3.3 EL IMPERIO DE LOS AUSTRIAS. ESPAÑA BAJO CARLOS I.

POLÍTICA INTERIOR Y
CONFLICTOS EUROPEOS. (1517-1556)

En 1517 llegó a la península Carlos I de España y V de Alemania, hijo de Juana de Castilla y

Felipe de Habsburgo. Heredó por vía materna posesiones pertenecientes a la corona hispánica y
por vía paterna territorios de la corona austriaca. El proyecto político de Carlos I fue la defensa
de su herencia y la creación de un Imperio europeo cristiano. Para alcanzar ese objetivo tenía que
ser elegido Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, aspiración ligada al dominio de
Austria. Inicialmente fue recibido en Castilla como un extranjero, no hablaba castellano y tuvo que
enfrentarse a la oposición de las Cortes. En 1519 fue proclamado emperador del Sacro Imperio
Romano Germánico, título al que podía optar por la herencia de su abuelo Maximiliano de Austria.
En 1520 partió a Alemania y esto desencadenó revueltas en Castilla, Valencia y Mallorca.
En la península tuvo que hacer frente a dos conflictos:
- En Castilla, la revuelta de las Comunidades (1520-1522). Estas se negaron a pagar impuestos
extraordinarios. Sus peticiones eran que el dinero de Castilla no saliera del reino, que los cargos
de gobierno fueran ocupados por castellanos y no por extranjeros, y que el rey hablara castellano
e hiciera de Castilla el centro de su imperio. Fueron derrotados en Villalar (1521)
- En 1519 se inició en Valencia y Mallorca una rebelión de sectores populares urbanos
(Germanías), contra los señores y oligarquías urbanas, a los que acusaban de no protegerles ante
la peste y el posible ataque de piratas berberiscos.Fueron derrotados por las tropas imperiales y
de la nobleza local.
Tras sofocar las revueltas pudo emprender una política exterior basada en la ideal imperial
- Carlos se encontró con la oposición activa de Francia y logró importantes victorias como la
victoria de Pavía en 1525
- También tuvo que enfrentarse contra los Turcos, que asediaron la ciudad de Viena y se aliaron
con los piratas berberiscos para atacar sus posesiones mediterráneas.
- Por último tuvo que hacer frente a la división religiosa de Europa y dentro del propio imperio
alemán, donde surgió el protestantismo. Las tropas de Carlos V derrotaron a los protestantes en
la batalla de Mühlberg (1547), aunque su victoria no supuso el restablecimiento del catolicismo.
Con sus recursos agotados tuvo que firmar la Paz de Augsburgo en 1555, por la que se reconocía
oficialmente el protestantismo en el imperio.
3.4. LA MONARQUÍA HISPÁNICA DE FELIPE II (1556-1598). GOBIERNO Y
ADMINISTRACIÓN. LOS PROBLEMAS INTERNOS. GUERRAS Y SUBLEVACIÓN EN EUROPA.

En 1556 Felipe II ocupo el trono español tras la abdicación de su padre. Felipe II continuó con la
defensa del catolicismo y de la hegemonía de los Habsburgo en Europa. Se denomina a su
reinado Monarquía Hispánica porque la Corona de Castilla se convirtió en el pilar de la política
de Felipe II.
Los Austrias desarrollaron el modelo de monarquía autoritaria heredado de los Reyes Católicos.
La monarquía hispánica era una suma de reinos con leyes e instituciones propias.
Al frente de cada uno de los reinos o territorios de la monarquía había un Virrey o delegado del
Rey. El sistema de gobierno de los Austrias estuvo basado mayoritariamente en las instituciones
creadas por los Reyes Católicos. El principal instrumento del poder real fueron los Consejos que
tuvieron un doble ámbito: temático con el Consejos de Estado, Hacienda, la Inquisición... y
territorial con los Consejos de Castilla, Aragón, Navarra… .Los Consejos elevaban informes al
rey para que tomara decisiones y resolvían asuntos en su ámbito. Y los secretarios actuaban
como enlaces entre el rey y los consejos. Los monarcas tendieron a reforzar el poder real y a
reducir el poder de las Cortes y de otras instituciones medievales, pero chocaron con algunas
resistencias sociales o territoriales. De este modo los poderes locales quedaron subordinados a
los corregidores nombrados por el rey.
Aunque todos los reinos aportaban recursos, el mayor esfuerzo lo realizó Castilla: era el reino más
rico, estaba en pleno desarrollo y contaba con los metales americanos. Fue el motor financiero y
militar, y desde ella dirigía el rey la política de sus estados.
Felipe II tuvo que hacer frente a algunos conflictos internos graves:
a) la rebelión de los moriscos en las Alpujarras (1568-1570) que fueron expulsados de Granada y
dispersados por Castilla
b) el conflicto de Aragón, un conflicto de competencias entre la Corona y las instituciones
aragonesas
c) y también tuvo que hacer frente a varias bancarrotas por la política exterior.
En el exterior tuvo dos graves problemas:
- La rebelión de los Países Bajos en 1566 debido a: la difusión del protestantismo sobre todo en
las provincias del Norte y rechazo al poder del rey, que acabó con la división entre el norte
protestante y el sur católico.
-El enfrentamiento con Inglaterra que desembocó en el fracaso de la “Armada Invencible” (1588).
- Entre los éxitos de Felipe hay que señalar el final del conflicto con Francia y la victoria naval en
Lepanto (1571). El mayor logro de Felipe II fue la incorporación de Portugal y su imperio en
1580. Portugal conservó sus leyes, instituciones y privilegios. Se creó el Consejo de Portugal
para asesorar al monarca sobre este territorio, y se designó un virrey. La unión sumó dos grandes
imperios coloniales y orientó los intereses hacia el Atlántico. Aunque en 1640 Portugal se separó
de la monarquía hispánica definitivamente.
3.5. EXPLORACIÓN Y COLONIZACIÓN DE AMÉRICA. CONSECUENCIAS DE LOS
DESCUBRIMIENTOS EN ESPAÑA, EUROPA Y AMÉRICA.

Tras el primer viaje de Colón el papa Alejandro VI concedió las tierras descubiertas y por
descubrir a Castilla, aunque las presiones de Portugal hicieron que se firmara el Tratado de
Tordesillas (1494) separando dos zonas de influencia, que darán a Portugal el derecho sobre
Brasil.
La conquista fue una empresa castellana que se efectuó por un sistema de capitulaciones,
contratos entre la Corona y los conquistadores que se ocupaban de buscar y armar los hombres
necesarios para la expedición a cambio de recibir parte de las ganancias obtenidas.
La zona de las Antillas, hacia 1515 se convirtió en la base de operaciones para las expediciones
al continente. En el continente, Hernán Cortés lograría el dominio del imperio Azteca (1519-1521)
que se convirtió en Virreinato de Nueva España. Francisco Pizarro incorporó el imperio Inca
(1527-1533), que se convertiría en el Virreinato de Perú. Importante fue la búsqueda de un paso
entre el Atlántico y el Pacífico: Magallanes descubrió el paso que lleva su nombre y llegó a
Filipinas.
Hacia 1540 se da por concluida la conquista y comienza el proceso de explotación y
colonización. Los colonos buscaban oro y plata y tierras para la agricultura. Los colonos
dispusieron de los indígenas mediante el sistema de repartimientos y de encomiendas.
Tras la conquista de los territorios se incorporaban a la Corona de Castilla y pasaban a ser
administrados desde la península. El control de los dominios americanos corrió a cargo del
Consejo de Indias. Para facilitar la administración de tan inmensos territorios la monarquía creó
las instituciones territoriales:
1) Los Virreinatos: en el s. XVI había dos, el de Nueva España, con capital en México, y el del
Perú, con capital en Lima.
2) Las Audiencias: tribunales de justicia que tenían además algunas funciones gubernativas y
sustituían al Virrey cuando este cargo quedaba vacante.
3) Las Gobernaciones: territorios o provincias existentes dentro de cada Virreinato, regidas por un
gobernador subordinado al Virrey.
4) Los Corregimientos: circunscripciones de ámbito más reducido a cargo los Corregidores.
Consecuencias en España de la colonización. Se generó una fuerte inflación al utilizar la plata y
el oro extraídos de las minas de América para financiar la política exterior y militar de los Austrias.
Se utilizaron también para realizar inversiones suntuarias (compra de títulos nobiliarios,
propiedades, palacios) y no en actividades productivas. Además, la demanda americana estimuló
la producción artesanal pero la escasa capacidad productiva hizo que fuera atendida por los
países europeos.
Consecuencias para Europa de la colonización. El oro y la plata también llegaron a Europa por
tres vías: el pago de la deuda de los monarcas españoles a los prestamistas europeos, el pago de
mercancías europeas vendidas en América, el comercio ilegal o las capturas de galeones
españoles. Por lo tanto la inflación también afectó a Europa.
También hubo consecuencias positivas. El descubrimiento de América impulsó la cartografía y los
métodos e instrumentos de navegación.
Consecuencias para América. El impacto sobre las poblaciones indígenas fue muy negativo: la
dureza del trabajo y las enfermedades provocaron una catástrofe demográfica. Además los
indígenas fueron sometidos a la explotación de los colonos. Aunque la Corona trató de evitar el
abuso por parte de los colonos, prohibiendo la esclavitud, pero obligando a trabajar a los
indígenas para los colonizadores. La lejanía y la prioridad que se daba a la explotación de los
recursos favorecían los abusos.
Los españoles y portugueses extendieron su lengua, cultura y religión que llevó a la desaparición
de las culturas y lenguas precolombinas.