El feudalismo: origen y organización del sistema feudal.

A fines del siglo VIII, el único reino germánico que perduraba era el de los Francos,
instalado en la Galia. En el año 800 Carlomagno fue coronado emperador. Y se
propuso extender sus dominios enfrentándose con distintos pueblos.
Para lograr la defensa de los territorios, dividió el imperio en distritos o condados
dirigidos por un conde que tenía autoridad civil y militar sobre el territorio que
gobernaba. En las zonas conflictivas instaló guarniciones militares que recibieron el
nombre de “marcas”, y quedaron bajo la autoridad de un marqués.
En el año 814, Carlomagno muere y sus sucesores se enfrentaron para obtener el
trono. Estos enfrentamientos debilitaron el poder monárquico, y condujeron a la ruina
del Estado. El Imperio carolingio se dividió en tres reinos central, occidental y oriental.
A partir del siglo IX estos territorios padecieron diferentes invasiones.
Los normandos o vikingos atacaron por el norte. Los húngaros por el este y los
musulmanes avanzaron desde el sur y el oeste. Estos ataques exteriores causaron
una gran inseguridad abundaban los saqueos, las matanzas, los incendios y los actos
de pillaje.
Con los recursos agotados, los reyes no fueron capaces de ofrecer protección y
delegaron la defensa del territorio definitivamente en los señores locales: duques,
condes y marqueses. Estos señores aprovecharon las tensiones para obtener mayor
autonomía en sus dominios y comenzaron a ejercer los poderes públicos:
- administraban justicia,
- cobraban impuestos,
- tenían capacidad para comandar ejércitos privados y declarar la guerra.
Los dominios administrados por los señores, recibieron el nombre de señorío. Las
atribuciones que obtuvieron los señores dentro de su jurisdicción, fragmentaron el
poder del rey. El poder del monarca se limitaba a las tierras de dominio personal, era
un señor feudal, más el primero entre sus iguales.
Para incrementar las tierras donde la que ejercían poder, los señores se enfrentaban
con sus vecinos, las rivalidades eran una constante. La guerra era la forma de
acumular territorios.

EL VASALLAJE

Entre los señores se fueron configurando relaciones de dependencia personal o

vasallaje, es decir se formaba un vínculo que obligaba a una persona a guardar
fidelidad a otra, comprometiéndose a estar bajo su autoridad a cambio de protección.
Era un acuerdo entre dos hombres libre, donde se contraían derechos y obligaciones
entre el señor y su vasallo.
A lo largo del siglo IX se extendió la costumbre de otorgar un beneficio, podía ser
tierras para explotar o el derecho a percibir una renta o el cobro de impuestos. Recibía
el nombre de FEUDO. Se convirtió en un componente fundamental del sistema de
vasallaje, al punto que estos convenios siempre fueron acompañados de un beneficio.
El feudo era concedido por el tiempo que durara la relación, no se convertía en
propiedad privada del vasallo. En el caso de incumplir el contrato, el vasallo era
acusado de felonía. El señor le encantaba el feudo, en caso de ser el señor quien
incumplía el acuerdo, el vasallo era liberado de su juramento de fidelidad y podía
concederla a otro señor.
 LA SOCIEDAD FEUDAL:

Durante la Alta Edad Media la sociedad estuvo compuesta por dos grupos, la nobleza
y el campesinado, que a su vez estaban integrados por varios subgrupos.

SOCIEDAD FEUDAL

NOBLEZA: integrado por señores feudales y
sus vasallos, era el sector privilegiado, no
pagaba impuestos, acaparaba poderes,
concentraba las riquezas y el manejo de armas.
La guerra era la principal actividad y las labores
manuales eran consideradas indignas. Entre los
señores existían diferencias según sus recursos
económicos: - Los caballeros: poseían
escasos dominios territoriales, prestaban
vasallaje a los señores más poderosos.
- Los señores: poseían importantes
feudos, prestaban juramento de vasallaje a
nobles más importantes.
- Los grandes señores: conformaban este
grupo quienes concentraban bienes y tierras,
prestaban juramento de vasallaje al rey. Eran
miembros de la nobleza y de las más altas
jerarquía de la iglesia.
Los CAMPESINOS: se dedicaban a las labores
agrícolas y formaban la mayor parte de la
población.
- los siervos de la gleba: eran el grupo
más desfavorecidos. Este sector debía trabajar
para su propia subsistencia. Además, debían
cultivar las tierras del señor y cumplir con
tareas como reparar cercas y transportar
productos. Estaban obligados a pagar
impuestos y contribuciones al señor (peajes
por uso de caminos o puentes, pago por uso
de molinos, hornos, etc.) No era libre de irse
del territorio donde había nacido. Tampoco
podía cambiar de actividad.
- Los campesinos libres: trabajaban sus
propios alodios, estaban obligados a pagar a
los señores por circulación en caminos, uso de
molinos, etcétera.
- Los esclavos disminuyeron con
respecto a la Edad Antigua. Muchos esclavos
pasaron a ser siervos, de alguna manera su
posición mejoró, pues el señor feudal no podía
disponer sobre su vida y su muerte.

Actividades:
1. Indica los poderes públicos que ejercían los señores.
2. Explica las causas por las que el rey delegó estas funciones.
3. Describe un señorío jurisdiccional.
4. Con respecto a la relación de vasallaje, explica cuales eran los compromisos
que asumían.
5. Responde:
A) ¿Por qué el vínculo de vasallaje debilitó aún más la autoridad del rey?
B) ¿Qué diferencias existían entre los miembros de la nobleza?
C) ¿Quiénes tenían privilegios? ¿Cuáles eran?
D) ¿A qué sector pertenecía la mayoría de la población?
E) ¿Qué es un feudo?