¿Qué cosas sabría un

trabajador hoy que en

1950 se desconocían?

El desconocimiento de los riesgos a los que está

expuestos el trabajados al manipular sustancias
químicas, es una de las principales causas, no solo de
accidentes, sino tambien de enfermedades
profesionales.
¿Que es una sustancia tóxica?

Un Tóxico es cualquier sustancia capaz de producir un

efecto nocivo.

La dosis es un parámetro fundamental para

determinar si una sustancia será o no tóxica para el
organismo
¿Qué pasa cuando se mezclan sustancias?

Hay que tener en cuenta las concentraciones

máximas permintidas para cada una de las sustancias

y para las mezclas de sustancias.

Es importante evaluar el efecto o dosis global de la

mezcla.

¿Cómo evalúo la respuestade un tóxico en el rgani smo?

El uso de biomarcadores es la síntesis de la

información cualitativa y cuantitativa que describe la

estimación del efecto para la salud antes de la

exposición.

La OMS Define toxicología: como la disciplina que estudia los efectos nocivo de los agentes
físico y quimico en los sist biológico, además establece la magnitud del daño en función de los
organimos vivos a dichos agente.

entender el nivel de riesgo potencial de una sustancia, será a través de la ecuación:

Exposición + Toxicidad = Riesgo para la salud.

exposición se refiere a la relación entre el tiempo y la concentración en el ambiente al que la
persona estará siendo expuesta al agente de riesgo.

toxicidad es un factor inherente a cada producto y que dice relación a su capacidad de

provocar daños inmediatos o acumulativos a un ser vivo.

Qué es la toxicología laboral

Se centra en los riesgos tóxicos ocupacionales, que son diferentes de los que padece la
población general. Necesita de técnicas analíticas para el control de los trabajadores y el
ambiente de trabajo, así como medidas activas para prevenir las enfermedades profesionales.

Su objeto es identificar, cuantificar y prevenir los riesgos de las distintas sustancias químicas
presentes en el ambiente laboral, Se basa en la higiene industrial, la medicina ocupacional y la
toxicología regulatoria (que fija niveles admisibles de exposición a sustancias).

Su objetivo PRINCIPAL es ocuparse de la salud de los trabajadores, si bien es difícil establecer

una relación causal entre la enfermedad y el trabajo.

La expresión clínica de una enfermedad ocupacional no se diferencia de las no laborales.

Las enfermedades ocupacionales son multifactoriales: dependen de factores personales,

(como por ejemplo el tener un historial de asma, ser más susceptible a ciertas infecciones), y
factores provenientes del medio ambiente.

1.3 Sustancias Tóxicas

sustancia tóxica o veneno se entiende cualquier sustancia que produce efectos nocivos
cuando penetra en el organismo. Esos efectos pueden ser leves (p. ej., dolor de cabeza o
náuseas) o graves (p. ej., convulsiones o fiebre alta), en los casos más graves, la persona
intoxicada puede morir.

dosis a la cantidad de una sustancia química que ingresa en el cuerpo en un momento dado. La
dosis capaz de causar una intoxicación recibe el nombre de dosis tóxica La cantidad más
pequeña que ejerce un efecto nocivo se denomina dosis umbral. Si la cantidad de producto
químico que ingresa en el cuerpo es inferior a la dosis umbral, no se produce intoxicación e
incluso puede haber efectos favorables. Los medicamentos, por ejemplo, ejercen efectos
favorables si se toman en la dosis adecuada, pero pueden producir una intoxicación si la
cantidad es excesiva.

1.4 Límite de exposición

¿Cuál es la concentración máxima a la que el trabajador puede exponerse? ¿Quién define esos
valores? Esos valores son los LIMITES DE EXPOSICION, conocidos como TLV por su sigla en
inglés (TLV = (Threshold Limit Value / Valor Límite Umbral)), y llamado CMP en argentina
(Concentración máxima permitida). ¿Qué significa la sigla? Es el valor límite al cual se acepta
que el trabajador esté expuesto para una sustancia dada. Existen organismos internacionales
que definen esos niveles: - OSHA (Occupational Safety and Health Administration. USA).
Establece los límites de exposición permitidos (PELs). - NIOSH (National Institute for
Occupational Safety. USA). Establece los límites de exposición permitidos (TLVs). Publica los
límites de exposición recomendados (RELs).

Los valores CMP o TLV se basan en la información disponible obtenida mediante la experiencia
en la industria, la experimentación humana y animal.

Existen tres categorías de TLVs diferentes, dependiendo del tiempo de exposición:

1- TLV-TWA o CMP a secas:

Es el límite de exposición ocupacional medio para 8 horas de trabajo y 5 días a la
semana durante toda la vida profesional que no produce efectos en la mayoría de los
trabajadores.
2- TLV- STEL: “Short Term Exposure Limit” o CMP-CPT (Cortos Períodos de Tiempo):
Concentración a la que se cree que los trabajadores pueden estar expuestos de
manera continua durante un corto espacio de tiempo sin sufrir: 1) irritación, 2) daños
crónicos o irreversibles en los tejidos, o 3) narcosis en grado suficiente para aumentar
la probabilidad de lesiones accidentales, dificultar salir por sí mismo de una situación
de peligro o reducir sustancialmente la eficacia en el trabajo, y siempre que no se
sobrepase la CMP diaria
3- La CMP-CPT se define como la exposición media ponderada en un tiempo de 15
minutos, que no se debe sobrepasar en ningún momento de la jornada laboral, aun
cuando la media ponderada en el tiempo que corresponda a las ocho horas sea
inferior a este valor límite. Las exposiciones por encima de CMP-CPT hasta el valor
límite de exposición de corta duración no deben tener una duración superior a 15
minutos ni repetirse más de cuatro veces al día. Debe haber por lo menos un período
de 60 minutos entre exposiciones sucesivas de este rango. Se podría recomendar un
período medio de exposición distinto de 15 minutos cuando lo justifiquen los efectos
biológicos observados.
4- TLV-C: “Threshold Limit Value - Ceiling" o o CMP-C: valor límite umbral o valor límite
techo Es la concentración que no se debe sobrepasar en ningún momento durante una
exposición en el trabajo. En la práctica convencional de la higiene industrial, si no es
posible realizar una medida instantánea, el CMP-C se puede fijar cuando las
exposiciones son cortas mediante muestreo durante un tiempo que no exceda los 15
minutos, excepto para aquellas sustancias que puedan causar irritación de inmediato.
Para algunas sustancias como, por ejemplo, los gases irritantes, quizás solamente sea
adecuada la categoría de CMP-C.
5- Hablando en general sobre los TLV: - Los límites de exposición ocupacional no
aseguran que no exista riesgo para la salud. - Es el nivel de exposición por debajo del
cual la probabilidad de provocar un daño a la salud del trabajador es aceptable. 8
Unidad 1 - Para ello es necesario caracterizar el peligro, identificar la enfermedad o
efecto adverso y establecer la relación entre intensidad de la exposición y efectos a la
salud.
6- “Índice de exposición Biológico”
son valores de referencia para evaluar los resultados del control biológico.
Representan los niveles de los determinantes que con mayor probabilidad han de
observarse en las muestras tomadas en los trabajadores sanos que han estado
expuestos por inhalación a los compuestos químicos en el mismo grado que el valor
límite umbral.

El control biológico refleja indirectamente la dosis de un trabajador a la exposición del

compuesto químico en cuestión
En la mayoría de los casos las muestras utilizadas en el control biológico son la orina, la
sangre o el aire exhalado.
El control biológico sirve de complemento a la evaluación de la exposición a través del
muestreo ambiental. La dosis interna que es lo que cuantifica el BEI, puede modificarse
por: - Hábitos personales - Uso o no de protección - Interacciones metabólicas -
Inductores o inhibidores enzimáticos - Consumo de fármacos, drogas, aditivos
alimentarios, etc. - Otras exposiciones (domiciliaria, ambiental)

la concentración media (llamémosla C), se calcula ponderando en el tiempo las

diferentes concentraciones medias obtenidas en las diferentes tareas (digamos, C1,
C2, .... Cn) de forma que: C = { C1 x T1 + C2 x T2 +....Cn x Tn } / {T1 + T2 +....Tn }

Biomarcadores El término “biomarcador” se utiliza para medir una interacción entre

un sistema biológico y un agente de tipo químico, físico o biológico, la cual es evaluada
como una respuesta funcional o fisiológica, que ocurre a nivel celular o molecular y
además está asociada con la probabilidad del desarrollo de una enfermedad.

Para su validación como biomarcador este debe cumplir con los siguientes
componentes: Identificación del riesgo: confirmar que el agente es capaz de causar un
efecto adverso en el organismo, identificando claramente la condición clínica a
evaluar. Evaluación de dosis-respuesta: establecer la relación cuantitativa entre la
dosis y el efecto, estableciendo que este constituye un paso relacionado con la
patofisiología de la enfermedad. Evaluación de la exposición: identificar y definir el
tipo de exposición que se produce, o se prevé que se produce.
Los factores que requieren ser considerados en el proceso de selección y validación del
biomarcador de acuerdo con los direccionamientos de who-icps, 1993 son: 1)
Identificación y definición del proceso biológico de interés; 2) estudios previos de la
relación entre el agente de exposición, el biomarcador y el efecto a evaluar (estudios
in vitro, en humanos y otros organismos); 3) identificación de la variable a cuantificar,
para evaluar la sensibilidad y especificidad del marcador en relación con la exposición;
4) selección de exámenes disponibles para el análisis, confiabilidad de la integridad de
la muestra entre la recolección y el análisis; 5) revisión de los procedimientos
analíticos disponibles para la cuantificación del marcador y sus limitaciones con
respecto a la detección, sensibilidad, precisión y exactitud; 6) estandarización de un
protocolo que garantice un adecuado nivel de calidad y control; 7) evaluación de la
variación intra e interindividual de una población no expuesta; 12 Unidad 1 8) análisis
de datos para establecer la relación dosis-efecto y dosis-respuesta y su variación
teniendo en cuenta la susceptibilidad individual; 9) predicción del riesgo para la salud
humana de la población en general o del subgrupo; 10) revisión de consideraciones
éticas y sociales.
Los biomarcadores se encuentran diferenciados en tres tipos: -
Biomarcador de exposición, el cual evalúa en un organismo la presencia de una
sustancia exógena, un metabolito o el producto de la interacción entre el agente
xenobiótico (compuestos naturales o sintéticos del ambiente que el organismo
metaboliza y acumula) y una molécula o célula diana. –
Biomarcador de Efecto, que evalúa la alteración bioquímica, fisiológica o de
comportamiento producida en el organismo que puede ser asociada con una
enfermedad. –
Biomarcadores de Susceptibilidad, es un indicador de la capacidad heredada o
adquirida de un organismo para responder a la exposición a una sustancia xenobiótica.

Biomarcadores en toxicología humana

El uso de biomarcadores en la toxicología humana y ambiental tiene como principales
objetivos medir la exposición a los agentes xenobióticos que producen enfermedades
y predecir la respuesta tóxica que podría ocurrir, esto ha permitido el aumento de la
exigencia de: requerimientos en la regulación para el desarrollo de medicamentos,
pesticidas y otros compuestos que pueden producir efectos adversos en la salud
humana, además de mayores acciones en salud ocupacional, En relación con los
tóxicos en el ambiente (como pesticidas y efluentes de la industria, entre otros)
la evaluación del riesgo se basa en la comparación de los datos de toxicidad obtenidos
en laboratorio con la exposición esperada en campo.
Biomarcadores en salud ocupacional
El objetivo de los estudios epidemiológicos es identificar y evaluar los factores de
riesgo asociados a las enfermedades.
Pueden ser utilizados para evidenciar exposición laboral e impacto ambiental en
comunidades al clasificar y cuantificar la exposición relacionada con los ambientes de
trabajo. Para lograr una evaluación confiable a partir de estos estudios es
indispensable conocer: 1) La fuente de exposición y la absorción, distribución,
metabolización y excreción del químico en los individuos; 2) el tiempo de exposición y
la relación con la concentración interna; 3) el estilo de vida y la susceptibilidad de los
individuos; 14 Unidad 1 4) los tipos de sustancias presentes en el ambiente que
puedan producir efectos similares a la estudiada
A partir de la información obtenida es posible: identificar nuevos riesgos y grupos de
trabajadores con posibilidad de padecer enfermedades ocupacionales, establecer
políticas y programas prevención de control. Los biomarcadores han contribuido de
forma significativa al desarrollo de políticas en salud ocupacional, ya que son una
herramienta complementaria en los estudios de epidemiologia ambiental a partir de
los cuales se desarrollan los programas de vigilancia. Los principales aportes de estos
incluyen: 1). la utilización de monitoreo biológico como herramienta válida en la
práctica de evaluación de seguridad y salud ocupacional; 2) identificación de los
cambios biológicos producidos por la exposición a bajas concentraciones de diferentes
materiales; 3) compresión de los mecanismos de acción de diferentes sustancias
químicas que ofrecen riesgo ocupacional; 4) diferenciación entre la exposición
ocupacional y no ocupacional; 5) estimación de anteriores exposiciones; 6) evaluación
de la eficiencia del equipo y medidas de protección, entre otros.
Clasificación de biomarcadores: - Exposición. - Efecto. - Susceptibilidad. – Enfermedad

Biomarcadores de exposición:
Es el xenobiótico, su o sus metabolitos o el producto de interacción entre el
xenobiótico y la molécula o célula blanco que es medido en un compartimiento del
organismo (NAS/NRC 1989). (NRC= National Research Council de USA NAS= National
Academy of Sciences de USA) El biomarcador de exposición preferido es la sustancia
misma o un metabolito específico fácilmente obtenido a partir de fluidos biológicos o
material eliminado por el organismo. Sus funciones: - Indican que el tóxico ha entrado
al organismo. - Proporcionan información cuantitativa sobre el grado de exposición. -
Miden la concentración de los xenobióticos y/o sus metabolitos en los medios
biológicos.

Biomarcadores de efecto:
Se definen como cualquier medición bioquímica, fisiológica u otra alteración en un
organismo, que, dependiendo de su magnitud, puede ser reconocida como indicador
de enfermedad o alteración de la salud asociada a la exposición a un tóxico.

Contemplan disfunciones bioquímicas o fisiológicas. Son el resultado de la

interacción química entre el tóxico y/o sus productos de bioactivación con los ácidos
nucleicos, proteínas u otros componentes celulares. Su detección permite la
identificación precoz de exposiciones excesivas o peligrosas y tomar medidas
preventivas. Ejemplo: CO (monóxido de carbono) + Hb (hemoglobina) = COHb
(carboxihemoglobina) fácilmente medible en sangre. Ejemplo de alteraciones
bioquímicas: Aumento de la actividad enzimática hepática, cambios patológicos en
células genitales femeninas, etc. Ejemplo de alteraciones fisiológicas: Aumento de la
PA (presión arterial), disminución de la capacidad pulmonar, etc. No son respuestas
específicas.

Ejemplo: - Baja actividad de la enzima colinesterasa en glóbulos rojos por la

exposición a plaguicidas organofosforados (neurotóxicos) Es un biomarcador
específico cuando está asociado a exposición.

Incluye

Modificaciones de componentes sanguíneos. - Alteraciones en actividades

enzimáticas. - Aparición de aductos del ADN (formas que adquiere el adn luego de
ser expuesto a carcinógenos). - Incrementos localizados de ARN mensajero. -
Aumento de determinadas proteínas. - Aparición de anticuerpos específicos
(anticuerpos) por exposición a un xenobiótico. Cuando se forman aductos de ADN se
puede concluir que el tóxico ha llegado a su blanco, ha reaccionado con él y ha
producido un daño que puede ser reparado, o conducir a un daño permanente Los
productos de la bioactivación tienen una vida media muy corta y es difícil medir
directamente su concentración.
Biomarcadores de susceptibilidad Es un indicador de la limitación inherente o
adquirida de la habilidad del organismo para responder (rechazar) a un xenobiótico
específico.
Puede ser una característica (genética, intrínseca) o una enfermedad preexistente
que provoca un aumento de la dosis absorbida o una disminución en la dosis
biológica efectiva o aumento en la respuesta del tejido blanco.

Se utilizan para identificar a los individuos más susceptibles a enfermar en una

población como consecuencia de una exposición. Se puede deber a: - Que tienen
más activos los procesos de bioactivación. - Que tienen disminuidas sus capacidades
de detoxificar, de excretar o de reparar daños. Sirven como indicadores de
sensibilidad individual al efecto de un xenobiótico o un grupo de compuestos
tóxicos. Se deben generalmente a factores genéticos, reconocibles por estudios de
ADN y sus fragmentos de restricción (RFLPs), clonado de genes e investigación de
polimorfismos de actividades enzimáticas. Podemos distinguir dos tipos: -
Marcadores de polimorfismos de sistemas activadores.
Marcadores de polimorfismos de sistemas detoxificadores. Son poblaciones
susceptibles: - Ancianos, - Niños, - Mujeres embarazadas, - Sesgo genético
diferente.

Biomarcadores de enfermedades Son las manifestaciones preclínicas o tempranas

de enfermedades. Representan el último paso antes de que se establezca la
enfermedad que produce la exposición

Sustancias Tóxicas Las sustancias tóxicas son aquellas sustancias capaces de

ocasionar efectos perjudiciales en un organismo vivo al entrar en contacto con él o al
ser ingerido. Una sustancia tóxica es cualquier compuesto dotado de toxicidad, capaz
de producir intoxicaciones.
Desde

La toxicidad de una sustancia depende de tres factores:

Sus características químicas. Dependiendo de la composición de la sustancia,
producirá unos u otros efectos en el organismo y estos efectos podrán ser más o
menos contrarrestables.
La dosis en que se encuentra. Esto implica la cantidad del compuesto, pero también
su concentración. No es lo mismo tomar una cucharadita de keroseno casi puro, que
un bidón entero. En este caso, tomar el bidón implica una mayor toxicidad para el
organismo.

Las características del organismo expuesto. Ciertas sustancias pueden ser muy
tóxicas para un organismo y no para otro, y puede haber organismos
individualmente sensibilizados hacia una sustancia (como en el caso de las alergias).
Por ejemplo, los insecticidas son sustancias letales para los insectos, pero no para el
ser humano (aunque pueden provocar reacciones alérgicas).
Por otro lado, los efectos de una sustancia tóxica en un organismo dependen de su
exposición a ella, comprendida como:

Exposición grave. Se da cuando el individuo se expone una sola vez a la sustancia,

generalmente en dosis altas, lo que puede provocar daños graves e irreversibles, o la
muerte.
Exposición crónica. Se da cuando el individuo se expone a la sustancia a lo largo de
un período de tiempo, usualmente en dosis pequeñas.

Clasificación de las sustancias tóxicas Una de las formas de clasificar las sustancias
tóxicas es de acuerdo a su efecto sobre el organismo que se expone a ellas, de la
siguiente manera:
Sustancias venenosas. Son aquellas que, al ingresar al organismo, ocasionan daños
que conducen a la muerte, debido a su capacidad de afectar el funcionamiento del
organismo. Suelen tener efectos localizados en el cuerpo: hemotóxicos (en la
sangre), neurotóxicos (el cerebro), hepatotóxicos (el hígado), etc.

Sustancias irritantes o corrosivas. Son aquellas que, al entrar en contacto con el

organismo, le ocasionan daños superficiales, como irritaciones, quemaduras o la
pérdida de tejido (corrosión). En muchos casos basta con inhalarlas para sufrir
quemaduras en el tracto respiratorio.
Sustancias cancerígenas. Son aquellas que suelen ocasionar la aparición de
tumoraciones y cánceres en el organismo, debido a que interfieren con el ADN y la
reproducción celular
Sustancias mutagénicas. Son aquellas capaces de alterar el ADN de las células del
organismo y producir mutaciones espontáneas, cuyos efectos pueden ser
insospechados: desde enfermedades y dolencias, hasta deformaciones y afecciones
motoras transmisibles genéticamente a la descendencia.
Sustancias tóxicas para la reproducción. Son aquellas capaces de producir infertilidad
total o parcial, o de interrumpir espontáneamente un embarazo, o incluso de
ocasionar malformaciones en el feto.

Ejemplos de sustancias tóxicas

Algunos ejemplos de sustancias tóxicas son:

El monóxido de carbono (CO). Al ingresar al torrente sanguíneo impide el transporte

de oxígeno por parte de la molécula de hemoglobina.
El cianuro (CN–). Este anión afecta la acción de enzimas fundamentales en el
transporte del oxígeno y es un veneno muy agresivo para los organismos vivos.
Los metales pesados. Los iones de metales pesados (como Pb2+ y Hg2+) reaccionan
con los grupos -SH que forman puentes disulfuro en las proteínas. Esto provoca la
desnaturalización (pérdida de las estructuras de orden superior) de muchas
proteínas, lo que provoca la pérdida de la función biológica de estas
macromoléculas.
El amianto. También conocido como asbesto, es un compuesto de cristales de
silicato, capaz de producir enfermedades pulmonares y de inducir el cáncer.

El arsénico (As). Es un elemento químico que, a pesar de hallarse en algunos

compuestos orgánicos vitales, generalmente es venenoso ya que reacciona con las
proteínas fácilmente, y se distribuye en menos de 24 horas en diversos órganos del
cuerpo y ocasionando su falla.
El plomo (Pb) y sus derivados. Cuando se consume crónicamente este elemento
químico (de uso común en la industrias) se asocia a casos de anemia, infertilidad,
daños en los riñones y en el sistema nervioso.
Cloruro de vinilo. Usado en fontanería y la inyección de plásticos, puede producir
somnolencia e irritación de las mucosas al ser inhalado, y a la larga cáncer de hígado
y lesiones en la piel.

Contaminantes químicos: evaluación de la exposición laboral (II)

Planteamiento del muestreo

La diferencia entre exposiciones repetitivas y no repetitivas no siempre es evidente.
En el mejor de los casos, cuando mediante el juicio profesional (a través de la
experiencia o de mediciones anteriores) se pueda establecer con seguridad que una
exposición es repetitiva, la Norma UNE EN-689 establece en su Anexo C (informativo)
un sistema de muestreo y toma de decisiones, basado en el ahorro de medios y
recursos, cuya sistemática se puede ver en la fig. 1.
Fig. 1: Evaluación de las exposiciones a través de la medición ambiental. Esquema de
actuación según UNE-EN-689
En este método se utiliza un índice l que se define como,
Las NTP son guías de buenas prácticas. Sus indicaciones no son obligatorias salvo que
estén recogidas en una disposición normativa vigente. A efectos de valorar la
pertinencia de las recomendaciones contenidas en una NTP concreta es conveniente
tener en cuenta su fecha de edición.
Año: 199
I = C x Te / VL x Tr
también se puede expresar como porcentaje
% EMP = (C x Te / VL x Tr) x 100
siendo,
I = índice de exposición
% EMP = Porcentaje de la exposición máxima permitida
C = Concentración media relativa al tiempo de exposición
Te = Tiempo de exposición al agente químico en cuestión, durante la jornada laboral
VL = Valor límite del agente químico para un tiempo de exposición Tr
Tr = Tiempo de referencia del valor límite, habitualmente 8 horas / día.
Cuando el trabajo se compone de diferentes tareas de duración T1, T2, ... Tn la
concentración media C, se calcula ponderando en el tiempo las diferentes
concentraciones medias obtenidas en las diferentes tareas (C1, C2, .... Cn) de forma
que:
C = { C1 x T1 + C2 x T2 +....Cn x Tn } / {T1 + T2 +....Tn }
Cuando existen dudas acerca de la repetitividad o no de la exposición, o cuando se
desee un resultado mas fiable, es necesario recurrir al muestro aleatorio y al
tratamiento estadístico de los datos.

Grupos homogéneos de exposición

Cuando un conjunto de trabajadores están sometidos a una exposición similar se

dice que forman un Grupo Homogéneo de Exposición (GHE). Para la evaluación de la
exposición de un GHE puede significar un ahorro de medios y recursos, realizar el.
muestreo ambiental sobre algunos de los componentes del conjunto y extrapolar el
resultado a la totalidad del GHE.

Toma de decisiones

El objetivo fundamental de la evaluación es conocer la magnitud de la exposición, y

poder tomar decisiones dependiendo del resultado. Los resultados de la evaluación
deben conducir a una de las tres conclusiones siguientes

El objetivo fundamental de la evaluación es conocer la magnitud de la exposición, y

poder tomar decisiones dependiendo del resultado. Los resultados de la evaluación
deben conducir a una de las tres conclusiones siguientes:
● La exposición está por debajo del máximo admisible (riesgo aceptable): Esta
conclusión permite mantener las condiciones de trabajo hasta que se produzcan
cambios.
● Existen dudas acerca de la magnitud de la exposición (riesgo incierto): Debe
establecerse un programa de muestreos periódicos que permitan acotar mejor los
resultados de la evaluación o controlar que no se supera el valor máximo
considerado

● La exposición está por encima del máximo admisible (riesgo inaceptable): Exige
la adecuación inmediata de medidas preventivas, cuya eficacia estará en función de
lo que afecten a los factores de riesgo mencionados anteriormente. Con
posterioridad debe realizarse una nueva evaluación y obtener las correspondientes
conclusiones.

Exposición por vías dérmica y digestiva

La evaluación de la exposición a un agente químico, debe contener el estudio de las
posibles exposiciones por vía dérmica o digestiva, y una estimación de la importancia
de esas exposiciones, no sólo por el riesgo que puedan suponer cada una de ellas,
sino por la contribución a la dosis global absorbida por los individuos

Vía dérmica
Factores de riesgo que aporta el agente químico
La American Conference of Governmental Industrial Hygienists en sus publicaciones
periódicas de los valores límite ambientales de las sustancias químicas añade una
notación (piel) a algunas de esas sustancias para indicar que pueden ser absorbidas
por la piel o las mucosas de los ojos. Parecida información suministra el German
Research Association (DFG), en las listas de valores máximos admisibles (MAK).
En general deben tenerse en cuenta las exposiciones por vía dérmica a aquellas
sustancias cuya Dosis Letal (LD 50) experimentada en ratas, por esa vía, sea inferior a
1000 mg / Kg. Como ayuda en la valoración de la exposición puede servir la
clasificación toxicológica que se expone en la tabla 2.
Tabla 2 Vía dérmica. Clasificación toxicológica
Factores de riesgo que aportan las condiciones del puesto de trabajo
● Área de exposición de la piel: La superficie de la piel en contacto con la
sustancia, ya sea un líquido o el condensado de vapores de compuestos químicos de
baja presión de vapor, es determinante en la cantidad de sustancia absorbida, siendo
ésta mayor cuanto mayor es la superficie de contacto. ● Estado físico de la piel
expuesta: el deterioro de la piel de la persona expuesta, bien por erosión mecánica o
como consecuencia del contacto frecuente con detergentes, facilita la penetración a
través de la epidermis. ● Temperatura ambiente y actividad física de la persona
expuesta: la temperatura o la actividad física elevadas, facilitan la perfusión de la
sustancia a la sangre. ● Duración de la exposición: la dosis absorbida a través de la
piel es directamente proporcional al tiempo de duración de la exposición. ●
Humedad: la humedad ayuda a vehicular a las sustancias a través de la piel, por lo
que puede suponer un incremento de la exposición.
Vía digestiva
Aunque la exposición por vía digestiva a un agente químico no es cuantificable,
puede estimarse su importancia teniendo en cuenta los siguientes factores:
Factores de riesgo que aporta el agente químico
La información toxicológica de la sustancia por vía digestiva es el factor limitante de
la exposición. Si se dispone de valores de las LD50 oral en rata de laboratorio puede
utilizarse la tabla 3 para clasificar al agente en uno de los cuatro grupos de nivel de
toxicidad. Si no se dispone de estos datos se clasificará provisionalmente como
mínimo en el grupo de Nocivos.
Tabla 3: Vía digestiva. Clasificación toxicológica
Factores de riesgo que aportan las condiciones del puesto de trabajo y el
comportamiento del individuo
La exposición a un agente químico por vía digestiva debe ser contemplada cuando se
encuentra en forma de aerosol, en especial polvo. Los factores negativos que pueden
influir en la exposición son entre otros los siguientes:
● Concentraciones ambientales apreciables del agente. ● Polvo depositado en
superficies. ● Polvo adherido a la ropa de trabajo y al cabello (especialmente
barba y bigote). ● Presencia habitual de agente en cara y manos de los operarios.
● Hábitos de comer o fumar en las cercanías del puesto de trabajo. ● Aseo
personal deficiente.
La existencia de alguno/s de estos factores combinada con la clasificación
toxicológica del agente permite estimar la importancia de la exposición por vía
digestiva para la toma de decisiones.

UNIDAD 2