Ministerio de Educación

Viceministerio de Ciencia y Tecnología

Gerencia de Educación en Ciencia, Tecnología e Innovación

Programa Cerrando la Brecha del Conocimiento

Sub-Progra a Hacia la CYMA

Material de Autoformación e Innovación Docente

Para Ciencias Naturales:
BACHILLERATO
Versión preliminar para Plan Piloto
Ministerio de Educación

Franzi Hasbún Barake

Secretario de Asuntos Estratégicos de la Presidencia
de la Republica de El Salvador y Ministro de Educación Ad Honórem

Erlinda Hándal Vega

Viceministra de Ciencia y Tecnología

Héctor Jesús Samour Canán

Viceministro de Educación

William Ernesto Mejía

Director Nacional de Ciencia y Tecnología

Xiomara Guadalupe Rodríguez Amaya

Gerente de Educación en Ciencia Tecnología e Innovación

Carlos Ernesto Miranda Oliva

Jefe de Educación Básica en CTI (Coordinador de Ciencias Naturales)

Jorge Alfredo Avila Moreno (Física)

Victor Laureano Cortez Lara (Física)
Osmany René Aparicio Monjarás (Física)
Carlos Ernesto Miranda Oliva (Química)
Tonatiuh Eddie Miguel Orantes Ramos (Biología)
Orlando Leonel Castillo (Biología)
Autores

Victoria Emely Villalobos de Martínez (Química)

Martha Noemí Martínez de Rosales (Biología)
Colaboradoras

Primera edición (Versión Preliminar para Plan Piloto).

Derechos reservados. Ministerio de Educación. Prohibida su venta y su reproducción parcial o total.
Edificios A4, segundo nivel, Plan Maestro, Centro de Gobierno, Alameda Juan Pablo II y calle Guadalupe, San Salvador, El Salvador,
América Central. Teléfonos: +(503) 2537-4217, +(503) 2537-4218, +(503) 2537-4219, Correo electrónico: gecti@mined.gob.sv
Estimadas y estimados docentes:

El Pla “ocial Educativo Va os a la Escuela -2014 nos plantea el reto histórico de formar ciudadanas
y ciudadanos salvadoreños con juicio crítico, capacidad reflexiva e investigativa, con habilidades y destrezas para la
construcción colectiva de nuevos conocimientos, que les permitan transformar la realidad social y valorar y proteger
el medio ambiente. Nuestros niños, niñas y jóvenes desempeñarán en el futuro un rol importante en el desarrollo
científico, tecnológico y económico del país; para ello requieren de una formación sólida e innovadora en todas las
áreas curriculares, pero sobre todo en Matemática y en Ciencias Naturales; este proceso de formación debe iniciarse
desde el Nivel de Parvularia, intensificándose en la Educación Básica y especializándose en el nivel Medio y Superior.
En la actualidad, es innegable que el impulso y desarrollo de la ciencia y la tecnología son dos aspectos
determinantes en el desarrollo económico, social y humano de un país.
Para responder a este contexto, en el Viceministerio de Ciencia y Tecnología se han diseñado Materiales de
Autoformación e Innovación Docente en las disciplinas de Matemática y Ciencia, Salud y Medio Ambiente para los
niveles de Parvularia, Educación Básica y Educación Media. El propósito de los Materiales de Autoformación e
Innovación es orientar al cuerpo docente para fundamentar mejor su práctica profesional, tanto en dominio de
contenidos, (sobre todo aquellos contenidos pivotes), como también en la implementación de una metodología y
técnicas que permitan la innovación pedagógica, la indagación científica-escolar y sobre todo una construcción social
del conocimiento, bajo el enfoque de Ciencia, Tecnología e Innovación (CTI), en aras de mejorar la calidad de la
educación.
Este material es para el equipo docente, para su profesionalización y autoformación permanente que le
permita un buen dominio de las disciplinas que enseña. Los contenidos que se desarrollan en los materiales de
autoformación, han sido cuidadosamente seleccionados por su importancia pedagógica y por su riqueza científica.
Es por eso que para el estudio de las lecciones incluidas en estos materiales, se requiere rigurosidad, creatividad,
deseo y compromiso de innovar la práctica docente en el aula. Con el estudio de las lecciones (de manera individual
o en equipo de docentes), se pueden derivar diversas sesiones de trabajo con el estudiantado para orientar el
conocimiento de los temas clave o pivotes ue so el fu da e to de la alfabetización científica en Matemática y
Ciencias Naturales.
La enseñanza de las Ciencias Naturales y la Matemática debe despertar la creatividad, siendo divertida,
provocadora del pensamiento crítico y divergente, debe ilusionar a los niños y niñas con la posibilidad de conocer y
comprender mejor la naturaleza y sus leyes. La indagación en Ciencias Naturales y la resolución de problemas en
Matemática son enfoques que promueven la diversidad de secuencias didácticas y la realización de actividades de
diferentes niveles cognitivos.
Esperamos que estos Materiales de Autoformación e Innovación establezcan nuevos caminos para la
enseñanza y aprendizaje de las Ciencias Naturales y Matemática y que fundamenten de una mejor manera, nuestra
práctica docente. También esperamos que el contenido de estos materiales nos rete a aspirar a mejores niveles de
rendimiento académico y de calidad educativa, en la comunidad educativa, como en nuestro país en general.
Apreciable docente, ponemos en sus manos estos materiales porque sabemos que está en sus manos la
posibilidad y la enorme responsabilidad de mejorar el desempeño académico estudiantil, a través del desarrollo
curricular en general, y particularmente de las Ciencias Naturales y Matemática.

y Ministro de Educación Ad Honórem

Dr. Héctor Jesús Samour Canán Dra. Erlinda Hándal Vega

Viceministro de Educación Viceministra de Ciencia y Tecnología
ÍNDICE

Parte I
Introducción ........................................................................................................................ i
¿Por qué estudiar Física? .................................................................................................... ii
¿Por qué estudiar Química? ................................................................................................ iii
¿Por qué estudiar Biología? ................................................................................................ iv

Parte II
Física
Magnitudes físicas ...............................................................................................................1
Cinemática........................................................................................................................... 17
Dinámica.............................................................................................................................. 32
Termodinámica ................................................................................................................... 48
Fluidos .................................................................................................................................71
Ondas .................................................................................................................................. 84
Óptica geométrica ...............................................................................................................95
Electricidad ……………………………………………………………………………………………………………………..113
Química
Teoría atómica..................................................................................................................... 129
Tabla periódica .................................................................................................................... 153
Enlace químico .................................................................................................................... 170
Soluciones ........................................................................................................................... 187
Reacciones químicas ...........................................................................................................204
Compuestos orgánicos ........................................................................................................219
Biomoléculas ....................................................................................................................... 232
Biología
Biología celular I .................................................................................................................. 246
Biología celular II ................................................................................................................. 271
Anabolismo: La fotosíntesis ................................................................................................ 286
Catabolismo: Respiración celular ........................................................................................ 298
 Parte I

¿Por qué Innovación en Ciencias Naturales?

 INTRODUCCIÓN
La innovación de los contenidos de la asignatura de Ciencia, Salud y Medio Ambiente, presentado a través del
presente material, se encuentra dentro del sub-progra a Hacia la CYMA , i erso e el progra a Cerra do
la Brecha del Co oci ie to CBC del Vice i isterio de Ciencia y Tecnología. Este programa se enmarca
dentro de las líneas estratégicas del Plan Social Educativo (PSE)1 correspondiente a un currículo pertinente y
aprendizajes significativos.

La elaboración de este material se ha realizado a causa de las múltiples deficiencias con las que se desarrollan
los contenidos de Ciencia, Salud y Medio Ambiente y la falta de integración entre las áreas de las Ciencias
Naturales. La poca asimilación de lo básico por la reducción o la simplificación de contenidos, el aprendizaje
mecánico, la exclusión de la realidad, tanto natural como social, la desconexión de los aprendizajes a la vida
real, los contenidos sin la adecuada jerarquización y coherencia, la falta de profundidad, la superficialidad y el
considerar que el estudiantado es un receptor pasivo del proceso de enseñanza–aprendizaje, son sólo algunas
de las deficiencias que se detectaron.

El currículo debe fomentar, más allá de la transmisión de conocimientos, la capacitación del estudiantado en
aquellas competencias, aprendizajes y herramientas que le permitan comprender su entorno. Es, a través de la
alfabetización científica, que se pretende que el estudiantado consolide el desarrollo de actitudes y prácticas
relacionadas con la innovación tecnológica, que permitan mediante el enfoque CTI (Ciencia, Tecnología e
Innovación) aprender y pensar para crear y utilizar el conocimiento.

Un principio general del currículo de Ciencia, Salud y Medio Ambiente, establece que el estudiantado debe ser
el protagonista y constructor de sus aprendizajes, por lo que para que los contenidos sean asimilados debe
existir un enlace entre la teoría y la práctica, de tal forma que se logre un aprendizaje significativo.

Es difícil esta lecer reglas ue e pli ue la a era de có o aproximarse al conocimiento, ya que no existe
un método para estudiar ciencia sino muchos, los que varían de una época a otra y de una rama a otra. Sin
embargo, a través del presente material de autoformación docente, se sugiere una aproximación factible
mediante diversos procesos como la observación, la elaboración de hipótesis, la construcción de modelos, la
predicción de fenómenos e interpretación de resultados, entre otros.

Un modelo de enseñanza relativamente reciente es de la Enseñanza de las Ciencias Basada en la Indagación

(ECBI), el cual es un enfoque que busca facilitar el acceso al conocimiento y a su uso mediante el asocio de la
co u idad cie tífica co los siste as educativos. Tie e sus oríge es e países co o Fra cia progra a La
main à la pâte o Estados Unidos (programa Hands On); actualmente está siendo usado y desarrollado en
varios países europeos (programa Pollen) y en latinoamericanos como Chile2, Brasil y México, entre otros.

La indagación se refiere a la forma de abordar el conocimiento sobre la naturaleza, a través de la propuesta de

explicaciones de los fenómenos basada en la evidencia recopilada. El aprendizaje se basa en la interacción con

1
MINED (2009), Transformación de la Educación. Programa Social Educativo 2009 - 2014 Vamos a la Escuela. Documento
MINED formato PDF
2
Ministerio de Educación de Chile. El método indagatorio. CONICYT. Recuperado febrero 9 de 2012, de
http://www.redmadera.cl/explora/libro/explora_madera_1-2.pdf.
i
problemas concretos, significativos e interesantes para que el estudiantado adquiera la capacidad de hacer sus
propios descubrimientos y construir de manera activa su aprendizaje.

En esta metodología se contemplan varias etapas:

i. Focalización: Es la exploración y exposición de ideas respecto a la temática, problema o pregunta a

investigar, a través de una lluvia de ideas.
ii. Exploración: Se hace una discusión y se desarrolla una actividad cuidadosamente elegida, elaborando
predicciones sobre el fenómeno a comprender.
iii. Reflexión: En esta etapa se discuten los resultados obtenidos, comparando las predicciones con los
resultados registrados en su cuaderno.
iv. Aplicación: Extensión de la experiencia realizada al acontecer diario. Con esto se comprueba si el
estudiantado ha internalizado de manera efectiva el aprendizaje.

En la indagación, la realización de actividades tanto en el salón de clases como en el hogar, es de enorme

releva cia e cua to a la oportu idad del estudia tado de vivir los fe ó e os a estudiar. Para esto, el lector
o lectora podrá evidenciar que en cada lección, se incluyen aplicaciones en la vida cotidiana con diversas
actividades que pueden realizarse gracias a la fácil disponibilidad de los accesorios que se requieren para
llevarlas a cabo. En cada lección, se proponen algunos ejemplos de integración con otras ciencias para
evidenciar la necesidad que se tiene de comprender la naturaleza no solo desde el punto de vista de una
ciencia sino como un estudio multidisciplinario.
Conforme se avance en la lectura de este material de autoformación, se identificará que la mayoría de las
imágenes corresponde a lugares de nuestra región, dándole así la facilidad de adaptar los conceptos científicos
a nuestro entorno, logrando que el estudiantado observe la naturaleza de una manera más profunda. También,
se incluyen enlaces tecnológicos en los que se podrá evidenciar la aplicación de la ciencia que se encuentra en
nuestro país y la facilidad con que se pueden construir dispositivos a baja escala que funcionan bajo los mismos
principios.

¿POR QUÉ ESTUDIAR FÍSICA?

En la necesidad constante por la humanidad de comprender los fenómenos que suceden en su entorno, desde
el movimiento de los cuerpos astronómicos apreciados fuera de nuestras fronteras terrestres hasta el extraño
movimiento de las partículas subatómicas invisible para las condiciones normales de nuestra vista, ha generado
que desde tiempos antiguos se inicie el estudio de todo cuerpo que se encuentre en movimiento con la
finalidad de darnos una mejor comprensión de cómo funciona el universo.
La Física, de las ciencias naturales, es la más fundamental; esto implica que para poder tener una mejor
comprensión de los fenómenos naturales, que se encargan de estudiar otras ciencias como la Química y la
Biología, el entendimiento de los principios físicos es crucial. Además, otras ramas de la ciencia que requieren
pre-saberes más amplio, tales como la Geología y la Astronomía, también necesitan de un fuerte conocimiento
de la física para entenderlos en toda su amplitud.
Para poder cuantificar y lograr predecir diferentes eventos de la naturaleza, es necesario poseer un
conocimiento básico de Matemática, lo que permite por medio de ecuaciones que generalmente conocemos
como formulas, asignarles un valor determinado a las variables físicas con las que se trabaja. Cabe resaltar que

ii
la Física NO es un conjunto de fórmulas a las cuales hay que sustituirles valores, pues como recién se
mencionó, la Física solo utiliza la Matemática para predecir y cuantificar.
Con frecuencia, quien ejerce la docencia se encuentra con el constante cuestionamiento por parte de sus
estudiantes ¿y eso para que me va a servir? La Física es una ciencia tan completa que la utilizamos día a día sin
siquiera darnos cuenta: cuando nos levantamos de la cama (vencemos a la inercia), cuando encendemos el
interruptor de electricidad (dando paso a que muchas cargar eléctricas se pongan en movimiento), cuando nos
bañamos (debilitamos la fuerzas de adhesión y cohesión de la suciedad en nuestro cuerpo), cuando nos
miramos en el espejo (la Ley de Reflexión nos evidencia si estamos bien peinados), cuando preparamos los
alimentos (transferimos la energía de las llamas hacia el sartén con la comida); en fin, la Física está ligada
profundamente a nuestras actividades cotidianas, de tal forma que el no estudiar Física es ir en contra de
nuestra naturaleza como humanos de manipular, comprender y utilizar los materiales que se encuentran en
nuestro alrededor.
La Física no puede explicar todo lo que la naturaleza nos brinda; la separación Física, Química y Biología, es una
línea imaginaria que se ha trazado para delimitar en pequeñas partes el estudio de los fenómenos naturales.
Nuestra realidad es explicada por la combinación de las 3 grandes ciencias. Un aspecto innovador, como se
acaba de mencionar, es la enseñanza integrada de las ciencias, con una orientación menos parcializada y más
global de los conocimientos científicos. Gil et al3, establece que si se pretende canalizar la curiosidad del
estudiante hacia los fenómenos de su entorno, se debe de tener en cuenta que su percepción de dichos
fenómenos es globalizadora y no entiende de divisiones en asignaturas. De esta manera, se pretende
evidenciar la aplicación de operaciones matemáticas y métodos físicos y químicos a las propiedades y procesos
de los seres vivos; de igual forma, la curiosidad por comprender los fenómenos biológicos han sido el principio
de estudio de otras ciencias. La Biología necesita de la Matemática, la Física y sobre todo la Química para
interpretar y comprender algunos fenómenos biológicos.

¿POR QUÉ ESTUDIAR QUÍMICA?

La Química, se relaciona con muchos aspectos de la vida como es el caso de la alimentación, la industria, la
salud, la agricultura, higiene y medio ambiente, de ahí que es importante estudiar la constitución de la
materia, sus transformaciones y su aplicación en la vida.
En la enseñanza de la química es indispensable el trabajo experimental, así como el análisis e interpretación de
los fenómenos naturales observados en el diario vivir. La resolución de problemas y los trabajos de
investigación experimental, también son muy importantes, ya que potencian la capacidad de análisis y toma de
decisiones basadas en el pensamiento crítico; otro aspecto que no hay que descuidar es el compromiso de
formar ciudadanos con altos valores humanos, comprometidos con la conservación del medio ambiente,
capaces de trabajar cooperativamente, con habilidades sociales que le permitan en un futuro, encaminar
nuestro país hacia un desarrollo sustentable, con justicia social.
Para lograrlo, el maestro debe conocer a sus alumnos y ser un buen modelo a seguir. Para conocerlos es
importante interactuar con ellos constantemente con respeto y consideración. Los alumnos aprenderán a
tratar a los demás de la misma forma.
A lo largo de la clase, las preguntas serán un instrumento cuya utilidad será diferente según el momento en
que se utilicen. Al inicio de la clase, el preguntar a los estudiantes acerca de lo que ya conocen del tema es muy

3
Gil, D. y Guzmán, M. (1993). Enseñanza de las Ciencias y la Matemática: Tendencias e Innovaciones. Biblioteca Virtual
OEI: Editorial Popular.
iii
útil para saber si se puede empezar el desarrollo del tema desde más adelante, o si, por el contrario, es
necesario reforzar primero un tema anterior. Durante el desarrollo de la clase, se pueden hacerles preguntas
constantemente para verificar que si van entendiendo, y al final, las preguntas ayudan a retroalimentar todo lo
visto en clase.
Durante los experimentos demostrativos, se debe permitir que el alumnado descubra el fenómeno y plantee
sus hipótesis, la tarea del maestro es provocar el conflicto cognitivo y orientarlos hacia la explicación correcta
del fenómeno, cuidando de no dañar su autoestima.
Todo lo anterior contribuye a que los alumnos desarrollen su capacidad de expresión oral, les da seguridad
para expresarse en público y aprenden a ser asertivos, reflexivos, analíticos y a tomar decisiones bien
fundamentadas.
¿POR QUÉ ESTUDIAR BIOLOGÍA?
Es notable como la enseñanza de la Biología, entre todas las ciencias naturales, parece gozar de cierta
predisposición positiva y tener una aprehensión más asequible tomando en cuenta que su objeto de estudio,
los seres vivos, conforman los sistemas más complejos conocidos por el ser humano. En efecto, desde los
eventos más cotidianos que realiza una persona como dormir por las noches, hasta las más intrincadas
construcciones sociales como el uso de lenguaje, pueden explicarse a través procesos metabólicos y
fisiológicos, así como en la capacidad de adaptación y respuesta a estímulos que comparten todos los seres
vivos.
Ciertamente comprender los más simples procesos biológicos requiere de conocimientos avanzados de
múltiples campos como la Física, la Química y la Matemática, entonces ¿la apreciación inicial es correcta? O,
dicho de otra forma ¿es significativo el aprendizaje de la Biología? Ya que el país no cuenta con una
investigación al respecto, resulta factible derivar la respuesta desde otra interrogante: ¿es posible aprender
ciencia sin aplicar la rigurosidad de su método? Claramente no.
Entendiendo a la Biología como la ciencia que estudia el origen, las propiedades y las características de los
sistemas vivientes, desde los niveles moleculares (de su constitución) hasta las interacciones globales (de la
biosfera) con los sistemas físicos, si no existe integralidad, análisis e interpretación, lo más cercano a aprender
Biología es algo parecido a aprender la historia natural, hacer una descripción de los recursos bióticos e incurrir
en una memorización de ciclos y procesos básicos de los organismos.
Ante todo, la ciencia busca obtener y gestionar conocimiento a través del razonamiento lógico. Aprender
ciencia significa aprender a pensar, a interrogarse, a utilizar los recursos disponibles, a validar información y
crear criterio propio. Esta condición dinámica genera personas integrales capaces de encontrar aplicaciones
prácticas al conocimiento científico. Así la biología, por ejemplo, sustenta diversos campos como la medicina, la
agricultura o la antropología, sin los cuales, la civilización actual sería impensable.
La Biología como ciencia puede percibirse en la cotidianeidad de la vida que lleva una persona cualquiera; al
enmarcar esta realidad al ambiente del aula es necesario entender que el estudiantado debe ser el
protagonista de su propio desarrollo curricular, siendo cada profesora o profesor el intermediario y dosificador
de la información pertinente, para que pueda asimilar dichos conocimientos. El enfoque que debe mostrarse al
estudiantado es el encaminado a la comprensión de los fenómenos que ocurren en los seres vivos, antes que la
aislada y poco útil memorización de conceptos, nombres científicos, ciclos, entre muchas otras cosas. Que el
estudiantado pueda descubrir los muchos procesos biológicos que ocurren en cosas tan cotidianas como el
simple hecho de prepararse para asistir a sus clases. En los cuadernillos hay diversas actividades cuyo fin es
mostrar procesos biológicos de la manera más sencilla posible utilizando solamente materiales comunes que
pueden encontrarse en casa; además de ejercicios y problemas para que el estudiantado tenga la oportunidad
iv
de probar todos los conceptos que le han sido dados y así sumarlos e integrarlos para lograr percibir la biología
como una ciencia que se sustenta con los principios de la física, química y matemática.
Este material de autoformación posee imágenes descriptivas para lograr una mejor comprensión de los
diversos conceptos e ideas que se exponen; dichas imágenes son tomadas del entorno real de nuestro país o
de situaciones cotidianas. El desarrollo escrito de cada lección muestra un lenguaje técnico pero accesible y
amigable con aclaración de los términos más usados en la biología y sus diversas ramas. Este componente de
este material, es una innovación agregada con el propósito de mostrar que la biología no requiere de
laboratorios sofisticados con materiales muy costosos o de viajes hacia reservas naturales o lugares distantes a
los que pocos pueden viajar para poder ser estudiada, sino que basta con mirarnos al espejo y ser esta acción
el detonante a una serie de preguntas sobre procesos biológicos en nosotros mismos.

v
Parte II

Lecciones
FÍSICA
1.1 MAGNITUD FÍSICA
A
lo largo de la historia ha sido fundamental el
poder realizar mediciones para delimitar las
cantidades o proporciones que se necesiten,
por ejemplo, en el caso de adquirir materiales de
construcción se pueden comprar: láminas para techo
de 3 yardas, 5 metros cúbicos de arena, 3 libras de
clavos, varilla corrugada de 1/2 pulgada, entre otros.
Todas estas cantidades siempre van acompañadas
de una unidad, es decir una propiedad que se puede
medir.
Figura 1. Granos básicos, los cuales se pueden vender por su
valor en libras, kilogramos o por su volumen.
Cuando se mide la masa de un átomo es necesario el
uso de un método especial, en el caso de la masa de
una cantidad de frijoles se utiliza otro método, pero
la propiedad que se está midiendo es la misma, la
masa. Existen muchas propiedades de los objetos:
masa, peso, presión, velocidad, temperatura,
volumen, etc. pero solo aquellas que se pueden
medir se consideran Magnitudes Físicas. Por tanto,
una magnitud física es toda propiedad de la materia
y la energía que se puede medir, existen otras
propiedades como el color, olor, sabor, belleza,
moral, que no se puede medir y por lo tanto no se
consideran magnitudes físicas.
Medir
Medir es el proceso de comparar una magnitud física
desconocida con otra de la misma naturaleza que se
ha escogido como unidad patrón. La unidad patrón
está determinada por estándares internacionales
para que estos sean de aceptación en todos los
2
países. El valor de una medición debe ir acompañado
de su respectiva unidad de medida.
Decir que la masa de una persona es no
significa nada a menos que se diga que es o
, por tanto es importante que las cantidades
que se midan vayan acompañadas de sus respectivas
unidades de medida. Ejemplo de medir una
magnitud física se tiene cuando alguien quiere
conocer ¿cuál es su masa?, cuando se mide la masa
de esta persona se coloca en una báscula y esta da el
valor ya sea libras ó kilogramos,
dependiendo de las unidades en que está graduada
la balanza. El patrón de medida lo definen los
instrumentos de medición, para medir la estatura
utilizamos una cinta métrica, en este caso
comparamos la estatura con el patrón (o sea, la cinta
métrica) y así obtener el valor numérico de la
estatura con sus unidades correspondientes.
1.2 SISTEMA INTERNACIONAL DE MEDIDAS.
La cantidad de magnitudes físicas es muy amplia
pero algunas de ellas están relacionadas; por
ejemplo la velocidad, que se puede relacionar con la
distancia recorrida (longitud) y el tiempo empleado
en recorrerla. Así se puede escoger una cantidad de
Magnitudes Fundamentales, las cuales se definen
por sí mismas y son independientes de las demás, y
el resto que se derivan de las primeras, son las
Magnitudes Derivadas.
El conjunto de magnitudes fundamentales y
derivadas, con sus unidades correspondientes, es lo
que se conoce como Sistema de Unidades. El uso de
diferentes unidades en distintas partes del mundo,
plantea un problema serio de comunicación e
intercambio comercial entre diferentes países, por
esto se plantea la necesidad de un sistema para todo
el mundo. Para resolver este problema, en la XI
Conferencia General de Pesos y Medidas (París,
1960) se estableció el Sistema Internacional de
Unidades (SI). Se definieron las magnitudes
fundamentales con sus correspondientes unidades y
luego las magnitudes Derivadas.
El Sistema Internacional de Unidades abreviado SI, es comunes se muestran en la tabla 2. Muchas de estas
el más utilizado por la comunidad científica y unidades llevan los nombres de los científicos que
consiste en siete unidades fundamentales que se dieron aportes muy importantes en las áreas en las
incluyen en la tabla 1. cuales estas unidades son utilizadas.

Tabla 1. Magnitudes fundamentales en el Sistema Internacional

(SI) Tabla 2. Magnitudes derivadas en el Sistema Internacional (SI)
Magnitud Fundamental Unidad Abreviatura Magnitud Símbolo de Expresado en unidades
derivada la unidad fundamentales
Longitud metro
Frecuencia �
Masa kilogramo Fuerza �
Energía �
Tiempo segundo �
Presión ⁄
Temperatura kelvin Potencia ⁄�
Carga � �
Intensidad de corriente
amperio eléctrica
Potencial ⁄�
Intensidad luminosa candela eléctrico
Cantidad de sustancia mol � Resistencia ⁄�
eléctrica
El sistema métrico se deriva del SI y se utiliza para Flujo � ⁄�
mediciones que van en múltiplos de 10, la mayoría magnético
de los países lo utilizan para medir distancias, área y
volúmenes. En la figura 2 se observa los países que Además de establecer los estándares de medición a
utilizan el sistema métrico, siendo Estados Unidos, nivel internacional, el SI también incluye reglas en la
Burma y Liberia los únicos que no lo han adoptado. escritura de las cantidades, por ejemplo si queremos
escribir una cantidad como treinta y cinco mil
doscientos cuarenta y ocho generalmente la
escribiríamos como pero esta forma de
escritura según el SI es errónea, la forma correcta es
. Note que la diferencia radica que en lugar
de utilizar una coma para separar cada 3 cifras se
sustituye con dejar un espacio simple entre las
cifras. De esta manera cantidades como dos
millones trecientos mil en lugar de escribirse
Figura 2. Los países resaltados en color verde utilizan el sistema
la forma correcta es .
métrico.

Al escribir decimales acostumbramos hacerlo con un

En general, cualquier otra magnitud física puede
punto para dar inicio a las cifras, por ejemplo ,
escribirse a partir de las magnitudes definidas en la
sin embargo algunos libros utilizan una coma para
tabla 1. Por ejemplo, la fuerza se calcula como la
separar decimales, quedando la cantidad escrita
masa por la aceleración � y la aceleración
como . ¿Cuál es la forma correcta? El sistema
es la longitud por unidad de tiempo al cuadrado
internacional reconoce a ambas como correctas y lo
⁄ . Las dimensiones de la fuerza serán masa
deja a criterio de cada país, por lo cual escribir un
multiplicada por longitud /tiempo2 ó ⁄ . Las
punto para separar decimales es lo más apropiado.
unidades de medida de la fuerza en el Sistema
internacional serán por tanto ⁄� , dicha
1.3 ERROR
combinación de unidades recibió el nombre de
El error que posee una lectura puede ser provocada
Newton. Algunas de las unidades derivadas más
por diversos factores, entre los cuales se puede
3
mencionar: 1. Estándares de calibración al fijar la estimación, al realizar una medida se estima como
exactitud: Esto sucede al momento de fabricar el error la mitad de la mínima división.
instrumento y depende del método con el cual se
está calibrando, la temperatura ambiente de la Una excepción a este método de estimación de error
calibración y las propiedades elásticas del material es en las reglas, pues en este caso se comete error al
con el cual se fabrica el instrumento. 2. Control momento de fijar el cero y al momento que se toma
durante la medida: Ocurre al medir con un la medida en el otro extremo, por lo cual la mínima
instrumento sucio, con rayones, defectos en su división es el error del instrumento.
superficie. 3. Factor humano: Se genera por la
inexperiencia de la persona que realiza la medición
ya sea por su falta de habilidad o falta de
entrenamiento apropiado, también en el error
debido al factor humano se toma en cuenta la
selección inapropiada del instrumento de medición.
4. Condiciones ambientales: tales como ruido,
cambios de temperatura, intensidad de la luz,
humedad, variación en la alimentación eléctrica
entre otros.

Un ejemplo del error cometido por la mala

fabricación de los instrumentos se evidencia al
colocar dos reglas diferentes una sobre la otra como
se muestra en la figura 3, note que las reglas son
puestas de tal forma que el origen coincida para
tener garantía que ambas parten de la misma (fig.
3A), en principio da la impresión que ambas reglas
están igualmente calibradas, pero luego de ir
aumentando en las divisiones que poseen y nos
acercamos al final de la regla (fig. 3B) se observa que
la coincidencia en su marcas ya no es la misma, y en
la lectura de 30 cm hay un desfase de
aproximadamente 1 milímetro. Esto significa que al Figura 3. A. Dos reglas superpuestas haciendo coincidir su
realizar medidas de longitudes cercanas o superiores origen. B. Las reglas tienen un desfase que se evidencia
fácilmente en la lectura de 30 centímetros.
a los 30 centímetros las lecturas obtenidas serian
diferentes sin importar lo cuidadosa que sea la
Así en el caso de medir la longitud de un lápiz, si al
persona al medir.
realizar la medida se obtiene un valor de ,
entonces se puede expresar la medida como:
El error se define como la diferencia entre el valor
obtenido de una medida y el valor verdadero de la
magnitud medida. En la mayoría de las situaciones
prácticas no se conoce el valor verdadero de las
En este caso, la menor cantidad que podía
cantidades con las que se trabaja y en consecuencia,
proporcionar nuestro instrumento de medición era
tampoco se conoce con exactitud el error. En estos
de , si realizamos la mitad de la mínima
casos se suele disponer únicamente de una
división el error sería pero como también
cometemos un error de en fijar el origen de
4
la medida el error total es de . La cantidad
Cuando realizamos suma o resta de dos o más
significa que la medida exacta se
cantidades, el error se suma.
encuentra entre y pero es
el dato más aceptado. Al dato de se le conoce
como error absoluto.

La regla de la mitad de la mínima división se puede

Por ejemplo, si las mediciones que deseamos sumar
utilizar en los instrumentos que traen el cero
son: y entonces se
previamente calibrado, como sucede con el pie de
suman tanto las cantidades medidas como su error.
rey, el micrómetro, la báscula, multímetro,
termómetro, etc.

Por ejemplo, si queremos medir un alimento y

utilizamos una báscula de cocina como la mostrada
Pero si en lugar de realizar una suma queremos
en la figura 4, podemos seguir la regla de la mitad de
hacer una resta, el procedimiento a seguir es:
la mínima división; en este caso, la escala
comprende un rango desde cero hasta gramos
cada división de la escala avanza de en gramos,
la mitad de la mínima división nos proporciona un
error de por lo cual la lectura presentada en la Como se puede apreciar en ambos casos el error
imagen sería . absoluto fue sumado.

Para analizar la propagación del error al realizar

Figura 4. Bascula de cocina, con máxima capacidad de
con un error en su medición de .
Las mediciones que utilizamos suelen ser empleadas
para realizar operaciones básicas de la matemática,
por lo cual es necesario conocer cómo se propaga el
error al realizar dichas operaciones.
operaciones de multiplicación y división es necesario
conocer el error relativo, el cual determina de cuanto
es el error que tiene la medida tomándose como
referencia a ella misma. El obtener el error relativo
de un dato es importante para poder apreciar el
grado de confiabilidad con la cual la medida fue
realizada, si se toma la medida de la masa de un
persona y se mide obteniendo un valor de
con un error absoluto de , nos da la
confianza que la medida fue correcta dado que el
margen de error es muy pequeño, pero si la misma
persona en otro instrumento de medición obtiene
que su masa es de con un error absoluto de
nos creara una gran desconfianza pues el
margen de error es demasiado grande.
y
El error relativo se calcula de la siguiente manera:
� �
Donde es el error absoluto y es la medida
realizada. Muchas veces para proporcionar un dato
más agradable en los análisis, se acostumbra

5
presentar de forma porcentual, lo cual simplemente
conlleva a multiplicar por el error relativo.
� � �
Si regresamos al dato de la persona de con
error de , el error relativo porcentual será:
� � �
� � � %
Mientras que para el otro valor el resultado es:
� � �
� � � %
Es evidente que la lectura más confiable es la que
nos ofrece el error relativo porcentual más bajo.
Una vez que comprendemos el error relativo
podemos dar paso a la multiplicación y división de
cantidades con su respectivo error
Cuando realizamos multiplicación o división de
dos o más cantidades, el error relativo del
resultado es la suma de los errores relativos de
las cantidades.
Al multiplicar las cantidades de los ejemplos
anteriores obtenemos:
Primero se multiplican las cantidades sin el error
Note que si usted realiza la operación el valor
presentado por calculadora será de: por el
momento hemos colocado todas las cifras que
aparecen en la calculadora y a partir del error
determinaremos cuantas cifras vamos a tomar.
Las incertezas relativas de cada son:
6
Para el otro dato, obtenemos:
Ambos errores se aproximaron hasta la primera cifra
significativa. Al hacer el desarrollo de la regla de
multiplicación y división nos queda:
El resultado obtenido es:
Como el error solo debe tener una cifra significativa
el valor de es 1. El resultado final de la
multiplicación será:
Note que la cantidad ha sido redondeada para que
coincidan las cifras significativas.
SOBREEXPOSICION ACCIDENTAL DE
PACIENTES DE RADIOTERAPIA EN SAN
JOSE (COSTA RICA)
El accidente ocurrió en la unidad de radioterapia del
Hospital San Juan de Dios en San José. El accidente
se produjo a partir de un error en el cálculo de
entrega de dosis cuando se cambió la fuente radiactiva
de 60Co, el día que se cambió la fuente radiactiva fue el
22 de agosto de 1996. Como consecuencia del error de
cálculo, se suministró a los pacientes una cantidad de
radiación superior a la que fue prescrita. El error en la
tasa de dosis era entre 50% - 60% por encima del
valor correcto.
Luego de 34 días de tratamiento y 115 pacientes
tratados, dadas las lesiones graves que recibían los
pacientes se detuvo el servicio de radioterapia y se
solicitó ayuda a la AIEA y la OPS. Para más
información puede leer la publicación oficial de la
AIEA en http://goo.gl/30hndv.
1.4 NOTACIÓN CIENTÍFICA.
En ocasiones las cantidad con las que trabajamos las
operaciones o las que surgen a partir de una
medición suelen ser muy grandes o muy pequeñas Ya que el punto fue desplazado 4 posiciones hacia la
de escribir, para ello se requiere de una forma derecha el exponente que acompaña la base 10 será
simplificada para la manipulación de estas -4.
cantidades y se le conoce como notación científica.

 Si el punto decimal se desplaza hacia la

Por ejemplo, la velocidad de la luz es de trescientos
izquierda, el exponente de la notación
millones de metros por segundo es decir
científica será positivo.

⁄�, la capacidad de almacenar datos
Si el punto decimal se desplaza hacia la
de una gran computadora es de
derecha, el exponente de la notación
bytes y si nos referimos a la
científica será negativo.
longitud de onda de los rayos cósmicos, su medida
es inferior a metros.
Al realizar operaciones básicas con la notación
científica se siguen las reglas de los exponentes.
Sin embargo, en los textos científicos o técnicos las
Al realizar operaciones usando notación científica
cifras no aparecen escritas de forma tan grandes,
podemos ver los siguientes ejemplos:
sino simplificadas, por tanto las cifras del párrafo
anterior se pueden escribir de la forma siguiente: La
Sumar
velocidad de la luz es de ⁄�, la capacidad
Ambas cantidades deben tener igual potencia en su
de almacenamiento de datos de la gran
base 10, se puede dejar ambas con exponente 7 o
computadora es de � � y la longitud de
con exponente 8, en nuestro caso lo dejaremos con
onda de los rayos cósmicos es inferior a exponente 8.
.
Como se mencionó en la regla anterior si queremos
El proceso para escribir una cantidad en notación aumentar el exponente 7 debemos mover el punto
científica es muy fácil, basta con correr el punto una posición hacia la izquierda, por lo cual la
decimal hacia la izquierda o hacia la derecha a
expresión se convierte en
nuestra conveniencia y la cantidad de espacios que
.
se movió el punto decimal es el exponente que
acompañara la base 10 de la potencia. Por ejemplo,
Ahora se suma las cantidades y se deja la misma
si queremos escribir la cantidad:
potencia 8.

Para expresarlo en notación científica es necesario

trasladar el punto decimal entre el seis y el cinco

Hacer la resta
Al contar las posiciones que se tuvo que mover el
De manera similar con la suma, se busca que los
punto decimal nos da como resultado 3, por la tanto
exponentes sean iguales antes de hacer la operación
la cantidad expresada en notación científica es:
de resta. Podemos dejar a ambos con exponente 2,
por lo tanto la cantidad se convierte en
.
Un ejemplo de cantidad pequeña es:

Una vez que poseen igual exponente la operación

En este caso es necesario trasladar el punto entre el
nos queda:
tres y el seis

7
Obteniéndose Por último, existe una abreviación por prefijo
conocido como ångström ( la cual equivale a
Para que la respuesta tenga un formato más , note que este caso ya va asociada la
apropiado con la notación científica se busca que la unidad metros por lo cual su uso es exclusivo para
cantidad solo tenga una cifra antes del punto longitudes, y es frecuentemente utilizado en
decimal por lo cual desplazamos el punto una cristalografía de rayos X y en química estructural.
posición hacia la izquierda y se tiene:
1.5 CONVERSIÓN DE UNIDADES.
En diferentes situaciones en física, se tiene que
Multiplicar con realizar operaciones con magnitudes que vienen
Para realizar la multiplicación se utiliza la regla en expresadas en unidades que no son homogéneas, es
que los exponentes de la misma base se suman. Así decir, que no están en el mismo sistema de
se tiene: unidades. Para que los cálculos que se realicen sean
correctos, se deben transformar las unidades de
forma que todas las unidades se trabajen bajo el
En un formato más apropiado nos queda: mismo sistema de unidades.
Tabla 4. Equivalencias en los valores de las unidades para
longitud, masa y tiempo.
Muchas veces se utilizan prefijos para reducir aún LONGITUD
más la escritura de las cantidades algunos de los
prefijos más utilizados son los siguientes:
Tabla 3. Prefijos utilizados con más frecuencia.
Prefijo Factor Prefijo Factor
deca (da) deci (d)
hecto (h) centi (c) �
kilo(k) mili (m)
MASA
Mega (M) micro (µ)
9 9
Giga (G) nano (n) �
Tera (T) pico (p)
Peta(P) femto (f)
TIEMPO
Por ejemplo en lugar de escribir metros o � �
escribir metros, se escribe cual se � �
lee: un milímetro. Note que los prefijos se escriben
� �
con mayúscula desde el prefijo Mega, una práctica
común pero errónea es escribir el prefijo kilo en
Por ejemplo, expresar en unidades del Sistema
mayúscula, según el SI debe ir en minúscula así la
Internacional la velocidad de .
cantidad es errónea, su forma correcta es
.
Solución.
Para expresar las unidades de en unidades
Otro aspecto a considerar con los prefijos es que no
⁄� utilizando las equivalencias de la tabla 2, se
se puede tener dos prefijos para la misma cantidad,
tiene:
un error muy común cuando se trabaja con
kilogramos, así la cantidad no puede
�
abreviarse en (un milimicrogramo).
Se obtiene la velocidad en las unidades del sistema
internacional.

8
Veamos otro ejemplo, María y Juana discuten sobre
quién es más alta, María mide y Juana mide
�. ¿Quién es más alta?

Solución.
Para poder comparar es necesario que se tengan las
mismas unidades, se pueden transformar los metros
a pies o los pies a metros. Para que las unidades sean
del sistema internacional transformamos lo pies a
metros:
Figura 5. Representación gráfica de un vector. La magnitud del
vector ⃗ es la longitud de la flecha, la dirección es el ángulo de
y su sentido va desde el origen hasta el punto de
Con esto se puede concluir que María es más alta. coordenadas

1.6 MAGNITUDES ESCALARES Y VECTORIALES La magnitud del vector se relaciona con la longitud
Algunas magnitudes quedan completamente de la flecha. La dirección es dada por el ángulo con
definidas si se expresan con un número y su unidad. respecto a la horizontal, el ángulo con respecto al
Por ejemplo de masa, la masa queda sentido positivo del eje horizontal. El sentido se
totalmente descrita por su magnitud dada por el relaciona con la punta de la flecha, solo hay dos
número 20 y las unidades correspondientes en sentidos posible para la fecha del punto de partida al
kilogramos. Cuando una magnitud queda totalmente punto final o viceversa.
definida por su magnitud y su unidad, se definen
como Magnitud Escalar. Tabla 5. Ejemplos de magnitudes físicas escalares y vectoriales.
Escalar Vector
Masa Fuerza
Las operaciones básicas con escalares son bajo
Temperatura Aceleración
procedimientos aritméticos convencionales de suma, Energía Velocidad
resta, multiplicación, división, etc. Tiempo Torque
Frecuencia Campo eléctrico
Existen otras magnitudes físicas para las cuales no Densidad Momento
basta definirlas sólo con un número y su unidad, sino
1.7 VECTORES UNITARIOS
además se debe especificar una dirección y un
Se denomina vector unitario al que tiene de
sentido que las defina completamente, estas
magnitud uno, los vectores unitarios más usados son
cantidades se denominan Magnitudes Vectoriales.
los que indican la dirección de los ejes cartesianos en
el espacio, se denotan por:
En la mayoría de textos los vectores pueden ser
̂ para la dirección positiva del eje ,
representados por la letra que se le designa en
̂ para la dirección positiva del eje ,
negrita A o con una flecha sobre la letra ⃗. A lo largo ̂ para la dirección positiva del eje .
de este texto se utilizará la notación con flecha para
coincidir con la notación con la cual se escribirá en el
La utilidad de estos vectores unitarios radica en la
pizarrón. La representación gráfica de un vector es
facilidad para realizar operaciones con vectores
dada por un segmento de recta dirigido como se
descomponiendo estos en sus proyecciones sobre
observa en la figura 5.
los diferentes ejes.

9

Figura 6. Vectores unitarios en espacio tridimensional.
En el plano cartesiano se tienen solamente el eje
el eje .
1.8 SUMA Y RESTA DE MAGNITUDES
VECTORIALES
En muchos sistemas físicos se tienen varios vectores
actuando sobre él, por ejemplo: sobre un cuerpo
pueden actuar varias fuerza, en una región del
espacio se pueden tener varias fuentes de campo
magnético; el resultado de todos los vectores sobre
el sistema es importante, siendo necesario sumar
todos estos vectores, y el vector resultante es el
y efecto observable o medible del conjunto de
vectores que actuaban sobre el objeto. Todos los
vectores que actúan sobre el sistema se denominan
componentes del vector resultante.

Componentes rectangulares de un vector.

Las componentes rectangulares de un vector son
aquellas que están a lo largo de los ejes cartesianos,
las proyección del vector sobre los ejes cartesiano.

Figura 7. Vectores unitarios en plano cartesiano.

Si por ejemplo, tenemos un vector es un espacio

bidimensional ⃗ ̂ ,̂ el ̂ nos da la
información que sobre el eje se está en la
coordenada y el ̂ significa que la coordenada
corresponde a un valor de ; esto es muy Figura 9. Componentes rectangulares de un vector, V magnitud
del vector, θ á gulo co respecto al se tido positivo del eje .
semejante a decir que el vector ⃗ va desde el origen
de coordenadas hasta el punto con
Para un vector ⃗⃗ sus componentes rectangulares
coordenadas , gráficamente ilustrado en la
vienen dadas por las relaciones:
figura 8.
Componente en la dirección
(Ec. 1)
Componente en la dirección :
(Ec. 2)
Siendo la magnitud del vector y el ángulo con
respecto al sentido positivo del eje , estas
componentes también se denominan proyecciones
del vector sobre los ejes cartesianos.

Utilizando sus componentes el vector se puede

expresar utilizando vectores unitarios como:
⃗⃗ ̂ ̂ (Ec. 3)
Si se tienen las componentes sobre los ejes la
Figura 8. Representación gráfica del vector ⃗ ̂ .̂ magnitud , del vector es dada por:

10
 La componente y es:
√ (Ec. 4)
La dirección, el ángulo con respecto al sentido
positivo del eje es dada por:
t (Ec. 5) b) Utilizando las ecuaciones 1 y 2, y el ángulo
Ejemplo respecto al sentido positivo del eje x, es decir
Encontrar las componentes rectangulares de los , se tiene:
siguientes vectores. La componente x es:
a) La magnitud del vector es , su ángulo es . � �
�

La componente y es:
� �
�

Suma de vectores por componentes rectangulares.

Cuando se tienen diferentes vectores actuando
sobre un mismo sistema, la forma más precisa de
Figura 10. Vector ⃗⃗ representado en el plano cartesiano, cuya encontrar el vector resultante consiste en
magnitud es de 25 unidades, inclinado 30° respecto del semi eje
descomponer cada vector en sus componentes y
positivo de las .
luego sumar, algebraicamente, las componentes en
la direcció , las co po e tes e la direcció
b) El vector se encuentra en el tercer cuadrante del
.
plano cartesiano con un ángulo de respecto al
“i se tie e vectores, dados por:
sentido negativo del eje , de magnitud .
(Ec. 6)
E co tra do sus co po e tes e la direcció se
tienen:
(Ec. 7)
Las co po e tes e la direcció so dadas por:
(Ec. 8)
Obteniéndose la resultante e la direcció
por la suma escalar de las componentes, así:
(Ec. 9)
La resultante , e la direcció se o tie e
sumando escalarmente las componentes en la
direcció , así:
Figura 11. Vector �⃗ en plano, inclinado , respecto al semi eje
negativo de las , su magnitud es de unidades. (Ec. 10)
El vector resultante será dado por la relación
Solución ̂ ̂ (Ec.11)
a) Utilizando las ecuaciones 1 y 2 se obtiene:
La componente x es: Ejemplo: Encontrar el vector resultante, magnitud y
dirección, para los vectores dados en la figura
siguiente.

11
 �
Para la fuerza �
�
�
�
Para la fuerza �
�
�
�
La resulta te e la direcció es dada por la su a
de las componentes en esta dirección.
Figura 12. Vectores fuerza actuando sobre un sistema físico.
� � � �
�
Solución.
Para encontrar el vector resultante es necesario
encontrar las componentes rectangulares de cada El vector resultante se expresa en función de sus
vector y luego sumarlas. componentes rectangulares utilizando la ecuación 3:
⃗⃗⃗⃗⃗
� � ̂ � ̂
Las co po e tes e la direcció se o tienen ⃗⃗⃗⃗⃗⃗ ̂ ̂
utilizando la ecuación 1.
La magnitud está dada por la ecuación 4
Recordar: el uso del ángulo con respecto al
se tido positivo del eje ge era el sig o � √
correcto para cada componente.

Para la fuerza � La dirección viene dada por:

� � �
t
� �
� t
Para la fuerza �
� �
�
� Este vector resultante genera el mismo efecto que
Para la fuerza � los tres vectores, es decir que la percepción final es
� � similar a una fuerza de actuando a .
� Note que el ángulo resultante queda en el segundo
� cuadrante donde los valores en son negativos y los
La resultante en la dirección es dada por la suma valores en son positivos y esto coincide con los
escalar de estas componentes. valores resultantes para e .
� � � �
� Si desea enriquecer más su conocimiento consulte
en:
La co po e tes e la direcció se o tie e 1. Cutnell, J.; Johnson, K. (2000) Física, México.
utilizando la ecuación 2. Ed. Limusa.
Para la fuerza � 2. Hewitt, P. (1999) Conceptos de Física;
� México, Ed. Limusa.
�
12
 3. Pinzon, A.; (1977) Física I conceptos
Fundamentales y su aplicación; México, Ed.
Harla.
4. Sears, F.; Zemansky, M.; Young; Freedman,
H. (1999) Física Universitaria, Volumen 1,
México, Ed. Adisson Wesley.
Páginas web
 Ibañez, Juan José, El Sistema Internacional
de Unidades, revisado el 24 de noviembre
del 2011, http://goo.gl/hhgcCG
 La ciencia, recuperado el 22 de noviembre
2011, http://goo.gl/dywq3V
 Lección 1ª: Vectores: Definición de
Cantidades Escalares y Vectoriales, revisado
1 de noviembre 2011, http://goo.gl/rmtwqw
 Magnitudes físicas y unidades
fundamentales, revisado el 22 de noviembre
2011, http://goo.gl/6Zz8QA
 Mosquera, Dr. Carlos, Magnitudes Escalares
y Vectoriales, revisado el 30 de noviembre,
http://goo.gl/6Zz8QA
 Notación Científica, recuperado el 26 de
noviembre del 2011, http://goo.gl/KQpYtx
 Notación Científica, recuperado el 25 de
noviembre 2011, http://goo.gl/Nr3LrY
 Qué es la Notación Científica, revisado el 10
de noviembre del 2011,http://goo.gl/e0kZxb

EJERCICIOS
1) Expresar una velocidad de ⁄ en ⁄�
Respuesta: ⁄�
2) Realizar el cambio de unidades que se solicitan en cada uno de los casos siguientes:
a) 20 � a… c) 69.0 � a
b) 25 � a km d) 38 a
c) 38.0 � a
Respuestas: a) b) c) d) e)
3) Encontrar las componentes rectangulares para los vectores mostrados en las figuras siguientes.

a) b)
Respuesta: a) Componente x: ; componente y:
b) Componente x: ; componente y:

13
4) Evaluar el vector resultante de los siguientes sistemas de vectores que actúan sobre un sistema, en
cada uno de los casos mostrados en las figuras siguientes.

Respuesta: a) El vector resultante es: � ̂ ̂

b) El vector resultantes es: � ̂ ̂
5) Un atleta recorre los 100 metros en 10 segundos, cuál es su velocidad en kilómetros por hora ( ⁄ ).
Respuesta: ⁄

6) Algunas veces en las carreteras se expresan las distancias en millas y kilómetros, una de estas distancias
es 27.3 millas ¿Cuál es esta distancia en kilómetros?
Respuesta: .

7) La magnitud de un vector fuerza es � la co po e te está dirigida e la direcció

positiva del eje con una magnitud de � , sabiendo que la componente apunta en la dirección
positiva del eje . a Deter i ar, la direcció , el ángulo, del vector fuerza � con respecto al sentido
positivo del eje . E co trar la co po e te de � a lo largo del eje .
Respuesta: a) b) �

8) Escribir en notación científica las siguientes cantidades.

a) b) c) ; d) , e)
Respuesta: a) b) c) d) d)

9) Expresar las cantidades siguientes en notación científica. a) 366 258.9 b) 0.000 018 c) 335.6 X 10 4 d)
450 000 000 000 e)
Respuesta: a) b) c) d) e)

10) Se ha medido un espacio muy pequeño en un chip de computadora y tiene ancho ,

longitud y altura . ¿Cuál es su volumen?
Respuesta :

11) Por que es necesario expresar algunas cantidades en Notación Científica.

Respuesta: Si se tienen cantidades muy grandes o muy pequeñas el expresarlas en notación científica
facilita su uso, representación y el operarlas con otras cantidades.

14
 PRUEBA OBJETIVA
PARTE I: Conteste las siguientes preguntas:
1. Escriba dos diferencias entre magnitudes físicas vectoriales y escalares, de tres ejemplos de cada tipo de
magnitud.
Respuesta: Las magnitudes escalares se definen con un número y la unidad, las vectoriales necesitan
además dirección y sentido; el método para operar con magnitudes vectoriales es diferente a las
operaciones con las escalares. Ejemplos de Magnitudes Escalares: densidad, tiempo, longitud. Ejemplos de
Magnitudes Vectoriales: velocidad, aceleración, fuerza.

2. Explique. ¿Por qué cuando un objeto desciende sobre un plano inclinado, la velocidad que adquiere
aumenta con la inclinación de dicho plano?
Respuesta: La componente del peso ( ) a lo largo del plano depende del ángulo de inclinación en una
proporcionalidad directa, se tiene que entre más inclinado esté el plano, la fuerza ( ) es mayor, y por lo
tanto la aceleración aumenta, así la velocidad adquirida aumenta. La fuerza aumenta con la inclinación del
plano, así la velocidad aumenta con la inclinación del plano.

3. Explique por qué es importante el uso de la Notación Científica.

Respuesta: Siendo una forma abreviada de expresar cantidades, facilita la escritura y comparación de
cantidades muy grandes o muy pequeñas; lo cual agiliza la realización de las operaciones. La notación
científica es frecuentemente usada tanto en el trabajo científico como en el técnico, por lo que se hace
indispensable su uso en el mundo moderno.

PARTE II: Resuelva los siguientes problemas:

1. En la tabla siguiente se tienen cuatro variables con sus respectivas unidades.
Variable Unidades
Metros ( )
Metros por segundo ( ⁄�)
Tiempo (�)
Aceleración Metros por segundo al cuadrado ( ⁄ )
�

Estas variables aparecen en las ecuaciones siguientes, ¿Cuáles de las ecuaciones son consistentes, es decir,
en cuáles las unidades del miembro izquierdo son iguales a las del miembro derecho?

15
 a) d) ⁄

b) ⁄ e)

c) f)
√

Respuesta: son consistentes las ecuaciones de los literales a, b, c, y f.

2. Un vector desplazamiento tiene una magnitud de y forma un ángulo de con respecto al

se tido egativo del eje , deter i ar las co po e tes e de este vector.
Respuesta: la co po e te e es: ; la co po e te e la direcció es: .

3. Expresar en ⁄ una velocidad de ⁄ .

Respuesta: ⁄

4. Se tienen los siguientes vectores fuerza que actúan sobre un objeto: � ̂ ̂;� ̂
̂ ; � ̂ ̂ . Encontrar la fuerza resultante que acuta sobre el objeto.
Respuesta: la Fuerza resultante es: � ̂ ̂

5. Expresar en notación Científica las cantidades siguientes:

a) Masa de la Tierra.
b) Radio dela Luna:
c) Constante Gravitacional Universal: ⁄
d) Radio de Bohr: m
Respuestas: a) ; b) ; c) ⁄ ; d)

16
2.1 PROPORCIONALIDAD Y GRÁFICOS
C
uando se tiene una serie de medidas de las
variables relacionadas con un fenómeno, lo
más conveniente es reunirlas en una tabla de
datos, sin embargo, esto no es suficiente dado que
no permite evaluar rápidamente el efecto que una
de las variables produce en la otra. Es aquí, donde el
gráfico muestra su valor como herramienta para la
rápida comprensión de un fenómeno.
En física o en cualquier disciplina en la que se
requiere el uso de gráficos, podemos decir, que su
importancia radica en que:
1. Proporciona una impresión visual del modo en
que las variables se relacionan entre sí.
2. Son útiles para determinar relaciones empíricas
entre las variables de un fenómeno.
3. Permiten predecir otros valores de las variables,
por interpolación o por extrapolación.
Una convención establecida para trazar un gráfico es
que la variable independiente, la magnitud física que
causa el fenómeno por el experimentador, se
expresa en el eje horizontal (eje ) y la variable
dependiente, es decir, la magnitud que se considera
como el efecto, se representa en el eje vertical (eje
).
Cuando se construye un gráfico a partir de una tabla
de datos experimentales, se procede así:
1) Cada punto experimental debe ubicarse con una
marca fuerte. (fig. 1)
Figura 1. Ejemplo de ubicación espacial de datos en la
elaboración de gráficos.
18
2) Debe trazarse una curva continua que refleje la
tendencia de la mayoría de puntos, a través de
dichos puntos (fig. 2A). Es un error muy
frecuente es unir los puntos por medio de rectas,
dando lugar a un gráfico con forma dentada
irregular, que no refleja la tendencia del
fenómeno. (fig. 2B)
A
B
Figura 2. A. Forma correcta de trazar la línea de tendencia de los
datos obtenidos. B. Forma incorrecta de trazar la tendencia de
los datos.
Relación de Proporcionalidad Directa
Dos magnitudes son directamente proporcionales
cuando al multiplicar los valores de una variable, por
un factor da como consecuencia que la otra variable
se multiplique por el mismo factor, es decir, al
duplicarse o triplicarse los valores de una variable,
los de la otra variable también se duplican o
triplican. Para variables que cumplen con esta
relación, al dividir una de las variables entre la otra
el resultado es una constante.
Sean la variable dependiente y la variable
independiente, para indicar su proporcionalidad
directa se escribe , esto se lee es
directamente proporcional a , si desea os
convertir la proporcionalidad en forma de ecuación
debemos introducir una constante a la que
llamaremos por lo que nos queda
(Ec. 1)
Si despejamos , obtenemos: Si el gráfico parte de un valor diferente de cero, la
⁄ ecuación de recta que describe está dada por:
Gráficamente. La relación de proporcionalidad � (Ec. 4)
directa se representa por una línea recta que pasa Donde � es conocido matemáticamente como
por el origen (fig 3). intercepto con el eje y. Más adelante se mostrará
como ambas ecuaciones son utilizadas para análisis
gráfico y analítico de las variables usadas en
cinemática.

Relación de Proporcionalidad Inversa

Dos magnitudes son inversamente proporcionales,
cuando al multiplicar una variable por un factor, la
otra se divide entre el mismo factor; es decir, que al
duplicarse una variable, la otra se reduce a la mitad
su valor; si una variable se triplica, la otra queda
Figura 3. Gráfica de línea recta partiendo de cero. dividida por tres.
En la gráfica de la figura 3 se cumple que , dicha
gráfica responde a la ecuación de recta1: La relación de proporcionalidad inversa se
(Ec. 2) representa así: ⁄ , se lee es i versa e te
En este caso la representa la proporcionalidad proporcio al a , al co vertir la proporcio alidad e
entre y y matemáticamente es conocida como una ecuación nuevamente debemos recurrir a
pendiente de recta. Dado que en cualquier punto de utilizar una constante, en este caso la ecuación
una gráfica lineal la pendiente tiene el mismo valor, queda:
se pueden tomar 2 puntos cualesquiera del gráfico y ⁄ (Ec. 5)
el cálculo de la pendiente estará dado por:
La forma gráfica para una proporcionalidad inversa
⁄ (Ec. 3) es por medio de una hipérbola (fig. 5)

Es de considerar que la ecuación 2 corresponde a un

gráfico que parte de cero, pero existen ocasiones en
los cuales los gráficos parten desde un valor
diferente de cero.

Figura 5. Gráfico de una hipérbola, la cual representa una

proporcionalidad inversa.

La curvatura de la gráfica depende del factor de

Figura 4. Gráfico de línea recta que parte desde un valor proporcionalidad inversa que tienen las variables
diferente de cero. entre mayor sea la constante de proporcionalidad
menor será la curvatura (fig. 6).

19

Figura 6. Diferentes gráficos de hipérbolas para valores de K
desde 1 hasta 4.
2.2 MOVIMIENTO RECTILÍNEO UNIFORME.
La cinemática es la rama de la mecánica que estudia
las leyes del movimiento de los cuerpos sin tener en
cuenta las causas que lo producen, limitándose al
estudio de la trayectoria en función del tiempo.
Para la descripción de las trayectorias de los cuerpos
hace uso de un sistema de referencia. Un sistema de
referencia no es más que un conjunto de
convenciones, establecidas por un observador, para
medir la posición de un objeto o sistema físico tanto
en el tiempo como en el espacio. Por ejemplo,
cuando medimos con una regla definimos el origen
de nuestro sistema de referencia el número cero de
la regla.
Figura 7. Representación gráfica de la posición en 2 dimensiones
donde se cumple que ⃗ ̂ ̂.
Si el movimiento es en una dimensión (sobre una
recta) se acostumbra denotar a la posición por la
letra . El desplazamiento es el cambio de posición
del objeto, es la diferencia entre la posición final y
la posición inicial. Es un vector dirigido desde la
posición inicial hasta la posición final.
⃗ ⃗⃗⃗⃗ ⃗⃗ (Ec. 7)
En una dimensión la ecuación 7 se transforma en:
⃗ ⃗⃗⃗⃗⃗ ⃗⃗⃗⃗ (Ec. 8)
La distancia recorrida �, es la longitud de la
trayectoria recorrida. En general la distancia tiene un
valor distinto a la magnitud del desplazamiento del
objeto. Así en la Figura 2.7, la distancia recorrida
entre el punto P y el punto Q es el largo de la
trayectoria entre esos dos puntos, en cambio la
magnitud del desplazamiento es la longitud de la
línea recta que une dichos puntos.

En la descripción del movimiento de un cuerpo se

hace uso de las siguientes magnitudes físicas:
posición, desplazamiento, distancia recorrida,
velocidad, velocidad media, rapidez, rapidez media y
aceleración.

La posición de un cuerpo en 2 dimensiones está

determinada por el vector que va desde el origen del
sistema de referencia hasta el punto donde se
encuentra ubicado el cuerpo (fig. 7). En general:
Figura 8. En azul se muestran los vectores de posición del punto
⃗ ̂ ̂ (Ec. 6) P y Q, la curva roja representa una distancia recorrida pasando
por los puntos P y Q.

20
La velocidad de un cuerpo es el desplazamiento ⃗ (Ec. 12)
( una dimensión) por unidad de tiempo . La Donde es la posición inicial cuando . Si el
velocidad media es la velocidad en un intervalo de objeto se encuentra en el origen del sistema de
tiempo grande. Se define por: referencia en , entonces .
⃗⃗⃗⃗⃗ ⃗⃗⃗⃗
⃗⃗⃗⃗⃗⃗ (Ec. 9)
�
La ecuación 12 también tiene la forma de la ecuación
Si el movimiento es en una dimensión: de la línea recta que tiene una pendiente y un
�
(Ec. 10) intercepto , su representación gráfica se muestra
�

Las unidades dimensionales de la velocidad en el en el gráfico (fig. 10).

Sistema Internacional se expresan como metros por
segundo ⁄� . La aceleración de un objeto es el
cambio de la velocidad ⃗ por unidad de tiempo
La aceleración media se define por:
⃗⃗⃗⃗⃗
� ⃗⃗⃗⃗�
⃗⃗⃗⃗⃗⃗ (Ec. 11)
�

La aceleración tiene dimensiones de longitud por

unidad de tiempo al cuadrado, en el sistema
internacional de unidades se expresa en � . El Figura 10. Gráfico de un objeto con movimiento rectilíneo
uniforme.
movimiento rectilíneo se lleva a cabo cuando un
objeto o cuerpo se desplaza en línea recta durante
La figura 11 muestra la gráfica velocidad–tiempo
todo el tiempo en que ocurre el movimiento. Si
para un objeto con movimiento rectilíneo uniforme,
además el objeto se mueve con velocidad constante
de este gráfico se puede encontrar el
en el tiempo, se habla entonces de Movimiento
desplazamiento entre los instantes y como el
Rectilíneo Uniforme (MRU), el cual tiene las
área del rectángulo que tiene como base y
siguientes características:
altura .
i) La trayectoria que describe el cuerpo es una línea
recta, por lo que solamente es necesaria una
coordenada para fijar su posición en cualquier
instante.
ii) El móvil se desplaza a velocidad constante tanto
en magnitud como en dirección. La aceleración
del objeto es nula.

Figura 11. Gráfico de un objeto con movimiento rectilíneo

uniforme.

Figura 9. Un objeto que se mueve a velocidad constante , RECORDAR

desde una posición hasta una posición en un tiempo . En todo gráfico de velocidad contra tiempo, el
área bajo el gráfico es el desplazamiento que el
La posición de un objeto en el instante y que se objeto ha recorrido.
mueve a velocidad constante está dada por la
expresión:

21
2.3. RELATIVIDAD DEL MOVIMIENTO.
El movimiento es un concepto relativo porque
depende de un sistema de referencia. El sistema de
referencia lo determina el observador o el
experimentador que desea realizar una medida. Por
ejemplo, la velocidad de un carro dependerá si lo
observamos estando fijos en la carretera o si lo
estamos observando dentro de otro automóvil en
movimiento, esto se entiende mejor leyendo la
información de la figura 12.
Figura 12. Se muestran tres diferentes casos para ejemplificar
movimiento relativo, uno en que ambos carros se desplazan
hacia la derecha, otro en el que uno está en reposo y el otro en
movimiento y el último en el que ambos se mueven en
direcciones contrarias.
La fórmula para el movimiento relativo está dada
por:
(Ec. 13)
Donde es la velocidad del sistema
desde el sistema y tanto como
velocidades de ambos sistemas medidos desde un
observador en reposo.
Si utilizamos la ecuación 13 en el primer caso,
llamaremos sistema al carro rojo y sistema al
carro celeste de tal manera que y
. Para encontrar la velocidad del carro
celeste desde el carro rojo, obtenemos:
Esto significa que para el carro rojo, la velocidad con
la cual se aleja el carro celeste es de .
Para el segundo caso, dado que el carro rojo está en
reposo la velocidad del carro celeste es exactamente
la misma que la velocidad que mide un observador
fuera de ambos carros.
En el último caso, los carros se alejan y las
velocidades de los sistemas son y
, note que la velocidad del carro rojo
se ha puesto negativo dado que va hacia el lado
izquierdo, el cálculo de velocidad nos queda:
Esto significa que un observador dentro del carro
rojo percibe que el carro celeste se aleja de él con
una velocidad de .
La conclusión es que la velocidad de un móvil es
diferente para dos observadores en sistemas
diferentes.
2.4 MOVIMIENTO RECTILÍNEO UNIFORME
VARIADO (MRUV).
Un objeto presenta movimiento rectilíneo
uniformemente variado, si se mueve en línea recta y
con aceleración constante.
Dado que la aceleración es constante entonces la
aceleración es igual a la aceleración media y está
definida por la ecuación:
� �
(Ec. 14)
medido
son las
22
Si se considera que la velocidad inicial del Figura 14. Gráfico para un objeto con movimiento
rectilíneo uniformemente variado.
movimiento ocurre en , la velocidad en el
En resumen, las ecuaciones que describen el
instante está definida por la expresión:
movimiento rectilíneo uniformemente variado son:
(Ec. 15)

Tabla 1. Ecuaciones para el movimiento rectilíneo

La gráfica para un objeto que se mueve con uniforme variado.
aceleración constante se muestra en la figura 13. La FORMA GENERAL FORMA REDUCIDA*
pendiente de toda gráfica de velocidad contra
tiempo es la aceleración del objeto. El ⁄ ⁄
desplazamiento que sufre el objeto en el intervalo
definido por los instantes y se encuentra por el *En la forma reducida se considera que el análisis
área bajo la gráfica , y es dado por: del movimiento comienza en y que en ese
( ) ⁄ (Ec. 16) instante el objeto también se encuentra en el
origen del sistema de referencia, es decir .
Ahora considerando que la velocidad inicial
ocurre en , la posición en cualquier instante Un punto importante cuando se resuelve problemas
queda expresada como: de cinemática es definir un sistema de referencia y
es conveniente ubicar su origen en el punto donde
⁄ (Ec. 17)
comienza el movimiento del cuerpo, y su dirección
positiva en el sentido donde comienza a moverse el
objeto.
La posición es positiva si se encuentra en el lado
positivo del sistema de referencia, la velocidad es
positiva si el objeto se mueve en la dirección positiva
del marco de referencia y la aceleración es positiva
si apunta en la dirección positiva del sistema de
referencia. En el caso de que las magnitudes
Figura 13. Gráfico para un objeto con movimiento cinemática, posición, velocidad y aceleración,
rectilíneo uniformemente variado.
apunten en el sentido negativo del sistema de
referencia, entonces tendrán valores negativos.
En la figura 14 se muestra el grafico , es una
línea recta horizontal. El cambio de velocidad entre
Caída Libre
dos instantes viene dado por el área bajo la curva del
Casos particulares del movimiento rectilíneo
gráfico . Se obtiene otra ecuación que relaciona
uniformemente variado en una dimensión son el
las variables involucradas en descripción del
tiro vertical hacia arriba y la caída libre (o tiro
movimiento dada por:
vertical hacia abajo). En estos casos la aceleración a
(Ec. 18)
considerar es la aceleración de la gravedad que tiene
un valor de ⁄� .
En el tiro vertical hacia abajo se acostumbra ubicar el
sistema de referencia de tal manera que el sentido
positivo apunte hacia abajo, en la dirección del
movimiento. Además se utiliza la letra para
denotar la posición y la letra para denotar la
aceleración de la gravedad.

23
Las ecuaciones cinemáticas reducidas (con y El movimiento parabólico puede ser analizado como
) de la tabla 1, son las usadas para el tiro
vertical hacia abajo.
Si el movimiento es una caída libre, entonces la
velocidad inicial es cero en las ecuaciones
cinemáticas reducidas, y se escriben como:
(Ec. 19)
⁄ (Ec. 20)
(Ec. 21)
Tiro Vertical
Para un tiro vertical hacia arriba se acostumbra
colocar el sistema de referencia en el punto de inicio
del movimiento pero su sentido positivo apuntando
hacia arriba (en la dirección inicial del movimiento).
En este caso la aceleración de la gravedad tiene un
valor negativo de
⁄� .
Las ecuaciones cinemáticas son las mismas que el
tiro vertical hacia abajo:
(Ec. 22)
⁄ (Ec. 23)
(Ec. 24)
En el punto más alto de la trayectoria la velocidad es
nula. El tiempo que tarda en llegar al punto más alto
se de o i a tie po de su ida .
2.5 TIRO PARABÓLICO
Se llama movimiento parabólico al realizado por un
objeto cuya trayectoria describe una parábola. Se
corresponde con la trayectoria ideal de un proyectil
que se mueve en un medio que no ofrece resistencia
al avance y que está sujeto a un campo gravitatorio
uniforme. El lanzamiento del proyectil se realiza con
una velocidad con un ángulo con respecto a la
horizontal.
Figura 15. Movimiento ideal de un tiro proyectil.
24
la composición de dos movimientos rectilíneos: un
movimiento rectilíneo uniforme en la dirección
horizontal y un movimiento rectilíneo
uniformemente variado en la dirección vertical.
El movimiento horizontal siempre es a velocidad
constante, tiene como magnitud la componente
horizontal de la velocidad inicial de lanzamiento
. La posición horizontal está
determinada por:
(Ec. 25)
El movimiento vertical corresponde a un tiro vertical
hacia arriba que se efectúa con una velocidad inicial
de . Las ecuaciones del tiro vertical
hacia arriba son aplicables:
(Ec. 26)
⁄ (Ec. 27)
(Ec. 28)
Hay que recordar que la aceleración de la gravedad
tiene un valor negativo de ⁄� debido a que
siempre apunta en dirección contraria al sentido
positivo del sistema de referencia.
De la figura 15 se puede observar que la
componente vertical de la velocidad en el
movimiento parabólico va disminuyendo conforme
el cuerpo está subiendo en la trayectoria, hasta que
se anula en el punto más alto, en donde solo existe
la componente horizontal de la velocidad.
La altura máxima de la trayectoria sucede cuando
, de la ecuación 28 podemos obtener la altura
máxima que alcanza un proyectil:
�
(Ec. 29)
El tiempo de subida , es el tiempo que le toma al
objeto poder llegar al punto más alto, sucede
cuando en la ecuación 26:
�
(Ec. 30)
El tiempo de vuelo � , que se define el tiempo que
tarda en recorrer toda la trayectoria, dado que una
parábola como la mostrada en la figura 15 se puede
afirmar que el tiempo que tarda en subir es igual al a velocidad en un círculo de radio , la
tiempo que tarda en caer la misma distancia, es aceleración centrípeta es:
decir, el tiempo de vuelo es dos veces el tiempo de ⁄ (Ec. 33)
subida:
�
� (Ec. 31) En este movimiento, la velocidad es dada por la
Para encontrar el alcance máximo horizontal , se distancia recorrida sobre la circunferencia � entre
obtiene sustituyendo el valor de � de la ecuación 31 el tiempo que tarda en recorrerla. Si da una vuelta
en la ecuación 25, obteniendo completa la distancia es � y el tiempo para
� una vuelta es el denominado como periodo , así
(Ec. 32)
la velocidad es dada por:
En las últimas cuatro expresiones para altura
máxima, tiempo de subida, tiempo de vuelo y (Ec. 34)
alcance máximo se ha eliminado un signo negativo
con el de la aceleración de la gravedad, por lo que al
utilizarlas debe sustituirse un valor positivo para la
aceleración de la gravedad.

Ejemplo:
Un proyectil se dispara desde el nivel del suelo con
un ángulo de con respecto al eje horizontal
. La rapidez inicial de proyectil es ⁄�.
Determinar la altura máxima que alcanza el
proyectil.
Solución.
Primero se encuentra la componente vertical de la
velocidad.

�
⁄� Figura 16. Diagrama para la velocidad, radio, arco, para un
cuerpo en movimiento circular uniforme.
Encontrando la altura máxima alcanzada se tienen:

Por otra parte la distancia recorrida sobre la

circunferencia o arco recorrido s, es dada por el
⁄�
radio multiplicado por el ángulo recorrido .
⁄�
� (Ec. 35)
Se define la velocidad angular , como la razón
entre el ángulo recorrido entre el tiempo
2.6 MOVIMIENTO CIRCULAR
empleado en recorrerlo , Así:
El movimiento circular uniforme es otro tipo de
movimiento. Si un objeto se mueve con rapidez (Ec. 36)
constante pero la aceleración forma siempre un Por lo cual la rapidez para el movimiento circular
ángulo recto con su velocidad, se desplazará en un uniforme se puede escribir como:
círculo. La aceleración está dirigida hacia el centro (Ec. 37)
del círculo y se denomina aceleración normal o Siendo el movimiento con rapidez constante el
centrípeta. En el caso de un objeto que se desplaza tiempo que tarda en dar una vuelta completa es

25
constante, este se denomina periodo , también
se define la frecuencia como el número de
vueltas por la unidad de tiempo.
�
⁄
El periodo es el tiempo que tarda el cuerpo en dar Si desea enriquecer más su conocimiento consulte
una vuelta completa. Por ejemplo, el periodo de en:
rotación de la tierra es 24 horas. El periodo de 1. Cutnell, J.; Johnson, K. (2000) Física, México.
rotación de la aguja grande del reloj es de 1 hora. El Ed. Limusa.
período se mide en segundos. (Horas, minutos, etc.). 2. Hewitt, P. (1999) Conceptos de Física;
(Ec. 38) México, Ed. Limusa.
�
3. Pinzon, A.; (1977) Física I conceptos
La frecuencia es el número de vueltas por segundo Fundamentales y su aplicación; México, Ed.
que da el cuerpo. (Ejemplo, 3 vueltas por segundo, 5 Harla.
vueltas por segundo, etc.). Las unidades de la 4. Sears, F.; Zemansky, M.; Young; Freedman,
frecuencia son ⁄� o � . A esta unidad se la llama H. (1999) Física Universitaria, Volumen 1,
Hertz. La frecuencia es el inverso del periodo: México, Ed. Adisson Wesley.
� �
(Ec. 39)
Páginas Web
(Ec. 40)  Hernán Verdugo Fabiani Movimiento
Ejemplo Rectilíneo Uniforme (MRU), revisado el 25
El radio de un neumático de un automóvil mide de noviembre del 2011.
http://goo.gl/OQf5zV
 José Miguel Carrera, Cinemática, revisado el
y gira � � � � �
(rpm) cuando está montado en un aparato para
24 de noviembre del 2011.
balancear neumáticos. Determinar la velocidad a la http://goo.gl/JWj0gI
que se mueve el borde exterior del neumático.  Movimiento Circular, revisado el 20 de
noviembre del 2011, http://goo.gl/4ayCM
Solución. Primero es necesario conocer el periodo  MOVIMIENTO RECTILÍNEO UNIFORME
para luego utilizar la ecuación 2.33. (M.R.U.) revisado el 30 de noviembre del
2011. http://goo.gl/CTFlQQ
 Movimiento Relativo; revisado el 25 de
�
� �
� noviembre del 2011; http://goo.gl/33jMzm

Transformando el tiempo a segundos.

Encontrando la velocidad se tiene:

26
 EJERCICIOS
Problemas resueltos:
1) ¿Cuánto tiempo tardará un móvil en alcanzar una velocidad de ⁄ , si parte del reposo
acelerando constantemente con una aceleración de ⁄ ?
Solución: La velocidad inicial es cero, parte del reposo, utilizando la relación

Despejando el tiempo:
�
� ⁄
Sustituyendo
⁄
Por lo tanto se obtiene: � �

2) Se deja caer una piedra en un pozo y al cabo de 10 s se oye el choque contra el fondo, si la velocidad del
sonido es de 330 m/s, ¿cuál es la profundidad del pozo?
Solución: Para tener un valor muy bueno de la profundidad del se supone que la velocidad del sonido
es muy grande, en comparación de la velocidad que adquiere la piedra, por lo cual se tiene que el
tiempo que tarda la piedra en llegar al fondo es de �, así se utiliza la relación:

Sustituyendo se tiene: ⁄� �
Obteniéndose.

Movimiento Rectilíneo Uniforme

3) ¿A cuántos m/s equivale la velocidad de una moto que se desplaza a ⁄ ?
Respuesta. ⁄�
4) Un automóvil viaja en línea recta con una velocidad media de 1200 cm/s durante 9 s, y luego con
velocidad media de 480 cm/s durante 7 s, siendo ambas velocidades del mismo sentido:
a) ¿cuál es el desplazamiento total en el viaje de 16 s?
b) ¿cuál es la velocidad media del viaje completo?
Respuesta: a) 14160 cm b) 885 cm/s
5) Resolver el problema anterior, suponiendo que las velocidades son de distinto sentido.
Respuesta: a) 7440 cm b) 465 cm/s
6) Un móvil recorre una recta con velocidad constante. En los instantes t1 = 0 s y t2 = 4 s, sus posiciones son
x1 = 9.5 cm y x2 = 25.5 cm. Determinar:
a) Velocidad del móvil.
b) Su posición en t3 = 1 s.
c) Las ecuaciones de movimiento.
d) Su abscisa en el instante t4 = 2.5 s.
Respuesta: a ) 4 cm/s b) 13.5 cm c) ⁄� d) 10 cm
Una partícula se mueve en la dirección del eje x y en sentido de los x > 0. Sabiendo que la velocidad es 2
m/s, y su posición es x0 = -4 m, trazar las gráficas a) x–t y v–t.

Respuesta

27
 10 2.5
2
5 1.5
1
0 0.5
0 2 4 6 0
-5 0 2 4 6
e) b)
Movimiento Rectilíneo Uniformemente Variado
7) Un cohete parte del reposo con aceleración constante y logra alcanzar en 30 s una velocidad de 588
m/s. Calcular:
a) Aceleración.
b) ¿Qué espacio recorrió en esos 30 s?
Respuesta: a) 19.6 m/s2 b) 8.82 km
8) Un móvil que se desplaza con velocidad constante aplica los frenos durante 25 s y recorre 400 m hasta
detenerse. Calcular:
a) ¿Qué velocidad tenía el móvil antes de aplicar los frenos?
b) ¿Qué desaceleración produjeron los frenos?
Respuesta: a) 32 m b) 1.28 m/s2
9) Un móvil parte del reposo con una aceleración de 20 m/s² constante. Calcular:
a) ¿Qué velocidad tendrá después de 15 s?
b) ¿Qué espacio recorrió en esos 15 s?
Respuesta: a) 300 m/s b) 2250 m
10) Un auto parte del reposo, a los 5 s posee una velocidad de 90 km/h, si su aceleración es constante,
calcular:
a) ¿Cuánto vale la aceleración?
b) ¿Qué espacio recorrió en esos 5 s?
c) ¿Qué velocidad tendrá los 11 s?
Respuesta: a) 5 m/s2 b) 62.5 m c) 55 m/s

Tiro vertical
11) Se lanza un cuerpo verticalmente hacia abajo con una velocidad inicial de 7 m/s.
a) ¿Cuál será su velocidad luego de haber descendido 3 s?
b) ¿Qué distancia habrá descendido en esos 3 s?
c) ¿Cuál será su velocidad después de haber descendido 14 m?
d) Si el cuerpo se lanzó desde una altura de 200 m, ¿en cuánto tiempo alcanzará el suelo?
e) ¿Con qué velocidad lo hará?
Respuesta: a) -36.4 m/s b) 65.1 m c) 18.0 m/s d) 5.74 s e) 63 m/s
12) Se lanza un cuerpo verticalmente hacia arriba con una velocidad inicial de 100 m/s, luego de 4 s de
efectuado el lanzamiento su velocidad es de 60 m/s.
a) ¿Cuál es la altura máxima alcanzada?
b) ¿En qué tiempo recorre el móvil esa distancia?
c) ¿Cuánto tarda en volver al punto de partida desde que se lo lanzo?
d) ¿Cuánto tarda en alcanzar la altura de 300 m?
Respuesta: a) 510.2 m b) 10.2 s c) 20.4 s d) 3.65 s.
Caída Libre
13) Si se deja caer una piedra desde la terraza de un edificio y se observa que tarda 6 s en llegar al suelo.
Calcular:
a) A qué altura estaría esa terraza.
b) Con qué velocidad llegaría la piedra al piso.

28
 Respuesta: a) 176.4 m b) -58.8 m/s
14) ¿De qué altura cae un cuerpo que tarda 4 s en llegar al suelo?
Respuesta: 78.4 m
15) Un cuerpo cae libremente desde un avión que viaja a 1,96 km de altura, ¿cuánto demora en llegar al
suelo?
Respuesta: 20 s
16) ¿Desde qué altura debe caer el agua de una presa para golpear la rueda de una turbina con velocidad de
30 m/s?
Respuesta: 45.92 m
Tiro parabólico
17) Se lanza un proyectil con una velocidad inicial de 200 m/s y una inclinación, sobre la horizontal, de 30°.
Suponiendo despreciable la pérdida de velocidad con el aire, calcular:
a) ¿Cuál es la altura máxima que alcanza la bala?
b) ¿A qué distancia del lanzamiento alcanza la altura máxima?
c) ¿A qué distancia del lanzamiento cae el proyectil?
Respuesta: a) 1836.73 m b) 1767.4 m c) 3534.80 m
18) Se dispone de un cañón que forma un ángulo de 60° con la horizontal. El objetivo se encuentra en lo
alto de una torre de 26 m de altura y a 200 m del cañón. Determinar:
a) ¿Con qué velocidad debe salir el proyectil?
b) Con la misma velocidad inicial ¿desde qué otra posición se podría haber disparado?
Respuesta: a) 49.47 m/s b) desde una distancia hacia la torre de 16.08
19) Un chico patea una pelota contra un arco con una velocidad inicial de 13 m/s y con un ángulo de 45°
respecto del campo, el arco se encuentra a 13 m. Determinar:
a) ¿Qué tiempo transcurre desde que patea hasta que la pelota llega al arco?
b) ¿Convierte el gol?, ¿por qué?
c) ¿A qué distancia del arco picaría por primera vez?
Respuesta: a) 1.41 s, b) no convierte el gol, esto debido a que la pelota se
encuentra sobre el arco, c) a una distancia de4.24 m después del arco.
Movimiento Circular
20) Un punto situado en el borde de un disco giratorio cuyo radio es de 8m se mueve a través de un ángulo
de 37º .Calcule la longitud del arco descrito por el punto.

Respuesta: 5.02 m

21) La rueda de una bicicleta tiene un diámetro de 66cm y da 40 revoluciones en 1 min. a) ¿Cuál es su
velocidad angular? b) ¿Qué distancia se desplazará la rueda?

Respuesta: a) 4.15 rad/ s b) 165.88 m

22) Un punto al borde de una gran rueda cuyo radio es de 3 m. Se mueve a través de un ángulo de 40°.
Encuentre la longitud del arco descrito por el punto.

Respuesta: 2.07 m

PRUEBA OBJETIVA

29
 PARTE I: Contestar las siguientes preguntas:
1. ¿Es cierto que si en un movimiento rectilíneo uniforme la velocidad es el doble que en otro, la gráfica x–t,
trazada en un mismo par de ejes, tiene el doble de pendiente que en el primer caso?, ¿por qué?,
Respuesta: Si es cierto, esto se debe a que en el gráfico de x versus t la pendiente es igual a la velocidad, por
lo tanto tendrá el doble de la pendiente.

2. Si un vehículo A tiene el doble de rapidez que otro vehículo B, Cuanto tiempo tardara A en recorrer la
misma distancia que B
Respuesta: Si el vehículo A tiene una velocidad del doble de la velocidad de B, entonces el tiempo que toma
A para recorrer la misma distancia que B será de la mitad es decir: ⁄ .

3. Si una persona hace girar horizontalmente una bola que está sujeta por una cuerda, de forma que el radio
de giro sea de 1,50 metros y la frecuencia sea de una vuelta cada dos segundos exactos, ¿qué aceleración
centrípeta es necesario imprimir tirando de la bola para que siga esa trayectoria?
Respuesta: la aceleración centrípeta debe tener una magnitud de 14.79 m/s2

PARTE II: Resuelva los siguientes problemas:

1) Newton deja caer una manzana desde lo alto de un puente de 10 m de altura. Bajo el puente pasa una
carretera por la que circula un motorista en línea recta y a velocidad constante de 36 km/h. ¿A qué distancia
del puente debe estar el motorista en el instante de soltar la manzana para que ésta le golpee?
Respuesta: Debe estar a una distancia de 51.48 m, y dirigirse en línea recta hacia el punto donde caerá la
manzana.

2) Calcular el espacio recorrido por el móvil correspondiente a las gráficas:

a b
Respuesta: a) 140 m b) 12500 m
3) Una avioneta vuela horizontalmente a una altura de 1.000 m y a una velocidad de 500 m/s. Al pasar por la
vertical de un cierto punto del suelo se le suelta una rueda. Suponiendo que el suelo es horizontal y plano,
¿A qué distancia de dicho punto caerá la rueda?
Respuesta: cae una distancia de 7140 m.

4) Un saltador de trampolín se impulsa con una velocidad de 5.0 m/s, formando un ángulo α = + º co la
horizontal. Si el trampolín está situado a una altura de 2.0 m, ¿Con qué velocidad (módulo) llegará al agua?
Respuesta: la magnitud de la velocidad al tocar el agua es de 8.01 m/s

5) Un perro de caza que está inicialmente en reposo divisa en un instante dado a una liebre a 100 m de
distancia. La liebre se aleja del perro en línea recta con velocidad constante de 20 ms-1, sin enterarse de su
presencia. En ese instante el perro comienza a correr hacia la liebre con aceleración constante, y la alcanza
después de recorrer 200 m. ¿Cuánto vale la aceleración del perro?
Respuesta: la aceleración del perro es de 80 m/s2

30
Crédito Extra.
Desde lo alto de un precipicio se lanzan simultánea y horizontalmente dos piedras con velocidades iniciales
de 5 ms-1 y 10 ms-1 respectivamente. ¿Con qué diferencia de tiempo llegarán al suelo?
Respuesta: El tiempo en que llegan al suelo es el mismo para ambas piedras debido a que la velocidad
vertical inicial es la misma, cero; es de recordar que los movimientos vertical y horizontal son
independientes.

31
3.1 MOMENTO LINEAL.
Para describir el movimiento de un cuerpo, sin
considerar la causa que lo produce, se estudiaron
magnitudes tales como posición, desplazamiento,
velocidad y aceleración; ahora se continuará con el
estudio del movimiento, pero en esta lección se
tomará en cuenta la causa que lo produce, lo cual se
conoce como dinámica.
Se iniciará con el estudio de la magnitud vectorial
llamada momento lineal o cantidad de movimiento,
que mide la capacidad que tiene un cuerpo en
movimiento, de ejercer una fuerza sobre otro que
encuentre a su paso. El momento lineal es
directamente proporcional a la masa y velocidad. A
mayor masa, mayor momento lineal; y para un
mismo cuerpo, a mayor velocidad, mayor momento
lineal.
Cuando uno golpea una pelota contra una pared a
cierta velocidad, la pelota rebota con una velocidad
poco menor a la inicial. Si observa el juego de golf, se
golpea una pequeña pelota plástica con un palo
pesado e inmediatamente después la pelota sale a
una gran velocidad viajando por el aire cientos de
metros, una distancia mayor de la que se podría
alcanzar arrojándola. Si se dispara un rifle, se
retrocede contra el hombro cuando la bala viaja a lo
largo del cañón y sale por la boca del mismo. ¿Qué
particularidades en común tienen estos ejemplos?
En cada caso un objeto, experimenta un cambio
drástico en su velocidad y sufre una aceleración muy
grande.
El intervalo de tiempo durante el cual se lleva a cabo
esta aceleración es relativamente corto. ¿Qué
significa esto? La fuerza promedio que actúa sobre el
objeto debe ser bastante grande.
Fuerzas Externas e Internas
Al analizar el comportamiento de un sistema de
varios cuerpos, es conveniente distinguir entre
fuerzas internas y externas. Una fuerza es externa al
sistema si es el resultado de la interacción de una
partícula del sistema con otra que se encuentra
fuera de él. Estas fuerzas son las responsables del
33
comportamiento externo del sistema. Se dice que
una fuerza es interna al sistema si es el resultado de
la interacción de una partícula del sistema con otra
partícula que se encuentra dentro de él. Estas
fuerzas son las que determinan el grado de rigidez o
cohesión de un determinado cuerpo o sistema y no
influyen en el comportamiento externo del sistema.
Una experiencia común indica que todo objeto en
movimiento posee una cualidad que lo hace ejercer
una fuerza sobre todo cuando se le intenta detener.
Cuanta mayor sea la rapidez con que se desplaza,
más difícil será detenerlo. Además, mientras mayor
masa tenga, más difícil será pararlo.
Newton le dio el nombre de momento a esta
cualidad de un objeto en movimiento. Hoy se le
llama cantidad de movimiento o momento lineal. Y
se define del modo siguiente:
⃗ ⃗⃗⃗⃗ (Ec. 1)
Donde ⃗ es el símbolo que representa el momento.
⃗ es un vector que apunta en la misma dirección que
⃗. Sus unidades en el sistema internacional son
⁄�
Variación en el momento
Cuando ocurre un cambio en la masa o en la
velocidad o en ambas a la vez, existirá un cambio en
el momento del cuerpo considerado.
Si la masa permanece constante pero la velocidad
del cuerpo cambia de ⃗⃗⃗⃗⃗ a ⃗⃗⃗⃗⃗ se tendrá:
⃗⃗⃗⃗ ⃗⃗⃗⃗⃗ (Ec. 2)
⃗⃗⃗⃗⃗ ⃗⃗⃗⃗⃗ (Ec. 3)
Si con un cuerpo de masa y velocidad se
aplica una fuerza a otro cuerpo de masa y
velocidad , tenemos que:
Enunciando la Ley de conservación de la cantidad de
movimiento dice: En cualquier sistema o grupo de
cuerpos que interactúen, la cantidad de movimiento
total, antes de las acciones, es igual a la cantidad de
movimiento total luego de las acciones.
∑ (Ec. 4)
(Ec. 5)
(Ec. 6)
Ejemplo � (Ec. 9)
Un camión tiene una masa de y se mueve Siendo : impulso, y sus unidades: ⁄�
con velocidad de . ¿Cuál es el módulo de su
cantidad de movimiento? 3.2 LEYES DE NEWTON
Solución Primera ley de Newton
Haciendo la conversión de unidades para la velo- Una partícula libre es aquella que no está sujeta a
cidad y sustituyendo datos en la ecuación 1, interacción alguna, o sus interacciones con otras
obtenemos: partículas son despreciables por encontrarse muy
⃗ ⁄� alejada de ellas.
�
La primera ley de Newton o Ley de Inercia
Impulso y Momento esta lece ue: Una partícula libre (bajo la
La figura 1 muestra la magnitud de la fuerza ejercida acción de varias fuerzas que suman cero) se
sobre un cuerpo durante una colisión. Se supone que mueve siempre con velocidad constante o
dicha fuerza tiene una dirección constante. La permanece en reposo En esta condición, se dice
colisión comienza en el instante y termina en el que el cuerpo está en equilibrio de traslación.
instante , y la fuerza es nula antes y después del Si la suma de fuerzas sobre un cuerpo es cero se
choque. El cambio del momento o ímpetu de un deduce que el cuerpo está en reposo o movimiento
cuerpo, en el intervalo de tiempo durante el cual con velocidad constante.
ha estado actuando una fuerza � sobre él puede ⃗⃗⃗⃗⃗ ∑ �
� ⃗⃗⃗ (Ec. 10)
escribirse como:
Segunda ley de Newton
� (Ec. 7)
Si sobre un cuerpo, la resultante de las fuerzas que
El cambio en la cantidad de movimiento del cuerpo
actúan es nula, entonces el cuerpo se encuentra en
durante una colisión, puede obtenerse como:
equilibrio de traslación.
(Ec. 8)
Veamos ahora qué sucede si la resultante de esta
fuerza no es cero. Indudablemente que al existir una
fuerza resultante, ésta le provocará un cambio de
velocidad, durante algún intervalo de tiempo t.
Esto significa que la fuerza resultante le comunica al
cuerpo una aceleración, que en todo instante, tiene
la dirección y sentido de dicha fuerza resultante, y
sus módulos son proporcionales, es decir: �
(aceleración proporcional a la fuerza).
Si �⃗⃗⃗⃗, �
⃗⃗⃗⃗⃗, ⃗⃗⃗⃗⃗
� son fuerzas netas que actúan por
separado sobre una misma masa se tiene la
Figura 1. Fuerza instantánea durante una colisión que comienza
en el tiempo y finaliza en el tiempo .
aceleración que produce cada fuerza cumple:
�
El producto de una fuerza por el intervalo de tiempo Cumpliéndose que el cociente entre la fuerza y la
en que actúa se llama impulso de la fuerza. Por lo aceleración es constante:
tanto el cambio del momento de un cuerpo movido (Ec.11)
� � �
por una fuerza, es igual al impulso. En donde es una constante de proporcionalidad.
Tanto el impulso como el momento son vectores y �⁄
Entonces, para cualquier fuerza neta �: o
ambos tienen las mismas unidades y dimensiones.
sea �
Para el impulso:

34
Si la masa no cambia en un sistema, se tiene que el
factor de proporcionalidad es igual a la masa, lo
que se convierte en:
� (Ec. 12)
En forma vectorial
⃗⃗⃗⃗
� ⃗ (Ec. 13)
La ecuación anterior es una expresión conocida
como segunda ley de Newton, cuyo enunciado es el
siguiente:
“ie pre que una fuerza neta actúa sobre un
cuerpo, le produce una aceleración en su
misma dirección y sentido, siendo aceleración
directamente proporcional a la fuerza”.
Aunque la ecuación anterior es conocida como la
segunda ley de Newton, realmente cuando Newton
planteó esta ley, la definió siendo la fuerza el cambio
en el momento con respecto al tiempo,
matemáticamente se obtiene:
� (Ec. 14)
Pero tanto las ecuaciones 12, 13 y 14 son
equivalentes entre sí, siempre y cuando no exista
pérdida de masa en el sistema.
Para un sistema de fuerzas que actúan sobre un
cuerpo se cumple que la suma de las fuerzas es igual
a la masa del cuerpo por la aceleración que
experimenta:
∑ �⃗ ⃗ Fuerza de Rozamiento o Fricción
⃗⃗⃗⃗
� ⃗⃗⃗⃗⃗ (Ec.15)
⃗⃗⃗⃗
� ⃗⃗⃗⃗⃗ (Ec. 16)
Fuerza gravitatoria o peso.
Se le da este nombre a la fuerza con la que un
cuerpo cualquiera atrae a todos los demás; la tierra
atrae a todos los objetos que se encuentran cerca de
ella, esta fuerza es conocida como peso del cuerpo.
La dirección de esta fuerza apunta hacia el centro de
la tierra. Mediciones de la fuerza gravitatoria,
ejercida sobre diferentes masas en un lugar
determinado, demuestran que cumple lo siguiente:
⃗⃗⃗⃗
� ⃗ (Ec. 17)
Dónde ⃗⃗⃗⃗
� : Fuerza gravitatoria o peso del cuerpo.
35
: Masa del cuerpo.
⃗: Aceleración de la gravedad
En diferentes puntos sobre la superficie de la tierra
generalmente el valor de la gravedad varía en
magnitud y dirección. Cerca de la superficie terrestre
el valor de ⃗ es aproximadamente ⁄� ó
⁄� con ligeras variaciones de un punto a
otro.
A medida que se aleja de la superficie de la tierra, el
valor de la gravedad disminuye; así el peso de un
cuerpo variará a medida que se tenga variaciones del
valor de la aceleración de la gravedad. Hay que hacer
notar que la masa de un cuerpo no depende de su
localización.
Fuerza de contacto
Un cuerpo colocado sobre una superficie está en
equilibrio si sobre él actúa la fuerza gravitatoria, y
por la primera Ley de Newton debe existir otra
fuerza que equilibre a la fuerza de gravedad � . Esta
fuerza la ejerce la superficie sobre el cuerpo mismo y
es perpendicular a dicha superficie. Esta fuerza se
conoce como: Fuerza de Contacto o Fuerza Normal (
� o � ) las fuerzas de contacto las ejercen los
cuerpos sólidos sobre otros objetos en contacto con
ellos.
La fuerza de rozamiento aparece siempre que un
objeto se desliza sobre otro. En general, actúa
oponiéndose al movimiento y es paralela a la
superficie de apoyo. Se ha determinado que la fuerza
de fricción cinética es proporcional a la fuerza de
contacto y para cuerpos móviles se cumple:
� � (Ec. 18)
Siendo:
= coeficiente de fricción o rozamiento cinético
� = Fuerza de fricción
= fuerza de contacto o fuerza normal
El valor del coeficiente de rozamiento depende de la
naturaleza de las superficies, siendo mayor cuando
las superficies son ásperas y menor si son pulidas. La
lubricación disminuye el valor del coeficiente de
fricción. Para el caso de que no hay deslizamiento Ejemplo:
entre las superficies en contacto, pero hay fuerzas Una pareja de fuerzas de acción y reacción se tiene
que tienden a producirlo, se origina la llamada fuerza cuando una persona empuja con su mano hacia
de rozamiento estático y su valor máximo cumple: abajo la superficie de una mesa con una fuerza �⃗ ;
� � (Ec. 19) esta persona sentirá que la mesa empuja su mano
Siendo s el coeficiente de rozamiento estático, hacia arriba con una fuerza �⃗ .
que siempre tiene un valor mayor que el cinético. Es En forma similar cuando una persona patea una
de recalcar que la fuerza de fricción estática aparece piedra, esta hace una fuerza sobre el pie de igual
cuando se intenta mover el cuerpo y tiene un valor magnitud pero de sentido contrario.
máximo dado por la ecuación 19, cuando se tienen Ejemplos de aplicación de Ley de Acción y
las condiciones de movimiento inminente, es decir si Reacción.
se aumenta la fuerza y el cuerpo empieza a moverse Se tienen a una nadadora frente a la pared de
entonces aparece la fuerza de fricción cinética. una piscina. Si ella pone sus pies en la pared y
empuja fuertemente, ella se dispara hacia atrás
Tercera ley de Newton: Principio de acción y alejándose de la pared.
reacción.
Las fuerzas que actúan sobre un cuerpo, son la
expresión de las interacciones de dicho cuerpo con
otros. Es decir, un cuerpo ejerce una fuerza sobre el
otro y éste ejerce sobre el primero una fuerza de
igual magnitud y dirección pero sentido contrario a
la que recibió. Por lo tanto, no se podrán tener Figura 2. Nadador impulsándose con la pared de la
piscina.
fuerzas únicas o aisladas, éstas aparecerán en
Está claro que la nadadora está aplicando una
parejas pero actuando sobre cuerpos distintos.
fuerza a la pared, pero su movimiento indica
que una fuerza se aplica a ella.
Así, en la interacción de dos cuerpos aparecerán las
llamadas fuerzas de acción y reacción, cualquiera de
dichas fuerzas se puede considerar como acción o
reacción ya que no existe diferencia en la naturaleza
de dichas fuerzas. Esta propiedad de las fuerzas se
encuentra enunciada en la tercera ley de Newton, la
cual dice:
Figura 3. Movimiento de la pelota, después de ser
golpeada con el bate.
“i un cuerpo E ejerce una fuerza so re un
cuerpo P, éste ejercerá sobre el primero una Cuando un bate de béisbol golpea una pelota. Sin
fuerza igual en módulo y dirección pero en duda el bate aplica una fuerza a la pelota, la cual se
sentido opuesto a la ue reci ió”. acelera rápidamente después de ser golpeada. Pero
la pelota también aplica una fuerza al bate. Por otra
En forma de ecuación la tercera ley se expresa así: parte, la masa de la pelota, es pequeña comparada
⃗⃗⃗⃗⃗⃗⃗⃗
�� ⃗⃗⃗⃗⃗⃗⃗
� � (Ec. 20) con la masa del bate, que incluye la masa unida al
Donde, ⃗⃗⃗⃗⃗⃗⃗⃗
�� es la fuerza que experimenta E debido a extremo del mismo. Sin embargo, si alguna vez ha
visto un bate de béisbol de madera romperse en
P y ⃗⃗⃗⃗⃗⃗⃗
� � es la fuerza que experimenta P debido a E. Se
pedazos al golpear una pelota, entonces usted ha
debe tener presente que las fuerzas de acción y
visto de primera mano la evidencia de la fuerza de
reacción no se neutralizan porque actúan en cuerpos
la pelota.
diferentes.
36
3.3 TORQUE
Cuando se analizan las fuerzas que actúan sobre un
cuerpo rígido para determinar si éste se encuentra
en equilibrio, no basta conocer si la suma de fuerzas
actuando sobre él es cero.
F1
F2
Figura 4. Fuerzas actuando sobre un cuerpo, produciendo un
torque, o rotación en el sentido horario.
Las dos fuerzas que se muestran actuando sobre el
bloque de la figura 4 son paralelas y de igual
magnitud, no existirá fuerza resultante, por lo que el
bloque no se acelerará linealmente hacia ningún
lado, pero comenzará a rotar lo que significa un
cambio de velocidad angular. Este efecto o
tendencia de las fuerzas a iniciar una rotación
alrededor de un punto determinado o a modificar la
que ya existía, físicamente constituye lo que se
conoce con el nombre de torque, denotado por la
letra griega (tau).
El torque depende de la fuerza aplicada y de la
distancia ( ) donde se aplica la fuerza medida
perpendicularmente desde la línea de acción de la
fuerza al eje de rotación. El torque es una magnitud
vectorial; cuya magnitud está dado por:
� (Ec. 21)
Dónde:
: Torque
: Distancia perpendicular (brazo de la fuerza)
En la figura 5, el momento que producirá la fuerza �
alrededor del pu to será, el producto de la
fuerza por la distancia perpendicular al eje de
rotación; el producto vectorial está dado por la
multiplicación de la magnitud de los vectores por el
seno del ángulo entre ellos:
�⃗ ⃗ (Ec. 22)
37
Entonces:
� � (Ec. 23)
Siendo la distancia perpendicular desde la
línea de acción de la fuerza �⃗ hasta el pu to
(articulación del hombro).
� �
L
O
�⃗
Figura 5. Esquema para la distancia perpendicular de una fuerza
hasta el punto de rotación.
Condición de Equilibrio de rotación.
Ahora se puede mencionar una segunda condición
de equilibrio, la que está relacionada con los
momentos que producen varias fuerzas aplicadas a
un mismo cuerpo:
“i la su a vectorial de los torques con respecto a
un mismo punto , de todas las fuerzas aplicadas a
un cuerpo es cero, entonces el cuerpo se encuentra
en equilibrio de rotación .
∑ (Ec. 24)
Su dirección es perpendicular al plano formado por
los vectores brazo de la fuerza y fuerza, puestos cola
con cola, paralela al eje de rotación.
Se asume la siguiente convención de signos para el
sentido del vector torque de una fuerza: Si la
rotación que la fuerza tiende a producirle al cuerpo
es en el sentido anti horario, el torque será positivo;
en caso contrario será negativo .
POSITIVO NEGATIVO
Figura 6. Signo para la dirección de rotación de un cuerpo.
3.4 TRABAJO, ENERGÍA CINÉTICA Y ENERGÍA
POTENCIAL. Siendo , , etc., el trabajo realizado por la
Trabajo y Energía. fuerza � ,� , etc. respectivamente.
Energía desde un punto de vista físico representa la
capacidad de realizar un trabajo, � , Se tienen Trabajo de una fuerza variable.
diversas formas en que se manifiesta la energía: Si la fuerza que realiza trabajo varía con alguna de
cinética, potencial, calorífica, eléctrica, atómica, etc. las características, la ecuación (3.26) no se utiliza y
Un cuerpo o un sistema de cuerpos tienen energía una de las formas de cálculo de trabajo es a partir
cuando es capaz de realizar trabajo La energía que del gráfico Fuerza-desplazamiento. Por ejemplo, si se
posee se mide por el trabajo que pueda desarrollar. trata de una fuerza que está aumentando a medida
que el cuerpo se desplaza, se tiene un gráfico como
Trabajo de una fuerza constante. el que resulta en el caso de la Ley de Hooke.
Para una fuerza constante aplicada a un cuerpo que
se desplaza en línea recta se define el trabajo
mediante la ecuación:
� �� (Ec. 25)
Siendo:
= Trabajo realizado por fuerza aplicada.
� = Modulo de la fuerza aplicada al cuerpo
(constante).
= Modulo del desplazamiento experimentado por
el cuerpo.
Figura 7. Fuerza que aumenta a medida se desplaza el cuerpo.

Representa el menor de los ángulos formado La fuerza aumenta desde cero hasta � , y el
por los vectores fuerza y desplazamiento, desplazamiento es . El trabajo realizado está
colocados origen con origen y está representado por el área bajo el grafico � . En
comprendido ≤ ≤ . este caso el cálculo del trabajo hecho ( )
equivale al área sombreada de la figura 7, o sea de
La ecuación 25 puede escribirse así: un triángulo de base y altura � :
� �� (Ec. 26) � (Ec. 28)
Siendo (� �� ) la componente de la fuerza en la Según el gráfico: � y� Por lo tanto
dirección del desplazamiento. La unidad designada (Ec. 29)
para el trabajo y la energía según el sistema Potencia
internacional es el Joule. El trabajo es una magnitud La potencia ( ) es la rapidez con que se realiza
escalar. trabajo. La potencia media producida por una
fuerza que hace un trabajo W en un tiempo t es:
(Ec. 30)
Trabajo de un Sistema de Fuerzas. Cuando �⃗ y ⃗ son paralelos, la potencia se puede
Si a un mismo cuerpo se aplican varias fuerzas escribir como:
simultáneamente mientras el cuerpo se desplaza � ⁄ , pero ⁄ (velocidad)
cada una de las fuerzas realiza su propio trabajo � (Ec. 31)
independientemente del que realizan las otras, de
manera que el trabajo total realizado es: La unidad para la potencia es el Watt .
�
(Ec. 27)

38
Teorema del trabajo y la energía
a) Energía Cinética: ( )
La energía cinética es la energía del movimiento.
Cuando un cuerpo lleva cierta velocidad, está en
capacidad de realizar algún trabajo. La relación entre
el trabajo y la energía cinética es la siguiente:
Si se tiene una fuerza resultante �, de un sistema de
fuerzas aplicadas sobre un cuerpo de masa , y
además la dirección y sentido de la fuerza � es en el
sentido del movimiento entonces es el trabajo
total realizado por la resultante (�) sobre un cuerpo
de masa , al pasar este de una posición hasta
una posición :
�
Bajo la acción de una fuerza �, el cuerpo
experimenta una aceleración " ".
�⁄
Luego:
Como hay aceleración durante el desplazamiento la
velocidad experimentará un cambio de a
Recordando las ecuaciones de cinemática.
Se tiene:
Sustituyendo.
Ordenado términos
(Ec. 32)
La expresión ⁄ representa a la Energía
Cinética de la masa .
(Ec. 33)
De las últimas ecuaciones se tiene la relación entre el
trabajo y la Energía Cinética: "El trabajo realizado
por la resultante de todas las fuerzas que actúan
sobre un cuerpo es igual a la variación de la energía
cinética del cuerpo". El enunciado anterior
representa el Teorema del Trabajo y Energía.
La energía potencial y las fuerzas conservativas
39
Se deben distinguir dos tipos de fuerzas:
conservativas y no conservativas. La clasificación se
fundamenta en lo siguiente: La energía mecánica
total de un cuerpo es la suma de la energía cinética y
energía potencial. La energía mecánica se mantiene
constante cuando las fuerzas son conservativas, pero
si la energía mecánica no se conserva sino que
disminuye existen fuerzas no conservativas en el
sistema o también conocidas como fuerza disipativa.
Para las fuerzas conservativas se cumpla la siguiente
definición: Una fuerza es conservativa si el trabajo
hecho por ella sobre un cuerpo que se mueve entre
dos puntos depende solamente de la posición de
esos puntos y no de la trayectoria seguida.
Energía potencial gravitatoria ( )
Considerando una masa sostenida a una distancia
por encima de la superficie de la tierra. Si se deja
caer la masa está descenderá la distancia y el
peso realizará un trabajo igual a:
(Ec. 34)
Despreciando la resistencia del aire y de acuerdo al
teorema del trabajo y la energía cinética, el
incremento de energía cinética del cuerpo desde que
se libera hasta llegar al suelo, será igual a esa
cantidad de trabajo.
Así cualquier masa sostenida a una altura superior a
la que se toma como referencia, es potencialmente
capaz de realizar trabajo al suprimirle lo que le
sostiene, o sea que está dotada de cierta forma de
energía a la que se le denomina energía potencial
gravitatoria. Esta energía es una energía debida a la
posición.
Si en la figura 8 es la altura del punto , medida a
partir de cierta superficie de referencia. es la
altura del punto , medida a partir de la misma
superficie de referencia, la energía potencial del
cuerpo en el punto es dada por:
Para el cuerpo en el punto , se tiene:
 A Siendo " " la constante de elasticidad del resorte.
Así que para deformar un resorte se debe realizar
trabajo contra una fuerza variable proporcional al
B
desplazamiento y de acuerdo a la figura 9 y a lo
analizado para el cálculo de trabajo cuando la fuerza
es variable.

hA F
hB
F1

Figura 8. Esquema de la energía potencias de un cuerpo en la

superficie terrestre.

X1 X
En general, la expresión designa a la Energía
Figura 9. Gráfico de la Fuerza contra la posición de un resorte.
Potencial Gravitatoria de una masa
colocada a una altura con respecto a un nivel de El trabajo es dado por:
referencia. = área bajo el gráfico.
⁄ � , siendo �
Luego, de la ecuación [ ]
⁄
O sea, el cambio de la Energía potencial es igual al
trabajo. Con , se tiene:
(Ec. 36)
(Ec. 35)
Para una deformación en general, es el trabajo
hecho sobre el resorte por el agente externo. La
La ecuación 35 expresa que el trabajo de la fuerza
fuerza conservativa en el resorte y su expresión es
gravitatoria es igual en magnitud; pero de signo
contrario, que el cambio de la energía potencial � . La fuerza �⃗ se opone al desplazamiento.
gravitatoria. Esto se cumple para toda fuerza
conservativa. La energía de deformación denominada Energía
Potencial Elástica ( ) está representada por la
Energía potencial elástica ( ). expresión obtenida en la ecuación 36: ⁄ .
Otro ejemplo de energía potencial es la que posee
un objeto deformado, por ejemplo un resorte Si la deformación cambia desde hasta , el
estirado o comprimido. Para deformar un objeto es trabajo a realizar en este cambio, por la fuerza del
necesario realizar un trabajo y la energía empleada resorte, es:
para realizarlo se almacena, en el resorte, en forma ⁄ ⁄
de energía potencial. Puede calcularse la energía del Se tiene
cuerpo calculando el trabajo necesario para efectuar [ ], entonces:
la deformación. Cuando se comprime o se estira un (Ec. 37)
resorte, este ejerce una fuerza (�) sobre el agente
que causa su deformación. Si es la deformación del Es de notar que lo indicado por la ecuación 37 es una
resorte, la fuerza que efectúa el resorte es propiedad común con la energía potencial
proporcional a la deformación que experimenta. gravitatoria y es valedera para cualquier fuerza
conservadora que realiza trabajo, causando un
De manera que: � . El signo menos indica cambio de energía potencial. Se tiene que el trabajo
que � tiene sentido contrario al desplazamiento .

40
realizado es igual al negativo del cambio de energía
potencial para fuerzas conservativas.
Conservación de Energía la Mecánica. (Cuando solo
actúan fuerzas conservativas).
De las ecuaciones 33, 35 y 37
;
; Figura 10. Fuerza gravitacional entre dos cuerpos
Y denominando a las energías potenciales como U se
tiene que:
(Ec. 38)
Esta ecuación establece que: la suma de las
energía cinética y la energía potencial en un
punto cualquiera B es igual a la suma de esas
energías en otro punto A .
Denominando a la suma de la energía cinética y
a la energía potencial como energía mecánica ( )
se llega a establecer que:
ó , de donde:
(Ec. 39)
Se concluye que cuando sobre un cuerpo actúan
solamente fuerzas conservativas su energía
mecánica permanece constante, es decir se
conserva.
3.5 GRAVITACIÓN.
Si es igual a la masa de un cuerpo y
corresponde a la masa de un segundo cuerpo;
, es la distancia entre los centros de ambos
cuerpos; � la fuerza de gravedad mutua entre ellos,
y la constante de gravedad, entonces la ley de la
gravitación puede ser expresada matemáticamente
de la siguiente forma:
� (Ec. 39)
41
��
Donde G es la constante de gravitación, G = 6,67 ×
10 - 11 N m2/ kg Esta constante gravitacional G, fue
estimada por primera vez en el siglo XVIII por Henry
Cavendish (1731-1810). Aunque también se atribuye
que el primer científico que logró estimar la
constante de gravedad fue Galileo, cuando realizó el
experimento de lanzar dos pelotas de diferentes
masas desde la cúspide de la Torre de Pisa, las cuales
cayeron con una aceleración constante, pero es un
antecedente que no se encuentra confirmado.
Por la segunda ley del movimiento, nosotros
sabemos que un cuerpo de masa que se
encuentra sometido a la atracción gravitatoria � de
la Tierra, experimenta una aceleración hacia la
superficie de la Tierra de �⁄ . Ahora, según la
ley de gravedad, esta fuerza es � ⁄ ,
donde es la masa de la Tierra y es la distancia
entre los centros de los dos cuerpos o el radio de la
Tierra. Como se conoce el valor de , entonces
tenemos:
(Ec. 40)
Donde la masa del cuerpo atraído ha sido anulada y
su aceleración no depende de ella, sino que
solamente del cuerpo atrayente, en este caso la
Tierra.
Ejemplo
Encontrar el valor, aproximado, de la densidad de la
tierra.
Solución
La aceleración observada g de la superficie de la
Tierra es ⁄� ; por otra parte, conocemos el
valor de la constante gravitatoria , y el radio de la
Tierra es ; entonces, ahora
podemos buscar el valor de la masa de la Tierra  Si la masa de la Tierra fuera el doble, la fuerza
reestructurando la ecuación anterior, para encontrar sobre la Tierra sería el doble.
la masa de la tierra, se tiene:  Si el Sol tuviera dos veces la masa actual, la

⁄ fuerza que ejercería sobre la tierra sería también

el doble.
 Si la Tierra estuviera dos veces más alejada del
⁄�
Sol, la fuerza de éste sobre la Tierra sería cuatro
⁄ � veces menor que la actual.
Si desea enriquecer más su conocimiento consulte
en:
Conocida la masa de la Tierra, ahora podemos 1. Cutnell, J.; Johnson, K. (2000) Física, México.
estimar su densidad, utilizando la definición de Ed. Limusa.
densidad: masa por unidad de volumen, ⁄ 2. Hewitt, P. (1999) Conceptos de Física;
que es igual a: México, Ed. Limusa.
⁄ ⁄ ⁄ 3. Sears, F.; Zemansky, M.; Young; Freedman,
H. (1999) Física Universitaria, Volumen 1,
Una expresión matemática simplificada y popular de México, Ed. Adisson Wesley.
la ley de la fuerza de gravedad es la siguiente: 4. Mirabent, David, Lebot Josep, Pérez, Carlos
� (Ec. 41) (1986) Física para Ciencias de la Vida,
Mexico, Ed. MacGraw-Hill

Ejemplo
Página Web
 Cantidad de movimiento, revisado el 12 de
Considerando la fuerza gravitacional entre el Sol y la
tierra, explique
diciembre 2011, http://goo.gl/sCYPMw
 El descubrimiento de la Ley de la Gravitación
¿Cuál es la relación entre las fuerzas que el Sol
ejerce sobre la tierra y la que la Tierra ejerce sobre el
Universal, revisado el 23 de diciembre del
Sol?
2011, http://goo.gl/RR45T4
 Física - Impulso y cantidad de movimiento ,
- Si la masa de la tierra fuera el doble. ¿Cómo es la
fuerza sobre la tierra?
revisado el 20 de diciembre del 2011,
- Si el Sol tuviera el doble de la masa actual. ¿Cómo
http://goo.gl/qx8VPY
 LA FUERZA DE GRAVEDAD, revisado el 26 de
es la fuerza sobre la tierra?
- Si la tierra estuviera alejada el doble de la distancia.
diciembre 2011, http://goo.gl/KzxBw8
 Leyes de Newton, revisado el 15 de diciembre 2011,
¿Cómo sería la Fuerza sobre la tierra?
Solución
http://goo.gl/2V9ua
 Plan amanecer; Las tres Leyes de Newton.
Así, si se considera la fuerza entre el Sol y la Tierra:
 La fuerza que ejerce el Sol sobre la Tierra es igual
y opuesta a la fuerza ejercida sobre el Sol por la Revisado el 22 de diciembre 2011,
Tierra. http://goo.gl/1FFeGd

42
 EJERCICIOS

Momento lineal.
1) Se dispara una bala de de masa y velocidad de � sobre un bloque de madera de que
está en reposo sobre una superficie horizontal sin rozamiento. ¿Cuál será la velocidad con la que se mueva
el sistema bala-bloque tras el impacto?
Respuesta: �
2) Una pareja de patinadores ensayan un número en el que él, que tiene una masa de , empuja a ella,
de de masa, para separarse. Sabiendo que él avanza con una velocidad de �, ¿con qué
velocidad retrocederá ella? ¿Qué distancia los separará � después?
Respuesta: ella retrocede con una velocidad de � , después de � están separados por una
distancia de .
3) Una explosión rompe una roca en tres trozos. Dos trozos y de masa respectivamente, salen
despedidos en ángulo recto con una velocidad de �y � respectivamente. El tercer trozo sale
con una velocidad de �.
a) Dibuja un diagrama que muestre la dirección y sentido del movimiento del tercer trozo.
b) Calcule la masa inicial de la roca.
Respuesta: a)
1 Kg

2 Kg
56.3°
Kg
0.72 kg
b) la masa de la roca al inicio es de

4) Un patinador de de masa le aplica a otro de de masa una fuerza de 25 Newton durante �,

¿qué velocidad de retroceso adquiere el primero y que velocidad final toma el segundo?
Respuesta: El cuerpo de adquiere una velocidad de �; el cuerpo de adquiere una
velocidad de �
5) Un hombre colocado sobre patines arroja una piedra que pesa mediante una fuerza de que
actúa durante �, ¿con qué velocidad sale la piedra y cuál es la velocidad de retroceso del hombre si su
masa es de ?
Respuesta: El hombre tiene una velocidad de � la piedra tiene una velocidad de �
6) A un cuerpo de se le aplica una fuerza constante de durante �. Calcular el impulso total y el
incremento de velocidad.
Respuesta: El impulso es de � , el cambio en la velocidad es de �
7) La aceleración debido a la gravedad sobre la luna es 1/6 de la gravedad de la tierra. ¿Cuál es el peso en la
luna de un hombre que pesa en la tierra?
Respuesta: El peso en la luna es de
8) ¿Cuál es el módulo de la fuerza horizontal necesaria para empujar por el suelo una canasta de , si el
coeficiente de rozamiento estático entre la canasta y el suelo es ?
Respuesta:

43
9) Una fuerza determinada aplicada a una masa m1 le proporciona una aceleración de 20 ms-2. La misma
fuerza aplicada a m2 le da una aceleración de 30 ms-2. Se unen las dos masas y se aplica la misma fuerza a
la combinación. ¿Cuál es la aceleración resultante?
Respuesta: la aceleración es de 12 m/ s2
10) Una persona cuya masa es 80 kg se encuentra en un ascensor. Determinar la fuerza que ejerce el piso
sobre la persona cuando: (g = 10 ms-2 )
i) el ascensor asciende con velocidad constante
ii) el ascensor desciende con velocidad constante
iii) el ascensor cae libremente
Respuesta: i) 800 N ii) 800 N iii) cero
Torque.
11) Una fuerza de 110 N se aplica perpendicularmente al borde izquierdo de un rectángulo, como se muestra
en la figura. Determinar el momento de torsión (magnitud y dirección) que produce esta fuerza a) con
respecto a un eje perpendicular al plano del rectángulo en el vértice A, b) con respecto a un eje semejante
en el vértice B.

0.76 m A
110 N
14 m
B
Respuesta: a) 84 N.m en sentido contrario a las manecillas del reloj. B) 150N.m en el sentido de las
manecillas del reloj.

Trabajo, energía cinética y energía potencial.

12) Un cuerpo de masa se desplaza con una velocidad ⁄�
a) ¿Cuál es la energía cinética de este objeto?
b) ¿Cuántas veces menor sería el valor de la energía cinética si la masa del cuerpo hubiese sido tres
veces menor?
c) ¿Cuántas veces mayor se volvería, si la velocidad del cuerpo fuese duplicada?
Respuesta: a) b) la energía cinética sería la tercera parte de la inicial c) la energía cinética seria el
cuádruple de la inicial.
13) Para empujar una caja de por el suelo, un obrero ejerce una fuerza de , dirigida debajo
de la horizontal. Cuando la caja se ha movido , ¿cuánto trabajo se ha realizado sobre la caja por (a) el
obrero, (b) la fuerza de gravedad y (c) la fuerza normal del piso sobre la caja?
Respuesta: a) b) cero c) cero.
14) Un baúl de se empuja hacia arriba a una velocidad constante por un plano inclinado a
, actúa sobre él una fuerza horizontal constante. El coeficiente de fricción cinético entre el baúl y el
plano inclinado es de . Calcule el valor del trabajo efectuado por:
a) La fuerza aplicada
b) La fuerza gravitatoria.
Respuesta: a) b)
15) Una bola cae desde una altura de . Halle su velocidad, un instante antes de tocar el suelo. No tome
en cuenta el rozamiento.
Respuesta: ⁄�
44
16) ¿A qué altura se debe levantar un objeto de masa para que su energía potencial aumente ?
Respuesta:
17) Un resorte se comprime , al aplicar una fuerza de . ¿Cuál es su energía potencial cuando se ha
deformado ?
Respuesta:
Gravitación.
18) La masa de la Luna es, aproximadamente, 1/81 veces la de la Tierra, su radio es 1/4 veces el de ésta. ¿Cuál
es la aceleración de la gravedad en la superficie de la Luna?.
Respuesta: la gravedad en la Luna es la de la tierra divida por
19) Un satélite de comunicaciones de de masa se encuentra en una órbita circular de de
radio alrededor de la Tierra (la masa de la Tierra es kg). ¿Cuál es la fuerza gravitatoria
sobre el satélite?
Respuesta:
20) Dos objetos se atraen entre sí con una fuerza gravitacional de magnitud cuando están
separados . Si la masa total de los dos objetos es , ¿cuál es la masa de cada uno?
Respuesta: las masas son y .
21) La distancia entre los centros de dos esferas es . La fuerza entre ellas es . ¿Cuál es la
masa de cada esfera, si la masa de una de ellas es el doble de la otra?
Respuesta: una masa es de y la otra es de .
22) Tomás que tiene una masa de y Sara de , se encuentran en una pista de bailes separados
. Sara levanta la mirada y ve a Tomás, ella siente una atracción. a) Si la atracción es gravitacional,
calcule su magnitud. b) Pero la Tierra ejerce una atracción gravitacional sobre Sara ¿Cuál es su magnitud?
Respuesta: a) b)

45
 PRUEBA OBJETIVA

PARTE I: Conteste las siguientes preguntas:

1) A u cuerpo de asa colocada e u a esa horizo tal, se le aplica u a fuerza de , imprimiéndole
al bloque una aceleración de ⁄� . Si al mismo cuerpo le aplicamos una nueva fuerza � , causándole a
dicho cuerpo una aceleración de ⁄� , el valor de la fuerza � en Newton, , será
Respuesta: la fuerza es de

2) ¿En qué condiciones una fuerza efectúa un trabajo positivo? ¿Y trabajo negativo? ¿Y un trabajo nulo?
Proporcione ejemplos que ilustre cada uno de los casos.
Respuesta: Una fuerza realiza trabajo positivo cuando el ángulo con respecto al desplazamiento es menor
de noventa grados, Ejemplo: Cuando se jala una caja con una cuerda, al levantar un objeto. – La Fuerza
realiza trabajo negativo cuando el ángulo con el desplazamiento es mayor que noventa grados, Ejemplo:
Cuando tratamos de detener un auto, cuando se trata de sostener un cuerpo que cae, - Se tienen trabajo
cero cuando el ángulo entre la fuerza y el desplazamiento es igual a noventa grados. Ejemplo: cuando se
sostiene un objeto en la cabeza y nos desplazamos horizontalmente (caminando)

3) Para que un cuerpo se encuentre sólo en equilibro de rotación es necesario que:

a) ∑ �⃗ ∑ ⃗⃗⃗ c) ∑ �⃗ ∑ ⃗⃗⃗
b) ∑ �⃗ ∑ ⃗⃗⃗ d) ∑ �⃗ ∑ ⃗⃗⃗
Respuesta: Debe tener la sumatoria de momentos igual a cero b)

4) Si se conocen las cantidades de movimiento de cada una de las partículas de un sistema, ¿cómo se
determina la cantidad de movimiento total de este sistema?
Respuesta: Es necesario realizar la suma de cada una de las cantidades de movimiento de las partículas, es
de recordar que esta suma es vectorial.

5) ¿Qué pasaría con el valor de y de , si la tierra tuviera el doble de su masa pero el mismo tamaño?
Respuesta: El valor de permanece constante, en el caso de la gravedad esta se duplica.

PARTE II: Resuelva los siguientes problemas:

1) Una fuerza constante de se aplica, formando un ángulo de con la horizontal, a un objeto de
de masa. ¿Cuál es la velocidad del objeto después que ha recorrido , si inicialmente estaba
en reposo?
Respuesta: la velocidad es de ⁄� 1.77 m/s

2) Cuál es el módulo de la fuerza horizontal necesaria para empujar por el suelo una canasta que pesa ,
si el coeficiente de rozamiento estático entre la canasta y el suelo es
Respuesta: , esta fuerza es la necesaria para empezar a mover el cuerpo, en movimiento apare la
fuerza de fricción cinética, la cual debe tener un valor menor, debido al coeficiente de fricción cinético.

3) Dos bolas de billar A y B, que inicialmente se mueven con cantidades de movimiento de ⁄�

y ⁄� . La bola A alcanza a la bola B, y después del choque pasan a moverse con cantidades

46
 de movimiento y . Considerando al sistema constituido por las dos bolas, responda: ¿Cuál es la
cantidad de movimiento del sistema?
Respuesta: Como la cantidad de movimiento se conserva, esta es la misma al inicio que al final y tiene un
valor de ⁄�

4) Una bola de se deja caer a partir del reposo. Si su velocidad es de ⁄� , después de haber
descendido , ¿Cuánta energía se perdió como trabajo de rozamiento para vencer la resistencia del
aire?
Respuesta: se pierde una cantidad de energía de

5) Comparar la masa y el peso de un astronauta de en la Tierra, con su peso cuando está en una nave
espacial en órbita circular alrededor de la Tierra, a una altura de .
Respuesta: La masa es la misma, pero la el peso disminuye ya que la fuerza de atracción de la tierra es
menor, en la superficie el peso es de , en su órbita es de .

47
4.1 LEY CERO DE LA TERMODINAMICA.
Durante las vacaciones muchos salvadoreños habrán
visitado el al eario Los Chorros ha rá se tido
muy fría el agua al introducirse a la piscina pero al
cabo de un tiempo, ya no sienten frío. ¿Cómo
explicas ese fenómeno? La respuesta tiene relación
con la Ley cero de la termodinámica que se estudia
en la presente lección.
Figura 1. Balneario Los Chorros. El Salvador, C.A.
La termodinámica es una ciencia experimental
basada en un número pequeño de principios que
son generalizaciones hechas de la experiencia. Esta
concierne solo a propiedades macroscópicas de la
materia y no hace hipótesis sobre la estructura de la
materia a escala microscópica.
Un concepto esencial de la termodinámica es el de
sistema macroscópico, que se define como un
conjunto de materia que se puede aislar
espacialmente y que coexiste con un entorno infinito
e imperturbable. El estado de un sistema
macroscópico se puede describir mediante
propiedades medibles como la temperatura, la
presión o el volumen, que se conocen como
variables de estado. Es posible identificar y
relacionar entre sí muchas otras variables
termodinámicas (como la densidad, el calor
específico, la compresibilidad o el coeficiente de
dilatación), con lo que se obtiene una descripción
más completa de un sistema y de su relación con el
entorno. Todas estas variables se pueden clasificar
en dos grandes grupos: las variables extensivas, que
dependen de la cantidad de materia del sistema, y
las variables intensivas, independientes de la
cantidad de materia.
49
Ley Cero: Existe para cada sistema termodinámico en
equilibrio térmico, una propiedad llamada
temperatura. La igualdad de temperaturas es una
condición necesaria y suficiente para el equilibrio
térmico. La Ley Cero define, así una propiedad
(temperatura) y describe su comportamiento. Es
importante observar que esta ley es verdadera sin
importar cómo medimos la propiedad temperatura.
Figura 2. Si dos sistemas A y B están inicialmente en equilibrio
térmico con un sistema C, esto implica que los sistemas A y B
están en equilibrio térmico entre ellos.
A fin de explicar el concepto de equilibrio térmico
considere dos bloques de cobre de la misma
geometría y peso, aislados de los alrededores. Uno
de los bloques está más caliente que el otro por lo
tanto su temperatura es mayor, su resistencia
eléctrica y su volumen también lo son. Al entrar en
contacto los dos bloques aislados de sus
alrededores, se produce un intercambio de energía
que puede observarse a través del decremento de
temperatura, volumen y resistencia eléctrica en el
bloque más caliente ; al mismo tiempo se lleva a
cabo un aumento de las mismas propiedades en el
bloque frío . Cuando todos los cambios observables
cesan, esta interacción térmica o de transporte de
calor ha terminado y se dice que ambos bloques han
alcanzado el equilibrio térmico.
Observar que La propiedad denominada
temperatura es una medida de la energía cinética
promedio de los cuerpos y determina cuándo se
encuentra en equilibrio térmico con otro cuerpo o
sistema.
Retomando la pregunta planteada al inicio de la
presente lección, las personas que se sumergen en la
piscina del balneario Los Chorros, al inicio su cuerpo
se encuentra a una temperatura mayor que la del
agua pero al entrar en contacto con el agua su
 cuerpo tiende a bajar su temperatura, cuando las
temperaturas se igualan, cesa el flujo de calor y la
persona tiene la falsa percepción que el agua ya no
está fría.
Experimento para hacer en clase.
Los termómetros modernos funcionan sobre la base
de la propiedad de algunos líquidos, como el
mercurio o el alcohol, que tienden a expandirse
cuándo se calientan. Cuando el líquido dentro del
termómetro absorbe calor, se expande, ocupando
un volumen mayor y forzando la subida del nivel del
líquido dentro del tubo. Cuando el líquido se enfría,
se contrae, ocupando un volumen menor y causando
la caída del nivel del fluido.
Las tres escalas que se utilizan con más frecuencia
son: la escala Fahrenheit ( �), la escala Celsius ( �), y
la escala Kelvin ( )

La temperatura del planeta ha variado

Figura 3. Alumno tocando diferentes partes del pupitre. considerablemente.

Indíqueles a sus alumnos y alumnas que con una mano

toquen la mesa de madera del pupitre y con la otra, la
estructura metálica del mismo. Sentirán más fría esta
última.
1. Los dos cuerpos se encuentran a la misma
temperatura; sin embargo, el hierro nos parece
muy frío comparado con la sensación al tocar la
madera.
2. Explicar que al dejar suficiente tiempo los dos
cuerpos en un mismo ambiente, ambos alcanzan
la misma temperatura, sin embargo al ser el Figura 4. Mapa de la variación de la temperatura
hierro mejor conductor del calor, absorbe más global en la última década.
rápidamente el calor de nuestra mano, lo que nos
da la sensación de que se encuentra a menor El mapa nos muestra los cambios de
temperatura de la última década (desde enero
temperatura que la madera.
de 2000 a diciembre de 2009) relativos al
promedio 1951-1980. Las áreas dónde ha
4.2 ESCALAS DE TEMPERATURA. subido la temperatura están en rojo y las que
En 1597, el astrónomo Italiano Galileo Galilei inventó han registrado descenso, en azul. El mayor
un simple termoscopio de agua, que consistía en un incremento ha ocurrido en el Ártico y una
largo tubo de cristal introducido en una jarra sellada porción de la Antártida.
que contenía agua y aire. Cuando la jarra era
calentada, el aire se expandía y empujaba hacia
arriba el líquido en el tubo. Varios años después, el
Fahrenheit
inventor Italiano Santorio Santorio mejoró el diseño
Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736) fue un físico
de Galileo añadiendo una escala numérica al
alemán que inventó el termómetro de alcohol en
termoscopio. Estos primeros termoscopios dieron
1709 y el termómetro de mercurio poco después.
paso al desarrollo de los termómetros de inmersión
La escala de temperatura Fahrenheit fue
actuales.
desarrollada en 1724. Originalmente, Fahrenheit

50
estableció una escala en la cual la temperatura de
una mezcla de hielo-agua-sal estaba fijada a 0
grados. La temperatura de una mezcla de hielo-
agua (sin sal) estaba fijada a 30 grados y la
temperatura del cuerpo humano a 96 grados.
Usando esta escala, Fahrenheit midió la
temperatura del agua hirviendo a � en su
propia escala. Más tarde, Fahrenheit ajustó el
punto de congelación en � , haciendo que el
intervalo entre el punto de ebullición y el de
congelación del agua fuera de 180 grados. Hoy en
día, la escala Fahrenheit sigue usándose
frecuentemente en Estados Unidos.
Celsius
Anders Celsius (1701-1744) fue un astrónomo suizo
que inventó la escala centígrada en 1742. Celsius
escogió el punto de fusión del hielo y el punto de
ebullición del agua como referencias. En esta
escala el punto de congelamiento del agua se fijó
en � y el punto de ebullición del agua en �.
Celsius dividió la diferencia de temperaturas de
ebullición y congelamiento del agua, en cien partes
iguales, es decir en 100 grados, de ahí el nombre
centi, que quiere decir centésima. Después de la
muerte de Celsius, la escala centígrada fue llamada
escala Celsius.
escala Kelvin usa la misma unidad de división que
la escala Celsius. Las graduaciones son llamadas
Kelvin, y no usa el término grado ni el símbolo (o), y
es el punto de ebullición del agua. Como
se observa en la figura 5, el punto de
congelamiento del agua tiene diferentes valores,
según la escala de medida: � equivalen a � y
a . Tanto la escala Kelvin como la Celsius son
unidades de medida estándar del sistema
Internacional (SI). Puesto que no hay números
negativos en la escala Kelvin (porque teóricamente
nada puede ser más frío que el cero absoluto), es
muy conveniente usar dicha escala en la
investigación científica cuando se miden
temperaturas extremadamente bajas.
Las relaciones entre estas escalas termométricas
son:
� [ � ] (Ec. 1)
9
� (Ec. 2)
En donde: � es la temperatura en grados Celsius
o centígrados.
� es la temperatura en grados Fahrenheit.
es la temperatura en Kelvin.

La escala Celsius se utiliza en la investigación

científica porque es más compatible con el Sistema
Internacional de Unidades (SI). La escala de
temperatura Celsius es comúnmente usada en la
mayoría de países en el mundo.

Kelvin
La tercera escala para medir la temperatura es
comúnmente llamada Kelvin ( ). Lord William
Kelvin (1824-1907) fue un físico escocés que
inventó la escala en 1854. La escala Kelvin está
basada en la idea del cero absoluto, la temperatura
teórica en la que todo el movimiento molecular se
detiene y no se puede detectar ninguna energía, el
punto cero de la escala Kelvin es la temperatura Figura 5. Comparación de las tres diferentes escalas de
más baja que existe en el universo: �. La temperatura.

51
Otra escala usada es la Rankine: Esta escala emplea
el cero absoluto como punto más bajo. En esta
escala cada grado de temperatura equivale a un
grado en la escala Fahrenheit. En la escala Rankine,
el punto de congelación del agua equivale a
y su punto de ebullición a . La ecuación que
relaciona la escala Rankine y la escala Fahrenheit es:
� (Ec. 3)
Para medir la temperatura tenemos que hacer uso
de alguna propiedad física medible que varíe de
forma continua y sensiblemente, razón por la cual a
dicha propiedad se le llama termométrica. Por
ejemplo: El volumen, la resistencia eléctrica, la
presión, la longitud, etc.
Tipos de termómetros
Termómetro es cualquier instrumento que se utiliza
para medir la temperatura. Los tres tipos de
termómetros más importantes para fines técnicos,
, médicos y biológicos son:
a) El termómetro de líquido: puede ser mercurio o
alcohol encerrado en un tubo delgado de vidrio. La
propiedad termométrica utilizada es el volumen ( )
del líquido cuyo cambio en los casos en que el área
transversal del tubo es constante, resulta
directamente proporcional con el cambio de
longitud de la columna del líquido dentro del tubo. A
su vez, ese cambio de volumen cumple una
proporcionalidad directa con el cambio de
temperatura ( ) del líquido.

b) El termómetro de resistencia: La propiedad

termométrica es la resistencia eléctrica de una
pequeña bobina de hilo conductor; el cambio de
resistencia resulta directamente proporcional
al cambio de temperatura del hilo.

c) El termómetro de par termoeléctrico: En el que la

Figura 6. Cuerpo levitando debido a la Superconductividad
propiedad termoeléctrica es el voltaje producido por
del material.
la diferencia de temperatura que tenga la soldadura
Recientemente se han descubierto nuevos materiales de dos hilos de diferente metal.
superconductores de alta temperatura, que alcanzan
la superconductividad entre unos 80 a 90 Kelvin, lo
cual puede abaratar enormemente los costos de
enfriamiento, y así usar esta tecnología en distintos
aparatos. La mayoría de los cables eléctricos se
fabrican con cobre por ser uno de los materiales que
mejor transmiten la energía eléctrica. Sin embargo,
siempre existe resistencia y por tanto pérdida de
energía. La superconductividad es una propiedad
común a todos los metales que aparece a
temperaturas muy bajas y consiste en la eliminación
de la resistencia eléctrica. Los superconductores
pueden tener muchas aplicaciones. Actualmente se les
utiliza para crear campos magnéticos muy intensos,
utilizados en escáneres para uso médico, así como
frenos y aceleradores magnéticos y en reactores
nucleares. De ser posible su manejo a temperaturas
más altas podría utilizarse en computación y en la
creación de motores más potentes, así como en Figura 7. Termómetro de Par termoeléctrico, termómetro de
medios de transporte que leviten en el aire. mercurio para laboratorio y Termómetro clínico.

52
Ejemplos:
1) La temperatura del cuerpo humano es de 37.5 °C
¿Cuánto es esto en Fahrenheit, y en Kelvin?
Solución:
Es necesario despejar los grados Fahrenheit de la
ecuación 1, obteniéndose:
9 diagnósticos de cáncer principalmente; éste
� � (Ec. 4)
Sustituyendo:
� temperatura en la piel sobre un tumor (que
� �
Para convertir a grados Kelvin, se tiene que sustituir
en la ecuación 2.
�
2) La temperatura ambiente es de ¿Cuál es
esta temperatura en Fahrenheit, en Celsius?
Solución
Se despeja de la ecuación para grados Celsius.
� (Ec. 5)
�
Para convertir a grados Fahrenheit se tiene la
ecuación 1:
� �
4.3 CALOR
En un gas o en un líquido las moléculas se pueden
desplazar de un lugar a otro, además pueden girar y
vibrar. En un sólido las moléculas están
relativamente inmóviles pero pueden vibrar; estos
movimientos no tienen nada que ver con el
movimiento del cuerpo como un todo, las moléculas
tienen energía cinética. Además tienen energía
potencial que se relaciona con las fuerzas que actúan
entre los átomos que constituyen la molécula. La
suma de los diferentes tipos de energía molecular se
denomina energía interna.
El calor es una manifestación de la energía interna. El
calor fluye de un objeto de alta temperatura a un
objeto de baja temperatura al ponerse en contacto.
Así el agua en ebullición se siente caliente al tocarlo
debido a que la temperatura del cuerpo humano es
menor que la del agua en ebullición pero mayor que
53
la del agua en la refrigeradora (helada). El calor es
e ergía e trá sito de lo calie te a lo frío .
Termograma: Es un mapa de la
temperatura corporal, se usa en
se caracteriza porque sus células se
encuentran a temperaturas relativamente
altas respecto a las restantes; la
puede ser interno) es 1°C arriba del
promedio.
El calor es la energía que fluye de un objeto a alta
temperatura a un objeto de baja temperatura. Las
unidades en que se expresa el calor en el SI, son
joule ( ).
Por ser energía en tránsito el calor se expresa en las
mismas unidades que la energía, es decir, Joule. La
cantidad de calor ( ) se mide por los efectos
observables que produce, el más palpable de los
cuales es la elevación de temperatura del cuerpo
que recibe la energía. Si un gramo de agua recibe
una cantidad de calor ( ) de modo que cambia su
temperatura de � a � se llama a esta
cantidad de energía transferida o caloría, que es la
unidad calor del sistema CGS. La kilocaloría se define
análogamente para un kilogramo de agua, siendo
una unidad de calor del sistema MKS, y el Sistema
Internacional.
La unidad de calor del sistema inglés es la Unidad
Térmica Británica (BTU), y es la cantidad de calor que
es necesario suministrar a una libra de agua para
elevar su temperatura de �a �.
Equivalencias: Solución. Utilizando la ecuación de transferencia de
calor y sustituyendo los datos siguientes (es
La equivalencia entre las unidades de calor y las importante analizar el problema y reconocer que
unidades de energía se conoce con el nombre de datos proporciona el enunciado y especificar qué es
Equivalencia Mecánica del Calor, y fue determinado lo que pide).
por Joule. Los mejores resultados hasta la fecha dan Datos: , �
esa equivalencia así: ⁄ �
� � �
a) � ; en este literal se requiere encontrar
el calor . Usando la ecuación (4.10)
Capacidad calorífica y calor específico
La cantidad de calor necesaria para producir una
elevación determinada de temperatura sobre una � �
�
masa dada, varía de un material a otro.
La razón entre la cantidad de calor suministrada a un
cuerpo ( ) y el correspondiente incremento de Tabla 1: Calores específicos de algunas sustancias a 25 °C y a
temperatura ( ) se denomina Capacidad Calorífica presión atmosférica.
del Cuerpo (� ). Sustancia Calor específico (cal/g.ºC)
� (Ec. 6) Aluminio 0,215
� � � � Cobre 0,093
� ; ; (Ec. 7) Oro 0,0308
Para obtener un valor que sea característico de la Hierro 0,107
Plomo 0,0305
sustancia de que está hecho el cuerpo, se define el
Plata 0,056
calor específico de una sustancia ( ) como la Latón 0,092
capacidad calorífica por unidad de masa de un Madera 0,41
cuerpo formado por dicha sustancia; esto es la Vidrio 0,200
Hielo (- 5 º C) 0,50
cantidad de calor que hay que suministrar a la Mercurio 0,033
unidad de masa para elevar su temperatura en un Agua (15 º C) 1
grado.
Calor Específico b) Despejando de la ecuación 10 para
� � � � �
(Ec. 8) transferencia de calor se tiene:
�
⁄ �
(Ec .9)
(Ec. 11)
Sustituyendo:
Se tiene que el calor que ha de suministrarse a un
cuerpo de masa , cuyo calor específico es , para �
aumentar su temperatura en , es: ⁄ �
(Ec. 10) � �
Ejemplo
1) Se tiene un bloque de cobre de masa de y 4.4 DILATACIÓN
una temperatura de �, �. ⁄ En general casi todos los sólidos se dilatan cuando
Determinar a) la cantidad de calor necesaria para aumenta su temperatura; inversamente, se
que el bloque aumente su temperatura a � y b) encogen al enfriarse. Esta dilatación o contracción
¿Cuál es la temperatura del bloque cuando se le es pequeña, pero sus consecuencias son
ceden ? importantes. Un puente de metal de de largo
que pase de � a � podrá aumentar unos

54
 de longitud; si sus extremos son fijos se Así la longitud final es dada por la relación
originarán tensiones sumamente peligrosas. Por (Ec. 13)
eso se suele montarlos sobre rodillos. Siendo el coeficiente de dilatación lineal.

Dilatación Superficial
Es aquella en la que predomina la variación en dos
dimensiones de un cuerpo, es decir, el largo y el
ancho.
Sf , T f

∆S = Sf - S0
S0 , T 0

Figura 8. Soportes moviles, considerando la dilatacion, en un

puente.
En las vías del ferrocarril se deja un espacio entre
los rieles por la misma razón; este espacio es el
causante del golpeteo de los vagones. La
Figura 10. Dilatación Superficial, un cuerpo va de una superficie
dilatación de los sólidos con el aumento de la inicial a una mayor luego de ser expuesto a un aumento de
temperatura ocurre porque aumenta la temperatura.
energía interna (térmica), esto hace que
aumenten las vibraciones de los átomos y El área al cambiar la temperatura es dada por:
� � (Ec. 14)
moléculas que forman el cuerpo, haciendo que
pase a posiciones de equilibrio más alejadas
Dilatación Volumétrica
que las originales. Este alejamiento mayor de
Es aquella en la predomina la variación en tres
los átomos y de las moléculas del sólido dimensiones de un cuerpo, es decir: el largo, el
produce su dilatación en todas las direcciones. ancho y el alto.

Dilatación Lineal Vf , Tf
Es aquella en la que predomina la variación en una
dimensión del cuerpo, es decir el largo. Ejemplo:
dilatación en hilos metálicos, rieles y barras.
∆V = Vf- V0
V 0 , T0

Figura 9. Dilatación lineal, un cuerpo va de una longitud inicial a
una mayor luego de ser expuesto a un aumento de temperatura.
La variación de longitud, para una variación de
temperatura ( ) , ( ) es dada por:
(Ec. 12)
55
Figura 11. Dilatación Volumétrica, un cuerpo va de un volumen
inicial a una mayor luego de ser expuesto a un aumento de
temperatura.
El volumen después de la variación de la
temperatura es dado por la relación:
(Ec. 15)
Tabla 2. Coeficientes de dilatación lineal, para algunas forma de vida que tenga lugar en ausencia completa
sustancias.
de esta molécula. Casi todos los líquidos se
Sustancia Coeficiente de Dilatación
expanden al calentarse, pero el agua fría hace todo
lineal )
lo contrario, teniendo un comportamiento muy
Aluminio
especial, este comportamiento del agua es muy
Bronce
extraño y único. Este comportamiento especial es
Hormigón
Cobre comprobado experimentalmente y se da en la
Fundición de naturaleza de esa forma, explica por qué los lagos se
hierro congelan en su superficie y permite la vida en su
Acero interior.
Platino
Vidrio térmico
Vidrio comercial
Cuarzo fundido
Caucho duro

Ejemplos
1) La vía de acero de un ferrocarril tiene una
longitud de cuando la temperatura es �.
Calcular la variación de su longitud en un día
caluroso en San Salvador ( � ).
Solución
Datos:
� � � Una cantidad dada de agua alcanza su volumen
o
Utilizando la ecuación 12: mínimo, y por lo tanto su densidad máxima a 4 C.
La misma cantidad de agua tiene su volumen
máximo, y por lo tanto su densidad mínima en
Se tiene:
forma de hielo, por eso el hielo flota sobre el agua;
� � es de recordar que la densidad es la relación entre
la masa y el volumen.
2) Una viga de hormigón, del tipo que le afecta Una vez convertida en hielo, el agua se contrae si
menos el calor, tiene una longitud de a � o
seguimos reduciendo su temperatura. El agua a 0 C
en un día de invierno. ¿Cuánto medirá en un día de se contrae al aumentar su temperatura hasta
o
alcanzar los 4 C, después de este valor comienza a
verano a �? con � expandirse, expansión que continua hasta el punto
de ebullición.
Utilizando la ecuación 12. Se tiene:
� �
Dilatación de líquidos
Su longitud final es: La forma de un fluido no está definida, por lo tanto,
solo tiene sentido estudiar el cambio de volumen
Expansión del agua con la temperatura. La respuesta de los gases a la
Recordar que el agua es una sustancia compuesta variación de la temperatura es muy notable, en los
por un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno. A líquidos el cambio de volumen con la temperatura es
temperatura ambiente es líquida, inodora, insípida e muy pequeño. Si representa el coeficiente de
incolora (aunque adquiere una leve tonalidad azul dilatación volumétrica de un líquidos, este se define
en grandes volúmenes). Se considera fundamental por
para la existencia de la vida. No se conoce ninguna (Ec. 16)
56
La dilatación volumétrica de los líquidos es unas diez temperatura en específico que depende de la
veces mayor que la de los sólidos presión ejercida sobre el líquido por el ambiente.

4.5 CAMBIOS DE FASE Los cambios de fase ocurren a temperatura

Las sustancias se encuentran en fase sólida, líquida o constante, y se definen como:
gaseosa. Bajo determinadas condiciones es posible Punto de Fusión: Es la temperatura en la cual la
cambiar la fase de una sustancia. Se conoce por sustancia cambia de su fase sólida a la fase líquida.
ejemplo que el agua líquida se puede transformar en Punto de Vaporización: Es la temperatura en la cual
agua sólida (hielo) o vapor de agua. La fase de una la sustancia cambia de su fase líquida a la fase
sustancia puede ser determinada por la temperatura gaseosa.
( ) y por la presión ( ) a que está sometida. Punto de Condensación: Es la temperatura en la cual
Los cambios de fase ocurren cuando algunas de las la sustancia cambia de su fase gaseosa a la fase
variables utilizadas en la descripción macroscópica líquida.
( , , ) cambian bajo ciertas condiciones de Punto de Solidificación: Es la temperatura en la cual
equilibrio, ya sea por agentes externos o internos. la sustancia cambia de su fase líquida a la fase sólida.
La descripción del fenómeno de cambio de fase
Tabla 3. Punto de cambios de Fase para algunas sustancias.
desde el punto de vista termodinámico conlleva a
Sustancia Punto de Punto de vaporización
utilizar la temperatura y presión permaneciendo o o
Fusión ( C ) ( C)
constantes durante la transición. La entropía y el
volumen son variables durante el proceso. Además, Mercurio -39 357
debido a que se realizan bajo condiciones de Nitrógeno -210 -196
equilibrio termodinámico, los cambios de fase son
Alcohol -115 78
reversibles, los cambios de fase involucran el
Azufre 119 420
traslado de calor hacia el sistema o fuera de él, los
Hielo 0 —–
cambios de fase se definen a continuación.
Plata 961 —–
Evaporación. Agua —– 100
Es el tipo de vaporización lenta, que ocurre en la
superficie libre de un líquido. Ese fenómeno no Calor Latente
requiere condiciones físicas determinadas para Es la cantidad de calor por unidad de masa que una
suceder. En otras palabras, no existe una sustancia recibe para cambiar de fase, cuando la
temperatura determinada para que un líquido se misma se encuentra en cualquiera de los puntos de
evapore. El agua de un tanque por ejemplo, se fusión, condensación, vaporización o de
evapora a �, a �, a �, o a cualquier solidificación.
temperatura.
Tabla 4. Calor Latente de algunas sustancias.
Sustancia Calor latente de Calor latente de
Ebullición o Vaporización fusión Lf(cal / g) vaporización LV(cal /g )
Es la vaporización intensa y turbulenta que ocurre a
Mercurio 2,8 65
lo largo de toda la masa líquida, con formación de
Nitrógeno 6,09 48
burbujas de vapor junto a las superficies calentadas.
Alcohol 2,5 204
Estas burbujas aumentan de volumen a medida que
Azufre 13,2 62
se elevan en el líquido, en virtud de la reducción de
la presión. Al contrario de la evaporación, la Hielo 80 —–
ebullición solo sucede cuando es alcanzada una Oxígeno 3,3 51
Agua 540

57
Fórmula del Calor Latente Q3 El calor para evaporar el agua a 100°C y tener
(Ec. 17) vapor a 100°C
Dónde:
: Cantidad de calor necesaria para el cambio de Sustituyendo se tiene:
fase cuando la sustancia está en el punto
(temperatura y presión) de cambio.
: Masa de la sustancia. �
: Calor latente de cambio de fase de la sustancia �

Sublimación
Aunque es un fenómeno poco frecuente a la El calor total es dado por:
temperatura y presión ordinaria, algunas sustancias
como el yodo o el alcanfor pueden transformase
4.6 LEY DE LOS GASEES IDEALES.
directamente de sólido a vapor sin necesidad de
Los gases tienen múltiples usos encontrados por el
pasar por la fase intermedia de líquido. A tal
hombre tales como: frenos de aire, gas refrigerante,
fenómeno se le denomina sublimación.
gases de combustión, uso del vapor de agua, etc.
También la naturaleza tiene una diversidad de
La transición o cambio de estado de sentido inverso
fenómenos en los que interviene el comportamiento
se denomina de igual manera, por ello a veces se
de los gases, quizá la aplicación más importante
distinguen ambas llamando a la primera sublimación
dada por la naturaleza es el aire que respiramos, la
progresiva y a la segunda sublimación regresiva. En
atmosfera terrestre es una parte importante del
principio, cualquier sustancia pura puede sublimarse,
desarrollo de la vida. Por lo tanto el estudio de las
pero debido a las condiciones de bajas presiones y
leyes que rigen el comportamiento de los gases es
temperaturas a las que es posible esta transición, el
muy importante.
fenómeno sólo es reproducible, para la mayor parte
de las sustancias, en el laboratorio. Al igual que la
fusión y la vaporización, también la sublimación
(progresiva) absorbe una determinada cantidad de
calor. Se denomina calor de sublimación y es la
cantidad de calor necesaria para sublimar la unidad
de masa de una sustancia.

Ejemplo
Se tienen de hielo a � y luego se le
suministra calor hasta convertirlo en vapor a �.
Calcular el calor suministrado.
Figura 12. La atmosfera terrestre está compuesta por gases y
sus aplicaciones para el desarrollo de la vida es muy importante.
Solución.
El calor necesario será la suma de tres cantidades.
La energía interna de los gases y el comportamiento
Q1 El calor necesario para pasar el hielo a � a agua
de sus propiedades tienen una gran importancia
a �. Utilizando la ecuación 17:
para el desarrollo de la vida en el planeta, por lo cual
el estudiar las propiedades y leyes que rigen su
El calor para pasar el agua a � a agua a �, comportamiento es de gran importancia; para
utilizando la ecuación 10 simplificar el estudio de los gases y sus leyes se
utiliza el modelo de gas ideal.

58
Modelo de Gas Ideal: Si la densidad de un gas es En una mezcla de gases, la presión total ejercida por
muy pequeña este se considera gas ideal, la los mismos es la suma de las presiones que cada gas
densidad pequeña implica que las moléculas del gas ejercería individualmente, en las mismas condiciones.
están muy alejadas entre sí, por tanto interactúan El estado de un gas queda determinado al relacionar
muy poco, y cuando chocan, el choque es elástico. cuatro magnitudes: volumen ( ), temperatura ( ),
presión ( ) y cantidad de gas expresada en moles ( ).
Sistema Termodinámico: Un sistema termodinámico Las leyes que establecen estas relaciones son:
está constituido por cierta cantidad de materia o
radiación en una región del espacio que se considera Ley de Boyle -Mariotte
para su estudio. Al hablar de cierta región del La ley de Boyle Mariotte se puede enunciar como: A
espacio surge el concepto de frontera, región que temperatura constante, los volúmenes de una masa
separa el sistema del resto del universo físico. Esta gaseosa son inversamente proporcionales a las
frontera en la mayoría de los casos, está constituida presiones que soporta. En forma de
por las paredes del recipiente que contiene el proporcionalidad puede escribirse:
sistema (fluido, radiación electromagnética) o bien,
su superficie exterior (trozo de metal, gota de agua,
membrana superficial). Sin embargo puede darse el Tomando una constante la ecuación es dada por
caso de que la frontera del sistema sea una (Ec. 18)
superficie abstracta, representada por alguna También se tienen las relaciones siguientes:
condición matemática como en el caso de una (Ec. 19)
porción de masas de un fluido en reposo o en
(Ec. 20)
movimiento. Es importante señalar que el sistema
(Ec. 21)
termodinámico y sus fronteras están determinados
por el observador. De hecho el observador
determina el sistema a estudiar a través de las
restricciones que impone cuando le elige para su
estudio. Estas restricciones pueden ser de
naturaleza geométrica, mecánica o térmica. Las
geométricas están impuestas a través de paredes
que confinan al sistema a una región finita del
espacio. Las mecánicas determinan como poder
intercambiar energía con el sistema a través de la
transmisión de trabajo mecánico, incluyendo todos
los equivalentes de este trabajo (Trabajo magnético, Figura 13. Esquema de Diagrama PV para una temperatura
eléctrico, químico, electroquímico, etc.). Las paredes constante (isoterma).

térmicas determinan la capacidad de afectar el

grado relativo de enfriamiento o calentamiento que
P
posee el sistema.

La Ley de los Gases Ideales. Mezclas de Gases

La ecuación que representa la ley de los gases ideales
al estar basada en las leyes individuales de los gases,
siempre y cuando tengan un comportamiento ideal;
Figura 14. Al aumentar la presión se disminuye el volumen, si la
resume la relación entre la masa de un gas y las temperatura (T) y la cantidad de gas (n) permanecen constantes.
variables , y .

59
Ley de Charles y Gay-Lussac El volumen de 1 mol de gas se representa como el
Esta Ley se enuncia: a presión constante, los volumen molar ( ). Por lo tanto, la Ley de
volúmenes de una masa de gas son directamente Avogadro se representa por la siguiente igualdad:
proporcionales a las respectivas temperaturas a PTE (Ec. 26)
absolutas. “i de o i a os al ú ero de oles de u cierto
Gay-Lussac obtuvo experimentalmente: gas, entonces el volumen ocupado por esta cantidad
(Ec. 22) será:
(Ec. 23) (Ec. 27)
Al igual que con las otras leyes, la Ley de Avogadro
También:
sólo se cumple para un gas poco denso, es decir un
� (Ec. 24)
gas ideal.

Ley de Avogadro Combinando las conclusiones de las leyes que

Volú enes iguales de distintas sustancias gaseosas, describen al gas ideal:
medidos en las mismas condiciones de presión y ⁄ �� � Ley de Boyle
temperatura, contienen el mismo número de Ley de Charles
partículas" Ley de Avogadro
La cantidad de material se describe en función del Se concluye que.
número de moles. Esta unidad de materia se (Ec. 28)
corresponde a un número de partículas dado por la Para poner esta expresión como una igualdad, es
constante de Avogadro: necesario definir una constante de proporcionalidad,
� (Ec. 25) que se denomina constante molar del gas ideal o,
Simbólicamente la Ley de Avogadro se describe como se la conoce usualmente, constante de los
como: gases, simbolizada por . El valor de es
independiente de la naturaleza del gas, y es igual a:
De acuerdo con la Ley de Avogadro, el volumen
⁄ � (Ec. 29)
ocupado por un mol de cualquier gas es el mismo a
una temperatura y presión fijas. Cuando �y En el sistema internacional es igual a:
, este volumen es de . Las ⁄ � (Ec. 30)
condiciones antes mencionadas, � y De esta definición se llega se llega a la ecuación que
, se denominan condiciones estándar, y describe el comportamiento del gas ideal.
se representa como PTE (presión y temperatura (Ec. 31)
estándar). A presiones moderadas , casi todos
En el SI las condiciones de presión y los gases pueden ser considerados como gases
temperatura estándar son: ideales
Temperatura: ,
Presión: , Ejemplo
Volumen: . Utilizando las condiciones Normales de presión y
Alguna equivalencias muy usadas son: temperatura encontrar el valor de R.
; , así Solución
también las unidades de energía en SI, son: Las condiciones de presión y temperatura normales
son �y , , � .
⁄ ; ⁄ ; el sistema
� � Utilizando la ecuación de los gases ideales y
internacional es el más usado en el mundo por transformando la temperatura a temperatura Kelvin,
lo cual se usará en la mayoría de ejemplos. se tiene:

60
 otro dependerá de la cantidad de calor
intercambiado con el entorno y de la cantidad de
trabajo realizado sobre el gas o por el gas. Pero el
cambio en la energía interna del gas, considerado
Sustituyendo: ideal, sólo dependerá del cambio de temperatura. Es
decir, el cambio de energía interna cuando el gas va
�
de un estado a otro es independiente del proceso
seguido (esto en general, no sólo para gases ideales).
�
Utilizando el Sistema Internacional, se tiene: Sin embargo, el calor y el trabajo dependen del
proceso seguido.
� EL EFECTO INVERNADERO
Ejemplo Se llama efecto invernadero al fenómeno por el que
Un volumen gaseoso de un litro es calentado a determinados gases componentes de una atmosfera
planetaria retienen parte de la energía que el suelo emite
presión constante desde hasta , ¿qué al haber sido calentado por la radiación solar. Afecta a
volumen final ocupará el gas? todos los cuerpos planetarios dotados de atmósfera. De
Solución acuerdo con el actual consenso científico, el efecto
invernadero se está acentuando en la tierra por la emisión
Datos:
de ciertos gases, como el dióxido de carbono y el metano,
debido a la actividad económica humana. Este fenómeno
� � evita que la energía del sol recibida constantemente por la
� tierra vuelva inmediatamente al espacio produciendo a
� escala planetaria un efecto similar al observado en un
invernadero.

De la ecuación de los gases ideales se tiene:

⁄ ⁄
Si � � , se tiene la siguiente relacion,
donde el volumen final, , es el volumen final.
⁄ ⁄

Se transforman las temperaturas a temperaturas

absolutas.
Se podría decir que el efecto invernadero es un fenómeno
� atmosférico natural que permite mantener una
temperatura agradable en el planeta, al retener parte de
� la energía que proviene del sol. El aumento de la
concentración de dióxido de carbono (CO2) proveniente
del uso de combustibles fósiles ha provocado la
Despejando V2:
intensificación del fenómeno
⁄ Consecuencias
 Grandes cambios en el clima a nivel mundial.
⁄  El deshielo de los casquetes polares lo que
provocaría el aumento del nivel del mar.
 Las temperaturas regionales y los regímenes de lluvia
también sufren alteraciones, lo que afecta negativamente
4.7 PROCESOS TERMODINÁMICOS
a la agricultura.
Hay muchas maneras en las que un gas puede ir de  Aumento de la desertificación.
un estado descrito por su presión (atm), volumen  Cambios en las estaciones, lo que afectará a la
( ), temperatura ( ) y número de moles ( ) a otro migración de aves, reproducción de seres vivos, etc.
estado. El camino de un gas, para ir de un estado a

61
Para facilitar la descripción del comportamiento de
un gas, se define un conjunto de procesos tipo con
nombres que dependen del camino seguido en cada
uno de los procesos. En lo que sigue, aunque no es
una limitación necesaria, se considera que el
recipiente que contiene al gas está cerrado y, por
tanto, el número de átomos que lo forman es
constante, es decir es constante.
Entre estos procesos se tienen:
 Isóbaro: La presión del gas se mantiene
constante. Esto implicará que a medida que cambia
la temperatura, el volumen cambiará, de forma que
pueda mantenerse la presión. Un ejemplo lo
tenemos cuando se mete un globo en una nevera y
observamos que se encoge. El agua que hierve en un
recipiente abierto a la atmósfera es otro ejemplo de
proceso isobárico
 Isócoro: El volumen del gas se mantiene
constante. Cualquier cambio de temperatura vendrá
acompañado de un cambio de presión. Por ejemplo,
el vapor en una olla a presión va aumentando su
presión a medida que se calienta.
 Isotermo: La temperatura del gas se mantiene
constante. Cuando el volumen aumenta la presión
disminuye. Por ejemplo, un globo en una máquina
de hacer vacío que aumenta su volumen a medida
que se va haciendo el vacío.
 Adiabático: Todas las variables de estado
cambian, presión, volumen y temperatura. Este es
un proceso en sistemas bien aislados en el que no se
intercambia calor con los alrededores. También
puede ser un proceso rápido, como el que ocurre en
el aire cuando pasa una onda de sonido. Ejemplos
adicionales: la compresión del pistón en una bomba
de inflado de ruedas de bicicleta, o la descompresión
rápida del émbolo de una jeringa (previamente
comprimido con el agujero de salida taponado).
Una forma ampliamente utilizada para describir el
estado de un gas es mediante los diagramas PV.
También se podrían utilizar diagramas PT o VT, pero
se utiliza el PV dado que en él es fácil calcular el
trabajo realizado por o sobre el gas. Este trabajo
viene dado por el área (con signo) encerrada bajo la
curva descriptiva del proceso.
62
El gas no tiene por qué seguir uno de los procesos
tipo. Puede seguir cualquier proceso desconocido
entre dos estados. Para un gas ideal, lo único
imperativo, para que el proceso sea representable
en un diagrama (por ejemplo, PV) es que se cumpla
con la ecuación de los gases ideales , en
cualquier estado intermedio por los cuales se supone
va pasando. Otro aspecto a considerar, cuando no se
tienen los procesos tipo, es que los cálculos (de
calor, trabajo, cambios de energía interna, etc.)
pueden ser muy complicados.
4.8 PRIMERA Y SEGUNDA LEY DE LA TERMO-
DINÁMICA
En mecánica la energía se conserva si las fuerzas son
conservativas y no actúan fuerzas como la fricción.
En ese modelo no se incluyeron los cambios de
energía interna del sistema. La primera ley de la
termodinámica es una generalización de la ley de
conservación de la energía que incluye los posibles
cambios en la energía interna. Es una ley válida en
todo el Universo y se puede aplicar a todos los tipos
de procesos, permite la conexión entre el mundo
macroscópico con el microscópico.
La energía se puede intercambiar entre un sistema y
sus alrededores de dos formas. Una es realizando
trabajo por o sobre el sistema, considerando la
medición de las variables macroscópicas tales como
Presión, Volumen y Temperatura. La otra forma es
por transferencia de calor, la que se realiza a escala
microscópica
Considerando un sistema termodinámico donde se
produce un cambio desde un estado inicial a otro
final , en el cual el sistema absorbe o libera una
cantidad de calor y se realiza trabajo por o
sobre el sistema. Si se mide experimentalmente la
cantidad para diferentes procesos que se
realicen para ir desde el estado inicial al estado final,
se encuentra que su valor no cambia, a esta
diferencia de se le llama cambio de energía
interna del sistema. Aunque por separados y
dependen de la trayectoria, la cantidad , esto
es, el cambio de energía interna es independiente de
la trayectoria o del proceso que se realice para ir
desde el estado inicial al estado final. Por esta razón
se considera a la energía interna como una función
de estado, que se mide en Joules, y se simboliza por
, el cambio de energía interna es
(Ec. 32)
Entonces se puede escribir la primera ley de la
termodinámica:
(Ec. 33)
En la ecuación 33, es positivo si se le agrega calor
al sistema, negativo si se quita calor al sistema y
es positivo cuando el sistema realiza trabajo y
negativo cuando se realiza trabajo sobre el sistema.
La forma correcta de escribir la ecuación 33 es
considerando diferenciales (cambios muy pequeños),
ya que si se le agrega o quita una pequeña cantidad
de calor al sistema y se realiza una cantidad de
trabajo diferencial por o sobre el sistema, la
energía interna cambia en una cantidad : cinética de las moléculas en el sistema, lo que a su
(Ec. 34)
La ecuación anterior constituye un enunciado de la
primera Ley de la Termodinámica. Al igual que en el
caso de la mecánica, en termodinámica no interesa
conocer la forma particular de la energía interna,
sino que interesan solo sus variaciones , Por lo
tanto, se puede elegir cualquier estado de referencia
para la energía interna, ya que se han definido solo
sus diferencias, no sus valores absolutos.
CASOS PARTICULARES.
Sistema Aislado.
Para un sistema aislado, que no interactúa con los
alrededores, no hay transferencia de calor, , el
trabajo realizado también es cero y por lo tanto no
hay cambio de energía interna, esto es, la energía
interna de un sistema aislado permanece constante
(Ec. 35)
Proceso Cíclico.
Es un proceso que comienza y termina en el mismo
estado. En este caso el cambio de energía interna es
cero y el calor agregado al sistema debe ser igual al
trabajo realizado durante el ciclo, entonces:
(Ec. 36)
Proceso con W = 0.
63
Si se produce un proceso donde el trabajo que se
realiza es cero, el cambio en la energía interna es
igual al calor agregado o liberado por el sistema. En
este caso, si se le agrega (quita) calor al sistema,
es positivo (negativo) y la energía interna aumenta
(disminuye). Esto es:
(Ec. 37)
Proceso con Q = 0.
Si ahora se realiza un proceso donde la transferencia
de calor es cero y el sistema realiza trabajo, entonces
el cambio de la energía interna es igual al valor
negativo del trabajo realizado por el sistema, por lo
tanto la energía interna disminuye; lo contrario
ocurre si se realiza trabajo sobre el sistema. Al
cambiar la energía interna, cambia la energía
vez produce cambios en la temperatura del sistema.
(Ec. 38)
El calor y el trabajo son variables macroscópicas que
pueden producir un cambio en la energía interna de
un sistema, que es una variable microscópica.
Aunque y no son propiedades del sistema, se
pueden relacionar con por la primera ley de la
termodinámica. Como determina el estado de un
sistema, se considera una función de estado.
PROCESOS TERMODINÁMICOS.
Proceso Isobárico.
Es un proceso que se realiza a presión constante. En
un proceso isobárico, se realiza tanto transferencia
de calor como trabajo. El valor del trabajo es
simplemente , y la primera ley de la
termodinámica se escribe:
(Ec. 39)
Proceso Isocorico.
Un proceso que se realiza a volumen constante se
llama isocorico. En estos procesos evidentemente el
trabajo es cero y la primera ley de la termodinámica
se escribe:
(Ec. 40)
Esto significa que si se agrega o quita calor a un
sistema manteniendo el volumen constante, todo el
calor se usa para aumentar o disminuir la energía Se calculará el trabajo para un gas ideal que se
interna del sistema. expande isotérmicamente desde el estado inicial al
estado final , como se muestra en el gráfico de
Proceso adiabático. la figura 15. La isoterma es una curva hiperbólica de
Un proceso adiabático es aquel que se realiza sin ecuación PV = cte. El trabajo realizado por el gas se
intercambio de calor entre el sistema y el puede calcular con la ecuación:
medioambiente, es decir . Al aplicar la primera (Ec. 42)
�
ley de la termodinámica, se obtiene:
Este trabajo es numéricamente igual al área bajo la
(Ec. 41)
curva .
En un proceso adiabático, si un gas se expande, la
presión disminuye, el volumen aumenta, el trabajo
Ejemplo
es positivo. Si el gas se comprime, la presión
Calcular el trabajo realizado por un mol de un gas
aumenta, el volumen disminuye, el trabajo es
ideal que se Mantiene a � , en una expansión de
negativo. La variación de energía interna es
�� a �� . ¿Cuál es el valor del calor en
negativa es decir la energía interna final es menor
este proceso, es absorbido o cedido por el sistema?
que la inicia , el gas se enfría: si es positiva,
¿Qué sucede con la energía interna?
la energía interna final es mayor que la inicial,
Solución
, el gas se calienta.
Como la expansión es isotérmica, el cálculo del
Los procesos adiabáticos son comunes en la trabajo es directo reemplazando los datos en la
atmósfera: cada vez que el aire se eleva, llega a ecuación 5.26:
capas de menor presión, como resultado se
expande y se enfría adiabáticamente.
Inversamente, si el aire desciende llega a
�
niveles de mayor presión, se comprime y se �
calienta.
El calor tiene el mismo valor y es absorbido por el
sistema. En el caso de la energía interna, su valor es
Proceso Isotérmico.
cero, ya que la temperatura no varía.
Un proceso isotérmico es aquel que se realiza a
temperatura constante. La grafica de versus
Ejemplo
para un gas ideal, manteniendo la temperatura
Una barra de cobre de se calienta desde
constante es una curva hiperbólica llamada isoterma
hasta , a la presión atmosférica. Calcular la
figura 15. Como la energía interna de un gas ideal es
variación de energía interna del cobre.
solo función de la temperatura, entonces en un
proceso isotérmico para un gas ideal.
Solución
Por la primera ley de la termodinámica ,
donde se deben calcular y .
Cálculo de :
, siendo ⁄ para el cobre.

Cálculo de , como P es constante:

Figura 15. Grafico P contra V para un proceso isotérmico. se calcula del proceso de dilatación cubica
64
 T presión mayor que la exterior. La rotura de un vaso
Con � de vidrio. Ninguno de los fenómenos anteriores se
� invierte sin un aporte externo de energía, no hay
� � espontaneidad en el proceso inverso.
Entre las utilidades de la Segunda Ley podemos citar:
se calcula de, usando la densidad del cobre: ° Predecir la direcció de los procesos.
2°) Establecer las condiciones de equilibrio.
3°) Determinar las mejores condiciones teóricas de
ciclos y motores térmicos.
4°) Cuantificar el alejamiento al caso óptimo en
9
máquinas reales, es decir la eficiencia.
Así el trabajo es:
5°) Definir una escala absoluta de temperatura
(independiente de la sustancia termométrica). Antes
de plantear la Segunda Ley, es necesario fijar dos
conceptos previos: reversibilidad y máquinas
Finalmente, el cambio de energía interna es:
térmicas.
Un proceso es reversible si, una vez el proceso se ha
Se observa que casi todo el calor se usa para cambiar
dado, es posible retornar al estado inicial pasando
la energía interna de la barra de cobre. Por esta
por los mismos estados intermedios, e invirtiendo
razón, normalmente en la dilatación térmica de un
todas las interacciones con el entorno, de forma que
sólido o un líquido se desprecia la pequeña cantidad
en el entorno no quede ningún efecto del proceso
de trabajo realizado contra la atmósfera.
co pleto de ida vuelta . Para ue esto se cu pla
las condiciones son: Proceso cuasiestático (es decir,
SEGUNDA LEY DE LA TERMODINÁMICA.
todos los estados intermedios son de equilibrio). Sin
Si una gaseosa de lata fría se coloca en una
efectos disipativos (que son los únicos cuyo signo no
habitación caliente, la soda terminara alcanzando la
puede invertirse, siempre es ).
temperatura de la habitación, es decir se calentará,
ya que el calor fluye espontáneamente de los
Ejemplos de procesos reversibles: Expansión o
alrededores de la lata, que se encuentran a una
compresión controlada, Movimiento sin fricción
temperatura alta, hacia la lata que se encuentra a
Deformación elástica de un sólido Circuitos
una temperatura menor. La soda nunca se enfriará
eléctricos de resistencia cero, Efectos de polarización
más en la habitación a temperatura mayor. Esto se
y magnetización y Descarga controlada de una pila.
debe a que el calor no fluye espontáneamente de un
objeto a temperatura menor a un objeto a
Ejemplos de procesos irreversibles: Resistencia
temperatura mayor. Lo anterior constituye la base
eléctrica, Deformación inelástica, Ondas de choque,
de la Segunda Ley de la Termodinámica.
Efectos de histéresis, Flujo viscoso de un fluido,
Es necesario plantear una Segunda Ley porque la
Amortiguamiento interno de un sistema en
Primera ley no es suficiente para explicar las
vibración, Fricción sólido-sólido, Expansión sin
observaciones. Existen en la naturaleza una variedad
restricciones de un fluido, Flujo de fluidos a través de
de procesos en los que se cumple la Primera Ley
válvulas y filtros porosos (laminado o
pero que ocurren en una sola dirección, o sea que no
estrangulamiento), Reacciones químicas
se da e el se tido i verso al o servado: Un cubo
espontáneas.
de hielo que se derrite al colocarse en una taza de
agua caliente. La igualación de los niveles de agua en
La segunda ley de la termodinámica establece cuales
dos depósitos que estaban a diferente nivel y a la
procesos de la naturaleza pueden ocurrir o no. De
misma presión. La apertura de un depósito con gas a

65
todos los procesos permitidos por la primera ley,
solo ciertos tipos de conversión de energía pueden
ocurrir.
Existen diferentes formas de enunciar la segunda ley
de la termodinámica, pero en su versión más simple,
establece que el calor ja ás fluye
espontáneamente de un objeto frío a un objeto
caliente”.
Otro enunciado de Segunda Ley de la termodinámica
es el de Kelvin – Planck:
es i posi le construir una á uina tér ica ue,
operando en un ciclo, no tenga otro efecto que
absorber la energía térmica de una fuente y realizar
la is a cantidad de tra ajo”.
También se tiene el enunciado de Clausius de la
Segunda ley de la termodinámica:
es i posi le construir una á uina cíclica, ue no
tenga otro efecto que transferir calor continuamente
de un cuerpo hacia otro, que se encuentre a una
te peratura ás elevada”.
En conclusión la segunda ley establece que el calor
no puede fluir espontáneamente de un objeto frío a
otro caliente (a mayor temperatura).
4.9 MAQUINAS TÉRMICA
Una máquina térmica es un dispositivo que convierte
energía térmica en otras formas útiles de energía,
como la energía eléctrica y/o mecánica. De manera
explícita, una máquina térmica es un dispositivo
recorre un proceso cíclico durante el cual 1°) se
absorbe calor de una fuente a alta temperatura, 2°)
la máquina realiza un trabajo y 3°) libera calor a una
fuente a temperatura más baja.
Ejemplos: en un motor de gasolina, 1°) el
combustible que se quema en la cámara de
combustión es el depósito de alta temperatura, 2°)
se realiza trabajo mecánico sobre el pistón y 3°) hay
un flujo de calor desde el motor hacia el entorno
mas frio.
66
En un proceso característico para producir
electricidad en una planta de potencia, el carbón o
algún otro tipo de combustible se quema y el calor
generado se usa para producir vapor de agua. El
vapor se dirige hacia las aspas de una turbina,
poniéndola a girar. Posteriormente, la energía
asociada a dicha rotación se usa para mover un
generador eléctrico, y el vapor se libera.
Una central nuclear es una generadora de
electricidad, al igual que las centrales térmicas o
hidráulicas. El objetivo de todas es producir
electricidad para el consumo doméstico e industrial.
Una central nuclear es una central termoeléctrica
en la que actúa como caldera un reactor nuclear. La
energía térmica se origina por las reacciones
nucleares de fisión en el combustible nuclear
formado por un compuesto de uranio. El
combustible nuclear se encuentra en el interior de
una vasija herméticamente cerrada, junto con un
sistema de control de la reacción nuclear y un fluido
refrigerante, constituyendo lo que se llama un
reactor nuclear. El calor generado en el combustible
del reactor y transmitido después a un refrigerante
se emplea para producir vapor de agua, que acciona
el conjunto turbina-alternador, generando la
energía eléctrica
En el caso de España los ocho reactores nucleares
que operan han aportado en 2011 el 19,64% de la
electricidad que se consumió. Es la tecnología que
mayor producción ha generado al sistema eléctrico
español.
La producción de energía por una central nuclear
tiene un gran desarrollo en el mundo y ha permitido
el acceso a la energía a grandes sectores de las
sociedades; pero debido a los accidentes se está
considerando su uso.
Como se mencionó antes, una máquina térmica
transporta alguna sustancia de trabajo a través de un
proceso cíclico, definido como aquel en el que la
sustancia regresa a su estado inicial. Como ejemplo
de un proceso cíclico, se considera la operación de
una máquina de vapor en la cual la sustancia de
trabajo es el agua. El agua se lleva a través de un
ciclo en el que primero se convierte a vapor en una
caldera y después se expande contra un pistón.
Después que el vapor se condensa con agua fría, se
regresa a la caldera y el proceso se repite.
En la operación de cualquier máquina térmica, se
extrae una cierta cantidad de calor de una fuente a
alta temperatura, se hace algún trabajo mecánico y
se libera otra cantidad de calor a una fuente a
temperatura más baja.
Fuente Caliente
Tc
Qc
Máquina
Térmica
W
QF
Fuente Fría
Tc
Figura 16. Representación esquemática de una máquina
térmica.
En forma esquemática una máquina térmica se
muestra en la figura 5.5 La máquina, representada
por el círculo en el centro del diagrama, absorbe
cierta cantidad de calor el su í dice
refiere a caliente) tomado de la fuente a
temperatura más alta. Hace un trabajo y libera
calor (el subíndice � se refiere a frío) a la fuente
de temperatura más baja. Debido a que la sustancia
de trabajo se lleva a través de un ciclo, su energía
interna inicial y final es la misma, por lo que la
variación de energía interna es cero, es decir
. Entonces, de la primera ley de la
termodinámica se tiene que el trabajo neto
realizado por la máquina es igual al calor neto que
fluye hacia la is a”. De la figura 16, el calor neto
es , por lo tanto el trabajo es:
(Ec. 43)
Donde y se toman como cantidades positivas
Eficiencia Térmica.
La eficiencia térmica, e (o simplemente eficiencia),
de una máquina térmica se define como la razón
entre el trabajo neto realizado y el calor absorbido
durante un ciclo, se escribe de la forma:
(Ec. 44)
(Ec. 45)
Se puede pensar en la eficiencia como la razón del
trabajo mecánico obtenido, con la energía
suministrada. Este resultado muestra que una
máquina térmica tiene una eficiencia de 100%
( ) sólo si , es decir, si no se libera calor
a la fuente fría.
En otras palabras, una máquina térmica con una
eficiencia perfecta deberá convertir toda la energía
calórica absorbida en trabajo mecánico. La
segunda ley de la termodinámica, establece que esto
es imposible
Ejemplo: a) Calcular la eficiencia de una máquina
que usa de calor durante la fase de
combustión y pierde por escape y por
fricción. b) Si otra máquina tiene una eficiencia de
% y pierde de calor por fricción, calcular
el trabajo que realiza.
Solución: a) la eficiencia de una máquina está dada
por la ecuación 45.
se
, o 25 %
b) usando la ecuación 45 y despejando y luego
evaluando el trabajo en la ecuación 44.
Se tiene
67
 encontrada en dicha ciudad en el año de 1829. Se
observa que los florentinos (� )
corresponden a y que � .
Encuéntrese una expresión para convertir grados
Por tanto el trabajo es: de la escala florentina a grados Kelvin (K).
Respuesta: �
9
2) El punto de fusión del cobre es � exprese
Si desea enriquecer más su conocimiento consulte esta temperatura en a) grados Kelvin b) grados
en: Fahrenheit.
1. Cutnell, J.; Johnson, K. (2000) Física, México. Respuesta: a) b) �
Ed. Limusa. 3) Para calentar de una sustancia de � a
2. Hewitt, P. (1999) Conceptos de Física; � fueron necesarias . Determine el
México, Ed. Limusa. calor específico y la capacidad térmica de la
3. Pinzon, A.; (1977) Física I conceptos sustancia.
� �
Fundamentales y su aplicación; México, Ed. Respuesta. , �
Harla. 4) Considere un bloque de cobre de masa igual a
4. Sears, F.; Zemansky, M.; Young; Freedman, 500 g a la temperatura de �. Siendo: c cobre =
H. (1999) Física Universitaria, Volumen 1, �. Determine: a) la cantidad de
México, Ed. Adisson Wesley. calor que se debe ceder al bloque para que su
5. Sears, F.; Salinger, W.; Gerhard, L.;(1975) temperatura aumente de �a � y b) ¿Cuál
Thermodynamics,Kinetic Theory, and será su temperatura cuando sean cedidas al
Statistical Thermodinamics; Nueva York, Ed. bloque ?
Adisson-Wesley Respuesta: a) b) �
6. Sonntag, R.; Van Wyllen, G.; (1977) 5) Sea de hierro a la temperatura de �.
Introducción a la Termodinámica; México, Determine su temperatura después de haber
Ed. Limusa cedido . Siendo: = �.
Respuesta: � �
Páginas web
 Jaramillo, O., Ley Cero de la Termodinámica,
6) Transforme en Joules.
Respuesta:
recuperado el 09 de agosto 2011. 7) Se colocan de hierro a � en un
http://goo.gl/l0Uq1 �.
 Cárdenas, m. Explicaciones de procesos
recipiente conteniendo de agua a
Siendo el calor específico del hierro igual a
termodinámicos a partir del modelo � y considerando despreciable el
corpuscular: una propuesta didáctica, calor absorbido por el recipiente. Determine la
recuperado el 24 de noviembre 2011. temperatura de equilibrio térmico.
http://goo.gl/b1tu3p Respuesta: �
 Procesos termodinámicos de un gas ideal, 8) Al suponer que la presión es una atmosfera,
recuperado el 24 de noviembre 2011, determine el calor requerido para producir
http://goo.gl/noOLX de vapor de agua a � , si se empieza con a)
 Termodinámica, recuperado el 23 de de agua a �; b) de agua a � c)
noviembre 2011, http://goo.gl/0QxHCF de hielo a �.
Respuesta. a) b) c)
EJERCICIOS
1) Una caja contenía termómetros de la Academia 9) Se calibra una regla de acero con una regla
de Florencia (1660) cuya escala es de fue patrón a �, de modo que la distancia entre
68
 las divisiones numeradas es de . a) ¿Cuál b)
es la distancia entre estas divisiones cuando la 14) Un bulbo de vidrio está lleno con de
regla está a �?, b) si se mide una longitud mercurio a �. Calcular el volumen (medido a
conocida de con la regla a esta baja �) que sale del bulbo si se eleva su
temperatura, ¿qué porcentaje de error se temperatura hasta �. El coeficiente de
comete?, c) ¿Qué error se comete al medir una dilatación lineal del vidrio es � y el
longitud de con la misma regla? Con correspondiente coeficiente de dilatación cúbico
� del mercurio es � . Nota: se dilatan
Respuesta: a) b) % c) % simultáneamente el bulbo (especie de vaso o
10) Un instalador eléctrico, que no conoce de los recipiente) y el mercurio.
efectos del calor sobre los objetos, tiende, en Respuesta: Se derraman
forma tirante, un alambre de cobre de de 15) La densidad del mercurio a � es
largo, en un día en que la temperatura es de . Hallar la densidad del mercurio a �.
�. Obviamente, al bajar la temperatura a Respuesta: ⁄
�, el alambre se cortará. ¿Cuántos milímetros
16) Un vidrio tiene coeficiente de dilatación de
debería haber sido más largo el alambre, para
� . ¿Qué capacidad tendrá un frasco
que no se cortara? �
de ese vidrio a �, si su medida a � es de
Respuesta: Para ue o se corte de ería ser u ∆L
?
más largo en | |
Respuesta: la capacidad final es
11) Para tender una línea férrea, se usan rieles de
17) Calcular el trabajo realizado por un mol de un
longitud 60 metros a �, se sabe que la
gas ideal que se mantiene a , en una
oscilación térmica en el lugar es entre los 0°C y
expansión de �� a ��
los �. ¿Qué distancia deberá dejarse entre
Respuesta:
riel y riel para que no se rompan?
18) Un gas está a una presión de y a un
�
volumen de . Calcular el trabajo realizado
Respuesta:
por el gas cuando: a) se expande a una presión
12) Una plancha de acero tiene dimensiones 4x6 m
constante hasta el doble de su volumen inicial y
a �. Si se calienta a �. ¿Cuál será su
b) se comprime a presión constante hasta un
incremento de superficie?
cuarto de su volumen inicial.
�
Respuesta: � Respuesta: a) , b) .
13) Se tiene un círculo de cobre de radio con un 19) Cuando se comprime aire ¿Por qué aumenta su
orificio, en su centro, de radio . ¿Cuál será temperatura?
la superficie del anillo que se forma si: a) se Respuesta: Al comprimir el aire se realiza trabajo
calienta desde � a �?, b) si se enfría sobre él y por lo tanto aumenta su energía
desde � a �? interna, la cual depende de su temperatura.
20) ¿Es posible que se construya una maquina
térmica que todo el calor que se le suministra
sea convertido en trabajo?
A r
a R Respuesta: Siempre la maquinas térmicas dan una
fracción de calor al medio, después de realizar el
trabajo, esto lo establece la segunda ley de la
Termodinámica.
Respuesta: a) para esta variación de temperatura la 21) Un mol de vapor de agua a se enfría a
superficie será: . El calor entregado por el vapor del agua
que se enfría lo absorben � � de un gas
69
 ideal, haciendo que el gas se expanda a una a) la eficiencia de la máquina, b) el calor liberado
temperatura constante de . Si el volumen en cada ciclo.
final del gas ideal es de , determine su Respuesta. a) % , b) .
volumen inicial. 24) Una máquina térmica realiza de trabajo
Respuesta: en cada ciclo y tiene una eficiencia de % .
22) Un gas ideal inicialmente a se expande Para cada ciclo de la operación calcular: a) el
en forma isobárica a una presión de . Si calor que absorbe, b) el calor que se libera.
el volumen aumenta de a y se Respuesta: a) b)
agregan de calor al sistema, calcular: 25) El calor absorbido por una máquina es el triple
a) el cambio de energía interna, b) su del trabajo que realiza. a) ¿Cuál es su eficiencia
temperatura final. térmica?, b) ¿Qué fracción del calor absorbido se
Respuesta: a) , b) . libera a la fuente fría?
23) Una máquina térmica absorbe de calor y Respuesta: a) % , b) %.
realiza un trabajo de en cada ciclo. Calcular:

70
5.1 FLUIDOS REALES E IDEALES metros cúbicos ( ) la densidad se medirá en

U
n fluido es una sustancia de material kilogramos por metro cúbico ⁄ ).
continuo, en el que existe poca fuerza de
atracción entre sus moléculas, causando También, se suele emplear otra unidad de medida:
que sus partículas cambien sus posiciones relativas gramo por centímetro cúbico. Las medidas de la
con facilidad, por lo que es fácilmente deformable densidad quedan más pequeñas y fáciles de usar.
cuando es sometida a un esfuerzo de cortadura. Los Además, para pasar de una unidad a otra basta con
fluidos están conformados por líquidos y gases, ya multiplicar o dividir por mil.
que ambos pueden escurrir fácilmente. Tabla 1. Densidad de algunos materiales.
Aunque los líquidos y los gases son fluidos, poseen Densidad
Densidad
algunas propiedades diferentes: Los líquidos toman Sustancia ⁄ ⁄
la forma del recipiente que los aloja, manteniendo su
propio volumen, mientras que los gases carecen
Agua 1000 1
tanto de volumen como de forma propios. Las
Aceite 920 0.92
moléculas no cohesionadas se deslizan en los
Gasolina 680 0.68
líquidos, y se mueven con libertad en los gases;
Plomo 11300 11.3
además estos últimos son mucho menos viscosos
(fluidos casi ideales). Acero 7800 7.8
Mercurio 13600 13.6
Madera 900 0.9
Aire 1.3 0.0013
Butano 2.6 0.0026

1. ¿Por qué debemos llenar nuestros pulmones de

aire para poder flotar?
2. ¿Por qué los flotadores son hechos de madera o
de plástico lleno de aire?

5.2 PRESIÓN HIDROSTÁTICA.

Figura 1. Los fluidos de la atmosfera se comportan de acuerdo La presión, se define como la relación que existe
con las condiciones de temperatura y presión.
entre la fuerza Normal y el área de la superficie
sobre la que actúa la fuerza.
Aunque toda la materia posee masa y volumen ,
(Ec. 2)
el mismo valor de masa de sustancias diferentes
ocupa distintos volúmenes; notamos que el hierro o Unidades: , , , ,
el hor igó so pesados , ie tras ue el is o � , � , Pascal ( ).
volu e de go a de orrar o plástico so ligeras .
La propiedad que nos permite medir la ligereza o Para la figura 2, se tienen que en cada caso, la
pesadez de una sustancia recibe el nombre de presión está dada por la fuerza perpendicular a la
densidad. Cuanto mayor sea la densidad de un superficie, entre el área de la misma; así en el primer
cuerpo, más pesado nos parecerá. caso la presión es:
�
(Ec. 1)
La densidad se define como el cociente entre la masa En el segundo caso la presión es:
de un cuerpo y el volumen que ocupa. En el S.I. la �
masa se mide en kilogramos ( ) y el volumen en

72
 Para recipiente cilíndrico, lleno de un líquido de
densidad constante , en la que la altura del
cilindro ( ) es la columna del líquido que actúa
sobre el fondo del recipiente de área ( ) se sabe que
la fuerza que el líquido ejerce sobre el fondo del
recipiente, es el peso de dicho líquido.
�⁄ ⁄

Como ⁄ , se tiene que

Luego ⁄
Considerando que la columna de fluido es cilíndrica
tenemos que el volumen de un cilindro es:
, entonces:
Figura 2. Fuerza que actúa sobre una superficie de área A La ⁄
fuerza que produce presión, es aquella que actúa perpendicular
Resulta en:
a la superficie.
(Ec. 3)
Presión Hidrostática ( ) Donde: es la presión hidrostática.
El concepto presión tiene especial utilidad en los En la ecuación anterior se observa que la presión es
fluidos. La presión hidrostática, es la presión que directamente proporcional a la densidad del líquido
ejerce un fluido sobre las paredes y el fondo del y a la profundidad dentro del líquido.
recipiente que lo contiene. Es un hecho La presión depende sólo de la profundidad, para
experimental que un fluido ejerce una presión en fluidos cuya densidad es constante.
todas direcciones. Esto lo saben muy bien los
nadadores y sobre todo los buceadores que sienten Variación de la Presión en un fluido en reposo.
la presión en todas partes de sus organismos. Consideremos un fluido en reposo como el mostrado
a continuación:
Otra propiedad importante de un fluido en reposo,
es que la fuerza debida a la presión del fluido,
siempre actúa perpendicular a cualquier superficie
que está en contacto con él. Esto es fácilmente
observable, ya que al hacer un agujero en la pared
de un recipiente que contenga por ejemplo agua (fig.
3), ésta saldrá perpendicular a la pared del
recipiente.

Figura 4. Presión en dos puntos dentro de un fluido en reposo.

Las presiones hidrostáticas en los puntos 1 y 2 están

dadas por:
y
La diferencia de presión entre dichos puntos es:

Figura 3. Recipiente cilíndrico lleno de un líquido cualquiera.

73
En esta ecuación es la diferencia de
profundidades entre los puntos 1 y 2. De esta
ecuación se puede deducir que, si dentro de un
mismo fluido , los puntos se encuentran al
mismo nivel horizontal, por lo tanto, soportan la
misma presión.
De aquí se deduce lo que se conoce como Principio
Fundamental de la Hidrostática que se define así:
Puntos situados al mismo nivel dentro de un fluido en
reposo, poseen la misma presión hidrostática.
La presión debida al peso de la atmósfera se ejerce
sobre todos los objetos sumergidos en este gran
océano que es la atmósfera. ¿Cómo es que un
organismo humano puede resistir la enorme
presión?
La respuesta es que las células vivas mantienen una
presión interna que equilibra exactamente a la
presión externa. La presión dentro de un globo
equilibra igualmente la presión fuera de él, la de la
atmósfera. Debido a su rigidez, un neumático de
automóvil puede mantener presiones mucho
mayores que la presión externa.

Presión Atmosférica �
Presión Absoluta o Real �
La presión atmosférica, es la presión ejercida por la
Para un punto situado en la superficie libre de un
atmósfera sobre todos los objetos que están dentro
líquido, la presión que actúa sobre él, es la presión
de ella, por efecto de la atracción gravitatoria sobre
atmosférica. Pero si analizamos un punto en el
la capa de aire que la constituye y que envuelve
interior de un fluido, podemos observar que soporta
totalmente a la Tierra. A la presión atmosférica se le
la presión atmosférica y la presión del fluido en el
conoce también con el nombre de presión
que está sumergida. La presión que soporta ese
barométrica.
punto se define así:
La presión de la atmósfera terrestre, como en
� (Ec. 4)
cualquier fluido, aumenta con la profundidad, es
Donde � es la presión absoluta, es la presión
decir, disminuye al aumentar la altura respecto al
atmosférica y es la Presión Hidrostática.
nivel del mar. Pero la atmósfera terrestre es más
complicada, porque no solo varía mucho la densidad
Presión Manométrica
del aire con la altitud, sino que además no hay una
La presión manométrica, es la presión que ejerce un
superficie superior definida de la atmósfera, a partir
fluido dentro de un recipiente cerrado o dentro del
de la cual se pueda edir .
cuerpo de un animal. Esta presión es igual a:
La presión del aire en un determinado lugar varía
ligeramente de acuerdo con el clima. Al nivel del mar
A la presión manométrica se le llama también
la presión de la atmósfera en promedio es,
Presión Relativa, por que toma como referencia a la
�
presión atmosférica. Por ejemplo cuando se habla de
�
que la presión de las llantas de un automóvil es de
� �
�, en realidad eso quiere decir que se tiene una
Este valor se utiliza para definir otra unidad de
presión de � ⁄ , esta es una presión
presión de mucho uso, la atmósfera (la cual se
relativa, lo que significa en realidad es que la llanta
abrevia ).
está inflada � ⁄ sobre la presión
atmosférica. Si la presión absoluta tiene un valor
abajo de la presión atmosférica predominante,
Otra unidad de presión que a veces se usa, en
entonces la presión manométrica será negativa
eteorología e apas es el ar , el cual se
(depresión). Otro ejemplo de interés es la presión
define como:
media de la sangre en el hombre (presión arterial),
�
que al ser bombeada por el corazón a través de la
Así, la presión atmosférica normal es ligeramente
arteria aorta es aproximadamente de 2 � ⁄
mayor que � .

74
es decir, lo que excede la presión de la (Ec. 5)
sangre en comparación con la presión atmosférica.
La presión sanguínea es por lo tanto un ejemplo de
presión manométrica. Esta presión es una magnitud
de interés fisiológico, puesto que se trata de la
presión que es mantenida activamente por el
sistema circulatorio.

5.3 PRINCIPIO DE PASCAL

Se ha deducido que la diferencia de presión entre
dos puntos dentro de un fluido en reposo con
densidad constante es:
.
Figura 5. Esquema de una prensa Hidráulica.
Si de alguna manera se incrementa la presión en los
puntos y , ocurre que pasa a valer , tal La prensa hidráulica tiene muchas aplicaciones, por
que y pasa a valer cumpliéndose ejemplo: para prensar fardos de lana, aceitunas,
también que . para extraer aceite.
La diferencia de presiones incrementadas es: El mismo principio se aplica en los sillones de los
, puesto que no hemos dentistas y los peluqueros, en los ascensores
variado las profundidades, ni los puntos hidráulicos, en los frenos hidráulicos de los
considerados. Antes de incrementar las presiones automóviles, en los elevadores de automóviles
teníamos: (rampa hidráulica) de las estaciones de servicio
(gasolineras), etc. También tiene aplicación a la
inversa, si la fuerza se ejerce sobre el émbolo
Al comparar ecuaciones resulta que:
grande, aparece disminuida en el émbolo pequeño,
por ejemplo, en los amortiguadores de los
Transponiendo términos tenemos que:
automóviles se observa esta consecuencia.
Hay varios organismos vivos que usan la presión
O sea que:
hidráulica. Una anémona marina puede adquirir
De aquí se concluye que, la variación de presión en
varias formas por acción de los músculos de su
el punto es igual a la variación de presión en el
cavidad corporal llena de agua de mar. A veces se le
punto .
lla a es ueleto hidráulico a su cuerpo. Las
Esto da origen a lo que se conoce como Principio o lombrices de tierra se mueven hacia adelante por
Ley de Pascal. Este se enuncia así: Toda variación de contracciones sucesivas de músculos circulares a lo
presión en el seno de un fluido en reposo, se largo del eje de su cuerpo, las cuales modifican el
transmite de manera igual a todas las otras partes esqueleto hidráulico. Las patas de las arañas tiene
del fluido y a las paredes del recipiente. músculos flexores, pero no músculos extensores; las
extienden los fluidos que llegan a ellas con presión.
La Prensa Hidráulica.
Es una de las aplicaciones importantes a nivel 5.4 PRINCIPIO DE ARQUÍMEDES.
técnico del principio de Pascal. Se emplea cuando se Los objetos sumergidos en un fluido parecen pesar
necesita una fuerza enorme con la aplicación de una menos que cuando están fuera del fluido. Por
fuerza pequeña. ejemplo, una gran roca que en el aire se levanta con
Para la prensa hidráulica de acuerdo al principio de dificultad, se levanta fácilmente si está sumergida
Pascal y como �⁄ . Entonces: dentro de una corriente. Cuando la roca sale de la

75
superficie del agua, de repente parece más pesada,
muchos objetos como la madera, flotan en la
superficie del agua, en todos ellos la fuerza de
gravedad actúa hacia abajo, pero además el líquido
ejerce una fuerza de flotación hacia arriba; conocida
también con el nombre de empuje.
El empuje es un fenómeno común lo evidenciamos
con nuestros cuerpos cuando flotamos en el agua. La
fuerza de flotación se presenta debido a que la
presión de un fluido aumenta con la profundidad.
Así, la presión hacia arriba que ejerce sobre la
superficie inferior de un objeto sumergido es mayor
que la presión hacia abajo sobre su superficie
superior. Para ver los efectos de esto, pensemos en
un cilindro de altura cuya superficie, superior e
inferior, tienen un área y que esté completamente
sumergido en un fluido de densidad como se ve
en la siguiente figura 6.
Figura 6. Determinación de la fuerza de flotación.
El fluido ejerce una presión contra la
superficie superior del cilindro. La fuerza debida a la
presión del fluido sobre la cara superior del cilindro
es � , y está dirigida hacia abajo,
igualmente el fluido ejerce una fuerza hacia arriba
sobre el fondo del cilindro, igual a
� casos:
La fuerza neta debida a la presión del fluido se llama:
la fuerza de flotación, flotabilidad (FB) o empuje (E),
que actúa hacia arriba y tiene una magnitud de:
� � � peso menor del que tiene en el aire
� � (Ec. 6)
Siendo , el volumen del cilindro. Como es
la densidad del fluido que ocupa un volumen igual al
volumen del cilindro. Así la fuerza de flotación o
empuje sobre el cilindro es igual al peso del fluido
76
ue desplaza éste Por fluido desplazado se
entiende un volumen de fluido igual al volumen del
objeto, o de la parte del objeto sumergida en él).
Este resultado es válido, sin importar la forma del
objeto.
Este fenómeno fue descubierto por Arquímedes y se
conoce como principio de Arquímedes, el cual se
enuncia así: Todo cuerpo total o parcialmente
sumergido en un fluido, experimenta una fuerza
vertical hacia arriba llamada empuje, que es igual al
peso del volumen de fluido desalojado por el cuerpo.
Arquímedes, nacido en Siracusa (287 a.C.), amigo y
pariente de Herón II fue quizá el científico más famoso de
la antigüedad. Entre sus muchos inventos prácticos,
incluyendo la polea y la catapulta está el tornillo de
Arquímedes, un dispositivo para levantar agua de las
minas.
De acuerdo con la leyenda, el Rey Herón, sospechando
que su corona no fuera de oro puro, pidió a Arquímedes
confirmar o desechar sus sospechas, pero sin dañarla. La
leyenda dice que la solución se le ocurrió a Arquímedes al
estar tomando un baño y de ahí corrió desnudo por las
calles de “iracusa grita do Eureka hasta llegar a Heró .
Lo que provocó la alegría de Arquímedes no fue la
percepción de la flotación, ese fenómeno era conocido
desde que el hombre se embarcó para cruzar las aguas,
sino la percepción cuantitativa que había logrado, de que
el volumen de líquido desalojado es igual al volumen del
objeto sumergido, la cual le permitió determinar la
densidad de la corona real sin fundirla.
Al comparar la densidad del fluido ( ) con la
densidad del cuerpo en el que se encuentra
sumergido éste , se pueden encontrar tres
a) Cuando la densidad del fluido es menor que la
densidad del cuerpo ( ), en este caso, el
cuerpo se va hacia al fondo y el cuerpo posee un
a este
uevo peso se le co oce co el o re de Peso
apare te � .
El peso aparente se puede determinar así:
� (Ec. 7)
El peso de un cuerpo es y el � �
empuje es , siendo el volumen del
fluido desplazado.
b) Cuando la densidad del fluido es igual a la
densidad del cuerpo ( ), en este caso el ⁄ ⁄�
cuerpo se encuentra en equilibrio en cualquier punto
dentro del fluido y su peso aparente es nulo, el
empuje es igual al peso del cuerpo. Ahora se puede conocer el empuje al estar
c) Cuando la densidad del fluido es mayor que la sumergido el cuerpo en el éter.
densidad del cuerpo, ( ). En este caso, el � �

cuerpo flota y como hay equilibrio de fuerzas ⁄ ⁄�

verticales, el peso del cuerpo ( es igual al empuje
, peso del fluido desalojado, y el peso aparente
es nulo. Se observa que este valor es menor que el empuje
en el agua, esto es debido a que la densidad del éter
Así se tiene que o sea , es menor.
de aquí se tiene:
Ejemplo
En este caso el volumen desalojado es menor que el ¿Cómo medirías el volumen de una chibola, si solo
volumen del cuerpo ya que la densidad del fluido es cuentas con una probeta y agua?
mayor que la densidad del cuerpo. Solución
Se sumerge la chibola en el agua colocada en la
E
probeta y el volumen desplazado, es el volumen de
la chibola.

(a) (b) E (c)

W 5.5 FLUIDOS EN MOVIMIENTO
La hidrodinámica estudia la dinámica, el movimiento,
E
de fluidos incompresibles. Etimológicamente, la
W hidrodinámica es la dinámica del agua, puesto que el
prefijo griego hidro significa agua. Aun así, también
incluye el estudio de la dinámica de otros líquidos.
W
Para ello se consideran entre otras cosas la
Figura 7: Fuerzas para un cuerpo dentro de un fluido.
velocidad, presión, flujo y gasto del fluido.
Para el estudio de la hidrodinámica normalmente se
Ejemplo
consideran tres aproximaciones importantes:
 Que el fluido es un líquido incompresible, es
Se sumerge un cuerpo en agua y recibe un empuje
de , ¿Qué empuje experimentará en éter
decir, que su densidad no varía con el cambio de
presión, a diferencia de lo que ocurre con los
⁄ ?
gases.
 Se considera despreciable la pérdida de energía
Solución
por la viscosidad, ya que se supone que un líquido
Como se conoce el empuje del agua podemos
es óptimo para fluir y esta pérdida es mucho
conocer el volumen del cuerpo usando la ecuación
menor comparándola con la inercia de su
6, en este caso el volumen del cuerpo y el volumen
movimiento.
desplazado son iguales, luego podemos conocer el
empuje en el éter.
77
 Se supone que el flujo de los líquidos es en
régimen estable o estacionario, es decir, que la
velocidad del líquido en un punto es
independiente del tiempo.
La hidrodinámica tiene numerosas aplicaciones
industriales, como diseño de canales, construcción
de puertos y presas, fabricación de barcos, turbinas,
etc.
5.6 ECUACIÓN DE CONTINUIDAD
Esta ecuación se basa en la conservación de masa en
el flujo de fluidos. Para analizarla, consideremos el
flujo laminar uniforme de un fluido por un tubo de
diámetro variable; además, consideremos que el
flujo es incompresible y que no varía su densidad, lo
cual es una buena aproximación en el caso de
líquidos en la mayor parte de los casos.
Considerando el flujo en un tubo como el de la figura
8.
Figura 8. Flujo de un fluido en una tubería que va desde una área
grande hacia un área pequeña, cumpliendo con la ecuación de
continuidad.
Sean : Área del tubo a la entrada, : Área del
tubo a la salida, : Velocidad del fluido entrando al
tubo y : Velocidad del fluido saliendo del tubo.
Puesto que la velocidad del fluido es paralela a la
superficie que limita el tubo, no penetra ni sale
fluido a través de las paredes del tubo, así que la
cantidad de fluido que entra por un extremo del
tubo sale por el otro.
En un intervalo , el fluido que ha entrado por la
sección 1 se desplaza una distancia .
Entonces, el volumen del fluido que ha penetrado en
esta sección es .
78
La correspondiente masa del fluido entrando será:
En el mismo instante , el fluido a la salida se
desplaza la distancia Luego el volumen
que sale por la sección (2) es: . La
correspondiente masa que sale será:
Como la cantidad de fluido que entra es igual al que
sale tenemos:
Como se está considerando un fluido incompresible
, por lo que la ecuación se simplifica
(Ec. 8)
La ecuación 8 se conoce como Ecuación de
Continuidad, se puede observar que:
� �
De la ecuación anterior se ve que el área es
inversamente proporcional a la velocidad ( ⁄ ).
Esto evidencia que cuando el área de la sección
transversal es grande, la velocidad es pequeña, y
cuando el área es pequeña la velocidad es grande.
Esto se evidencia cuando observamos un río,
notamos que corre con lentitud en las zonas anchas,
pero su corriente es torrencial cuando se acelera y
pasa por una garganta estrecha. Esto se puede
aplicar también al agua saliendo por una manguera;
ya que al colocar el dedo a la salida de la manguera,
el área se hace pequeña, por lo que se aumenta la
velocidad de salida del agua, por lo que ésta cae más
lejos.
Caudal o gasto
El caudal, rapidez de flujo o gasto, es un concepto
ampliamente utilizado en la circulación de fluidos y
se define como la razón del volumen que pasa por la
sección transversal de una tubería en la unidad de
tiempo. Matemáticamente, el caudal o gasto se
expresa por la ecuación:
⁄ (Caudal = Volumen/tiempo)
Unidades: ⁄�, ⁄� , ⁄� , ⁄� ⁄�
Considerando, que un fluido atraviesa un tubo
cilíndrico como el de la figura 9.
 R/ En este caso conviene medir el tiempo necesario
para llenar 1 galón (o cualquier otro volumen de
agua); para obtener el caudal se hacen las
conversiones de unidades al S.I. y luego se divide el
volumen entre el tiempo.

3) ¿Cómo medir el caudal de agua que sale de una

Figura 9. Flujo de un fluido a través de una tubería de diámetro
constante. botella?
R/Puedes utilizar dos botellas plásticas llenas de
El volumen de fluido que atraviesa la tubería en un agua y una probeta o cualquier recipiente graduado
tiempo es: en unidades de volumen. Haz un orificio en una de
como , se tienen que las botellas, a un centímetro del fondo. Tapa con un
Se tiene que el caudal es ⁄ sustituyendo , dedo el orificio y llénala de agua, enrosca la tapa. Ya
se tiene ⁄ luego tenemos que el caudal puedes quitar el dedo, el agua no saldrá por el
orificio mientras esté bien enroscada la tapa. Ubica
también se puede expresar como:
el recipiente graduado de manera que recoja toda el
(Ec. 9)
agua que saldrá del orificio. Quita la tapa. A medida
Se puede observar que se tienen dos ecuaciones
que el agua sale por el orificio debes ir
para expresar el caudal, así:
sustituyéndola con el agua de la otra botella, para
⁄ ;
mantener la misma presión. Mide el tiempo
En estas ecuaciones: = Caudal, = volumen, =
empleado en recoger 100 ml. Luego, para obtener el
tiempo, =área y = velocidad.
caudal divide el volumen entre el tiempo.
La ecuación de continuidad también se puede
expresar en función del caudal:
4) ¿Será cierto que para un mismo río, el caudal de
∑ � ∑ (Ec. 10)
agua es mayor en las zonas angostas que en las
Dónde:
amplias?
∑ � : Suma de caudales entrando.
R/ No, el caudal es el mismo.
∑ : Suma de caudales saliendo.

5.7 ECUACIÓN DE BERNOULLI

Actividades sugeridas:
Daniel Bernoulli fue uno de los primeros
1) ¿Cómo medir el caudal de un río?
matemáticos que realizó estudios de
R/ Podrían visitar un río de su localidad y medir el
hidrodinámica. La ecuación de Bernoulli, se basa en
caudal. Localiza una zona estrecha del río, que no
el principio de conservación de la energía en el
represente peligro para tus alumnos. Marca una
flujo de los fluidos, su deducción se hace aplicando
distancia de tres metros siguiendo la corriente del
dicho principio.
río y mide el tiempo que tarda una hoja en
Para deducirla, se supone que el flujo es estable y
recorrerla. Repítelo unas 5 veces y obtén el tiempo
laminar (flujo laminar es aquel en el cual las capas
promedio. Dividiendo la distancia entre el tiempo
de fluido se desplazan sobre otras capas), que el
tendrás la velocidad aproximada de la corriente del
fluido es incompresible y que la viscosidad es lo
río, en esa zona. Para determinar el área, mide el
suficientemente pequeña como para poder omitirse.
ancho del río y la profundidad; finalmente
Para el caso general, supondremos que el fluido pasa
multiplicas el área por la velocidad.
por un tubo de sección transversal no uniforme, que
varía de altura sobre determinado nivel de
2) ¿Cómo medirían el caudal de agua que sale de una
referencia, tal como muestra la figura 10:
tubería? ¿Cuál fórmula aplicarían?

79

V2
X2
V1 A2
A1 h2
X1
h1
Figura 10. Flujo de un fluido para deducción de la ecuación de
Bernoulli.
La ecuación de Bernoulli se basa en la conservación
de la energía y las energías presentes en el fluido en
movimiento son energías por unidad de volumen,
siendo estas, la presión, la energía cinética y la
energía potencial gravitatoria. La energía total por
unidad de volumen presente en cada sección del
tubo es:
⁄ ⁄
Si se consideran dos puntos en el tubo de flujo
ubicando el punto (1) a la entrada y el punto (2) a la
salida, tenemos para la conservación de la energía
en el flujo del fluido que:
Esta expresión se conoce como la ecuación de
Bernoulli, que fue publicada por Daniel Bernoulli en
1736.
Para aplicar esta ecuación es necesario ubicar dos
puntos sobre una línea de flujo de la circulación del
fluido, además, ubicar un nivel de referencia.
Como los puntos 1 y 2 pueden ser dos cualesquiera a
lo largo de u tu o de flujo , la ecuació de
Bernoulli se puede formular así:
⁄ � �
Para todo punto en el fluido. Se puede observar en la
ecuación, que todos los términos contienen
unidades de presión. Estos términos se denominan:
= presión estática o carga de presión.
= presión por altura o carga de altura
⁄ = presión de velocidad o carga de velocidad
Existe otra forma de expresar la ecuación de
Bernoulli, si se divide la ecuación anterior entre el
peso específico del fluido .
Obteniéndose la siguiente ecuación:
�
� � (Ec. 13)
En esta ecuación, todos los términos presentan
unidades de longitud, por lo que se dice que la
ecuación de Bernoulli está expresada en términos de
altura. Estos términos se denominan:
⁄ = altura piezometrica;
⁄ = altura dinámica
= altura geométrica.
El teorema de Bernoulli establece que: La energía
total por unidad de volumen es constante para
cualquiera dos puntos de un fluido que fluye
suave ente”.
En esencia, el principio de Bernoulli establece que
donde la velocidad de un fluido es alta, su presión es
baja, y donde la velocidad es baja, la presión es alta.
Puedes comprobar dicho principio mediante un
experimento sencillo: Amarra dos vejigas infladas,
una a cada extremo de un cordel. Cuélgalas una
cerca de la otra, sin que hagan contacto. Pídele a un
alumno que sople en el espacio entre las dos vejigas.
Antes que sople pregunta ¿qué va a ocurrir con las
(Ec. 11) vejigas, chocarán o se alejarán?
R/ Chocarán debido a que a mayor velocidad, menor
presión.
(Ec. 12)
Figura 11. Al soplar en medio de dos vejigas estas chocan
debido a que disminuye la presión (a mayor velocidad, menor
Presión).
80
También se podrían plantear las siguientes
interrogantes:
1) ¿Por qué cuando estás esperando cruzar la calle
y pasa un camión a gran velocidad, sientes que tu
cuerpo es empujado hacia adelante?
Páginas web
 ¿Qué es un fluido?, recuperado el 10 de
noviembre del 2011, http://goo.gl/VLk71L
 FLUIDOS EN MOVIMIENTO Y ECUACIÓN DE
BERNOULLI. Recuperado el 13 de diciembre
del 2011, http://goo.gl/H7BucO
 José Miguel Carrera. Mecánica de Fluidos,
resido el 20 de diciembre del 2011,
http://goo.gl/V9oozC
 Torres Ivan, Mecánica de fluidos, recuperado
el 10 de noviembre del 2011,
http://goo.gl/xe0jfx

EJERCICIOS RESUELTOS
Figura 12. Cuando un camión se mueve a gran velocidad 1) Calcula el volumen ocupado por de alcohol
desplaza el aire a su paso, provocando que disminuya la
Presión. (la densidad del alcohol es 790 ⁄ ).
Respuesta. Cuando pasa el camión, provoca que la
masa de aire que va dejando atrás se mueva a gran Respuesta. Se sabe que la densidad viene dada por
velocidad, disminuyendo así la presión en esa zona, la relación ⁄ , despejando se obtiene que el
entonces, la presión del aire en reposo que actúa volumen es dado por:
sobre su espalda es mayor que la presión del aire ⁄
que recorre la calle. Sustituyendo los valores dados se tiene:
2) ¿Por qué la cortina de la ducha, tiende a pegarse
⁄
a tu cuerpo cuando te estás duchando? ⁄
Respuesta. Al caer el agua rápidamente, provoca
Evaluando el volumen se tiene:
que el aire dentro de la ducha se ponga en
movimiento, generando así una disminución de la
presión en esa zona.
2) Un cuerpo pesa en el aire , en agua
3) ¿Qué ocurriría si pasara una ráfaga de viento
y en alcohol . ¿Cuál será la densidad
entre dos barcos que navegan cerca, a la par uno
del cuerpo?
del otro, chocarían o se alejarían?
Respuesta. Tomando el concepto de empuje para
Respuesta. Chocarían debido a que la ráfaga de
conocer el volumen del cuerpo luego se encuentra la
viento provocaría una disminución de la presión en
masa del cuerpo, con estos datos se puede conocer
la zona entre los dos barcos.
su densidad.
Se tiene que el empuje que experimenta el cuerpo
Si desea enriquecer más su conocimiento consulte
cuando está sumergido en agua es:
en:
�� ��
1. Cutnell, J.; Johnson, K. (2000) Física, México.
Ed. Limusa.
2. Hewitt, P. (1999) Conceptos de Física;
Por otra parte el volumen del cuerpo se conoce
México, Ed. Limusa.
utilizando la relación para el empuje en el agua:
3. Pinzon, A.; (1977) Física I conceptos
� �
Fundamentales y su aplicación; México, Ed.
Despejando el volumen se tiene:
Harla.
4. Sears, F.; Zemansky, M.; Young; Freedman, � � ⁄
H. (1999) Física Universitaria, Volumen 1,
México, Ed. Adisson Wesley.
81
 Conociendo que la densidad del agua es EJERCICIOS
⁄ , al sustituir se tiene: 1. Utilizando el concepto de densidad, determinar
el valor de la densidad (en el S.I.) de los siguientes
⁄� cuerpos:
� � a) una esfera de radio, y masa de
⁄ ⁄�
� � b) un cilindro de altura , radio de base
Por tanto la densidad del cuerpo es: y cuya masa es de
⁄ c) ¿Flotarán o se hundirán si colocas ambos
cuerpos en el agua?
⁄
Tomar en cuenta que el volumen de una esfera es
⁄ . y el volumen de un cilindro es
.
3) Una corriente estacionaria circula por una tubería Respuesta:
que sufre un ensanchamiento. Si las secciones son
� � ⁄ ,
de , primera sección, y segunda
sección. ¿cuál es la velocidad de la corriente en la
� � ⁄
segunda sección, si en la primera es de �?
Respuesta. Para encontrar la velocidad en la
Ambos cuerpos flotarán debido a que tienen menor
segunda sección se utiliza el concepto de caudal,
pero antes es necesario tener todas las magnitudes densidad que el agua (1000 ⁄ )
en las mismas unidades.
2. Calcula la presión que ejerce Luis cuando está
sobre sus dos pies, suponiendo que cada pie tiene
En general es preferible trabajar en el Sistema
una superficie de y que Luis tiene una
internacional, pero en este caso se transformara la
masa de .
velocidad en la sección uno a ⁄�, obteniéndose:
⁄� ( ⁄�
Respuesta: ⁄
⁄ )
El caudal en ambas secciones debe ser igual, 3. Una fuerza de está ejerciendo ,
utilizando la ecuación de continuidad, ecuación 1.8, calcula la superficie de apoyo.
se tiene: Respuesta:
4. En un tubo en "U" de sección uniforme hay
cierta cantidad de mercurio. Se agrega, en una de las
Despejando la velocidad en la sección dos: ramas, agua hasta que el mercurio asciende en la
otra . ¿Cuál es la longitud del agua en la otra
rama? Recordar que la densidad del mercurio es ( =
Tomando los datos: ⁄� , )
. Respuesta: .
Sustituyendo: 5. Los radios de los émbolos de una prensa
⁄� hidráulica son de y respectivamente.
¿Qué fuerza ejercerá el émbolo mayor si sobre el
menor actúa una de ?
Se tiene que la velocidad en la segunda sección es: Respuesta:
⁄�

82
6. Se sumerge un cuerpo en agua y recibe un 9. Calcular el volumen de agua que pasa por una
empuje de , ¿qué empuje experimentará en cañería; si se deja abierta durante � y tiene
éter ( )? de sección, si la velocidad de la corriente es de
Respuesta: �.
7. Un cubo de aluminio ( = ) de de Respuesta
lado se coloca en agua de mar ( = ), y 10. Un frasquito contiene alcohol de densidad
luego en mercurio ( ) ¿flota o se . Se le hace un agujerito de de
hunde? radio en el costado a una distancia de por
Respuesta: Como la densidad del aluminio es mayor debajo de la superficie del líquido. Calcular con qué
que la densidad del agua de mar y menor que la velocidad sale el alcohol por el agujerito.
densidad del mercurio, el cubo se sumergirá en Respuesta. ⁄�
agua, pero flotará en mercurio. 11. Calcula la presión que ejerce un cilindro de acero
8. Un prisma de hielo cuyo volumen es de de apoyado por una de sus bases que tiene
está en agua de mar ( ), si su de radio.
densidad es de , ¿cuál es el volumen que Respuesta. ⁄
emerge?
Respuesta:

83
3.1 ONDAS TRANSVERSALES Y LONGITUDINALES
Las ondas son una de las dos formas fundamentales
de transferir energía. Si se desea transferir energía
de un punto a otro, sólo hay dos formas de hacerlo.
Si por ejemplo, se desea permanecer en un lado de
una habitación y derribar una botella de leche que
está en el lado opuesto, se puede arrojar algo (por
ejemplo, una pelota) a la botella y derribarla. Este es
un ejemplo de transferir energía por medio de una
partícula.
Alternativamente, se pueden alinear un puñado de
ladrillos uno al frente de otro, que vayan desde
nuestra posición hasta la botella de leche. Luego
derribar el primer ladrillo, este ladrillo derribará al
siguiente, el cual a su vez derribará al siguiente, y así
sucesivamente, hasta que la alteración alcance la
botella. En este caso, la energía es transmitida a la
botella no por una sola partícula sino, por una onda
de ladrillos caídos o lo que generalmente se conoce
como efecto domino (fig. 1).
Figura 1.Efecto domino, en el cual se aprecia que al impactar la
primera ficha está transmite su energía hacia la siguiente y así
sucesivamente.
El movimiento de una onda no es el mismo que el
movimiento de la materia en que se mueve la onda.
Cuando se está en un bote y pasa una ola, el bore es
empuja hacia arriba y hacia abajo. La ola, por otra
parte, se mueve en dirección a la orilla. Así pues, el
movimiento de la ola (hacia la orilla) y el movimiento
del agua (arriba y abajo) no son lo mismo.
En el caso del agua, el medio se mueve
perpendicular a la onda, es decir forman un ángulo
de , entonces esta onda se denomina onda
transversal. Si el medio se mueve en la misma
85
dirección que la onda (como ocurre con el sonido y
algunas ondas sísmicas), esta se denomina onda
longitudinal.
Figura 2.Ondas longitudinales y ondas transversales.
Una onda se caracteriza por su frecuencia, su
longitud de onda y su velocidad. La longitud de una
onda es la distancia entre crestas, la frecuencia es el
número de crestas que se producen por segundo, y
la velocidad de la onda es la velocidad de una sola
cresta.
La unidad estándar de frecuencia es el hertz ( ).
Para una onda con una frecuencia de 1 , una
cresta pasa por un punto fijo cada segundo. La
unidad recibe el nombre de Heinrich Hertz, el físico
alemán que descubrió las ondas de radio.
Tiempo: 1 segundo
Longitud de onda �
Amplitud
Amplitud
Longitud de onda �
Figura 3. Longitud de onda, amplitud y frecuencia. En este caso
la frecuencia es 2 ciclos por segundo, es decir 2 Hz.
La onda consta de dos movimientos: uno es la
vibración de las partículas y otro es la propagación
de la onda en sí. Si el movimiento de cada partícula
es "de arriba hacia abajo y viceversa" la onda se
llama onda transversal. Si la partícula se mueve en la
misma dirección de propagación moviéndose atrás
y adelante , la onda recibe el nombre de onda
longitudinal.
El sonido es una onda longitudinal mientras que la Tambien se sabe que el período es el inverso dela
luz y cualquier onda electromagnética es transversal. frecuencia.
Si se hacen ondas con una soga se generan ondas
transversales mientras que un resorte puede
transportar ambos tipos de ondas. Si se coloca el Para el caso de ondas en una cuerda, se tiene:
plano cartesiano, se observa que existen valores
√ (Ec. 3)
máximos (eje ) y mínimos (eje ). Cada uno de
estos valores recibe el nombre de amplitud, Donde � es la tensión en la cuerda y es la
mientras que a los intermedios se los denomina densidad lineal de la cuerda. Se observa que la
elongación. Si se observar la figura 3 se puede notar velocidad de propagación de una onda depende de
que la trayectoria tiene una interpretación las características elásticas del medio y de la
matemática como función periódica, ya que se densidad. Por ejemplo, en un mismo resorte, una
repite. onda viaja más rápidamente mientras más estirado
Siguiendo el análisis, se encuentra que existen esté el resorte. En dos resortes diferentes, e
funciones matemáticas que responden a esta gráfica, igualmente tensos, la onda se propagará más
las funciones trigonométricas seno y coseno por rápidamente, en el que la masa por unidad de
ejemplo. Si la gráfica comienza en el punto la longitud será menor.
función que se utiliza será la función seno ( ); La amplitud de una onda es la elongación máxima
pero si vemos que la gráfica comienza por el punto con que oscilan las partículas del medio por el cual
entonces se utiliza la función coseno . se propaga la onda.
La luz son ondas y que a cada color le corresponde
En el caso del movimiento ondulatorio, como el de una longitud de onda como sigue:
una onda viajando en el agua, se denomina período, violeta 380–450 nm
al intervalo de tiempo en que las partículas del azul 450–495 nm
medio por el que se propaga la onda, realizan una verde 495–570 nm
oscilación completa. amarillo 570–590 nm
anaranjado 590–620 nm
Esto significa que en el movimiento ondulatorio, rojo 620–750 nm
además de la periodicidad temporal que caracteriza
la oscilación de cada uno de los puntos del medio Ejemplo
por el que se propaga la onda, existe una El período de un movimiento ondulatorio que se
periodicidad espacial, que caracteriza la repetición propaga por el eje de abscisas es de � la
de la configuración de la onda a lo largo de la distancia entre dos puntos consecutivos cuya
dirección de propagación. diferencia de fase es ⁄ vale . Calcular: a) La
longitud de onda. b) La velocidad de propagación de
Esta periodicidad espacial se puede caracterizar la onda.
cuantitativamente por la mínima distancia entre dos Solución
puntos que oscilan en fase y se denomina longitud La diferencia de fase de dos puntos que distan una
de onda (� ). longitud de onda es , así la longitud de onda viene
Como en cada período la onda recorre una dada por, (notar que es la cuarta parte de la
distancia igual a una longitud de onda �, entonces la longitud de onda):
velocidad de propagación puede expresarse en �
función de � y mediante la ecuación: La velocidad de propagación de la onda es:
(Ec. 1) �
�
�
Ó � (Ec. 2)

86
En un cordón elástico o en un resorte, las ondas
pueden propagarse solamente en una dirección, a lo
largo de ellos. A estas ondas se les denomina en,
general, unidimensionales.
No ocurre así en la superficie de un líquido o de un
sólido; en este caso las ondas se pueden propagar
por toda la superficie de estos. A estas ondas se les
denomina bidimensionales.
Si se tiene un estanque de agua en reposo al que se
le arroja una piedra, empizan a formarce olas. Esas
"olas" en realidad son ondas que se propagan desde
el centro, donde la piedra hizo contacto con el agua,
es la "fuente" de perturbaciones circulares.
Figura 4. Ilustración de un patron de ondas propagandose en el
agua despues de que un objeto cae en ella.
Si se lleva este ejemplo a un parlante, este igual que
la piedra, perturba el medio propagándose y
alejándose de su fuente. Así como las ondas
necesitaban al agua para poder propaganrse, el
sonido necesita del aire para lograr lo mismo. Las
ondas tienen lugar en el seno de un medio continuo
liquido o sólido, tienen un carácter longitudinal, si la
fuente es puntual y el medio homogéneo, todos, los
puntos que oscilan en fase se encuentran sobre una
superficie esférica, y a estas ondas se les denomina
esféricas.
Las ondas sonoras se propagan de manera
tridimensional, por lo que no se debe hablar de
circunferencias sino de esferas. Las ondas
representarían la superficie de estas esferas que
irían aumentando de radio a medida que se alejan
de la fuente que las crea. Así que realmente se habla
de superficies de ondas. Se debe notar que a grandes
distancias del foco y para una pequeña región, las
ondas circulares se pueden considerar
87
aproximadamente como ondas planas.Por razones
análogas al caso de las ondas circulares, la amplitud
de las ondas esféricas disminuye a medida que
aumenta la distancia a la fuente.
Resulta claro que a grandes distancias de la fuente
emisora de ondas esféricas, una pequeña porcion de
la esfera se puede considerar un plano, los puntos de
este plano oscilan en fase. A este tipo de ondas, son
las que en rigor se les denomina ondas planas. En
adelante, a todos los puntos del medio que oscilan
en fase cuando se propaga una onda bidimensional o
tridimensional, se le denominara frente de onda, en
este sentido, una onda será circular cuando los
frentes de ondas sean circunferenciales, esféricas
cuando sean esféricos, y planas cuando sean planos.
Cinemática del movimiento ondulatorio
Se dice que una partícula que se mueve en el eje de
las tiene un movimiento armónico simple cuando
su desplazamiento respecto al origen del sistema
de coordenadas, está dado por la relación:
� (Ec. 4)
La cantidad se denomina fase y por tanto
es la fase inicial cuando . Igual que se ha
utilizado la función seno se podía haber usado la
función coseno, cambiando . El desplazamiento
de la partícula varía entre y . Este
desplazamiento máximo se define como amplitud
del movimiento vibratorio. La función seno se repite
cada vez que el ángulo aumenta , por tanto el
desplazamiento de la partícula se repite después de
un intervalo ⁄ , siendo la frecuencia
angular, luego el movimiento es periódico y su
periodo es . La frecuencia de un movimiento
armónico simple es el número de oscilaciones por
segundo, ⁄ . La cantidad se denomina
frecuencia angular y está relacionada con la
frecuencia por una relación similar a la frecuencia de
un movimiento circular ⁄ .
Para representar gráficamente (en una función) el
movimiento armónico simple de un punto, se toman
como abscisas los tiempos medidos como fracciones
del período ( ⁄ , ⁄ , ⁄ ….. , el periodo es el
tiempo que este punto tarda en dar una vuelta
completa a la circunferencia; y como ordenadas las
sucesivas prolongaciones del mismo. La resultante es
una gráfica senoidal, ya que la variación del tiempo
, se traduce como una variación del , donde
es el ángulo que forma el radio con el semi-eje
positivo de abscisas ( es proporcional al tiempo).
A continuación se definen algunos conceptos básicos
del movimiento ondulatorio:
1. Oscilación o vibración: es el movimiento
realizado desde cualquier posición hasta
regresar de nuevo a ella pasando por las
posiciones intermedias.
2. Elongación: es el desplazamiento de la
partícula que oscila desde la posición de
equilibrio hasta cualquier posición en un
instante dado.
� (Ec. 9)
� La energía potencial es mínima en la posición
3. Amplitud: es la máxima elongación, es decir,
el desplazamiento máximo a partir de la
posición de equilibrio.
4. Fase inicial: estado de vibración para . obtiene la siguiente expresión:
Ángulo. Se mide en radianes.
: es la fase inicial �
5. Periodo: es el tiempo requerido para realizar
una oscilación o vibración completa. Se designa
con la letra " ".
√� (Ec. 5)
6. Pulsación: velocidad angular constante del
movimiento circular hipotético. Se mide en
⁄�
(Ec. 6)
es el período
Para el movimiento armónico simple
7. Frecuencia: es el número de oscilación o
vibración realizadas en la unidad de tiempo.
(Ec. 7)
88
8. Posición de equilibrio: es la posición en la
cual no actúa ninguna fuerza neta sobre la
partícula oscilante.
6.2 ENERGÍA DE TRANSMISIÓN
En un movimiento ondulatorio lo que realmente
se propaga no es la materia, sino su estado de
movimiento. Por tanto, como todo estado de
movimiento lleva asociado una energía y un
momento lineal, se puede concluir que en todo
movimiento ondulatorio se propaga momento
lineal y energía.
La energía cinética de una partícula es:
⁄ ⁄ � ,
o en función del desplazamiento
(Ec. 8)
La energía potencial de una partícula es dada
por:
de equilibrio y máxima en los extremos
Sumando la energía cinética y potencial se
(Ec. 10)
Esta es la energía de una partícula en
movimiento periódico, la suma de la energía de
todas las partículas es la energía de la onda.
Para las ondas sonoras se define una nueva
unidad, que relaciona la intensidad de dichas
ondas con la sensación que producen en el
sentido del oído. Esta unidad es el Bel ( ) y su
Submúltiplo, el Decibel (d ).
El oído humano considera iguales dos aumentos
de intensidad si representan el mismo
incremento relativo, aunque sean distintos en
valor absoluto. Según esto, se dice que el oído
recibe un Bel de sensación sonora cuando la
intensidad que le llega es diez veces el valor de
la intensidad mínima lo que es capaz de detectar
(intensidad umbral).
¿Por qué se producen las olas?
Lo que se muestra en la figura 5 es una
representación de cuando una ola ocurre, cuando
las ondas se propagan en aguas profundas y cuando
la altura de la onda es pequeña. Si un viento
continúa soplando contra la ola, parte de la carga de
velocidad del viento se transforma en una carga de
gravedad en la ola, la cual crece en la altura. Si la
onda adquiere tanta energía como para que su
altura alcance más de un séptimo de su longitud de
onda, se romperá. Cuando esto ocurre, el agua en la
cresta es liberada de su movimiento circular y es
lanzada violentamente en la dirección de la ola. Una
vez que la ola se rompe, la altura de ésta se reduce a
menos de un séptimo de su longitud de onda y la
onda continúa avanzando como antes, para luego
entrar en aguas poco profundas (orilla), donde se
romperá y arrojará una masa de agua hacia la playa.
Las olas transportan enormes cantidades de energía
y las más grandes son capaces de destruir los barcos
que encuentran en su camino.
Figura 5. Las olas se dan cuando se propagan las ondas.
6.3 SONIDO
Son ondas longitudinales que se originan por el
movimiento de un cuerpo que vibra. El sonido se
traslada a una velocidad diferente según el medio:
posee mayor rapidez en el acero ( �) y en el
agua ( �) que en el aire ( �), y
aumenta si existe una mayor temperatura y una
menor densidad del medio en que se propaga.
Todo cuerpo que se mueve produce sonido. El
sonido se propaga a través del aire, en el vacío no se
propaga ya que no existen particulas que faciliten la
propagación energetica por lo cual no hay sonido en
el vacio. El sonido tiene tres cualidades:
89
Intensidad.
Es la cualidad por la que percibimos un sonido
FUERTE o DÉBIL. El sonido emitido por un
radiorreceptor puede tener demasiada intensidad y
ser molesto, por lo que reducimos el volumen, lo
cual significa que disminuimos la intensidad del
sonido emitido. A mayor amplitud mayor sonido.
Figura 6. El sonido producido por algunos animales puede llegar
a ser intenso.
La intensidad es la cantidad de energía que atraviesa
perpendicularmente la unidad de superficie colocada
en un determinado punto en la unidad de tiempo. Se
mide en
�
(Ec. 11)
Intensidad sonora: se mide en decibelios y clasifica
los sonidos en una escala precisa para los umbrales
de audición humanos (ondas de a ).
El nivel de intensidad , exprezado en decibeles, se
define matematicamente como:
� (Ec. 12)
: intensidad umbral: , el logaritmo
es base 10. una intensidad de equivale a un
aumento en el nivel de intesidad de 10.
Para una intensidad igual a el nivel de intensidad
es 0.
Tono. Es la cualidad que nos hace percibir como
agudo o como grave un sonido, y depende de la
frecuencia de la onda. Dos notas musicales distintas
se diferencian en el tono. El tono que los músicos
llaman La4 tiene una frecuencia de , y el
denominado Fa5, tiene una frecuencia de
; cuanto mayor sea la frecuencia, mayor
será el tono.
Timbre. Es la cualidad que nos permite distinguir una
misma nota emitida por desiguales instrumentos. Un
violín y una trompeta pueden emitir una misma nota
(un mismo tono), pero sus timbres serán diferentes.
Los sonidos intensos cercanos al umbral de dolor
producen daños irreparables en el sistema de audición.
Los daños son imperceptibles, pero acumulativos. Cuando
nos queremos dar cuenta ya es tarde. En muchos lados se
ha adquirido la pésima costumbre de sonorizar recintos
con ruido insalubre: pistas de baile de discotecas,
recitales, etc. Cuando las personas salen del lugar
escuchan pitidos agudos en los oídos, esa es la señal
inconfundible del daño irreparable, se han perdido
decenas de células sensitivas que ya nunca van a volver a
funcionar; se avecina una sordera prematura que, en
ambientes sanos recién llega a los 70 u 80 años
Figura 7. Para el efecto Doppler se tienen un emisor y un
El tímpano humano responde a sonidos en un amplio observador acercándose o alejándose.
intervalo de frecuencias. Aunque el intervalo real varía
según el individuo, podemos afirmar que en general el
intervalo de audición humana oscila entre y Si la velocidad de la fuente supera la de las ondas
. Las frecuencias mayores se denominan que produce, ocurre el fenómeno de rompimiento
ultrasónicas. Los humanos no pueden oír frecuencias de la barrera del sonido.
ultrasónicas pero algunos animales (los perros, por
eje plo si puede hacerlo. Los sil atos sile ciosos para
perros se basan en este principio. ¿Cómo poder calcular el efecto Doppler?
Si se supone que la fuente de un sonido es fija emite
6.4 EFECTOR DOPLER
un sonido de frecuencia y que el observador se
Cuando la fuente de ondas y el observador están en
acerca con velocidad . (Se supone además que no
movimiento relativo, la frecuencia de las ondas
hay viento, es decir, el aire está en reposo para la
observadas es distinta a la frecuencia de las ondas
fuente). La separación de dos máximos de presión
emitidas. Los frentes de ondas que emite la fuente
sucesivos de la onda sonora es:
son esferas concéntricas, la separación entre las
(Ec. 13)
ondas es menor hacia el lado en el cual el emisor se
está moviendo y mayor del lado opuesto. Para el Donde es la velocidad del sonido. Pero como el
observador, en reposo o en movimiento esto observador va al encuentro de ellos, el tiempo que
corresponde a una mayor o menor frecuencia. tarda en recibir a dos máximos sucesivos será
menor, y por lo tanto la frecuencia mayor. Un simple
Si el observador se aproxima a la fuente por la análisis muestra que la frecuencia que escuche el
derecha notará una longitud de onda aún menor (o observador será:
�
una mayor frecuencia) y lo contrario advertirá si se (Ec. 14)
aleja de la fuente. Es el caso de cuando una
En este caso la fuente esta fija, el observador se
ambulancia se acerca a un observador en la acera y
acerca. Si en lugar de acercarse, el observador se
luego la ambulancia se aleja, el sonido varia de
aleja de la fuente, se debe cambiar el signo de v. En
cuando se acera y cuando se aleja.
tal caso, la frecuencia resulta ser:
�
(Ec. 15)
Si el emisor emite ondas sonoras, moviéndose hacia
su derecha, el sonido escuchado por el observador En este caso la fuente esta fija, el observador se
situado también a la derecha del emisor, será más aleja.
agudo y el sonido escuchado por el observador
situado a la izquierda será más grave. En otras Considerando el caso en el cual el observador se
palabras, cuando el emisor se acerca al observador, encuentra fijo y la fuente de sonido, que emite un
éste escucha un sonido más agudo, cuando el emisor sonido en frecuencia , se mueve hacia el
se aleja del observador, éste escucha un sonido más observador con una velocidad . En este caso,
grave. debido a que la fuente se acerca, la longitud de onda
90
(es decir, la distancia entre dos máximos sucesivos 2. Hewitt, P. (1999) Conceptos de Física;
de la presión) no será ⁄ , sino que algo menos. México, Ed. Limusa.
3. Pinzon, A.; (1977) Física I conceptos
Un simple análisis muestra que la frecuencia que
Fundamentales y su aplicación; México, Ed.
escucha el observador en este caso será:
Harla.
(Ec. 16)
� 4. Sears, F.; Zemansky, M.; Young; Freedman,
H. (1999) Física Universitaria, Volumen 1,
México, Ed. Adisson Wesley.

Páginas web

 ENERGÍA ASOCIADA A UNA ONDA: INTENSIDAD,

recuperado el 19 de diciembre del 2011,
http://goo.gl/CCul3q
 MOVIMIENTO ONDULATORIO, recuperado el 10
Figura 8. Efecto Doppler, observador fijo y la fuente se acerca de enero del 2012, http://goo.gl/UowFaZ
 Ondas Mecánicas, recuperado el 20 de
Si en lugar de acercarse, la fuente se aleja, entonces diciembre del 2011, http://goo.gl/5DZigF
se debe cambiar el signo de . En tal caso la Recuperado el 10 de enero del 2012;
frecuencia resulta ser: http://goo.gl/R7J5uE
Recuperado el 12 de enero del 2012
(Ec. 17) http://goo.gl/4gKKF4
�
Observador fijo, fuente se aleja.
Ejemplo EJERCICIOS
La locomotora de un tren se acerca a una estación a 1) Calcula la rapidez de una onda que se forman en
⁄ cuando emite un sonido continuo de el agua con una separación de y cuya
. Calcular qué frecuencia percibirá un frecuencia es de .
observador en reposo en la estación. Respuesta: �
Es necesario unificar las unidades, transformando la
velocidad 2) Las ondas de radio son ondas electromagnéticas
que se propagan con la rapidez de la luz que es
� kilómetros/segundo. ¿ Cual es la longitud
Recordando la velocidad del sonido. de onda de las ondas de radio de FM que se reciba
de del cuadrante de tu radio?
� Respuesta:
Usando la ecuación 2.16, cundo el observador esta
fijo y la fuente se acerca. 3) Si una onda describe una vibración tres veces por
� segundo y su longitud es de . ¿ Cual es su
frecuencia , periodo y su rapidez?
�
� Respuesta: , �, �
Se observa que la frecuencia es mayor debido a que
la fuente se acerca al observador.
4) Una onda transversal viajera en una cuerda es

Si desea enriquecer más su conocimiento consulte descrita por la ecuación:

en: Donde , son dados en , y el tiempo en
1. Cutnell, J.; Johnson, K. (2000) Física, México. segundos. Calcular cua do ;
Ed. Limusa. t ⁄ �.

91
Respuesta: √ 10) Un reloj de péndulo hecho en Tierra es llevado a
5) Un pescador, en un bote anclado, observa que un planeta desconocido donde la gravedad es 4
éste flota efectuando 10 oscilaciones completas en veces la de la Tierra. Si el período en la Tierra es 1
�, y que se invierten �, para que la cresta de la hora, ¿cuál será el período en dicho planeta?
ola recorra los de su bote. ¿Cuántas ondas Respuesta:
completas existe en cualquier instante a lo largo de
la longitud del bote? 11) Un estudiante golpea el agua de una cubeta 4
Respuesta: 5 veces por segundo y nota que la onda producida
recorre en �. ¿Cuál es la longitud de onda
6) La onda que se muestra es emitida por un del fenómeno?
vibrador de 60 Hz. Calcular la velocidad de dicha Respuesta:
onda.
Respuesta: 1.2 m/s 12) La ecuación de una onda transversal que se
propaga en una cuerda es:
donde las distancias están en cm y los tiempos en s.
¿Determinar el período, la frecuencia, la longitud de
onda y la velocidad de propagación?
Respuesta: �, , , �

13) Dos pulsos de onda generados en una cuerda

tensa se mueven como se observa en la figura.
¿Cuánto tiempo tardarán en pasar la una, sobre la
otra?
7) Una cuerda de tiene una masa de . ¿A Respuesta: �
qué velocidad se propagan las ondas transversales
en la cuerda si se pone bajo una tensión de ?
Respuesta: �

8) Un corcho flotando en el mar realiza 20

oscilaciones completas en �, debido al
movimiento de las aguas. Calcular la velocidad de 14) ¿Qué diferencia de fase habrá entre las
propagación de la onda marina sabiendo que las vibraciones de 2 puntos que se encuentran
aristas de las olas están separadas entre si . respectivamente a las distancias de y del
Respuesta: � centro de vibración? El período de vibración de
� y su velocidad de propagación �.
9) Una cuerda de y de , contiene una Respuesta: π rad
onda estacionaria como muestra la figura, cuando la
tensiones , calcular la frecuencia de oscilación. 15) Imagina que un camión de bomberos se mueve
Respuesta: a una velocidad de y el sonido de la
campana se propaga con una frecuencia de . Si
un observador se mueve en sentido contrario a la
propagación del sonido de la campana a una
velocidad de .
¿Cuál es la frecuencia aparente que percibe el
observador?

92
Respuesta: Respuesta:
16) Imagina que un camión de bomberos se mueve
a una velocidad de y el sonido de la 19) Una persona percibe que la frecuencia del
campana se propaga con una frecuencia de . Si sonido emitido por un tren es cuando se
un observador se mueve el mismo sentido a la acerca el tren y de cuando se aleja. ¿Cuál es
propagación del sonido de la campana a una la velocidad del tren si el observador se encuentra en
velocidad de . reposo.
¿Cuál es la frecuencia aparente que percibe el Respuesta: �
observador?
Respuesta: 20) El oído humano percibe sonidos cuyas
frecuencias están comprendidas entre y
17) ¿Con que velocidad deberá moverse hacia una . Calcular la longitud de onda de los
fuente en reposo un observador para percibir una sonidos extremos, si el sonido se propaga en el aire
frecuencia el triple de la emitida por la fuente? con la velocidad de � .
Respuesta: � (tomando la velocidad del Respuesta: y
sonido como �)
21) En un MAS la velocidad , la pulsación , la
18) Una fuente sonora que emite un sonido de amplitud y la elongación � se relacionan según la
de frecuencia, se acerca con una velocidad siguiente expresión: √ � Determinar
de � hacia un observador que se encuentra en por análisis dimensional.
reposo. ¿Cuál es la frecuencia detectada por el Respuesta:
observador?

93
 PRUEBA OBJETIVA
PARTE I: Conteste las siguientes preguntas:
1. Cite algunos ejemplos de movimiento ondulatorio
2. ¿Cambia la frecuencia de un movimiento ondulatorio al cambiar su periodo?
3. ¿Dé que depende la energía en el movimiento ondulatorio?

PARTE II: Seleccione el literal correcto:

1. El número de ondas sonoras producidas en una unidad de tiempo se llama:
a) Tono.
b) Frecuencia.
c) Amplitud.
d) Intensidad.
e) Período.
2. El sonido se transmite a alta velocidad a través del:
a) Aire.
b) Vacío.
c) Agua.
d) Acero.
e) Madera.

PARTE III: Resuelva los siguientes ejercicios

1.- Una perturbación a lo largo de una cuerda se describe mediante la ecuación

Con x e y medidos en centímetros y t en segundos. Para esta onda, halle su amplitud, frecuencia angular,
periodo, número de onda y longitud de onda.
Respuesta: A=0.3cm, f=126s-1, T=50ms, k=0.628cm-1, = c
2.- El período de un movimiento ondulatorio que se propaga por el eje de abscisas es de 3×10-3 s. La distancia
e tre dos pu tos co secutivos cu a difere cia de fase es π/ vale c . Calcular: a La lo gitud de o da. La
velocidad de propagación.
Respuesta: 1.2m, 400m/s
3.- La ecuación de una onda transversal que se propaga en una cuerda vie e dada por , t = se πt –
π / , , escrita e el “I. Hallar: La velocidad de propagació de la o da.
Respuesta: 0.2 m/s
4.- una onda transversal tiene una longitud de onda de 30 cm y vibra con frecuencia de 420 Hz. ¿Cuál es la
rapidez de esta onda?
Respuesta: 126 m/s
5.- Una onda armónica de periodo 8 s, amplitud 3 m y longitud de onda de 4 m: Escriba las funciones de onda
correspondiente
Respuesta: �
Crédito Extra.
6.- Si la velocidad de una onda en una mezcla de agua y sal es de 1.49 0 m/s y su frecuencia de movimiento
es de seg. ¿Cuál es su lo gitud de o da ?
Respuesta: 0.745m

94
 Lección 7
OPTICA GEOMÉTRICA
CONTENIDO IMPORTANCIA

7. Óptica Geométrica La luz rige la vida de la mayoría de los seres humanos, por lo
7.1 Naturaleza de la Luz cual su estudio es de importancia primaria. En la actualidad
7.2 Reflexión y Refracción de la Luz existen innumerables dispositivos tecnológicos que funcionan
7.3 Prismas: Dispersión Cromática utilizando los principios de la óptica. Sin la luz es imposible
7.4 Lentes Delgadas que veamos y estudiemos todo lo que nos rodea.
7.5 Formación de Imágenes
DESCRIPCIÓN
INDICADORES DE LOGROS
En esta lectura se expondrán los fenómenos que trata la
1. Explica la naturaleza corpuscular y ondulatoria de luz. Óptica Geométrica, es decir, el estudio del comportamiento
2. Calcula el índice de refracción de distintos medios. de la luz y sus propiedades cuando su longitud de onda es
3. Encuentra los ángulos de incidencia y de refracción muy pequeña comparada con los sistemas ópticos. Se
cuando la luz atraviesa distintos medios ópticos. estudiarán fenómenos como la reflexión y la refracción de la
4. Comprende el comportamiento de la luz cuando viaja a luz. Luego se continuará con la formación de imágenes a
través de lentes convergentes y divergentes. través de lentes delgadas que constituyen los fundamentos
5. Entiende el proceso de formación de imágenes en para explicar el funcionamiento de muchos ópticos tales
lentes delgadas. como el microscopio, telescopios, cámaras fotográficas e
incluso el ojo humano.
7.1 NATURALEZA DE LA LUZ

L
a Óptica es la rama de la Física que estudia el
comportamiento y propiedades de la luz;
comportamientos tales como la reflexión,
refracción, difracción y la interferencia; y
propiedades de interacciones con la materia como
la emisión, absorción y transmisión. El
conocimiento de esta rama científica permite la
construcción de instrumentos para detectar la luz
que brinda información sobre diferentes
fenómenos naturales.

En la vida cotidiana estamos habituados a percibir

Figura 2. Un microscopio compuesto forma imágenes
colores de los objetos: el azul del cielo, el verde los amplificadas después que los rayos de luz provenientes del
árboles, o la combinación que aparece en las objeto son refractados en un sistema de dos lentes delgadas.

pompas de jabón, (Fig.1), entre otros fenómenos.
Figura 1. Las pompas de jabón reflejan diferentes colores
debido a la interacción de la luz con la película de jabón, el
primero incide refractándose, reflejándose y luego se
interfieren anulando o amplificando colores específicos.
Para apreciar los fenómenos anteriores los seres
humanos hacemos uso de un instrumento óptico:
el ojo. Pero también, el conocer las propiedades de
la luz nos permite la construcción y explicación del
funcionamiento de otros instrumentos tales como:
telescopios, microscopios, anteojos, cámaras
fotográficas y aplicaciones modernas como: el
láser, la holografía, imágenes satelitales y médicas,
entre otras.
Ya en los tiempos de Isaac Newton, la mayoría de
científicos consideraban que la luz consistía en una
corriente de partículas llamadas corpúsculos, las
cuales eran emitidas por las fuentes luminosas. Tal
modelo explicaba la reflexión de la luz, como el
rebote de una pelota en una superficie rígida.
Contemporáneo a Newton, Christian Huygens
propuso en 1690 que la luz era un fenómeno
ondulatorio: frentes de ondas propagándose en un
medio especial que se le llamó éter. Con este
modelo, además de la reflexión y refracción, se
podía explicar la interferencia y difracción de la luz,
similar a como lo hacen las ondas en un estanque
de agua.
La teoría ondulatoria fue mejorada hasta dar paso
a la teoría electromagnética de la luz presentada
por James Clerk Maxwell quien estableció que la
luz es la combinación de campos eléctricos y
magnéticos que están cambiando en el tiempo.
Posteriormente se descubrieron otros fenómenos
como el efecto fotoeléctrico, esto es, la emisión de
electrones por una superficie metálica cuando es
iluminada. El fenómeno fue explicado por Albert
Einstein considerando que la luz consistía de
pequeños paquetes de energía que les denominó
fotones.
Según el modelo ondulatorio, la luz visible es una
forma de energía radiante que ocupa una pequeña
fracción del espectro electromagnético, (Fig. 3).
El espectro electromagnético es la distribución de
las distintas ondas electromagnéticas o radiación
desde las ondas de radio de menor frecuencia
hasta los rayos gamma de mayor frecuencia.

96
Figura 3. Espectro electromagnético, izquierda las frecuencias menos energéticas y en la derecha las frecuencias que transportan
mayor energía, dada la relación , donde es la frecuencia de las ondas y la constante de Planck. La relación entre
frecuencia y longitud de onda es inversa a menor frecuencia mayor longitud de onda, mayor frecuencia menor longitud de onda.

La fuente de la radiación electromagnética son las En este caso, una onda está representada por
cargas eléctricas aceleradas (ver lección Teoría medio de rayos.
Atómica). Los cuerpos emiten radiación térmica
por movimiento de sus moléculas, pero si su
temperatura es más alta, la emisión es en el rango
visible.

Figura 5. De una fuente puntual se emiten infinitos rayos que

se distribuyen radialmente, disminuyendo su intensidad a
medida se aleja de la fuente.

Figura 4. Cuando se calienta un objeto, sus átomos vibran
emitiendo radiación luminosa cuando su temperatura es
elevada.
La luz también se produce por las descargas
eléctricas en gases ionizados, tal como ocurre en
las lámparas. Las fuentes como una lámpara
incandescente o el Sol generalmente emiten en un
variado rango de frecuencias (luz policromática),
pero algunas emiten en una sola frecuencia, tal
como lo hace el láser (luz monocromática).
Un rayo es la línea imaginaria a lo largo de la cual
se propaga la onda (energía radiante) y sin
importar la fuente, la luz siempre viaja en el vacío
con la misma rapidez:
�
Casi siempre se aproxima al valor �
cuando no se requieren resultados precisos. A tal
rapidez, la luz recorre la distancia entre la Tierra y
la Luna en 1.29 s

Cuando la longitud de onda es muy pequeña Ejemplo: La Tierra se encuentra a una distancia
comparada con las dimensiones del sistema óptico, media del Sol de 150 millones de kilómetros
el estudio de los fenómenos ópticos recae dentro ( ). Calcule el tiempo que tarda la
de la óptica geométrica. luz en llegar del Sol a la Tierra.

97
Solución. Ejemplo: Calcule la velocidad de la luz dentro de la
La velocidad de la luz puede considerarse como glicerina.
constante, por lo que: Solución:

� A partir de la definición de índice de refracción,

reordenando la Ec.1 y luego buscando el valor del
Sustituyendo el valor de la distancia y la velocidad índice de refracción de la glicerina en la Tabla 1:
de la luz: �

�
� �
Convirtiendo el valor en minutos, la luz del Sol a la Obtenemos que la velocidad de la luz en glicerina,
Tierra tarda 8 minutos y 20 segundos. este es de �.
La rapidez de la luz al propagarse a través de En óptica geométrica las propiedades ópticas de los
materiales transparentes como el aire, el vidrio o el medios están determinadas por su índice de
agua, siempre es menor que a través del vacío, es refracción y se clasifican en homogéneos y
decir en el espacio ausente de materia; y depende heterogéneos.
de las propiedades dieléctricas del medio y de la Los medios homogéneos son aquellos que el índice
energía de la luz.
de refracción es el mismo en todos sus puntos,
A la relación que existe entre la velocidad de la luz tales como: vidrio, agua, aire a presión y
en el vacío y la velocidad de la luz en un medio temperatura constante, pues en estos medios, la
transparente se le denomina índice de luz proveniente de una fuente puntual viaja en
refracción de ese material . trayectoria rectilínea.

Tabla 1. Índice de Refracción de algunas sustancias

Material Índice de Refracción
Vacío (Ausencia de Materia) 1
Fase Gaseosa
Dióxido de Carbono 1.0004500
Aire 1.0002926
Oxígeno 1.0002708
Fase Líquida
Benceno 1.5010
Glicerina 1.4729
Etanol 1.3610
Agua 1.3330 Figura 6. Cuando la luz viaja a través del vidrio Crown es un
ejemplo de luz viajando por un medio homogéneo.
Metanol 1.3290
Fase Sólida
Los medios heterogéneos son aquellos cuyo índice
Silicio 4.0100
Diamante 2.4200 de refracción cambia de un punto a otro, es decir
Zafiro 1.7700 es un medio mezclado con diferentes sustancias,
Vidrio Flint 1.6600 tales como: la atmósfera, una solución saturada de
Policarbonato 1.5850
Cloruro de Sodio 1.5442
sal, disolución de alcohol, entre otras. En estos
Cuarzo 1.5440 casos los rayos de luz de fuente puntual
Vidrio Crown 1.5200 experimentan el fenómeno de dispersión.

98
Figura 7. Los rayos de luz al atardecer se dispersan debido a las
partículas suspendidas que se encuentran en la atmosfera,
ejemplo de un medio heterogéneo.
Las trayectorias mediante segmentos de recta en
medios homogéneos permiten la alineación óptica,
es decir la colocación de objetos ópticos sobre un
eje coincidente; en el caso de una fuente puntual
ocurren fenómenos como el de la cámara obscura.
Figura 10. Distribución de sombras y penumbras. (a) Fuente
puntual, (b) fuente extensa.
Los eclipses (solar y lunar) también son ejemplo de
la alineación óptica, dado que en estos casos no
son fuentes puntuales sino extensas formándose
en estas, sombras y penumbras. En el eclipse
Lunar, cuando esta se encuentra en la sombra que
proyecta la Tierra, el color rojizo visto desde la
Tierra es debido al reflejo de la luz difractada por la
atmosfera terrestre.

Figura 8. La cámara obscura era muy utilizada en la época del

renacimiento europeo para hacer retratos y paisajes. Se
observa la imagen invertida proyectada al interior de la
cámara.

La cámara obscura es un dispositivo cerrado con

Figura 11. Esquema de eclipse lunar y como se observa desde
una diminuta apertura en la cara frontal,
diferentes zonas, Penumbra, Umbra o Sombra (Eclipse total) y
denominada estenopo, y una pantalla en la cara Antumbra (vista desde una distancia posterior al foco).
posterior, usualmente hecho con papel vegetal,
formando así una imagen invertida de la
información de la luz que a traviesa el estenopo.

Figura 9. En la cámara obscura, la formación de la imagen Figura 12. Eclipse Lunar total del 21 de diciembre del 2010,
invertida es consecuencia de la propagación rectilínea de la coincidiendo con el solsticio de invierno del hemisferio norte,
luz. este volverá a coincidir hasta el 21 de diciembre del 2094.
99
7.2 REFLEXIÓN Y REFRACCIÓN DE LA LUZ En base a la cantidad de luz que dejan pasar, los
medios ópticos se clasifican en transparentes,
traslúcidos y opacos.
Un medio transparente (agua, vidrio, acrílico, etc.)
deja pasar completamente la luz que incide sobre
él, por lo que los objetos pueden verse a través de
ellos.
La transparencia no es completa porque siempre
existirá absorción por parte del medio. La
absorción depende de la radiación incidente y del
espesor de medio.
Figura 13. Los rayos que parten del reflejo del edificio exterior
son parcialmente reflejados y parcialmente transmitido por el
vidrio.

Cuando los rayos de luz inciden desde un primer

medio, como el aire, hacia un segundo medio, por
ejemplo agua, puede suceder lo siguiente:
Figura 15. Ejemplo de medio transparente y traslucido, en este
último la intensidad de la luz es menor.

Los medios traslúcidos dejan pasar parcialmente

Figura 14. Modelo de como el rayo de luz es reflejada y
transmitida parcialmente.
los rayos de luz, por lo que no se puede apreciar
completamente los detalles a través de ellos.
Ejemplos de medios traslucidos están el vidrio
esmerilado y el papel vegetal.
Los medios opacos son aquellos que no dejan pasar
la luz a través de ellos, la mayor parte de los rayos
de luz que inciden son reflejados. Por ejemplo la
madera, los metales, entre otros.
La reflexión es el cambio de dirección de un rayo
que incide en la interfaz entre dos medios
regresando al medio inicial.

 Una parte del rayo se regresa al medio de

dónde provino
 Otra fracción del rayo puede ser absorbido por
el segundo medio, convirtiendo la energía
luminosa en calor
 Y otra parte del rayo puede ser transmitida
hacia el segundo medio
La cantidad de luz que regresa, se absorbe o
transmite depende de las propiedades dieléctricas
de ambos medios. Es decir es determinada por los
factores del peso y forma molecular, la geometría
de la molécula, sus interacciones, entre otros. Figura 16. El ángulo del rayo de luz que incide en la superficie
especular (espejo) es reflejado con un ángulo equivalente.

100
Cuando la luz es incide en una superficie lisa, esta
es reflejada en una sola dirección y con un ángulo
único, es conocido como reflexión especular.
Experimentalmente se comprueban las siguientes
Leyes de la Reflexión de la luz:

El rayo incidente, el rayo reflejado y la normal

se encuentran sobre el mismo plano.

El ángulo de incidencia es igual al ángulo de

reflexión para todas las longitudes de onda y
para cualquier par de materiales.
Figura 18. Evidencia del cambio de dirección del rayo de luz al
pasar del aire al vidrio Crown.

El físico del siglo XVII, Willebrord Snell, encontró los

siguientes enunciados para la refracción de la luz:
En los casos de que la superficie es rugosa la luz
incidente con ángulo único es reflejada en varias El rayo incidente, el rayo refractado y la normal
direcciones (con distintos ángulos) dando lugar a la se encuentran sobre el mismo plano.
reflexión difusa, este fenómeno es el que permite
ver las letras en una papeleta.
La razón de los senos de los ángulos de incidencia
y refracción es igual al inverso de la razón de los
índices de refracción

Este enunciado también puede expresarse como:

Figura 17. En los estudios de fotografía usan materiales que La expresión anterior se conoce como la ley de
reflejen de manera difusa la luz. Snell.

El fenómeno de la refracción puede ser evidenciada El ángulo con que se refracta la luz depende del
medio en que se encuentra, tal como lo muestra la
cuando un rayo de luz viaja, por ejemplo, de un
(Fig.19):
medio (aire), a otro medio (vidrio). Este fenómeno
es el cambio de dirección que experimenta un rayo
de luz al pasar de un medio a otro. Solo se produce
si el rayo no incide perpendicularmente en la
interfaz de los dos medios y si éstos tienen índices
de refracción diferentes. En la (Fig. 18), se muestra
un rayo que incide desde un medio con indice de
refraccion y se refracta pasando a un medio con
indice de refraccion . Figura 19. Modelo de las desviaciones de los rayos de luz en
diferentes medios.

101
Ejemplo: Una capa de aceite (n = 1.45) flota sobre se obtiene:
agua. Un rayo penetra dentro del aceite con un
En el medio de incidencia :
ángulo de 40° respecto a la interfaz aceite-agua.
Encuentre el ángulo de refracción en el agua.
Solución: En el medio de refracción :
Si el ángulo con respecto a la superficie es de 40°,
el ángulo de incidencia es:
Al dividir las expresiones anteriores:

El medio donde incide el rayo es aceite por lo que

y el medio donde se refracta es agua,
La desviación de los rayos de luz cuando pasa de un
medio a otro que tiene distinto índice de refracción
Usando la ley de Snell:
produce algunas ilusiones ópticas:

El ángulo con que se refracta la luz en el agua es

mayor que el ángulo de incidencia en aceite,
debido a que el agua posee un menor índice de
refracción que el aceite.
Figura 20. Un lápiz parcialmente sumergido en agua.
Cuando un rayo pasa de un medio hacia otro
medio que tiene mayor índice de refracción Los objetos parcialmente sumergidos en líquidos
: transparentes parecen estar quebrados, debido a


que los rayos provenientes de la parte sumergida
La luz tiene menor rapidez en el segundo han sufrido una desviación.
medio.

 El ángulo de refracción es menor que el

ángulo de incidencia , por lo que el rayo se
desvía acercándose a la normal, tal como la
Figura.
En el caso contrario, cuando un rayo pasa de un
medio hacia otro medio que tiene menor índice
de refracción :

Figura 21. Esquema de cómo la luz reflejada en el lápiz
La luz tiene mayor rapidez en el segundo sumergido cambia de dirección al pasar del agua al aire,
medio. engañando el ojo humano.

 El ángulo de refracción es mayor que el
ángulo de incidencia , por lo que el rayo se
desvía alejándose a la normal.
Si la luz pasa de un medio hacia un medio , la
relación entre las rapideces de la luz en los medios
Esto explica porque los objetos que se encuentran
dentro de un líquido transparente se aprecian a
una profundidad aparente menor a la real cuando
se ve desde la superficie de otro medio con menor
índice de refracción.

102
Debido a que el aire en la atmósfera está sometido
a diferentes presiones y temperaturas con respecto
a la altura, tiene distintos valores de índice de
refracción el cual disminuye con respecto a la
altura. Lo anterior influye en la medición de la
posición real de los cuerpos celestes, incluido El
Sol. En el ocaso, cuando el astro ya se encuentra
bajo el horizonte, todavía puede ser observado
debido a la desviación de los rayos cuando ingresan
a la atmósfera.
Figura 22. Debido a la refracción atmosférica es posible ver el
Sol cuando en realidad ya se encuentra bajo el horizonte. (El
Sol debe de observarse empleando filtros especiales para
evitar daño permanente en la vista).
Los aparatos ópticos para medir el índice de
refracción, llamados Refractómetro, se usan para
analizar la concentración de soluciones. Una
mezcla de agua y alcohol tiene un índice de
refracción intermedia entre los valores para el agua
pura y el alcohol puro.
El porcentaje de alcohol en la mezcla se puede
determinar midiendo con precisión el índice de
refracción de la mezcla agua-alcohol. Similar
proceso se utiliza en los laboratorios clínicos, en los
que con un refractómetro se mide la densidad
óptica de la orina.
Reflexión Interna Total.
Figura 23. Un rayo de luz siendo reflejado en el agua.
103
Se ha establecido que cuando un rayo incide desde
un medio de índice de refracción a un medio
con índice de refracción menor el rayo se
refracta alejándose de la normal .
Figura 24. Reflexión interna total es manifestada cuando el
ángulo de incidencia supera un valor límite.
Si se incrementa el ángulo de incidencia , el
ángulo de refracción aumenta mucho más, sin
embargo esta situación tiene un límite cuando el
ángulo de refracción alcanza 90° y el rayo se
refracta justo en la interfaz de los medios.
El ángulo de incidencia para el cual el rayo se
refracta en la interfaz de ambos medios se
denomina ángulo crítico
Para ángulos de incidencia mayores a la luz ya
no se refracta en su mayor parte sino que se refleja
y el fenómeno recibe el nombre de reflexión
interna total, como muestra la Figura.
Se puede utilizar la ley de Snell para determinar
una expresión para el ángulo crítico:
De donde se obtiene:
El índice de refracción de una sustancia se puede
determinar fácilmente midiendo el ángulo límite de
la sustancia y utilizando luego la ley de Snell.
La reflexión interna total tiene una aplicación
importante en el campo de la óptica de fibras. Una
fibra óptica es un largo y estrecho filamento de
vidrio o plástico transparente. La luz entra en la
fibra por un extremo, choca contra la pared interior
de la fibra con un ángulo mayor que el crítico, por
lo que la luz es reflejada totalmente dentro de la
fibra y camina a lo largo de la fibra haciendo
cientos de reflexiones internas sin escapar, incluso,
si la fibra está doblada de forma complicada,
todavía pasa la luz de un extremo a otro.
La frecuencia no cambia cuando la luz pasa de un
medio a otro debido a que la misma cantidad de
ondas que entran al medio son las mismas que
salen.
Si la frecuencia no cambia cuando la luz pasa de
un medio a otro:

� �
Por lo que al sustituir en la definición de índice de
refracción:
�
�

La expresión anterior relaciona la longitud de onda

de la luz en el medio � con su longitud de onda en
el vacío � .

Figura 25. Reflexión interna total de la luz en el material de La relación de las longitudes de onda cuando la luz
fibra óptica. monocromática pasa del medio con índice �
La óptica de fibras está teniendo hoy en día una hacia el medio � con índice :
gran aplicación en medicina. Por ejemplo La En el medio :
endoscopía, que es la observación visual de varias �
cavidades corporales internas, tales como el colon, ��
�
los bronquios, el esófago y el estómago.
En el medio �:
7.3 DISPERSIÓN CROMÁTICA
�
�
El índice de refracción no solo depende del medio,
sino también de la longitud de onda de la luz. Al dividir las expresiones anteriores, de llega a:
La dependencia del índice de refracción (y la �
� ��
rapidez de la onda en el medio) con respecto a la
longitud de onda se conoce como dispersión Si un haz de luz monocromática pasa de un medio
cromática. hacia otro medio � que tiene menor índice de
refracción � , la longitud de onda aumenta
� �� .
En caso contrario si el haz de luz monocromática
pasa de un medio hacia otro medio � que tiene
mayor índice de refracción � , la longitud
de onda disminuye � �� .
La luz blanca está dada por la superposición de
ondas con longitudes (frecuencias) que se
extienden por todo el espectro visible.
En el vacío la rapidez es la misma para todas las
longitudes de onda, pero en los medios materiales
Figura 26. Modelo ondulatorio de la dispersión de la luz blanca
al pasar por un prisma. hay una dependencia de la rapidez y del índice de

104
refracción con respecto a la longitud de onda,
fenómeno que se conoce como dispersión
cromática.
En la (Fig. 27), se puede notar que el índice de
refracción es ligeramente mayor para luz de color
violeta (que tiene la longitud de onda menor del
espectro visible) que cuando la luz es de color rojo.
Figura 27. Dependencia del índice de refracción con respecto a
la longitud de onda de la luz incidente.
Lo anterior nos permite afirmar que para un ángulo
de incidencia fijo, el rayo de color violeta se
desviará acercándose más a la normal con respecto
a un haz de color rojo.
El hecho de que el índice de refracción sea distinto
para cada color (o longitud de onda) permite
observar una dispersión o separación de colores
cuando un haz de luz blanca incide en un prisma, o
la formación de un arcoíris cuando la luz
proveniente del Sol se refracta en gotas de agua
presentes en la atmosfera.
Figura 28. Dispersión de luz blanca cuando atraviesa un
prisma. El haz violeta es el que experimenta mayor desviación.
105
7.4 LENTES DELGADAS
Una lente delgada es la combinación de dos
superficies refractantes donde al menos una de
ellas es esférica y la separación entre sus vértices
es despreciable.
Cada una de las superficies esféricas que
componen la lente delgada, tienen un centro de
curvatura.
Figura 29. Eje óptico y vértices de una lente delgada.
La línea imaginaria que une a ambos centros de
curvatura se denomina eje óptico. En el caso de
que una de las superficies sea plana, el centro
óptico es perpendicular a dicha superficie.
La intersección entre el eje óptico y las superficies
refractantes constituyen los vértices de la lente.
Las lentes que tienen la propiedad de que rayos
incidentes paralelos al eje óptico al atravesarla se
refractan y convergen en un punto sobre el eje, se
denominan lentes convergentes.
Los rayos de luz serán paralelos entre sí cuando
provienen de una fuente que se encuentra muy
alejada (idealmente en el infinito).
El punto donde convergen los rayos que inciden
paralelamente al eje óptico de una lente
convergente se denomina punto focal imagen � o
segundo punto focal.
La distancia que existe entre el centro de la lente y pasar por una lente divergente se desvían y
el punto focal se le conoce como distancia focal . emergen paralelamente al eje óptico.
Si se coloca un objeto en el primer punto focal �
(punto focal objeto) los rayos después de atravesar
la lente emergen paralelos al eje óptico.

Figura 32. El punto focal imagen es a partir de donde parece

divergir los rayos incidentes paralelos. También si los rayos
inciden en dirección del punto focal objeto los rayos emergen
paralelamente al eje óptico.

Por la forma geométrica las lentes divergentes son

Figura 30. En una lente convergente los rayos que inciden más delgadas en el centro que en los bordes.
paralelos convergen en el foco imagen de la lente. También si
la luz parte del punto focal objeto al refractarse emergen
paralelos al eje óptico.

Geométricamente las lentes convergentes son más

delgadas en los bordes que en el centro de la
misma.

Figura 33. Formas de distintos tipos de lentes divergentes, a.

De Menisco negativo, b. Plano Cóncava y c. Bicóncava.

El uso de lentes es amplio, están involucradas en

una gran variedad de aparatos ópticos tales como
microscopios, telescopios, cámara fotográfica, e
Figura 31. Formas de distintos tipos de lentes convergentes; a. incluso los lentes comunes que usan las personas
Biconvexo, b. Plano Convexa y c. De Menisco positivo.
para la corrección de defectos en la visión tales
Las lentes que tienen la propiedad de que rayos como la miopía (incapacidad para distinguir objetos
incidentes paralelos al eje óptico al atravesarla se lejanos) o la hipermetropía (imposibilidad de
refractan y divergen separándose entre sí, se observar con nitidez objetos cercanos).
denominan lentes divergentes.
Los rayos que inciden paralelos al eje óptico se
separan cuando emergen de la lente divergente, si
rayos refractados se prolongan en sentido opuesto
parece que provienen de un punto sobre el eje
óptico que constituye el punto focal imagen �.
Si los rayos de luz incidentes apuntan hacia el Figura 34. Esquema de los defectos visuales; a. Miopía y b.
punto focal objeto, es decir en dirección inversa, al Hipermetropía.
106
En la miopía, los rayos convergen antes de la retina
dado que el ojo tiene demasiada potencia. Una
lente divergente separa un poco los rayos antes de
llegar al ojo, haciendo que estos se enfoquen en la
retina.
En la hipermetropía, los rayos de luz convergen
atrás de la retina debido a que el ojo no es lo
suficientemente potente. Una lente convergente
ayuda al ojo a que los rayos se enfoquen en la
retina.
7.5 FORMACIÓN DE IMÁGENES.
La distancia focal de una lente delgada depende
del índice de refracción del cual está fabricada,
de los radios de curvatura y de sus
superficies y del índice de refracción del medio
en que está sumergida la lente:
Figura 35. Elementos de una lente delgada convergente para
construir la ecuación del fabricante de lentes.
Figura 36. Elementos de un lente delgado divergente para
construir la ecuación del fabricante de lentes.
Con estos elementos se genera la expresión
conocida como la ecuación del fabricante de lentes:
107
La distancia focal también se relaciona con la
distancia imagen � y la distancia objeto �:
� �
Que se conoce como la ecuación de las lentes
delgadas.
Donde la distancia entre el centro de la lente y la
ubicación de la imagen se denominada � y la
distancia que existe entre el centro de la lente y la
posición del objeto es �.
El aumento se define como el tamaño de la
imagen entre el tamaño del objeto :
�
�
Para utilizar las expresiones anteriores, es
necesario apegarse a la siguiente convención de
signos:
 Una lente convergente tiene una distancia focal
positiva.
 Una lente divergente tiene una distancia focal
negativa.
 Si el centro de curvatura está del mismo lado
que la luz emergente, el radio se toma como
positivo, en caso contrario el radio es negativo.
 Si el objeto está ubicado del mismo lado donde
inciden los rayos de luz, la distancia objeto es
positiva y el objeto es real.
 Si el objeto está ubicado del lado opuesto
donde inciden los rayos de luz, la distancia
objeto es negativa y el objeto es virtual.
 Si la imagen está ubicada en el mismo lado
donde emergen los rayos de luz, la distancia
imagen es positiva y la imagen es real.
 Si la imagen está ubicada en el lado opuesto
donde emergen los rayos de luz, la distancia
imagen es negativa y la imagen es virtual.
 Si el signo del aumento es negativo la imagen
está invertida con respecto al objeto.
 Si el signo del aumento es positivo la imagen es
derecha y está orientada en la misma dirección
del objeto.
 Si el valor absoluto del aumento es mayor que
uno, la imagen es mayor que el objeto.
 Si el valor absoluto del aumento es menor que
uno, la imagen es menor que el objeto.
 Si el valor absoluto del aumento es igual a uno,
la imagen es de igual tamaño que el objeto.
Además de poder encontrar las características de la
imagen por medio de la ecuación de las lentes
delgadas, existe un método gráfico que también
permite determinar dichas características a través
del trazado de rayos que cumplen con ciertas
condiciones:
Para una lente convergente:
Figura 37. Rayos principales para una lente convergente.
1. Rayo Paralelo: es un rayo que incide paralelo
al eje óptico y se refracta pasando por el
punto focal imagen
2. Rayo Central: es un rayo que pasa por el
centro óptico de la lente y no sufre desviación
alguna
3. Rayo Focal: es un rayo que incide pasando el
mismo o su prolongación por el punto focal
objeto y emerge paralelo al eje óptico.
Para una lente divergente:
Figura 38. Rayos para una lente divergente.
1. Rayo Paralelo: es un rayo que incide
paralelamente al eje óptico y emerge de tal
manera que la prolongación del rayo
refractado pasa por el punto focal imagen
2. Rayo Central: es un rayo que pasa por el
centro óptico de la lente y no sufre desviación
108
alguna.
3. Rayo Focal: es un rayo que incide en dirección
del punto focal objeto y emerge de la lente
paralelo al eje óptico.
La imagen se formará en el lugar donde se
intercepten los tres rayos emergentes o
refractados.
En determinadas situaciones los rayos refractados
divergen y no se interceptarán. En estos casos los
rayos refractados se prolongan en sentido
contrario a su dirección y en el punto donde se
unan será donde se forme la imagen.
Una imagen que se forma por la intersección de los
rayos es una imagen real, en cambio sí se forma
por la intersección de las prolongaciones de los
rayos refractados, la imagen es virtual.
Ejemplo: Suponga que los radios de curvatura es de
10.0 cm y que el índice de refracción es de 1.52
¿cuál es la distancia focal de la lente?
Solución:
Tomando en cuenta la convención de signos, el
centro de curvatura � está del lado donde incide
la luz, por lo que . El centro de
curvatura � está del lado opuesto de donde incide
la luz, por lo cual
Utilizando la ecuación del fabricante de lentes:
Ejemplo: Frente a una lente convergente con una
distancia focal de 20 cm se coloca un objeto a 40
cm. ¿A qué distancia se forma la imagen? ¿Cuáles
son sus características? Repita el proceso para
cuando el objeto se ubica a 10 cm de la lente.
Solución:
Utilizando la ecuación de las lentes delgadas, para
� , la distancia imagen es:
�
�
Dado que � es positiva, la imagen es real.
El aumento:
� BIBLIOGRAFIA
�
Hewitt, P.; (1999) Conceptos de Física; México,
La imagen es de igual tamaño que el objeto y está
LIMUSA.
invertida.
Pinzon, A.; (1977); Fisica I: Conceptos
El diagrama de rayos se muestra en la siguiente
Fundamentales y su Aplicación; México, HARLA;
Figura 39:
Sears, F.; Zemansky, M.; Young; Freedman, H.;
(1999), Física Universitaria; Volumen 2, México,
Adisson Wesley.
Sagrario Millan, M, et al; Óptica Geométrica;
Editorial Ariel, Barcelona, 2004

Figura 39. Formación de la imagen de un objeto situado a la Cutnell, J.; Johnson, K.; (2000), Física,. México,.
izquierda del primer foco. Limusa.
Para el caso en que el objeto se encuentre a 10 cm Serway, R., y Faughn, J.; Physics; Editorial Holt,
de la lente: Estados Unidos, 2009.
Páginas web
�
Departamento de Física y Astronomía, Universidad
�
Estatal de Georgia, Hyperphysics, Luz y Visión;
La distancia imagen es negativa por lo cual la Recuperado 02 de enero del 2012 de:
imagen es virtual. http://hyperphysics.phy-
El aumento: astr.gsu.edu/hbase/hframe.html

� Bio-optics S.R.L., Glosario de Términos Ópticos,

� Recuperado 03 de enero del 2013 de:
http://www.bio-optic.com/introduccion.html
La imagen es del doble que el tamaño del objeto y
es derecha. Montalvo Arenas, César Eduardo, Óptica,
El diagrama de rayos se muestra en la siguiente Recuperado el 30 de noviembre de 2012 de:
figura: http://www.facmed.unam.mx/deptos/biocetis/PDF
/Portal%20de%20Recursos%20en%20Linea/Apunte
s/1_optica.pdf

Figura 40. Formación de imagen virtual de un objeto ubicado

entre el foco 1 y la lente.

109
 EJERCICIOS
1) La luna se observa por la luz que refleja y que provienen del Sol. ¿Cuánto tiempo tarda la luz reflejada
durante luna llena en llegar desde el Sol hasta nuestros ojos? ¿Y en cuarto creciente?
Respuesta: 502.6 s, 501.3 s

2) ¿Cuánto tiempo tarda la luz en hacer un viaje de ida y vuelta entre la Tierra y una nave que gira
alrededor de Saturno a una distancia de . × km?
Respuesta: 1.204 h

3) Un faro sumergido en un lago dirige un haz de luz hacia la superficie del lago con θ = 40°. Encontrar el
ángulo refractado. (nagua = 1.33)
Respuesta: 58.7°

4) Un rayo luminoso que se propaga en al aire incide sobre el agua de un estanque formando un ángulo de
30° con respecto a la superficie.
a) ¿Qué ángulo forman entre sí los rayos reflejado y refractado?
b) Si el rayo luminoso se propagase desde el agua hacia el aire ¿a partir de qué valor del ángulo de
incidencia se presentará el fenómeno de reflexión total?
Respuesta: a) 160.6°, b) 48.7°

5) Un rayo de luz amarilla, emitido por una lámpara de sodio, tiene una longitud de onda en el vacío de
589 nm. Determinar:
a) Su frecuencia
b) Su velocidad de propagación y su longitud de onda en el interior de una fibra de cuarzo, cuyo índice
de refracción es n = 1,458.
c) El ángulo de incidencia mínimo para el rayo de luz que, propagándose por el interior de la fibra de
cuarzo, encuentra la superficie de discontinuidad entre el cuarzo y el aire y experimenta reflexión
total.
Respuesta: a) 5.1  1014 Hz, b) 2.05  108 m/s, 404 nm, c) 43.3°

6) Una lente biconvexa se construye de vidrio de índice de refracción de 1.5; el radio de la primera
superficie es de 15 cm y el radio de la segunda superficie es de 10 cm. ¿Cuál es la distancia focal de esta
lente?
Respuesta: 12 cm

7) Una lente menisco tiene una superficie convexa cuyo radio de curvatura es de 20 cm y una superficie
cóncava de radio de 30 cm. ¿Cuál es la distancia focal si el índice de refracción es de 1.54?
Respuesta: 111.1 cm

8) Un objeto de 2 cm de altura está situado a 25 cm de una lente convergente de 20 cm de distancia focal.

Calcula la posición de la imagen y su tamaño. ¿Qué características tiene la imagen?
Respuesta: 100 cm, 8 cm. Imagen real, mayor e invertida

110
9) Un objeto de 5 cm de altura está colocado a 12 cm de distancia de una lente divergente de 24 cm de
distancia focal. Determine las características y localización de la imagen.
Respuesta: -8 cm. Imagen virtual, menor y derecha

10) Un objeto está a 15 cm de una lente convexa de f' = 7.5 cm. Determinar la posición y tamaño de la
imagen.
Respuesta: 15 cm. Imagen de igual tamaño que el objeto.

11) Un objeto de 9 cm de altura está a 27 cm frente a una lente cóncava de f' = -18 cm. Determinar la
posición y altura de su imagen.
Respuesta: -10.8 cm, 3.6 cm.

12) Una lente convergente proyecta la imagen de una lámpara amplificándola 4 veces sobre una pantalla
localizada a 10 m de la lámpara. Calcular la posición y distancia focal de la lente.
Respuesta: 8 m desde la pantalla, 1.6 m

PRUEBA OBJETIVA
PARTE I: Conteste las siguientes preguntas.

1. La luna es un cuerpo opaco, es decir, no es una fuente de luz como lo es el Sol, entonces, ¿cómo es que
puede alumbrarnos?

2. ¿Por qué el sol es amarillo?

3. ¿Qué tipo de reflexión nos permite ver todo lo que nos rodea, la especular o la difusa?

4. ¿Cuál fenómeno explica por qué vemos como si estuviera quebrado un lápiz sumergido parcialmente
en un vaso con agua?

PARTE II: Seleccione la respuesta correcta.

1. Tal co o se usa e la le de la refle ió refracció , la or al tie e u a direcció :

a) Tangente a la interfaz de los medios
b) A lo largo del rayo incidente
c) Perpendicular al vector campo eléctrico de la luz
d) Perpendicular a la interfaz de los medios

2. Cuando un rayo de luz viaja del medio x al medio y, tal como se muestra en la figura. Se puede afirmar
que:
a) La velocidad del rayo de luz disminuye
b) La velocidad del rayo de luz aumenta
c) La frecuencia del rayo de luz aumenta
d) La frecuencia del rayo de luz disminuye

111
3. El ángulo límite:
a) Es el ángulo que forma el haz incidente con la normal cuando el rayo se refracta paralelo a la
interfaz de los dos medios.
b) Es el ángulo que forma el haz incidente con la normal cuando el rayo se refracta perpendicular a la
interfaz de los dos medios.
c) Solamente puede existir cuando un rayo pasa de un medio de menor índice a un medio de mayor
índice.
d) Es el ángulo que forma el haz refractado, con la normal cuando el rayo se refracta perpendicular a la
interfaz de los dos medios.

4. Una característica de lente delgada positiva:

a) Es más delgada en el centro óptico con respecto a sus bordes.
b) Refracta hacia el eje óptico los rayos que inciden paralelos al mismo
c) Los rayos que inciden paralelos al eje óptico emergen de la lente en forma divergente
d) Está formada por dos superficies planas.

PARTE III: Resuelva los siguientes problemas:

5. ¿Cuál es el ángulo de refracción para el rayo mostrado en la figura?

Respuesta: 34.9°

6. El índice de refracción del diamante es de 2.419. Calcule el ángulo crítico para la interfaz diamante-
agua.
Respuesta: 33.3°
7. Una cámara que tiene un lente con distancia focal de 6.0 cm toma una fotografía de una persona de 1.4
m de altura que se encuentra alejada 11 m. La altura de la imagen es aproximadamente:
Respuesta: 0.77 cm

8. La distancia objeto desde una lente convergente es de 400 mm. Se forma una imagen real tres veces
mayor que el objeto. Si se quiere obtener una imagen cinco veces mayor que el objeto, la nueva
ubicación del objeto debe ser:
Respuesta: 360 mm:

112
Lección 8
PRINCIPIOS DE
ELECTRICIDAD
CONTENIDO IMPORTANCIA
8. Electricidad
Las aplicaciones de la electricidad están en todo momento en
8.1 Electrostática.
nuestra vida diaria por lo que su estudio es muy importante
8.2 Carga eléctrica.
para entender nuestro entorno.
8.3 Ley de Coulomb y Fuerza eléctrica.
8.4 Campo Eléctrico. En nuestra sociedad, los equipos tales como: celulares,
8.5 Potencial Eléctrico. computadoras, cámaras de video, impresoras televisores,
8.6 Corriente Eléctrica. calculadoras, radares, satélites, diodos LED, lámparas, entre
8.7 Resistividad y Resistencia. otros, muestran la importancia de entender las leyes que rigen
8.8 Circuitos de corriente eléctrica los fenómenos en los cuales está involucrada la electricidad.

INDICADORES DE LOGROS DESCRIPCIÓN

1. Utiliza correctamente los conceptos de carga Se definen los conceptos de Corriente eléctrica, resistencia
eléctrica, campo eléctrico, Potencial eléctrico. eléctrica, voltaje, así como las leyes y principios de la
2. Define correctamente la corriente eléctrica, electricidad; además se presentan problemas resueltos, hoja
resistencia eléctrica. de ejercicios con sus respectivas respuestas, experiencias
3. Explica en forma clara el concepto de resistividad y
demostrativas, laboratorios experimentales y una prueba
resistencia eléctrica.
4. Aplica el concepto de Ley de Ohm. objetiva.
5. Identifica los distintos tipos de corriente eléctrica.
6. Aplica los conceptos de Voltaje, corriente eléctrica,
resistencia a problemas tipo.
8.1 ELECTROSTATICA eléctrica positiva del núcleo o protón. El protón es
una partícula nuclear con carga positiva igual en

L
a energía eléctrica es una de las formas de
energía más utilizadas, en las sociedades
modernas tiene infinidad de aplicaciones y en
muchos casos no se percibe su uso.
En nuestro entorno desde el uso de una plancha,
un televisor, refrigeradora, hasta el teléfono
celular, presentan aplicaciones de la energía eléc-
trica. Para el inicio de su estudio se definen con-
ceptos básicos como carga eléctrica, campo eléc-
trico, corriente eléctrica, voltaje, resistencia etc.
Una planta generadora es el alma de una ciudad
para proveerla de energía eléctrica.
magnitud a la carga negativa del electrón; junto
con el neutrón, está presente en todos los núcleos
atómicos. Al protón y al neutrón se les denomina
también nucleones.
6.2 Carga Eléctrica
Al frotar un lapicero y acércalo a pequeños trozos
de papel, estos son atraídos o son repelidos,
también al frotar algunos tipos de telas atrae los
cabellos, estos fenómenos están relacionados con
las cargas eléctrica.

Figura 1. Planta geotérmica generadora de energía eléctrica.

La Electricidad engloba una categoría de fenóme-

nos físicos originados por la existencia de cargas
eléctricas y por la interacción de las mismas.
Cuando una carga eléctrica se encuentra estacio- Figura 2. Trozos de papel atraídos por un globo inflado y
cargado por fricción.
naria, o estática, produce fuerzas eléctricas sobre
las otras cargas situadas en su misma región del En el siglo VI antes de nuestra era, se había
espacio; cuando está en movimiento produce, observado que trozos de ámbar, frotados con lana
además, efectos magnéticos. atraen pequeños cuerpos y motas de polvo.
Denominando el fenómeno, propiedad del ámbar o
Se tienen que los efectos eléctricos y magnéticos
electricidad, por la palabra griega elektron, que
dependen de la posición y movimiento relativos de
significa ámbar.
las partículas cargadas. En lo que respecta a los
efectos eléctricos, estas partículas pueden ser
neutras, positivas o negativas. La electricidad se
ocupa de las partículas cargadas positivamente,
como los protones, que se repelen mutuamente, y
de las partículas cargadas negativamente, como los
electrones, que también se repelen mutuamente;
la rama de la física que estudia las cargas eléctricas
estacionarias se llama Electrostática.
La materia está constituida por átomos, los cuales
se conforman de protones, neutrones, que se
encuentran en su núcleo y electrones El electrón
es el componente del átomo que lleva carga Figura 3. Ámbar con insectos fosilizados, roca hecha de resina
eléctrica negativa, neutralizada por la carga vegetal fosilizada, principalmente de restos de coníferas y
angiospermas.
114
Más tarde se descubrió que también otros cuerpos Tabla 1. Cargas de partículas fundamentales.
adquirían por frotamiento la propiedad de atraer o Partícula Carga Masa
repeler. Este fue todo el conocimiento sobre la 9
�
electricidad hasta el siglo XVIII, en el cual surge la 9
�
idea de que estas atracciones y repulsiones podían
0C
explicarse si se supone que hay dos clases de
electricidad: una, la que adquiere el vidrio frotado Cualquier magnitud de carga q debe ser un
con lana y la de todos los cuerpos a los que repele, múltiplo entero N de la carga del electrón e, se
que se llamó electricidad vítrea, y otra, la del ám- tiene:
bar frotado con lana y la de todos los cuerpos a los
que repele, que se llamó electricidad resinosa.
Como cualquier carga eléctrica, q ocurre en múl-
Con esta hipótesis, los cuerpos con la misma clase
tiplos de la carga del electrón e (carga elemental
de electricidad se repelen y los que tienen distinta
indivisible), es la razón por que la carga electica
clase de electricidad se atraen.
esta cuantizada.
Los cuerpos que tienen electricidad se dice que
Ejemplo: Cuantos electrones es necesario sumarle
están cargados de electricidad o que tienen carga
a un objeto neutro para que su carga sea de un
eléctrica. De los cuerpos que no tienen electricidad
micro coulomb � � .
se dice que están en estado neutro, es decir,
presentan igual cantidad de carga eléctrica positiva Solución:
y negativa. Utilizando la ecuación despejando se tiene.
La naturaleza eléctrica de la materia es una pro- �
9�
� �
piedad inherente a todos los átomos de todas las
sustancias. Un átomo consta de un núcleo masivo
que contiene protones y alrededor del núcleo Un cuerpo eléctricamente neutro, es aquel que
orbitan en una nube de electrones. posee todos sus átomos con igual número de
La carga eléctrica es una propiedad de los protones protones y electrones. En un cuerpo sólido, los
y electrones. Solo se tienen dos tipos de cargas electrones son los únicos que pueden en moverse,
positivas y negativas, el protón tiene carga positiva es lógico suponer que al frotar un cuerpo con otro,
y el electrón carga negativa de igual magnitud que suceda que uno de ellos transfiera electrones al
la del protón. otro.

En el SI, la unidad con la cual se mide la carga

eléctrica es el coulomb (C), equivale a:

�� � � � �

Experimentalmente se ha determinado que la Figura 4. a) El ámbar y la tela en estado neutral, b) al

carga del electrón es: friccionarse la tela cede cargas negativas, c) cargando
9 negativamente el ámbar y positivamente la tela.
�
Esta carga del electrón se denota por – , así la Así el número de electrones que pierde un cuerpo,
carga del protón es . es igual al número de electrones ganados por el
otro. Un cuerpo que pierde electrones deja a sus
áto os co u ú ero de proto es e e ceso ,

115
igual al número de electrones perdidos y por lo como Celdas Solares, Laser, Focos, Luminarias,
tanto, su carga neta o total, será positiva y Radares, etc.
numéricamente igual a la suma de los protones
excedentes. Por el contrario cuando un cuerpo
gana electrones la carga neta es negativa y
numéricamente igual a la suma de los electrones
excedente.
De lo expuesto y de acuerdo a los hechos experi-
mentales se deduce que: Las cargas eléctricas no
se crean ni se destruyen, solamente se transfieren”.
O sea que el proceso de adquirir una carga
eléctrica consiste en ceder electrones de un cuerpo
a otro, de modo que uno de ellos tenga un exceso y
el otro un déficit de electrones
Figura 5. Los cables de conducción eléctrica, están hechos de
Ejemplo: Una persona al caminar sobre una materiales conductores (cobre) y de aislantes (cobertura de
polietileno.
alfombra (en un día seco) adquiere una carga
negativa por fricción de 64 µC, al llegar a la puerta Experimentalmente se demuestra que los cuerpos
de salida siente una descarga. Podría decir cargados ejercen fuerzas entre sí, también se
¿Cuántos electrones pasaron de la alfombra a la observa que los cuerpos con cargas del mismo
persona y de la persona a la puerta? signo se repelen y cargas de diferente signo se
Solución: atraen, lo cual es una característica fundamental
de las cargas eléctricas.
Co o la perso a ad uiere u a carga de C el
número de que se transfirieron de la alfombra a 8.3 LEY DE COULOMB
la persona será:
El físico francés Charles-Augustin de Coulomb
� (1736-1806) estudió con gran detalle la interacción
9�
� �
que existe entre cargas eléctricas, cualificó por
Al tocar la puerta la persona se descarga y por primera vez la atracción y repulsión eléctrica y
conservación de la carga, la puerta debe haber dedujo la ley que las gobierna, utilizando un
adquirido una carga igual a la anterior. aparato llamado balanza de torsión.
Conductores y aislantes. Las interacciones entre cargas eléctricas se
Cuando un objeto permite fácilmente el movi- conocen como fuerzas eléctricas.
miento de las cargas eléctricas se dice que es un Coulomb concluyó de sus experimentos que la
conductor eléctrico, ejemplos de materiales con- fuerza eléctrica depende de la cantidad de carga
ductores son: el cobre, el hierro, plata, oro, en que tengan los cuerpos y también de su separa-
general todos los metales. ción. Estableciendo la ley que se enuncia así:
Un material aislante es el que no permite el mo-
vimiento de las cargas eléctricas, ejemplos: El La fuerza entre dos cuerpos cargados es
caucho, madera, plásticos directamente proporcional al producto de las
cargas e inversamente proporcional al cuadrado
Existen materiales con una capacidad de permitir de la distancia ue las separa”.
medianamente el movimiento de las cargas
eléctricas y se conocen como semiconductores, los
cuales son muy usados en dispositivos eléctricos
116
Sean y dos cargas puntuales y la separación Al cociente se le llama Constante de Coulomb
entre ellas. .
Esta ley sirve también para varias cargas (enési-
mas), siguiendo la siguiente ecuación:

�⃗ ∑ ⃗⃗⃗
� ∑ ⃗⃗⃗⃗⃗⃗

Ecuación que indica la fuerza originada por cargas

respecto a una carga, , se tiene una suma
vectorial de fuerzas.
Ejemplo: Una carga punto � , se
coloca a de una segunda carga puntual
Figura 6. Cargas eléctricas opuestas se atraen por una fuerza
eléctrica.
�. Calcular la magnitud dirección
y sentido de la fuerza que obra sobre cada carga.
La Ley de Coulomb puede expresarse así:
Para calcular la magnitud utilizaremos la ley de
� Coulomb.

Como ecuación matemática, incluyendo la cons- �

tante de proporcionalidad.
� �
Donde es la constante de proporcionalidad y
tiene un valor aproximado de:
9
� fuerza será de atracción y la dirección será la recta
La fuerza eléctrica puede ser de atracción o de
repulsión.
Si � es (+), es de repulsión y si � es (-), es de
atracción.
La ecuación de la ley de Coulomb en su forma
vectorial es la siguiente:
�⃗ ⃗⃗⃗⃗⃗
�⃗ es el vector fuerza que experimentan las cargas
eléctricas. Puede ser de atracción o de repulsión,
dependiendo del signo que aparezca (en función de
que las cargas sean positivas o negativas).
son las cargas sometidas al experimento.
es la permitividad eléctrica del vacío.
� �
9
�
�
Como los signos de las cargas son distintos la
que une ambas cargas.
8.4 CAMPO ELÉCTRICO
Se define el campo eléctrico como aquella región
del espacio en la que cualquier carga situada en un
punto de dicha región experimenta una acción o
fuerza eléctrica.
El campo eléctrico es un campo físico que se re-
presenta por medio de un modelo que describe la
interacción entre cuerpos y sistemas con propie-
dades de naturaleza eléctrica. Matemáticamente
se describe como un campo vectorial en el cual una
carga eléctrica puntual de valor experimenta los
efectos de una fuerza eléctrica dada por la
siguiente ecuación:

⃗⃗⃗⃗⃗ es el vector director que une las cargas q1 y q2. �⃗ ⃗⃗

es la distancia entre las cargas. Los campos eléctricos pueden tener su origen tanto
en cargas eléctricas como en campos magnéticos
variables. Las primeras descripciones de los
117
fenómenos eléctricos, como la ley de Coulomb,
sólo tenían en cuenta las cargas eléctricas, pero las
investigaciones de Michael Faraday y los estudios
posteriores de James Clerk Maxwell permitieron
establecer las leyes completas en las que también
se tiene en cuenta la variación del campo
magnético.
Esta definición general indica que el campo no es
directamente medible, sino que lo que se observa
es su efecto sobre alguna carga colocada en su
seno. La idea de campo eléctrico fue propuesta por
Faraday al demostrar el principio de inducción
electromagnética en el año 1832.
La unidad del campo eléctrico en el SI es Newton
por culombio , voltio por metro o, en
unidades básicas, �
Se dice que un campo eléctrico existe en una re-
gión del espacio en la que una carga eléctrica
experimenta una fuerza eléctrica. Esta definición
implica una prueba para la existencia de un campo
eléctrico. Simplemente se coloca una carga en el
punto en cuestión. Si se observa una fuerza
eléctrica, en ese punto existe un campo eléctrico.
De la misma manera que la fuerza por unidad de
masa proporciona una definición cuantitativa de un
campo gravitacional, la intensidad de un campo
eléctrico puede representarse mediante la fuerza
por unidad de carga. Se define la intensidad del
campo eléctrico en un punto en términos de la
fuerza � experimentada por una carga positiva
pequeña cuando se coloca en dicho punto. La
magnitud de la intensidad del campo eléctrico es
dada por:
� magnitud escalar, potencial eléctrico
Dada una distribución de cargas, en cada punto del
espacio existe un campo eléctrico. Definimos las
líneas de campo eléctrico como aquellas líneas
cuya tangente es paralela al campo eléctrico en
cada punto.
118
Una carga puntual positiva dará lugar a un mapa de
líneas de fuerza radiales, pues las fuerzas eléctricas
actúan siempre en la dirección de la línea que une
a las cargas interactuantes, y dirigidas hacia fuera
porque las cargas móviles positivas se desplazarían
en ese sentido (fuerzas repulsivas).
Figura 7. Líneas de campo eléctrico para una carga positiva
(roja), manantial y carga negativa (azul), sumideros.
En el caso del campo debido a una carga puntual
negativa el mapa de líneas de fuerza sería análogo,
pero dirigidas hacia la carga central. Como
consecuencia de lo anterior, en el caso de los
campos debidos a varias cargas las líneas de fuerza
nacen siempre de las cargas positivas y mueren en
las negativas. Se dice por ello que las primeras son
«manantiales» y las segundas «sumideros» de
líneas de fuerza.
8.5 POTENCIAL ELÉCTRICO.
Una carga eléctrica puntual (carga de prueba)
tiene, en presencia de otra carga (carga fuente),
una energía potencial electrostática. De modo
semejante a la relación que se establece entre la
fuerza y el campo eléctrico, se puede definir una
que tenga
en cuenta la perturbación que la carga fuente
produce en un punto del espacio, de manera que
cuando se sitúa en ese punto la carga de prueba, el
sistema adquiere una energía potencial.
El potencial eléctrico creado por una carga en
un punto a una distancia se define como:
La unidad en el sistema internacional del potencial
que se deduce de la ecuación anterior es
Joule/Coulomb y se representa mediante una
nueva unidad, el voltio, esto es:
� � � ⁄�� � �.
Por lo que una carga de prueba situada en ese
punto tendrá una energía potencial dada por
El potencial depende sólo de la carga fuente y sus
unidades en el Sistema Internacional son los voltios
( ). El origen para el potencial se toma en el
infinito, para mantener el criterio elegido para la
energía.
Para calcular el potencial en un punto generado
por varias cargas fuente se suman los potenciales
creados por cada una de ellas, teniendo en cuenta
que es una magnitud escalar y que será positivo o
negativo dependiendo del signo de la carga fuente.
El trabajo realizado por la fuerza electrostática para
llevar una carga q desde un punto a un punto
se puede expresar entonces en función de la
diferencia de potencial entre y :
Bajo la única acción de la fuerza electrostática,
todas las cargas tienden a moverse de modo que el
trabajo de la fuerza sea positivo, es decir, de modo
que disminuye su energía potencial.
Las cargas de prueba positivas se mueven hacia
donde el potencial eléctrico disminuye y las
cargas de pruebas negativas se mueven hacia
donde el potencial aumenta
Aplicando esta definición a la teoría de circuitos y
desde un punto de vista más intuitivo, se puede
decir que el potencial eléctrico en un punto de un
circuito representa la energía que posee cada
unidad de carga al paso por dicho punto. Así, si
dicha unidad de carga recorre un circuito consti-
tuyéndose en corriente eléctrica, ésta irá per-
119
diendo su energía (potencial o voltaje) a medida
que atraviesa los diferentes componentes del
mismo. Obviamente, la energía perdida por cada
unidad de carga se manifestará como trabajo
realizado en dicho circuito (calentamiento en una
resistencia, luz en una lámpara, movimiento en un
motor, etc.). Por el contrario, esta energía perdida
se recupera al paso por fuentes generadoras de
tensión (baterías). Es conveniente distinguir entre
potencial eléctrico en un punto (energía por unidad
de carga situada en ese punto) y corriente eléctrica
(número de cargas que atraviesan dicho punto por
segundo).
8.6 CORRIENTE ELECTRICA
El estudio de la corriente eléctrica, es de gran
importancia ya que permite comprender muchas
de las aplicaciones de la electricidad dentro de
muchas actividades cotidianas, así como también,
para explicar y comprender algunos comporta-
mientos de sistemas biológicos.
Por ejemplo, las anguilas eléctricas crean grandes
voltajes como mecanismos de defensa, algunos
peces navegan por medio de pequeñas corrientes
que establecen en el agua, también se pueden
explicar el transporte de impulsos eléctricos a lo
largo de las fibras nerviosas.
Como se sabe, en un conductor existen cargas
libres, o sea cargas que pueden moverse libre-
mente en el interior de un conductor.
Si se aplica un campo eléctrico en el interior de un
conductor, este campo actuará sobre las cargas
libres, poniéndolas en movimiento ordenado,
entonces se dice que se establece una corriente
eléctrica en el conductor.
Cuando no existe campo eléctrico, las cargas libres
se encuentran en movimiento desordenado debido
a la agitación térmica.
Al hablar de la estructura atómica de la materia,
analizamos que en el átomo, las cargas eléctricas
que se mueven son los electrones por lo tanto se
puede definir la corriente eléctrica así:
Corriente eléctrica en un conductor sólido (metal),
es el desplazamiento de electrones libres entre dos
puntos que se encuentran con una diferencia de
potencial. Estos electrones libres se desplazan en
forma ordenada en sentido contrario al campo
eléctrico aplicado.
Para un conductor líquido (electrolito) las cargas
libres son iones positivos y negativos, observán-
dose que al aplicar un campo eléctrico los iones
positivos se desplazan en la dirección del campo y
los iones negativos en sentido contrario.
Así, en un conductor líquido, la corriente eléctrica
está constituida por el movimiento de iones posi-
tivos y negativos en sentido contrario.
En los conductores metálicos, se puede decir que la
corriente eléctrica tiene dos sentidos:
a) Sentido Convencional. Considera que la corriente
eléctrica es el movimiento de cargas positivas, o
sea de un polo positivo a negativo.
b) Sentido Real o Físico. Que es el verdadero, en el
cual la corriente se debe a las cargas negativas
(electrones), o sea del polo negativo al positivo.
El sentido de la corriente, se sigue considerando
como en un principio, del positivo al negativo, más
que todo porque en la mayoría de los circuitos
eléctricos, se considera el sentido convencional de
la corriente.
Intensidad de la Corriente Eléctrica ( ). Se define
como intensidad de corriente eléctrica, la cantidad
de carga eléctrica que atraviesa la sección de un
conductor en la unidad de tiempo.
Siendo:
: Intensidad de la corriente eléctrica
: Carga que atraviesa la sección del conductor.
: Tiempo.
En el Sistema Internacional (SI) la unidad de co-
rriente eléctrica es el amperio ( ), donde
� corriente directa por medio de Rectificadores. El
� silicio y el Germanio (semiconductores) pueden
120
Figura 8. Representación gráfica de la corriente en función del
tiempo. Corriente Alterna. (AC)
Para corrientes muy pequeñas se utiliza el mili-
amperio ( ) o el microamperio ( ).
Donde y .
Tipos de Corriente Eléctrica. La corriente eléctrica
puede ser:
a) Directa o continua (DC). Es el movimiento de
cargas en una misma dirección. En este tipo de
corriente, el campo eléctrico apunta siempre en el
mismo sentido. Esta corriente es producida por
pilas de linternas (pilas secas), por baterías de
automóviles (pilas húmedas), por celdas fotovol-
taica (celdas solares).
b) Alterna (AC). Se refiere a una corriente en la
cual, el desplazamiento de las carga libres cambian
periódicamente de sentido, esto es, las cargas
libres se desplazan en un sentido y luego en
sentido contrario. En este tipo de corriente, el
vector campo eléctrico cambia periódicamente de
sentido.
La corriente que las empresas eléctricas suminis-
tran a las casas y en las industrias es alterna.
La corriente alterna, es producida por un genera-
dor eléctrico, en el cual la variación es sinusoidal
(una función seno).
Normalmente la frecuencia de la corriente alterna
que usamos es de ( �� �), es decir,
que los electrones en el conductor ejecutan
oscilaciones, pasando de una dirección a la
dirección opuesta, completas en un segundo.
Una corriente alterna, puede transformarse en
usarse como rectificadores porque presentan
anisotropía en la conducción de la corriente eléc-
trica, ya que en cierto sentido dejan fluir la co-
rriente con relativa facilidad pero en sentido con-
trario prácticamente bloquean el paso de la co-
rriente.
8.7 RESISTENCIA Y RESISTIVIDAD
Para producir una corriente eléctrica en un circuito,
se requiere una diferencia de potencial. Una
batería constituye una forma de esa diferencia de
potencial.
George Simon Ohm (1987-1854), fue quien esta-
bleció experimentalmente que la corriente en un
alambre metálico es proporcional a la
diferencia de potencial aplicada en sus
extremos, . Este hecho se conoce como Ley de
Ohm. Por ejemplo, si conectamos un alambre a una
batería de 6 voltios, el flujo de corriente sería el
doble del que circularía, si el alambre se encontrara
conectado a una batería de 3 V. (No se recomienda
realizar este experimento sin la adecuada
supervisión).
La cantidad exacta de corriente que circula en un
alambre depende no solo del voltaje, sino también
de la oposición que ofrece el alambre al flujo de
electrones, puesto que los electrones son
retardados debido a las interacciones con los
átomos del alambre. Cuanto mayor sea la
oposición o resistencia que ofrezca el alambre,
menor será la corriente para un voltaje
determinado. Por tanto, definimos la resistencia de
manera que la corriente sea inversamente
proporcional a ella. Cuando combinamos esto con
la proporcional anterior tenemos:
La ecuación anterior se escribe a menudo como
Esta forma de relacionar la corriente y la diferencia
de potencial establece una forma lineal; pero la
naturaleza de los dispositivos orgánicos no les
permite estar sujetos a una linealidad entre voltaje
121
y corriente; sin embargo para facilitar la
comprensión del fenómeno eléctrico, se utilizar la
ecuación lineal de Ohm.
La Resistencia es una medida de la mayor o menor
oposición que un conductor ofrece al paso de la
corriente eléctrica. Los conductores metálicos
tienen baja resistencia, los aisladores, tiene una
resistencia muy alta.
Los Resistores son dispositivos hechos a propósito
para ofrecer resistencia al flujo de la corriente en
un circuito, se fabrican con un valor determinado
de resistencia y se utilizan para limitar o controlar
la cantidad de corriente que fluye en un circuito.
Hay ciertos resistores que utilizan la energía eléc-
trica para uso humano, tales como: el filamento de
una lámpara produciendo luz; una plancha
eléctrica produciendo calor; como también una
cocina eléctrica, que están esencialmente forma-
das por resistores.
El valor de la resistencia eléctrica de un resistor se
mide en Ohmios , siendo:
� � �⁄ �
¿Sabías qué?
Entre los metales es de notar que la plata
tiene la resistividad más baja, y es en
consecuencia el mejor conductor, pero es
costoso elaborar los cables conductores de
Plata. El cobre no se queda muy atrás en
cuanto a baja resistividad, pero es menos
costoso, de manera que resulta claro porqué
la mayor parte de los alambre conductores se
elaboran con cobre. El aluminio si bien
cuenta con una mayor resistividad es mucho
menos denso que el cobre, por ello en
algunas situaciones, es preferible que el
cobre. Por ejemplo, en las líneas de
transmisión, debido a su peso se utiliza en
lugar del cobre.
Resistividad. Se ha descubierto experimental-
mente que la resistencia de un alambre metálico
es directamente proporcional a su longitud , e
inversamente proporcional al área de la sección  El generador de corriente o fuente de
transversal. Esto es: energía que puede ser una batería o un
generador eléctrico.
 La carga o resistencia, es la que utiliza la
energía eléctrica y lo forman las luminarias
Siendo la constante de proporcionalidad , la
eléctricas, monitores, refrigeradores,
resistividad, que depende del material utilizado.
equipo médico, motores, y todo equipo
Esta relación tiene sentido ya que un alambre electrónico que reciben la energía eléctrica
grueso ofrece mayor área al paso de los electrones, y la transforman en otras formas de
disminuyendo la resistencia, y la resistencia sería energía o en formas de comunicación de
mayor si la longitud es mayor puesto que habría datos.
más obstáculo al flujo de electrones.  Los conductores, mediante los cuales se
Entonces, si se quiere una resistencia elevada se transporta la corriente eléctrica desde el
debe tener un alambre largo y delgado. Un alam- generador hasta los receptores y desde
bre corto y más grueso opondrá una resistencia estos al generador.
menor al paso de la corriente.  Los interruptores, son dispositivos que
sirven para abrir o cerrar un circuito y las
La unidades de resistividad son Ohm - metro
protecciones, que pueden ser fusibles,
.
dispositivos termo magnéticos o algún otro
Conductividad ( ). Con frecuencia se utiliza el circuito que sirva para proteger toda la
reciproco de la resistividad denominada conduc- instalación.
tividad.
Las resistencias que constituyen un circuito eléc-
trico pueden estar conectadas en serie, en paralelo
o una combinación de ambos.

Las unidades de la conductividad son ⁄ . a) Circuitos en Serie. Un circuito con resistencias

en serie se forma al conectar dos o más resis-
Tabla 2. Resistividad de algunos materiales, en .
tencias a una fuente de alimentación, de tal forma
Material Resistividad
que toda la corriente que salga del terminal
Plata negativo de la fuente, pasa a través de cada una de
Cobre las cargas (resistencias) y regresa al terminal
Aluminio positivo de la fuente

Tungsteno

Hierro
R1 R2 R3
Platino

8.8 CIRUITOS ELÉCTRICOS

Un circuito eléctrico es toda trayectoria cerrada + -
por la que puede circular una corriente eléctrica.
Los elementos principales de un circuito eléctrico
Figura 9. Un esquema de un arreglo de circuitos en serie.
son:

122
Se observa que en un circuito en serie, solo hay un obtenemos el voltaje de la fuente, lo cual está de
camino por donde pasa la corriente. Este hecho acuerdo con la regla 3.
constituye la primera regla concerniente al flujo de
Regla No.3 La suma de las caídas de voltaje en un
la corriente en un circuito en serie, para un circuito
circuito en serie es igual al voltaje de la fuente de
en serie se tienen algunas reglas.
alimentación.
Regla No.1 En un circuito en serie, solo existe un
camino para el flujo de la corriente y por lo tanto el
flujo es igual en cualquier parte del circuito.
, es decir la corriente en la resistencia
Para comprobar la caída de voltaje en cada
1, es igual a la corriente en la resistencia 2 e igual a
resistor se puede conectar un voltímetro entre
la corriente en la resistencia 3.
los extremos de cada resistencia, midiendo
Resistencia total, equivalente, para resistencias directamente la caída de voltaje.
conectadas en serie. Se conoce que la resistencia se
También es posible comprobar el flujo de la
mide en ohmios, también se necesita conocer qué
corriente en el circuito. Para comprobar la
pasa cuando las resistencias se conectan en serie.
corriente , tenemos que abrir el circuito (des-
Obviamente si se conectan resistencias en serie, se
conectado uno de los alambres) e insertando
obtiene una resistencia total igual a la suma de las
un Amperímetro (medidor de corriente) en el
resistencias que constituyen el circuito,
circuito. Este medidor puede insertarse en
deduciendo así la segunda regla para los circuitos
cualquier punto de un circuito.
en serie.
Regla No.2. Las resistencias conectadas en serie se Al conectar elementos en un circuito en serie es
suman y el resultado se denomina resistencia necesario considerar si tienen polaridad. Los re-
combinada o resistencia total. sistores y otras cargas no tienen problemas de
polaridad. Esto quiere decir que estos elementos
pueden conectarse en un circuito, sin preocuparse
de puntas positivas o negativas. Sin embargo,
cuando fluye la corriente a través de estos
Voltaje en un circuito en serie. Cuando la corriente
componentes, se crea un voltaje y el lado por
fluye a través de un resistor se crea un voltaje
donde entra la corriente es negativo con respecto
entre sus dos extremos. Para medir este voltaje se
al lado de donde sale la corriente. Por lo tanto es
puede utilizar la ley de ohm multiplicando la
necesario recordar este detalle al utilizar medido-
corriente por la resistencia para obtener el voltaje
res, para medir la corriente y el voltaje creado en
( ).
los elementos de un circuito en serie; esto debido a
Cuando los resistores están conectados en serie, el que los medidores si consideran la polaridad.
voltaje creado entre los extremos de cada resistor
b) Circuitos en Paralelo. Cualquier circuito que
se divide proporcionalmente de acuerdo al valor de
tenga más de un camino para el flujo de la co-
cada uno de ellos. Esto significa que habrá mayor
rriente, se denomina circuito en paralelo.
voltaje en los resistores de alto valor y menor
voltaje en los resistores de bajo valor. Cada uno de En los circuitos en paralelo, la corriente se divide y
estos voltajes en un circuito en serie (sin tomar en sigue distintos caminos. Un buen ejemplo de un
cuenta el voltaje de la fuente de alimentación) se circuito en paralelo, es el circuito eléctrico que se
denomina caída de voltaje. La caída de voltaje a tiene en la casa o en el automóvil.
través de cada resistencia se calcula multiplicando
la corriente total por la resistencia de cada resistor.
Si sumamos las caídas de voltaje de cada resistor
123
 R1
R2
R3
+ -
Figura 10. Resistencias conectadas en paralelo. El voltaje en
cada resistencia es el mismo.
En un circuito en paralelo cada una de las cargas
proporciona un camino separado para el flujo de
corriente. Estos caminos separados muchas veces
se denomina ramales y la corriente que fluye por
cada uno de ellos se llama corriente de ramal.
En la figura 4.8 se observa que la corriente sale del
lado negativo de la batería y se divide en los
diferentes ramales. Por lo tanto, podemos ver que
la corriente que fluye en cualquier ramal es menor
que el total de la corriente que fluye de la fuente
de alimentación.
Los circuitos en paralelo cumplen algunas reglas.
Regla No.1. El voltaje creado en todas las resis-
tencias conectadas en paralelo es el mismo en
cualquier resistencia. (En un circuito en paralelo
sencillo, este voltaje equivale al voltaje de la
fuente).
Regla No.2. El total de la corriente equivale a la
suma de la corriente del ramal 1, más la corriente
del ramal 2, más la corriente del ramal 3, etc.
La cantidad de la corriente del ramal depende de la
resistencia que tenga y del voltaje creado en el
circuito en paralelo. Puesto que todos los ramales
tienen el mismo voltaje, cuanta más resistencia
haya en un ramal, menor corriente circulara por él.
Regla No.3. En un circuito en paralelo se tiene que,
el inverso de la resistencia total del circuito es igual
124
a la suma de los inversos de cada una de las
resistencias que lo constituyen.
c) Combinación de Circuitos. Circuito Serie-Paralelo.
Un circuito serie-paralelo, es aquel en el cual se
conectan muchas resistencias y en algunas partes
del circuito las resistencias están en paralelo y en
otras están en serie. Puede solucionarse aplicando
la ley de Ohm, tomando en cuenta que cada parte
del circuito debe tratarse como un circuito sencillo,
volviendo a dibujar el circuito ya simplificado y así
poder encontrar la resistencia total.
BIBLIOGRAFIA
Hewitt, P.;(1999) Conceptos de Física; México,
LIMUSA;
Pinzon, A.; (1977); Fisica I conceptos
Fundamentales y su aplicación; México, HARLA;
Sears, F.; Zemansky, M.; Young; Freedman, H.;
(1999), Física Universitaria; Volumen 1, México,
Adisson Wesley.
Páginas Web:
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2011
http://campomagneticofisica.blogspot.com/
Electricidad: Ley de Coulomb, recuperado el 26 de
diciembre 2011,
http://www.profesorenlinea.cl/fisica/ElectricidadL
eyCoulomb.html
LEY DE COULOMB, recuperado el 28 de diciembre
2011,
http://www.angelfire.com/empire/seigfrid/LeydeC
oulomb.html
Paredes T. Franklin J. Agosto 2003, Teoría básica y
problemas propuestos de Electrostática, revisado
el 12 de diciembre 2011,
http://www.monografias.com/trabajos34/electrost
atica/electrostatica.shtml#objet
 EJERCICIOS
Carga eléctrica
1) Una persona al caminar sobre una alfombra (en un día seco) adquiere una carga negativa por fricción
de � , al llegar a la puerta de salida siente una descarga. Podría decir
¿Cuántos electrones pasaron de la alfombra a la persona y de la persona a la puerta?
Repuesta:
2) Al frotar una barra de plástico con un paño de lana, ésta adquiere una carga de � . ¿cuántos
electrones se transfieren del paño de lana a la barra de plástico?
Respuesta:
3) ¿Cuántos coulomb de carga positiva existen en 1.0 kg de carbono? Doce gramos de carbono contienen
el número de Avogadro de átomos y cada átomo posee seis protones y seis electrones.
Respuesta �
4) Una barra de ebonita es frotada con una piel de gato, adquiriendo la barra una carga de
�.
a) ¿Suministró protones la barra de ebonita a la piel de gato? Respuesta: no
b) ¿Cuántos electrones se transfirieron? Respuesta:
9
c) ¿Se podría suministrar a la barra de ebonita una carga de �? ¿Por qué?
Respuesta: no porque viola el principio de cuantización de la carga.
5) Una esfera de plástico es frotada con un paño de lana cediéndole a la esfera 7.5X1010 electrones.
a) ¿Cuál es la carga en coulomb que adquiere la esfera? Respuesta: �
b) ¿con qué carga queda el paño de lana? ¿Qué signo tiene? Respuesta: la misma pero signo contrario
6) Una moneda de cobre tiene una masa de 3.1g. Si el cobre posee una carga positiva y una negativa de
magnitud � por átomo ¿Cuánto sería la magnitud de la carga positiva y la carga total en la
moneda?
(NA=6.0X1023atomos/mol; MCu=64g/mol) Respuesta: �
7) ¿Cuantos coulomb de carga positiva existen en 1.0 kg de carbono?
12g de carbono contienen el NA y cada átomo posee 6 protones y 6 electrones.
Respuesta: �
Ley de Coulomb y Fuerza eléctrica
8) Tres cargas puntuales están sobre el eje X; q1 = -6.0µC está en x = -3.0 m, q2 = 4.0 µC está en el origen y
q3 = -6.0 µC está en x = 3.0 m. Hallar la fuerza sobreq1.
Respuesta: �
9) Dos cargas q1 y q2 cuando se combinan dan una carga total de 6.0 µC. Cuando están separadas una
distancia de 3.0 m la fuerza ejercida por una carga sobre la otra tiene un valor de 8.0 mN. Hallar q1 y q2
si (a) ambas son positivas de modo que se repelen entre sí y (b) una es positiva y la otra es negativa de
modo que se atraen entre sí.
Respuesta: � y �

125
10) El ión Na+ del cloruro de sodio tiene una carga positiva de 1,6.10 -13 C. El ió Cl- posee la misma carga
que el Na+, (obviamente con signo contrario). La distancia que los separa es de 10-8 cm. Calcule la
fuerza de atracción.
Respuesta:
11) Hallar la fuerza eléctrica entre un kilogramo de protones y un kilogramo de electrones separados por
106m
Respuesta:
12) Una pequeña esfera a suspendida y cargada positivamente atrae a otra pequeña esfera b , de masa
1Kg, colocada en la vertical que pasa por el punto de suspensión de la primera, a 10cm de ésta, como lo
muestra la figura. Sabiendo que la carga de b es igual y opuesta a la de a y que b queda en
equilibrio en el aire, determinar:
a) La carga de cada uno de los cuerpos Respuesta: �
b) El número de electrones perdidos por el cuerpo al adquirir la carga. Respuesta:

10cm

b
13) La fuerza electrostática entre dos iones semejantes que se encuentran separados por una distancia de
5 x 10-10 m es de 3,7 x 10-9 N. ¿Cuál es la carga de cada uno de los iones? ¿Cuántos electrones faltan en
cada uno de los iones?
9
Respuesta: � 3.2x10-19c, 2e
Corriente Eléctrica
14) ¿Cuántos electrones pasan por cada segundo en un alambre que circula una corriente de 20 A?
Respuesta:
15) Determine la corriente en Amperios cuando 690 C de carga pasan por un punto dado en 2 minutos
Respuesta:
16) Se coloca un fusible de 2 A en un circuito con una batería que tiene un voltaje de 12 V en sus termina-
les. ¿Cuál es la resistencia mínima para un circuito que contenga este fusible?
Respuesta:
17) ¿Cuál es la caída de potencial a través de un resistor de 4 cuando a través de él circula una corriente
de 8 A? ¿Cuál es la resistencia de un reóstato si la caída de potencial es de 48 V y la corriente de 4 A?
¿Cuál es la corriente a través de un resistor de 5  que tiene una caída de potencial de 40 V?
Respuesta: .
18) Una lámpara eléctrica tiene un filamento de 80  conectado a una línea de corriente directa de 110 V.
¿Cuál es la corriente que pasa por el filamento? ¿Cuál es la potencia disipada en Watt?
Respuesta:

126
19) Suponga que el costo de energía en una casa es de 8 centavos por kilowatt hora. Si la familia sale de
vacaciones 2 semanas y deja encendida una lámpara de 80 W, ¿cuál será el costo de este consumo?
Respuesta:
20) ¿Qué longitud de alambre de cobre de 5cm de diámetro se requieren para fabricar un resistor de 20 
a 20°C? La resistividad del cobre es de 1.72  10-8 -m.
Respuesta:
21) ¿Cuál es la resistencia de 30m de alambre de hierro que tiene un diámetro de 3cm a 20°C? La resistivi-
dad del hierro es de 9.510-8 -m.
Respuesta:
22) Un resistor de 18  y uno de 9  se conectan primero en paralelo y luego en serie con un acumulador
de 24 V.
¿Cuál es la resistencia efectiva de cada conexión? R/ paralelo: . Ω, serie: Ω
¿Qué corriente se toma en cada caso?
Respuesta: paralelo: , serie: .
23) Dadas tres resistencias, R1 = 80, R2 = 60, R3 = 40, determine su resistencia efectiva cuando se
conectan en serie y luego en paralelo.
Respuesta: serie: , paralelo .
24) Una resistencia de 9  se conecta en serie con dos resistencias en paralelo de 6 y 12. ¿Cuál es la
diferencia de potencial de las terminales de la batería si la corriente total es de 4 A?
Respuesta:
25) Determine la resistencia equivalente del circuito mostrado en la figura.
Respuesta:

4 1

3 3

2 5
Figura 1: Problema 25

26) Una resistencia de 6  se coloca en un acumulador de 12 V cuya resistencia interna es de 0.3 . ¿Cuál
es la corriente que circula por el circuito? ¿Cuál es el voltaje en sus terminales?
Respuesta:

127
 PRUEBA OBJETIVA
PARTE I: Conteste las siguientes preguntas:
1. ¿Cambia la fuerza eléctrica que una carga ejerce sobre otra si se les aproximan otras cargas?
Respuesta: No ya que la fuerza entre dos cargas solo depende de ellas y su distancia.
2. Una solución de sulfato de cobre (CuSO4) es conductora. ¿Qué partículas sirven de portadores de carga
en este caso?
Respuesta: En este caso son iones, Sulfato de Cobre.
PARTE II: Seleccione el literal correcto:
1. La fuerza electrostática entre un electrón y un neutrón es
a) Negativa de atracción c) Positiva de repulsión
b) Cero d) Algunas veces de atracción y otras de repulsión

2. Dos cargas puntuales de la misma magnitud se atraen con una fuerza de 2.0 N cuando están sepa-
radas 4.0 mm; Cuando se acercan a 1.0 mm la fuerza es de:
a) Faltan datos b) 4.0 N c) 8.0 N d) 32 N

3. La unidad de carga en el Sistema Internacional (SI) es el:

a) Julio b) Amperio c) Coulombio d) Unidad electrostática

4. Cuando la separación de los centros de dos esferas cargadas se duplica, la fuerza eléctrica entre ellas:
a) Se reduce a la mitad b) Se duplica c) Se reduce a la cuarta parte d) Se cuadriplica

5. Si la carga sobre cada una de dos esferas diminutas idénticas se duplica cuando su separación también
se duplica, su fuerza de interacción
a) Se duplicará c) Se reducirá a la mitad
b) Se reducirá a la cuarta parte d) Permanecerá inalterada
PARTE III: De los siguientes problemas seleccione 4 y resuélvalos dejando constancia de procedimiento.
1.- ¿Qué longitud de alambre de cobre de 1cm de diámetro se requieren para fabricar un resistor de 10
 a 20°C? La resistividad del cobre es de 1.72  10-8-m.
Respuesta:
2.- ¿Cuál es la resistencia de 10 m de alambre de hierro que tiene un diámetro de 2cm a 20°C? La resisti-
vidad del hierro es de 9.510-8-m.
Respuesta:
3.- Una resistencia de 8  se coloca en un acumulador de 10 V cuya resistencia interna es de 0.2. ¿Cuál
es la corriente que circula por el circuito?
Respuesta:
4.- Dos resistencias de 7 y 14  están conectados en paralelo con una batería cuya fem. es de 14 V. La
resiste cia i ter a de la atería resulta ser de . Ω. ¿Cuál es la resiste cia de la carga e el circuito?
Respuesta:

128
QUÍMICA
La parte electrónica del instrumento se encarga de Así, partiendo de las observaciones de los
medir el voltaje y la distancia recorrida por los fenómenos que observamos a diario, por ejemplo,
electrones entre la superficie y la aguja, y con la ver cómo la sal y la azúcar se disuelven en agua, o al
ayuda de una computadora, se crea la imagen observar la difusión de un colorante (Fig. 2), nos
topográfica de las superficies estudiadas. podemos preguntar ¿por qué sucede esto? ¿Cómo
Científicos como Felix Fischer, de la Universidad de ocurre? ¿De qué está conformada la materia?
Berkeley, han podido capturar las primeras imágenes
de los enlaces químicos entre los átomos y registrar
como cambia la estructura de una molécula en una
reacción (imagen de portada). Esto es un enorme
adelanto, no sólo para comprender la estructura de
los átomos y moléculas, sino para comprender los
mecanismos de las reacciones, idear nuevas, y
mejorar los rendimientos de las ya existentes.

Figura 2. Las partículas del colorante se difunden entre los

espacios de las moléculas de agua.

PARTÍCULAS SUBATÓMICAS

En este nivel, consideraremos que los átomos, y en

Figura 1. Las moléculas absorbidas sobre una superficie, son
escaneadas por una aguja a través de la cual se crea una
diferencia de voltaje entre la molécula y la aguja, cuya variación
se traduce luego a la forma de la molécula.
general toda la materia, se constituyen
principalmente por tres partículas fundamentales:
electrones, protones y neutrones. Como
estudiaremos en este y otros temas, el conocimiento
de la naturaleza y las funciones de estas partículas es
fundamental para entender los fundamentos
químicos de las interacciones de la materia. Las
masas y cargas relativas de las partículas
fundamentales se muestran en la tabla 1.
Tabla 1. Partículas fundamentales de la materia.

El desarrollo de las técnicas como la anteriormente Partícula Masa (kg) Carga

- -31
Electrón (e ) 9.1093897x10 1-
descrita, ha sido posible gracias al desarrollo de la +
Protón (p ) 1.6726231x10
-27
1+
teoría atómica, que ha guiado hacia al conocimiento Neutrón (n) 1.6749286x10
-27
Sin carga
sobre la estructura del átomo. Sobre esta teoría se
basa la química moderna (la materia está compuesta
Como observamos, la masa del electrón es pequeña
por átomos de diferentes elementos).
comparada con la masa del protón y la del neutrón, y
Muchos procesos químicos son comunes en nuestro la carga del electrón es igual en magnitud pero
diario vivir; para estudiarlos y comprenderlos, a lo opuesta a la del protón.
largo de la historia, los filósofos en la antigüedad y
Descubrimiento del electrón
los científicos modernos han propuesto diversas
teorías sobre la estructura de la materia. Desde inicios del siglo XIX, diversos descubrimientos
y estudios sobre la electricidad, ya habían dado ideas

130
a los científicos sobre la relación entre la materia y la
carga. Así, el científico inglés Humphry Davy, realizó
diversos experimentos donde identificó varios
elementos químicos mediante la electrólisis (proceso
que separa los elementos de un compuesto por
medio de la electricidad). Dedujo por tanto, que los
elementos de un compuesto químico se mantienen
unidos por fuerzas eléctricas.

En 1832, Michael Faraday, estudiante de Humphry,

estableció lo que se conoce como la primera ley de
Farada : las asas de las susta cias depositadas o
liberadas en cada electrodo durante una electrólisis
son proporcionales a la cantidad de electricidad que
circula por el electrolito . De esta manera, se
confirmaba cada vez más, la relación entre la
materia y la electricidad. Curiosamente, aún no se
determinaba en qué consistía el fenómeno de la
electricidad, pero sí, se estudiaban sus productos.

Aunque en la actualidad, el descubrimiento de la

pri era partícula su ató ica el electró , es
atribuida al físico inglés J.J. Thomson, el término ya
había sido ideado por George J. Stoney, basándose
en el trabajo de Faraday. Stoney originalmente había
usado el término, para definir una unidad negativa
Figura 3. Tubo de rayos catódicos: una corriente del alto voltaje
se aplica entre un cátodo (terminal negativa) y un ánodo
(terminal positiva), observándose un rayo de partículas (A). Al
acercar dos terminales cargados, el rayo era atraído hacia el
terminal positivo, por lo que dedujo que el rayo poseía carga
negativa (B).

de carga eléctrica.
El descubrimiento del electrón por Thomson, se llevó
a cabo en 1897, cuando éste experimentaba con un
tubo de rayos catódicos el cual se describe a
continuación.
En resumen, observó que los rayos catódicos
viajaban en línea recta y que eran independientes
del material que estaba hecho el cátodo, por lo que
las partículas que conformaban el rayo, deberían ser
comunes a toda la materia.

Construyó un tubo de vidrio al que aplicó un vacío en
su interior. Aplicó luego un gran voltaje eléctrico
entre dos electrodos ubicados dentro del tubo al
vacío. Observó que un rayo de partículas era emitido
por electrodo negativo (cátodo) hacia el electrodo
positivo á odo . Le atri u ó el o re de ra os
catódicos , al i stru e to se le co oce hasta la
actualidad como tubo de rayos catódicos (Fig. 3).
Aplicó luego un campo magnético en la ruta del rayo
catódico y observó que el rayo se desviaba hacia la
placa cargada positivamente, por lo que dedujo que
el rayo catódico poseía carga negativa.
Thomson midió la razón carga/masa de las partículas
de los rayos catódicos usando la desviación, tanto
del campo eléctrico como magnético (Fig. 3B), cuyo
valor es el siguiente:
Coulomb por gramo
Concluyó que las partículas de los rayos eran
aproximadamente 2000 veces más livianas que el
átomo de hidrógeno (como veremos más adelante,
la masa del hidrógeno depende principalmente de la
masa del protón de su núcleo, con una masa mucho
mayor que la del electrón).

131
Thomson pensó que los rayos estaban compuestos
de muchas partículas pequeñas, y que éstas tenían
una masa muy inferior a un átomo. Durante esa
época aún estaban vigentes las ideas de un átomo
indivisible, establecidas por Dalton, por lo que lo
valioso de los experimentos de Thomson, es que
había determinado partículas más pequeñas que el
átomo y que poseían carga negativa. Curiosamente,
o se pe só ue estas partículas fuese parte del
átomo, sino que se consideraron entidades
separadas. Posiblemente, Thomson no se dio cuenta
de la importancia de su enorme descubrimiento, ya
que actualmente se conoce el papel fundamental de
los electrones en la estructura atómica (de estos
depende el establecimiento de los enlaces químicos
como veremos más adelante). Aunque encontró la
razón e/m (carga/masa) para el electrón, Thompson
aún no conocía la carga exacta del electrón, ni su
masa. Por esto, en 1909, el físico estadounidense
Robert Millikan, diseñó un experimento conocido
co o la gota de aceite para medir el valor
absoluto de la carga del electrón (Fig.4).
Figura 4. Experimento de Millikan: se atomizan gotas esféricas
de aceite muy finas. La masa de una gota puede ser calculada
por su volumen (se mide el radio de la gota a través del lente de
aumento) y la densidad del aceite. Las pocas gotas que caen por
el agujero en el plato superior son irradiadas con rayos X para
cargarlas negativamente. Cuando el voltaje entre las placas
incrementa, una gota cargada negativamente baja lentamente
porque es atraída por la placa positiva y repelida por la placa
negativa (a un voltaje en particular, la fuerza eléctrica y la
gravitacional se balancean y la gota permanece estacionaria).
Conociendo este voltaje y la masa de la gota, se puede calcular
la carga de la gota.
132
De las mediciones de la razón e/m efectuadas,
Millikan observó que eran múltiplos del mismo
número. De ahí dedujo que la carga más pequeña
era la carga del electrón cuyo valor resultó ser
1.60218 x 10-19 Coulomb.
En adición, la razón e/m =1.75882 x 108 Coulomb por
gramo, fue usada para calcular la masa del electrón:
9
�
�
Actualmente se conoce que los átomos contienen
un número entero de electrones, y Millikan fue el
primero en proponerlo.
Descubrimiento del protón
El tubo de rayos catódicos, también generó un rayo
de partículas positivas que se movían hacia el
cátodo. Esto fue observado por Eugen Goldstein en
1886, y le llamó rayos canales porque pasaban a
través de agujeros perforados en el electrodo
negativo (Fig. . Estos ra os positivos , eran iones
creados a partir de átomos gaseosos en el interior
del tubo (el tubo no se encontraba completamente
al vacío). Cuando los rayos catódicos chocaban con
los átomos del gas al interior del tubo, estos se
ionizaban produciendo iones positivos que eran
luego atraídos hacia el cátodo (negativo).
Figura 5. Los rayos catódicos chocan con los átomos al interior
+ -
del tubo y se generan iones positivos: átomo catión + e
Los cationes son atraídos hacia el electrodo negativo (el cátodo
que se encuentra perforado). Se encontró que diferentes
elementos gaseosos al interior del tubo produjeron iones
positivos con diferentes valores de la razón e/m. Esto condujo a
la idea que existe una unidad de carga positiva, que se atribuyó
al protón posteriormente.
Por muchos años, las ideas de Goldstein, no se α sería ligera e te alterada por la carga de los
continuaron explorando, aunque después de los átomos, pero no de una forma dramática (Fig. 7).
trabajos de Thomson, ya se intuía la idea que los
átomos debían de tener una estructura interna, y no Figura 7. Si el modelo de
Thomson era correcto, las
ser indivisibles como lo estableció Dalton muchos
partículas α deberían de ser
años atrás. Thomson había propuesto el modelo del ligeramente desviadas por las
átomo como una esfera con carga positiva con los cargas del átomo (figura
electrones inmersos en su superficie (Fig. 6). Los superior). Geiger, Marsden y
Rutherford encontraron que
esquemas de Thompson fueron objeto de burla de
la mayoría de partículas
sus colegas, por su parecido a u udí de pasas . pasaron a través de los
átomos de oro, pero una
fracción de éstas fue desviada
dramáticamente de su
trayectoria (figura inferior).

Luego de analizar los resultados, Rutherford y sus

colaboradores concluyeron que el modelo de
Thomson no podía explicar esta discrepancia, ya que
las partículas α o podía acercarse de asiado al
modelo que postulaba Thomson por la repulsión de
cargas. Basados en las observaciones presentaron el
modelo conocido en la actualidad como el modelo de
Rutherford, en el cual, los electrones negativos giran
Figura 6. J.J. Thomson ganó el premio Nobel en 1906 por el
descubrimiento del electrón. Al lado, el modelo atómico que alrededor de un núcleo positivamente cargado,
propuso: los electrones están inmersos en una región de carga donde la mayor parte de la masa del átomo (99.95%
positiva. o más) está concentrada. Estableció que aunque la
mayor parte de la masa está en el núcleo, éste ocupa
A principios de 1900, ya estaba claro por los trabajos
sólo una pequeña porción del volumen de un átomo.
de Goldstein y Thompson, que el átomo estaba
Se conoce en la actualidad que los núcleos tienen un
compuesto por cargas positivas y negativas, pero
diámetro de aproximadamente 10-15 m (10-3 pm),
¿cómo estaban distribuidas estas cargas? ¿Cómo era
mientras que el diámetro de un átomo es de
en realidad la estructura del átomo?
aproximadamente 10-10 m (100 pm).
El trabajo de Thomson, promovió un mayor énfasis
en estudio de la estructura atómica y así, en 1909,
Hans Geiger y Ernest Marsden, bajo la supervisión
del físico neozelandés Ernest Rutherford en la
Universidad de Manchester, realizaron un
experimento donde bombardearon una delgada
lámina de oro, con partículas alfa (este es un tipo de
radiación natural que consiste de partículas de Helio
cargadas positivamente, se representan como He2+ ó
α2+).

Luego de bombardear la lámina de oro, se detectó la

Figura 8. Hans Geiger (izquierda) y Ernest Marsden (derecha),
trayectoria de estas partículas. Si el modelo de condujeron el experimento de la lámina de oro bajo la
Thomson era correcto, la trayectoria de las partículas supervisión de Ernest Rutherford.

133
Este fue el primer modelo semejante a un sistema
solar, do de los electro es or ita alrededor del
núcleo, como los planetas alrededor del Sol. Este es
uno de los modelos más populares pero incorrecto
sobre el átomo. Actualmente lo observamos en
muchas imágenes referentes a la ciencia, y aun
muchas personas creen que es la forma correcta de
representar el átomo. Como estudiaremos más
adelante, esta representación puede llevar a
confusiones con respecto a la comprensión de
conceptos químicos, por lo que es necesario poner
énfasis en los modelos actuales que concuerdan con
el desarrollo de la ciencia.
Figura 9. Ernest Rutherford fue galardonado en 1908 con el
premio Nobel de Física por sus trabajos sobre la radioactividad.
En 1911, basándose en el trabajo de Geiger y Marsden, propuso
un nuevo modelo atómico donde los electrones giran alrededor
de un núcleo denso positivo.
Descubrimiento del neutrón
Una vez Rutherford presentó su modelo, en
apariencia el modelo del átomo ya estaba completo:
los átomos son neutros ya que la carga negativa del
electrón es cancelada por los protones positivos que
se encuentran en el núcleo (donde se concentra la
mayor parte de la masa del átomo). A pesar de esto,
Rutherford contempló la existencia de una partícula
neutra con masa similar a la del protón, ya que se
comenzaban a presentar, alrededor de 1920, algunas
inconsistencias referentes a la masa atómica (la
masa del núcleo) de algunos átomos, que no
concordaba con el número atómico (número de
protones).
Tiempo después, por 1932, el físico inglés James
Chadwick, experimentaba bombardeando una
134
muestra del elemento berilio (Be) co partículas α, lo
que originó la emisión de una radiación extraña.
Descubrió que la radiación era neutral ya que no era
afectada por ningún campo magnético, y que al
bombardear otros átomos con esta nueva radiación,
se emitían protones y no electrones como se
esperaba. Concluyó que las partículas que formaban
esta nueva radiación deberían de tener una masa
mayor a la esperada.
Luego de varios experimentos, Chadwick descubrió
que esta radiación extraña estaba compuesta de
partículas neutras a las que llamó neutrones,
validando la teoría de Rutherford. Descubrió luego
que poseían una masa ligeramente superior a la del
protón.
Figura 10. El átomo está constituido por un núcleo denso muy
pequeño, rodeado de una nube de electrones a una distancia
relativamente grande. El núcleo se constituye de protones y
neutrones, con excepción de la forma común del hidrógeno que
sólo tiene un protón.
ESTRUCTURA ELECTRÓNICA DE LOS ÁTOMOS
Hasta ahora, hemos estudiado el descubrimiento de
las tres partículas fundamentales que conforman el
átomo: el electrón, el protón y el neutrón. Se sabe
que en el núcleo se encuentran los protones y
neutrones, los cuales son los mayormente
responsables por la masa del átomo (Fig. 10); a su
alrededor se encuentran los electrones. El desarrollo
histórico sobre la conceptualización del átomo llevó
luego a los científicos a la siguiente pregunta: ¿cómo
los electrones se distribuyen alrededor del núcleo?
Algunas ideas comenzaron a surgir de la observación
de diversos fenómenos, uno de estos, fue a través
del estudio de los colores de algunos elementos
expuestos a una llama (Fig. 11). Así por ejemplo, el
litio y el estroncio presentan un color rojizo en una
llama, los compuestos de bario, presentan una
tonalidad verde, los de cobre, azul verdoso, el sodio,
amarillo, etc.
Figura 11. Las sales de los elementos bario, sodio y potasio (de
izquierda a derecha), presentan colores característicos al
quemarse en un mechero.
Esto condujo a la siguiente pregunta ¿por qué cada
elemento emite un color particular? ¿Indica esto algo
sobre la estructura del átomo?
Figura 12. Cuando los sólidos se calientan emiten radiación; por
ejemplo, el color rojo de los quemadores de una estufa eléctrica
o la luz brillante de una bombilla de tungsteno.
La naturaleza ondulatoria de la luz
A finales del siglo XIX y principios del XX, varios
físicos investigaban sobre la relación entre la
radiación electromagnética y la estructura de los
átomos, principalmente por la observación de tres
135
fenómenos: 1) la emisión de luz por metales
calientes (Fig. 12), 2) la emisión de electrones por
superficies metálicas en las que incide la luz (efecto
fotoeléctrico) y 3) la emisión de luz por átomos en
estado gaseoso excitados (espectros de emisión).
Las figuras 11 y 12 demuestran que existe una
relación de la radiación electromagnética con los
átomos, pero ¿qué tiene que ver con la estructura del
átomo? Como hemos estudiado en los cursos de
Física, sabemos que la luz es una onda
electromagnética, que, como su nombre lo indica,
posee dos componentes, el eléctrico y el magnético
perpendiculares entre sí (Fig. 13A). La luz visible, los
rayos X, las ondas de radio, etc., son parte de la
radiación electromagnética.
Figura 13. La radiación electromagnética posee dos
componentes, el eléctrico y el magnético, perpendiculares entre
sí (A). Las ondas en general se caracterizan por tener una
lo gitud u a frecue cia ). El número de longitudes de
onda que pasa en un segundo, es la frecuencia de la onda (las
-1
unidades son 1/s, o s , también llamado Hertz, Hz). La longitud
de onda y la frecuencia son inversamente proporcionales. A
e or , a or , y viceversa (B).
Isaac Newton, estudió la separación de la luz blanca
proveniente del Sol en sus colores componentes al
pasar ésta por un prisma. La luz blanca, contiene
todas las longitudes de onda de la luz visible, y
proporciona un espectro
observado en la figura 14.
continuo como el Los fotones y la energía cuantizada
En los primeros estudios sobre la luz, Newton creía
que ésta estaba compuesta por un flujo de
partículas; tiempo después, el físico inglés Thomas
Young demostró en 1801, que la luz, al igual que las
ondas puede ser difractada (la difracción es una
propiedad de las ondas en la cual las ondas se curvan
o sufren un cambio en su trayectoria cuando se
encuentran frente a un obstáculo o rejilla).

ACTIVIDAD 1 (Tiempo: 10 minutos)

Figura 14. La luz blanca, al pasar por un prisma, se descompone
en los colores correspondientes a la luz visible del espectro
electromagnético. El violeta posee una menor longitud de onda,
y por lo tanto una mayor frecuencia, comparado con el rojo, que
tiene una mayor longitud de onda y una menor frecuencia.
En el vacío, la velocidad de la radiación
PATRÓN DE DIFRACCIÓN DE LA LUZ
Se puede demostrar fácilmente la difracción de la luz
usando un puntero láser y una rejilla (el espacio entre dos
lápices) ya que la luz se curva o sufre un cambio de
trayectoria cuando pasa a través de la rejilla.

electromagnética, es la misma para todas las
longitudes de onda del espectro, 2.99792458 x 108
m/s (se puede redondear a 3.00). La relación entre
la longitud de onda y la frecuencia de la radiación
electromagnética, es:
� � (Ec. 1)
PROBLEMA 1
¿Cuál es la longitud de onda de la emisión de luz
amarilla de átomos de sodio excitados, cuya
frecuencia es de 5.09 x 1014 Hz?
1. Análisis: Nos proporcionan la frecuencia,
y nos piden calcular la longitud de
onda, � asociada a esa frecuencia.
2. Estrategia: La relación entre la � y , está
dada por la ecuación 1 : � �.
3. Resolución: Podemos despejar �, ya que
conocemos tanto �, como :
�
�
Materiales: 2 lápices, cinta adhesiva transparente, un
puntero láser.
Procedimiento:
1. Coloque aproximadamente 5 cm de cinta adhesiva
transparente alrededor de la parte superior de un lápiz
(parte metálica donde se encuentra el borrador).
2. Sujete los dos lápices verticalmente, lado a lado con los
borradores hacia arriba. La cinta adhesiva mantendrá
los lápices ligeramente separados formando una
pequeña rendija entre ellos.
3. Apriete los lápices hasta hacer la rendija más estrecha y
colóquelos aproximadamente a 30 cm del pizarrón o
una superficie clara. Apunte el láser hacia la rendija y
observe el patrón en la pared.
¿Qué sucede?
Observarán un patrón de áreas claras y oscuras. Como la luz
está formada por ondas, éstas se solapan y se añaden
interactuando para formar el patrón observado. Las partes
claras de luz, se deben a la combinación de dos crestas de
ondas, y las partes oscuras se deben a cuando las ondas se
cancelan, tal como se muestra:

� �

�
Utilizando conversiones:

136
Dualidad de la luz
A
A partir de estos experimentos, a principios del siglo
XX la comunidad científica aceptaba la teoría del
comportamiento ondulatorio de la luz, hasta que en
1905, el físico alemán Albert Einstein postuló que un
fenómeno llamado efecto fotoeléctrico, únicamente
podía ser explicado si la luz tuviese propiedades
tanto de partículas como de ondas. Estas ideas
fueron basadas en el trabajo del físico alemán Max
Planck, que describiremos a continuación.
B
Retomaremos el ejemplo de los colores observados
al calentar un sólido (Fig. 12). Los científicos habían
observado que la intensidad de luz de un sólido
caliente variaba con la temperatura. En 1900, Max
Planck encontró una fórmula que describía
exactamente la intensidad de luz de varias
frecuencias emitidas por un sólido a diferentes
temperaturas. Planck explicó que los átomos del
sólido oscilan o vibran únicamente a determinadas
frecuencias, , que son específicas del elemento que Figura 15. Al considerar la energía potencial de una persona
conforman el sólido. Así, cada átomo únicamente subiendo la pirámide del Tazumal, ésta tendrá valores que
dependen de la altura de los escalones en el que se encuentre
podría tener ciertas energías de vibración, E,
(a1, a2, a3, etc.), es decir, su e ergía pote cial está cua tizada
calculadas de la fórmula: ya que solo puede subir escalones individuales, nunca entre ellos
(A). Por el contrario, si una persona sube por la rampa del
, donde 1, , ,… estadio Cuscatlán, su energía potencial aumenta de manera
uniforme y continua, de tal manera que puede tener cualquier
donde es una constante llamada, constante de valor (B).
Planck, cuyo valor es 6.63 x 10-34 J.s. Como se
observa, el valor de es un número entero, de tal El efecto fotoeléctrico
manera que las únicas energías permitidas de un
Albert Einstein relacionó las teorías de Planck con la
átomo vibrando son , 2 , 3 , 4 etc.
explicación de la estructura de la luz. Recordemos
Por esto se dice que la energía vibracional de los que Planck observó que a cierta temperatura, los
átomos es cuantizada, ya que los valores de energía metales emitían luz. Einstein consideró que si la
son limitados a ciertos valores. Para comprender lo energía vibracional de un átomo cambiaba de 4 a
anterior imaginemos a una persona tratando de 3 , su energía disminuía en un valor de ; esta
subir a la pirámide del Tazumal; como observamos e ergía es e itida co o u cua to de e ergía,
en el esquema de la figura 15A, la persona por lo que postuló que la luz consiste de cuantos
únicamente tendrá cuatro valores de energía (conocidos ahora como fotones), o partículas de
potencial dado que sólo puede estar a una altura energía electromagnética, con una energía E
determinada (cuantizada). Por el contrario, una proporcional a la frecuencia de la luz observada:
persona que sube la rampa del estadio Cuscatlán
(Fig. 15B) podrá estar a cualquier altura y así tener
un rango continuo de valores de su energía En otras palabras, la luz está compuesta de fotones,
potencial. cada uno con una cantidad particular de energía

137
(cuantos). Einstein usó el concepto del fotón, para
explicar el efecto fotoeléctrico, el cual se describe a
continuación.
Se conoce al efecto fotoeléctrico como la expulsión
de electrones de la superficie de un metal o de otro
material cuando la luz impacta sobre él.
Los electrones son expulsados, únicamente cuando
la frecuencia de la luz excede cierto valor límite
característico de ese metal en particular. Einstein
asumió que un electrón es expulsado cuando es
alcanzado por un solo fotón, y, no importan cuántos
fotones alcancen ese electrón, si no tiene la
suficiente energía, el electrón no puede ser
expulsado. Es decir, el fotón debe poseer la energía
suficiente para superar las fuerzas de atracción del
átomo de ese metal (Fig. 16).
Figura 16. Modelo simplificado del efecto fotoeléctrico: cuando
la radiación electromagnética con suficiente energía choca
contra la superficie de un metal que se encuentra dentro de un
tubo al vacío, los electrones son expulsados del metal creando
una corriente eléctrica.
Cuando un fotón colisiona con un átomo del metal,
la energía del fotón ( ) es absorbida por el
electrón, y según Einstein, el fotón cesa de existir
co o partícula, se dice ue es a sor ido , es
decir, transfiere su energía al electrón del metal.
De lo anterior, no queda más que concluir, que el
concepto de onda y partícula son partes inherentes
del concepto de la luz. A esto se le conoce como la
dualidad onda partícula, expresada en la ecuación
que se describió anteriormente, ; ni la onda
ni la partícula describen aisladamente a la luz. Por la
138
explicación del efecto fotoeléctrico, Einstein ganó el
premio Nobel en Física en 1921.
Muchas veces se nos hace difícil comprender este
concepto, especialmente el considerar a los fotones
co o cua tos ; algu os autores ejemplifican este
concepto como al usar una lámpara que se enciende
y se apaga, al hacerlo muy rápidamente en un
momento se podría producir la cantidad de energía
más pequeña posible, correspondiente a un solo
fotón de luz (Fig. 17).
Figura 17. Una aplicación del efecto fotoeléctrico es el
funcionamiento de las puertas automáticas. En estas se usa un
rayo de luz y un aparato fotoeléctrico conocido como fotocelda.
Según el rayo de luz llega a la fotocelda, por el efecto
fotoeléctrico se generan suficientes electrones para producir
una corriente eléctrica. Cuando una persona se aproxima a la
puerta, se bloquea el rayo de luz, la corriente es interrumpida y
se genera una señal para que la puerta se abra. Otros usos
i volucra a los pa eles solares, las calculadoras solares , las
luces que se activan por movimiento, etc.
PROBLEMA 2
La luz ultravioleta tiene una frecuencia de 2.73 x
1016 s-1 y la luz amarilla tiene una frecuencia de
5.26 x 1014 s-1. Calcule la energía en Joule, de un
fotón de luz ultravioleta y luz amarilla.
1) Análisis: Debemos encontrar la energía E
de cada fotón, dada su frecuencia.
2) Estrategia: Podemos usar la frecuencia
para calcular la energía de cada fotón, de
 se encuentra que algunas longitudes de onda son
la relación .
absorbidas. Para un gas determinado, las longitudes
3) Resolución: de onda que son absorbidas en un espectro de
absorción, son las mismas que se emiten en un
Luz ultravioleta (UV) espectro de emisión. Esto dio a los científicos,
algunas pistas sobre la relación entre la estructura
= � �
atómica y la luz.
=

Luz amarilla

= � �
9
=

Si comparamos las energías resultantes tenemos

que:

� �
�� � � � 9 9 �
= Figura 18. Los tres tipos de espectro y su origen. Los sólidos,
Esto significa que un fotón de luz UV es
aproximadamente 52 veces más energético que
un fotón de luz visible (color amarillo).
Observamos que la energía de la luz depende de
su frecuencia y por ende, de su longitud de onda.
(La ecuación , puede expresarse también
como , de tal manera que la energía
también puede calcularse si se conoce la longitud
de onda ).
Espectros de líneas y el modelo de Bohr
El color observado en los metales calientes como el
filamento de un bombillo, se le conoce como
espectro continuo, pues éste contiene todas las
longitudes de onda. Sin embargo, cuando a un gas
en un tubo al vacío (baja presión) se le pasa una
corriente eléctrica, y la luz que emite se pasa por un
prisma, ésta se dispersa en líneas correspondientes a
longitudes de onda específicas. A esto se le conoce
como espectro de líneas y son características para
cada elemento (Fig. 18).
Por otro lado, si se hace pasar un rayo de luz blanca
(formada por un espectro continuo de longitudes de
onda) a través de un gas y se analiza la luz que pasa,
fluidos y gases a alta presión emiten un espectro continuo
(superior). Un gas caliente de baja densidad emite un espectro
de líneas (centro). Cuando una luz de espectro continuo pasa a
través de un gas frío de baja densidad, algunas longitudes de
onda son absorbidas, resultando un espectro de absorción
(inferior).
Veremos ahora el caso del átomo del elemento más
sencillo conocido, el hidrógeno. Cuando se pasó una
corriente eléctrica a través de éste a baja presión, se
obtuvo un espectro de emisión de líneas similar al de
la figura 18. Estas líneas fueron muy estudiadas por
muchos científicos, hasta que Johan Balmer y
Johannes Rydberg, a finales del siglo XIX, mostraron
que las longitudes de onda de las líneas del espectro
del hidrógeno, podían ser relacionadas por la
ecuación matemática:
�
Donde R es la constante de Rydberg con un valor de
1.097 x 107 m-1. Los valores de n son enteros
positivos y n1 es menor que n2. Por ejemplo, si se
sustituye n = 3 se calcula / , se e cue tra ue =
6.56 x 10-7 m (656 nm), que corresponde a la luz roja.
De esta manera se podían explicar a través de
expresiones matemáticas, las longitudes de onda
emitidas por el átomo de hidrógeno en su espectro
de emisión.

139
En 1913, el físico danés, Niels Bohr, propuso una
explicación a la ecuación de Balmer y Rydberg, y la
existencia de líneas en el espectro del hidrógeno.
Supuso que los electrones se movían en órbitas
circulares alrededor del núcleo. El problema con este
modelo circular estriba en que según la física clásica,
una partícula con carga eléctrica que se mueve en
una trayectoria circular debería de perder energía
continuamente por emisión de radiación
electromagnética hasta chocar con el núcleo.
Al final, se dio cuenta que las leyes conocidas de la
física no eran adecuadas para describir todos los
aspectos de los átomos, por lo que adoptó las ideas
de Planck sobre la energía cuantizada. Sugirió que
los electrones únicamente podían ubicarse en ciertas
órbitas discretas, con ciertos valores de energía, y
que absorbían o emitían energía según se
desplazaban de una órbita a otra. Cada órbita así,
corresponde a un nivel de energía definido para cada
electrón (Fig. 19).
Figura 19. Modelo del átomo de Bohr. Los electrones se ubican
alrededor del átomo en niveles de energía. Cuando un electrón
es excitado, es decir, pasa de un nivel a otro superior, al regresar
a su nivel original emite energía en forma de luz, lo que da
origen a su espectro de líneas característico.
Bohr formuló dos postulados:
1) Nivel de energía. Un electrón únicamente
tendrá valores específicos de energía en un
átomo, a los que denominó niveles de
energía. Sólo están permitidas órbitas con
ciertos radios, relacionado a una energía
140
definida. En este nivel, el electrón no irradia
energía y por lo tanto no cae en espiral hacia
el núcleo. Derivó una fórmula para calcular
los niveles de energía de los electrones del
átomo de hidrógeno:
Donde es una constante con un valor de
2.179 x 10-18 ; el entero puede tener
valores desde 1 (el más cercano al núcleo) a
infinito y se denomina número cuántico.
Cuanto más baja es la energía (más
negativa), más estable es el átomo, así, el
nivel 1 es el más estable.
2) Transiciones entre niveles energéticos. Un
electrón en un átomo puede cambiar de
energía únicamente si se mueve de un nivel
a otro. Expresó que el electrón pasa por una
tra sició , a través de la e isió o
absorción en forma de fotón, .
Figura 20. Niels Bohr y Albert Einstein discutiendo sobre la teoría
cuántica. Bohr fue uno de los científicos más influyentes del siglo
XX. Trabajó con J.J Thomson y con Rutherford en Inglaterra; sus
trabajos sobre los espectros atómicos y su teoría sobre la
estructura atómica le hicieron ganador del premio Nobel de
Física en 1922. Emigró luego a Estados Unidos donde trabajó en
el desarrollo de la bomba atómica. Consciente de los resultados
de la bomba, se dedicó a promulgar la necesidad de usar los
hallazgos para fines benéficos.
Con estos dos postulados se podía explicar las
longitudes de onda resultantes de la fórmula de
Balmer. Así la emisión de luz en un átomo se debe a
que un electrón que se encuentra en un estado
energético excitado pasa por una transición a un
estado de menor energía. En este proceso, el
electrón pierde energía, la cual es emitida como un
fotón.
La excitación inicial puede ser causada al calentar los
átomos o al pasar una descarga a través de éstos tal
como vimos en los ejemplos anteriores, pero ¿cómo
se puede explicar la absorción de luz?
Cuando un electrón en el átomo de hidrógeno pasa
por una transición del nivel 3 al nivel 2, se emite un
fotón de luz roja (656 nm). Cuando un rayo de luz
roja es irradiada sobre un átomo de hidrógeno, un
fotón puede ser absorbido. ¿Quién absorbe este
fotón? El electrón que pasa del nivel 2 al nivel 3, y se
dice que ha experimentado una transición (este es el
proceso inverso a la emisión). Como se ha
mencionado, las longitudes de onda que los átomos
absorben y emiten son características para cada
elemento (Fig. 11), lo que nos proporciona una idea,
que cada elemento debe poseer una estructura
electrónica característica.
En resumen, las ideas fundamentales del modelo de
Bohr es que los electrones sólo se encuentran en
ciertos niveles de energía, descritos como números
cuánticos y cuando éstos se mueven de un nivel a
otro interviene energía.
La deficiencia de este modelo es que únicamente
ofrece una explicación sobre el espectro de líneas
del átomo de hidrógeno, pero no puede explicar los
espectros de otros átomos.
MECÁNICA CUÁNTICA Y NÚMEROS CUÁNTICOS
Como estudiamos, Einstein decía que la luz, además
de poseer propiedades de las ondas, como la
frecuencia y la longitud de onda, también tenía
propiedades de partícula. Tal como la física clásica lo
explica, toda partícula posee una cantidad de
movimiento (momentum), el cual es el producto de
su masa por la velocidad.
141
En el caso de los fotones, el momentum sería , el
cual está relacionado a la longitud de onda de la luz
por ,o � .
Es así, como el físico francés Louis de Broglie, pensó
que si la luz, considerada como una onda, también
tenía aspectos de partícula, entonces también la
materia debería de mostrar características de onda
bajo ciertas circunstancias. Por analogía con la luz,
como se explicó, propuso en su tesis doctoral en
1925 que:
�
A esta se le conoce como la relación de De Broglie, y
explica que una partícula de masa y velocidad ,
tie e asociada u a lo gitud de o da .
Con esto, de Broglie explicó que el electrón se
encuentra en órbita circular alrededor del núcleo y
que tiene asociada una longitud de onda específica.
El anterior razonamiento es aplicable a toda la
materia, ya que cualquier objeto con masa y
velocidad , tendría asociado una onda
característica; entonces ¿por qué no observamos la
onda asociada a los objetos en movimiento? Si
introducimos valores a la fórmula, por ejemplo, la
masa de una canica, la longitud de onda resultante
es tan pequeña que prácticamente no es observable.
PROBLEMA 3
Calcule la longitud de onda asociada a un
electrón, cuya masa es 9.11 x 10-31 kg, que viaja a
una velocidad de 4.19 x 106 m/s.
1) Análisis: Nos dan la masa, la velocidad y
debemos calcular la longitud de onda.
2) Estrategia: Podemos calcular la longitud
de onda por la ecuación de De Broglie.
3) Resolución: Usamos el valor de la
constante de Planck,
�( )
 La constante de Planck es por tanto:
� �
Luego,
�
� =
� 9 � 9
Al observar un cuadro con las longitudes de onda
electromagnéticas, vemos que este valor
corresponde a la región de los rayos X.
Figura 21. Una imagen de la cabeza de una hormiga a través del
microscopio de electrones. Este tipo de microscopio usa
electrones en lugar de luz visible para producir imágenes
magnificadas, ya que como vimos en el problema 3, los
electrones tienen una longitud de onda menor que la luz visible.
Para explicar la estabilidad de los electrones en las
órbitas del modelo de Bohr, De Broglie asumió que
las órbitas deberían de ser estables únicamente si
contenían un número entero de longitudes de onda,
así, la primera órbita contiene una longitud de onda,
la segunda dos, etc. (Fig. 22).
142
Figura 21. Según De Broglie, las órbitas del modelo de Bohr son
estables porque tienen un número entero de longitudes de onda
de cada electrón (para el nivel 1, hay una longitud de onda, para
el nivel 2, dos longitudes, y así sucesivamente).
Funciones de onda
Aunque en el problema anterior hemos utilizado la
ecuación de De Broglie para calcular la longitud de
onda de un electrón, en realidad las partículas
subatómicas no cumplen con las leyes de la física
clásica. Por ejemplo, se pude calcular la velocidad,
posición, dirección de movimiento y rapidez de un
automóvil que se dirige de San Miguel a La Unión,
pero ¿se puede hacer lo mismo con una partícula con
características de onda como el electrón? En el caso
del electrón, se deben de tener en cuenta muchos
factores, tales como la fuerza atractiva del núcleo
hacia él, y como ya estudiamos, su carácter
ondulatorio (las ondas se extienden por el espacio y
su posición no está definida con precisión).
El mundo macroscópico, el observado por nuestros
sentidos, se comporta y se rige por leyes muy
diferentes al mundo subatómico. La rama de la física
que se encarga de describir matemáticamente las
propiedades ondulatorias de las partículas
subatómicas se denomina mecánica cuántica. A
través de ésta, ya no se visualiza a un electrón como
una partícula girando alrededor del núcleo del
átomo, ya que si fuese así, se podría establecer su
posición exacta y su momentum. Por esto en 1927,
Werner Heisenberg demostró que, dada la
naturaleza dual del electrón, es imposible conocer
simultáneamente, con absoluta precisión, tanto la
posición, como su momentun. Este postulado se
conoce como Principio de Incertidumbre.
Matemáticamente hablando, Heisenberg relacionó
la incertumbre de la posición en el eje x ( ) y la
incertidumbre de la trayectoria (momemtum, ) estados de energía, y, si cambian este
con una cantidad donde se involucra a la constante
de Planck:
A partir de este principio de incertidumbre, se puede
decir que entre más precisamente se conozca la
posición ( pequeño), con menos precisión se
conocerá el momentum de la partícula (
grande). Para entender mejor este concepto,
arreglaremos a ecuación anterior:
Para objetos relativamente grandes como una
canica, con una masa relativamente grande, el
término de la derecha se hace prácticamente cero,
de tal manera que la incertidumbre de la posición y
la velocidad se hacen pequeñas. Una incertidumbre
pequeña implica una certeza de su posición y su
velocidad.
Para un electrón, sin embargo, la incertidumbre de la
posición y la velocidad son grandes, por lo que no se
puede describir su movimiento en una órbita
definida. En realidad se habla de probabilidades de
encontrarlo en ciertas regiones del átomo de
manera estadística; no se habla de que esté en una
posición particular en un determinado tiempo, sino
ue es pro a le o no, que se encuentre en esa
posición.
En adición, no es posible detectar los electrones, ya
que para hacerlo se tendría que usar radiación
electromagnética, es decir, fotones con la misma o
mayor energía que los electrones para que pudiesen
interaccionar con éstos, por lo que su movimiento se
vería severamente perturbado. De esta manera, se
evidencia la imposibilidad de conocer tanto la
posición como la velocidad de éstos.
En resumen, de lo anteriormente visto podemos
decir que:
143
1) Las partículas subatómicas (y por ende los
átomos) sólo pueden existir en ciertos
estado, deben emitir o absorber energía.
2) Cuando los átomos o moléculas emiten o
absorben radiación, el cambio en energía
está relacionado con la frecuencia o la
longitud de onda de la luz emitida o
absorbida ( ).
3) Los estados per itidos de los áto os
moléculas pueden ser descritos por un
conjunto de números lla ados ú eros
cuá ticos .
El tratamiento matemático de la mecánica cuántica
para el electrón, consiste en considerarlo como una
onda estacionaria (una onda que no se desplaza y
por lo tanto tiene al menos un punto con amplitud
cero). Un ejemplo de onda estacionaria es la cuerda
de una guitarra cuando vibra.
Como ambos extremos están fijos (donde la
a plitud es cero se le co oce co o odo , la
cuerda puede vibrar de tal manera que se formen
únicamente un número entero de medias longitudes
de onda (Fig. 23).
Figura 23. Una onda estacionaria es como una cuerda de
guitarra vibrando, atada en dos extremos en donde la amplitud
es cero (nodo). En la cuerda únicamente se da un número entero
de medias (una longitud de onda completa está formada por
dos medias ); a esto se le conoce como serie armónica.
Recordemos que estamos hablando de la naturaleza
dual del electrón, en este caso, como onda. Tal como
existe un conjunto de funciones matemáticas para El cuadrado de la fu ció de o da 2, proporciona la
describir las ondas de la cuerda de guitarra, también probabilidad de encontrar al electrón en una región
existen unas funciones para describir la onda del energética espacial permitida (Fig. 24).
electrón.

A la función de onda que caracteriza al electrón, se

de o i a psi), la cual es una función
tridimensional: en un determinado espacio
alrededor del núcleo, sólo ciertos valores de onda
puede e istir. Estos valores per itidos
corresponden a una energía estable para el electrón,
la cual es descrita por un conjunto particular de
números cuánticos.

En 1926, Erwin Schrödinger, guiado por el trabajo de
de Broglie, estableció una teoría que tenía en cuenta
tanto las propiedades de onda como de partículas
del electrón. Propuso una ecuación, que se conoce
como la ecuación de onda de Schrödinger, que,
como se expresó anteriormente, incorpora la
dualidad onda partícula del electrón. En general, el
desarrollo de la mecánica cuántica requiere el
conocimiento de cálculo avanzado, por lo que en
esta lección, consideraremos únicamente, los
aspectos cualitativos de esta ecuación.
Ya se mencionó que la naturaleza ondulatoria del
electrón, puede ser descrita a través de las funciones
de o da . “chrödi ger deter i ó, ue el cuadrado
de esta función, proporcionaba información acerca
de la ubicación de un electrón cuando se encuentra
en un estado energético permitido.
Figura 24. El cuadrado de la fu ció de o da
2
) indica los
valores para el electrón del átomo de hidrógeno en el nivel más
2
bajo de energía; cerca del úcleo, es grande, lo cual indica
2
ue es u pro a le localizar al electró ahí. El valor de ,
disminuye a medida se aleja del núcleo, o sea, a medida nos
alejamos del núcleo es menos probable encontrar a un electrón.
Una manera de representar la probabilidad de
encontrar un electrón en diferentes regiones del
espacio es como se representa en la figura 25. Las
regiones donde hay mayor cantidad de puntos, son
aquellas donde existe la mayor probabilidad de
e co trar al electró , o sea, valores altos de 2. Es
por esto que la mejor manera de representar a un
átomo, no es por órbitas circulares ni elípticas, tal
como lo presentan muchos libros, sino como hemos
estudiado, como regiones de probabilidad.

Recordemos que por el principio de incertidumbre,

no se puede conocer la posición ni el momentum de
un electrón, pero si la probabilidad que se encuentre
en una región, en este caso, en una región
energética permitida. Al tratar como onda al
electrón, se puede utilizar la función de onda, y por
tratamiento matemático, determinar regiones
espaciales de probabilidad de su presencia. Así, de
ninguna manera se está contradiciendo, ni el Figura 25. La correcta representación de un átomo es a través de
principio de Heisenberg, ni la naturaleza dual del una nube de electrones alrededor del núcleo. La mayor
electrón. concentración de puntos implica mayor probabilidad de
encontrar a un electrón en esa región.

144
Orbitales y números cuánticos 3) Número cuántico magnético ml, el cual
indica el orbital específico dentro de un
Como se mencionó anteriormente, la resolución de
subnivel. Los orbitales dentro de un subnivel
la ecuación de Schrödinger requiere del
difieren en sus orientaciones en el espacio,
conocimiento de cálculo avanzado, por lo que va
pero tienen la misma energía. Dentro de
más allá del objetivo de esta lección su desarrollo
cada subnivel, ml, puede tener los valores
matemático. La ecuación produce, para el átomo de
enteros desde –l, 0 y +l:
hidrógeno, un conjunto de funciones de onda con
sus energías correspondientes, denominadas
ml = (-l),…, ,…., +l)
orbitales. Los orbitales representan una distribución
específica de densidad electrónica en el espacio, es
El máximo valor de ml depende del valor de
decir, un orbital es una región del espacio donde la
l. Por ejemplo, cuando l = 1, el cual indica el
probabilidad de encontrar un electrón es alta.
subnivel p, hay tres valores permitidos de ml:
El átomo de Bohr describe un solo número cuántico, -1, 0 y +1. Esto indica que hay tres distintas
n, para describir los niveles en los cuales se ubicaban regiones del espacio, con la misma energía,
las órbitas. El modelo de la mecánica cuántica añade asociados al subnivel p (px, py y pz).
otros números que se describen a continuación. 4) Número cuántico del espín, ms, se refiere al
espín de un electrón y la orientación del
1) Número cuántico principal (n), el cual campo magnético producido por este espín.
describe el nivel de energía que ocupa el Para cada conjunto de valores de n, l y ml, ms
electrón. Sus valores son enteros positivos:
puede tomar los valores de ó .
n= 1, 2, 3, …
Al aumentar n el orbital se hace más grande, 5) Los valores de n, l y ml describen un orbital
el electrón se ubica más lejos del núcleo, atómico en particular; cada orbital puede
posee mayor energía y por tanto es atraído acomodar sólo dos electrones, uno con valor
menos hacia al núcleo. de ms de y el otro de .
2) Número cuántico azimutal o momento
Tabla 1. Valores permitidos para los números cuánticos
angular (l), cuyos valores son números
hasta n =4.
enteros de 0 a (n – 1), para cada valor de n.
Este número indica la forma de la región del n l ml No. de
electrones
espacio que ocupa el electrón, o sea, la
1 0 (1s) 0 2
forma del orbital. Dentro de cada nivel, 2 0 (2s) 0 2
definido por el valor de n, existen subniveles, 1 (2p) -1, 0, +1 6
3 0 (3s) 0 2
cada uno con una forma característica. A 1 (3p) -1, 0, +1 6
cada valor numérico de cada subnivel, se 2 (3d) -2,-1, 0, +1, +2 10
asigna una letra: 4 0 (4s) 0 2
1 (4p) -1, 0, +1 6
2 (4d) -2,-1, 0, +1, +2 10
Valor de l 0 1 2 3 3 (4f) -3, -2, -1, 0, +1, +2, +3 14
Letra s p d f

En el nivel 1, el máximo valor de l es cero, lo Formas de los orbitales

que indica que existe únicamente un orbital
s. En el nivel 2, los valores permitidos de l
son 0 y 1, lo que indica que hay únicamente
orbitales s y p.
Orbitales s: En general las formas de los orbitales se
representan como regiones de densidad electrónica,
obtenidas a través de la ecuación de Schrödinger. El
orbital 1s, que es el de más baja energía, es esférico,

145
disminuyendo la probabilidad de encontrarlo a
medida se aleja del núcleo (Fig. 26). El orbital no
termina abruptamente a una distancia particular del
núcleo, ya que debe recordarse una vez más, que los
orbitales son regiones del espacio de probabilidad de
ubicación del electrón.
Figura 26. Simetría esférica de los orbitales s. En el 1s, la
distribución de probabilidad es mayor cerca del núcleo. El
tamaño de los orbitales s aumenta según el nivel de energía.
Orbitales p: La distribución de la densidad
electrónica de un orbital 2p se muestra en la figura
27. La densidad electrónica no se distribuye de
forma esférica simétrica como en los orbitales s, sino
que se concentra en dos regiones a los lados del
núcleo, separados por un nodo (regiones donde la
fu ció de o da 2, es cero). Existen tres orbitales p:
px, py y pz, ubicados en los tres ejes cartesianos. Los
orbitales p de cada nivel tienen el mismo tamaño y la
misma forma, pero al igual que los orbitales s, el
tamaño y la energía aumenta según aumenta el nivel
energético n.
Figura 27. Los orbitales p tienen la forma de dos lóbulos, uno a
cada lado del núcleo. En el orbital 2px la probabilidad electrónica
es mayor en el eje x, para el 2py la probabilidad es mayor en el
eje y, y para el 2pz, la probabilidad es mayor en el eje z. La
región central se denomina nodo, donde la probabilidad de
encontrar a un electrón es cero.
Orbitales d y f: Existen cinco orbitales d, los cuales
tienen formas complicadas, tal como se muestra en
la figura 28. Estos orbitales se encuentran del nivel 3
146
en adelante, así existen cinco orbitales 3d, cinco
orbitales 4d, etc.
Figura 28. Los cinco orbitales d, son etiquetados por sufijos que
describen sus características matemáticas.
Para el nivel 4 u otro mayor, hay siete orbitales f
equivalentes, cuyas formas son más complicadas que
los orbitales d, y no se encuentran referencias en los
textos de ciencias, por lo que no se presentarán en
esta lección; sin embargo, cuando se realicen las
configuraciones electrónicas, serán tomados en
cuenta.
PROBLEMA 4
Determine si cada uno de los siguientes
conjuntos de números cuánticos es permitido
para un electrón en un átomo. En caso que no lo
sea, explique por qué.
a. n = 1, l = 1, ml = 0, ms = +
b. n = 3, l = 1, ml = - 2, ms = -
c. n = 2, l = 1, ml = 0, ms = +
d. n = 2, l = 0, ml = 0, ms =
a. No es permitido. Para el nivel 1, l debe
ser 0.
b. No es permitido. Para l = 1, ml debe
tener los valores de -1, 0 +1.
c. Permitido.
d. No es permitido. El espín sólo puede
tener valores de + ó- .
CONFIGURACIÓN ELECTRÓNICA

A pesar que los números cuánticos fueron derivados

a partir del átomo de hidrógeno, éstos son parecidos Cada electrón en un orbital es mostrado como una
a los átomos que poseen más de un electrón, y así, flecha, una hacia arriba que simboliza cuando el
se puede determinar cómo éstos se distribuyen espín es ms= y hacia abajo cuando ms= .
alrededor del núcleo.

En el caso del hidrógeno, ya se había mencionado

que las energías de los orbitales de un subnivel, eran
iguales (por ejemplo, las energías de los tres
orbitales p); en el caso de otros átomos con más
electrones, cuando los orbitales son llenados, sus
energías varían por las repulsiones electrón-electrón.
Por ejemplo, el orbital 2s, tiene una energía menor
que los 2p (Fig. 29).

Se podría decir como generalidad, que para los

átomos con muchos electrones, para un nivel dado
la energía de un orbital aumenta según aumenta el
valor de l. Por ejemplo, para los orbitales del nivel 3,
la energía de los orbitales es s < p < d. El diagrama
que se muestra en la figura 29, es una forma
cualitativa de representar la energía de los orbitales.
No olvidar que la energía de orbitales de un subnivel
(los 3p, los 5d, los 7f, etc.) es idéntica.

La configuración electrónica de un átomo se refiere a

la forma en que los electrones se distribuyen entre
los orbitales de un átomo, pero ¿qué determina esta
distribución? ¿Cómo se van ocupando los orbitales
disponibles?

Comenzaremos con uno de los átomos con pocos

electrones como el litio. El átomo de litio posee 3
electrones, los cuales se distribuyen así: dos
electrones en el subnivel 1s, y un electrón en el
subnivel 2s; su configuración se representa como 1s2 Figura 29. Los orbitales se ordenan según su energía. Cada
2s1. cuadro representa a un orbital.

Se pueden utilizar también unos diagramas para Principio de exclusión de Pauli

mostrar cómo los electrones son ocupados por los
Este dice que dos electrones no pueden tener los
electrones, a éstos se le conocen como diagramas de
mismos cuatro números cuánticos. Por ejemplo, si un
orbital. Cada orbital es representado por un
electrón en un átomo tiene los números cuánticos n
cuadrado y cada grupo de orbitales en un subnivel es
= 1, l = 0, ml = 0 y ms = + , otro electrón no puede
etiquetado:
tener los cuatro mismos números. Así, no puede

147
haber dos electrones con el mismo valor de ms en un
mismo orbital.
Un orbital puede tener como máximo dos
electrones, únicamente si tienen espines opuestos.
Figura 30. El espín del electrón. Los electrones actúan como si
giraran a través de un eje que pasa por su centro. Como pueden
girar en dos direcciones, el número cuántico del espín tiene dos
posibles valores + y - . Para que dos electrones se ubiquen en
un mismo orbital, pueden tener tres números cuánticos
idénticos, pero deben de tener espines opuestos.
PROBLEMA 5
¿Cuáles de los siguientes diagramas de orbitales
son posibles de acuerdo al principio de exclusión
de Pauli? Explique.
a. Posible.
b. Imposible: tres electrones en el orbital 2s.
c. Imposible: dos electrones en un orbital 2p
con el mismo espín.
Una vez hemos conocido las energías relativas de los
orbitales y el principio de exclusión de Pauli,
148
procederemos a considerar la disposición de los
electrones en los átomos. La configuración
electrónica es la forma en que los electrones se
distribuyen entre los diferentes orbitales de un
átomo. Cuando los electrones se encuentran en los
estados de energía más bajos posibles, se dice que
es la configuración electrónica más estable o basal.
Principio de Aufbau
Este es un esquema usado para reproducir las
configuraciones electrónicas de los estados más
estables o basales de los átomos, al llenar
sucesivamente los orbitales con electrones en un
orden específico. Los orbitales se llenan en un orden
de energía creciente, con un máximo de dos
electrones por orbital.
El orden a seguir es : 1s, 2s, 2p, 3s, 3p, 4s, 3d, 4p, 5s,
4d, 5p, 6s, 4f, 5d, 6p, 7s, 5f. Al seguir este orden se
reproducen las configuraciones electrónicas
determinadas experimentalmente.
Figura 31. Los orbitales se llenan en un orden de energía
creciente, de acuerdo al esquema mostrado. Si se sigue el orden
de las flechas se obtiene 1s, 2s, 2p, 3s, 3p, 4s, 3d, 4p, 5s, 4d, 5p,
6s, 4f, 5d, 6p…etc.
En la figura 32 se muestran las configuraciones
electrónicas del litio y otros elementos de la Tabla
Periódica. Para el caso del boro, con cinco
electrones, su configuración electrónica es: 1s2 2s2
2p1. El quinto electrón debe colocarse en un orbital
2p ya que el orbital 2s ya está lleno. Como los tres
orbitales p tienen la misma energía, es indiferente en
cual se coloque.
Para el caso del carbono con seis electrones, se tiene
que colocar otro electrón en un orbital p, pero ¿en
cuál? Para contestar esta pregunta debemos primero
conocer la regla de Hund.
Regla de Hund
Resolución: Se colocan primero dos electrones
Esta dice que en el caso de orbitales con la misma en el orbital 1s y dos en el orbital 2s, para un
energía, se alcanza la energía más estable cuando el total de cuatro electrones.
número de electrones con el mismo espín es el más
alto posible. En otras palabras, los electrones ocupan
los orbitales individualmente, siempre que sea
posible, con el mismo número cuántico del espín. En
el caso del carbono mencionado anteriormente, el
sexto electrón se coloca en un orbital p vacío, y con
espín similar al quinto electrón.
Los otros cuatro restantes se colocan en los
orbitales p de la siguiente manera: primero se
colocan tres electrones con espines paralelos:

Y luego se añade el último electrón, con el espín

opuesto a cualquiera de los que ya ocupan un
Figura 32. Diagrama de orbitales y configuración electrónica de
algunos átomos. Para el caso del nitrógeno, existen tres orbital p:
electrones en los orbitales p, los cuales se ubican
individualmente en cada uno de los tres orbitales p y con espines
paralelos, con lo cual se cumple la regla de Hund.

PROBLEMA 6

El oxígeno tiene un número atómico de 8 (8

electrones). Dibuje a través del diagrama de
orbitales su configuración electrónica.
Análisis: Se debe seguir el principio de Aufbau
para el llenado de orbitales, comenzando por el
orbital de más baja energía, el 1s. Cada orbital
puede contener un máximo de dos electrones
(Principio de exclusión de Pauli). Ya que los
orbitales p tienen la misma energía, primero se
coloca un electrón en cada uno de ellos y con
espines paralelos. Luego se comienzan a aparear
con espines opuestos los restantes.
La configuración correspondiente es 1s2 2s2 2p4.
El átomo tiene dos electrones no apareados.
Estos arreglos tienen diferentes energías ya que
cuando los electrones están cercanos unos a otros,
se repelen, por esto los electrones se distribuyen en
todos los orbitales disponibles. En otras palabras, los
electrones se distribuyen individualmente en el
mayor número de orbitales disponibles, para evitar
las repulsiones electrónicas y de esta manera el
átomo es más estable energéticamente.

149
Si desea enriquecer más su conocimiento consulte:

1. Ardila, C., Bracho, E., Núñez, A. y Salazar, A.

(1974).Química General. (2ª. Ed.)Madrid.
Ediciones Vega.
2. Brown, T., LeMay, H., Bursten, B., Burdge, J.
(2004). Química. La Ciencia Central. (7ª.ed.)
México. Pearson Educación.
3. Chang R., (2004). Química General. (9ª. Ed.).
México. Mc Graw-Hill.
4. Hill, J., Feigl, D. (1986).Química y Vida. (1ª.
ed.). México. Publicaciones Culturales.

150
 ACTIVIDAD EVALUADORA otro duplica su frecuencia ¿cuál de los rayos
se ubica ahora en la región ultravioleta?
7. El efecto fotoeléctrico se refiere al
1. ¿Qué se puede concluir del hecho que los
fenómeno donde los electrones son emitidos
científicos continúan investigando sobre el
de una superficie metálica cuando la luz
modelo atómico?
incide sobre su superficie. Señale la
a) Nueva información sobre los átomos se
explicación correcta:
continúa descubriendo.
a) Los electrones son expulsados
b) La antigua información sobre los átomos
únicamente si la frecuencia de la luz
ya no es útil en la actualidad.
incidente excede cierto valor límite.
c) Los científicos tienen poca información
b) La máxima energía de los electrones es
sobre el átomo.
independiente de la intensidad de la luz
d) Los científicos tienen pocas nociones
incidente.
sobre la estructura de los átomos.
c) La máxima energía de los electrones es
2. (a) ¿Cómo se sabe que los rayos canales
independiente del tipo de metal.
tienen cargas opuestas en signo a los rayos
d) Las ondas asociadas con los electrones
catódicos? ¿Qué son los rayos canales? (b)
expulsados tienen la misma longitud de
¿Por qué los rayos catódicos de todas las
onda que la luz incidente.
muestras de gases son idénticos, mientras
8. Un fotón es el nombre dado a:
que los rayos canales no?
a) Una unidad de energía.
3. Como resultado del experimento de
b) Un electrón emitido por una superficie
Thomson con el tubo de rayos catódicos se
metálica por acción de la luz.
puede concluir que:
c) Una partícula positiva.
a) Únicamente un tipo de metal produce
d) Un cuanto de radiación
los rayos catódicos.
electromagnética.
b) Los electrones se encuentran en todos
9. De acuerdo al modelo atómico de Bohr, el
los átomos ya que muchos metales
electrón del átomo de hidrógeno gira
pueden emitir rayos catódicos.
alrededor del núcleo:
c) La masa del electrón puede ser medida.
a) En una órbita fija, con energía variable.
d) El núcleo se encuentra en el centro del
b) En cierta órbita discreta con cierto valor
átomo.
de energía.
4. ¿Qué causa el desvío de las partículas alfa en
c) A cualquier distancia, dependiendo de su
el experimento de Rutherford?
energía.
a) La poca masa del núcleo.
d) Desplazándose de una órbita a otra
b) La carga positiva de las partículas alfa y
continuamente.
la carga positiva del núcleo.
10. El concepto que todas las partículas que se
c) La carga positiva de las partículas alfa y
mueven tienen características ondulatorias
la carga negativa de los electrones.
se atribuye a:
d) La distribución de la masa del átomo en
a) Thomson c) Bohr
la nube de electrones.
b) De Broglie d) Heisenberg
5. Calcule la frecuencia de la radiación de las
11. Según el modelo de Bohr, cuando el electrón
siguientes longitudes de onda (a) 492 nm (b)
está en su nivel más bajo de energía, da
4.92 cm (c) 4.55 x 10-9 cm.
vuelta alrededor del núcleo con un radio
6. Se tienen dos rayos de luz amarilla. Un rayo
específico de 0.53 Å. Según la mecánica
duplica su longitud de onda mientras que el
cuántica, la distancia más probable entre el

151
 electrón y el núcleo es de 0.53 Å. Explique la
diferencia entre estas dos afirmaciones.
12. En la descripción de la mecánica cuántica
sobre el átomo de hidrógeno (a) ¿Qué
significado físico tiene el cuadrado de la
fu ció de o da, 2? (b) ¿Qué significa la
expresión densidad electrónica? (c) ¿Qué es
un orbital?
13. Un electrón se encuentra en uno de los
orbitales 3p ¿cuáles son los valores posibles
de los números cuánticos n, l , ml y ms para
el electrón?
14. Explique porqué cada uno de los siguientes
conjuntos de números cuánticos no es
permitido para un electrón:
n = 1, l = 0, ml = 0, ms = +
n = 1, l = 1, ml = +1, ms =
n = 3, l = 2, ml = +3, ms =
n = 0, l = 1, ml = -1, ms =
15. Las siguientes formas representan cada una
un orbital de un átomo en un universo
hipotético. El punto en el centro de cada
figura es el núcleo en cada orbital.
d) Las reglas de números cuánticos
aceptables.
17. Al colocar los electrones para hacer la
configuración electrónica de un átomo, los
orbitales con la misma energía deben ser
llenados individualmente con un electrón y
con el mismo espín, antes de parearlos. Lo
anterior se conoce como:
a) Principio de Aufbau.
b) Regla de Hund.
c) Principio de exclusión de Pauli.
d) Principio de incertidumbre de
Heisenberg.
18. Algunas compañías e instituciones utilizan
como logo un átomo, representado de la
siguiente manera:
¿Es correcta esta representación? ¿Qué
errores presenta según la teoría cuántica?
¿Cuál es la manera correcta de representar a
un átomo?

a) Si se coloca un electrón en cada orbital

¿cuál tendrá la mayor energía?
b) Cuando un electrón hace una transición
del orbital de la derecha al orbital de la
izquierda ¿se absorbe o se libera
energía?
c) Dibuje un esquema de un orbital del
mismo tipo que sea más energético de
los mostrados.
16. ¿Qué principio o regla se está violando en la
siguiente configuración?

a) El principio de exclusión de Pauli.

b) El principio de Aufbau.
c) Ninguno.

152
las formas ortorómbica, monoclínica y amorfa.
Figura 1. Dada la naturaleza volcánica de nuestra región, es
común observar compuestos de azufre (en amarillo) adheridos a
la superficie de algunas rocas. La roca de la foto fue extraída de
una cantera en el área de Panchimalco, en San Salvador.
Todas las propiedades del azufre descritas
anteriormente, pueden ser fácilmente explicadas a
través de información obtenida del átomo de azufre.
Conociendo su masa y la distribución de sus
electrones alrededor del núcleo a través de su
configuración electrónica, se puede explicar la
formación de sus múltiples enlaces, la formación de
sus compuestos, su punto de fusión, su reactividad,
la forma de sus moléculas, etc. Pero ¿a partir de qué
información se pueden explicar sus propiedades?
¿Cómo se obtuvo esta información?
La respuesta es sencilla: de la Tabla Periódica. A
través de los años los científicos han tratado de
organizar el conocimiento adquirido durante siglos,
para hacerlo disponible a toda persona interesada en
profundizar este conocimiento. Se debe tener un
lenguaje universal donde no importe el tipo de
comunicación oral utilizado, se pueda distribuir la
información de manera global. Producto de este
deseo de universalizar el conocimiento, ha sido el
desarrollo de la Tabla Periódica de los elementos, la
cual ha sufrido modificaciones desde sus primeras
concepciones, hasta llegar a formalizarse tal como la
conocemos en la actualidad. La historia de la Tabla
Periódica, es muy peculiar como todo proceso de
desarrollo cognitivo. Se ha ido enriqueciendo y
modificando durante muchos años, a medida se van
descubriendo nuevos elementos químicos, por lo
154
que podríamos decir, que la Tabla Periódica
representa el cambio constante del desarrollo
científico de todos los tiempos.
Desde los primeros científicos que empezaron su
desarrollo, con pocos elementos conocidos en esa
época, es notoria la visión de éstos al ir deduciendo
patrones de comportamiento químico,
adelantándose muchos en la predicción de encontrar
nuevos elementos, aún no descubiertos.
Lo que partía como hipótesis, se confirmó en años
venideros, validando las conclusiones de aquellos
pioneros que trabajaron en la universalización del
conocimiento.
En esta lección estudiaremos la última versión de la
Tabla Periódica, la cual está basada en la
desarrollada por Dmitri Mendeleev en 1869.
LEY DE CONSERVACIÓN DE LA MASA
Antoine Lavoisier (1743-1794) es considerado por
muchos como el precursor de la química moderna,
ya que realizó uno de los descubrimientos más
importantes, la ley de la conservación de la masa.
Esta ley fue elaborada inicialmente e
independientemente por Mijail Lomonósov en 1745.
La importancia del trabajo de Lavoisier es que realizó
los primeros experimentos químicos realmente
cuantitativos, declarando que la medición era lo más
importante que debería de fundamentar toda la
experimentación científica. Luego de pesar las
sustancias antes y después de un cambio químico,
demostró que la masa total permanece constante
durante un cambio químico (Ley de conservación de
la masa); es decir, demostró que en una reacción
química, la cantidad de materia es la misma al
comienzo y al final de la reacción.
Aplicó esta ley para clarificar el fenómeno de la
combustión; demostró que cuando un material se
ue a , u co po e te del aire al ue lla ó
oxígeno, que significa en griego productor de ácidos)
se combina químicamente con el material. Así,
colocó estaño en un vaso cerrado en presencia de
aire y aumentó la temperatura del sistema.
Comprobó que el peso total del vaso no había
cambiado, mientras que la apariencia y el peso del
metal sí, registrando un aumento igual a la
disminución de la masa del aire (Fig. 2).
Figura 2. Cuando Lavoisier quemó una muestra de estaño en
presencia de aire, se transformó en un polvo blanco, cuya masa
era equivalente a la suma del estaño inicial y el oxígeno
consumido; estos experimentos lo condujeron a formular la ley
de conservación de la masa.
Entre otros aportes investigó la composición del
agua y demostró que estaba compuesta por
hidrógeno y oxígeno. Participó en el desarrollo del
co cepto de ele e to uí ico , de o i a do a
toda materia que no se puede separar bajo ningún
método de análisis en sustancias más simples.
A diferencia de los elementos, un compuesto es una
sustancia conformada por dos o más elementos
químicamente combinados.
A finales del siglo XVIII, Lavoisier y otros científicos
ya habían analizado muchos compuestos y
encontrado que éstos se componían de elementos
en proporciones definidas en masa. Así, Joseph Louis
Proust (1754-1826), propuso la ley de proporciones
definidas (también conocida como ley de
proporciones constantes), la cual dice que un
compuesto puro, cualquiera sea su fuente, siempre
contiene proporciones en masa definidas o constante
de los elementos que lo componen.
John Dalton (1766-1844), presentó luego sus
postulados sobre su teoría atómica, relacionando a
los elementos con el término de átomo. Estableció
que toda la materia, ya sea en forma de elemento o
compuesto, está compuesta de pequeñas partículas
llamadas átomos. Los postulados son los siguientes:
155
1. Toda la materia está compuesta de átomos
indivisibles. Un átomo es una parte
extremadamente pequeña de la materia que
retiene su identidad durante las reacciones
químicas.
2. Un elemento es un tipo de materia
compuesta por un solo tipo de átomo; cada
átomo de un solo tipo tiene las mismas
propiedades, como la masa. Por esto, los
átomos de un elemento dado tienen la
misma masa característica.
3. Un compuesto es un tipo de materia
formado por átomos de dos o más elementos
químicamente combinados en proporciones
definidas.
4. Una reacción química es el rearreglo de los
átomos presentes en los reactantes para
producir una nueva combinación química
presente en las sustancias formadas en la
reacción.
Figura 3. Al calentar el carbonato de calcio, se descompone en
dos compuestos, el óxido de calcio (CaO) y dióxido de carbono
(CO2). Éstos compuestos están formados por los elementos
calcio, carbono y oxígeno en proporciones definidas.
Según estudiamos en la lección 1, aunque Dalton
postuló que los átomos son partículas indivisibles, se
sabe que están formados por un núcleo, el cual
contiene protones y neutrones, y ubicados en
orbitales alrededor del núcleo, se encuentran los
electrones.
Lo anteriormente expuesto nos servirá como de 1, los átomos de helio, poseen un número
preámbulo para estudiar cómo los elementos atómico de 2, los de cloro 17, etc.
químicos conocidos hasta la actualidad, se
encuentran organizados en la Tabla Periódica de los Aunque la identidad de cada átomo está
Elementos. determinada por su número atómico, su masa
depende de la suma de los protones y neutrones en
SÍMBOLOS ATÓMICOS el núcleo (los electrones tienen una masa
insignificante comparada a la de los protones y
Como conveniencia se usan símbolos para identificar
neutrones, como se estudió en la lección 1). Por
los átomos de los diferentes elementos. Un símbolo ejemplo, el átomo de sodio, posee en su núcleo 11
atómico es una notación de una o dos letras que protones y 12 neutrones. Su masa atómica es 23, la
representan a un átomo de un elemento en
carga de núcleo es +11, y un átomo neutro de sodio,
particular. El símbolo atómico consiste de la primera
tiene 11 electrones con una carga de -11.
letra en mayúscula, del nombre del elemento,
algunas veces seguida de una letra adicional en
Masa atómica A
minúscula. Por ejemplo el cloro tiene el símbolo Cl.
Los nombres de otros elementos derivan su nombre
del latín, por ejemplo el símbolo del sodio, Na, Na
proviene del latín Natrium (Tabla 1).
Número atómico )
Tabla 1. Origen del nombre en latín de algunos elementos
químicos. Dos átomos con el mismo número de protones pero
diferente número de neutrones, se conocen como
Elemento Símbolo Latín
Cobre Cu Cuprum isótopos. Por ejemplo, el oxígeno se presenta como
Oro Au Aurum una mezcla de isótopos: contiene 99.759% de
Hierro Fe Ferrum oxígeno-16, 0.03% de oxígeno-17, y 0.204% de
Plomo Pb Plumbum oxígeno 18 (Fig. 4).
Mercurio Hg Hydrargyrum
Potasio K Kalium

ESTRUCTURA NUCLEAR

El núcleo de los átomos está compuesto de protones

y neutrones, y a través de diversos experimentos los
investigadores han descubierto que cada elemento
tiene una carga nuclear única, la cual es un número Figura 4. El oxígeno posee tres isótopos que se diferencian por el
entero llamado número atómico (Z). Este número número de neutrones; así, el isótopo de oxígeno más abundante
posee 8 neutrones, el oxígeno-17 posee 9 neutrones, y el
representa el número de protones en el núcleo de
oxígeno-18 posee 10. Como la masa del átomo depende
un átomo, y como los átomos son eléctricamente mayoritariamente del núcleo, el oxígeno-18 es el más pesado.
neutrales también representa el número de
electrones. En la Tabla Periódica, los elementos son PROBLEMA 1
ordenados en función del incremento de su número
atómico. Determine el número de protones, neutrones y
9
electrones de 9� ⬚� y plomo-207.
Todos los átomos del primer elemento de la Tabla
Periódica, el hidrógeno, poseen un número atómico

156

1. Análisis: Nos proporcionan la masa
atómica y el número atómico, en el caso
del flúor, para el cromo y el plomo
únicamente proporcionan la masa
atómica.
2. Estrategia: El número atómico indica el
número de protones y para átomos
neutros, el número de electrones. Si
restamos de la masa atómica el número
de protones, resultará el número de
neutrones.
3. Resolución:
9
9� , Z= 9 (9 protones y 9 neutrones)
� neutrones.
⬚� : el número atómico del cromo es 24,
lo que implica que tiene 24 protones y 24
electrones. Restando el número atómico
de la masa atómica, resulta 54-24= 30
neutrones.
El plomo tiene un número atómico de 82,
lo que implica que posee 82 protones y 82
electrones, 207- 82= 125 neutrones.
Algunos elementos únicamente poseen un isótopo,
como el sodio, el flúor y el fósforo, aunque lo
general, que se presenten como una mezcla de
isótopos, como el caso del oxígeno. En las reacciones
químicas, todos los isótopos se comportan de la
misma manera, y en los compuestos que forman, se
encuentran en los mismos porcentajes como si
estuviesen en forma pura. En la tabla 2 se presenta
la composición isotópica del titanio.
Tabla 2. Composición isotópica del titanio (Ti).
Masa Protones Neutrones Abundancia
46 22 24
47 22 25
48 22 26
49 22 27
50 22 28
Cualquier cantidad de titanio, o sus compuestos,
tendrá esta misma proporción de sus isótopos.
La existencia de los isótopos ha sido demostrada a
través de la experimentación usando un instrumento
conocido como espectrómetro de masa. En este
instrumento se utiliza una descarga eléctrica para
remover electrones de los átomos o moléculas de
una muestra. Los iones positivos resultantes son
pasados a través de un campo magnético que
separa las partículas de acuerdo a sus masas. Las
partículas con masas grandes son desviadas menos
que las partículas con masas pequeñas. El
instrumento produce un gráfico con las abundancias
de los iones en función de su masa (Fig. 5).
Figura 5. En el espectrómetro de masa, las moléculas o átomos
son bombardeados con una corriente de electrones
produciéndose muchos iones que son separados y detectados.
En la figura de abajo se puede ver el resultado de este proceso,
en el análisis del boro; los dos picos indican las masas de sus dos
principales isótopos, el boro-10 y el boro-11 con sus respectivas
abundancias.
El peso atómico de un elemento, por tanto, se
%
considera como la masa atómica promedio de todos
8.2
7.4 sus isótopos naturales. Generalmente en los libros
73.8 de texto a las masas de los átomos de los elementos
5.4
5.2 se les conoce como peso atómico o masa atómica,
aunque lo correcto es denominarlo como masa
157
atómica promedio. Las masas que aparecen para Un mol de un átomo o moléculas, consiste en 6.022
cada elemento en la Tabla Periódica son los x 1023 unidades de átomos o moléculas. Este número
promedios de los isótopos naturales de ese es conocido también como el número de Avogadro.
elemento. En el siguiente problema, se muestra
Tabla 3. Comparación de un mol de varios elementos.
como se calcula este promedio.
Elemento Número de Masa (g)
PROBLEMA 2 átomos presentes
23
Aluminio 6.022 x 10 26.98
23
Cobre 6.022 x 10 63.55
El cromo, Cr, tiene las siguientes masas isotópicas Hierro 6.022 x 10
23
55.85
con sus respectivas abundancias:

Isótopo Masa Abundancia Según se observa en la tabla 3, un mol de una

Cr-50 49.9461 4.35% sustancia o elemento, contiene un número de
Cr-52 51.9405 83.79% átomos definido. Los elementos se diferencian en la
Cr-53 52.9407 9.50% masa de un mol de ese elemento. Por ejemplo, se
Cr-54 53.9389 2.36%
observa que un mol de aluminio, un mol de cobre y
uno de hierro, contienen un número idéntico de
1. Análisis: Se proporcionan las masas de átomos, igual a 6.022 x 1023, lo que los diferencia es
cada isótopo y sus abundancias en la masa de ese número de átomos.
porcentaje.
Por lo tanto, la manera de expresar las masas
2. Estrategia: Para calcular la masa atómica
atómicas que se aparecen en la Tabla Periódica es,
promedio del cromo, se multiplica la
por ejemplo, para el caso del aluminio, .
masa de cada isótopo por su abundancia
(en fracción). Esto indica que un mol de aluminio, o sea 6.022 x
3. Resolución: 1023 átomos de aluminio, tienen una masa promedio
49.9461 x 0.0435 = 2.17 de 26.98 g.
51.9405 x 0.8379 = 43.52
LA TABLA PERIÓDICA
52.9407 x 0.0950 = 5.03
53.9389 x 0.0236 = 1.27 La Tabla Periódica moderna contiene una gran
51.99 gr cantidad de información. Originalmente fue
construida para representar los patrones observados
La masa atómica promedio del cromo es en las propiedades químicas de los elementos. Según
de 51.99 gramos y es la que aparece en la se avanzaba en las búsqueda del conocimiento, en el
Tabla Periódica. siglo XVII y XIX, se hizo evidente que la Tierra estaba
compuesta por una cantidad de elementos químicos.

EL MOL El primer científico en reconocer los patrones en los

elementos fue Johan Dobereiner (1780-1849);
Según el problema anterior, la masa atómica
encontró que varios grupos de tres elementos
promedio del cromo es de 51.99 g, pero realmente
poseían propiedades similares, por ejemplo, el cloro,
¿qué indica este número? En realidad este número
el bromo y el yodo. Cuando quiso extender este tipo
no indica la masa de un átomo individual, ya que
de modelo (le llamó tríadas) al resto de elementos
como se estudió en la lección 1, la masa del protón,
conocidos, resultó un ordenamiento limitado y con
neutrón y electrón son bien pequeñas, por lo que
deficiencias.
este número no puede indicar la masa de un solo
átomo. Lo que expresa este número es la masa de un El siguiente proceso notable de ordenamiento fue el
mol de ese átomo. realizado por el químico inglés John Newlands, quien
158
en 1864 sugirió que los elementos deberían de ser
ordenados en octavas, basándose en la idea que
ciertas propiedades se repetían cada octavo
elemento. Este modelo resultó deficiente para
explicar algunas propiedades de otros elementos.
elementos muy reactivos. Los nombres de otros
grupos de la Tabla Periódica, se muestran en la
figura 7.

La forma actual de la Tabla Periódica fue ideada

independientemente por dos químicos: el alemán
Julius Lothar Meyer (1830-1895) y el ruso Dmitri
Ivanovich Mendeleev (1834-1907). Generalmente a
Mendeleev se le atribuye el mayor crédito ya que
enfatizó mucho en la predicción de la existencia y
propiedades de elementos aún no conocidos.

La única diferencia entre la Tabla Periódica actual y

la de Mendeleev, es que en la actual los elementos Figura 6. Grupos y períodos de la Tabla Periódica.
se ordenan en base al número atómico y no por la
masa atómica.

Períodos y Grupos

La estructura básica de la Tabla Periódica es en filas y

columnas o períodos y grupos. Un período consiste
en los elementos de cualquier fila horizontal de la
Tabla Periódica, y un grupo consiste en los
elementos dispuesto en cualquier columna (Fig. 6).

El primer período de elementos consiste del

hidrógeno y el helio. El segundo período tiene ocho
elementos, y comienza con litio y termina con neón.
Luego viene otro período de ocho elementos y luego
otro de dieciocho elementos, comenzando con
potasio y terminando con kriptón.
El quinto período también posee dieciocho
elementos; el sexto contiene treinta y dos elementos
pero aparece extendido al fondo de la Tabla, lo
mismo sucede con el séptimo período.
Los grupos se numeran del 1 al 18, aunque algunas
Tablas presentan números romanos. Los elementos
dentro de cada grupo poseen propiedades químicas
similares.
Figura 7. Clasificación de los elementos en la Tabla Periódica en
metales alcalinos, elementos de transición, metaloides, no
metales, gases nobles, lantánidos y actínidos.
Metales, no metales y metaloides
Los elementos de la Tabla periódica que aparecen en
la figura 8 son divididos por una línea en escalera
entre metales a la izquierda y no metales a la
derecha.
Un metal es una sustancia o mezcla que tiene un
brillo característico y generalmente es un buen
conductor de calor y electricidad.

Así, los elementos del grupo 1, también conocidos Con excepción del mercurio, los elementos metálicos
como metales alcalinos son metales suaves que son sólidos a temperatura ambiente, son más o
reaccionan fácilmente con agua. El grupo 17 (VII A), menos maleables y dúctiles (Fig. 9).
es conocido como los halógenos, son también

159
Figura 8. Clasificación de los elementos en metales y no metales.
Un no-metal es un elemento que no posee las
características de un metal, la mayoría son gases
(como el cloro y el oxígeno) o sólidos (fósforo y
azufre, Fig. 10).
La mayoría de los elementos que rodean la línea en
forma de escalera en la Tabla Periódica, son los
metaloides o semimetales.
Estos elementos poseen propiedades de los metales
y los no metales. Por ejemplo, el silicio y el germanio
son usualmente semiconductores, conocidos así, a
aquellos elementos que cuando están en estado
puro, son malos conductores de la electricidad a
temperatura ambiente, pero son moderadamente
buenos conductores a temperaturas altas.
Figura 8. El cadmio es un metal dúctil y maleable, y presenta el
característico brillo metálico.
160
Figura 10. El fósforo es un no metal, y es sólido a temperatura
ambiente.
Tabla Periódica y Configuración electrónica
Para comprender las propiedades periódicas de los
elementos, es necesario entender cómo los
electrones se ubican alrededor del núcleo para un
elemento en particular.
El hidrógeno tiene un número atómico de 1, lo que
significa que posee únicamente un electrón, el cual
ocupa el orbital 1s en su estado basal. La
configuración electrónica tal como se estudió en la
lección 1, es 1s1.
El siguiente elemento es el helio (1s2), que tiene dos
electrones ya que su número atómico es 2. El litio
posee tres electrones con una configuración 1s22s1.
El berilio, tiene una configuración 1s22s2; el boro
tiene un número atómico de 5, por lo que su
configuración es 1s22s22p1.
El recordar las configuraciones de los primeros
átomos de la Tabla Periódica, nos ayudará a
entender el concepto de electrones de valencia, los
cuales son los electrones que se ubican en el último
nivel de la configuración electrónica de un átomo.
Por ejemplo, los electrones de valencia del
nitrógeno, cuya configuración es 1s22s22p3, son los
electrones que se ubican en el nivel 2; los electrones
de valencia del sodio, cuya configuración es
1s22s22p63s1, son los ubicados en el nivel 3.
 Ahora observemos las configuraciones del berilio,
magnesio y calcio, los cuales están ubicados en el
grupo de los metales alcalino térreos:

Berilio 1s22s2 [He]2s2

2 2 6 2
Magnesio 1s 2s 2p 3s [Ne]3s2
Calcio 1s22s22p63s23p64s2 [Ar]4s2

Figura 11. Los elementos de la Tabla Periódica se pueden

clasificar por bloques según los electrones de valencia de su
configuración electrónica.
Al observar la figura 11 se nota un patrón: los
elementos de un mismo grupo tienen la misma
configuración de los electrones de valencia (se
ubican en los mismos orbitales aunque en diferente
nivel). Mendeleev colocó originalmente los
elementos en grupos basados en las propiedades
químicas similares, lo que nos indica que éstas
propiedades dependen de los electrones de valencia.
Por ejemplo, la configuración del potasio es
1s22s22p63s23p64s1. El electrón de valencia del
potasio se encuentra en 4s1, el sodio tiene su
electrón de valencia en el orbital s (3s1) y el litio
(2s1), es por esto que la química del potasio es muy
similar a la del litio y a la del sodio. Todos los
elementos del grupo 1, tienen sus electrones de
valencia en un orbital s, y se diferencian por el nivel
en el que se encuentra en ese orbital, el cual está
determinado por el período en el cual se ubican en la
Tabla Periódica (Fig. 10).
Si consideramos ahora al helio, neón, argón y
kriptón, elementos ubicados en el último grupo de la
Tabla Periódica:
Helio 1s2
Neón 1s22s22p6
Argón 1s22s22p63s23p6
Kriptón 1s22s22p63s23p63d104s24p6
Estos elementos pertenecen al grupo de los gases
nobles debido a su falta de reactividad. Con
excepción del helio, todos poseen ocho electrones
de valencia ubicados en los orbitales s y p.
Como se observa, todos poseen en su interior la
configuración de un gas noble, con la diferencia que
poseen dos electrones de valencia en su nivel más
externo, es por esto que estos elementos tienen
propiedades químicas similares.
Los elementos boro, aluminio y galio, los cuales se
encuentran en un mismo grupo, poseen también
electrones de valencia ubicados en los mismos
orbitales:
Boro 1s22s22p1 [He]2s22p1
Aluminio 1s22s22p63s23p1 [Ne]3s23p1
2 2 6 2 6 10 2 1 10 2 1
Galio 1s 2s 2p 3s 3p 3d 4s 4p [Ar]3d 4s 4p
En resumen, se ha observado como el modelo
cuántico del átomo es muy útil para explicar el
arreglo de los elementos en la Tabla Periódica.
Este modelo ayuda a comprender las características
químicas mostradas por los miembros de un grupo
dado, y que éstas dependen del hecho, que todos
poseen la misma configuración de sus electrones de
valencia.
Únicamente cambia el número cuántico principal
(nivel de energía), de los orbitales de valencia al
bajar en un grupo determinado.
Si se comprende cómo se organiza la Tabla Periódica,
no es necesario memorizarla, únicamente basta con
ubicar a un elemento dado en un grupo, observar
sus electrones de valencia, para luego, como
veremos en otras lecciones, determinar cómo
forman sus enlaces, sus reacciones y otras
propiedades.

161
 Radio atómico
PROBLEMA 3
Los átomos, como se estudió en la lección anterior,
Escriba la configuración electrónica del azufre (S)
no posee un tamaño definido, ya que los electrones
y el cadmio (Cd) utilizando la Tabla Periódica.
se ubican en regiones del espacio de mayor
1. Análisis: La configuración electrónica probabilidad de encontrarlo, o sea, los orbitales.
depende de la ubicación del elemento en
La distribución estadística de los electrones no se
la Tabla Periódica.
termina abruptamente sino que disminuye a valores
2. Estrategia: El azufre es el elemento 16 y
muy pequeños de probabilidad, según aumenta la
se ubica en el período 3, donde se los
distancia desde núcleo (Fig. 12).
orbitales 3p se están llenado. Ya que es el
cuarto elemento en grupo de los
orbitales sp, debe tener cuatro
electrones en los orbitales p.
El cadmio es elemento 48 localizado en el
período 5 al final de los elementos de
transición que llenan los orbitales d.
3. Resolución:

Azufre: 1s22s22p63s23p4 ó [Ne] 3s23p4

Cadmio:
1s22s22p63s23p64s23d104p65s24d10
ó [Kr] 5s24d10
ALGUNAS PROPIEDADES PERIÓDICAS
La configuración electrónica de los átomos
demuestra una variación periódica al incrementarse
Figura 12. Los orbitales son regiones de probabiidad, la cual
disminuye a medida se agranda la distancia al núcleo. En la
figura se observan los orbitales 1s, 2s y 2p, donde se observa
como la probabilidad de encontrar a un electrón en estos
orbitales disminuye con la distancia al núcleo. La probabilidad no
termina abruptamente, es por esto que los orbitales no poseen
un límite definido.

el número atómico (la carga nuclear). Como

resultado, los elementos muestran variaciones
periódicas de su comportamiento, tanto químico
como físico.
De lo anterior se deriva lo que se conoce como la ley
periódica, la cual establece que cuando los
elementos son ordenados por su número atómico,
sus propiedades químicas y físicas varían
periódicamente. Para este nivel, se estudiarán tres
propiedades físicas: radio atómico, energía de
ionización y electroafinidad. Estas tres propiedades,
especialmente la energía de ionización y la
electroafinidad son importantes para entender la
formación de enlaces químicos que se estudiará en
la siguiente lección.
Pero entonces, si los orbitales no tienen un límite
definido ¿cómo se mide el radio de un átomo? Los
científicos han convenido en hacerlo de la siguiente
manera: se mide la distancia entre dos átomos en los
compuestos químicos.
Por ejemplo, si se desea medir el radio de un átomo
de bromo, se mide la distancia entre los núcleos de
una molécula de Br2.
En esta molécula se encontró que la distancia entre
los dos núcleos es de 228 pm. Se asume luego que si
ambos átomos están a igual distancia, el radio de
cada uno debe ser igual a la mitad de este valor, o
sea, 114 pm (Fig. 13).

162
Figura 13. Para calcular el radio de un átomo se mide la distancia
entre dos átomos iguales. En este caso, se mide la distancia
entre los núcleos de una molécula de Br 2, luego la midad de esta
distancia se asume como el radio de cada átomo.

En general este cálculo no proporciona valores reales

del radio de un átomo, ya que como veremos en la
siguiente lección sobre enlace químico, los átomos
se solapan cuando forman un enlace, por lo que el
valor resultante es relativo, y según algunos autores
representa aproximadamente el 90% del valor real.
En la actualidad existen técnicas más sofisticadas
como la cristalografía de rayos X para medir los
radios atómicos, pero su explicación requiere un
estudio más avanzado, lo que no es requerido en
este nivel.
De los diversos valores de radios atómicos obtenidos
para varios átomos de elementos de la Tabla
Periódica, se han observado ciertas tendencias, tal
como se muestra en la figura 14.
Figura 14. Variación de los radios atómicos en grupos y períodos.
En un período, el radio atómico (expresado en pm) disminuye de
izquierda a derecha, por el aumento de la carga nuclear en el
núcleo (aumento del número de protones, según aumenta Z).
En un grupo, el tamaño aumenta de arriba hacia abajo, ya que se
aumenta el tamaño de los orbitales, según el nivel energético
aumenta.
El aumento del radio atómico en un grupo se explica
por el aumento del tamaño de los orbitales. Un
orbital 2s es más grande que el 1s, y según se baja en
un grupo, el nivel principal aumenta, por lo que los
electrones se van ubicando en orbitales de mayor
tamaño.

El radio atómico disminuye de izquierda a derecha

en un período. Esto puede ser explicado en términos
del incremento de la carga nuclear (en un período
aumenta el valor del número atómico Z) lo que
implica que el número de protones en el núcleo
aumenta, atrayendo más a los electrones hacia el
núcleo, disminuyendo el tamaño del átomo. Por
ejemplo, el litio posee tres protones en su núcleo, el
berilio cuatro y el boro cinco. Éste último es más Figura 15. En esta gráfica se muestra el radio atómico en
función del número atómico. Se muestra claramente la
pequeño ya que en su núcleo hay cinco protones
periodicidad del tamaño del radio en cada período de
ejerciendo una fuerte atracción hacia los electrones elementos. Los elementos más grandes son los del grupo 1,
a su alrededor. luego, el tamaño decrece hasta el grupo de los halógenos.

163
En resumen:
1. En un período, el radio atómico tiende a
decrecer según aumenta el número atómico
(carga nuclear). Los elementos más grandes
son los del grupo 1 y los más pequeños los
gases nobles.
2. En un grupo, el radio atómico tiende a
aumentar de arriba hacia abajo (según
aumenta el período)
PROBLEMA 4
Consultando la Tabla Periódica y analizando las
tendencias en el tamaño del radio atómico,
ordene los siguientes elementos según
incrementa su radio atómico: Al, C, Si.
1. Análisis: El radio atómico disminuye en
un período y aumenta en grupo de arriba
hacia abajo.
2. Estrategia: El C y el Si se encuentran en
el mismo grupo, por lo tanto el radio del
C es más pequeño que el del Si. El Al y el
Si se encuentran en el mismo período,
por lo tanto el radio del Si es más
pequeño que el del Al.
C
Al Si
3. Resolución:
El orden de los elementos según
aumenta su radio atómico (de menor a
mayor) es:
C < Si < Al
Energía de Ionización
La primera energía de ionización de un átomo es la
energía mínima necesaria para remover el electrón
de más alta energía (es decir, el último) de un átomo
neutral en el estado gaseoso. En general, cuando se
164
habla de energía de ionización se refiere a la
primera.
Por ejemplo, para el átomo de litio, la primera
energía de ionización es la energía necesaria para el
siguiente proceso (se coloca la configuración entre
paréntesis para comprender el proceso):
Li (1s22s1)  Li+ (1s2) + e-
Generalmente la energía utilizada se presenta para
un mol de átomos (6.022 x 1023 átomos); en este
caso la energía de ionización del átomo de litio es de
520 kJ/mol.
Estos valores también en algunos textos y artículos
de ciencia se presentan en unidades de electrón
voltio (eV). Esta es la cantidad de energía impartida a
un electrón cuando es acelerado a través de un
potencial eléctrico de un voltio. Un eV es equivalente
a 96.5 kJ/mol.
Al igual que el radio atómico se puede graficar en
función del número atómico, la energía de ionización
presenta una variación periódica cuando se grafica
en función del número atómico (Fig. 16).
Figura 16. Energía de ionización en función del número atómico.
Los valores se incrementan dentro de cada período, y como
puede observarse, ocurren grandes disminuciones de la energía
requerida para ionizar un átomo, al pasar de un gas noble a un
elemento del grupo 1.
En química, como en otras ciencias, más que la
memorización de conceptos y tendencias es más
importante la interpretación de los fenómenos No es
necesario memorizar todas las tendencias periódicas
sino más bien, comprender éstas propiedades y su
origen.
Para el caso de la energía de ionización, en su
definición dice que es la energía necesaria para
remover el electrón más externo y según
observamos en la gráfica de la figura 16, la energía
de ionización aumenta en un período ¿por qué? La
explicación está en el tamaño del átomo. Los átomos
más pequeños son los que tienen los electrones
externos más retenidos, por lo tanto, es
comprensible que al aumentar la carga nuclear
(número atómico), ésta atraiga con más fuerza los
electrones y por lo tanto sea necesaria más energía
para removerlos.
En el caso de un grupo la energía de ionización
disminuye a medida se baja en el grupo. Como el
tamaño aumenta de arriba hacia abajo, significa que
los átomos más grandes tienen los electrones
externos más alejados del núcleo, por lo tanto son
menos atraídos hacia éste y por lo tanto se necesita
menos energía para removerlos (Fig. 17).
Como se observa, con la comprensión del efecto de
la carga nuclear sobre los electrones externos, se
pueden explicar algunas propiedades periódicas. Si
se observa la gráfica de la figura 16, hay ligeras
variaciones en la energía de ionización, por lo que no
se puede ha lar de reglas, si o de te de cias .
Cada una de estas variaciones puede ser explicada
para cada elemento en particular, pero esa
explicación va más allá de los objetivos de esta
lección.
Figura 16. Tendencia de la variación de la primera energía de
ionización.
165
Los electrones de un átomo pueden ser removidos
sucesivamente. Las energías requeridas para cada
paso son la primera energía de ionización, la
segunda energía de ionización, y así sucesivamente.
Por ejemplo, las energías de ionización para el
átomo de aluminio en el estado gaseoso son las
siguientes:
Al(g)  Al+(g) + e- I1 = 580 kJ/mol
Al+(g)  Al2+(g) + e-
I2 = 1815 kJ/mol
Al2+(g)  Al3+(g) + e- I3 = 2740 kJ/mol
Al3+(g)  Al4+(g) + e- I4 = 11,600 kJ/mol
Como puede observarse, el electrón más lejano, y
por lo tanto el menos retenido por el núcleo es el
primero que es removido. En este caso es un
electrón que se encuentra en un orbital 3p (la
configuración del Al es [Ne]3s23p1).
El segundo electrón removido se encuentra en el
orbital 3s (la configuración del Al+ es [Ne]3s2). Como
se observa la segunda energía de ionización es
mucho mayor que la primera ¿cómo se explica esto?
Esto tiene sentido por varias razones, cuya principal
es simplemente la carga.
Luego que el primer electrón es removido del átomo
neutral de aluminio, el átomo queda cargado
positivamente, debido al exceso de cargas positivas.
Este exceso atrae con más fuerza los electrones
restantes, por lo que las siguientes energías de
ionización son significativamente más altas para
sobrepasar la enorme atracción del exceso de carga
positiva remanente.
Electroafinidad
Este término se refiere a que cuando un átomo en el
estado gaseoso ad uiere u electró para for ar
un ion negativo estable, se libera energía. Por
ejemplo, cuando un átomo de cloro adquiere un
electrón y se produce el ion cloruro, Cl-, se liberan
348 kJ/mol de energía.
Este proceso se puede representar de la siguiente
manera:
 Cl ([Ne]3s23p5) + e-  Cl- ([Ne]3s23p6)
La electroafinidad es el cambio de energía cuando
ocurre el proceso de añadir un electrón a un átomo
neutral en el estado gaseoso para formar un ion
negativo.
Cuando el átomo forma un ion estable, es decir que
no se desintegra espontáneamente a un átomo
neutro más un electrón, el cambio en energía tiene
un signo negativo. El cloro, forma un ion negativo
estable, por esto, su electroafinidad es igual a -349
kJ/mol de energía liberada. Entre más negativo es
este número, más estable es el ion negativo
formado.
La electroafinidad tiene una variación periódica, tal
como el radio atómico y la energía de ionización.
PROBLEMA 5
Consultando la Tabla Periódica y analizando las
tendencias de la energía de ionización, ordene los
siguientes elementos según incrementa su
energía de ionizacion: Ar, Se y S.
4. Análisis: La energía de ionización
aumenta en un período y disminuye en
un grupo de arriba hacia abajo.
5. Estrategia: El Se se encuentra abajo del S
en el mismo grupo, por lo tanto la
energía de ionización del Se es menor
que la del S. El S y el Ar están en el mismo
período, por lo que el Ar tiene un número
atómico mayor que el S, por lo que la
energía de ionización del S debe ser
menor que la del Ar.
6. Resolución:
El orden de los elementos según
aumenta su energía de ionización (de
menor a mayor) es:
Se < S < Ar
Para determinar la tendencia en un período, se
presenta la siguiente información:
166
B (1s22s22p1) + e-  B-(1s22s22p2) E.A= - 27 kJ/mol
C (1s22s22p2) + e-  C-(1s22s22p3) E.A= -122 kJ/mol
N (1s22s22p3) + e-  N-(1s22s22p4) E.A= 0 kJ/mol
O (1s22s22p4) + e-  O-(1s22s22p5) E.A=-141 kJ/mol
F (1s22s22p5) + e-  B-(1s22s22p6) E.A=-328 kJ/mol
En general, la tendencia general es que en un
período, la electroafinidad aumenta, ya que las
energías liberadas son más negativas (es decir, se
forman iones negativos más estables). Debe
recordarse que estas son tendencias, y no reglas,
como se observa en el comportamiento del N, que
no cumple la tendencia.
Cuando se baja en un grupo, la electroafinidad se
vuelve más positiva, es decir disminuye, ya que se
está añadiendo un electrón a una distancia mayor
del núcleo (los átomos son más grandes), por lo que
el electrón añadido no es retenido con fuerza por el
núcleo, por lo que no se produce un ion estable. En
general los cambios no son muy significativos como
se observa en los valores de electroafinidad para los
halógenos:
Átomo Electroafinidad kJ/mol
F -327.8
Cl -348.7
Br -324.5
I 295.2
Aunque se puede observar la tendencia de
disminución de la electroafinidad los cambios son
bien pequeños en los grupos.
En resumen, de la información que se puede extraer
de la Tabla Periódica se tiene:
1. Los elementos de un mismo grupo exhiben
propiedades químicas similares. El modelo
cuántico del átomo ha permitido
comprender las bases para explicar esta
similitud de propiedades a través de los
electrones de valencia.
  Atole.
2. A través de la Tabla Periódica, se puede
deducir la configuración electrónica de un
Procedimiento:
elemento basándose en su posición.
1. Hacer una solución concentrada de té
3. Algunos grupos de la Tabla Periódica poseen
negro con agua caliente y dejar reposar
nombres especiales: metales alcalinos,
durante una hora.
metales alcalino térreos, elementos de
2. Moler en el mortero, una pastilla de
transición, halógenos, gases nobles,
hierro. Hacer luego una solución en agua
lantánidos y actínidos.
del polvo de la pastilla de hierro.
4. La división más básica de los elementos es
3. Etiquetar cuatro vasos transparentes
en metales y no metales. La propiedad más
como: solución de hierro, jugo de uva,
importante de los metales es la tendencia a
jugo de manzana y atole.
donar uno o más electrones para formar
4. Colocar en los vasos las respectivas
iones positivos, debido a sus bajos valores en
soluciones; en el caso del atole, poner el
la energía de ionización. La propiedad más
polvo y añadir un poco de agua. A todos
distintiva de los no metales es su habilidad
los vasos añadir suficiente cantidad de té,
para ganar uno o más electrones, ya que
agitar y observar.
poseen las electroafinidades más negativas,
5. Dejar reposar por 20 minutos y observar
lo que implica que forman iones negativos
la aparición de un precipitado negro que
muy estables.
indica la presencia de hierro.
Si desea enriquecer más su conocimiento consulte: 6. ¿Cuáles sustancias contienen la mayor
cantidad de hierro? ¿Cuál de ellas será
1. Ardila, C., Bracho, E., Núñez, A. y Salazar, A. importante incluir en la dieta alimenticia
(1974).Química General. (2ª. Ed.)Madrid. para evitar la anemia?
Ediciones Vega.
2. Brown, T., LeMay, H., Bursten, B., Burdge, J.
(2004). Química. La Ciencia Central. (7ª.ed.)
México. Pearson Educación.
3. Chang R., (2004). Química General. (9ª. Ed.).
México. Mc Graw-Hill.
4. Hill, J., Feigl, D. (1986).Química y Vida. (1ª.
ed.). México. Publicaciones Culturales.

ACTIVIDAD 1 (Tiempo aproximado: 1 hora)

Elementos importantes en los seres vivos

Con esta actividad se pretende hacer evidente la
presencia del elemento hierro en materiales de
origen biológico.

Materiales:
 Bolsas de té negro.
 Pastillas de hierro.
 Vasos desechables transparentes.
 Jugo de manzana y uva.

167
 ACTIVIDAD EVALUADORA
1. La ley de la conservación de la masa
establece que:
a) La masa de los productos es mayor que
la masa de los reactantes.
b) La masa de los productos es menor que
la masa de los reactantes.
c) La masa de los productos es igual a la
masa de los reactantes.
d) Ninguna de las anteriores.
2. En esta lección se estudiaron los postulados
de la teoría atómica de Dalton, los cuales
algunos no son válidos en la actualidad.
Según los avances de la teoría atómica,
conteste las siguientes interrogantes:
a) Los átomos sí pueden divididos en partes
más pequeñas ¿cuáles son estas partes?
b) ¿Cómo los átomos de hidrógenos son
idénticos unos a otros y cómo pueden
ser diferentes unos a otros?
c) ¿Por qué el agua es diferente al peróxido
de hidrógeno si ambos poseen
hidrógeno y oxígeno en su estructura?
3. Identifique cada uno de los siguientes
elementos. De el número de protones y
neutrones para cada uno:
a)
b)
c) 99
d)
4. Escriba el símbolo atómico para cada uno
de los siguientes isótopos:
a) Z= 8, número de neutrones = 9
b) El isótopo de cloro en el cual su masa
atómica es 37.
c) Z= 27, A= 60.
d) Número de protones= 26, número de
neutrones= 31.
e) El isótopo del yodo, con una masa de
131.
f) Z= 3, número de neutrones= 4.
5. ¿Cuáles de los siguientes enunciados son
verdaderos? Si son falsos, corríjalos.
168
a) Todas las partículas en el núcleo de un
átomo están cargadas.
b) El átomo se puede describir como una
esfera de materia uniforme en la cual los
electrones están inscrustados.
c) La masa del núcleo es únicamente una
pequeña fracción de la masa entera del
átomo.
d) El volumen del núcleo es únicamente
una pequeña fracción del volumen total
del átomo.
e) El número de neutrones en un átomo
neutral es igual al número de electrones.
6. Conteste las siguientes preguntas:
a) ¿Cuál es la diferencia entre electrones
internos y electrones de valencia?
b) ¿Por qué son tan importantes los
electrones de valencia para explicar las
propiedades de los átomos?
c) ¿Cuál es la relación entre los electrones
de valencia y los elementos de un mismo
grupo de la Tabla Periódica?
7. En un período la energía de ionización tiene
la tendencia a aumentar de izquierda a
derecha y en un grupo disminuye de arriba
hacia abajo. Explique.
8. E pli ue el co cepto de electró desde el
punto del modelo cuántico, incluyendo una
discusion de su papel en la determinación
del radio atómico, probabilidades y
orbitales.
9. Los elementos con energías de ionización
altas tienden a tener una electroafinidad
negativa (favorable). Explique.
10. Escriba las configuraciones electrónicas de
los siguientes elementos:
a) El elemento con un electrón en el orbital
5p.
b) El elemento con número atómico 31.
c) Un elemento con tres electrones en los
orbitales 3p.
d) El halógeno con 6 electrones en los
orbitales 4p.
11. Arregle los siguientes grupos de átomos
según su radio atómico, de menor a mayor:
 a) Rb, Na, Be.
b) Sr, Se, Ne.
c) Fe, P, O.
12. En los siguientes grupos de elementos ¿cuál
tiene tiene la menor energía de ionización?
a) Ca, Sr, Ba.
b) K, Mn, Ga.
c) N, O, F.
d) Cs, Ge, Ar.
13. Los cuatro elementos más abundantes en
masa en el cuerpo humano son el oxígeno,
carbono, hidrógeno y nitrógeno. Estos
cuatro elementos constituyen
aproximadamente el 96 % del cuerpo
humano. Los siguientes cuatro elementos
más abundantes son el calcio, el fósforo,
magnesio y potasio. Escriba las
configuraciones electrónicas de estos
elementos indicando sus electrones de
valencia.
14. La siguiente tabla muestra el número de
protones y neutrones en el núcleo de varios
átomos ¿cuál átomo es el isótopo de A?
¿Cuál átomo tiene la misma masa atómica
que A?
Protones Neutrones
Átomo A 32 39
Átomo B 32 38
Átomo C 38 50
Átomo D 33 38

169
El CO2 no solamente baja el pH de la sangre
incrementando la capacidad de la hemoglobina de
liberar oxígeno, sino que también actúa como un
ve e o para uestro cuerpo. “u afi idad por
enlazarse al oxígeno es mayor que la de la misma
hemoglobina, de tal manera que atrapa todo el
oxígeno a su alrededor.

Otra proteína, la mioglobina que se encuentra en los

músculos del organismo, tiene una mayor afinidad
por el oxígeno que la hemoglobina. Cuando la
hemoglobina llega hasta los músculos, la mioglobina
acepta fácilmente el oxígeno que la hemoglobina
libera. En los pulmones, hay suficiente cantidad de
oxígeno que se enlaza a la hemoglobina. Debido a la
poca capacidad de la hemoglobina de enlazarse con
el oxígeno, cuando hay poca cantidad de éste, las
células no tiene acceso a éste y mueren.
El funcionamiento de la hemoglobina y su
estructura, nos dan una idea de lo importante que
ha sido el estudio de los enlaces químicos. A través
de la comprensión de cómo los elementos se enlazan
unos a otros, se ha podido avanzar en el desarrollo
de los enlaces moleculares y cómo la estructura
juega un papel importante en la determinación de
las reacciones químicas (y bioquímicas en los
organismos, Fig. 1).
Muchas de las reacciones que ahora se comprenden
gracias al estudio del enlace químico son de vital
importancia para el desarrollo de todos los seres
vivos. A través de la comprensión del enlace químico
se entiende como las enzimas facilitan complejas
reacciones químicas, cómo las características
genéticas son transferidas, etc.
En el área de la química inorgánica, también se han
estudiado las propiedades de sustancias como el
cloruro de sodio, determinadas en parte por los
enlaces químicos que mantienen a los átomos
juntos.Un enlace químico es una fuerza de atracción
que existe entre ciertos átomos en una sustancia. El
cloruro de sodio, consiste de iones sodio, Na+ y cloro,
Cl-, que se mantienen juntos en un arreglo regular
por enlaces iónicos.
Figura 1. El descubrimiento de muchas reacciones biológicas y el
desarrollo de la mayoría de procesos químicos, dependen de la
comprensión de cómo los átomos se enlazan unos a otros
(interaccionan).
Los enlaces iónicos son los que resultan de las
fuerzas de atracción entre iones de carga opuesta.
Otro tipo de enlace es el enlace covalente, el
resultante de cuando dos átomos comparten
electrones (los electrones más externos de su
configuración). Estos electrones compartidos son
atraídos por los núcleos positivos de los átomos que
conforman el enlace. Por ejemplo, la molécula de
oxígeno está conformada por dos átomos de
oxígeno, O2, donde ambos comparten sus electrones
más externos.
En el enlace metálico, como el visto en una pieza de
hierro o cobre, los electrones de valencia se mueven
a través de toda la estructura cristalina de átomos
del metal, atraídos por los núcleos positivos de todos
los iones metálicos.
ENLACE IÓNICO
Un enlace iónico es un enlace químico formado la
atracción electrostática entre iones positivos y
negativos.
El enlace se forma entre dos átomos, cuando uno o
más electrones son transferidos de la capa de

171
valencia de un átomo hacia la capa de valencia del
otro.

El átomo que pierde electrones se convierte en un

catión (ion positivo), y el átomo que gana electrones
se convierte en un anión (ion negativo). Cuando un
átomo se convierte en un ion, tiende a atraer otros
iones de carga opuesta.
Cuando un gran número de iones de carga opuesta
se unen, se forma un sólido iónico. El sólido formado,
generalmente posee una estructura cristalina que
permite la máxima atracción entre iones,
dependiendo de su tamaño.
El electrón de valencia del sodio en el orbital 3s (3s1),
se representa por un punto, y los electrones de
valencia del cloro (3s23p5) se representan en los siete
puntos alrededor del cloro.
Al final, el Na+ posee la configuración del neón y el
cloro rodeado de 6 electrones y con carga negativa,
Cl-, posee la estructura del argón.

Por ejemplo, para la formación del NaCl, se da una

transferencia de un átomo de sodio, hacia la capa de
valencia de un átomo de cloro:

Na ([Ne]3s1) + Cl ([Ne]3s23p5) 

Na+ ([Ne]) + Cl- ([Ne]3s23p6)

Como resultado de esta transferencia, se forman

iones, cada uno con la configuración de un gas
noble. Así, el sodio pierde su electrón de valencia
ubicado en el orbital 3s, y adquiere la configuración
del neón. El cloro acepta el electrón en un orbital 3p,
y adquiere la configuración del argón. El tener la
configuración de un gas noble le da a los iones
estabilidad.

Una vez el catión y el anión se forman, como tienen

cargas opuestas se atraen, produciendo una
estructura cristalina, donde cada ión de Na+ es
rodeado por seis iones Cl-, y cada Cl- es rodeado por
seis Na+ (Fig. 2).

Una manera de simplificar la transferencia de

electrones entre el sodio y el cloro, es escribiendo
las estructuras de punto de Lewis.

Esto consiste en utilizar una simbología en el cual los +

electrones de valencia de un átomo o ion son
representados por puntos alrededor del símbolo del
elemento (Fig. 3). Por ejemplo, la ecuación que
representa la transferencia de un electrón del sodio
al cloro es:
Figura 2. Los cationes de Na (en azul) son rodeados por seis
-
aniones de Cl (en verde); éstos últimos son rodeados por seis
+
cationes de Na . Arriba puede verse un cristal de NaCl a través
del estereoscopio.

172

Figura 3. Estructuras de punto de Lewis para algunos elementos.
Los puntos representan los electrones de valencia de cada
elemento. Por ejemplo, el Be tiene dos electrones de valencia:
2
[He]2s y se colocan alrededor del símbolo del elemento en
cualquier posición. Estos electrones son transferidos en el caso
de los metales, a los no metales; ambos iones resultantes,
poseen la configuración de un gas noble lo que les confiere
estabilidad.
Los compuestos iónicos se forman en proporciones
de tal manera que cada elemento adquiere la
configuración de un gas noble. Así, los metales
donan electrones y los no metales adquieren
electrones tal como sucede en el cloruro de sodio.
Si se combina el calcio y el azufre ¿en qué
proporción lo harán? En la figura 3 aparece que el Ca
posee dos electrones de valencia (Grupo 2 de la
Tabla Periódica), y el azufre posee 6 electrones de
valencia. Cuando estos dos elementos se combinan
el calcio pierde dos electrones, y adquiere la
configuración del argón, mientras que el azufre
acepta dos electrones y adquiere la configuración del
argón. Por lo tanto, la proporción de estos dos
elementos para formar el sulfuro de calcio es de 1:1.
Ca + S  CaS
Debe recordarse que los compuestos iónicos se
forman por transferencia de electrones, de un metal
a un no metal (estos tienen mayor electroafinidad).
En el caso del compuesto formado por el magnesio y
el flúor ¿en qué proporción reaccionarán? El
magnesio está en el grupo II, por lo que posee dos
electrones de valencia para proporcionar. El flúor se
encuentra en el grupo 17 (7A), por lo tanto tiene 7
electrones de valencia; necesita uno más para
adquirir la estructura del neón. Si el magnesio puede
proporcionar dos electrones y el flúor sólo necesita
uno, se necesitan dos átomos de flúor para aceptar
los dos electrones del magnesio, por lo que la
173
proporción en que reacción des de 1:2 (por cada
magnesio, hay dos átomos de flúor):
Mg + 2F  MgF2
Los compuestos binarios iónicos se forman de la
misma manera, sólo debe prestarse atención a
cuántos electrones de valencia posea tanto el metal
como el no metal, para luego combinarlos en la
proporción correcta.
Energía involucrada en el enlace iónico
Todo proceso químico involucra energía, ya sea que
se gane o se pierde. La formación del enlace iónico
no es la excepción y en el proceso se dan muchos
cambios energéticos.
En el proceso de formación del cloruro de sodio, por
ejemplo, ocurren dos pasos:
1) Un electrón es transferido entre dos átomos
y se forman iones.
2) Los iones se atraen uno al otro para formar
el enlace iónico.
En realidad, lo anterior ocurre simultáneamente. Por
ejemplo, en el caso de la formación del NaCl, el
primer paso requiere la remoción del electrón 3s del
átomo de sodio y la adición de éste a la capa de
valencia del cloro.
Según las propiedades periódicas que se estudiaron
en la lección 2, la remoción del electrón más externo
de un átomo se conoce como energía de ionización,
y para el caso del sodio, es igual a 496 kJ/mol.
La energía liberada cuando un átomo acepta un
electrón se conoce como electroafinidad, y para el
caso del cloro es igual a -349 kJ/mol. O sea que se
requiere más energía para remover un electrón del
sodio, que la que se libera cuando el cloro acepta un
electrón, lo que significa que la formación de este
enlace no es energéticamente favorable, ya que se
necesitan (496-349) kJ/mol, o sea, 147 kJ/mol extra
para formar los iones. Entonces ¿por qué se forma el
enlace? ¿De dónde proviene esta energía extra?
Cuando los iones positivos y negativos se atraen, se
libera energía que suple este requerimiento
energético extra.
Lo que determina principalmente la energía liberada
cuando los iones se enlazan es la atracción entre
iones de carga opuesta. Esto se puede ver
claramente al utilizar la ley de Coulomb, asumiendo
que los iones son esferas unidas con una distancia
entre sus núcleos igual a la del cristal de NaCl, cuyo
valor experimental es de 282 pm, ó 2.82 x 10-10 m.
De acuerdo a la ley de Coulomb, la energía E
obtenida al acercar dos iones con cargas Q1 y Q2 a
una distancia r es:
Donde k es la típica constante, igual a 8.99 x 109
J.m/C2 (C es un Coulomb); la carga del Na+ es +e y la
del Cl- es –e, donde e es igual a 1.602 x 10-19 C. Por lo
tanto:
9 ⁄� 9
�
9
El signo negativo significa que se libera energía, en
este caso, cuando se unen dos iones de carga
opuesta (Na+ y Cl-). Como se considera la formación
de un mol de compuesto este número se multiplica
por el número de Avogadro, 6.022 x 1022 y se
obtiene que por cada mol de NaCl formado se libera
-493 kJ/mol. Esta energía liberada supera el déficit
energético en la transferencia de electrones inicial,
de tal manera que todo el proceso de formación
produce un compuesto energéticamente estable.
Propiedades de las sustancias iónicas
1. La característica principal de las sustancias iónicas
es su alto punto de fusión, por ejemplo el NaCl se
funde a 801o C, el óxido de magnesio, MgO, se funde
a 2800oC, ¿a qué se debe este alto punto de fusión?
Esto se debe a que las fuerzas eléctricas de atracción
son extremadamente fuertes. Los enlaces iónicos
están formados por cationes y aniones que se atraen
174
con fuerzas eléctricas que forman un sólido
cristalino. Al calentar éstos sólidos, los iones
comienzan a vibrar, y al elevar la temperatura
comienzan a separarse poco a poco. Para superar
estas grandes fuerzas de atracción requiere mucha
energía, por esto es que para fundirlos, o sea,
separarlos, se requiere de altas temperaturas.
2. Forman estructuras cristalinas y no sólidos
amorfos (Fig. 4).
3. Los compuestos iónicos son duros, pero
fácilmente quebradizos. Los cristales iónicos son
duros por las grandes fuerzas de atracción entre sus
iones, lo que los hace difícil de separar; sin embargo,
cuando se aplica suficiente presión se fuerza a que
iones de la misma carga se acerquen creándose una
repulsió , lo ue hace ue el cristal se uie re , o
se separe.
4. Los compuestos iónicos conducen la electricidad
cuando se disuelven en agua. Se disocian en iones
que son libres para conducir la electricidad.
5. Aunque conducen la electricidad en solución, en
estado sólido no conducen la electricidad
eficientemente porque los iones no están libres sino
en forma compacta.
Figura 4. Los compuestos iónicos forman estructuras cristalinas
con un alto grado de ordenamiento.
Fórmulas
La fórmula de un compuesto iónico se escribe
colocando la mínima proporción en la que se
encuentran los elementos, y se omiten las cargas.
Por ejemplo, un cristal de NaCl contiene millones de
iones Na+ y millones de iones Cl-, sin embargo, la
relación entre éstos de 1:1, por lo que la mínima
proporción es NaCl. A esto se conoce como unidad
fórmula. Por ejemplo, la unidad fórmula del floruro 2. Un catión monoatómico (un átomo) toma el
de magnesio es MgF2. nombre del elemento. Por ejemplo, el Na+ es
lla ado de sodio e los o res de los
Otro ejemplo: el óxido de cromo es usado como un
compuestos que lo contienen.
pigmento verde en la industria de las pinturas. Es un 3. Un anión monoatómico se nombra tomando
compuesto formado por iones Cr3+ y O2- ¿Cuál es la la raíz del nombre del elemento añadiendo
fórmula del óxido de cromo (III)? el sufijo uro . Por eso el Cl- es llamado
Como todos los compuestos son neutrales, la suma cloruro .
de las cargas positivas y negativas debe ser igual a En la tabla 1 se presentan algunos cationes y aniones
cero. Por ejemplo, en el caso del floruro de monoatómicos.
magnesio, hay dos flúor por cada magnesio; si el
magnesio pierde dos electrones, queda con carga 2+, Tabla 1. Cationes y aniones monatómicos comunes.
y si cada flúor acepta un electrón, entonces queda
Catión Nombre Anión Nombre
con carga -1: H
+
Hidrógeno H
-
Hidruro

Mg2+ + 2F-  MgF2 es decir Mg2+F-12

+ -
Li Litio F Floruro
+ -
Na Sodio Cl Cloruro
+ -
K Potasio Br Bromuro
+ -
Cargas positivas 1 x (2+) = 2 Cs Cesio I Yoduro
2+ 2-
Be Berilio O Oxido
2+ 2-
Cargas negativas 2 x (1-) = -2 Mg Magnesio S Sulfuro
2+ 3-
Ca Calcio N Nitruro
2+ 3-
Carga neta 0 Ba Bario P Fosfuro
3+
Al Aluminio
Para alcanzar la neutralidad eléctrica se deben
sumar todas las cargas, positivas y negativas, en la Por ejemplo, algunos compuestos binarios serían
proporción en la que se encuentren. Así, en el caso nombrados así:
del óxido de cromo, si colocamos dos átomos de
Cr3+, darían una carga de 6+, y si colocamos tres Compuesto Iones
+ -
Nombre
KI K ,I Yoduro de potasio
átomos de O2-, darían un total de cargas negativas de CaS
2+ 2-
Ca , S Sulfuro de calcio
6-. Entonces, la relación más simple entre el Cr3+ y el LiH
+
Li , H
-
Hidruro de litio
2+ -
O2- es de 2:3, y la fórmula es Cr2O3. Esto es igual a BaCl2 Ba , Cl Cloruro de bario
3+ 2-
Al2O3 Al , O Óxido de aluminio
que si se hubiesen intercambiado las cargas: Na3P
+
Na , P
3-
Fosfuro de sodio
2+ 2-
CaO Ca , O Óxido de calcio
Cr3+ O2- = Cr2O3

De la misma manera: ¿Cómo sabemos si una fórmula está escrita

correctamente? Se puede hacer el análisis de carga y
Mg2+ F-1 = MgF2
ver si resulta cero, por ejemplo, el análisis de cargas
Compuestos iónicos binarios (Tipo I) para el óxido de aluminio, Al2O3, es:

Los compuestos iónicos binarios contienen un Aluminio, Al3+ 2 x (+3) = +6

catión, el cual se escribe primero en la fórmula, y un
Oxígeno, O2- 3 x (-2) = -6
anión. Para nombrarlos se siguen las siguientes
reglas: Si se suman las cargas totales 6 – 6 = 0 , por lo tanto
el compuesto está escrito correctamente.
1. Se nombra primero el anión y luego el
catión. También se puede deducir la fórmula a partir de un
nombre dado, usando la tabla I. Por ejemplo, escribir
175
la fórmula de yoduro de potasio, óxido de bario y Tabla 2. Cationes comunes de tipo II.
nitruro de litio, fosfuro de calcio:
Ión Nombre Sistemático
3+
Fe Hierro (III)
Nombre Fórmula Comentario 2+
+ - Fe Hierro (II)
Yoduro de potasio KI Contiene iones K y I , una 2+
carga positiva y una Cu Cobre (II)
+
negativa. Cu Cobre (I)
2+ 3+
Óxido de bario BaO Contiene iones Ba y iones Co Cobalto (III)
2- 2+
O , dos cargas positivas y Co Cobalto (II)
4+
dos negativas. Sn Estaño (IV)
+ 3- 2+
Nitruro de sodio Na3N Contiene iones Na y N , Sn Estaño (II)
hay una carga positiva y tres Pb
4+
Plomo (IV)
negativas, por lo que tienen Pb
2+
Plomo (II)
que haber tres átomos de Hg
2+
Mercurio (II)
sodio positivos para 2+ *
Hg2 Mercurio (I)
neutralizar las cargas + §
Ag Plata
negativas del nitrógeno. 2+ §
Zn Zinc
2+ §
Cd Cadmio
*El ion mercurio (I) siempre se enlaza a otro ion de mercurio (I).
Compuestos iónicos binarios (Tipo II)
§
Estos metales de transición sólo forman un tipo de ion.
En los compuestos binarios tipo I, el metal presente
forma únicamente un solo tipo de catión. Por Por ejemplo, algunos nombres de compuestos con
ejemplo, el sodio únicamente forma el ion Na+, el cationes tipo II serían:
aluminio, el Al3+, etc. Sin embargo, muchos metales
CuCl2 = Cloruro de cobre (II)
forman más de un tipo de catión, por lo que pueden
formar más de un tipo de compuesto iónico con un SnBr4 = Bromuro de estaño (IV)
anión determinado. Por ejemplo, el hierro puede
formar los iones Fe2+ y Fe3+, por lo que junto al Cl-, SnCl2 = Cloruro de estaño (II)
puede formar los compuestos FeCl2 y FeCl3. En este
ZnF2 = Floruro de zinc
caso, para nombrar, es necesario nombrar la carga
del catión, y se hace a través de números romanos: CoS = Sulfuro de cobalto (II)

FeCl2 = Cloruro de hierro (II) PbO2 = Óxido de plomo (IV)

FeCl3 = Cloruro de hierro (III)
En otros sistemas, si el metal forma dos cationes, al
de e or carga se le añade el sufijo oso , al de
ma or carga el sufijo ico”. En este caso:
FeCl2 = Cloruro ferroso
En el caso que los subíndices se puedan simplificar se
reducen a sus mínimos múltiplos; por ejemplo, en el
caso anterior para formar el óxido de plomo (IV), se
tendrían los iones Pb4+ y O2+, los cuales
intercambiarlos producen: Pb2O4, y al simplificar los
subíndices queda PbO2.

FeCl3 = Cloruro férrico En el caso inverso, que proporcionen el nombre para

dar la fórmula, se puede trabajar de la siguiente
En la tabla 2, se muestran otros iones con su nombre manera:
sistemático en números romanos.
Escriba la fórmula del óxido de hierro (III):

Se escriben los iones involucrados: Fe3+ y O2-,

intercambiamos cargas y nos da: Fe2O3.

176
Cloruro de estaño (IV): Iones: Sn4+ y Cl-, se
PROBLEMA 1
intercambian las cargas y nos da: SnCl4. Significa que
como el cloro tiene una carga negativa y el estaño Proporcione el nombre sistemático para cada uno
cuatro positivas, se necesitan cuatro cloruros de los siguientes compuestos:
negativos para neutralizar las cuatro cargas positivas
del estaño. a) CoBr2 b) MgCl2 c) CrCl3

Compuestos iónicos con iones poliatómicos 1. Análisis: Observar si el metal que forma
el catión es de tipo I o tipo II.
Existen compuestos iónicos que poseen iones 2. Estrategia: El cobalto y cromo son
poliatómicos, como por ejemplo, el NH4NO3, nitrato elementos de transición, por lo que
de amonio, que contiene los iones NH4+, amonio y deben formar cationes tipo II; el nombre
NO3-, nitrato. Estos iones tienen nombres especiales del compuesto que formen debe de
y aunque no se recomienda memorizarlos, según se llevar un numeral romano que
practica con ellos sus nombres resultan luego especifique su carga. El magnesio es un
familiares. metal que forma cationes tipo I, es decir,
su carga es única, por lo que no se
Muchos de estos aniones contienen un átomo de un
especifica en números romanos.
elemento dado y un variado número de átomos de
3. Resolución:
oxígeno. Estos aniones son llamados oxianiones.
CoBr2 = Bromuro de cobalto (II)
Cuando hay dos miembros de la serie, el que tiene
MgCl2 = Cloruro de magnesio
menor número de átomos de oxígeno, su nombre
CrCl3 = Cloruro de cromo (III)
ter i a e ito , el a or e ato ; por eje plo,
SO3-, es sulfito, y SO4-, es el sulfato. Si existen más de
dos, se usan los nombres, hipo- (abajo de), ito, ato, A continuación se muestran algunos ejemplos de
per-(arriba de). Este es el caso de los oxianiones que cómo se nombran algunos compuestos formados
forma el cloro. por iones poliatómicos:

Tabla 3. Iones poliatómicos comunes. Nombre Fórmula Comentario

Hidrógeno NaHCO3 Su nombre más común es
Ion Nombre Ion Nombre carbonato de Bicarbonato de sodio
+ -
NH4 Amonio (SCN) Tiocianato sodio
- 2-
(NO2) Nitrito (CO3) Carbonato Perclorato de cesio CsClO4
- -
(NO3) Nitrato (HCO3) Bicarbonato o Hipoclorito de NaClO
Hidrógeno sodio
carbonato Selenato de sodio Na2SeO4 Los átomos de un mismo
2- -
(SO3) Sulfito (ClO) Hipoclorito grupo a menudo forman iones
2- -
(SO4) Sulfato (ClO2) Clorito cuyos nombres son similares,
- -
HSO4 Bisulfato o (ClO3) Clorato de tal manera que el selenato,
Hidrógeno 2-
SeO4 , equivale al sulfato,
sulfato 2-
SO4 .
- -
(OH) Hidróxido (ClO4) Perclorato Bromato de KBrO3 Como el bromo está en el
- -
(CN) Cianuro (CH3CO2) Acetato potasio mismo grupo que el cloro,
3- -
(PO4) Fosfato (MnO4) Permanganato debe formar los mismos
2- 2-
(HPO4) Hidrógeno (Cr2O7) Dicromato oxianiones, en este caso, el
fosfato -
BrO3 , equivale al clorato,
- 2-.
(H2PO4) Dihidrógeno (CrO4) Cromato -
ClO3 .
fosfato Nitrato de calcio Ca(NO3)2 El calcio tiene dos cargas
2-
O2 Peróxido positivas y el nitrato una
2-
(C2O4) Oxalato negativa, hacen falta dos
2-
(S2O3) Tiosulfato nitratos para neutralizar las
dos cargas del calcio.

177

PROBLEMA 2
Dado el nombre sistemático, escriba la fórmula
para los siguientes compuestos:
a) Sulfato de sodio b) Nitrato de hierro (III)
c) Hidróxido de manganeso (II) d) Sulfito de sodio
1. Análisis: Se proporcionan los nombres,
por lo que se necesitan buscar las
fórmulas; los números romanos indican
que son iones tipo II.
2. Estrategia: Como se trata de polianiones
deben de buscarse las estructuras en la
tabla 3. Se debe tener en cuenta las
cargas tanto del catión como del
polianión para intercambiarlas. Los
polianiones deben de colocarse entre
paréntesis, ya que la carga es del
polianión total, no sólo de un átomo en
particular.
3. Resolución:
Sulfato de sodio :
sodio = Na+ , sulfato = (SO4)2-
al intercambiar cargas: Na2(SO4)
Nitrato de hierro (III)
hierro (III) = Fe3+ , nitrato = (NO3)-
al intercambiar cargas: Fe(NO3)3
Hidróxido de manganeso (II)
Manganeso (II) = Mn2+, hidróxido= (OH)-
al intercambiar cargas: Mn(OH)2
Similar análisis para el sulfito de sodio
produce: Na2SO3
Las mismas reglas de balanceo de cargas aplican
para los compuestos que forman los oxianiones; por
ejemplo, el fosfato de calcio está formado por los
iones fosfato, PO43-, que tiene tres cargas negativas,
e iones calcio, Ca2+, con dos cargas positivas. Si las
intercambiamos nos queda:
Ca2+ PO43- Ca3(PO4)2
178
Un error común es no colocar un paréntesis para los
polianiones, escribiéndose erróneamente: Ca3PO4 2.
La fórmula anterior no tiene sentido. Cuando se
trabaje con polianiones y se tengan que usar
subíndices, siempre debe de colocarse entre
paréntesis el polianión completo (PO4)3-, ya que la
carga negativa no ésta en el oxígeno, sino en el
conjunto de átomos completo, como se estudiará
más adelante.
Si se hace el análisis de cargas para el compuesto
iónico anterior, Ca3(PO4)2:
Ca2+ = 3 x (+2) = +6
(PO4)3- = 2 x (-3) = -6
Carga total 0
La neutralidad eléctrica es cero, por lo que el
compuesto está escrito correctamente.
ENLACE COVALENTE
Los sólidos iónicos se caracterizan por tener unos
puntos de fusión bien altos. Muchas sustancias, sin
embargo, tienen puntos de fusión bajos, que no
forman estructuras cristalinas altamente ordenadas
como los sólidos iónicos, sino que consisten de
agregados de moléculas. Una molécula es un grupo
de átomos, generalmente no metales, fuertemente
unidas a través de enlaces químicos. A pesar que
esas fuerzas de atracción son por cargas eléctricas,
no existen iones presentes como tal. Por ejemplo, la
molécula de hidrógeno, H2, dos átomos de
hidrógeno están fuertemente unidos, pero no hay
iones presentes. Gilbert Newton Lewis, propuso en
1916, que la fuerza de atracción entre dos átomos
en una molécula es el resultado del enlace covalente,
el cual es un enlace químico que se establece al
compartir un par de electrones entre átomos.
Pero ¿cómo se establece este tipo de enlace? Según
los orbitales 1s de cada átomo de hidrógeno se
aproximan, cada uno con un electrón, estos orbitales
se comienzan a solapar. Cada electrón puede ocupar
luego, el espacio entre ambos átomos, en otras
palabras, los dos electrones son compartidos por
ambos átomos (Fig. 5).
Figura 5. La molécula de hidrógeno, H2, está compuesta por dos
átomos de hidrógeno, cada uno con un electron en un orbital 1s
(izquierda); al aproximarse dos átomos, los orbitales se solapan
y los electrones se ubican entre los dos núcleos de ambos
átomos, a igual distancia. Ambos electrones son compartidos
por ambos átomos, los cuales pueden ser representados por dos
puntos de Lewis, o por una línea entre los símbolos de los
elementos. Este tipo de enlace se conoce como covalente.
Los electrones son atraídos simultáneamente por las
cargas positivas de ambos núcleos de los dos átomos
de hidrógeno. Esta atracción entre los núcleos y el
par de electrones es la fuerza que los mantiene
unidos. Aunque no se forman iones, se puede decir
que son las cargas eléctricas opuestas, del núcleo y
los electrones, los que originan el enlace.
Pero ¿qué determina hasta donde se solapan los
orbitales? Se han realizado muchos estudios
analizando hasta qué punto los orbitales se pueden
solapar. La figura 6, muestra la variación de la
energía potencial de los átomos, en función de las
distancias entre los núcleos.
Figura 6. Una molécula es estable cuando alcanza su nivel
mínimo de energía potencial. En el caso de la molécula de
hidrógeno, esta estabilidad se logra a una distancia entre ambos
núcleos de 74 pm. Un solapamiento menor a éste, causa una
repulsión entre los núcleos, como puede verse cuando los
núcleos se encuentran a una distancia de 45 pm.
179
Como puede observarse, la energía potencial de los
átomos, cuando están separados, se muestra a la
derecha de la gráfica y es casi nula. A medida se
aproximan la energía potencial comienza a
disminuir; ésta disminución es reflejo de la
formación de enlaces estables entre los átomos. Una
vez se alcanza la estabilidad máxima, es decir, se
forma el enlace covalente, si se aproximan más los
núcleos la energía potencial aumenta drásticamente.
Esto significa que a esta distancia, el enlace no es
estable. La distancia entre los núcleos en la cual se
logra la energía mímina se conoce como longitud de
enlace, la cual depende de los átomos involucrados
en éste.
Fórmulas de Lewis
La formación del enlace covalente, se puede
representar usando puntos de Lewis:
El par de puntos entre los dos átomos de hidrógeno
representan el enlace covalente. Ambos electrones
ahora pertenecen a ambos átomos de tal manera,
que cada uno posee ahora dos electrones,
adquiriendo ambos la configuración del helio y por lo
tanto adquiriendo estabilidad.
Debe recordarse que el enlace iónico se establece
entre un metal y un no metal. El enlace covalente se
establece entre dos no metales ya que ninguno tiene
la suficiente fuerza para atraer el electrón del otro
elemento, por tener ambos electroafinidades altas.
Por ejemplo, la formación del enlace entre H y Cl
para formar la molécula de HCl, se puede
representar así:
El cloro, posee siete electrones en su capa de
valencia, necesita uno para adquirir la configuración
de un gas noble. Como los electrones no se
transfieren, sino que se comparten en un enlace
covalente, comparte el electrón del hidrógeno, de tal
manera, que en la molécula resultante, el HCl, tanto
el cloro como el hidrógeno, poseen la configuración
de un gas noble. Debe recordarse que estos
electrones (dos) son compartidos entre ambos
átomos.
En las estructuras de Lewis de puntos, debe
recordarse que los electrones compartidos se
colocan entre los dos átomos, los demás pertenecen
a cada átomo en particular. Para el caso del HCl, el
par de electrones entre el hidrógeno y el cloro, son
los compartidos y son denominados par del enlace,
los que se encuentran alrededor del cloro, se
denominan pares solitarios o electrones no
enlazantes:
pares solitarios o no enlazantes
Par enlazante
¿Qué determina el número de enlaces covalentes
que puede formar un elemento? Se tiene que
analizar su estructura electrónica y ver cuantos
electrones desapareados posee. Por ejemplo, en el
caso del nitrógeno, del grupo 15 (VA), en su última
capa posee, tres electrones desapareados: 1s22s22p3
1s 2s 2p
En su última capa posee cinco electrones, de los
cuales tres encuentran cada uno en un orbital p.
Para adquirir la configuración de un gas noble,
necesita tres electrones más para sumar ocho en su
capa de valencia, por lo que el nitrógeno formará
tres enlaces con un átomo que posea un electrón
para compartir ¿qué elementos tienen un electrón
para compartir? Puede ser el hidrógeno:
En este caso, la molécula formada, conocida como
amoníaco está compuesta por tres hidrógenos y un
180
átomo de nitrógeno, cuya fórmula es NH3. Como se
observa el nitrógeno está rodeado ahora por ocho
electrones, tres de los cuales comparte con el
hidrógeno, el cual ahora, comparte en el enlace dos
electrones, por lo que adquiere la configuración del
helio.
El oxígeno, se encuentra en el grupo 16 (VIA), y
posee seis electrones de valencia, 1s22s22p4, por lo
que necesita únicamente dos electrones más para
adquirir la configuración de un gas noble Esto
significa que formará dos enlaces ya que posee dos
electrones desapareados.
1s 2s 2p
El ejemplo más común de formación de enlace
covalente del oxígeno es la formación del agua, H2O.
Cada uno de los electrones desapareados es
compartido con cada átomo de hidrógeno:
Como se observa, el oxígeno ha compartido un
electrón desapareado de su configuración con un
átomo de hidrógeno, de tal manera que ahora posee
ocho electrones a su alrededor. Forma dos enlaces
covalentes con el hidrógeno los cuales pueden ser
representados por líneas:
Así, se observa que el oxígeno en la molécula de
agua tiene dos pares de electrones no enlazantes, y
dos pares enlazantes. De igual manera, el azufre
forma la molécula H2S.
El grupo de los halógenos posee siete electrones en
su estructura de valencia, por lo que debe de
compartir un electrón para adquirir la configuración
de un gas noble. El flúor, posee siete electrones en
su capa de valencia: 1s22s22p5.

1s 2s 2p
Para la formación del enlace covalente en el
compuesto HF, el flúor comparte el electrón solitario
con el electrón del átomo de hidrógeno.
También, los halógenos pueden enlazarse entre
ellos, formando moléculas diatómicas como el F2,
Cl2, Br2 y I2.
Ambos átomos comparten un electrón y adquieren
la configuración de un gas noble con ocho electrones
en su capa de valencia.
Figura 7. Estructuras de punto de Lewis mostrando los
electrones de valencia de algunos metales y no metales.
Regla del octeto
En cada una de las moléculas estudiadas, los átomos
han adquirido la configuración de un gas noble. Con
excepción del hidrógeno, que adquiere la
configuración del gas noble helio, todos los demás
átomos han adquirido ocho electrones en su capa de
valencia.
La tendencia de los átomos en las moléculas a
adquirir ocho electrones en su capa de valencia se
conoce como la regla del octeto. La mayoría de
moléculas cumplen con esta regla pero no todas.
181
Enlace covalente polar
Como ya se ha establecido, un enlace covalente
involucra el compartimiento de electrones. En el
caso que los átomos sean iguales, como el caso de la
molécula de hidrógeno, H-H, los electrones se ubican
entre los dos núcleos y son compartidos en igualdad.
Cuando los dos átomos son de diferentes elementos,
los electrones no son compartidos igualitariamente.
Un enlace covalente polar, es aquel en el cual los
electrones compartidos permanecen más cerca de
un átomo que del otro. Por ejemplo, en el caso de la
molécula de H-Cl, los electrones del enlace
permanecen más cerca del átomo de cloro que del
hidrógeno ¿por qué?
Existe otra propiedad periódica, denominada
electronegatividad. Esta es la medida de la habilidad
de un átomo en una molécula para atraer los
electrones del enlace hacia sí. Se han propuesto
varias escalas, por ejemplo, Robert S. Mulliken
propuso que la electronegatividad (X) de un átomo
estaba dada como la mitad de la diferencia ente la
energía de ionización (E.I.) y la electroafinidad (E.A):
El átomo de flúor, tiende a atraer electrones con
facilidad, ya que posee una gran electroafinidad (con
un valor negativo), y es difícil sustraerle un electrón
por poseer una gran energía de ionización, de lo que
resulta que el flúor posee una gran
electronegatividad. Por otro lado, el átomo de litio o
el cesio, pierden electrones con facilidad porque
tiene energías de ionización bajas, y poseen poca
tendencia a atraer electrones (baja electroafinidad,
con valor un poco negativo, o positivo), por lo que
tienen una baja electronegatividad.
Para la época de Mulliken pocas mediciones de
electroafinidad habían sido medidas, y por eso esta
escala tenía poca utilidad. Con el tiempo, Linus
Pauling presentó otra escala de electronegatividad,
basada en la energía de los enlaces.
El flúor, el elemento más electronegativo, se le
asignó un valor de 4.0 en la escala de Pauling. Al litio,
a la izquierda del mismo período se le asignó un hidrógeno (se coloca la letra griega δ, simbolizando
valor de 1.0. El cesio, del mismo grupo que el litio, carga parcial , o total co o e el e lace ió ico .
tiene un valor de 0.7. En general la tendencia que
presentan los elementos de la tabla periódica con
respecto a la electronegatividad es la siguiente: la
electronegatividad incrementa de izquierda a
derecha en un período, y disminuye de arriba hacia
abajo en un grupo.

Los metales son los elementos menos

electronegativos y los no metales son las más
electronegativos.

Figura 9. Diferentes tipos de enlace. a) Covalente no polar: se

establece cuando las diferencias en electronegatividad entre los
átomos es similar o igual, ningún átomo atrae más el par de
electrones del enlace; b) Covalente polar: se forman cargas
parciales ya que un átomo es más electronegativo que el otro,
atrayendo más los electrones hacia sí; c) Enlace iónico: la
diferencia en electronegatividad es muy grande, un átomo cede
electrones a otro, formándose cargas totales.

PROBLEMA 3
Figura 8. Valores de electronegatividad en la escala de Pauling
de algunos elementos. Usando los valores de electronegatividad,
ordenar los siguientes enlaces en orden de
El valor absoluto de la diferencia en
incremento de polaridad:
electronegatividad de dos átomos enlazados
proporciona una idea sobre la polaridad del enlace a) P-H b) O-H c) C-Cl
entre esos dos átomos. Si la diferencia es pequeña,
se dice que el enlace es no polar, y si es grande, se 1. Análisis: Son enlaces covalentes ya que
dice que el enlace es polar. Por ejemplo, las están formados por no metales.
diferencias de electronegatividad entre H-H, H-Cl y 2. Estrategia: Buscar los valores de
Na-Cl, son 0.0, 0.9 y 2.1 respectivamente. La gran electronegatividad en la tabla de la figura
diferencia en electronegatividad del NaCl explica por 8. La diferencia en electronegatividad
qué en este enlace hay transferencia total de entre el P-H es de 0.0 ya que ambos
electrones de un átomo a otro (del menos tienen la misma electronegatividad; la
electronegativo, Na, al más electronegativo, Cl). El diferencia en el enlace O-H es de 1.4 (3.5-
enlace covalente de la molécula de hidrógeno, H-H 2.1); C-Cl es 0.5 (3.0-2.5).
es no polar, ya que como ambos átomos son iguales, 3. Resolución:
ninguno tiene la capacidad de atraer más los El enlace más polar es el O-H y el menos
electrones compartidos. El enlace covalente H-Cl es polar es el P-H, el orden de incremento
un enlace polar, ya que el cloro, por ser más en polaridad de los enlaces es:
electronegativo, atrae más los electrones que el
hidrógeno, por lo tanto es poco más negativo que el P-H < C-Cl < O-H
El enlace O-H es el enlace más polar.
182
Compuestos binarios covalentes Los nombres sistemáticos para el H2O, NH3 y H2O2
nunca son usados (agua, amoníaco, peróxido de
Estos compuestos están formados entre dos no
hidrógeno).
metales. Aunque no contienen iones, la
nomenclatura es muy similar a la usada para Otros ejemplos:
compuestos iónicos.
Compuesto Nombre sistemático
Las reglas son: PCl5 Pentacloruro de fósforo
PCl3 Tricloruro de fósforo
1) Se nombra primero el segundo elemento SO2 Dióxido de azufre
como si fuese un anión. CS2 Disulfuro de carbono
2) Se nombra el primer elemento tal como SF6 Hexafloruro de azufre
aparece en la Tabla Periódica.
3) Se usan prefijos para mostrar el número de
ENLACE METÁLICO
átomos presentes.
4) El prefijo mono-, nunca se usa para nombrar Los metales tienen puntos de fusión altos lo que
el primer elemento. Por ejemplo, CO es sugiere que existen fuertes interacciones entre sus
llamado monóxido de carbono, y no, átomos. En el caso del sodio, un metal que tiene un
monóxido de monocarbono. punto de fusión relativamente bajo en comparación
con otros metales, cuando sus átomos están juntos,
Los prefijos a usar se muestran en la tabla 4.
el electrón en el orbital 3s de un átomo de sodio,
Tabla 4. Prefijos usados para indicar el número de átomos en la comparte espacio con el electrón correspondiente a
nomenclatura química. otro átomo vecino, de tal manera que los electrones
son compartidos de manera similar al enlace
Prefijo Número que indica
mono 1 covalente; entonces ¿cuál es la diferencia?
di 2
tri 3 La diferencia es que cada átomo de sodio está siendo
tetra 4
rodeado por otros ocho átomos de sodio, y el
penta 5
hexa 6 compartir el electrón ocurre entre el átomo central
hepta 7 de sodio y los otros orbitales 3s de los otro átomos
octa 8
nona 9 de sodio. Cada uno de los otros ocho átomos de
deca 10 sodio, se encuentra rodeado por otros ocho más y
así sucesivamente.
Como ejemplos, se muestran los siguientes casos de
Todos los orbitales 3s de todos los átomos se
compuestos formados entre el nitrógeno y el
solapan para producir un gran orbital molecular el
oxígeno:
cual se extiende por todo el pedazo de metal.
Compuesto Nombre sistemático Nombre común
N2O Monóxido de Óxido nitroso
Los electrones se pueden mover libremente en este
dinitrógeno gran orbital molecular, de tal manera que los
NO Monóxido de nitrógeno Óxido nítrico electrones ya no pertenecen a un átomo en
NO2 Dióxido de nitrógeno
N2O3 Trióxido de dinitrógeno particular sino a toda la estructura. A esto se le
N2O4 Tetróxido de dinitrógeno conoce como electrones deslocalizados, ya que no
N2O5 Pentóxido de
dinitrógeno
están en un orbital específico sino en toda la
estructura metálica.

183
El enlace metálico mantiene unidos a los átomos por
las grandes fuerzas de atracción entre los núcleos
positivos y los electrones deslocalizados (Fig. 10).
Muchas veces el enlace metálico se define como un
arreglo de iones positivos en un mar de electrones.
Si desea enriquecer más su conocimiento consulte
en:
1. Brown, T., LeMay, H., Bursten, B., Burdge, J.
(2004). Química. La Ciencia Central. (7ª. Ed.).
Pearson Educación, México.
2. Chang R., (2004). Química General. (9ª. Ed.).
Mc Graw-Hill, México.
3. Cherim, S. (1974). Química Aplicada. (1ª.
Ed.). Nueva Editorial Interamericana,
México.
4. Hill, J., Feigl, D. (1986). Química y Vida. (1ª.
Ed.). México. Publicaciones Cultural.
5. Whitten, K., Davis, R., Peck, M., Stanley, G.
(2008). Química. (8ª.Ed.). Editorial CENGAGE
Learning.

Figura 10. El enlace metálico se establece por la interacción de

los núcleos positivos de un elemento metálico, y los electrones
que se encuentran en un gran orbital molecular donde están
deslocalizados.

Figura 11. Esta es una imagen del microscopio de túnel de una

capa de dos átomos de grosor de átomos de plomo. Esta es la
capa más delgada de un metal superconductor hasta ahora
creada; fue desarrollada en la Universidad de Texas en Austin.
Los superconductores metálicos son únicos porque pueden
mantener una corriente eléctrica indefinidamente sin una fuente
de poder, de ido a ue los electro es se ueve e pares e
dos dimensiones, y no a través de todo el metal como es normal
en el enlace metálico.

184
 ACTIVIDAD EVALUADORA
1. Describa la formación de la estructura iónica
cristalina del NaCl.
2. Explique por qué los cationes de los elementos
de los grupos 1 y 2, tienen cargas igual al
número de grupo.
3. Describa la formación del enlace covalente en
la molécula de H2 ¿Qué significa que los
electrones del enlace son compartidos por los
dos átomos?
4. Describa la tendencia general de la
electronegatividad de los elementos de la
Tabla Periódica en los períodos y en los grupos.
5. El sodio, Na, reacciona con un elemento X para
formar un compuesto iónico de fórmula Na3X.
a) ¿Cuál es la fórmula del compuesto
esperado cuando X reacciona con calcio,
Ca?
b) ¿Cuál es la fórmula del compuesto
esperado cuando X reacciona con Al3+?
6. Escriba las símbolos de punto de Lewis para los
siguientes:
a) P b) P3- c) Ca d) O2-
7. Use los símbolos de punto de Lewis para
representar la transferencia de electrones de
los siguientes átomos para formar iones con la
configuración de una gas noble.
a) Ca y Br b) K y Cl
8. Use los símbolos de punto de Lewis para
mostrar la reacción de los átomos de H y Se
para formar el selenuro de hidrógeno, H2Se.
Indique los pares enlazantes y los no
enlazantes.
9. Use los símbolos de punto de Lewis para
simbolizar la reacción de los átomos para
formar la arsina, AsH3. Indique cuales pares de
185
electrones en la molécula son enlazantes y
cuales no enlazantes.
10. Usando la Tabla Periódica, arregle los
siguientes grupos de átomos de menor a
mayor electronegatividad:
a) P, O, N b) Na, Al, Mg
c) C, Al, Si d) Sr, Cs, Ba
11. Arregle los siguientes enlaces en orden de
menor a mayor polaridad: P-O, C-Cl, As-Br.
12. Decida cuál de los siguientes enlaces es el
menos polar en base a las electronegatividades
de los átomos: H-S, Si-Cl, N-Cl.
13. Indique las cargas parciales para los átomos en
cada uno de los enlaces del problema anterior,
utilizando los símbolos δ+ y δ-.
14. Escriba los iones necesarios, o el compuesto
producido en la formación de los siguientes
compuestos iónicos:
a) _____ + ______ LiCl
b) _____ + ______ Na2S
c) Al+3 + Br-  ____
d) Mg2+ + N3-  ____
e) _____ + ______ Ca3P2
15. Se ha descubierto un nuevo elemento metálico
que forma los siguientes iones: X+, X2+ y X5+
¿Cuál será la fórmula de la combinación de los
iones anteriores con los iones sulfato, (SO4)2-?
16. Proporcione el nombre sistemático para cada
uno de los siguientes compuestos:
a) P4O10 b) Nb2O5
c) Li2O2 d) Ti(NO3)4
17. Dado el nombre, escriba la fórmula para cada
uno de los siguientes compuestos:
a) Floruro de vanadio (V) b) Óxido de calcio
c) Peróxido de sodio d) Óxido de aluminio
 18. ¿Por qué se llama al Ba(NO3)2, nitrato de
bario, pero al Fe(NO3)2, se llama nitrato de
hierro (II)?

18. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones explica

cómo se forma un ion? Explique su respuesta.
a) Se añaden o se quitan protones hacia/de
un átomo.
b) Se añaden o se quitan neutrones hacia/de
un átomo.
c) Se añaden o se quitan electrones hacia/de
un átomo.

19. ¿Por qué dicloruro de calcio no es el nombre

correcto para CaCl2?

20. Distinga entre los siguientes términos:

a) Compuesto y ion.
b) Enlace covalente y enlace iónico.
c) Enlace covalente polar y enlace covalente no
polar.
d) Anión y catión.

21. Escriba el nombre o la estructura según el caso:

a) NaBr
b) Rb2O
c) CaS
d) AlI3
e) Floruro de estroncio
f) Selenuro de aluminio
g) Nitruro de potasio
h) Fosfuro de magnesio
i) BaSO3
j) NaNO2
k) KMnO4
l) K2Cr2O7
m) Cianuro de magnesio
n) Carbonato de plomo (IV)
o) Hidróxido de cromo (III)
p) P2S5
q) SF4
r) SnO2
s) KClO3
t) CuI2

186
 Lección 4.
SOLUCIONES
Contenidos
1. Dispersiones: soluciones, emulsiones,
suspensiones y coloides.
2. Unidades de concentración.
3. Preparación de soluciones.
Indicadores de logro
1. Indaga, representa y explica con interés
los diferentes tipos de dispersiones.
2. Resuelve problemas relacionados con la
concentración de las soluciones.
3. Prepara soluciones químicas en diferentes
unidades de concentración.
En la figura se observa una gota de tinta diluyéndose en agua. Es
un líquido que se disuelve en otro líquido, así, las moléculas de la
tinta son rodeadas por las moléculas de agua, con las cuales
interaccionan; las moléculas de la tinta, al final se distribuyen por
todo el recipiente que contiene el solvente agua, manteniéndose
estable por mucho tiempo. Se dice que se ha formado una
solución.
Las soluciones son importantes, ya que, entre otras
características, constituyen el hábitat de muchas especies en el
planeta, son indispensables para transportar nutrientes y
oxígeno a todo el cuerpo y para expulsar toxinas; también,
transportan los nutrientes en las plantas y además se utilizan
como base para la preparación de muchos alimentos y
medicamentos.
Es muy útil definir una solución como una mezcla homogénea de
una sustancia disuelta, llamada soluto, y un medio en el que se
dispersa llamado, disolvente. Este proceso se establece a nivel
submicroscópico, por ejemplo, si se disuelve azúcar en agua, las
moléculas quedan intimamente mezcladas. Las soluciones son
homogéneas ya que tienen las mismas propiedades en la
totalidad de la mezcla. El azúcar, una vez disuelta en
agua, no se puede separar por medio de un filtro
ordinario, ni se asienta cuando se deja reposar.
Como se mencionó, mucha de la química que nos
afecta como seres vivos, ocurre entre sustancias
disueltas en agua. Por ejemplo, varios análisis
médicos involucran reacciones acuosas, por ejemplo,
los análisis de sangre, de azúcar, colesterol, hierro y
otros, son indicadores que permiten la detección de
muchas enfermedades.
Las soluciones también son muy importantes para el
ambiente. La contaminación de las fuentes de agua
por plomo en el Sitio del Niño, por ejemplo, y los
problemas renales por el uso de agroquímicos en la
zona del bajo Lempa, son noticias que han llamado la
atención sobre lo esencial que es el agua para la
vida.
Entender la química que ocurre en diversos puntos
del cuerpo humano, la atmósfera, las fuentes de
agua, los océanos, etc., requiere la comprensión de
cómo las sustancias disueltas en agua, reaccionan
unas con otras. Para comprender cómo se
establecen las soluciones, es necesario primero
estudiar la naturaleza de las soluciones donde el
agua es el medio disolvente, o, más conocido como
el solvente. Estas soluciones son llamadas soluciones
acuosas.
El agua es una de las sustancias más importantes en
la Tierra. Es esencial para desarrollar las reacciones
que nos mantienen vivos, pero también es esencial
en otros aspectos; ayuda a moderar la temperatura
del planeta, y es vital en muchos procesos
industriales y agrícolas.
Una de las principales propiedades del agua es su
habilidad para disolver muchas sustancias. Por
eje plo, el azúcar la sal desaparece al
adicionarlas en agua. Aunque ya no se observa el
azúcar y la sal cuando están disueltas en agua, se
comprueba su presencia al probar su disolución.
Pero ¿qué ocurre cuando un sólido se disuelve? Para
comprender este proceso, es necesario considerar
primero la naturaleza del agua.
188
La molécula de agua, está formada por átomos de
hidrógeno y oxígeno unidos por enlaces covalentes
polares; por la naturaleza de los orbitales p del
oxígeno a través de los cuales comparte los
electrones con el hidrógeno, tiene forma angular (en
for a de V con un ángulo de aproximadamente
105o (Fig 1).
Figura 1. La molécula de agua, tiene una forma angular, y es una
molécula polar, ya que el oxígeno, por ser altamente
electronegativo, atrae más los electrones de los enlaces con los
hidrógenos, tal como se observa en la figura de la derecha,
donde el oxígeno tiene una densidad electrónica negativa.
Como se mencionó, los enlaces O-H en la molécula
del agua son covalentes polares, formados por el
compartimiento de electrones entre estos átomos.
Sin embargo, los electrones no son compartidos
igualitariamente entre estos átomos, debido a la alta
electronegatividad del oxígeno. Los electrones
compartidos se encuentran más cerca del oxígeno
que de los átomos de hidrógeno, por esto, el oxígeno
posee un ligero exceso de carga negativa (carga
parcial δ-) y los átomos de hidrógenos poseen una
carga ligeramente positiva (δ+ . Por esta distri ució
desigual de cargas se dice que la molécula de agua es
una molécula polar, y esta propiedad, es la
responsable de su capacidad para disolver muchas
sustancias.
Por ejemplo, en la figura 2 se observa, cómo un
sólido iónico se disuelve en agua: las partes
positivas del agua, so atraídos hacia los a io es
las partes negativas hacia los cationes. Este proceso
se conoce como hidratación. La hidratación de los
iones es la causa que el NaCl, por ejemplo, al
adicio arlo e agua desaparezca , es decir, se
disuelva en agua.
 iones (catión y anión) y entre los iones y las
moléculas de agua (que causa que los un sólido se
disuelva). En realidad, son muchos los factores que
afectan la solubilidad, pero lo que debe de quedar
claro, es que cuando un compuesto iónico se
disuelve en agua, los iones se hidratan y se dispersan
a través de todo el solvente (se mueven
independientemente).

El agua también disuelve algunas sustancias

Figura 2. Proceso de hidratación (disolución) del NaCl en agua:
+
los iones positivos (Na ) son atraídos por las partes negativas del
agua (oxígenos con carga parcial δ-), mientras que los aniones,
-
Cl , son atraídos por los hidrógenos del agua, con carga pacial δ+.
covalentes. El etanol por ejemplo (CH3CH2OH), es
muy soluble en agua (como ejemplo están las
bebidas alcohólicas y las soluciones farmacéuticas de
alcohol y agua). Pero ¿por qué el etanol es tan
soluble en agua? Esto es debido a la estructura del
alcohol, la cual posee un enlace polar entre los
átomos de O-H (Fig. 3).

Las enormes fuerzas presentes entre los iones

positivos y negativos del compuesto iónico, son
reemplazadas por las fuertes interacciones ión-agua.

Es muy importante reconocer que cuando una

sustancia iónica se disuelve en agua, se separa en
cationes y aniones. Por ejemplo, cuando el nitrato de
potasio se disuelve en agua, la solución resultante
contiene iones K+ y (NO3)- moviéndose
independientemente. Este proceso se puede
representar a través de la siguiente ecuación
química:

H2O(l)
KNO3(s) K+(ac) + NO3-(ac)

La ecuación anterior se explica así: El KNO3 en estado

sólido (s), al adicionarlo en agua en estado líquido
(representado por la letra l entre paréntesis, H2O(l))
se disocia en iones K+ y NO3- los cuales pasan a fase
acuosa (ac).
La solubilidad de las sustancias iónicas en agua varía
grandemente. Por ejemplo, el cloruro de sodio es
bastante soluble en agua, mientras que otro
compuesto iónico, el cloruro de plata, AgCl, sólo es
ligeramente soluble. Las diferencias en solubilidad
de los compuestos iónicos en agua depende
Figura 3. Las interacciones por puentes de hidrógeno se
establecen entre las moléculas de agua, a través de los
hidrógenos con carga parcial positiva y los oxígenos con carga
parcial negativa de otra molécula de agua (arriba). El etanol es
soluble en agua gracias a los puentes de hidrógeno que se
establecen entre los hidrógenos con carga pacial positiva del
enlace O-H del alcohol y los oxígenos con carga parcial negativa
del agua. De la misma manera se establecen interacciones entre
los oxígenos con carga parcial negativa del oxígeno del enlace O-
H del alcohol y los hidrógenos con carga parcial positiva del agua
(abajo).

típicamente de las atracciones relativas entre los

189
Muchas sustancias no se disuelven en agua. El agua
por ejemplo, no disuelve el aceite, ya que las
moléculas de aceite son no polares y no pueden
establecer interacciones con solventes polares como
el agua (Fig. 4).
Figura 4. Los aceites están compuestos principalmente por
cadenas largas de carbonos e hidrógenos (carbonos en negro e
hidrógenos en blanco), los cuales forman enlaces covalentes no
polar, debido a su similar electronegatividad. Por esto, no
pueden establecer interacciones con el agua que es un
compuesto altamente polar, por lo que no se disuelven en ésta.
En general, se espera que las sustancias polares y los
compuestos iónicos sean más solubles en agua que
las sustancias no polares; una regla útil para predecir
la solubilidad de un compuesto es la que dice ue lo
semejante disuelve a lo se eja te , es decir, los
compuestos polares disuelven a los compuestos
polares.
DISPERSIONES: SOLUCIONES, EMULSIONES,
SUSPENSIONES Y COLOIDES
Como se ha mencionado, los componentes de una
solución son el soluto y el solvente, y sus
componentes no pueden separarse por métodos
físicos simples como la decantación, la filtración,
centrifugación, etc.; únicamente pueden separarse
por destilación, cristalización y cromatografía.
190
El soluto, es el componente que se encuentra en
menor cantidad y es el que se disuelve. Puede ser
sólido, líquido o gas (por ejemplo, en las bebidas
gaseosas, donde el CO2 se utiliza como gasificante).
El solvente es el componente que se encuentra en
mayor cantidad y es el medio que disuelve el soluto.
Como ya se explicó, el solvente más común es el
agua aunque un solvente puede ser un gas, otro
líquido o un sólido.
En una disolución, tanto el soluto como el solvente
interactúan a nivel de sus componentes más
pequeños (moléculas o iones), y a esto se debe el
carácter homogéneo de las soluciones y la
imposibilidad de separar sus componentes por
métodos mecánicos.
Al adicionar arena en agua, podrá parecer al inicio
que ambas se mezclan, pero transcurrido un período
corto de tiempo, la arena se asienta en el fondo. La
dispersión temporal de la arena en agua recibe el
nombre de suspensión.
En las suspensiones las partículas de soluto son
visibles al ojo humano. Entre las suspensiones y las
soluciones existe un estado intermedio de tamaño
de partícula llamado coloide. Los coloides se definen
no por el tipo de materia que contienen sino por el
tamaño de las partículas. Si las partículas son
suficientemente grandes para reflejar la luz, el
sistema es un coloide, no una solución. En los
coloides las partículas de soluto no se sedimentan en
el fondo de un recipiente, ni se pueden filtrar con un
papel filtro ordinario. Las soluciones por otro lado,
tienen partículas desde 0.05 hasta 0.25 nm de
diámetro.
Las supensiones tienen partículas de 100 nm o más
de diámetro; las partículas intermedias entre estos
rangos son los coloides. Los coloides generalmente
tienen un aspecto lechoso o nebuloso y aún con un
aspecto claro, al pasar un rayo de luz sobre éstas se
verá perfectamente la trayectoria del rayo de luz.
Este fenómeno se conoce como efecto Tyndall y es
una manera para diferenciar entre una solución y un
coloide (Fig. 5).
 Tabla 1. Características de las soluciones, coloides y
suspensiones.

Propiedad Solución Coloide Suspensión

Tamaño de la 0.1-1.0 nm 1-100 >100 nm
partícula del nm
soluto.
¿Se asienta en No No Sí
reposo?
¿Se puede No No Sí
filtrar con papel
filtro?
Figura 5. El efecto Tyndall es un efecto que se utiliza para ¿Se separa por No Sí Sí
diferenciar entre una solución verdadera de una coloidal. El vaso diálisis*?
de la derecha es una solución ya que el rayo de luz no se observa ¿Es homogé- Sí En el No
al pasar a través de ésta. El vaso de la izquierda contienen un neo? límite
*
coloide, debido a que se puede observar el rayo de luz por la Diálisis es el proceso de separar las moléculas en una solución
dispersión de ésta por las partículas de soluto relativamente por la diferencia en sus índices de difusión a través de una
grandes. membrana semipermeable.

Los coloides más importantes en los sistemas

biológicos son emulsiones (ya sea líquidos o sólidos
dispersos en agua). El protoplasma consiste en
partículas coloidales junto con iones y moléculas
sencillas. Las sustancias con un alto peso molecular,
como las proteínas, con frecuencia forman en el
agua dispersiones coloidades en lugar de soluciones.

Tabla 2. Tipos de coloides.

Tipo Fase de Fase del Ejemplo

la medio
partícula
Espuma Gaseosa Líquida Crema batida

Espuma Gaseosa Sólida Jabón

sólida flotante
Aerosol Líquida Gaseosa Laca para el
cabello
Emulsión Líquida Líquida Leche,
líquida mayonesa
Emulsión Líquida Sólida Mantequilla.
sólida
Humo Sólida Gaseosa Polvo fino y
hollín del aire
Figura 6. El efecto Tyndall es fácilmente observable en la vida
Sol* Sólida Líquida Jaleas
diaria. Los rayos del Sol pueden ser observados por la dispersión Sol sólido Sólida Sólida Perlas
debido a las partículas de la atmósfera. En los hogares, las *
Los soles que se presentan en forma semisólida, como las jaleas
partículas de polvo forman coloides en el aire, y debido a esto, y la gelatina, se llaman geles.
se pueden observar los rayos solares a través de las ventanas.
Los compuestos biliares emulsionan las grasas
Las partículas coloidales, a diferencia de las ingeridas manteniéndolas dispersas como partículas
moléculas, son los suficientemente grandes para
pequeñas para de esta manera digerirlas en forma
dispersar y reflejar la luz a su alrededor (Tabla 1). más eficiente. La leche es una emulsión en la cual las

191
gotas de grasa están estabilizadas por un no está en equilibrio con respecto a una sustancia
revestimiento de una proteína llamada caseína. dada disuelta y en la cual, más de la sustancia se
puede disolver.
Esta última y los compuestos biliares son ejemplos
de agentes emulsionantes, los cuales son sustancias
que estabilizan las emulsiones.

CONCENTRACIÓN DE LAS SOLUCIONES

La cantidad de sustancia que se disuelve en un

solvente, como ya se mencionó depende de la
naturaleza de la sustancia y el solvente.

Si se disuelven 40.0 g de cristales de cloruro de sodio

4 g sin disolver
en 100 mL de agua a 20oC, los iones de Na+ y Cl-
dejan la superficie del cristal iónico y entran a la Figura 7. El número de gramos de un soluto que puede ser
o
solución. Los iones se mueven aleatoriamente en la disuelto en 100 mL de solvente a 20 C se define como la
solución, de tal manera que pueden colisionar con solubilidad (36.0 g para NaCl en agua). A la máxima solubilidad,
la solución es saturada y en equilibrio dinámico con la parte
los cristales remanentes y añadirse de nuevo a la
insoluble del soluto, si se adiciona un exceso a su máxima
estructura cristalina. Según el NaCl se continúa solubilidad (abajo). Una solución con menor concentración
disolviendo, más iones entran a la solución, y la (menor cantidad de 36.0 g para el caso del NaCl) se denominan
razón en la cual regresan al estado cristalino se insaturadas (arriba).
incrementa (entre más iones en solución, mayor
Algunas veces es posible obtener una solución
probabilidad de colisionar con los cristales y volver a
sobresaturada, la cual es una solución que contiene
la estructura cristalina). Eventualmente, se alcanza
más sustancia disuelta que una solución saturada.
un equilibrio dinámico (este tema será profundizado
en la lección de reacciones químicas), en donde la
velocidad a la cual los iones dejan los cristales es
igual a la velocidad a la cual los iones regresan al
cristal. Se representa de la siguiente manera:

NaCl(s) Na+(ac) + Cl-(ac)

En el equilibrio, no se disuelve más NaCl; 36.0 g se

encuentran en solución y 4.0 g se encuentran como
cristales en el fondo del recipiente. Se dice que se
tiene una solución saturada, es decir, una solución
que está en equilibrio con respecto a una sustancia
disuelta dada. La solución está saturada con respecto
al NaCl, y no se puede disolver más de éste.
Figura 8. Al añadir un cristal de tiosulfato de sodio, a una
La solubilidad del NaCl en agua (la cantidad que se solución sobresaturada de éste, inmediatamente se cristaliza.

disuelve en una cantidad dada de agua a una

Por ejemplo, la solubilidad del tiosulfato de sodio,
temperatura determinada para producir una
Na2S2O3, en agua a 100oC es de 231g/100mL. A 20oC,
solución saturada) es de 36.0 g/100 mL de agua a
es de 50g/100mL. Si se prepara una solución
20oC. Si se mezclan 30.0 g de NaCl con 100 mL de
saturada de tiosulfato de sodio a 100oC, se esperaría
agua, todos los cristales se disolverán, y se tendrá
que al enfriarse la solución, el tiosulfato comenzaría
una solución insaturada, la cual es una solución que
192
a cristalizar. En realidad, al enfriar la solución, esto
no ocurre, sino que se obtiene una solución que
contiene 231 g de tiosulfato de sodio en 100 mL de
agua, comparada con los 50 g que normalmente se
esperaría tener disueltos.
En este caso, se tiene una solución sobresaturada,
donde no existe un equilibrio con la sustancia sólida.
Si se añade un pequeño cristal de tiosulfato de sodio,
el exceso inmediatamente se cristaliza (Fig. 7).
En términos numéricos, la concentración es la
cantidad de soluto disuelto en una determinada
cantidad de solvente, o cantidad de soluto disuelto
en una determinada cantidad de solución.
Siempre indica una proporción entre soluto y
solvente. A continuación se presentarán algunas
unidades físicas y químicas de concentración.
1) Unidades físicas de concentración
Porcentaje en masa
Es la cantidad de gramos de soluto disuelto en 100 g
de solución:
% solución al 2.40% en masa, se necesitan 10.2 g de
Donde msoluto es la masa del soluto en gramos, y
msolución es la masa total de la solución, soluto más
solvente:
Masa de la solución= masa del soluto + masa del solvente
Se puede definir como la masa de soluto por cada
100 unidades de masa de la disolución; por ejemplo,
si se disuelven 20 g de azúcar en 80 g de agua, el
porcentaje en masa será:
%
%
Este valor significa, que por cada 100 g de solución,
20 g son de azúcar.
193
Es necesario, al igual que aprender a calcular
concentraciones, saber interpretar los resultados.
Por ejemplo, una solución acuosa al 3.5% de NaCl,
contiene 3.5 g de NaCl en 100 g de solución. Se
prepara disolviendo 3.5 g de NaCl en 96.5 g de agua
(100-3.5 = 96.5).
¿Cómo preparar 425 g de una solución acuosa que
contiene 2.40% en masa de nitrato de potasio,
KNO3?
La masa del nitrato de potasio en 425 g de solución
es, por simple regla de tres:
2.40 g de KNO3 100 g de solución
X 425 g de solución
La relación anterior se lee así:
2.40% en masa significa que hay 2.40 g de KNO3 en
100 g de solución, cuantos gramos hay en 425 g, o de
manera similar:
�
� 10. 2 g de KNO3
Esto significa que para preparar 425 g de una
KNO3. La cantidad de agua a adicionar es:
Masa de agua (solvente) = masa de la solución – masa del soluto
= 425 g – 10.2 g = 415 g de H2O
En resumen, la solución se prepara disolviendo 10.2
g de KNO3 en 415 g de H2O.
Porcentaje en volumen
Es el volumen en mL de soluto disuelto en 100 mL de
solución:
%
Donde Vsoluto es el volumen del soluto en mL y Vsolución
en mL. Un ejemplo de concentraciòn en porcentaje
en volumen, es el peróxido de hidrógeno (agua
oxigenada que utilizan en las salas de belleza), al
20% V/V; quiere decir que contiene 20 mL de
peróxido de hidrógeno (H2O2) disueltos en 100 mL de
solución.
Pocentaje masa volumen
Es la cantidad de gramos de soluto disuelto en 100
mL de solución.
% unidad se utiliza cuando se tienen cantidades muy
Donde msoluto representa la masa del soluto en
gramos y el V, el volumen de la solución en mL.
Por ejemplo, ¿cómo se prepara una solución al 5%
m/V?
Porcentaje significa, partes en cien. Para preparar la
solución anterior, se pesan 5 g de soluto, se colocan
en un matraz volumétrico de 100 mL , se agrega
agua para disolverlo y luego se añade más agua
hasta alcanzar los 100 mL. Se tiene ahora una
solución al 5% m/V (Fig. 9).
Figura 9. Luego de añadir los 5 g de soluto en un frasco
volumétrico de 100 mL se añade agua hasta la marca de aforo.
Se tiene ahora una solución al 5% m/V.
Partes por millón (ppm)
Es la cantidad de miligramos de soluto disuelto en 1L
de solución.
194
Por ejemplo, si se disuelve 1 mg de KCl en agua hasta
tener 2 L de solución ¿cuál es la concentración en
ppm?
Se tiene ahora una solución que es 0.5 ppm. Esta
pequeñas de soluto, y es útil para medir
contaminantes en el suelo y en el agua, que se
encuentran en cantidades pequeñas pero pueden
ser nocivas aun en bajas cantidades.
2) Unidades químicas de concentración
Antes de estudiar las diferentes formas de expresar
la concentración química de una solución, es
necesario aprender a calcular la masa molar de un
compuesto. Un compuesto químico está formado
por varios átomos. Por ejemplo, el metano consiste
de moléculas cada una de las cuales contiene un
átomo de carbono y cuatro hidrógenos (CH4).
¿Cuánto pesa un mol de metano? Es decir ¿cuánto
es la masa de 6.022 x 1023 moléculas de metano? Ya
que cada molécula contiene un carbón y cuatro
átomos de hidrógeno, 1 mol de moléculas de CH4
contiene 1 mol de átomos de C y 4 moles de átomos
de hidrógenos. La masa de un mol de metano puede
ser encontrada sumando las masas de carbono e
hidrógeno presentes:
Masa de 1 mol de C = 12.01 g
Masa de 4 moles de hidrógeno= 4 x 1.008 g
Masa de 1 mol de CH4 = 16.04 g
Ya que 16.04 representa la masa de 1 mol de
moléculas de metano, se le llama la masa molar del
metano. Así, la masa molar de una sustancia es la
masa en gramos de un mol del compuesto. El
término masa molecular ha sido usado por mucho
tiempo para definir esta cantidad, sin embargo, el
término masa molar es el más apropiado en la
actualidad. La masa molar de un compuesto se
obtiene sumando las masas de los átomos que
componen el compuesto.
 En la mayoría de textos, los moles de un compuesto
PROBLEMA 1
se representa por una letra n, de tal manera que la
El carbonato de calcio (CaCO3), también llamado ecuación anterior puede representarse así:
calcita, es el principal componente del mármol, la
�
tiza, las perlas y la concha de los animales , � � �
marinos.
Por ejemplo, calcular la molaridad de una solución
a) Calcule la masa molar del carbonato de preparada al disolver 11.5 g de hidróxido de sodio,
calcio. NaOH, en agua suficiente hasta un volumen de 1.5L
b) Una muestra de carbonato de calcio de solución.
contiene 4.86 moles ¿cuál es la masa en
Para encontrar la M de esta solución necesitamos
gramos de esta muestra?
conocer:
1. Análisis: Se tiene la fórmula de
compuesto y la proporción de sus átomos a) Los moles de soluto.
constituyentes. Si se tienen los moles de b) El volumen total de solución.
esta sustancia, se pueden conocer los
gramos en esa cantidad de moles. Disponemos de la siguiente información:
2. Estrategia:
a) 11.5 g de NaOH (soluto)
a) En un mol de carbonato de calcio hay
b) 1.5L de solución.
1 mol de Ca, 1 mol de C, y tres moles
de oxígeno. Ya se conoce el volumen de la solución en L, por lo
b) Una vez calculada la masa molar del que únicamente se necesita conocer los moles de
CaCO3, por conversión se pueden
soluto, ya que .
encontrar los gramos que hay en
cierta cantidad de moles. Primero se calcula la masa molar del NaOH
3. Resolución: (aproximado a dos cifras):
Ca: 1 x 40.08g = 40.08g Na: 1 x 23.00 g = 22.99 g
C : 1 x 12.01g = 12.01g O : 1 x 16.00 g = 16.00 g
O : 3 x 16.00g= 48.00g
Masa de 1 mol de CaCO3 = 100.9 g H : 1 x 1.00 g = 1.00g

La masa de un 1 mol de CaCO3 es 100.09 g/mol, Masa molar NaOH = 40.00 g

por conversión de moles a gramos:
Esto significa que 1 mol de NaOH tiene una masa de
9 � � 40.00 g. Por simple regla de tres encontramos a
� � � � �
= 486 g CaCO3
cuanto equivalen en moles, los 11.5 g de NaOH:
4.86 moles de CaCO3 equivalen a 486 g
1 mol NaOH 40.00 g NaOH

Molaridad (M) X 11.5 g NaOH

Es la cantidad de moles de soluto en un litro de Esto equivale a utilizar la fórmula � � �

solución. Este concepto de mol también se aplica a
moléculas de soluto disociadas en iones. � �
� � �� � �
��
195
 = 0.288 moles de NaOH ��
�
��
Entonces, la M de la solución es:
�
� � �� � � �
�� ��
4. Calcular la normalidad:

��
Normalidad (N)
La solución resultante tiene una concentración 0.1 N
Es la cantidad de equivalentes gramo de soluto
de Ba(OH)2.
disuelto en un litro de solución. Un equivalente
gramo es la cantidad de sustancia que reaccionaría Fracción molar (X)
con 1.008 g de hidrógeno, es decir, con un átomo
gramo de este elemento. Esta es la cantidad de moles de soluto o de solvente
con respecto al número total de moles de la
� � � solución.
��
Fracción molar A,
El número equivalente gramo está dado por:
Fracción molar B,
�
��
Al final, la suma de XA + XB = 1
El peso equivalente gramo se calcula así:
Ejemplo:
a) Para un ácido:
� � Se agregan 3 gramos de NaCl en un recipiente con 4
� � � � � L de agua. En esta solución, calcule la fracción molar
b) Para una base: del soluto (NaCl) y del solvente (H2O).
� �
Solución:
� � � � �
c) Para una sal: La fracción molar expresa la concentración de una
� �
solución en moles de soluto o de solvente por moles
� � � �� �� �
totales de la solución:
Ejemplo:
Solvente: agua (H2O)
Encontrar la normalidad de una solución acuosa de
Soluto: sal (NaCl)
hidróxido de bario, Ba(OH)2 , que contiene 42.8g de
esta base, en 5 L de solución. Información conocida: 3 gramos de soluto y 4000 mL
(4 litros) de solvente.
1. Determinar la masa molar del Ba(OH)2:
Si se suman la masa molar de Ba, 2O y 2H Con estos datos se debe resolver el problema,
resulta: 171.34 g/mol. calculando: moles de solvente, moles de soluto,
2. Calcular el peso equivalente: fracción molar de solvente y fracción molar de
� � soluto.
� � � � �
= 85.67 g
3. Calcular el número equivalente gramo:

196
Para el agua, se conoce su masa molar = 18 g/mol (1 � �
mol de H2O contiene 18 g, formados por 2 g de H y � �
16 g de O).

1. ¿Cuántos moles de solvente (H2O) se tienen?

�� �� Fracción molar soluto =
�� �� �
� � ��
�� �
�� �� �
2. Para calcular la masa en gramos del agua, es
�
necesario convertir los mL a gramos utilizando el �
�
concepto de densidad; el agua tiene una
densidad de 1 g/mL por lo tanto 4000 mL = 4000
g de agua.
� � �
�
� � ��
�

� � �� � �
Se comprueba que los resultados son correctos, apli-
cando:
3. Moles del soluto:
�� �� �
Para la sal (NaCl) su masa molar = 58.5 g/mol (1 mol
de sal equivale a 58.5 g, formados por 23 g de Na y
35.5 g de Cl) Diluciones

�� �� � A menudo las soluciones deben prepararse

�
� � diluyendo reactivos concentrados, especialmente
cuando se quieren preparar disoluciones muy
diluidas; para evitar tener que preparar cantidades
�� � muy grandes es preferible partir de una disolución
� � �� �
� ya preparada y por sucesivas diluciones, llegar al
� � �� � � � resultado deseado. En ese caso se utiliza la fórmula:

4. Ahora que se conoce la cantidad de moles de � �

solvente y la cantidad de moles de soluto, se =Volumen inicial.
puede calcular las fracciones molares de
� = Concentración inicial.
solvente y de soluto:
= Volumen final.
Fracción molar solvente =
�� � = Concentración final.
��
�� �� �
Ejemplo:
Recuerde que el solvente es H2O
Preparar 500 mL de una solución de KCl 0.2M a
partir de una solución 1M.
� � �� �
Solución:
¿Cuántos mililitros de la solución original con-
centrada se deben diluir con agua para obtener un
� �
197
volumen final de 500 mL y una concentración de 0.2 Esto significa que hay que pesar 0.8 g de NaOH,
M? disolverlos en agua y luego agregar más agua hasta
la marca de 100 mL en un balón volumétrico.
1. Para preparar soluciones diluidas se emplea la
fórmula: Si se desea preparar un litro de una solución 1 M de
NaCl, se deben seguir los pasos siguientes:
Donde,
1. Un litro de una solución 1M de NaCl,
contiene un mol de NaCl en un un litro de
solución, por lo que se debe pesar primero
t
un mol de NaCl, que es igual a 58.5 g/mol.

2. Despejando :

3. Sustituyendo:

2. Una vez se ha pesado el NaCl, se disuelve

Esto significa que de la solución 1M de KCl, se toman
completamente con un poco de agua:
100 mL y se les adiciona agua hasta 500 mL para que
la solución resultante tenga una concentración 0.2M.

PREPARACIÓN DE SOLUCIONES

A continuación se ejemplifica un cálculo para la

preparación de una solución a una determinada
concentración, y los pasos a seguir para preparla.

Preparar 100 mL de una solución de NaOH 0.2 M.

Solución:

1. Masa molar de NaOH = 40 g/mol

2. 100 mL = 0.10 Litros.
3. Se necesitan conocer los gramos de NaOH que
hay que pesar para preparar 100 mL de solución;
despejando de la ecuación de molaridad:

t t

198
3. Una vez disuelta la sal, se transfiere a través 5. Para no pasarse del volumen especificado en
de un embudo, al frasco volumétrico de 1 L: el balón volumétrico, usar un gotero para
añadir las últimas gotas de agua:

6. Observar cuidadosamente el menisco. Una

vez la curva inverior del menisco coincida
con la marca de aforo, ya se tiene un litro de
una solución 1M de NaCl:

4. Luego se añade más agua hasta casi la marca

de aforo:

Ejercicios adicionales

1. ¿Cuál será la molaridad de una solución que

contiene 64 g de metanol, CH3OH (masa molar del
metanol 32 g/mol) en 500 mL de solución?

Solución:

Datos conocidos:

Masa del metanol= 64 g.

Masa molar del metanol= 32 g/mol.

Volumen de la solución= 500 mL (0.5 litros)

199
Primero se debe calcular la cantidad de moles que
ACTIVIDAD 1. Tiempo máximo = 30 minutos.
hay en 64 g de metanol:
Solubilidad
�� �� �
� Con esta actividad se pretende establecer la
� �
relación entre la solubilidad y la temperatura.
�� � Indicaciones:
�

�
Organizarse en equipos de trabajo.
 Leer el objetivo de la actividad.

� � � �
Leer detenidamente el procedimiento.
Luego utilizando la fórmula:  Seguir exactamente la guía.
� � � �� � Materiales (para cada equipo). 3 vasos
�� �� descartables, cucharas pequeñas descartables,
pajilla, servilletas, azúcar, 1 sobre de polvo para
� � � refrescos, agua potable, agua helada y agua
�� caliente.

= 4 M de CH3OH Procedimiento:
1. En una servilleta poner una media cucharadita
Esto signifca que por cada litro de solución hay 4
de polvo de refresco y enrollar la servilleta.
moles de metanol, CH3OH. 2. En un vaso con agua hasta la mitad, poner la
servilleta con el polvo de refresco. No agitar.
2. ¿En cuántos litros de una solución 12M de HCl hay ¿Qué sucede con el polvo de refresco cuando
0.48 moles de HCl? entra en contacto con el agua?
3. En un vaso poner agua hasta la mitad y agregar
Solución: una cucharadita de azúcar, agitar. Haciendo uso
de una pajilla succione lentamente de la parte
� � �� � superior de la mezcla. Beber nuevamente con
�� ��
� otra pajilla tomando de la parte inferior del
vaso ¿el sabor es el mismo?
� � � 4. En un vaso con agua hasta la mitad agregar una
�� ��
cucharita de polvo para refresco, mezclar hasta
= 0.04 L que se disuelva todo. Seguir agregando polvo
para refresco hasta que no se disuelva más.
En 0.04 L (40 mL) de una solución 12 M de HCl, hay ¡estamos ante una solución saturada!
5. Repetir este proceso con agua helada y con
0.48 moles de HCl.
agua caliente ¿qué sucede?
6. Conteste el cuestionario:
a) ¿Por qué es diferente el sabor de la mezcla
en la parte superior y la parte inferior del
vaso?
b) Explique de acuerdo al sabor en qué zona
está más diluida.

200
 7. Vaso 3: agregar 3 ó 4 gotas de leche a un
vaso con una cuarta parte de agua y
c) ¿En qué condiciones se disuelve más
examinar este líquido con una lámpara
rápido el refresco y por qué? ¿Cuál es el
de pilas o un puntero láser por un lado.
soluto y el solvente?
8. Filtrar y observar el filtrado y si hay
ACTIVIDAD 2. Tiempo máximo = 30 minutos. residuo en el papel filtro. Completar la
siguiente tabla:
Soluciones, coloides y suspensiones.
Observación Vaso 1 Vaso 2 Vaso 3
En esta actividad se diferenciará una solución
verdadera, una coloidal y una suspensión. ¿Se asienta en
reposo?
Materiales: 3 Vasos descartables transparentes, 3 ¿Es homogé-
cucharitas de plástico, 1 lámpara de pilas o un neo?
puntero láser, 3 papel filtro de cafetera, 3 ¿Se puede
embudos, 4 cucharaditas de tierra, agua potable, filtrar con papel
filtro?
¼ vaso de leche, 1 bolsita de refresco en polvo. ¿Refleja la luz?

Procedimiento.
1. Numerar los vasos. De acuerdo a su observación, identificar ¿cuál se
2. Vaso 1: agregar agua hasta la mitad del comportó como una solución, un coloide, una
vaso y echar 2 cucharaditas de refresco suspensión o una emulsión? ¿La leche con agua o
en polvo, agitar bien. Examinar este el agua con tierra?
líquido con una lámpara de pilas o un ACTIVIDAD 3. Tiempo máximo = 30 minutos.
puntero láser por un lado.
Jarabe casero de cebolla para la tos.
3. Filtrar y observar si hay residuo en el
papel filtro. Se aplicará el concepto de soluciones en la vida
4. Vaso 2: agregar agua hasta la mitad del diaria.
vaso y echar 2 cucharaditas de tierra,
agitar bien, dejar en reposo.
5. Examinar este líquido con una lámpara
de pilas o un puntero láser por un lado.

Las propiedades de las cebollas son muy amplias

6. Filtrar y observar el filtrado y si hay
residuo en el papel filtro.
y se puede encontrar utilidad en ellas para
combatir diversos problemas del organismo. La
cebolla suele tener una interesante efectividad
contra la tos, y una de las maneras de emplearla
es preparando un jarabe casero, que se prepará
en esta actividad.

201

Materiales. Un litro de agua, dos cebollas
grandes, dos limones, cuatro cucharadas de miel
de abejas, una olla con capacidad de 4 tazas, una
hornilla.
Preparación:
1. Hervir el litro de agua con las cebollas sin
piel y cortadas en cuartos. Añadir los
limones, sin cáscara y partidos.
2. Controlar que permanezcan en ebullición
durante aproximadamente unos 15
minutos, luego gregar la miel de abejas.
3. Apagar el fuego y deja reposar unos
minutos más.
4. Luego colar la mezcla resultante. La dosis
de esta solución es beber una taza de
este preparado (frío o caliente) tres veces
al día.
5. Investigar las propiedades de la cebolla,
de los limones y de la miel de abeja.
202
Si desea enriquecer más su conocimiento consulte
en:
1. Brown, T., LeMay, H., Bursten, B., Burdge, J.
(2004).Química. La Ciencia Central. (7ª. Ed.).
Pearson Educación, México.
2. Chang R. (2004). Química General. (9ª. Ed.).
Mc Graw-Hill, México.
3. Cherim, S. (1974). Química Aplicada. (1ª.
Ed.). Nueva Editorial Interamericana,
México.
4. Hill, J., Feigl, D. (1986). Química y Vida. (1ª.
Ed.). México. Publicaciones Cultural.
5. Whitten, K., Davis, R., Peck, M., Stanley, G.
(2008). Química. (8ª.Ed.). Editorial CENGAGE
Learning.
 ACTIVIDAD EVALUADORA
11.
1. Identifique el soluto y el solvente en cada
una de las siguientes soluciones:
a) 80 g de Cr y 5 g de Mo.
b) 5 g de MgCl2 disuelto en 1000 g de H2O.
2. La sal de mesa, el NaCl, es un compuesto
iónico bastante higroscópico, es decir 12.
absorbe la humedad del ambiente y se pone
húmedo. Según los principios vistos en esta
lección ¿a qué se debe esta característica del
NaCl?
3. ¿En qué solvente será más soluble el ácido
bórico, B(OH)3, en etanol, CH3CH2OH, o en
benceno, C6H6? 13.
4. Proporcione un ejemplo de:
a) Una solución resultante de disolver un
gas en un líquido.
b) Una solución resultante al mezclar dos
sólidos. 14.
5. ¿Cómo prepararía 72.5 g de una solución al
5% de KI en masa?
6. ¿Qué masa de una solución cuya
concentración es 6.5% de Na2SO4 en masa
contiene 1.5 g de sulfato de sodio?
7. Una muestra de 100 g de una solución
comercial de alcohol isopropílico contiene
65.0 g de alcohol isopropílico, C3H7OH, y 35 g
de agua. ¿Cuál es la fracción molar del
alcohol isopropílico en la solución? ¿Cuál es
la fracción molar del agua?
8. Diga el nombre del coloide que cada uno de 15.
los siguientes ejemplos representa:
a) Leche de magnesia.
b) Nube de polvo.
c) Clara de huevo batida.
d) Aderezo de ensalada.
9. La lejía, no es nada más que una solución de
hipoclorito de sodio, NaClO, al 5% m/v ¿cuál
es la molaridad de esta solución?
10. Una solución saturada es aquella que
contiene:
a) Una máxima cantidad de soluto.
b) Una máxima cantidad de solvente.
c) Mínima cantidad de soluto.
203
d) Mínima cantidad de solvente.
De las siguientes mezclas ¿cuáles son
coloides?
a) Gelatina y mayonesa.
b) Refresco y leche.
c) Refresco y café.
d) Café y gelatina.
El porcentaje en masa de una solución en la
que se han disuelto 1.0 g de NaCl en 50.0 g
de agua es:
a) 1.96% m/m
b) 1.96% v/v
c) 1.96% m/v
d) 1.96 ppm
Se tiene una solución de NaCl en agua y se
pone a hervir. A medida pasa el tiempo, el
agua se comienza a evaporar, la
concentración de NaCl ¿aumenta, disminuye
o se queda igual? Explique.
Se tienen dos soluciones de un compuesto A,
cuya concentración está expresada en
molaridad, M. Para determinar cuál contiene
la mayor concentración de A ¿qué
información se debe saber? (puede haber
más de una respuesta).
a) La masa en gramos de A en cada
solución.
b) La masa molar de A.
c) El volumen de agua añadida a cada
solución.
d) El volumen total de la solución.
Se necesitan prepararar 150.0 mL de una
solución de NaCl 0.10 M; una persona tiene
NaCl sólido, y la otra tiene una solución 2.5M
de NaCl. Explique como cada persona va a
preparar esta solución.
de gas de hidrógeno y se quema en presencia del
oxígeno, los dos gases reaccionan juntos, liberando
energía, para formar agua. Para escribir la ecuación
química de esta reacción, se escriben la sustancias
que reaccionan (los reactantes) del lado izquierdo de
la ecuación con una flecha apuntando a las
sustancias que se forman al lado derecho de la
ecuación (los productos); se cumple la ley de
conservación de la masa: la suma de las masas de los
reactivos es igual a la suma de las masas de los
productos. Esto es así porque durante la reacción los
átomos ni aparecen ni desaparecen, únicamente se
reordenan en una disposición distinta:
2H2 + O2 2H2O + energía
Por ejemplo, la combustión es un proceso químico
por el cual una sustancia, llamada combustible,
reacciona con el oxígeno. En general, esta reacción
es fuertemente exotérmica, desprendiéndose
energía en forma de calor, luz o sonido. Es una
reacción de gran importancia, tanto en la naturaleza
como para la actividad humana, ya que es la forma
en que los seres vivos y las máquinas obtienen su
energía.
Las reacciones de combustión particularmente
importantes son:
metano y del propano (gas que se utiliza en las
cocinas):
c) La combustión de la glucosa en el cuerpo humano.
La glucosa, procedente de la digestión de ciertos
alimentos o de la transformación de otras sustancias,
reacciona con el oxígeno presente en las células
produciendo CO2, agua y energía. Esta reacción es lo
que se conoce como respiración:
Un punto importante a destacar es que los
productos de la combustión, fundamentalmente el
dióxido de carbono, tienen una gran incidencia
cuando son liberados al ambiente, ya que este gas
participa en el efecto invernadero.
Tipos de reacciones químicas
A continuación se presentan varios tipos de
reacciones:
a) Adición o Combinación: Son las reacciones en las
que dos o más reactivos se combinan para formar un
producto; por ejemplo, al combinar iones hidronio
con iones hidróxido se forma agua.

a) La combustión del carbono cuya ecuación química

es la siguiente:
b) Descomposición: En este tipo de reacciones un
reactivo se rompe para formar dos o más productos;
El producto es dióxido de carbono y se desprende por ejemplo, el peróxido de hidrógeno se
energía lumínica y calorífica. Cuando esta reacción descompone en agua y oxígeno.
tiene lugar con poco oxígeno, la reacción es
entonces:
c) Desplazamiento: Son aquellas reacciones en las
que un elemento desplaza a otro en un compuesto;
Se forma monóxido de carbono, un gas venenoso y por ejemplo, el sulfato de cobre reacciona con el zinc
muy peligroso. y forma cobre y sulfato de zinc.
b) La combustión de hidrocarburos (compuestos
cuya base es carbono e hidrógeno). En esta reacción
d) Metátesis o doble desplazamiento: Son las
se forma CO2 y vapor de agua. Es la reacción que
reacciones en las que dos reactivos se entremezclan
tiene lugar en la combustión de los combustibles
para formar dos productos; por ejemplo, el ácido
fósiles (carbón y petróleo), fuente principal de
clorhídrico reacciona con el sulfuro de sodio y forma
obtención de energía en nuestra sociedad. Un
cloruro de sodio y ácido sulfhídrico.
ejemplo de esta reacción es la combustión del

205
Las reacciones también pueden ser clasificadas de
acuerdo al estado de agregación en que se
encuentran las sustancias:
1) Reacción química homogéneas (las sustancias
están en el mismo estado físico); por ejemplo, el
monóxido de carbono en estado gaseoso, reacciona
con el oxígeno en estado gaseoso, formando dióxido
de carbono en estado gaseoso.
2) Reacción química heterogénea (las sustancias
están en diferente estado físico). El óxido de
mercurio sólido se descompone en mercurio líquido
y oxígeno gaseoso.
Al escribir ecuaciones químicas, el número delante
del símbolo molecular (llamado coeficiente) indica el
número de moléculas que participan en la reacción.
Si ningún coeficiente aparece delante de la molécula,
esto significa que es 1 (uno).
BALANCEO DE ECUACIONES QUÍMICAS: MÉTODO
ALGEBRAICO
Pasos para escribir una reacción balanceada:
1) Se identifican los reactivos y los productos.
2) Se escribe una ecuación no ajustada usando las
fórmulas de los reactivos y de los productos (sin
colocar coeficientes).
3) Se indica el estado físico de los reactivos y de los
productos mediante los símbolos (g), (l), (s) y (ac)
para indicar los estados gaseoso, líquido, sólido y
acuoso, respectivamente.
4) Se ajusta la reacción determinando los
coeficientes que nos dan números iguales de cada
tipo de átomo en cada lado de la flecha de reacción,
generalmente números enteros.
Para escribir una ecuación química de manera
correcta, hay que balancear todos los átomos del
lado izquierdo de la reacción con los átomos en el
lado derecho.
Para balancear las ecuaciones químicas, existen tres
métodos: el de tanteo, el algebraico y el de óxido-
206
reducción. El primero se explica en las lecciones de
Química de Tercer Ciclo. En esta lección únicamente
se explicará el método algebraico.
Este método está basado en la aplicación del
álgebra. Para balancear ecuaciones se deben
considerar los siguientes puntos:
1) A cada fórmula de la ecuación se le asigna un
literal y la flecha de reacción indica el signo de igual.
Ejemplo:
A B = C
2) Para cada elemento químico de la ecuación, se
plantea una ecuación algebraica:
Para el Hierro
Para el Oxigeno
Este método permite asignarle un valor (el que uno
desee) a la letra que aparece en la mayoría de las
ecuaciones algebraicas, en este caso la C.
Por lo tanto si , al resolver la primera ecuación
algebraica, se tiene:
;
Los resultados obtenidos por este método algebraico
son:
;
3) Estos valores se escriben como coeficientes en las
fórmulas que les corresponden a cada literal de la
ecuación química, quedando balanceada la ecuación:
ESTEQUIOMETRÍA
Otro aspecto que se debe tomar en cuenta al anali-
zar las reacciones químicas es que en una reacción
química, las sustancias reaccionan en proporciones
fijas de masa. El químico francés Joseph Louis Proust
enunció este fenómeno de la siguiente manera:
"Cuando dos o más elementos se combinan para
formar un compuesto, lo hacen en una relación fija
de masa".
La estequiometría se emplea para saber los moles de
un producto obtenidos a partir de un número cono-
cido de moles de un reactivo. La relación de moles
entre reactivo y producto se obtiene de la ecuación
balanceada. A veces se cree equivocadamente que
en las reacciones se utilizan siempre las cantidades
exactas de reactivos; sin embargo, en la práctica lo
normal suele ser que se use un exceso de uno o más
reactivos para conseguir que reaccione la mayor
cantidad posible del reactivo menos abundante. El
comportamiento de la reacción química trae como
consecuencia que, como las sustancias químicas
siempre reaccionan en la misma proporción, si uno
de los reaccionantes se encuentra en exceso con
respecto al otro, el exceso no participará en la
reacción.
Reactivo limitante
Cuando una reacción se detiene porque se acaba
uno de los reactivos, a ese reactivo se le llama
reactivo limitante; es el reactivo que se ha
consumido por completo en una reacción química y
determina o limita la cantidad de producto formado.
Por ejemplo, en la siguiente reacción:
Supongamos que se mezclan 637.2 g de con
1142 g de
¿Cuántos gramos de urea se obtendrán?
Primero se convierten los gramos de reactivos en
moles:
Ahora se define la proporción estequiométrica entre
reactivos y productos:
a) A partir de 2 moles de se obtiene 1 mol
de
b) A partir de 1 mol de se obtiene 1 mol de
2. Luego se calcula el número de moles de producto
que se obtendrían si cada reactivo se consumiese en
su totalidad:
a. A partir del
b. A partir de 26 moles de se obtienen 26
moles de
El reactivo limitante es el ( ) y se podrá obtener
como máximo 18.75 moles de urea.
3. Ahora se hace la conversión de moles de urea a
gramos
Rendimiento
Se cree equivocadamente que las reacciones
progresan hasta que se consumen totalmente los
reactivos, o al menos el reactivo limitante.
La cantidad real obtenida del producto, dividida por
la cantidad teórica máxima que puede obtenerse
(100%) se llama rendimiento.
El rendimiento teórico es la cantidad de producto
que debiera formarse si todo el reactivo limitante se
consumiera en la reacción. A la cantidad de producto
realmente formado se le llama simplemente
rendimiento o rendimiento de la reacción. Siempre
se cumplirá la siguiente desigualdad:
Rendimiento de la reacción ≤ rendimiento teórico.
Las razones de este hecho son las siguientes:
1) Es posible que no todos los productos reaccionen.
2) Puede que hayan reacciones laterales que no
lleven al producto deseado.

207
3) La recuperación del 100% de la muestra es
prácticamente imposible.
Una cantidad que relaciona el rendimiento de la
reacción con el rendimiento teórico se le llama
rendimiento porcentual o % de rendimiento y se
define así:
% t
PROBLEMA 1
La reacción de 6.8 g de con exceso de
según la siguiente reacción, produce 8.2 g de .
¿Cuál es el rendimiento?
(Masa Atómica: = 1.008 g/mol, = 32.06
g/mol, = 16.00 g/mol).
1) Análisis: En esta reacción, 2 moles de
H2S reaccionan para producir 3 moles de
azufre.
2) Estrategia: Se usa la estequiometría
para determinar la máxima cantidad
teórica de S que puede obtenerse a
partir de 6.8 g de H2S. Luego, se divide
la cantidad real de S obtenida por la
máxima teórica y se multiplica por 100.
3) Resolución:
Primero se convierten los 6.8 g de H2S a
moles, luego, por relación estequio-
métrica se sabe que 2 moles de H2S
producen 3 moles de S; de esta manera
se obtienen los gramos teóricos de S
que se formarían a partir de 6.8 g de
H2S.
PROBLEMA 2
La masa de SbCl3 que resulta de la reacción de
3.00 g de antimonio y 2.00 g de cloro es de 3.65
g. ¿Cuál es el rendimiento?
(Masa Atómica: Sb = 121.8 g/mol, Cl = 35.45
g/mol)
b b
1) Análisis: En esta reacción, 1 mol de b
y 6 moles de reaccionan para
producir 4 moles de b .
2) Estrategia: Se debe conocer primero
cuál es el reactivo limitante en esta
reacción, dadas las cantidades dadas en
el problema. Una vez conocido cuál es el
reactivo limitante, si el cloro o el
antimonio, se calculan los gramos
teóricos producidos de SbCl3.
3) Resolución:
Calcular el número de moles que hay de
cada reactivo:
Masa atómica del b : 487.2 g/mol
a. Número de moles de b
b
b
b
b
Masa molecular de Cl2: 70.9 g/mol
b. Número de moles de Cl2
Comparar con la relación de coeficientes
en la ecuación ajustada. La relación es
de 1 mol de b a 6 moles de .
Usando la estequiometría:
� � ���
� � ��
� ��

Se divide la cantidad real de S obtenida por la = 0.02462 moles de SbCl3

máxima teórica, y se multiplica por 100.
� � ���
% t % � � �
� � �

El rendimiento de la reacción es del = 0.0188 moles de SbCl3

85.4%.

208

El reactivo limitante es el , ya que sólo se
podrán obtener 0.0188 moles de SbCl3.
Por estequiometría se determina la máxima
cantidad de SbCl3 que puede obtenerse con 2.00
g de (el reactivo limitante).
b
� � ���
b
b la velocidad respecto a las concentraciones de los
4. Dividir la cantidad real de b obtenida por
la máxima teórica y multiplicar por 100.
b
% t %
b
VELOCIDAD DE LAS REACCIONES Y FACTORES QUE
LA AFECTAN.
El estudio de la rapidez con la que se efectúa una
reacción química, donde se consumen reaccionantes
y se liberan productos, se denomina cinética
química. La velocidad de una reacción química
relaciona el cambio en la concentración de reactivos
o productos con el tiempo y se expresa, usualmente,
en (mol/L.s).
En el transcurso de una reacción, las moléculas de
reactivos van desapareciendo, al tiempo que se van
formando los productos. La velocidad de la reacción
se puede estudiar observando la disminución de la
concentración de reactivos o el aumento de la
concentración de productos.
Por ejemplo, en la reacción de bromo con el ácido
fórmico, la velocidad se establece midiendo la
variación de la concentración de los reactivos o de
los productos con el tiempo:
Si se selecciona un producto, por ejemplo
expresión de la velocidad tiene signo positivo, ya que
la variación de su concentración siempre es positiva.
[ ]
t
Si se selecciona el reactivo , su velocidad de
desaparición tendrá signo negativo:
[ ]
t
Ecuación de velocidad y constante de velocidad
La relación matemática que indica la dependencia de
reactivos se llama ecuación de velocidad y es una
expresión que se determina experimentalmente.
Para la siguiente reacción:
La ecuación de velocidad determinada
experimentalmente es:
[ ] [ ]
La velocidad de reacción es directamente
proporcional a la concentración de y al cuadrado
de la concentración de .
La constante de proporcionalidad se designa con la
letra y se denomina constante de velocidad.
Formalmente, es la velocidad de la reacción cuando
las concentraciones de todos los reactivos son la
unidad. La constante de velocidad es específica para
cada reacción química y depende de la temperatura.
Las unidades de vienen determinadas por el orden
de la reacción y deben adaptarse a la condición de
que la velocidad debe expresarse en las unidades
mol/L.s (variación de la concentración por unidad de
tiempo).
Factores que afectan a la velocidad de reacción
Existen varios factores que puede acelerar la rapidez
de la reacción química, entre los que se tienen:
a) Naturaleza de la reacción. Algunas reacciones son
por su propia naturaleza, más rápidas que otras. La
velocidad de una reacción depende del número de
especies reaccionantes, la complejidad de la
la
moléculas y el estado de agregación de las
sustancias. Las partículas que forman sólidos se
mueven más lentamente que las de los gases o de
las que están en solución.
209
b) Concentración. La velocidad de reacción aumenta
blanca que es donde se encuentra el oxígeno que
con la concentración, como está descrito por la ley
se desprendió.
de la velocidad.
c) Presión. La velocidad de las reacciones gaseosas
se incrementa muy significativamente con la presión,
que es, en efecto, equivalente a incrementar la
concentración del gas. Para las reacciones en fase
condensada, la dependencia en la presión es débil, y
sólo se hace importante cuando la presión es muy
alta.
3. Para determinar la presencia de oxígeno,
d) Temperatura. Generalmente al llevar a cabo una
acercar un fósforo encendido. Se formarán unos
reacción a una temperatura más alta, se provee más
destellos que surgen por la combustión del
energía al sistema, por lo que se incrementa la
oxígeno.
velocidad de reacción al ocasionar que haya más
colisiones entre partículas. Las velocidades de ¿Cuál es la evidencia que ha ocurrido una
reacción para muchas reacciones se duplican por reacción química? La formación de un gas
cada aumento de 10°C en la temperatura, aunque el (espuma).
efecto de la temperatura puede ser mucho mayor o
mucho menor. ¿Por qué aumentó el tamaño de la llama? Por la
presencia de oxígeno.
e) Catalizador. Los catalizadores positivos y los
catalizadores negativos también inciden en el Este es un experimento muy simple para
aumento o la disminución de la rapidez de la introducir al concepto de catálisis. La sangre
reacción química. La presencia de un catalizador contiene la enzima catalasa, la cual al mezclarse
positivo incrementa la velocidad de reacción (tanto con el peróxido cataliza su rompimiento en agua
de la reacción directa como de la inversa). Por y oxígeno:
ejemplo, el hierro cataliza la descomposición del
peróxido de hidrógeno. H2O2(ac) H2O(l) + ½ O2(g)

La catalasa es muy eficiente en descomponer el

ACTIVIDAD 1 (Tiempo máximo = 20 minutos)
Descomposición del agua oxigenada
El objetivo de esta actividad es observar una
reacción química de descomposición para explicar
la acción de un catalizador.
Materiales: agua oxigenada, sangre de res, de
cerdo o pollo, vaso transparente de 4 onzas,
fósforos.
Procedimiento:
1. En el vaso transparente agregar agua
oxigenada hasta la mitad del vaso.
2. Agregar aproximadamente 2 mL de sangre
(res, pollo o cerdo). Se forma una espuma
peróxido; una molécula de esta enzima es capaz
de catalizar la conversión de aproximadamente
6,000,000 de moléculas de peróxido en agua y
oxígeno por segundo.
Esta enzima se encuentra en muchos tejidos
como en el del hígado, y previene la acumulación
del peróxido que se produce en el metabolismo.
En resumen, para que ocurra la reacción de
descomposición del peróxido de hidrógeno, es
necesario usar una sustancia que aumente la
velocidad de reacción, pero que no intervenga en
la misma. Estas sustancias se conocen como
catalizadores y en esta reacción es la enzima
catalasa.

210
TEORÍA DEL COMPLEJO ACTIVADO Y TEORÍA DE LAS
COLISIONES
La teoría del complejo activado y la teoría de
colisiones permiten explicar la interacción entre los
reactantes de una reacción para formar productos.
Cada una estas teorías se explican brevemente a
continuación.
Teoría del complejo activado
Según esta teoría, cuando los reactantes se Figura 1. Diagrama de energía para una reacción exergónica. Los
aproximan se produce la formación de un estado reactantes A y B, absorben energía para formar el complejo
intermedio de alta energía, muy inestable y por activado, a través de la energía de activación. Este complejo
tanto de corta duración, que se denomina complejo activado representa el estado intermedio de la reacción, donde
los productos comienzan a formarse. La reacción es espontánea.
activado. La energía que necesitan los reactantes
para alcanzar este complejo se llama energía de En la figura 2 se muestra el diagrama de energía para
activación (Ea). una reacción endergónica cualquiera:

Cuanto mayor sea la energía de activación, en

general, menor será la velocidad de la reacción. La
magnitud de la energía de activación de una reacción
química determina la velocidad de ésta; si la energía
de activación es muy alta, la reacción ocurre en un
largo período de tiempo; si esta energía es baja, los
reactantes pueden alcanzarla fácilmente acelerando
la reacción.
De acuerdo al cambio neto de energía, es decir, a la
Figura 2. En una reacción endergónica, se debe añadir energía
diferencia entre la energía de los productos y de los para obtener los productos, ya que éstos tienen mayor energía
reactantes, las reacciones se clasifican en que los reactantes, por lo que la reacción no es espontánea.
endergónicas, si se requiere energía y exergónicas, si
se libera (cuando la energía se manifiesta como
En el diagrama se observa que la energía para los
calor, las reacciones se denominan endotérmicas y
reactantes es menor que la energía de los productos,
exotérmicas respectivamente).
y por lo tanto el sistema absorbe energía. El
Para representar estos procesos se utilizan complejo activado es el estado intermedio entre
diagramas de energía, que dan cuenta de la cantidad reactantes y productos, en un máximo de energía.
de energía en función del avance de una reacción.
Cuanto mayor la energía de activación, más lenta es
En la figura 1 se muestra el diagrama de energía para la reacción porque aumenta la dificultad para que el
una reacción exergónica cualquiera: proceso suceda.
Cuanto menor es la energía de activación, menor es
En este diagrama se observa que la energía de los la barrera de energía, habrá más colisiones efectivas
reactantes (A + B) es mayor que la energía de los y por lo tanto una reacción más rápida.
productos (C + D); entre ellos existe un máximo de La energía de activación varía de acuerdo con el tipo
energía que corresponde a la formación del de reacción química.
complejo activado, que luego de liberar parte de la
energía de activación decae a producto.

211
Teoría de las colisiones
Esta teoría explica cualitativamente cómo ocurren
las reacciones químicas y porqué las velocidades de
reacción difieren para diferentes reacciones.
Para que ocurra una reacción química es necesario
que existan choques entre las moléculas de
reactantes que den origen a productos (Fig. 3). Estas
colisiones deben cumplir las siguientes condiciones:
1) Las moléculas de reactantes deben poseer la
energía suficiente para que pueda ocurrir el
rompimiento de enlaces, un reordenamiento
de los átomos y luego la formación de los
productos.
2) Los choques entre las moléculas deben
efectuarse con la debida orientación en los
reactantes.
Figura 3. La teoría de las colisiones explica que para que una
reacción se lleve a cabo, las moléculas deben de poseer tanto la
energía necesaria como la orientación adecuada para que ocurra
la reacción.
Si el choque entre las moléculas cumple con estas
condiciones, se dice que las colisiones son efectivas y
ocurre la reacción y se forman los productos. La
cantidad mínima de energía necesaria para que esto
suceda es la energía de activación.
Cuantos más choques con energía y geometría
adecuada exista, mayor es la velocidad de la
reacción.
EQUILIBRIO QUÍMICO
Para comprender este concepto es necesario definir
el concepto de reacciones reversibles. Una reacción
reversible es aquella en que los productos de la
reacción interactúan entre sí y forman nuevamente
los reaccionantes. La siguiente representación
corresponde a una reacción reversible:
T tienen concentración constante, y por tanto no se
212
En un proceso químico, el equilibrio químico es el
estado en el que las concentraciones de los reactivos
y los productos no tienen ningún cambio neto en el
tiempo.
Normalmente, este sería el estado que se produce
cuando el proceso químico evoluciona hacia
adelante en la misma proporción que su reacción
inversa.
El concepto de equilibrio químico fue desarrollado
después de que Berthollet (1803) encontrase que
algunas reacciones químicas son reversibles. Para
que una reacción pueda estar en equilibrio, las
velocidades de reacción directa e inversa tienen que
ser iguales. En la ecuación química antes descrita,
con flechas apuntando en ambas direcciones para
indicar el equilibrio, A y B son las especies químicas
que reaccionan S y T son las especies productos, α,
β, σ τ so los coeficie tes estequiométricos de los
reactivos y los productos.
La posición de equilibrio de la reacción se dice que
está desplazada a la derecha, si en el equilibrio, casi
todos los reactivos se han utilizado y a la izquierda si
solamente se forma algo de producto a partir de los
reactivos.
Guldberg y Waage (1865), basándose en las ideas de
Berthollet, propusieron la ley de acción de masas:
ó t
En la cual: , , y T son masas activas y
y son las constantes de velocidad. Cuando las
velocidades de la reacción directa e inversa son
iguales:
[ ] [ ] [ ] [ ]
y la relación entre las constantes de velocidad es
también una constante, conocida ahora como
constante de equilibrio.
[ ]
[ ] [ ]
Sólo se incluyen las especies gaseosas y/o en
disolución. Las especies en estado sólido o líquido
integran en la constante de equilibrio.
Por ejemplo, la expresión de equilibrio para la químico. Si la reacción es endotérmica ocurrirá lo
reacción entre y para formar es: contrario.

[ ]
[ ] [ ]
Equilibrio Homogéneo
Se aplica a las reacciones en las que todas las
especies reaccionantes se encuentran en la misma
fase. Por ejemplo:

[ ]
[ ] [ ]
Equilibrio Heterogéneo
Se da en una reacción reversible en la que
intervienen reactivos y productos en distintas fases.

[ ][ ]
[ ]
Pero la concentración de los sólidos es constante por
lo tanto:
[ ]
Principio de Le Châtelier
Henri-Louis Le Châtelier (1850-1936), químico
industrial francés, enunció este prinicipio de la
siguiente manera: Si en un sistema en equilibrio se
modifica algún factor (presión, temperatura,
concentración, etc.) el sistema evoluciona en el
sentido que tienda a oponerse a dicha modificación .
En base al Principio de Le Châtelier, se estudiarán los
efectos que producen distintos factores externos
sobre un sistema en equilibrio.
1) Cambios en la temperatura: Si en una reacción
exotérmica se aumenta la temperatura cuando se
haya alcanzado el equilibrio químico, la reacción
dejará de estar en equilibrio y tendrá lugar un
desplazamiento del equilibrio hacia la izquierda (en
el sentido en el que se absorbe calor). Es decir, parte
de los productos de reacción se van a transformar en
reactivos hasta que se alcance de nuevo el equilibrio
213
Figura 4. El efecto de la temperatura en el equilibrio entre el
NO2 y el N2O4. A baja temperatura (a) se favorece la formación
del N2O4 incoloro, ya que el sistema se desplaza contrario al
cambio expuesto. En este caso, como se disminuye la
temperatura, el sistema se desplaza hacia la producción de
energía. Si se aumenta la temperatura (b) el sistema se desplaza
hacia la producción de NO2, donde no hay energía producida.
2) Adición o eliminación de un reactivo o producto:
Si se considera el siguiente equilibrio químico:
A una cierta temperatura, se tiene:
[ ]
[ ] [ ]
Si se añade más cloro al sistema, el denominador
aumenta por lo que después de la adición se tiene:
[ ]
[ ] [ ]
Por tanto, el sistema no se encuentra en equilibrio.
Para restablecer el equilibrio debe aumentar el
numerador y disminuir el denominador. Es decir, el
sistema debe de evolucionar hacia la formación
del (hacia la derecha). Pueden ocurrir los
siguientes casos:
a) Si se disminuyen las concentraciones de , de EJERCICIOS RESUELTOS
o de ambas, el equilibrio se desplaza hacia la
Ejercicio 1. Escriba correctamente la ecuación en la
izquierda, ya que tiene que disminuir el numerador.
que reacciona el dióxido de manganeso con el ácido
clorhídrico:
b) Un aumento de la concentración de los reactivos,
o una disminución de los productos hace que la b
reacción se desplace hacia la derecha. Solución:
i) Determinar los coeficientes estequiométricos: , b,
3) Efecto de cambios en la presión y el volumen: Las
, y .
variaciones de presión sólo afectan a los equilibrios
en los que intervienen algún gas y cuando hay Se plantean ecuaciones igualando el número de
variaciones de volumen en la reacción. En la reacción átomos de cada elemento presentes en reactivos y
de formación del amoníaco, hay cuatro moles en el productos.
primer miembro y dos en el segundo; por tanto, hay
: =
una disminución de volumen de izquierda a derecha:
O: 2 =
b=
Si se disminuye el volumen del sistema, el efecto
inmediato es el aumento de la concentración de las b= +
especies gaseosas y, por tanto, de la presión en el Para resolverlos, se asigna el valor 1 a uno de los
recipiente. Dicho aumento se compensa coeficientes, por ejemplo a.
parcialmente si parte del y del se combinan
Se tiene:
dando , pues así se reduce el número total de
moles gaseosos y, consecuentemente, la presión
total. El equilibrio se desplaza hacia la derecha. Si se
b b
aumenta el volumen ocurrirá todo lo contrario (Fig.
5). Por último se despeja y se tiene:
b

Reemplazando:

Puede entonces plantearse la reacción:

Figura 5. Al aumentar la presión, el equilibrio se desplaza hacia
la derecha (formación de productos), ya que hay menos
volumen. La ecuación escrita correctamente, es:
4) Efecto de un catalizador: Los catalizadores son
sustancias que aceleran las reacciones químicas. No
Ejercicio 2. En la ecuación anterior se tienen 30 g
afectan al equilibrio químico ya que aceleran la
de de y 200 g de , calcular:
reacción directa e inversa por igual. El único efecto
es hacer que el equilibrio se alcanza más a) ¿Qué reactivo está en exceso y en qué cantidad?
rápidamente. b) Número de moles de que se liberan.
c) Masa de que se forma.

214
Solución: Ejercicio 3. Escriba la ecuación de la constante de
equilibrio Ke, para el siguiente proceso:
Para escribir la ecuación estequiométrica es
necesario calcular la masa molar de cada una de las
sustancias
Solución:
Masa molar gramo:
Para formular la ecuación de equilibrio, se tiene que
; ; escribir la Ke, en la cual en el numerador se escriben
; . las concentraciones de los productos elevada a una
potencia que es el coeficiente y en el denominador
se escriben las concentraciones de los reactivos
elevados a una potencia que corresponde a su
87 coeficiente; además las sustancias sólidas tienen la
concentración constante por lo que no se escriben
en la ecuación.
a) Para calcular el reactivo que está en exceso se
empieza por cualquiera de los reactivos. [ ]
[ ]
Para el , se puede calcular con cuántos gramos
de HCl reaccionarán los 30 g iniciales: ACTIVIDAD 2. (Tiempo máximo = 30 minutos)

Reacción con desprendimiento de gases

Con esta actividad se busca establecer la
Esto significa, que 30 g de MnO2, reaccionan
relación entre la velocidad de reacción y la
estequiométricamente con 50.34 g de HCl. Al inicio,
concentración de los reactivos.
se colocan 200 g de HCl, por lo que se tiene un
exceso de este reactivo de: Materiales: Envase plástico de refresco de 200
mL, una vejiga, una cucharita, bicarbonato de
sodio, vinagre.
Luego, el reactivo limitante es el .
A partir de este dato, se procede a resolver las otras
Procedimiento.
preguntas.
1. En el envase plástico, echar vinagre,
b) El número de moles de que se liberan es: hasta la mitad del recipiente.
2. En una vejiga poner una cucharadita de
bicarbonato.
3. Sujetar la vejiga en la boca del envase,
cuidando que no caiga el bicarbonato.
Levantar la vejiga y dejar caer el
bicarbonato sobre el vinagre. Observar
c) La masa de será: el proceso.
4. Repite esta experiencia empleando
distintas cantidades de bicarbonato y de
vinagre.

215
Contestar las preguntas:
1. ¿Qué gas se formó?
2. ¿Cómo varía la velocidad de reacción al
agregar 2 cucharaditas de bicarbonato
y 2/3 de vinagre?
3. ¿Cómo se podría evidenciar los cambios
de presión en esta reacción?
4. ¿Cómo varía la presión del gas en la
vejiga al realizar el paso 2?
5. Escribir la ecuación balanceada para
esta reacción.
ACTIVIDAD 3. (Tiempo máximo =20 minutos)
Reacción con formación de precipitado.
4. Separar ahora el sólido del líquido
utilizando un papel filtro (también sirve
un trapo o un pañuelo. Anotar lo
observado.
5. Manipular el precipitado, observando e
identificando sus propiedades físicas
(elasticidad y color).
6. Repetir la experiencia anterior haciendo
reaccionar la leche con otras sustancias:
refresco de cola, jugos, etc.
Contestar las siguientes preguntas:
1. ¿Cuál es la evidencia que ha ocurrido
una reacción química?
2. Identifique el tipo de reacción que ha
ocurrido.
3. ¿A qué se llama precipitado en química?
4. La leche es una mezcla de glúcidos y
proteínas en un medio acuoso, ¿cuál es
la proteína más importante?
5. ¿A qué se debe que la leche se corta
cuando se deja a temperatura ambiente
durante mucho tiempo?
6. Investigar:
a) La ecuación química que se llevó a
cabo entre la leche y el vinagre.
b) Proceso para elaboración de queso.

En esta actividad se evidenciará una reacción

química mediante la formación de un
precipitado a partir de productos caseros
(acción de los ácidos cobre la caseína: proteína
contenida en la leche).
Materiales: Vaso pequeño o copa, un papel de
filtro (de los que se utilizan para el café), leche,
refresco de cola, vinagre y limón.
Procedimiento.
1. Verter un poco de leche en una copa o
en un vaso pequeño.
2. Añadir unas gotas de vinagre. Observar
bien lo que ocurre.
3. Dejar el vaso con su contenido en
reposo durante un tiempo. ¿Qué se
observa?

216
Si desea enriquecer más su conocimiento consulte
en:

1. Brown, T., LeMay, H., Bursten, B., Burdge, J.

(2004).Química. La Ciencia Central. (7ª. Ed.).
Pearson Educación, México.
2. Chang R., (2004). Química General. (9ª. Ed.).
Mc Graw-Hill, México.
3. Cherim, S. (1974). Química Aplicada. (1ª.
Ed.). Nueva Editorial Interamericana,
México.
4. Hill, J., Feigl, D. (1986). Química y Vida. (1ª.
Ed.). México. Publicaciones Cultural.
5. Whitten, K., Davis, R., Peck, M., Stanley, G.
(2008). Química. (8ª.Ed.). Editorial CENGAGE
Learning.

217
 ACTIVIDAD EVALUADORA ¿Cuántos gramos de etanol se pueden producir a
partir de 10.0 g de glucosa?
1. Los coeficientes correctos para balancear la 5. Seleccione la mejor respuesta a la pregunta ¿por
ecuación que se presenta, son: qué es necesario balancear las ecuaciones químicas?

a) Los compuestos no reaccionarán hasta que se

a) X=2, y=1, p=2,=q=1. adicionen las cantidades correctas.
b) X=2, y=2, p=2, q=1.
b) Los productos correctos no serán formados a
c) X=1, y=1, p=1, q=1.
menos que la cantidad correcta de reactantes sea
d) X=2, y=2, p=2, q=2.
añadida.
2. Entre los factores que aumentan la velocidad de
la reacción, se tiene: c) Un cierto número de productos no puede ser
formado sin cierta cantidad de reactantes.
a) La formación del complejo activado.
b) Disminución de la concentración de los d) La ecuación balanceada expresa cuánto de
reactivos. reactantes se necesita, y permite predecir cuánto
producto será obtenido.
c) Aumento de la temperatura.
6. Se reacciona un reactivo A, con un reactivo B. Se
d) Aumento de la concentración de los
reaccionan 10.0 g de A con 10.0 g de B. ¿Qué
productos.
información se necesita para determinar la cantidad
3. El Principio de Le Chatelier establece: de producto que será obtenida? Explique.
a) Si en un sistema en equilibrio se modifica la
7. Unas piezas de cobre se colocan en una balanza
presión, el sistema se modifica en el sentido
electrónica, y se lee una masa de 12.58 g.
que tienda a oponerse a dicha modificación.
b) Si en un sistema en equilibrio se modifica la
presión, el sistema no se modifica.
c) Si en un sistema en equilibrio se introduce
un catalizador, el sistema se modifica en el
sentido que tienda a oponerse a dicha
modificación.
d) Si en un sistema en equilibrio se modifica la
concentración, el sistema no se modifica.
4. Identifique a qué tipo de reacción corresponde la
ecuación química:
Con el tiempo el cobre se oxida y se vuelve a pesar
¿cuál de los siguientes enunciados es correcto?
a) Combinación. b) Descomposición.
a) La balanza marcará menos de 12.58 g.
c) Desplazamiento. d) Doble desplazamiento.
b) La balanza marcará 12.58 g.
4. La fermentación de glucosa, C6H12O6, produce c) La balanza marcará más de 12.58 g.
alcohol etílico, C2H5OH, y dióxido de carbono: d) La balanza marcará más de 12.58 g, pero si
las piezas se raspan y se limpian, y se vuelve
a pesar, la balanza marcará 12.58 g.

218
enlaces con el hidrógeno, y los compuestos
inorgánicos, no. Así el ácido carbónico (CO2) es
inorgánico, mientras que el ácido fórmico (HCOOH),
el primer ácido graso de la serie, es orgánico. El
anhídrido carbónico (CO2) y el monóxido de carbono
(CO), son compuestos inorgánicos. Por lo tanto,
todas las moléculas orgánicas contienen carbono,
pero no todas las moléculas que contienen carbono,
son moléculas orgánicas.
A continuación se presenta la clasificación de los
compuestos orgánicos.
Clasificación de los compuestos orgánicos:
1. Hidrocarburos: Alcanos, alquenos, alquinos,
aromáticos, derivados halogenados.
2. Compuestos oxigenados: Alcoholes, fenoles,
éteres, aldehídos, cetonas, ácidos
carboxílicos, ésteres.
3. Compuestos nitrogenados: Aminas, amidas,
nitrilos, nitrocompuestos.
Hibridación del átomo de carbono.
La hibridación consiste en una mezcla de orbitales
puros en un estado excitado para formar orbitales
híbridos equivalentes con orientaciones determina-
das en el espacio. En el átomo de carbono se obser-
van tres tipos de hibridaciones que son: sp3, sp2, y
sp.
a) Hibridación sp³ (enlace simple C-C).
El carbono utiliza orbitales atómicos híbridos para
sus uniones. El carbono que se une a cuatro átomos
utiliza orbitales sp3 formado por la combinación de
un orbital atómico s con tres orbitales p, estos
orbitales híbridos se orientan en el espacio for-
mando entre ellos, ángulos de separación 109.5°.
Esta nueva configuración del carbono hibridado se
representa en la figura 1.

CARACTERÍSTICAS DEL ÁTOMO DE CARBONO

Para comprender el comportamiento de los

compuestos orgánicos en importante conocer las
características del átomo de carbono.
a) El carbono tiene un número atómico Z =6 y
su masa atómica es A=12; en su núcleo tiene
6 protones y 6 neutrones y está rodeado por
6 electrones, que están distribuidos de la
siguiente forma:
3
Dos en el nivel 1s, dos en el nivel 2s y dos en Figura 1. La hibridación sp del carbono se origina por la
ezcla de u or ital s con tres orbitales p.
el nivel 2p.
b) Su configuración electrónica en su estado
natural es:
1s² 2s² 2p² (estado basal).
c) Se ha observado que en los compuestos
orgánicos el carbono es tetravalente, es
decir, que puede formar 4 enlaces.
d) Cuando este átomo recibe una excitación
externa, uno de los electrones del orbital 2s
3
se excita al orbital 2pz , y se obtiene el Figura 2. La hibridación sp del carbono, tiene una forma
estado excitado del átomo de carbono: espacial tetraedral. En la figura se observa la molécula de
metano (CH4).
1s² 2s¹ 2px¹ 2py¹ 2pz¹ (Estado excitado)

220
A cada uno de estos nuevos orbitales se los Este tipo de enlace da lugar a la serie de los
denomina sp³, y tienen un 25% de carácter s y alquenos.
75% de carácter p . Esta nueva configuración se
llama átomo de carbono híbrido, y al proceso de
transformación se llama hibridación. De esta
manera, cada uno de los cuatro orbitales híbridos sp³
del carbono puede enlazarse a otro átomo, es decir
que el carbono podrá enlazarse a otros 4 átomos, así
se explica la tetravalencia del átomo de carbono (Fig.
2). Debido a su condición híbrida, y por disponer de
4 electrones de valencia para formar enlaces
covalentes sencillos, pueden formar entre sí cadenas
con una variedad ilimitada entre ellas: cadenas
lineales, ramificadas, anillos, etc. A los enlaces
sencillos -C-C- se los conoce como enlaces sig a σ .
b) Hibridación sp² (enlace doble C=C)
Los átomos de carbono también pueden formar
entre sí enlaces dobles y triples, denominados 2
Figura 4. La hibridación sp posee una geometría triangular
insaturaciones. En los enlaces dobles, la hibridación 2
plana. Cada uno de los lóbulos del híbrido sp puede formar un
ocurre entre el orbital 2s y dos orbitales 2p, enlace sencillo, denominado σ (sigma). El orbital p restante,
formando orbitales híbridos sp2 y queda un orbital p interacciona con otro orbital p y forma el enlace π (pi),
perpendicular al plano.
sin hibridar (Fig. 3).
c) Hibridación sp e lace triple CΞC
El segundo tipo de insaturación es el enlace triple: el
carbono hibrida su orbital 2s con un orbital 2py se
forman los orbitales híbridos sp. Los dos orbitales p
restantes no se hibridan y posteriormente formarán
dos enlaces π (Fig. 5).

2
Figura 3. La hibridación sp se forma por la mezcla de un orbital
s, con dos orbitales; el tercer orbital p, queda libre sin hibridizar.

Al formarse el enlace doble entre dos átomos, cada

uno orienta sus tres orbitales híbridos con un ángulo
de 120°, como si los dirigieran hacia los vértices de
un triángulo equilátero. El orbital no hibridado
queda perpendicular al plano de los 3 orbitales sp². Figura 5. La formación del enlace sp se da por la mezcla de un
orbital s y un orbital p. Esto resulta en dos orbitales híbridos sp
A este do le e lace se lo de o i a π pi , la de forma lineal, con la capacidad de formar dos enlaces σ.y dos
separación entre los carbonos se acorta. Este enlace orbitales p, que formarán posteriormente dos enlaces π.
es ás dé il ue el e lace σ sigma) y, por tanto,
más reactivo (Fig. 4).
221
Al formarse el enlace entre dos carbonos, cada uno cada átomo de carbono, por ejemplo, para el
traslada uno de sus 2 orbitales sp, para formar un propano:
e lace sig a σ e tre ellos; los dos or itales p si
hibridar de cada átomo se trasladan formando los
dos e laces π resta tes de la triple ligadura, al
final el último orbital sp queda con su electrón
disponible para formar otro enlace (Fig. 6).
La forma condensada sería: CH3CH2CH3. En esta
forma, se escribe la cadena lineal según el número
de carbonos que posea, y se adjuntas los hidrógenos
enlazados a cada carbono en particular.

σ σ σ 2 enlaces π Otra manera de representar las moléculas orgánicas,

y es la que aparece en la mayoría de textos, es en
Figura 6. U triple e lace está for ado por dos e laces π, tres forma de líneas. Cada línea representa a dos
e laces σ, u o e tre los car o os, dos para cada u o de los carbonos cada uno con hidrógenos respectivos; por
enlaces con los hidrógenos, en el caso del acetileno.
ejemplo, para el propano, la representación de
A los dos últimos enlaces que formaron la triple líneas es:
ligadura también se les denomina e laces π, y todo
este conjunto queda con ángulos de 180° entre el
triple enlace y el orbital sp de cada átomo de
carbono, es decir, adquiere una estructura lineal.
La distancia entre estos átomos se acorta más, por lo
Los extremos representan a un -CH3 y los ángulo
que es incluso más reactivo que el doble enlace.
intermedios representan a un -CH2-. Por ejemplo, el
Así pues, se concluye que la unión entre átomos de butano se representa en forma condensada como
carbono da origen a tres geometrías, dependiendo CH3CH2CH2CH3, y en forma de líneas como:
de su enlace, así:

 Hibridación sp3: Enlace sigma, tetraédrica.

 Hibridación sp2: Enlace sigma-pi, trigonal
plana.
 Hibridación sp: Enlace sigma-2pi, lineal.
E la actualidad, co el uso de soft are gratuito,
se pueden hacer representaciones espaciales más
acorde a la realidad, mostrando las distribuciones
espaciales de los átomos. Una de las formas más
populares es la representación por esferas y barras,
tal como se observa en esta representación del
butano:

Figura 7. Formas geométricas según la hibridación del carbono.

3 2
El híbrido sp posee forma tetrahedral, el sp posee forma
trigonal plana, y el sp, es lineal.

Existen diversas formas de representar las moléculas

orgánicas, y para efectos didácticos es importante
reconocer cada una de las formas equivalentes. En la En esta representación, puede observarse
representación de Kekulé, o fórmula desarrollada, se claramente la forma tetraedral del carbono.
muestran todos los hidrógenos que se enlazan a
222
ESTEREOQUÍMICA En los isómeros de posición, el grupo funcional
ocupa una posición diferente en cada isómero. El 2-
Para comprender el comportamiento de los
etilpentano y el 3-metilpentano son isómeros de
compuestos orgánicos es necesario estudiar un poco
posición.
la estereoquímica: la parte de la química que estudia
la disposición espacial (3 dimensiones) de los átomos
que conforman las moléculas y cómo afecta esto a
las propiedades y reactividad de las moléculas. La
palabra stereos provie e del griego sólido , ta -
bién se encarga del estudio de los isómeros. Una Butano, C4H10 2-metilpropano, C4H10
parte importante de la estereoquímica se dedica a
las moléculas quirales; pero ¿qué son los isómeros?
La palabra isomería proviene del griego isos= igual y
meros= partes; es decir, las moléculas isómeras
poseen igual cantidad de átomos iguales, pero
difieren en la distribución espacial de los mismos y,
por ello, diferentes propiedades. Por ejemplo, el
Figura 9. Los isómeros estructurales de cadena, se diferencian
alcohol etílico o etanol y el éter dimetílico son por la estructura de sus cadenas.
isómeros cuya fórmula molecular es C2H6O.

Éter dimetílico, C2H6O Etanol, C2H6O

Figura 10. En los isómeros de posición, el sustituyente ocupa

Figura 8. El éter dimetílico y el etanol, poseen la misma cantidad
de átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno, pero la distribución
espacial y sus conexiones son diferentes.
Los isómeros se clasifican como:
a) Isómeros estructurales.
b) Isómeros estereoisómeros.
a) Isomería estructural: Difieren en la forma de cómo
los átomos se conectan; se clasifican a su vez, en
isómeros de cadena, de posición y de función.
diferentes posiciones en la cadena. Así, a la izquierda, el grupo
metilo se encuentra en la posición 2 de la cadena de pentano (2-
metilpentano), y a la derecha, se encuentra en la posición 3 (3-
metilpentano). Ambos son isómeros ya que cuentan con el
mismo número de carbonos e hidrógenos.
En los isómeros de función, el grupo funcional es
diferente. El etanol y el éter dimetílico, presentan la
misma fórmula molecular, pero pertenecen a
familias diferentes (alcohol y éter) por ello se
clasifican como isómeros de función.
CH3CH2-OH CH3-O-CH3
Etanol Éter dimetílico

Los isómeros de cadena se distinguen por la b) Esteroisómeros: son los isómeros que tienen
diferente estructura de las cadenas carbonadas. todos los enlaces idénticos y se diferencian por la
Un ejemplo de este tipo de isómeros son el butano y disposición espacial de los grupos. Se clasifican en
el 2-metilpropano (C4H10). enantiómeros y diastereoisómeros.

223
Enantiómeros (o isómeros ópticos) Casi cualquier otra configuración para el carbono
produce un centro de simetría. Por ejemplo, una
Son una clase de estereoisómeros donde uno es
molécula con carbono hibridado en sp o sp2 sería
imagen especular del otro y no son superponibles. Se
plana, con un plano de simetría.
caracterizan por poseer un átomo unido a cuatro
grupos distintos llamado asimétrico o quiral, el cual
es un átomo de carbono que está enlazado con
cuatro sustituyentes diferentes. La disposición de
estos grupos alrededor del carbono quiral se llama
configuración absoluta y pueden describirse como
(R) o (S). Un carbono quiral suele ser denotado en las
estructuras de las moléculas orgánicas por C*.

Figura 12. Un carbono quiral (con cuatro grupos diferentes) no

posee un eje de simetría.

Figura 13. En la figura de la izquierda, se muestra un carbono

con dos grupos idénticos, por lo que posee un eje de simetría, es
decir, existe un plano que divide a la molécula en dos partes
iguales. Un enantiómero, no posee un eje de simetría (derecha).

Dos grupos idénticos producirán un plano de

Figura 11. En los enantiómeros, un carbono quiral (en negro,
arriba) está enlazado a cuatro átomos o grupos diferentes. El simetría que corta a la molécula. La presencia de uno
otro enantiómero, posee los mismos grupos pero en una o varios átomos de carbono asimétrico en un
disposición espacial diferente, de tal manera que son imágenes compuesto químico es responsable de la existencia
de espejo. Así como las manos humanas que son idénticas pero
de isomería óptica que puede presentarse en
no son superponibles, los enantiómeros poseen igual número de
átomos pero no son superponibles (abajo).
algunos compuestos orgánicos, es decir, en aquellos
que están presentes en los seres vivos, como los
Para que un carbono sea quiral, debe poseer las
carbohidratos.
condiciones:
Cada una de las dos estructuras diferentes que
1) El átomo de carbono esté hibridado en sp3.
pueden formarse tiene los mismos átomos y los
2) Haya cuatros grupos diferentes unidos al
mismos enlaces pero no pueden superponerse una
átomo de carbono.
sobre otra, como ocurre con las dos manos de una

224
persona. Se llaman enantiómeros y se diferencian en
la dirección en la que desvían la luz polarizada por lo
que se llaman formas ópticamente activas.
Los enantiómeros poseen casi todas las propiedades
físicas idénticas, con la excepción de la actividad
óptica. Uno de los enantiómeros produce rotación
de la luz polarizada a la derecha (dextrógiro) y el otro A favor de las manecillas Configuración R
rota la luz polarizada a la izquierda (levógiro) (Fig.
Figura 15. Se asignan prioridades a los grupos enlazados al
14). carbono quiral. Luego se cuentan y se ve si van en orden de las
manecillas del reloj (configuración R) o en contra (configuración
S).

Figura 14. Los enantiómeros presentan la característica de

presentar actividad óptica. Esto consiste que al pasar un rayo de
luz polarizada y dependiendo de la configuración del compuesto,
el rayo será desviado a la derecha (D-dextrógiro) o la izquierda
(L-levógiro) a un ángulo específico. Esta es una manera de
identificarlos.
Figura 16. En este caso se cuenta en sentido inverso a las
Reglas para nombrar enantiómeros: Para dar manecillas del reloj. La configuración del carbono quiral es S.
notación R/S a un centro quiral es necesario asignar
prioridades a los sustituyentes mediante las Si un enantiómero tiene notación R su imagen
siguientes reglas: especular será S (Fig. 17).

Regla 1: Las prioridades de los átomos unidos al

carbono quiral se dan por el número atómico. En el
caso de isótopos, tiene prioridad el de mayor masa
atómica.
En la molécula que aparece en la figura 15, la
prioridad 1 la tiene el oxígeno, luego el carbono, y
luego el deuterio. El hidrógeno tiene la última
prioridad.
Regla 2: Orientar la molécula con el grupo de menor
prioridad hacia el fondo del papel. En el ejemplo
anterior el grupo de menor prioridad es el hidrógeno
(prioridad 4) como puede verse en la figura al fondo
del papel (línea discontinua). Se dibuja una flecha
que recorre los grupos e orde → → . Si el
recorrido es en el sentido de las agujas del reloj, el
carbono asimétrico tiene notación R , co o se
presenta en la figura 15. Si el recorrido es en sentido
contrario la configuración del carbono es S Figura
16).
L-gliceraldehído D-gliceraldehído
Enantiómero S Enantiómero R
Figura 17. Dos enantiómeros tienen configuraciones diferentes.
El L-gliceraldehído, tiene configuración S, y el D-gliceraldehído,
tiene configuración R. Recordar que las notaciones D y L
representan la rotación óptica, y no las configuraciones del
carbono quiral.
Diastereoisómeros
Son moléculas que se diferencian por la disposición
espacial de los grupos, pero que no son imágenes
especulares. Para que dos moléculas sean
diastereoisómeros es necesario que al menos tengan
dos centros quirales. En uno de los centros los

225
sustituyentes están dispuestos igual en ambas
moléculas y en el otro deben cambiar.
Se clasifican en:
a) Isómeros geométricos (alquenos cis y trans).
b) Confórmeros o isómeros conformacionales.
Isomería cis-trans: Son compuestos que difieren en
la disposición espacial de sus grupos. Se llaman cis
los isómeros geométricos que tienen los grupos al
mismo lado y trans los que lo tienen a lados opues-
tos, por ejemplo, el 2-buteno puede existir en forma
de dos isómeros dependiendo de la orientación
espacial de los grupos metilos. Se llama isómero cis
el compuesto que tiene los metilos hacia el mismo
lado. En el isómero trans los metilos se encuentran
orientados a lados opuestos:
cis-2-buteno trans-2-buteno
En este caso son los hidrógenos los que nos indican
qué isómero es cis y cuál es trans.
También puede emplearse la notación cis-trans en
cicloalcanos. Así, el cis-1,2-dimetilciclopentano
presenta los metilos hacia el mismo lado y el trans a
lados opuestos:
Confórmeros o isómeros conformacionales: Son
estereoisómeros que se caracterizan por poder
interconvertirse (modificar su orientación espacial,
226
convirtiéndose en otro isómero de la misma
molécula) a temperatura ambiente, por rotación en
torno a enlaces simples anti, eclipsada o alternada.
Son compuestos que, generalmente, no pueden
aislarse físicamente, debido a su facilidad de
interconversión (Fig. 18).
Figura 18. Los confórmeros se dan por la facilidad de rotación
del e lace sig a σ e tre dos car o os. Co o se o serva, es la
misma molécula, pero con los grupos en diferente orientación
en el espacio de sus átomos.
REACCIONES BÁSICAS DE ALCANOS, ALQUENOS Y
ALQUINOS
Las cadenas carbonadas pueden ser de dos tipos,
cadenas abiertas o cadenas cerradas. En estos dos
grandes grupos se encuentran los compuestos
formados únicamente por carbono e hidrógeno,
llamados hidrocarburos, entre los cuales se
encuentran los alcanos, alquenos, alquinos y
aromáticos. A continuación se describirán sus
reacciones o propiedades químicas.
Alcanos
Se les denomina también hidrocarburos saturados o
parafinas. La denominación de saturados les viene
porque poseen la máxima cantidad de hidrógeno
que una cadena carbonada puede admitir. La
denominación de parafinas se refiere a su poca
actividad química, actividad limitada que obedece a
la estabilidad de los enlaces carbono-carbono, y a la
firmeza con que los átomos de hidrógeno se unen a
la cadena carbonada. Su fórmula general es CnH2n+2
(Fig. 19).
Todos los enlaces dentro de la molécula de alcanos
son de tipo simple. Los alcanos se obtienen
mayoritariamente del petróleo. Son los productos
base para la obtención de otros compuestos
orgánicos.

Figura 19. Los alcanos están formados por carbonos con
3 gases
hibridación sp .
Reacciones de Alcanos:
A temperatura ambiente los alcanos son inertes a la
mayoría de los reactivos comunes. Entre las reaccio-
nes más importantes de los alcanos se encuentran:
1) Combustión: en presencia del calor
producido por una llama, los alcanos
reaccionan con el oxígeno atmosférico
originando dióxido de carbono, CO2 y agua
(combustión completa). En la reacción se
libera una gran cantidad de calor.
Figura 20. El gas propano es un alcano; al entrar en
combustión, libera gran cantidad de energía en forma de
luz y calor.
Para el caso del metano, la reacción de
combustión es la siguiente:
227
El calor en esta reacción se llama calor de
combustión. La utilización de este calor es la que
implica gran parte del empleo comercial de los
hidrocarburos como combustibles.
La gasolina, compuesta de hidrocarburos de 6 a 12
átomos de carbono por molécula, quema de manera
similar con oxígeno en el motor del automóvil. Los
y impulsan los pistones del motor y
el calor producido queda suprimido por el sistema de
refrigeración.
Si la combustión ocurre con una cantidad de
oxígeno insuficiente, se forma monóxido de carbono.
El monóxido de carbono es el gas tóxico que se
desprende del tubo de escape de los automóviles.
La oxidación de productos orgánicos en sistemas
bioquímicos tiene lugar enzimáticamente y también
proporciona dióxido de carbono y agua.
2) Halogenación: es una reacción de sustitución
por radicales libres. En presencia de luz o
calentados a temperatura de 300°C o más,
los alcanos reaccionan con cloro o bromo
dando origen a mezclas de derivados
halogenados, y desprendiendo halogenuros
de hidrógeno.
La mezcla de derivados halogenados indica
que todos los átomos de hidrógeno del
hidrocarburo son susceptibles de sustitución.
La halogenación se produce por un
mecanismo de radicales libres, en la cual la
luz suministra la energía necesaria para que
se realice la reacción. La reacción global
puede resumirse así:
3) Pirólisis: es la descomposición de una
sustancia por la sola acción del calor. La
pirólisis de alcanos, en particular en lo que
concierne al petróleo, se conoce como
cracking . En el cracking térmico, los
alcanos se hacen pasar por una cámara
calentada a temperatura elevada, con lo cual
los alcanos de cadena larga y alta masa
molar, se convierten en alcanos más livianos,
alquenos y algo de hidrógeno. La tempera-
 tura oscila entre 400°C y 600°C y la reacción
se puede ejecutar con catalizador o sin él. La
ecuación química general para la pirólisis es:
Alquenos
Los alquenos son hidrocarburos alifáticos que
poseen un doble enlace entre dos átomos de
carbono consecutivos.
El doble enlace es un punto reactivo o un grupo
funcional y es el que determina principalmente las
propiedades de los alquenos.
Los alquenos también se conocen como
hidrocarburos insaturados (tienen menos hidrógeno
que el máximo posible). Otro nombre de esta familia
de compuestos es oleofinas. Su fórmula general es
CnH2n.
Figura 21. Modelo espacial del propeno, un alqueno.
Reacciones de los alquenos.
1) Combustión: en presencia del calor producido por
una llama, los alquenos reaccionan con el oxígeno
atmosférico, originando dióxido de carbono (g) y
agua. Esto constituye una combustión completa y se
libera gran cantidad de energía.
2) Hidrogenación: es la adición de una molécula de
hidrógeno (H2 ó H-H)
228
Los alquenos al ponerlos en contacto con el
hidrógeno (H2) en presencia de un catalizador tal
como el platino (Pt), paladio (Pd) o níquel (Ni)
finalmente divididos, dan origen a alcanos. El doble
enlace se rompe.
Superficie de platino
Alqueno + hidrógeno Alcano
3) Halogenación: es la adición de una molécula de
halógeno (X2, donde X es F, Cl, Br ó I).
Los alquenos reaccionan con el bromo (Br - Br), di-
suelto en tetracloruro de carbono (CCl4), a tempera-
tura ambiente y en ausencia de luz. Se forma un
compuesto cuyo nombre general es dihalogenuro
vecinal ó dihaluro vecinal (vic-dihaluro). Se sabe que
la reacción se ha efectuado, porque el color rojo
pardo del bromo en el CCl4 desaparece casi instantá-
neamente. La reacción de adición se presenta así:
Propeno + bromo 1,2-Dibromopropano
El bromo disuelto en CCl4 es un reactivo útil para
distinguir entre alquenos y alcanos, ya que estos
últimos no reaccionan con él.
La adición de yodo a un doble enlace es la base de
una prueba para determinar el contenido de ácidos
grasos en los lípidos, así como también el número de
dobles enlaces que hay en una grasa; esto se conoce
con el nombre de índice de yodo.
4) Adición de ácidos y de haluros de hidrógeno.
a. Ácido sulfúrico: H2SO4 (H – OSO3H)
Cuando los alquenos se tratan en frío con ácido
sulfúrico concentrado, reaccionan por adición (sigue
la regla de Markonikov), formando el sulfato ácido
de alquilo correspondiente de fórmula ROSO3H.
 b. Adición de haluros de hidrógeno:
HY = HX, donde X es Cl, Br ó I
La adición de haluros de hidrógeno al doble enlace
de un alqueno, da lugar al derivado monohaloge-
nado llamado halogenuro de alquilo o haluro de
alquilo, de fórmula general RX. Si el alqueno es simé-
trico, se aplica la regla de Markonikov al doble
enlace de un alqueno, y da lugar al derivado
monohalogenado llamado halogenuro de alquilo o
haluro de alquilo, de fórmula general RX. Si el
alqueno es simétrico se aplica la regla de
Markonikov: “Cuando un reactivo asimétrico se
añade a una olefina asimétrica, la parte positiva del
reactivo asimétrico se fija al átomo de carbono del
doble enlace que lleva el número mayor de átomos
de hidrógenos .
1) Combustión: en presencia de calor producido por
una llama, los alquinos reaccionan con el oxígeno
atmosférico, originando dióxido de carbono y agua,
lo cual constituye una combustión completa. En la
reacción se libera gran cantidad de calor.
2) Hidrogenación: la hidrogenación catalítica (Ni, Pt,
Pd) produce el alcano correspondiente.
Pd
3) Halogenación: los alquinos en presencia de un
catalizador reaccionan con dos moléculas de
halógeno, originando los tetrahaluros de alquilo.

5) Adición de ozono (O3): ozonólisis. Se utiliza esta

reacción para localizar el doble enlace. La reacción
del ozono con un alqueno conduce a la formación de Adición de haluros de hidrógeno (HCl, HBr): la adición
un ozónido. Algunos ozónidos son inestables cuando de haluros de hidrógeno al triple enlace, conduce a
están secos y pueden explotar con gran violencia. la formación de un dihaluro de alcano:
Ordinariamente no se aíslan, sino que la mezcla de
reacción se trata en condiciones reductoras, dando
aldehídos y cetonas como productos.
2-bromopropeno

Alquinos
Los alquinos son hidrocarburos alifáticos que poseen 2,2-dibromopropano
un triple enlace entre dos átomos de carbono
5) Adición de agua: se utiliza para formar etanal
adyacentes. El triple enlace es un punto reactivo o
(aldehído con dos átomos de carbono), el cual puede
un grupo funcional y es el que determina
oxidarse luego a ácido acético (ácido orgánico con
principalmente las propiedades de los alquinos. Los
dos átomo de carbono). La reacción se lleva a cabo
alquinos también se conocen como hidrocarburos
utilizando H2SO4 y HgSO4 como catalizadores.
acetilénicos, debido a que el primer miembro de esta
serie homóloga es el acetileno o etino. Su fórmula La adición de agua a otros alquinos no origina
general es CnH2n-2. aldehídos, sino cetonas, ya que el –OH se fija al
carbono menos hidrogenado.
Reacciones de Alquinos
H2SO4
El triple enlace es menos reactivo que el doble
enlace. HgSO4

229
6) Los alquinos como ácidos: los metales alcalinos
como el Na y K desplazan los hidrógenos del aceti-
leno (hidrógenos ácidos).
Los alquinos terminales forman también derivados
metálicos con plata e iones cuprosos. Este enlace
metal-carbono en los alquilaros de plata y cobre es
principalmente covalente, como resultado de ellos
son bases débiles o nucleófilos débiles. Estas
reacciones se usan para reconocer el etino y demás
alquinos con triple enlace terminal.

Si desea enriquecer más su conocimiento consulte

en:
1. Burton, D. J., Routh, J.l. (1999) Química
Orgánica y Bioquímica. (1° ed.) México. Ed.
McGraw Hill.
2. Morrison, R.T, Boyd, R. N. (1998) Química
Orgánica. (3° ed). México. Pearson
Educación.
3. Rakoff H., Rose, N.C. (2000). Química
Orgánica Fundamental (3° ed.). México.
Limusa
4. Smith, Jr. L.O., Cristol S.J.( 1970) Quimica
Orgánica (1° ed.). Barcelona. Editorial
Reverté S.A.
5. Solomons G. T.W. (1995) Fundamentos de
Química Orgánica (1° ed) México. Limusa.

230
 ACTIVIDAD EVALUADORA
7. Complete las ecuaciones:
Ecuación Nombre del proceso
1. Identificar la hibridación y el tipo de enlace
en los átomos de carbono señalados con un
a)
* en los siguientes compuestos:
b)
c)
a) *CH3-CH2-CH=CH2 d)
b) HC *C-CH3
c) CH3-CH=*CH2 8. Escriba las fórmulas desarrolladas e
identifique el tipo de hibridación que
2. ¿Cuáles son los requisitos para que un presentan los siguientes hidrocarburos:
carbono sea quiral? Explique. a) C6H12 b) C6H14 c) C5H10 d) C5H8

3. Construir (con plastilina y palillos de dientes) 9. Dibuje la representación en líneas de los

los modelos siguientes: siguientes compuestos:

CH4 10. Asigne la configuración R,S para los

siguientes enantiómeros:

CH3CH3

¿Cuáles tienen rotación libre entre sus

enlaces?

4. El número atómico del carbono (C) es 6 y su

número másico es 12. La configuración del
estado basal es:
a) 1s2,2s2,2p6 c) 1s2, 4sp3
b) 1s2,2s2, 2p2 d) 1s2, 2s1, 2p1, 2p1,2p1
5. Los hidrocarburos que presentan triple
enlace, se conocen con el nombre de:
a) Olefinas c) Alquenos.
b) Saturados d) Alquinos.

6. Complete las reacciones siguientes:

a)
b)
231
Las biomoléculas orgánicas pueden agruparse en En la naturaleza se encuentran en los seres vivos,
cuatro grandes tipos: Carbohidratos, lípidos, formando parte de forma aisladas o asociadas a otras
proteínas, ácidos nucleicos y vitaminas. como las proteínas y los lípidos.
CARBOHIDRATOS Tipos de glúcidos: Se dividen en monosacáridos,
disacáridos, oligosacáridos y polisacáridos. A
Los carbohidratos, también llamados glúcidos, se
continuación se describen brevemente.
pueden encontrar casi de manera exclusiva en
alimentos de origen vegetal. Constituyen uno de los a) Monosacáridos: Son la principal fuente de
tres principales grupos químicos que forman la combustible para el metabolismo, siendo usado
materia orgánica junto con las grasas y las proteínas. tanto como una fuente de energía (la glucosa es la
más importante en la naturaleza) y para la
Los carbohidratos son los compuestos orgánicos más
biosíntesis. Otros monosacáridos importantes son la
abundantes de la biosfera y a su vez los más
fructosa, la ribosa y la desoxirribosa (Fig. 2).
diversos. Normalmente se los encuentra en las
partes estructurales de los vegetales y también en Cuando los monosacáridos no se necesitan por las
los tejidos animales, como glucosa o glucógeno. células son rápidamente convertidos en otra forma,
Estos sirven como fuente de energía para todas las tales como los polisacáridos.
actividades celulares vitales.
Aportan 4 kcal/gramo, al igual que las proteínas, y se
consideran macro nutrientes energéticos, al igual
que las grasas. Se pueden encontrar en una innume-
rable cantidad y variedad de alimentos y golosinas
(Fig. 1).

Figura 2. Ejemplo de dos monosacáridos, la glucosa (arriba) y la

ribosa.

Los monosacáridos, están formados por una sola

molécula; no pueden ser hidrolizados a glúcidos más
pequeños.
Figura 1. Alimentos ricos en carbohidratos.
La fórmula química general de un monosacárido no
Cumplen un rol muy importante en el metabolismo
modificado es (CH2O)n, donde n es cualquier número
Por eso deben tener presencia en la alimentación
igual o mayor a tres, su límite es de 7 carbonos.
diaria.
Los monosacáridos poseen siempre un grupo
Los glúcidos son compuestos formados en su mayor
carbonilo en uno de sus átomos de carbono y grupos
parte por átomos de carbono e hidrógeno y en una
hidroxilo en el resto, por lo que pueden considerarse
menor cantidad de oxígeno. Los glúcidos están
polialcoholes.
formados por enlaces covalentes, mismos que
poseen gran cantidad de energía, que es liberada Los monosacáridos se clasifican de acuerdo a tres
cuando se rompen. Una parte de esta energía es características diferentes: la posición del grupo
aprovechada por el organismo consumidor, y otra carbonilo, el número de átomos de carbono que
parte es almacenada. contiene y su quiralidad.
233
Si el grupo carbonilo es un aldehído, el monosacá-
rido es una aldosa; si el grupo carbonilo es una
cetona, el monosacárido es una cetosa (Fig. 3).
Figura 3. El gliceraldehído, una aldotriosa (izquierda) y una
cetotriosa (derecha).
Los monosacáridos más pequeños son los que
poseen tres átomos de carbono, y son llamados
triosas (Fig. 3); aquellos con cuatro son llamados
tetrosas, lo que poseen cinco son llamados pentosas,
seis son llamados hexosas y así sucesivamente.
En solución acuosa, la glucosa, azúcar de seis
carbonos, existe en dos estructuras en anillos
diferentes, alfa y beta, que están en equilibrio como
se muestra en la figura 4.
Figura 4. Formas en equilibrio de la glucosa, la α-D-glucosa
iz uierda la β-D-glucosa (derecha).
b) Los disacáridos: Son glúcidos formados por dos
moléculas de monosacáridos y, por tanto, al
hidrolizarse producen dos monosacáridos libres.
Los dos monosacáridos se unen mediante un enlace
covalente conocido como enlace glucosídico, tras
una reacción de deshidratación que implica la
pérdida de un átomo de hidrógeno de un
monosacárido y un grupo hidroxilo del otro
monosacárido, con la consecuente formación de una
234
molécula de H2O de manera que la fórmula de los
disacáridos no modificados es C12H22O11.
Figura 4. Formación del enlace glucosídico entre la glucosa y la
fructosa para formar la sacarosa, un disacárido.
i) La sacarosa (C12H22O11), es el disacárido más abun-
dante y la principal forma en la cual los glúcidos son
transportados en las plantas. Está compuesto de una
molécula de glucosa y una molécula de fructosa,
como se muestra en la figura 4
El nombre sistemático de la sacarosa:
O-α-D-glucopiranosil- → -β-D-fructofuranósido,
indica cuatro cosas:
a. Sus monosacáridos son: Glucosa y fructosa.
b. Disposición de las moléculas en el espacio: la
glucosa adopta la forma piranosa y la fruc-
tosa, una furanosa.
c. Unión de los monosacáridos: El carbono
anomérico uno (C1 de α-glucosa está enla-
zado en alfa al C2 de la fructosa formando
2-O-(alfa-D-glucopiranosil)-beta-D-fructofu-
ranósido y liberando una molécula de agua.
d. El sufijo -ósido indica que el carbono anomé-
rico de ambos monosacáridos participan en
el enlace glicosídico.
ii) La lactosa, es un disacárido compuesto por una
molécula de galactosa y una molécula de glucosa, y
está presente naturalmente sólo en la leche. El
nombre sistemático para la lactosa es O-β-D-
galactopiranosil- → -D-glucopiranosa (Fig. 5).
 de glucosa. La amilopectina se distingue de
la amilosa por ser muy ramificada. Las
moléculas de amilopectina pueden contener
hasta dos millones de unidades de glucosa.

Figura 4. La lactosa es un disacárido formado por glucosa y

galactosa.

iii) La maltosa, es otro disacárido que está constituida

Figura 5. El almidón es una mezcla de dos sustancias, la
por dos moléculas de glucosa cuyo enlace es de tipo
amilosa (arriba) un polisacárido lineal, y la amilopectina
α-1,4. (abajo), un polisacárido muy ramificado.
iv) La celobiosa, es disacárido formado por dos ii. Los animales utilizan el glucógeno en lugar
oléculas de β-D-glucosa conectadas por un enlace del almidón, el cual es estructuralmente
β-1,4 como la celulosa. A diferencia de otros similar pero más ramificado (Fig.6). Las
disacáridos, no tiene sabor. propiedades del glucógeno le permiten ser
c) Oligosacáridos. Están compuestos por tres a diez metabolizado más rápidamente, lo cual se
moléculas de monosacáridos que al hidrolizarse se ajusta a la vida activa de los animales con
liberan. Se encuentran con frecuencia unidos a locomoción.
proteínas, formando las glucoproteínas, estructuras
que compuestas por azúcares y proteínas.
d) Polisacáridos. Son cadenas, que pueden ser
ramificadas o no, de más de diez monosacáridos;
resultan de la condensación de muchas moléculas de
monosacáridos con la pérdida de varias moléculas de
agua. Su fórmula empírica es (C6 H10 O5)n.
Los polisacáridos representan una clase importante
de polímeros biológicos y su función en los
organismos vivos está relacionada usualmente con
Figura 6. La glucosa se almacena como glucógeno en los tejidos
estructura o almacenamiento.
del cuerpo como glucógeno. Cuando la glucosa no se puede
i. El almidón es usado como una forma de almacenar como glucógeno o convertirse inmediatamente en
energía, es convertida a grasa. En su estructura, las cadenas de
almacenamiento en las plantas, siendo
glucosa están organizadas globularmente como las ramas de un
encontrado en la forma de amilosa y árbol.
amilopectina (ramificada) (Fig. 5). Las
iii. La celulosa y la quitina son ejemplos de
moléculas de amilosa consisten de 200 a
polisacáridos estructurales. La celulosa
20,00 unidades de glucosa, que se
compone las paredes celulares de las plantas
encuentran en forma de hélice por los
y otros organismos; es la molécula más
ángulos en los enlaces entre las moléculas
abundante sobre la tierra. Se forma por la
235
 unión de moléculas de β-glucosa mediante
enlaces β-1,2-O-glucosídico (Fig. 7). La
celulosa es un polisacárido estructural en las
plantas ya que forma parte de los tejidos de
sostén. A pesar de estar formada por
unidades de glucosa, los animales no pueden
utilizar la celulosa como fuente de energía,
ya que no cuentan con la enzima necesaria
para romper los enlaces β-1,4-glucosídico, es
decir, no es digerible por los animales.
Figura 7. La celulosa es el principal polisacárido estructural
en las paredes de las células vegetales.
La quitina tiene una estructura similar a la celulosa,
pero tiene nitrógeno en sus ramas incrementando
así su fuerza. Se encuentra en los exoesqueletos de
los artrópodos y en las paredes celulares de muchos
hongos.
LÍPIDOS
Son biomoléculas orgánicas formadas básicamente
por carbono e hidrógeno y generalmente también
oxígeno pero en porcentajes mucho más bajos.
Además, pueden contener también fósforo, nitró-
geno y azufre y hasta algunos halógenos.
Es un grupo de sustancias muy heterogéneas que
sólo tienen en común estas dos características:
a. Son insolubles en agua.
b. Son solubles en disolventes orgánicos, como
éter, cloroformo y benceno.
Los lípidos desempeñan cuatro tipos de funciones:
1) Función de reserva. Son la principal reserva
energética del organismo. Un gramo de grasa pro-
duce 9.4 kilocalorías en las reacciones metabólicas
de oxidación, mientras que proteínas y glúcidos sólo
producen 4.1 kilocalorías/g.
2) Función estructural. Forman las bicapas lipídicas
de las membranas. Recubren órganos y le dan
consistencia, o protegen mecánicamente como el
tejido adiposo de pies y manos.
236
3) Función biocatalizadora. En este papel los lípidos
favorecen o facilitan las reacciones químicas que se
producen en los seres vivos. Cumplen esta función
las vitaminas lipídicas, las hormonas esteroideas y las
prostaglandinas.
4) Función transportadora. El transporte de lípidos
desde el intestino hasta su lugar de destino se realiza
mediante su emulsión gracias a los ácidos biliares y a
los proteolípidos.
Clasificación
Los lípidos se clasifican en dos grupos, atendiendo a
que posean en su composición ácidos grasos (Lípidos
saponificables) o no lo posean (Lípidos insaponifica-
bles).
1) Lípidos saponificables:
a) Simples: Acilglicéridos y céridos.
b) Complejos: Fosfolípidos y glucolípidos.
2) Lípidos insaponificables:
a) Terpenos, Esteroides y Prostaglandinas.
A Continuación se describen brevemente los lípidos
saponificables y no saponificables.
1. Lípidos saponificables: entre éstos se encuentran:
a) Ácido graso. Son las unidades básicas de los lípidos
saponificables, y consisten en moléculas formadas
por una larga cadena hidrocarbonada y un grupo
carboxilo terminal. La presencia de dobles enlaces en
el ácido graso reduce el punto de fusión. Los ácidos
grasos se dividen en saturados e insaturados.
i. Saturados. Sin dobles enlaces entre átomos
de carbono; por ejemplo, ácido láurico, ácido
mirístico, ácido palmítico, ácido margárico,
ácido esteárico, etc.
ii. Insaturados. Los ácidos grasos insaturados se
caracterizan por poseer dobles enlaces en su
configuración molecular. Éstas son
fácilmente identificables, ya que estos
dobles enlaces hacen que su punto de fusión
sea menor que en el resto. Son líquidos,
como los aceites. Este tipo de alimentos
disminuyen el colesterol en sangre y tam-
bién son llamados ácidos grasos esenciales.
Los animales no son capaces de sintetizarlos,
 pero los necesitan para desarrollar ciertas
funciones fisiológicas por lo que deben
ingerirlos en la dieta. La mejor forma y la
más sencilla para poder enriquecer la dieta
con estos alimentos, es aumentar su inges-
tión, es decir, aumentar su proporción res-
pecto los alimentos que se consumen de
forma habitual. Con uno o más dobles enla-
ces entre átomos de carbono; por ejemplo,
ácido palmitoleico, ácido oleico, ácido elaí-
dico, ácido linoleico, ácido linolénico y ácido
araquidónico y ácido nervónico.
Estructura: Los ácidos grasos son moléculas
formadas por una larga cadena hidrocarbonada de
tipo lineal, y con un número par de átomos de
carbono. Tienen en un extremo de la cadena un
grupo carboxílico (COOH) (Fig. 8).
Figura 8. Un ácido graso saturado (arriba) y un ácido graso
insaturado (abajo).
b) Ácidos grasos esenciales. Son algunos ácidos gra-
sos, como linoleico, linolénico o el araquidónico que
no pueden ser producidos por los mamíferos, pero
desempeñan una función importante en el orga-
nismo, por lo que deben ser incorporados con la
dieta.
237
Propiedades: La mayoría de los lípidos tiene algún
tipo de carácter polar, además de poseer una gran
parte no polar o hidrofóbico ("rechaza al agua"), lo
que significa que no interactúa bien con solventes
polares como el agua. Otra parte de su estructura es
polar o hidrofílica ("que tiene afinidad por el agua") y
tenderá a asociarse con solventes polares como el
agua; cuando una molécula tiene una región
hidrófoba y otra hidrófila se dice que tiene carácter
anfipático.
Gracias a este comportamiento anfipático los jabo-
nes se disuelven en agua dando lugar a micelas
mono capas, o bicapas si poseen agua en su interior,
como se muestra (Fig. 9).
Figura 9. Los ácidos grasos pueden agruparse en bicapas, como
en las membranas celulares, donde las cabezas polares, afines al
agua, se ubican hacia el interior y el exterior de las células (1),
quedando las partes hidrofóbicas adentro (U). También pueden
formar micelas (2) las cuales son estructuras esféricas, donde las
partes polares quedan en la parte externa, y las partes no
polares hidrofóbicas en la parte interna; esta es la forma en que
funcionan los jabones y detergentes, atrapando las grasas
dentro de la miscela.
Los acilglicéridos, son lípidos simples formados por
glicerol esterificado por uno, dos, o tres ácidos
grasos; en cuyo caso, pueden haber
monoacilglicéridos, si sólo tienen un tipo de ácido
graso, diacilglicérido, si tienen dos tipos de ácido
graso o triacilglicéridos. Cuando son sólidos se les
llaman grasas y cuando son líquidos a temperatura
ambiente se llaman aceites (Fig. 10).
Los céridos (ceras), son ésteres de ácidos grasos de
cadena larga, con alcoholes también de cadena
larga. En general son sólidas y totalmente insolubles
en agua. Todas las funciones que realizan están
relacionadas con su impermeabilidad al agua y con
su consistencia firme.
Así las plumas, el pelo, la piel, las hojas (Fig. 11),
frutos, están cubiertas de una capa cérea protectora.
Una de las ceras más conocidas es la que segregan
las abejas para confeccionar su panal.
Figura 10. Los triglicéridos están formados por tres cadenas de
ácidos grasos, esterificadas al glicerol. Los triglicéridos son la
principal fuente de almacenamiento de grasa en el cuerpo, pero
sus niveles altos pueden llevar a enfermedades del corazón.
Figura 11. Las ceras son ésteres de ácidos grasos con cadenas
largas de alcoholes primarios. La cutícula de las hojas posee
muchas ceras para evitar la acumulación de agua, y así evitar
infecciones de microorganismos.
238
Los lípidos complejos o de membranas son los
lípidos que además de contener en su molécula
carbono, hidrógeno y oxígeno, también contienen
otros elementos como nitrógeno, fósforo, azufre u
otra biomolécula como un glúcido. A los lípidos
complejos también se les llama lípidos de mem-
brana pues son las principales moléculas que
forman las membranas celulares, como los fosfolípi-
dos, fosfoglicéridos, fosfoesfingolípidos, glucolípidos,
cerebrósidos y gangliósidos.
Los fosfolípidos tienen un gran interés biológico por
ser componentes estructurales de las membranas
celulares (Fig. 12).
Figura 12. Los fosfolípidos están compuestos por una parta no
polar (cadenas largas de carbono de ácidos grasos) y una parte
polar (grupos fosfatos y amino). En las membranas (abajo) los
partes polares se distribuyen hacia fuera y hacia adentro de la
célula (los grupos fosfato están en anaranjado), y las cadenas no
polares se distribuyen adentro.
2. Lípidos no saponificables. Entre estos se tienen:
terpenoides, esteroides y eicosanoides.
En las plantas, los terpenoides cumplen muchas
funciones primarias; por ejemplo, algunos pigmentos
como los carotenoides son formados por
terpenoides, también forman parte de la clorofila y
las hormonas giberelina y ácido abscícico (Fig. 13).
Los terpenoides también cumplen una función de
aumentar la fijación de algunas proteínas a las mem-
branas celulares, lo que es conocido como
isoprenilación.
Los esteroides y esteroles son producidos a partir de pueden acumularse en niveles tóxicos si se
terpenoides precursores (Fig. 14). consumen en grandes cantidades (Fig. 15).
Los terpenoides de las plantas son extensamente
usados por sus cualidades aromáticas, juegan un rol
importante en la medicina tradicional y en los
remedios herbolarios, y se están investigando sus
posibles efectos antibacterianos y otros usos
farmacéuticos.
Están presentes, por ejemplo, en las esencias del
eucalipto, los sabores del clavo y el jengibre. Tam-
bién en el citral, mentol, alcanfor, y los
cannabinoides.

Figura 15. La vitamina A (arriba) es soluble en grasas, mientras

que la vitamina C (abajo) es soluble en agua.

Figura 13. Los compuestos clasificados como terpenos
constituyen la clase más grande y más diversa de productos
naturales. Muchos terpenoides son usados actualmente por sus
propiedades analgésicas, como saborizantes, sus propiedades
a ti icro ia as sicoactivas. Muchas propiedades ilagrosas
de algunas plantas de nuestro país, se deben a la presencia de
terpenos aún no identificados.
PROTEÍNAS
Son biomoléculas formadas por cadenas lineales de
aminoácidos. El nombre proteína proviene de la
palabra griega ωτεῖος ("proteios"), que significa
"primario".
Son las biomoléculas que más diversidad de funcio-
nes realizan en los seres vivos; prácticamente todos
los procesos biológicos dependen de su presencia o
actividad.
Las proteínas desempeñan un papel fundamental
para la vida y son las biomoléculas más versátiles y
más diversas. Son imprescindibles para el creci-
miento del organismo (Fig. 16).

Figura 14. Los esteroides son derivados metabólicos de los

terpenos, y se pueden reconocer por su estructura compuesta
de cuatro anillos, tres de seis carbonos y uno de cinco. Algunos
ejemplos incluyen al colesterol, las hormonas sexuales estradiol
y testosterona y algunos compuestos antiinflamatorios como la
hidrocortisona.

Las vitaminas son lípidos que se clasifican como

solubles en agua y las solubles en grasas. Las
vitaminas solubles en agua, como la vitamina C, se
elimina rápido del cuerpo y su niveles diarios de Figura 16. Alimentos ricos en proteínas.

ingesta son relativamente elevados. Las vitaminas Realizan una enorme cantidad de funciones
solubles en grasas, no son fácilmente eliminadas y diferentes, entre las que destacan:

239
a. Estructural: ésta es la función más importante de capacidad de giro de sus enlaces, adquieren una
una proteína. disposición espacial estable.
b. Inmunológica (anticuerpos).
Existen dos tipos de estructura secundaria: La
c. Enzimática (sacarasa y pepsina).
α(alfa)-hélice β –hélice (Fig. 19).
d. Contráctil (actina ymiosina).
e. Homeostática: colaboran en el mantenimiento
del pH.
f. Transducción de señales (rodopsina).
g. Protectora o defensiva (trombina y fibrinógeno).
Las proteínas están formadas por aminoácidos los
cuales a su vez, se unen por enlaces peptídicos.
Las proteínas de todos los seres vivos están Figura 18. Estructura primaria de una proteína, donde las flechas
determinadas mayoritariamente por la genética, es indican los enlaces peptídicos entre la secuencia de
aminoácidos. Cada proteína tiene una secuencia de aminoácidos
decir, la información genética determina en gran
única, cuyo orden está determinado en los genes.
medida qué proteínas tiene una célula, un tejido y
un organismo.
Las proteínas se sintetizan dependiendo de cómo se
encuentren regulados los genes que las codifican.
Por lo tanto, son susceptibles a señales o factores
externos.
Estructura de las proteínas
Las proteínas son largas cadenas de aminoácidos
unidas por enlaces peptídicos entre el grupo car- Figura 19. Estructura secundaria de las proteínas. Estas se deben
boxilo (-COOH) y el grupo amino (-NH2) de residuos a las interacciones de los aminoácidos en las candenas
de aminoácido adyacentes. polipeptídicas, principalmente de puentes de hidrógenos, lo que
hace que éstas se plieguen de dos maneras: como una hélice o
Para el estudio de la estructura es frecuente conside- como una lámina.
rar una división en cuatro niveles de organización,
3) Estructura terciaria.
aunque el cuarto no siempre está presente.
La estructura terciaria informa sobre la disposición
1) Estructura primaria.
de la estructura secundaria de un polipéptido al
La estructura primaria es la secuencia de plegarse sobre sí misma originando una
aminoácidos de la proteína. Indica qué aminoácidos conformación globular (Fig. 20).
componen la cadena polipeptídica y el orden en que
Esta conformación globular se mantiene estable gra-
dichos aminoácidos se encuentran (Fig. 17).
cias a la existencia de enlaces entre los sustituyentes
La función de una proteína depende de su secuencia R de los aminoácidos.
y de la forma que ésta adopte.
Aparecen varios tipos de enlaces:
2) Estructura secundaria.
a) El puente disulfuro entre los radicales de
La estructura secundaria es la disposición de la
aminoácidos que tienen azufre.
secuencia de aminoácidos en el espacio.
b) Los puentes de hidrógeno.
Los aminoácidos, a medida que van siendo enlazados c) Las interacciones hidrófobas.
durante la síntesis de proteínas y gracias a la

240
En definitiva, es la estructura primaria la que
determina cuál será la secundaria y por tanto la
terciaria. Esta conformación globular facilita la
solubilidad en agua y así realizar funciones de
transporte, enzimáticas y hormonales entre otras.
4) Estructura cuaternaria.
Esta estructura informa de la unión, mediante
enlaces débiles (no covalentes) de varias cadenas
polipeptídicas con estructura terciaria, para formar
un complejo proteico.
Cada una de estas cadenas polipeptídicas recibe el
nombre de protómero. El número de protómeros
varía desde dos, como en la hexoquinasa; cuatro,
como en la hemoglobina, o muchos, como la cápsida
del virus de la poliomielitis, que consta de sesenta
unidades proteicas.
Figura 20. Plegamiento de la α hélice para conformar la
estructura terciaria de una proteína. Abajo se muestra un
modelo computacional del complejo proteico de la
hemoglobina, la cual está conformada por cuatro subunidades
(estructura cuaternaria).
Desnaturalización
Si en una disolución de proteínas se producen cam-
bios de pH, alteraciones en la concentración,
241
agitación molecular o variaciones bruscas de
temperatura, la solubilidad de las proteínas puede
verse reducida hasta el punto de producirse su
precipitación. Esto se debe a que los enlaces que
mantienen la conformación globular se rompen y la
proteína adopta la conformación filamentosa.
Figura 21. La desnaturalización de las proteínas se debe a la
pérdida de su conformación, en este caso, la proteína
ovoalbúmina altera su estructura, tal como lo ejemplifican los
clips e la figura de a ajo.
De este modo, la capa de moléculas de agua no
recubre completamente a las moléculas proteicas,
las cuales tienden a unirse entre sí dando lugar a
grandes partículas que precipitan. Además, sus
propiedades biocatalizadores desaparecen al
alterarse el centro activo. Las proteínas que se hallan
en ese estado no pueden llevar a cabo la actividad
para la que fueron diseñadas, en resumen, no son
funcionales.
La variación de la conformación se denomina
desnaturalización. La desnaturalización no afecta a
los enlaces peptídicos: al volver a las condiciones
normales, puede darse el caso de que la proteína
recupere la conformación primitiva, lo que se deno-
mina renaturalización.
Ejemplos de desnaturalización son la leche cortada
como consecuencia de la desnaturalización de la
caseína, la precipitación de la clara de huevo al
desnaturalizarse la ovoalbúmina por efecto del calor
(Fig. 21) o la fijación de un peinado del cabello por
efecto de calor sobre las queratinas del pelo.
Clasificación de las proteínas
Las proteínas se clasifican según su forma y su
composición química. Según su forma se clasifican
en:
a) Fibrosas: presentan cadenas polipeptídicas
largas y una estructura secundaria atípica.
Son insolubles en agua y en disoluciones
acuosas. Algunos ejemplos de éstas son
queratina, colágeno y fibrina (Fig. 22).
Figura 22. La queratina que conforma el cabello de los
mamíferos, es una proteína fibrosa.
b) Globulares: se caracterizan por doblar sus
cadenas en una forma esférica apretada o
compacta dejando grupos hidrófobos hacia
adentro de la proteína y grupos hidrófilos
hacia afuera, lo que hace que sean solubles
en disolventes polares como el agua. La ma-
yoría de las enzimas, anticuerpos, algunas
hormonas y proteínas de transporte, son
ejemplos de proteínas globulares.
c) Mixtas: posee una parte fibrilar (común-
mente en el centro de la proteína) y otra
parte globular (en los extremos).
Según su composición química se clasifican en :
a) Simples: su hidrólisis sólo produce aminoáci-
dos. Ejemplos de estas son la insulina y el
colágeno (globulares y fibrosas).
242
b) Conjugadas o heteroproteínas: su hidrólisis
produce aminoácidos y otras sustancias no
proteicas con un grupo prostético.
Fuentes de proteínas:
Las fuentes dietéticas de proteínas incluyen carne,
huevos, soya, granos, leguminosas y productos
lácteos tales como queso o yogurt. Las fuentes
animales de proteínas poseen los 20 aminoácidos.
Las fuentes vegetales son deficientes en
aminoácidos y se dice que sus proteínas son incom-
pletas. Por ejemplo, la mayoría de las leguminosas
típicamente carecen de cuatro aminoácidos
incluyendo el aminoácido esencial metionina,
mientras los granos carecen de dos, tres o cuatro
aminoácidos, incluyendo el aminoácido esencial
lisi a .
ÁCIDOS NUCLEICOS
Estas macromoléculas son polímeros formados por
la repetición de monómeros llamados nucleótidos
unidos mediante enlaces fosfodiéster. Son cadenas
largas cadenas o polinucleótidos, alcanzando algunas
veces tamaños gigantes (de millones de nucleótidos
de largo).
El descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a
Friedrich Miescher, quien en el año 1869 aisló de los
núcleos de las células una sustancia ácida a la que
llamó nucleína, nombre que posteriormente se cam-
bió a ácido nucleico. Posteriormente, en 1953, James
Watson y Francis Crick se encargaron de descubrir el
diseño del ADN, empleando la técnica de difracción
de los rayos X.
Los ácidos nucleicos, ADN y ARN, desempeñan, tal
vez, una función muy importante para la vida: conte-
ner de manera codificada, las instrucciones necesa-
rias para el desarrollo y funcionamiento de la célula.
El ADN tiene la capacidad de replicarse, transmi-
tiendo así dichas instrucciones a las células hijas que
heredarán la información.
Existen dos tipos de ácidos nucleicos: ADN (ácido
desoxirribonucleico) y ARN (ácido ribonucleico), que
se diferencian:
 1. Por el glúcido (pentosa) que contienen: la
desoxirribosa, en el ADN y la ribosa en el
ARN.
timina o uracilo) y uno o varios grupos fosfato (ácido
fosfórico) (Fig. 26).
Tanto la base nitrogenada como los grupos fosfato
están unidos a la pentosa.
La unión formada por la pentosa y la base nitroge-
nada se denomina nucleósido.

Figura 23. En el ADN se encuentra presente la azúcar

deoxirribosa (izquierda), y en el ARN, la ribosa (derecha).

2. Por las bases nitrogenadas que contienen:

adenina, guanina, citosina y timina, en el
ADN; adenina, guanina, citosina y uracilo en
el ARN (Fig. 24 y 25).
3. En los organismos eucariotas, la estructura
del ADN es de doble cadena, mientras que la
estructura del ARN es monocatenaria, aun-
Figura 26. Los nucleótidos están formados por una base, un
que puede presentarse en forma extendida, azúcar y el grupo fosfato.
como el ARNm, o en forma plegada, como el
ARNt y el ARNr (Fig. 27 y 28).
4. En la masa molecular: la del ADN es general-
mente mayor que la del ARN.

Pirimidina Uracilo (U) Timina (T) Ciitosina (C)

Figura 24. Bases nitrogenadas derivadas de la pirimidina. Figura 27. Estructura de doble hélice del ADN.

Purina Adenina (A) Guanina (G)

Figura 25. Bases derivadas de la purina.

Nucleósidos y nucleótidos
Son las unidades que forman los ácidos nucleicos.
Cada nucleótido es una molécula compuesta por la
unión de tres unidades: un monosacárido de cinco
carbonos (una pentosa, ribosa en el ARN y
desoxirribosa en el ADN), una base nitrogenada Figura 28. El ARN (derecha) está formado por una sola cadena, a
diferencia del ADN (izquierda) que forma una doble hélice.
purínica (adenina, guanina) o pirimidínica (citosina,

243
Cuando lleva unido una unidad de fosfato al carbono
5' de la ribosa o desoxirribosa y dicho fosfato sirve
de enlace entre nucleótidos, uniéndose al carbono 3'
del siguiente nucleótido; se denomina nucleótido-
monofosfato (como el AMP) cuando hay un solo
grupo fosfato, nucleótido-difosfato (como el ADP) si
lleva dos y nucleótido-trifosfato (como el ATP) si
lleva tres (Fig. 29).
Excepcionalmente, el ADN de algunos virus es
monocatenario, es decir, está formado por un solo
polinucleótido, sin cadena complementaria.
Si desea enriquecer más su conocimiento consulte
en:
1. Burton,D. J., Routh, J.l. (1999) Química Orgá-
nica y Bioquímica (1° ed.) México. Ed.
McGraw Hill.
2. Morrison, R.T, Boyd, R. N. (1998) Química
Orgánica (3° ed). México. Pearson
Educacion.
3. Rakoff H., Rose, N.C. (2000). Química
Orgánica Fundamental (3° ed.). México.
Limusa.
4. Smith, Jr. L.O., Cristol S.J. (1970) Química
Orgánica.(1° ed.). Barcelona. Editorial Re-
verté S.A.
5. Solomons G. T.W. (1995) Fundamentos de
Química Orgánica (1° ed) México. Limusa.

Figura 29. Dos nuclétotidos muy importantes en el metabolismo,

el ATP y el ADP. El adenosin trifosfato (ATP) se diferencia del
adenosin difosfato (ADP) por un grupo fosfato.

ADN (bicatenario)
Está constituido por dos cadenas polinucleotídicas
unidas entre sí en toda su longitud. Esta doble ca-
dena puede disponerse en forma lineal (ADN del
núcleo de las células eucarióticas) o en forma circu-
lar (ADN de las células procarióticas, así como de las
mitocondrias y cloroplastos eucarióticos).
La molécula de ADN porta la información necesaria
para el desarrollo de las características biológicas de
un individuo y contiene los mensajes e instrucciones
para que las células realicen sus funciones.
Dependiendo de la composición del ADN (refirién-
dose a composición como la secuencia particular de
bases), puede desnaturalizarse o romperse los puen-
tes de hidrógenos entre bases pasando a ADN de
cadena simple.

244
 ACTIVIDAD EVALUADORA I. El ADN contiene timina y el RNA contiene
uracilo.
1. Son compuestos monosacáridos: II. El RNA contiene cinco azúcares de carbono
III. El RNA contiene bases orgánicas nitrogena-
a) Glucosa, maltosa. das
b) Glucosa, fructosa. IV. El RNA se encuentra en el citoplasma, en
c) Lactosa, sacarosa. tanto que el ADN se encuentra en el núcleo.
d) Lactosa, glucosa.
2. La secuencia de aminoácidos de una proteína es la a) Solo I, b) Solo II, c) I y IV, d) Solo III.
estructura.
12. Clasifique a las proteínas de acuerdo a su forma.
a) Primaria, c) Secundaria,
b) Terciaria, d) Cuaternaria.
3. Una diferencia entre el ADN y el ARN es:
a) El ARN contiene una pentosa y el ADN, una
hexosa.
b) El ADN contiene uracilo y el ARN contiene
timina.
c) El ADN contiene timina y el ARN contiene
uracilo.
d) Todas son correctas.

4. Escriba la fórmula de la aldosa gliceraldehído.

5. Escribir las fórmulas de d- fructosa y l- fructosa.
Señalar con un asterisco el carbono asimétrico.
6. Nombrar y escribir las fórmulas de los tres ácidos
grasos más comunes.
7. Investigue las fuentes de proteínas.
8. ¿Cuál es la función de los ácidos nucleicos ADN y
ARN?
9. ¿Cuál es la diferencia entre la ά-glucosa y la β-
glucosa?
a) No hay diferencia alguna.
b) El número de átomos de carbono.
c) El número de átomos de oxígeno.
d) La ubicación de los grupos hidroxilo.
10. La estructura secundaria de una proteína
describe:
a) la secuencia de aminoácidos.
b) el enrollamiento o alargamiento de la
proteína.
c) la forma general de la proteína.
d) todas las anteriores.
11. ¿Cuál es la diferencia o diferencias entre el RNA y
el ADN?
245
BIOLOGÍA
1. LA BIOLOGÍA CELULAR
La biología, es la ciencia que tiene por objeto de
estudio a los seres vivos, sus características, origen y
desarrollo. Todas las formas de vida conocidas a la
fecha están formadas por al menos una unidad
funcional que cumple con las propiedades distintivas
que separan a lo vivo de lo inerte, estas unidades
son llamadas células.

La biología celular o citología es la ciencia que tiene

por objeto de estudio las propiedades, estructura,
actividades internas e interacciones de las células;
entendiendo que desentrañar sus procesos implica A B
comprender el funcionamiento del mundo vivo.

1.1. Inicios de la biología celular

Históricamente, el estudio de las células ha estado
limitado por su pequeño tamaño, de manera que la
biología celular comienza con la invención del
microscopio. Se tiene registro de que los primeros
microscopios ópticos (MO) compuestos fueron
utilizados a finales del S. XVI, y es justamente con ellos
que se realiza el descubrimiento de las células.

Es ampliamente aceptado que fue el microscopista C

inglés Robert Hooke quien realiza en 1665 el primer
Figura 1. Réplicas de los microscopios de Hooke (A) y Van
avistamiento de una estructura celular. Mientras Leeuwenhoek (B). C: Observaciones realizadas por Hooke en el
analizaba al microscopio un trozo de corcho observó corte de corcho.
un entramado de perforaciones hexagonales que
Finalmente, en 1855, el patólogo alemán Rudolf
correspondían a los restos del tejido vegetal muerto.
Virchow, estableció las bases del tercer postulado:
Estas le recuerdan las celdas de un monasterio y por
ello decide llamarlas células . “Las células solo puede origi arse por divisió de
u a célula preexiste te
Por el mismo tiempo, el comerciante holandés Anton
Van Leeuwenhoek, quien dedicaba parte de su tiempo A partir de ese momento, la nueva teoría produjo un
a tallar lentes y así construir microscopios, observa marco apropiado para el progreso de la biología
por vez primera microorganismos vivos en una gota celular, al brindar uniformidad y coherencia a varias
de agua, llamándolos a i alículos . líneas de investigación aparentemente inconexas.
Este fundamento lógico permitió también el
Esta etapa inicial de la biología celular culmina con la
desarrollo de otros campos de la biología, como la
formulación de los tres postulados básicos de la
emergente teoría de la evolución y de los
Teoría Celular. Entre 1838 y 1839 los trabajos de los
mecanismos que permiten la herencia; actualmente,
científicos alemanes Matthias Schleiden y Theodor
las tres teorías forman parte de la estructura
Schwann conciben a los dos primeros:
conceptual de todas las ciencias biológicas.
“Todos los seres vivos están formados por células .
A continuación se resumen algunos de los eventos
“La célula es la unidad estructural de la vida .
más importantes para la biología celular.
247
 la introducción de los microscopios electrónicos, que
revelaron detalles de la ultraestructura celular, abren
paso a la citología moderna, basada en la elucidación
y manipulación de los procesos celulares con
diferentes propósitos. En esta etapa también se
integran diversos campos especializados como la
biología molecular y citogenética, que permitieron
completar la teoría celular, así:

 “Las células contienen información hereditaria

que es pasada de generación en generación
durante la división celular .
 “Las células son semejantes en cuanto a su
ň
composición química estructural .
 “Todos los flujos de energía de los procesos
vitales ocurren a través de las células.

B
Como se ha mencionado, los avances en biología Figura 2. Observación de células con los microscopios modernos.
celular han ido de la mano con el desarrollo de A: Células humanas bajo técnicas de fluorescencia. B: Células
técnicas e instrumentos para su estudio. Es así como sanguíneas al microscopio electrónico de barrido (MEB).

248
2. ¿QUÉ ES REALMENTE UNA CÉLULA?
Resulta fácil desviar la concepción de célula hacia sus
implicaciones como bloque fundamental de la vida; es
decir, abrazarse a la idea de célula como "unidad
estructural y funcional de la vida”. Indudablemente es
una premisa correcta; sin embargo, como concepto
no responde a la pregunta fundamental ¿ ué es una
célula?”, sino más bien describe su función, ubicación
e importancia.
Las células, al estar formadas de materia, se rigen por
las mismas leyes y principios naturales que los demás
tipos de materia presentes en el universo. Así, desde
la perspectiva termodinámica (estudio de los
cambios en la energía que acompañan los fenómenos
del universo), puede encontrarse la acepción de
célula como un sistema”.
En pocas palabras, un sistema termodinámico es un
espacio definido o aislado especialmente para su
estudio; sin embargo, tanto las células como sus
subestructuras y agregaciones, conforman sistemas
muy complejos que realizan toda clase de funciones.
En este sentido funcional, puede entenderse al
sistema viviente como un agregado de componentes
en interacción, los cuales se influencian entre sí,
formando un todo cuyas propiedades son diferentes a
la simple suma de sus partes individuales.
Desde el enfoque sistémico, es posible abordar la
pregunta ¿ ué es una célula?”, interpretando que
todo bloque fundamental de la vida es:
Un siste a isotér ico a ierto formado por
moléculas orgánicas, que se autoensambla,
autorregula y autoreplica, operando bajo el
principio de máxima economía de partes y
procesos”
Este es un concepto fundamental para la biología, en
el cual, la atención no recae en la naturaleza
unificadora de la célula, sino sobre sus propiedades
específicas que, a la larga, caracterizan a toda la
materia viva. ¿Cuáles son las propiedades a las que
refiere el concepto? Y ¿Cómo ellas caracterizan la
vida? Ambas preguntas se abordan a continuación.
249
3. CARACTERÍSTICAS DE LOS SISTEMAS VIVIENTES:
LAS PROPIEDADES DE LAS CÉLULAS
Aun cuando es innegable la gran diversidad de seres
vivos, también lo es el carácter unificador que les
confieren sus unidades constitutivas, las células. A
nivel celular, todos los seres vivos son semejantes, y
por ello comparten ciertas características distintivas.
3.1. Complejidad y organización.
Como se ha dicho antes, las células se componen casi
exclusivamente de moléculas orgánicas y agua. Estas
moléculas se agregan para formar complejos
supramoleculares, que son interacciones funcionales
de macromoléculas. La ultraestructura celular está
formada por estas moléculas y sus complejos. Como
se detallará más adelante, la ultraestructura de
células eucariotas presenta una serie de
compartimentos especializados llamados organelos,
cada uno de los cuales realiza funciones vitales
indispensables (Fig. 3).
A
B
C
Figura 3. Organización D
en una célula animal.
A: Moléculas orgánicas.
B: Complejos
supramoleculares. C:
Organelos. D: célula.
Las moléculas y las estructuras celulares que ellas
conforman tienen un tiempo de vida menor al de la
célula en sí, por lo tanto es necesario renovarlas
co ti ua e te siguie do u proceso de reciclaje
de materiales que involucra degradación y síntesis de
compuestos. A esto se refiere el principio de máxima
economía de partes y procesos.
En las formas de vida multicelulares, las células se
agregan en tejidos, los cuales forman órganos, que en
su conjunto constituyen sistemas. Un organismo
como el ser humano, es un agregado de estos
sistemas de órganos.
3.2. Homeostasis
A pesar de encontrarse delimitada, la célula es un
sistema abierto dado que continuamente se produce
un intercambio de energía y sustancias con el medio
exterior a través de la membrana plasmática (Fig. 4).
Como consecuencia, su medio interno está sujeto a
múltiples cambios que pueden resultar dañinos a la
estabilidad del sistema, así que deben ser
controlados. A esto es lo que se refiere el término
autorregulación.
Cloroplastos
Energía
Pared celular
Mitocondrias
Núcleo
Reciclaje
de
Membrana
plasmática
materiales
Vacuola
Materia
Figura 4. Entradas y salidas del sistema abierto.
En los organismos, la propiedad de regular el medio
interno para mantenerlo en un estado constante se
llama homeostasis, y es un buen ejemplo de ella, la
sudoración para mantener la temperatura corporal.
Figura 5. Termografía de un murciélago. Los mamíferos
mantienen una temperatura corporal en un rango constante,
usualmente mayor al medio.
250
3.3. Material genético y sus implicaciones
Así como una persona conserva su individualidad aun
cuando renueva cotidianamente casi la totalidad de
sus células; cada célula es capaz de construirse a sí
misma, pieza por pieza, siguiendo las instrucciones de
su material genético.
De hecho, esta propiedad de autoensamblaje es la
que permite la renovación constante de células en los
organismos, puesto que durante cierto momento del
ciclo celular, se ejecuta una copia del material
genético que luego se distribuye en células hijas. Este
proceso llamado división celular (Lección 4),
representa la autoreplicación del sistema (Fig. 6).
La división celular es la vía reproductiva de los
organismos unicelulares, ya que a través de ella se
puede formar un nuevo organismo completo. En los
seres multicelulares, la generación de nuevos
individuos requiere de múltiples divisiones celulares
secuenciadas. Cuando la reproducción es sexuada, el
proceso inicial está a cargo de células germinales, las
cuales contienen sólo la mitad de su carga génica, que
debe ser complementada mediante una fusión del
material genético en la fecundación.
Los nuevos organismos experimentan desarrollo, una
serie de cambios graduales en su tamaño, forma y
funciones vitales (Fig. 7). Estos cambios son la
traducción de su material genético en sistemas
viables. Todos los seres vivos, incluso las formas
unicelulares, se desarrollan y en cierta etapa
adquieren la capacidad de reproducirse.
Figura 6. Filamentos del alga Siphonocladus tropicus. Pueden
observarse múltiples divisiones celulares. Este mecanismo es
esencial para la reparación y reproducción de los organismos.

Figura 7. Embriones de rana dentro de sus huevecillos. Estos
organismos pasan por múltiples etapas hasta llegar a la adultez.
A partir de la reproducción sexuada, las sucesivas
recombinaciones del material genético permiten una
amplia variabilidad de organismos. Algunas de estas
combinaciones producirán individuos aventajados al
ambiente y, por tanto, tendrán más oportunidades de
sobrevivir y transmitir su combinación genética. Esta
propiedad se conoce como adaptabilidad y está
presente en todos los seres vivos (Fig. 8).
Figura 8. La gallinita azul (Porphyrio martinica L.), una visitante
recurrente de los humedales salvadoreños, está adaptada para no
atascarse en el fango, nadar e incluso caminar sobre las ninfas.
3.4. Uso de energía
Para todos los procesos antes mencionados, la célula
utiliza energía. Esta es transformada y empleada para
realizar la infinidad de reacciones químicas e impulsos
mecánicos que en su conjunto se denominan
metabolismo (Fig. 9). No obstante, de acuerdo con las
leyes de la termodinámica (Lección 4, libro de física),
ninguna transferencia energética es 100% eficiente,
puesto que una parte se pierde en forma de calor.
251
A B
Figura 9. El uso de energía en los seres vivos se manifiesta
vistosamente en la bioluminiscencia, fenómeno en que los seres
vivos emiten luz visible. A: Células individuales de Noctiluca, una
de las tantas microalgas dinoflageladas ue rillan por las
oches e las aguas costeras de El “alvador. B: Fosforescencia
producida por una proliferación masiva de Noctiluca.
Ante la gran cantidad de reacciones químicas dentro
de las células, pueden ocurrir variaciones térmicas
perjudiciales para las funciones vitales; no obstante,
diversos mecanismos regulatorios mantienen la
temperatura estable. A esta propiedad se refiere la
condición isotérmica del sistema celular.
4. CÉLULA PROCARIOTA Y EUCARIOTA
Existen una gran diversidad de células; sin embargo,
estas pueden agruparse en dos tipos fundamentales
de acuerdo a su complejidad estructural: célula
procariota y eucariota. La división del mundo vivo en
dos grupos morfológicos tan marcados y sin
intermediarios conocidos es una de las divisiones
evolutivas más profundas de la biología. A
continuación se hará una breve revisión de sus rasgos
y diferencias generales.
4.1. Célula procariota
Las procariotas (del griego pro, antes; y karyon,
núcleo) son células pequeñas y de estructura muy
sencilla. Su principal característica, como lo expresa la
etimología, es carecer de envoltura nuclear, por lo
que el contenido genético está diseminado a través
del citoplasma (Fig. 10 B).
También se denominan procariotas o procariontes a
los organismos que poseen este tipo de células. Todos
ellos son unicelulares y, con solo dos excepciones,
microscópicos. Los procariotas están representados
por: las arqueobacterias, las bacterias y las algas
verde azuladas o cianobacterias.
 A B
Figura 10. Esquemas generales de una célula procariota y eucariota, mostrando sus partes esenciales. A: Célula eucariota de tipo animal
denotando núcleo, membrana plasmática, organelos y sistemas membranosos. B: Célula procariota bacteriana. Se muestra la región
nuclear, pared celular y el material genético.
4.2. Célula eucariota
Debido a su mayor tamaño, estas células fueron las
primeras descritas, aun cuando su estructura interna
las vuelve más complejas que las procariotas.
La característica que denota a una célula eucariota es
que durante la interfase (período de no división)
mantiene su información genética (ADN) protegida en
un núcleo definido, de ahí deriva su nombre: del
griego Eu, verdadero, auténtico; y karyon, núcleo.
Los organismos eucariotas incluyen a los animales, las
plantas, los hongos, los protozoos y las algas; por lo
tanto, constituyen la mayoría de la diversidad
biológica conocida.
4.3. Diferencias entre célula procariota y eucariota
Al compartir un ancestro común, tanto procariotas
como eucariotas mantienen características similares,
tales como un lenguaje genético semejante,
estructuras análogas y vías metabólicas idénticas. Los
análisis moleculares de estas propiedades apuntan
con un elevado nivel de certeza que las células
eucariotas evolucionaron a partir de las procariotas.
Estructuralmente, como se observa en la Figura 10,
tanto la célula procariota como eucariota se
encuentran delimitadas por una membrana
plasmática, dentro de la cual se encuentra el
citoplasma. Ambas pueden o no presentar
estructuras de locomoción, dividirse y, en general,
realizan las mismas funciones vitales.
252
La diferencia fundamental entre ambas células es la
compartimentalización: las células eucariotas
muestran una serie de estructuras internas y externas
que se especializan en diferentes actividades
celulares. Estas estructuras son organelos y sistemas
de membranas o membranosos.
Un organelo u orgánulo es un compartimento celular
separado por membranas que realiza funciones
específicas. La mayoría de las actividades celulares
eucariotas se encuentran asociadas a organelos,
siendo el núcleo el más conspicuo (o prominente)
entre estos (Fig. 10A).
Las células procariotas no poseen organelos, por lo
tanto carecen de núcleo y en su lugar tienen un
nucleoide: área central no delimitada por membrana,
donde se mantiene el material genético (Fig. 10B).
Si bien el material genético se codifica de la misma
manera, la cantidad y forma en que este se presenta
es precisamente otra diferencia fundamental. Un
procariota posee relativame te poco aterial
genético en comparación con eucariotas. Asimismo,
si bien ambos tipos de células forman cromosomas
(cuerpos de material genético visibles durante la
división celular), los eucariotas poseen una cantidad
determinada de cromosomas diferenciados; en
cambio, casi todos los procariotas contienen un
cromosoma circular único (Figs. 10B y 11).
Aún más importante, en células eucariotas el ADN
cromosómico se relaciona estrechamente con
proteínas, para formar un material nucleoproteínico
complejo llamado cromatina. Esto no ocurre en los
procariotas.
Por otro lado, y como se analizará más adelante, el
citoplasma celular contiene una serie de filamentos
llamados citoesqueleto, este es mucho más simple en
sentido estructural y funcional dentro de las células
procariotas (Fig. 11). Adicionalmente, los procariotas
presentan unas invaginaciones de la membrana
plasmática llamadas mesosomas, las cuales no se
observan en eucariotas.
Ambos elementos, cromosomas y citoesqueleto, se
relacionan con el hecho de que las células eucariotas
se replican por un complejo proceso de división
celular llamado mitosis (Fig. 11). Las células
procariotas se dividen por un proceso llamado fisión
binaria, para el cual, estas estructuras no son
necesarias.
Figura 11. Cromosomas eucariotas (azul) sostenidos por fibras del
huso (verde) que se forma a partir del citoesqueleto durante la
división celular mitótica. Estos eventos no ocurren en procariotas.
Hacia el exterior celular, se puede mencionar que casi
todas las células procariotas poseen una pared
celular que les brinda rigidez, esta situación es menos
estricta en células eucariotas donde todos los
animales, muchos protozoos, algunas algas y mohos
no poseen pared celular.
Finalmente, las células procariotas son, en promedio,
bastante más pequeñas que las eucariotas (Fig. 12).
253
Figura 12. Tamaño de las bacterias. Imagen de bacterias (barras
naranja) sobre la punta de un alfiler.
5. MOLÉCULAS DE LA VIDA
Como se ha dicho antes, las células constan
principalmente de agua y moléculas orgánicas, las
cuales se arreglan en formaciones muy específicas y
complejas. En palabras de Karp (2011), entender la
química de la vida es indispensable, ya que las
propiedades de las células y sus organelos son
consecuencia directa de las actividades de las
moléculas con que están formadas.
Lo primero que debe tenerse en cuenta, es que no
todos los elementos son viables para construir las
moléculas de los seres vivos o biomoléculas. Es así
como el oxígeno (O), carbono (C), hidrógeno (H) y
nitrógeno (N) constituyen el 99% de la masa celular.
Estos cuatro elementos poseen una propiedad en
común: forman fácilmente enlaces covalentes
estables, mediante el reparto de pares de electrones
de sus capas externas; además, C, N y O pueden
formar enlaces dobles.
En general, la química de las biomoléculas gira en
torno a las propiedades del carbono, ya que todas las
moléculas orgánicas están formadas por una
estructura de este elemento. El carbono es especial
debido a que cada átomo puede enlazarse hasta con
cuatro átomos distintos en un arreglo tetraédrico.
Estos enlaces pueden ocurrir incluso con otros
átomos de carbono que poseen la misma capacidad,
permitiéndoles formar largos esqueletos lineales,
ramificados o cíclicos (Fig. 13), lo que abre infinitas
posibilidades de arreglos moleculares.
Por otro lado, las biomoléculas no pueden tratarse
únicamente desde la perspectiva clásica de la
química; dado que, siendo parte de los organismos
vivos, debe considerarse que también se ven
sometidas a fuerzas evolutivas como la selección
natural. De esta manera, aunque químicamente sea
posible una infinidad de estructuras moleculares, los
seres vivos presentan aquellas formas que han
resultado ás adecuadas” para el cu pli iento de
sus funciones prácticas.
A distintas moléculas que sirven como constituyentes
B
Figura 12. A: Geometría tetraédrica del carbono y sus diferentes
representaciones con base en la molécula de metano (CH 4). B:
Tipos de cadenas formadas por carbono, mostrando los sitios para
nuevos enlaces posibles.
Una clasificación de las biomoléculas de acuerdo a su
función usualmente incluye:
Macromoléculas. Como su nombre lo indica, son
moléculas de gran tamaño y complejidad formadas
usualmente por la agregación de subunidades
específicas llamadas monómeros (Fig. 13). Los
monómeros son enlazados secuencialmente para
formar largas cadenas conocidas como polímeros.
Monómeros
Figura 13. Construcción de las macromoléculas (polímeros), a partir de subunidades estructurales (monómeros).
254
Los polímeros pueden adquirir formas muy
intrincadas, lo que les permite no sólo conformar
estructuras muy particulares, sino realizar todo tipo
de funciones complejas con rapidez y precisión. Es así
como las macromoléculas permiten a los seres vivos
realizar todas sus funciones vitales.
La compleja organización de las macromoléculas no
se conoce fuera del mundo vivo y son tan
especializadas que cada organismo tiene un juego
particular de ellas.
Bloques de construcción de las macromoléculas.
Ta ié lla ados sillares estructurales , so las
de las macromoléculas (Fig. 13). Estas están
disponibles en forma libre para reconstruir
continuamente aquellos polímeros de vida corta y
otras macromoléculas necesarias en procesos
específicos.
Intermediarios metabólicos. Ya que la mayoría de
biomoléculas son de naturaleza muy compleja, estas
deben sintetizarse paso a paso, a través de una serie
de reacciones secuenciales denominadas vías
metabólicas. Durante estos procesos se forman
distintas moléculas cuyas funciones particulares no
están claras, excepto por el hecho de servir como
olde para ge erar u producto defi itivo. Estas
moléculas transitorias son llamadas intermediarios
metabólicos.
Enlaces entre los monómeros
Macromolécula
(polímero)
Moléculas de función diversa. Es un grupo amplio y
heterogéneo de compuestos de peso molecular bajo
y medio, lo que los hace semejantes a los
intermediarios metabólicos, pero a diferencia de
estos, existen o se sintetizan para cumplir funciones
específicas. Se incluyen aquí vitaminas, hormonas,
productos de desecho, entre otros.
6. CLASIFICACIÓN DE LAS MACROMOLÉCULAS
Existen cuatro grandes grupos de compuestos
orgánicos que pueden encontrarse en las células
formando macromoléculas: carbohidratos, lípidos,
proteínas y ácidos nucleicos.
6.1. Los carbohidratos
También llamados glucanos, es una familia de
compuestos que incluye a los azúcares simples y
todas las moléculas más grandes construidas con los
azúcares como bloques estructurales (monómeros).
Sus funciones principales incluyen la reserva de
energía química y el soporte estructural.
Azúcares simples. Químicamente se consideran
aldehídos y cetonas polihidroxilados (Lección
A B
C azúcares. A: La glucosa es un azúcar
Enlaces
glucosídicos
255
de átomos de carbono unidos por enlace covalente
simple. Cada átomo de carbono se une a un único
grupo hidroxilo (-OH), excepto por uno que soporta al
grupo carbonilo (C=O).
Aquellos azúcares simples de 5 o más carbonos
experimentan una reacción espontánea en las que la
cadena adquiere una forma cerrada representada
usual e te co o u anillo plano , au ue en
realidad adquiere una disposición tridimensional
parecida a u a silla Fig. 14B).
Unión de azúcares. Las moléculas de azúcar pueden
unirse entre sí a través de enlaces glucosídicos, esto
es la unión covalente entre el C1 de un azúcar y el
grupo hidroxilo (-OH) del otro, formando una
estructura de tipo –C–O–C– e tre a os Fig. 14C).
Cuando varios azúcares se unen para formar
pequeñas cadenas moleculares se construye un
oligosacárido (del griego oligo = pocos). Dentro de las
células, los oligosacáridos comúnmente se unen con
lípidos y proteínas, formando respectivamente
glucolípidos y glucoproteínas. Estas moléculas se
encuentran en las membranas celulares y son muy
importantes en la comunicación celular.
Figura 14. Estructura química de los
de 6 carbonos o hexosa, que se
encuentra en casi todos los seres
vivos. B: Esta experimenta una
autorreacción espontánea y
adquiere su forma cíclica. C: La
forma cíclica no es un anillo plano
sino una estructura con altibajos
representada en forma semejante a
una silla. D: Enlaces glucosídicos
entre moléculas de glucosa para
formar almidón, el polisacárido de
reserva de las plantas.
Polisacáridos. Cuando los azúcares se disponen en máximo de tres ácidos grasos, en este caso se llaman
largas cadenas se forma un polisacárido. La mayoría triglicéridos (Fig. 16). Una molécula de grasa puede
de azúcares de las células se encuentran formando ser muy homogénea y contener tres ácidos grasos
estas macromoléculas que, según la disposición de idénticos, o bien ser una grasa mixta, con más de un
sus monómeros, resultan de gran importancia ya sea tipo de ácido graso. Cualquiera que sea el caso, al
para almacenar energía o como soporte estructural. carecer de grupos polares significativos, las grasas son
Así por ejemplo, los polisacáridos glucógeno y altamente insolubles en agua.
almidón (Fig. 14C) almacenan energía en animales y
A
plantas respectivamente, mientras que la celulosa y la
lignina son polisacáridos que forman las paredes
celulares de organismos vegetales.
B
6.2. Los lípidos
Son un grupo muy heterogéneo de compuestos
orgánicos que incluyen sustancias muy populares
como las grasas, ceras, esteroles, triglicéridos, entre
otros, cuya principal característica es ser hidrófobos C
(hidrofóbicos), lo que quiere decir que no se disuelven
en compuestos polares como el agua; sin embargo,
algunos son anfipáticos, esto significa que pueden
disolverse en agua o en compuestos no polares como
los solventes orgánicos, por ejemplo benceno y
cloroformo.

Son importantes por su función estructural, ya que

conforman la mayor parte de las biomembranas.
Otras funciones de gran importancia incluyen el
almacenamiento de energía (como el caso de las Figura 15. Representaciones de los ácidos grasos. A: fórmula
grasas), la regulación de procesos y la comunicación semidesplegada del ácido oleico, obsérvese como una cadena con
leves plegamientos. B: Ácido araquidónico, presentando muchos
celular.
plegamientos, las sustancias con esta estructura usualmente son
líquidos a temperatura ambiente. C: Modelo de barras y esferas.
Entre los subgrupos de lípidos más importantes para
los seres vivos se encuentran: ácidos grasos, grasas,
esteroides y fosfolípidos.

Ácidos grasos. Químicamente consisten de una

cadena hidrocarbonada cuyo final es un grupo
carboxilo (COOH). Esta disposición dota a las
moléculas de un extremo hidrofílico (soluble en agua)
y otro hidrofóbico. La estructura de los ácidos grasos
es una de las tipologías más fundamentales de los
lípidos, y es utilizada como bloque de construcción
para muchos lípidos estructuralmente más complejos
(Fig. 15).
Figura 16. Un triglicérido y sus componentes moleculares. Los
Grasas (acilglicéridos). Su forma básica consiste en triglicéridos son las grasas más comunes, con una función
una molécula de glicerol unida por enlaces éster a un principal de reserva energética.

256
Las grasas son muy ricas en energía química, al punto
que 1 g de grasa contiene más del doble de energía
que 1 g de carbohidrato. Funcionalmente, los
organismos utilizan a los carbohidratos como energía
inmediata disponible a corto plazo, mientras que las
grasas se utilizan al largo plazo. En muchos animales
existen células especiales para almacenar la grasa: los
adipocitos.
Esteroides. Son moléculas que cuentan en su
estructura con un esqueleto de hidrocarburo de
cuatro anillos. Uno de los esteroides más importantes
es el colesterol (Fig. 17), que está presente en las
membranas de las células animales y es precursor de
hormonas esteroideas como la testosterona y
estrógenos.
Figura 17. Modelo de barras tridimensionales de la molécula de
colesterol. El gris representa el esqueleto de carbono, las
terminaciones blancas son hidrógenos y el rojo es oxígeno.
Fosfolípidos. Son un tipo de lípidos anfipáticos cuya
olécula típica co sta de u a cola hidrófo a,
formada por dos cadenas largas de ácidos grasos que
se ju ta e u a ca eza hidrofílica ue contiene un
grupo fosfato cargado y una molécula orgánica simple
como el glicerol; en cuyo caso particular se llaman
fosfoglicéridos (Fig. 18). La principal función de los
fosfoglicéridos es estructural, ya que forman parte de
todas las biomembranas y les brindan su carácter
dinámico.
Las proteínas.
Son las macromoléculas que ejecutan todos los
procesos celulares. Pueden imaginarse como
pequeñas maquinarias programadas exclusivamente
para ejecutar una o más específicas, dependiendo de
su configuración. Sus diversas funciones pueden
clasificarlas como:
257
A
B
C
Figura 18. Estructura y auto organización de los fosfoglicérido. A:
Partes principales, estas son semejantes a los componentes de las
grasas, pero muestran una cabeza fosfatada polar que les brinda
un importante carácter anfipático. B: Cuando se disuelven en
agua, los extremos polares (P) interaccionan con ella y los
extremos no polares (NP) se refugian de la misma. Como
resultado se forman estructuras esféricas llamadas micelas. C: en
el medio celular, los fosfoglicéridos integran las membranas
celulares formando bicapas.
a. Catalizadoras. Aquellas que modifican la velocidad
de las reacciones.
b. Estructurales. Moléculas que funcionan como
cables y redes de soporte mecánico dentro y fuera
de las células (Fig. 19).
c. Reguladoras. Cuando funcionan como hormonas,
factores de crecimiento o activadores genéticos.
d. Receptoras y transportadoras. Determinan ante
qué reacciona una célula, así como las sustancias
que entran y salen de ella.
e. Motoras. Moléculas que impulsan moléculas
filamentos contráctiles otores oleculares
f. Defensa. Proteínas que sirven de anticuerpos o
como toxinas, también pueden agruparse aquí a
las proteínas que ayudan a coagular o aglutinar.
g. Pigmentación. Aquellas que absorben, reflejan o
refractan la luz.
Todas las proteínas son polímeros formados por
unidades monoméricas llamadas aminoácidos que se
unen mediante enlace peptídico, por ello también se
conocen como polipéptidos. La razón de su increíble
diversidad de funciones reside en las configuraciones
ilimitadas que pueden asumir como grupo. De
manera que, si bien las proteínas como grupo realizan
toda clase de funciones, cada proteína particular
tiene una estructura única definida para una sola
función específica.
Aunque se conocen algunos cientos de aminoácidos,
todas las proteínas que sintetizan los organismos
vivos están compuestas por apenas 20 aminoácidos,
los cuales fu cio a co o alfa eto co stitutivo de
las proteínas. Al igual que dos palabras distintas
pueden contener las mismas letras, dos proteínas
compuestas por los mismos aminoácidos pueden
realizar una función completamente diferente,
dependiendo del orden en que se dispongan.

Estructuración. La mayoría de proteínas se pliegan en

una estructura tridimensional única. Se conoce como
conformación a esta disposición D” de los átomos
de una molécula. En una proteína, cada aminoácido
se localiza en un sitio específico dentro de la
estructura, brindándole la forma y reactividad
Figura 19. Rostro de u talapo Momotus momota. Las plumas,
precisas para su función. Los bioquímicos estudian la
el revestimiento del pico, el cristalino y la cobertura del ojo son conformación proteínica en cuatro niveles (Fig. 21):
todas estructuras formadas por proteínas como la queratina y el
colágeno. A Estructura primaria:
La secuencia de aminoácidos
en la proteína. Como existen
En otras palabras, las proteínas poseen un alto grado 20 aminoácidos, el número de
de especificidad que depende de su estructura. La combinaciones es 20n, donde
estructura proteínica depende asimismo de los n es el número de amino-
ácidos. Como la mayoría
aminoácidos que la conforman y de la secuencia con polipéptidos tienen mucho
que estos se presentan, puesto que ello determina el más de 100 aminoácidos, las
posibilidades son infinitas.
arreglo espacial que adquiere cada proteína.

Aminoácidos. Son pequeñas moléculas orgánicas que B Estructura secundaria:

presentan un grupo amino (-NH2) y un grupo carboxilo Describe la conformación que
adquieren ciertas porciones
(-COOH), acompañados de una cadena lateral de la cadena polipeptídica. Las
(representada por R), que distingue a cada formas más conocidas son la
hélice alfa α , que recuerda
aminoácido (Fig. 20). los a tiguos ca les tele-
fó icos , la hoja plegada
eta β que recuerda una
lá i a aca alada .

C Estructura terciaria:
Es la forma general de una
molécula única de proteína, o
sea las relaciones espaciales
entre las estructuras secun-
darias. Esta es la que controla
la función básica de la
proteína. Con base a su
conformación general, la
mayoría de proteínas se
Grupo amino Grupo carboxilo clasifican como fibrosas, si
Figura 20. Modelo de barras y esferas de la estructura básica de tienen forma alargada; o
un aminoácido. En fondo verde el grupo amino y en naranja el globulares, si tienen forma
compacta.
grupo carboxilo (ácido).
258
 D Estructura cuaternaria: Es la ribonucleico o ARN. Cada uno presenta leves
estructura formada por más
de una molécula de proteína
diferencias en los nucleótidos que los conforman,
que funcionan como com- pero tienen gran repercusión en su configuración y
plejo; en este contexto, las funciones como se verá a continuación.
cadenas polipeptídicas de
cada proteína individual son
llamadas subunidades. No
todas las proteínas adquieren
esta conformación.

Figura 21. Niveles de estructura proteínica.

Enzimas. Son un tipo especial de polipéptidos que

actúan como catalizadores; esto significa que
modifican la velocidad a la que ocurren las reacciones
dentro de una célula.

Algunas reacciones vitales para los organismos son

ta energéticamente desfavorables para ocurrir en Figura 22. Estructura de un nucleótido, monómeros que
la naturaleza que, aun encontrándose los reactantes conforman al ADN y ARN. En verde el azúcar (pentosa); en rojo, el
en concentraciones apropiadas, tomarían cientos de grupo fosfato y, en azul, la base nitrogenada variable.

años en formarse la cantidad necesaria de productos;

sin embargo, en presencia de una enzima particular,
la misma reacción ocurre en tan solo unos minutos.
La importancia biológica de las enzimas es aún mayor
si se considera que la síntesis de las biomoléculas
requiere no de una, sino de decenas de reacciones
secuenciadas usualmente desfavorables desde la
perspectiva termodinámica, así que cada una de ellas
debe ser catalizada. Tomando en cuenta que las
proteínas son altamente específicas, para las células,
construir una molécula puede requerir la presencia de
10 o más enzimas.
6.3. Los ácidos nucleicos
Son macromoléculas formadas por la unión de
subunidades (monómeros) llamados nucleótidos.
Cada nucleótido comprende tres elementos básicos:
un azúcar de 5 carbonos (pentosa), un grupo fosfato
(PO4 −) y una base nitrogenada (Fig. 22).
La función principal de los ácidos nucleicos consiste
en almacenamiento de información genética, pero
también puede pueden cumplir funciones catalíticas
y estructurales.
Existen dos tipos básicos de ácido nucleico, el ácido
desoxirribonucleico, abreviado ADN, y el ácido
ADN. La molécula de ADN consta de dos cadenas
antiparalelas de nucleótidos y precisamente su
nombre deriva del azúcar que se encuentra en ellos:
la desoxirribosa. Al igual que ocurre en el ARN, cada
cadena se mantiene junta por enlaces covalentes
fosfodiéster que ocurren entre el azúcar de un
nucleótido (en este caso desoxirribosa) y el grupo
fosfato del nucleótido subsecuente (Fig. 23).
En adición, las dos cadenas que conforman el ADN se
mantienen juntas por una fuerza de atracción no
covalente llamada puentes de hidrógeno, que ocurre
entre las bases nitrogenadas. Como el ADN se forma
únicamente con cuatro bases nitrogenadas, y estas se
ven atraídas por una pareja exclusiva, los nucleótidos
del ADN siempre se emparejan de la misma forma
(Fig. 23). Sin embargo, en cada especie e individuo los
pares de bases siguen una secuencia única. A
diferentes segmentos de esta secuencia que poseen
información diferenciada les llama genes.
El ADN es el material genético de todos los seres
celulares, mientras que el ARN cumple esta función
en algunos virus. Dentro de la célula, la información
contenida en el ADN se utiliza para gobernar las
actividades celulares, por medio de mensajes
contenidos en ARN, como se analiza en la Lección X.

259
Hebra de ADN
A
ARN. Su nombre proviene del azúcar que contienen
los nucleótidos que lo forman: la ribosa. Una
molécula de ARN consiste en una cadena única de
nucleótidos con una secuencia determinada. Por
consiguiente, a diferencia del ADN, la información no
se almacena como secuencia de pares de bases, sino
de bases nitrogenadas únicas (Fig. 23).
Si bien una célula cuenta con un solo tipo de ADN,
existen tres tipos de ARN: el ARN mensajero (ARNm);
el ARN transportador (ARNt) y el ARN ribosomal
(ARNr). Estos intervienen en diferentes fases del
proceso de síntesis proteínica (Lección X).
Es importante mencionar que los ácidos nucleicos casi
nunca se encuentran solos, sino que permanecen
260
Hebra de ARN
B
Figura 23. Estructura molecular de los ácidos nucleicos. A:
La hebra de ADN está formada por dos cadenas
antiparalelas de nucleótidos que hacen las veces de
eslabones. Los nucleótidos de una misma cadena se ligan
entre sí con enlaces fosfodiéster; al mismo tiempo que se
enlazan con sus contrapartes de la cadena
complementaria por medio de puentes de hidrógeno, los
cuales ocurren entre las bases nitrogenadas: Adenina –
Timina y Citocina –Guanina. Estas parejas se llaman pares
de bases.
B: El ARN está formado por una hebra unitaria de
nucleótidos que contienen ribosa como azúcar. Al igual
que en el ADN, los nucleótidos se ligan mediante el enlace
fosfodiéster, pero no se forman pares de bases. Además,
el ARN no presenta Timina, ya que se sustituye por otra
base nitrogenada: el Uracilo.
acompañados de proteínas que los protegen e
interpretan su información.
7. ANATOMÍA CELULAR
Hasta ahora se han examinado brevemente las
propiedades distintivas de las células y revisado
algunas bases químicas de la vida, ambos elementos
permitirán comprender con más detalle la compleja
organización de estos sistemas. Como se mencionó
antes, la ultraestructura de las células eucariotas
muestra una variada gama de subsistemas internos
con funciones altamente especializadas (Fig. 24). A
continuación se revisarán los más importantes de
ellos, para posteriormente ahondar en su
funcionamiento.
Figura 24. Anatomía típica de una célula eucariota animal, mostrando las partes más prominentes de su ultraestructura.

EL NÚCLEO. Es una región intracelular diferenciada

del citoplasma por una doble membrana interna
llamada carioteca (Fig. 25). El núcleo contiene en su
interior la mayoría de la información genética celular
en forma de cromatina, múltiples moléculas de ADN
asociado con proteínas (Lección X). Dentro del núcleo
también es ensamblada la secuencia nucleotídica
básica de los distintos ARN; por esta razón, se dice
que en él se programan todas las actividades de la
célula, incluyendo su división, proceso cuyo resultado
involucra la formación de dos núcleos hijos

Figura 25. Estructura del núcleo celular.

261
Es posible observar dentro del núcleo algunos
corpúsculos denominados cuerpos subnucleares,
estos se constituyen de ARN, ADN, proteínas o una
mezcla de ellos. El más común de los corpúsculos es
el nucléolo, que se encarga de sintetizar los
ribosomas.
moléculas inorgánicas en azúcares, utilizando energía
lumínica. Para realizar su función, contienen una serie
de vesículas membranosas llamadas tilacoides (Fig.
28).

LAS MITOCONDRIAS son organelos de doble

membrana especializados en realizar la Respiración
Celular, transformación de energía química potencial
en energía biológicamente útil para ejecutar todas las
funciones celulares. Se pueden considerar las
ce trales e ergéticas de la célula (Fig. 26).

Las mitocondrias pueden distinguirse debido a que su

membrana interior posee pliegues que forman
crestas y valles. Otra particularidad es que cuentan
con su propio ADN, que es pasado de generación en
generación, sin juntarse con el material genético del
núcleo (Fig. 26).
Figura 27. Formación y tipos de plastídios. Los plastídios se
forman a partir de protoplastídios que pueden generar tanto
plastídios no pigmentados o leucoplastos, cuya función es el
almacenamiento; como pigmentados o cromoplastos, para captar
energía lumínica. Los leucoplastos toman el nombre de la
sustancia que almacenan, así los amiloplastos guardan almidón,
los oleoplastos grasas, los proteínoplastos proteínas y los
estatolitos cristales. Un etioplasto es un cloroplasto que no ha
sido expuesto a la luz.

Los cloroplastos pueden distinguirse por su

coloración verde debida a la presencia de clorofila,
pigmento orgánico que permite captar la energía de
la luz. Al igual que las mitocondrias, los cloroplastos
contienen su propio ADN.
Figura 26. Representación de una mitocondria y su material
genético (fibra violeta).

LOS PLASTIDIOS. Con este nombre se agrupa a un

conjunto diverso de organelos encargados de la
producción y almacenamiento de importantes
compuestos químicos usados por la célula (Fig. 27).
Son propios de algas y plantas, siendo el más
importante de ellos el cloroplasto.

Los cloroplastos, aunque no siempre presentes, se

consideran los organelos distintivos de las células
vegetales. Son estructuras de doble membrana Figura 28. Cloroplastos. Corte longitudinal de cloroplastos
denotando los tilacoides (líneas amarillas).
especializadas en la fotosíntesis, transformación de
262
Típicamente los azúcares producidos en
cloroplastos son luego procesados por
mitocondrias para obtener energía utilizable.
ACTIVIDAD 1.
Observación de cloroplastos, participando en el
fenómeno de la ciclosis.
Materiales
Por grupo de trabajo se necesita:
─Portaobjeto, cubreobjeto,
─hoja de planta acuática (Elodea sp, como en la figura),
─Microscopio compuesto de campo claro,
─agua y papel toalla.
Ramas de la planta acuática Elodea sp. También conocida
co o la a
Procedimiento
Forme al estudiantado en grupos de tres a cinco personas
e indíqueles que:
1) Coloquen una gota de agua en un portaobjeto.
2) Sobre la gota de agua, una hoja de Elodea.
3) Ahora sobre la hoja de Elodea, coloquen el
cubreobjeto.
4) Sitúen la preparación en el microscopio dejándola
expuesta con objetivo 10x, por 15 minutos
aproximadamente.
5) Transcurrido ese tiempo, observen que en la
preparación.
6) Esquematicen los cambios observados y su
descripción.
Resultados
Los cloroplastos comienzan a experimentar movilización
alrededor de las paredes celulares, este fenómeno se
denomina ciclosis y es una señal de actividad fotosintética.
Pídales a sus estudiantes que formulen hipótesis sobre qué
estímulo impulsa el fenómeno y qué es lo que mueve a los
cloroplastos. Finalmente que investiguen las siguientes
interrogantes ¿Cómo la luz favorece la ciclosis? Y ¿Cuál es
la importancia del fenómeno?
los LAS VACUOLAS son organelos de una membrana,
las cuya función es el almacenamiento de sustancias
tales como sales minerales, algunos nutrientes y agua
para las actividades celulares. Otro tipo de vacuolas
como las encontradas en protozoos, tienen la función
de mantener el balance osmótico de la célula (Lección
2).
Las vacuolas no tienen forma ni tamaño definidos. Las
células vegetales presentan típicamente una vacuola
de gran tamaño que ocupa hasta el 85% del espacio
celular interno (Fig. 29), desplazando el núcleo del
centro.
Figura 29. La vacuola (celeste) ocupa casi todo el espacio celular
interno (verde). La estructura naranja es el núcleo.
LISOSOMAS. Son organelos de una membrana
formados dentro de los sistemas membranosos. Su
función es la de contener y transportar enzimas para
degradar compuestos. En otras palabras, se encargan
de la Digestión Celular.
VESÍCULAS. Organelos que forman pequeños
compartimentos separados del citoplasma por una
bicapa lipídica igual que la membrana celular. Su
función es almacenamiento, transporte o digestión
de productos y residuos celulares.
7.1. Sistemas membranosos
Son organelos especiales formados por una serie de
membranas plegadas sobre sí mismas, con funciones
de ensamblaje y transporte (Fig. 22). Estos sistemas
se conocen como: Aparato de Golgi y Retículo
Endoplásmico (RE).
263
 A B

C
Figura 30. Sistemas membranosos y su relación con las vesículas y
ribosomas. A: Aparato de Golgi mostrando el desprendimiento de
las vesículas. B: Retículo endoplásmico liso (azul) y rugoso (violeta)
mostrando el ensamblaje de ribosomas. C: Ribosoma. El ARN se
forma en dos subunidades (amarillo y gris). En la intersección se
ensamblan las proteínas (rojo y verde).

Aparato de Golgi. Sistema de endomembranas subunidades se ensamblan en el citoplasma para

(membranas internas) formado por sacos aplanados sintetizar proteínas, su función principal (Fig. 30 C).
rodeados de membrana y apilados unos encima de
otros, llamados dictiosomas. Su función es completar ACTIVIDAD 2.
la fabricación de algunas proteínas (Fig. 30 A). Trabaja Hidrólisis del almidón por efecto de la amilasa salival
empaquetando y modificando vesículas del retículo (hidrolasa).

endoplasmático rugoso. El material nuevo de las

Las hidrolasas son una forma de enzimas presentes en los
membranas se forma en varias cisternas del Golgi. lisosomas y cumplen un importante papel en la hidrólisis
de macromoléculas, tal es el caso del almidón.
Retículo endoplásmico. Organelo formado por una ¿Dónde se están vertiendo estas enzimas? la respuesta es
serie de túbulos, sacos y vesículas rodeados de al espacio extracelular.
membrana e interconectados entre sí. Se pueden En esta oportunidad experimentaremos con amilasa
salival, que se encuentra en las glándulas salivales,
distinguir dos tipos: el rugoso y el liso (Fig. 30 B).
producto del trabajo de los lisosomas.
El retículo endoplásmico rugoso presenta en su Materiales
superficie muchos ribosomas que se encuentran ─ Solución de almidón al 1%,
sintetizando proteínas. ─ solución de Yodo,
─ ácido clorhídrico (HCl) concentrado,
El retículo endoplásmico liso no presenta ribosomas. ─ solución de hidróxido de sodio 0.4 M,
─ reactivo de Benedict,
Sus funciones principales son la síntesis de lípidos de ─ tubos de ensayo y gradilla para tubos de ensayo,
membrana, el almacenamiento de calcio y la ─ pipeta de 1 mL,
detoxificación. ─ gotero,
─ recipiente para baño maría,
Los Ribosomas. En eucariotas están formados por dos ─ mechero o una hornilla.
subunidades de ARN ribosomal y proteínas. Ambas

264
Procedimiento
Indique a sus estudiantes que:
1) En un tubo de ensayo rotulado # 1, obtengan
aproximadamente 1mL de saliva y agreguen 1mL de
solución de almidón al 1%.
2) En un segundo tubo de ensayo rotulado #2, viertan 1mL de
solución de almidón al 1% y agreguen 12 gotas de ácido
clorhídrico (HCl) concentrado.
3) Agiten las mezclas y llévenlas a baño maría, a 37° C.
4) Cada 2 minutos tomen dos gotas de la solución del tubo #1,
colóquenlas en una cucharita plástica y agréguenle dos
gotas de lugol.
5) Observen el color que se produce.
6) Repitan el procedimiento (utilicen una cucharita por cada
experiencia), hasta obtener una prueba negativa (no
produce el color azul).
7) Una vez finalizada la experiencia con el tubo #1, procedan a
realizar la prueba con lugol para el tubo #2, tal como lo
hicieron en el numeral 3. Observen el color que se produce.
8) Agreguen 12 gotas de reactivo de Benedict (se utiliza para
identificar glucosa), a la solución de almidón restante del
tubo #1, agiten la mezcla y colóquenla en baño maría por 5
minutos. Regeistren qué observan.
9) Repitan la experiencia para el tubo #2, haciendo uso de la
solución restante del tubo y agreguen 12 gotas de reactivo
de Benedict, llévenla a baño maría por 5 minutos.
Resultados
Los resultados obtenidos son casi similares ya que el ácido
clorhídrico (HCl) que es un reactivo químico y la amilasa salival
que es una enzima presente en la saliva, ambos han participado
en el rompimiento de enlaces de la macromolécula de almidón,
pasándola a glucosa, y ésta ha sido identificada haciendo uso
del reactivo de Benedict.
Discusión
¿Por qué dejo de reaccionar la solución de almidón con el yodo?
¿Cuál fue el efecto de la amilasa salival en la solución de
almidón?
¿En el proceso de digestión, cual es la importancia de la
presencia de este tipo de enzimas?
¿Cuáles son sus conclusiones?
1) En tres frascos de vidrio, agreguen en proporciones iguales,
agua destilada (muestra 1), agua potable (muestra 2), agua
con lechuga o zacate picado (muestra 3) y los rotulen.
2) Que colecten muestras de agua estancada de diferentes
lugares.
3) De las muestras colectadas, agreguen en envases iguales y
que rotulen.
4) Después de cuatro días a una temperatura de 24°C a 26°C,
la lechuga se ha disuelto en su mayor parte y después
observaran a contra luz nubes formadas por muchos
paramecios.
5) Los paramecios cultivados deben ser utilizados en los
próximos dos días debido a que después de este tiempo, el
cultivo alcanza su máximo crecimiento poblacional, lo cual
ocasiona que actúen factores limitantes y la población
tienda a disminuir.
Parte B. Funcionamiento de la vacuola contráctil
Los protozoos como el paramecio (Paramecium spp.) son
eucariotas unicelulares acuáticos. En las especies de agua
co ti e tal dulce , el protoplasma es un medio hipertónico
(alta concentración de sal) respecto al medio circundante
(hipotónico), por consiguiente, el agua entra al interior del
organismo por ósmosis y este corre riesgo de reventar.
Para evitar este problema, es necesario la osmorregulación que
sucede gracias al complejo vacuolar contráctil y al transporte
activo de iones a través de la membrana plasmática.
El complejo está constituido por la llamada vacuola contráctil
(una gran vesícula esférica) y un sistema vesicular o tubular que
recibe el nombre de espongioma. Este se comporta como una
red de alcantarillado que recoge el agua sobrante y la conduce
hasta la vesícula contráctil que la expulsará al exterior.
El mecanismo que acciona la expulsión de agua de la vacuola así
como la frecuencia de descarga depende del tipo de protozoo;
por ejemplo, Paramecium caudatum, un ciliado de agua dulce,
completa un ciclo (llenado/ vaciado) en 6 segundos y puede
llegar a expulsar un volumen equivalente al suyo propio en 15
minutos.

ACTIVIDAD 3
Observación del funcionamiento de vacuolas contráctiles en
“paramecio .

Parte A. Preparació del cultivo de “paramecio .

Materiales
─ Tres frascos de vidrio transparente, de tamaño mediano, Micrografía de contraste de fases de un paramecio.
─ Cuchillo,
─ agua destilada, de grifo y estancada;
Materiales
─ lechuga o zacate.
─ Porta y cubre objeto.
─ Pedacito de algodón.
Procedimiento
─ Microscopio compuesto de campo claro.
Indíqueles a sus estudiantes que: ─ Cultivo de paramecio.

265
 Procedimiento.
Indique a sus estudiantes que:
1. Coloquen en un portaobjeto, una gota del cultivo de
paramecios, realizado previamente.
2. Sitúen sobre la gota, unas hebras de algodón para
restringir el movimiento de los paramecios.
3. Coloquen el cubreobjetos, y pase a realizar la
observación haciendo uso de un microscopio
compuesto, utilizando el objetivo de 40 x.
4. Auxiliándose de la figura anterior, procedan a
identificar en la preparación microscópica, la
ubicación de las vacuolas contráctiles, reparando en
el funcionamiento de cada una de ellas.
5. Realicen un esquema del organismo, situando las
vacuolas contráctiles y otra estructura que observe.
6. Hagan las respectivas anotaciones y comentarios.
Discusión
Indique a sus estudiantes que Investiguen y luego
compartan, qué estructuras celulares se involucran en el
movimiento de pulsación de las vacuolas haciendo posible
la expulsión del agua. A

EL CITOPLASMA
Es el contenido coloidal comprendido entre la
membrana plasmática y el núcleo de la célula.
Envuelve, sostiene y moviliza a los organelos. Se
divide en dos partes:

Citosol. También llamado hialoplasma, es una

solución de biomoléculas vitales celulares, formada
en un 70% por agua. El contenido de citosol es
abundante, pudiendo llegar a ocupar el 80% del
volumen total de una célula animal. Muchos procesos
bioquímicos, incluyendo la glucólisis (rompimiento de B
azúcares), ocurren en el citosol. Figura 31. Fibras del citoesqueleto. A: Disposición del armazón
formado por tres tipos de fibras proteicas: microfilamentos,
Citoesqueleto. Es una red de fibras proteicas formada filamentos intermedios y microtúbulos. B: Perspectiva general del
citoesqueleto, se observa cómo mantiene la forma de la célula y
principalmente por actina y tubulina. Le brinda
el espacio central que ocupa el núcleo.
soporte a la célula, mantiene y moviliza a los
organelos (Fig. 31), además de permitir la formación
de estructuras de locomoción tales como cilios y
flagelos. Durante la división celular, el citoesqueleto
forma los centriolos y el huso que mueven los
cromosomas.

Centríolos. Son estructuras celulares cilíndricas,

compuestas principalmente por tubulina, la cual se
dispone en cadenas que forman cilíndros llamados
microtúbulos. Los centriolos son distintivos de células
animales, siendo visibles durante la división celular,
Figura 32. Forma de los centriolos.
aunque también se presentan en otros organismos.
266
Figura 33. Representación de la membrana celular: Diagrama de mosaico fluido. Una bicapa de fosfolípidos (moléculas celestes) con poros
de naturaleza proteica (en violeta) e incrustaciones de glucolípidos (cordones obscuros).

MEMBRANA PLASMÁTICA
Es una estructura semipermeable organizada y
compleja que separa a la célula del medio externo.
Está formada por una bicapa de fosfolípidos que
contienen Inmersas proteínas de membrana y
azúcares, los cuales actúan como receptores externos
y vehículos transportadores de sustancias (Fig. 33). A
La importancia de la membrana es mantener la
integridad de la célula, para lo cual realiza diversas
funciones como el control de entradas y salidas de
nutrientes, agua y sales. La cara externa de la
membrana es muy variable, mientras que la interna
es relativamente constante. B C
Figura 34. Pared celular. Las paredes celulares varían de acuerdo
PARED CELULAR con la especie tanto en composición como en ornamentación. A y
Es una capa rígida y porosa que se localiza en el B: Micrografía de las valvas de Biddulphia, un alga abundante en
exterior de la membrana plasmática (Fig. 34). Típica las costas salvadoreñas. C: Micrografía de las células de bambú
(Bambusa vulgaris).
de células vegetales y fúngicas, protege a los
contenidos celulares, brinda rigidez a la célula y actúa ESTRUCTURAS DE LOCOMOCIÓN
como compartimiento celular. Además, define la Hacia el exterior celular, los eucariotas han
estructura y otorga soporte a los tejidos. desarrollado diversas estructuras que les brindan
motilidad o bien permiten la alimentación. Las más
La constitución molecular de la pared depende del
importantes son:
organismo, pero en plantas se compone
principalmente de celulosa, un polisacárido. Flagelos. Los eucariotas por lo general presentan
pocos flagelos, los cuales están conectados al

267
citoesqueleto. Se baten en forma helicoidal para
desplazarse o generar corrientes (Fig. 35).
Figura 35. Los espermatozoides son células flageladas.
Cilios. Son estructuras móviles propias de eucariotas
y de conformación similar a los flagelos. Se
diferencian de estos en que su estructura es más
organizada, son más pequeños, se presentan en
grandes números y se baten de forma ondulatoria
sincronizada. Sus funciones incluyen además de la
locomoción, aspectos sensoriales y el movimiento del
medio extracelular (Fig. 36).
Figura 36. Cilios y su ocurrencia. A: Células ciliadas en los
pulmones, estas ayudan entre otras cosas a repeler partículas y
movilizar mucosidades. B: Cilios del protozoo Stentor. Las
funciones de estos cilios incluyen el movimiento y atrapar las
partículas nutricias.
268
Pseudópodos. Son extensiones citoplasmáticas
propias de eucariotas que sirven para la locomoción y
para apresar alimentos. Se asocia más con las células
animales de protozoos (Fig. 37).
Figura 37. Las amibas (Amoeba spp.) se mueven por
pseudópodos, elongando parte de sus membranas plasmáticas y
citoplasma.
8. CÉLULA ANIMAL Y VEGETAL
8.1. Célula animal
Este tipo de célula no está delimitado sólo a animales,
pues la mayoría de sus características las presentan
también protistas y hongos. La célula animal es
entonces una célula eucariota heterótrofa sin pared
celular (Fig. 38).
8.2. Célula vegetal
Este tipo de célula es típica de plantas y algas verdes,
no obstante algunas de sus características son
compartidas con protistas y hongos. Básicamente es
una célula rígida (con pared celular), autótrofa con
una vacuola grande (Fig. 39).
Como puede observarse, la célula fúngica (de los
hongos) es una célula con características especiales.
Es más parecida a la animal, puesto que es
heterótrofa y no posee una gran vacuola, pero está
rodeada por paredes celulares. De igual manera
muchas células de protistas cuentan con
características de animales y vegetales.
 CÉLULA ANIMAL CÉLULA VEGETAL

 Carece de pared celular.  Posee pared celular.

Figura 30: Célula animal típica. Figura 31: Célula vegetal típica.

 No posee plastidios (cloroplastos).  Contiene gran diversidad de plastidios,

especialmente cloroplastos.
 Pequeñas vacuolas, especialmente en protozoos.  Una vacuola de gran tamaño y varias de
pequeño tamaño.
 Núcleo central.  Núcleo lateral.
 Posee centrosoma, que forma los centriolos.  No posee centrosoma (ni centriolos).
 Puede tener flagelos, cilios o pseudópodos.  No poseen cilios ni pseudópodos.

Si desea enriquecer más su conocimiento, consulte: application in science. INTECH. Disponible en

1. Bayley, (s.f.). Biology - The study of life. Extraído en http://goo.gl/J2Mm3k
diciembre de 2013, de http://goo.gl/9mY3w 7. Hnncbiol.blogspot.com (2008). Células
2. Campbell, N. y J. Reece, J. (2007) Biología. 7ª procariotas. Extraído en agosto de 2013, de
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3. Dawson, M. (2002). Timeline of cell discoveries. 8. Karp, G. 2011. Biología celular y molecular.
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Krieger, M., Scott, M., Zipursky, P y Darnell, J., 10.Parts of a Bacterial Cell (s.f.). Extraído en junio de
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2012. Thermodynamics – Fundamentals and its

269
270
1. MEMBRANAS BIOLÓGICAS
Las membranas biológicas son estructuras celulares
multifuncionales que recubren los compartimentos
celulares. Éstas están formadas principalmente por
lípidos y proteínas. Los componentes de las
membranas biológicas se encuentran ensamblados
por enlaces no covalentes.

El modelo de membrana biológica aceptado por la

ciencia actualmente, se conoce como modelo del
mosaico fluido. Éste fue propuesto por S. Jonathan
Colesterol
Siger y Garth Nicolson. Básicamente el modelo Figura 1. Esquema del segmento de membrana plasmática de una
consiste en una membrana móvil y dinámica, en la célula animal. Se muestra la posición y orientación del colesterol
cual sus componentes tienen varios tipos de (verde claro) con respecto a los fosfolípidos de la membrana
plasmática. La esfera verde que sobresale del colesterol es el
interacciones.
grupo hidroxilo.
1.1. Composición química de las membranas
biológicas
Las membranas biológicas presentan una gran
diversidad de lípidos, de los cuales todos tienen
carácter anfipático. Se conocen tres tipos principales
de lípidos que conforman las membranas. Éstos son:
Fosfoglicéridos, Esfingolípidos y Esteroles, cómo el
colesterol.

El es ueleto de u a e ra a iológica es u a
bicapa fosfolipidica compuesta por fosfogliceridos,
con sus grupos hidrofilicos orientados a las superficies
externas y sus colas hidrofóbicas ubicadas hacia el
interior.
Los esfingolípidos se encuentran presentes en menor
proporción que los fosfogliceridos, y algunos
esteroles se encuentran en ausentes en las
membranas de ciertos organismos. Por ejemplo, el
Figura 2. Esquema que muestra la ubicación de las proteínas de
membrana. Las proteínas integrales (rojas y rizadas) atraviesan la
bicapa fosfolipidica (estructuras blancas). Las proteínas
periféricas (rojas y plegadas, no unidas a la bicapa fosfolipidica) se
encuentran en la parte externa o interna de la célula. También se
presenta una proteína anclada al lípido (roja y plegada, unida a la
bicapa fosfolipidica).

colesterol, es un esterol ausente en las membranas
plasmáticas de la mayoría de células vegetales; Sin
embargo está presente en membranas plasmáticas
de células animales (Fig. 1).
En las membranas biológicas, se encuentran las
proteínas de membrana, las cuales se dividen
dependiendo su ubicación con respecto a la
membrana en: proteínas integrales, proteínas
periféricas y proteínas ancladas al lípido (Fig. 2).
Éstas en general contribuyen a las actividades
específicas de las células y algunas se conocen como
receptores de membrana (proteínas de membrana
que permiten el paso de moléculas específicas).
Proteínas integrales: Son proteínas cuyo dominio
región de una proteína que se pliega y funciona de
for a casi i depe die te atraviesa la e ra a
celular.

272
Proteínas periféricas: Se sitúan fuera de la bicapa
fosfolipidica, ya sea en la parte externa o interna de
la célula.
Proteínas ancladas al lípido: Se sitúan fuera de la
bicapa fosfolipidica, ya sea en la parte externa o
interna de la célula, con la diferencia que éstas tienen
enlaces covalentes con un lípido presente en la
membrana.
Las membranas biológicas tienen además
carbohidratos, los cuales están unidos a lípidos, o
bien a proteínas por enlaces covalentes, formando
glucolípidos y glucoproteínas respectivamente. Los
carbohidratos se orientan al exterior de la membrana,
es decir, al espacio extracelular (Fig.3).
Figura 3. Esquema de glucolípidos y glucoproteínas en membrana
plasmática. Se observa que la parte no proteica (extremo
sobresaliente de la membrana) se encuentra ubicada al espacio
extracelular.
Las proporciones de cada uno de los componentes de
una membrana dependen del tipo de célula, tipo de
membrana y organismo. Por ejemplo una célula
eucariota tiene diferentes proporciones de
componentes en su membrana plasmática que una
procarionte.
Algunas células eucarióticas, al organizarse forman
tejidos. El volumen de un tejido está formado por
células y espacio extracelular. Éste último está
ocupado por una sustancia llamada matriz
extracelular, la cual está compuesta de materiales
secretados por las células del tejido. Ésta tiene
múltiples funciones, entre ellas que las células
permanezcan unidas en el tejido.
273
1.2. Funciones de las membranas biológicas
Cómo Se habló anteriormente, las membranas
biológicas tienen carácter multifuncional,
interviniendo en muchos procesos metabólicos y
fisiológicos. Las funciones de la membrana se han
dividido en siete clases.
a) Compartimentalización: Las membranas rodean
los compartimentos de la célula, impidiendo la
interferencia externa y permitiendo la
especialización de las actividades realizadas en
dichos compartimentos.
b) Andamiaje para actividades bioquímicas: El
interior de las membranas es un compartimento
cu os co po e tes for a u a da iaje ue
puede contribuir a actividades bioquímicas
específicas.
Có o eje plo de la fu ció a da iaje para
actividades io uí icas , se e cue tra el
cloroplasto. El interior de la doble membrana de
un cloroplasto es un compartimento que contiene
los fotosistemas. Éstos constituyen un
a da iaje ue realiza actividades io uí icas.
c) Provisión de una barrera con permeabilidad
selectiva: Las membranas sirven como una barrera
que, en general restringe el intercambio de
sustancias de un lado a otro. Las membranas
también pueden permitir e incluso facilitar ciertos
intercambios de sustancias. Para ello se toman en
cuenta las condiciones que requieren los
mecanismos de transporte a través de la
membrana.
Cómo ejemplo de permeabilidad selectiva es la
endocitosis mediada por receptores (se detalla en
apartado e docitosis , éste tipo de
permeabilidad permite a algunos virus ingresar al
citoplasma (Fig. 4).
d) Transporte de solutos: Las membranas tienen la
capacidad de transportar sustancias de un lado a
otro. El transporte de sustancias se da por medio
de u a a ui aria de tra sporte , la cual
permite transportar en contra o a favor de un
gradiente de concentración.

Figura 4. Esquema de endocitosis de un virus mediada por
receptores. Las moléculas ligando que se encuentran en la
superficie del virus, son identificadas por receptores de
membrana y luego ingresan al citoplasma por endocitosis.
Ésta maquinaria entre sus múltiples utilidades,
permite que la célula acumule sustancias
necesarias para cumplir su ciclo de vida.
e) Respuesta a señales externas: Es una función
mediada por los receptores de membrana, los
cuales se combinan con moléculas específicas
llamadas ligando, los cuales tienen una estructura
complementaria a los receptores.
Al combinarse el receptor con un ligando, la célula
reconoce al ligando e interpreta su mensaje y es
capaz de responder al mensaje indicado. Por
ejemplo, el mensaje puede inducirle a la célula a
producir más glucógeno.
f) Interacción celular: Esta función permite a una
célula, comunicarse con sus células vecinas, por
medio de señales químicas presentes en la matriz
extracelular. Las membranas celulares se
reconocen entre sí en células vecinas, permitiendo
el intercambio de materiales e información.
g) Transducción de energía: Algunas membranas
participan en transformaciones de un tipo de
energía a otro. Esto ocurre para obtener
compuestos orgánicos y almacenarlos o para
obtener energía biológicamente útil a partir de
estos compuestos. Un ejemplo de transducción de
274
energía, en el cual contribuyen las membranas, es
la fotosíntesis.
2. TRANSPORTE ATRAVES DE LA MEMBRANA
CELULAR
El mecanismo de transporte de sustancias que la
célula utiliza, depende de diversos factores. Entre
ellos se debe tomar en cuenta el tamaño de la
molécula a transportar y las propiedades químicas de
la sustancia.
El transporte de sustancias a través de las membranas
biológicas se divide en dos formas básicas de
transporte, ya sea activo o pasivo, dependiendo si la
célula gasta energía en el proceso de transportar la
sustancia.
2.1. Transporte pasivo
Es un mecanismo de transporte que no requiere
consumo de energía por parte de la célula. Las
condiciones que se requieren para que una sustancia
se transporte pasivamente son:
1- La membrana debe encontrarse en mayor
concentración en un lado de la membrana que en
otro.
2- La membrana debe ser permeable a la sustancia a
transportar.
El movimiento de sustancias en el transporte pasivo
es por medio de difusión. En este proceso las
sustancias pasan de un medio de mayor
concentración a otro de menor concentración a
través de una membrana semipermeable, es decir, las
sustancias se transportan a favor de un gradiente de
concentración (Fig. 5). Éste proceso culmina hasta
que en ambos lados de la membrana la sustancia
tenga la misma concentración. Las membranas
biológicas realizan difusión simple y difusión
facilitada.
La difusión simple puede ser a través de la bicapa
fosfolipidica o por medio de canales acuosos
recubiertos de proteína (Fig. 6). Las proteínas de los
canales acuosos son proteínas de membrana.
 Figura 5. Esquema de difusión
simple a través de la bicapa
fosfolipidica. Las esferas
violetas representan las
sustancias que atraviesan la
membrana a favor de un
gradiente de concentración.
Nótese que las sustancias
viajan de donde hay mayor
concentración (mayor
cantidad de esferas violetas),
a donde hay menor
concentración (menor
cantidad de esferas violetas).

catalizada por una enzima ya que los transportadores

facilitadores son específicos para las moléculas que
transportan.

Figura 7. Esquema de difusión facilitada. Se puede observar que

los trasportadores facilitadores (violetas) se complementan con
sustancias específicas (amarillas).
Figura 6. Esquema de difusión simple a través de canales acuosos
recubiertos por proteína. Se observa que las sustancias Los iones se transportan por difusión facilitada a
(triángulos rojos) que están en mayor concentración en un lado
través de conductos proteicos llamados conductos
de la membrana, pasan al otro con menor concentración a través
de un canal acuoso recubierto por proteína (verde claro).
iónicos; sin embargo también existen formas activas
de transporte iónico. La mayor parte de conductos
La difusión facilitada utiliza un transportador proteico ió icos so u selectivos sus co puertas está
Fig. , el cual facilita el tra sporte de algu as sujetas a regulación fisiológica compleja.
sustancias, sin gastar energía por parte de la célula.
El transporte de agua a través de membranas
Los transportadores facilitadores, son proteínas de
biológicas es por medio de un tipo de difusión
membrana con función de transporte. La difusión
llamado osmosis. En este proceso las moléculas de
facilitada trabaja de forma similar a una reacción
agua se mueven de un medio con mayor cantidad a
275
otro con menor cantidad de agua a través de una En caso de que el citosol y la solución con la que se
membrana semipermeable. Éste proceso culmina compara tengan la misma concentración de solutos.
hasta que exista la misma cantidad de agua en ambos La solución se considera isotónica con respecto al
lados de la membrana. citosol (Fig. 8).

En cuanto a solutos, durante la osmosis, el agua se

mueve de un medio con menor concentración de
solutos, a otro con mayor concentración de solutos a
través de una membrana semipermeable.

El movimiento de agua a partir de un medio con

menor concentración de solutos a otro con mayor
concentración es debido a que entre mayor
concentración de solutos exista en un medio, éste
tiene menor cantidad de agua y por tanto el agua
viajará hacia el medio con mayor cantidad de solutos,
debido a que tiene menor cantidad de agua.
Al comparar la concentración de solutos del medio
intracelular con respecto a una solución en particular,
se utiliza el término tonicidad.
La tonicidad es la comparación de la concentración de
solutos entre el citosol y una solución en particular.
Cuando la solución con la que se compara tiene mayor
concentración de solutos que el citosol, la solución es
hipertónica con respecto al citosol. Si es al contrario,
la solución es hipotónica con respecto al citosol.
Figura 8. Esquema de un glóbulo rojo en diversas soluciones. A-
Esquema de un glóbulo rojo en medio hipotónico, el agua tiende
a ingresar a la célula. B- Esquema de un glóbulo rojo en medio
hipertónico, el agua tiende a salir de la célula. C- Esquema de un
glóbulo rojo en medio isotónico, el agua está entrando y saliendo
de la célula constantemente.
Si la célula se encuentra en un medio hipertónico,
ésta ira perdiendo agua y encogiéndose, hasta llegar
a un estado de plasmólisis en el cual ha perdido
mucha agua. Por el contrario si la célula se encuentra
en un medio hipotónico, ésta ira ganando agua e
hinchándose, hasta llegar a un estado de turgencia
(Fig. 9).
En una solución hipotónica, la célula no gana ni pierde
agua, el volumen de la célula se mantiene constante.

Vacuola

Figura 9. Esquema de una célula vegetal después de estar en medios con diferentes concentraciones. A- Célula vegetal luego de estar en
un medio hipertónico, la célula se encuentra en un estado de plasmólisis. B- Célula vegetal luego de estar en medio isotónico. C- Célula
vegetal luego de estar en un medio hipotónico, la célula se encuentra en un estado de turgencia.

276
ACTIVIDAD 1. Transporte celular de tipo pasivo.

Objetivo. Verificar en células de zanahoria, el transporte de cloruro de sodio en solución.

Materiales
─ Agua de grifo, 2 vasos de vidrio ─ 2 zanahorias de igual tamaño (15 cm ─ 2 cucharadas soperas de sal.
(tamaño mediano), aproximadamente)
Procedimiento
Indique a sus estudiantes que:
1. Llenen aproximadamente a la mitad con agua de grifo, dos vasos de tamaño mediano y rotúlelos con N° 1 y N° 2.
2. Añadan al N° 1, de una a dos cucharadas soperas de sal.
3. Introduzcan una zanahoria en cada uno de los vasos, teniendo el cuidado que las dos zanahorias sean de tamaño parecido.
Advierta a sus alumnos que dejen el dispositivo en un lugar seguro y esperen 24 horas.
Resultados
Transcurrido el tiempo establecido, pídales a sus estudiantes que observen,
comenten lo sucedido, y que anoten los resultados (figura a la derecha)
Discusión
¿Por qué pierde consistencia la zanahoria introducida en el vaso N° 1, que
contenía una disolución de agua con sal?
¿Cuál fue el efecto de la solución de sal?
Dentro del tema transporte pasivo, ¿qué tipo ha ocurrido?
Indique a sus estudiantes que elaboren un informe que contenga:
Breve descripción del experimento; resultados obtenidos, respuestas a las
preguntas planteadas; situaciones especiales que hayan ocurrido.
Forma caracteristica de las zanahorias al
colocarlas en agua corriente (izquierda) y agua
con sal (derecha).

Criterios de corrección: establezca su lista de cotejo para evaluar

 Presentación: Valore que no sea muy extenso, que esté presentable (limpio, ordenado) y que contenga fotos y/o dibujos.
 Contenidos: Valore que se ajuste a lo que se pide y que estos estén escritos de una forma comprensible (sin errores
ortográficos).
El informe debe contener los tres puntos, declarados anteriormente
Si por ejemplo no ha ocurrido ninguna situación especial escribir si ple e te si ovedad , todo ha salido de la ejor
a era .

ACTIVIDAD 2.
Conociendo sobre permeabilidad selectiva
La presente actividad tiene como objetivo, analizar el transporte a través de una membrana semipermeable, utilizando el
envoltorio de una salchicha como estructura análoga a una membrana plasmática.
Materiales
─ Envoltorio intacto de salchicha, ─ vaso de precipitado de 200 ml (o vaso ─ soluciones de yodo,
─ 15 cm de hilo, de plástico transparente), ─ almidón.
─ Soporte. ─ agua,

Procedimiento
1. Infórmele a los estudiantes, que la experiencia será conducida por su parte.
2. Deles a conocer el objetivo de la actividad, material, detalles claves en los que deben reparar.
3. Solicite la colaboración de un estudiante voluntario(a) para realizar el experimento. Informe paso a paso el procedimiento a
seguir, según se le detalla a continuación:

277
Indique a sus alumnos(as) que:

1. Amarren fuertemente con un hilo, uno de los extremos de un envoltorio intacto de salchicha, y verifiquen que no presente
agujeros o perforaciones.
2. Coloquen una solución de almidón en el interior del envoltorio de salchicha, por el otro extremo que esta sin amarrar.
3. Luego, amarren el extremo libre del envoltorio, formando una especie de saquito, el cual deben lavar con abundante agua
potable, procurando retirar todo rastro de almidón en la superficie del envoltorio. Finalmente cuelguen el saquito del soporte e
introdúzcanlo en el vaso de precipitado conteniendo agua con solución de yodo.
4. A continuación, explique a sus estudiantes que estén atentos a observar cualquier cambio y que necesita de su ayuda para que
durante 30 minutos, realicen anotaciones cada 10 minutos, con respecto a los cambios que ocurran dentro del saco
conteniendo solución de almidón y en el recipiente de vidrio conteniendo agua con solución de yodo.
5.Observen que el interior del saquito ha experimentado cambio de coloración
ya que la solución de almidón ha pasado de color blanco a azul oscuro. Esto
es debido a que el material del cual está hecho el envoltorio de salchicha, ha
actuado de manera similar como lo hace la membrana celular, es decir
dejando pasar solo ciertas sustancias a través de ella.
6.Las siguientes interrogantes le servirán para orientar a sus alumnos hacia los
aspectos más importantes de la experiencia:
¿Cuál de los materiales utilizados representa la membrana plasmática?
¿Cuál es la característica de la membrana representada?
¿Porque solo las moléculas de yodo han atravesado las paredes del saquito?
¿Porque las moléculas de almidón no han atravesado las paredes del saquito?

¿Qué habría sucedido con la solución de yodo que estaba en el vaso de precipitado, si el almidón atravesara las paredes del saquito?
Ahora elaboren las conclusiones de la experiencia y sinteticen la temática.
Resultados
a) El almidón por ser una macro molécula no puede atravesar una membrana semipermeable.
b) El yodo llegó a la solución de almidón y al entrar en contacto con ella se torna la solución de color azul morado, ya que el yodo
es un reactivo que sirve como prueba para identificar almidón.
c) Se dio el transporte del yodo a favor de un gradiente de concentración, es decir de mayor a menor.
Síntesis de la actividad 1:
Una membrana de permeabilidad selectiva establece qué sustancias pasan a través de ella, por eso las moléculas que se movilizaron
a través de la membrana fueron las del yodo (por ser de masa molecular pequeña) hacia el interior donde se encontraba la solución
de almidón cuyas moléculas son de masa grande. El tipo de transporte que ocurrió fue difusión simple.

ACTIVIDAD 3
Proceso de difusión de un colorante.
Objetivo. Comprobar como un colorante se difunde en una solucion.
Materiales.
─ Un vaso de precipitado (beaker) de 250 mL,
─ 200mL de agua,
─ Colorante azul de Metileno (4 a 5 gotas).
Procedimiento
Indique a sus estudiantes que:
1. En primer lugar, en un vaso de precipitado, conteniendo una solución acuosa, coloquen cuatro gotas de azul de metileno.
2. Al caer en el agua, el colorante tiene, en un primer momento, una gran concentración de color.
Observen qué le sucede a medida que las gotas bajan y respondan las siguientes preguntas:
¿Qué le va sucediendo a la intensidad del color?
¿Que fenómeno se inicia?

278
 2.2. Transporte activo
Es un Mecanismo de transporte cuyo movimiento de
moléculas es en contra de un gradiente de
concentración. El transporte activo utiliza proteínas
de membrana impulsadas por un aporte de energía
proporcionado por la célula.

La célula proporciona energía al transporte activo

mediante reacciones exergónicas como la hidrolisis
del ATP. Las proteínas de membrana que realizan
Recipientes en los que se observan diferentes momentos tra sporte activo se de o i a o as
del proceso de difusion de un colorante.
proteí icas , las cuales tra sporta io es e u solo
3. Reparen que las moléculas de colorante tienden a ir al sentido, a diferencia de la difusión facilitada, la cual
lugar opuesto de donde estaban concentrada, luego que puede transportar a ambos sentidos; sin embargo las
respondan las interrogantes:
bombas proteínicas también pueden transportar
¿Se afirma entonces, que las moléculas se mueven a favor activamente otras sustancias.
de un gradiente de concentración?
¿A qué se debe lo anterior?
¿Cómo se afecta la velocidad del fenómeno, cuanto mayor Anteriormente se mencionó que existen formas
es la diferencia de concentración? activas de transporte iónico. A estos mecanismos se
4. Observarán que los movimientos de las moléculas son debe que exista una mayor concentración de iones K+
independientes entre sí, y a la vez, al azar y a medida que en el citosol de células sanguíneas con respecto al
se alcanza el equilibrio, las moléculas se mueven más
despacio. plasma sanguíneo, mientras que el plasma tiene
¿Cuál sería la forma característica del movimiento? mayor concentración de los iones Na+ y Cl-.
5. Transcurridos ocho segundos, éstas dejan de bajar y se
Co o eje plo de o as proteí icas ue
apelmazan, sin llegar al fondo del vaso de precipitado o
del beaker, debido a que hay una gran concentración de transportan iones activamente, está la bomba de
agua, y el colorante ya llega a un punto de disolución Na+/K+ -ATP – asa o conocida también como bomba
importante.
de sodio y potasio ATP-asa (Fig.10). Ésta bomba se
Entonces las gotas pierden su forma y comienzan a
expandirse adoptando una forma similar a la de un
encarga de sacar tres iones Na+ del citosol al plasma
hongo. sanguíneo y hacer ingresar dos iones K+ del plasma
Observen y contesten: sanguíneo al citosol. Éste proceso utiliza la energía
¿Qué le sucede al colorante? ¿Continúa bajando o exergónica producto de la hidrolisis del ATP (Lección
subiendo? ¿A qué se debe? 4).
6. Finalmente, a los 53 segundos, el colorante llegó a la
superficie del agua, y, en ese momento, ya no se
observaban manchas nítidas de colorante.
Ahora, solicite a sus estudiantes que elaboren un resumen de
todo lo observado, anotando todo aquello que no fue
entendible y lo consulten.
Síntesis de actividad
Lo que se ha observado es una analogía del fenómeno de la
difusión, que se presenta como un tipo de transporte pasivo
entre el medio y la célula.

Figura 10. Esquema del funcionamiento de la bomba de sodio y

potasio ATP –asa. Se observa que la bomba proteínica (verde)
utiliza la energía de la hidrolisis del ATP, para transportar tres
iones sodio del medio intracelular hacia el extracelular, y también
transportar dos iones potasio del medio extracelular, al
intracelular.
279
Figura 11. Esquema de los tipos de endocitosis. En la fagocitosis se observa la formación de pseudópodos, éstos son extensiones del
citoplasma que permiten englobar la partícula, el endosoma es un tipo de vesícula de transporte. En la pinocitosis se observa la formación
de vesículas de transporte. La endocitosis mediada por receptores forma una vesícula de transporte y en este caso está recubierta por
proteínas que permiten a esta vesícula ingresar a un organelo específico del sistema endomembrana.

2.3. Endocitosis y exocitosis están relacionados con el funcionamiento del sistema

La endocitosis es un proceso en el cual la célula
engloba e introduce sustancias del medio extracelular
utilizando su membrana plasmática. Estas sustancias
son invaginadas e incorporadas al citosol en forma de
vesículas de transporte.
Las sustancias introducidas por endocitosis pueden
ser moléculas grandes (macromoléculas), partículas o
sustancias líquidas. Existen básicamente tres tipos de
endocitosis: fagocitosis, pinocitosis y endocitosis
mediada por receptores (Fig. 11).
Cuando las sustancias englobadas son partículas, la
endocitosis es del tipo fagocitica o fagocitosis. Si las
sustancias englobadas son líquidas, la endocitosis es
del tipo pinocitosis.
La endocitosis mediada por receptores, selecciona
moléculas específicas del medio extracelular, y luego
las introduce al citosol. La selección de moléculas es
por medio de receptores de membrana.
endomembranoso.
3. SISTEMA ENDOMEMBRANOSO
En los organismos eucarióticos, existen ciertos
organelos, cuyas actividades individuales funcionan
coordinadamente, formando un sistema llamado
sistema endomembranoso o de endomembrana.
Los componentes de este sistema son:
1- Retículo endoplasmatico (liso y rugoso).
2- Aparato de Golgi.
3- Endosomas.
4- Lisosomas.
5- Vacuola.
Los componentes del sistema endomembranoso
forman una red dinámica interconectada de
intercambio de materiales encerrados en vesículas
membranosas, llamadas vesículas de transporte.
Estas vesículas pueden ir dirigidas por proteínas del
citoesqueleto, las cuales les ayudan a desplazarse de
un organelo a otro.

El proceso contrario a la endocitosis es la exocitosis. Las membranas de las vesículas de transporte están
En éste proceso, la célula libera materiales al medio formadas por un segmento la membrana del
extracelular. Los procesos de endocitosis y exocitosis compartimento donador (organelo que libera la

280
vesícula de transporte). Ésta membrana se fusiona
después con la membrana del compartimento
aceptor (organelo que recibe la vesícula de
transporte) y el contenido de la vesícula se deposita
dentro de éste último.
Los ciclos de desprendimiento y fusión de vesículas de
transporte trasladan diversos materiales de una parte
de la célula a otra. Se han identificado diversas vías de
intercambio de materiales entre componentes del
sistema endomembrana, pero las principales rutas o
vías de transporte son la vía secretora y vía
endocítica (Fig. 12).
Figura 12. Esquema de vía endocítica y secretora. El esquema
presenta la vía secretora regulada (vesículas azules), la vía
secretora constitutiva (vesículas verdes), y vía endocítica
(vesículas verdes). En el caso de la vía endocítica, la vesícula se
fusiona a un endosoma llamado endosoma tardío, y luego se
fusiona a un lisosoma.
281
3.1. Vía secretora
En la vía secretora se sintetizan materiales en el
retículo endoplasmatico. Éstos materiales pasan por
el aparato de Golgi, el cual los modifica y los envía a
otros organelos del sistema endomembrana o a la
membrana plasmática en forma de vesículas de
transporte. La vía secretora se divide en dos tipos
dependiendo de la frecuencia de síntesis y secreción:
1- Secreción constitutiva.
2- Secreción regulada.
Durante la secreción constitutiva, los materiales son
sintetizados, secretados y transportados a la matriz
extracelular continuamente por exocitosis, esto
contribuye a la formación de la membrana celular y
matriz extracelular. Durante la secreción regulada,
los materiales a transportar permanecen
almacenados en la célula, y son liberados por
exocitosis como respuesta a un determinado
estimulo.
3.2. Vía endocítica
Los materiales se transportan desde la parte externa
de la célula por endocitosis, y transportados a los
organelos del sistema endomembrana. Los patrones
del transporte de materiales, están dados por la
selectividad de receptores de membrana presentes
en las vesículas de transporte.
Los receptores presentes en las membranas de los
organelos que conforman el sistema endomembrana,
son capaces de reconocer ciertas proteínas de
membrana presentes en vesículas de transporte
específicas. Una vez las proteínas de membrana
presentes en la vesícula han sido reconocidas por los
receptores, la membrana de la vesícula se fusiona con
la del organelo y el contenido de la vesícula es
liberado dentro del organelo. Las vesículas de
transporte también pueden viajar entre organelos del
sistema endomembrana, llevando en su interior,
sustancias a transportar. Siendo el compartimiento
donador, el que envía por gemación una vesícula de
transporte al compartimento receptor, el cual
reconoce la vesícula mediante receptores de
membrana y luego se fusiona con la vesícula de
transporte (Fig. 13).

Figura 13. Esquema del transporte de sustancias entre organelos
del sistema endomembrana. Nótese que las sustancias dentro de
las vesículas de transporte se liberan dentro del organelo
receptor. Los patrones del transporte de materiales, están dados
por la selectividad de receptores de membrana presentes en las
vesículas de transporte.
4. CITOSOL Y CITOESQUELETO
El citoplasma de células eucarióticas está formado por
citosol y citoesqueleto. El citosol es una solución
acuosa concentrada, en cuyo interior se encuentran
los organelos y algunas estructuras celulares. El
citoesqueleto es una red de filamentos proteicos con
carácter multifuncional. Éste se extiende en el
citoplasma de células eucarióticas (Fig.14).
Figura 14. Micrografía electrónica de una célula que ha sido
teñida con dos colorantes fluorecentes. Uno de ellos se une a
proteínas de los microtúbulos (verde), y el otro a proteínas de los
microfilamentos (rojo). Se observa que el citoesqueleto forma
una red de soporte para toda la célula.
3.1. Estructura del citoesqueleto
El citoesqueleto está compuesto principalmente por
tres estructuras filamentosas. Estas son:
microtúbulos, microfilamentos, y filamentos
intermedios (Fig.15). Cada una de éstas desempeña
282
diversas funciones, algunas de las cuales dependen de
especializaciones celulares.
Figura 15. Esquema representativo de las tres estructuras
filamentosas del citoesqueleto de una neurona.
Cada una de las fibras del citoesqueleto es un
polímero compuesto de proteínas unidas por enlaces
no covalentes. Los componentes del citoesqueleto
son estructuras dinámicas., capaces de ensamblarse y
desensamblarse.
Microtúbulos: Son tubos formados por un polímero,
cuyas subunidades están compuestas de una proteína
llamada tubulina. Cada microtúbulo está constituido
por 13 hileras longitudinales de tubulina llamadas
protofilamentos. Estos están unidos por enlaces no
covalentes, y conforman la pared del microtúbulo
(Fig. 16).
Los protofilamentos están formados por dos clases de
tubulina. Tubulina alfa y tubulina beta. Ambas
tubulinas tienen una estructura similar y se unen
formando un dímero. Estos dímeros se unen entre sí
y se organizan, para formar la hilera de tubulina
característica de los protofilamentos (Fig. 16).
Además de estar formados por protofilamentos, los
microtúbulos presentan un grupo de proteínas
llamadas proteínas relacionadas con microtúbulos.
Estas proteínas se unen a la superficie de los
protofilamentos y desempeñan diversas funciones.
Algunas de estas son: incrementar la estabilidad de
los microtúbulos, y promover su ensamble.

Figura 16. Micrografía y esquema de un microtúbulo. A- Se
presenta la micrografía de un microtúbulo en posición
longitudinal (lado izquierdo). B- Se presenta una micrografía de
un corte transversal de un microtúbulo. C- Esquema de un
microtúbulo del corte longitudinal y la micrografía, se observa
también el lumen (parte interna del microtúbulo). D- Esquema de
los protofilamentos del microtúbulo, mostrando la molécula de
tubulina beta (verde oscuro) y tubulina alfa (verde claro). La
tubulina alfa y beta forman el dímero de tubulina.
Microfilamentos: Son estructuras filamentosas más
delgadas que los microtúbulos y filamentos
intermedios (Fig. 15). Estas estructuras están
formadas por un polímero, cuyas subunidades están
compuestas de una proteína llamada actina.
Los microfilamentos contribuyen a la movilidad
celular y al transporte de sustancias dentro de la
célula.
Filamentos intermedios: Son estructuras
citoesqueleticas con forma de cuerda (Fig. 15). Éstas
se encuentran presentes únicamente en células
animales.
A diferencia de las otras estructuras filamentosas del
citoesqueleto. Los filamentos intermedios, se
encuentran formados por diversas proteínas
relacionadas.
Los filamentos intermedios usualmente se unen con
los microtúbulos y microfilamentos. Al unirse, forman
estructuras llamadas puentes cruzados. Estas
283
uniones usualmente se dan por medio de una
proteína llamada plectina.
Usualmente la plectina funciona como un puente que
conecta los filamentos intermedios con otras
estructuras filamentosas (Fig.17).
Figura 17. Micrografía electrónica de una porción del
citoesqueleto de un fibroblasto. Los componentes individuales se
colorearon con una técnica digital para mejor observación. Los
filamentos intermedios (azules) están conectados con los
microtúbulos (rojos), mediante puentes cruzados (verde)
formados por plectina.
3.2. Funciones del citoesqueleto
El citoesqueleto tiene carácter multifuncional, y
contribuye a la realización de diversos procesos
biológicos, incluido el ciclo celular. A continuación se
describen las cinco funciones básicas del
citoesqueleto, teniendo en cuenta la estructura del
mismo.
Brindar soporte estructural a la célula, evitando las
deformaciones mecánicas: Las estructuras
filamentosas del citoesqueleto, proporcionan un
soporte que disminuye las deformaciones mecánicas.
Los microtúbulos son las principales estructuras que
contribuyen a brindar el soporte estructural a la
célula.
La disposición de los microtúbulos al proporcionar un
soporte, contribuye además a determinar la forma de
la célula. Esto es debido a que los microtúbulos se
extienden desde el núcleo celular hacia la periferia,
siguiendo una disposición que le brinda la forma
característica a las células. Por ejemplo en las células
animales cultivadas, los microtúbulos se extienden en
un patrón radial hasta la periferia, proporcionándole
una forma redondeada a la célula (Fig.18).
Figura 18. Micrografía de una célula animal que muestra
microtúbulos (líneas blancas) en disposición radial.
Los filamentos intermedios pueden unirse con los
microfilamentos y microtúbulos. De esta forma
forman una red interconectada que también
contribuye a proporcionar sostén a la célula,
ayudándole a mantener su estructura.
Establecer la ubicación de los organelos dentro de la
célula: Las estructuras filamentosas del
citoesqueleto, al formar una red interconectada,
proporcionan un marco interno que establece las
posiciones de los organelos dentro de la célula.
Dirigir el movimiento de sustancias y organelos
dentro de la célula: Las estructuras del citoesqueleto
funcionan como puentes. Sobre estos, se desplazan
vesículas de transporte y organelos. Los microtúbulos
y microfilamentos son las estructuras del
citoesqueleto que contribuyen al transporte
intracelular.
En las células animales, los microtúbulos son las
principales estructuras citoesqueleticas para el
transporte. Sin embargo, en células vegetales, los
microfilamentos toman ése papel.
Para la función de transporte intracelular, los
microtúbulos utilizan unas proteínas llamadas
proteínas motoras. Éstas proteínas se unen con el
material a transportar y lo transportan a lo largo del
284
microtúbulo, como si éste fuera u a carretera la
proteí a otora u ca ió ue lleva el aterial a
transportar (Fig. 19). Para desplazarse, las proteínas
motoras utilizan la energía química del ATP y la
transforman en energía mecánica.
Figura 19. Representación esquemática de la kinesina sobre
microtúbulo. La kinesina es una proteína motora que recorre el
microtúbulo.
Permitir el desplazamiento celular: Algunas células
eucarióticas pueden desplazarse sobre un sustrato. La
capacidad de desplazarse puede ser por medio de
estructuras especializadas para el desplazamiento, o
por u ovi ie to de arrastre so re el sustrato. E
ambos casos intervienen estructuras filamentosas del
citoesqueleto.
Entre las estructuras especializadas para el
desplazamiento de células eucariotas, se encuentran
los cilios y flagelos. Ambas estructuras de locomoción
están formadas por microtúbulos, los cuales corren
en sentido longitudinal a lo largo de la estructura.
A pesar de que al observar cilios y flagelos, se
identifican diferencias como su longitud. La
estructuración de cilios y flagelos es igual. Ambos
constan de un axonema (conjunto organizado de
microtúbulos), el cual se encuentra en el centro de un
cilio o flagelo.
Permitir la división celular: Las estructuras
filamentosas del citoesqueleto, forman un aparato
que separa los cromosomas en la mitosis y meiosis.
Este aparato también divide a la célula madre en dos,
durante la citocinesis.
Los microtúbulos, se desensamblan y luego se re
ensamblan en una estructura llamada huso mitótico.
Este aparato se une con unas estructuras llamadas
cinetocoros, que están presentes en los cromosomas,
y luego separa a los cromosomas. Este proceso es
indispensable tanto en la mitosis como en la meiosis.
3.3. Estructura del citosol
El citosol está compuesto básicamente por una
solución acuosa. Ésta se encuentra formada de
aproximadamente un 85% de agua, y 20% de
proteínas. El resto son iones y moléculas orgánicas
pequeñas como aminoácidos y nucleótidos.
Entre las proteínas del citosol se encuentran
receptores intracelulares y enzimas. En las moléculas
orgánicas pequeñas se encuentran compuestos
intermediarios en el metabolismo.
En el citosol también se encuentran otras moléculas,
las cuales son llamadas moléculas de reserva. Estas
sustancias funcionan como una reserva energética
que la célula utiliza en condiciones de escasez de
nutrientes.
Las sustancias de reserva pueden ubicarse en
cúmulos llamados inclusiones citoplasmáticas. Estos
cúmulos pueden presentar una membrana limitante
de naturaleza proteica. Entre las moléculas de reserva
se encuentran lípidos, almidón (en células vegetales),
y glucógeno (en células animales).
El citosol también contiene ribosomas libres. Estas
son estructuras supramoleculares formadas por
varias moléculas de ARN ribosomal.
El citosol también contribuye a la formación de
polipeptidos por medio de los ribosomas libres. Éstos
se encargan de la síntesis de algunos polipeptidos.
Si desea enriquecer más su conocimiento, consulte
1. Bayley, (s.f.). Biology - The study of life. Extraído en
diciembre de 2013, de http://goo.gl/9mY3w
2. Campbell, N. y J. Reece, J. (2007) Biología. 7ª
Edición. Madrid: Médica Panamericana.
3. Dawson, M. (2002). Timeline of cell discoveries.
Extraído en junio de 2011, de http://goo.gl/XiaB8
4. Exploratorium (2011). Classroom explorations:
Characteristics of living things. Extraído en agosto
de 2013, de http://goo.gl/926kp
5. Lodish, H., Berk, A., Matsudaira, P., Kaiser, C.,
Krieger, M., Scott, M., Zipursky, P y Darnell, J.,
(2005). Biología Celular y molecular. Buenos Aires,
Argentina: Médica Panamericana.
6. Gürses, A. & M. Ejder-Korucu. 2012. A view from
the conservation of energy to chemical
thermodynamics. In Morales-Rodríguez, R. (Ed.).
2012. Thermodynamics – Fundamentals and its
application in science. INTECH. Disponible en
http://goo.gl/J2Mm3k
7. Hnncbiol.blogspot.com (2008). Células
procariotas. Extraído en agosto de 2013, de
http://goo.gl/pkqC9
8. Karp, G. 2011. Biología celular y molecular.
McGraw-Hill: México DF.
9. Starr, C.; C. Evers & L. Starr. (2007.) Biology:
Concepts and applications whitout physiology. 7th
Edition. USA: Thomson books. Extraído en agosto
de 2013, de http://goo.gl/AVi8L

3.4. Funciones del citosol

En el citosol se dan diversas reacciones químicas que
forman parte de algunos procesos metabólicos como
la glucolisis, fermentación, y síntesis de ácidos grasos.
Esto es debido a la gran cantidad de enzimas
presentes en el.

285
El Sol es la fuente de energía para la vida en nuestro
planeta. Los orga is os productores captura esa
energía luminosa y la transforman en energía de las
uniones químicas de las sustancias que producen. De
este modo queda disponible para el resto de los
seres vivos, que en primera o en última instancia se
alimentan de ellos (Fig.1).
Figura 1. Plantas gramíneas brotando del suelo. Este organismo
productor crece gracias a la energía lumínica que llega desde el
Sol.
Todos los organismos necesitan energía para
mantenerse vivos. La vida depende del hecho de que
la energía pueda ser transformada de una forma a
otra. La energía química se pone de manifiesto
cuando una reacción química reorganiza los átomos
de las moléculas de forma tal que la energía
potencial se transforma en energía cinética.
La energía que se pierde como calor ya no puede
recuperarse, por eso decimos que la energía es un
flujo. Como la energía perdida no puede reutilizarse,
es necesario un ingreso permanente a partir de una
fuente externa, que es el Sol (Fig. 2).
Figura 2. Rayos de
sol cayendo sobre
hojas de árboles.
El flujo de energía
llega a través de
fotones a los
organismos
productores. Este
es un flujo
unidireccional
De la energía que los productores almacenan, una
parte es utilizada para realizar sus funciones vitales,
287
y otra se libera en forma de calor, que se produce en
estos procesos. Por lo tanto, una cantidad
importante de la energía acumulada originalmente
ya no estará disponible para los consumidores (Fig.
3).
Figura 3. Una planta brotando. Con cada momento que pasa,
este productor pierde mucha energía en forma de calor que
libera a la atmosfera, perdiéndose así, gran cantidad de energía.
Las flechas rojas indican la perdida de calor en la planta.
Los organismos productores tienen su proceso
metabólico basado en la captación de la energía
lumínica para producir nuevos compuestos químicos.
Dentro de los consumidores, a su vez, la energía
obtenida del productor, es en parte utilizada para la
realización de los procesos vitales y parte de ella se
pierde como calor. Esto ocurre en cada uno de los
consumidores (Fig. 4).
Figura 4. Gallinas comiendo. Organismos consumidores como
estos, obtienen la energía química del producto vegetal. Esta es
utilizada en sus procesos vitales y la mayor parte se pierde como
calor. Esto sucede en todos los niveles tróficos de los
ecosistemas del planeta.
Las reacciones químicas son transformaciones
energéticas, en las cuales la energía almacenada en
unos enlaces se transfiere a otros recién formados
en moléculas diferentes; en estas reacciones los
electrones pasan de un nivel energético a otro de
mayor o menor energía. Con frecuencia, los
electrones pasan de un átomo a otro o de una a otra
molécula; estas reacciones se conocen como reac-
ciones de óxido reducción, y tienen gran importancia
en los sistemas biológicos (Fig. 5).
Compuesto A Compuesto B
forma reducida forma oxidada
síntesis de moléculas orgánicas progresivamente
más complejas, a partir de otras más sencillas. Todas
las células pueden llevarlo a cabo (también las
autótrofas). Utiliza la energía del ATP y coenzimas
reducidas que se obtienen en el catabolismo (Fig. 6).
Célula Vegetal Célula Animal

-
e
A B
-
e

A es oxidado, B es reducido,
pierde electrones gana electrones

-
e Figura 6. Esquemas de célula animal y vegetal. Ambos tipos de
A células eucariotas realizan procesos metabólicos, con la
B
diferencia que la célula autótrofa realiza el anabolismo, mientras
-
e la heterótrofa el catabolismo.

Compuesto A Compuesto B
En este punto, se abordara más profundamente el
forma oxidada forma reducida
anabolismo autótrofo, específicamente la
fotosíntesis.
Figura 5. Esquema general que muestra la pérdida de electrones 2. FOTOSÍNTESIS
en la oxidación y la ganancia de estos en las reacciones de
reducción. La vida en la tierra está casi completamente
determinada por el Sol, y prácticamente todos los
Existe una relación entre el grado de oxidación de un organismos dependen en última instancia del
compuesto orgánico y su contenido energético:
B alimento producido por medio de la fotosíntesis, la
cuanto más reducido está un compuesto mayor cual utiliza la energía solar.
cantidad de energía contiene y cuanto más oxidado
se halla, menor cantidad de energía tiene. Los conocimientos sobre la fotosíntesis se han ido
acumulando con rapidez durante estos últimos años,
1. BIOSÍNTESIS
a pesar de que el proceso no fue bien comprendido
El anabolismo es la fase del metabolismo en la que a sino hasta el siglo XX.
partir de unos pocos precursores sencillos y
relativamente oxidados, se obtiene moléculas
orgánicas cada vez más complejas y reducidas. De
este se conocen dos tipos:
Autótrofo: palabra derivada de las raíces griegas
auto por sí is o trophe ali e to. Consiste en
la síntesis de moléculas orgánicas sencillas, a partir
de precursores inorgánicos, tales como el CO2, el H2O
y el NH3. Solamente pueden realizarlo las células
autótrofas. Existen dos modalidades de anabolismo
autótrofo: la fotosíntesis que utiliza la energía de la
luz (en las células fotolitótrofas) y la quimiosíntesis,
que utiliza la energía liberada en reacciones redox
(en las células quimiolitótrofas).
Heterótrofo: palabra derivada de las raíces griegas
hetero difere te trophe ali e to. Consiste en la
288
La fotosíntesis es entonces el proceso por el cual las
plantas utilizan la energía luminosa para fabricar
moléculas de alimento a partir del dióxido de
carbono y del agua (Fig. 7). Es considerado el
proceso químico más importante sobre la tierra, ya
que proporciona el suministro de alimentos a
prácticamente todos los seres vivos, plantas,
animales, protistas, hongos y bacterias por igual.
Figura 7. Representación conceptual de una hoja captando el
dióxido de carbono. Las plantas utilizan esta molécula sencilla
para fabricar moléculas más complejas que son usadas como
alimento y para otros procesos vitales.
Debido a que las plantas producen moléculas
orgánicas de alimentos a partir de materias primas
muy simples, a menudo uno se refiere a ellas como
los productores de la biosfera (parte de la tierra
ocupada por los organismos vivientes).
En realidad, las plantas no son los únicos
productores en este sentido; ciertas bacterias, las
arqueobacterias y protistas también producen
moléculas de alimento a partir de materiales
inorgánicos. Todos los organismos que utilizan
energía luminosa para fabricar moléculas de
alimentos se llaman autótrofos fotosintéticos (Fig. 8).
Figura 8. Micrografía de una colonia de cianobacterias. Esta clase
de organismos también son autótrofos fotosintéticos y poseen
clorofila como pigmento al igual que las plantas verdes.
La luz blanca o luz visible es solo una pequeña
porción del espectro electromagnético y se separa
289
en sus colores componentes cuando pasa a través de
un prisma. De acuerdo con el llamado modelo
corpuscular de la luz, un haz de luz está compuesto
por pequeños paquetes de energía, denominados
actualmente cuantos de luz o fotones (Fig. 9).
Figura 9. Esquema general del espectro electromagnético y de la
pequeña ventana de luz visible que es aprovechada por los
organismos fotosintéticos como fuente de energía.
La energía de un fotón no es la misma para todos los
tipos de luz, sino que, en realidad, es inversamente
proporcional a la longitud de onda: cuanto mayor
sea la longitud de onda, menor será la energía. Los
fotones de luz violeta, por ejemplo, tienen casi el
doble de energía que los fotones de luz roja, que es
la longitud de onda visible más larga.
Las células de plantas y otros organismos
fotosintéticos a poseen en su interior organelos
llamados cloroplastos que poseen una membrana
interior. La clorofila y carotenos se encuentran en la
membrana de los tilacoides del cloroplasto (Fig. 10).
Figura 10. Combinación de esquema y micrografía electrónica de
un cloroplasto. Nótese su interior con doble membrana y los
tilacoides ordenados en pilas llamadas grana.
Los organismos fotosintéticos captan la luz que
incide en diversos pigmentos fotosensibles, entre los
que destacan por su abundancia las clorofilas
(verdes) y carotenos (de varios colores); la cantidad
de moléculas de clorofila y demás pigmentos es
característica de cada especie vegetal (Fig. 11).
Figura 11. Modelo molecular de la clorofila. Sus propiedades
químicas y físicas están dadas en parte por su estructura
tridimensional y además, a su átomo de Magnesio enlazado al
centro de la molécula.
Al absorber la luz, los electrones de los pigmentos
adquieren niveles energéticos superiores, y, en la
mayoría de casos, vuelven a su nivel rápidamente al
liberar la energía en exceso, produciéndose calor y el
fenómeno conocido como fluorescencia; en algunos
casos, la energía sirve para activar una reacción
química: una molécula de pigmento se oxida al
perder un electrón que es recogido por otra
sustancia que se reduce. Así, la clorofila puede
transformar la energía luminosa primero en energía
eléctrica y luego en energía química, al estar
asociada a diversas sustancias de naturaleza proteica
presentes en los cloroplastos.
Las membranas de los tilacoides contienen lípidos,
proteínas (las más abundantes) y diversos
pigmentos. De las proteínas hay tres tipos: a)
asociadas a la clorofila formando grandes complejos,
b) transportadoras de electrones procedentes del
agua para reducir NADP+ y c) enzimas con función
ATPasa que participan en la obtención de ATP.
El estroma del cloroplasto contiene moléculas de
ADN, ribosomas y enzimas de dos tipos: unas
intervienen en procesos reductores, reducen CO2,
nitratos y sulfatos, convirtiéndolos en materia
orgánica, y las otras tienen que ver con los procesos
en los que está implicado el ADN del cloroplasto
(replicación, transcripción y traducción).
290
En la fotosíntesis se diferencian dos etapas, con dos
tipos de reacciones:
Fase luminosa: en ella se producen transferencias de
electrones.
Fase oscura: en la que se realiza la fijación del
carbono.
ACTIVIDAD
Efecto de la luz en la producción de oxígeno para mantener
encendida una vela.
Materiales
 Campana o bote grande de vidrio.
 Vela y fósforos.
 Planta pequeña sembrada en vaso de durapax
(poliuretano).

Franela.
Procedimiento.
1. Acomodar la vela encendida en el interior de la campana o
del bote de vidrio.
2. Cerrar la campana, medir el tiempo que tarda en apagarse
la vela y anotarlo.
3. Encender nuevamente la vela y colócala en el interior de
la campana junto con la planta de hojas verdes.
4. Colocar el dispositivo que acabas de armar, en un lugar
donde reciba mucha luz para acelerar la reacción.
5. Registrar el tiempo que dura encendida la vela.
6. Colocar, nuevamente la vela encendida y la planta en la
campana de vidrio.
7. Cubrir la campana con la franela oscura; levantando
ligeramente la franela, observa y registra el tiempo que
tarda en apagarse la vela.
8. Anotar las observaciones y comparar el tiempo de las tres
situaciones (numerales 2, 5 y 7).
Discutir y responder con los estudiantes:
¿Cómo se interpretan los tiempos que tarda en apagarse la
llama de la vela?
¿A qué se debe que se apaga la llama?
Fase luminosa: la luz captada en ellos por pigmentos
ue hace de a te a es llevada hasta la clorofila α,
que forma el centro de reacción de los fotosistemas,
junto con diversas proteínas. En el centro de
reacción se transforma la energía luminosa en
energía química.
El fotosistema I (PSI, Photosynthesis System), es el
centro donde se agrupan todos los pigmentos
(formados por más de 200 moléculas, predominando
las de clorofila); está asociado a la clorofila a y se
conoce como P700 porque puede absorber a
longitudes de onda de 700 nm. El fotosistema II (PS
II, Photosynthesis System), también está asociado a
la clorofila a, absorbe la longitud de onda de 680nm
y se denomina P680
En algas y plantas están presentes ambos
fotosistemas en cada cloroplasto, mientras que en
bacterias fotosintéticas únicamente está presente el
fotosistema I.
Dentro de los fotosistemas existen proteínas cuya
función principal es la transferencia de energía
lumínica; cada una individualmente es llamada
Citocromo.
La luz recibida en el PS II por clorofila P680 que se una
sustancia aceptora de electrones y se reduce, desde
ésta va pasando a la largo de una cadena
transportadora de electrones, formada por diversas
sustancias entre las que están varios citocromos,
hasta el PS I, en el descenso por esta cadena, con
oxidación y reducción en cada paso, el electrón va
liberando la energía que tenía en exceso; que se
utiliza para bombear protones de hidrogeno desde el
estroma hasta el interior de los discos tilacoides,
generando un gradiente electroquímico de protones.
Esos protones vuelven al estroma a través de
Figura 12. Esquema de los Fotosistemas I y II donde se aprecian los flujos de electrones en cada uno de los complejos moleculares que
los constituyen. Así como el flujo en la cadena transportadora.
Los dos fotosistemas pueden actuar conjuntamente
proceso conocido como esquema en Z para
producir la fotofosforilación (obtención de ATP), o
291
puentes formados en la membrana por la ATPasa y
se originan moléculas de ATP, poco más de una
molécula por cada par de electrones que desplaza
desde el PS II al PS I.
El fotosistema II se reduce al recibir electrones
procedentes de una molécula de agua que, también
por acción de la luz se descompone en hidrogeno y
oxigeno en el proceso llamado fotolisis del agua. El
fotosistema II cataliza la reacción:
2H2O + 4Fotones  4H+ + 4e- + O2
De este modo se puede mantener un flujo continuo
de electrones desde el agua hasta el fotosistema II, y
de éste al fotosistema I.
En el fotosistema I la luz produce el mismo efecto
sobre la clorofila P700, de modo que algún electrón
adquiere un nivel energético superior y abandona la
molécula; éste es recogido por otro aceptor de
electrones y pasado a una nueva cadena de
transporte hasta llegar a una molécula de NADP+,
que es reducida a NADPH al recibir dos electrones y
un protón (H-), que también procede de la
descomposición del agua y viaja con los electrones.
(Fig. 12).
hacerlo únicamente el PS I. La fotofosforilación no
cíclica se da cuando actúan los dos, y
fotofosforilación cíclica cuando actúa el PS I
únicamente. En la no cíclica se obtiene el ATP y se
reduce el NADP+ a NADPH, mientras que en la cíclica
únicamente se obtiene ATP y no se libera oxigeno.
En la fotofosforilación cíclica los dos fotosistemas
colaboran en el transporte de electrones desde el
agua hasta el NADP+.
Mientras la luz llega a los fotosistemas, se mantiene
un flujo de electrones desde el agua al PS II, de este
al PS I hasta llegar al NADP+ que los recoge.
ACTIVIDAD
Efecto de la intensidad de la luz en la velocidad de la
fotosíntesis.
Objetivo. Determinar el efecto de la intensidad luminosa
sobre la velocidad de la fotosíntesis en ramitas de Elodea.
Material: Planta de Elodea, probeta de vidrio de 200 mL,
agua de chorro, pinzas, navaja u hoja de afeitar, extensión
eléctrica con bombillo.
Procedimiento.
1. Con ayuda de las pinzas tome una ramita de Elodea sana y
corta el extremo inferior.
2. Sumerja la ramita con el extremo apical hacia abajo
dentro de una probeta de vidrio que contenga unos 25 mL
de disolución acuosa de bicarbonato sódico al 0.1 %.
3. A continuación inicie la medida de la velocidad relativa de
fotosíntesis bajo condiciones luminosas diferentes.
4. Exponga la ramita de Elodea a luz artificial fuerte
proveniente del bombillo, durante dos minutos, cuente
después el número de burbujas desprendidas durante tres
periodos de cinco minutos cada uno.
5. A continuación coloque la planta en oscuridad durante 2
minutos y repita las medidas de contaje del número de
burbujas desprendidas como antes.
6. Determine con varios ensayos lo rápidamente que
responde la planta a un cambio brusco de intensidad
luminosa.
Registre las observaciones.
Discusión.
La relación que guarda la velocidad de la fotosíntesis con la
intensidad de la luz es: ¿directa o inversa? Justifique
Al colocar la planta en oscuridad, ¿existió diferencia en la
producción de burbujas de oxigeno? Justifique.
Fase oscura: Ciclo de Calvin.
El proceso de la reducción del carbono es cíclico y se
conoce como Ciclo de Calvin. Ocurre en el estroma
en el interior del cloroplasto. Este proceso lleva a
cabo la conversión del CO2 en carbohidratos, es
292
decir, fija el carbono para producir azucares. Esta
fijación se da en tres etapas:
Carboxilativa: el compuesto ribulosa 1,5 difosfato
recoge el CO2 que proviene de la atmósfera, para
formar un compuesto de seis carbonos que se divide
en dos moléculas de ácido 3-fosfoglicérico.
Reductiva: el acido3-fosfoglicérico se reduce a
gliceraldehído 3-fosfato utilizándose ATP y NADPH.
Regenerativa/ sintética: las moléculas de
gliceraldehído 3-fosfato (G3P) formadas siguen
diversas rutas; de cada seis moléculas, cinco se
utilizan para regenerar la ribulosa 1,5-bifosfato
(RuBP) y hacer que el ciclo de Calvin pueda seguir, y
una será empleada para poder sintetizar moléculas
de glucosa (sacarosa o almidón) ácidos grasos o
incluso aminoácidos (Fig. 13).
Para fijar el CO2 intervienen diversas enzimas en
cada paso; la más conocida es la enzima RuBisCO
(ribulosa 1,5-difosfato carboxilasa/oxidasa), según la
concentración de CO2. En cada vuelta del ciclo se
recoge un carbono; con seis vueltas se obtienen los
átomos de carbono necesarios para formar un
monosacárido como la glucosa.
CO
RuBisCO Fosfoglicerato
6C 3C
ATP
ATP
Ciclo de
NADPH
Calvin
3C 3C
Gliceraldehído
Regeneración de Combinación de
gliceraldehído 6C las moléculas
Glucosa
Figura 13. Esquema general del ciclo de Calvin mostrando sus
principales fases o etapas, donde se aprecia el flujo de átomos
de C y las diferentes moléculas formadas hasta llegar a la glucosa
e iniciar el ciclo de nuevo.
La RuBisCO puede actúa como oxidasa cuando la
concentración de CO2 en la célula es baja; entonces
se produce la oxidación de glúcidos hasta dióxido de
carbono y agua y al proceso se le conoce como
Fotorespiración.
Este fenómeno se da en plantas adaptadas a climas
muy cálidos. Al cerrar sus estomas, el CO2 no pasa al
interior del cloroplasto, acortando la actividad
fotosintética y obligando a la planta a tomar O2 para
el ciclo de Calvin. Estas plantas reciben el nombre de
pla tas C Fig. . hidrogeno (H2S), el cual se incorpora como grupo tiol
Figura 14. Detalle de plantas de arroz donde se aprecia sus
espigas. Las plantas como esta poseen ventajas metabólicas
sobre aquellas que no soportan altas temperaturas.
Existen diversos factores que son fundamentales
para regular la fotosíntesis; valores elevados o muy
bajos en algunos de ellos pueden convertirlos en
factores limitantes del proceso. Entre ellos están:
 Intensidad y calidad luminosa.
 Concentración de dióxido de carbono.
 Temperatura.
 Fotoperíodo.
 Humedad ambiental.
 Concentración de oxigeno.
 Nutrientes.
 Indique la coloración de las hojas, tanto de la zona que fue
Reducción y fijación de nitrógeno y azufre
A partir de sustancias presentes en el Ciclo de Calvin
se pueden formar ácidos grasos, aminoácidos y
nucleótidos.
Los vegetales obtienen el nitrógeno en forma de
nitratos (NO-3) disueltos en agua (en los que suele
denominar sales minerales); su reducción necesaria
utiliza energía obtenida en las reacciones luminosas
de la fotosíntesis. El NO-3 se reduce primero a nitrito
293
(NO-2) mediante la enzima nitrato reductasa y luego
hasta amoniaco (NH3) mediante la enzima nitrito
reductasa. El amoniaco se incorpora como un grupo
amino (NH2) para formar los aminoácidos y
nucleótidos necesarios para sintetizar proteínas y
ácidos nucleicos.
El azufre es captado como sulfato (SO42-) y reducido,
primero a sulfito (SO32-) y luego a sulfuro de
(-SH) al aminoácido cisteína.
ACTIVIDAD
Polimerización de la glucosa (almidón).
Objetivo. Comprobar en forma experimental, que el almidón
es el resultado de la polimerización de la molécula de
glucosa en las plantas.
Material: Caja de petri, beaker de 500 mL, yodo o lugol,
alcohol, planta de geranio, papel opaco de aluminio,
mechero de gas o alcohol.
Procedimiento.
1. Cubra una parte de la hoja de una planta de geranio con
un trozo de papel opaco de aluminio, de unos 2 cm. de
ancho.
2. Mantenga iluminada la planta de geranio durante 4 días o
bien 24 horas ininterrumpidas con un bombillo.
3. Arranque la hoja y hiérvala en un vaso de precipitado con
200 mL de agua durante 10-15 minutos.
4. Introduzca la hoja en una caja de petri con alcohol hasta
su total decoloración.
5. Lave la hoja con agua sin sacarla de la caja.
6. Cubra la hoja decolorada con tintura de yodo o lugol,
durante 6 minutos.
7. Decante el lugol y lave la hoja con agua.
Resultados.
Dibuje la hoja de geranio tal como queda después de la
experiencia.
cubierta como del resto.
Discusión.
¿Qué sustancia se ha coloreado con el yodo?
¿Por qué la parte de la hoja que ha estado cubierta no
aparece coloreada?
Importancia biológica de la fotosíntesis.
La fotosíntesis es seguramente el proceso
bioquímico más importante por los siguientes
aspectos:

Importancia biológica de la fotosíntesis
 Participa en la transformación de la energía
luminosa en energía química, necesaria y
utilizada por todos los seres vivos.
 La síntesis de materia orgánica a partir de la
inorgánica; la cual va pasando de unos seres
vivos a otros mediante las cadenas tróficas y
luego ser transformada en materia propia por
los diferentes seres vivos.
 Se libera oxigeno como subproducto, que es
necesario para ser utilizado en la respiración
aeróbica como oxidante.
 La fotosíntesis fue causante del cambio
producido en la atmósfera terrestre primitiva,
que era anaeróbica y reductora.
 De la fotosíntesis depende la energía
almacenada en combustibles fósiles como el
carbón, petróleo y gas natural.
 No sería posible el equilibrio necesario entre
seres autótrofos y heterótrofos sin la
fotosíntesis.
Se puede concluir que la diversidad de la vida
existente en la tierra depende principalmente de la
fotosíntesis.
3. QUIMIOSÍNTESIS
La quimiosíntesis es un proceso que realizan las
células quimiolitótrofas. Utilizan la energía liberada
en la oxidación de moléculas inorgánicas sencillas
para fijar materia inorgánica en forma de materia
orgánica. Por ejemplo, destacan las bacterias del
suelo que oxidan el amoniaco a nitritos y estos a
nitratos. La quimiosíntesis de manera análoga a la
fotosíntesis, consta de dos fases:
En la primera fase se obtiene energía química como
ATP y coenzimas reducidas a partir de la oxidación
de compuestos inorgánicos como amoniaco, nitritos,
azufre y sus derivados; hierro y otros. Cada grupo de
organismos quimiosintéticos está especializado a
usando un tipo de compuestos inorgánicos.
294
En la segunda fase, el ATP y coenzimas reducidos
obtenidos, son utilizados para reducir compuestos
inorgánicos convertidos en compuestos orgánicos.
Esta segunda fase es muy similar a la fase oscura de
la fotosíntesis tanto para el carbono, como para el
nitrógeno (Fig. 15).
Figura 15. Una colonia de Bacilos, un tipo de bacterias que
puede crecer en los pisos oceánicos en ausencia de luz utilizando
minerales que toma de las fosas volcánicas submarinas.
Un organismo que usa la energía de las reacciones
para producir alimento es llamado quimiosintético.
Por ejemplo, la quimiosintesis ocurre en las bacterias
actuales que viven en lugares donde la luz del sol no
llega y donde no hay oxigeno. Por tanto, es posible
que formas de vida en las primeras condiciones
anaerobias de la tierra usaran quimiosintesis, para
obtener energía.
ACTIVIDAD
Producción de oxigeno en la fase clara de la fotosíntesis.
Materiales
 6 hojas pequeñas de mango.
 Agua de chorro.
 Botella plástica para agua o gaseosa.
 Navaja.

Masilla o plastilina.
 Manguerita plástica de 30 cm. de largo.
 Lata de gaseosa sin abrir.

Extensión eléctrica con bombilla de 75 watts.
Procedimiento.
1. Lavar cuidadosamente, un número aproximado de 6 hojas
de mango para retirar la suciedad.
2. Introducir las hojas en una botella plástica, la cual se
llenará con agua y se tapará (Figura i).
3. Luego, abrir un orificio en la tapa donde quepa la
manguera, introducirla por uno de sus extremos y llenar
con masilla los espacios vacíos.

4. Abrir la lata de gaseosa rápidamente, cuidando que no se
salga el gas carbónico e introducir el otro extremo de la
manguera y rellenar con masilla los espacios vacíos.
5. Por último, tomar una bombilla y ponerla fijamente hacia
las hojas de la planta.
6. En 6 ó 7 minutos aproximadamente, las hojas de la planta
despedirán burbujas, siendo esto la liberación de
oxígeno hacia la atmósfera, es decir, la etapa culminante
de la fase luminosa. El proceso se resume en la siguiente
ecuación:
6H2O + 6CO2ATP+ C6H12O6+ 602
Figura i. Montaje correcto del dispositivo para producción de
oxigeno
¿Cuál fue la razón de utilizar gas carbónico?
¿Por qué si hay tantas plantas verdes que purifican el aire,
persiste la contaminación atmosférica?
¿Cuántas moléculas de CO2 se necesitan para elaborar 1
molécula de oxigeno?
Los fósiles más antiguos, datados en 3 500 millones
de años son similares a las bacterias de hoy que
viven en hábitats extremos, como los respiraderos
oceánicos profundos, las costas muy saladas o las
pozas sulfurosas calientes.
4. BIOLUMINISCENCIA
La producción de bioluminiscencia en los animales es
un proceso químico complejo en el que la oxidación
de un sustrato de proteína luciferina es catalizada
por la enzima luciferasa. La luciferina acompañada
de la enzima luciferasa, la molécula energética ATP y
el oxigeno generan la luz bioluminiscente (Fig. 16).
La combinación entre la luciferina y el oxigeno
provoca su oxidación dando lugar a la oxiluciferina.
La luciferina cambia según el organismo, esa es la
razón de que el color de la luz que se produce sea
295
diferente según la especie. En todas las especies
animales investigadas hace poco tiempo, los colores
se encontraban en la región visible del espectro y
siempre va del verde al azul.
Figura 16. Una medusa nada en las oscuras aguas del océano. Su
cuerpo brilla gracias al fenómeno de la bioluminiscencia en sus
células. Generalmente este brillo es usado para comunicación
con sus congéneres.
El sistema de la luciferina-luciferasa es un claro
ejemplo de cómo las células vivas liberan energía por
medio de reacciones químicas controladas por
enzimas.
PEQUEÑAS LÁMPARAS LUMINOSAS
Cada una de las aproximadamente 2,000 especies de
luciérnagas que existen, tiene su propio modo de emitir
señales a su pareja. Algunas más frecuentemente que
otras o durante horas diferentes, mientras que otras
hacen menos emisiones de luz pero más largas. Muchas
especies producen luz de unos colores característicos:
amarillo, verde azulado o rojizo. En las zonas donde se
congregan las luciérnagas, comúnmente en el césped, o
en praderas abiertas, por lo general pueden encontrarse
diferentes especies emitiendo señales características.
Efectivamente, la emisión de luz produce a su alrededor
de una cienmilésima de la cantidad de calor que emitiría
la flama de una vela de igual brillo.
Muchas de las enzimas que controlan las reacciones
químicas de una célula, incluyendo la luciferasa de la
luciérnaga, están localizadas en las membranas. Las
membranas funcionan así como los sitios físicos
donde tienen lugar, de una manera ordenada, las
reacciones químicas. En efecto, la luciérnaga no
podría producir luz, y ninguna otra célula ni
organismo podrían sobrevivir sin las membranas.
La propiedad conocida como bioluminiscencia, está
mucho más extendida entre los organismos marinos.
Como ejemplo en aguas costeras poco profundas,
bacterias, dinoflagelados, medusas, tenóforos,
crustáceos, ofiuros y peces engrosan la lista de
animales bioluminiscentes, siendo solo una pequeña
parte del total de la fauna que habita las aguas poco
profundas (Fig. 15)
Figura 15. Modelo de la molécula de la luciferina. Gracias a ella
diversos organismos poseen bioluminiscencia. Átomos de N:
azul; S: amarillo; C: negro; O: rojo; H: blanco.
Dada la variación en bioquímica lumínica y la
distribución taxonómica de la luminiscencia, la
capacidad de producir luz parece haber evolu-
cionado claramente de forma independiente.
La fuente de luz de los animales luminiscentes
pueden ser bacterias simbióticas (en taliáceos,
algunos peces y calamares), secreciones celulares
mezcladas extracelularmente (en crustáceos,
ostrácodos) o células especializadas llamadas
fotocitos, en los que se produce luz.
Los fotocitos pueden distribuirse por varias zonas del
cuerpo (por ejemplo, debajo de las paletas
natatorias en ctenóforos), o dentro de órganos
complejos llamados fotóforos, que están provistos
de varias estructuras accesorias como diagramas,
reflectores y lentes, (en gambas, calamares y peces).
La mayoría de los peces y algunos calamares y
gambas tienen órganos lumínicos complejos,
llamados glandulares, en los que el sistema
productor de luz está provisto de bacterias
simbióticas o de secreciones glandulares.
Los animales luminiscentes pueden emitir la luz en
forma de relámpago como haz controlado, según las
especies y la misión funcional especifica de la
luminiscencia.
296
Algunas especies pueden relampaguear y mantener
el haz indistintamente, y una misma especie puede
tener distintos tipos de fotóforos de acuerdo con sus
requerimientos funcionales.
La función más común de la bioluminiscencia es la
comunicación interespecífica. El efecto de los
relámpagos o dibujos de haces de luz sobre el
cuerpo actúa como señal para otros individuos y
puede servir para atraer a individuos de sexos
opuestos.
ACTIVIDAD EX AULA
Investigar sobre las siguientes preguntas:
1. ¿Qué es la hemotalasia?
2. ¿Podemos afirmar que la hemotalasia y la marea
roja son el mismo fenómeno? Justifica.
3. ¿La marea roja puede ser de otro color?
4. ¿Qué relación guarda la bioluminiscencia con estos
fenómenos?
5. Llene el cuadro que se presenta con la información
investigada.
Tipo de ¿Cómo se Ejemplos de
bioluminiscen produce? organismos
cia con ese tipo
Intracelular
Extracelular
Simbiosis con
bacterias
Investigación documental del “calamar Fig. i
Reino__________________________________
Phylum ________________________________
Clase__________________________________
Orden_________________________________
Familia________________________________
Figura i. Bioluminiscencia en un calamar.
Si desea enriquecer su conocimiento:
1. Oram, R.F. (2007). Biología. México: McGraw-
Hill Interamericana.
2. Sánchez Iglesias, A., Jiménez Maroto, J. L.,
Fernández Conde, J, M., (s.a). Biología. España:
Ediciones Del Laberinto.
3. Ruppert, E. E., (1996). Zoología de los Inver-
tebrados. (6a ed.). México: McGraw-Hill
Interamericana.
4. Campbell, N.A.,Mitchell, L.G.,Reece, J.B. (2001).
Biología. (3a ed.).México: Pearson Educación de
México.
5. Bernstein, R., Bernstein, S., (1998).Biología.
Santa Fe, Bogotá: McGraw- Hill Interamericana.
6. Solomon, E.P., Berg, L.R., Martin, D.W.,
(s.a).Biología.México: McGraw- Hill Inter-
americana.

297
1. CATABOLISMO
Se entiende por catabolismo al conjunto de vías
metabólicas que rompen moléculas en unidades más
pequeñas para liberar energía. Esto significa que
macromoléculas como los polisacáridos, lípidos y
proteínas se descomponen en sus respectivos
monómeros. La célula puede luego reutilizar estas
moléculas simples para construir nuevos polímeros, o
bien degradarlos a productos residuales simples con
una consecuente liberación de la energía almacenada
en sus enlaces, la cual es usada para la biosíntesis de
Adenosín Trifosfato o ATP.

Como se mencionó anteriormente, cuando ocurre

una transformación energética siempre hay una parte
que se pierde en forma de calor. Para minimizar este
suceso, las células ponen en funcionamiento una
secuencia de reacciones altamente eficientes que en
su conjunto se denominan como respiración celular.
Figura. 1. Formula semidesplegada y modelo tridimensional de la
2. ¿QUÉ ES LA RESPIRACIÓN CELULAR? molécula de ATP, nótese cómo el azúcar (pentosa) contiene tres
Se entiende por respiración celular a la serie de grupos fosfato, de ahí su nombre.
procesos catabólicos a través de los cuales los seres
vivos degradan moléculas orgánicas para liberar su Como se ha visto en la Lección 1, dentro de las células
energía química potencial y parcialmente procariotas, no existen estructuras especializadas
transformarla en energía biológicamente utilizable para llevar acabo las reacciones catabólicas de la
bajo la forma de ATP, obteniéndose durante el respiración, así que todos los procesos ocurren
proceso, ciertas sustancias de residuo y diversos inmersos en el citoplasma. Por el contrario (aunque
compuestos intermedios. las vías químicas son de hecho similares) en las células
eucariotas el organelo especializado en la
La molécula de ATP (C10H16N5O13P3) es un nucleótido transformación energética para su uso inmediato es
de gran importancia debido a que supone energía la mitocondria (Fig. 2), donde ocurren las reacciones
libre en estado organizado para la célula. Éste es más complejas.
consumido por diversas enzimas en la catálisis de
numerosos procesos químicos básicos para la vida.
Por tal motivo, y debido a su alto valor energético, se
le co oce ta ié co o o eda e ergética Fig.
1).

Los compuestos químicos utilizados como

co usti les dura te la respiració celular
incluyen carbohidratos, lípidos y proteínas; sin
embargo, el más común debido a su biodisponibilidad
y simpleza es el monosacárido glucosa (C6H12O6). En
este caso las sustancias de residuo obtenidas son
Figura 2. Microfotografía de una mitocondria (marrón). Pueden
comúnmente dióxido de carbono (CO2) y agua (H2O). observarse como pequeños cuerpos estriados. Se estima que
aportan cerca del 90% de la energía que necesita la célula

299
Durante la respiración celular, las principales
reacciones son del tipo óxido-reducción (redox), en
ellas, un compuesto o elemento químico gana
electrones (oxidante) al mismo tiempo que otro los
pierde (reductor). Este mecanismo permite la
transferencia de energía y se encuentra regulado de
manera intracelular por diversos complejos
enzimáticos específicos. Dependiendo del tipo de
compuesto que se utilice como aceptor final de los
electrones, el proceso de respiración celular se puede
clasificar en dos tipos principales: Respiración
aeróbica y respiración anaeróbica, cada una de las
cuales toma vías metabólicas distintas.
El proceso de respiración aeróbica que utiliza como
combustible a la glucosa se resume en la siguiente
ecuación general:
C6H12O6 (aq) + 6 O2 (g) → 6 CO2 (g) + 6 H2O (l)1
La energía liberada en esta reacción equivale a 2880
kJ por mol de C6H12O6, obteniéndose un máximo
teórico de 38 moléculas de ATP.
Para estudiar la respiración aeróbica, se suele dividir
la serie de reacciones en 4 fases principales, las cuales
tienen lugar en diferentes sitios dentro de las células,
de la siguiente manera:

3. LA RESPIRACIÓN AERÓBICA FASE SITIO

Es aquella que utiliza al O2 como aceptor último de los 1. Glicolisis o Glucólisis Citoplasma
electrones desprendidos de las sustancias químicas 2. Decarboxilación del piruvato Estroma
3. Ciclo del ácido cítrico o Ciclo de Krebs Estroma
oxidadas. Se considera el más complejo y eficiente 4. Fosforilación oxidativa o Cadena Membrana
sistema de producción de energía biológicamente transportadora de electrones + ATP interna de la
utilizable. Los organismos que emplean este tipo de síntesis mitocondria
respiración celular como método catabólico principal
se denominan aerobios; los cuales, toman el O2 de su
ambiente y devuelven como subproductos CO2 y H2O,
tal y como ocurre con los seres humanos.

2 ATP 2 ATP 32 ATP

Figura 3: Etapas de la respiración aeróbica en células eucariotas y sus respectivas locaciones.

1
aq = acuoso, g = gaseoso, l = líquido
300

Células especiales
En los seres humanos y mamíferos en general, que
son todos organismos aeróbicos, los eritrocitos o
glóbulos rojos no realizan la respiración aerobia
puesto que una de sus funciones principales es
transportar el O2 a las células que lo necesitan.
En casos de deficiencia de oxígeno para generar
energía, los miocitos (células musculares) en
contracción omiten los pasos posteriores a la
glucólisis y pasan a la fermentación.
Las células con mayor cantidad de mitocondrias en
el ser humano son los espermatozoides.
4. GLICOLISIS O GLUCÓLISIS
El término como tal es la contracción de:
ro pi ie to de la glucosa del griego glycos =
azúcar, lysis = rompimiento o degradación), éste se
define como la vía metabólica que permite a las
células obtener 2 moléculas de 3 carbonos llamadas
piruvato o ácido pirúvico (un ácido graso con fórmula
CH COCOO− + H+ por cada olécula de glucosa
(azúcar de 6 carbonos).
La energía se libera cuando los enlaces químicos se
cambian. Durante estos pasos, se forman una serie de
compuestos orgánicos, mientras las enzimas catalizan
la redisposición de los enlaces químicos y la ruptura
del esqueleto de carbonos de la glucosa por la mitad.
La ecuación general que resume el proceso se
representa por la expresión:
C6H12O6 + 2 ADP + 2 Pi + 2 NAD+ → 2C3H4O3 + 2 H+ + 2 H2O
+ 2 NADH + 2 ATP (energía)
La glucólisis es una vía catabólica a través de la cual
prácticamente todas las células vivas, tanto de los
animales como vegetales, hongos y bacterias oxidan
diferentes moléculas de glúcidos y obtienen energía,
por ello es considerado un proceso universal. Por lo
mencionado, también se deduce que es un proceso
metabólico muy antiguo. En efecto, lo que hoy se
denomina como glucólisis, puede ser muy similar al
301
proceso que las primeras células sobre la Tierra
usaron para extraer la energía de su ambiente.
Dióxido de carbono
Glucosa Enzimas
Energía
de la
Oxígeno Célula
Agua
Figura 4. Esquema generalizado de la respiración celular
utilizando glucosa.
4.1. Serie de reacciones de la glucólisis
El rompimiento de glucosa es en realidad una
secuencia de 10 reacciones complementarias que se
desarrollan inmersas en el citosol con la ayuda de
diversas enzimas, dividiéndose en dos etapas:
Fase preparatoria. Consiste en la desestabilización de
la molécula de glucosa a través de su fosforilación
(adición de grupos fosfato), para lo cual se requiere
una cantidad de energía utilizable de 2 moléculas de
ATP, por ello se le conoce también como fase de
inversión”. Ya que a cada ATP se le extrae un grupo
fosfato, éstos se transforman en Adenosín Difosfato
(ADP, con fórmula C10H15N5O10P2). En condiciones
normales las células cambian constantemente ATP
por ADP y viceversa.
Fase de beneficio energético. Es donde finalmente se
rompe el azúcar en dos moléculas de pirubato,
obteniéndose como resultado 4 moléculas de ATP.
Durante el proceso se utiliza como agente oxidante a
la coenzima: Nicotinamida Adenina Dinucleótido
(NAD+), la cual se reduce a NADH (gana un electrón).
Un poco de la energía liberada se usa para construir 4
moléculas de ATP a partir de moléculas de ADP e
iones de fosfato (Fig. 5). El resto se transforma en
calor. Dado que dos moléculas de ATP son usadas
para romper la glucosa, la ganancia neta en energía es
de solo 2 moléculas de ATP.
La remoción de átomos de hidrogeno a partir de la
glucosa es una reacción de oxidación. Dado que cada
oxidación debe ser acompañada por una reducción,
los átomos de hidrogeno o sus electrones se pasan a
un transportador de electrones. En la glucólisis el
transportador de electrones es la molécula de NAD+
cargada positivamente llamada.
ATP
ATP
ATP
Glucosa 2 Piruvato
(6C)
Figura 5. Esquema generalizado de la glucólisis (las moléculas no
están a escala).
Cada NAD+ se reduce recuperando un electrón (que
neutraliza la carga positiva) y un átomo de hidrogeno.
Esta reacción de reducción forma una molécula de
NADH:
NAD+ + Electrón + H → NADH
De los cuatro átomos de hidrogeno desprendidos de
la glucosa, dos se transfieren intactos a dos moléculas
de NAD+. Los otros dos se separan con sus electrones
unidos a dos moléculas de NAD+ y sus protones
moviéndose en el citosol celular (un protón libre es
igual que un ion de hidrógeno, abreviado H+)
4.2. Consideraciones metabólicas de la glucólisis
La célula puede usar la energía del ATP
inmediatamente, pero para utilizar la energía
contenida en NADH, los electrones del NADH deben
pasar cuesta abajo por la cadena transportadora de
electrones (paso 4 de la respiración celular).
Es importante mencionar que no se destina el 100%
de las moléculas de alimento a oxidarse como
combustible para producir ATP. El alimento también
proporciona la materia prima que una célula requiere
para la biosíntesis, es decir para fabricar sus propias
moléculas que utilizará en su desarrollo y
estructuración de todos sus organelos y otras
funciones vitales.
Algunos de estos materiales esenciales se obtienen
directamente de los alimentos. Los aminoácidos, por
ejemplo, pueden ser incorporados sin cambios
subsiguientes en las propias proteínas de un
organismo. Sin embargo, los organismos vivos
necesitan de ciertas moléculas ausentes en sus
alimentos. Las células fabrican estas moléculas a
partir de determinados compuestos de la glucólisis y
el ciclo de Krebs (paso 3 del proceso de respiración
celular).
ATP Es de hacer notar que el ATP también se necesita
como material de partida; esto muestra que la célula
ATP debe gastar un poco de energía para dar inicio a la
glucólisis. También son esenciales las enzimas
específicas que catalizan cada uno de los pasos
químicos.
Finalmente, la ganancia neta de 2 moléculas de ATP
a partir de la glucólisis representa solo el 5% de la
energía que la célula puede obtener a partir de una
molécula de glucosa. Como se mencionó antes, el
rendimiento energético es muy bajo, pero es
importante porque se forma el ácido pirúvico, que
participa en otras reacciones donde la energía neta
liberada es mucho mayor.
Poca exigencia, grandes habilidades
Solo unos pocos organismos como las levaduras
en un ambiente anaeróbico, pueden satisfacer sus
necesidades energéticas con el ATP producido
solamente por glucólisis. La mayoría de los
organismos, sin embargo, tienen muchas mayores
demandas energéticas y no pueden vivir
únicamente de la glucólisis. Las etapas de la
respiración celular que siguen a la glucólisis
liberan mucha más energía.
Como se observará a continuación, al igual que la
glucólisis, todas las vías metabólicas ocurren a través
de reacciones enzimáticas, donde cada enzima
302
cataliza una reacción o paso específico. De esta forma
es el trabajo realizado por estas moléculas especiales,
dependiendo de cada función se le otorga un nombre
especifico a cada una, por ejemplo la que cataliza
isómeros, se llama isomerasa, lo mismo sucede con
deshidrogenasas que catalizan reacciones donde se
retiran átomos de hidrogeno a la molécula, etc.
Nombres que dicen mucho
El tér i o e zi a vie e de las raíces griegas en ue
sig ifica e o e tre zyma levadura , e alusió a
la fermentación alcohólica realizada por el hongo.
Acuñado por primera vez en 1878 por el fisiólogo alemán
Wilhelm Kühne. Las enzimas son proteínas que catalizan
reacciones químicas bajo las leyes de la termodinámica.
Se conoce como sustrato a la molécula que se acopla con
la enzima. Generalmente se nombran a las enzimas de
acuerdo con la reacción que producen, agregando el
sufijo asa al o re del sustrato ej.: lactasa, enzima
que degrada la lactosa; la glucosa fosfato isomerasa,
cataliza la isomerización de la glucosa-6-fosfato a
fructosa-6-fosfato). Poseen estructuras geométricas muy
específicas. Sus funciones en el metabolismo de los seres
vivos son imprescindibles para obtener los productos
energéticos necesarios. Se ha comparado el complejo
enzima-sustrato con el modelo de llave-cerradura
donde la enzima especializada se une con la estructura
geométrica del sustrato. Son utilizadas muy ampliamente
en la industria para elaboración de alimentos, medicinas,
biocombustibles, etc.
5. DECARBOXILACIÓN DEL PIRUVATO
Es también denominada decarboxilación oxidativa o
reacción de vínculo, ya que es el paso que liga a la
glicolisis con el ciclo de Krebs durante los procesos de
respiración celular. Se define como la utilización del
piruvato para formar Acetil Coenzima A (Acetil-CoA)
y CO2, reduciendo durante el proceso NAD+ a NADH.
Esta reacción irreversible es catalizada por el
complejo enzimático piruvato deshidrogenasa
localizado en la matriz mitocondrial de eucariotas, y
en el citosol de procariotas. En el proceso, el piruvato
pierde un carbono que se libera como CO2, los
carbonos restantes se adicionan a la coenzima A (CoA)
y forman Acetil-CoA. En la reacción se reduce un NAD+
a NADH+H que a su vez cede los H+ a los otros
303
transportadores de cadena respiratoria (Fig. 6), con la
posterior formación de 3 ATP.
CoA
CoA CO2
Acetil
Piruvato NAD+ NADH
A A CoA
Figura 6. Representación de la decarboxilación del piruvato (las
moléculas no están a escala).
6. CICLO DE KREBS.
Estas reacciones toman el nombre del científico que
lo descubrió, el alemán Hans Adolf Krebs. Es también
llamado ciclo del ácido cítrico (el mismo de las frutas),
ya que este toma un papel central.
El ciclo es otra serie de reacciones catalizadas por
enzimas dentro del estroma o matriz mitocondrial (o
el citoplasma de los procariotas). En ellas, el ácido
cítrico, formado por oxaloacetato y la Acetil-CoA, es
transformado en múltiples ácidos hasta convertirse
nuevamente en oxaloacetato. En este proceso se
reducen más moléculas de NAD+, de Flavín Adenín
Dinucleótido (FAD), y se obtiene más ATP (Fig. 7).
Su función principal, en conjunto con la glucolisis,
suministrar electrones a la cadena transportadora de
electrones (paso 4 y último de la respiración celular).
De esta forma, la glucólisis y el ciclo de Krebs son
etapas liberadoras de energía que extraen electrones
de las moléculas de alimento mientras degradan a
estas moléculas hasta formar CO2. EL NAD+ y el FAD
capturan temporalmente los electrones y los
conducen hasta el comienzo de la cadena de
transporte de electrones. Ésta utiliza entonces el flujo
cuesta debajo de los electrones desde el NADH y el
FADH2 hasta el O2 para bombear iones H+ a través de
la membrana. El proceso almacena energía que la ATP
sintetasa utiliza para producir la mayor parte del ATP
de la célula por quimiosmosis.
Reacción general: Acetyl-CoA + 3NAD+ + Q + GDP + Pi + 2H2O → CoA-SH + 3NADH + 3H+ + QH2 + GTP + 2CO2

Desde la fase anterior

CoA
Oxaloacetato Ácido cítrico

4C 6C
NADH+H
ATP NADH+H
ATP

Ciclo de
FADH
ATP 2
Krebs CO2
4C 5C
P

4C NADH+H
ATP
GTP
ATP

CO2

Figura 7. Ciclo de Krebs. Comienza cuando una molécula de oxaloacetato (4C) se junta con la Acetil-CoA (2C) para formar ácido cítrico (6C)
que sucesivamente pierde 2 carbonos como CO2, luego se le adiciona y extrae fosfato (P), y finalmente regresa a la forma de oxaloacetato.

6.1. Secuencia del Ciclo de Krebs
a) El ciclo comienza cuando a un ácido graso de 4
carbonos (oxalacetato) se le añaden 2 carbonos
(2C) provenientes de la Acetil CoA para formar un
nuevo ácido graso de 6 carbonos (ácido cítrico o
citrato).
b) Este ácido 6C se prepara para ser decarboxilado
2 veces por el NAD+, formando en cada ocasión
NADH+H+ (que tienen un equivalente total de 5
ATP), CO2 y finalmente otro ácido de cuatro
carbonos (4C).
c) Con la ayuda de una enzima, el ácido de 4C
resultante se desfosforila para formar 1
Guanosín trifosfato (GTP) o 1 ATP (que son
equivalentes en energía).
d) El ácido 4C se oxida para obtener Flavín adenín
dinucleótido (FAD) en estado reducido (FADH2),
con una energía equivalente a 1.5 ATP.
Finalmente, se adhiere agua (H2O) al ácido 4C para
volverlo a oxidar con una nueva molécula de NAD+,
formando NADH+H+ (con una energía equivalente de
2.5 ATP) y el oxalacetato inicial.
Cada uno de los NADH puede donar sus electrones ricos
en energía a través de la decarboxilación oxidativa para
formar nuevo ATP.
El FAD cumple la misma función de recolección de
electrones de alta energía como el NAD.

304
Debido a que 2 acetil-CoA son producidas por cada
molécula de glucosa, se requieren 2 vueltas al ciclo
para procesar una molécula de azúcar. De tal manera
que al final, los productos son: 2 GTP, 6 NADH, 2 QH2,
y 4 CO2.
Adicionalmente muchos de los intermediarios
utilizados durante el ciclo, pueden emplearse como
precursores para sintetizar una gran variedad de
compuestos orgánicos relevantes como proteínas.
7. CADENA TRANSPORTADORA DE ELECTRONES
Es la etapa final de la respiración aeróbica y consiste
en una serie de reacciones redox vinculadas entre sí,
donde los electrones pasan sucesivamente de una
molécula donante (como NADH) a una receptora
(como el O2), para así transferir iones H+ (protones) a
través de la membrana mitocondrial interna. Como
resultado se obtiene un gradiente electroquímico de
protones utilizado para sintetizar ATP.
El proceso de CTE requiere de varios complejos
enzimáticos, numerados comúnmente del I al IV más
la ATP sintetasa, siendo de gran importancia las
coenzimas Q (quinonas). Éstas actúan como se
muestra en la Figura 8.
a) El Complejo I acepta electrones de los portadores
NADH provenientes del Ciclo de Krebs y los
trasladan a la Coenzima Q (ubiquinona o UQ),
quien a su vez recibe electrones del Complejo II
(succinato deshidrogenasa).
b) La UQ pasa entonces los electrones recibidos al
complejo III, el cual los pasa al Citocromo c (Cit.
c).
c) El Cit. c pasa los electrones hacia el Complejo IV,
donde los electrones y los iones hidrógenos son
utilizados para reducir el oxígeno molecular en
agua.
d) Durante el proceso, los compejos I, III y IV utilizan
la energía liberada por el paso de electrones para
bombear iones H+ al espacio intermembrana.
e) La diferencia de concentraciones de iones
hidrógenos entre el espacio intermembrana y la
matriz, crea un gradiente que los atrae de
regreso a la matriz.

Figura 9. Cadena transportadora de electrones. Los protones que son bombeados hacia el espacio intermembrana son luego canalizados
hacia la matriz a través de un quinto complejo, donde se encuentra la enzima ATPsintasa que ensambla moléculas de ATP utilizando este
flujo de protones.

305
f) Cuando los protones atraviesan de nuevo la
membrana interna a favor del gradiente, lo
hacen a través del Sistema ATP-sintetasa, que se
encuentra en dichas membranas, donde la
energía protonmotriz se transforma en energía
de enlace en moléculas de ATP.
Aunque la energía total producida por las vías
metabólicas de respiración celular se estima en un
máximo de 38 ATP por molécula de glucosa, ese valor
es imposible de alcanzar debido a los gastos
energéticos en el transporte de las sustancias
utilizadas y eventuales fallos del mecanismo.
Paso Cosecha de Cosecha
coenzima de ATP
Glucólisis (fase
preparatoria)
Glucólisis (fase de
beneficio energético) 2 NADH
Decarboxilación 2 NADH
oxidativa del piruvato
Ciclo de Krebs
6 NADH
2 FADH2
Total
Tabla 1. Cosecha de energía en la respiración aeróbica.
8. FERMENTACIÓN
En ausencia de oxígeno (o de otro aceptos final de
electrones), la respiración celular puede continuar
luego de la glicólisis derivando las moléculas de ácido
pirúvico en otras sustancias parcialmente oxidadas
que, si bien contienen aún energía, ésta ya no es
utilizable por la célula y se consideran productos de
desecho. A este proceso metabólico se le conoce
como fermentación.
Las fermentaciones más comunes son la láctica y la
alcohólica, donde se obtienen como sustancias
residuales ácido láctico y diversos alcoholes como el
etanol respectivamente. Estas reacciones son de gran
importancia industrial y frecuentemente se inducen
para producir alimentos y bebidas.
Durante la fermentación alcohólica, una molécula de
glucosa se convierte en 2 moléculas de etanol
(C2H5OH) y CO2. Este proceso es típicamente llevado a
cabo por las levaduras y se emplea en la fabricación
de, vinos, pan y cerveza, entre otros.
La reacción se resume así:
C6H12O6 → C2H5OH + 2 CO2
En la fermentación láctica se puede utilizar tanto
glucosa como lactosa (azúcar de la leche), las cuales
se transforman en piruvato que luego es reducido a
ácido láctico. Es la fermentación más simple y se
utiliza industrialmente para producir quesos y yogurt.
Reacción con glucosa:
C6H12O6 → 2 CH3CHOHCOOH
-2 Reacción con lactosa:
4 C12H22O11 + H2O → 4 CH3CHOHCOOH
6
6 9. LA RESPIRACIÓN ANAERÓBICA
En este tipo de respiración celular, no interviene el
2
oxígeno sino que se emplean otros aceptores finales
18
4 de electrones, muy variados, generalmente minerales
38 ATP y, a menudo, subproductos del metabolismo de otros
organismos (Wikipedia.org, 2011e). La respiración
anaeróbica es bastante menos eficiente que la
aeróbica y de cierta forma menos compleja; sin
embargo, es ventajosa para los organismos que viven
en amientes sin O2 tales como ciertos sedimentos,
subsuelo o las profundidades marinas. A estos
organismos se les denomina Anaerobios.
A diferencia de la fermentación, es frecuentemente
utilizada por bacterias y arqueas que no tienen la
capacidad de respirar oxígeno sino que más bien les
resulta tóxico, a estos organismos se les conoce como
anaerobios estrictos o anaerobios obligados.
Los compuestos más ampliamente utilizados como
aceptores finales de electrones son los sulfatos (SO42),
nitratos (NO3-) y sulfuros (S). Estos poseen un
potencial de reducción menor que el del O2, por lo
tanto se libera menos energía y los procesos en
general son menos eficientes.
306
ACTIVIDAD 1. Diferenciando la respiración celular aeróbica de la anaeróbica.

Se presenta a continuación una actividad que permitirá a sus estudiantes fortalecer sus conocimientos en relación a las diferencias
entre la respiración aeróbica y anaeróbica.
Introducción. La respiración es el proceso mediante el cual se da la ruptura de glucosa para la obtención de energía (ATP). La
respiración aeróbica se realiza en presencia de oxígeno y la anaeróbica en ausencia de oxígeno.
Objetivo. Conocer los efectos del ejercicio físico en el proceso de respiración celular aeróbica y anaeróbica.
Material. 3 vasos de precipitado de 200 mL., 3 pajillas, 1 cronómetro, 1 agitador de vidrio, gotero, azul de bromotimol.
Procedimiento.
1. Seleccionar un alumno/a del grupo y tomarle durante un minuto la frecuencia respiratoria (el promedio es de 12 a 15 rpm).
2. A otar ese dato e la casilla de e reposo de la Ta la . .
3. Rotular los tres vasos de precipitado, llenarlos hasta la mitad con agua, tener el cuidado de agregar exactamente a cada uno
10 gotas de la solución de azul de bromotimol y mezclar con el agitador.
4. Pedir a la persona seleccionada que camine en forma rápida durante un minuto.
5. Tomarle nuevamente la frecuencia respiratoria y registrarla en la tabla 1.1
6. Solicitarle que después de caminar exhale su aliento en el vaso de precipitado Nº 1, haciendo uso de una pajilla. Registrar lo
que observa en la tabla 1.2.
7. Enviarla a que suba y baje escaleras rápidamente por cinco minutos.
8. Tomar la frecuencia respiratoria y registrarlo en la tabla 1.1.
9. Luego indicarle que espere un minuto y que realice de nuevo la exhalación del aliento con la pajilla en el vaso de precipitado
Nº 2. Registrar lo que observa en tabla 1.2.
10. Indicarle que continúe el ejercicio y que dos minutos después exhale el aliento en el vaso de precipitado Nº 3. Registrar lo que
observa en tabla 1.2.

Tabla 1.1. Registro de frecuencia respiratoria de la persona Tabla 1.2.Resultados del cambio de color del azul de
seleccionada para realizar ejercicio. bromotimol.
Actividad Respiración por Minuto Número de Beaker Cambio de color en la
En reposo solución, después del
ejercicio.
Caminando Inmediatamente des-
Subir las escaleras pués del ejercicio
Un minuto después del
ejercicio
Dos minutos después
del ejercicio
Discusión.
1. ¿Por qué incrementa la frecuencia respiratoria cuando realizamos una actividad física?
R/ Durante una carrera, aumenta tanto el ritmo respiratorio como la velocidad de la circulación de la sangre. Cuanto más rápido
circula la sangre, mayor es la frecuencia cardíaca y el intercambio entre oxígeno y dióxido de carbono a nivel alveolar.

2. ¿Qué sustancia es detectada por el azul de bromotimol? R/ es CO2.

El dióxido de carbono se puede atrapar en agua y genera un pH ácido, la acidez se puede detectar por medio de indicadores.
3. Explica la diferencia entre los distintos tonos de color obtenidos en los tres vasos de precipitado.
R/ La presencia de CO2 provoca que la intensidad del colorante bromotimol vaya cambiando, entre más claro es el color, es mayor la
concentración de CO2.

4. ¿Qué sucede en la respiración celular al realizar un ejercicio en exceso?

R/ Ante un ejercicio intenso, la demanda de oxígeno es mayor para la obtención de energía, por lo que la frecuencia respiratoria se
incrementa para poder captar mayor cantidad de oxígeno, consecuentemente el organismo busca otro tipo de vías metabólicas para
obtener energía, una de estas vías produce ácido láctico y es responsable del dolor que se siente después de haber realizado mucho
ejercicio.

307
10.HOMEOSTASIS
Es el estado de equilibrio dinámico o el conjunto de
mecanismos por el que todos los seres vivos tienden
a alcanzar una estabilidad en las propiedades de su
medio interno y por tanto de la composición
bioquímica de los líquidos, células y tejidos, para
mantener la vida, siendo la base de la fisiología. Por lo
tanto toda la organización estructural y funcional de
los seres tiende hacia un equilibrio dinámico.
En la homeostasis orgánica, el primer paso de
autorregulación, es la detección del alejamiento de la
normalidad. La normalidad en un sistema de este
tipo, se define por los valores energéticos nominales,
los resortes de regulación se disparan en los
momentos en que los potenciales no son
satisfactoriamente equilibrados, activando los
mecanismos necesarios para compensarlo. Hay que
tener en cuenta que las diferencias de potencial no
han de ser electromagnéticas, puede haber
diferencias de presión, de densidades, de grados de
humedad, entre otros.
La homeostasis también está sometida al desgaste
termodinámico, el organismo es sometido a las
variaciones constantes del medio y su efectividad va
mermando con el paso del tiempo. Ésta responde a
cambios efectuados en:
a) El medio interno, ejemplo es el metabolismo que
produce múltiples sustancias de desecho que deben
ser eliminadas por los sistemas de excreción. También
poseen mensajeros químicos como
neurotransmisores y hormonas que regulan múltiples
funciones fisiológicas.
b) El medio externo incide en la homeostasis siendo
el proceso resultante de afrontar las interacciones de
los organismos vivos con el medio ambiente
cambiante cuya tendencia es hacia el desorden o la
entropía.
Se debe recordar que los organismos necesitan
mantener valores óptimos de temperatura para su
existencia y lo hacen por medio de la
termorregulación. Este fenómeno involucra a la
308
temperatura y el calor, por cuanto este último es
energía en tránsito que se transmite de un cuerpo a
otro debido a diferencias de temperatura.
10.1. Termorregulación
Es la capacidad del cuerpo para regular su tempe-
ratura, dentro de ciertos rangos. Los animales
homeotermos tienen capacidad para regular su
propia temperatura. Por ejemplo las aves y los
mamíferos.
La temperatura normal del cuerpo de una persona
varía dependiendo de su sexo; su actividad reciente;
el consumo de alimentos y líquidos; la hora del día y
en las mujeres, la fase del ciclo menstrual en la que se
encuentren. No obstante, el valor promedio de la
temperatura viene a ser 37°C.
Mecanismos internos de pérdida de calor
Sudoración. Al calentarse el cuerpo de manera
excesiva, se envía información al área preóptica,
ubicada en el cerebro, por delante del hipotálamo.
Éste desencadena la producción de sudor.
Vasodilatación. Al aumentar la temperatura corporal,
los vasos periféricos se dilatan y la sangre fluye en
mayor cantidad para enfriarse.
Mecanismos de ganancia de calor
Al igual de la pérdida de calor, éstos pueden ser
externos e internos.
Mecanismos externos. Se incluyen la radiación
directa del Sol y la irradiación de la atmósfera.
Mecanismos internos
Vasoconstricción. En el hipotálamo posterior existe el
centro nervioso simpático encargado de enviar
señales que causa una disminución del diámetro de
los vasos sanguíneos cutáneos; ésta es la razón por la
cual la gente palidece con el frío.
Vasoconstricción. En el hipotálamo posterior existe el
centro nervioso simpático encargado de enviar
señales que causa una disminución del diámetro de
los vasos sanguíneos cutáneos; ésta es la razón por la
cual la gente palidece con el frío.
ACTIVIDAD 2. Analogía de la Termorregulación por enfriamiento.

Objetivo: Establecer la relación entre el enfriamiento del cuerpo y el fenómeno físico de la evaporación que tiene lugar en la
sudoración y en el jadeo.
Introducción: El agua para evaporarse necesita absorber calor y lo toma de la piel y de las mucosas, por lo que el cuerpo se enfría.
En este experimento comprobaremos como la evaporación por ser un proceso endotérmico (capta calor) y produce el enfriamiento
del agua que está en el saco (envoltorio de salchicha).
Materiales. Envoltorio plástico de salchicha, bolsa de plástico de capacidad para media libra, 2 Termómetros, 2 tapas de plástico
para acoplar los termómetros, 2 botellas de plástico cuyos tapones sean de un diámetro algo menor de 4 cm para fabricar dos aros
que sostengan las bolsas, una cuchilla, soporte (base y varilla), 2 pinzas acoplables a la varilla.
Precaución: tener cuidado de no cortarse, cuando se preparan las tapas de plástico con un orificio y los aros que sostendrán las
bolsas.
Procedimiento.
1. Amarrar el saco por uno de sus extremos.
2. Con las dos botellas fabricar unos aros que sostengan tanto el envoltorio de salchicha como la bolsa de plástico y que facilitan
colgar las bolsas.
3. En cada tapa de plástico se hace un agujero para encajar los termómetros.
4. Colgar el saco hecho del envoltorio de salchicha y la bolsa plástica, llenarlos con el agua e introducir los termómetros parcial-
mente en el agua que contienen los sacos.
5. A la media hora se empieza a observar que el termómetro que está sumergido en el saco hecho del envoltorio de salchicha,
marca menor temperatura que el otro.
6. Al cabo de dos horas se puede llegar a una diferencia de 7°C.

Síntesis de la actividad
La explicación de la diferencia de temperatura es
clara: el saco permite la evaporación del agua a
través de sus paredes porosas, lo que produce el
enfriamiento del agua que queda dentro del saco,
mientras que la bolsa de plástico al ser
impermeable, no permite la evaporación por lo que
la temperatura no cambia.

ACTIVIDAD Energía liberada en una reacción biológica.

Objetivo: Detectar la energía que se libera una reacción biológica.
La respiración celular es una forma particular de catabolismo que involucra actividades bioquímicas degradativas; dicho proceso
involucra reacciones liberadoras de energía: cambios en los enlaces químicos y transferencia de electrones.
Materiales.
Tubo de ensayo, lentes protectores, termómetro, peróxido de hidrogeno al 3%, dos trocitos de hígado fresco de pollo.
Precaución: usa anteojos protectores y lava de inmediato cualquier salpicadura.
Procedimiento.
1. Llena a la mitad un tubo de ensayo con solución de peróxido de hidrogeno al 3%.

309
2. Mide y anota la temperatura del líquido en el tubo, haciendo uso de un termómetro.
3. Añade uno o dos trocitos de hígado fresco al tubo.
4. Observa qué ocurre.
5. Mide y anota de nuevo la temperatura en el frasco, al cabo de un minuto.
Resultados.
Da a conocer las evidencias observadas de que ocurría una reacción.
Observaciones en relación a la generación o no de energía.
Discusión.
En la consideración de que la reacción se llevo a cabo en tejido vivo ¿Cuál según tu opinión, es la causa del desdoblamiento del
peróxido de hidrogeno?
¿Acaso piensas que esta reacción podría ser usada por las células para el trabajo biológico? ¿Por qué?

ACTIVIDAD Fermentación del pan utilizando levaduras.

Objetivo. Identificar las características de un tipo de respiración anaeróbica (fermentación) trabajando con levaduras.
Material.
• 100 g de harina de trigo
• 30 g de azúcar
• 5 g de levadura
• agua tibia suficiente
• bandeja o tabla para amasar
• 2 frascos grandes de boca ancha con tapa
• 2 viñetas
• 2 velitas para pastel.
Procedimiento.
1. Utilizando las viñetas, rotula un frasco co o e peri e tal otro co o testigo .
2. Disuelve la levadura en agua tibia.
3. Mezcla en un recipiente el azúcar con la harina, amasa un poco, sepárala en dos partes iguales y luego coloca la mitad en el
frasco testigo , e seguida coloca u a velita.
4. Agrega a la otra itad la levadura disuelta, a asa u poco hasta for ar u a ola, colócala e el frasco e peri e tal
ponle la otra velita.
5. Enciende ambas velas y tapa los frascos.
6. Coloca los frascos en un lugar oscuro y observa.
Resultados.
En nuestro experimento, al oler cada uno de los frascos se nota que huelen diferentes y en ambos casos el O 2 es consumido por la
vela; pero, la vela colocada en el frasco e peri e tal se apaga pri ero de ido a la prese cia de CO2 producido por la levadura.
Discusión.
 ¿Qué diferencia observas entre las dos bolas de masa?
 ¿Qué vela se apaga primero?

Explicación: En nuestro experimento, al oler cada uno de los frascos se nota que huelen diferentes y en ambos casos el O2 es
consumido por la vela; pero, la vela colocada e el frasco e peri e tal se apaga pri ero de ido a la prese cia de CO2 producido
por la levadura.

310
Si desea enriquecer más su conocimiento, consulte:

1. Bioenergética mitocondrial. (2010). Extraído en

agosto de 2012 desde http://goo.gl/BtlVW.
2. Kalipedia.com. (s.f.). La nutrición de las plantas.
Extraído en agosto de 2012 desde:
http://goo.gl/QMvFF

3. Karp, G. 2011. Biología celular y molecular.

McGraw-Hill: México DF.

4. KIMBALL, J. 2011. Cellular Respiration. Kimball's

Biology Pages. Extraído en agosto de 2012 desde
http://goo.gl/WNome

5. LUQUE, E. (s.f.) Mitocondria. Extraído en agosto de

2012 desde http://goo.gl/5XTQq.

6. Márquez, S. y E. Zabala. (s.f.). Respiración celular.

Genomasur. Extraído en agosto de 2012 desde
www.genomasur.com/lecturas/Guia09.htm

7. Oram, R.F. (2007). Biología. México: McGraw-Hill

Interamericana.

311
 Viceministerio de Ciencia y Tecnología
Gerencia de Educación en Ciencia Tecnología e Innovación

Este material de Autoformación e Innovación Docente es un esfuerzo del

Gobierno de El Salvador (Gestión 2009-2014) para desarrollar y
potenciar la creatividad de todos los salvadoreños y salvadoreñas, desde
una visión que contempla la Ciencia y la Tecnología de una manera viva
en el currículo nacional, la visión CTI (Ciencia, Tecnología e Innovación).