniz como tambien la de Francis Warrain (que
la Musica es al Tiempo lo que la Geometria es al Espacio, dicho de
otro modo, el dibujo en el Tiempo). Podemos incluso tener la au-
dacia de afirmar con cierto grupo de esteticistas musicologos que
((el Sonido Musical califica directamente la esencia misma de la
Duracion y nos permite a veces vivir espiritualmente el Numero•â.

La segunda linea representa las longitudes de las cuerdas en la

gama templada usual, la tercera linea las longitudes correspon-
dientes a la •áGamade Oro..
Tambien se puede constituir la Gama de Oro partiendo de las
frecuencias de las 4 notas fijas: Do, = 1 Fa, = 1,333 Sol, = 1,500
Do, = 2(76).
Seria evidentemente interesante afinar un piano segun la
Gama de Oro de Denereaz para comparar sus sonoridades con
las de la gama templada usual y verificar si el juego sutil de las
proporciones doradas introducidas por la teoria se traduce en be-
neficios armonicos, ecos del •áNumerodel Alma del Mundo•â.
Espero una vez mas que las consideraciones y ejemplos conte-
nidos en este capitulo hayan confirmado lo fundamentado de la sa-

(76) Se encuentran entonces estas proporciones:

Do Re Fa 1,000 1,127 1,333

Re Mi Sol 1,127 1,204 1,500
Mi Sol Si 1,264 1,500 1,882
Do Mi La 1,000 1,264 1,691
Sol La Do2 1,500 1,691 2,000
Re Fa La 1,127 1,333 1,667
c-a c-b
Todas estas sucesiones son de tipo -- -- - @ de donde el termino
c-b b-a
c-a 2 2
desconocido (b o c) se obtienen por b = c - -o bien c = b@ - a @con @ =
a
 CAPITULO
XVIII
EL NUMERO Y LA QUIMICA. - QUIMICA INORGANICA Y
QUIMICA ORGANICA. - TABLA DE MENDELEIEF Y TABLA
DE MENDEL. - TEORIA DE SCHROEDINGER SOBRE LAS MU-
TACIONES. - EL NUMERO Y LAS ONDAS.
•áLasMatematicas son el portico y la
llave de las ciencias naturales, el alfa-
beto de la filosofia^.
En los capitulos precedentes hemos estudiado, por asi decirlo,
el .Numero en Si., puro o cientifico, con sus representantes ex-
centricos, numeros imaginarios y transfinitos. Hemos tratado su-
perficialmente su papel en la belleza de las obras de arte y de las
formas naturales, donde generalmente aparece bajo la forma de
proporcion, es decir, de analogia, como tambien su funcion en la
Poesia y en la Musica.
Un analisis combinatorio basado en el Triangulo de Pascal y en
los Numeros Figurados nos ha permitido penetrar en los mundos
de 4 o n dimensiones. Hemos enunciado en mecanica general y en
fisica matematica la Ley fisica e incluso fisico-quimica mas general,
mas absoluta (para los sistemas fisico-quimicos cerrados, que no
contienen organismos vivos), ley llamada a menudo •áLaSegunda
Ley de la Termodinamica. o Principio de Carnot-Clausius y, de
manera todavia mas general, ((Principiode Minima Accion.. Nos
queda por explorar de manera rapida un campo donde el Numero
ocupa tambien un lugar de primer plano, la Quimica, nacida tam-
bien de la vieja .tierra negra* de Egipto que, despues de haber par-
ticipado en los ensuenos simbolicos de los alquimistas, paso a con-
vertirse en una ciencia tan rigurosa como la misma Mecanica y
donde la Aritmetica y la Geometria nos ayudan a construir los edi-
ficios de la Estereo-quimica y a penetrar en el corazon del atomo.
Desde que los griegos y Lucrecio formularon la hipotesis ato-
mica de la materia (la hipotesis de que la materia estaba, en ulti-
ma instancia, compuesta de particulas indivisibles e indestructi-
bles), parecia probable que un buen dia la Quimica pasaria a con-
vertirse en una ciencia precisa y adquiriria un aspecto numerico
donde tendrian su papel grupos o sucesiones de numeros enteros.
La teoria cinetica de los gases, donde se interpretaba el calor
como una forma de energia resultante de los movimientos oscila-
torios ultrarrapidos de atomos y de moleculas en perpetua vibra-
cion, ya que el calor o la temperatura era proporcional a la fre-
cuencia de dichas vibraciones, no solo introdujo los numeros sino
los •ágrandesnumeros•âde las concepciones ((estadisticas>> .
La Fisica y la Quimica modernas habian confirmado en
parte las hipotesis atomicas. En efecto, se habian encontrado par-
ticulas pequenisimas pero en apariencia acabadas, indivisibles e
indestructibles, de masa invariable -se creia-, que caracte-
rizaban cada uno de los 92 elementos simples clasificados gra-
cias a la tabla de Mendeleief. La mayor parte de estos cuerpos
simples tenian generalmente como particula caracteristica el
atomo correspondiente, aunque a veces esta particula se compo-
nia de 2 atomos, era una molecula (como para el hidrogeno y el
oxigeno).
En la tabla periodica de Mendeleief los cuerpos simples estan
clasificados en virtud de lo que se llaman sus ((numeros atomi-
cos•âde 1 a 92. Dichos numeros no son exactamente proporcio-
nales a los pesos atomicos (la unidad es aqui la 16.aparte del peso
del atomo de oxigeno, que tiene por tanto 16 como peso atomi-
co), pero crecen paralelamente a estos. Los pesos atomicos, por
una razon que examinaremos mas adelante, no son generalmente
numeros enteros. Proiit y Strindberg habian postulado que el ato-
mo de hidrogeno era el elemento de base que permitia reconstituir
todos los cuerpos llamados simples (los alquimistas habian creido
tambien en la unidad de la materia y en la posibilidad de las
transmutaciones). Prout y Strindberg habian entrevisto la verdad,
pero la manera como los atomos de 92 elementos simples estaban
unidos al atomo de hidrogeno era algo mas sutil que una simple
suma de atomos identicos. Aqui entraba en juego el mundo •ásu-
batomicon o infraatomico y, para comprender la constitucion de
la materia, en otro tiempo indivisible e indestructible, habia que
penetrar en el interior del atomo, incluso del primero y mas lige-
ro, el del hidrogeno.
 La descripcion del atomo aceptada por la Fisico-Quimica ac-
tual es la siguiente:
Cada atomo de un elemento simple se compone de un nucleo
y de una capa exterior de envolturas ideales concentricas que con-
tienen las orbitas de los electrones. Dichas capas exteriores pue-
den contener desde uno (una orbita) hasta 92 electrones. El hi-
drogeno tiene solamente un electron exterior, el helio tiene dos.
La primera envoltura de la capa exterior no contiene nunca mas
de dos electrones, la segunda envoltura no mas de 8, la tercera no
mas de 18, la cuarta no mas de 32 electrones (el uranio tiene 92
electrones, cuyas orbitas ocupan 7 envolturas concentricas, de las
cuales tan solo las 4 primeras son saturadas, con 2, 8 , 1 8 , 3 2 elec-
trones, y estos numeros obedecen a la formula 2n2 donde n es el
numero de orden de la envoltura de 1 a 4).
El nucleo, por su parte, contiene un numero de protones
(particulas cargadas de electricidad positiva igual en valor abso-
luto a la carga negativa del electron, pero con una masa 1840 ve-
ces mas grande que la del electron) igual al de los electrones de la
capa exterior. Dado que las cargas positivas y negativas se com-
pensan, el atomo es neutro desde el punto de vista electrico. Ade-
mas, el nucleo contiene un numero de neutrones sin carga electri-
ca pero de masa igual a la del proton (mas exactamente, si la
masa del electron es 0,0005, la del proton es 1,0076 y la del neu-
tron 1,0089). Lo que se llama numero atomico es igual al nume-
ro de los electrones en las envolturas exteriores que gravitan alre-
dedor del nucleo; la suma de las masas de los protones y de los
neutrones dentro del nucleo da el peso atomico.
Por ejemplo, el oxigeno tiene como numero atomico 8, el
aluminio 13, peso atomico 27,l. El oro tiene como numero ato-
mico 79 y como peso atomico 197,2; el uranio como numero
atomico 92 (es el ultimo cuerpo simple •ánatural•â) y como peso
atomico 238,5.
La comprobacion, sorprendente a primera vista, de que los
pesos atomicos no son en general numeros enteros proviene del
hecho de que la mayoria de los elementos comportan varias espe-
cies de atomos de pesos atomicos enteros ligeramente diferentes,
llamados isotopos (del mismo numero atomico). Las diferencias
provienen del hecho de que, pese a que todos tienen el mismo nu-
mero de electrones exteriores y de protones nucleares, los nume-
ros de los neutrones nucleares difieren, lo que provoca fluctua-
ciones en los diferentes pesos atomicos. El compuesto, pese a que
teoricamente es un elemento puro (Unicamente comprende ato-
mos de un mismo elemento) tiene como peso atomico la media
proporcional de los pesos atomicos de los isotopos componentes.
Se sabe, por ejemplo, que el uranio, de numero atomico 92 y de
peso atomico 238,5, tiene como isotopos principales los pesos
atomicos 238 (92 protones + 146 neutrones en el nucleo) y 235
(92 protones + 143 neutrones). El Argon, que tiene 18 como nu-
mero atomico, posee dos isotopos de pesos atomicos 36 y 40. El
primero tiene 18 neutrones nucleares, el segundo 22, pero debido
a las proporciones diferentes el peso atomico es 39,9.
La tabla de la ilustracion XXIV dara a comprender de mejor
manera las disposiciones sucesivas de los atomos en la escala de
Mendeleief.
Se observa que tan pronto como la segunda envoltura exterior
ha acaparado 8 electrones, la envoltura siguiente comienza con
un electron. Los atomos de 8 y 18 electrones en la envoltura ex-
terna estan saturados ( 2 x 22, 2 x 3') y aportan sobre todo los ga-
ses inertes neon y argon. En esta serie que tiene como antecesor el
helio de 2 electrones exteriores siguen tambien el kripton y el xe-
non (54 = 2 x 37, evidentemente con los numeros igualmente sa-
tisfechos si no saturados.
En la tabla de la lamina XXIV se observa que los atomos del
mismo caracter, con las mismas simetrias y asimetrias en la dispo-
sicion de los electrones en sus envolturas, se agrupan aproximada-
mente en columnas verticales cuyos elementos tienen las mismas
propiedades generales. Asi pues, los gases inertes ya nombrados,
los cuales tienen una gran estabilidad y no muestran ninguna ten-
dencia a combinarse con otros elementos. Los elementos que uni-
camente tienen un electron en su envoltura exterior son inestables
y tienen tendencia a combinarse con otro elemento que •áquiere•â
acaparar este electron sumamente movil. Los numeros pares tien-
den generalmente a la estabilidad, los numeros impares a la ines-
tabilidad o cuando menos a la tendencia a aliarse a otro elemento.
En cuanto a los cuerpos ligeros que unicamente tienen dos o tres
envolturas de electrones, la tendencia es siempre completar la en-
voltura exterior hasta 8 electrones, perdiendo o acaparando el nu-
mero de electrones suficientes. El cloro, por ejemplo, con 7 elec-
 trones exteriores, y el sodio (con 1 electron exterior) se combinan
para formar la sal o cloruro de sodio, NaCl (Ilustracion XXV).
El atomo de sodio pierde su electron exterior y adquiere una
carga positiva, se convierte en un ion de sodio. Simultaneamente,
el atomo de cloro adquiere un electron (completa su envoltura ex-
terior de 8 electrones) y adquiere una carga negativa, se convierte
en un ion negativo. Estos dos iones de carga contraria se combi-
nan en una molecula, un cristal elemental de sal, en el que los ato-
mos ocupan a su vez los vertices y el centro de un cubo y los verti-
ces del cuboctaedro inscrito en el cubo, formando de este modo el
cristal clasico del sistema cuboctaedrico (Ilustracion VI, cap. VI).
Hemos visto en otro capitulo que la red cuboctaedrica que
combina las simetrias de los sistemas cubicos y hexagonal es la

10%

ILUSTRACI~N
XXIV ILUSTRACI~N
XXV
que proporciona la distribucion mas isotopa de puntos en el es-
pacio. El oro, la plata, el cobre, el aluminio tienen generalmente
sus atomos dispuestos segun esa red cuboctaedrica. Esta tenden-
cia de dos atomos o moleculas a combinarse con ganancia y per-
dida respectivas de un electron pertenece al fenomeno de electro-
valencia o afinidad electronica.
Damos a continuacion algunos detalles complementarios en
torno a la calidad de periodicidad de la tabla de Mendeleief: la
columna encabezada por el atomo de hidrogeno (N = 1) y que
continua con el sodio (= 11)y el potasio (N = 19) proyecta un
segundo ramal (a partir del sodio) que comprende una serie de
metales: cobre (29), plata (47), oro (79).Otra semicolumna inde-
pendiente de metales .nobles•â emparentados da: niquel (28), pa-
ladio (46),platino (78), mientras que otra da rerilio (4),magnesio
(12),zinc (30),cadmio (48),mercurio (80).Tambien la linea: car-
bono (6), silicio (14), germanio (32), estano (50), plomo (82). La
columna de los elementos con 7 electrones en su envoltura exte-
rior (en consecuencia, avida de absorber un 8' electron) nos pro-
mete elementos inestables: hidrogeno (35), fluor (9), cloro (17),
bromo (35), yodo (53). Ya hemos hablado de la columna de los
gases inertes (de envoltura exterior saturada): helio (2), neon
( l o ) , argon (18),kripton (36),xenon (54).Como se observa, esta
ley de las octavas solo es aproximada, pero las analogias que re-
vela son de todos modos utiles y la disposicion numerica de los
electrones en las envolturas explica hasta cierto punto sus causas
(Ilustracion XXVI, tabla VI).
Se ha explorado tambien la estructura interna de los propios
nucleos, estructura que parece estar constituida por envolturas en
que las particulas, protones y neutrones circulan alrededor del
centro sobre orbitas fijadas por las leyes de la Mecanica Quantica
(las orbitas son, para decirlo con mayor exactitud, ~distribucio-
nes de probabilidad.). Aqui tambien (en las orbitas intranuclea-
res) hay ciertas agrupaciones que parecen mas estables que otras.
Por ejemplo, hasta el calcio (20), los elementos que contienen nu-
meros pares iguales de protones y neutrones, helio (2),berilio (4),
oxigeno (8)... calcio (20), son mas estables que los demas. El 20
parece un numero muy favorable a la estabilidad, lo que sugiere
una envoltura saturada de 20 protones; lo mismo diremos del 50
(estano)y 82 (plomo)que, como el calcio, ofrecen un gran nume-
ro de isotopos (numeros variables de neutrones). De hecho, debi-
do a esta particularidad, los sabios fiinfranucleares~han dado a
los grupos 2, 8, 20, 50 y 82 las inesperadas apelaciones de mu-
meros magicos•â.La estabilidad de los nucleos constituidos por un
numero •ámagico•âde protones o de neutrones puede verse pertur-
bada por la presencia de una particula suplementaria, no doblada
(lo cual se presenta siempre con un numero impar de particulas
nucleares). Cuando el numero de neutrones y protones es par, sus
~ s p i n s •(rotaciones
â alrededor de su eje o alrededor del centro nu-
clear) se compensan, pero cuando hay una particula impar (no do-
blada), parece como si el conjunto del nucleo experimentara el
spin de dicha particula, en caso de tratarse de un neutron, el hecho
no tiene influencia alguna sobre las propiedades del atomo; por
contra, si la particula no doblada es un proton, con carga electri-
ca efectiva, la rotacion de esa carga electrica (el spin) producira un
par magnetico. Esta funcion del spin en las propiedades magneti-
cas de ciertos elementos todavia no ha sido estudiada a fondo,
como tampoco su posible funcion en la produccion por autoin-
duccion de la inercia total (masa) o parcial del electron.
En todos estos casos hemos supuesto, para simplificar, que la
masa del proton y del neutron son iguales, y que la del electron es
practicamente nula. No se trata mas que de una aproximacion; en
realidad, la masa del proton, m, es de 1,0076, la del neutron m,de
1,0089, la del electron m, de 0,0005. En consecuencia:
(todo esto fijando en 16 el peso atomico del oxigeno).
Estas pequenas diferencias, aparentemente insignificantes, tie-
nen consecuencias incalculables ... harto bien calculadas.
La suma de las masas del proton y del neutron es de 2,00165,
pero cuando se unen para formar un deuteron (peso atomico 2,
nucleo del hidrogeno pesado, isotopo del hidrogeno ordinario) la
masa de este no es mas que 2,00142. La diferencia se transforma
en 2.200.00 electrones-voltios de energia. Igualmente, los pesos
(O masas) de las particulas que componen el nucleo del helio dan
un total de 4,0322 mientras que la masa del atomo del helio es so-
lamente de 4,0027. La desaparicion de esta pequena masa repre-
senta una liberacion de energia de 28.000.000 de electrones-vol-
tios. Es el principio de la bomba de hidrogeno y de la energia de
la radiacion solar.
Los atomos de ciertos elementos, en lugar de estar aislados, se
agrupan dos a dos en moleculas que son las verdaderas particulas
elementales de estos cuerpos simples. Es el caso del hidrogeno,
oxigeno y cloro. Los atomos aislados de estos cuerpos tan solo
pueden entrar en las combinaciones con otros cuerpos. El helio, el
neon, el argon, el carbono, etc., son monoatomicos.
La electrovalencia, adquisicion o perdida de un electron atraido
o expulsado por un atomo, no constituye la unica modalidad de
combinacion quimica. Tenemos tambien la covalencia, que es cuan-
do un par de electrones forma parte de dos atomos a la vez que
cada uno de ellos aporta uno. Y tambien la valencia coordinada,
cuando los dos electrones que forman parte de dos atomos a la
vez son aportados por un mismo atomo.
Un ejemplo de covalencia: el tetracloruro de carbono (utiliza-
do en los extintores de incendios) tiene un atomo de carbono, C, y
4 de cloro, C1. El carbono, que tiene 4 electrones en su envoltura
exterior, querria completarla hasta 8. El cloro tiene 7 electrones en
su envoltura exterior y tambien querria completarla hasta 8. El
carbono, entonces, presta cada uno de estos electrones exteriores
a un atomo de cloro y reciprocamente (cada atomo de cloro dis-
frutara entonces de dos electrones con el atomo de carbono).
Se observa que el carbono es tetravalente, puede combinarse
con otros 4 atomos, como en CH, y CCI,. El hidrogeno y el cloro
son monovalentes (se combinan con otro atomo), el oxigeno es
bivalente, el nitrogeno es trivalente. El carbono tambien tiene la
propiedad unica de formar cadenas y anillos.
El carbono, ademas, tiene la propiedad, una vez combinado
con 4 atomos de hidrogeno, por ejemplo CH,, de que en una mo-
lecula igual un atomo de hidrogeno cualquiera puede ser sustitui- ILUSTRACION XXVII

do por un atomo de otro cuerpo monovalente. De la misma ma-

nera, un atomo de cloro en el cloroformo CHCl, h sido sustituido
por un atomo de hidrogeno (Ilustraciones XXVII y XXVIII).
En el etano (C,H,), se ha sustituido un atomo de hidrogeno por
un grupo CH, no saturado, con un enlace libre (IlustracionXXVIII).
El carbono, por tanto, posee una facultad de enlace covalente
que explica su funcion de primer plano en Quimica organica al
igual que inorganica.
Se llaman carbohidratos las combinaciones organicas compues-
tas de carbono, hidrogeno y oxigeno solamente (incluidoslos azuca-
res, almidones, resinas, producidos por la fotosintesis de las plantas).
Se llaman hidrocarburos las combinaciones de carbono y de hi-
drogeno (aceites minerales).
El benzol (C,H,) es el punto de partida de la serie anular, el
metano (CH,) lo es de la serie catenaria (Ilustracion XXIX).
 (Para ((desnaturalizarlo hay que anadir el 10% de alcohol meti-
))

lico). (Ilustracion XXVIII).

Como todo el mundo sabe, los azucares son parientes de los
alcoholes.

Sacarosa (azucar de remolacha) Lactosa

Azucar de cana y Maltosa } c12H22011

Azucar de uva, Dextrosa, Glucosa

] ~ 6 ~ 1 2 0 6

Estas son las formulas de algunas combinaciones quimicas

importantes que se encuentran en la vida corriente. Vemos que N
(77) es el simbolo del Nitrogeno (Nitrium) que todavia no hemos
mencionado. Se presenta como elemento de tendencias combina-
torias (5 electrones en la envoltura exterior) encabezando la sos-
pechosa columna fosforo, arsenico, antimonio, pero se revela
como el senor, el elemento basico de las proteinas, sustancias
esenciales de la alimentacion humana.
Esta es la serie catenaria que deriva del metano:

Metano
Etano
Gases
Propano
Butano

Pentano
ILUSTRACI~N
XXVIII ...
Octano Esencias liquidas
Las moleculas de hidrocarburos de b ase anular hexagonal
...
Decano
forman las %sustanciasaromaticas•â,las de base catenaria las sus-
tancias •áalifaticasn(aceites y grasas). El diamante (carbono cris-
talizado) forma una red a la vez anular y catenaria, de simetria Petroleos lampantes liquidos
cuboctaedrica.
Dos carbohidratos importantes:
Alcohol metilico o alcohol de madera (madera o serrin de ma- Solidos (Parafina)
dera destilados); actualmente se fabrica sinteticamente con el oxi-
do de carbono CO y el hidrogeno H. Su formula es COH,. (Ilus-
(Ilustracion XXIX).
tracion XXVIII). Es un veneno.
El alcohol etilico, C20H, alcohol de granos de uva o de vino. (77)Tambien A,.
 Del C4H8(butano) derivan los cauchos sinteticos.
Los alcaloides forman una agrupacion de sustancias organi-
cas de origen vegetal que contienen como minimo un atomo de
nitrogeno ( N ) con una estructura anular.
Cocaina
Codeina
Morfina
Nicotina
Quinina
Estricnina
Cafeina,Teina
Cloroformo
Anilina
Gas hilarante (Protoxido de nitrogeno)
El eter sulfurico (no contiene azufre, pero en su preparacion
entra el acido sulfurico SO,) (C,H,),O). El cloro, elemento quimi-
camente avido (7 electrones en la envoltura exterior) y a menudo
venenoso, entra en la formula de muchos gases toxicos, como el
fosgeno, COCl,, el gas mostaza S C4H8Cl12.
El cianido de hidrogeno o acido prusico, veneno violento, tie-
ne como formula HCN.
El cianogeno (otro veneno), C2N2.
La celulosa (puede transformarse en glucosa por •áhidrolisis•â,
(c6H1005)n
El oxido de carbono, toxico: CO.
El acido carbonico CO, o H,CO, cuando se mezcla con agua.
El sulfuro de hidrogeno H,S (huevos podridos).
Los acidos barbituricos (soporificos) contienen tambien C, H,
O,N, como el Veronal C,H,N,O, .
Las vitaminas son tambien carbohidratos. La vitamina A es
un carbohidrato puro C,, H,, O H. La vitamina B1 es un carbohi- ILUSTRACI~N
XXIX
drato combinado con cloro.
El calcio C, y el silicio S, son elementos metalicos muy impor- El carbonato de calcio o calcita, C, CO,, que es la base de todas
tantes en la vida humana y en la naturaleza en general (el cuerpo hu- las calizas, comprende sobre todo elementos organicos, corales, fo-
mano, para un peso medio de 75 kilos, contiene 20 kilos de calcio; la raminiferos. Los marmoles son calizas cristalizadas, al igual que las
corteza terrestre 28 p. 100 de silicio, sobre todo de origen organico). estalactitas y las estalagmitas. El yeso es una caliza terrosa mezcla-
El calcio produce: da con residuos organicos; la cal ordinaria es una caliza mezclada
La cal viva pura (oxido de calcio), C,O. con barro, la creta margosa es una caliza mezclada con arcilla.
 La cal apagada (mezclada con agua), C, (OH,).
El yeso es un sulfato de cal cristalizado, C,S,, el alabastro cal-
careo y el onix calcareo son variedades de calcita.
La cal hidraulica contiene arcilla, el cemento es una cal emi-
nentemente hidraulica, el mortero ordinario contiene cal grasa,
arena y agua. El hormigon ordinario se compone de mortero y
guijarros.
El silicio es un elemento metalico tan importante como el cal-
cio. El silice puro u oxido de silicio Si204o Si202es el cristal de
roca o cuarzo puro y tiene como variedades coloreadas la amatis-
ta, el agata, la calcedonia, el onix, el jaspe, la cornalina.
Los pedernales, los silex, las arenas, el gres (cristalizados o ar-
cillosos) estan constituidos por silices mas o menos mezclados
con alumina (oxido de aluminio) y de hierro. El gres ceramico es
de pasta caolinica y a veces feldespatica. El feldespato es un sili-
cato de alumina con una base monoxida (potasa, sosa, cal). La
arcilla pura o caolin es un silicato hidratado de alumina Alzo,.
2Si0,. 2H20; se origina con la descomposicion del feldespato. En
la porcelana, la pasta es una mezcla de caolin y feldespato con un
vidriado feldespatico.
Hay otras varias gamas compuestas tambien en parte de sili-
ce: el opalo de silice hidratado; el jade es un silicato de magnesio
y de calcio (nefrita) o un silicato de sodio y de alumina (jadeita);
el jade negro (cloromelanita),emparentado con la jadeita, contie-
ne mas del 10% de oxido de hierro.
El vidrio acostumbra a ser un silicato doble de calcio y de sodio.
Los rubies y zafiros son aluminas (oxido de aluminio AlO,).
En estado puro, la alumina se presenta como zafiro estrellado, za-
firo azul, rubi, amatista y topacio orientales (•ánobles•â), aguama-
rina, jacinto.
Silicatos y aluminas, decorativos en estado puro, se encuen-
tran aliados a las principales producciones decorativas del hom-
bre: el vidrio y la porcelana.
Los 92 elementos de la Tabla de Mendeleief representaban,
hasta estos ultimos anos, todas las combinaciones elementales po-
sibles de la materia inorganica y el hecho de que el espectroscopio
no descubriera en los demas planetas, ni siquiera en las estrellas
mas remotas, otros elementos que los presentes en la Tierra habia
contribuido a reforzar esta opinion.
Pero los experimentos que acompanaron las fisiones atomicas
provocadas con ayuda del uranio hicieron abandonar esta certi-
dumbre.
Si la naturaleza no consiguio crear hasta el presente mas que
92 elementos, el hombre en su laboratorio ha sabido crear otros
artificialmente, es decir, a traves de su arte: primero fue el neptu-
nio (de numero atomico 93) y el plutonio, 94, este ultimo utiliza-
do como ingrediente en uno de los dos tipos de bombas atomicas,
y posteriormente, elementos de numeros atomicos 95, 96,97,98,
99 y 100, llamados:
Americo, Curio, Berkleyo, Californio, Athenio y Centurio.
Nada nos demostrara que la lista sea definitiva.
A continuacion detallamos los 11 ultimos elementos de la ta-
bla actual de cuerpos simples:
La Quimica inorganica que acabamos de revisar de manera
superficial nos ha demostrado que el numero hace acto de pre-
sencia en ella como factor indicativo y constitutivo no solo a es-
cala atomica, sino incluso de una manera mas intima a medida
que se penetra en el interior del atomo e incluso en su nucleo.
Hace acto de presencia en ella en estado puro, y las nociones de
par o impar, cuestion predilecta en las especulaciones en torno a
los numeros puros o cientificos de los pitagoricos, aparecen tam-
bien, vinculadas por supuesto a las nociones de simetria y asime-
tria dinamica.
La biologia organica propiamente dicha superaria en mucho los
limites de este capitulo. El numero figura tambien, pero con formu-
las mucho mas complicadas, debido a la variedad y dimensiones
de las moleculas organicas, constituidas por atomos en numero con-
siderable y que hacen que los pesos moleculares alcancen valores
enormes. La clase organica mas importante, organizada tambien en
moleculas especificas, es la de las proteinas, de las que es elemento
caracteristico el nitrogeno, y que son indispensables para el alimen-
to y crecimiento de los organismos vivos. Las sustancias que entran
en su constitucion son las mismas que encontrabamos en quimica
inorganica. Tambien aqui, ademas del nitrogeno, los componentes
fundamentales son el oxigeno, el hidrogeno y el carbono.
Las hormonas masculinas y femenina, por ejemplo, tienen
como formula respectiva:
C,OH,, + O H (Testosterona)
y C,OH,, + C,OH, (Progesterona)
Hemos visto que en la fotosintesis las plantas, gracias a la ac-
cion de la luz solar sobre la clorofila, transformaban la energia de
baja tension (degradada) en energia de alta tension, y que la ecua-
cion simbolica de esta reaccion era:
6 CO, + 6H,O = C6HI2O6+ 60,.
(luz solar +) acido carbonico + agua = azucar + oxigeno.
Los vegetales extraen tambien el nitrogeno del suelo y lo con-
densan en proteinas que sirven a su vez de alimento a los anima-
les. En cuanto a la clorofila, su ecuacion parece ser:
Clorofila a C,, H,, O, N4Mg.
Clorofila b C,, H7,06N4Mg.
Mencionaremos aqui, flotando todavia entre el campo de la
quimica inorganica y de la quimica organica (pese a que los bio-
logos se sientan tentados actualmente de situarlos en el ultimo
campo) los virus filtrantes, los agentes patogenos que por su pe-
quenez no son visibles atraves del ultramicroscopio y deben ser
observados con el microscopio electronico (78). Comprenden en-
(78)Algunas dimensiones:
llmlm
Diametro del atomo (L. de Broglie = = cm.l0-'
10.000.000
6
Limite de la vision del microscopio electronico = 1 cm. x 10- .
tre otros los agentes patogenos de la gripe, del resfriado ordina-
rio, del tifus, de las viruelas y parecen participar a la vez de las ca-
racteristicas de las bacterias vivas y cristales inorganicos (es decir,
que pueden ser reducidos a cristales que conservan sus propieda-
des patogenas y de proliferacion cuando son opuestos en contac-
to con el cuerpo de sujeto sensible al virus, es decir, el huesped).
El mosaico del tabaco, por ejemplo, puede cristalizarse en lar-
gas agujas despues de purificacion que, al ponerse nuevamente en
contacto con la planta del tabaco, recuperan su virulencia.
El virus de la enfermedad de los tomates cristaliza en dodeca-
edros rombicos bajo la accion de un tratamiento analogo.
Desde el punto de vista quimico, los virus son proteinas de
gran peso molecular del orden de 40 millones en relacion con el
del hidrogeno. (El peso molecular de una mezcla gaseosa es dos
veces la relacion de su densidad con la del hidrogeno; el peso ato-
mico del hidrogeno es 1,008 y no 1. El peso del atomo del oxige-
no supuesto, 16, es el que se toma como unidad. En general, el
peso molecular de un elemento es el peso de su molecula compa-
rado con el del atomo del hidrogeno).
Algunos ejemplos de las dimensiones en el mundo de los virus
y de las moleculas:
I
1m/m
Si pp, el milimicron = es la unidad de longitud, la
1.000.000
bacteria Bacterium prodigiosus tiene 750 pp de longitud.
j El virus de la epidemia bovina clasica 10 pp (ya de orden mo-
lecular).
Una molecula de hemoglobina, 6 pp.
El virus del mosaico del tabaco: una varilla de longitud 280 pp
y de anchura 15 pp.
El microscopio electronico permite practicamente ver objetos
de 5 pp, dimension que comprende los virus mas pequenos.
Hay que tener en cuenta que el peso de la molecula mas pe-
quena de proteina es 5.000 veces el de un atomo de hidrogeno. El
peso de las moleculas mas grandes de proteina conocidas varia
entre 1.000.000 y 40.000.000 de veces el del atomo de hidrogeno.
Longitud del elemento del virus del Mosaico del Tabaco: 1,28 x 10-"m.
Longitud del elemento del virus de la gripe: 12 x cm.
 Repitamoslo una vez mas, la situacion de los virus, su posi-
cion exacta entre lo organico y lo inorganico todavia no ha sido
decidida de forma definitiva, si bien la biologia de momento se in-
clina por la primera hipotesis. Los virus experimentan mutacio-
nes al igual que las especies vivas, aunque parecen ser moleculas
de proteina (identicas en ciertos casos al virus del tomate), con
ciertas propiedades biologicas de los sistemas organizados.
Pasemos del reino de la Quimica Biologica, entrevisto apenas,
al de la Genetica, el reino de los cromosomas y de los genes. Cada
celula de todo organismo vivo alberga dos grupos identicos de
•ácromosomas•â,pequenos filamentos cuyo numero total es 2N,
particular de la especie (el hombre tiene 48 cromosomas por ce-
lula normal).
Antes de la fecundacion del ovulo, las celulas sexuales madu-
ras se separan en dos gametos o celulas •áhaploides•â, cada una de
las cuales contiene unicamente la mitad, N, de cromosomas (uno
por par) de la celula madre. En el momento de la fecundacion
(singamia) se unen un gameto macho (espermatozoide) con un
gameto hembra (ovulo) y entonces se reconstituyen los grupos de
cromosomas con el mismo numero N de pares de cromosomas
que habia antes de la fision de las celulas sexuales. A partir de la
fecundacion de la celula, se produce sucesivamente la multiplica-
cion de las celulas por simples divisiones en dos. Durante este fe-
nomeno de •ámitosis)),cada cromosoma se fragmenta en dos par-
tes iguales, cada una de las cuales ocupa un lugar en una de las
dos celulas hijas, con lo que el numero de cromosomas 2N de
cada celula permanece constante.
Se ha calculado que bastan 60 divisiones sucesivas para pro-
ducir el cuerpo de un hombre adulto, teniendo en cuenta los resi-
duos y las celulas muertas y desaparecidas. Lo cual supone apro-
ximadamente 100.000.000.000.000 de celulas.
Se ha calculado igualmente que un ingles actual, situado mas
o menos a la distancia de una treintena de generaciones a contar
desde la conquista normanda (1066), tuvo en la epoca de dicha
conquista mas de 500 millones de antepasados directos posibles.
Ahora bien, como la Inglaterra de entonces contaba unicamente
8.000.000 de habitantes, se echa de ver que numero enorme de li-
najes van a parar a los mismos antepasados, suponiendo que el
individuo en cuestion tenga 100.000 o incluso 1.000.000 de an-
tepasados efectivos entre los 8.000.000.
Intervienen aqui las potencias de 2, como en el famoso pro-
blema del tablero de ajedrez de acuerdo con el cual el ganador ha-
bia pedido al sha de Persia que pusiera un grano de trigo en el pri-
mer cuadro, 2 granos en el segundo y asi sucesivamente,
doblando el numero en cada cuadro, llegando asi a granos de
trigo. Y recuerda tambien el caso del paramecio, protozoo que se
reproduce con gran rapidez por division escisipara y cuya proge-
nitura, al cabo de un ano, tendria el peso del globo ... si, pese a su
teorica inmortalidad, no desapareciesen esas generaciones con la
misma rapidez que aparecen.
Se admite en la actualidad que los cromosomas consisten en
cierto numero de elementos, los genes, cada uno de los cuales lle-
va y transmite una caracterisca hereditaria especial. Esos genes
son, probablemente, moleculas de proteina y, en el momento de
la fecundacion del huevo, cada uno de los padres transmite sus
caracteristicas con los genes representados en el grupo de cromo-
somas que aporta a la celula primordial del nuevo individuo, el
huevo fecundado.
Las leyes de transmision y distribucion de las cualidades here-
ditarias fueron formuladas por primera vez por el sacerdote Gre-
gor Mendel (1822-1884) y publicadas en Brunn (Moravia) en
1866. No llamaron demasiado la atencion en la epoca, pero en
1900 fueron encontradas por De Vries (Leiden) y otros dos sabios
que trabajan independientemente. Se supone que el gen, reconoci-
do actualmente como portador de las caracteristicas hereditarias
del individuo y de la especie, ocupa el volumen de un cubo que tu-
viera por lado 100 diametros de atomos (es decir, 100 veces la dis-
tancia entre los centros de dos atomos, por ejemplo, de un cristal).
Este cubo ocupa, por tanto, el volumen aproximado de un millon
de atomos. En el interior de estos genes se producen las mutacio-
nes que afectan las cualidades transmisibles, hereditarias. Segun la
ingeniosisima teoria de Schrodinger (What is Life?), la mutacion
esta provocada por un fenomeno fisico en el interior del gen (pues-
to que dicho fenomeno se produce en un solo cromosoma y no en
los dos elementos de un par de cromosomas) y ese fenomeno fisi-
co es analogo a un salto quantico de un electron de una a otra or-
bita, salto que libera o absorbe cada vez un numero entero de
quanta, segun el sentido de la diferencia de nivel energetico de las
orbitas. Schrodiger supone (y no hay nada que desmienta su hipo-
tesis) que la mutacion no solo es analoga a un salto quantico, sino
que esta efectivamente provocada por un salto de ese genero, paso
de un electron o de varios de una orbita a otra por ionizacion. La
modificacion estructural que actua sobre los rasgos transmitidos
en el aspecto de mutacion se produciria, por tanto, en el interior
del gen. No obstante, seria la causa de la mutacion? Sabe-
mos que pueden producirse mutaciones artificialmente, irradian-
do los genes de un organismo vivo con Rayos X (lo cual parece re-
forzar la tesis de Schrodinger). En cuanto a las mutaciones
((naturales)),se ha pensado en los rayos cosmicos como agentes
disruptivos o ionizadores. Los biologos de tendencias teologicas,
que ven la Naturaleza y la Vida como si actuaran en pos de ciertos
objetivos, tienen en cuenta el hecho de que, en el curso de la evo-
lucion, se producen e incluso se combinan en un sentido •áutil•â o sorprendentes cuanto que el es partidario no del vitalismo sino
favorable un gran numero de mutaciones y acostumbran a pensar
que la accion, la causa que genera estos saltos quanticos favora-
bles podria ser quiza una accion psiquica (de origen extrafisico,
•ápsiquis•âmas de la especie que del propio individuo) que provi-
niera de una necesidad o de un deseo que actuasen en una deter-
minada direccion. (Como decia en una parafrasis Schopenhauer,
el galgo vendria a ser •álavoluntad de saltar objetivada)).)
Si el Dr. Schrodinger no se pronuncia, tampoco excluye la po-
sibilidad de estas (<mutacionesdirigidas.. La accion del azar puro
introduciria probabilidades contrarias del mismo orden que las
evocadas por el problema de los simios dactilografos o de la inver-
sion del Principio de Carnot en un sistema cerrado inorganico. La
energia necesaria para la ionizacion que produce la adicion o sus-
traccion de un electron secundario, manifestacion fisica del salto
quantico, es aproximadamente del orden de 30 electrones-voltios.
La mutacion puede producir, en lugar de un isomero sano, una le-
sion nociva del cromosoma que contiene el gen afectado (79).
(79) Tengamos en cuenta que se ha logrado ver los genes con ayuda del mi-
croscopio electronico.
Las conclusiones a que llega el Dr. Schrodinger son muy im-
parciales. Aunque oficialmente no se alinea en el bando de los te-
leologos, escribe:
•áEldespliegue de acontecimientos en el ciclo vital de un or-
ganismo presenta una admirable regularidad que no tiene pare-
ja en la materia inanimada. Parece encontrarse controlada por
un grupo de atomos extremadamente bien ordenados, que equi-
valen unicamente a una fraccion muy pequena del total dentro
de cada celula ... En los cromosomas se mantiene el orden a tra-
ves de un solo grupo de atomos que tiene el poder de producir
unos hechos perfectamente ordenados en fase con todo cuanto
les rodea y de acuerdo con las leyes mas sutiles... La situaccion
no tiene precedentes y no se conoce mas que en la materia
viva D.
Lo que sorprende, no sin razon, al Dr. Schrodinger es la in-
fluencia desproporcionada que tiene sobre el organismo la fun-
cion o la presencia de un numero infimo de atomos, es decir, de
la llegada o salida de un electron. Sus reflexiones son tanto mas
mas bien del determinismo fisico quimico clasico.
Una de las propiedades paradojicas de los virus es que produ-
cen mutaciones hereditarias. El misterio es que los virus son mo-
leculas de proteina tan pequenas que es dificil imaginar que con-
tienen cromosomas y genes.
La tabla de Mendel tiene sus aspectos matematicos. No nos
sorprenderia encontrar en ella las potencias de 2 omnipresentes
en todo campo en el que aparecen las combinaciones y los coefi-
cientes del Binomio. A continuacion damos un extracto del bare-
mo aferente:
Numero de pares Numero de los Numeros
correspondientes gametos forma- de combinacio-
de genes carac- dos en cada uno Binomio nes (huevos
teristicos de los padres fertilizados)
n = 24 para ... 224(aproxim... ( 3 + lZ4... 248 El Micron p 1 m/m
-
el hombre 16.000.000, (200 trillones de 1000
(24 pares de numero de las tipos de ninos
El Milimicron pp 1P
=-
cromosomas). combinaciones posibles). 1000
de 24 objetos
2 a 2).

1A
La Unidad X U.X = -
1O00

Antes de abandonar la quimica organica e inorganica voy a
recordar todavia algunas cifras para precisar las dimensiones de
los elementos atomicos e infraatomicos.
1 mm
El radio del atomo es aproximadamente 10.000.000 o bien
lo-' cm.
Es tambien lo que se llama •áradiode accion del atomo..
El nucleo del atomo tiene un diametro (y un radio) 10.000 ve-
ces mas pequeno que el del atomo (80).
Diametros de electrones planetarios 3,2 x cm.
El diametro del nucleo del uranio es 1,4 x lo-'' cm.
El diametro del nucleo del oro es 2 x 10-l2 cm.
La distancia entre dos atomos de carbono en el diamante es de
1,54 x 10 -'cm.
Si 10 -16 = W,para el oro se tiene por ejemplo:
diametro proton =
" electron = l o 3 w
" nucleo = 2 x l o 4 w
" atomo = 2 x 10' w
Las unidades empleadas para medir las pequenas dimensiones
en quimica, biologia y optica son, como hemos visto:
(80) Si se compara el diametro del nucleo con el de un guisante (1cm), el ra-
dio del atomo de hidrogeno sera de 500 kilometros y el diametro del electron pla-
netario de 10 metros.
Vamos a comparar con estas unidades una tabla de las longi-
tudes de ondas perteneciente a las ondas elecromagneticas, que
comprende las ondas hertzianas empleadas en radiologia y en la
radio propiamente dicha y las ondas luminosas y calorificas.
Entre h, la longitud de onda, u la velocidad, f la frecuencia, t
el periodo (tiempo que dura una oscilacion), se tiene:
La ilustracion XXX de la pagina de al lado da las longitudes
de las diferentes ondas agrupadas por octavas en un teclado ima-
ginario. Se observa sobre todo que las ondas calorificas son (cer-
ca del infrarrojo) ondas electromagneticas de longitudes de ondas
100p a p. En la octava de las ondas luminosas tenemos para el
rojo h = op65, violeta h = op42.
El hecho de que los colores del espectro luminoso esten tam-
bien caracterizados por la frecuencia de sus vibraciones [estas for-
man parte de la gran gama de ondas que va desde las ondas hert-
zianas de la radio a las que emiten los cuerpos radiactivos (cf. tabla
VII)], ha sugerido a ciertos esteticistas ingeniosas comparaciones
entre la octava del espectro luminoso (longitudes de onda de 800
pp, milimicrones, para el violeta, a 400 pp para el rojo) y la gama
templada de los musicos. Por analogia con el circulo musical de las
quintas, se han establecido varios circulos cromaticos para los co-
lores. Es sabido que existen dos escuelas antagonicas para la desig-
nacion de los colores primarios: la escuela de los fisicos (Helm-
l holz), para la cual los colores primarios son azul, verde y rojo, los
complementarios respectivos amarillo, violeta y verde azulado,
(81)y la escuela de los artistas, para quienes los primarios son azul,
rojo y amarillo y los complementarios anaranjado, verde y violeta.
Wilson combino un circulo cromatico en 12 segmentos, en el
cual a cada color corresponde una nota de la gama templada (los
primarios son azul: La; amarillo: Fa; rojo: Re; y los complemen-
tarios anaranjado: Mi; violeta: Do; verde: Sol).
Otro circulo cromatico de 12 segmentos contiene 4 triadas o
acordes de 3 colores para los cuales los colores progresan por
quintas como las notas en la gama pitagorica. Como en la gama de
Wilson, el punto de partida es el mismo que para la escuela de los
artistas: la primera triada proporciona los primarios rojo,azul,
amarillo y la tercera los complementarios verde, anaranjado, vio-
leta. Segun opinion de Andre Lothe, puede decirse que este acorde
verde, anaranjado, violeta corresponde, en pintura, al acorde per-
fecto. Es mayor o menor segun el circulo cromatico empleado. Por
ejemplo, Do, Mi, Sol, mayor, en el circulo de Wilson; otro matiz
del violeta da Mi, Sol, Si, acorde perfecto menor.
No podemos abandonar la quimica sin dar algunos numeros
((absolutos~ que aparecen en sus dominios y en primer lugar el fa-
moso •áNumerode Avogadro)). Para ello son necesarias algunas
definiciones preliminares; hemos visto que el peso molecular de
un cuerpo es la relacion entre el peso de una molecula de dicho
cuerpo y el de un atomo de hidrogeno (o dos veces la relacion en-
tre el peso de su molecula con el de la molecula de hidrogeno, te-
niendo en cuenta que el hidrogeno es biatomico).
La molecula-gramo es entonces igual a un numero de gramos
igual al peso molecular de la sustancia:

( M = 2 gramos para el hidrogeno

= 32 gramos para el oxigeno, etc.).

Ahora bien, una molecula-gramo ( M gramos) de cualquier

gas a O" y 760 mm ocupa el mismo volumen, 22,4 litros, y con-

(81)La escuela de los fisicos se apoya en el hecho de que la retina tiene sus zo-
nas esenciales especialmente acordadas con el rojo, el verde y el azul, colores con
los que es posible componer todos los demas, si bien la opcion de la escuela de los
artistas se adapta de una manera mas natural al instinto y tecnica de los pintores.

es e1 •áNumero
tiene el mismo numero de moleculas, 6,06 x
de Avogadro•â.Volumenes iguales de gases cualquiera (diferentes)
a la misma temperatura tienen el mismo numero de moleculas, a
saber 27 x 1015moleculas por mm3.
Aqui termina esta rapida ojeada al Universo exterior percibi-
do y a lo que podemos adivinar o comprender del Universo real,
cuyas sombras se proyectan en fenomenos mensurables sobre los
muros de nuestra caverna, todo ello juzgado desde el punto de
vista del Numero. Numero que hemos encontrado en las Mate-
maticas Puras, en Geometria, en la Morfologia de los seres vivos
y de los cristales. Numero en Quimica, en Biologia, en Genetica.
Numero en Estetica, en las Arttes del espacio y en las Artes en el
tiempo (lengua y musica). Numero, en definitiva, en las grandes
leyes de la Naturaleza.
Aparte de los campos recorridos en el curso de esta ojeada,
debo citar el propio del Calculo de Probabilidades, que he dejado
de lado no porque no sea muy importante ni porque el Numero no
desempene en el un papel de primer plano, sino porque habria ex-
tendido la materia de esta obra mas alla de sus limites naturales.
Lo unico que voy a permitirme sera dar a continuacion los
axiomas logisticos sobre los cuales Bertrand Russell, segun C.D.
Broad, establece la base del Calculo de Probabilidades.
El concepto de fila ~robabilidadede p dada h•â,denotado por
-,P una vez dado, plantea los axiomas siguientes:
h
1." dadas p y h, hay un solo valor para -.P
h jos. Hace algunos anos que, en Montecarlo, el rojo paso 29 veces
2." Los valores posibles de -P son todos los numeros reales
h
entre O y 1, incluidos estos dos (otros limitan estos valores a los
numeros racionales).
3." Si h implica p, e
h
= 1 (certidumbre).
4." si h implica no -p, = o (imposibilidad).
h
5." La probabilidad de P y q, dada h, es la propiedad -
P
h mul-
E L N U M E R O Y LA Q U I M I C A 303
tiplicada por la de q, dadas p y h, y es tambien igual a la probabi-
lidad 4- multiplicada por la probabilidad de p si se dan p y h.
h
P
6." La probabilidad de p y10 q, dada h, es la probabilidad -
h
mas la probabilidad 4menos la probabilidad de p y q, dada h.
h
El Calculo de Probabilidades recurre naturalmente al Calculo
de combinaciones, por consiguiente a los coeficientes del binomio
(curva de Gauss); Keynes lo trata igualmente a traves de la Teoria
de los Grupos.
Una de las paradojas aparentes, contraria al sentido comun,
del Calculo de Probabilidades es la ley que hace que, en la ruleta
por ejemplo, despues de una larga sucesion de n rojos haya igual
numero de probabilidades de que salga salga el rojo o el negro (el
pasado no cuenta, lo cual es riguroso unicamente para una ruleta
ideal y un croupier ideal, los dos sin ecuacion personal). La prue-
ba matematica de la paradoja aparente es que, para una serie muy
grande de golpes consecutivos, el numero de las series de n rojos
es igual al numero de las series de n + 1 rojos, mas el numero de
las series de n + 2 rojos, mas etc. O bien: en cada tirada, la pro-
babilidad de que salga una vez (intermitencia) el rojo es igual a la
probabilidad para una serie de 2 rojos, mas la probabilidad para
una serie de 3 rojos, mas etc.
Para 1.024 golpes, por ejemplo, habra aproximadamente 512
intermitencias (1rojo), 256 series de 2, 128 series de 3, 64 series
de 4, 32 de 5, 1 6 de 6, 8 de 7 , 4 de 8 , 2 de 9, una serie de 10 ro-
seguidas.
De todo ello debemos sacar unas conclusiones, suponiendo
que las haya, y decidir si la %MisticaHelada del Numero Puro•â
es, para concebir y considerar el Cosmos, un elemento empobre-
cedor, insensibilizador o, por el contrario, tal como pretendian
Pitagoras y Platon, una fuente de armonia, un estimulo del deseo,
de un esfuerzo hacia un ideal sereno, que es como decir alentador.

CONCLUSIONES
•áLaTeologia es una dama sin la cual
no puede vivir ningun biologo. Sin em-
bargo, se averguenza de que lo vean
con ella en
De todo cuanto hemos expuesto hasta aqui se desprende una
conclusion preliminar que es, como anunciaba Bertrand Russell,
la confirmacion del axioma fundamental de Pitagoras:
•áTodoesta ordenado segun el Numero..
E igualmente la afirmacion pitagorica, expresada en terminos
evidentes por Nicomaco de Gerasa, que dice que, en el Universo de
los fenomenos percibidos por nuestros sentidos, lo que cuenta no es
la sustancia sino la estructura. Todo esto es resultado de las conclu-
siones de la Fisica Matematica moderna, estudio de las estructuras
y de las invariantes perceptibles y calculables en el Universo circun-
dante. Los instrumentos de esta exploracion no fueron unicamente
la Mecanica Pura y Aplicada, la Relatividad y la Mecanica Quanti-
ca Ondulatoria, sino tambien la disciplina matematica sumamente
abstracta (con su materia accesoria, el Calculo Tensorial) que bajo
el nombre de Teoria de los Grupos aparece, como observaba Ed-
dington, tanto en la estructura del Universo como en la de la inteli-
gencia humana (({hayOrden en algun sitio•â).
Pitagoras y Platon situaban la fuente de la Armonia (del orden
armonioso) en la inteligencia, el ~ N o u s )del
) Creador, donde es-
tan asentados los Arquetipos fundamentales, Numeros y Formas
(o Numeros e Ideas). Numeros como Ritmos y como Leyes, asi
como reguladores de las Formas, e incluso Numeros Puros, como
los que figuran en las constantes del Universo.
Es interesante comprobar que, entre estos Arquetipos, Numeros
y Formas a la vez, Pitagoras, Platon y Descartes, el creador de la Ge-
ometria Analitica, hayan estudiado los Numeros Figurados (82).
(82) La geometria analitica, que hizo fusionar el algebra y la geometria, no se
estudia aparte en esta obra. He dado por sentado que el lector conocia cuando
CONCLUSIONES 3O5
El Determinismo fisico-quimico del siglo XIX, heredado de
Lucrecio, habia tratado de reducir el Orden a una Ley ciega, in-
flexible, de la que no solo estaba excluido el Creador sino incluso
la conciencia humana, ya que esta ultima no era sino una resul-
tante de las reacciones fisico-quimicas del cuerpo. (Como decia
con gran elegancia un personaje de Claude Farrere en los Ciuili-
ses: •áelalma es la integral de las reacciones quimicas del cuer-
po))).Estaba privada de toda facultad autonoma de querer, de de-
sear, de actuar. Los sabios deterministas no advertian que su
facultad de razonar, su deseo de explicar sus conciencias a traves
de modelos fisico-quimicos, eran las propias pruebas de preocu-
paciones teleologicas y, de admitir sus teorias, apuntaban la grotes-
ca imagen de balanzas que se pesaban a si mismas y que *sabian
que se pesaban•â.Los mismos que fabricaban sinteticamente com-
puestos organicos delicados, hormonas o vitaminas, y creian ha-
ber sustituido asi de manera ventajosa la accion de la Vida, no
eran en realidad sino demonios de Maxwell indiscutiblemente vi-
vos y teleologicos.
El golpe de gracia asestado al Determinismo materialista fue
la comprobacion de que el Principio de Minima Accion, suprema
ley del mundo inorganico (cuyo Principio de Inercia constituye un
caso limite) no se aplicaba a los sistemas cerrados que contenian
organismos vivos. La vida (y esto es una revelacion que tiene casi
la misma implortancia que el propio criterio) actua, o puede ac-
tuar, como una fuerza que procediera de una direccion exterior al
sistema, de otra dimension. Esto parecia armonizar con las nue-
vas hipotesis (Stromberg y R. Ruyer) sobre los campos de fuerzas,
organizadores autonomos vivos que gobernarian la embriologia y
el crecimiento de los organismos vivos y que, procedentes tam-
bien de una dimension exterior al mundo cuatridimensional del
Espacio-Tiempo einsteniano, actuarian sobre los campos electro-
magneticos de los organismos vivos, particularmente el hombre,
probablemente para ponerlo en resonancia con sus propias fre-
cuencias.
Esto armoniza igualmente con los extraordinarios resultados
obtenidos por los aparatos radioterapeuticos de diagnostico y
menos sus principios. En ella puede representarse cualquier curva mediante una
funcion del tipo y = f (x)generalizado.
3 0 ~ CONCLUSIONES
tratamiento, que envian ondas de frecuencias apropiadas a los or-
ganos del cuerpo especialmente afectados por algun trastorno pa-
tologico (83). La teoria de esta terapeutica radionica consiste en
que cada organo del cuerpo humano emite una onda electromag-
netica de frecuencia especifica, que cambia de frecuencia cuando
el organo se encuentra afectado. Platon, con sus intuiciones cu-
riosamente profeticas, ya habia declarado que todas las enferme-
dades correspondian a transtornos de la armonia del cuerpo hu-
mano (lo que llamariamos armonia metabolica). A proposito de
las radiaciones emitidas o absorbidas por este, escribe en su File-
bo las lineas siguientes:
•áImaginadque, entre las impresiones que nuestro cuerpo reci-
be continuamente, algunas se apagan en el cuerpo antes de llegar
a la conciencia, a la que por consiguiente no afectan, mientras que
otras atraviesan el cuerpo y la conciencia y establecen una especie
de vibracion. Algunas de estas vibraciones son especiales del cuer-
po o de la conciencia, mientras que otras son comunes a los dos)).
Los experimentos controlados de telepatia y de percepcion su-
pranormal realizados durante mas de quince anos por el Dr. Rhine
de la Universidad Duke, de los Estados Unidos, indican igualmen-
te la existencia de un mundo extraespacial, de una dimension exte-
rior al mundo fisico normal, de donde a veces se recibirian esos fe-
nomenos. Los fenomenos de clarividencia, de curacion o de
encantamiento a distancia, realizados por ciertos medicos-brujos o
fetichistas negros de Africa o en la republica negra de las Antillas,
han hecho zozobrar el escepticismo de testigos sinceros. En conse-
cuencia, teniendo en cuenta este tipo de manifestaciones, la Vida
parece actuar en una dimension todavia conocida de manera im-
perfecta y que podria ser la dimension de los geometras. Hemos
visto que aquellos exploraban sin dificultad esos mundos de 4, 5 o
(83) La Dra. Drown de California, cuyos aparatos he tenido ocasion de ma-
nipular con toda libertad, construyo entre otros un instrumento que detiene ra-
dicalmente las hemorragias de un enfermo aun cuando se encuentra a gran dis-
tancia. Basta con poner en el circuito del instrumento una gota destacada de su
sangre. Dicho aparato merecio la medalla de oro del Instituto Rockefeller y fue
utilizado con exito en uno de los grandes hospitales de Chicago. Terminare ci-
tando otro instrumento (patentado por la Dr. Drown) que, operando igualmen-
te con la gota de sangre de un enfermo ausente, presenta una fotografia positiva,
tomada desde el interior, de los tejidos blandos del organo afectado.
CONCLUSIONES 307
n dimensiones y que los Numeros Figurados de los pitagoricos y el
Triangulo de Pascal permitian establecer las especificaciones de to-
dos los hipercuerpos regulares que viven en el hiperespacio.
Para volver al mundo inorganico, sabemos que en su region in-
fratomica, la de las particulas y ondas asociadas, el Determinismo
absoluto, la ley misma de la casualidad, se han visto bruscamente
sacudidas por el Principio de la Incertidumbre o de la Indetermi-
nacion de Heisenberg. No es posible percibir o calcular al mismo
tiempo la posicion de un electron (o de un proton) y su velocidad.
En otro capitulo he hablado de las aproximaciones a las que se lle-
ga considerando que uno de los dos factores es conocido.
Ese golpe asestado al Determinismo apesadumbra (a mi mane-
ra de ver, erroneamente) a sus fanaticos seguidores. Sin embargo, el
Determinismo sigue vivo para el mundo inanimado a escala macros-
copica. La argumentacion que afirma que, entre las causas que im-
piden la precision en la observacion de las particulas, figuran la
presencia y la accion del observador, que actuarian sobre la veloci-
dad o la posicion del electron (de la misma manera que la aplicacion
del estetoscopio perturba el ritmo del corazon), parece un tanto de-
fectuosa porque, como en otros casos analogos, cabria imaginar
•áelobservador ideal.. Sin embargo, sabios tan eminentes como
Louis de Broglie afirman que, en este campo infraatomico, se da ja-
que de forma definitiva a la ley de casualidad rigurosa, ante lo cual
nosotros no podemos hacer otra cosa que admitirlo (84).
(84) El profesor Schrodinger mismo, no sospechoso de tendencias teleologi-
cas o vitalistas, admite que para particulas como el electron cada observador no
es sino un acontecimiento aislado, .la cuestion de la identidad, en realidad, care-
ce de sentido•â.En su ultimo libro (Science and Humanism, Cambridge Univer-
sity Press), escribe: .La materia es una imagen en nuestro espiritu (mind), el es-
piritu es, pues, anterior a la materia (pese a la extrana dependencia empirica de
mis procesos mentales de los datos fisicos aportados por cierta porcion de mate-
ria, mi cerebro)•â.
Por otra parte, dada la separacion existente entre los electrones, los atomos y
sus nucleos, el cuerpo humano es en realidad gaseoso. Lo que da la ilusion de opa-
cidad y dureza es la velocidad de vibracion de las moleculas y de los atomos. Los
cuerpos verdaderamente solidos son el satelite de Sirio llamado .el enano blanco.,
que tiene una densidad de peso de una tonelada por centimetro cubico, y otro
cenano blanco., cuya densidad es algunos millares de veces mas grande todavia.
De P. Langevin: %Laporcion de materia que se etiqueta y se puede seguir es
una proyeccion de nuestra conciencia individual*.
3 0 ~ CONCLUSIONES
La intervencion de los matematicos en el estudio del Universo,
lejos de aportar conclusiones desalentadoras para el filosofo y cor-
tar las alas del ideal, favorece en cambio lo que Sir James Jeans lla-
ma .una concepcion mentalista del mundo.. Jeans pensaba de ma-
nera especial en la desmaterializacion definitiva de la materia (la
prevista por Gustave Le Bon), su transformacion primeramente en
energia pura (siempre la famosa formula de Einstein E = mc2), y
despues la concepcion de las ondas asociadas, que son uno de los
dos aspectos equivalentes de las ultimas particulas pseudomateria-
les, como ondas de probabilidad pura, parrillas de cifras u •áondas
de conocimiento•â,situadas tambien, como los misteriosos campos de
fuerzas vivas organizadoras, en un mundo de esta fuera del Espa-
cio Tiempo fisico.
Los filosofos materialistas (todavia los hay en gran numero,
sobre todo en Francia) acogieron con ceno fruncido esta incur-
sion de los matematicos en sus dominios y les pidieron, en termi-
nos a veces hostiles, que se ocupasen de sus asuntos y que dejaran
en paz a la Metafisica. Lejos de obedecer, los Matematicos desa-
rrollaron tranquilamente las conclusiones logicas que les apunta-
ba la Fisica Matematica moderna. Asi, el Dr. Whittaker, profesor
de matematicas de la Universidad de Edimburgo, basandose en
las leyes de la Termodinamica (siempre la famosa Segunda Ley) y
la evolucion de los cuerpos radiactivos, calculo la .edad del Mun-
do)) y encontro cifras que aproximadamente concordaban y se
acordaban con los calculos de los astronomos. Situa la epoca del
comienzo del Universo entre 3 x lo9x y 5 x 10" anos antes de
nuestra era (85). Este comienzo supondria una entropia nula (86)
y un estado absolutamente homogeneo, isotropo (ciertos astrono-
(85) La edad de la Tierra solida seria de unos 2 x lo9 anos; la aparicion de la
Vida (de acuerdo con los fosiles) parece remontarse a unos 500.000.000 de anos;
la del Tarsioide lemuriano, antepasados de los lemurianos, de los simios antro-
poide~y del hombre, a 55.000.000 de anos; la de las razas humanas diferencia-
das, a 1.000.000 de anos. El Sinantropo (hominido) de Pekin parece tener una
antiguedad de 500.000 anos antes de nuestra era.
(86) La Entropia es la energia degradada, de baja tension. Si se llama H a la
entropia, se tiene:
dc
H=-
T dt
dc es la cantidad de calor liberado en un intervalo de tiempo infinitamente
CONCLUSIONES 3O9
mos postulan incluso un volumen cero, un Universo reducido a
un punto), y el unico hecho capaz de perturbar este estado de
equilibrio absoluto y provocar un •ácomienzoabsoluto)) seria una
creacion a b nihilo de acuerdo con las ideologias o teologias de la
mayoria de las religiones o un ((empujon inicial)), ruptura •áim-
probable)) de equilibrio, dado por un demiurgo exterior o tal vez
por un Dios.
La cuestion de la presencia de Vida en otros planetas, de la
•áPluralidad de los mundos habitados)), como decia Fontenelle,
dio lugar y sigue dandolo a multitud de especulaciones. Damos a
continuacion un ejemplo de calculo hipotetico a este respecto:
Se puede calcular que una estrella entre 100.000 posee un sis-
tema planetario (como el Sol), que un sistema planetario entre
100.000 encierra probablemente seres vivos, que un planeta con
seres vivos entre 100.000 probablemente dio origen, en el curso
de la evolucion, a un •ágenerohumano)) tan avanzado como el
nuestro. De ello resulta (habida cuenta del numero probable de
galaxias) que en nuestro Universo no hay menos de 400.000 pla-
netas habitados por seres tan avanzados como nosotros. Esto en
lo tocante al Universo finito de Einstein.
Para volver a las incidencias de la Matematica sobre la Meta-
fisica, en otro capitulo he dicho que la Teoria de los Conjuntos
Transfinitos sugeria ciertas aplicaciones a la Teologia, sobre todo
a proposito de las cualidades de infinito atribuidas a las facultades
de percepcion, conocimiento, presencia universal de la Divinidad
(facultad entre otras de encontrarse a la vez y en todo momento en
cualquier punto del Universo, aunque siempre el Universo finito
de Einstein y de la Teoria del Universo en Expansion). Las cohor-
tes infinitas de conjuntos, enumerables o no, que a su vez pueden
escalonarse en peldanos en numero transfinito, nos han hecho mu-
cho mas comprensibles estos atributos, tambien de rasgos transfi-
nitos. Se plantea aqui otro problema muy interesante, matematico
y metafisico a la vez: <elTiempo es un continuo propiamente di-
pequeno. T es la temperatura absoluta del sistema en aquel momento. Se tiene
entonces:
dH
H=-
siempre positivo en la materia no organizada.
3 10 CONCLUSIONES
cho, como el •áGranContinuo)) arquimediano de los numeros re-
ales (el que hemos atribuido al Espacio de los Geometrtas asimi-
lando sus puntos a los puntos reales de una recta, por ejemplo a
los puntos reales entre O y 1)o no es mas que un continuo enume-
rable, como el de los numeros racionales fraccionarios? Hay que
distinguir aqui entre el tiempo psicologico descrito por Bergson,
en que la .duracion psicologica•âconstituye la trama aparente de
nuestra conciencia, y el tiempo cientifico, el del espacio-tiempo
de Einstein, teoricamente, este ultimo es identico a una direccion en
el espacio y nosotros le atribuimos asi (tal vez de manera arbitra-
ria) una correspondencia punto por punto, un instante por punto,
con el continuo espacial de los numeros reales. Sin embargo, el
problema se plantea de todos modos, quiza mas directamente para
el tiempo psicologico que, aunque haya inspirado mas o menos
automaticamente la idea de un flujo continuo (el flujo continuo
aparente de nuestra conciencia), no solo podria estar compuesto
de elementos de duracion densos (como los numeros racionales)
pero enumerables, sino incluso de elementos discontinuos. Por
otra parte, la idea de una discontinuidad posible en el propio es-
pacio fue introducida por la discontinuidad de los quanta de ener-
gia (el quantum de accion de Planck), y la eleccion entre las tres
posibilidades (el tiempo continuo, denso enumerable o disconti-
nuo) de hecho no quedo resulta ni para el tiempo cientifico, ni
para el tiempo psicologico, individual.
He hablado mas arriba de la Teoria del Universo en Expan-
sion tal como fue expuesta sobre todo por el sacerdote Lemaitre.
Es sabido que, habiendo comprobado una condensacion progre-
siva hacia el rojo de las rayas del espectro de las nebulosas, los as-
tronomos la explican con la suposicion de que puede tratarse de
un efecto analogo de la altura Doppler-Fizeau para el sonido (au-
mento o disminucion de la altura aparante segun que el sonido se
aproxime o se aleje). Esta hipotesis se ve reforzada por los prime-
ros resultados obtenidos por el telescopio gigante de Palomar. Es
decir, que las nebulosas parecen alejarse hacia los confines del
Universo einsteiniano [de volumen finito] (87), y, segun las ob-
(87)Este volumen es el volumen curvo de 3 dimensiones que forma la frontera
o •ásuperficie-frontera. de una hiperesfera de 4 dimensiones. Se puede calcular me-
diante la formula 2 x ~ R donde
~ , R es el radio de la hiperesfera del Universo. Se ha
CONCLUSIONES 3I1
servaciones espectroscopicas, sus velocidades son proporcionales
a las distancias entre las nebulosas y el observador considerado
centro (todo punto del volumen-frontera de una hiperesfera es
un centro de simetria para el resto de este volumen). Ahora bien, Ile-
gara un momento (a la distancia aproximada de unos 1.750 mi-
llones de anos-luz) en que las velocidades de ciertas nebulosas al-
canzaran la de la luz y, en virtud de este hecho, sus rayos
luminosos ya no llegaran hasta nosotros: habran abandonado
nuestro universo, a menos que no den la vuelta al mismo para re-
gresar a velocidades progresivamente decrecientes. Otra dificul-
tad de este caso limite y que viene a sumarse a la oscuridad de esta
situacion hipotetica es que, a la velocidad de la luz, toda masa se
convierte teoricamente en infinita, sin hacer entrar tambien en
cuenta una temperatura probable de Cero Absoluto ( -273" 16
cent.), en que las moleculas y atomos de la materia pierden su mo-
vilidad pero adquieren una conductibilidad electrica infinita.
Este Universo a la vez limitado y sin fin (como la superficie de
una esfera), este o no en expansion, plantea otro problema: nada
se opone a que, mas alla de este limite confirmado por las aberra-
ciones aparentes de las propiedades de la materia y de las formu-
las que las expresan, existan otros Universos metagalacticos como
el nuestro, absolutamente independientes del nuestro, sin ningun
vinculo posible ni imaginable con el nuestro. Y estos universos,
sin vinculo entre si, pueden a su vez ser en numero limitado o en nu-
mero transfinito enumerable. En cierto modo hemos vuelto a la si-
tuacion de hace cincuenta anos, cuando cabia suponer logicamen-
te que el Universo era infinito puesto que, de ser finito, habia
mas alla? El vacio absoluto, se suponia, era en cualquier caso tam-
bien espacio. No poseiamos todavia el concepto de los espacios
curvos. Logicamente, el numero de las estrellas habria sido en-
tonces infinito. La pregunta ya se planteaba entonces: posible
un infinito actual, concreto? Desde entonces, Cantor y E. Borel nos
calculado R a traves de diversos metodos. Einstein habia encontrado 1.000 millones
de anos-luz (un ano-luz es igual a 10.000 millones de kilometros), de Sitter 1.750
millones de anos-luz. Otra aproximacion es de 5.000 millones de anos-luz. La cifra
de 1.750 millones es interesante, porque es la distancia en que la velocidad de las ne-
bulosas recesionarias se hace igual a la de la luz. Dejo al lector la eleccion del radio
y el calculo del volumen finito del Universo en anos-luz cubicos.
3I2
CONCLUSIONES
han librado de estos escrupulos haciendonos tocar con las manos,
para decirlo de alguna manera, infinitos actuales, enumerables y
no enumerables, en un pequeno segmento de recta. Para volver a
nuestra cosmologia posteinsteiniana, si admitimos un numero
transfinito de otros universos independientes, el numero de los
400.000 planetas habitados posibles del calculo al que aludiamos
anteriormente sera multiplicada por un cardinal transfinito tipo
Alef Cero y el numero de las combinaciones posibles elevado a la
aterradora potencia del continuo. Como dice el Padre Teilhard de
Chardin en una condensacion milagrosa de la teoria de las combi-
naciones:
CONCLUSIONES
313
y, ante otros lectores, por haberlo erizado excesivamente de cifras y
formulas. Pero, despues de todo, se trataba del Numero ... En
cualquier caso, tengo la esperanza de haber demostrado que la
Mistica del Numero no conducia necesariamente a estepas hela-
das sino, en algunos casos, a regocijantes praderas ornadas con
las inesperadas flores de la imaginacion y protegidas por benevolas
frondas de arboles milenarios.

•áEnel Universo se realiza todo lo posible..

La Fisica Matematica y las Matematicas puras parece que nos

han conducido, como yo preveia, desde el Materialismo del siglo
XIX, renovado a partir de la actitud de Lucrecio, a concepciones
proximas a las de Pitagoras. Eddington no dudo en afirmar que no
hay nada en la Fisica y la Cosmologia actuales (con ayuda del Dr.
Whittaker) que excluya las hipotesis de un •áNous•â o Logos Uni-
versal, dotado de una inteligencia transfinita. La consuncion que
nos tememos debia resultar de los progresos del conocimiento cien-
tifico vino a transformarse en un Idealismo tan trascendente como
el de Platon y muy proximo al mismo. Para terminar, me permito
intercalar aqui otros dos pensamientos del Padre Teilhard de Char-
din que se completan reciprocamente:
•áPodemosdecir que ... hasta perderse de vista, el Mundo que
tenemos a nuestro alrededor deriva, arrastrado en sentido opues-
to por dos corrientes conjugadas igualmente irreversibles: la En-
tropia y la Vida•â.

•áLaalegria de colaborar atomicamente en el establecimiento

definitivo de un Mundo: no hay nada mas que, en definitiva, pue-
da interesarme. Liberar una cantidad infinitesimal de absoluto.
Soltar un poco de ser, para siempre•â.
Debo, en ultima instancia, excusarme por un lado de haber
introducido algo de este ideal en un libro de tendencia cientifica
La nocion del numero - Las ideas y los numeros - El numero en la Biblia,
en Caldea y en Egipto - Concepcion griega del numero: sus tres defi-
niciones - Numeros vulgares y numeros divinos 9

La sociedad de los numeros - Mistica pitagorica de los numeros puros

- Monada, diada, triada, tetractis, pentada, decada 18

La armonia de los numeros y del cosmos en la doctrina de Pitagoras

- Correlacion Universo-Templo-Hombre - La Gran Piramide - Trian-
gulo de Pitagoras y triangulo Diofantinos - El triangulo de Pitagoras
transmitido por Caldea y Egipto a la Europa Neolitica

Vida y leyenda de Pitagoras - Platon y el neopitagorismo - La VI1 carta

de Platon 37

El pensamiento occidental y el principio de analogia - La proporcion, re-

flejo matematico de la analogia - La teoria pitagorica de las propor-
ciones - La seccion dorada - La .simetria. de Vitrubio y el principio
de analogia de Thiersch
Los numeros y las formas - Numeros figurados planos y solidos de los an-
tiguos y de Descartes - Los numeros figurados de n dimensiones
- Triangulo, piramide e hiperpiramide de Pascal
La cabala y los numeros - Influencia del pitagorismo en el pensamiento
cristiano y hebraico - Cabala, gnosis y magia - Pentacles, Fausto,
Agripa y Paracelso 93
Vicisitudes del pentagrama - Las corporaciones de constructores - Trans-
mision de los trazados reguladores - Las sociedades secretas chinas
- Concepcion china del numero: permutaciones y combinaciones - El
•áLibrode los cambios. 103
El numero y la matematica moderna - Numeros racionales, enteros y
fraccionarios - Numeracion de diferentes bases - Concepcion del in-
finito actual - Principio de induccion total - Paradoja de Borel
- Fracciones periodicas 112
Numeros irracionales - Numeros algebraicos y trascendentes - Numeros
reales e imaginarios - Algunos numeros notables - Numeros y di-
mensiones - Los numeros transfinitos de Cantor 128
Geometrias con un numero cualquiera de dimensiones -Una vez mas, los
politopos de cuatro dimensiones - Equiparticiones del espacio y de
los hiperespacios - Geometrias no euclidianas
Permutaciones y combinaciones - De nuevo el triangulo de Pascal - El po-
linomio de Leibniz - Piramide e hiperpiramide de Pascal - Cuadrados
magicos
La logistica - Axiomaticas de Peano y de Hilbert - Logica clasica, logica
simbolica y logica positivista 180
Cibernetica
Del numero a la abstraccion pura - Teoria de los grupos y de las inva-
riantes - Relatividad y mecanica cuantica ondulatoria - El principio
de la accion minima 209
Numero y poesia - Notacion de Pius Servien - Dicotomia del lenguaje
- Lenguaje de las ciencias y lenguaje lirico - Metafora y analogia
El numero y la musica -Teoria matematica de las ganas - Modulacion,
proporcion, euritnlia 245

El numero y la quimica - Quimica inorganica y quimica organica -Tabla

de Mendeleief y tabla de Mendel - Teoria de Schroedinger sobre las
mutaciones - El numero y las ondas 2 74

CONCLUSIONES 3 04