TEMA 4.

QUÍMICA DE LA
TROPOSFERA.
CONTAMINACIÓN DEL
AIRE
TEMA 5. QUÍMICA DE LA TROPOSFERA.
CONTAMINACIÓN DEL AIRE

CONCEPTO DE CONTAMINACIÓN
Existen muchas definiciones de contaminación
atmosférica, recogemos una de ellas:

Contaminación atmosférica es la impurificación de la

atmósfera por inyección y permanencia temporal en ella
de materias gaseosas, líquidas o sólidas o radiaciones
ajenas a su composición natural o en proporción
superior a aquella.
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
FUENTES DE CONTAMINANTES
•Natural: erupciones
volcánicas, meteoritos,
fuegos,...

•Artificial o antropogénica:
provocada por actividades
humanas, fundamentalmente el
transporte, las combustiones y
los procesos industriales.
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Aspectos de la contaminación antropogénica que la
hacen sumamente importante:
1. Contaminación localizada, de forma que, aunque a nivel
global el origen de una determinada sustancia sea
mayoritariamente natural, en los puntos geográficos en que
tiene lugar la emisión la proporción se altera claramente.
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Aspectos de la contaminación antropogénica que la
hacen sumamente importante:
2. Las emisiones se producen en puntos geográficos
donde la existencia de sumideros es menor.
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Aspectos de la contaminación antropogénica que la
hacen sumamente importante:
3. La difusión de los contaminantes depende de la
climatología. Los factores meteorológicos no siempre van
a ser los mismos y, en determinadas condiciones, podrán
producirse episodios de contaminación de mayor gravedad.
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Aspectos de la contaminación antropogénica que la
hacen sumamente importante:
4. La capacidad de algunos agentes contaminantes de sufrir
transformaciones provoca la aparición de compuestos
totalmente ausentes en la composición del aire natural.
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE

FUENTES DE CONTAMINACIÓN NATURAL

La gran mayoría de las especies consideradas

como contaminantes de la atmósfera, tienen en
buena parte un origen natural, siendo estas
fuentes las responsables de las cantidades de
sustancia existentes en una atmósfera no
contaminada antropogénicamente.
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
FUENTES DE CONTAMINACIÓN NATURAL

En determinados casos, la presencia por causas

naturales de dichos agentes en una proporción
anormalmente alta puede ser, y ha sido, causa
de graves episodios u ocasionar graves
alteraciones en la climatología y contaminación
globales
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
FUENTES DE CONTAMINACIÓN NATURAL

 2.000 muertos a causa del CO2 de origen volcánico en

el lago Nyos en Camerún
https://www.bbc.com/mundo/noticias-45367560
 Erupciones volcánicas en El Chichón (México, 1982)
https://www.unotv.com/noticias/portal/nacional/detalle/
el-volcan-que-mato-a-dos-mil-personas-hace-35-aos-
en-mexico-635524/
 Pinatumbo (Filipinas, 1991)
https://elpais.com/diario/1991/08/08/sociedad/6816024
08_850215.html
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FUENTES DE CONTAMINACIÓN NATURAL

•Compuestos orgánicos

•Compuestos inorgánicos

•Partículas
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
•Compuestos orgánicos
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
•Compuestos orgánicos

Alrededor del 85% de los HC totales en la atmósfera son

de origen natural. El principal responsable de ello es la
gran cantidad de metano (CH4) producida en la
descomposición anaerobia de la materia orgánica.

El metano es uno de los principales gases del efecto invernadero,

su efecto negativo sobre el calentamiento del planeta es 21 veces
mayor que el del dióxido de carbono.

Actividad más importante: la ganadería

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•Compuestos orgánicos

La vegetación es también una importante fuente de

emisión de HC a la atmósfera.
Las plantas también emiten gran variedad de ésteres
orgánicos (compuestos orgánicos derivados del petróleo),
en pequeñas cantidades.
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•Compuestos orgánicos

Por último, se podría señalar a los océanos y, en

particular, la presencia de algas, como fuente de los
organohalogenados cloruro, fluoruro y yoduro de metilo en
la atmósfera.
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•Compuestos inorgánicos
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
•Compuestos inorgánicos
Las principales causas de presencia de especies
inorgánicas en las atmósferas naturales son las
erupciones volcánicas, los distintos procesos de
combustión y los fenómenos de erosión.

También los océanos son fuente de diferentes

productos a causa de los procesos biológicos que
tienen lugar en las aguas, produciéndose en
cantidades importantes CO, N2O, CS2,...
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•Compuestos inorgánicos
Los procesos de descargas eléctricas que tienen lugar
durante las tormentas y que producen importantes
cantidades de óxidos de nitrógeno por oxidación del
nitrógeno atmosférico: Se ha calculado que la descarga de
un rayo produce mas de 50Kg de NOx.
https://ciencia.nasa.gov/science-at-nasa/2007/27apr_nox

Todavía se desconoce la tasa de producción

global de NOx generados por los relámpagos,
pero se estima que su valor oscila entre 2 y 20
teragramos por año (1 teragramo= 1 billón de
gramos).
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•Partículas
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE

•Partículas
Esta contaminación está producida principalmente por una
serie de fenómenos naturales:
• erupciones volcánicas
• incendios forestales
• procesos de erosión de suelos y rocas, que originan
partículas que, fundamentalmente, contienen Al, Fe,
Ca, Si K,...
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•Partículas
• ruptura de las olas en los mares en pequeñas
gotitas que son trasladadas por el viento,
constituyendo los llamados aerosoles marinos,
mayoritariamente formados por cloruro de sodio
y sulfatos y
• contaminación por partículas de carácter
biológico debida al polen de las plantas,
bacterias y virus presentes en todo tipo de
atmósfera natural.
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FUENTES DE CONTAMINACIÓN ANTROPOGÉNICA
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EXPRESIÓN DE LAS MEDIDAS DE CONTAMINACIÓN

La concentración de los diversos agentes contaminantes
en la atmósfera se expresa habitualmente en dos tipos de
unidades:
•Unidades volumen/volumen, cm3/m3 o mm3/m3
•Unidades masa/volumen, mg/l (ppm) o µg/l (ppb).
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CONCEPTOS DE EMISIÓN E INMISION

Al hablar de concentraciones de contaminantes en la

atmósfera es preciso distinguir los valores de emisión de
los valores de inmisión.
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
CONCEPTOS DE EMISIÓN E INMISION

Emisión: es la concentración de contaminantes que vierte

un foco determinado. Se mide a la salida del foco emisor.
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CONTAMINACIÓN DEL AIRE
CONCEPTOS DE EMISIÓN E INMISION

Inmisión: es la
concentración de
contaminantes presente en
el seno de una atmósfera
determinada y, por tanto, es
a estos valores a los que
están expuestos los seres
vivos y los materiales cuya
actividad se desarrolla en
esa atmósfera concreta.
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Los valores correspondientes a unas y otras
concentraciones suelen ser totalmente distintas.
Los valores de inmisión son consecuencia no sólo de los
valores de emisión, sino también de todos los fenómenos
de mezcla, transporte, deposición y transformaciones
químicas que experimentan los contaminantes una vez
emitidos a la atmósfera.
INMISIÓN = EMISIÓN + DISTINTOS FENÓMENOS
(mezcla, transporte, deposición, transformaciones
químicas)
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Este hecho manifiesta la importancia que van a tener:

+ los fenómenos meteorológicos, pues son ellos los que
contribuyen a la mezcla y transporte de contaminantes, y
+ las posibles transformaciones químicas que pueden sufrir
las sustancias una vez emitidas en el seno de la atmósfera.

La elección del punto donde se realicen las

medidas de los valores de inmisión es
sumamente importante.